Луна в отражениях солнца. Том 2
- -
- 100%
- +
Проснулся он только вечером и, вздыхая над неразвитыми человеческими технологиями, принялся таскать воду в большой старый чан. Тиса чуть не опоздал на званный ужин Дома Небес, пытаясь отмыться от сажи и привести себя в божеский вид, но в конечном итоге поспел вовремя.
Скромное празднество Дома Небес проходило в дальних комнатах Храма Ликующих Солнц. Иле объяснила, что Резиденция Дома Небес, как и остальных Домов, находится в Хельте, но поскольку Айво жрец, а людей в семье Небес мало, то все собрания проходят в храме.
Тиса задумался. В самом деле, на празднестве их было немного – всего четверо: Айво, Иле, Сиен и он сам. А если учесть, что Иле не принадлежит ордену, то получается, что в Доме Небес состоит всего три человека?
– Нет, нас пятеро, – виновато улыбнулся Айво. – У меня есть два старших ученика. Они не приехали, но они не знали, что я возьму кого-то в наш дом. Иначе обязательно были бы тут. Одна бы точно была.
– Старшие ученики? – оживился Тиса, ожидая, что Айво расскажет про них. Но старик покашлял в кулак и незаметно сменил тему, пытаясь разузнать о прошлом Тисы.
Мальчик заёрзал на месте, не зная, что бы такое выдумать, чтобы не рассказывать про Остров Мёртвых. Врал он плохо, если не сказать ужасно, и путался в своих же словах. Айво заметил это и не стал давить, а переключился на Сиена. Тот, пережив домашний разговор с сестрой, светился от радости:
– Я хочу стать великим воином, как в легендах! Как Пепельное Сердце или Алая Астра, – заявил он.
– О, хочешь спасать беззащитных людей, – одобрительно сказал Айво.
– Эм… Нет… – Сиен смутился, словно никогда об этом не думал.
Айво слегка нахмурился:
– Наверное, ты хочешь, чтобы сестра гордилась тобой?
Сиен вытаращился на Иле, которая скорее бы закопала его заживо, чем начала гордиться его подвигами. От её недоброго взгляда мальчик закашлялся:
– Кхэ. Я хочу стать воином для себя и чтобы… Нет, только для себя.
– Каждый на этом пути ищет что-то своё, – глубокомысленно произнёс Айво. – Главное, не поддаваться жажде наживы, жестокости или мести.
Сиен кивнул и поспешно отвёл взгляд.
В целом вечер прошёл тихо и уютно. Тиса налопался простенькой, но вкусной едой, громоздившейся на небольшом столе, и прибывал в наилучшем расположении духа.
Хозяева других Домов и некоторые воины из вежливости и любопытства заглядывали к ним на застолье, но очень быстро откланивались. В один из таких визитов Хозяин Лука позвал с собой Айво. Жрецу пришлось попрощаться с Иле и новыми учениками и пойти выражать почтение другим Домам.
– Хорошо проведите время, но не засиживайтесь до утра, – попросил он, уходя.
За столом осталось только трое. Воцарилась тишина. Тиса подумал, что на три человека особо не разгуляешься, хотя была бы с ними Нун… Сиен с лёгкой печалью вздохнул:
– В других семьях сейчас большие пиршества, на которых минимум десятки людей. Я слышал, что Дом Цветов и Дом Земли насчитывают несколько сотен воинов каждый. А наш Дом по сравнению с другими такой малочисленный…
Иле заметила:
– Уже не такой.
Тиса полюбопытствовал:
– А как вышло, что везде много, а в Доме Небес только пять человек?
Сиен потянулся за ломтиком сыра:
– Говорят, раньше Дом Небес тоже был большим, но за последние годы много Лун погибло, а Айво очень долго не набирал новых учеников. По идее, его старшие ученики тоже могут взять себе новобранцев, но они герои – им некогда протирать штаны в ордене. Из-за этого нас теперь так мало. На месте Айво я бы набирал новобранцев каждый год, а он…
Иле шикнула:
– Не обвиняй его. Это всё сложнее, чем ты думаешь. То, что вы сидите здесь – уже чудо.
– Я и не собирался, – буркнул Сиен.
Тиса задумчиво кивнул:
– Но что будет, если в Доме Небес совсем не останется воинов?
– Он вымрет, – мрачно заключил Сиен.
Это прозвучало уж слишком трагично, а потому Тиса сменил тему:
– Меня интересует один вопрос....
– Какой? – спросила Иле.
– Айво ведь Верховный Жрец. Как так получилось, что он ещё и глава Воинского Дома? Это не слишком много для одного человека?
Сиен уставился на него, как на умалишённого:
– Тиса, ты откуда вылез? Ты что, не знаешь? Он же легенда!
– Легенда… – растерялся Тиса. В библиотеке Старейшей Сэл ничего об Айво не было. Во всяком случае, он такого не читал.
Иле улыбнулась:
– В молодости почтенный Айво был сильнейшим магом. Многие пророчили, что он станет новым Главой Ордена. Он добрый и ему всё по плечу! Но однажды он попал в страшную ситуацию. На одном из заданий на Айво и его друзей набросилась свора обращённых демонов и загнала на утёс. Воины оказались в ловушке: отступать было некуда, а мертвецы теснили к обрыву. Луны храбро сражались, пока не истратили всю магию и не оказались полностью беззащитны. Ночь кончилась, и они больше не могли черпать лунный свет.
Тут Сиен с полыхающими от восторга глазами перехватил повествование:
– Тогда, чтобы спасти своих друзей, Айво решился на отчаянный шаг – он зачерпнул магию из самого солнца и одолел мертвецов!
– А так можно? – удивился Тиса.
– В том то и дело, что нельзя, – печально вздохнула Иле. – Луны так не могут. Айво защитил своих друзей, но солнце выжгло все его магические каналы. С тех пор он стал обычным человеком. Конечно, никто бы не стал выгонять его из Дома Небес, но и сражаться он больше не мог. Айво стал жрецом, а позднее наставником для Лун.
Тиса так заслушался историей, что когда Иле закончила, даже не нашёлся, что сказать. Действительно, Айво необыкновенный человек.
– Я вот до сих пор думаю, – тихо сказал Сиен, – кем надо быть, чтобы после того, как солнце отобрало у тебя магию, начать поклоняться ему?
Иле пожала плечами:
– Всё просто. В конце концов, в нужный момент оно спасло его друзей.
***
Начались уроки в школе Лун. Молодых воинов обучали истории, дисциплине и философии. Иногда подтягивали по основным предметам, таким как математика или знание языка. Но в большинстве своём дети происходили из состоятельных семей и были грамотны.
Уже через месяц их стали учить созданию печатей. Каждая выведенная линия на бумаге или в воздухе должна была выглядеть идеально ровной. Неправильное написание печати могло разрушить всё заклинание и даже навредить магу.
От лёгких уровней быстро перешли к сложным. Ученикам показывали громоздкие схемы, от которых у Тисы кружилась голова, а Сиен тихонько подвывал. Мало было нарисовать печать, дочерчивать её приходилось уже в голове.
Ещё наставники заставляли учеников заучивать тонны стихов – заклятий. Порой совсем глупых. Был речитатив, на который у Тисы ушло три бессонных ночи запоминания и десять минут непрерывного бормотания, а результатом стал маленький магический пузырь, который мгновенно лопнул. «Никогда не знаешь, какое заклятие пригодится» – повторяли учителя.
В дополнение к перечисленному у будущих Лун проводились учебные бои, уроки конной езды и бесконечное тренировки и медитации. К концу первой недели Тиса почувствовал, что устал так, как никогда в своей жизни. Он был худой и не сильно приспособленный к воинскому делу, а потому длительные тренировки и бесконечные спарринги высасывали из него все силы.
Тиса и Сиен жили при школе и из-за большой нагрузки редко наведывались в храм. Ни у кого не находилось второго дыхания, чтобы после дневных испытаний ползти на бесконечную гору. Зато почтенного Айво стали с заметной регулярностью видеть в школе.
Луны поговаривали, что дряхлый старик молодел на глазах в окружении своих учеников. Иногда он даже показывал мальчикам боевые приёмы. Очевидцы этого тяжело вздыхали.
Подумать только, великий наставник, легенда, ради обучения у которого ученики всех Домов были готовы разбиться в лепёшку – этот человек так просто рассказывал о своих секретных техниках двум болванам, которые чуть не вылетели после отбора.
Мудрейшие наставники взирали на учеников «того самого Айво» с едва скрываемым призрением. Они не могли смириться с тем, что отвергли этих негодных, но легендарный учитель столетия взял мальчишек без малейших сомнений.
– Наверно, пожалел доходяг, – шептались Хозяева Домов, пытаясь успокоить своё униженное эго.
– Да, да, за того глупого сестра попросила. А Тиса… Может, помог чем жрецу?
– Но ведь раньше Айво отказывал даже детям своих лучших друзей!
– Ну, значит, точно пожалел этих убогих. У Айво слишком добрая душа....
Но что если он не ошибся?! Что если ошибаются они! Наставники не сводили взгляды с «нерадивых учеников» и даже их подопечные, чувствуя неладное, начали настороженно относиться к Тисе и Сиену.
Вчерашние девочки на бревне, сегодня, завидев Сиена, морщили маленькие носики и высокомерно задирали головы. Только при виде Тисы они смягчались, ибо, как однажды подметила их наставница, Хозяйка Цветов —Леди Тюльпанов: «Этот мальчик необычайно красив».
Тиса заметил, что девочки как-то странно на него поглядывают. И чем старше он становился, тем дольше и пристальнее были эти взгляды. Но парня тревожили другие заботы.
Главной его проблемой стало владение мечом, точнее не владение. Тиса сражался из рук вон плохо. Оружие казалось ему тяжеленным, а движения выглядели нелепо. Раньше о его воинской бездарности, не стесняясь, высказывалась Старейшая Сэл, а теперь грустно вздыхал и Айво.
Как можно стать влиятельным воином, если не можешь защитить себя? Никак! Поэтому Тиса из кожи вон лез, чтобы научиться сражаться. Он постоянно участвовал в тренировочных боях с Сиеном, но тот без особых усилий побеждал.
Однако, как выяснилось, самое страшное оказалась не неумение, а умение. На уроках истории и философии Тиса блистал поразительными знаниями: рассуждал о неведомых технологиях, невзначай говорил на мёртвых языках и даже продолжал великую мысль философа, продолжение которой считалось утерянным в веках.
Учителя сначала посмеивались, думая, что он дурачится и придумывает, но когда поняли, что это не так – ужаснулись. Дошло до того, что после очередного подобного «выкрутаса» учёные мужи за шкирку притащили провинившегося всезнайку к его наставнику. Айво встретил их полный непонимания.
– Хозяин Небес! – процедил один из учителей, еле сдерживая негодование. – Ваш ученик в один день прочитал трактат, который я расшифровывал последние десять лет! Я разгадал только половину, а он прочитал его весь!
Глава 37. Первое задание
Старик растерялся:
– Что? Ах да, у Тисы светлая голова. А что вас так злит?
Учёный подавился ядом:
– Этот ученик владеет сокрытыми тайнами мира, о которых нам и подумать то страшно! Это вы, мудрейший, обучили его?! Я понимаю, вы любите своих учеников и желаете им лучшего, но такие вещи оставьте старым просветлённым умам, а не буйным молодым головам! Прошу прощения за грубость.
Айво кивнул, поражённо глядя на Тису. Разумеется, он не учил его ничему подобному. Да и разве можно обучить тому, чего сам не знаешь?
Тиса проклинал себя на чём свет стоит. Это же надо было так вляпаться! Он только хотел компенсировать недостаток силы знаниями, которые почерпнул из библиотеки демонов, но, похоже, переборщил.
В тот день Айво прикрыл его. Жрец признал свою вину и рассыпался в глубочайших извинениях, что смутило обвинителей, и они ушли. Когда за ними закрылась дверь, монах вопросительно посмотрел на мальчика. Тиса нервно попятился и врезался спиной в одну из колон храма:
– Это случайность, – тихо сказал он, судорожно придумывая оправдания. Но как тут объяснишься? Не сказать же, что он всё придумал и угадал.
Старик устало махнул рукой:
– Смею предположить, что ты некоторое время жил среди Народа Звёзд? Говорят, у них сохранилось много преданий о прошлом. Я считаю глупым ругать кого-то за ум и поражён, что ты знаешь вещи, в которых я сам до конца не разобрался. Но вынужден попросить тебя: впредь не показывай своих знаний без крайней нужды. Луны со Звёздами не то чтобы ладят.
***
Время летело быстро, уносимое вихрем, подобным урагану. Вот ученики только поступили в орден, а вот уже Иле, Айво, Сиен и Тиса встречают зиму в маленьком домике девушки. Иле жила в Хельте, и Тиса с Сиеном иногда забегали к ней вечером, чтобы подкрепиться или залечить мелкие травмы. Девушка хоть и не владела магией, но разбиралась в медицине.
– Наш отец был лучшим знахарем в деревне! – повторяла она, тепло улыбаясь.
Как позднее Тиса узнал, родители брата и сестры погибли, когда те были ещё маленькими. После их смерти Иле оберегала младшего брата, как бесценное сокровище. Но Сиен постоянно болел, и сестре приходилась лечить его, да без маги и чем придётся. Понятно, что Сиену это не помогало. Только когда они перебрались в столицу и попросили помощи у Айво, Сиен пошёл на поправку.
– У нас тогда почти не осталось денег, – рассказывала Иле, – а настоящие целители, не шарлатаны, стоили очень дорого. Я находилась в таком отчаянии… Храм Ликующих Солнц стал для меня последней надеждой. Я верила в чудо, и оно свершилась – Айво спас нас, приютил у себя и оплатил лекарей. С тех пор я готова следовать за ним куда угодно. Он такой славный!
Тиса согласно кивнул. Он тоже считал Айво очень приятным человеком. Сиен недовольно дёрнул плечом:
– Не так уж всё было плохо с моим здоровьем. Не делай из меня болезного!
Иле прямо посмотрела на него:
– Ты не был болезным. Ты находился при смерти!
Сиен вспыхнул. Он не любил признавать свою слабость, даже болезнь.
– Сейчас всё прошло, – отрывисто сказал он. – Лучше не вспоминать об этом.
За зимой пришла весна с бесконечными дождями, а затем тёплое лето и вновь осень. На первую свою охоту на демона мальчики отправились спустя полтора года после поступления.
Оставалось всего несколько дней до праздника Сердца Зимы. Хельт и школу ордена сковал мороз, а мир укутал глубокий снег. Но Тисе и Сиену он казался почти тёплым. Они барахтались в ближайшем сугробе, сражаясь в ожесточённом поединке.
Парни уже выбили мечи из рук и теперь закидывали друг друга снежками, подхваченными магией, и громко смеялись. Их тёмные плащи, пока без лун, покрылись снегом так, что в тепле бы сразу намокли. В итоге победил Тиса. Он запустил в врага целую череду снежков и возликовал:
– Ты повержен!
Сиен пропустил финальную атаку и стал похож на снеговика, что совсем его не расстроило. Отплёвываясь от снега он подколол:
– Я же младше! Маленьких бьёшь? Злодей!
– Я хороший злодей, – оскалился Тиса. —Это одна из моих редких побед. Ты проиграл, потому что разленился. Будь здесь Нун, она бы уделала тебя одной левой.
– Нун? – переспросил Сиен. – Аа, твоя подруга.
Он сел на снег и посмотрел на товарища:
– Ты любишь говорить о ней, но почему бы тебе не пригласить её в столицу?
Тиса не успел ответить.
– Были б у вас ещё деньги зазывать подружек! – воскликнула из неоткуда взявшаяся Иле и натянула Сиену на голову меховую шапку. – Два здоровых лба, а сидите на холодном. Отморозите себе что-нибудь, а то и всё!
Сиен отмахнулся:
– Мы же маги, нас луна греет.
– А если греть перестанет? Я потомственный целитель и знаю толк в разных болячках.
– Но как ты можешь быть целителем? – подивился Сиен. – Ты же не унаследовала дар от папы, а значит, у тебя не получится продолжить его дело.
– Его дело должен был продолжить ты! – резко ответила девушка и погрустнела.
– Но он воин, – попытался оправдать друга Тиса. – Моя мать тоже была целителем, и я не унаследовал её дело, как видишь.
Иле фыркнула:
– Поэтому и нет у нас хороших знахарей. Ещё чуть-чуть, и лечить станет некому!
– Ладно, ладно! – примирительно затараторил Сиен. – Уговорила, все потомки Тисы станут целителями! (Автор: у этого мира не было шансов :) )
Тиса растерялся:
– А почему только мои?
– Потому что мои станут воинами!
Тут издали раздался оклик Айво:
– Мальчики, хватит лениться. Дело есть!
На горизонте показался жрец. Парни, только заслышав его зов, поднялись из сугроба, отряхнулись и деловито подошли к наставнику.
– Поедете нынче демона изгонять, – сказал старик. – Время пришло.
– Правда?! – восхитился Сиен и чуть не запрыгал от радости. – Ничего себе! Когда выезжаем?
Тиса внутренне похолодел и тихо пробормотал:
– Как пришло? Уже?
Когда его приняли в Дом Небес, он ещё сомневался, что поступил правильно, внедрившись в логово истребителей демонов. Но во время обучения от Тисы не требовали ничего страшного.
Все его сражения проходили с чучелами или другими учениками, да и то понарошку. Только лекции, на которых нежить расписывали как мерзких чудовищ, резали слух, но спустя время и это притёрлось.
Тиса не забывал о Нун и Мел ни на миг, однако новые друзья и жизнь среди людей так захватили его, что парень на время закрыл глаза на то, для чего его готовят. Он знал, что рано или поздно придёт пора выступить против мёртвых, но наделся, что это время наступит нескоро, и он сумеет что-нибудь придумать или хотя бы морально подготовиться.
Но вот время пришло, а Тиса оказался совсем не готов. Вся краска сползла с его лица, а руки мёртвой хваткой вцепились в края плаща. Он мог бы простоять так истуканом месяц, если бы Сиен не ткнул его в плечо.
– Ты чего? – удивился друг, а затем улыбнулся и подразнил: – Боишься, что ли?
Когда ответа от Тисы не последовало, Сиен посерьёзнел:
– Что, правда?
Айво наклонился к Тисе, заглядывая в глаза:
– Всё хорошо? – чутко спросил он.
Тиса затряс головой, пытаясь прийти в себя:
– Д-да. Я просто не ожидал, что так скоро…
Айво попытался утешить:
– Не волнуйся, ты уже готов. Охоту на демонов лучше начинать с юности. К тому же вы будете не одни. С вами поедет опытный воин.
От последней реплики Тисе стало ещё хуже. Если ему придётся сражаться под присмотром Луны, то он не сможет пойти на хитрость и упустить демона. Похоже, он попал в большие проблемы. Тиса обречённо кивнул.
***
Парни выехали в тот же день. Сопровождающий воин должен был ждать у ворот Хельта, поэтому Тиса и Сиен собрали поклажу и поехали туда. Два молодых воина четырнадцати-пятнадцати лет в тёмных плащах, гарцующие на конях, выглядели просто потрясающе. Во всяком случае, так думали городские девушки, когда Тиса и Сиен проезжали мимо.
За последний год Сиен по старой моде отпустил длинные волосы, чтобы привлекать внимание противоположного пола. Но всё равно все взгляды были прикованы к красавцу с тёмно-жёлтыми глазами и волосами, золотившимися на солнце.
Тиса не замечал эти взгляды – ему было дурно. Неужели ему и правда придётся убить демона? Парень мёртвой хваткой вцепился в седло, чтобы не свалиться с лошади.
– Да ты не волнуйся так, – попытался приободрить Сиен. – Это ведь ничего такого. Это приключение! Я ждал охоты полтора года!
– Ты ждал? – выдавил Тиса.
– Да, – Сиен улыбнулся, – я так рад, что нас наконец выпустили из этой пыльной школы!
– Как можно радоваться, когда едешь кого-то убивать?
Улыбка Сиена померкла, а голос стал суровым:
– О чём ты? Настоящий воин рад изгнанию демонов. Не знаю, как ты, а я раскромсаю всех тварей ночи на мелкие куски!
От такого заявления Тиса всё же упал с лошади. Раньше он подобного от друга не слышал.
– Э-эй, ты чего?! – испугался Сиен, теряя свою зловещесть. Он спрыгнул с коня и удержал лошадь Тисы, чтобы та не затоптала его.
Тиса, пошатываясь, поднялся и пробормотал:
– Ничего…
Ему казалось, что за эти месяцы он вполне узнал Сиена. То был простодушный парень, который мечтал о славе и подвигах. С ним всегда было интересно, и он вовсе не казался злым. Но такие слова в сторону демонов, сказанные Сиеном с нескрываемой враждебностью, стали для Тисы неприятным открытием.
– Ты ненавидишь демонов? – хмуро спросил он.
Сиен посмотрел на Тису таким взглядом, словно боялся, что тот, падая с лошади, повредил голову.
– Конечно! А кто их любит? – поразился он. – Нежить надо уничтожать! Ты забыл? Это монстры. Они едят людей!
Тиса хотел пылко возразить, что это не так – во всяком случае, разумные мертвецы точно не людоеды! – и добавить, что Сиен болван, если считает всех демонов злыми, но вовремя сдержался и подумал:
«Сиен просто не знает правды. Если бы он побывал на Острове Мёртвых, то никогда бы так не сказал. Я обязательно расскажу ему про разумных демонов, но не сейчас. Когда наступит подходящий момент.»
Тиса вспомнил, как сам в детстве думал, как Сиен. Ведь тоже боялся и ненавидел мёртвых? Даже угрожал Нун ножом. От последнего воспоминания уши парня заалели. Ему страшно хотелось стереть этот момент из своей жизни.
***
У ворот Хельта парней встретила сопровождающая Луна. То была матёрая воительница, увешанная холодным оружием с ног до головы и выглядевшая как настоящая бандитка.
– Что, молодняк, разрешили порезвиться с демонами? – первым делом гаркнула она, весело оскалившись. – Да не мямлите там, поехали, по пути перетрём.
Она гикнула и погнала своего коня вперёд. Тиса и Сиен переглянулись и поехали следом.
– Слушайте сюда, – бросила им воительница, – зовите меня Мертвецкая Тишь или Леди Тишь. Меня так прозвали в окрестных деревнях. Я из Дома Мечей. Я настолько опытный воин, что со мной нестрашно послать любого новичка. Но вы не расслабляйтесь. Если у меня будет плохое настроение, то придётся вам вдвоём сражаться с мертвецами до победного или посмертного конца.
Сиен заверил:
– Мне не нужна помощь! Я хочу сразиться сам!
– Все так говорят, – грубо хохотнула Мертвецкая Тишь, – а потом зарёванные и напуганные до смерти просят моей помощи.
Тиса промолчал, только посмотрел на мускулистую спину воительницы и с горечью подумал, что если он попытается сыграть на охоте дурака, то Леди Тишь свернёт его в бараний рог.
Но, может, не всё так страшно, как он представляет? Всё же они выступят против безумного демона, а это не то же самое, что разумные. Но и это казалось Тисе противным. С разумом или нет, всё одно – человек. Да и где-то в голове скреблась пугающая мысль: а что если им попадётся демон, который не утратил рассудок?
Нужного места они достигли спустя три дня почти непрерывной езды. К тому времени Тиса немного успокоился, а Сиен растерял весь свой пыл.
– Тиса, верни меня домой, – простонал друг, сползая с лошади, когда они оказались в деревне.
Тиса тихонько скатился с седла и чуть не растянулся на дороге. Мертвецкая Тишь, ухмыляясь, заметила:
– Эко вас сломило. Я то ожидала от учеников «того самого Айво» чего-то интересного. Я слыхала, что богатые семьи предлагали жрецу немалые деньги и оказывали великие услуги, чтобы он взялся воспитывать их детей. Но Айво был неподкупен! А вас взял. Колитесь, как так?!
– Мы просто будущие легенды, – объяснил Сиен пытаясь удержаться на ногах, после столь продолжительной езды.
– Не знаю, – честно признался Тиса.
Его самого интересовал этот вопрос. После той шумихи, которая поднялась, когда Айво принял их, Тиса засомневался, что монах выбрал его только из благодарности за помощь Иле. Может, Хозяин Небес и правда разглядел в них с Сиеном нечто особенное?
Но пока они не выделялись среди других учеников, если, конечно, опустить тот момент, что иногда Тиса много умничал. Но даже этот сомнительный успех был у него благодаря часам, проведённым в библиотеке мёртвых.
Тиса решил, что любой, оказавшись на его месте, мог бы так же красоваться знаниями. Подумаешь, всего-то выучить несколько языков и перечитать сотни книг. Нет, Айво взял его по другой причине. Тем более, что знания парня стали для жреца неожиданностью.
Что бы там ни было, Тисе страшно повезло. У него и раньше были наставники: Мел учила его грамоте, Старейшая Сэл – знаниям о мире. Но только Айво был тем, на кого парню очень хотелось походить.
– Ладно, растяпы, мертвецы с вами, —хмыкнула Мертвецкая Тишь. – Раз уж Айво выбрал вас, значит и правда чего-то стоите. Не подведите его. А сейчас пошли. Покажу вам, как говорить с главой деревни. Думаю, это самое сложное, что есть в работе воинов.
Глава встретил их радушно. Он побаивался воительницу, но с парнями говорил охотно. Ситуация в деревне оказалась нестрашной. Один старый фермер не перенёс холода, умер и обратился демоном. При жизни он был хорошим и спокойным человеком, поэтому даже когда стал мертвецом, мирно покинул дом и ушёл в поле. Там по сей день и бродит.
– Пока зима – не страшно, – говорил глава, – но наступит весна, придёт пора работать в поле, и тогда мертвец станет проблемой.
– Всё ясно, – кивнула Мертвецкая Тишь. – Завтра вечером изгоним вашего фермера. А пока где мы можем отдохнуть с дороги?
Им досталась одна из маленьких, но уютных деревенских изб.
– Повезло нам с укрытием. Вот когда я была молодой Луной, мы спали в холодных сараях и грелись только своей магией! – повествовала матёрая воительница, когда они устроились на ночлег. – В то время нам ещё и не платили толком. Так мы голодом сидели. Ежей ели! Это сейчас условились, кто кому и сколько должен.