Глава 1

В больничной палате стоял полумрак, жалюзи на окнах были плотно закрыты, чтобы ничто не потревожило чуткий сон пациентки. Но сидевший рядом парень знал, хоть у Иры и закрыты глаза, она не спит. Её прерывистое, тяжёлое дыхание походило на хрипы. Игорь с болью всматривался в измученное, худенькое лицо. И видел, видел каждую чёрточку, каждую линию. Ему не нужен свет, эти дорогие черты он увидит и в полной тьме.

Девушка чуть приоткрыла глаза. Игорь тотчас наклонился к ней:

– Что, Иришка? Ты что-то хочешь?

– Он… Он не пришёл? – одними губами спросила Ира. Игорь скорее догадался, чем услышал вопрос.

– Он придёт! Обязательно придёт! – горячо заверил. – Ты поспи, проснешься, а он уже здесь.

Ира едва заметно покачала головой.

– Нет – нет, я должна его увидеть. Как я боюсь, что не успею… не дождусь.

От этих слов у Игоря невыносимо запекло в груди. Он нежно взял худенькую ладошку и прижал к губам. Какой же маленькой, почти детской, она казалась сейчас.

– Не говори так. Всё будет хорошо. Тебе надо только отдохнуть, набраться сил, – что-то горькое сдавливало горло.

– Игорь, ты точно… ему сообщил? Он знает, что я жду его?

– Ну, конечно, Иринка! Он придёт, обещаю!

Девушка устало закрыла глаза. А Игорь… Игорь беззвучными шагами стал мерить комнату, не находя себе места. Время от времени он с надеждой смотрел на двери. А губы, как молитву, шептали: «Быстрей, прошу тебя, быстрее».

Но всё было напрасно.

– Игорь… – Ира снова с беспокойством, посмотрела на парня. Тот вмиг уловил тихий голос:

– Да, Иринка?

– Может… может, с ним что-то случилось?

Игорь сжал пальцы. Ему хотелось и истерически хохотать, и выть от боли. Сколько же раз он слышал такие вопросы? И всегда придумывал, находил оправдания. А сейчас не мог, не было на это сил!

– Нет! – мрачно бросил. – Он… он просто негодяй.

Игорь и сам испугался своих слов. Девушка же вздрогнула, она с укором посмотрела на собеседника.

– Не говори так, никогда не говори! – едва слышно прошептала, потом прикрыла глаза, из которых струйками покатились слёзы.

– Иришка, не нужно, я совсем не это имел ввиду.

Игорь обессилено опустился на стул, закрывая лицо руками.

– Ты права, он не в чём не виноват. Здесь… здесь только моя вина, – сдавленно выдохнул.

И как бы подтверждая слова парня, воспоминания, одно за другим, унесли его в детство.

***

Тогда Игорю было лет пять или шесть. Зимние сумерки незаметно опустились на город, кое-где уже зажгли фонари. Сыпал пушистый, лапатый снег. Мальчик вместе с родителями возвращался домой с прогулки. Отец и мама всё время молчали, и от этого на душе у Игоря было тревожно.

– Ты твердо решила? – наконец-то хрипло спросил отец. Игорь с неосознанной опаской взглянул на мать, и невольно залюбовался, какой же красивой она была. Высокая, стройная, с длинными, тёмными волосами, в которых блестели снежинки.

– Я ведь уже объясняла, – голос матери заметно дрожал. – Извини, но я устала. Больше так не могу, да и не хочу.

Муж шёл молча, крепко сжимая ладошку сына.

– А как же он? – выдавил с горькой усмешкой.

Мать бросила раздраженный взгляд.

– Давай, не будем возвращаться к сто раз оговоренной теме!

– Так может, ты ему сейчас всё и скажешь? – не без издевки спросил Олег.

Татьяна опустила голову:

– Перестань, не будь таким черствым! Ты думаешь, мне легко?

Игорь пытался уловить каждое слово, понять, что же происходит. Родители не ссорились, но какая-то обречённость висела в воздухе.

Увидев настороженный взгляд сына, отец подмигнул ему, улыбнувшись.

– Замёрз? – поинтересовался. – Уже поздно, давайте быстрее возвращаться.

Мать шла молча немного отставая, её глаза были подёрнуты туманом. Или всё же там блестели слезы? Этого Игорь точно сказать не мог.

Когда на следующее утро мальчик проснулся, комнату заливал солнечный свет. В доме стояла тишина, казалось, вообще никого не было. Но вот дверь слегка приоткрылась:

– Проснулся? – просунув голову, спросила няня.

Игорь удивлённо уставился на часы:

– Я опоздал на занятия! Почему меня не разбудили?

Открыл глаза Игорь, только тогда, когда отец взял его на руки, прижимая к себе. Положив сына на кровать, Олег сел рядом.

Игорь до этого никогда не видел отца таким, да и после тоже. От него разило спиртным.

– Ничего, мой хороший, ничего, – гладя ребёнка по волосам, шептал Олег. – Мы же мужчины. Оба. Значит, справимся.

– А мама? – чуть слышно спросил малыш.

– Мама? – отец грустно улыбнулся. – Твоя мама удивительная женщина. Очень красивая, ты и сам знаешь. Не место ей здесь, мой дорогой, наверное, она права. Таня сейчас далеко за океаном. В знойной Испании.

Олег горько, с издёвкой засмеялся:

– Надеюсь, там она найдёт своё счастье. Ведь уверяет, что по-настоящему полюбила…

– И… и я её больше не увижу? – серые глазёнки Игоря наполнились слезами.

Отец сжал его ладошку:

– Ну почему же? – улыбнулся, пытаясь что-то побороть. – Обязательно увидишь. Мы летом сможем туда слетать.

– Нет! – неожиданно твердо выпалил мальчик. – Если мы ей не нужны, то пусть там и живёт одна, в своей Испании. А нам и здесь хорошо!

Малыш поднялся и крепко обнял отца за шею. Тот молча прижал сына к груди.

В ту ночь Олег так и не заснул, он просидел до самого рассвета, слушая мирное посапывание ребёнка.

С первых дней семейная жизнь Ирдеевых не заладилась. В то время, ещё будучи только начинающим главой фармацевтической фирмы, Олег без памяти влюбился в стройную, длинноногую брюнетку. Казалось Таня также отвечает ему взаимностью. Но после пышной свадьбы, о которой мечтала невеста, и долго говорил весь город, страсти улеглись, и Таня заскучала.

Амбиции Олега не позволяли занимать среднюю ступень, ему хотелось большего, намного большего. Он почти всё время проводил на работе, а молодую жену это не устраивало. Всё чаще и чаще вспыхивали ссоры. И только беременность супруги удерживала брак от распада. Узнав, что Таня ждёт ребёнка, Олег пытался исполнять малейшие её прихоти. Но жена с тоской недовольно вздыхала:

– Как же я устала от этой серости. Здесь нечем дышать.

И вот теперь, когда Игорь подрос, было вполне предсказуемо, что Таня решила уйти. Олег давно этого ждал.

Глава 2

Хотя Игорю тогда и исполнилось только шесть лет, он больше ни разу не вспомнил при отце о матери, ничем не выдал, как сильно скучает. Ведь понимал, тому и так тяжело.

А Олег до поздней ночи пропадал на работе. Но сын всегда дожидался его возвращения. Только после того, как отец обнимет, мальчик бежал спать. А когда, выключив свет, был уверен, что его никто не видит, доставал фотографию матери, и едва слышно шептал: «спокойной ночи».

Со временем Игорь привык к одиночеству. Он хорошо учился, не желая чем-то расстраивать отца, которого по-прежнему очень редко видел.

Неизменно на все дни рождения мать присылала подарки, снимки местных пейзажей. Мальчик сохранял их, но на телефонные звонки не отвечал.

Он привык к тишине их огромного дома, привык к одиноким вечерам, которые коротал с книгой.

Окончив школу на «отлично», Игорь, чтобы быть ближе к отцу, поступил в финансовую академию. Это и вправду, порадовало Олега.

Но однажды вернувшись с занятий, Игорь замер от неожиданности. В холле, нервно сжимая перчатки, сидела мать. Она по-прежнему была такой же красивой, только чуть бледной от волнения. Увидев сына, женщина быстро поднялась.

– Какой же ты взрослый стал! – едва слышно прошептала. – Как вырос.

Игорь растерялся. Сколько же лет он ждал этого дня, представлял их встречу. Но тогда он был ребёнком. Слишком много времени прошло.

По красивому лицу матери катились слёзы:

– Я каждую ночь видела тебя.

– Интересно каким? – с горькой усмешкой спросил Игорь. – Тем шестилетним мальчиком, которого бросила? Или тебе снились фотографии, присылаемые отцом?

– Ты… ты меня ненавидишь? – прерывисто спросила Таня.

Игорь пожал плечами:

– Если честно, то не знаю. Было разное. Когда засыпал с твоей фотографией – ненавидел. Когда шёл в первый класс, когда получил первую «пятерку», когда ждал на выпускной… А сейчас… сейчас не знаю. Так же, как не знаю, зачем ты приехала? Это так далеко! Столько лететь на самолёте, намного проще раз в год прислать открытку, особо не утруждаясь.

– Не нужно, пожалуйста, – прикрывая глаза, попросила гостья. – Я знаю, что заслужила, но мне и самой тяжело.

– Тогда зачем ты здесь? – Игорь не смог сдержать обиды. – Возвращайся туда, где пропадала столько лет! Там, наверное, было легко.

– Ты действительно этого хочешь? – Таня вытерла слезинки.

Игорь усмехнулся, он прошёл к окну, раздвинул шторы.

– Этот вопрос, – глухо проговорил, – стоило задать одиннадцать лет назад. А сейчас… сейчас мне безразлично.

Игорь неотрывно смотрел на почерневший, подтаявший снег за окном. Ему хотелось обнять мать, успокоить. Её слезы больно ранили, сжимали сердце.

Таня снова опустилась в кресло.

– Я на тебя не обижаюсь, – устало проговорила. – Но… но тогда я была очень молода. Мне хотелось увидеть свет, добиться чего-то в жизни. Только теперь я поняла, что погналась за призрачной мечтой. Которая оставила в сердце пустоту.

Игорь тяжело вздохнул, поворачиваясь:

– Ты надолго? Или опять уедешь за своими грёзами?

Задав этот вопрос, парень понял, как он важен для него. Внутри всё сжалось, ожидая ответа.

Таня молчала, на её утонченном, словно нарисованном искусным художником лице, залегла тень неуверенности.

– Олег всегда меня любил, – наконец произнесла. – И даже теперь, после стольких лет, смог выслушать, простить. Я ему очень благодарна за это, но сейчас дело не в нём, не во мне. Теперь я не могу решать сама… Мои желания ничего не значат. Будет так, как захочет Серёжа.

Мать нежно посмотрела на мальчика лет девяти.

Игорь только сейчас заметил второго гостя.

Ребёнок, казалось, был увлечён какой-то электронной игрой. Но когда парень посмотрел на него, ему ответил пронзительный, тяжёлый взгляд темно-карих глаз. В них стоял вызов. Мальчик осмотрел Игоря с ног до головы, а потом презрительно фыркнул:

– Конечно, она уедет! – безапелляционно заявил на прекрасном родном Игорю языке, только с едва уловимый акцентом. – Мы поедем домой. Здесь и говорить не о чём.

Таня виновато улыбнулась, беспомощно пожав плечами:

– Дом Сергея в Испании. Он очень любит своего отца. Я с трудом уговорила Серёжу приехать сюда, хотя бы на несколько дней.

Маленький визитёр одарил Игоря пренебрежительным взглядом, и снова переключился на игру.

Парень горько усмехнулся:

– Не вижу проблемы. Меня ты оставила в ещё меньшем возрасте. В чём же трудность теперь?

Игорь пожалел о своей жестокости, заметив боль на лице матери. Просто детская обида никак не хотела отступать.

Таня покачала головой:

– Тогда я ещё не понимала, что значит настоящая материнская любовь. Но с появлением Серёжи всё изменилось. Я никогда не повторю своей чудовищной ошибки.

Игорь вновь почувствовал на себе тяжёлый, прожигающий взгляд.

– Значит, ты уедешь… – хмуро изрёк парень.

Таня вздохнула:

– Я бы не хотела. Даже после одиннадцати лет, я так и осталась там чужой.

Игорь криво улыбнулся. А как бы он не хотел, чтобы она уезжала! Но разве кого-то интересуют его чувства?

Парень взглянул на мальчика, вернее, на своего сводного брата. Наверное, только Игорь понимал, что сейчас происходило в душе ребенка. Что скрывалось под презрительным, высокомерным взглядом. Одиннадцать лет назад Игорь сам всё это пережил. Парень снова ощутил себя тем, никому не нужным, без всяких объяснений брошенным, шестилетним малышом. Оставленным не только матерью, но и отцом, который всё время пропадал на работе.

Игорь вздохнул.

«И всё же отец смог простить измену, так кто же я такой, чтоб осуждать мать? Ради отца, я не имею права её отпустить».

– Ну, по крайней мере, – стараясь, чтоб голос звучал твердо и весело, проговорил Игорь, – вы приехали к нам в гости. Так что должны отдыхать, не задумываясь о чём-то плохом.

Брат демонстративно, с вызовом убрал игру:

– А мы уже погостили, – отчеканил. – С нас довольно. Здесь скучно. Я не намерен больше и часа оставаться.

Таня подошла к маленькому бунтарю, взяла его за руку.

– Серёжа, ты же обещал побыть со мной хотя бы несколько дней.

– Я передумал! – невозмутимо пожал плечами сын. – Если хочешь – оставайся, а я возвращаюсь домой.

Игорь не дал ответить матери:

– Куда ты так спешишь? – спросил, присаживаясь на диван, рядом с мальчишкой. – Ты же ещё ничего не видел. У нас, думаю, найдется, чем тебя заинтересовать.

– Я сюда приехал не на экскурсию, – нахмурив брови, серьёзно проговорил Сергей. – Для этой цели я выбрал бы что-то более впечатляющее.

Ирдеев не смог сдержать улыбки.

– Хорошо, согласен, – кивнул Игорь. – Но мы с тобой должны познакомиться. Как-никак, мы братья.

– Братья? – Серёжа с издёвкой скривился. – С этим можно поспорить. Но даже если и так, то только наполовину. И я не горю желанием обзавестись новыми родственниками.

В это время Игорь смотрел на мать. Боль, вперемешку с обожанием, застыли на её лице. И хотя парень ощутил неприятный укол ревности, ведь был с детства лишён её любви, он всё же улыбнулся брату.

– Поверь, вторая родина тебе понравится, стоит лишь её получше узнать. Да и подумай о маме, она только с самолёта, устала, – Игорь пытался говорить, как можно мягче.

Но взгляд мальчика полыхнул обжигая.

– Я не просил её сюда приезжать! И, вообще, мне надоел ваш «гаркающий» язык. Так что, «брат», если желаешь со мной общаться, то для начала выучи мой. Удачи! – Сергей состроил презрительную рожицу. На что Игорь вполне искренне рассмеялся:

– Боюсь тебя разочаровать, но у нас на факультете – именно испанский. Думаю, я неплохо его знаю.

– Ну, это мы посмотрим, – не остался в долгу гость.

Мальчик сдержал слово и общался только на родном ему языке, выискивая самые каверзные выражения. Сережа не мог знать, что с шести лет брат зубрил испанский, в детский мечтах, всё же надеясь, когда-то поехать к матери. Изучая ту далёкую страну, её традиции, её культуру, Игорь пытался быть ближе к самому дорогому человеку.

Так что брат только посмеивался над всеми стараниями Сергея. У них это стало вроде забавной, весёлой игры.

Несмотря на то, что мальчик продолжал с презрением относиться к новому месту проживания, всё же он остался с матерью, поступил даже в школу.

Сережа был довольно сообразительным, и быстро понял преимущества своего положения. Стоило матери в чём-то ему отказать, сын сразу заявлял, что вернётся на родину, и Таня уступала.

Но если с Игорем у Сергея отношения складывались неплохо, то вот с отчимом всё было намного сложней. Ни одна самая короткая встреча, не обходилась без бурного скандала.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.