Укрощение дракона

– Что это за взлет?! Кто вас учил пилотированию?! – надрывался диспетчер.

– Я уже стар для таких перегрузок, мисс Линда, – пожаловался Смит.

– Простите, немножко не рассчитала, – смущенно улыбнулась Линда. – Теперь уже освоилась.

– Ноль-ноль-семь, что вы вытворяете? Идите на посадку!

– Не торопите, – попросил диспетчера Смит. – Мы, скорее всего, живем, только пока мы в полете.

Линда набрала высоту. Внезапно двигатель перестал работать, и самолет рухнул вниз. Смит закрыл глаза и приготовился к смерти. Но двигатель снова заревел, и Смита вновь с огромной силой вдавило в сиденье.

– Этот дракончик не хочет лететь с выключенным мотором, – пожаловалась Линда.

– Что это было? – поинтересовался диспетчер.

– Это был важный научный эксперимент, – проинформировал Смит. – Выясняли, может ли истребитель летать без двигателя. Знаете ли, если самолет не комплектовать двигателем, он станет значительно дешевле. Плюс к тому без двигателя значительно меньше расход горючего. Но, увы, истребитель спроектирован неправильно и без двигателей летать не хочет.

– Ноль-ноль-семь, вы там оба с ума сошли?

– Обстановка способствует, – объяснил Смит. – Нас спасет только немедленная эвтаназия.

– Мистер Смит, я попытаюсь сымитировать посадку. Мне кажется, могут возникнуть проблемы.

– Ну да, – безразлично согласился Смит. – В прошлые разы у пилотов возникали некоторые проблемы при посадке. И они почему-то разбились.

Двигатель снова заглох, но на этот раз Линда запустила его очень быстро.

– Я так и знала, – похвасталась она. – Если наклонить дракончика вперед и снизить скорость, мотор глохнет.

– И что будем делать? – вяло поинтересовался Смит.

– Снижаться без наклона я не смогу. Значит, будем садиться без торможения.

– А это возможно?

– Скоро узнаем.

Линда повела самолет на посадку.

– Ноль-ноль-семь, снижайте скорость, вы же разобьетесь! – орал диспетчер, но никто его не слушал.

Смит выключил радио. Диспетчер его раздражал, хотя Смит с его прогнозом был полностью согласен.

Истребитель на огромной скорости коснулся аэродрома и понесся по полосе.

– Приготовьтесь, мистер Смит, – предупредила Линда.

– Я уже помолился, – сообщил Смит. – Так что можно считать, что к смерти я готов.

– Тогда держитесь. Просто так затормозить не получится.

– Я знаю, что затормозить не получится.

– Я буду делать бутлегерский разворот. Держись, дракончик! – Линда резко крутанула штурвал одной ей ведомым образом, и истребитель завертелся. Просто физически чувствовалось, что шасси держатся на последнем издыхании.

Линда выровняла самолет, теперь он мчался вперед хвостовой частью и быстро терял скорость. В какой-то момент Линда включила систему торможения и выключила двигатель.

– Мы прибыли, – сообщила она.

– Это ад? – поинтересовался Смит.

Не отвечая ему, Линда включила радио и сообщила в микрофон:

– Я ноль-ноль-семь, приземлилась. Будьте любезны прислать нам джип.

– Что это за посадка? Вы же были на волосок от катастрофы!

– Иногда волосок – это очень много.

– Этот диспетчер ничем не лучше предыдущего, – высказал свое мнение Смит и снова выключил радио.

– Итак, джентльмены, – начал Мортон, – пора приступать к конечной фазе акции возмездия. Вы втроем отправляетесь в тот город. Девки там сейчас, скорее всего, нет. Вот, кстати, ее фотография. Но теперь она наверняка выглядит по-другому. Это ее фотографировали в полицейском приюте. С тех пор она некоторое время провела среди магов. Наверняка внешность ей изменили, маги – мастера по этой части. Особенно маги, работающие на разведку. Вот именно ее и нужно пристрелить.

– Молодец, Мортон! Нужно, стало быть, пристрелить девку, изображенную на фотографии. Только девка выглядит совсем иначе и неизвестно как. И вдобавок ее нет там, где мы будем ее искать. Мы просто в восторге! – Сержант МакКеннон был старше всех по возрасту, и о его скверном характере легенды расходились далеко за пределы участков, где он служил.

– А чтобы ваш восторг усилить, я приготовил еще одну фотографию, – продолжил Монтон. – Это некий Драго, ее дружок. Когда она появится, они обязательно пойдут в город отметить встречу. Вот тут ее и надо пристрелить. Напротив ворот академии есть отличное кафе. Из его окна чудесно видны эти самые ворота. Как только появится этот парень, выходите и следите за ним. Девчонка, которая будет с ним, – та, что нам нужна. Имейте в виду, она может присоединиться к нему уже в городе, поэтому за ним нужно следить, даже если он выйдет один. Покончим с ней и сможем считать, что мы по этому делу никому ничего не должны. Я бы и сам принял участие, но девка знает меня в лицо.

– Меня беспокоит этот парень, – проворчал МакКеннон. – Если действовать так, как ты предлагаешь, он будет свидетелем, и нам его нельзя оставлять в живых. А я не хочу его убивать. Он в смерти моего сына не повинен. Как же тут быть?

– Сержант, вы уж простите, но меня этот парень не беспокоит. Сможете оставить его живым – хорошо. Не сможете – оплакивать его не стану.

– Если парень погибнет по нашей вине, я буду чувствовать себя не меньшей скотиной, чем эта самая девка!

– Как раз девка себя скотиной не чувствует. А я буду себя чувствовать последним мерзавцем, если она останется жива! Наш долг – устранить ее из общества! Убийцы не должны свободно ходить среди людей! Особенно убийцы полицейских!

– Знаешь, Мортон, полицейские твоего участка – редкое дерьмо!

– Не спорю, сержант. Но это не причина, чтобы их убивать при исполнении, и уж совсем не причина прощать это убийство.

– Это уж точно, Мортон, тут у меня нет возражений. Пошли, ребята! Каждый едет на своей машине, останавливаемся в разных гостиницах. Встречаемся в том кафе.

– Мисс Джонс, прочитайте мое описание нашего полета и, если необходимо, исправьте и добавьте, что сочтете нужным. Разумеется, обсудив предварительно со мной.

– Как вы меня назвали, мистер Смит? – удивилась Линда.

– С сегодняшнего дня вы официально работаете в нашей конторе. А то, что Джонс… Надеюсь, вы не ожидали, что сразу станете мисс Смит? Но это так, между делом. Сделайте то, о чем я вас попросил.

Примечания