Глава 1

Жил когда-то в лесу на границе с болотом один заяц по имени Трофим. Был тот заяц, как водится, раскос да трусоват. Да и ленив был не в меру, а потому не было у него ни хозяйства, ни жены. Так и коротал он свой век.

Однажды весенним деньком сидел Трофим под молодой ёлочкой, да жевал свежую, сочную травку, а мимо пролетала старая ворона Лукерья – смоляные перья, которая сама себя называла Лукреция. А лесной народ над нею за глаза посмеивался: «Ишь чего придумала наша Лукерья – смоляные перья! На импортный манер себя называет – Лукреция. Смех, да и только!» – возмущались сороки-трещотки. Так вот, увидела Лукерья Трофима и захотелось ей посплетничать. Уселась она на еловую ветку поближе к зайцу и завела разговор:

– Здравствуй, Трофим! Как твоё житьё-бытьё?

– Нормально, – отвечает ей косой, а сам думает: «И чего это ко мне Лукерья – смоляные перья привязалась?»

А ворона ему в ответ:

– Э, врёшь, Трошка, по глазам вижу, что плохи твои дела! – каркнула ворона.

– Это почему же?! – удивился заяц.

– Как почему? – вопросом на вопрос ответила ворона и добавила: – жены у тебя нет, косой! Вид у тебя поэтому такой неухоженный, можно сказать даже жалкий. Смотрю я на тебя, а у меня самой сердце от горя так и сжимается! –сказала ворона и жеманно каркнула.

Задумался заяц: «А может и права старая каркунья, ей-то с дерева всё же виднее. Видок-то у меня и, взаправду, не первой свежести…».

От этих мыслей уши зайца поникли, он весь сжался в комок и готов был того и гляди разрыдаться, да тут ворона снова вмешалась:

– Да ты не грусти, не грусти, Трошенька! А проси меня, Лукрецию Наимудрейшую, научить тебя уму-разуму: как жену достать!

– Да, ты уж научи меня, окажи милость, как мне жену сыскать, коли у меня нет ни кола, ни двора. – с лёгкой издёвкой попросил заяц.

Но ворона была в предвкушении своей новой роли заячьей свахи и подвоха не заметила. На просьбу зайца она просияла и торжественно заявила:

– Ты, Трофим Никодимыч, не изволь беспокоиться! В скорости будешь женат. Это тебе я – Лукреция Наимудрейшая, говорю!

После этих слов ворона сорвалась с ветки и полетела.

Глава 2

С другой стороны, где лес граничил со ржаным полем, жила на опушке молодая, раскосая зайчиха. Зайчиха была трудолюбива, хорошо воспитана, но в силу юности своей была весьма доверчива. Звали ту зайчиху Аксинья. Вот ворона прилетела к ней и стала её сватать.

– Ну, – говорит – Аксинья Викентьевна, нашла я Вам знатного жениха! Как говориться: «У Вас – товар, а у нас – купец!»

– Ой, а не рано ли мне замуж-то? – ойкнула от удивления зайчиха.

– В самый раз! – убедительно каркнула ворона и добавила: ну сама посуди, Голубушка, живёшь одна, защиты мужней не имеешь. Не ровен час, кто нагрянет – ограбит, а то и жизни лишит!

Испугалась зайчиха, поверила по наивности старой вороне и согласилась выйти замуж за кого ворона сватала: за косого Трошку.

Обрадовалась ворона и понесла весть зайцу, а тот уж о женитьбе и думать забыл. Спит под ёлкой. Увидела ворона, что заяц её не встречает, а под молодой елью почивает, да как с возмущения каркнет. Вскочил от испуга косой, да со всего маха ёлке в ствол башкой ударился. Упал навзничь, лежит, в глазах звёздочки считает, а сам думает: «Эка, как меня эта старая карга Лукерья испугала, чуть не околел!»

Ворона посеялась вволю, да и говорит:

– Вот что, Трофим Никодимыч, собирайся, родимый, да наряжайся. К невесте в гости пойдём. Удивился заяц, вскочил на ноги, не ожидал он, что ворона ему жену сосватает, думал побрешет, да улетит. Любопытно стало зайцу, что за невеста.

Вот пошёл он к своему дядьке и стал у него костюм просить.

– На что тебе мой костюм? – спрашивает его дядька.

– Дык, к невесте на знакомство иду! – стал хвалиться Трошка.

– Да где ж ты такую несмышлёную выискал, что за тебя, оборванца да лентяя, замуж согласилась выйти? – удивился дядька.

– А это мне Лукерья – смоляные перья невесту сосватала.

– Вон оно что! – воскликнул дядька – ну ладно, племянничек, дарю тебе свой костюм. Совет вам с жёнушкой, как говориться, да любовь! Токмо, смотри у меня, приплод твой и твою молодую жену я кормить не стану. Сам себе и жене пропитанье добывай!

Закивал головой согласно Трофим, взял костюм, а сам думает: «Жена пусть сама себе пропитанье добывает. Буду я ещё себя утруждать! А дядька-то хоть и грозиться, всё равно если случись что, не откажет. Поди-ка я у него один племянник остался. И сам-то он бобылем живёт».

Глава 3

Вот нарядился заяц и пошёл к невесте знакомиться, а ворона впереди летит дорогу кажет. Заяц-то два-три шага сделает да всё спрашивает:

– Далеко ли ещё, Лукерьюшка, уморился весь идти! А ворона ему отвечает:

– Далеко, милый, не близко. Но невеста уж больна хороша, ради такой и ноги стоптать не жалко! Потом вороне надоело его нытье, и она сердито сказала:

– Вот что, Троша, более о том, сколь ещё идти осталось, ты меня не спрашивай! Иди за мной, да помалкивай! А ныть будешь – так я тебя своим клювом по башке твоей пустой так и тюкну!

Испугался Трофим, понурился, волочится за вороной, а сам и женитьбе-то уже не рад. Шли, шли, вечереть уж стало. Показалась долгожданная поляна, а за ней ржаное поле колосится. Красота! Полетела ворона на поле, нарвала васильков да ромашек и несёт зайцу.

– На, – говорит – к невесте, чать, идёшь! Цветы вручить надобно.

Взял букет заяц, уши вскинул и пошёл к зайчихиной избушке. Постучал. Зайчиха ему открыла и стоит, взор потупивши. Засмущалась вся. А заяц глядит и, впрямь, хороша невеста! Постаралась Лукерья – смоляные перья на славу. А ворона и говорит:

– Что же ты, Аксинья Викентьевна, гостей на пороге-то держишь? Очнулась зайчиха, засуетилась, зовёт жениха со свахой в горницу. Зашёл заяц, а ворона и говорит:

– Некогда мне тут с вами рассиживаться! Поди, сами о свадьбе столкуетесь!

Прокаркала так, сорвалась с ветки да полетела. А заяц зашёл в горницу да стал зайчихино жильё осматривать. Изба-то хоть и старенькая, но чистая. Сразу видно, что хозяйка живёт старательная. На столе угощенья собраны: капустка, морковка, свеколка, яблочки-кислички да дульки. Сел Трофим за стол да давай угощаться. А Аксинья смотрит на него и думает: «Ох, до чего хорош! Статен да ладен!» А заяц почти всё угощение съел, да начал зайчиху расспрашивать про житьё-бытьё.

– Так и так, – отвечает ему зайчиха, – живу я уже много лет сироткой, с тех пор, как нагрянула стая волков. Белка меня в дупле схоронила, а матушку и батюшку, да братьев моих старших волки заели… Не осталось у меня родных. Соседи мои – мыши полевые да белка, да ещё ёж с ежихою, они мне вместо родных стали.

– Эка, какая у тебя судьбинушка горькая, – говорит заяц – а моих родителей охотник отстрелял, отец-то у меня хром был, не успел от погони собачьей уйти. А мать его оставить не захотела… Но я отомстил, – стал хвастаться заяц – я в самую топь заманил охотничьих собак-то. А хозяин за ними не полез, так и потопли его собаки.

– Какой Вы смелый, Трофим Никодимыч! – восхитилась зайчиха. И подумала: «А хорошо, что меня ворона за этого смелого зайца сосватала!»

Заяц аж, просиял. А ведь он, бесстыжий, наврал зайчихе! Никому он не мстил за смерть родителей. Это он от преследования уходил, когда собаки за ним неслись. Заяц-то болото, как свои пять пальцев знал, вот и скакал по кочкам, а собаки за ним было подались, да в болото провалились и утопли, выплыть не смогли.

Потом зашёл у них разговор о будущей жизни. Спрашивает зайчиха зайца:

– Где жить будем, Трофим Никодимыч, у Вас али у меня?

Заяц ей и отвечает:

– Давай будем у тебя жить, Аксиньюшка. Всё же тебе тут привычней в отчем доме-то. Да и вид со двора красив. А у меня что со двора видно? Болото топкое. Правда на том болоте клюква хороша, но собирать-то её надо умеючи. Не туда ступишь, так и поглотит топь навеки вечные.

Услышала это зайчиха и обрадовалась. Говорит:

– Я и сама Вас просить хотела, Трофим Никодимыч, чтобы нам тут жить остаться.

А зайцу и хорошо: у него на болоте ни кола, ни двора. Понимает, шельмец, что молодую жену привести некуда, да и дядька помогать отказался. А здесь хоть и старенькая, но избушка имеется, чистота и уют устроены, хозяйство какое-никакое у зайчихи налажено. Видно, что зайчиха и по характеру покладиста и трудолюбива. «Эх, заживу теперь!» – думает косой.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.