Veritas

Глава 9. Странная компания

Придя в себя на палубе, я осмотрелся. Компания подобралась странная: один итальянец, четверо русских и мальчишка – тоже русский. Все выглядели порядком потрёпанными после качки и морской болезни.

Слава богу, русские изъяснялись на нашем языке вполне сносно, особенно один из них – Руслан. Мужчина приятной наружности, с умными глазами. Как я понял, именно он был здесь главным. Остальные ему под стать.

Один – весельчак и балагур, по имени Марат. Мне он сразу понравился: харизматичный, уверенный в себе. Правда, по-нашему говорил из рук вон плохо. Ничего, язык жестов ещё никто не отменял.

К тому же, в компании был ещё один итальянец, почти земляк – флорентиец Доменико дель Сарто. Его фамилия показалась мне знакомой, и мы тут же попытались отыскать общих знакомых. Выяснилось, что наша зеленщица, та самая сплетница, приходится ему троюродной тётушкой.

Хорошо ещё, что он не общался с ней лет пять. Не хватало обсуждения моих барных подвигов ещё и здесь!

Остальные двое русских показались личностями не слишком понятными: когда Марат попытался нас познакомить, они лишь скупо кивнули и поспешили в каюту. Судя по зелёному цвету лиц, их не отпускала морская болезнь.

Был ещё Андрей, мальчишка, сын хозяина, что видно невооружённым глазом и без всяких представлений. Андрей – точная копия отца: те же глаза, выражение лица, даже жесты.

После знакомства Марат пригласил меня продолжить путешествие вместе с ними. Вот это я понимаю – русские! Не зря про них говорят как про очень гостеприимную нацию.

Да и запасы еды и выпивки у них были более чем достойные. Виски такой марки, как у них в каюте, я в последний раз пил на юбилее у своего шефа три года назад.

К тому же дома меня ждал отнюдь не ласковый приём. Зная характер Эмилии, мне следовало погулять ещё как минимум денёк. К тому времени она уже начнёт волноваться. А вот возвращение домой раньше срока неминуемо повлечёт за собой новый залп посуды в мою бедную голову.

Так что я без колебаний согласился на это авантюрное путешествие с русскими на остров Тино. По-моему, я только в выигрыше. Бесплатный шикарный катер (эх, жаль лодочку брата!), вкусная еда и отменная выпивка. Да ещё и экскурсия на Тино, в самые что ни на есть заповедные места.

Не знаю, каких это уток они там собираются найти. По-моему, кроме чаек там уже давно ничего нет. Ну, да ладно. Это их дело. Возможно, охота – всего лишь предлог, отговорка для жён, чтобы спокойно посидеть в чисто мужской компании.

Если их жены хоть на десятую часть так же сварливы, как моя Эмилия, я их прекрасно понимаю.

Марат предложил мне переодеться в сухое, и я с благодарностью согласился. И только тогда до меня дошло: одежда, которую мне подали, была дизайнерской марки. Эти новые русские еще и очень состоятельны. Интересная компания. Будет что рассказать ребятам в баре.

Хотя, кто знает, может, они мне и не поверят.

Глава 10. Пир перед бурей

Тем временем на горизонте показался остров Тино. Из-за завесы дождя он был едва виден – невысокая зелёная вершина, торчащая из свинцовых волн. Совсем небольшой, километра полтора в диаметре, он почти целиком утопал в лесах.

Команда встретила его появление радостными криками. Марат затянул какую-то русскую песню: «Весь покрытый зеленью, абсолютно весь…» – весёлый такой мотив. Интересно, о чём она?

Руслан уверенно обогнул остров и отыскал для стоянки небольшую укромную бухту. Он был настоящим мастером: пришвартовался так легко и точно, что я невольно позавидовал. Я-то всю жизнь у моря, но справиться с катером в такую погоду, при таком ветре и волнении, вряд ли сумел бы.

Не будь этого проклятого дождя, поездка была бы и впрямь великолепной. Остров оказался невероятно живописным, весь в зелени и птицах. Судя по безлюдным берегам, кроме нас здесь никого не было.

Я много слышал о Тино, но побывать здесь довелось впервые. Каждый год в день памяти святого Венерия на остров стекаются толпы паломников – в основном из Портовенере, городка на побережье, названного в его честь. Венерий считается покровителем этих мест. Городок крошечный, но очень красивый, как и сам остров.

С одной стороны к острову примыкало каменистое плато, изгибом уходившее в воду и образующее тихую бухту. Снаружи бушевало море, а внутри царили покой и умиротворение. Дичи, судя по всему, было и впрямь полно. Интересно, а как насчёт рыбы? Удочки-то я спас, да и на катере приметил отличные спиннинги. Надеюсь, представится случай порыбачить.

В этой самой бухте мы и встали на якорь. Осмотрев местность, лагерь решили разбить на живописной поляне над обрывом. Натянули тент, расставили палатки, развели костёр – и сразу стало уютнее. Уже не так сыро. А промокли мы все основательно.

В том числе и я, снова вымок под дождём в модной рубашке от Gucci, которую одолжил мне Марат. Вот что значит дорогая вещь – даже мокрая, она заставляла меня чувствовать себя равным в этой состоятельной компании.

Все устроились вокруг костра, принялись сушить одежду и распаковывать припасы. Вот это новые русские едят! Ароматная мортаделла, хамон, сыры всех сортов, запечённая баранья нога по-флорентийски… А к этому великолепию – «Кьянти», виски «Ballantine's» и, о боже! – «Brunello di Montalcino» 2006 года! Настоящий пир горой!

Мы выпили, закусили, и пошли хмельные разговоры. Куда же без них! Обсудив всё и всех, наконец разбрелись по палаткам. Мне досталось место с Маратом и Доменико.

Засыпая, я слышал, как они о чём-то тихо беседовали на странной смеси немецкого с английским. Было уже около двух ночи. Дождь так и не прекращался. Не представляю, какой будет завтра охота.

А ночью почти над самым ухом грянул выстрел. Я вскочил в темноте, голова с размаху упёрлась в натянутую ткань. Палатка! Рядом заворочался Доменико.

– Что случилось? Кто стрелял? – испуганно бормотал он.

– Не знаю, я спал, – пролепетал я.

Мы выбрались наружу. Вся компания уже столпилась на поляне. В неровном свете фонарей на земле перед ними лежал Марат. Даже в скупых бликах света было видно, что он мёртв.

Его голова напоминала красную кашу.

Глава 11. Первый под подозрением

– Что произошло, Руслан? – первым нарушил тягостное молчание Роман.

– Не знаю… Я услышал выстрел, выбежал – а он уже тут лежит.

Руслан наклонился, двумя пальцами прижал шею Марату и тут же отдернул руку.

– Да это же Марат! Мёртв. Чёрт! Кто мог его убить? На острове, кроме нас, никого нет… – Он медленно обвёл взглядом всех собравшихся. – Выходит, это сделал кто-то из нас.

Повисла пауза, густая, как смоль.

– Кто это сделал – пусть сознается сейчас, – голос Руслана стал тихим и опасным. – Я всё равно узнаю.

– Руслан, не горячись, – попытался вставить Роман. – Надо разобраться. Мы же все здесь свои, друзья много лет. Разве мы могли поднять руку на Марата? Он нам как брат… Хотя, погоди… Среди нас есть новички.

Все взгляды, как один, повернулись ко мне.

– Почему вы смотрите на меня? – попытался я парировать. – В чём вы меня подозреваете? Я спал в палатке и ничего не слышал! Я вашего Марата вчера впервые в жизни увидел! Зачем мне…

Вперёд шагнул Доменико.

– Спокойно, Джузеппе, пока никто тебя в чём-то не обвиняет. Но ситуация, ты сам понимаешь, деликатная. Мы все знакомы много лет, а тебя встретили только вчера. Кто ты, чем занимаешься – нам неизвестно. Поэтому, не обижайся, но ты – первый, на кого падает подозрение.

– Мы должны всё проверить, – твёрдо сказал Руслан. – Вдруг при тебе оружие. Или вещи Марата. Нам придётся тебя обыскать.

– Но почему только я? – возмутился я. – Вы же видите, Марата убили из охотничьего ружья! Я что, по-вашему, ствол в штанах прятал? Очнитесь, Доменико! Какой у меня мотив?

– Я тебе сейчас покажу мотив! – заорал Алексей. Похоже, хмель ещё не выветрился из его головы. – Марат был наш друг, ты понимаешь? А ты – свалился ниоткуда! Может, ты маньяк, твою мать!

– Да что с ним разговаривать! – рявкнул Роман. – Обыскать его, и дело с концом!

Он метнулся к палатке и через мгновение вернулся с ружьём в руках. И направил ствол прямо на меня. Вот это поворот. Меня, как дичь, держал на мушке пьяный и разъярённый охотник. Одно неловкое движение – и прямая дорога вдогонку за Маратом. Великолепно! Я представлял, как Эмилия узнает из новостей: «Итальянский полицейский пал жертвой русских охотников при попытке проверить лицензию на уток». Она бы мне этого никогда не простила.

Как всё это некстати! Я ведь совсем не собирался им ничего рассказывать.

Но в такой ситуации спорить – себе дороже. Хоть и унизительно, но лучше подчиниться.

– Давай, Лёха, обыщи его, – скомандовал Руслан. – Надо понять, с кем мы имеем дело.

Я молча поднял руки. Алексей грубо обшарил карманы, провёл ладонями вдоль тела.

– Вроде ничего… Стой, а это что такое? Твёрдое.

Он вытащил из внутреннего кармана моей куртки кожаный чехол с удостоверением.

– Что тут написано? Polizia criminale… – Он медленно прочёл, потом глаза его округлились. Он поднял взгляд на Романа. – Рома… Да это же мент! Ты чуть полицейского не прикончил!

Глава 12. Сломанная связь

Да, я полицейский. Уже четырнадцать лет служу инспектором в специальном подразделении криминальной полиции региона Тоскана. Поверьте, даже в нашей, казалось бы, спокойной и тёплой Италии работы хватает. То маньяк объявится – особенно расплодились они после выхода книг Дэна Брауна, все норовят во Флоренции что-нибудь устроить. То «Коза ностра» напомнит о себе. Скучать не приходится.

Вообще, если правда, до оперативной работы меня не допускают. Занимаюсь аналитикой, архивом и варю начальнику кофе. И это все после того проклятого случая: задержали мы одного бизнесмена, мелкого шишку по подозрению в убийстве бизнес-партнера. Так он тут же, прямо в участке, сунул мне в руку пятьсот евро, лишь бы его отпустили поскорей. Глупец!

Я, конечно, деньги взял – грех такой случай упускать, – но всё равно задержал его на сутки. Потому что принцип. Принцип прост: взял – и сделал вид, что ничего не было. А то тебя быстро в оборот возьмут, за свои три сольдо заставят плясать как дрессированную собачку. Бизнесмен долго жаловался, кричал из допросной, что он заплатил. Но я ни в чем не сознался.

Так и живём. Начальство, конечно, радо от меня избавиться, но не имеет права, у нас в Лукке профсоюз сильный, я буду жаловаться.

Я – практик. И в карман смотреть умею, и глаза зажмуривать в нужный момент. Эти же русские казались лёгкой добычей – богатые, напуганные, на чужой земле. Пахло деньгами, а где деньги, там всегда можно найти, за что зацепиться. Главное – проявить смекалку.

Я не собирался раскрывать свою профессию. Сначала в этом не было нужды, а потом… Потом эта компания начала казаться мне странной: подозрительно весёлой, какой-то наигранно жизнерадостной. Решил не спешить. Но теперь таиться было бессмысленно.

– Господа, я действительно офицер криминальной полиции, – заявил я, собрав весь свой официальный тон. – И на данном острове я являюсь единственным представителем закона. Поэтому, до прибытия подкрепления, прошу вас выполнять мои распоряжения. Первое: необходимо сдать всё оружие и осмотреть, проверить следы копоти и пороховых газов.

– Доменико, объясни этому сыщику, – тут же отрезал Роман, – что оружие мы не отдадим. По крайней мере, до приезда его коллег. Мы здесь одни, ночью одного из нас уже убили. Я не намерен рисковать жизнью, и думаю, остальные со мной согласны.

С этим ничего нельзя было поделать. Меня вроде бы признали, но реальной власти не дали. Что ж, хоть так.

Теперь нужно было связаться с большой землёй.

– На катере я видел рацию. Нужно ею воспользоваться, – сказал я Руслану.

– А? Да, конечно… – Он будто вынырнул из глубокой задумчивости. – Пойдёмте, я провожу вас.

По пути к причалу мы заговорили.

– Скажите, вы были очень близки с Маратом? – спросил я.

– Близки – не то слово. Мы были как братья. Познакомились ещё в школе, в одном классе. Потом вместе поступили в институт. Марат не очень-то хотел быть архитектором, но пошёл туда же, чтобы мы не разлучались. Потом… потом он вступил в комсомол, в партию, ушёл в политику. У него был дар – он умел говорить с людьми, убеждать, его слушали… – Руслан сдавленно всхлипнул. – Найду того, кто это сделал… Задушу своими руками.

– Успокойтесь, не надо так, – попытался я его образумить. – Виновный будет наказан по закону. Наша полиция работает отлично, его обязательно найдут.

Мы подошли к катеру.

– Рация в рубке, – Руслан откинул брезент и посветил фонарём внутрь. – Постойте… Что это?

Провода, ведущие к рации, были грубо оборваны. Аппарат молчал.

Руслан обыскал катер. Итог был именно таким, какого я опасался. Пропали запасные канистры с бензином. В баке оставалось топлива лишь на то, чтобы выбраться из бухты.

Мы оказались в ловушке. Отрезаны от мира на острове с убийцей.

Глава 13. Ловушка

Положение становилось всё яснее и всё ужаснее. Убийство было тщательно спланировано. Случайностью здесь и не пахло.

– Руслан, ты понимаешь? Провода оборваны не по случайности. Это сделал убийца, – обратился я к хозяину катера.

Он стоял, опустив голову, и за несколько минут словно постарел на годы.

– Джузеппе, выходит, убийца – один из моих друзей? Я не могу этого принять. Я знаю этих людей всю жизнь. Мы вместе росли, учились, строили бизнес… Не понимаю… За что убили Марата? Что он мог такого сделать?

– Мотивы установит следствие. А наша задача сейчас – выжить и попытаться связаться с материком. С рассветом нужно оцепить место преступления и найти украденный бензин. Надеюсь, его не вылили за борт. Потому что, если вылили… – я сделал паузу, чтобы мои слова прозвучали со всей значимостью, – …значит, убийца планирует похоронить здесь всех. Включая себя.

– Кроме того, остров нужно обыскать. Мы должны быть абсолютно уверены, что находимся здесь вшестером. Вдруг среди скал прячется незнакомец.

И в этот момент сквозь шум дождя и ветра снова грохнули выстрелы. Один. Второй.

Чёрт возьми! Настоящее проклятие!

Выстрелы доносились со стороны лагеря.

– Бежим! – крикнул Руслан, и в его голосе впервые прозвучала паника. – Я должен узнать, что там происходит!

Мы, не разбирая дороги, бросились вверх по скользкому глинистому склону, увязая в грязи и насквозь промокнув под дождём.

Глава 14. Раскол

Вернувшись в лагерь, мы застали картину, готовую перерасти в новую трагедию. Не успевшие протрезветь Алексей и Роман стояли друг против друга, как два взъерошенных петуха, и на повышенных тонах выясняли отношения. В их руках были ружья.

– Это ты его грохнул, сука! – кричал Алексей, тыча стволом в сторону Романа. – Я давно заметил, как ты на него косился! Завидовал, что ли? А помнишь, как ты денег просил на свои иконы, а он тебе отказал? Вы тогда так поругались, что полгода не разговаривали!

– А вот и нет, не угадал ты! У тебя мотив для убийства посерьезнее будет! – вторил ему Роман.

– Тихо! – рванулся вперёд Руслан, и его крик на мгновение оглушил ссору. Все замерли.

Из-за кустов вышел Доменико.

– У нас тут два молодца на спортивной охоте, – с горькой иронией произнёс он. – Выясняют, кто главный в стае.

Следом за ним из укрытия выбежал Андрей и бросился к отцу.

– Пап, я боюсь! Дядя Лёша и дядя Рома чуть не подрались, а потом стали стрелять в воздух!

– Не будем им мешать пристрелить друг друга, – мрачно бросил Руслан. – Пойдёмте отсюда, пока эти двое не натворили беды.

По возможности прикрыв тело Марата брезентом, мы ушли в самую дальнюю палатку. Все были на грани нервного срыва. Уложив мальчика спать, мы устроили импровизированный совет.

– С рассветом осматриваем всё: ружья, остров, – тихо, но твёрдо начал я. – Потом оставляем наших «буянов» под присмотром охранять лагерь, а сами – вы, ваш сын, я и Доменико – отправляемся за помощью.

Мы с Русланом решили пока не говорить остальным об оборванных проводах и пропавшем бензине. Лишняя паника сейчас ни к чему. Утром будем думать.

А пока всем был нужен отдых.

Я прилёг у выхода из палатки, и постепенно провалился в короткий, тревожный сон.

Глава 15. Остров безмолвия

Утром наконец выглянуло солнце, но погода наладилась лишь за окном – в душах у всех по-прежнему бушевала буря. Лица были хмурыми. Алексей и Роман демонстративно игнорировали друг друга. Мальчик испуганно жался к отцу.

Самым же тревожным было то, что все отказались сдать мне оружие. Каждый предпочёл оставить ружьё при себе. Это значило лишь одно: они не доверяли друг другу. Крайне показательно.

Тело Марата мы перенесли в небольшую пещеру в скале неподалёку. Сырой и холодный воздух должен был замедлить разложение. Перед этим я зафиксировал его положение на камеру мобильного – вдруг я упустил какую-то улику.

Кстати, о мобильном. Естественно, я пытался дозвониться по экстренному номеру ещё ночью. Утром повторил попытку, забираясь на самые высокие точки острова. Результат тот же – полное отсутствие связи.

Мы решили прочесать остров.

Тино невелик, меньше километра в диаметре. По сути, это поросшая старыми соснами пологая гора. На вершине живописно высились развалины древнего монастыря, построенного на месте скита святого Венерия. Где-то под его фундаментом покоилась могила святого, но точное место давно забыто. В XVII веке здесь обитали два десятка монахов, но теперь от обители остались лишь фрагмент стены да руины храма.

Мы разделились: я, Доменико и Алексей двинулись с одной стороны, Руслан с сыном и Роман – с другой. Цель была обогнуть остров и встретиться наверху, у развалин.

Задача осложнялась обилием пещер – от небольших углублений до огромных гротов, уходящих чёрными провалами в неизвестность. Мы проверяли каждую. Двое осматривали пещеру, третий оставался снаружи на страже, чтобы убедиться, что по острову никто не перемещается.

Осматривая одну из таких пещер вместе с Доменико, я решил воспользоваться моментом.

– Слушай, – сказал я, едва мы углубились в прохладный полумрак, – как ты думаешь, что на самом деле произошло? Ты же понимаешь – это не несчастный случай. Человек не может сам себе выстрелить в голову, а потом спрятать ружьё. Это убийство, и убийца сейчас здесь, среди нас. Пока он скрывается, но рано или поздно нервы не выдержат, и он совершит ошибку. Или новое преступление. Мы все в опасности.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

1

Piccolini (итал) – махонький.

2

lux fishing – (гл.) роскошная рыбалка.

3

Migratori (итал.) – перелетные.