Часть первая – Просто Демон

Где-то

Фыа только закончил делать домашнюю работу, когда вернулся из командировки отец. Он появился прямо в его комнате, сияя всеми цветами радости.

– Фыа, малыш! У меня для тебя есть подарок! Держи! – протранслировал он, и достал из пространственного кармана маленькое существо, – Это человек!

Малыш взглянул на существо поближе и весь покрылся пупырками от омерзения.

– Фу-у-у, какая гадость! Он же весь белый! А это что за шкура у него на верхней конечности? Да у него всего пять конечностей! Как с ним играть?

Отец озадаченно сплел пару сотен щупалец в нижней части тела.

– Ну, не знаю. – протянул он, – Я думал тебе понравится.

Внезапно Фыа мигнул несколькими цветами неожиданной догадки и надежды, но быстро взял себя под контроль.

– Отец, а можно я чуть-чуть поработаю в твоей лаборатории? Я сделаю из этого хорошую игрушку!

– Хорошо! Но ты ведь помнишь, что можно трогать, а что нет? – в другое время он ни за что не разрешил бы, но раз игрушка не понравилась…

– Я все помню, отец! – Фыа стремительно схватил игрушку парой щупалец и вылетел из комнаты. Повредить существо он не боялся, оно находилось в стазис-коконе.

В лаборатории было красиво! Фыа очень любил здесь бывать, но отец редко разрешал её посещать. Первым делом Фыа задумался, – «А что же собственно я хочу сделать?» Думал он не долго и решил первым делом перекрасить мерзкую шкуру существа.

После недолгих поисков, он нашёл вполне приемлемый вариант – странное чёрное вещество в большой силовой колбе. Правда колба относилась к запретным вещам, но он решил что если у него все получится как надо, то отец простит.

После купания в черной жидкости, которой почему то стало намного меньше, существо приобрело приятный цвет. Потом он отправился к Трансформатору, некоторыми функциями которого ему было разрешено пользоваться, правда только в присутствии отца. Фыа вспомнил, что у друга Куу был похожий зверек, но только какого-то грязно-серого цвета. Та игрушка им очень нравилась, но прожила она недолго. Фыа решил сделать такую же, но чуть покрасивее.

Он трансформировал существу хвост, пару рогов, клыки. Убрал шевелюру с головы, заменил кожу на чешую. Правда он не знал как это все называется, но ему было все равно.

«А ведь оно тоже помрет.» – грустно подумал он и решился влезть в запретную часть Трансформатора. Это был универсальный прибор, он мог практически все. Следуя инструкциям, Фыа сделал игрушку неуничтожимой. Потом решил что это слишком, ведь он сам иногда любил ломать игрушки, и оставил функцию разборки с последующим, отсроченным самовосстановлением.

Через некоторое время Трансформатор выдал готовую игрушку. Фыа, на радостях, тут же оторвал ей одну конечность и стал ждать когда она восстановится! Ждать пришлось довольно долго, примерно треть зета, но оторванная конечность, парящая посреди лаборатории, вдруг исчезла и возникла на своем прежнем месте. Игрушка отремонтировалась!

«Ух ты! Вот это круто!» – замерцал цветами восхищения Фыа, но спустя мгновение забеспокоился, – «А вдруг я её потеряю? А если украдут?»

Решение проблемы нашлось в Трансформаторе! Он обнаружил функцию привязки к хозяину! Чтобы ничего не напортачить, он принялся тщательно читать инструкцию, выпустив из щупалец игрушку.

«Так, так, так, здесь все просто… Это тоже понятно… Ага, для привязки необходима капля крови!» – в этот момент, парящая перед ним игрушка заслонила самую нижнюю строчку, но Фыа этого не заметил. Он быстренько метнулся вдоль стеллажей и очень скоро обнаружил искомое – стеллаж, на котором были тысячи маленьких шариков с кровью! Какой только крови здесь не было! И красная, и зеленая, и фиолетовая! Фыа даже растерялся – какую взять?! Рассудив логически, он пришел к выводу, что лучше подойдет красная, так как у игрушки она тоже красная. Он так возгордился своей гениальностью, что подлетев к стеллажу не успел затормозить и врезался в него! В итоге десятки тысяч шариков воспарили в пространство, необратимо перемешиваясь, и Фыа с трудом успел выхватить красный из этого месива.

Переливаясь грустными и виноватыми цветами, он посмотрел на разоренный стеллаж и поспешил побыстрее провести привязку. Требовалось придумать имя игрушке, с помощью которого её можно будет вызывать. Игрушка Куу называлась «Демон» и Фыа решил не отходить от традиции, да и времени на придумывание нового имени не было.

Ритуал прошел быстро и Фыа засветился цветами счастья. Теперь, где бы ни находилась игрушка, хозяину достаточно мысленно произнести это странное слово «Демон» и игрушка появится рядом!

Он тут же снял с Демона стазис-кокон, но поиграть не успел. В лаборатории появился отец.

– Фыа, что тут произошло? – отец в ужасе осматривал лабораторию. Шарики с кровью разлетелись уже по всему помещению. Его взгляд остановился на Демоне, который только что очнулся и, тараща свои два глаза, беспомощно махал своими конечностями. Оно и понятно, такие существа не привычны к вакууму и невесомости!

Фыа, искренне покрывшись цветами раскаяния, прошептал:

– Прости отец! Я нечаянно врезался в стеллаж. Но зато смотри какую я сделал игрушку! – он указал парой десятков щупалец на своё творение.

Отец сфокусировал взгляд на игрушке. В этот момент Демон как-то странно мигнул, замер и исчез! Фыа, на пару с отцом, покрылся цветами удивления.

– Все в порядке, отец! Сейчас я его верну! – пролепетал Фыа и произнес мысленно – «Демон!» – но игрушка не объявилась. Он попытался сделать это еще несколько раз, но результат был таким же. Отец, глядя на озадаченного сына, окрасился в цвет смеха.

– Давай – ка расскажи что и как ты делал!

Фыа огорченно побелел и принялся рассказывать. Выслушав сына, отец подлетел к Трансформатору и что-то там долго проверял. Потом он снова рассмеялся:

– Значит говоришь инструкцию прочитал? А ну-ка прочти последние две строчки еще раз!

Фыа покрылся пятнами испуга и непонимания, но послушно подлетел и прочитал:

– Для надежной привязки объекта, требуется одна капля крови… э-э-э… хозяина. – Фыа весь пожелтел, что означало озадаченность.

– Ну и чью же кровь ты использовал? – отец весело осмотрел рой парящих шариков и еще больше засветился от смеха, – Здесь была коллекция крови сотен тысяч существ, из десятка тысяч миров!

Фыа тоже посмотрел на шарики и печально потупил нижние восемнадцать глаз. Он только что сам себя лишил такой отличной игрушки, но самое главное отец теперь никогда не пустит его в лабораторию одного.

Виктор

Очнулся я как-то странно – как-будто щелкнули выключателем – раз и я полностью проснулся и отлично соображаю. Открыл глаза и… Лучше бы не открывал!

Первое что я увидел, это огромное чудовище! Что или кто это был, я не знаю. Оно было похоже на огромный лохматый шар, неопределенного цвета. Но, слегка присмотревшись, я понял, что чудовище не волосатое, а то что я принял за волосы, является щупальцами! Сколько их было, даже не представляю! По телу чудища постоянно двигались разноцветные волны.

А потом я понял, что не могу двинуться с места! В смысле шевелится я мог, даже слишком свободно, но толку с этого… Я находился в невесомости, как впрочем и всё вокруг! А когда попытался закричать от страха, то понял – здесь не только невесомость, но еще и вакуум! Боже, куда я попал? И почему я еще жив?

Я продолжал неистово махать руками и ногами, надеясь что все это лишь сон, но это нисколько не помогало. Хотя чего это я паникую? Как ни странно, находясь в вакууме, я не ощущал ничего неприятного! Странно!

К первому чудищу подлетело второе и я решил получше его рассмотреть. Это было раз в пять крупнее! Да и цвета у него другие. Но подробнее рассмотреть я не успел – что-то произошло! Меня как-будто кто-то позвал, хоть я ничего и не слышал. Мир перед глазами мигнул, меня обдало холодной волной вдоль позвоночника, и я почувствовал силу притяжения! Угу! Прямо пятой точкой обо что-то твёрдое! Заодно я ощутил что могу дышать! Точнее орать! Матом! Больно же!

Наконец пришла пора осмотреться. Первое что я увидел, мне понравилось – деревья, кусты и бревно, на которое я приземлился. Но то что увидел дальше, меня со-овсем не порадовало.

Сидел я на бревне, на ма-аленькой такой полянке. А метрах в десяти от меня застыли пять фигур. Куда это меня занесло? Четыре фигуры являлись мужиками, это было видно по их заросшим мордам, а вот пятая была девчонкой. Мужики стояли ближе ко мне, потому я рассмотрел их раньше. Ну что тут скажешь… Толкиенисты хреновы! Все в железных и кожаных доспехах, с длинными нечёсанными гривами, заросшие как медведи! А запашок…! Я сидел конечно далеко, но и отсюда понял – толкиенисты-бомжи! А вот в руках у них были явно не бутафорские железки! Я хоть и не разбираюсь в тонкостях средневекового оружия, но даже я понял – настоящее!

Эти типы стояли ко мне в пол оборота, давая рассмотреть девушку, которую они окружили, заставив её прижаться к стволу здоровенного дуба (а может и не дуба, какая к черту разница)! А вот девчонка мне сразу понравилась! Невысокая, стройная, стояла высоко вскинув голову! Светлые волосы рассыпались по плечам, глаза горят зелёным огнём! Одета она была тоже в какую-то старомодную одежду зеленого цвета, поверх которой натянута кольчужная безрукавка. В руках она держала меч и кинжал, а из-за спины торчал лук. Ну просто вылитая эльфийка!

Пока я разглядывал их, они делали тоже самое. Мужики с каким-то ужасом, а вот девчонка с решимостью, с готовностью дать в морду… если полезу!

Тут я что-то заметил периферийным зрением и слегка повернул голову. Зря! Немного в стороне от толкиенистов лежала парочка их «собутыльников», но… как бы это сказать… немного в разобранном состоянии! В глаза бросились выпущенные кишки, чьи-то мозги и… кровь! Море крови! Память «услужливо» подсказала что еще мне не понравилось в этих толкиенутых – да они все были измазаны этой красной жидкостью!

Зря я смотрел на останки. Желудок сжался в спазме и я, издав булькающий звук, непроизвольно дернулся вперед. Моё движение как-будто послужило сигналом, и четверо бомжеватых толкиенистов с дикими воплями бросились врассыпную. Буквально через секунду на полянке остались только я и девчонка, а о том что здесь еще кто-то был, свидетельствовал лишь удаляющийся треск сучьев.

Справившись с тошнотой, я тихонько помахал девушке рукой и застыл, увидев свою конечность. Это что еще за нафиг?! Передо мной была не рука, а скорее лапа! Черная чешуйчатая кожа, длинные (сантиметров пять!) когти, узловатые суставы! Жуть! Я принялся лихорадочно осматривать и ощупывать себя. Почти такие же когти на ногах, черная чешуя по всему телу, а на голове… О ужас! Рога! Во рту обнаружились большие клыки, да и ротик явно увеличился! А на заднице… о боже!.. хвост! Длинный и тонкий, похож на крысиный!

Если бы мог, упал бы в обморок! Но, к сожалению, я никогда не умел пользоваться этим способом избавления от проблем. Может всё-таки сон? Я ущипнул себя за ляжку и взвыл – больно! Значит не сон. Кто же я теперь?

Отвлекло меня от дальнейшего самокопания то что я был абсолютно голый. Я хоть и не страдал излишней стеснительностью, да и хозяйство стало таким, что любой негр от тоски сдохнет, но все же рядом была девушка, причем совершенно незнакомая! Огляделся в поисках чего-нибудь. Ничего поблизости нет. Ну не бревном же прикрываться! То, во что превратилось моё хозяйство, даже доктору не сразу покажешь. Прикрыв временно это самое руками (или лапами!), я посмотрел на девчонку.

Стоит! Оружие не убрала, но опустила. И то хорошо! Со странным интересом наблюдает за мной. Ну это понятно, где еще такого мутанта увидишь! Причем голого!

– Каумпо мире оттор? – спросила она слегка дрожащим голосом. Видимо ей тоже страшно, но вида не подает!

– Ты меня еще по-китайски спроси чего-нибудь! – ответил я, надеясь что русский язык она все же знает. Но… облом! Девчонка снова что-то сказала на своем нерусском и медленно убрала оружие в ножны. А потом она привычным движением поправила волосы и я увидел её ушки. Острые! Точно эльфийка! Конечно уши могут быть и не настоящие, с такого расстояния не поймёшь, но я почему-то решил что настоящие!

Еще раз оглядевшись, я заметил кем-то оброненный плащ, или что-то вроде этого, на другой стороне поляны. Прикрываясь лапами, я быстро подбежал к тряпке и обвернул её вокруг бедер. Эльфийка же, зараза такая, в этот момент тихо похихикивала! Ну хорошо, я тебе это еще припомню!

Изобразив из тряпки, оказавшейся все-таки плащом, нечто промежуточное между набедренной повязкой и шотландским килтом, я осторожно направился к эльфийке, с целью познакомиться.

Девчонка все это время стояла на месте и пыталась привести себя в порядок. Видимо моё появление прервало нешуточное веселье, так как на эльфийке виднелось тоже немало крови, но видимо больше чужой, чем своей. Несколько прорех на одежде все же свидетельствовали, что и ей досталось!

Эльфийка встретила меня настороженно, но не испугалась, лишь демонстративно положила руку на рукоять меча. На всякий случай я решил не улыбаться, потому как с моим новым «ротиком» улыбка та еще будет! Остановился шагах в пяти и слегка поклонился. Потом ткнул пальцем себя в грудь:

– Витёк!

Эльфийка произнесла несколько непонятных фраз, а потом повторила мой жест:

– Вейла!

– Ну что ж, приятно было познакомиться!

Я вернулся на «свое» бревно и задумался о смысле жизни. Точнее о том как жить дальше! По всему выходило, что я попал! Не, не так. ПОПАЛ!!! Меня каким-то образом забросили в средневековье! Да еще похоже не на Землю!

Сразу вспомнились странные чудища, которых я видел перед своим появлением здесь. А что было до этого? А вот предыдущие события помнились как-то с трудом, как в тумане. Не, фамилию, имя, город, место работы, это я все помнил! А вот непосредственно перед тем как оказаться в невесомости… Вроде праздник какой-то был… Отмечали с ребятами… Доотмечался блин! Вот оказывается что водка с людьми делает! Жуть!

Я так задумался и ушел в себя, что прозевал приближение Вейлы. Она тихонько хлопнула меня по плечу, готовая отпрыгнуть в любой момент. Я задумчиво на неё посмотрел. Красивая! Нежная, практически белоснежная кожа, слегка вытянутый овал лица, чуть припухлые розовые губы! А глаза! Просто огромные, с длиннющими ресницами, ярко-изумрудные! Я чуть не утонул в них!

Эльфийка молча улыбнулась и положила передо мной какой-то сверток. Кивнув ей, я развернул – это была чья-то одежда. Решив что она сняла её с трупов, я удивился отсутствию крови, но потом увидел как она копается в сумках, брошенных сбежавшими бомжами, и понял откуда трофей.

С размерчиком правда повезло не очень. Штаны подошли вполне, кожаные сапоги тоже (правда когти пробили носы, но мне это абсолютно не мешало!), а вот рубаха треснула сразу! Одно из двух – либо моя мускулатура увеличилась, либо местные мужики тут все задохлики, раньше я не мог особо похвастаться телосложением. Пришлось её выкинуть, а на плечи я накинул освободившийся плащ.

Пока я одевался, Вейла куда-то дела трупы (и когда успела? Могла бы попросить, я бы помог!) и теперь разводила костёр. Заметив меня, она приглашающе махнула рукой. Помощник в приготовлении пищи из меня был никакой, потому я просто сидел и размышлял.

По всему выходило, что сюда меня отправили те многощупальцевые монстры. Вопрос зачем? Или правильнее будет говорить – за что? Да и кто они такие вообще? Может боги? Тогда какие-то страшные боги! Может мне уготована какая-нибудь Великая миссия, как в фэнтезийных романах? Хрен его знает! Какой с меня великий воин? Может я маг? Это надо как-то выяснить, но как? Вроде не ощущаю никаких сверхъестественных сил у себя! Не-по-нят-но!

А зачем из меня сделали монстра? Не, не монстра, а скорее Демона! Зачем отправили именно сюда, причем в довольно интересный момент, когда какие-то разбойники напали на эту девчонку? Хотя может она и не девчонка, а в бабушки мне годится. Она же эльфийка, а эльфы вроде как живут очень долго.

И что мне делать дальше? Язык местный я не знаю, общаться ни с кем не могу. Да и какое может быть общение с моей-то внешностью? Вон как бомжи ломанулись! Странно что Вейла не сильно испугалась, может уже видела таких как я! Надо держаться рядом с ней, может языку обучит.

Спустя час, мы сытно перекусили кашей с мясом и эльфийка быстро собралась. Я заметил что она практически ничего не взяла из трофеев, она лишь махнула рукой, изобразив что-то типа – это твоё. Пока я пытался ей объяснить, что я вообще тут не при чем, она спокойно закинула сумку за спину и двинулась в лес.

– Погоди, а как же я? – кинулся я следом.

– Шау валэ! – слегка поклонилась она и показала мне скрещенные руки. Ясно! С ней нельзя. Жаль.

– Ну ладно, пока! Извини если что не так! – тоже поклонился я и вернулся к куче трофеев. Нужно было тщательно все осмотреть и выбрать то что может пригодится.

Вейла

Шла по лесу, вытирая слезы, и размышляла над своим будущим. Проклятые жрецы! Подумать только, объявили оскверненной из выгнали из леса! А все почему? Видите ли моего отца забрал трансфер! А при чем тут я? Ничего не понимаю. Хотя что тут понимать, это все происки Лестры! Это она, темная морда, мечтала от меня избавиться! Лет через двадцать меня пророчили на место хранительницы рощи. Ага, меня или её! Вот и решила эта гадина от меня избавиться!

Но это все уже в прошлом. Теперь, после отлучения от Древа, назад в лес мне дороги нет! Придется пытаться как-то выжить в чужих землях. К гномам и оркам соваться смысла нет, поэтому придется выживать в человеческих землях.

Люди в принципе неплохо к нам относятся, хотя и побаиваются. Оно и понятно, мы живем замкнуто и в их королевствах появляемся очень редко (про посольства я не говорю, в них живут очеловечившиеся эльфы, которые никогда не бывали в Лесу, а вся связь осуществляется с помощью магии). Идти в посольство бесполезно, на мне стоит знак отверженной, а эти идиоты послы слишком боятся жрецов. Одной будет конечно очень тяжело, но что поделать.

Древняя дорога, по которой я шла, вела в человеческое королевство Фантория. Хотя дорогой это назвать было нельзя, она вся заросла и едва угадывалась. Я конечно никогда не бывала в человеческих землях, как впрочем и нигде больше, но географию учила. Я непростительно задумалась и тут же поплатилась за это.

Выйдя на какую-то поляну, нос к носу столкнулась с четырьмя разбойниками. Это были люди. Судя по внешнему виду и запаху, дела у них в последнее время были не очень. Хотя что я знаю о людях? Может они все такие!

Они сразу выхватили оружие, но я не стала вступать в схватку. Мой учитель фехтования говорил, что если есть возможность избежать схватки, то нужно ею воспользоваться. Идиоты, которые считают по-другому и бросаются в бой очертя голову, долго не живут! Поэтому я побежала.

Обогнув эту четвёрку, я ломанулась дальше по тропе. Бежала я почти бесшумно, что нельзя было сказать про моих преследователей. Они гнались за мной как стадо оленей в брачный период. Топот и треск стоял такой, что я даже обернулась посмотреть – а не прибавилось ли их?

Нет, позади их не прибавилось, а вот впереди, на маленькой поляне, обнаружились еще двое. Это было не очень хорошо, так как эти двое меня уже караулили с оружием наготове.

Теперь избежать столкновения было не реально. Я выхватила меч и бросилась на них, намереваясь разделаться с ними до подхода остальных. Бояться я их не боялась. Ничего хорошего о человеческих воинах я не слышала, а тут даже не воины, а простые разбойники. А я все-таки Первый Меч среди молодежи Леса тридцать девятого века!

Одного убила первым же ударом, просто снесла ему пол головы, а со вторым пришлось немного повозиться, но и он спустя несколько мгновений упал, пытаясь удержать вывалившиеся кишки. А вот дальше я сглупила – мне бы бежать дальше, а я развернулась к преследователям.

Эти не стали кидаться на мой меч, а довольно грамотно попытались меня окружить. Мне пришлось отступать и вскоре я прижалась спиной к дереву. Разбойники видимо раньше были солдатами, потому что стали слаженно атаковать, прикрывая друг друга и не давая мне провести эффективную атаку. Спустя пару минут, я даже получила несколько царапин, правда им досталось больше.

– Сдавайся, ушастое отродье! – прорычал самый здоровый, которого я зацепила в очередной раз, видимо их предводитель.

– Еще чего! Я лучше прирежу вас и скормлю ваши души демону! – ответила я, зацепив еще одного типа.

Разбойник хотел сказать что-то еще, но не успел. Позади них раздался тихий хлопок и раздалась громкая тирада на каком-то неизвестном языке. Судя по интонации, это было какое-то смачное ругательство.

Разбойники слегка повернулись и мы все уставились на… Демона! Он тоже смотрел на нас.

Весь в черной чешуе, с рогами, когтями и хвостом! А пасть какая! Ужас! А вот глаза не страшные, голубые, удивленные! Разве бывают у демонов голубые глаза?

Внезапно он издал булькающий звук и дернулся вперед. Разбойники не выдержали и рванули в лес. Я с трудом удержалась, чтобы не последовать за ними. Я ведь эльфа! Мне не пристало бегать от всяких демонов! Да и демон какой-то странный, вовсе не собирается нападать. Он, казалось, сам только что понял что он демон! Вон сидит, осматривает себя, как-будто впервые себя видит. Еще и стеснительный! Хи-хи-хи! Кому рассказать, не поверят – стеснительный демон!

– Надеюсь ты не по мою душу? – спросила я. Демон что-то сказал на своем языке и стал дальше осматриваться. Видимо я ему не нужна! Убрала оружие и попыталась привести себя немного в порядок.

В этот момент он, прикрываясь руками, подбежал к брошенному кем-то из разбойников плащу и обмотал его вокруг бедер. Потом направился ко мне. Угрозы от него не исходило, но я все же положила руку на меч. Он слегка поклонился и представился:

– Витёк!

– Странное имя для демона. Или ты не местный? Видимо не местный, раз языка не знаешь. – сказала я и тоже представилась. Демон отправился на бревно, а я решила порыться в мешках разбойников, мало ли что полезное найду.

Пока ковырялась в вещах, думала о демоне. Зачем он явился? Непонятно! Но явно не за мной! И это главное! Похоже он сам не ожидал здесь оказаться, вон как удивлённо озирался поначалу. Еще и стеснительный. И глаза у него добрые, не бывает у демонов добрых глаз.

Сама не заметила как подобрала демону одежду. С ума сойти! Но ладно уж, надо отдать, может ему пригодиться. Демон сидел, задумчиво уставившись себе под ноги. Даже не заметил как я подошла! Дурак! Да я могу ему на раз голову снести! Но нельзя. Я же не сволочь какая, он же мне всё-таки помог своим появлением!

Тихонько хлопнула его по плечу и он уставился на меня с… восхищением! Ничего себе, мне еще демонов-поклонников не хватало!

Потом я попросила местный лес убрать трупы и они быстро исчезли в траве. Лес здесь был уже дикий, но я всё-таки светлая магиня, хоть и слабенькая. А вот обычного эльфа местный лес вряд ли услышит. Развела костёр и принялась готовить обед. Позвала демона. Он всё так же сидел задумчиво и казалось ничего не видел вокруг. Поели. Демон знаками показал, что ему понравилось. А я думала что они только душами питаются, но видимо это не так.

Трофеи решила оставить демону – там не было ничего ценного, а мне тащить лишнее ни к чему.

Когда я собралась уходить, демон решил последовать за мной. Я конечно ничего не имела против него, но идти в человеческие земли, где властвует Церковь, в компании демона… Я ещё не свихнулась!

– Со мной нельзя! – сказала я и показала запрещающий жест. Витёк не стал возражать, но был явно разочарован. Он развернулся и побрёл обратно на своё бревно.

Виктор

Эльфийка ушла, и я остался один. Окинул взглядом поляну и остановился на куче трофеев. Надо бы порыться там, может найдется что полезное.

Полезного нашлось довольно много, учитывая что я находился в диком лесу и у меня абсолютно ничего не было. Первым делом перебрал оружие. Попробовал меч – нет, не моё это! Выбрал пару кинжалов получше, комплект ремней наподобие портупеи и небольшой топорик. Из одежды взял только кожаный жилет и запасные штаны. Жилет немного не сходился на груди, но зато имел много карманов. Удобная штука! Еще попалось что-то вроде рюкзака из толстой ткани, в него я и сложил пожитки, добавив туда котелок, флягу и небольшой запас продуктов – крупу неизвестного происхождения, копченое мясо и черствые лепешки вместо хлеба. Нашлось даже немного денег – пятнадцать медных монет! Мужики видимо были не очень богаты, или Вейла часть прихватила.

Немного подумав, решил что негоже бросать остальные вещи посреди поляны и прикопал все под «дубом». Ну типа клад!

Дальше встал вопрос – куда податься и стоит ли вообще куда-то идти. Может остаться здесь? Поселиться на этом дубе (залезть на него с моими новыми когтями проблем не составит!) и жить потихоньку. Не, сдохну от тоски без общения! С другой стороны не известно как ко мне отнесутся люди или эльфы, вон бандиты как от меня ломанулись! Эльфийка тоже испугалась, но отнеслась вполне нормально, даже обедом накормила. Но это не показатель. Может она не в первый раз таких как я кормит! Но и сидеть здесь как Маугли я не собираюсь! Решено, пойду в… на юг! Почему на юг? А хрен его знает, тепло там!

Определившись с направлением, я подхватил рюкзак и двинулся на юг. Солнце висело еще довольно высоко, поэтому часа три попутешествовать я вполне мог!

Местность была ничем не примечательная – лес, лес и снова лес. Растения попадались все незнакомые, правда я не был силен в ботанике, поэтому пробовать встречающиеся иногда ягоды я поостерегся. Примерно через час я вышел на утоптанную тропу и решил пойти по ней, так как она почти совпадала с выбранным мною направлением. Потом тропа расширилась и превратилась в подобие дороги. А когда я уже подумывал о поиске места для ночлега, лес неожиданно кончился и я вышел на большое поле.

Примерно в паре километров виднелась деревня. Идти в поселение на ночь глядя в моем виде, было не разумно, потому я нашел удобное место на опушке и принялся готовить ужин. Костёр разжигать пришлось древними прибамбасами, прихваченными из трофеев. Хорошо что я заметил как это делала Вейла, а то сам бы я долго соображал для чего эти штуки. Скорее всего я их просто не взял бы с собой.

Каша у меня получилась не вкусная, но вполне съедобная. После ужина тщательно затушил костёр, присыпал кострище опавшей листвой (не знаю зачем!) и отправился спать на, присмотренное заранее дерево. Спать на деревьях мне раньше не приходилось, но удалось вполне удобно устроиться на толстом суку. На всякий случай я еще привязался веревкой.

Снилось мне что-то очень хорошее, но что именно я не смог вспомнить. Проснулся в хорошем настроении, его не смогло испортить даже то что у меня все затекло от непривычной постели! Вокруг стоял приятный шум. Да, именно приятный! Пели птицы! Много птиц!

Я открыл глаза и обалдел. Хоть я и ложился практически в темноте, но точно помнил что никаких цветов на моем дереве не было! Теперь же вся крона была усыпана большими белоснежными цветами! Ничего себе! А я думал что здесь сейчас середина лета, или даже ближе к концу! Примерно август, судя по количеству ягод в лесу.

На моем дереве прямо праздник какой-то творился! Десятки разноцветных птиц, сотни или тысячи различных насекомых! И все поют, жужжат! Как это они меня раньше не разбудили?

Я быстро слез с дерева и размял мышцы. Странно, но все это веселье было только на моем дереве! Остальные деревья стояли такие же как и вчера – ни цветов, ни птичек. И что все это значит? Это мне так повезло с деревом, или наоборот? Ничего не понимаю! Решил не забивать себе голову и принялся за приготовление завтрака.

После завтрака собрался с духом и двинулся в сторону деревни. Мне очень не хотелось пугать местных жителей, но запаса еды у меня очень мало (осталось на пару раз), а значит надо попытаться купить что-нибудь на те копейки или заработать в крайнем случае. Не воровать же еду, в самом деле! Охотник из меня никакой, в местной флоре я не разбираюсь, как прикажете жить?

Эх, была бы возможность замаскироваться! Только как? Можно конечно обмотаться тряпками с ног до головы, но это вряд ли поможет – рога и хвост трудно скрыть. Кстати о хвосте! Довольно прикольная штука! Я мог им управлять, причем вполне осознанно! За ухом почесать например когда руки заняты! Он был покрыт чешуей, как и все мое тело, но очень мелкой, а на самом кончике имелось что-то типа шипа. Глаз кому-нибудь выколоть можно!

Когти, как ни странно, почти не мешались – как-будто они всегда у меня были! А вот рога меня бесили, и клыки мешали есть.

Деревня по всему периметру была огорожена частоколом высотой метра два и насчитывала домов сорок. Ворота, к которым вела дорога, были открыты и из них как раз выезжала подвода. Лошадь на первый взгляд ничем не отличалась от наших земных. Телега в принципе тоже, я такие видел в деревнях. За «рулем» сидел пацан лет двенадцати. Загорелый, с копной русых волос. Одетый в просторную рубаху и драные штаны. Меня он не видел – ковырял что-то рядом на телеге и вперед не смотрел.

Честно говоря я думал, что меня испугается лошадь, но она смотрела на меня вполне спокойно, даже с каким-то интересом. Я сошёл с дороги, давая лошади пройти, но она вдруг повернула ко мне.

Этот маневр почувствовал возница и посмотрел на меня. Дикий крик неприятно резанул по ушам и в следующий момент от пацана остались только клубы пыли над дорогой! Вот это скорость! Я бы так не смог.

Лошадь же видимо нисколько не расстроилась из-за потери рулевого, она остановилась передо мной и всхрапнула.

– Ну что коняга, бросили тебя? – я протянул руку и, стараясь не поранить, погладил её по морде. Коняшка довольно потерлась о мою руку и снова всхрапнула.

В деревне в это время поднялся шум, кто-то выглянул в ворота и они сразу захлопнулись. Потом над частоколом стали появляться испуганные лица. Получилось то чего я боялся. Как теперь с ними общаться? Я еще раз обвел взглядом частокол, заметил торчавшие копья или что-то наподобие, а вот мелькнул кончик лука. Валить надо отсюда, пока из меня ёжика не сделали!

Я грустно вздохнул и сошёл с дороги на маленькую тропку, ведущую в сторону. Придется обойти эту деревню и попытать счастья в другой. Прошел я метров двести, когда услышал громкий скрипучий голос:

– Хаума! Хаума!

Повернулся и увидел что ворота открыты, а в них стоит сгорбленная старуха и машет мне рукой. Увидев что я обернулся, старуха перестала кричать, но продолжала подзывать меня рукой. А этой чего надо? Но долго думать я не стал и медленно побрел назад. Надеюсь что это не ловушка! На всякий случай я следил за частоколом, чтобы не прозевать момент если вдруг там появятся лучники.

Старуха, заметив мою нерешительность, вышла мне на встречу. Вблизи она выглядела немного страшновато, но до меня ей конечно было далеко. Она сразу напомнила мне бабу Ягу из сказок. Скрюченная, высохшая как мумия, нос крючком, редкие седые патлы и сверкающие глаза! Понятно почему она меня не боится – потому что сама страшная!

Бабка снова что-то заговорила на своем тарабарском.

– Не старайся бабушка, я все равно ни черта не понимаю!

Услышав мою речь, баба Яга внимательно меня осмотрела, даже по кругу обошла, а потом потопала в сторону ворот, приглашающе махнув рукой. Я глянул в ворота, но увидел только несколько любопытных физиономий, и решил рискнуть. Не буду же я бояться всех кто меня боится! Бр-р-р, каламбур какой-то получился! В общем последовал за Ягой!

Деревенька оказалась довольно ухоженной, не прибалтийская конечно но и хлама на улочках не валяется. Домики правда выглядели не ахти, но деревня она и в Африке деревня. Бабулька сразу свернула вдоль ограды, я за ней. Такое ощущение что весь остальной народ попрятался, на улице практически никого не было, лишь из-за некоторых углов выглядывали любопытные моськи. Мы прошли мимо десятка домов и вошли через скрипучую калитку в небольшой огороженный дворик. Дом был ничем особо не примечательным, но явно постарше, он даже врос в землю на пару венцов. Имелась также пара надворных построек типа сараев, и небольшой навес, под которым стоял стол, пара лавок и топчан. За этот стол меня и пригласила бабка.

Она снова несколько минут разглядывала меня, опять что-то заговорила на своем языке, но я лишь развел руками – не понимаю я, не местный! Яга печально вздохнула, сделала мне знак подождать и отправилась в дом. Спустя пару минут из трубы пошел дым – печь растопила.

– Ну вот, Виктор Михайлович, сейчас печку растопит, а потом на лопату тебя и туда! Хи-хи, не ешьте меня, я не вкусный! – пробило меня на веселье.

Принялся внимательнее осматриваться. Сильно пахло сушеными травами, но сена нигде не видно. Потом заметил источник запахов – повсюду, под всеми крышами, висели пучки сушеных трав разной степени готовности. А бабушка-то однозначно ведьма! Правда крысиных хвостов и сушеных жаб не видать, но может они более ценные и она прячет их в доме!

Вскоре появилась бабка с двумя глиняными кружками. В кружках было что-то горячее и сильно пахучее. Она поставила одну передо мной, вторую оставила себе и жестом попросила выпить. В кружках был явно разный отвар, это я понял доже на расстоянии по запаху. Причем из моей пахло приятнее!

Решив что травить меня смысла нет (давно уже могли копьями закидать! Разве что шкуру решили не портить!), я попробовал варево. А вкусно! Привкус конечно очень необычный, чем-то напоминает фасоль, но пить можно. У бабки же варево явно получилось не очень! Она пила большими глотками, потом с трудом сдерживала отвар внутри. И зачем над собой издевается? Ну не получился чай, так вылей и свари новый! Но говорить я ей ничего не стал, да и не поняла бы она меня.

Наконец мы расправились с питьем и бабка пристально на меня уставилась. И тут меня повело! Перед глазами все поплыло и я чуть не навернулся со скамьи, но бабка быстро оказалась рядом и помогла мне прилечь на топчан.

Траванула все же, карга старая! Это была последняя мысль, а потом я куда-то провалился.

Вейла

К вечеру того дня я добралась до Фантории. В смысле до первой попавшейся деревни. Границы как таковой тут никогда не существовало. Просто нам с людьми делить в принципе было нечего. У них не было лесов достойных нашего внимания, а чтобы вырастить там настоящий Лес потребовалось бы не меньше тысячи лет. Люди же не любили леса, а воевать за земли, которые потом придется не один десяток лет расчищать, глупо. Гораздо проще оттяпать кусок от соседнего королевства.

В деревне меня встретили поначалу настороженно, но когда поняли что я одна, успокоились. Постоялого двора здесь не было, потому я переночевала на сеновале у старосты. Ночь прошла спокойно.

Утром жена старосты покормила меня завтраком. Разжиться свежей информацией не получилось, так как местные жили обособленно и редко куда выезжали. Не считать же информацией разные сплетни про местного барона и его сыновей. Потом я прикупила продуктов в дорогу и отправилась дальше.

В принципе у меня была возможность месяцок попутешествовать, сбережения пока позволяли. Я рассчитывала побродить, посмотреть, а уж потом думать о каком-нибудь заработке. С моими умениями я могла бы устроиться и в королевскую охрану. Или открыть свою школу фехтования. Но для этого нужно много денег. Конечно можно начать постепенно, снять домик, взять пару учеников. Но пока всё же лучше повременить с оседлой жизнью, мало ли что более интересное подвернется.

Следующий день прошел спокойно. Я топала потихоньку в сторону столицы королевства, города Монтар, останавливалась в деревнях, расспрашивала народ. Интересного ничего не происходило. Люди только жаловались на сыновей барона Лариса, хозяина здешних земель. Сам барон был уже очень стар и практически не покидал свой замок, а вот наследники… Их было трое, а с преемником старый барон еще не определился. Молодёжь грызлась между собой, а в результате страдали в основном простые люди. Но меня это мало волновало, в этом баронстве я жить не собиралась. А зря!

Проехав очередную деревню, я увидела вдали, на пригорке, отряд конных воинов. Их было человек сорок! Судя по флагу, это был отряд из дружины местного барона. Меня они тоже заметили и четверо тут же рванули ко мне. Остальные тоже двинулись в мою сторону, но как-то вальяжно, не спеша.

Четвёрка всадников остановилась передо мной, окружив полукольцом. Они были все молодые и какие-то расфуфыренные, в новеньких доспехах, с разноцветными перьями на шлемах. Один из них, с самой наглой рожей, высокомерно произнес:

– Добрый день, леди! Позвольте узнать, что привело Вас в наши края?

Никакого желания общаться с этими людьми у меня не было, но ответить все же пришлось.

– Здравствуйте, судари! В ваших краях я проездом. Путешествую!

– Вы путешествуете одна? Странно…

В этот момент подъехали остальные всадники и вперед выехал самый разодетый. Было ему на вид лет двадцать, по человеческим меркам. Он сразу мне не понравился, было в нем что-то мерзкое, отталкивающее. Да и лицо его сильно напоминало морду крысы. Он похотливо оглядел меня (после чего мне нестерпимо захотелось помыться!), и произнес:

– Приветствую Вас леди на своей земле! Я барон Менас! Могу я узнать Ваше имя?

Да уж, барон, даже с лошади не соизволил слезть!

– Здравствуйте, барон. Меня зовут Вейла. Я уже сказала Вашим солдатам, что здесь я проездом. И кстати я спешу!

К барону придвинулся какой-то тип постарше и что-то прошептал ему на ухо. Я глянула магическим зрением – маг, причем темный! Похоже этот гад разглядел на мне знак отверженной! Это плохо!

– Леди Вейла, я как полноправный правитель этого баронства, приглашаю Вас в свой замок в качестве гостьи! – с мерзкой улыбкой произнес барон.

– Простите господин барон, но я спешу! В другой раз я с радостью посещу Ваш замок! – я даже слегка поклонилась. Менас улыбнулся еще шире и сказал:

– Прошу прощения леди, но я вынужден настаивать! – он сделал какой-то знак и сразу десяток солдат наставили на меня арбалеты.

Всё, вляпалась! Причем конкретно! Против арбалетных болтов не поможет моё искусство! Что же делать? Намерения этого типа у него на лице написаны. Попытаться отбиться и умереть или все же пойти в замок? Но я ведь не шлюшка какая-нибудь! Ладно, умереть всегда успею. Придется отправиться с ними и ловить момент чтобы сбежать. Или умереть, но прихватить с собой этого хлыща!

– Хорошо. – сквозь зубы выдавила я, – Я согласна принять Ваше приглашение. Но предупреждаю сразу – меня ждут и долго у вас гостить я не намерена!

Менас засмеялся почти в открытую. Ну ничего, посмотрим еще кто над чьим трупом посмеется!

Виктор

Очнулся я всё на том же топчане, под навесом. Стоило мне пошевелиться, как раздался короткий взвизг. Открыл глаза и приподнялся. Метрах в трёх стояла девчонка лет пятнадцати. Глазищи вылупила и дрожит.

– Не боись, не обижу! – прошептал я пересохшими губами. Только сейчас почувствовал – голова трещит как с сильнейшего похмелья. Но кроме отвара я ничего не пил, а тот явно не был алкогольным. Да и помнил я всё прекрасно. Посмотрел на девчонку. Худенькая, стройная, одетая в подобие сарафана. Волосы тёмные, почти чёрные, а глаза серые.

– Мне бы попить. – я изобразил как пью. Девчонка с пол минуты смотрела на меня, а потом кивнула:

– Сейчас! – пискнула она и пулей унеслась в дом. А я застыл с приоткрытым ртом, даже про жажду забыл! Это чего сейчас было? Она мне что, по-русски сказала? Или это глюк был? Б-р-р-р!

Девчонка вернулась быстро, я не успел додумать что это было. Она протянула мне кувшин литра на два. Холодный! Из холодильника что ли?

– Держи… – потом непонятное слово, – это поможет!

Я застыл. В этот раз я услышал её отчётливо и понял – язык НЕ русский! Но я понимал его! Как? Опять всплыли в памяти фэнтезийные романы про магию и прочее. А что? Вариант! Не даром видимо я бабку ведьмой окрестил!

В кувшине оказалось что-то наподобие кваса. Я выдул почти половину, а потом поставил кувшин на стол. Сразу полегчало, головная боль практически прошла. Девчонка всё так же стояла в ожидании чего-то, только отошла на шаг. Смотрела уже не так испуганно, но ещё не расслабилась.

– А ты меня понимаешь, красавица? – спросил я, стараясь не напугать ребёнка. Девчонка что-то подумала, потом мотнула головой.

– Я не понимаю что ты говоришь, демон. Если хочешь, я могу обучить тебя нашему языку. – она немного помолчала, а потом тихо добавила, – Если пообещаешь, что никого не тронешь.

Ни фига себе! Кого я тут тронуть могу с больной-то головой? А назвала-то она меня демоном! Вот так вот Виктор Михайлович, теперь ты точно демон! Интересно, я её понимаю, а она меня нет. Ну понятно, я-то говорю по-русски! Видимо мне как-то «закачали» знание языка, но говорить на нём мне ещё предстоит научиться. Чтож, будем учиться!

– Никого не тронешь! – произнёс я, постаравшись в точности воспроизвести её последние слова. Девчонка даже улыбнулась, но я не понял – то ли из-за моего произношения, то ли из-за обещания.

– Тогда слушай! Я буду тебе что-нибудь рассказывать, а ты запоминай слова и пытайся повторять.

– Погоди, – прервал её я, – давай хоть познакомимся. Мне не очень нравится имя Демон! Витёк! – ткнул себя пальцем, а потом указал на неё.

– Ленка! – быстро поняла меня девчонка, – Странное у тебя имя, демон! – она уже не так сильно меня боялась и даже уселась на скамью напротив меня.

– Слушай, Ленка, а где бабуля? – увидев. Что она не понимает, я изобразил сгорбленную старушку и жестом показал её крючковатый нос. Девчонка сначала не понимала, а потом рассмеялась, но не на долго.

– Бабка Эга сильно истощилась пока проводила над тобой обряд познания языка. – грустно произнесла она, – Теперь лежит пластом. Надеюсь восстановится… ей всё-таки уже больше трёхсот лет.

Охренеть! Получается бабуля всё-таки ведьма и обучила меня! Да еще и выложилась по полной, и теперь помирает наверное! Как там ленка сказала? Яге уже за триста? Нифига себе! Надо бы проведать бабулю! Но сначала учиться, учиться и ещё раз учиться!

И девчонка начала меня обучать. Она болтала как заведённая, рассказывала всё подряд, от каких-то сплетен, до названия различных трав. Я старался всё запоминать, но разумеется у меня получалось не очень. Зато появилось некоторое представление о мире в котором я оказался.

Мир назывался… как бы вы думали? Хи-хи! Этот мир назывался Земля! Вот так вот банально! Здесь было средневековье, но это я понял давно. А также присутствовала магия. Маги делились на светлых и тёмных. Никаких там стихийников и тому подобного не было, или по крайней мере Ленка об этом не знала. Хотя знала она на удивление много для деревенской девчонки. Это потому что она была единственной ученицей бабы Эги (хи-хи, имя я почти угадал!) Бабка Эга являлась деревенской ведьмой. Ведьмами и колдунами называли слабеньких магов, которые использовали не столько магию, сколько знания. Они могли временно усилить свои способности с помощью различных эликсиров и занимались в основном лечением, комбинируя всякие лекарственные травы с магией.

Деревня со странным названием Лысая Гора (никаких гор поблизости я не видел!), находилась в вотчине барона Фаеса, на северо-западе королевства Фантория. Севернее простирались эльфийские Леса (да, именно с большой буквы!). На западе – королевства Зантор и Даория, а на востоке находились орочьи степи. Да, жили здесь помимо эльфов и людей, ещё и орки с гномами! Южнее Фантории был океан. Гномьих государств поблизости не было, но они иногда жили и среди людей, мелкими кланами. Ну а орки не признавали никаких государств и границ – они вечно воевали, как между собой, так и с людьми, и с эльфами.

Спустя примерно пару часов, у Ленки устал язык, а у меня горло от непривычных слов, да и проголодался я. Девчонка поняла намёк правильно и убежала в дом, готовить обед.

После сытного обеда я принялся повторять то что смог запомнить, а заодно и кое-что уточнять у Ленки.

– Слушай, а почему все меня испугались, а Эга нет? – кое-как спросил я.

– Бабушка сразу поняла что ты не совсем демон. Тебя не испугалась лошадь, даже наоборот подошла. Да и по утру мы с ней почуяли что-то странное, но хорошее, в той стороне откуда ты пришел.

Я вспомнил своё пробуждение. Действительно там произошло что-то хорошее! Только почему это произошло? Непонятно! Но рассказывать я про это не стал.

Потом я попросил девчонку проводить меня к бабке.

Дом внутри выглядел бедновато. Мебели практически никакой – стол, несколько скамеек и два топчана. И разные травы повсюду, и никаких крысиных хвостов!

Эга лежала на одном из топчанов совершенно неподвижно. Даже дыхание практически не угадывалось. Выглядела она еще страшнее чем утром и казалось похудела еще больше.

– Вот так и лежит… – тихо сказала девочка, – с самого утра.

Жаль бабушку. Помогла она мне очень, а я помочь ничем не могу. Несправедливо! Я, поддавшись какому-то шестому чувству, слегка провёл рукой по седым волосам. Позади тихонько ойкнула Ленка и я повернул к ней голову. Она стояла вылупив глаза и смотрела как завороженная.

– Что не так? – спросил я, не убирая руки с головы бабули.

– Как ты это делаешь? В тебе же нет магии! – прошептала она, не отрывая взгляда от Эги.

– Не понял, делаю что? – я посмотрел на бабку. Её лицо как-будто посветлело и немного разгладилось. Странно! Я убрал руку.

– Ничего не понимаю. Выглядишь ты как демон, но магии в тебе никакой не ощущается, ни тёмной, ни светлой! И в то же время ты только что подпитал её резерв! Как у тебя это получилось?

– Не знаю. – пожал я плечами и снова положил руку Эге на лоб. Получается что у меня есть какие-то непонятные способности, хоть я ничего и не чувствую. Хоть что-то! Через пару минут девочка сказала:

– Достаточно. Её резерв полон, теперь она просто спит! Спасибо тебе демон!

– Не называй меня демоном, пожалуйста.

– Извини, я больше не буду. Ты и правда никакой не демон! Ты добрый и совсем не страшный! – девчонка даже приобняла меня. Обалдеть! Видимо она очень любит свою наставницу.

Потом мы снова вышли на улицу. Начался небольшой дождик и мы, усевшись под навесом, продолжили обучение.

В конце концов Ленка решила что я уже достаточно внятно объясняюсь и задала давно волнующий её вопрос – откуда я взялся! Я конечно понимал, что рано или поздно кто-нибудь задаст этот вопрос, потому заранее подготовился. Рассказывать про другой мир мне не хотелось, что-то придумывать тоже, потому я сослался на потерю памяти. Мол не помню я ничего! Раз и очнулся в лесу! Вспомнил только имя. Ленка в эту историю не сильно поверила, но настаивать не стала.

Мы проболтали почти до темна, Ленка лишь иногда отлучалась проверить бабушку. Сама Эга вышла из дома поздно вечером. Выглядела она еще не очень, но всё же сама дошла до навеса и тяжело опустилась на скамью.

– Я гляжу вы тут уже познакомились. А меня зовут Эга, ведьма я. – проскрипела старушка.

– Меня зовут Виктор, можно просто Витёк! Спасибо тебе большое бабушка! – сказал я, предварительно встав и поклонившись.

Эга тут же попыталась выведать откуда и зачем я появился, но я лишь разводил руками и продолжал придерживаться своей истории. А потом стало темнеть и мне выделили место на сеновале, где я спокойно и проспал до утра.

Утром проснулся от чьих-то громких голосов. Точно было не разобрать, но то ли восхищались чем-то, то ли ругались. Непонятно!

– Доброе утро! – поздоровался с Ленкой. Она сидела на скамье и прислушивалась к шуму который происходил где-то за забором.

– О демон! Тебя разбудили? Ой, извини, Витёк!

– Да не то чтобы разбудили… – пробормотал я, присаживаясь рядом, – Что там за шум?

– Пока не знаю… Там бабуля, придёт расскажет. – пожала плечами девчонка, – Хочешь отвару? Пока горячий! Я быстро принесу! – выпалила она и унеслась в дом.

В этот момент с улицы зашла Эга.

– Доброе утро, бабуля!

– Доброе… – проскрипела старуха, как-то странно разглядывая меня, – Скажи-ка Виток, а чем ты ночью занимался?

Я в недоумении уставился на неё.

– Как чем? Спал конечно!

Бабулька, подозрительно похихикивая, присела напротив.

– Точно спал? А кто Мараше сад испортил?

Ленка, подошедшая с подносом, застыла открыв рот. Я тоже был в недоумении.

– Погоди бабуль! Какой сад? Какой Мараше? Как испортил?

Эга попыталась сделать грозное лицо, но хитрая улыбка все портила. Ленка, заметив бабушкины потуги, засмеялась, а я откровенно не понимал в чем дело.

– А вот сейчас попьем горячего и сходим, посмотрим! Мараша там такого нарасписала, что мне тоже интересно.

Я понял, что информации пока всё равно не будет и схватил одну из кружек. Пока пили отвар, хранили молчание, даже Ленка. Видимо она хорошо знала эту старую интригантку и даже не пыталась выпытать что-либо. Наконец чай был выпит, Эга медленно поднялась и потопала на выход. Мы пристроились следом.

Марашей оказалась соседка! Женщина лет сорока, невысокая и полная, с пышной шевелюрой каштановых волос. Она поджидала нас у своей калитки, а при виде меня надумала сбежать, но бабка Эга остановила её окриком:

– Ану стоять!

Мараша встала как вкопанная и мелко задрожала.

– Показывай свой сад!

Женщина, увидев что есть её пока никто не собирается, немного осмелела, и быстро распахнула калитку.

– Заходи Эга и Ленка, а его я не пушшу!

– Чего? – опешила бабушка, – Может тебе вернуть понос, который я на той неделе лечила? Ты только скажи, я могу!

Мараша от такого заявления задрожала еще больше и приглашающе махнула рукой. Мы с Ленкой изо всех сил пытались не смеяться, но выходило у нас с трудом.

Я ожидал увидеть всё что угодно, но всё же не это! На самом краю сада, у Эгиного сарая (в котором я спал!), стояло большое цветущее дерево. Да и земля возле дерева была покрыта цветами. Вся эта красота расходилась полукругом от сарая. Обалдеть! Видимо это действительно я виноват!

– Вот, полюбуйтесь! – злобно выдала Мараша, – Я пару дней назад Риула попросила спилить засохшую яблоню, даже два кувшина браги ему уже дала! А теперь что делать? Он же, гад этакой, брагу не вернёт!

Мы дружно переглянулись и хором заржали так, что Мараша даже отскочила.

– Что ты ржёшь, старая? Твой демон магией своей тёмной мне половину сада испоганил!

Эга с трудом успокоилась и вперла руки в бока.

– Вот ты вроде пятый десяток разменяла и живёшь под боком у ведьмы, а мозгов так и не нажила! Тебе дерево вылечили? Вылечили! Причем совершенно бесплатно! И сдается мне, урожай где-то через месяц соберёшь, да не малый!

Мараша слушала с открытым ртом, а потом выдала:

– Так ведь темная магия! Демонская!

– Тьфу, дура! Где ты слышала чтобы темная магия лечила? Если бы тут использовалась темная магия, от твоей яблони одна труха бы осталась!

Соседка непонимающе уставилась на Эгу.

– Но ведь он демон.

– Нет, точно я тебя зря лечила! Причем тут он? Это я Ленку новой магии учила, да только получилось у неё не то что хотела. Вот и кинула она неправильное плетение в сарай, а оттуда и на яблоню перекинулось! – старая интриганка незаметно подмигнула девчонке.

– Так это ты что-ль виновата? – попыталась накинуться на Ленку соседка, но Эга её быстро осадила.

– А ну цыц! Она тебе доброе дело сделала, а ты тут рот разеваешь! Если подумать, то ты еще должна ей за работу! Хотя мы с тебя потом долг яблоками возьмем!

Мараша несколько раз открыла и закрыла рот, но что ответить не нашлась, а лишь тупо переводила взгляд с Ленки на Эгу.

– Ладно уж, пойдемте отсюда. – скомандовала бабулька и мы с девчонкой двинулись на выход. Перед калиткой Мараша что-то нашептала Эге, и та гневно рявкнула:

– Чтож ты коза молчала? Сразу не могла сказать? – а потом подтолкнула меня в спину, – Давайте быстрее! Оказывается староста наш, еще вчера отправил горбуна в Кунку, в Светлую Церковь!

– А что еще и тёмная бывает? – спросил я.

– Бывает. – ответила мне Ленка, – Только не Церковь, а Орден!

Бабулька влетела во двор как метеор.

– Ленка, живо собирай Виктору котомку! – гаркнула она, потом повернулась ко мне, – Виток, тебе надо скрыться! Эти придурки из Светлого Ковена могут тебя убить! Укройся где-нибудь на границе с эльфами, а через пару дней я подошлю Ленку, она расскажет новости. Надеюсь к тому времени эти ненормальные успокоются и уедут.

– А чем вам с Ленкой грозит связь со мной? – спросил я. У меня в памяти всплыли разные примеры из земной истории, когда инквизиция уничтожала всех, кто был как-либо причастен к еретикам.

– Нам? Не беспокойся, нам они не посмеют ничего сделать! Мы же светлые ведьмы!

М-да звучит как-то странно – светлые ведьмы! Из дома выскочила испуганная Ленка, с трудом удерживая в руках мой рюкзак, забитый под завязку. Я подхватил у неё баул, но сделать ничего не успел – на улице послышался топот копыт и крики. Эга быстро выглянула за калитку и обречённо посмотрела на меня.

– Всё. Опоздали.

Буквально через пару секунд в калитку затарабанили и чей-то писклявый голос прокричал:

– Именем Светлой Церкви – откройте! – а потом калитку пинком распахнули и во двор стали вбегать типы, обряженные в белые балахоны. Половина из них держала в руках мечи, а другая заряженные арбалеты. Плохо дело – от таких штучек не сбежишь! Всего их заскочило двенадцать человек, и все направили оружие на меня. Я стоял не шевелясь, так как у этих вооруженных типов было на рожах написано, что стоит мне только дать им повод, и они сделают из меня подушечку для иголок. Последним (тринадцатым) во двор вошел толстый тип в белоснежной сутане и с красным бантом на шее. Ну вылитый клоун! С красным бантом хорошо сочетался его красный же нос на круглом, оплывшем лице.

– Не дёргайся, демон! – пропищал он мерзким голоском, – А ты Эга… – обратил он наконец внимание на застывшую хозяйку, – А ты-ы-ы… – он так и не придумал что сказать и повернулся к воинам, – Вяжите его!

– Харис! На каком основании ты хочешь его забрать? – грозно спросила бабка. От её голоса священник как-то нервно дёрнулся, но быстро взял себя в руки.

– Потому что он демон! – ответил он с интонацией, как-будто объяснял что-то ребёнку.

– Он НЕ демон! Я ведьма, Харис! Я знаю что говорю! Ты же, морда жирная, приехал без своего мага! Где твой маг, Харис? Он бы подтвердил мои слова!

– Молчи старая! Мне не нужен маг чтобы отличить демона от человека! – Харис весь покраснел и брызгал слюной, – Я забираю его в храм – там разберутся, какой он не-демон.

Во время их перепалки, шестеро воинов убрали мечи и под прикрытием арбалетчиков, окружили меня. Один из них быстро застегнул у меня на запястьях тонкие браслетики, соединённые такой же тоненькой цепочкой, другой проделал то же самое с моими ногами. Потом цепочки рук и ног соединили еще одной. Отступив от меня, солдаты вздох нули с облегчением, видимо ожидали сопротивления. Я посмотрел на свои «оковы» – смешно! Я на такой цепочке всю жизнь крестик носил, её порвать труда не составит, будь она даже титановая! И чё они расслабились? Решив с этим разбираться потом, по ходу дела, я обратил внимание на Эгу с Ленкой. Они похоже собрались меня защищать. Мне это не понравилось – мне они не помогут, а сами могут пострадать. Я решил отвести от них подозрения о сговоре со мной и сделав грозную рожу (что было совсем не трудно!), зарычал и чуть дёрнулся в их сторону. Бабка с девчонкой никак не отреагировали, лишь посмотрели – Эга с укоризной, а Ленка с недоумением, а вот солдаты и священник аж подскочили и я порадовался, что они тут же меня не пристрелили. Видимо они были уверены в надёжности этих так называемых оков.

– Вот! Вот оно, истинное лицо демона! – визгливо крикнул Харис Эге в лицо, тыкая пальцем-сарделькой в мою сторону. Он даже подпрыгивал от возбуждения, но от земли оторваться не мог из-за лишнего веса, и его жирное тело только колыхалось, – Вот кого ты приютила, старая карга! Увести его!

Я подмигнул Ленке, а солдаты с опаской схватились за цепочку и «потащили» меня на выход. Возле ворот стояла телега с установленной на ней деревянной клетью. В клетку залез я сам, сверкнув глазами на пытавшихся мне помочь солдат, отчего они сразу стали ниже ростом. Клетка тоже на первый взгляд не выглядела крепкой, правда чтобы её сломать, пришлось бы потратить немало времени, а под прицелом арбалетов его у меня не будет. Ладно, придётся ждать удачного момента. Если я буду вести себя тихо, то солдаты в конце концов расслабятся, и тогда может появиться возможность для побега. Бежать я решил по-любому – ну не верил я этой Светлой Церкви!

Минут через десять тронулись. Я в клетке, Харис на двуколке, а солдаты следом пешком. Заплаканная Ленка и бабуля стояли на улице и провожали меня грустными взглядами. Я помахал им рукой и показал большой палец вверх, типа всё хорошо, но не знаю поняли ли они правильно мой жест.

Ехали мы не спеша, солдаты шли пешком и потому возницы не гнали. Проехали пару деревушек, практически копий Лысой Горы. В одной из них отряд остановился на обед, но меня покормить никто не соизволил, а я не стал привлекать к себе лишнее внимание. Священник всю дорогу спал в своей тачанке и я его почти не видел. Я думал что на ночь мы остановимся уже в Кунке (подслушал разговоры солдат), но ошибся. Ехали мы медленно и некоторые солдаты недоумевали, почему мы не спешим, так как с такой скоростью не успеем добраться до Кунки. Всё разъяснилось в небольшой роще, в которую мы заехали на закате.

Расположились на поляне и Харис приказал собирать дрова. Потом он подошёл к моей клетке.

– Ну что демон? Готов отправиться к своим сородичам? Ха-ха-ха! – ржал он мерзко и у меня возникло непреодолимое желание заехать ему по жирной морде, хоть я никогда и не был сторонником силового решения проблем. Я промолчал и окинул взглядом подозрительно большую кучу дров. Похоже вот она, инквизиция в действии! Видимо мне придётся погибнуть как Джордано Бруно или Жанна Д'Арк!

В центре поляны быстро вкопали столб и обложили его дровами.

– К столбу его! – вякнул священник и толпа солдат окружила телегу. Шестеро снова направили на меня арбалеты. Клеть открыли и я спокойно вылез – пока не время дёргаться! Меня окружила шестёрка с мечами, прикрыв от арбалетчиков, и четверо из них схватились за цепочки. Вот он, шанс!

Я слегка встряхнулся и резко развёл руки. Цепочка, как я и думал, с лёгкостью лопнула и я схватил двух солдат за руки, нисколько не заботясь о том чтобы их не поцарапать. Сильным рывком я швырнул одного в стоявших впереди, а второго прижал к себе, прикрываясь от болтов. Тренькнуло несколько арбалетов и солдат в моих руках обмяк. Вот уроды – по своим стреляют! Стреляли лишь справа и я инстинктивно понял, что там никто пока выстрелить не сможет (арбалеты-то однозарядные, а чтобы перезарядить требуется время), и швырнув труп влево, прыгнул вправо. Началось месилово! Мелькали чьи-то руки, ноги, перекошенные лица. Крики солдат перекрывал мой рык – я неосознанно рычал, нагоняя на них страху. Я кого-то бил (куда попадал!), кого-то швырял, царапал!

Внезапно сильная боль вырвала меня из этой кутерьмы. Я повернул голову влево и увидел как в замедленной съемке… СВОЮ руку, которая плавно вращаясь, падала на землю. О боже! Глянул на обрубок – рука была отсечена по плечо! Брызгала подозрительно чёрная кровь.

Отвлёкшись на созерцание обрубка, я пропустил несколько чувствительных ударов, правда не понял чем меня приложили – кулаком или мечом. Надо было действовать и я, схватив какого-то типа, толкнул его в сторону наибольшей концентрации противника, а сам рванул в другую сторону.

Крик, резанувший по ушам, заставил меня замереть.

– Витё-о-о-к! – голос принадлежал Ленке. Я повернулся на голос и был практически сбит с ног девчонкой. Она выскочила откуда-то из кустов и вцепилась в меня, обхватив руками. Такого никто не ожидал и даже солдаты остановились, разглядывая странную картину – маленькая девочка пытается спасти демона!

– Какого… ты здесь делаешь? Беги отсюда! – выскочившее ругательство было русским, и я запоздало понадеялся, что она не поняла. Она подняла на меня заплаканное личико.

– Я тебя не оставлю!

– Убейте их обоих! – раздался визг священника, откуда-то из-за спин солдат. Я, пытаясь задвинуть Ленку за спину, оскалился, зарычал и обложил их таким матом, что в другое время сам бы покраснел.

На самом смачном выражении меня попытались прервать. «Демо-о-он-н-н…» – прошелестел в мозгу далёкий и какой-то смутно знакомый голос. В следующий момент мир мигнул, прошла знакомая волна по позвоночнику и картинка передо мной сменилась, а я, прижав единственной рукой очумевшую девчонку, грохнулся на задницу, под которой оказалась булыжная мостовая. Это стало последней каплей и я заорал в полный голос, чередуя русский мат с местными междометиями.

Вейла

Мне выделили коня, на котором я кое-как приноровилась ехать рысью. У нас никогда не было лошадей (какие лошади в лесу?), лишь у правящих семей и очень состоятельных эльфов имелись кархи – верховые ящеры. Их когда-то вывели с помощью магии, но потомство они давали очень редко, потому стоили на вес золота. Кархи имели длинное гибкое тело, позволявшее им быстро перемещаться меж деревьев, и высокий костяной гребень на голове в виде короны, защищавший седока от встречных ветвей.

В «замок» мы прибыли ближе к вечеру. Хотя замком это назвать можно было с очень большой натяжкой, скорее это было поместье, огороженное каменной стеной. Как объяснил мне Менас, это был один из охотничьих замков.

Всю дорогу барон пытался меня разговорить, постоянно болтал без умолку, но зато я узнала все последние новости. Как оказалось, старый барон помер три дня назад, так и не назначив официального наследника. Наследники передрались и средний сын барона погиб. Младший Вирт собрал всех сторонников и заперся в отцовском замке, а старший Менас переселился (как он утверждал лишь временно!) в охотничий замок. В ближайшее время он собирался отвоевать отцовский замок и стать единственным правителем баронства. Вокруг себя он собрал своих сторонников – таких же сволочей.

В замке я не заметила ни слуг, ни каких-либо других работников. Когда спросила об этом солдат, один из них ответил, что вся челядь разбежалась когда сюда прибыл Менас, и завтра намечается рейд по отлову строптивых слуг.

Мне выделили комнату, в которую провели под охраной, и я смогла привести себя в порядок, от предоставленного мне бароном платья я отказалась, а переоделась в свой запасной комплект. На ужин меня снова провели под охраной, а перед входом в трапезную, попросили моё оружие. Противиться было глупо и я отдала меч и кинжал (лук остался в комнате) и краем глаза заметила куда их положили – в небольшую тумбочку, неподалёку от входа.

Менас весь ужин пытался за мной ухаживать и делал не двузначные намёки на продолжение вечера, а я стала задумываться – как бы слинять отсюда и наделать поменьше шума. Но моим мечтам сбыться было не дано – только мы прикончили десерт, как барон полез ко мне целоваться. Я дала ему пощечину, он разъярился и попытался меня тоже ударить, но я увернулась. Этот гад попытался прижать меня к столу и схватил рукой за грудь. Такого я никому не прощала! Моё колено смачно впечаталось в его пах и он, выпучив глаза и пытаясь вздохнуть, стал сгибаться пополам. Я в этот момент неосознанно схватила что-то со стола (это оказалась вилка!) и воткнула ему в глаз. Есть! Менас обмяк и сполз мне под ноги. Не очень хорошее начало, но выхода у меня другого не было, и я нисколько не жалела о содеянном. Как ни странно, стража снаружи даже не заглянула в зал, видимо они были проинструктированы бароном.

Выход у меня был только через коридор и я, собравшись с духом, тихо приоткрыла дверь и выглянула. В коридоре стояло четверо.

– Эй ты! Иди сюда! – заговорщицким шёпотом позвала я самого здоровенного. Тот в недоумении подошел, – Тебя барон зовёт! – ткнула я пальцем назад себя. Солдат заглянул через моё плечо. Барона видеть он не мог, тот лежал с другой стороны стола. Когда он немного просунулся в дверь, пытаясь разглядеть прячущегося барона, я выхватила из его ножен меч и через секунду он умер. Оставшиеся трое пережили его не надолго, правда мне показалось, что мы сильно нашумели.

Я быстро вернула себе своё оружие и побежала в комнату. В коридоре попался ещё один солдат, но он меня нисколько не задержал. Захватив лук и сумку, я выглянула в окно. Окно выходило во двор и находилось на третьем этаже. Плохо! Я вернулась в коридор и прошлась по нему, дёргая все двери – везде заперто! Пришлось спуститься на второй этаж. Тут был заперт сам вход на этаж! Да что это такое? Мелькнула мысль, что Менас опасался разграбления замка собственными солдатами!

Делать было нечего и я решила пойти на сумасшедший риск. Поправив одежду, я вложила меч в ножны, попыталась сделать независимое выражение лица и вышла во двор. Во дворе находилось десятка полтора солдат, кто-то сидел, кто-то валялся на кучах соломы, а кто-то даже тренировался. Стоило мне выйти, как разговоры все стихли и почти все уставились на меня. У-у демоны! Я с независимым видом отправилась прямо к воротам и скомандовала, стоявшей там паре солдат:

– Открывай!

Солдаты переглянулись и уже было взялись за огромный засов, но тут раздался голос того самого мага:

– Стойте! Куда это ты собралась, голубушка?

Я медленно повернулась. Тёмная тварь! как не вовремя он появился!

– На выход. – спокойно сказала я.

– Барон тебя отпустил? – с подозрением спросил этот гад, – Что-то с трудом в это верится.

Он подошёл уже достаточно близко и я, одним движением вынув меч из ножен, легко отделила его дурную голову от тела. В следующее мгновение я неслась к воротам. Открыть их у меня сил не хватит, поэтому я как можно более грозно рявкнула:

– Ану открывай!

Солдаты дёрнулись в растерянности, один выхватил меч, а второй схватился за засов. Позади меня уже нарастал гул – солдаты сбегались со всего двора. Я одним прыжком оказалась возле вооруженного стража и проткнула ему горло. Второй в это время пытался справиться с огромным засовом, но у него не получалось. Я развернулась. Солнце уже село, потому везде горели факела и я увидела медленно надвигающуюся толпу солдат, человек двадцать или больше. Боже, что же делать!

– Сдавайся ушастая, может барон и простит тебе мага! – выкрикнул какой-то тип, – Если хорошо его ублажишь! Ха-ха-ха! – он заржал, все остальные его поддержали. Значит они пока не знают, что барон мёртв. Хорошо это или плохо? Солдаты прижали меня к запертым воротам (тот тип открыть их так и не смог и по-тихому присоединился к толпе!), окружив полукругом. Я обвела взглядом эти мерзкие лица и мне сразу вспомнилась почти такая же ситуация в лесу. Только там бандитов было поменьше. Намного меньше!

Голос, раздавшийся где-то позади и перебивший гул толпы, подписал мне смертный приговор:

– Эта сучка барона убила!

Толпа притихла, а потом зашевелилась – вперёд пробирались люди с арбалетами. Всё, это конец!

– Вот Демон! – выдохнула я в сердцах, собираясь броситься в самую гущу солдат, чтобы не пристрелили как собаку.

Раздавшийся тихий хлопок никто не услышал, а вот последовавшую за этим громкую тираду, прерываемую рычанием, услышали все! Конечно никто ничего не понял кроме того, что кто-то кого-то куда-то посылал, имел и видел! Что, кого и куда, было непонятно, так как эти слова были никому не известны! А вот я узнала этот голос, интонацию и необычные звуки неизвестного языка! Правда в прошлый раз когда я это слышала, отсутствовали слова на общем языке! Демон! Неужели он снова явился ко мне в самый ответственный момент?

Звук раздавался прямо из толпы солдат, но через пару мгновений она разбежалась с криками – «Демон!». Я увидела его. Он лежал на мостовой двора, прижимая к себе одной рукой какую-то девчонку, и пытался встать. Это у него плохо получалось и вскоре я поняла почему – у него отсутствовала вторая рука! Повинуясь какому-то неосознанному порыву, я подскочила и стала помогать им подняться. Демон, заметив меня, перестал ругаться и спросил:

– Опять ты?

Я опешила от такого вопроса и забрала у него из рук перепуганную, зарёванную девчонку.

– Я! – это было единственное, что я придумала сказать. Крики толпы вернули нас в реальность.

– Демон! Убейте демона! Бей его, бей!

Витёк быстро осмотрелся и, правильно расценив ситуацию, толкнул меня обратно к воротам.

– Валим!

Куда и чего валим, я не поняла, но возражать не стала. Подбежала к воротам и уставилась на засов. Демон быстро подсел под брус и приподнял его плечом.

– Толкай! – крикнул он. Я выпустила из рук девчонку и быстро вытолкнула брус из пазов – ворота свободны. Позади раздался рёв безумной толпы.

– Хватай Ленку! Я попробую их задержать! – прорычал демон и повернулся к солдатам. В первых рядах появились арбалетчики. Я подхватила ничего не соображающую девочку, демон в это время толкнул ногой воротину и она со страшным скрипом приоткрылась, но очень мало. Я вытолкнула в щель ребёнка, пролезла следом и обернулась. Демон не успел! тренькнуло сразу несколько арбалетов и он весь вздрогнул, в глазах появилась безысходность.

– Спаси Ленку… Отведи её домой… пожалуйста… – прошептал демон непослушными губами, на которых появилась чёрная кровь. Раздалось ещё несколько щелчков, демон выгнулся и стал заваливаться назад. Ему уже не помочь! Мелькнула отчаянная мысль. Мне было жалко этого демона, но ведь это всё же демон! Развернувшись, я схватила за руку Ленку и поволокла её прочь.

Бежала я часа два. Девчонка находилась в каком-то ступоре и мне приходилось волочь её практически на себе. Я и сама плохо соображала. Надо было сразу определиться с направлением, но я лишь бездумно бежала, главное подальше от замка. Благо видимость была вполне приличная благодаря луне.

Когда я задумалась о направлении, наконец очнулась девчонка.

– Куда мы идём?

– Пока не знаю. Надо как-то определить наше местоположение.

Внезапно девчонка встала как вкопанная.

– Ты! Это ты виновата, что его убили! Ты кто такая вообще?

От такой наглости я сперва опешила.

– Ты о чем вообще?

– О Витьке. Почему он бросился тебя спасать?

– А я почем знаю? Я вас не звала! Спасибо конечно ему, но я не виновата в его смерти! – перешла в наступление я, потом решила что ссориться нам не стоит, – Меня Вейла зовут.

– Ленка. – буркнула девчонка, – Так где мы находимся и куда идём?

– Это баронство Лариса. Витёк просил отвести тебя домой. Ты где живешь?

– Мы были в баронстве Фаеса. Неподалеку от Нанки. А живу я в Лысой Горе, это в дне пути от Нанки.

– Ничего себе! Это же дня три идти. Если я не ошибаюсь, Лысая Гора находится на границе с Лесом?

– Не ошибаешься. Погоди… – девочка задумчиво почесала затылок, – Баронство Лариса говоришь? А где именно? Запад или восток?

– Восток. По моим прикидкам, мы где-то недалеко от границы с орками.

– Так это же хорошо! Тут неподалеку живет мой дедушка! Надо зайти к нему!

– Сначала нужно определиться с точным местонахождением. Давай-ка привал устроим, вон и место хорошее.

Мы вышли на небольшую поляну и я сразу принялась собирать хворост. Через десять минут мы сидели у костерка и молча думали каждая о своем. На небе уже занимался рассвет, но в лесу было еще темно. Девчонка расспросила меня, где я раньше видела демона Я рассказала.

– Значит он тебя уже дважды спас? – спросила она.

– Нет. Там в лесу, он спас скорее разбойников! Если бы он не появился, вряд ли кто из них живым ушел!

– Что ты собираешься делать?

– Не знаю пока. Надо как-то выбираться из Фантории. Я убила барона, ну или почти барона, а это мне просто так не простят.

– Пойдём к дедушке, может он поможет тебе.

– Утром определимся. Расскажи-ка лучше про себя! Как ты познакомилась с Витьком и почему он забрал тебя с собой?

Девчонка рассказала мне довольно интересную историю. Оказывается её бабка, ведьма, обучила его общему языку. А рассказу про яблоню я честно говоря не поверила. Не может быть такого! Правда тут же вспомнила, что ни в первую мою встречу с демоном, ни во вторую, не догадалась глянуть на него магическим зрением. Чего на него смотреть? Демон он и есть демон! Я конечно раньше не встречала демонов, бог миловал!

– А как вы переместились? Порталом? Но ведь портал требует море энергии!

– Не знаю… Я тогда совсем ничего не соображала. – ответила Ленка. – Уже почти посветлело. Надо травок нарвать, да отвару сварить.

– В чём ты его варить собралась? – я вспомнила, что у нас ничего нет. Свою сумку я где-то потеряла во дворе замка. У меня осталось только оружие и небольшая медная фляга.

– В твоей фляге!

От такой наглости я просто застыла и не нашлась что ответить. Потом рассудила, что это вполне приемлемый вариант в нашем положении. Всё же лучше попить горячего отвара, чем просто воды. Вздохнув, я отстегнула флягу, открыла и поставила на угли.

– Витька жалко… – в очередной раз сказала девочка, вернувшись к костру.

– Ленка, хватит уже убиваться! Он же всё-таки демон!

Спустя мгновение раздался хлопок и Ленка, глядя куда-то мне за спину и вылупив глаза, медленно осела на землю.

– О боже! – успела выдохнуть она и потеряла сознание. Я медленно развернулась и увидела ЧТО её так напугало.

Виктор

Оказавшись во дворе какого-то замка прямо посреди толпы солдат, я решил что всё, проплыли! Церковников было намного меньше! Да еще и Ленка откуда-то взялась на мою голову! А через пару мгновений я увидел знакомую рожицу – Вейлу! Что-то всё это подозрительно! Но думать было некогда, послышались крики – «Убить демона!», и я понял что мне уже конец! С одной рукой я тут много не навоюю, да и вторая не помогла бы! Решение было простым – спасти девчонок! Рядом как раз оказались ворота. Вот он, шанс!

Я скомандовал эльфийке взять Ленку, а сам попытался открыть ворота. С помощью Вейлы мне это удалось, но ворота заклинило, видимо их тыщу лет не смазывали. В толпе солдат появились арбалетчики, медлить было нельзя. Я кое-как выпихнул эльфу с Ленкой, но сам пролезть не успел. Спину пронзила сильная боль и я понял, что не могу дышать.

Из последних сил попросил эльфу спасти девчонку и тут же получил еще несколько болтов в спину. Перед глазами всё поплыло и я куда-то упал. Только успел заметить через приоткрытую воротину удаляющихся эльфу и Ленку. Слава богу, они должны успеть оторваться! Следом за ними никто не побежал и я был этому рад.

А потом начался кошмар! Меня оттащили от ворот и стали бить. Чем били, я не знал, но чувствовал как ломаются кости и лопаются мышцы. Боль была адской! Сперва я еще пытался шевелится, но потом силы полностью меня оставили. Осталась только всепоглощающая боль!

О боже, что за муки! Почему я еще жив? С такими ранами не живут, а я даже не в состоянии потерять сознание! Умереть. Скорее бы умереть! Эта мысль единственная осталась в сознании. Единственное желание! Умереть! Смерть прекратит это мучение.

– Давай сюда железо! Надо прижечь раны, пока он кровью не истёк! – пробился чей-то голос сквозь шум толпы.

Где-то рядом раздалось шипение и запахло горелым мясом. Сволочи, не хотят чтобы я быстро сдох. Но мне уже всё равно, я уже не чувствую боли. Хотя наверное наоборот – я не чувствую ничего кроме боли! Какая теперь разница? Умереть, я очень хочу умереть! Эта мысль заполнила меня всего, а потом рванулась наружу. Поднялся неясный шум, но я не обратил на него внимание, мне было всё равно.

Почему-то перестали истязать моё тело… Почему? А какая разница, главное что боль не усиливается и теперь её можно немного контролировать.

Тишина… Уже довольно давно стало тихо. А может я просто оглох? Попробовал открыть единственный уцелевший глаз. Спустя какое-то время мне это удалось. Увиденная картина меня совсем не порадовала. Видеть я мог лишь небольшой участок двора, но мне хватило и этого!

По всему двору валялись трупы! Некоторые еще корчились в агонии, скребя пальцами по булыжниками. Хотя нет, не пальцами, а костями! Зрение немного сфокусировалось и я увидел ТАКОЕ! По двору ползали уже не люди, а скелеты! На некоторых еще висели ошметки плоти, которая отваливалась кусками, рассыпаясь прахом! Люди были еще живы! Они разевали безгубые рты, пытаясь закричать, но это очень трудно сделать, если нет лёгких! Вот почему так тихо!

Моё сознание раздвоилось – одна половина ликовала – «так вам, сволочам!». Вторая была в шоке – «Боже, неужели это я их убил? Да я опасен! Меня надо изолировать, а лучше уничтожить!» Но я почему-то был уверен, что уничтожить меня вряд ли кто сможет. Разве что сжечь.

Я закрыл глаз и провалился в подобие сна. Боль не прошла, но она стала равномерной, спокойной, привычной.

Но спокойно поспать мне не дали! «Демон-н-н…» – послышалось где-то внутри меня и меня, предварительно обдав холодной волной, шмякнуло о землю.

Город Монтар

Сальют сидел за столом и наслаждался обедом. Он любил много и вкусно покушать. Даже завёл брюшного червя, чтобы не растолстеть. Червь жрал много, поэтому Сальют ел восемь раз за день, и еще раз или два ночью. Его нисколько не напрягали ночные подъемы, чтобы съесть кусок торта или пару пирогов, ему не требовалось даже вставать с постели. Единственное что ему не нравилось, это частое посещение сортира, но ради вкусной пищи, он был готов на все!

Приём пищи он осуществлял в одиночестве. Это была вынужденная мера. После того как он несколько раз чуть не подавился, глядя как кто-то пожирает ЕГО пирог, он решил больше не рисковать и никого не подпускать к столу. Он конечно понимал что это жадность, то есть порок, но ничего не мог с собой поделать. Для главы Фанторианского Ковена Светлой Церкви это было плохо, но кто здесь мог ему что-то сказать? По сути над ним было всего два начальника – Светлейший (которому было глубоко безразлично поведение своих служителей) и глава Светлой Церкви пресветлый Павион. Богу было на… начхать, а Павион находился в империи Луксор, далеко, на другом материке.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.