Хуже уже не будет!
Фантастическое приключение. Часть 2
Олег Янгулов

© Олег Янгулов, 2016

ISBN 978-5-4483-5811-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

1

Кузнец и дикарь подходят к горе. Кузнец смотрит на вершину и замечает на ней нависшую скалу.

– Сегодня мы, наверно, переночуем здесь! – говорит он дикарю, – Место нормальное, подходы все будут под нашим контролем и на случай дождя нас укроет скала!

Они поднимаются на вершину горы. Скала нависает над горой так, как будто это навес крыши. Кузнец носит дрова. А дикарь, куда-то быстро убегает. Кузнец смотрит по сторонам.

– Как мне надоело это всё! – говорит он сам себе, – Каждый день одна и та же картина! Весь день куда-то идёшь, вечером таскаешь, как проклятый, дрова, ночь почти не спишь, а утром снова идёшь в никуда… – смотрит на свою шкуру, – Я в этом мире хуже бомжа!

Прибегает дикарь и приносит двух тетеревов. Кузнец грустно смотрит на него.

– Одно успокаивает! – говорит он, – Всегда есть мясо! Если бы не это обстоятельство, то страшно представить мою будущую жизнь.

Дикарь быстро ощипывает тетеревов. Большие перья собирает и складывает их в свою сумку. Кузнец замечает, что две стрелы уже в крови.

– Ну, Грязнуля! – восхищается дикарём кузнец, – Уже и стрелы испытал в деле! Молодец! Быстро ты всему учишься.

Тетерева жарятся на костре, а дикарь снова начинает с восхищением рассказывать, как он подстрелил тетеревов. Каждый раз, когда он рассказывает про охоту, кузнец замечает, как у дикаря меняется осанка. Он так важно ходит перед кузнецом, как будто не кузнец его всему обучает, а наоборот, он кузнеца.

– Бесспорно, Грязнуля, в своём мире ты добился огромных успехов! – снова говорит кузнец, – Поэтому, ты можешь себе позволить вот так ходить, где угодно, и перед кем угодно!

Кузнец отводит взгляд в сторону и видит далеко свет от костра. Он встаёт. Первый раз за всё время пребывания в этом чужом мире, у него в груди, что-то защемило. Он показывает дикарю. Дикарь смотрит и начинает волноваться. Потом он быстро начинает собирать большие камни и стаскивать их в одну кучу. Кузнец смотрит на него и с чувством тревоги спрашивает:

– Грязнуля! У тебя что? Предчувствие войны?

Дикарь, что-то на своём пытается объяснить. Он ходит кругами и машет руками во все стороны. Кузнец с тревогой смотрит в сторону костра.

– Я не думаю, что это враги?! – говорит он, – Более того, мне моё сердце подсказывает, что это кто-то из наших! Жаль, что ночь в этом мире не принадлежит людям, и мы не можем отойти от костра, так бы сходили и посмотрели, кто там!

Они, молча, едят мясо. Кузнец смотрит на дикаря и погружается в свои мысли: «Удивительно устроен мир. Грязнуля такой маленький и беззащитный, а какой он благородный и чистый, для дикаря. Сколько в нём скрыто мужества. Он не знает, кто его враги, но уже готов с ними биться на смерть и заготавливает камни. Для него не существует, наверно, понятия смерти. Он просто знает, что ему нужно любым способом выжить, и он для этого не ищет лёгких путей. Я постоянно им восхищаюсь…»

На небе впервые за всё это время ярко горят звёзды. Кузнец поднимает голову и смотрит на небо.

– Странно?! – говорит он, – Небо такое яркое и такое звёздное! В нашем мире звёзды так ярко не освещают землю. Нас ночью освещает Луна… – Он смотрит глазами по всему небу, – А на вашем небосклоне, я почему-то Луны не вижу! Странно?! Она что, появилась позже? – он приподнимает руку, о чём-то думает и плавно её опускает, – Ну, Бог с ней, с этой Луной! Всё равно приятно, когда вот так вот светло…

Кузнец смотрит вниз с горы и видит какие-то маленькие тени. Их много и они хаотично передвигаются. Кузнец слышит какой-то странный звук, будто где-то включили трансформатор. Он запихивает мизинец себе в ухо, трясёт им и обращается к дикарю:

– Что за фигня?

Тени под горой приближаются к ним почти вплотную.

– Блин, кто это? – кричит кузнец, – Грязнуля, это что за карлики?

Он смотрит на дикаря, но дикарь сидит, как под гипнозом и смотрит прямо перед собой. Кузнец бьёт ему подзатыльник и дикарь будто просыпается. Он несколько секунд хлопает глазами, потом резко вскакивает с места, хватает большой камень, швыряет с силой его вниз и при этом издаёт страшный рёв. Тени быстро удаляются вниз, а в пространстве раздаются какие-то странные хлопки. Кузнец удивлённо смотрит на дикаря и машет рукой.

– Эт… эт… это откуда столько детей? – спрашивает он.

Дикарь выставляет перед собой руки, делает страшную гримасу и идёт на кузнеца. Всё это он сопровождает страшным утробным голосом:

– Аааааааа! Аааааааа!

Кузнец смотрит на дикаря, расширив глаза, и пятится от него назад.

– Тихо, тихо, Грязнуля! Страшно же ведь?!

Дикарь падает на колени, протягивает руки к небу и страшным голосом завывает. Кузнец чешет подбородок и говорит:

– Мать честная?! С кем это мы, сейчас, столкнулись?

Он смотрит вниз на подножие горы. Под гору убегают маленькие человечки.

2

У входа в грот горит костёр. Около него коротают вечер голодные следопыты. Дед Лишайник перетрясает свой рюкзак.

– Жалко, что самосад закончился, – говорит он, – а так хочется покурить! Не рассчитал я…

– Дед! – шутит уголовник, – А ты иди у кого-нибудь стрельни?

– Так вот если бы халявщиков рядом не было со мной, то смотришь, табака ещё бы на обратную дорогу хватило.

– Я лицо подневольное, а курить, так же как и тебе хочется.

Суета встаёт во весь рост и смотрит куда-то вдаль. Он видит костёр и кричит:

– Нутром чувствую, что там Никита!

Уголовник соскакивает с места и тоже смотрит в ту сторону.

– Там моё мясо! – кричит он, – Кормилец наш!

Суета, не шевелясь, водит глазами по сторонам и тихо говорит:

– Мне это с голодухи мерещится или к нам правда со всех сторон пеньки приближаются?

Все вскакивают с места и напряжённо смотрят вниз с горы.

– Ничего не понимаю?! – говорит участковый, – Толи это дети, толи карлики какие-то!

Уголовник поднимает маленький камушек и бросает его вниз наугад. Внизу раздаётся странный хлопок, и все следопыты видят, как внизу кто-то падает. Уголовник поднимает руку и щёлкает пальцами.

– Заметили? – хвастается он, – Точно в яблочко!

Тут ему прямо по голове прилетает приличный камень. Он убегает в грот. Садится на кукорочки, обеими руками быстро обхватывает голову, растирает руками ушибленное место и кричит:

– Ай, блин, как больно! Прикиньте, мне тоже попали точно в яблочко!

Перед следопытами появляется карлик. Он поднимает перед ними руки и плавно покачивает ими из стороны в сторону. Они все смотрят на него, как на недоразумение. Он плавно разворачивается и идёт с горы вниз. Следопыты, как под гипнозом, следуют за ним один за другим.

3

Рассвет. Кузнец, сидя на земле, дремлет. Он резко открывает глаза и видит, как внизу по логу передвигается большой отряд. На вид все маленького роста, а в середине отряда идут пятеро высоких людей. Кузнец пристально всматривается в них, но не может этих пятерых разглядеть.

– Это, наверно, они на нас ночью напали? – говорит он дикарю. – Захватчики, блин! Кого-то пленили ночью…

Дикарь кивает головой в знак согласия. Кузнец смотрит в сторону того места, где ночью горел ещё один костёр. Сердце у него сильно стучит в груди.

– Собирай вещи, Грязнуля! – говорит он, – Мы идём к тому костру.

Дикарь быстро собирает свои вещи, и они спешно спускаются с горы вниз. Они почти бегут по логу. Наконец-то они на том месте, где ночью горел костёр. Угли ещё красные. Кузнец внимательно смотрит вокруг костра и видит, в стороне валяется, рюкзак. Он его поднимает и быстро раскрывает. Вытаскивает свитер и говорит:

– Свитер тёплый, это хорошо! – Бросает его на землю, – Фонарик, бинокль, спички!

Вытаскивает бинокль и вертит его в руках.

– Знакомая вещица! – Читает надпись, – О! Да это же бинокль Суеты! Надо было нам ночью идти к ним сюда!

Он смотрит в ту сторону, в которую ушёл отряд.

– Я знал, что здесь были наши! Идём, Грязнуля, мы должны их спасти!

Дикарь отходит назад и качает головой.

– Мы обязаны им помочь! – повторяет ему кузнец.

Но дикарь упирается и мотает головой в разные стороны. Он что-то пытается объяснить кузнецу. Что-то показывает ему руками, строит страшную гримасу, а потом жалобно и грустно смотрит на кузнеца. Кузнец смотрит на дикаря и тоже спрашивает:

– Ты что-то знаешь про этих людей и тебе страшно, да? – дикарь, соглашаясь, качает головой, – Я тебя не смею осуждать, Грязнуля, потому что это твой мир и против твоей воли, я не могу тебя тащить за собой. Ты возвращайся в своё племя, тебя там ждут, а я без них не могу вернуться в свой мир. Прощай, Грязнуля! Мне нельзя терять ни минуты.

Кузнец уходит, а дикарь садится на траву и смотрит в след уходящему другу. У него по щеке бежит слеза. Кузнец сначала идёт быстрым шагом, но постепенно этот шаг переходит в бег.

– Они точно искали меня и шли за мной по следу… – говорит он сам себе, – Я обязан им помочь! Эти карлики, наверно, очень страшные и злые люди. Кто они? Гипнотизёры? Или колдуны? Для меня это не имеет никакого значения. Если я им ночью не поддался на их колдовство, значит, я на него просто не реагирую, а это значит, что я их всех изобью! Ох, и разозлили меня, эти шпингалеты!

Кузнец видит впереди отряд мелких человечков. Он смотрит в бинокль и видит участкового, уголовника, деда Лишайника, китайца Вана и Суету.

– Может, мне на них прямо сейчас напасть?!

Он снова смотрит в бинокль и видит следопытов.

– Странно?! Они, как будто спят…

Отряд маленьких человечков проходит между какими-то огромными каменными плитами.

– Так это, значит, их деревня! – смотрит на гору, – Там вроде бы есть какой-то не большой грот. Надо туда забраться.

Он быстро бежит и карабкается на гору. На горе действительно находится неглубокий грот. Он достаёт из рюкзака свитер и надевает его на себя.

– Ничего! – говорит он сам себе, – Посижу одну ночь без костра, понаблюдаю за этой странной деревней, а утром нападу на них, когда они все уснут. Всё в деревне переломаю! Тёплый свитер?! Наверно, его Суета на охоту припас…

Он ложится на живот, берёт в руки бинокль и смотрит вниз. Внизу стоят примитивные каменные строения. Он видит маленьких и худых людей.

– Что за недоразвитые существа? – возмущается кузнец, – И почему их так много? – убирает в сторону бинокль, – Ладно, утром разберёмся!

Он переворачивается на спину и под тёплыми лучами солнца крепко засыпает. Спит долго и просыпается уже глубокой ночью. Всё небо усыпано звездами, и они хорошо освещают местность. Кузнец смотрит в бинокль и видит, что карлики ходят с какими-то примитивными фонарями в руках, типа наших керосиновых ламп.

– Эти недоразвитые существа очень сильно отличаются от неандертальцев! Они явно не принадлежат этому миру и понятно сразу, что они намного развитее, чем неандертальцы. Интересно, откуда они появились здесь?

Вдруг с боку мелькает чья-то тень.

– Это ещё кто? – настораживается кузнец и как пуля заскакивает в грот. Выставляет перед собой своё копьё, замирает и не шевелится. Наступает жуткая тишина. Вдруг снова мелькает тень.

– Никому пощады не будет! – шепчет кузнец сам себе под нос, – Ко мне, сейчас, лучше не лезьте никто!

На входе в грот появляется силуэт. В этом сутулом силуэте кузнец узнаёт дикаря. Напряжение спадает, и он опускает копьё.

– Грязнуля! – радостно кричит кузнец, – Ты что ли? Значит, всё-таки решил идти со мной? – Выходит из грота, – Настоящий друг! – Обнимает дикаря, – Фу, ну и вонь от тебя! Надо, как—нибудь научить тебя баню принимать!

Дикарь поднимает с земли жареного тетерева и подаёт его кузнецу. Тетерев ещё горячий. Кузнец берёт мясо. Присаживается к стенке скалы, откусывает кусок и качает головой от удовольствия.

– Как трогательно! – говорит он, – А я ведь уже проголодался. Это ты, где-то ради меня поймал эту птицу, приготовил её на костре и пошёл за мной?

Дикарь, соглашаясь, качает головой, кладёт перед кузнецом три яблока и снова начинает рассказывать, как он добыл эту птицу на охоте. Он машет руками, топает ногами и вдруг замирает. Кузнец жуёт мясо и кричит:

– Ну, ну, Грязнуля! Продолжай рассказывать дальше! Мне кажется, что я уже целую вечность не слышал твоего рассказа об охоте.

Вдруг кузнец снова слышит тот же самый звук, как будто, кто-то, где-то включил трансформатор. Он снова запихивает мизинец себе в ухо и трясёт им. Потом смотрит на замершую фигуру дикаря и говорит:

– Так это, значит, эти карлики под электриков косят? Ну, я им, сейчас, задам трёпку! Я никому не позволю всякие электроволны на мне экспериментировать. Я им что? Кролик подопытный? Сейчас, они у меня получат! Сейчас, всю электростанцию их разворочу!

Он подходит к дикарю и снова бьёт ему подзатыльник. Дикарь, как будто снова просыпается. Грязнуля хватает большой камень и швыряет его с горы. При этом орёт так, как будто кузнец ему снова прищемил кувалдой мизинец на ноге. В пространстве вновь раздаются хлопки и тени начинают удаляться.

– Я к вам утром приду! – кричит кузнец с горы, – Если что-то с моими друзьями случится, то с вами это случится в десять раз страшнее! Вот увидите, я не шучу!

Дикарь напуган. Он прижимается спиной к стене и молча смотрит на кузнеца.

– Такой интересный рассказ прервали… – говорит кузнец и грозит кулаком, – Электрошокеры, блин!

Он идёт медленно к стене и садится рядом с дикарём.

4

Деревня карликов. Наступает рассвет. Не большая площадь, а в самом её центре установлена одна высокая стела, под которой сидят связанные пленники. Напротив этой стелы расположено что-то на вроде жертвенного алтаря. Мимо связанных следопытов проходит маленький старичок. Он держит в руке, что-то на подобии самокрутки и запах от неё идёт, как от хорошего табака. Уголовник толкает ногой деда Лишайника.

– Дед, – говорит он, – стрельни у него закурить!

– Нда! Я бы, сейчас, не отказался от хорошего табачка! – говорит дед и продолжает дальше говорить мысленно, – Угостил бы ты меня, старичок, табачком!

Старичок карлик, как будто слышит его. Он подходит к деду Лишайнику и подносит к его рту самокрутку. А сам при этом хитро улыбается.

– Попроси у него целую! – кричит уголовник деду Лишайнику, – Не кури из его самокрутки! Он тебя младше на тридцать тысячелетий, не понять чем питается, да и вообще не понятно, какие у них тут болезни…

Но дед Лишайник берёт в рот самокрутку и делает большую затяжку. Старичок смеётся. Дед Лишайник вдыхает дым, закатывает глаза, выпускает дым и падает в обморок. Уголовник удивлённо смотрит на деда и спрашивает у Суеты:

– Я не понял?! Он умер?

Суета прислушивается к деду.

– Нет, храпит! – говорит он, – Наверно, просто сознание потерял!

Уголовник качает головой и говорит:

– Я, пожалуй, курить не буду! Да и вообще, пора бросать!

Старичок карлик запихивает свою самокрутку в рот. Весело посмеивается и уходит от них прочь. Уголовник его провожает взглядом и говорит ему вдогонку:

– Приколист, блин! Идёт, ржёт сам себе! Люди плачут веселей! Какую-то дурнину курит! Нормальные деды от неё в обморок падают, а он ещё при этом, как дурачок, улыбается.

Мимо них проходит ещё один странный карлик. На нём надета длинная ряса. Он проходит к алтарю и начинает вскидывать к небу руки. Участковый долго смотрит на него, потом спрашивает:

– Молится?

– Это наверно жрец! – тихо отвечает Суета.

– Это не жрец, – поправляет его уголовник, – это наш капец! Нутром чувствую, что нас, сейчас, принесут в жертву!

Участковый и Суета поворачивают головы и напугано смотрят на уголовника. Уголовник чувствует себя неловко и продолжает:

– Нам надо быстренько присоединяться к этому жрецу со своими молитвами и молиться, что бы кузнеца сюда занесла какая-нибудь случайность. Ну, на крайняк его пятницу! – он ловит на себе строгие взгляды и начинает улыбаться, – Да ладно, расслабьтесь! Ну, пошутил я!

Участковый нервно и с хрипотой в голосе ругается:

– Ты мне, эти шутки брось, шутник, блин!

Суета встревожен.

– А вдруг, правда, нас принесут в жертву? – говорит он.

Участковый смотрит на деда Лишайника.

– Тогда нам надо было всем курнуть этого табака! – говорит он, – Вон спит и плевать ему, когда его принесут в жертву.

Участковый поворачивается к Вану.

– Сделай что-нибудь! – говорит он.

Ван от удивления расширяет глаза и хлопает ресницами.

– А, я что тебе сделаю? – говорит он, – Я такой же, как и ты! Сижу и жду, когда меня принесут в жертву! Только не курю…

– Ну, вы же там ниндзя все! Типа волшебников…

Ван удивлённо смотрит на участкового и думает, что ему ответить. Но вдруг переводит взгляд на карлика в рясе. Карлик в рясе уходит, но при этом бросает хитрый взгляд в сторону пленников. Суета смотрит на него и говорит:

– Вон видишь, как он хитро улыбается?

Уголовник рассуждает вслух:

– Если мне скажут, выбирай, либо мы тебя женим, либо принесём в жертву, то я не раздумывая, женюсь!

– Кто это тебе такое скажет? – спрашивает участковый.

– Ну, мало ли, как судьба повернёт? Скажут, женись на нашей маленькой принцессе! Придётся ради вашего спасения жениться на их маленькой принцессе!

По лицам Суеты и участкового видно, что они, такой наглостью уголовника, немного шокированы.

– Вот даёт! – говорит Суета.

– Размечтался с перепугу! – говорит участковый.

– А я вот раньше думал, что неандертальцы мои прямые предки…

– говорит китаец Ван, – А вот теперь начинаю понимать, что не они мои предки…

Мимо проходит маленький карлик. Ван провожает его движением головы.

– Не-а?! – продолжает он, – Не они!

Все поворачивают головы в сторону Вана и ждут.

– Ну? – кричит участковый, – Замёрз, что ли? Продолжай дальше говорить!

– Мои предки вот эти, наверно, карлики!

– Ага, совсем похожи! – смеётся уголовник, – Смотрю на вас, ну прям близнецы…

– Так вот и договорись тогда со своими предками, что б накормили нас, да отпустили…

5

Утро. Первые лучи солнца красиво падают на деревню. Кузнец смотрит вниз с горы и говорит:

– Какая красота! – берёт своё копьё и кувалду, – Смысла в том, что бы лечь спать я уже не вижу, так что пойдём к этим электрикам и начнём метать молнии по всей их деревне.

Они спускаются с горы и нагло идут прямо в деревню карликов. Вся деревня огорожена огромными каменными плитами. Над воротами свисает гигантская плита. Кузнец и дикарь проходят под ней. Кузнец задирает голову к верху, смотрит на эту плиту и удивляется.

– Всё-таки точно они не принадлежат этому первобытному миру! – говорит он, – Такую плиту даже наша не всякая техника, поднимет, а они её как-то положили, да ещё и деревню всю огородили плитами, как забором. Нет?! Они точно не Земляне, – недолго думает и добавляет, – либо науке о них ничего не известно!

Они смело входят в деревню и идут к самому большому строению, которое расположено в центре. Вдруг снова появляется нарастающий гул трансформатора, только на этот раз в несколько раз сильнее. Гости видят, как к ним со всех сторон идут маленькие человечки с вытянутыми руками вперёд. Они все шевелят губами и качают головами, как маятниками, в разные стороны.

– Что-то на этот раз они звук прибавили! – говорит кузнец, – О, вот и наши!

Он подходит к следопытам, но они его не видят, а смотрят прямо перед собой. Кузнец машет рукой перед их лицами, но они на это, никак не реагируют.

– Понятно, гипноз?! – говорит он, поворачивает голову и видит, что дикарь тоже замер вытянув перед собой руки.

– В этом мире всё делается трижды! – говорит он, – Это, наверно, ему возвращаются подзатыльники за то, что он меня своей дубинкой по голове лупасил?

Кузнец отвешивает смачный подзатыльник дикарю. Дикарь просыпается и начинает орать, что есть силы. Прыгает во все стороны, как обезьяна страдающая бешенством. В пространстве раздаются хлопки, и карлики начинают в панике разбегаться, кто куда. Пленники тоже просыпаются и, моргая глазами, смотрят по сторонам. Суета поднимает голову и видит кузнеца.

– О, Никита! – говорит он, – А, что-то я не заметил, когда ты пришёл!

– Так, значит, ты шёл с этим дикарём? – говорит уголовник, – А мы-то думаем, кто тебя всё время почивает мясом?

Вдруг у дикаря начинает громко урчать в животе. Он начинает метаться на месте, потом приседает и с опаской смотрит на кузнеца, а кузнец смеётся и спрашивает:

– Что, Грязнуля? Перенервничал? – Дикарь качает головой, – Беги куда-нибудь, пока днище не оторвало!

Дикарь, недолго раздумывая, бежит к алтарю, перепрыгивает через каменные плиты и исчезает из виду. Перед пленниками появляется человек в рясе и всем своим видом показывает своё недовольство. Кузнец смотрит на него удивлённо.

– Что ему надо? – говорит он, – Я же ведь ни одного ребёнка не отшлёпал!

Суета слышит в голове голоса. Он не может понять, что это такое и бьёт себя по уху. Участковый обращает внимание на неадекватное поведение Суеты.

– С тобой всё нормально, Суета? – спрашивает он.

– Какие-то голоса в ухе! Этот карлик в рясе, что-то мне говорит!

– Ну и что он тебе говорит?

– Он возмущён нашим поведением!

– Ну, это мы и без перевода поняли! – говорит участковый, – Дальше что?

– Он не доволен тем, что дикарь нагадил им прямо в жертвенный алтарь!

Из алтаря вылезает дикарь. Вид у него счастливого человека. Он, не торопясь, вразвалочку, идёт к следопытам. Кузнец смеётся и громко говорит:

– Ну, так и пусть принесут в жертву всё то, что оставил им дикарь на алтаре!

Человек снова что-то высказывает Суете. Суета снова трясёт своё ухо и кричит:

– Ну, всё! Хватит так орать в моё ухо! – обращается к своим спутникам, – Сейчас, они нам отдадут все наши вещи и хотят, что бы мы быстро отсюда уходили, а не то они применят самое страшное своё оружие против нас.

Участковый возмущается, и его возмущения становятся с каждым словом, всё громче и громче.

– Какая наглость! – кричит он, – А не надо было нас сюда приводить! Мы вообще-то, не к ним шли! Если бы не кузнец, то не понятно, что они ещё затевали с нами сделать? Тут ещё по идее разбираться надо с этими наглыми человечками и требовать с них компенсацию за моральный ущерб. Пусть быстро отдают наши вещи, пока я нервничать не начал! И то, что дикарь нагадил им в алтарь, пусть считают это нашим ласковым гневом! – Поворачивается к Суете, – Так и передай этим маленьким наглецам! Оружие они против нас применят. Напугали! Ядерную бомбу, что ли? Мелюзга!

Со всех сторон, к ним идут маленькие человечки и каждый, что-то несёт в руках. К деду Лишайнику подходит человек в рясе и кладёт руку на голову. Дед просыпается. Кузнец смотрит вокруг.

– Вот маленькие варвары! – говорит он, – Всё по себе растащили. Деда Лишайника усыпили. Что за народ такой?

– Проверяйте свои вещи! – приказывает всем участковый, – Всё должно вернуться домой.

Дед Лишайник смотрит на кузнеца.

– На тебе надет мой свитер! – говорит он, – Только вот я не помню, что бы тебе его давал!

– А, в руках мой бинокль! – говорит Суета, – Но как-то странно всё это?! Я, что-то не припоминаю, что бы я тебе его дарил.

– Так это я всё там нашёл, у костра, где вас пленили! – оправдывается кузнец, – Всё было аккуратно сложено в рюкзаке.

– А, как это наши вещи оказались в одном рюкзаке? – кричит дед Лишайник.

Уголовник собирается в дорогу и посвистывает сам себе под нос, как ни в чём не бывало. Кузнец смотрит на него подозрительно.

– А я откуда могу знать, как эти вещи оказались в одном рюкзаке. Наверно, эти карлики, что-нибудь напутали!

Участковый тоже упаковывает свои вещи в рюкзак и ворчит:

– Сейчас, очень легко всё свалить на карликов! Не забывайте о том, что всё, что не принадлежит этому миру, всё должно вернуться обратно в наш мир!

– Кто это так сказал? – спрашивает удивлённо кузнец.

– Тётка одна красивая! – говорит Суета.

Уголовник тычет пальцем в небо и закатывает глаза.

– Оттуда! – говорит он.

– Понятно?! – отвечает кузнец и смотрит на небо.

Ван наблюдает за бегающими карликами и о чём-то думает.

– Нет! – говорит он, – Федька прав! Это не мои родственники. Не могли мы быть ещё меньше ростом…

Он гладит рукой себе где-то в районе паха, потом разводит в стороны руки.

– Куда ещё меньше-то?

6

Все пришельцы покидают деревню маленьких человечков. Поднимается странный звук, будто пролетает много саранчи. Все человечки выходят из своих укрытий и провожают гостей. Кузнец удивлённо смотрит на них.

– А, их оказывается ещё больше, чем я думал! – говорит он, – А, этот странный звук, наверно, они разговаривают между собой?

– Ага! – говорит уголовник, – Говорят про нас всякую фигню!

Пришельцы выходят из деревни и идут по зелёному лугу.

– Странный всё-таки народ, эти карлики?! – говорит участковый, – Они не похожи на дикарей!

Он оборачивается назад и от удивления раскрывает широко глаза.

– А, деревни-то нет! – кричит он.

Все оборачиваются. Уголовник присвистывает.

– Вот, фокусники, а! – говорит он, – А, я ещё хотел на принцессе их жениться! Вот, сейчас бы исчез вместе с ними не понять куда, и ищи свищи меня… – смотрит на небо, – По Вселенной…

Дикарь напуган. Он трясёт головой и выпучивает глаза. Что-то угрожающе рычит. Дед Лишайник смотрит на него и гладит рукой свою грудь.

– Сердце у меня не выдерживает всё это видеть! – говорит он, – И зачем мне, на старости лет столько загадок? Одни вопросы и не одного ответа. А всё началось тогда, с Митькиного огорода! И зачем я только к нему пошёл?

– Так или иначе, а мы всё равно все были бы там! – говорит участковый.

– Это ещё почему? – переспрашивает дед.

– Любопытство наше! Оно всё равно привело бы нас к Митьке в пристройку!

– Но я-то уж точно мог всего этого избежать! – вмешивается в их разговор уголовник, – Тут дело вовсе не в этом! Избежал, не избежал, это судьба! И видимо от неё никуда не убежишь! Вот я, всю жизнь от чего-то бегаю, а прибежать так ни к чему и не могу!

– Но ты у нас отдельный случай! – машет рукой участковый, – Будем здесь костёр разводить! – кричит он и смотрит вокруг, – Ночь скоро наступит!

Все бросают свои вещи, расходятся в разные стороны и собирают дрова. Проходит какое-то время и костёр горит. Все располагаются вокруг него на ночлег. Дикарь пробегает мимо костра, спотыкается, падает через голову, копьё улетает в сторону. Участковый смотрит на него и шевелит бровями. Потом не выдерживает и обращается к кузнецу:

– Ты, Никита, зачем ему показал, как оружие мастерить?

– Пусть имеет такое оружие… – отвечает кузнец, – Цивилизация быстрей наступит…

– Приходили инопланетяне… – продолжает участковый, – Они запретили нам, что-либо продавать дикарям или, что-то у них брать. А ты его всему обучил.

– Так я его только обучил, но, ничего взамен не взял. Так же я ему ничего не дал того, что можно взять в руки. Лук и стрелы у первобытных всегда были и ты это прекрасно знаешь. Может, на самом деле вот так эволюция и идёт на планете. Мы учим чему-нибудь дикарей, а нас дикарей учит кто-нибудь из будущего. И вовсе они ни какие-то там инопланетяне. А просто наши потомки из будущего. Мы же этого не знаем?

Все внимательно слушают кузнеца и, от удивления, покачивают головами. Мимо них быстро пробегает дикарь и снова падает. Копьё опять улетает в сторону. Дикарь вскакивает с места, хватает копьё и убегает куда-то в сумерки. Участковый провожает дикаря взглядом и кричит:

– Кто-нибудь заберите у этого дурачка копьё, пока он себя им не проткнул!

Но дикаря уже не видно. Слышны только какие-то шорохи вокруг. Через некоторое время из темноты резко появляется дикарь. Он бросает около людей тушу дикой козы и снова исчезает в сумерках. Все подходят к туше и переглядываются. Уголовник смотрит в след дикарю, делает такое счастливое лицо и кричит протяжным голосом:

– Кормилец, ты наш ненаглядный! – поворачивается к Суете, – Учись, Суета! Десять минут бега, два кувырка через голову, один почти смертельный и туша козы у наших ног. И заметь, не единого выстрела из ружья!

– Конечно, ещё бы! – оправдывается Суета, – У него преимущество…

– Какое преимущество? О чём ты говоришь? У него что? Компьютер к стреле приделан?

– Он-то у себя дома, а я в гостях! – обижено кричит Суета, – Есть разница?

– Есть, конечно, не большая разница!

– И в чём она проявляется? – кричит Суета.

– Один охотится, а другой стоит, дразниться! Давай разделывай тушу, охотник, блин!

Все быстро набрасываются на тушу, снимают с неё шкуру и сооружают вертел. Кузнец шкуру аккуратно убирает в сторону. Китаец Ван её бережно складывает. Где-то совсем рядом снова пробегает дикарь. Все дружно его провожают взглядом.

– Угомонился бы уже! – говорит, сочувствуя, дед Лишайник, – В работе тоже надо меру знать…

Через секунду дикарь снова пробегает в другую сторону. Все опять его провожают взглядом.

– Интересно?! – смеётся уголовник, – Он сегодня прибежит ночевать к костру или заночует у карликов?

– Грязнуля, он не предсказуем! – говорит кузнец, – Не знаешь, что от него ожидать! В любой момент удивит…

Из темноты прибегает дикарь. Он важно подходит к туше и трёт над ней, кусок об кусок, соль. Все смотрят на него, открыв рты. Хорошенько посолив мясо, он важно присаживается со всеми у костра.

– Так ты только с виду не грамотный, – говорит уголовник, – а в душе-то ты умный и благородней, чем я мог себе представить!

Мясо готово, и все молча, сидят, жуют. Стоит тишина. Дикарь откладывает свой кусок в сторону, молча, встаёт с места и отходит куда-то в сторону от костра.

– Слышь-ка! Далеко не уходи, а то там тигры! – предупреждает его Суета, – Страшно, аж жуть!

– Суета у нас уже эксперт по тиграм! – смеётся уголовник, – Так что, ты его слушай!

– Очень смешно! – говорит Суета, – Побегал бы ты от них, я бы посмотрел на тебя, как бы ты смеялся.

Дикарь несёт в руках свою сумку. Он подходит к костру и все видят, что сумка чем-то набита до полна. Кузнец улыбается.

– Ну, Грязнуля! – говорит он, – Ты сегодня самый гостеприимный хозяин своего мира. Сейчас, ты снова всех удивишь!

Дикарь делает всё серьёзно, осторожно и аккуратно. Он высыпает на траву содержимое сумки и все видят красные наливные яблоки. Участковый давится мясом и кашляет. Уголовник качает головой и хлопает дикаря по плечу.

– А ты у меня, братан, в глазах растёшь, – говорит он, – не по дням, а по минутам!

– Во! Вот это гостеприимство, я понимаю! – добавляет дед Лишайник, – Вот если бы всегда так в других мирах встречали!

– У нас в Китае все такие гостеприимные! – хвастается китаец Ван, – Наверно, мы его прямые потомки!

– Но! – качает головой уголовник, – Только он в отличии от некоторых не хвастается! Скромней себя ведёт.

Кузнец замечает на этот раз одну странность у дикаря. Он не вышагивает перед всеми так гордо и не рассказывает про то, как удачно прошла охота. И правда, дикарь ведёт себя сегодня как-то скромно.

– Вот и дикарь становится постепенно человеком… – мысленно рассуждает кузнец, – В нём проявляется первая добродетель и забота о близких…

Все сидят, кушают с огромным аппетитом мясо и не перестают восхищаться дикарём. Дикарь сидит, скромно смотрит перед собой и держит спину прямо. Бровки на лбу держит домиком.

7

Ночь. Митька спит на кровати. В буржуйке тлеют раскалённые угли. Дверь из пещеры в пристройку тихо открывается и в дверном проёме стоит молодой дикарь. Он видит на проводе горящую лампочку. Она его завораживает и ему не терпится взять её в руки. Он подходит к ней и осторожно берёт её одной рукой. Лампочка накалена до предела. Дикарь держится за неё крепко и от руки уже идёт дым. По пристройке быстро распространяется запах жаренного. От невыносимой боли дикарь орёт, что есть силы. Митька вскакивает с кровати и видит орущего дикаря. Он его отталкивает в сторону. Дикарь напуган. Он быстро трясёт рукой, дует ртом на неё и убегает к себе в пещеру. Митька стоит шокированный от произошедшего и ничего с просони не может понять. Он тихо говорит себе под нос:

– Напугал, блин, до смерти! Ты, как дверь открыл? – потом громко кричит и закрывает дверь в пещеру, – И, чего лезть к этой лампочке?

Он подбрасывает дрова в буржуйку и снова укладывается в кровать.

8

Утро. На кухне у бабки Варвары спят на полу Гвоздь и Самодел. Бабка Варвара выбегает из спальни в ночной рубашке и в валенках. В руках держит бумажные деньги. Парни спят крепким сном. Гвоздь храпит и что-то бормочет себе под нос. Самодел пальцем своей ноги чешет себе другую ногу.

– Подъём бездельники! – кричит бабка Варвара, – У меня идея в голове! Так нахлынула, что чуть голова не отлетела.

Парни просыпаются и трут руками глаза.

– Чего разбудила в такую рань? – возмущается Самодел.

– Деньги надо зарабатывать, а выспаться, на том свете успеете! Вот деньги вам на дорогу. Можно сказать, всю жизнь откладывала на всякий случай. Вот, наверно, сейчас, как раз этот случай и наступил.

Самодел смотрит на деньги и видит перед собой тысяч пятьдесят, не меньше.

– Ты чего затеяла, Варвара Егоровна? На какую ещё дорогу? Я никуда ехать не собирался!

– Поедите в Москву! – громко говорит бабка Варвара.

– Ха! А в Москву зачем? – удивляется Самодел.

– Всю ночь не спала, план вынашивала! Мы Митьку газом усыпим! Вы поедите в Москву и накупите там всяких газовых баллончиков. Мы Митьке в пристройку на пшикаем и пока он будет спать, вынесем все бивни.

– А ты умная, Варвара Егоровна! Гвоздь вставай, поехали!

Гвоздь сидит весь помятый и заспанный.

– Чё, даже чая не попьём? – спрашивает он и щёлкает себя пальцем по горлу.

– По дороге попьём! – говорит Самодел.

– Нигде не задерживайтесь! – наказывает бабка Варвара, – Времени у нас с вами очень мало остаётся. Нам два дня на то, что бы разбогатеть!

– Да успеем мы! – кричит Самодел и быстро обувается.

– Покупатель ещё ждёт нас! – говорит бабка Варвара, – Да и банда с того света скоро вернуться должна! Если придут раньше нас, пропал наш бизнес!

9

Москва. Научно-исследовательский институт. В этом институте работает внук деда Лишайника, Лишаёв Володька. Володька по своей сути человек застенчивый и из-за своей застенчивости всегда старается оставаться не замеченным. Так сказать, в тени. Но в это раз, у него так не получается. Его вызывает к себе директор. Володька входит в лабораторию. Он не может понять, зачем так срочно понадобился директору и поэтому выглядит немного напуганным. В лаборатории на столе, он видит огромную шкуру мамонта и от удивления, у него округляются глаза.

– Ничего себе?! – тихо произносит Володька, – Вот это артефакт!

Раздаётся где-то голос директора:

– Что скажешь на это, Володя?

Володька вздрагивает и, заикаясь, говорит:

– Шкура мамонта… – нервно трогает её рукой, – Хорошо сохранилась, как будто её вчера с мамонта сняли…

– Её нам привёз скупщик шкур! – продолжает говорить директор и выходит навстречу Володьке, – Ему сказали, что это шкура волосатого слона. Он, конечно же, засомневался и привез её к нам, что бы мы сделали определённую экспертизу. Экспертизу мы сделали, и все показатели нас ввергли в шок. Шкура свежая. А, ещё больше мы удивились, когда узнали, что эту шкуру ему привезла из твоей деревни одна женщина, некая Рюмочкина Варвара Егоровна. Тебе эта особа ничего не напоминает?

– Так звали мою учительницу по истории и зоологии… – говорит Володька, – Подождите, подождите! Сначала дед привёз мне на экспертизу рогатину, якобы её кто-то там нашёл, а теперь вот эта шкура! Странно всё это как-то?! Что там могли откапать в деревне?

– Надо тебе, Володя, поехать домой в деревню и, не торопясь, всё разузнать, пока туда не нагрянули журналисты, да репортёры за сенсациями. Чувствую, что всё где-то рядом, и мы стоим близко, на самом краю открытия.

– Поеду, поговорю с дедом, а заодно и учительницу свою любимую проведаю.

Директор перед Володькой ходит и заигрывает.

– Денег на это дело не жалей! – говорит он, – Не торопись! Делай всё аккуратно, но артефакты мне добудь!

Володька расслабляется и начинает себя чувствовать востребованным человеком. Первый раз в жизни его заметили и уговаривают, да ещё кто уговаривает, сам директор института. Володька расправляет плечи, расстегивает пуговицы на пиджаке и чувствует себя с ним на равных.

– Да самому уже, честно сказать, – говорит он, – интересно становится! Я не минуты больше здесь не буду задерживаться и прямо сейчас еду в деревню.

– Ага! Поезжай, Володенька! Деньги тебе на кассе выдадут… Много! Я уже распорядился! Поезжай, давай, поезжай!

– Считайте, что открытие мы уже сделали!

Володька гордо выходит из лаборатории, а ему на встречу идёт его подруга. Её тоже зовут Варвара. Володька обнимает её за талию, хитро улыбается и говорит:

– Ты не поверишь, Варварушка!

Варвара обнимает его за шею и радостно прыгает на месте.

– Ну, не томи, Володька! – визжит она, – Я как узнала, что тебя директор к себе пригласил, так сразу сюда и побежала. Просто так бы, он тебя не пригласил.

– Скоро у меня будет очень высокая должность в этом институте! Может, даже заместителя директора! – говорит важно и гордо Володька, – А может, я Нобелевскую премию получу! А сейчас, я срочно еду в деревню проведать своего деда. Плохой он стал.

– Володька, я так рада! Если тебя долго не будет, то я приеду к тебе! – она водит пальцем ему по носу, – Ты же ведь знаешь, как я без тебя начинаю скучать!

– Да, я надеюсь, что в деревне надолго не задержусь. Здесь будет работы не проворот. Проведаю быстро своего деда и обратно! – он целует Варвару, – Ну всё, я побежал!

Володька уходит. Варвара стоит счастливая. Она тяжело вздыхает и смотрит ему в след.

– Наконец-то?! – говорит она, – Мы станем жить, как нормальные люди!

10

Раннее утро. Следопыты собирают свои вещи и торопятся идти дальше. Как говорится, назад дорога вдвое короче. Позади трёхдневный переход и усталость сказывается на их лицах. Они идут весь день и почти никто не с кем не разговаривает. Дикарь идёт, как уличный торговец. На плече у него висит сумка. В сумке только нужные вещи. В ней камни содержащие железо. Несколько кусков соли. Не большая кучка перьев птицы. Штук двадцать не законченных заготовок наконечников для стрел. Несколько красных яблок для попутчиков и с десяток стрел. Здесь же через плечо надет лук. На поясе привязана свежая шкура вчерашней козы. В руке копьё и на плече оставшаяся часть недоеденной туши. Дед Лишайник смотрит на него и удивляется.

– Странная психология у людей этого мира?! – говорит он, – Вот он нагрузил на себя всё, что надо и не надо, и молча, идёт!

– Они ещё не коснулись пороков цивилизации… – говорит участковый, – Сейчас, в них заложены только те качества, которые им нужны для выживания. Они не на что не надеются. Надеются только на свои силы…

Дед Лишайник смотрит на небо.

– Чистое! – говорит он, – Не единой тучки! Сколько здесь находимся, ни разу дождь не пошёл. Так и не узнаем, какой он в этом мире!

Они подходят к водоёму. Дикарь скидывает с себя всё, что нёс. Подходит к воде и снимает с себя все шкуры. Всё это он проделывает очень важно, как будто каждый день этим занимается. Уголовник лежит под тенью дерева и восхищается дикарём.

– Глазам своим не верю! – говорит он, – Грязнуля решил принять ванну!

Дикарь прыгает с разбегу в воду. Разлетаются брызги. Вдруг раздаётся бульканье воды, появляется голова дикаря и снова исчезает в воде. На поверхности воды плавают только пузыри. Кузнец сбрасывает с себя одежду и бежит к воде.

– Ёлки-палки, он же плавать не умеет! – кричит он и с разбегу ныряет в воду. Все подбегают к воде и всматриваются в то место, куда нырнул кузнец.

– Я дикарю не буду делать искусственное дыхание рот в рот! – говорит уголовник.

– А, кто будет делать? – спрашивает участковый, не отрывая взгляда от воды.

– Ну, не знаю?! Кузнеца дружок, вот пусть кузнец ему и делает!

Кузнец выныривает из воды. На руках держит бездыханное тело дикаря. Он быстро выходит на берег, кладёт его на живот и начинает делать ему массаж. У дикаря изо рта идёт вода. Дикарь кашляет и приходит в себя.

– Прежде чем нырять в воду, – говорит строго кузнец дикарю, – нужно научиться хорошо, плавать.

Уголовник вытирает пот со лба.

– Фу! – говорит он, – Ушла напряжёнка! А то я стою и думаю, будет Никита ему делать искусственное дыхание рот в рот, или нет?

Дед Лишайник разводит костёр. Все купаются кроме дикаря и деда. Дикарь сидит угрюмый и подавленный. Ему хотелось в очередной раз порадовать гостей, но у него, ничего не получилось. Он сильно из-за этого переживает. Из воды выходит кузнец и хлопает его по плечу.

– Да не переживай ты так, Грязнуля! Научишься ты, плавать!

Мимо уголовника проплывает огромная рептилия. Уголовник стоит, напуган и почти не дышит. Он пальцем тихо показывает на рептилию, а сам медленно идёт к берегу. Участковый идёт за ним. Уголовник всё делает тихо, а участковый громко и как ни в чём не бывало, кричит Суете:

– Суета! Там к тебе крокодил, что ли плывёт?

Суета смотрит перед собой и от удивления выпучивает глаза. Крокодил открывает резко рот и набрасывается на Суету. Суета пулей ныряет в воду и выныривает уже на спине у крокодила. Крокодил быстро плывёт вдоль берега, а Суета сидит на нём верхом. Дикарь резко оживает. С удивлением на лице, вскакивает с места и подбегает к берегу. Он думает, что это такое развлечение кататься на крокодилах. Толкает в плечо кузнеца и просит, что бы тот его тоже этому научил.

– Грязнуля, это не игрушка! – кричит кузнец дикарю, – Это Суета пытается спастись от крокодила!

Он берёт в руки свою кувалду, заходит в воду по пояс, машет ею над головой и кричит:

– Суета, греби ко мне, я ему ещё больше, сейчас, сплющу рожу!

– Чего ты на нём кататься вздумал? – кричит участковый, – Тебе спасаться надо, а он развлекается! А, ну спрыгивай с него, давай!

Крокодил скрывается за поворотом, а участковый продолжает кричать ему в след:

– Нашёл себе развлечение!

Уголовник смотрит, нахмурив брови, в след Суете и говорит:

– А я бы не сказал, что Суете, сейчас, было весело! Мне показалось, что у него наоборот, сейчас, кататься настроения, нет!

Из воды выходит кузнец и идёт к костру.

– По его лицу вообще не понять, весело ему, сейчас, было или нет! – говорит он, – И вообще, Суета в этом мире, как-то странно себя ведёт?! Толи ему природа не нравится, толи наша компания…

По берегу бежит Суета. Он напуган до смерти. Поднимает с земли одежду и быстро её надевает на себя. Всё время пока одевается, оглядывается по сторонам и ворчит:

– То тигры! Много! То крокодил… Один! Как страшно жить в этом мире! И почему все нападают на меня? Выберусь отсюда, больше ни за что сюда не пойду!

Он подходит к участковому и нюхает его запах. Потом подходит ко всем поочереди. Наклоняется к дикарю и сильно вдыхает его запах. Запах дикаря так пробивает нос Суеты, что он громко чихает. И в самую последнюю очередь он нюхает свои плечи и руки. Уголовник удивлённо смотрит на Суету и смеётся.

– Суета пытается по запаху найти крокодила среди нас? – говорит он, – Сейчас он его по запаху вычислит и пристрелит!

Суета, ни обращая внимания, ни на кого, продолжает бормотать себе под нос:

– Конечно, не французский одеколон, но и, ничем не хуже вас. Только одного понять не могу, почему они всё время нападают на меня?

– Они чувствуют, что ты охотником рождён! – говорит уголовник, – Вот и мстят тебе!

Суета о чём-то задумывается и садится, молча, у костра.

– Точно?! – говорит он, – Как я сразу не догадался! Надо быстро сваливать домой, пока они не добрались до меня.

Из воды, как ни в чём не бывало, вылезает Ван. Он выходит спокойно на берег, засовывает мизинец в ухо и прыгает на месте. Все, молча, смотрят на него. Ван замечает на себе удивлённые взгляды и тоже осматривает каждого по очереди.

– Я что-то пропустил? – спрашивает он.

– Да нет, всё нормально! – говорит участковый и машет рукой, – Можешь идти, дальше купаться!

Ван ещё раз подозрительно осматривает всех, а потом начинает считать каждого.

– Один, два, три, четыре, пять, шесть Суета и семь Грязнуля! Все на месте, но всё равно, что-то здесь не так!

Вокруг все оживают, и всё приходит в движение.

– Предлагаю последнюю ночь переночевать здесь, – говорит участковый, – а завтра, не торопясь, идти домой!

Суета тянет руку и кричит:

– Я против такого предложения! Почему бы нам сегодня не идти домой. Вон уже кладбище мамонтов, а там уже и рукой подать до пещеры. Чуть за темно успеем. На крайний момент у нас есть ружья и патроны.

– У меня ноги болят сильно! – говорит участковый, – Боюсь мне не дойти. Да и чего организм надрывать, завтра, не спеша и дошли бы!

Кузнец тоже сильно хочет домой и тоже уговаривает участкового:

– Как станет тебе, Михалыч, не вмоготу идти, так мы тебя поочереди тащить на руках будем.

– Да неудобно как-то… – скромничает участковый, – Ну, коль вы так решили, то идём…

Все снова начинают собирать свои вещи, а Ван подозрительно продолжает всех осматривать. Все так заняты, что на него никто уже не обращает внимания. Ван чешет затылок.

– Всё-таки я, что-то пропустил… – говорит он сам себе, – Видно, что-то важное…

11

Вся команда следопытов дружно и быстро идёт по логу вдоль вереницы гор. Они проходят кладбище мамонтов. Кузнец смотрит на оставленное им пятно и кричит всем:

– Видели, я вам там метку оставил? Целый Клондайк! Мы богаты!

– Бивни в Китай надо отправлять! – кричит Ван. – Там дорого загнать их можно!

– Сказано, из этого мира ничего не брать, значит, никто, ничего не возьмёт! – строго говорит участковый, – Я сам лично всё проконтролирую!

– А, это кто сказал? – спрашивает кузнец.

– Да, всё та же тётка! – говорит уголовник.

Кузнец чешет затылок, потом тычет в небо пальцем.

– Оттуда, что ли?

– Ага!

– Надо в Китай отправить бивни настоящие, а из Китая привезти сюда подделку. Никто этого не заметит…

– Они заметят! – кричит участковый.

– Если они там живут, значит, и там есть китайцы! Если там есть китайцы, значит, и подделки там есть! Вон, ключ сломался у Митьки? А, почему он сломался? Значит, подделка! Тогда, кто сделал эту подделку?

– Ты меня уже запутал со своей логикой! – кричит Суета, – Мне, вообще, сейчас, не до бивней! Выбраться отсюда живым бы…

Кузнец расстроен такими высказываниями.

– Кто она такая, что бы нам всё запрещать? Так, значит, мы теперь не богаты?

Дед Лишайник с грустью на лице вмешивается в их разговор.

– Нет, Никита! – говорит он, – Более того, мы сейчас всё за свой счёт будем возвращать из этого мира в свой!

– А, потом ещё и расплачиваться! – добавляет уголовник.

– Так подождите?! – говорит кузнец, – Вы меня совсем запутали. А расплачиваться-то за что? Мы же ничего не покупаем, да ещё и бесплатно работаем?!

– За несанкционированное вторжение в прошлое, понял? – строго говорит участковый.

– Ну и дела! – говорит сам себе кузнец, – Вот тебе и бизнес! А, главное никакой справедливости!

Вечер. Уже не далеко до пещеры, но сумерки в этом мире очень быстро опускаются на землю. Участковый садится на траву.

– Нет, ребята, вы идите, а я, один переночую у костра! – говорит он, – Оставите мне один ствол, а завтра я вернусь домой! Ног совсем не чувствую…

К нему подходит кузнец и поворачивается спиной.

– Садись мне на спину, Михалыч, я тебя понесу! – говорит он, – Если устану, то Суета с Федькой тебя дальше потащат. Так смотришь, не торопясь и дойдём.

Участковый садится на спину кузнецу и тот его несёт. Идут долго. До пещеры остаётся метров пятьсот. Наконец-то кузнец останавливается.

– Устал! – говорит он, – Пусть дальше тебя мужики несут.

Суета и уголовник скрещивают руки, и участковый садится, как в кресло.

– Поверить не могу! – говорит сам себе уголовник, – Я несу мента на своих руках!

Они идут быстро. Дикарь мечется и чувствует себя не спокойно. Кузнец это видит и старается взбодрить его.

– У меня тоже на душе не спокойно! – кричит он, – Волнуюсь сильно. Как ни как, скоро будем дома…

Наступает непроглядная темнота. Фонарики ни у кого не работают, так как сели батареи. Дикарь, что-то пытается всем сказать, но его, никто не понимает. Где-то совсем рядом раздаётся громкий тигриный рык. Следопыты останавливаются, приседают на месте и прислушиваются к пространству. С неба уходит туча и от света звёзд, сразу становится, светло. В этот момент все замечают одинокого большого тигра.

– За мной пришёл! – говорит шёпотом Суета, – Меня преследует, зверюга!

Суета и уголовник резко бросают участкового и бегут к пещере. Они видят впереди себя бегущего деда Лишайника. Тут же их обгоняет китаец Ван.

– Ничего себе?! – кричит уголовник, – Быстро бегает!

– Нафиг! – кричит Ван, – Я домой в Китай! Надоело убегать от всех!

– Ну, с такой-то скоростью ты быстро добежишь…

Участковый один сидит на траве и напугано озирается по сторонам.

– Говорил же, давайте переночуем у костра! – говорит он, – Не послушали меня! Сейчас, меня съедят…

Он встаёт на ноги, поворачивает голову в сторону и видит, как к нему медленно приближается огромный тигр.

– Ну, что киска, – продолжает он, – нашла себе мышонка? Наверно, здесь мой путь заканчивается!

Его рука медленно и тихо крадётся к кобуре. Кажется, что время остановилось навсегда. Тигр готовится к прыжку. Напряжение нарастает. Но, в этот момент, откуда-то со стороны летит большой кусок мяса в тигра. Тигр его резко ловит своей пастью. Потом кто-то резко подхватывает на руки участкового, взваливает его себе через плечо, как бревно и бежит. Тигр некоторое время стоит в замешательстве, но вдруг резко он приходит в себя, отбрасывает в сторону кусок мяса, снова издаёт страшный рык и бежит за ними в нескольких метрах. Участковый чувствует дыхание тигра, но ещё больше задыхается от запаха дикаря. Его голова болтается на уровне ягодиц Грязнули. А Грязнуля, как вы уже поняли, про баню даже ничего не знает. Суета и уголовник видят, как их сначала обгоняет кузнец с кувалдой в руках, потом дикарь с участковым на спине и вот, позади них уже тигр. Они орут. Суета и уголовник прибавляют скорость и нагоняют деда Лишайника. Суета отрывается вперёд, а уголовник и дед Лишайник бегут наравне последними.

– Если спасусь, курить брошу! – кричит уголовник. – Кузя мог бы не убегать, а прибить тигра кувалдой… Смотришь, и не было бы этих проблем…

– Надо было… – задыхаясь, кричит дед.

– Что? – переспрашивает уголовник.

– Надо было…

– Что говоришь дед, не пойму?

– Надо было…

Перед ними дерево. Они в один миг подпрыгивают, в воздухе ударяются головами, и уголовник пролетает мимо дерева. Дед Лишайник быстро карабкается на верхушку. Тигр прыгает на ствол дерева и сползает вниз. Уголовник, воспользовавшись этим моментом, тихо уходит. Дед крепко держится за макушку дерева, смотрит в след убегающему уголовнику и кричит:

– Надо было слушать Михалыча и оставаться ночевать у костра! Стар я уже для таких марафонов…

Все уже в пещере. Дикарь быстро разжигает огонь. Участковый держится за сердце. Суета садится на бивни и не может отдышаться. Пещера освещается светом от костра и все видят, что пещера доверху забита бивнями. В это время в пещеру последним забегает уголовник. Он, что-то с ходу хочет сказать, но при виде бивней забывает и присвистывает. Он долго ходит по пещере кругами.

– Это кто таким барахлом мне мой дом завалил? – спрашивает он, – Стоило на чуть-чуть дом оставить без присмотра и вот на тебе, полная пещера бивней!

– Вот, Варвара! – через силу выговаривает участковый, – И здесь уже успела!

Суета трогает под собой руками бивень и пытается его разглядеть.

– Значит, – говорит он, – Самодел в прошлый раз не просто так ушёл! Всё-таки у него были мыслишки корыстные…

Уголовник бежит на выход и смотрит вниз. Снизу доносится тигриный рык. Он показывает рукой в сторону одинокого дерева и кричит:

– Потом с Варварой разберёмся! Сейчас надо деда спасать.

12

К бабке Варваре в избу входят Самодел и Гвоздь. Бабка бежит им навстречу и с ходу спрашивает:

– Но! Купили газ?

Самодел открывает сумку и показывает бабке Варваре её содержимое.

– Вот смотри! – говорит он, – Пришлось ни много переплатить! Кое-как из-под полы достали…

Бабка Варвара берёт в руки один баллончик. Трясёт его и вертит в руках.

– Испытывали?

Самодел жмёт плечами:

– На ком?

Бабка Варвара пшикает мощной струёй газа из баллона в лицо Гвоздю.

– Ну, хотя бы на нём!

Самодел снова жмёт плечами.

– Да нет, не испытывали!

– А зря! Надо было испытать! – говорит Гвоздю, – Чего уставился?

Гвоздь стоит, как пьяный.

– Спать хочу!

– Ну, так спи! Кто тебе не даёт!

Гвоздь тут же у порога укладывается спать и говорит Самоделу:

– Разбудите меня потом!

Бабка Варвара надевает на себя свою фуфайку.

– Пошли к Митьке! – говорит она, – Сегодня нам надо вынести все бивни. Два чемодана денег нас уже ждут! Один тебе, другой мне!

Самодел смотрит на Гвоздя.

– А, Гвоздю? – говорит он.

– А, причём здесь Гвоздь? Он вон, спит и ни хочет нам помогать. За что ему давать денег?

Самодел снова жмёт плечами.

– Ну, в принципе, верно! За что?

Они идут на выход. Бабка Варвара радуется.

– Сейчас, мы с тобой вытаскиваем бивни, продаём их и на Мальдивы! – говорит она, – Пока Митька будет спать в пристройке, мы уже будем далеко. А, Гвоздь… Пусть мой домик забирает! Мой домик ещё хороший. Гвоздю и этого много…

13

Ночь. Пробрасывает крупный снежок. Митька стоит на крыльце пристройки и разговаривает сам с собой вслух:

– Долго они уже отсутствуют! Неужели они ещё не нашли кузнеца?

Он входит в пристройку и подходит к буржуйке. Открывает дверцу, что бы подкинуть дров, как вдруг в пристройку врываются бабка Варвара и Самодел. А в этот момент Митька видит на стекле двери из пещеры отблески костра. Он закрывает дверцу буржуйки, идёт к двери, ведущей в пещеру, а сам разговаривает с бабкой Варварой:

– Опять, старая, пришла мошенничать?

Открывает дверь в пещеру. Бабка Варвара с Самоделом достают баллончики с газом из карманов и готовятся брызгать газом в Митьку. В этот момент из пещеры выходят участковый, уголовник и Суета. У бабки Варвары глаз от удивления округляется и сам по себе начинает дёргаться. Она открывает рот, шевелит им и кое-как выговаривает:

– А… вы… откуда?

Участковый спокойно забирает у них баллончики и показывает на пещеру рукой.

– Оттуда!

– Не, ну, как вы не вовремя! – разъярённо кричит бабка Варвара и топает ногами.

– Я знаю! – спокойно отвечает участковый.

Бабка Варвара смотрит на всех.

– А, где Лишай? – спрашивает она, – Что-то я его не вижу! Поди, теперь его искать надо идти?

– Нет! Его искать не надо. Сейчас его сюда приведут.

Суета и уголовник перезаряжают ружья. Они вынимают патроны с солью, вставляют патроны с картечью, и быстро уходят обратно в пещеру. Уголовник попутно у Митьки забирает из рук большой фонарь и говорит:

– Сейчас приведём деда! Будьте спокойны!

Участковый здоровается с Митькой и присаживается в кресло. Потом обращается к бабке Варваре:

– Опять ты, Варвара, своими тёмными делишками занимаешься? А ведь было сказано, что б ничего не тащили в наш мир! Человечество под угрозой катаклизма!

– Ой, да ничего мы не тащили в наш мир! – машет рукой бабка Варвара, – Просто бивни дикари стаскали в пещеру. В пещере им лучше будет. А вы, правда, больше никого не пойдёте искать?

– Нет для тебя, Варвара, ничего святого! Ты ради шелестящей бумажки готова всё человечество погубить! Больше мы искать никого не пойдем, и ты больше не смей подходить к Митькиной пристройке.

– Ну, так я по-родственному?!

– А, теперь и по-родственному не подходи. Всё на завершении последнего этапа и я не хочу, что бы ты всё испортила! Устал я очень сильно, что бы что-то переделывать по новому! Поэтому, я тебя прошу, не подходи!

Митька подходит к участковому и говорит:

– Ну, наконец-то я вас дождался! Я уже не знал что думать! – принюхивается и шмыгает носом, – Это, от кого так туалетом пахнет?

Бабка Варвара смотрит на Митьку и говорит:

– Уж не думаешь ли ты, Митенька, что при виде участкового, я под себя сходила? Ну, уж не от меня, точно!

Митька смотрит на участкового, а участковый спокойно отвечает:

– Это ни мой запах! Я его от дикаря напитал, пока он меня нёс!

– На меня говорит, а сам дикарей эксплуатируешь! – взрывается бабка Варвара, – Заставляешь их, что б они тебя на руках носили! И не стыдно тебе, блюститель порядка? Тьфу, на тебя!

Она машет рукой, а Самодел в этот момент не заметно уходит. Участковый пытается что-то сказать в оправдание, но потом тоже машет рукой и кричит:

– Знаешь, Варвара! Я тебе отвечу поговоркой, а она мудрая. Никогда не спорь с идиотами! Опустишься до их уровня, победят своим опытом, а я выше этого…

14

Дед Лишайник сидит на самой макушке дерева и крепко держится, обхватив его обеими руками. Тигр прыгает на дерево, раз за разом и показывает свою свирепую ярость. При каждом его прыжке дерево содрогается, и ветки с него летят в разные стороны. Эхо далеко разносит в пространстве тигриный рык. Из пещеры выбегают Суета, уголовник и дикарь. Дикарь светит мощным фонарём во все стороны, а Суета и уголовник стреляют из ружей. Тигр издаёт громкий рык в их сторону и неохотно отступает в темноту. Мужики подбегают к дереву. Уголовник на всякий случай держит ружьё на готове и смотрит по сторонам, а Суета кричит:

– Дед, слезай! Ушёл, этот чёртов, тигр!

Но дед Лишайник молчит и не шевелится.

– Дед, ты что? – кричит ему уголовник, – Прирос, что ли к дереву?

Дикарь, долго не раздумывая, карабкается на дерево и снимает деда. Дед очень слаб. Он не может говорить и у него сильная отдышка. Уголовник берёт его руку и перекидывает через себя. Осторожно ведёт его и приговаривает:

– Спасибо тебе, дед, что мне жизнь спас. Теперь всё нормально у тебя будет. Если что, то я готов за тебя в любую минуту голову положить.

– В жизни всяко бывало, – кое-как говорит дед, – но вот так страшно, никогда ещё не было! Война столько сил не отнимала, а тут на тебе… Всё, наверно! Это конец…

– Да ладно тебе, дед! – кричит уголовник, – Мы ещё на свадьбе у Грязнули погуляем! Вот увидишь! Вся пещера будет пьяная!

– Нет, друг! – тоскливо говорит дед, – Это всё…

15

В пристройку вносят на руках деда Лишайника и опускают в кресло. Уголовник его слегка хлопает по плечу.

– Ну, вот, дед, ты и дома! – говорит он, – Сейчас в баньку и в постельку. Быстро силы свои восстановишь.

По лицу деда видно, что он очень рад возвращению домой. Он счастлив и радостно на всех смотрит. Потом у него на глазах появляются слёзы и он говорит:

– А я боялся, что уже с того свету не вернусь на этот свет. Думал, так и уйду на тот свет, не уходя из того света.

Он смотрит удивлённо Митьке на ноги, потом переводит взгляд на ноги бабки Варвары и спрашивает:

– А, вы чего, Митька, все в валенках? Что? В один миг у всех крыша поехала, да?

– Так ведь зима на дворе стоит! – говорит Митька, – Вот мы и в валенках!

Дед вскакивает с кресла.

– Как зима? Мы же там неделю с хвостиком пробыли!

– Это у вас там неделя с хвостиком пролетела! А здесь огромный хвост, как от кометы! Почти полгода!

Дед снова садится в кресло.

– Ничего себе?! Вот это мы сходили в другой мир!

В стене снова появляется свет и постепенно вся пристройка им наполняется. Стена снова исчезает, и появляются пришельцы. Все смотрят и ждут, затаив дыхание.

– Ну, вот! – снова ворчит бабка Варвара, – Опять эта, хорошо сохранившаяся мумия! Сейчас, снова нас будет жизни учить! Сама-то, поди, всё продаёт? – смотрит на участкового, – А что? Ключей от разных миров полные карманы! А на что она все эти годы себе пластические операции делает? А жизнь на что продлевает? Это же, на каких курортах Вселенной надо отдыхать, что б вот так сохраниться? Сто процентов кому-то хорошие деньги платит!

– Да помолчи ты, Варвара! – кричит участковый на бабку, – Устали мы все от тебя и времени у нас очень мало!

Женщина выходит вперёд и говорит:

– Вы хорошо, сейчас, управились с поставленной задачей. С этого дня пошёл отсчёт времени. От вас, теперь, зависит ваша судьба! Вам надо срочно всё вернуть из того мира, что принадлежит этому миру и вернуть в тот мир всё то, что принадлежит тому миру. Наказание будет суровым и вам надо к нему готовиться, как к неизбежному.

– Что за наказание нас ждёт? – спрашивает участковый, – И, к чему нам готовиться?

– Вас откинет кристалл времени назад в прошлое! Насколько далеко? Это, сейчас, зависит всё от того, как быстро вы поторопитесь! Нас тоже ждёт такая же кара, только на нас сила этого удара распространяется в десятки раз сильнее, чем на вас!

– Сами свой ключ потеряли, растяпы, – возмущается бабка Варвара, – а страдают нормальные люди!

– Как всё запущено! – смеётся уголовник, – Кузнецу тогда можно было не возвращаться из того мира! Всё равно его туда отправят!

Кузнец стоит угрюмый.

– Знаешь, Федька, а вот мне совсем не смешно! – поворачивается и идёт в пещеру, – Переночую сегодня в пещере! Поддержу Грязнулю, что бы ему скучно одному не было!

– Да шучу я, Никита! Зачем ты так остро реагируешь? Я тоже с вами переночую в пещере! Потому что до того, как меня отправят куда-нибудь в прошлое, мне в настоящем тоже жить негде!

Уголовник бежит за кузнецом в пещеру, потом резко оборачивается и кричит Митьке:

– Митька принесёшь в пещеру чайник и хлеба!

– Вот придёшь сам и возьмёшь! – кричит Митька, – Нашли себе прислугу! Митька принеси то, Митька покарауль это! Дай пинка тому, подставь для пинка то! Достало меня уже всё это!

Уголовник смотрит вглубь пещеры, а на бивнях сидит Ван.

– А ты чего в пристройку не выходишь?

– А я, наверно, тоже здесь переночую… – грустно говорит Ван, – Мне тоже в том мире некуда идти…

– Вот и чудненько! – кричит уголовник, – Хорошая компания набирается! Надо бы обмыть это дело!

– Помните! – продолжает говорить женщина пришелец, – Чем меньше людей соприкасается с этой проблемой, тем меньше людей пострадает!

Суета поворачивается к деду Лишайнику.

– Это значит, нам надо всё держать в тайне? – говорит он.

– Выходит так! – отвечает дед.

Суета смотрит на бабку Варвару.

– Бесполезно?! – говорит он, – Варвара всей деревне разболтает, даже шага не сделав отсюда. А сделает это всё потому, лишь бы наказание не нести одной!

Женщина смотрит на бабку Варвару и говорит:

– Это всё на её совести!

Бабка Варвара смотрит на неё так, как будто что-то услышала сказанное для неё одной. Женщина уходит назад и свет тускнеет. Дед Лишайник встаёт с кресла.

– Вроде легче стало! – говорит он, – Пойду в свой дом…

Он уходит, а участковый открывает дверь в пещеру и громко говорит:

– Никита! Объясни Грязнуле, пусть он своих сородичей приводит обратно в пещеру. Всё-таки это их дом! Да, и ещё! Поблагодари его от меня, что не дал мне сгинуть в том мире…

Дикарь сидит у костра и его лицо сияет от счастья.

– А, тут не надо ничего объяснять, – кричит кузнец, – здесь и так всё понятно!

– Вот и хорошо! – говорит участковый, закрывает дверь и ещё раз обращается к Митьке:

– Ты, Митька, сегодня ещё подежурь, а завтра соберёмся все, и будем думать, как быть дальше. Пойду, ещё деда проведаю, а то, что-то мне его вид не нравится.

16

Дед Лишайник входит к себе в избу. На пороге останавливается и о чём-то думает. Часы бьют полночь.

– Успел! – говорит громко он, – И электричка пришла из Москвы!

Он проходит к себе в комнату и, кряхтя, укладывается на кровать.

– Наверно, время моё пришло!

Кто-то тихо входит в избу.

– Кто там? – спрашивает дед скрипучим голосом.

По коридору раздаются шаги, и в комнату заглядывает внук Володька. Дед Лишайник смотрит на него и улыбается.

– А я, почему-то предчувствовал, – говорит он, – что ты, Володька, приедешь! Как часы пробили время, так сразу почувствовал! Проходи!

Володька смотрит на деда, как в детстве и тоже улыбается.

– Здорово, дед! – радостно кричит он, – Прихворал, что ли?

– Есть маленько! Старость, она ведь не ждёт, а берёт своё, не спрашивая!

Володька шарит глазами по комнате и с каким-то непонятным подозрением спрашивает у деда:

– Дед, а почему у тебя так холодно? – идёт в кухню, – Не кому печку, что ли растопить? Кругом бардак страшный! Такое ощущение, что тебя дома полгода не было! Еда в тарелках и в кастрюлях вся плесенью покрылась! Дед, что здесь происходит?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.