Белые розы

Городской парк в этой части города с высоты птичьего полёта смотрелся, как зелёный оазис среди стеклобетонного нагромождения человеческих рук. Казалось, что даже само время здесь течёт гораздо медленнее, а совсем рядом на улицах и путепроводах, где снуют бесконечные потоки наземного и летающего, будто организованные стаи птиц, транспорта, скорость его течения стремится к бесконечности. Это любимое место горожан, как тихий уголок для обретения спокойствия, как убежище для уставшей от городской суматохи души, вполне естественно, по традиции оставалось местом для свиданий влюблённых. Прямо на входе парка под старинными механическими часами, как правило, и происходили эти встречи. Цветочный павильон недалеко отсюда почти никогда не пустовал – купить красивые живые цветы всегда приятнее из рук красивой девушки, нежели в бездушном автомате. Продавец цветов Анита вполне соответствовала этим канонам: стройная симпатичная улыбчивая блондинка с неестественно зелеными, как светлые листья цветов, глазами, отлично, на уровне хорошего флориста разбиралась в цветах, и всегда могла собрать хороший душевный букет. Она, не смотря на свои двадцать пять, уже была в браке, имела некоторый жизненный опыт, поэтому, улыбаясь клиентам, не поддавалась на флирт, и всячески уклонялась от ухаживаний молодых парней. Этот зашедший в павильон парень почему-то сразу привлек её внимание: рослый, крепкого телосложения, он, скорее всего, был военным – она, как дочь военного космолетчика, моментально узнавала военную выправку.

– Девушка, – обратился он, – подберите, пожалуйста, мне букет из красных роз!

– Минуточку, – ответила Анита, направляясь к корзине с розами. Парень, не сводя с неё глаз, с интересом наблюдал, как ловко, совсем не касаясь острых шипов, она достаёт из корзины розы, и аккуратно складывает их в букет. Через пару минут он получил из её рук букет и рассчитался отпечатком пальца на сканере. Букет был явно собран с душой – подобранные к ярким розам зелёные травки, непонятным образом подчеркивали его выразительность. Это не ускользнуло от глаз покупателя:

– Спасибо! Сразу видно, что букет сделан с душой! Вы, наверное, любите свою работу?

Анита улыбнулась:

– Вы правы, я отношусь к ним, как к живым, разумным. Они, как люди, могут спокойно уживаться вместе, а могут конфликтовать.

– Ещё раз спасибо! – улыбнулся такому сравнению парень и направился на выход – под старинные часы. Там, медленно прохаживаясь под ними, он ждал уже около часа, изредка бросал взгляд на часы и снова терпеливо ждал. Анита, сама не зная почему, смотрела на него сквозь витринное стекло и ловила себя на мысли, что немного завидует его избраннице. На его руке мелодично зазвенел смартфон-часы: “Алло”. Он поднёс руку к уху.

– Роман, я не приду…., не жди меня! – раздался женский голос.

– У тебя что-то случилось? Я сейчас же приеду к тебе! – взволнованно спросил он.

– Нет, не надо…, я решила, что нам надо расстаться. Понимаешь, я не представляю себя женой военного космолетчика…, вот так сидеть дома и ждать когда ты вернёшься из опасного полёта, живой или нет, это не для меня. Мне нужна стабильность, уверенность в завтрашнем дне. Я хочу жить на родной планете, а не мотаться с тобой по космическим базам. Тем более, что мои родители против нашего брака, а шеф на работе сделал мне предложение…

– Я всё понял, – ответил Роман, – не каждая девушка может быть женой военного, желаю тебе счастья! – он сам сбросил вызов. На душе у него явно скребли кошки, чувство обиды, что его, боевого офицера, предпочли какому-то гражданскому чиновнику местного муниципалицитета, просто бесило. В голове путались мысли и крутился вопрос – “а была ли любовь? Да, она красивая, утонченная натура, но может быть это только видимая часть айсберга? По рассказам его сослуживцев – офицеров это вполне типичная история”. Размахнувшись букетом, он собрался выбросить его в урну, как вдруг вспомнил как бережно его собирала девушка – цветочница. Ему стало стыдно за свою попытку, он, по-военному, резко повернувшись, направился в цветочный павильон. Анита, тем временем, видела всё происшедшее и, собирая очередной букет, неотрывно смотрела на входную дверь. Резко распахнув её, Роман вошёл и сразу же увидел вопросительный взгляд цветочницы. Он натянуто улыбнулся одними губами, его глаза совсем не улыбались:

– Это вам! – он протянул Аните букет. Ей неловко было его брать, ведь он был предназначен другой – взяла, чтобы не обидеть его, чуть улыбнулась:

– Спасибо…

Клиент, который был перед ним, поблагодарив Аниту, взял букет и вышел, а Роман, сам не понимая почему, продолжал стоять и смотреть на неё.

– Вам что-то ещё? – наивно спросила она.

– Я хотел задать странный и, наверное, глупый вопрос – почему девушки бояться выходить замуж за военных? Как вы думаете?

Анита уже искренне улыбнулась:

– Наверное, этому офицеру ещё не встретилась та, которая по-настоящему его любит! Именно та, которая будет любить и ждать!

Роман, спустя некоторую паузу, кивнув, согласился:

– Пожалуй, вы правы… Скажите, а цвет верности до сих пор белый? Если так, то сделайте мне букет из самых красивых белых роз!

– Хорошо, – ответила Анита и пошла его собирать. Её терзали смутные догадки, но она делала букет, как обычно, с душой.

– Вот, возьмите! – протянула она. Роман бережно взял его, рассчитался и протянул ей: “Это вам, Анита, как единственной девушке, которая понимает…” В момент передачи букета между их руками проскочила ярко голубая искра, настолько сильная, что их руки вздрогнули, но букет не отпустили. Это можно было объяснить эффектом статического электричества, но они этот момент оценили по другому.

– Спасибо! – застенчиво потупив взгляд, и улыбаясь, Анита взяла букет. Совсем не кстати зазвонил его смартфон, он принял вызов: “Да, принял, вылетаю!” Посмотрел на Аниту:

– Извините, меня срочно вызывают на базу…, если буду жив, то обязательно зайду к вам! – он, быстро развернувшись, направился к выходу. Уже вдогонку Анита крикнула ему: “А как вас звать?” Он обернулся: “Роман…, будете в храме, помолитесь за меня и мою эскадрилью!”

Сквозь витринное стекло она видела, как он сел в приземлившееся неподалеку воздушное такси и исчез из виду.

– Интересный парень, – подумала Анита, – а откуда он узнал моё имя? – до неё дошло, когда посмотрела на свой бэйджик, пристегнутый к цветному платью.

К прибытию Романа вся база спешно готовилась к вылету по тревоге – корабли-невидимки цивилизации данаков, маскируясь в хвосте пролетающей мимо Земли кометы, явно готовились атаковать нашу планету. Все экипажи в конференц зале собрал командир полка:

– Товарищи офицеры! Ситуация непростая: по нашим оценкам, к нападению на нас готовы около двадцати кораблей класса эсминца, три крейсера и два больших десантных корабля. Наши полки передового базирования уже развернуты на маршруте их движения и готовы атаковать врага ещё до его боевого развертывания, а задача нашего – не допустить прорыва на подступах к нашей планете. Мы будем последним рубежом на пути неприятеля, поэтому именно от нас зависит жизнь цивилизации на Земле. Данаки – очень кровожадная космическая раса, которая не идёт на переговоры и оставляет после себя мёртвые планеты – их интересуют только природные ресурсы и энергия. Мы дадим им достойный ответ – уничтожим всех, пленных не брать! Но только от вашего мастерства и мужества, готовности к самопожертвованию, зависит исход этой нелёгкой битвы! Тактические задачи командиры эскадрилий получат у меня, всё, идите и готовьте истребители к вылету!

Роман, как комэск, шепнул на ухо своему заместителю:

– Всё досконально проверь сам, пока я буду получать тактическую задачу.

Тем временем, технический состав эскадрильи уже работал в поте лица: шла загрузка топливных элементов, боезапаса и электрические проверки всех систем и агрегатов истребителей среднего радиуса действия. На данный момент только прошло перевооружение полка на самые последние модели боевых аппаратов. Их отличала более мощная плазменная защита, низкий коэффициент заметности, способность отстрела ложных целей, создания голографических имитаторов и более мощные скорострельные лазерные пушки. В состав каждой эскадрильи входило десять таких истребителей серии “ Стриж”, прозванных так, скорее всего, за их высокую маневренность. Получив тактическую задачу, Роман занял место командира в своей боевой машине под номером одиннадцать:

– Говорит “Стриж 11”, доложить о готовности к старту!

Пошли доклады: “Двенадцатый готов! “Тринадцатый готов”….Двадцатый готов!”

– Внимание! Старт! – истребители, включив разгонные блоки, поднялись в воздух, быстро исчезая в предзакатном небе.

Массовый старт истребительного полка наблюдали все горожане:

– О! Видно на базе опять начались учения!

В этот момент ни телевидение, ни другие медиа ресурсы не сообщали истинную причину происходящего, даже в сети администраторы удаляли и блокировали размещённые там видео и комментарии старта. Так было надо – секретность никто не отменял!

Анита после работы почти сразу пришла домой. Её отец, бывший лётчик-истребитель, сейчас уже на пенсии, стоял на балконе и смотрел в сторону базы.

– Папа, дышишь свежим воздухом? – заботливо спросила она.

– Можно сказать и так…, как то загадочно ответил он.

– Сегодня все на улицы выскочили, смотрели, как стартовали истребители с базы! – улыбаясь сообщила дочь, – говорят, что у них начались учения!

Отец как-то серьезно посмотрел на неё:

– Нет, дочка, на учения они взлетают по одному, а это реальный боевой вылет, боюсь, что дело серьёзное – поверь старому вояке…

Анита испуганно посмотрела на него:

– Нам угрожает опасность?

– Не думаю, – ответил он, – нашу базу только что перевооружили, я летал на машинах второго поколения, а эти уже пятого…, летит время… Да и парни там хорошо подготовленные, смелые…, жаль, что не все из них вернутся…Это бой, девочка, а в каждом бою есть потери…

Только сейчас до Аниты дошёл смысл слов Романа: “…если буду жив, то обязательно зайду к вам! Будете в храме – помолитесь за меня и мою эскадрилью!” На её глазах навернулись слёзы, она, поджав губы, с трудом удерживалась, чтобы не заплакать. Отец заметил это:

– Ну что ты, доча, не принимай так близко к сердцу, война – это профессия этих парней.

– Там, – всхлипывая сказала она, – там у меня знакомый парень с этой базы, хороший, он подарил мне цветы…

– Хм…, – отец прижал её голову к своей груди, – даст бог, вернётся твой парень. Если хочешь – я могу узнать про него?

– Его зовут Роман, – Анита с надеждой посмотрела на отца, – фамилию я не знаю…, высокий такой, симпатичный, мужественный…

– Не густо, – усмехнулся отец, – ладно, принеси завтра запись с вашей камеры видеонаблюдения и дай мне, а я постараюсь узнать про него через своих друзей.

В это время эскадрилья Романа заняла свою позицию и развернулась в боевой порядок:

– Вторая эскадрилья позицию заняла, – доложил он по засекреченной связи.

– Всем эскадрильям, – обратился комполка, – в полной боевой готовности ожидаем начала операции!

Потянулось томительное ожидание – наши основные боевые части ожидали приближения кометы, в хвосте которой к нашей планете приближался кровожадный и беспощадный враг!

Настал миг атаки: земные корабли, до сих пор скрытые от неприятеля системами невидимости, отключив её, внезапно нанесли удар! Рой истребителей, как жаляших пчёл, бесстрашно кинулся на врага: пунктиры мелькающих лазерных лучей, достигая целей, с первых же выстрелов вывели из строя самые крупные корабли противника. Но транспортные, которые шли в глубине боевого порядка, отстрелив в боевом режиме огромные выходные люки, начали массовый выпуск своего роя истребителей. Бой только начинался. Противники, сходясь волнами, резко маневрируя и выбрасывая ложные цели, мелькая смертоносными лучами, бились насмерть. В какой-то момент данакские корабли, прорвав зону окружения, устремились в сторону Земли.

– Вторая эскадрилья, встречайте! – кричал комполка.

– Встречаем! – ответил Роман и дал команду, – к бою!

Эскадрилья бесстрашно вступила в бой: экипажи, уворачиваясь от ударов врага, резко разворачиваясь, испытывая огромные, вдавливающие в кресла перегрузки, успешно сбивала его истребители. Но бой есть бой! Роману доложили о потере двух “Стрижей” – семнадцатого и двадцатого. В бою грустить некогда – ты можешь быть следующим, это только добавляет злости:

– На, получи ! Это тебе за наших!

В какой-то момент стрелок доложил:

– Один из них устремился к Земле!

– Догоним гада! – Роман, заложив крутой вираж, погнался за кораблем данаков. Тот, заметив погоню, резко маневрируя, отчаянно отстреливался.

– Командир, у нас две пробоины в силовом щите, идёт утечка воздуха, пожар в двигательном отсеке! – доложил борттехник. Роман среагировал мгновенно:

– Включить систему пожаротушения, следить за температурой двигателя, продолжаем преследование! Стрелок, не прекращать огонь!

– Входим в плотные слои атмосферы, не хватает мощности для режима торможения, можем не успеть! – истекая потом, кричал борттехник.

– Ничего, прорвёмся, – спокойно сказал командир. В это время истребитель данаков, получив серьёзные повреждения, падал гораздо быстрее. Понимая неизбежность гибели, они, уже на небольшой высоте внезапно катапультировались. “Стриж” до последнего боролся за свою жизнь: на пределе температурного режима двигателя он использовал всю свою мощность на торможение. Роман изо всех сил старался спасти свой истребитель – их жизнь сейчас была не в счёт! Стрелок, превозмогая перегрузку, почти прошептал:

– Командир, двое из трёх данаков уничтожены нашим огнём, на третьего нет энергии для перезарядки.

– Чёрт с ним, сядем рядом – разберёмся! – также тихо выдавил из себя Роман. Борттехник тоже особо не радовал:

–Температура двигателя из-за пробоины в контуре охлаждения стала на критической черте, ещё немного и будет взрыв!

– Приказываю катапультироваться, – тихо сказал Роман.

– Есть! – ответили члены экипажа: через несколько секунд командир увидел два отделившихся от истребителя кресла.

– А я ещё повоюю! – сказал Роман, отключая противно пищащую сигнализацию о неисправности. Скорость падения аппарата была на пределе допустимой – Роман сгруппировался, будто в этот момент летел к земле сам, без корабля! Истребитель, громко ухнув от удара об землю, падая по некоторым углом к ней, поднимая огромные комья грязи и грунта, как голыш, брошенный вдоль поверхности воды, несколько раз подпрыгнул и…остановился.

– Сел? Пусть не мягко, но сел! – радуясь, как ребёнок, Роман перевёл двигатель на режим холостого хода – для его охлаждения перед отключением. Бортовой компьютер доложил о включении аварийного радиомаяка, но пилот, не обращая на это внимания, смотрел на монитор: совсем рядом приземлился уцелевший данак – он, отстегнувшись от своего кресла шёл прямо к его истребителю. Роман, покинув кресло, проверил заряд лазерного пистолета и пошёл к аварийному люку. Автоматика работала – люк открылся при нажатии на кнопку – уже легче! Чуть пошатываясь, Роман вылез наружу. Данак был прямо под ним: он, как представитель инсектицидной цивилизации, близкий родственник наших тараканов, матово поблескивая своей хитиновой защитой, пытался карабкаться всеми своими шестью лапами по гладкой обшивке корабля наверх!

– Ах ты тварь! Сейчас получишь! – Роман начал доставать своё оружие, как скользнувшая по грязи на обшивке нога, потянула его вниз. Он падал прямо на данака, теряя своё оружие!

– Хрясть! – звук контакта при падении на него был амортизирующим для человека, но не критичным для насекомого – его хитиновый скелет выдержал! Оба, поднявшись с земли, стояли друг напротив друга и без оружия. Данак был на голову выше его: омерзительная физиономия с хитиновыми челюстями и мозаичного типа глазами бесчувственно, не выражая никаких эмоций, смотрела на человека! Да и как понять его эмоции – это огромный “таракан”. Роман, не теряя ни секунды, без замаха резко двинул ему рукой в глаз. Данак, теряя равновесие, цепляясь за него четырьмя лапами, падал на землю, увлекая за собой Романа. Бой продолжился уже на земле: человек, почувствовав слабое место – точку соединения двух хитиновых пластин на его голове, в пылу борьбы пытался добраться до его мозга. Данак, отчаянно сопротивляясь, двигал своими конечностями, сковывая движения Романа. В одно мгновение он испытал дикую боль: кисть его руки, отрезанная лазерным оружием данака, на глазах Романа упала на землю! Хлынувшая тут же кровь, мгновенно прижженная лазером, моментально остановилась! Говорят, что шок придаёт силы – это на самом деле так! Роман, ударив целой рукой инопланетную тварь пальцем в глаз, извернувшись, выхватил из его лапы цилиндрический предмет и вонзил его прямо меж хитиновых пластин в сам мозг. Мерзкое существо, импульсивно дернувшись, затихло и выпустило из под себя дурно пахнущую лужу! Роман, стараясь не опираться на больную руку, встал:

– Сдохни тварь! – он, ударив ногой со всей силы, разможжил его голову. Посмотрел на свою кисть, лежащую в грязи:

– Подберу…, если успеют – пришьют!

Отойдя чуть в сторону от вонючей лужи, он, обессилев, присел на землю, оперевшись спиной о корпус своего истребителя.

В то время, когда шёл бой в космосе, Анита зашла в храм – она пришла помолиться за Романа. На входе сидела пожилая женщина, продающая свечи, Анита купила свечи и спросила куда поставить за здравие.

– Вон икона Георгия Победоносца, и ещё одна – Николая Чудотворца, можешь поставить к обеим, – показала женщина. Девушка, совсем не зная молитвы, простояла в храме более часа – она своими словами просила Господа сохранить жизнь Роману. Сама себе не признаваясь в чувствах к нему, она понимала, как много он для неё значит. В конце своей молитвы она просто стала на колени: “Я не знаю, как просить тебя, боже, но услышь меня…!” Её отец, как человек ответственный, выполнил своё обещание – теперь она знала его фамилию – Лесин, можно навести справки, но это будет только завтра, а сейчас идёт бой!

Утром следующего дня на ТВ и всех каналах массовой информации появилась шокирующая для всех землян информация – в нашей звездной системе закончился бой с инопланетной цивилизацией данаков! Только сейчас люди узнали о грозившей им полным уничтожением опасности. Наш флот, потеряв почти четверть своего боевого состава, одержал полную победу! Особо отметили мужество и смелость погибших экипажей – список их фамилий медленно прошёл на всех экранах. Анита с замиранием сердца внимательно смотрела на него – фамилии Лесин, к её радости там не было, он значился среди раненых! По данным тех же СМИ, их доставляли на лечение в центральный госпиталь Воздушно-космических сил, расположенный в соседнем городе. Анита, бросив все свои дела, полетела домой – взять у отца его аэромобиль. Вскоре она приземлилась на стоянке у госпиталя и почти бегом направилась в отделение.

– Лесин? – спросила её дежурная медсестра. – Есть такой – капитан Лесин, поступил к нам с травмой руки, его кисть отрезало лазерным лучом. Но вам пока туда нельзя – он сейчас на операции.

– Можно я подожду? – молящими глазами посмотрела девушка.

– Ладно, посидите в коридоре, – снизошла сотрудница, – только тихо, а то мне достанется!

Анита быстро нашла хирургическое отделение и тихонько присела в коридоре. Время тянулось томительно, как густой мёд. Иногда ей казалось, что оно просто, как в чёрной дыре, остановилось…Наконец, дверь операционного блока открылась, и оттуда вышла целая бригада хирургов. Самый старший из них, с бэйджем “Нейрохирург…” обращаясь к коллегам, сказал:

– Это тот самый парень, который врукопашную без оружия убил данака! Кстати, как мне рассказал вскрывавший данака патологоанатом, у них плотность мышечной ткани в три раза больше, чем у людей! О чём это говорит?

– О чём? – спросил молодой ассистент.

– Да о том, что они физически в три раза сильнее человека, коллега! Я даже не представляю, как он смог его одолеть! Этот парень настоящий герой! Кстати, не пройдёт и месяца, как он полностью восстановится и будет летать. Операция прошла успешно, кисть должна быть полностью работоспособной. Ему повезло – борттехник из его экипажа подоспел вовремя – подобрал его кисть и положил её в холод. Везунчик!

Анита не смогла удержаться – вскочила с места и подбежала к врачам:

– Вы говорите о Лесине?

– Да, о нём! А вы его ждете? – он посмотрел на девушку с ног до головы.

– Да, – стесняясь, ответила Анита.

Хирург, улыбаясь, посмотрел на коллег:

– Я же говорил, что он везунчик – у такого героя очень красивая девушка!

Потом повернулся к ней:

– Не переживайте, с ним всё будет нормально, приходите завтра, мы переведем его из реанимации в обычную палату, туда вам можно.

На следующий день Романа перевели: он лежал на кровати, положив руку в специальный бокс, ускоряющий процесс регенерации тканей. Роман открыл глаза: рядом с ним молча сидела Анита!

– Так не бывает, – тихо прошептал он, – как ты узнала, что сейчас больше всего я хочу видеть именно тебя?

Анита положила свою руку на его здоровую: “Я чувствовала…” Роман, улыбнувшись, чуть повернул голову: на его тумбочке стоял букет белых роз!

*****

Параллельная судьба

Всё пошло наперекосяк. Жизнь, устоявшаяся годами, вышла из под контроля. Розовые очки, через которые смотрел на мир, давно слетели с глаз, всё окружающее, теряя цветность, уже казалось черно-белым. Дальтоник по жизни в тридцать лет – увольте! Слишком рано! А что делать, если нет альтернативы? Как изменить карму неудачника? Жена, теперь уже бывшая, считала именно так – ты неудачник! Прошёл букетно-конфетный период и осталась лишь проза жизни. Той, в которой он, простой, не хватающий звезд с неба, системный администратор одной из многих московских фирм. Да, голодные не сидели, иногда развлекались, но ребенка она так и не захотела. Дура! Возможно, что всё могло бы сложиться иначе. А как же любовь? Миф, навеянный гормональной системой? ….она права – пружины дивана колят бок…

Денис присел на край дивана. Хватит бить себя ушами по щекам! Весь мусор из головы на свалку. Надо обнулиться и начать всё с чистого листа. Раскрыл ноутбук. Иногда ловил себя на мысли, что его вид вызывает тошноту – на работе надоел! Комп, погудев кулером, загрузился. Яндекс – вездесущая реклама резала глаза, противно, въедливо, назойливо. Но эта загадочно манила – прямо в тему его мыслей. “Программа коррекции судьбы, недорого”. Шутка? Тупая! Нет такой в природе! Раскрыл описание: можно корректировать события вашей жизни, переходить в параллельную реальность, таким образом, корректировать свою судьбу…” Всего сто рублей! Одно скачивание. Да за такие деньги разве, что анекдоты скачать можно. Шутники…И “весит” немного – сто два “метра”. Повинуясь внутреннему голосу, предлагающему посмеяться и расслабиться, нажал “скачать”.

Скачалась, разрешил установку из неизвестного источника, подумал, что“если с вирусом, то сам найду и убью, будет чем голову занять”. Открыл: на заставке приветливо и счастливо улыбалась красивая блондинка. Намек: используй прогу и будешь весел, как она. Ну, ну, посмотрим. Описание было совершенно непонятным. Ожидал психологический тренинг, а тут какие-то точки коррекции. “В момент, с которого вы хотите произвести коррекцию, нажмите кнопку “Стоп”. Затем просмотрите возможные варианты, и выберите один из них. Нажмите кнопку “Продолжить”.”

Проверим шутку? Активировал прогу и нажал "Стоп” – ничего не произошло! Прикол на день смеха? Но на дисплее началась загрузка! Эй! Стоять! – никакой реакции, продолжает грузиться! Точно вирус. Ладно, подождем… "Загрузилось что-то неизвестное, памяти сожрала в порядке. И что имеем?

Обалдеть! Это моя квартира? Пять вариантов видео: я иду на кухню, я иду в ванную, третий – в туалет, и последний – остаюсь на диване. Видео неплохое, но ничего необычного, так…, редактор скачанных и компилированных видеофайлов. А ладно, пойду на кухню!" Сходил, поставил чайник на плиту и вернулся. Опа! Есть перемотка назад! Опять “Стоп” и пошел в туалет, вернулся на кухню – плита не включена? Как это? Не понял! Это что, события пошли по параллельному пути? А как? Всё зависит от ноутбука? Одни вопросы, а ответов нет. Надо пробовать скинуть прогу на смартфон. Файл с прогой упёрся, как баран: для скачивания и копирования необходимо оплатить сто рублей! Да черт с тобой, на! Есть – прога установлена на смартфоне. Проверил – работает. Ещё немного “поигрался” и лег спать. Завтра рано вставать на работу.

День не задался с самого утра. Яичница на плите подгорела, живот расстроился, шнурки на туфлях не вовремя порвались. Опаздывая, забыл ключи от машины дома, вернулся и еле её завел. Казалось, что само провидение, цепляя за руки, не пускало его на работу. По дороге попал в самое пиковое время – пробки почти глухие. Пять минут простоял, наблюдая попытки блондинки – ученицы тронуться в пробке с места. От сигналов сзади стоящих машин уже болели уши. Наконец, тронулась. Начал потихоньку объезжать ее. Перепуганная девушка через несколько минут оказалась сзади.

– Слава богу! – подумал он, и тут же дернулся от удара сзади. Девушка выскочила из машины первой. Денис не смог – поджала машина слева. Незнакомка, семеня на высоких каблучках, подбежала к своему бамперу, кинула взгляд на его бампер, и подошла к Денису: “Ой, извините, я сегодня сменку обуви забыла, нога с тормоза скакнула на газ!” Денис, кивнув головой, вышел посмотреть сам. Уже треснутый в прошлой аварии бампер, приобрел ещё одну трещину. В принципе, ерунда – трещиной меньше, трещиной больше… Так, время только отняла! Решил проявить благородство:

– Да ладно, не беспокойтесь, ерунда!

Глаза девушки засветились от счастья:

– Ой! Спасибо, вы настоящий мужчина!

Ещё немного и она бы его поцеловала – так концовку сцены дорисовало его воображение. Сел за руль, посмотрел на часы: “Всё, я почти опоздал!” На смартфоне было пропущенное уведомление от нового приложения: “Программа активна, готова к использованию”. Стоя в очередной пробке включил реверс событий: он проснулся…., “Стоп” с этого момента следим за чайником, яичницей и одновременно меняем шнурки на туфлях. Вот, выиграл время, поехал дворами, и объехал пробку почти наполовину. И девушки – блондинки на “Мазде" нет. Отлично, идём по графику. А интересно, что было бы дальше? Может продолжение “аварийного знакомства”? Но опаздывать на работу совсем не хотелось. Офис встретил его темнотой. Со слов охранника начальство уже отправляет всех по домам – электроэнергии из за поломки питающего трансформатора не будет до вечера. Выходящие коллеги подтвердили, что сегодня не запланированный выходной. Денис побрел к своей машине. “Вот так, всё время куда-то торопишься, бежишь, а жизнь проходит мимо. Может эта девушка на “Мазде” была для меня подарком судьбы. Ведь я заслужил хоть редкие подарки?” Денис почувствовал, что начал сам себя жалеть. Присел за руль и достал смартфон: “А чем чёрт не шутит, может опять получится?”

Он снова на моменте пробуждения нажал “Стоп”. Всё старался делать именно в том временном диапазоне, как в первый раз. Даже нарочно спалил яичницу и возился со шнурками. Всё было почти так, как в первый раз. Разве, что он наперёд знал, что произойдет. Но видимо, что точно не получилось – девушка на “Мазде” оказалась на две машины сзади его. Нарочно делал вид, что он “чайник” – дал обогнать себя тем двум машинам. Но что-то пошло нет так: девушка не путала педали. Решился: тронувшись, проехал пять метров и резко нажал на тормоз! Удар сзади сильно обрадовал – получилось! Странно, но всё пошло по другому: девушка подошла в сменной обуви!

– Вы что? Педали путаете? – строго, без тени улыбки, спросила она. – Все разгоняются, а вы тормозите!

– Извините! – сконфузился водитель со стажем. – Кошка дорогу перебежала…

Он без стеснения разглядывал эту девушку: стройная, красивая, а глаза…! “Я бы на такой женился…” “Такая” спустила его с небес на землю:

– Да не было там никакой кошки! Можем посмотреть мой видеорегистратор!

– А давайте! – обнаглел Денис. Включив аварийную сигнализацию, под недовольные взгляды объезжающих их водителей, они пошли к её машине. Присели в салон, девушка сняла регистратор с держателя и, склонившись к Денису, включила режим воспроизведения. Файл был десятиминутный, пришлось подождать. Денис, вдыхая её парфюм, сделал комплимент: “Очень приятный запах! Вам идёт!” Девушка чуть отодвинулась: “Возможно, но только не для автоподставщиков!”

– С чего это?

– Да вы сегодня уже второй раз за день мне свой бампер подставляете! – вырвалось у неё. Денис, в полном недоумении замолк. Как? Откуда? Девушка достала свой смартфон: “Алло! Папа! Как мне быть…?” У “подставщика” проскочила мысль, раз звонит папе, значит не замужем. Отлично! Выслушав совет отца, девушка закончила разговор и положила смартфон на панель с ковриком – липучкой. Денис успел увидеть на его дисплее иконку знакомого приложения – “Коррекция судьбы”. Он улыбнулся: “В решении этой проблемы есть два варианта. Первый – я отдам вам деньги за ремонт и мы больше никогда не увидимся. Второй – вы снова включаете приложение и не попадаете в аварию”. Девушка удивлённо посмотрела на него:

– Какое приложение?

Денис показал ей свой смартфон:

– Вот это! Всего два скачивания. У меня и у вас.

Девушка, опустив глаза на свой смартфон, просто молчала. Денис достал бумажник:

– Извините, вторая авария произошла по моей вине. Просто я хотел видеть вас… Вот деньги…, я поехал…

– Подождите! Давайте отремонтируем мою машину вместе!

Прошел насыщенный событиями, чувствами и ожиданием чуда месяц. Мир, меняясь с каждым днём, обретал новые, насыщенные цветом краски. Он перестал быть черно-белым, обрёл смысл и мотивировал вершить свою судьбу своими силами. Приложение, как ненужное, удаленное из смартфона, теперь вызывало лишь улыбку. Цепочка событий для их знакомства казалась уже закономерной. Вроде и не было этой программы. По крайней мере, Денису и Марине, решившим жениться и родить ребенка, так казалось. Они над этим работали сами…

*****

Матрица жизни

Это трудно понять и принять…, но попробуем!

Оглядываясь назад, начинаешь осознавать, что многое в этой жизни предопределено заранее…, а все невероятное и совсем неожиданное становится просто страничкой судьбы…Я достаточно немолод, если не сказать, что стар, если буду оперировать этими “древними годами”. Прошлый век…, семидесятые…Чёрно-белый телевизор “Горизонт” – передача “Служу Советскому Союзу”. Как демонстрация Советской мощи в разгар “ Холодной войны”: на опушке леса стремительно съезжает в сторону большая поленница дров, из под которой, извергая красно-синее пламя, стартует советская межконтинентальная баллистическая ракета! По нынешним временам – сюжет блокбастера, тогда – элемент устрашения “вероятного противника”. Смешно? Мне нет! Вся страна жила в ожидании этого судного дня. Я, тогда ещё пацан-школьник, думал, что этим супероружием управляют “боги” – “самые крутые из избранных “. Оказалось, что ошибался…, я не бог и не избранный, стал одним из них… Да, не просто…, прошёл через всё, но стал! За плечами пять лет военного института, бесконечные экзамены, тесты, тренировки – такие, что космонавтам не снились! И это не преувеличение! Это проза жизни! Случайных людей там нет – они просто отсеиваются системой! Одним словом, матрица жизни сработала…

Дети…, святое счастье…, чтобы это понять, надо закончить их школы, колледжи и институты…Их первая любовь, проблемы – твои, твоей семьи… Даже жена, выбранная раз и на всю жизнь, без тебя ничего не может – она такой же эмоциональный ребёнок, как они! К чему это? Опять матрица жизни!? “Лиза” – предложенное мной имя моей внучки, было принято на “ура”! Оно просто не могло не понравиться! Январский Ростов на Дону в день её выписки из роддома, удивил обильным снегопадом. Осторожно минуя сугробы, мой “Форд”, бережно везёт в дом это новое, пока ещё маленькое счастье! “Обмывание ножек” прошло под вой разыгравшейся не на шутку метели, а “маленькое голубоглазое чудо”, не обращая на неё никакого внимания, смачно причмокивало в своей корзинке вкусной соской. Снег валил всю ночь, а наутро, я еле откопал своего кобеля, скулящего в будке под ступеньками дома… Увы – чудеса всеобщего потепления на планете! Год…, другой…,третий… Время берет свое… Лизе три с половиной года:

– Дед! А бабайка есть?

– Нет, Лиза, только в сказках!

– А матрица?

– Не понял…., какая?

– Ну, матрица жизни! Мне Тимур про неё рассказал!

Мне проще было застрелиться, чем ответить на её вопрос… Перевести всё на “бабайку” – окончательно потерять авторитет в глазах девочки-индиго, они почти все сейчас такие! Надо сначала понять это самому… Читаю определение матрицы: “ матрица – это двумерная таблица, состоящая из чисел…” – полный бред, совсем не то, что хотел услышать! Читаю дальше: “в кинофильме “Матрица” предполагается, что окружающий мир не существует реально, а является лишь имитацией сверхмощных компьютеров”. Задумался: …где точки соприкосновения моей матрицы и этого мира? Родился – матрица активирована! А что дальше? Скорее всего, вступает в работу “стартовая фора” – твои задатки, здоровье, способности, талант! Они дают тебе фору…., или ставят тебя в конец очереди с минимальным расчетом на успех! Отчасти справедливо, а что дальше? Несправедливость жизни: ребёнку – инвалиду надо всю жизнь бороться за жизнь …. , а красавице-спортсменке все достается почти даром. Справедливо? Конечно, нет! У нас всегда есть, или был выбор! А был ли он у меня? Уже совсем далекий январь тысяча девятьсот восемьдесят первого. Продуваемый всеми ветрами гарнизон ракетчиков тихо прячется среди забайкальских сопок… Командный пункт полка ракетных войск, как заклепка на ядерном щите страны. Один его залп сотрёт с лица планеты целое государство с размерами Франции… Я, совсем молодой лейтенант, заступил на второе в жизни боевое дежурство… На КП только я – второй номер, и первый – командир группы пуска, мой непосредственный начальник майор Светов. Тренировки на аппаратуре при несении боевого дежурства – это норма, они не дают расслабляться и держат расчёт в тонусе. Я, как дополнение аппаратурного комплекса, фиксирую поступающие приказы и команды:

– ДП…., время….!

Первый номер под моим чутким контролем уже нажимает кнопки подтверждения приказов и выдаёт донесения… Отработали, выпили чай, немного расслабились, откинувшись на спинки кресел и закрыв глаза. Нет, это не сон! Это дежурный режим боевого расчёта пуска! Слух, давая отдых глазам, полностью компенсирует зрение. Любой пришедший приказ мгновенно включит кулеры стоек боевого управления и известит о себе противным, пронзающим мозг, и резонирующим в замкнутом пространстве боевого отсека, писком.

Звук приказа боевого режима, совсем не такой, как на тренажерах, взорвал тишину и поверг нас в ступор! На аппаратуре боевого управления красным, как кровь, светом, лихорадочно мигали приказы: “Боевой режим”, “Пуск” , “Код”!!! – это стопроцентное начало ядерной войны! Перед моими глазами, как в кинофильме, возник ядерный гриб, сметающий гарнизонный городок – тот, где моя жена и сын! Всё! Конец! Я, как робот, включив тренировками запрограммированный “автопилот”, громко кричу:

– Приказы…., время…., первый, ключи!

Майор, как зомби, уже в который раз тычет в кнопку связи с “КП дивизии” – вопреки инструкции, ждёт отмены приказа!

– Первый, ключи! – мой окрик тонет в его ступоре! Ключ от сейфа с пистолетами у меня – бросаюсь к нему! Я по инструкции обязан заставить первого номера произвести пуск, или он меня! КП дивизии, пульсируя сигналом занятости, предательски молчит! Открываю сейф – рука тянется к ПМ! Первый номер, будто в замедленном воспроизведении фильма, тянет руку к сейфу с ключами. Должно пройти чуть более минуты и мир, такой, каким мы его знаем и любим, просто канет в небытие!

– Стоп! Никому ничего не делать! Это сбой аппаратуры! – крик с КП дивизии, как камень с плеч! ….мандраж по телу, как рябь на воде… Нервная система, перевозбужденная зашкаливающим адреналином, кажется, сгорает изнутри. Вот он – момент выбора! Согласно инструкции этот крик дежурного смены КП дивизии – не основание для невыполнения приказов! Два пути – два разных мира, стоит только сделать шаг… Мы оба, чувствуя свой холодный липкий пот, замерли с пусковыми ключами в руках…, но ненадолго. Эти ключи, выполненные из металла, который нельзя согнуть или сломать, обжигая руки, с щелчком становятся в замки “портала в ад”! Две секунды показались вечностью: мерцание пришедшего сигнала “Дежурный режим” – как спасательный круг. Нет, не только для нас…, для всего этого, уже стоящего на краю пропасти, мира… Сон после этой смены – несбыточная мечта, взбудораженный организм, как взведённый курок!…

Спустя два года, я, один из двух старлеев во всей дивизии, стал первым номером. Понятно, что командование учло мою решительность, но испытанный шок остался со мной навсегда! Это опять матрица? Позднее приходит осознание, что в этой матрице всегда есть параллельный путь, и в том, другом пути приказа на отмену пуска не было! Наш параллельный мир, где тоже жили мы, куда я уже ступил одной ногой, не выжил в адском пекле?! Ружье, которое висит в первом акте спектакля нашей жизни, в последнем фатально должно выстрелить? Очень хочется надеяться, что нет… Дай бог нам жить в хорошей матрице! Вздрогнув, я вернулся в этот мир…

Улыбнувшись, посмотрел на Лизу:

– Матрица – это когда тебе хорошо!

Она одарила меня взглядом своих невероятно голубых глаз:

– Это счастье?

– Да! – совсем не сомневаясь, ответил я.

Лиза улыбнулась: “Я так и думала!”

*****

Аномальная зона

– Пошли назад, не будем рисковать! – Джеймс, повернувшись к напарнику, поправил страховочную верёвку, и посветил фонарем вперёд.

– Подожди, впереди что-то есть, видишь металлический блеск? – Майк, не сходя с места, напряженно вглядывался в освещаемую зону подземного прохода.

Джеймс, повинуясь природному любопытству, обернулся и направил свой луч туда же:

– Ты прав, там что-то из металла, пошли!

Аккуратно ступая на скалистый пол, они медленно двинулись вперёд. Шагов через двадцать уже был отчётливо виден прямоугольный металлический предмет, напоминающий сундук средних размеров. Подошли вплотную и остановились: версия о металлическом сундуке подтвердилась.

– Странно, – удивился Джеймс, – судя по пыли на нем, он здесь достаточно давно, а следов коррозии совсем нет!

– Ты прав, – Майк смахнул рукой пыль, – нет даже вкраплений, будто он из нержавейки…

– Или из титана, – продолжил Джеймс. Освещая его со всех сторон, начали искать крышку, но не нашли даже намека на неё – было странное ощущение, что он полностью монолитный. Попробовали его сдвинуть чуть в сторону – бесполезно. Или он слишком тяжёлый или намертво прикреплен к скальному полу – других объяснений нет. Джеймс предложил:

– Давай хорошо протрем на нём пыль, может что-то увидим.

Сам достал из своего рюкзака полотенце и тщательно протер верхнюю крышку: при свете фонарей проявились мелкие знаки, похожие на схематичные линии разблокировки дисплея обычного смартфона. Ещё раз внимательно осмотрели поверхность, оказалось, что под определённым углом падающего луча от фонаря, чётко видны, похожие на голограмму, те самые точки!

– Я понял – это криптокод разблокировки! Ты подсвечивай точки, а я проведу по ним пальцем, – предложил Майк. Так и сделали. Несколько секунд они стояли в ожидании какого-то чуда, но ничего не происходило. Майк только собрался что-то сказать, как вместе с напарником отпрыгнул назад, прикрывая глаза рукой – внезапный яркий свет, казалось, как рентген, просвечивал сквозь руку. Отвернувшись от источника света, начали медленно открывать глаза, но даже отраженный от скалистых стен свет заставлял их щуриться. Они смогли повернуться к источнику света только через минуту – когда его интенсивность упала до уровня дневного освещения. Им предстало удивительное зрелище: над загадочным артефактом уже без верхней крышки висел светящийся голубоватый шар, размером с футбольный мяч!

– А вот и клад, который мы искали, – пошутил Джеймс.

– Да, сокровищами здесь не пахнет! – рассмеялся Майк.

– В этом ящике, похоже, хранилась эта шаровая молния, – Джеймс перестал улыбаться, сам начиная осознавать смысл своих слов, – чёрт побери, она же может взорваться!

Оба, резко развернувшись, быстро побежали назад. Майк, запутавшись в страховочной сигнальной веревке, которая тянулась от самого входа в скальный лабиринт, жёстко упал: “Чёрт!” Джеймс остановился и помог ему подняться:

– Ничего не сломал?

– Вроде нет, похоже, что просто колено ушиб, – Майк, встав на ноги, чуть прихрамывая, пошёл вперед. Уже не торопясь, аккуратно сматывая веревку, подходили к выходу из подземелья. К их удивлению, ближе к выходу становилось холоднее.

– Не понял, откуда тянет холодом? – удивился Джеймс. Майк лишь пожал плечами. Через несколько минут они вышли наружу – увиденное повергло в шок: на деревьях лежал снег, а вокруг настоящая зима! Потеряв дар речи, они молча смотрели друг на друга. Джеймс оглянулся: “Не понял, в июле зима?”

– Чертовщина какая-то! – недоумевал Майк.

В их головы не приходило никакое разумное объяснение, как за те полчаса, которые они провели в подземном лабиринте, могла прийти самая настоящая зима, и намести около тридцати сантиметров снега! Будто во сне, пошли к своему стоящему невдалеке джипу. Беглый осмотр их совсем добил: джип будто простоял здесь несколько десятилетий, а может и больше! Весь кузов реально сгнил, только поблекший пластик был ещё живой. Оба парня с недоумением смотрели, и ничего не могли понять.

– Всё, идём от этого места пешком и подальше, – сказал Джеймс.

– Идём! – согласился Майк.

Озираясь назад, на абсолютно бесснежную, даже немного парящую вершину горы, внутри которой они только, что были, пошли вперёд. Как-то непривычно увязая кроссовками в снегу, высоко поднимая ноги, пошли туда, откуда, по их предположениям, они приехали. Привычной дороги для них просто не было, ни здесь, ни в обозримом пространстве Вокруг только странное сочетание тропических растений, абсолютно спокойно переносящих снежное покрытие.

– Обалдеть! Тропические растения под снегом! – выдал Джеймс.

– Это просто дурацкий сон, расслабься! – предложил ему Майк.

Пройдя около половины мили, они, как по команде, пригнули головы: совсем невысоко над ними пролетел целый караван неизвестных объектов. Присмотрелись: что-то напоминающее концепты летающих автомобилей. Они, двигаясь по определённой трассе, в то же время, маневрировали по высоте.

– Сон, так сон! – сказал Майк и поднял голосующую руку вверх. К его удивлению, никто не желал иметь с ними дело – все продолжали лететь по своему маршруту!

– Лицом не вышел! – усмехнулся Джеймс и поднял вверх руку с поднятым вверх большим пальцем руки. К их удивлению, уже через десять секунд, красный “концепт”, сделав небольшую петлю, завис прямо над ними. Остекление “автокара” сдвинулось и оба увидели нечто…, отчего вздрогнули: молодая симпатичная девушка с зелеными глазами и …такими же зелёными, с перламутровым оттенком, губами! Она улыбнулась:

– Привет парни! Вы не замёрзли? Вас подвезти?

Оба переглянулись, понимая, что имеют очень нелепый вид: камуфляжного цвета штаны, такая же майка, и что-то типа жилета – разгрузки. Немного сконфузившись от своих ощущений, оба в очередной раз переглянулись, и Майк сказал:

– Если честно, то замерзли, будем вам очень признательны, если подвезете!

– Тогда присаживайтесь! – девушка опустила аппарат ещё ниже, они присели в комфортные кресла сзади и автоматические ремни, внезапно появившиеся из невидимых ниш, сами их зафиксировали. Девушка, прикоснувшись к зелёному сенсору на дисплее, видимо, перевела “концепт” в режим автопилота о развернула своё кресло к ним:

– Вы, наверное, экстремалы?

– В смысле? – глупо спросил Джеймс.

Она улыбнулась: “Ну, в такое время года, в такой странной, как у вас, одежде, в холод, вы стоите посреди трассы!”

– Так это…, – что-то попытался объяснить Джеймс.

– Мы вышли из подземного лабиринта, что в полумиле отсюда, и увидели, что здесь всё не так, как в нашем мире…, – сказал Майк. Девушка серьёзно, совсем не улыбаясь, смотрела на них:

– Вы были в аномальной зоне и вернулись?

– Если она аномальная, то да! – выдал Майк.

– Это же сенсация! – воскликнула девушка, – до сих пор, все, кто заходил туда, просто не возвращался! Наши учёные сделали вывод, что это самая настоящая зона с временной аномалией! Всё, что попадает туда, назад не возвращается! А вы первые, кто оттуда вернулся! Наша физика конца двадцать второго века просто не сможет это объяснить!

Джеймс и Майк переглянулись и посмотрели на девушку, почти хором спросили: “Конца какого века?” Девушка, округлив глаза, на автопилоте ответила:

– Конца двадцать второго…

– Вы хотите сказать, что мы в другом веке? – спросил Джеймс.

– У вас есть другие варианты? – улыбаясь, спросила девушка.

– Прикольно! – сказал Майк, – зашли в две тысячи восемнадцатом, а вышли в конце двадцать второго века!?

Девушка подняла бровь: “Вы хотите сказать, что не заходили туда, а вышли оттуда?”

– Бред какой-то, мы зашли туда в четырнадцать тридцать две, пятого июля две тысячи восемнадцатого года…, а вышли сегодня! – сказал Джеймс, – вот, у меня и в смартфоне всё записано! – он достал его из заднего кармана штанов. Глаза девушки превратились в две огромные Луны: “Вы из прошлого века?!”

– Ну, не знаю, кому прошлый, а кому наш…, – странно ответил Джеймс. Девушка стала от радости сама не своя: она, сделав несколько манипуляций на висящем перед ней виртуальном дисплее, сказала:

– Сегодня, наверное, я очень разбогатела! Несколько секунд назад, я выложила в сеть видео нашего разговора, где вы только, что признались, что являетесь инопланетянами!

– Дура! – вспылил Джеймс, – она ничего не поняла!

– Сам дурак! – обиделась девушка, – наши учёные давно доказали, что путешествие во времени возможно только вперёд, а в прошлом веке это было невозможно!

– Судя по всему, мы попали в будущее…, – подвел итог Майк, – а вернее, мы тормознулись там, в пещере, а здесь проходили десятилетия!

Они обратили внимание, что девушка их почти не слушает, а с упоением фиксирует огромное количество “лайков” на свой сюжет в Сети! Парни сидели в полной растерянности, не зная, что им делать дальше, как вдруг девушка повернулась к ним и сказала: “Я Милония, можно просто Мила, а как к вам обращаться?”

– Джеймс Коллинз, – буркнул Джеймс, делая ударение на фамилии.

– Майк, – улыбнулся его напарник, – Майк Стоун!

– Очень приятно, теперь вся Сеть будет вас узнавать! – обрадовалась Мила. Она ещё немного поработала на виртуальном дисплее и радостно крикнула:

– Нашла! Вы действительно из прошлого века! Вот сообщения о вашей пропаже. Кстати, вас искали десять дней с привлечением около сотни людей, вертолётов и другой техники.

Джеймс важно надул губы: “Это неудивительно, ведь мы сотрудники научно – исследовательского института, а не простые кладоискатели…, хотя этим тоже иногда промышляли…”

– Господа учёные, я доставлю вас прямо в институт времени! Вас там уже ждут! – как-то торжественно заявила Мила – вероятно, она опять собирала “лайки” в Сети. Майк, хитро прищурив глаза, спросил у Милы:

– А почему у вас губы такого странного зелёного цвета? Мода?

– Не угадали, это цвет социального статуса, – улыбнулась девушка, – зелёный, значит молодая и не замужем, красный – жрица любви, жёлтый – замужняя, синий – не испытывает интереса к мужчинам, у нас всё просто!

– Действительно просто, – подметил Джеймс, – не надо задавать лишние глупые вопросы, хотя меня зелёный цвет губ немного шокирует.

– Да, непривычно, – согласился Майк, – хотя…, зелёный – цвет молодой травы, очень символично.

Впереди показался необычный город – его здания, скорее, напоминали не очень высокие куполообразные конструкции из разноцветного стекла и пластика. Сквозь арочные проемы сооружений, как пчёлы, сновали летающие автомобили разных размеров и цветов.

– Прикольный городок! – восхитился Майк.

– Интересный! – согласился Джеймс, – совсем нет небоскребов, как нам рисовали футурологи.

– После Йеллоустоунского апокалипсиса, когда погибло более половины земного населения, учёные пришли к выводу, что надо строить именно такие сейсмостойкие сооружения, – пояснила хозяйка этого мира, – причём, здесь нет привычного вам железобетона, только нанопластик и наностекло. Эти сооружения в случае опасности, как древний “Ноев ковчег”, могут уплыть в случае наводнения, или улететь при наземной опасности.

– Обалдеть! – удивился Джеймс, – такого не могли предвидеть даже футурологи!

– Кстати, а на каком принципе движется этот аппарат? – спросил Майк.

– Здесь стоит бестопливный геомагнитный двигатель, по вашему…сейчас, – она полезла в свой комп, – вот, нашла – антигравитационный, тьфу, чуть язык не сломала, – девушка реально еле выговорила это название. Она посмотрела вниз: “Мы почти прилетели – вон то голубое здание чуть в стороне!” Автопилот, заложив небольшой вираж, повёл их машину прямо к открытой арке проёма здания, направил аппарат внутрь, и припарковал на авиастоянке. Фонарь остекления съехал в сторону, и они вышли из машины. Девушка уверенно пошла вперёд:

– Идите за мной, хотя я сама здесь в первый раз, но навигатор нас не обманет.

Действительно, как только они подходили к перекрёсткам дорожек, на небольших мониторах появлялась зелёная стрелка – указатель. Пройдя десятиминутный путь, они оказались в большом конференц зале, где их уже ожидала группа сотрудников.

– Здравствуйте! – приветливо улыбаясь, протянул руку седоватый мужчина в белом костюме – комбинезоне с логотипом института времени.

– Присаживайтесь! – он указал на стоящие рядом прозрачные кресла. Гости, присаживаясь на них, с удивлением отметили, что они почти ничего не весят!

– Вы для нас – просто ценная находка, – начал он, – эта аномальная временная зона не даёт нам покоя. Сейчас она полностью закрыта для входа и пролёта над ней. Зафиксированы случаи, что всё, что попадает в неё, пролетает над ней – бесследно исчезает! Что там находится – мы не знаем, а вы – единственные люди, кто оттуда прибыл к нам. Поэтому, всё, что вы нам расскажете, будет для нас очень ценная информация.

Гости из прошлого, дополняя друг друга, рассказали всем присутствующим свою пещерную эпопею: “…мы полагаем, что случайно активировали какой-то артефакт, который замедляет в этой зоне течение времени…”

– Да…, – согласился директор центра, – очень похоже. Самое опасное в этой ситуации, что по нашим расчетам, эта зона может схлопнуться с огромным выбросом энергии, а это не только гибель ближайших городов, но и самой планеты, как физического тела! Земля может просто аннигилировать! Спасибо вам за информацию, а сейчас вы можете разместиться в гостевой зоне отдыха – мы предоставим вам два номера и всё необходимое.

– Киллинг, – он обратился к молодой сотруднице, – проводите гостей. Девушка в форме института времени встала, приглашая гостей проследовать за ней. Мила тоже встала:

– Сейчас я полечу домой, а если вы не возражаете, то ближе к вечеру зайду к вам. Мои подписчики в Сети просто завалили меня вопросами про вас, хорошо?

– Конечно, – кивнул Майк.

Сопровождающая их девушка, как заметил Джеймс, тоже красила свои губы зелёной помадой: “Вы тоже не замужем?”

– Да, – улыбнулась она, окинув его оценивающим взглядом. Он, по её оценке, идеально подходил ей по росту, комплекции и солидности – в отличии от Майка – менее серьёзного и небольшого роста – чуть выше Милы.

– А вот и ваши номера! – девушка указала им на две полупрозрачные двери из сверхлегкого материала, – этот запрограммирован на вас, Майк, а этот, – она улыбнулась Джеймсу, – на вас. Если вам будет что-то непонятно, то позовите меня – система распознает вызов и даст мне знать.

– Спасибо! – почти хором ответили парни. Они по очереди посетили оба номера, которые были полностью идентичными – ничего лишнего. Оказалось, что цвета стен, температуру воды в ванной, освещение и многое другое можно просто менять голосовой командой. Но по привычке решили пообедать вместе в номере Джеймса: микролифт доставил им только один поднос с обедом прямо в номер.

– А мне? – спросил Майк.

Приятный женский голос компьютера сообщил:

– Это сбалансированный обед мистера Джеймса Коллинза, переедание ведёт к ожирению, атеросклерозу…, – и далее целая лекция по перечню болезней при избытке калорийности.

– Не дам! – пошутил Джеймс. – Самому мало, иди заказывай в свой номер!

Но было уже поздно – Майк быстро схватил с его подноса какой-то бутерброд с паштетом и почти целиком засунул его в рот: “Друг называется, бутер пожалел!”

Продолжая его жевать на ходу, всё-таки пошёл за обедом в свой номер. Через несколько минут вернулся и отдал свой бутерброд: “На, жадина!” Сам обед был совсем непривычный: первое, второе и третье оказались в виде шариков со съедобной оболочкой – никакой посуды и столовых приборов на подносе не было. Вкус специфический, но не противный – “с голодухи” съели всё, хотя и не насытились.

– Да…, протянул Майк, – здесь не растолстеешь, а если и с девчонками здесь такая же засада, то я хочу домой!

– Не думаю, мне кажется, что Мила на тебя глаз положила, глядишь и перекрасишь её губы в жёлтый замужний цвет, – улыбнулся Джеймс.

– Посмотрим на что они готовы. Ты бы узнал, как зовут твою провожатую, она тебе мило улыбалась.

“Кстати, а как её вызвать, не зная имени?” – задумался Майк. Джеймс решил поэкспериментировать:

– У нас есть вопросы к персоналу!

Не прошло и двух минут, как дверь в номер открылась: на пороге стояла та самая сопровождающая их девушка, но уже “не по форме одетая”: короткая белая юбочка и салатная блузка.

– О, так быстро, будто под дверью стояли! – удивился Джеймс. Девушка улыбнулась:

– Я здесь, в соседнем номере, меня прикомандировали к вам, поэтому я не форме. А вызывать меня проще по имени – Олия. У вас есть какие-то вопросы? Джеймс подмигнул Майку и обратился к Олии: “Скажи, пожалуйста, а услуги девушек с красными губами здесь предусмотрены?”

– В нашем институте нет, а в обычных гостиницах это стоит от пятидесяти до ста дукатов. Это простой эротический массаж по эрогенным точкам, но здесь есть бесплатный вариант – лазерный, сейчас я вам покажу, как им пользоваться, – она начала, совершенно не стесняясь снимать с себя одежду! Джеймс и Майк переглянулись – такого поворота событий они не ожидали! Тем временем, Олия, раздевшись донага, прилегла на кровать и раскинула в стороны руки и ноги.

– Эротический массаж по всем точкам! – громко сказала она. Тут же приоткрылся доселе невидимый лючок на потолке над кроватью и выдвинулся лазерный массажер. Сканирующий красный луч пробежал по её телу, уступив место множеству зелёных, размером не более сантиметра, фокусирующихся на отдельных точках её красивого тела, лучей. Не прошло и минуты, как она томно застонала, двигаясь всем телом по постели!

– Ой хорошо! Всё, достаточно! – приказала она компьютеру и присела на край кровати, – вот, как-то так!

Оба парня сидели с отвисшими от удивления челюстями. Олия, увидев их выражения лиц, спросила: “Вам что-то не понравилось? Не бойтесь, это совершенно безопасно!” Джеймс пришёл в себя первым:

– Нам всё очень понравилось, особенно твоё красивое тело, но понимаешь…, мы поклонники натурального, настоящего секса. У вас он существует, я имею ввиду не девушек с массажем?

Олия искренне округлила свои красивые глаза: “Могут быть варианты?” Джеймс пожирал её глазами:

– Я даже могу показать тебе это…

– Очень интересно, я согласна!

В этот момент включился компьютер:

– Майк Стоун, вас у двери номера ожидает гость – Мила Кроуф.

Майк быстро поднялся: “Желаю удачных экспериментов, мне пора!” Не успел он выйти из номера, как Джеймс вскочил и начал быстро раздеваться. Не прошло и пяти минут, как в номере раздались стоны: "О боже, это волшебно!" Досужий компьютер сразу отреагировал:

– Если вам плохо, то я вызову медицинскую помощь!

Оливия простонала:

– Не надо помощь, мне очень хорошо…очень, как никогда!

Совершенно аналогичные звуки, только с небольшим запозданием, вскоре появились из номера Майка – самообучаемый компьютер больше никого не донимал.

Довольные парни встретились только после утреннего завтрака. Аппетит у обоих был зверский – лёгкий завтрак, несмотря на протесты компа, они повторили трижды. Джеймс, откинувшись на спинку кресла, вальяжно произнёс: “А мне здесь всё нравится, особенно Олия. Классная девочка, быстро постигающая камасутру, а главное – без притворства и с душой!”

– Согласен, на все сто! Мне тоже понравилась Мила, в этом нелепом будущем бедные девчонки даже не подозревают о настоящем сексе. Они все здесь рождены из пробирки, никто не рожает сам…, чёрт, – его осенило, – они же могут забеременеть от нас! Что делать! Мы совсем не знаем их законов, может быть за это здесь казнят?

Джеймс тоже спал с лица: “А давай спросим у компа?” На их вопрос о сексуальных преступлениях комп честно ответил, что в законодательстве нет таких статей! Оба “Дон Жуана” успокоились, но осадок остался. К их удивлению, дверь открылась и на пороге показались две улыбающиеся и довольные девушки Мила и Олия – каждая из них накрасила одну губу зелёной, а вторую желтой помадой:

– Привет парни, а мы уже соскучились! Там в коридоре стоят наши лучшие подруги, им тоже интересно…

Парни переглянулись: “Мы становимся слишком популярными!” Джеймс предложил девушкам: “Пусть ваши подруги подождут в коридоре, а мы пока пообщаемся только с вами”. Мила и Олия прошли в номер и присели рядом.

– Мы хотели кое-что уточнить у вас, – начал Джеймс, – а как у вас живут замужние женщины, как рождаются дети?

Девушки улыбнулись, а Мила кокетливо спросила:

– Вы уже заметили наши разноцветные губы? Объясним: зелёная, значит ещё не замужем, а жёлтая – значит были отношения с мужчиной. Хотя…, у всех других замужних совсем другие отношения – муж делает только массаж пальцами и всё!

Олия добавила: “Детей мы получаем после компьютерной регистрации отношений: сдаем генетический материал, его проверяют, корректируют и вынашивают ребёнка в инкубаторе. Всё, как обычно, а у вас как?”

– У нас всё естественно: женщина сама беременеет, и сама рожает, – удивил их Майк.

– Как интересно! – всплеснули руками обе девушки, а Мила добавила, – прямо, как моя кошка!

Но Джеймс не улыбался: “Понимаете, если вы забеременеете от нас, то сами и родите!” Улыбки на лицах девушек застыли:

– Мы будем рожать, как кошки? Ужас!

Джеймс поспешил успокоить:

– При наличии обезболивающих препаратов это совсем не больно, у нас все так рожают!

– Ужас, это ещё и больно! – девушки выскочили из номера, как на пожаре – шум в коридоре спустя минуту пропал. Майк выглянул за дверь и вернулся назад:

– Всё – ни наших, ни чужих! Закончились наши золотые ночи!

– Ладно, ещё не вечер, подождем, – мудро сказал Джеймс. Майк, кивнув головой, удалился в свой номер. Прошло не более часа, как в номере появилась одетая в фирменный комбинезон Олия:

– Вас обоих просят пройти в конференц зал, я провожу.

Руководство института времени в таком же составе их уже ждало.

– Хочу обсудить с вами наш вариант решения этой проблемы, – начал директор, – у нас есть генератор поля времени. С его помощью мы можем отправлять людей и предметы в недалёкое будущее, возникла мысль – разместить его в том самом месте, где находится этот артефакт.

– Вы хотите отправить нас туда? – спросил Джеймс.

– Не совсем, вы, не входя в зону, будете управлять беспилотным наземным роботом, который доставит эту установку к месту. Только вы знаете его место расположения в подземном лабиринте.

– Ну, почти помним, – подтвердил Майк.

Джеймс сомневался: “По вашим расчетам вы хотите компенсировать своим генератором то замедление времени, которое создает тот артефакт?”

– Это единственное, что мы можем сделать, – честно ответил директор, – по крайней мере, это не должно привести к катастрофе.

– Ну что ж, мы готовы! – ответил Джеймс.

– Вот и отлично, – обрадовался директор, – вылетаем прямо сейчас.

Уже через час на поляне, где стоял их догнивающий джип, приземлились два больших аппарата – грузовой, с оборудованием и пассажирский – с персоналом. Из грузового вылетел небольшой аппарат с закреплённым на нём генератором.

– Включить генератор прямо на границе зоны, всем отойти подальше! – распорядился директор. Аппарат, медленно паря над землёй, двинулся вперёд. Майк и Джеймс, находясь рядом с оператором были в готовы подсказывать ему куда направить аппарат. Он медленно входит в зону и передаёт картинку с видеокамер на дисплей – всё отлично видно! Но по мере движения вперёд его визуальное изображение, и он сам начинают медленно таять, пока не исчезают совсем.

– Не хватило мощности генератора, артефакт оказался намного сильнее нашего – я предполагал такой вариант,– сделал вывод директор, – жаль, очень жаль!

Так, на пессимистичной ноте, закончилась эта уникальная операция – они вернулись ни с чем!

Утром следующего дня на пороге номера Джеймса появились стоящие в обнимку Майк и Мила:

– Привет! Завтракать будем?

– Будем, только умоемся! – ответила за обоих Олия, высунувшись из под одеяла Джеймса.

– О, у вас тоже всё в порядке! – обрадовался Майк.

– Да куда мы без вас денемся, будем рожать, как кошки, – пошутили девушки.

– Кстати, вы проспали самое главное, – сказал Майк, – прошла информация, что нет больше аномальной зоны – прилетели какие-то светящиеся шары и забрали свой артефакт! Так, что у нас теперь осталась одна проблема – “кошачьи роды”!

Все дружно рассмеялись!

*****

Потомки богов

Все течёт, все изменяется…

– Сколько же прошло времени с тех пор, как мы здесь были?

– По местным меркам несколько тысячелетий, капитан.

– Как быстро летит время! – капитан Ремикс задумчиво откинулся в кресле. Помощник капитана Баярд, глядя на него, сделал так же – он, подражая капитану, таким образом самоутверждался, и старался во всем быть на него похожим. Ещё бы! Такая легендарная личность, как Ремикс, известна каждому гуманоиду их цивилизации, его имя можно найти в любом учебнике для детей и экипажей звездолётов. Сам факт, что Баярд служит под его началом – это уже огромный плюс в его карьере, частичка высокой славы, поднимающая его авторитет в глазах ровесников и коллег. Хотя само понятие "ровесники" тоже измеряется тысячелетиями по меркам этой, ещё совсем молодой цивилизации.

– Баярд, посмотри, как там они? Живы?

– Уже сканирую, капитан! – помощник, быстро приняв рабочую позу, нажал на висевшем на его шее небольшом модеме, сенсор для телепатического общения с "мозгом" корабля:

– Есть первая информация: на планете проживает около семи миллиардов разумных особей, цивилизация пошла по пути техногенного развития, уровень существенно вырос, особенно за последнее столетие.

– Ну вот, не зря мы тогда постарались, поставили их на путь прогресса! – с чувством удовлетворенности сказал Ремикс. – Правда, мы здесь кое-что забыли. Помнишь те артефакты, замурованные под лапами Сфинкса?

– Конечно, капитан! Тот самый эфирный генератор?

– Именно, надеюсь, что они его до сих пор не достали. Он сам защитит себя своим же полем, а ключи доступа только у нас! – Ремикс с удовольствием, закинув руки за голову, улыбаясь, вспоминал эти времена: – Ты тогда ещё не родился, можешь знать только от мозга корабля о нашей миссии, а я был совсем молодой капитан, по их меркам около трёх тысяч лет....А знаешь какие здесь были красивые девушки! У нас не найдёшь! Мы тогда летали на совсем старых кораблях, на ракетной тяге. Когда приземлялись, то местные аборигены падали на колени, опустив головы при виде извергающих пламя "колесниц богов". И вот мы, боги, выходим из корабля – все в белых скафандрах! Зрелище! Сами местные цари, называвшиеся фараонами, падали перед нами на колени! А наше оружие?! По сравнению с их луками, копьями, колесницами – простой лазерный пистолет вызывал у них животный страх и трепет. Ты не можешь сейчас представить, что их местные красавицы стояли в очередь к нам – богам! – Ремикс самодовольно усмехнулся и облизал губы. Потом продолжил:

– А я "запал" на одну, до сих пор помню её имя – Клеопатра! Помню запах её тела, намазанного ароматными маслами, а, что она вытворяла! Вам лучше не знать, а то от слюны подавитесь! Уже улетая домой, я сделал её царицей, оставил кое-какое оружие, но до сих пор жалею, что не забрал её с собой, и не дал бессмертие, – Ремикс, перестав улыбаться, уже сидел с красными и влажными глазами. Такого капитана Баярд ещё никогда не видел. Почти переходя на шепот, капитан сказал совсем непонятное: “Это была любовь!” Потом, махнув рукой, продолжил:

– Вам, молодым, это не понять…

Баярд, пытаясь показать свою осведомленность и образование, выдал:

– Почему же не понять? Любовь – это чувство взаимной привязанности, обусловленное выработкой в организме гормонов…, – он не договорил, увидев укоризненный взгляд капитана. Наступила неловкая пауза, Баярд сам не понимал чем огорчил капитана. Тот, резко встав, взбодрился:

– Так, вернёмся к цели нашей миссии! Как ты знаешь, мы прибыли сюда с инспекторской проверкой, может что-то надо скорректировать. Пусть мозг корабля продолжает мониторинг цивилизации, а ты, Баярд, пойдёшь туда сам – есть вещи, на которые надо смотреть изнутри! Верно я говорю?

Уже вставший вслед за капитаном, помощник, подобострастно вытянувшись перед ним, чётко и громко ответил:

– Я готов всегда выполнить любой ваш приказ!

– Вот и хорошо, иди готовься к миссии, возьми всё необходимое и в путь! А главное – не переживай, если мы тут ненадолго отлучимся, лет на десять, двадцать, – хитро улыбнувшись, сказал капитан Ремикс. Через несколько часов по корабельному времени помощник Баярд зашёл в спускаемую капсулу.

Многие водители автомобилей чуть не попали в аварию, увидев этот феномен: откуда-то из-за облаков появился световой столб, по которому внутри двигалось нечто похожее на прозрачный лифт. Дворник Фомич, увидев этот лифт в своём дворе, перекрестился, в очередной раз дав себе зарок "бросить пить". Но любопытство взяло верх:

– Пусть "глюки", но посмотрю до конца!

На прозрачном "лифте" отъехала дворца, и и из него вышел молодой человек, чуть за тридцать. Не по погоде одетый, в лёгких шортах и майке, он сразу как-то съёжился, и по всему было видно, что ему холодно. К Фомичу вернулся дар речи:

– Что? Деньги на интернете закончились? Погоду в Яндексе не смотрел? А сегодня похолодание передавали!

Молодой человек, немного смущаясь, ответил:

– Честно говоря, "мозг" выдал, что здесь тепло…

– Не знаю, что там тебе мозг подсказал, а Гидрометцентр похолодание передал, – настаивал Фомич. Внезапно стартанувший вверх по световому лучу лифт, заставил дворника ещё раз перекреститься, после чего луч исчез. Фомич про себя подумал: “Помогает! Бесовство исчезло!” Но сам "бес" стоял на месте, продолжая мерзнуть и смущать Фомича. Наконец, его осенило: – Так ты это…с НЛО?

– Типа того…, – не совсем понимая о чём идёт речь, ответил "бес".

– А, ну тогда понятно! – как бы прощая его ответил дворник, пожалев о дурацком решении бросить пить.

– Мне бы туда, где людей побольше, как пройти? – замысловато для логики Фомича спросил незнакомец. Но тот сразу догадался: “А, так тебе в метро?”

– Наверное, – ответил тот, перебирая в голове значения этого слова.

– Дык, со двора направо, и через три квартала увидишь! – махнул рукой Фомич.

Незнакомец, благодаря, кивнул головой и пошёл на выход. Чем ближе к станции, тем больше он видел людей: некоторые нечаянно толкнув его, извинялись, а самое главное – здесь были девушки и женщины – действительно красивые – совсем не похожие на "своих". Там на родной планете их не всегда вот так можно отличить издалека, похожи на мужчин, хотя отличаются по одежде. Кстати, об одежде: его синтезированные шорты и майка почти не вызывали внимания, разве, что некоторые почему-то оглядывались. Но удивило другое: никто не падал перед ним, представителем высшей цивилизации, на колени, как говорил капитан. Почему? Может не на том прилетел? Надо было на "извергающей пламя колеснице богов"? Очень похоже, а так не узнают! Надо спросить:

– Девушка, вы меня узнаете?

– Я не знакомлюсь на улице! – ответила красотка, поставив его в тупик.

– А где? – его вопрос уже её не догнал.

Используя свой висящий на шее модем для связи с корабельным мозгом, спросил: “Где познакомиться с девушкой?” Странно, но ответ был переадресован на какой-то Яндекс: с ума сойти – длинная реклама ночных клубов, саун, предложения за деньги, и прочее. Ничего толком не поняв, решил спросить у молодого мужчины: “Скажите, а где можно познакомиться с девушкой?” Молодой парень с наушниками в ушах, видимо ничего не расслышав, махнул рукой в сторону станции метро. Баярд, неуклюже повернувшись, совершенно неожиданно для себя, с кем-то столкнулся: у девушки из рук выпал пакет – яркие оранжевые апельсины, как маленькие "жёлтые карлики", которые он не раз видел в космосе своими глазами, покатились по асфальту.

– Ой, простите! Я сейчас соберу! – он нагнулся, начав собирать вместе с ней, и увидел её глаза....

Прошло всего пять лет. Брелок-модем на груди Баярда начал вибрировать – вызывал капитан Ремикс:

– Баярд! Мы снова на орбите, я по вашему пеленгу готов выслать спасательную капсулу. Вы готовы?

– Понимаете, капитан! Я решил остаться здесь: у меня семья, ребёнок…, я их очень люблю, и не могу оставить…, спасибо вам за всё!

Ремикс, улыбнувшись, ответил:

– Ну что ж, это твоё решение. Я его уважаю!

А про себя, продолжая улыбаться, подумал: “Значит у нас на планете не всё так плохо, если ради этого готовы отказаться от бессмертия!”

*****

Любовь без ЧИПа

Этот день запомнился ему на всю жизнь – он встретил её. Даже сейчас, спустя годы, все воспоминания свежи, как будто это было вчера. Утро того дня было знаменательным, ему предстояло получать диплом в университете. За плечами долгие пять лет учёбы, и вот она долгожданная цель – диплом инженера разработчика ЧИПов. Конечно, на улице 21-й век, и дипломы уже давно получают в электронном виде, но традиции никто не отменял, тем более приятно получить диплом в "живом" виде, да ещё в торжественной обстановке. Торжество вручения прошло помпезно, но весело, новоиспеченные "магистры" , как дети , радовались своему диплому, который был условно "живым". Он представлял собой ЧИП в красивой упаковке. Данные этого ЧИПа были заверены электронной цифровой подписью университета. Он стоял в мантии, радостно аплодировал очередному счастливчику, когда ректор произнёс его имя : “Дэниэл Вилсон!”

Это было как в тумане, казалось, что ноги сами несут его над ступенями, и вот – он на сцене получает диплом, ректор его поздравляет, тем более, что это диплом с отличием – красный! В жизни Дэниел всегда отличался нестандартным мышлением, большой работоспособностью и активностью. Может поэтому, у него не было девушки. Даже не задумывался на эту тему, хотя иногда ходил по клубам с приятелями, которые удивлялись его безразличию :

– Может ты не определился с ориентацией, если тебя эти классные девчонки не возбуждают?

– Немного нравятся, но с ними не о чем говорить.

– Конечно, ты у нас ребёнок-индиго, особо одарённый, придётся тебе искать такую же, – шутили они. Эта шутка была правдой, все тесты подтверждали его уникальные способности. Его друзья не удивились, когда на приглашение сразу пойти "потусить" , он сказал, что идёт на собеседование в офис кампании “NTM”. Дэниел заранее успешно прошёл все тесты кампании и его записали на живое собеседование именно на этот день. Небоскрёб сверкал в солнечных лучах как символ новой интересной жизни, как блестящая упаковка для его нового места работы, как подарок судьбы. Огромные буквы “NTM” величественно и загадочно манили к себе – вот она, его мечта, там, за стеклянной дверью!

Охрана офиса, установив его личность, пропустила в офис, и проводила до места. Хозяин солидного кабинета представился:

– Патрик Джонс, топ менеджер по кадрам.

Он пожал Дэниэлу руку и пригласил присесть.

– Я знаком с вашими тестами, поэтому решил сам с вами пообщаться. Нам нужны талантливые молодые специалисты с нестандартным мышлением. Вы знаете, что наша кампания очень динамично развивается, имеет высокий рейтинг, знаете, что мы разрабатываем. Хочу дополнить официальную информацию : NTM – это новые технологии памяти, но не все знают, что приоритетное направление – это биопамять. То есть, наши технологии позволяют значительно увеличить память человека. ЧИП, вживленный под кожу человека , даёт ему уникальные способности. Он может практически сразу получить необходимые знания, достигнуть уровня выпускника университета, сесть за руль автомобиля без долгого обучения, и даже управлять самолётом! Сейчас я вам это продемонстрирую!

Он включил монитор : в большом зале за компьютерами работали сотрудники.

– Выбирайте любого!

Дэниэл выбрал – это была девушка. Мистер Джонс сразу определил:

– Вы выбрали Монику Тэйлор, – указал он на дисплей и вызвал её. Она появилась в кабинете через пару минут. Фирменный комбинезон с логотипом "NTM" не мог скрыть её стройную фигуру. Светлые волосы , правильные, красивые черты лица, грациозная походка сразу вызывали к ней симпатию. Но самое главное – её красивые загадочные зелёные глаза. Она смотрела и улыбалась этими глазами. Дэниэл впал в совершено неожиданный ступор. Он подсознательно понимал, что это она, та, которую он видел в своих снах. Мистер Джонс прервал его подвешенное состояние:

– Вот, знакомьтесь , это наша сотрудница отдела тюнинга Моника Тэйлор. Она работает у нас почти год. Сейчас она продемонстрирует вам свою память, – топ менеджер достал из стола стопку листов формата А-4 и протянул Дэниэлу.

– Выбирайте любой!

Затем выбранный лист дал Монике:

– Читайте и запоминайте.

Улыбка сразу исчезла с её лица, но нет, оно не приобрело сосредоточенность, просто превратилось в маску! Через несколько секунд Моника отдала лист Дэниэлу:

– Проверяйте!

Она монотонно, как робот, начала быстро диктовать четырехзначные числа, которыми был испещрен весь лист: 8590, 2178, 3071, 6056… При этом она не допустила ни одной ошибки! Когда она закончила свой цифровой монолог, то "маска" с лица сошла, и оно приобрело очень усталый вид. Джонс самодовольно откинулся на спинку кресла:

– Вот результат нашей удачной работы! Впечатляет?! Поэтому все наши сотрудники чипированы. Вы, как подпишете контракт, тоже будете одним из нас, человеком со сверхспособностями !

Дэниэл, когда Моника уже вышла, улыбнулся : “Спасибо, но мне не обязательно, у и меня так хорошая память”.

– Вы себя переоцениваете, такое вам не под силу !

– А давайте пари, если смогу, как Моника, то буду работать без ЧИПа?

Мистер Джонс, криво ухмыляясь, протянул Дэниэлу другой лист.

– 3964, 2190, 5287…– чем ближе был конец листа, тем ниже отвисала челюсть проверяющего. Через минуту после "фокуса" к топ-менеджеру вернулся дар речи:

– Я…, я не поверю, что вы это сделали сами, у вас, наверное, уже вживлен ЧИП ?

– Вы же видели мои тесты.

– Да, но позвольте я проверю ? – он достал из ящика стола сканер и включил его. Но, к его великому удивлению, нашёл ЧИП только у себя.

– Феноменально, вы нам подходите, нам даже интересно получить такого сотрудника. Вы идеальный объект для исследования ! Мистер Вилсон вы приняты!

Утром следующего дня Дэниэл почти бежал, боясь не опоздать в офис. На свою первую настоящую работу! Даже полубессонная ночь , проведённая в размышлениях о собеседовании и интересном знакомстве с Моникой, не повлияла на на его активность. Думая о Монике, он сделал вывод – “на этой девушке я бы женился, она само совершенно!” Но сам робел при мысли, что она уже "занята" или ещё хуже она – замужем. Дэниэл ловил себя на мысли, что потерял здравый ум, ведёт себя, как мальчишка, поддался своим чувствам, хотя ничего о ней не знает.

На входе в офис он остановился на проходной, чтобы сказать охране о том, что он новый сотрудник. Но его опередили : “У нас нет пропусков, работает система распознавания лиц, вы уже допущены. Но здесь стоит отметка, что вас в первый раз проводит экскурсовод, согласно вашей форме допуска”. Охранник указал рукой на стоящего офисного робота-ассистента. Робот подъехал к Дэниэлу, поздоровался и представился:

– Я – Микки, модель L25398, моя задача проводить вас по отделам, в которые вы имеете допуск.

Дэниэл, волнуясь, спросил его:

– А в отдел тюнинга я имею допуск?

– Да, могу показать и озвучить весь список, сделать?

– Нет, спасибо, мне достаточно, – Дэниэл ликовал – скоро он увидит Монику! Оказалось, что на каждый отдел отведено фиксированное время, робот очень понятно и лаконично рассказывал, что делает каждый отдел, как они взаимодействуют, и толково отвечал на все заданные ему вопросы. Дэниэл даже сделал ему комплимент:

– У вас очень хорошая программа!

– Спасибо, сэр, – ответил "железный знайка". Наконец, они вошли в отдел тюнинга. Дэниэл стал быстро искать глазами Монику, а робот "тарахтел" про работу отдела, потом прервался и спросил: “Сэр, вы отвлекаетесь, мне повторить?”

– Нет, спасибо, я все слышу, помогите мне найти Монику Тэйлор.

– В программе нет этого пункта.

– Мистер Джонс меня с ней уже знакомил, поэтому я хотел её кое о чём спросить.

– Я сейчас свяжусь с мистером Джонсом и уточню у него. Робот – ассистент остался стоять на месте, связываясь по Wi-Fi, а Дэниэл тем временем пошёл по рядам, и через десяток метров увидел Монику. Она сидела на рабочем месте за полупрозрачным стеклом и работала с компом.

– Здравствуйте, Моника!

Она подняла глаза и улыбнулась:

– Здравствуйте, можно поздравить, вас приняли?

– Как видите, а вы здесь единственная моя знакомая, я бы с удовольствием пошёл на экскурсию с вами, а не с этим "железным знайкой".

Она рассмеялась: “Мне понравилось ваше сравнение, прямо в точку!”

– Если вы любите юмор, то это ко мне, – осмелел Дэниэл. – Кстати, а здесь есть перерыв на обед?

– Да, небольшой, всего тридцать минут.

– А давайте пообедаем вместе?

Моника улыбнулась, прищурив глаза:

– Я не против!

Подъехал робот: “Извините, сэр, мне не удалось связаться с мистером Джонсом, он не доступен, возможно его нет в офисе или он на совещании, подождем?”

– Нет, пойдём дальше. Я уже всё узнал.

Он хотел прыгать от счастья, скорее бы обед.

Уже в своём отделе он беседовал со своим новым начальником, а робот, вежливо пожелав ему "плодотворной и эффективной работы", отправился восвояси. От нового начальника мистера Стэйтона он узнал много нового и интересного. Оказалось, что кампания действительно хорошо продвинулась в этой теме: – Первые ЧИПы памяти могли вживляться только в мозг, что было достаточно трудоёмко и небезопасно – требовалась, по сути дела, операция. Но нейрофизиологи разработали новую технологию связи с мозгом даже через ткани, не являющиеся нервными. Это позволило внедрять ЧИПы в любую точку тела, хотя предпочтительнее – как можно ближе к мозгу – на голове или на шее. Они достаточно миниатюрные и новые технологии вскоре позволят сделать их ещё меньше. В то же время, при уменьшении размеров растёт их информационная ёмкость. Задача отдела – разработка новых ЧИПов, более миниатюрных и мощных , способных работать от информационных сетей. Какие у вас есть вопросы?

– А когда здесь обед?

– ???

– Простите, я так торопился, боялся опоздать, что даже не позавтракал.

Мистер Стэйтон улыбнулся:

– Обед в 13.30, а вот ваш код доступа к Сети кампании… Да, и главное – дайте подписку о не разглашении корпоративной тайны. Свою электронную цифровую подпись помните?

Потом спохватился: “О боже, извините за глупый вопрос, я забыл что у вас уникальная память даже без ЧИПа. Кстати, это достигнуто тренировкой или врождённое?”

– От природы.

– Дети индиго, … я бы сказал дети от бога!

Дэниэл занял рабочее место, и стал вникать в программы, схемы, технические задания, по ходу возникали вопросы. Он сам находил ответы на них в Сети, а если их не было, то задавал их мистеру Стэйтону. Уже через пару часов получил от него сообщение:

– А вы молодец, быстро вникаете в тему. Не зря у вас красный диплом!

За пять минут до обеда пришло напоминание на смартфоне. Он сам его поставил, боясь опоздать. Обед прошёл просто здорово, так, как он хотел – они были за одним столом, и болтали без умолку, даже забывая про еду. Взаимная симпатия была заметна даже их соседям. Они смотрели друг другу в глаза так, будто весь остальной мир для них не существует, и они только одни на всей планете. Рассказали всё о себе, о семье, интересах, и оказалось, что у них много общего, даже есть общие знакомые. Они говорили наперебой, будто боялись, что сейчас прозвенит звонок, который их разлучит. Незаметно для себя они перешли на "ты" и Дэниэл, опомнившись спросил: “У тебя кто-то есть?”

– Нет, а почему ты спросил?

– Ты мне снилась этой ночью, всю ночь.

– Ты мне тоже.

Он положил свою ладонь поверх её и…, обед закончился:

– Уважаемые сотрудники, обед закончен, пожалуйста, пройдите на свои рабочие места.

– Я буду ждать тебя после работы у входа.

– Я могу задержаться, но ты дождись, вот мой номер телефона, – она протянула ему визитку. Он взял её, как будто ему дали слиток золота, и бережно положил в карман. Они разошлись по своим отделам, а на столе остался почти нетронутый обед.

Уже на рабочем месте Дэниэл успевал, когда комп думал, отправлять ей сообщения с комплиментами и шутками.

Вечером после работы они шли под руку счастливые и весёлые прямо в ближайшее кафе, чтобы говорить, говорить, и смотреть друг другу в глаза. Просидели в кафе до самого закрытия и Дэниэл проводил её до двери дома, где она жила, договорившись, что завтра едут на работу вместе.

Дома Дэниэла родные встретили расспросами, как первый день на новой работе, нравится или нет, но обычно общительный Дэниэл, мечтательно ответил: “Хорошо, просто отлично!”

Отец, оставшись наедине с мамой, заметил : “Мать, похоже наш сын влюбился…”

Минуло три месяца. Кабинет начальника отдела.

– Мистер Вилсон, меня впечатлили ваши успехи, поэтому я хочу поручить вам разработку нового направление – создание адаптера с большой пропускной способностью для связи нашего ЧИПа с мозгом. Это позволит нам ставить для мозга приоритетные задачи, повысить КПД работы мозга, нацелить его на решение конкретной задачи.

– Чтобы на работе человек думал только о работе?

– Можно сказать и так. Мы сможем через Wi-Fi сеть ставить приоритетные задачи. Причём это не моя прихоть, эту задачу поставило руководство концерна. Надеюсь, что вы слышали, что кампания стала концерном? Нам удалось значительно снизить цену на ЧИПирование и сейчас это доступно каждому школьнику. Кстати, они сейчас успешно сдают все тесты! Мы на пороге новой информационной революции, и эта технология монополизирована нашим концерном! Я уже выдал вам технические условия, приступайте к работе, вам будут большие бонусы, хорошая премия.

Все-таки какое это манящее слово – “премия”. Это синоним слова “деньги”! Которые нужны всегда, тем более ему, через месяц после свадьбы! Он обещал своей любимой шикарное свадебное путешествие, а для этого нужны деньги и время. Но нет ни времени, ни денег. С работы в отпуск не отпускают, и денег не хватает. Есть только любимая жена, есть только греющие душу воспоминания. Их первый поцелуй в парке: её губы вкуса спелой земляники, тепло, наполняющее всё тело, дурманящий запах волос. Их первая безумная ночь, когда двое сплелись, как лианы, и стали одним целым. Она стала вершиной огромного айсберга любви. А вчера она сказала, что беременна! Он, подняв её на руки, прыгал как ребёнок. Так целовал, будто хотел проглотить. “Так. Всё! Надо быть мужиком. Надо работать!”

Поставленная самому себе задача удваивала силы. Его мозг работал на предельных режимах. Удивлялся даже начальник отдела:

– Я не думал, что вы так быстро решите эту задачу! Вы как будто куда-то торопитесь.?!

Дэниэл совершенно серьёзно ответил:

– Да, в свадебное путешествие. Ведь вы обещали отпуск?

– Я своё слово держу, сразу после месячных испытаний у нас в концерне. Если, конечно, не потребуются срочные доработки. Но я уверен, что с вашей скоростью это произойдёт даже раньше.

Во время испытаний Дэниэл заметил, как меняются лица сотрудников, когда включают режим "Работа". Они становятся масками на целый день! Это какая-то страшная сказка про зомби! Он пытался говорить с Моникой на её рабочем месте – она не слышит ничего, ничего, кроме относящегося к работе. Ему уже стало казаться, что даже дома она думает о работе. “А что, я же не знаю, что они там включают, когда все сидят по домам”. Моника стала холоднее к нему, работа у неё на первом месте – он её теряет…Её, свою любимую! Только сейчас он понял цену своей ошибки – Wi-Fi, пронизывающий уже весь мир, стал носителем чужих приказов для мозга, и его ЧИП – мостик к мозгу. Он сам виноват, сам стал средством для тотальной мировой гегемонии хозяев концерна “NTM”! Поэтому, именно он должен это остановить!

Дэниэл, рискуя всем, что имел, исправил свою ошибку: досконально зная всю систему изнутри, запустил свой , разработанный им вирус, который "спалил" все ЧИПы и все программы. Свобода! Нет больше NTM! Нет больших денег, но есть она – его любовь!

*****

Личность не установлена

Глава 1. Чудесное спасение

– Пока! – студентка Маша, махнув на прощание девчонками рукой, достала из сумки свой новый “LG”, и привычным движением подключила наушники. Любимая музыка перенесла её в новый мир, где всё красиво, гармонично и креативно. Лирическая мелодия навевала романтику, перед глазами возникали образы брутальных принцев – спасителей девушек-красавиц, герои каменных джунглей и супермэны. На курсе её считали фотомоделью, скорее всего не только из-за красивой внешности, но и за умение держаться, походку и загадочную, неповторимую улыбку. Город жил своей жизнью – сплошная суматоха, стихающая только глубокой ночью. Но день был в полном разгаре: все куда-то торопились, боясь опоздать, догнать уходящий транспорт, протиснуться на своём авто в пробке или стать хотя бы ближе к светофору

Молодая адвокатесса Наталья Сергеевна, как она представлялась клиентам, а в миру – просто Наташа, тоже торопилась на встречу с клиентом. Поначалу, застряв в пробке, времени не теряла: поправляла свой макияж, подкрашивала губы и частенько посматривала на себя в зеркало:

– В принципе, нормально! Но надо немного добавить зрелости, солидности – так, для клиентов..

Вскоре, ей это надоело, и она, заметно нервничая, начала "грубить", пытаясь,"подрезав" ближнего, проскочить вперёд. Уже подъезжая к пешеходному переходу, обрадовалась: ей загорелся жёлтый, а через секунду будет зелёный. Она, не сбавляя скорость, была совсем рядом, как на "зебру", не замечая её машину, смело шагнула молодая девушка в белой куртке с наушниками в ушах: явно была в "своем" мире. Происшедшее далее было, как в замедленной съёмке: возникший из ниоткуда мужчина, быстро схватив девушку, моментально переместил её на тротуар, и так же быстро исчез! Ошалевшая адвокатесса нажала на тормоз только за переходом, но было поздно: характерный для ДТП "бах!" заставил всех окружающих резко обернуться – красный "Солярис", разметав обломки бамперов и стекол, дымя кипящим антифризом, торчал в задней части такси – “Логана”. Наташа, совершенно неожиданно для себя, быстро выскочила из машины и, не обращая внимания на ошалевшего таксиста, "коренного москвича из ближнего среднеазиатского зарубежья", уже собравшуюся толпу зевак, снимающих происходящее на камеры смартфонов, подбежала к к месту удара и запричитала:

– Моя машинка, моя больная машинка!…

В тон ей, на почти русском языке, с визглявыми нотками в голосе, тараторил таксист:

– Вай! Зачэм так быстро ехал? Ты что мэня нэ видэл?

Уже приходя в себя, продолжая опытным адвокатским взглядом оценивать свой предстоящий ремонт, она немного удивилась: с каким мужчиной говорит "пострадавший"? Но чуть позднее вспомнила – "коренные москвичи" обращаются к женщинам, как к мужчинам – у них на русском нет женского рода. Всё ещё оставаясь а шоковом состоянии, услышала с тротуара: – Хорошо, что девушку не сбила, а "железо" всегда можно сделать!

“Точно! Там была девушка! Есть шанс избежать наказания!” – пронеслось в голове у Наташи и она, отвлекшись от своей машины, пристально смотрела на тротуар в поисках девушки в белой куртке Она стояла вместе со всеми, чуть не плача – в руках держала свой разбитый смартфон!

На удивление, быстро приехавший на место наряд ДПС, был явно не в восторге:

– Что тут у вас? Есть пострадавшие? Нет? А зачем вызывали? Не могли сами все оформить? Штраф заплатите!

Таксист оправдывался: “Слюшай, командир, какой штраф? Я нэ виноват, он виноват! Я вызывал, он вину нэ признавал!” Держа под руку Машу, к старшему наряда подошла "сама виновница" – адвокатесса:

– Инспектор, я прошу вас занести а протокол, что виновник ДТП третье лицо – вот эта девушка – пешеход.

– Что за бред? – ошалел инспектор – Она, что, вашу машину толкнула на “Логана?”

– Нет, но она вышла на переход на красный! – пыталась оправдаться Наташа.

– Девушка, вы управляете автомобилем – объектом повышенной опасности, должны согласно ПДД, держать дистанцию и пропускать пешеходов!

– Да, но у меня был включён видеорегистратор! – настаивала "невинно уличённая в нарушении". Инспектор, разматывая рулетку для замера тормозного пути, оглянувшись, сказал:

– Это не к нам! Будете рассказывать следователю в группе разбора ДТП.

За месяц до этих событий. Юрий Губин, как отличный спортсмен, всегда был в центре внимания среди студентов и особенно студенток. Выше среднего роста, атлетического телосложения, с правильными чертами лица и гордой осанкой, он располагал к себе и был душой компании. Смелый от природы, Юрий мог на спор пойти на риск: прыгнуть с высоты, выйти на ринг и достойно продержаться против сильного соперника, проплыть в холодной воде, хотя сам увлекался лёгкой атлетикой.

– А слабо с парашютом прыгнуть? – прикалывали друзья.

– Легко! Но на прыжок нужны деньги, спонсируете? – предложил Губин. Друзьям деваться было не куда – скинулись, хотя и пожалели.

В назначенный день трое друзей прибыли на аэродром: на поле уже всё было готово – клубный самолёт стоял на взлётке, прогревая двигатель. Инструктор, окинув всех оценивающим взглядом, спросил: “Я вижу, что все, кто проходил подготовку прибыли, никто не передумал?” В шеренге пронеслось нестройное "нет".

– Садимся! – инструктор показал на открытую дверь. Будущие парашютисты стали заполнять небольшой салон самолёта. Вскоре, после недолгого разбега, взлетели и начали набор высоты. Юрий, в отличие от своих друзей, прыгал первый раз, но внешне был совершенно спокоен.

– Приготовиться! – голос инструктора прозвучал, как гром среди ясного неба.

– Первый пошёл!…Второй пошёл!....Пятый пошёл!

Пятым был Юрий – он, совершенно не задумываясь, шагнул вперёд:

– Двадцать один, двадцать два, двадцать три, – Губин отсчитал так, как учил инструктор, и дёрнул за кольцо. Рывок! Парашют раскрылся? “Странно, но я лечу быстрее тех четырёх, и уже обгоняю их по дороге к земле”. Поднял голову вверх – стропы перепутаны! Спокойно, так бывает, надо потянуть за одну, пытаться наполнить купол. Что-то не получается, ветер хлестко бьёт по телу, по лицу, всё вокруг крутится. “Что делать? Резать стропы и выпускать запасной? Высота? Какая высота? Не поздно?”

С земли было отлично видно, как один из парашютистов, пытаясь открыть запутавшийся парашют, стремительно падает прямо на лес:

– Ну, давай! Запасной уже не успеешь… О! Боже мой! ....Скорую к лесу!

Уже перед самой землёй, прощаясь с жизнью, Губин увидел, что прямо под ним появляется небольшое, не более десяти метров в диаметре, пятно, похожее на зелёный батут. “Что это?” – успел подумать он, проваливаясь в "пятно". Странно, но в этот момент не было удара, только немного заложило уши: “Это такая смерть? А всегда говорили про тоннель, с ярким светом впереди? Значит это дорога в ад! А за что?” Расплывчато-зеленые стенки странного тоннеля внезапно оборвались, и он увидел чужой мир, что-то странное, не поддающееся описанию. Вспышка! Сознание померкло…

– Вон, на дереве его парашют! А где он сам? Ищем! Наверное, в шоке отполз, ищите поблизости!

– Я здесь – голос Губина, вышедшего на поляну, прозвучал в лесу коротким эхом.

Из больницы его отпустили поздно вечером: весь день проходил все обследования, но, к удивлению врачей, оказался совершенно здоров.

– В рубашке родился! Но больше не прыгай – два раза подряд не везёт! – напутствовал его хирург. На выходе встретили друзья: “Юрка! Тебя отпустили!? А мы тут целый вечер сидим, тебя ждём! …Вобщем,…ты извини нас, что толкнули на это дурное занятие…"

– Не берите в голову, всё нормально, – коротко ответил Юрий, но сам чувствовал, что стал другим человеком… Каким? Сам не понимал…

Уже дома Юрий испугался: после какого-то щелчка в голове, мир вокруг него просто замирал – течение времени менялось в десятки раз, а сам он мог двигаться как обычно! “Ужас! Этот прыжок повредил мой мозг…или психику, что в принципе все равно”. Он стал постоянно прислушиваться к себе: “Откуда появляется этот щелчок? Пойти к психиатру? Тогда: прощай права, буду ходить пешком. Это клеймо на всю жизнь, ни тебе нормальной работы, ни семьи. Весело! А что же делать? Попробовать жить так? Похоже, что другого пути нет. А там глядишь, и само пройдёт, как стресс”. Утром следующего дня он, как всегда, отправился в институт к первой паре. По дороге попались однокурсники, "прикололись":

– Юр, привет! А где твоя рубашка?

– Какая? – не понял Юра, посмотрев на свою майку.

– Та, в которой ты родился, парашютист!

Он понял, что друзья уже проболтались, но, как всегда, ответил с юмором:

– Продал по бешеной цене, долго уговаривали!

Они, оценив его юмор, рассмеялись, и один из них уже серьёзно сказал:

– Не обижайся, мы узнали, когда ты попал в больницу. Думали, что всё уже, отпрыгался, а ты даже не хромаешь, молодец! Скоро ведь соревнования на первенство института по лёгкой атлетике, выступишь?

– Да куда я денусь, конечно!

Уважительно похлопав его по плечу, дальше пошли вместе. До занятий оставалось ещё немного времени и студенты, не торопясь заходить, собирались у входа.

– Парни, а это кто? – он указал на девушку, которая стояла чуть в стороне от подруг и что-то листала в своём смартфоне.

– Что? Понравилась?

– Ничего так, – как можно спокойнее ответил Юрий.

– Это Маша Белова, со второго курса. Не девушка, а крепость, – ответил всезнающий товарищ, – она ни с кем не знакомится, тем более не со своего курса!

Уверенный в себе и привыкший спорить, Губин, улыбаясь, сказал:

– А спорим, что я познакомлюсь?

Все трое, улыбнувшись, согласились:

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.