Ножевой

Вита, понимая, что просить бесполезно, вздохнула и просто поблагодарила друга за заботу. Съев свою лазанью, Вита подошла к старому шкафу, чтобы переодеться. Случайно краем глаза она заметила, что одна из задних стенок шкафа немного шатается. Заинтересовавшись, девушка попыталась её потрогать. Случайно задев внутреннюю сторону шкафа, Вита заметила, что она немного отходит от стены. Нажав на доску, Вита чуть не провалилась за шкаф. В стене, как и предполагала девушка, оказался потайной ход, точно такой же, по которому они с Астрой подглядывали за тренировками ребят.

Недолго думая, Вита шагнула в темноту.

Чувствуя под ногами холодный камень, Вита шла по узкому извилистому туннелю. Он казался бесконечным, но поворачивать назад было уже поздно. Любопытство и жажда свободы гнали ее вперед.

Вскоре показалась дверь и тусклая полоска света. Прислонившись она услышала обрывки разговора. Голоса затихли и из комнаты вышли, захлопнув входную дверь.

Вита, убедившись, что всё в порядке, наконец вышла из узкого коридора и оказалась в небольшой, скромно обставленной комнате. В углу стояла узкая односпальная кровать, застеленная серым армейским одеялом. На стене висела старая, потрескавшаяся от времени картина с изображением горного пейзажа.

Дверь в комнату внезапно открылась, и внутрь вошёл Сокол. Увидев Виту, он с силой захлопнул за собой дверь и, нахмурившись, гневно посмотрел на девушку.

– Какого хрена ты здесь делаешь, убогая? – прорычал он, сверля ее взглядом.

– У меня к тебе тот же вопрос, грубиян, – огрызнулась Вита, скрестив руки на груди.

– Я здесь живу, – ответил Сокол, с вызовом глядя на Виту. – Твоя очередь объясняться.

– А я… я из стены вышла, – пожала плечами Вита, стараясь скрыть свое смущение.

– По-твоему, это смешно, убогая? – презрительно усмехнулся Сокол.

– Я говорю правду, – ответила Вита, наступая на него.

Она подошла к тому месту, где, как она помнила, был скрытый проход, и принялась лихорадочно давить на стену, пытаясь найти потайной механизм. Но, сколько ни пыталась, проход не открывался. Стена оставалась глухой и неподвижной.

Парень, скрестив руки на груди, вопросительно приподнял бровь, наблюдая за ее бесплодными попытками.

– Уходи, – настойчиво потребовал Сокол, приближаясь к Вите.

– Я не могу, – запаниковала Вита. – Если Мавр меня здесь заметит…

– А мне-то какое дело? – пожал плечами Сокол, с равнодушным видом глядя на ее страдания.

В дверь внезапно постучали.

– Сокол! – послышался приглушенный, сердитый голос Мавра. – Ты что там уснул? Быстро выходи! Я жду!

Бежать было некуда. Вита, понимая, что попала в ловушку, в отчаянии посмотрела на Сокола.

Дверь открылась. Сокол, не раздумывая ни секунды, быстро наклонился к Вите. Изогнувшись, он прикрыл ее своим телом. Со стороны казалось, будто Сокол и девушка страстно целуются. Они были так близко, что могли чувствовать разгоряченное дыхание друг друга. Их близость туманила девушке разум, заставляя ее забыть обо всем на свете.

Мавр, бросив мимолетный взгляд на обнимающуюся пару, не смог разглядеть Виту за широкой спиной Сокола.

– Закругляйтесь там, – недовольно сказал Мавр. – Я жду у дверей.

И, не дождавшись ответа, закрыл за собой дверь, оставив Виту наедине с Соколом.

Парень выпрямился и направился к двери.

– Ты у меня в долгу, убогая, – бросил он через плечо, не дожидаясь ее ответа.

– Грубиян, я не просила меня спасать! – крикнула Вита ему вслед, но парень, казалось, ее уже не слышал. Он вышел из комнаты, оставив Виту в полном одиночестве.

Вита осталась одна в незнакомой комнате, чувствуя себя загнанной в угол. Гнев и досада переполняли ее.

Она снова попыталась открыть потайной проход в стене, но, как ни старалась, он оставался наглухо закрытым. Механизм, видимо, срабатывал только изнутри, и Вита, не зная секрета, не могла сдвинуть ни один камень.

Нужно было как-то выбираться из этой западни. Собравшись с духом, Вита осторожно приоткрыла входную дверь. В узком коридоре, прислонившись к стене, стоял Гром. Увидев девушку, он недоуменно посмотрел сначала на Виту, а потом на дверь, которую должен был охранять. Парень, казалось, был в полном замешательстве.

Оказалось, что комнаты Виты и Сокола находятся почти напротив друг друга, а туннель, по которому она попала к Соколу, шёл в обход, через целую систему потайных ходов и лазеек.

– Что ты здесь делаешь? – тихо спросил Гром, оглядываясь по сторонам. Его взгляд был настороженным и подозрительным.

Он ещё раз внимательно осмотрел коридор и, кивнув в сторону комнаты, где жила Вита, дал понять, что коридор свободен и нужно действовать быстро и незаметно.

– Спасибо, – прошептала Вита, благодарно глядя на Грома. – Что бы я без тебя делала?!

Быстро закрыв за собой дверь своих апартаментов, она прислушалась. В коридоре было тихо.

Через несколько минут дверь в комнату Виты внезапно открылась, и внутрь, не постучавшись, вошел Мавр. Вита, похолодев от страха, уже приготовилась выслушивать гневные упреки и угрозы, полагая, что Сокол проболтался о ее самовольной отлучке. Но вместо этого Вита неожиданно услышала:

– Одевайся. – мужчина, не глядя на нее, протянул Вите два черных костюма, точно таких же, как тот, что принесла Астра. – Надень один из них.

С этими словами Мавр развернулся и вышел из комнаты, оставив Виту в полном недоумении.

Не понимая, что происходит, Вита быстро переоделась. Костюм, словно сшитый на заказ, сидел на ней как влитой, подчёркивая все достоинства её фигуры.

Когда она вышла в коридор, Грома уже не было.

Мавр, оценивающе окинув Виту взглядом, кивнул головой.

– Идем, – коротко бросил он, направляясь вглубь коридора.

Вита, понимая, что расспрашивать бесполезно, не стала задавать вопросов. Она знала, что вряд ли получит на них ответы.

Они долго петляли по бесконечным каменным коридорам Горы, пока наконец не пришли в огромный спортивный зал. Был поздний вечер. Зал был переполнен людьми в чёрных костюмах, усердно отрабатывающими различные боевые приёмы.

Мавр и Вита, проходя между рядами тренирующихся, направились вглубь зала.

– Вита, познакомься, – остановившись посреди ринга, произнёс Мавр. – Это Сокол, твой новый напарник.

Парень и девушка, не испытывая ни малейшего энтузиазма, обменялись формальными рукопожатиями.

– Приятно познакомиться, Вита Дэвис, – на лице Сокола на мгновение появилась злорадная ухмылка, словно он знал что-то, чего не знала она.

– Взаимно, Сокол, – ответила Вита, стараясь не выдать своего раздражения.

– Тренируйтесь, – Мавр, не сказав больше ни слова, оставил их вдвоём на ринге, словно бросив в клетку к дикому зверю.

– Покажи, на что ты способна, убогая, – прорычал Сокол, прожигая ее презрительным взглядом.

Это поставило Виту в тупик. Она ничего не умела. Единственное, что она могла, – это яростно бить боксёрскую грушу, вымещая на ней свой гнев и обиду. Сжав кулаки, девушка попыталась ударить парня так же, как била грушу, но Сокол легко уклонился от её неуклюжего выпада.

Сокол усмехнулся, но улыбка быстро сошла с его лица, и он стал серьезным.

– Хорошо, – сказал он, отступая на шаг. – Начнём с самого начала. С защиты. При атаке противника сделай шаг назад, начиная с дальней ноги. Длина шага должна быть такой, чтобы ты, сделав короткий шаг вперёд, могла достать соперника контратакой.

Сокол, демонстрируя свой профессионализм, чётко и плавно показал, как правильно выполнять приём, и призвал Виту повторять за ним, внимательно следя за каждым её движением.

Они отработали приём несколько раз. Вита старалась изо всех сил, но у неё плохо получалось. Её движения были скованными и неуверенными.

– Неплохо, – сказал Сокол, одобрительно кивнув. – Но нужно тренироваться, чтобы довести все движения до автоматизма. Пока отработаем уклон. Прими левостороннюю стойку. И уклоняйся вправо. Вот так, – Сокол, демонстрируя свое мастерство, встал в левостороннюю стойку и перенес вес на правую ногу, одновременно пряча голову за выдвинутым вперед левым плечом и слегка скручивая корпус.

– Запомни два важных момента, – наставлял Сокол. – Первый – уклон делается не «от удара», а «на удар». Голова убирается не от бьющей руки назад, а под неё, в сторону. Второй момент – не отклоняйся по большой амплитуде, не теряй равновесие. Кулак соперника прошёл мимо – этого вполне достаточно. После уклона под правую руку классической контратакой будет прямой правый удар или правый кросс, когда удар наносится поверх левой руки соперника. Этот приём хорошо подходит для встречной контратаки.

Парень терпеливо и настойчиво показал еще несколько новых приемов, обучая Виту основам рукопашного боя. Они тренировались до поздней ночи, отрабатывая каждый удар, каждый уклон, каждое движение. Когда они наконец закончили, в огромном спортзале не осталось ни души. Вита была мокрой от пота и измотана до предела. Драться больше не было сил.

– На сегодня мы закончили, – сухо констатировал Сокол, бросив на Виту мимолетный взгляд.

Они вышли из спортзала и направились по бесконечному лабиринту коридоров. Долгое время они шли молча, не произнося ни слова.

Напряжение между ними нарастало с каждой минутой. Первой тишину нарушила Вита.

– Как тебя зовут на самом деле? – внезапно спросила она, глядя парню в спину.

– Тебя это не касается, убогая, – отрезал Сокол, не останавливаясь и не оборачиваясь.

Их снова окутала тишина, прерываемая лишь эхом их шагов.

– Пришли, – холодно сказал парень, остановившись у одной из дверей.

– До завтра, грубиян, – буркнула Вита, захлопывая за собой дверь своей комнаты.

Сокол, не удостоив ее взглядом, прошел в свою комнату и захлопнул дверь, словно отгородившись от всего мира.

Вита переоделась в ночную рубашку, легла в постель, но никак не могла уснуть. В голове крутились обрывки разговоров, обрывки воспоминаний, обрывки чувств.

Она подошла к столу, на котором лежали ножницы, взяла их в руки и посмотрела в зеркало.

– Волосы – это память, говорила мама, – прошептала девушка, глядя на свое отражение в зеркале. – А я хочу забыть…

Она уже собралась резко взмахнуть рукой, чтобы отрезать свои длинные каштановые волосы, но почему-то остановилась, не в силах расстаться с последним воспоминанием о матери.

Что-то сдавило ей горло, и Вита, не удержавшись, тихо заплакала, чувствуя себя потерянной и одинокой.

Утром дверь в её комнату неожиданно распахнулась, разбудив Виту от беспокойного сна.

– Вставай, убогая, – грубо скомандовал вошедший в комнату Сокол, окинув ее презрительным взглядом.

– Ты с ума сошёл! Вон из моей комнаты! – возмутилась Вита, прикрываясь одеялом.

– Я и сам не горю желанием бегать за тобой, – усмехнулся парень. – Одевайся.

Сокол достал из ее шкафа один из черных костюмов, швырнул его на кровать и, развернувшись, вышел из комнаты, хлопнув дверью.

Он ждал ее в коридоре.

Они долго петляли по бесконечным коридорам Горы, направляясь в неизвестном направлении. На пути им то и дело попадались парни и девушки в таких же чёрных костюмах, равнодушно скользящие мимо, словно тени.

Вита, чувствуя себя не в своей тарелке, посмотрела на парня.

– Куда мы идем? – тихо спросила она.

– Научись держать язык за зубами, – прорычал Сокол, не глядя на нее. – Слишком много вопросов. Это может быть опасно.

На этом их разговор закончился.

Вскоре они подошли к тиру. Внутри было очень шумно. Громкие выстрелы, эхо которых разносилось по всему помещению, оглушали. Гильзы и пули, падая на пол, издавали непрерывный раздражающий звук.

Сокол, остановившись возле одного из столов, принялся объяснять Вите названия различных частей пистолета, демонстрируя детали и рассказывая об их функциях.

– Каждый раз, когда ты берёшь в руки пистолет, убедись, что он разряжен, – строго наказывал парень. – Это правило ты должна помнить всегда.

– Надевай это и повторяй за мной, – Сокол достал из ящика стола беруши и специальные стрелковые очки и протянул их Вите.

Когда Вита немного неуклюже надела их, Сокол достал из сейфа два пистолета двадцать второго калибра.

Парень, держа оружие двумя руками, твёрдо и уверенно встал в стойку. Его левая рука, обхватив правую, обеспечивала наилучшую поддержку пистолета. Большой палец левой руки лежал вдоль рамки пистолета, а указательный палец правой руки он поместил на нижнюю часть спускового крючка. Сосредоточенно прицелившись, Сокол сделал несколько быстрых и точных выстрелов в мишень. Все пули, словно загипнотизированные, попадали точно в цель, образуя небольшое отверстие в самом центре мишени.

Настала очередь Виты. Она немного нервничала, повторяя за парнем все движения, стараясь не упустить ни одной детали.

Сделав глубокий вдох, она нажала на курок. Первые две пули, выпущенные из ее дрожащей руки, пролетели мимо мишени. Остальные, собравшись с духом, она выпустила в цель. Пули хоть и не попали в яблочко, но все же оставили небольшие отверстия по краям мишени.

После изнурительной тренировки они отправились в столовую. Заметив Виту, Мавр едва заметно махнул рукой, приглашая ее подойти.

– Как тренировки? – спросил Мавр, пристально глядя на Виту.

– Неплохо, – ответила она, стараясь не выдать своего смущения.

– Как тебе напарник? – Мавр вопросительно приподнял бровь, не отрывая взгляда от Виты.

Вита, поколебавшись, посмотрела на темноволосового парня, стоявшего в нескольких шагах от них, и промолчала.

– Хорошо, – наконец ответила она, опустив глаза.

– Можешь идти, – коротко бросил Мавр, махнув рукой.

Вита, уже собравшаяся уходить, вдруг остановилась и, набравшись смелости, обернулась.

– Я сегодня иду в город, – твёрдо заявила она, глядя отцу прямо в глаза.

– Это не обсуждается, – отрезал Мавр, повысив голос.

– Ты не можешь держать меня здесь вечно! – возмутилась Вита, чувствуя, как внутри закипает гнев.

Развернувшись, она поспешила к столу, за которым сидели ее друзья.

– Почему Мавр говорил с тобой? – с любопытством спросила Заря, окинув Виту оценивающим взглядом.

– Ничего важного, – уклончиво ответила Вита, присаживаясь за стол и потянувшись за тарелкой с закусками, лежащей на столе.

Почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, она огляделась по сторонам, но все, как ни в чем не бывало, были заняты своими делами.

– Куда ты пропала на два дня? – обеспокоенно спросила Ангел, с тревогой глядя на Виту.

Вита, посмотрев на Грома, который беззаботно уплетал макароны, промолчала.

– Мне нужно было побыть одной, – наконец ответила она.

После плотного обеда, проведённого в компании друзей, компания отправилась в комнату, ставшую для них своего рода убежищем, где они могли расслабиться и забыть о суровой реальности Горы.

Гром ловким движением рук разжег камин, наполнив комнату теплом и уютом. Вита, устроившись поудобнее, лежала в объятиях Ангела, наслаждаясь его нежными прикосновениями. Блондинка, словно зачарованная, медленно перебирала русые волосы подруги, успокаивая ее и снимая напряжение. Шторм, как всегда, был в центре внимания, увлеченно рассказывая забавные истории о своих прошлых заданиях. Гром, молчаливый и немногословный, лишь изредка подбрасывал поленья в огонь, поддерживая тепло и уют.

На душе у Виты было так тепло и спокойно, словно она наконец-то нашла свой дом, свою семью. Она чувствовала себя любимой и защищённой.

Прошло несколько часов, наполненных смехом и непринужденными разговорами, после чего компания, уставшая от насыщенного дня, разошлась по своим комнатам. Вита, переодевшись в обычную одежду, решила все же рискнуть и отправиться в город, несмотря на запрет отца.

Всю дорогу она чувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Ей казалось, что за ней кто-то следит, но сколько она ни оборачивалась, никого подозрительного не видела. Лишь редкие прохожие спешили по своим делам, не обращая на неё никакого внимания.

Вита, стараясь не поддаваться панике, зашла в небольшой продуктовый магазинчик на окраине города. Подойдя к полке с пивом, она потянулась за тремя баночками любимого напитка, стоявшими на самой верхней полке.

– Вот мы и встретились снова, Вита Дэвис, – услышала она знакомый голос.

Вита вздрогнула от неожиданности, обернулась и увидела Рея Картера.

– Рей?!

Не успела она опомниться, как Сокол неожиданно вышел из-за соседнего стенда и уставился на неё.

– Кто это? – недовольно спросил он, прожигая Рэя презрительным взглядом.

– А тебе-то что? – огрызнулась Вита, стараясь скрыть свое волнение. – И что ты здесь делаешь?

– Ты его знаешь? – с тревогой в голосе спросил Рей, глядя на Сокола с подозрением.

– Да, – ответила Вита, стараясь сохранять спокойствие. – Друг семьи. Давай отойдём, – процедила она сквозь зубы, обращаясь к Соколу.

Убедившись, что они отошли на достаточное расстояние и Рей их не слышит, Вита повернулась к Соколу и, нахмурив брови, заговорила:

– Ты следишь за мной?

– Да я и сам не понял, когда стал твоим нянькой, – пошутил парень, пытаясь разрядить обстановку.

– Я серьезно, – настаивала Вита, не обращая внимания на его шутки.

– Твой папаша послал меня присмотреть за тобой, чтобы ты не наделала глупостей, – признался Сокол, глядя на Виту с укором.

– Ты знаешь, что Мавр мой отец? – удивилась Вита.

– А ты как думаешь, кто тебя в переулке в машину затаскивал? – усмехнулся Сокол.

– Ублюдок, – прошипела Вита, чувствуя, как внутри закипает гнев.

– Думай, что хочешь, – пожал плечами Сокол. – Но сегодня я от тебя ни на шаг не отойду, так что даже не пытайся улизнуть.

Вита, понимая, что спорить бесполезно, оплатила пиво, и они вышли из магазина. Рей и Вита шли впереди, оживленно беседуя на отвлеченные темы. Они говорили о повседневной жизни: о семье, о футболе, о друзьях…

Сокол, словно тень, тащился позади, выкуривая одну сигарету за другой.

Ребята пришли на берег реки, недалеко от того места, где Рей и Вита виделись в последний раз. Девушка и рыжеволосый парень устроились поудобнее на траве, продолжая обсуждать что-то.

Вита, открыв банку, сделала несколько уверенных глотков. Сокол, устроившись в траве в нескольких метрах от парочки, лежал с полузакрытыми глазами, наблюдая за ними. До него доносились лишь обрывки их разговора, не имевшие никакого смысла.

Выпив вторую банку пива, Вита почувствовала лёгкое недомогание. Пиво ударило ей в голову, и она почувствовала, что начинает пьянеть.

– Ладно, – сказал Сокол, неожиданно поднимаясь с травы. – Пора домой.

Рей, словно ужаленный, резко соскочил на ноги.

– Она никуда не пойдёт, – заявил он, глядя на Сокола с вызовом.

– Тут ты угадал, – усмехнулся Сокол. – В таком состоянии она даже встать не сможет.

С этими словами Сокол, подхватив Виту на руки, пошёл в противоположную от рыжеволосого парня сторону, оставляя его в полном одиночестве.

Сокол, убедившись, что за ними никто не следит, быстрым шагом перешёл по мосту через реку. Когда они добрались до Горы, Сокол, не говоря ни слова, отнёс Виту в её комнату и осторожно положил на кровать.

– Останься, – прошептала Вита с закрытыми глазами, словно во сне. – Пожалуйста…

Парень, не в силах отказать ей, присел на край кровати и, зачарованно глядя на ее спящее лицо, провел рукой по ее волосам. Их мизинцы случайно соприкоснулись. Они оба почувствовали легкий разряд тока, пробежавший по телу, но ни один из них не убрал руку. Вита – потому что уснула, а Сокол – потому что не хотел.

Сокол, немного посидев рядом с Витой, поднялся, накрыл её тёплым одеялом и, выключив свет, тихо закрыл за собой дверь, оставив девушку наедине с её снами.

Придя в свою комнату, парень лёг в кровать и, уставившись в потолок, долго не мог уснуть, размышляя о Вите, о её словах, о её прикосновениях.

Следующие несколько дней Вита, как и прежде, проводила в тренировках. Иногда ей удавалось встретиться с Зарей, Штормом, Ангелом и Громом, чтобы отдохнуть и отвлечься от суровой реальности Горы.