Во власти выбора. Книга 1

Бывало, я приезжал домой из школы и находил ее сидящей на диване и смотрящей в одну точку. Холодильник был забит едой, новые лекарства лежали на столе, как и пакеты с одеждой и книгами. Я не понимал, откуда все это всякий раз берется, а от матери добиться ответа не мог. Мы постоянно ругались, точнее, ругался я, пока она просто смотрела на меня и улыбалась.«Мне так жаль, малыш», – говорила она и начинала плакать у меня на руках, пока не засыпала. Тогда я накрывал ее одеялом, а потом сидел у ее ног, смахивая предательские слезы. Мне было одиннадцать, я был напуган и нуждался в помощи, но единственный, кто должен был помочь, бесследно исчез из нашей жизни.

Однажды за мной приехали из социальной службы, узнав от соседей, что одиннадцатилетний ребенок живет один с больной матерью, и увезли меня. Помню, как мама кричала, что никому не отдаст своего малыша, что никто не смеет его забирать.

Каким-то чудом на следующий день меня вернули домой, и больше к нам никто не приезжал. Откровенно говоря, меня это отчасти расстроило. Я был ребенком, живущим в одиночестве и ежедневном страхе, что с мамой случится что-то серьезное. Мне пришлось стать родителем для нас обоих. Я готовил еду, кормил и одевал ее, помогал принимать ванну, расчесывал волосы и укладывал спать. У меня кончилось детство в юном возрасте.

Но были и хорошие дни, когда она становилась настоящей матерью, как и много лет назад: веселой, заботливой, интересующейся моими делами, любящей –живой. В такие дни она собирала вещи, покупала билеты на самолет и привозила меня сюда, чтобы мы могли провести время вместе, наслаждаясь свежим воздухом, и чтобы она могла найти вдохновение и силы для своего творчества, как утверждала. Я был совершенно не против.

Я не видел своего отца много лет. Даже когда мне исполнилось четырнадцать и мама умерла, он не приехал с ней попрощаться или поддержать своего сына. Она покончила с собой и оставила письмо, в котором просила прощения за то, что бросает меня одного, хотя сама большую часть жизни была одна.

Я так на нее злился. Не только из-за того, что она это с собой сделала, а за то, что чувствовала себя одинокой, хотя я всегда был с ней, даже когда она этого не хотела. Но этого ей оказалось недостаточно, а я не смог сделать больше.

После ее похорон меня по приказу отца отправили в школу-пансион с проживанием, в котором я проучился до поступления в полицейскую академию. С восьми лет я чувствовал себя сиротой, выросшим в ожидании лучших времен, но за эти четыре года в пансионе одиночество стало моим лучшим другом. И несмотря на то, что все это время я чувствовал себя брошенным, у меня никогда не возникало мыслей о смерти.

– Тут так прекрасно. – Мелодичный голос Адрианы вывел меня из темных воспоминаний.

Я направился к ней и встал у кровати, не отрывая от нее глаз.

– Да, вид потрясающий. – Я смотрел на нее, только на нее. Такую естественную, такую красивую. Ее ресницы порхали при каждом моргании, а глаза блестели от утреннего солнца. Так она была похожа надом.

Адриана расплылась в широкой улыбке, когда птица пролетела мимо окна и приземлилась на край террасы, но как только девушка подскочила с места и направилась к окну, птичка взлетела так же быстро, как и прилетела. От этого соблазнительные и манящие губы надулись, а брови сошлись на переносице. Чертовски мило. На это невозможно было смотреть без желания схватить и прижаться к ней в отчаянном поцелуе. А еще вся эта картина и ситуация в целом вызывали странные чувства, которым не место ни в голове, ни в сердце.

Какого хрена я вообще об этом думаю?

Она не должна была так на меня влиять. Не должна была вызывать нелепые мысли и чуждые мне чувства. А я не должен был поддаваться ей. Несмотря на то что я принял решение не причинять ей боль и не использовать в собственных целях, она все еще оставалась дочерью моего врага, что означало, что мне ни в коем случае нельзя на нее отвлекаться и позволять мыслям заходить так далеко. Нужно держать дистанцию.

Именно этим я и планировал заняться, поэтому, продолжая злиться на себя из-за слабости перед Адрианой, взял джинсы и свежую футболку и вернулся в ванную, чтобы одеться.

Когда я вышел, она уже встала. Адриана заваривала кофе на кухне, все еще облаченная в короткие пижамные шорты и обтягивающую майку, которая абсолютно ничего под собой не скрывала. Очертания груди четко проступали под одеждой и манили прикоснуться.

Дис-сука-танция, чувак!

– Тебе с молоком или сливками?

– Определенно без молочных продуктов, – ответил я, стараясь не обращать внимания на чертовски соблазнительное тело перед собой.

Адриана просто пожала плечом, протягивая мне крепкий горячий кофе. Пахло восхитительно.

– Не мог бы ты в следующий раз купить карамельный сироп?

Щеки Адрианы залились румянцем, словно ей было некомфортно просить меня о чем-то, что странно, ведь она –Моретти. Всю жизнь ее, словно настоящую принцессу, окружала прислуга. Приняв мое молчание за отказ, Адриана опустила взгляд, ее плечи поникли, а пальцы лихорадочно начали постукивать по обхваченной кружке кофе. Едва слышимый шепот донесся до меня, когда она продолжила:

– Если ты, конечно, не против для меня это сделать и тебе не сложно.

Если бы она только знала, на что я готов, лишь бы не видеть печального взгляда на этом очаровательном лице!

– Не думаю, что чертова бутылка сиропа весит так много, что мне будет в тяжесть,принцесса. – Это должен был быть сарказм или шутка, но вышло так, будто я разозлился на нее, но единственный, на кого я злился, был я сам.

– Ох… Ладно.

– Я куплю тебе карамель, – пытался я убедить девушку. – Но ты же в курсе, что она вредна для зубов? Если только ты не намерена остаться без них к своим сорока.

– С моими зубами все в порядке, спасибо. – Адриана закатила глаза, но при этом солнечная улыбка озарила ее лицо.

«Вот так-то лучше, приятель». – Я слышал голос своего лучшего друга – Алекса.

Дежавю. Оно возникло мгновенно, делая разговор до ужаса знакомым, но Адриана не дала возможности задуматься над этим, когда, сделав маленький глоток, посмотрела на меня поверх кружки и спросила:

– Что мы будем делать сегодня?

Что она подразумевает под«мы»?

Моя приподнятая бровь явно просила пояснений, раз Адриана поспешила объясниться:

– В смысле, раз уж мы с тобой застряли тут до тех пор, пока мой отец не даст приказ возвращаться домой, я подумала, мы могли бы заняться чем-то, чтобы скоротать время.

Да, именно вэтом была основная причина нашего пребывания здесь, принцесса. Тем не менее, если с этой частью предположения я бы с ней поспорил, то с другой – согласился: надо было чем-то себя занять, но лучше по отдельности, иначе мы плохо кончим.

– У меня есть дела сегодня.

– Ты опять уедешь? – Адриана поставила кружку на столешницу и перевела на меня обеспокоенный взгляд.

– Нет. Я буду тут, но мне нужно поработать.

– Ох, хорошо. Да, это хорошо.

Девушка казалась растерянной и сбитой с толку. Она осмотрелась по сторонам, ее глаза блуждали по комнате позади меня в поисках чего-то, чем она смогла бы занять себя. Я видел, как в ее маленькой головке крутились шестеренки, пока она обдумывала варианты.

Я успел позаботиться об этом, думая над тем, что Адриане будет скучно в четырех стенах. Сомневаясь в возможности заинтересовать Адриану книжной полкой в доме, я заехал в придорожный магазин на обратном пути и купил электронную книгу, куда загрузил несколько новых современных романов, которые, судя по рекомендациям молодой девушки на кассе, входили в топ The New York Times[8]. Конечно, мужик с голым торсом и клюшкой в руках на ее книге вызывали сомнения, но кто я такой, чтобы судить книгу по обложке?

Я достал из сумки, лежащей с прошлой ночи у дивана, электронную книгу и протянул Адриане.

– Тут есть несколько новых книг, но ты можешь скачать еще, если хочешь.

Девушка взяла книгу, просияв, словно пятилетний ребенок, которому дали сладость за хорошее поведение. От этого зрелища у меня самого на лице появилась улыбка, и я представил, как Алекс похлопывает меня по плечу за хорошо проделанную работу.

– Спасибо.

Она вернулась к своему кофе, но не смогла долго молчать:

– Почему тебя не было вчера так долго? И где твоя машина?

– Нужно было замести следы, поэтому пришлось прокатиться и избавиться от машины.

Ее глаза увеличились от удивления.

– Мне жаль. Ты думаешь, что за нами следили даже после приземления в Филадельфии?

– Да. – Я не хотел вдаваться в подробности, но мне нравилось разговаривать с ней, поэтому я продолжил: – Кроме того, в моей квартире кто-то был перед тем, как я зашел за нашими вещами.

– Они что-то искали?

– Кого-то, – поправил я, следя за ее реакцией. – Тебя.

И вновь большие зеленые глаза стали еще больше.Мило.

– Но тут мы же в безопасности, да? – Ее мелодичный голос так и сквозил надеждой. У меня были подозрения, что Адриана поверит всему, что я скажу. Это одновременно удовлетворяло меня, но при этом – чертовски злило, ведь она и так была мишенью, а ее доверие ко мне могло окончательно ее погубить. Она должна была бежать от меня, не оглядываясь, а не смотреть с таким вожделением, ища защиту. Для нее я был тот самый волк в овечьей шкуре бабушки, готовый проглотить ее следом за пирожками.

– Мне нужно поработать. – Я встал со стула, оставив на столешнице недопитую кружку кофе, и направился за ноутбуком.

Возможно, я выглядел как полный кретин – грубый и невежественный, но мне правда нужно было поработать. Необходимо было попытаться подобрать код для взлома гребаной флешки с информацией на Каморру, а не сидеть здесь и попивать кофе за сладкими разговорами с дочерью человека, на которого я охотился.

Кроме того, надо было найти того ублюдка, что смог проникнуть в мою квартиру. И я намеревался сделать это с помощью камер видеонаблюдения, установленных в жилом комплексе и пентхаусе. Это именно то, что должно было занимать мою голову, а не девушка с застывшей печалью на лице, расстроенная резкой сменой настроения.

Чертова дистанция.

Оказывается, меня было легко отвлечь от работы, когда рядом лежала обворожительная девушка и тихо посапывала. Ее волосы рассыпались на подушке, несколько прядей падали на умиротворенное лицо, дыхание ровное и непрерывное. Адриана заснула с электронной книгой в руках, устав от двухчасового непрерывного чтения.

Этот дом никогда не казался таким крошечным, как сейчас, и виной тому была эта девушка. Черт, я старался не обращать на нее внимания, но каждый раз, когда она проходила мимо в паре ярдов от меня, мой взгляд задерживался на смуглой коже ее стройных ног, а смешки и вздохи при чтении только усугубляли ситуацию. Я понятия не имел, что вызывало эти реакции, но во время чтения Адриана казалась чуть счастливее и не выглядела брошенным котенком, не знающим, чем себя занять и как себя вести.

Она не привыкла быть запертой в четырех стенах, а сейчас словно сидела в клетке со зверем вдали от цивилизации. Между огромным особняком с бассейном и садом и этим местом была гигантская пропасть, поэтому неудивительно, что здесь она чувствовала себя не в своей тарелке. Адриана не была создана для таких мест. Она – принцесса, которая не видела другой жизни помимо той, которую ей обеспечил Маттео Моретти.

Адриана не жаловалась и не возмущалась, но я убежден, что ей не терпелось поскорее вернуться домой. Просто она воспринимала все это как некую меру защиты, думая, что со мной она в безопасности, но даже не подозревая, что самая настоящая опасность – это я.

Звук уведомления, сообщающий об очередной неудаче, отвлек меня от спящей красавицы.

«Ошибка. Код подобран неверно».

Твою мать! Стон разочарования вылетел изо рта, когда перед глазами мигнули красные буквы на экране ноутбука. Снова. Я уже сбился со счета, какая это попытка.

Информационная безопасность – моя страсть, а взломы – моя стихия. Мне не составляло труда даже совершить кибератаку за короткий промежуток времени. Я мог за считаные часы достать любую информацию из базы данных полиции, ФБР или же МИ5, находясь в любой точке мира, но вот уже четыре месяца мне не удавалось взломать чертову флешку. А это означало лишь одно: либо мой отец был чертовым гением, либо ему помог кто-то гениальнее его. Кто бы это ни был, он отлично постарался, чтобы скрыть собранную на Каморру и семью Моретти информацию в этой штуковине. Хотя ничего удивительного, раз отец потратил на эту цель годы и буквально отдал жизнь ради нее, а я не был способен взломать гребаный код, чтобы узнать, стоило ли оно того.

Вибрация телефона, лежащего на столе, привлекла мое внимание.

Это означало, что он хочет получить от меня информацию, но я его разочарую. У меня для него ничего не было. Не сегодня, да и такими темпами – не скоро. Поставив блокиратор на телефон, чтобы не было возможности отследить местоположение по номеру, я выключил его и вернулся к ноутбуку.

Упоминание о Нью-Йорке заставило мозг переключиться на другую, не менее важную, задачу. Мне была необходима пара минут, чтобы получить доступ к системе видеонаблюдения в жилом комплексе моего пентхауса, и столько же, чтобы подключиться к камерам внутри квартиры, которые я установил после покупки.

Примечания