Алан Макдональд
Тролли пекут пирог

Посвящается Джо, Тиму, Джоссу, Луис и Эллис – А. М.

Посвящается моему хорошему другу Брендону Бату – М. Б.

Goat Pie by Alan MacDonald

Goat Pie (Troll Trouble) by Alan MacDonald

Illustrations by Mark Beech

Печатается с разрешения издательства Bloomsbury Publishing Pic при содействии литературного агентства «Синопсис»

Любовь и обнимашки

Ульрик сидел за столом и чистил ухо тупым концом карандаша. Всю неделю мама напоминала ему, чтобы он написал благодарственное письмо Злодедушке. Он собрался с мыслями и начал писать большими корявыми буквами.

Дорогой Злодедушка!

Спасибо за шапку из козлиной шкуры. Она рыковая! Уши прикрывает, мне тепло.

Я ношу её по дороге в школу, а ещё я в ней сплю. Папа говорит, это охотничья шапка, так что, когда в следующий раз мы пойдём на охоту, я её тоже надену.

Ульрик погрыз карандаш. Интересно, когда они с папой правда пойдут охотиться на козлов? С тех пор как семья покинула далёкие горы Норвегии, Ульрик козлов почти и не видел. На Горной улице их точно не было.

Ульрик вернулся к письму.

Мы живём в красивой пещере. Она называется «Дом номер 10». Тут полно комнат, и одна из них – моя. Я нарисовал на стене картину грязью про то, как мы с тобой, мамой и папой стоим у входа в нашу старую страшноватую пещеру в горах.

Мама говорит, что я рычу всё сногпугательнее. Мы с папой каждое утро занимаемся рычанием и топотанием на большом холме у нас на заднем дворе. Иногда наш сосед высовывает голову в окно и тоже рычит в ответ, но мне кажется, он ещё не очень хорошо научился.

Пока это всё.

Люблю тебя и обнимаю,

Ульрик

P. S. (Это означает: ПСмотри, сейчас будет кое-что ещё!)

Что ты будешь делать на Троллество[1]? Может, приедешь к нам погостить?

Ульрик сложил письмо и убрал его в конверт – нужно будет бросить в большой красный ящик по дороге в школу. С письмами все именно так и поступают. Ульрик задумался над тем, как его письмо отправится к далёким голубым горам Норвегии. Долго же придётся идти почтовикам!

После школы Ульрик сел ужинать. Миссис Тролль с гордым видом поставила на стол три тарелки.

– Что это, мам? – спросил сын, принюхиваясь к двум оранжевым кусочкам, которые лежали перед ним.

– Рыбные пальчики, – объявила миссис Тролль. – Я подумала, что надо попробовать что-нибудь новенькое.

– Но у рыб нет пальчиков.

– Конечно же, есть, грязнуля. Ведь пальчики – это в рыбах самое вкусное!

Мистер Тролль с отвращением поморщился.

– Я не ем рыбу! – сказал он.

– Эгги, ну попробуй, – попросила миссис Тролль. – Может, это вкусно!

– Хох! – прорычал мистер Тролль, подхватывая с тарелки один рыбный пальчик и рассматривая его с таким видом, будто это отвратительное насекомое. Он с опаской откусил кусочек и несколько секунд пожевал.

– Буэ! – недожёванный рыбный пальчик упал на стол.

Миссис Тролль вздохнула. Так случалось всякий раз, когда ей вздумывалось подать к столу что-нибудь новенькое.

– Рыково, мам, – сказал Ульрик.

– Спасибо, волосатик. Так что же, завтра – последний день учёбы?

– Да, совсем скоро Троллество! – воскликнул Ульрик, и глаза его радостно засверкали. – А что у нас будет на троллественский ужин?

– Пирог с козлятиной, – ответил мистер Тролль. – На Троллество мы всегда едим пирог с козлятиной.

– И где же, гоблины лесные, мы его возьмём? Я уже все магазины в Биддлсдене обежала, пирогов с козлятиной нигде нет.

– Найдём, – заявил мистер Тролль. – Что это за Троллество без пирога с козлятиной? Это уже какой-то совсем другой праздник.

Миссис Тролль опустила вилку и нож.

– Эгги, но праздник здесь в любом случае не может получиться таким же, ты сам понимаешь.

– У нас будет самое лучшее Троллество в нашей жизни! Прав я или не прав? – воскликнул мистер Тролль и подмигнул Ульрику.

– Да, пап! – ответил Ульрик. – А рычать мы пойдём[2]?

– Конечно, пойдём! – подхватил мистер Тролль. – Начать можно с ближайших соседей.

– С Приддлов? – нахмурилась миссис Тролль. – Думаешь, это хорошая мысль?

Мистер Тролль отмахнулся от жены.

– Я хочу, чтобы у нас было нормальное Троллество, – сказал он. – Пирог с козлятиной, подарки и рычание до утра. Мы не станем ничего менять в любимом празднике только из-за того, что мы сейчас не дома.

– Ты говоришь как Злодедушка, – сказала миссис Тролль. – Кстати, Ульрик, ты написал ему благодарственное письмо?

– Да, написал! Интересно, он приедет к нам на Троллество?

Родители уставились на Ульрика.

– Злодедушка? Сюда?

– Ну да, мы ведь всегда собираемся вместе на Троллество, – напомнил Ульрик. – Я спросил у него, приедет он или нет.

Мистер Тролль закрыл лицо руками.

– Ульрик, волосатик, постарайся вспомнить, – дрожащим голосом проговорила миссис Тролль. – Что именно ты написал в своём письме?

Ульрик наморщил лоб, задумавшись. Он явно допустил оплошность, но, судя по реакции родителей, это была не просто оплошность, а настоящая катастрофа.

– Ну, я просто спросил что-то типа: «Ты приедешь к нам на Троллество?»

Голова мистера Тролля грохнулась об стол.

– Может, он ещё не приедет… – с надеждой пробормотала миссис Тролль.

– Почему? – спросил Ульрик. – Он ведь всегда приезжал на Троллество!

– Но это было, когда мы жили у себя дома, – объяснила миссис Тролль. – Там у нас была вонючная пещера. А здесь всё по-другому. Злодедушке не понравится.

– Да почему же? – не унимался Ульрик.

– Злодедушка очень старый. Ты же его знаешь, Ульрик. Он привык, чтобы всё было, как в старые тролльные времена. Жизнь среди человеков – не для него.

– А кроме того, – добавила миссис Тролль, – он может смертельно удивиться.

– Чему? – спросил на этот раз уже сам мистер Тролль.

Миссис Тролль потупилась.

– Ну, он может запутаться. Когда я ему писала, я упоминала разные такие вещи…

Мистер Тролль нахмурился.

– Какие такие вещи? – спросил он.

– Ну, обычные такие вещи. Что мы живём в пещере. Что соседи у нас – тролли. Возможно, я даже упоминала, что мы каждый день ходим в лес на охоту.

– В лес? – проревел мистер Тролль. – Гоблин меня раздери, да тут ведь нет никакого леса!

– Ты писала Злодедушке сивые враки! – потрясённо произнёс Ульрик.

– Только самую куцую кучку, – оправдываясь, промямлила миссис Тролль.

– По мне, так ты наврала примерно с целую гору! – заметил мистер Тролль. – Унеси меня гоблин, почему же ты не написала ему правду?

Миссис Тролль шмыгнула и утёрла ладонью нос.

– Не знаю, – пробормотала она. – Мне казалось, так будет проще! Судя по его письмам, он считает, что Горная улица – это где-то в горах и соседи наши – непременно тролли. Мне не хотелось его расстраивать. Особенно после нашего отъезда…

Ульрик бросил тревожный взгляд на папу. Говорить о том, почему им пришлось покинуть свой старый дом, было в их семье строго-настрого запрещено. Мистера Тролля столкнул с моста бодливый козёл. И вот теперь из-за этой истории они не могли вернуться домой. Папа говорил, что другие тролли станут смеяться у них за спиной.

Несколько секунд все молчали. Сидя за столом и глядя на остывшие рыбьи пальцы, они думали о том, какое потрясение предстоит пережить Злодедушке, если он и в самом деле вдруг решит приехать их навестить. Внезапно мистер Тролль вскочил на ноги.

– Письмо! – заорал он. – Ульрик, что ты с ним сделал?

– Кинул в красный ящик.

– Когда? Когда ты его туда кинул?

– Сегодня утром по дороге в школу.

– Тогда оно, возможно, ещё там! – рыкнул мистер Тролль. – Можно достать письмо из ящика, пока его не увезли к Злодедушке!

– Да! – обрадовалась миссис Тролль и тоже вскочила из-за стола.

Если письмо не доберётся до Злодедушки, он не получит приглашения Ульрика и не приедет к ним на Троллество.

– Вперёд, Ульрик! – скомандовал мистер Тролль, хватая сына за плечо. – Покажешь мне дорогу!

Мёртвая хватка

Красный почтовый ящик стоял на углу перед зданием старой церкви. Ульрик заглянул в тёмную щель, похожую на зевающий рот.

– Ну как, видишь? – спросил мистер Тролль.

– Вижу всякие письма, – ответил Ульрик. – Там их штук сто.

– А своё – видишь?

– Не знаю. Они все с виду одинаковые!

– Ох, ну что же ты! Давай я сам посмотрю! – проговорил мистер Тролль нетерпеливо.

Ульрик отодвинулся в сторону, чтобы папа смог сам заглянуть в ящик. Папа засунул ладонь в узкую щель и попытался протолкнуться поглубже – чтобы дотянуться до писем рукой. Со стороны это выглядело жутковато – казалось, ящик для писем постепенно его заглатывает.

– А вдруг сейчас кто-нибудь придёт, а, пап? – беспокоился Ульрик.

Он не был уверен в том, что в ящиках для писем разрешается рыться.

– Ш-ш! – не послушался его мистер Тролль. – Я почти дотянулся… Есть!

– А это точно моё?

– Подожди, я пока не вижу.

Мистер Тролль попытался вынуть руку из щели. Огромная ладонь и в ту сторону пролезла еле-еле, а уж обратно совсем не желала вытаскиваться. Мистер Тролль тянул и дёргал. Упёрся обеими ногами в основание ящика и потащил руку так сильно, будто участвовал в соревновании по перетягиванию каната.

– ГГРРРРРР!

– Что случилось, пап? – тревожно спросил Ульрик.

– Как ты сам-то думаешь? – прорычал мистер Тролль. – Я ЗАСТРЯЛ!

Ульрик ухватился за папину свободную руку и попытался вытянуть его из почтовой щели. Они оба так старательно тащили и дёргали, что не заметили, как из-за угла выехал красный почтовый фургон и остановился прямо рядом с ними. Из кабины выпрыгнул почтальон. Он направился к ним, но походка у него была не слишком уверенная: ещё бы, ведь перед ним стояло сразу два тролля – один маленький, а второй – страшный и огромный, и этот второй, судя по всему, пытался забраться в ящик для писем. Ключи почтальон оставил в замке зажигания – на случай, если придётся быстро смываться.

– Не хотелось бы вам мешать… – начал он. – Но мне необходимо достать письма.

– Ничего у вас не выйдет, – ответил мистер Тролль. – Тут щель слишком узкая.

– Нет-нет, – поправил его почтальон, потряхивая в воздухе связкой ключей. – Я для этого открою ящик. Так что отойдите, пожалуйста.

– Как же я отойду? – возмутился мистер Тролль. – У меня рука там застряла!

– Мы пытались достать из ящика одно письмо, – объяснил Ульрик.

– Правда? – спросил почтальон, и голос его прозвучал уже увереннее. – Вообще-то воровать письма – это незаконно.

Ульрик бросил на него испуганный взгляд.

– Нет-нет, – бросился он объяснять. – Мы не собирались ничего воровать! Это моё письмо. Я его сам отправил, а теперь хочу достать, иначе Злодедушка приедет к нам на Троллество, а он думает, что в лесу водятся козлы.

Всё это Ульрик проговорил на одном дыхании и немного путанно, поэтому, когда почтальон в ответ сказал: «Понимаю», по лицу его было ясно, что нет, он ничего не понял.

– Подвиньтесь, пожалуйста, – попросил он.

Мистер Тролль, насколько мог, оттащил себя в сторону, но рука его по-прежнему находилась в ящике. Ульрик присел на корточки и с интересом наблюдал, как почтальон отпер дверцу и стал сгребать письма в мешок.

– Ну? – спросил он, глядя на взволнованное лицо Ульрика. – Вообще-то задавать такие вопросы не полагается, но всё-таки: которое из них твоё?

Ульрик уставился на мешок, до краёв наполненный письмами.

– Не знаю, – проговорил он. – На моём была марка с тётенькой в смешной шляпе.

– Это, наверное, Королева, – улыбнулся почтальон. – Она на всех марках.

– Скорее! – жалобно простонал мистер Тролль. – У меня рука сейчас отвалится!

– Может, какие-то ещё приметы? – спросил почтальон у Ульрика. – Когда ты его опустил в ящик?

– Утром, – ответил Ульрик.

– А, ну тогда, боюсь, вы опоздали. Его увезли с утренней почтой.

– УВЕЗЛИ? – мистер Тролль был в отчаянии.

– Ну да. Наверное, теперь оно на почте, проходит сортировку.

Почтальон захлопнул дверцу ящика.

– АРГХХХ! – прорычал мистер Тролль и повалился на спину.

– Смотри, пап! – обрадовался маленький Ульрик. – Твоя рука освободилась!

В течение всей следующей недели Тролли каждый день проверяли почту. Они лелеяли слабую надежду на то, что письмо Ульрика не дошло до Троллиной горы. Но в субботу в их почтовый ящик упал не первой свежести конверт с потрёпанными уголками.

– Это от Злодедушки! – закричал Ульрик и побежал показывать письмо маме и папе.

Он разорвал конверт и прочитал вслух несколько слов, которые были накарябаны на грязном обрывке бумаги.

Дорогой Ульрик,

Спасибо, что пригласил меня на Троллество. Приеду в воскресенье.

С наирычащими пожеланиями, Злодедушка

Миссис Тролль зажмурилась. Мистер Тролль стукнул кулаком по столу так, что миски и тарелки на нём подпрыгнули.

– Когда воскресенье? – спросил Ульрик.

– Завтра, – ответила миссис Тролль.

Мистер Тролль откинулся на спинку стула.

– Мы пропали, – проревел он.

– А я рад, что к нам едет Злодедушка, – сказал Ульрик. – Я по нему соскучился.

– Но что же мы будем делать? – причитала миссис Тролль. – Как быть с лесом и козлами? Он ведь надеется всё это здесь увидеть.

– Придётся не выпускать его из дома, – решил мистер Тролль.

– Всё Троллество? А спать он где будет – в нашей комнате?

– Ни за какие картошки! – решительно заявил мистер Тролль. – Он ведь храпит, как бородавочник!

– Тогда придётся положить его к Ульрику, – сказала миссис Тролль.

– А я где же буду спать? – спросил Ульрик.

– С нами, грязнуля!

Ульрик не возражал против переселения к родителям на несколько ночей.

Миссис Тролль огляделась по сторонам. Нужно переделать ещё столько дел, а времени до приезда Злодедушки почти не осталось. Для начала надо пройти по всему дому и хорошенько повсюду нагрязнить. Злодедушка ожидает увидеть тут тёмную пещеру, заросшую паутиной, засыпанную подгнившими листьями и продуваемую сквозняками. Телевизор нужно будет убрать с глаз долой и кровать Ульрика – тоже (Злодедушка ведь надеется, что его уложат спать на полу, в грязи).

– Ульрик, – попросила она. – Сходи, пожалуйста, во двор, поищи немного жуков и пауков для своей комнаты. И, Эгги, послушай, у нас почти перестало вонять. Принеси немного свежих коровьих лепёшек, ладно?

– Соседи… – проговорил мистер Тролль.

– Да нет, ну откуда у них коровьи лепёшки!

– Я не про лепёшки! – проревел мистер Тролль. – Я про то, что мы будем делать с этими Приддлами? Ты ведь писала Злодедушке, что мы живём рядом с симпатичной семьёй троллей. Что он скажет, когда узнает, что наши соседи – человеки?

– Может, они ему понравятся, – предположил Ульрик. – Мне нравятся человеки. Они же не виноваты, что родились такими уродливыми.

Мистер Тролль покачал головой.

– Злодедушка тут всё разгромит! Ты ведь знаешь, как он относится к человекам!

– Тогда нам нужно сделать так, чтобы он их не увидел, – сказала миссис Тролль.

Мистер Тролль закатил глаза.

– И как же мы это сделаем?

В доме номер 8 семейство Приддлов садилось завтракать. Миссис Приддл готовила себе мюсли с молоком, а её упитанный конопатый сын Уоррен намазывал гору арахисового масла на третий кусок поджаренного хлеба. Мистер Приддл развернул газету в надежде спокойно почитать.

– Роджер! – обратилась к нему жена. – Когда мы начнём обсуждать Рождество?

– Ммм… – промычал мистер Приддл.

– Ты меня вообще слушаешь? – спросила миссис Приддл. – Ты знаешь, что к нам едут Храпперы?

– Храпперы? – переспросил мистер Приддл. – Какого лешего ты их пригласила?

– Мам! – поддержал отца Уоррен.

– Уоррен, не разговаривай с набитым ртом! – прикрикнула на него миссис Приддл. – Ну конечно же, я пригласила Храпперов! Ведь в прошлом году они приглашали нас.

– Да, и это была настоящая катастрофа. Я у них в гостях чуть не умер от тоски! – напомнил мистер Приддл.

– Не преувеличивай! – фыркнула миссис Приддл, придвигая к себе чашку чая.

– Брайан Храппер показывал нам фотографии. Два часа подряд!

– Это очень хорошо, что у него есть хобби. Тебе тоже не помешало бы чем-нибудь увлечься.

– Джеки! Но на всех его фотографиях были одни только вокзалы!

– Ну хорошо, я согласна, что Храпперы – не слишком весёлая компания, но в этом году – наша очередь приглашать их на Рождество.

Уоррен проглотил ломтик поджаренного хлеба.

– Если у нас тут будут Храпперы, я не приду, – заявил он.

– Не говори ерунды, Уоррен! – возмутилась мама. – Ведь праздник будет у нас дома – как ты можешь сюда не прийти?

– Запрусь у себя в комнате.

– Но ведь это же Рождество! Я очень надеюсь, что ты будешь вести себя прилично и поиграешь с Алисой.

– С Алисой Храппер? – фыркнул Уоррен. – Она чокнутая. Ест одни овощи.

Мистер Приддл встал на сторону Уоррена.

– Я тоже отказываюсь праздновать Рождество в компании Храпперов. Или они, или я. Разговор окончен.

– Но я их уже пригласила! – напомнила миссис Приддл. – Что мне им теперь сказать? «Ой, знаете, не приезжайте, муж умирает от скуки, когда вас видит»?

– Ну пригласи хотя бы кого-нибудь ещё! – предложил мистер Приддл.

– Кого? – спросила миссис Приддл. – Хуперы едут кататься на лыжах, Джонсоны куда-то запропастились, а с Баттервортами мы не разговариваем.

Мистер Приддл усиленно шевелил мозгами. Должен же был найтись хоть кто-нибудь ещё. Кто-нибудь повеселее, чем Храпперы. Кто-нибудь, с кем Рождество будет похоже на праздник. И вдруг ему в голову пришла дикая, сумасшедшая мысль…

– Почему бы нам не позвать троллей? – предложил он.

Жена посмотрела на него как на безумца.

– А ты у нас шутник, да? – спросила она.

– Но ведь они наши соседи. И как-то раз они пригласили нас на ужин, а мы их к себе в ответ так и не позвали.

Мистеру Приддлу всё больше нравилась эта мысль.

– Их и приглашать не нужно, – сказала миссис Приддл. – Они всегда просто приходят и стоят на пороге. Ещё и грязи нанесут. А в прошлый раз мистер Тролль лизнул мне руку. ЛИЗНУЛ!

– Может, он хотел узнать, какая ты на вкус? – предположил Уоррен.

– Зато уж скучными их точно не назовёшь! – стоял на своём мистер Приддл.

Миссис Приддл много чего хотела сказать в ответ, но в этот момент в дверь позвонили.

– Чтоб меня! Это они! – прошипел мистер Приддл, выходя в прихожую.

Сквозь матовое стекло входной двери виднелись три тени.

– Как вы думаете, они не слышали, что мы тут о них говорили?

– Роджер, ну что за глупости! – возмутилась миссис Приддл. – Иди и узнай, что им нужно.

Мистер Приддл открыл дверь и отступил при виде трёх улыбающихся троллей, которые стояли на пороге. Миссис Тролль надела своё лучшее платье – с оборочками на короткой юбке, едва прикрывающей толстые волосатые ноги.

– Здорово, Приддл, – сказал мистер Тролль и стиснул Роджера в объятьях.

Миссис Приддл спряталась за Уорреном. Тролли, не дожидаясь приглашения, ввалились в гостиную, втиснулись втроём на один диванчик и почувствовали себя как дома.

– У нас тут одна куцая проблема… – начал мистер Тролль.

Не зная, как продолжить, он посмотрел на жену. Та пришла мужу на помощь.

– У Эгги есть папа, мы называем его Злодедушка. И он собирается к нам в гости на Троллество.

– Вы хотели сказать, на Рождество, – поправила её миссис Приддл.

Миссис Тролль мотнула головой.

– Нет. У человеков – Рождество, а у троллей – Троллество. Мы все сидим в темноте и рычим.

– Звучит весело, – заметила миссис Приддл, а про себя подумала, что соседи у них всё-таки не вполне нормальные. – Так в чём же ваша проблема?

Миссис Тролль замялась.

– Злодедушка думает, что вы тролли, – ответил за неё Ульрик.

Приддлы уставились на соседей.

– Он думает, что мы – тролли? – повторила за Ульриком миссис Приддл.

– Да, – с улыбкой подтвердила миссис Тролль. – Он старый, и иногда у него всё перепутывается в голове.

– Ну и к тому же мама писала ему в письмах, что вы тролли, – помог с разъяснениями Ульрик.

Миссис Тролль уже жалела, что не зашла к Приддлам одна, без мужчин. От Эгберта всё равно не было никакой пользы. Он оторвал банан от кисти, лежащей на блюде, и с подозрением к нему принюхивался.

– Ну, – снисходительно захихикал мистер Приддл, – до сегодняшнего дня меня ещё никогда не принимал за тролля!

– Ясное дело, – понимающе кивнул мистер Тролль. – Вы же лысый, как попа.

Ульрик нахмурился.

– Попа не лысая, пап. Она волосатая.

– Это у нас волосатая, а у человеков – лысая. Правда, миссис Приддл?

Миссис Приддл почувствовала, что разговор уходит куда-то не туда. Ей совсем не хотелось проводить субботнее утро, сравнивая попы своей семьи с соседскими.

– Одним словом, – вернула она беседу в первоначальное русло, – никакой проблемы я здесь не вижу. Ваш отец сам убедится в том, что мы – не тролли.

Миссис Тролль снова замялась.

– В этом-то и проблемность, – объяснила она. – Мы хотим, чтобы он и дальше думал, что вы – тролли. Он терпеть не может человеков. Так что мы вот подумали: вы могли бы некоторое время не высовываться?

– Не высовываться? – переспросила миссис Приддл.

Мистер Тролль кивнул.

– Посидеть дома, внутри. Пока Троллество не закончится.

– Вы просите нас просидеть взаперти всё Рождество?

– Точно! – радостно подтвердила миссис Тролль. – Если вы не против.

– Да с чего бы нам быть против! – воскликнул мистер Приддл. – Подумаешь, какое-то там Рождество. И ещё, пожалуй, выключим свет во всём доме и будем слоняться в темноте.

– Отличная мысль! – похвалил его мистер Тролль.

– А, или вот я ещё лучше придумал: мы можем громко топать и рычать по-тролльи!

– Сногпугательно! – поддержал мистер Тролль. – Только вам понадобится взять у меня несколько уроков.

На этом разговор закончился.

Мистер Тролль поднялся, по-прежнему с бананом в руке. Миссис Приддл выхватила фрукт из руки соседа и выкрикнула:

– Меня ещё никогда так не оскорбляли! Вы заваливаетесь сюда и требуете, чтобы мы прятались, как какие-то… преступники! Это же надо додуматься!

Улыбка сползла с лица мистера Тролля.

– Так вы что же, не будете прятаться?

– НЕТ!

– Может, хотя бы занавески задёрнете?

Тролли ушли, потому что их вытолкала миссис Приддл, и потом она ещё целилась бананом в голову мистера Тролля, когда соседи шли по дорожке от их дома к своему. Она с грохотом захлопнула дверь и повернулась к мужу.

– А ты ещё хотел пригласить их на Рождество!

Злодедушка

И вот настало воскресенье. Мистер и миссис Тролль места себе не находили от волнения. Сначала закончилось утро и наступил обед, потом настало послеобеденное время, и ближе к вечеру у них появилась надежда, что, может быть, Злодедушка всё-таки передумал.

К семи вечера тролли подуспокоились, и один только Ульрик продолжал взволнованно выглядывать в окно. В отличие от родителей с их недобрыми предчувствиями, он ждал встречи со Злодедушкой. Внук уже начал придумывать подарки, которые мог бы купить ему на Троллество. Больше всего на свете Злодедушка любил козлиные черепа…

И тут размышления Ульрика прервал рокот мотора: на Горную улицу свернуло такси и остановилось прямо перед их домом. Дверь машины открылась, и Ульрик услышал знакомый голос, зычный и ворчливый. Из такси выбрался Злодедушка в своей шубе из козлиной шкуры. Похоже, он повздорил с таксистом и продолжал злобно что-то ему втолковывать.

В конце концов водитель вышвырнул его сумку на тротуар и рванул с места с такой скоростью, что колёса завизжали.

Все поспешили к калитке.

– Привет, Злодедушка! – крикнул Ульрик, бросившись ему на шею.

Мистер Тролль и его отец рыкнули друг другу в лицо.

– Хорошо добрались? – спросила миссис Тролль.

– Я что, похож на тролля, который хорошо добрался? – проревел Злодедушка.

– Ну…

– Это путешествие меня чуть не убило. Всю дорогу кругом попадались одни сплошные человеки. Человеки на кораблях, человеки в машинах. Куда подевались все тролли?

– Давайте я возьму вашу сумку, – предложила миссис Тролль, поспешив сменить тему.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Троллество – это Рождество у троллей. Тролли любят темноту, и на Троллество они празднуют зиму с её долгими-предолгими часами темноты и коротким световым днём.

Вернуться

2

У троллей есть такая традиция: в канун Троллества они ходят по пещерам и рычат. Это похоже на человеческую традицию петь рождественские песни или колядки, только троллинский вариант менее мелодичен. Соседи часто кидаются в рычащих камнями, чтобы выразить им свою признательность.

Вернуться