Вместо предисловия.

Согласно данным Министерства труда и социальной защиты Российской Федерации, на август 2015 года количество вакансий в стране превышает число безработных. Аналогичная ситуация наблюдается и во многих регионах нашей необъятной Родины. Уверен, что так было и год назад, и два, и три. Так будет и лет через пять. Но если посмотреть сайты, на которых предложены десятки и даже сотни тысяч вакансий, то найти на них «приличную работу с достойной заработной платой» будет весьма затруднительно, хотя исключения порой и встречаются.

Можно долго и нудно рассуждать, почему так происходит, ссылаться на достойное образование, удачу, блат или родственные связи. Но данная история будет отнюдь не об этом.

Свое начало, она берет с увольнения, но по собственному желанию. Эта история могла бы произойти абсолютно в любом городе, но она имела место быть именно в столице Башкортостана – городе Уфе. Обычный парень и вполне обычные обстоятельства. Но пока вы не приступили к чтению, то посмотрите прямо сейчас в интернете – как обстоит ситуация на рынке труда в вашем городе и в целом по стране…

Глава первая.

– Игорь Васильевич, вот все, что вы мне сейчас так интересно рассказывали, повторите теперь на камеру, – обратился Артем к директору известной строительной компании, который совершенно потерял свою статность и уверенность, когда оказался перед камерой.

– Я не уверен, что у меня получится. Понимаете, я испытываю некий дискомфорт, находясь перед вашей камерой и оператором.

– Уверяю вас, что кадр идеальный, а наш Геннадий вполне себе дружелюбный человек.

– Но все же…

– Тогда давайте поступим следующим способом. Сейчас Гена выключит камеру, но я буду держать микрофон, и мы с вами проведем некую генеральную репетицию, а уже потом запишем, – иронично улыбаясь сказал Артем и сделал едва заметный жест рукой своему оператору.

– Хорошо. Наша строительная компания является одной из самых динамично развивающихся организаций на рынке загородной недвижимости. Мы выполняем весь комплекс проектных, строительных и монтажных работ на высоком профессиональном уровне. Основное строительство ведется в экологически чистых районах, расположенных в шестнадцати километрах от Уфы. Мы строим коттеджи и таунхаусы из красного кирпича, как по готовым проектам, так и по проектам заказчика. В будущем, мы планируем начать застройку в новом перспективном квартале одного из поселков. В нем будут созданы все условия для комфортного проживания: газ, вода, электричество и дороги. Все дома будут сдаваться с чистовой отделкой, – с полной уверенностью в голосе закончил руководитель строительной компании.

– Гена, если тебе еще картинка нужна, то набери. У меня все, – обратился Артем к оператору и небрежно достал сигарету. Закурив он случайно посмотрел на яркое солнце и надел солнечные очки.

– Постойте, а мое интервью?

– Игорь Васильевич, оно только что состоялось, причем весьма успешно. Вы платите нашему телеканалу неплохие деньги за коммерческие сюжеты, а мы являемся профессионалами своего дела. Позже менеджер согласует с вами текст, а потом и готовое видео. Насколько я помню, то ваш сюжет для вечерних новостей, – сказал Артем и направился к редакционной машине.

Игорь Васильевич остался стоять в полнейшем недоумении, так и не понимая, была ли это наглость молодого журналиста или же профессионализм, о котором ему только что рассказали.

Докурив сигарету Артем сел в машину и обратился к водителю: «Успеем до пробок вернуться?».

– Думаю, что да. Хотя, если ты не особо торопишься, то давай ровно к шести подъедем, чтобы меня сегодня с бумажками не гоняли, – ответил Александр.

Артем одобрительно кивнул в знак согласия. Через десять минут в машину загрузился оператор и синий Renault Logan неторопливо поехал в сторону города. По привычке Артем начал засыпать, но его прервал вопрос Гены: «Давай после работы по пивку?».

– Да не вопрос, только вещи с работы заберем, а главное немного, завтра утром съемки. Хоть бы не шубы…

Бар находился буквально в пяти минутах ходьбы от редакции, и видимо по этой самой счастливой случайности, в нем практически каждый вечер после окончания рабочего дня собирались телевизионщики с двух каналов. К счастью, Артем и Гена успели прийти до начала «часа пик» и занять приличные места возле окна. Взяв по стакану «Пятницкого», коллеги практически залпом осушили содержимое. Налив еще по одному стакану Артем уже собрался задать свой вопрос, но его прервал звонок мобильного телефона Гены.

– Халтура намечается, я на улице поговорю, а ты подваливай покурить через пару минут.

Допив свой стакан Артем вышел на улицу и прикурил сигарету. Выпустив облако дыма, он засмотрелся, как оно меняет свою форму, а после растворяется в вечернем летнем воздухе понедельника. Гена по-прежнему разговаривал по телефону, уточняя параметры нового заказа. Докурив Артем вернулся за столик и налил себе очередную порцию хмельного напитка.

Бар начал заполняться людьми, которые отработали свой первый рабочий день наступившей рабочей недели. Артем почувствовал приятную слабость, которая охватила все его тело.

– Вот скажи мне, почему некоторые люди такие идиоты, а? Я же все предельно ясно объясняю: обозначаете свои пожелания, а главное сроки выполнения работы. И все, понимаешь, и все, мне больше ничего не надо. Все остальное с меня. Нет, этот тип начал мне предъявлять, что я ему все сроки диплома срываю, – выкатил свои эмоции Гена и резко осушил стакан.

– Почему ты как все нормальные операторы по выходным свадьбы не снимаешь, а все свои дипломы и курсовые пишешь? Отработал пару свадеб, срубил денег и жизнь на определенный промежуток времени удалась.

– Так голова окончательно откажет, а мне ей еще думать надо, а не только есть, – ответил он и с наслаждением приступил к новому стакану. – Знаешь, а ведь иногда так хочется забить на эти коммерческие сюжеты и снять что-нибудь творческое и интересное.

– Снимем, когда-нибудь обязательно снимем, а пока что надо делать? За-ра-ба-ты-вать. Вот за это и выпьем, – Артем поднял свой стакан.

– Привет коллегам с конкурентного канала, – поприветствовал друзей парень высокого роста в бейсболке, который явно находился в приподнятом настроении, впрочем, как и большинство посетителей данного заведения. – Господа, приглашаем вас за наш столик. Сегодня у Владимира день рождения.

Поздоровавшись с незваным гостем, нарушившим стандартный разговор из серии «творчество или деньги», который примерно через три стакана обязательно бы вылился в жаркий спор, Артем с Геной приняли приглашение и пересели.

Поприветствовав всех, кто сидел за столом Артем заметил про себя, что и половину присутствующих не знает по именам.

–Уважаемый Владимир, как вас по батюшке? – обратился к виновнику торжества Гена.

– Витальевич, – раздался веселый женский голос в конце стола.

– Уважаемый Владимир Витальевич, наш телеканал в моем лице и моего коллеги Артема Костина, сердечно поздравляет вас с днем рождения и желает вам творческих успехов, много денег и здоровья, – сказал Гена.

– С Днем рождения! – присоединился к поздравлению Артем.

Все выпили и дружно зааплодировали имениннику.

– А теперь, тяжелая артиллерия, – засмеявшись, сказал парень в бейсболке и достал несколько литровых бутылок виски.

Посмотрев на Гену, Артем еле слышно произнес: «А ведь завтра только вторник» и протянул пустую рюмку.

Глава вторая.

Противно зазвенел будильник. Есть у данного изобретения человечества подобное свойство, а особенно, если начать пить вначале рабочей недели до трех часов ночи.

Артем попытался найти свой телефон: на столике его не было, под диваном тоже. Звук доносился из джинсов, небрежно брошенных на стул, который лежал у окна. Если сказать, что его голова раскалывалась, то значит, ничего не сказать – результат сочетания пива и виски, причем в большом количестве. Открыв глаза, Артем увидел, что рядом с ним лежит незнакомая, но весьма привлекательная молодая особа. Будильник продолжал звонить, и она проснулась.

– Доброе утро, – сказала она. – Выключи уже свой будильник.

– Привет, – ответил Артем, слез с дивана и достал телефон. На часах было 8.15, а это означало, что до начала рабочего дня оставалось еще сорок пять минут.

– Аааа…

– Мое имя начинается не с буквы «А», меня зовут Кристина. Давай я освежу твои воспоминания. Мы познакомились вчера на днюхе у Вовы, напились и пошли к тебе, но секса не было, – сказала она, увидев немой вопрос в глазах Артема. – Ты минут тридцать рассказывал о своей работе, про какой-то там молочный ад, а потом уснул.

– Вот это поворот, – ухмыльнулся Артем.

– Где у тебя ванна?

– Прямо по коридору, свежие полотенца в шкафу, зубная щетка над раковиной. Завтракать будешь?

– Нет, я спешу, – ответила она и направилась в сторону ванны. На девушке из одежды было абсолютно все.

Артем пошел на кухню, достав аспирин он запил его персиковым соком. Зазвонил телефон. Гена сообщил, что немного опоздает и попросил прикрыть перед начальником отдела. Новоиспеченная подружка Артема вышла из ванны.

– Вызови мне такси.

– Куда?

– На фирму «Мир».

– Хорошо, если хочешь тут есть сок и …, – Артем открыл холодильник. – И больше ничего. На выходных не было времени съездить за продуктами.

Девушка заглянула в холодильник, который выглядел так, словного его на днях привезли из магазина.

– Видимо у тебя уже месяц времени не было?

Артем никак не отреагировал на ее сарказм и пошел в душ.

– У подъезда тебя ждет серая приора, номер 086. Дверь можешь просто захлопнуть.

Одевшись он вышел на улицу, часы показывали 8.50, но Артем не боялся опоздать, так как уже полтора года снимал однокомнатную квартиру в пяти минутах ходьбы от своей работы. Очевидно, что по этой же причине, Артем до сих пор не купил себе машину.

Утренняя жара только начинала набирать свои обороты. В школу, которая находилась неподалеку спешила последняя партия практически опоздавших учеников.

– Всем утро доброе! – открыв дверь в кабинет поприветствовал Артем своих коллег.

Услышав в ответ вялое и почти неуловимое: «Привет», он сел за стол и включил компьютер. Голова по-прежнему болела, так что в ближайшие пару часов Артем точно не будет вступать с ними в словесные перепалки. Он подумал, что было бы неплохо взять на сегодня отгул и хорошенько выспаться, но его мысли прервал голос начальника коммерческого отдела Олеси Денисовны, которая вернулась с утренней планерки.

– Так, берем свои стулья и садимся поближе, проведем небольшое совещание, – требовательно сказала она. – Костин, а где твой вечный спутник Панфилов?

– У него машина сломалась, но он скоро будет, – без особого энтузиазма солгал Артем, и дотащил свой стул до указанного места.

– Была у генерального. Мы достаточно прилично отстаем от плана. Сейчас каждый из менеджеров доложит мне по своим клиентам, – сказала Олеся Денисовна и уткнулась в телефон.

Пока менеджеры монотонными голосами обрисовывали ситуацию, извинившись за опоздание, в кабинет зашел Гена. Мельком переглянувшись с Артемом, он мнимо погрузился в процесс совещания.

– Все с вами понятно, – прервала начальник отдела одного из менеджеров. – Теперь разберемся со съемками. На сегодня у нас два выезда – это меховая ярмарка и автошкола. На шубы поедет Костин, в автошколу Рудаева. Вопросы? Вижу, что их нет.

– Олеся Денисовна, может по логике вещей я отсниму автошколу, а Алена ярмарку? – задал вопрос Артем.

– Костин, ты давай мне с утра мозги не делай, хорошо? Просто поезжай на съемку и привези мне интересный минутный сюжет про шубы. Это мой клиент, поэтому веди себя прилично, а то в последнее время многие заказчики начали на тебя жаловаться, – она снова уставилась в телефон.

Моментально стая верных менеджеров одобрительным гулом поддержала слова своего любимого начальника. Артем понял, что сейчас бесполезно что-либо говорить и покорно смирился со своей участью.

Стоит сказать, что за два с не большим года работы в коммерческом отделе телеканала, Артем уже снял не один и даже не два десятка сюжетов про злосчастные шубы. На третьем десятке, его окончательно покинула фантазия и многие сюжеты про меховые изделия, Артем уже делал под свою копирку. В его понимании, это не являлось плагиатом, но такой расклад не особо устраивал как Олесю Денисовну, так и менеджеров по продажам. Хотя по большому счету, заказчикам на это было наплевать, они получали то, что хотели, а главное, за что платили.

Как назло, съемки поставили на обед. По мнению менеджеров, это было самое идеальное время для того, чтобы в будние дни в магазинах находились люди. Включив в наушниках зарубежную клубную музыку, Артем принялся работать над текстом вчерашнего сюжета.

«Строить самому или же купить готовый дом? Однозначно ответить на этот вопрос нелегко. У обоих вариантов есть и свои плюсы, и свои минусы. Многие считают, что лучше всего загородную недвижимость возводить самому. Но это требует немало времени и больших усилий. Проще купить уже готовый дом, да и по цене это будет выгоднее. Строительная компания…», – начал свой очередной «коммерческий шедевр» Артем.

– Вы вчера с Геной пили? – Руслан прервал своим вопросом только что начинавший зарождаться творческий процесс.

– Решили после работы по паре кружек пива оформить, а потом случайно на дне рождения оказались. А сегодня утром я проснулся с незнакомой девушкой у себя дома, – сухо ответил Артем, и снова попытался сосредоточиться на работе.

– Покурим?

– Ты снова начал? – улыбнулся Артем. – Ну, пошли.

Он пересказал события вчерашнего вечера, насколько помнил сам. Для полной картины не хватало дополнений Гены, но он уехал снимать автошколу.

– Жаль, что меня вчера с вами не было, а то я бы там такое устроил.

– Руслан, у тебя же поводок короткий и хозяйка опытная, так что жди своих лучших времен, – засмеялся Артем, и метко отправил бычок в урну. – Пошли работу работать. Я скоро текст допишу, потом его согласуют. Найди кого-нибудь на озвучку и смонтируй, как ты умеешь. Я просто на шубы, а это может затянуться, сам же знаешь. Не хочу время терять.

Услышав положительный ответ, Артем принялся дальше описывать все прелести приобретения готового загородного жилья. В отделе кипела работа, менеджеры пытались продать воздух, Олеся Денисовна уехала по делам, а на мониторе Артема высветилось финальное предложение готового текста.

Глава третья.

Из магнитолы доносились до боли знакомые слова одной из популярных российских песен молодого исполнителя про то, как «она любила кофе в обед» и все в этом позитивном духе. Голова практически не болела и, находясь в приподнятом настроении Артем выстукивал ладонями по коленям ритм композиции.

– Вот что вам молодым всякая фигня нравится? Вот раньше, вот это были песни, – пробубнил Александр в пустоту, но при этом немного прибавил громкость, и начал незаметно на руле отбивать ритм пальцами.

Гена разговаривал по телефону, уточняя очередной заказ. Артем засмотрелся в окно. Жители и гости столицы Башкортостана спешили на обед: кто-то занять свободные места в ресторанах на бизнес-ланчи, другие успеть пообедать дома, а некоторые – запастись продуктами на вечер в ближайшем супермаркете. За окном мелькали дома по Проспекту Октября. До Акбузата оставалось ехать еще порядка тридцати минут.

– Тема, что конкретно снимать будем? – договорив по телефону, спросил Гена.

– Шубы, Геннадий Андреевич, исключительно шубы. Да все стандартно: средняки, крупняки, проходку можешь сделать, людей сними, если будут, потом на продавца шубу наденем и «поливай» сколько угодно, синхрон и адресник, но только чтобы баннер со скидкой было обязательно видно. А если найдешь что-нибудь шедевральное в этом скучном меховом царстве, то буду вам премного благодарен, – ответил Артем, не отрывая своего взгляда от окна.

– Парни, а вы там долго снимать будете? – спросил водитель. – Мне по делам надо будет на полчасика отъехать.

– Да без проблем. Я позвоню минут за пятнадцать перед тем как закончим, – ответил Артем.

Выгрузив съемочное оборудование из багажника Артем взял штатив и направился в сторону Акбузата: «Гена, адресник потом снимешь».

– Добрый день, где я могу найти Елену? – обратился Артем к девушке, сидящей за кассой. – Мы с телевидения по поводу съемок.

– Сейчас позову, – ответила она, и посмотрела на Артема так, словно перед ней стоял не среднестатистический житель Уфы, а как минимум известный телеведущий, причем федерального масштаба.

Артем уже привык к подобной реакции, и лишь слегка улыбнулся. К нему подошла женщина в возрасте «чуть за тридцать».

– Меня зовут Артем Костин, я корреспондент от Олеси Денисовны. К сожалению, она не смогла подъехать. Есть предпочтения или пожелания по сюжету?

– Давайте снимем про то, что уже летом надо готовиться к зиме и покупать наши меховые изделия. А еще скажем, что у нас новый завоз, а главное – хорошие скидки, – с воодушевлением затараторила Елена.

– Без проблем, – ответил Артем, при этом он постарался сделать вид, что впервые слышит данный бред. По такой схеме, он уже сделал как минимум восемь или десять сюжетов. – Сейчас с вами синхрон запишем, а потом оператор снимет шубы. И еще нам будет нужна одна из ваших продавщиц, которая исполнит роль покупательницы и немного попозирует перед зеркалом для картинки. Вы пока подготовьте свою речь, а я присмотрю подходящую кандидатуру.

В торговом зале было пустынно, несмотря на все предсказания вездесущих менеджеров. В воздухе витал запах дешевого и немного отсыревшего меха, хотя, может быть Артем просто привык слышать этот запах на съемках в меховых салонах города. Гена старательно снимал шубы, а также неуловимых покупателей. Проходя сквозь ряды, Артем обратил внимание на цены, и в очередной раз прикинул, что за эти деньги можно было бы неплохо съездить отдохнуть или купить поддержанную машину. Он провел рукой по меховым воротникам. «Сначала, многие из них во весь голос поддерживаютГринпис, но потом, когда у них появляется парень, то просят купить его новую шубу. И где в этом логика?», – задал себе вопрос Артем, но вдруг увидел ее.

Высокая брюнетка с длинными темными волосами, подтянутой фигурой, красивой улыбкой и бездонными зелеными глазами – все как надо. Нет, Артем не влюбился в нее в первого взгляда. Любовь для него, это как крайняя мера. В девушке, он увидел лишь очередную задачу, которую он обязательно сможет решить.

По своей природе Артем был далеко не однолюб, ему нравилось постоянно находиться в состоянии активного, а главное результативного поиска. У него было своеобразное хобби – секс с героинями своих сюжетов. В этом деле, он преобладал над своими коллегами, которые тоже пытались практиковать данную дисциплину. В отделе все прекрасно знали об этом увлечении Артема, и иногда даже ставили, но в основном на его проигрыш. Хотя, он крайне редко проигрывал.

Приблизившись к девушке и посмотрев на ее бейдж Артем начал свое наступление по вполне традиционной схеме.

– Виктория, проснувшись сегодня утром вы думали о том, что уже вечером вас покажут по всем экранам республики?

– Молодой человек, это вы сейчас, о чем? – ответила она, и смущенно улыбнулась.

– Прошу прощения за мою бестактность. Меня зовут Артем, мы здесь снимаем сюжет про ваш салон. Увидев вас, я сразу понял, что именно ваша кандидатура как нельзя лучше подходит для съемок. У вас есть все необходимые данные, – сказал он, сделав тембр голоса как можно приятнее и еще раз оценив фигуру девушки. – Вам надо будет примерить пару шуб, продефилировать около зеркала, а вечером посмотреть себя в новостях. Согласны?

– Разве здесь нет других, более достойных претенденток? – ответила она игриво.

– Виктория, ваш ответ? – вопросом на вопрос ответил Артем.

– Хорошо, я согласна. Что мне надо делать?

– Сейчас оператор вам все подробно объяснит, – сказал Артем и позвал Гену.

Он в свою очередь монотонным голосом он рассказал про то, какие шубы нужно примерить, как правильно встать перед зеркалом, а также выдал прочий перечень инструкций для работы в кадре.

– А мое интервью? – отвлек Артема вопрос Елены, которая была по-прежнему была главной в этом меховом мире, но теперь он показался ему не таким уж и скучным.

– Оператор практически набрал необходимую картинку, сейчас снимет вашу сотрудницу, а потом запишем вас. Давайте не будем мешать рабочему процессу, и детально проговорим все, о чем вы скажете в кадре.

Они отошли в сторону, но при этом Артем бесстыдно уставился на Вику, которая смотрелась сексуально вызывающе в короткой белой шубке. Словно через туман до него доносились слова: «Летом покупать меховые изделия гораздо выгоднее, чем в сезон, потому что цены гораздо ниже. Это объясняется тем, что наш потребитель думает о том, как провести свой отпуск, а не о том, как он будет выглядеть зимой и насколько зима будет холодной».

– Вы просто созданы для работы в кадре, – машинально сказал Артем, и отправился посмотреть на то, как Вика продолжала позировать. – Я скоро вернусь, мне нужно весь съемочный процесс держать под контролем.

Гена давал свои бесценные указания, а Виктория их беспрекословно выполняла. К Артему в голову начали закрадываться мысли, которые окончательно отвлекли его от работы. На девушке была надета уже черная шуба в пол, но Вика, словно специально выставляла напоказ свои красивые ноги, которые породили новый поток пошлых мыслей. Артем окончательно забил на все рамки приличия, и просто пожирал девушку взглядом, которая по всей видимости тоже включилась в эту игру. Когда их взгляды встретились, то Артем увидел ту саму искру, и понял, что теперь есть большая вероятность того, что знакомство с Викой не ограничится одним днем.

– Тем, я тут все отснял, пойдем синхрон отпишем, – сказал Гена и пошел искать точку для съемки.

– Виктория, вы просто прекрасны, – Артем отвесил стандартный комплимент, и поплелся слушать о пользе покупки шубы летом.

– Летом покупать меховые изделия гораздо выгоднее, чем в сезон, потому что цены гораздо ниже. Это объясняется тем, что наш потребитель думает о том, как провести свой отпуск, а не о том, как он будет выглядеть зимой и насколько зима будет холодной, – протараторила Елена. – Нормально же?

– Мне бы побольше таких интервьюируемых, как вы, – сказал Артем и бросил свой взгляд в сторону Вики. – Мы все сняли, менеджер согласует с вами сначала текст сюжета, а потом и готовое видео. Выход сегодня в 19.40, так что постарайтесь, пожалуйста, не тянуть с согласованием.

Получив положительный ответ Артем подошел к Вике.

– Ну вот, в 19.40 увидите себя в местных новостях, – сказал он.

– Мы работаем до восьми, так что видимо не судьба…

– Оставьте мне свою почту, а я вам вышлю ссылку на сюжет.

Девушка написала на листке свою почту и протянула его Артему: «Буду ждать письма».

– После эфира отправлю. Приятно было поработать с вами. Хорошего дня, – сказал Артем и выдал свою коронную улыбку.

– Спасибо, и мне. А может, вы мне свой телефон оставите, вдруг у меня возникнут вопросы по сюжету, – неуверенно спросила Виктория.

– Записывайте. 8-917… – продиктовал свой номер Артем и едва скрывая победную улыбку направился к выходу.

Глава четвертая.

Артем открыл холодильник. Внимательно изучив пустые полки, он закрыл его. Повторив данную процедуру еще пару раз Артем отметил несомненные плюсы отсутствия продуктов – идеальная чистота, а главное – не было неприятного запаха от испорченной еды.

В принципе, он умел готовить, но делал это крайне редко и без особого энтузиазма. Когда он жил у матери, то именно она отвечала за приготовление завтраков, обедов и ужинов. Но переехав на съемную квартиру Артем нашел неплохой вариант решения вопроса – ему периодически готовили его не долгоиграющие пассии, иногда он заказывал еду на дом, а также весьма успешно питался у своих друзей.

Решив заказать большую пиццу на ужин, он лег на диван и взял с тумбочки планшет. Зазвонил телефон.

– Привет звезде башкортостанского коммерческого телевидения, – раздался веселый голос на том конце трубки. – Какие планы на вечер?

– И тебе не хворать, туристический магнат, – поприветствовал своего друга Артем. – Думаю заказать поесть, посмотреть кино и устроить себе досрочный отбой, а то мы вчера с оператором немного перебрали.

– Я просто не могу оставить тебя в одиночестве, а тем более в этот прекрасный июльский вечер. Я минут через пятнадцать подъеду и съездим в мак, а потом можно и на Набережную прокатиться, кальян покурить. Не против?

– Не вопрос, но только просто поедем, без алкогольной дозаправки, – ответил Артем и пошел собираться.

С трудом найдя чистые вещи Артем закинул в стиральную машинку содержимое бельевой корзины и включил «Интенсивный режим».

На скамейке перед подъездом сидели пожилые соседки, которые активно обсуждали сложившуюся сложную экономическую ситуацию в стране, а также стандартно искали виновных во всем этом. Поздоровавшись Артем удалился на безопасное расстояние и прикурил сигарету.

Во двор заехал тонированный наглухо белый BMW X3. Поприветствовав друга Артем сел в машину.

– На Ленина поедем или на Проспект?

– Да без разницы, поехали на Ленина.

Автомобиль медленно проехал мимо стражниц подъезда, чем вызвал новый информационный повод.

Съев последнюю дольку картофеля по-деревенски и допив холодную колу безо льда Артем вальяжно раскинулся на диванчике. Рома уже находился на финальной стадии поедания фастфуда.

– Тема, вредно же? Ну, и ладно, – улыбнулся Рома, и друзья направились к выходу.

Набережная реки Белой является одним из самых популярных мест сбора уфимской молодежи. Летом жизнь здесь начинается с наступления темноты. По обочинам стоят десятки машин из которых доносится музыка самых различных жанров и направлений. Кто-то приезжает сюда, чтобы встретить своих знакомых, а другие – исключительно в поиске новых знакомств с противоположным полом. Найти здесь хорошее место для парковки бывает крайне трудно, но друзьям это удалось сделать спустя всего пятнадцать минут.

Заварив кальян и выпустив облако дыма в вечернее небо Артем рассказал о событиях вчерашней ночи и о новом знакомстве на сегодняшних съемках.

– Неужели, реально такая красивая? – спросил Рома и взял трубку кальяна.

– Ты же знаешь, что другие меня не интересуют, – ответил Артем и улыбнулся. – Она чуть ниже меня, примерно метр семьдесят пять.

Стоит сказать, что, хотя Рома и являлся лучшим другом, да еще и с детства, но в нем осталась небольшая толика зависти к росту Артема, который составлял метр восемьдесят шесть. Рост Ромы – метр шестьдесят пять. Внешне он был достаточно симпатичным молодым человеком. Вырос в обеспеченной семье, и как следствие не нуждался в деньгах. Но при этом, он остался вполне нормальным и адекватным, российские рубли и американские доллары его не испортили. Отец отрыл ему туристическую фирму, но Рома не особо любил работать и часто отсутствовал на рабочем месте.

У него была своя двухкомнатная квартира в престижном районе Уфы. Но несмотря на то, что Рома считал себя самостоятельным, его отец всегда контролировал свои капиталовложения. Интересы Артема и Ромы совпадали, они оба любили кратковременные отношения с противоположным полом. Но зачастую, Рома проигрывал битву, если знакомство проходило в тандеме с Артемом.

– Как думаешь, напишет она мне или нет? Сказала, что сегодня работает до восьми и не сможет посмотреть сюжет по телеку. Оставила свою почту, чтобы я ей ссылку отправил, но при этом, попросила мой номер.

– Может напишет, а может не напишет. Может позвонит, а может не позвонит. Тема, здесь же девушек больше, чем просто достаточно.

– Мне же свой список побед обновить надо, – сказал Артем и засмеялся.

– Костин, Костин.

– Петровский, Петровский.

Друзья синхронно рассмеялись.

Поток прибывающих машин на Набережную с каждым часом увеличивался все больше и больше, а музыка уже смешалась в один общий гул.

Артем удобно устроился в открытом багажнике, и в очередной раз затянулся кальяном со вкусом дыни и мяты. Ближе к десяти вечера ему пришло сообщение с незнакомого номера: «Артем, вы мне отправите ссылку на сюжет? Я жду. Это Виктория».

К этому времени, он уже забыл о том, что обещал отправить ей ссылку на видео после эфира.

«Виктория, у нашего монтажера возникли небольшие технические проблемы. Отправлю ее завтра утром, вы не против?», – машинально солгал Артем.

«Хорошо», – ответ не заставил себя долго ждать.

Артема крайне не устроил такой сухой диалог, и он решил, что в этот прекрасный теплый летний вечер пора основательно вступать в игру.

«Виктория, будет ли уместен букет роз в качестве извинения за технические неполадки?».

Через пять минут на экране телефона высветился ответ: «Заманчиво, но вина не ваша, а монтажера».

Игра началась.

«На правах истинного джентльмена, я беру это на себя».

«Мне это приятно. Отправьте курьера по адресу ул. Менделеева д. 177».

«Виктория, я не могу доверить столь почетную миссию службе доставки и хотел бы лично преподнести вам извинения от себя и от всей нашей телекомпании».

«Приезжайте примерно через час».

«До встречи», – написал Артем, и в его глазах появился охотничий блеск.

– Роман Витальевич, хочу попросить вас ненадолго побыть в роли моего водителя и отвезти меня к даме моего сердца на сегодняшний вечер.

– Ты это о чем?

– Вика согласилась встретиться. Поехали, купим ей букет, а потом докинешь меня на Менделеева.

– У нее есть красивая подруга?

– Еще не в курсе, мне бы самому для начала почву прощупать, а там посмотрим, – сказал Артем и начал собирать кальян.

Купив букет желтых роз и попрощавшись с другом Артем набрал сообщение: «Я во дворе. Жду». Вика вышла через пять минут. На ней была надета короткая юбка и легкая кофточка.

– Рад вас видеть. Примете эти скромные цветы в знак моих извинений, – сказал Артем, и вдохнул приятно сладкий аромат духов девушки.

Немного смутившись Вика поблагодарила его. В воздухе на пару повисла пауза.

– Может быть прогуляемся? Вечер теплый, а в вашем обществе, он обещает стать еще и приятным.

– Почему бы и нет, я не против.

– Какое у вас в городе любимое место?

– Их нет. Я из Тюмени, приехала в Уфу по работе.

– Даже так. Тогда приглашаю вас в лес к медведям.

– Куда? – удивленно воскликнула девушка.

– Дело в том, что неподалеку от Ботанического сада есть заповедник с медведями, кабанами, волками, бешеной лисой и уставшим от бренной жизни верблюдом, – улыбнулся Артем.

Вика одобрительно кивнула, и экскурсия по вечерней Уфе началась.

Перейдя на «ты», Артем начал увлеченно травить веселые истории, связанные с работой. Он рассказал немного и о себе, естественно утаив момент своей любвеобильности, а также старательно делал вид, что внимательно слушает истории, которая рассказывала девушка.

Вике было 32 года, родилась и выросла в Тюмени. Она неплохо разбиралась в автомобилях, и в одно время, даже работала перекупщиком. Этот факт в ее биографии Артему запомнился больше всего. Вика находилась в процессе развода, но ее муж был настроен иначе, и в связи с этим, он часто доставал ее просьбами вернуться назад и начать все заново.

Покормив медведей хлебом и посмотрев на других животных, они отправились обратно. По поведению Вики Артем понял, что у нее появилась небольшая симпатия к нему. Остановившись у подъезда, он поблагодарил ее за хороший и интересный вечер.

– И тебе спасибо, мне давно не хватало таких простых прогулок. Мне очень понравилось.

– Мы еще увидимся?

– Если ты мне завтра сюжет отправишь, то да.

– Тогда считай, что он у тебя уже на почте, – ответил он и попрощался, решив, что сегодня не стоит перегибать палку.

В такси, Артему пришло сообщение от нее: «Мне все очень понравилось. До завтра».

Он попросил водителя прибавить музыку.

Глава пятая.

– Руслан, ты мне ссылку на вчерашние шубы скинь, ок? – сказал Артем и подвинул свой стул поближе к Олесе Денисовне, чтобы узнать, что же интересного ему готовит грядущий съемочный день.

Пока шла стандартная планерка Артем отправил Вике сообщение о том, что уже отправил ссылку, как и обещал.

«Спасибо, как будет время, то посмотрю. Я сегодня также до восьми работаю», – пришел ответ.

«Давай тогда в девять увидимся?».

«Хорошо, но место с тебя. Мне понравилась прогулка, не разочаруй».

– Костин, ты слышал, что я сказала? – прервал его переписку вопрос начальницы.

– Конечно, сегодня в 11 часов я еду снимать магазин автозапчастей, сюжет на полторы минуты. Выход в субботу в передаче, – машинально ответил он.

Поняв, что к нему не придраться Олеся Денисовна закончила утреннее совещание и все разбрелись по рабочим делам.

Отработав день Артем решил, что на сегодня бар и встреча с друзьями отменяется. Первым делом, он накупил продуктов и устроил в квартире небольшой ПХД.

Они договорились, что встретятся на площади около памятника Салавату Юлаеву, который является не только излюбленным местом у большинства уфимцев, но и визитной карточкой самой Уфы. После реконструкции, здесь стало еще лучше, чем было. Большой фонтан с подсветкой, множество дорожек для прогулок, новые скамейки и отличный вид на реку Белая. Но главное, что до съемной квартиры Артема было всего минут десять пешком.

Надев приличную рубашку в клетку, джинсы и кеды Артем надушился коронным Emblem Montblanc и вышел из квартиры.

– Привет, даже не знаю с чего начать. Спросить, как ты доехала или сказать, что ты сногсшибательно выглядишь.

–Доехала быстро и на такси, а за комплимент спасибо, – ответила Вика.

Они медленным шагом пошли в сторону памятника. Артем рассказывал истории из детства, которые были связаны с этим местом. Добавив совсем немного выдуманных фактов, он поведал и о происхождении самой конной скульптуры, а также о том, кем при жизни являлся Салават Юлаев и что он значит для всего башкирского народа. Вика слушала с удовольствием. Артем в буквальном смысле сконцентрировал все ее внимание исключительно на себе, и фактически не давал ей слова. Он прекрасно знал, что говорить, когда говорить, а главное – как говорить.

– Как тебе вид?

– Изумительно красиво. Знаешь, а я заметила, что в Уфе очень много деревьев.

– Не зря же нас называют зеленым краем, – ответил он, вновь перехватил инициативу в свои руки.

Артем знал, что этот вечер просто необходимо продолжить за бутылкой вина, а после этого есть вероятность, что из купленных продуктов, ему возможно будет приготовлен завтрак.

Постепенно, они все ближе подходили к ресторану, в который Артем любил приводить своих девушек.

– Если честно, то я немного проголодался. Но судя по твоей фигуре, ты явно не ешь после шести, – Артем начал прощупывать почву.

– Это у меня от природы. Мне практически без разницы, когда есть. Могу и ночью напасть на холодильник, – засмеялась Вика.

– Не против, если мы продолжим наш вечер в ресторане? Здесь рядом есть весьма неплохое заведение с хорошей кухней и мягкими диванами.

– Если только ненадолго, – неуверенно ответила Вика.

– С тобой время летит незаметно, так что ты ответственная. Останови меня, если я потеряю счет минутам, – улыбнулся он.

При входе в зал Артем сделал едва заметный жест администратору ресторана, чтобы дать понять, что он и есть тот самый клиент, который заказал столик у окна.

– Что посоветуешь?

– Мне бы хотелось узнать твой вкус. Но уверяю тебя, что здесь ты точно не ошибешься.

Вика заказала «Цезарь с креветками» и порцию «Филадельфии». Артем взял «Свинину по-французски».

– Мы уже знакомы практически два дня, а до сих пор не выпили за знакомство. Позволишь мне это исправить?

Немного поколебавшись Вика согласилась. На столе появилось розовое полусладкое вино французской марки.

Подняв бокал Артем произнес свой вполне стандартный тост: «Я искренне рад нашему знакомству. И если честно, то я впервые познакомился на съемках. Обычно, я всегда сосредоточен на работе, но увидев тебя, я понял, что пора нарушить правила. За самую красивую тюменку, которая затмила своей красотой всех уфимских девушек. За тебя!».

– Артем, спасибо. Мне реально приятно это слышать. Давай выпьем за прекрасного и красноречивого экскурсовода, который к тому же оказался и галантным джентльменом, держащим свое слово, – Вика улыбнулась, и выпила половину бокала.

Официант принес заказ, а Артем уже успел обновить содержимое бокалов.

– Тебе никто не говорил, что ты очень красиво кушаешь, – отвесил очередной заготовленный комплимент Артем.

Вика вновь раз смутилась: «Спасибо, но ты первый, кто это заметил».

Они выпили и продолжили ужин. Незаметно за разговором первая бутылка закончилась, и Артем заказал вторую. Включив свой шарм и остроумие на стопроцентный режим, он веселил девушку и щедро сорил комплиментами. Когда они вышли из ресторана, то на улице уже стемнело.

– Сдается мне, что ты забыла меня остановить, но это моя вина.

– Я и правда не заметила, как прошло два с половиной часа.

– Врачи рекомендуют после еды обязательно прогуляться. У тебя время позволяет?

– Да, мне завтра к 11 на работу.

– Тогда с меня еще одна экскурсия, но уже практически по ночной Уфе.

Он знал, что маршрут будет пролегать прямиком к его дому. На этот раз Артем дал девушке полную свободу слова и слушал ее истории. Алкоголь уже начал действовать достаточно активно. В глазах Вики появился слегка заметный блеск и явное желание продолжить вечер. По дороге Артем купил ей букет ромашек, чем окончательно укрепил свои позиции.

– А теперь и я потерял ориентацию, но в пространстве. В этом доме я снимаю квартиру. Прошу тебя, не подумай ничего плохого, но я не хочу так резко обрывать наш вечер. У меня дома есть пара бутылок неплохого вина. К себе я не зову, но может быть, посидим во дворе на качелях и еще поболтаем? – спросил Артем и посмотрел в глаза Вики.

– Ты словно мои мысли читаешь. У меня такое ощущение, что я тебя уже давно знаю. Обычно, я так не делаю, но на улице сидеть не хочу, а к тебе идти будет неправильно. Доверимся случаю?

– Попробуем, мне нравиться рисковать.

– Подкинем монетку, если орел, то поднимусь к тебе на полчаса, а если решка, то ты вызовешь мне такси.

Девушка подбросила монету, но не смогла ее поймать, и она со звоном укатилась в темноту двора.

– Придется тебе решать самой.

– Но только на полчаса, – смущенно сказала Вика и они пошли к Артему.

Открыв дверь, он пропустил ее вперед: «Вот так живет среднестатистический уфимский холостяк. Ванна сразу налево».

Вика осмотрелась. Это была вполне обычная однокомнатная квартира. Большой телевизор, приставка, стеклянные полки на стене, на которых стояли книги и различные безделушки, шкаф-купе и большой диван.

– Ты где больше любишь сидеть – на кухне за барной стойкой, на балконе или в комнате?

– Пошли на балкон, там прохладно и звезды видно.

Артем нарезал фрукты, открыл вино и поставил все на столик.

– За продолжение прекрасного вечера и, конечно же, за тебя.

Вика глотнула вино и слегка распахнула кофточку.

«Костин, держи себя в руках. Ты сегодня реально проделал большую работу», – пронеслось в голове Артема.

– А небо сегодня и, правда, звездное. Вон там большая медведица, – Артем показал рукой на созвездие, и слегка коснулся плеча Вики.

Девушка сделала вид, что не заметила его прикосновения. Постепенно разговор перешел на тему любви и отношений, в том числе и бывших. Артему было, что рассказать по этому поводу, но он в разы преуменьшил свои успехи. Он в подробностях описал свою первую и естественно неудачную школьную любовь – стандартную одноклассницу Машу.

– Слушай, а ты веришь в дружбу между парнем и девушкой? – прервала его Вика своим вопросом.

– Я много думал на эту тему и пришел к выводу, что как таковой дружбы, к сожалению, нет, – ответил он, но при этом умолчал про одну из своих бывших девушек, которая вот на протяжении более трех лет является его самой близкой просто подругой. С Женей, он может общаться на любые темы, спрашивать советов, смотреть хоккей под пиво и играть в приставку.

Они стояли, оперившись руками на перила балкона, и смотрели на вечернее небо, усыпанное звездами.

– А ты в судьбу веришь? – Вика опустила глаза в пол.

«Ага, а еще в Деда Мороза, честных политиков, что мы наконец-то научимся делать машины и в то, что рубль будет расти. Но главное, я верю в то, что я сегодня не высплюсь», – подумал Артем.

Выдержав небольшую паузу, он нежно провел рукой по ее щеке и слегка коснулся губ девушки. Артем был идеально натренирован, совершать такое сложное упражнение, как «первый поцелуй».

Вика ответила взаимностью и прижалась к нему всем телом. Ночной воздух начали наполнять искорки желания. Они постепенно переместились в комнату.

«Миссия выполнена», – пронеслось в голове Артема, когда одежда Вики оказалась на полу.

Глава шестая.

– Всем доброе утро! – Артем радостно поприветствовал своих коллег и легкой походкой направился к своему столу.

– Костин, а ты что так светишься? Сегодня скидки на виски? – спросила его Алена.

Алене Рудаевой было 23 года. Она окончила ВУЗ с красным дипломом, и практически не имея опыта работы в средствах массовой информации попала на телевидение. Став ведущей коммерческого проекта, она через пару месяцев схватила приличную «звездочку». Умная, начитанная, отзывчивая и пытается следить за модой. Но при этом, плохо водит и так же плохо разбирается в людях. Считает себя профессионалом, но на съемках ведет себя крайне глупо. Встречается с парнем и ждет от него предложения. Обожает выкладывать фото со съемок в Instagram. Всей душой ненавидит Артема, но старается не показывать вида.

– Рудаева, скидка на алкоголь у меня ежедневная. Я тут просто узнал, что продавец-консультант с шубной ярмарки родом из Тюмени, ей 32 года, она находится в бракоразводном процессе, хорошо разбирается в машинах, и мне кажется, что она имитирует оргазм, – ответил Артем, и победным взглядом обвел присутствующих в кабинете.

– И как ты это узнал? В социальной сети на ее странице?

– Нет. Она мне в ходе синхрона душу свою излила, – засмеялся Артем. – Дамы, вы пока здесь спокойно посплетничайте, расскажите обо всем Олесе, а я схожу покурить.

Перед тем, как закрыть за собой дверь он услышал злой возглас Алены: «Я не поняла, он что уже успел с ней переспать?».

В курилке никого не было, и Артем смог спокойно прокрутить в памяти события сегодняшнего утра. Он решил продолжить играть роль джентльмена. Приготовив Вике завтрак на скорую руку, он оставил ей записку: «Доброе утро! С тобой приятно не только разговаривать… Целую!» и оставил запасные ключи от квартиры.

Как и следовало ожидать Вика позвонила позже. Она была крайне удивлена его поступком, но пообещала, что заедет вечером после работы и приготовит ужин.

На 15.00 была назначена съемка – открытие новой заправки. День пролетел достаточно быстро. Рома забрал его сразу после съемок, и друзья поехали по его делам.

– Я с ней вчера переспал, – не выдержал Артем.

– И как ведет себя в постели продавщица шуб? – он постарался сохранить накатившее на него удивление.

– Все, как я люблю. Но вчера была стандартная программа, я решил воздержаться от экспериментов, – громко засмеялся Артем. – Ну, согласись, что за два дня – это отличный результат?

В ответ Рома пробубнил что-то невнятное, и сильнее нажал педаль газа. В машине громко играла зарубежная популярная музыка. У него зазвонил телефон.

– Тут на работу надо срочно заехать. Доложили, что отец скоро приедет.

– Докинь меня до Женьки тогда.

Машина остановилась у офиса одной из крупных уфимских торговых компаний.

– Евгения Сергеевна, спуститесь, пожалуйста, на парковку. Вашу машину ударили, – сказал по телефону случайный прохожий.

Артем поблагодарил его за то, что он помог ему разыграть его супругу, которая совсем отбилась от рук и ничего не делает по дому.

Женя моментально оказалась на парковке, и лишь увидев смеющегося Артема вспомнила, что у нее нет машины.

– Костин, вот скажи мне, когда ты уже повзрослеешь? – задала она риторический вопрос, и поцеловала его в щеку. – Зачем приехал? С работы свалил?

– Соскучился я по тебе. Давай до кваса и обратно?

– Тем, у меня завал на работе, это тебе видимо делать нечего, а люди работают.

С невозмутимым видом Артем взял ее под локоть, и они пошли.

– Я тут два дня назад на съемках познакомился с девушкой, вот решил твой мудрый совет узнать.

– И кто она?

Он вкратце рассказал про Вику, но умышленно промолчал про проведенную ночь с ней и про то, что она живет Тюмени.

– Мне кажется, что это вполне неплохой вариант для тебя, чтобы наконец-то остановиться, – сказала Женя, и отхлебнула холодный квас из пластикового стакана. – Узнай ее поближе, добавь романтики и будь искренним. Может быть у вас завяжутся серьезные отношения, а там и до свадьбы недалеко.

– Знаешь, а я так и подумал, когда ее увидел. В ней определенно, что-то есть. Меня к ней влечет исключительно на духовном уровне. Мне хочется осенью гулять с ней в парке и пинать желтые листья, зимой – валяться в сугробах, а летом целоваться под теплым дождем.

Женя остановилась, и внимательно посмотрела на Артема.

– Костин, ты с ней уже переспал?

– Еще вчера. Утром оставил ей ключи от квартиры. А еще ей 32, она разводится с мужем, и она из Тюмени.

– И ты приехал мне это рассказать? На работе уже всем растрепался? Роме тоже? А Косте?

– Вот ему еще, кстати, не успел, думаешь, что надо позвонить? – серьезным тоном спросил Артем.

– Поезжай домой и обязательно проверь, может твоя ночная гостья уже твой телек вынесла, – улыбнулась Женя.

Телевизор стоял на своем привычном месте, впрочем, как и все остальное. Но Артем почувствовал, что в квартире было что-то не так. Заглянув в ванну он все понял – запасное полотенце висело на батарее, а не лежало как обычно в корзине с грязным бельем. Кроме того, в шкафчике было подготовлено место под косметику.

«Неужели уже собралась завоевывать мое личное пространство?» – подумал Артем, и написал Вике сообщение: «Как дела на работе? Я сильно соскучился».

«Сегодня все спокойно, клиентов мало. Я тоже скучаю».

Ничего не ответив он пошел в душ. На часах было семь вечера. Артем купил новый букет цветов, заказал набор японской еды, накрыл стол на балконе и сел играть в FIFA 2015.

В половине десятого в дверь позвонили. На пороге стояла Вика, от нее исходил приятный аромат, но уже других духов, а в руках была новая сумочка.

– Я решил, что было бы бесчеловечно с моей стороны, позволить тебе готовить после работы, поэтому я заказал весьма неплохой набор суши и ролов. А это тебе, – сказал Артем и протянул ей букет.

– Спасибо, ты такой заботливый.

За ужином Вика подробно рассказала о том, как прошел ее день. Артем рассказал про свои съемки.

– У тебя очень интересная работа.

– На самом деле, это совершенно обычная работа, хотя, может, я к ней просто привык. Мне кажется, что у тебя она гораздо интереснее: разные люди и города.

– Видимо, мы уже оба просто привыкли к своим профессиям, – сказала Вика и улыбнулась.

После ужина Артем предложил ей посмотреть фильм «Больше, чем любовь». Выбор ленты был не случайным. Эта картина уже не раз помогала ему переводить просмотр кино в горизонтальную плоскость. И этот вечер не стал исключением. Через полчаса действия на экране их уже совершенно не волновали.

Глава седьмая.

После ночей, проведенных с Викой в квартире Артема в геометрической прогрессии прибавлялись ее вещи. Они заполоняли практически все уютное холостяцкое пространство. Ванну, шкафы и полки, коридор, кухню и даже балкон. Спустя пару недель он решился на очень ответственный шаг – предложил ей переехать к нему. Девушка с радостью согласилась.

Дело в том, что компания, в которой работает Вика снимает трехкомнатную квартиру сразу для четырех девушек. В связи с этим, между представительницами прекрасного пола часто велись небольшие междоусобные войны, победным итогом которых, являлось тотальное завоевание ванной комнаты для личных нужд.

После переезда Вики жизнь Артема стала другой, более подогнанной под определенные рамки. Можно сказать, что у него появился четкий график. Теперь он точно знал, как и с кем будет проходить его день – в обществе Вики. Они ходили в кино, гуляли по скверам и паркам. У них даже появилось любимое место – парк Якутова. Артем познакомил ее со своими друзьями: Ромой, Костей, Женей и Денисом. Он видел, что Вика начала испытывать к нему большую симпатию, это выражалось в ее поведении, мыслях и сексе, который также приобрел более эмоциональный окрас. На работе Артем практически перестал вступать в словесные баталии с менеджерами, дерзить начальству и начал лояльно относиться к заказчикам. Вылазки на Набережную приобрели романтический характер. Да и многие вещи стали приобретать романтическую подоплеку. В первое время, это его немного напрягало, и он пару раз вспоминал слова Жени о серьезности отношений с Викой. Но в итоге, он решил, что ему определенно нравятся такие изменения и пусть все идет своим чередом.

Даже его мама заметила эти изменения, но Артем не спешил ее знакомить с Викой. А вот его сестра достаточно быстро узнала о ее существовании, когда однажды зашла к нему в гости и увидела, что квартира брата больше напоминает семейный очаг, нежели холостяцкую жилплощадь. Естественно, что Артем рассказал о Вике, и Юля одобрила выбор брата, хотя он тоже не спешил их знакомить.

Артем вообще старался не знакомить своих девушек с членами семьи, это была его традиция. Ведь неизвестно как сложатся дальнейшие отношения, а выслушивать потом упреки сто стороны матери и сестры его не особо устраивало.

Время летело достаточно быстро. Отношения с Викой были похожи на кадры романтического фильма: они много дурачились, иногда разыгрывали друг друга, могли долго гулять, державшись за руки, делали романтические сюрпризы и все остальное, что обычно делают влюбленные пары. Артему даже начинало казаться, что в его сердце и, правда, начали вспыхивать очень маленькие, но все же искорки любви.

Во время рабочего дня Вика могла совершенно спокойно скинуть ему свое фото эротического содержания и завести его сообщениями. Артем даже пару раз отпрашивался, ссылаясь на недомогание, и мчался к ней на работу. В сексе среди шуб и даже на шубах для него было что-то знаковое. После этого, ему стало гораздо проще снимать сюжеты про меховые изделия, он был заряжен своеобразным вдохновением. На всякий случай, Артем добавил все свои женские победы в телефонном справочнике в черный список. Он не хотел портить сложившиеся отношения.

– Ты сегодня снова с ней будешь? – спросила Женя во время бизнес-ланча.

– Неужели мы ревнуем?

– Что за глупости, Костин? Мы просто уже давно у тебя дома в футбол не играли. Или ты тренируешься, чтобы потом всегда выигрывать?

– Я и сам уже забыл, когда джостик в руки брал. Все время с Викой провожу. А пару матчей я бы с радостью сыграл, но сегодня у нас поход в кино, а потом вечерняя романтика.

– Вот так друзей и теряют, – засмеялась Женя и допила персиковый сок.

– Женек, мы с тобой еще обязательно устроим ночную футбольную лигу на пару тысяч российских рублей, – пообещал Артем и только было собрался еще что-то сказать, но ему пришло сообщение от Вики.

– Амурные дела зовут?

– Не без этого. Ты сейчас на работу? Мне до нее надо доехать, а потом на работу бежать.

– Костин, ты реально, как бык-производитель.

– Ты до сих пор вспоминаешь ночи, проведенные со мной? – парировал ее Артем и заплатил за обед.

Вика встретила его улыбкой, но он сразу почувствовал, что сейчас что-то должно произойти.

– Я сама только узнала и сразу решила сообщить тебе. Через неделю наша ярмарка переезжает в Челябинск на две недели, потом на четыре дня в Уфу, а потом в Тюмень, – сказала она и опустила взгляд.

Повисла пауза. Артем пытался собрать мысли. Это было сродни тому, когда из рук выпадают маленькие блестящие разноцветные шарики. Сразу их собрать невозможно, а главное, не знаешь с какого начать.

– Давай кино на сегодня отменим и дома все подробно обсудим, а я пока продумаю варианты, хорошо?

По дороге на работу Артем глубоко задумался. Отпросившись у Олеси Денисовны по семейным обстоятельствам, он созвонился с Ромой и договорился о встрече.

– Вот такие дела, – закончил он свое небольшое повествование. – Что можешь предложить?

– Еще неделю побудите вдвоем, потом мы с тобой на две недели устроим холостяцкую жизнь, а уже потом четыре дня на прощание и Артем Костин вернется к своим корням, – ответил Рома и припарковался около парка Аксакова. – Пойдем лебедей покормим и подумаем о твоих дальнейших перспективах.

Артем надел солнечные очки, прикурил сигарету и вышел из машины.

– Ты хлеб с собой специально возишь?

– Уже больше недели в машине лежит, не выкидывать же его.

Друзья спустились к пруду. Парк Аксакова чем-то напоминал европейские парки отдыха. Уфимцы без зазрения совести лежали под деревьями на покрывалах: читали книги, играли на планшетах, обедали, а некоторые даже умудрялись спать.

– Ромыч, мне с ней реально хорошо и видимо, это уже переросло в привычку. Допустим, что две недели я без нее я переживу, но потом я быстро устану летать в Тюмень по выходным. Отношений на расстоянии не существует, а тем более в моем случае.

Рома отломил небольшой кусочек хлеба и кинул его в воду. Величавые белоснежные птицы медленно поплыли к угощению.

– От меня ты, что хочешь услышать?

– Например, дружеский совет, – сказал Артем и выкинул недокуренную сигарету в урну, так как молодая мама с ребенком только открыла рот и собралась сделать ему замечание о запрете курения в неположенном месте.

– Вот, если бы ты ее любил и хотел от нее маленьких Костиных, то тогда я бы не раздумывая, посоветовал тебе все бросить и переехать к ней в Тюмень. Там бы стал бы звездой тюменского коммерческого телевидения.

– Слишком много бы.

– Что она предложила?

– Да пока еще ничего, просто сообщила. Я сказал, что продумаю над вариантами.

– Это уже меняет дело. Выслушай ее предложения. Может быть, она вообще предложит остаться друзьями, а мы тут с тобой впустую мозговую активность имитируем, – сказал Рома и очередной хлебный мякиш коснулся водной глади. – В любом случае, что-нибудь да придумаем.

Артем согласился с выводами друга.

Вика открыла дверь и зашла в квартиру, но Артема не было дома.

– Я уже приехала, а ты где? – спросила она по телефону.

– Прости меня, совсем забыл, что сегодня я ответственный за передачу. Думаю, что через час или полтора все смонтируем, и я освобожусь. Домой что-нибудь купить?

– Все есть. Жду тебя. Пока приготовлю ужин, – сказала она и положила трубку.

– Гений монтажа, давай немного ускоримся. Меня дома ждет вкусный ужин и молодое сексуальное тело, – обратился он к Руслану.

На работе Артем не стал распространяться про обстоятельства, которые выбили его из привычного ритма жизни. Он решил, что еще слишком рано делать своеобразный информационный вброс, а тем более, что пока еще ничего не произошло.

Доев куриные ножки с аджикой и запеченным картофелем, Артем поблагодарил Вику за вкусный ужин и пошел в душ. Через двадцать минут она игриво поинтересовалась не требуется ли ему случайно ее помощь и Артем понял, что тянуть время было бесполезно, им все равно придется поговорить.

Поудобнее устроившись на диване Вика начала непростой для них разговор.

– Ты подумал, что мы будем делать?

–Конечно, но на правах джентльмена, я тебе первой предоставляю слово. Может, наши мысли и совпадают.

– Я много думала и о нас, и об этой ситуации. Я знала, что мне придется уехать, но не думала, что это случится так скоро и мне так не захочется тебя терять… – она выдержала небольшую паузу и продолжила. – Артем, мне безумно хорошо с тобой. Ты погасил во мне всю боль и неуверенность. Я поверила, что и в 32 года можно встретить человека, которому я дорога по-настоящему. Для меня ты становишься больше, чем просто парнем. Я не до конца уверенна в своих чувствах к тебе и не хочу торопить события. Но я твердо знаю, что хочу и дальше быть с тобой.

– Это взаимно, – сказал он, но при этом не особо поверил в свои слова.

– Я уверенна, что за две недели ничего не произойдет, а это расставанье лишь укрепит наши с тобой отношения. Хочу задать тебе вопрос – кем ты видишь себя лет через семь?

Он не ожидал такого вопроса. Артем никогда над этим особо и не задумывался, его вполне устраивала неплохая и интересная работа, нормальная заработная плата, самостоятельность, друзья, развлечения и беспорядочный секс. Можно сказать, что в свои 26 лет, Артема все больше, чем просто устраивало.

– Вик, я вижу свою карьеру на телевидении. Уверен, что со временем вырасту до шеф-редактора и ведущего вечерних новостей. А может, буду вести авторскую программу. Если честно, то я еще не планировал так далеко вперед. Но мы, же немного о другом говорим.

– У меня есть к тебе серьезное предложение.

Артем вопросительно посмотрел на нее, и она продолжила.

– Я не собираюсь долго работать продавцом шуб, хотя и получаю за эту работу неплохие деньги. Я уже давно задумывалась над тем, чтобы открыть свой бизнес. У меня есть большая часть суммы для этого. Суть в том, чтобы открыть в Тюмени магазин брендовых подделок. Это направление набирает обороты, и можно будет неплохо зарабатывать. Я предлагаю тебе взять в кредит недостающую часть денег, уволиться с работы и переехать со мной в Тюмень. Там у меня есть своя квартира. Что скажешь?

Вторая неожиданная новость за один день, даже для Артема, это было слишком.

– Я же могу подумать?

Артем вышел на балкон и прикурил сигарету. Тут не то, что шарики из руки выпали, ту их, словно на него из ведра высыпали. Фактически, Вика предложила ему все бросить, уехать в другой город и надеть на себя ошейник обязательств. Любой серьезный косяк и все. Его выкинут за дверь, как надоевшую игрушку. Ему придется вернуться в Уфу и начать все с начала. Но с другой стороны, может это и есть тот самый знак, что пора начинать взрослую жизнь и остепениться.

Артем плеснул в стакан немного виски, а Вике разбавил с колой. Выпив свой стакан, он по-прежнему молчал. Она обняла его сзади, и Артем поцеловал ее в руку.

– Слушай, а у тебя в Тюмени случайно детей нет? – спросил он шутливым тоном.

–Нет, я бы тебе обязательно сказала, – улыбнулась Вика.

«Кто не рискует, тот не рискует», – подумал он.

–Я принимаю твое предложение. Я согласен бросить все здесь и уехать с тобой. Ты мне нужна.

Вика нежно обняла его и прошептала на ухо: «Спасибо, что не дал мне повода разочароваться в тебе».

Ночью Артем практически не спал из-за вороха различных мыслей и сомнений по поводу правильности своего выбора.

Глава восьмая.

Выражение «начать все с чистого листа» теперь приобрело для Артема новый смысл и было подкреплено реальным поступком. Они договорились с Викой, что после того, как она уедет в Челябинск, то он напишет заявление об увольнении по собственному желанию и отработает положенные две недели. Потом они соберут вещи, уладят необходимые дела и уедут в Тюмень.

На следующее утро первым делом Артем все рассказал Роме, который мягко говоря, не то чтобы просто удивился. На протяжении пяти минут, он выражал свои эмоции посредством могучего русского мата.

– Я не ожидал, что ты вот так все бросишь и свалишь с этой бабой в другой город. Это сильно, – подытожил Рома.

Женя обрадовалась, но сказала, что сильно будет скучать и возможно, что приедет в гости на Новый год.

– Костин, а мои слова практически оказались пророческими, – резюмировала она.

Костя, который славился не только своей зажиточностью, но и аналитическим складом ума, заверил Артема в том, что выбор в принципе неплохой, но главное – нужно просчитать все риски.

– Ты же знаешь, что всегда можешь на меня положиться. Если тебя постигнет неудача, то я всегда дам тебе денег взаймы под низкий процент, – пообещал он.

Бывший сослуживец Артема Денис сказал, что они с женой уже давно ждали от него серьезного шага, но не настолько, чтобы уезжать из Уфы с малознакомой девушкой.

– Если тебе будет нужен житейский совет, то мы с Дианой всегда поможем. Ты можешь на нас положиться, – с серьезным видом произнес Денис и как обычно поехал решать свои нескончаемые дела, которые приносили неплохую финансовую прибыль, и помогали закрывать дыры в семейном бюджете.

Гена был шокирован неожиданной новостью о столь скорой потере своего хорошего знакомого и неплохого корреспондента.

– Теперь придется на съемках терпеть тупняки Рудаевой. Если ты пивка захочешь попить, то без проблем по скайпу, – адресовал он свое предложение.

Руслан был настолько поглощен работой, что и не сразу понял, что ему сказал Артем. И только через полчаса, он настиг его в коридоре и попросил повторить все заново.

– И когда мы теперь с тобой еще посидим, выпьем и о жизни поговорим? – задал он риторический вопрос.

Ответ был логичным – они итак это крайне редко делали, можно даже сказать, что и не делали вовсе, только один раз на новогоднем корпоративе Руслан вылил Артему все свои проблемы, связанные с семейной жизнью и строгим контролем со стороны жены.

Остался только разговор с мамой. Тетю Ксению любили все друзья Артема. Она была достаточно веселая и чуткая женщина, к тому же, очень хорошо готовила.

Он договорился, что зайдет к ней вечером после работы.

Поужинав Артем рассказал ей о знакомстве с Викой и их отношениях. По глазам Ксении Викторовны было видно, что она рада за сына, который наконец-то остепенился, как она уже давно и хотела. Но после известия о том, что он скоро уедет с ней в Тюмень, она застыла на пару минут со стаканом горячего чая в руках.

– Сын, ты реально решил, да? – спросила она.

– Мам, ну конечно. Причем ты первая узнала об этом, – солгал он.

– Ты нас познакомишь?

– Конечно, но после того, как она приедет из Челябинска. Устроим семейные проводы, – пообещал Артем.

Ему не хотелось сразу идти домой. Он написал Вике, что еще задержится у матери, а сам решил пройтись по вечернему городу и побыть наедине со своими мыслями. Артем купил виски, перелил его в бутылку с колой и сел на скамейку в парке Якутова. Рядом с ним проходили влюбленные пары и семьи с колясками. «Везде сплошные знаки. Вот и все Костин, пора и тебе уже повзрослеть и пустить корни», – подумал он про себя. Артем отдал недопитую бутылку бездомному и вызвал такси.

– Мама была рада, когда узнала. Когда вернешься из Челябы, то организуем семейный ужин, и я познакомлю тебя со всеми.

Вика искренне обрадовалась этой новости.

Настал день икс. Вечером Артем проводил Вику. Он уже давно не ночевал в своей квартире один. Было непривычно засыпать без Вики, но ее вещи и запах напоминали о ней.

– Олеся Денисовна, подпишите мое заявление об увольнении по собственному желанию, – Артем протянул готовое заявление своей начальнице, в эту же секунду в кабинете повисла гробовая тишина.

– Костин, ты пошутил? Молодец. Теперь поезжай на съемки.

– Поеду, но прежде заявление подпишите.

Олеся Денисовна взяла листок в руки и пробежалась по нему глазами: «Прошу уволить меня с занимаемой должности по собственному желанию». Внизу стояла подпись и дата.

– И с чем это связано, Артем? – спросила она.

Он понял, что Олеся была настроена крайне серьезно, так, как только в такие моменты называла его по имени.

– Я уезжаю жить в Тюмень, – кратко ответил он, но по взгляду Олеси Денисовны понял, что такой ответ ее не особо удовлетворил.

– Встретил хорошую девушку и решил, что мне уже пора о семье задуматься, а она предложила уехать с ней. Вот такие дела, – улыбнулся Артем. – Вы заявление подпишите, я две недели отработаю.

– Костин, а знаешь, мне действительно жаль терять такого сотрудника, как ты. Несмотря на то, что у нас и были с тобой небольшие разногласия, но ты был лучшим в нашем отделе, – она сделала свой голос как можно тише, но Рудаева услышала ее последние слова, и на ее щеках вспыхнул румянец от негодования.

Артем это заметил и бесцеремонно расплылся в довольной улыбке.

– Спасибо, мне приятно от вас это слышать.

– Чем ты теперь планируешь заняться? На телевидение снова пойдешь?

– Скорее всего открою бизнес, уже есть идеи и необходимые финансовые средства.

– Костин, желаю тебе только удачи. Не забывай свой родной коммерческий отдел, – сказала она, и поставила свою подпись в заявлении.

Поблагодарив Олесю Денисовну Артем отнес заявление в отдел кадров и написал Вике сообщение: «Мне подписали заявление. Я свободен».

«Милый, я так рада. Через две недели смогу тебя поцеловать и не только», – пришел ответ.

Артем решил, что сейчас не стоит заводиться понапрасну и поехал снимать открытие нового ювелирного магазина.

Пару дней он скучал по Вике, честно хранил ей верность и в режиме «отшельника» коротал свои вечера в гордом одиночестве. Но в пятницу друзья позвали его на Набережную. Ради приличия, он немного поломался, но в итоге согласился.

– Темыч, выпьешь? – предложил Рома и протянул ему бутылку дорогого виски. – Скоро Женька с Костей должны подъехать.

Алкоголь слегка обжег горло и приятным теплом разлился по всему телу. Артем затянулся кальяном.

– Помню, как совсем недавно я стоял практически на этом самом месте со своим лучшим другом, который рассказал мне про красивую девушку, которую он снял на работе. Прошло больше месяца, а она забирает его с собой в чужой и далекий город. За тебя, мой друг! Помни меня и своих верных друзей! – еле сдерживая смех сказал Рома и сделал большой глоток.

– Меньше пей, тебе еще меня домой отвезти через час надо будет.

– Неужели, она тебя и из Челябы контролирует? Расслабься уже. На работу завтра не надо, постоим пару часиков, а потом я отвезу тебя.

«Чем занимаешься?», – написал Артем Вике.

«Устала сегодня и спать собираюсь. А ты?».

«Алена не смогла сегодня остаться на монтаже, и я теперь за нее работаю», – солгал он.

«Скоро мы будем работать только по графику, который сами себе назначим. Спокойной ночи и сладких снов».

«Спасибо. Как бы я хотел тебя обнять и уснуть».

«Как вернусь, то будем целый день не вставать с кровати и обниматься».

– Костин, ты, что такое лицо довольное сделал? Вирт уже начал осваивать? – Женя вернула его своим вопросом в состояние реальности.

– Тема за тебя! – произнес очередной тост Рома, и друзья чокнулись стаканами.

Артем проснулся. Голова жутко болела с похмелья. На часах было уже половина третьего дня. Он плохо помнил события вчерашнего вечера. В телефоне было шестнадцать пропущенных вызовов от Вики и сообщение от Ромы: «С возвращением, Темыч!!!!».

Выпив залпом литр сока, он сходил в душ и позвонил Вике.

– Привет. Не отвлекаю? Чем занята? – сказал он сонным голосом.

– Привет. Что случилось, почему ты трубку не брал? Я очень волновалась.

– Вчера в 11 закончили монтировать, но электричество вырубили, и у нас ничего не сохранилось. Пришлось все заново делать, освободился только в два часа. Только вот проснулся, а телефон на беззвучном был. Прости меня, – придумал идеальную отмазку Артем.

На том конце провода в голосе Вики послышались нотки недоверия, но чувство сожаления в сложившейся ситуации оказалось сильнее.

– Ты скоро будешь не высыпаться только от другой работы. Я сейчас с девчонками по магазинам, потом позвоню.

Артем положил трубку и прикурил сигарету.

Глава девятая.

Прослонявшись остаток дня в тщетных попытках вспомнить события вчерашней ночи Артем позвонил Роме. В принципе, все было предсказуемо. Для начала, они выпили три бутылки виски, а потом поехали в рейд по ночным клубам. Про физический контакт с противоположным полом Рома не помнил, этого не помнил и Костя, а Женя покинула их гораздо раньше.

Артем решил, что теперь, он постарается лучше себя контролировать или вообще не будет пить с друзьями до приезда Вики.

Первая неделя после ее отъезда пролетела быстро, он целиком погрузился в работу. Рома пытался вытащить его на выходные, но не смог. Помня о последствиях, Артем сослался на простуду и просидел дома.

Последний рабочий день выпал на пятницу. Артем решил, что проставиться на работе, а потом дома устроит небольшие проводы. Последним сюжетом, который снял Артем, стало открытие магазина электроники. Заказчик остался доволен.

– За время, которые мы проработали вместе и несмотря на наши небольшие споры, а иногда даже и ссоры, я все равно всех вас люблю и буду скучать. Даже по тебе, Рудаева, – произнес тост Артем и поднял стакан с виски.

В пятничный вечер в коммерческом отделе собрались новостийщики, операторы, водители и все те, кто хотел проводить Артема, а также бесплатно выпить. Все много шутили и смеялись. На мгновение Артем даже и забыл, что он уволился, ему показалось, что все собрались, чтобы отметить праздник или чье-то день рождение.

– Костин, я произнесу еще раз – я рада, что ты работал в нашем отделе. Несмотря на твой скверный характер, ты всегда все делал вовремя и правильно. За нашего Артема! – подняла бокал Олеся Денисовна.

Все дружно зааплодировали. Артем немного смутился. Через пару часов пришлось идти в магазин за новой дозой алкоголя.

Руслан напился до такого состояния, что решил, что он может все, а главное всех. Он включил музыку и устроил дискотеку прямо в кабинете. Все присутствующие без промедления поддержали его инициативу. Но потом он начал клеиться ко всем девушкам, но получая отказ, он словно заряжался положительной энергией и с двойной силой приступал к следующей атаке. Все закончилось тем, что он начал приставать к Олесе Денисовне и тут же был изгнан с праздника жизни, дабы не портить вечер.

«Ты не забыл, что планы изменились и я приеду завтра после обеда? Встретишь меня?», – написала Вика.

Артем машинально ответил: «Конечно» и убрал телефон. Все его внимание было приковано к новой корреспондентке из новостей. Она устроилась на работу неделю назад, и он даже еще успел узнать ее имени, но это не помешало ему подойти и познакомиться.

– Привет, я Артем, мне 26 лет и сегодня мой последний день здесь, – весело сказал он.

– Привет, я в курсе про тебя. Меня зовут Алиса, мне 22 года и я устроилась сюда неделю назад. А здесь весело, – ответила она.

– Слушай, у тебя есть желание свалить отсюда и покататься по городу?

– Ты же пьяный.

– Сейчас друга попрошу, чтобы заехал. Возьмем виски и будем как на выпускном гулять по городу до утра. Завтра выходной и никуда не надо. Погнали, а?

– Артем, мне про тебя все рассказали, со мной такое не прокатит.

– Алиса из страны чудес, или даже так – чудесная Алиса, ты пьяна и красива, я пьян и весел. Какой вывод? Все прокатит.

– Ну, ты и наглый молодой человек. А знаешь, поехали. Звони своему другу и попрощайся со всеми. Я поднимусь в редакцию за сумочкой, а потом буду ждать тебя в курилке.

До Артема не сразу дошел смысл ее слов, и он пару минут стоял с достаточно глупым выражением лица.

– Ромыч, это Темыч. Что делаешь? – спросил по телефону Артем.

– Только с мойки выехал. А ты уже видимо прилично отметил? Когда Вика приедет?

– В воскресенье после обеда.

– Садись на своего чистого баварского коня и скачи к моей работе. Я тут Алису из страны чудес нашел.

– Для тебя мой друг, что угодно, а, тем более, что еще и Алиса появилась на горизонте.

– Купи виски и вино, хотя вино не бери – не тот эффект получится, – сказал Артем и положил трубку.

Он посмотрел на пьяных и танцующих коллег и по-английски вышел из кабинета, навсегда закрыв для себя эту часть своей жизни.

Алиса сидела в курилке и с кем-то весело болтала по телефону.

–Как и обещал, карета скоро будет, причем, только что из мойки – чиста и невинна, прямо как ты.

– А с чего ты взял, что я так чиста и невинна? – спросила она, договорив по телефону. – Ты же меня совсем не знаешь.

– Красивая и миниатюрная девушка с чудесным именем Алиса априори не может быть плохой, – ответил он и прикурил сигарету.

Она улыбнулась в ответ, но ничего не сказала. Артем с видом заправского профессионала начал рассказывать о своих съемочных буднях, но к счастью вскоре приехал Рома и спас девушку от его историй.

– Меня зовут Рома, куда поедем? – поздоровался он.

– Да мне без разницы, у нас Артем хозяин положения, – ответила она с нескрываемой улыбкой.

– Роман Витальевич, а поехали к цыганам?

– Артем Дмитриевич, а поехали. Любой каприз за вашу валюту, – ответил Рома и сел в машину.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.