Copyright Â© 2017 Guido Pagliarino

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Libro publicado por Tektime

Guido Pagliarino

Las investigaciones de Juan Marcos, ciudadano romano

Novela histÃ³rica

TraducciÃ³n del italiano al espaÃ±ol de Mariano Bas

Publicado por Tektime

1a ediciÃ³n de la obra, en italiano, en formato papel, Copyright Â© 2007-2012 Prospettiva Editrice.

Desde el 01-01-2013 los derechos de esta obra han retornado Ãntegramente al autor.

2a ediciÃ³n de la obra, en italiano, revisada y corregida en e-book Copyright Â© 2015 Guido Pagliarino y en libro en papel Copyright Â© 2016 Guido Pagliarino

La imagen que aparece en la portada es la reproducciÃ³n de una tÃ©mpera de Rafael en papel, montada sobre lienzo, que se encuentra en el Museo Victoria and Albert de Londres. Bajo el tÃtulo âSt Paul before the Proconsulâ, 1515; la obra tambiÃ©n se conoce en Italia como âElimas el mago es cegado por Saulo delante de Sergio Pauloâ o âLa conversiÃ³n del procÃ³nsulâ refiriÃ©ndose a los Hechos de los ApÃ³stoles, 13: 8-11.

Ãndice

Guido Pagliarino âLas investigaciones de Juan Marcos, ciudadano romanoâ, novela histÃ³rica

Notas del texto

Guido Pagliarino âPequeÃ±o diccionario histÃ³rico esencialâ

Guido Pagliarino

Las investigaciones de Juan Marcos, ciudadano romano

Novela histÃ³rica

CapÃtulo I

El callejÃ³n resultaba extraÃ±amente luminoso, aunque el cielo era plomizo.

Juan Marcos caminaba a lo largo de una calle recta, empedrada como las calzadas romanas que le resultaban familiares y que descendÃan de JerusalÃ©n a Cesarea MarÃtima, pero no era una de ellas. El trazado se perdÃa en el horizonte, recorriendo un territorio desconocido, llano y casi desierto, con prunos amarillentos y podados y matas verdegrisÃ¡ceas que se movÃan con el ir y venir de vÃboras y circundadas por enjambres de moscardones cuyo zumbido continuo le molestaba en los oÃdos. No habÃa ningÃºn ser humano, aparte de Ã©l.

De repente Marcos se habÃa encontrado en una zona llena de fosas, como aquellas profundas que se excavan para enterrar inmundicias o carroÃ±a. Y en ese momento, sin haberlo advertido antes, habÃa visto, en esa misma tierra, insepulto, el cadÃ¡ver ensangrentado de un perro moloso negro, con la lengua fuera y los ojos vidriosos y habÃa oÃdo un rumor proveniente de la fosa mÃ¡s cercana, como un pisoteo, un crujido, un frotamiento con las uÃ±as de un ser vivo que estuviera trepando penosamente: Â¿tal vez un animal herido y caÃdo en el fondo que estaba todavÃa vivo y trataba de salir? Â¿Otro temible perro de presa? Â¿Y si era una fiera al acecho? HabÃa sentido un sudor grasiento y templado detrÃ¡s del cuello cuando otra posibilidad le habÃa hecho sentir un escalofrÃo en la espalda: Â¿Y si en su lugarâ¦ estaba allÃ a punto mostrarse un habitante del SheÃ²l? En ese mismo instante habÃa asomado del hoyo la cabeza de un hombre. Era JonatÃ¡n Pablo, su padre.

Tras salir de la fosa, el difunto se habÃa quedado en el borde de esta. ParecÃa tal cual Marcos le habÃa visto por Ãºltima vez muchos aÃ±os antes, cuando su padre habÃa partido para el viaje a Perga del que ya no volverÃa: treinta y seis aÃ±os, alto, esbelto, cabello tupido y larga barba castaÃ±a con algunos pelos ya blancos. Llevaba la misma tÃºnica marrÃ³n y la misma capa verde que llevaba en vida con una faja marrÃ³n.

Con los brazos apoyados a lo largo del cuerpo, tieso como una pÃ©rtiga, habÃa empezado sin preÃ¡mbulos uno de los sermones que solÃa dirigir a su hijo:

âQuerido Marcos, no estÃ¡s siguiendo la buena vÃa, sino el camino de la soberbia. Los nazarenos trabajan sin descanso para dar al mundo la buena nueva, mientras que tÃº continÃºas ocupÃ¡ndote solo de tus asuntos. SÃ, es verdad que respetas los preceptos de la Ley, pero si esto bastaba para mÃ, que no sabÃa, no puede valer para ti: ahora que la nueva estÃ¡ a tu alcance, debes recogerla y divulgarla, y mÃ¡s tÃº, al estar favorecido por la ciudadanÃa romana, que te da plenos derechos en el Imperio. Sigue por tanto el ejemplo de su primo, JosÃ© BernabÃ© y, cuando vaya a Perga a difundir la nueva, ve con Ã©l. Una vez que hayas llegado, antes que nada, honra mi tumba y luego investiga: descubrirÃ¡s quiÃ©n me asesinÃ³ y, gracias a ti, se harÃ¡ justicia.

âÂ¿Por quÃ© no me dices tÃº mismo quiÃ©n te matÃ³?

El padre no le habÃa respondido y, como si ni siquiera le hubiera oÃdo, habÃa empezado a subir lentamente hacia el cielo, mientras entre el gris de las nubes se habÃa abierto lentamente una fisura de luz y Marcos se habÃa despertado.

CapÃtulo II

Hace diecisiete aÃ±os, en un dÃa de marzo del 781 a.U.c.1 segÃºn el calendario romano, JonatÃ¡n, el padre de Marcos, fariseo, habÃa entrado radiante en su hermosa morada en JerusalÃ©n, de vuelta de Cesarea MarÃtima, donde residÃa el representante de Tiberio CÃ©sar para la provincia de Judea, SamarÃa e Idumea: despuÃ©s de mucho tiempo y dinero gastado en regalos a su protector, Marcos Pablo Rufo, ayudante del procurador Poncio Pilatos, finalmente se le habÃa concedido la ciudadanÃa romana. Estaba contento porque sus negocios se verÃan favorecidos y se enriquecerÃa todavÃa mÃ¡s, con la plena bendiciÃ³n del AltÃsimo.

JonatÃ¡n habÃa nacido en Asiut, en el curso del Bajo Nilo, segundo hijo de una familia acomodada de agricultores. Al morir el padre, los terrenos pasaron al hermano mayor y por tanto Ã©l se habÃa dedicado al comercio de vino y dÃ¡tiles estableciÃ©ndose en JerusalÃ©n, donde habÃa frecuentado por entonces la casa de Hillel, maestro bÃblico originario de Babilonia. Durante esta estancia habÃa hecho amistad con otro alumno de esa escuela farisaica, Samuel, mÃ¡s anciano y padre de su futura mujer, MarÃa, de trece aÃ±os. Se trataba de una familia importante perteneciente a la tribu de LevÃ y ademÃ¡s descendiente del sumo sacerdote AarÃ³n, hermano de MoisÃ©s. MarÃa habÃa recibido una buena formaciÃ³n cultural de su padre, algo contrario a las costumbres de su tiempo para las hijas. DespuÃ©s del matrimonio, continuando con sus negocios comerciales, JonatÃ¡n habÃa trasladado su domicilio con su esposa a Salamina, donde residÃa el hermano de esta, un levita propietario de una finca, que les habÃa alojado provisionalmente. Pero meses despuÃ©s, en busca de mejores perspectivas, la pareja se habÃa mudado a KairuÃ¡n, en la Cirenaica, donde JonatÃ¡n habÃa comprado tierras a buen precio y donde habÃa nacido Marcos. Sin embargo, algunos aÃ±os despuÃ©s, la regiÃ³n habÃa sido invadida por belicosas tribus Ã¡rabes, obligando a huir a la familia. Sin perder el Ã¡nimo, el fariseo habÃa conducido a sus seres queridos a JerusalÃ©n, cerca de los padres de la esposa. Con monedas y joyas que MarÃa y Ã©l llevaban escondidas habÃa comprado un olivar en las cercanÃas de la ciudad, a la orilla del rÃo CedrÃ³n en GetsemanÃ, obteniendo asÃ de nuevo bienestar familiar. En pocos aÃ±os habÃa agrandado la finca adquiriendo una viÃ±a en la otra orilla, comprando una casa y un bazar de telas.

âMe ha parecido bien aÃ±adir a mi nombre el de la familia de mi patrÃ³n âhabÃa comunicado JonatÃ¡n a su mujer MarÃa y a su Ãºnico hijo en cuanto entrÃ³ en su casa, antes de hacerse lavar los pies, sucios por las inmundicias de la calleâ. A partir de ahora serÃ© JonatÃ¡n Pablo y tambiÃ©n tu nombre, querido hijo, serÃ¡ latino, para que cuando te presentes ante los romanos puedan reconocerte como uno de ellos y favorecerte. Desde este momento eres Juan Marcos, ciudadano de Roma.

El joven hacÃa poco que habÃa cumplido trece aÃ±os, entonces era adulto, un Bar MitzvÃ¡, Hijo de la Ley dedicado a leer y comentar en la sinagoga los rollos de la Sagrada Escritura. Sin embargo, el padre, como si fuera todavÃa un niÃ±o pequeÃ±o, no habÃa dejado de recomendarle:

âPero cuidado: aunque ahora seas un ciudadano romano, no olvides nunca que eres un judÃo, Â¡sigue siempre los 613 Mitzvot, los santos Preceptos de la Ley! Y no adquieras nunca ninguna de las costumbres de nuestros dominadores.

En este momento le habÃa venido a la mente una sospecha. Se habÃa callado y habÃa mirado a su alrededor con circunspecciÃ³n, como si en la casa o mÃ¡s allÃ¡ del muro exterior pudiera esconderse algÃºn espÃa de Poncio Pilatos. Una vez seguro, habÃa continuado y se habÃa dedicado por completo a una de sus habituales y redundantes enseÃ±anzas a su hijo, que iban de la Ã©tica a la historia y en las cuales comparaba las santas costumbres farisaicas con aquellas reprobables de los gentiles:

âLos hebreos, hijo mÃo, hemos sido elegidos por el Cielo, mientras que los romanos, como los griegos, no resucitarÃ¡n debido a sus costumbres corrompidas: nuestros conquistadores vieron la corrupta Grecia como cuna de valores a incluir en su civilizaciÃ³n, pero junto con el saber entraron el Roma las costumbres morales nefandas de ese pueblo, que merecen el castigo del SeÃ±or âIndudablemente no bastaba con la exclamaciÃ³n maledicente. HabÃa continuadoâ: El severo emperador Augusto se opuso en vano a esas costumbres: corre la voz en Cesarea MarÃtima de que su heredero Tiberio se abandona a todos los vicios reunidos en su corte, sin diferenciarse en nada de los helenos, maestros del libertinaje. AsÃ que estar junto a los gentiles es la abominaciÃ³n de las abominaciones. Â¿QuÃ© decir por otro lado de la cultura grecolatina en sÃ misma? PoesÃa, filosofÃa, derecho estÃ¡n reservados a unos pocos privilegiados que tratan a la plebe como una cosa, por no hablar de cÃ³mo consideran a los judÃos, que nos vemos obligados a comprar la ciudadanÃa de la Urbe para prosperar âEn el fondo, se sentÃa culpable por su reciente adquisiciÃ³nâ. Y detrÃ¡s de los humanistas griegos y romanos, hasta donde alcanza la vista, hay una extensiÃ³n de lugareÃ±os miserables, en Roma como en Corinto, en AlejandrÃa como en Atenas, a los cuales, en una gran mayorÃa de casos, ni siquiera se les enseÃ±a a leer ni a contar âSe engallÃ³ algo mÃ¡sâ. Sin embargo, nosotros, los hebreos, Â¡ya con doce aÃ±os! somos instruidos en la sinagoga. Nosotros, hijos de Israel, somos todos de estirpe real, la del Creador, como sabemos por su Palabra, y no una masa como la plebe de la sociedad pagana. Y cualquiera de nosotros, como mi grandÃsimo rabino Hillel de Babilonia, que era un simple leÃ±ador, puede continuar con sus estudios si un maestro le acoge como discÃpulo y ademÃ¡s puede aspirar a convertirse Ã©l mismo en rabino âUna vez recuperado el aliento, habÃa concluido por finâ: Â¡Que la justicia del AltÃsimo fulmine a los pecadores impenitentes por los siglos de los siglos!

âAmÃ©n, amÃ©n âhabÃan respondido a coro hijo y esposa y finalmente esta, que habÃa estado todo el rato con una palangana en la mano lista para atender a su esposo, habÃa podido lavarle los pies.

Un par de meses despuÃ©s, el 23 de mayo, durante un viaje de negocios en Perga, donde trataba de adquirir los apreciados tapices del lugar en uno de los mercados ciudadanos, para revenderlos a un mayor precio en JerusalÃ©n, una ronda de policÃa encontrÃ³ el cadÃ¡ver de JonatÃ¡n Pablo, desplomado en uno de los callejones de la ciudad, apuÃ±alado en el corazÃ³n.

El asesino o los asesinos no habÃan sido encontrados.

No se habÃa robado la bolsa, asÃ que era difÃcil pensar en un atraco. Â¿Competencia inmoral en los negocios hasta llegar al homicidio? Â¿Una discusiÃ³n banal en la calle que acabÃ³ trÃ¡gicamente? Â¿O tal vez habÃa sido uno de esos fanÃ¡ticos patriotas hebreos: los zelotes? Â¿Le habÃan castigado por haberse convertido en ciudadano de Roma? Estas eran las preguntas que se habÃa hecho Marcos. Solo dieciocho aÃ±os despuÃ©s habÃa obtenido la respuesta y el motivo que descubrirÃa no estarÃa entre los imaginados, sino que serÃa otro absolutamente inesperado.

CapÃtulo III

Tres dÃas antes de la muerte de JonatÃ¡n Pablo, la nave proveniente de Cesarea MarÃtima, donde se habÃa embarcado el fariseo, habÃa echado el ancla en el puesto de Salamina de Chipre, ciudad donde vivÃa su sobrino polÃtico, el levita JosÃ©, llamado BernabÃ©, hijo del hermano de su mujer y agricultor como sus difuntos padres.

BernabÃ© habÃa alojado al tÃo durante esa noche y, al tener la intenciÃ³n de comprar en Perga en un futuro inmediato ciertas simientes preciadas, habÃa decidido en ese momento unirse a Ã©l para el resto del viaje.

HabÃan embarcado al dÃa siguiente en una nave mÃ¡s pequeÃ±a que aquella que habÃa llevado a JonatÃ¡n Pablo a Salamina, embarcaciÃ³n que, una vez cruzado el brazo de mar que separa a Chipre de la regiÃ³n de Panfilia, al tener una lÃnea baja de flotaciÃ³n podÃa remontar el rÃo Cestro hasta el pequeÃ±o fondeadero de Perga, en lugar de tener que quedarse en Atalia, el puerto marino de la ciudad.

Una vez en su destino, tras bajar al pequeÃ±o puerto, ambos habÃan visto, a lo largo de la calle que llevaba al interior, mujeres de diversas edades y jovencillos imberbes, semidesnudos unos y otras, ofrecerse a los transeÃºntes, tanto con palabras como tocÃ¡ndose el sexo o las caderas y moviendo estas simulando actos sexuales. El rÃgido fariseo, que por la experiencia de viajes precedentes lo habÃa esperado, habÃa estallado, seÃ±alando al cielo con el Ãndice vengador de la mano derecha:

âÂ¡Oprobio para el seÃ±or! Â¡Oh, tÃº que caminas sobre sobre la esfera de cristal del firmamento! Â¡Manda a tu Ã¡ngel de la muerte sobre todos estos impÃºdicos!

âAmÃ©n âhabÃa concluido el sobrino, pero en voz baja y sin fuerza.

Ese tono bajo hizo que el fariseo no quedara satisfecho con su pariente:

âÂ¡Pero BernabÃ©! Lo ves Â¿verdad? Ves lo que tengo que sufrir cada vez que vengo aquÃ. Si no fuera porque en Perga encuentro las mejores telas, no vendrÃa aquÃ, Â¿sabes? Â¿Te has dado cuenta de se nos echan encima incluso los efebos sodomitas?

El sobrino, entornando los ojos y haciendo con la boca una mueca de amargura, habÃa asentido dos veces con la cabeza.

Tranquilizado por fin, el tÃo habÃa levantado la cara lo mÃ¡s alta posible y alzado su voz hacÃa la esfera celestial, o al menos esa habÃa sido su intenciÃ³n:

âÂ¡AbominaciÃ³n de las abominaciones! Â¡AltÃsimo SeÃ±or, salva a los pecadores arrepentidos, pero descarga tus maldiciones sobre quienes no se arrepienten! Â¡Hazlos arder con tu Ã¡ngel de la muerte con una tempestad de llamas, como sobre Sodoma y Gomorra!

âAmÃ©n âhabÃa respondido de nuevo el sobrino, esta vez alzando mucho la voz. Pero luego no se habÃa contenido y, sonriendo, habÃa continuadoâ: La tempestad ardiente solo cuando nos hayamos ido, Â¿eh?, porque si alguna lengua de fuego no diera en su objetivoâ¦

âBueno, buenoâ¦ ya se entiende âhabÃa aceptado JonatÃ¡n Pablo, que no tenÃa ningÃºn sentido del humor.

Dividiendo los gastos, habÃan alquilado una habitaciÃ³n en un pequeÃ±o albergue donde el fariseo solÃa alojarse, dirigido por el hebrero Mateo Bar BenjamÃn, quien, siguiendo las normas de pureza, servÃa comida kosher muy bien cocinada a sus correligionarios de paso y tambiÃ©n a diversos clientes no hebreos que, aunque no sujetos a las reglas judaicas, apreciaban su magnÃfico sabor.

Poco despuÃ©s de salir el sol en su Ãºltimo dÃa de vida, JonatÃ¡n Pablo habÃa tomado el desayuno en la fonda en compaÃ±Ãa de sobrino, luego se habÃan separado para ocuparse cada uno de sus propios negocios, asÃ que en el momento de la agresiÃ³n el tÃo habÃa estado solo con su asesino. HabÃan quedado en encontrarse por la tarde en la fonda, que no estaba lejos del callejÃ³n donde una ronda de policÃa habÃa encontrado asesinado al padre de Marcos, para cenar y descansar hasta el alba, despuÃ©s de que el fariseo hubiera pagado y recogido sus telas y el levita sus sacos de simientes y, con las respectivas cargas, los parientes se habrÃan vuelto esa maÃ±ana con la misma nave que los habÃa llevado a Perga.

BernabÃ© habÃa pasado el dÃa visitando algunos mayoristas de semillas, con una breve pausa a mediodÃa para una comida ligera a base de fruta consumida en pie junto al vendedor. HabÃa elegido los granos apropiados en calidad y precio solo al final de la tarde. Tras dejar una fianza al suministrador, habÃa vuelto a la pensiÃ³n, llegando cuando el sol acababa de ponerse en el horizonte. En cuanto entrÃ³ supo por el hotelero, sin ningÃºn preÃ¡mbulo delicado, acerca del homicidio de su tÃo: Mateo Bar BenjamÃn, volviendo poco antes a casa de un encargo, habÃa pasado por la callejuela donde yacÃa el cadÃ¡ver, rodeado de hombres de una ronda de policÃa y habÃa reconocido al muerto como su propio cliente:

âLe habÃan matado hacÃa poco âhabÃa precisado al atÃ³nito levitaâ. Lo sÃ© porque uno de los guardias le estaba diciendo a sus colegas que le cuerpo seguÃa caliente. Luego lo subieron a una carretilla, imagino que inmediatamente âEra habitual que las rondas de orden pÃºblico llevaran al cuartel todos los cadÃ¡veres desconocidos que se encontraban por la calle, algo no infrecuente, donde se mantenÃan en depÃ³sito en un sÃ³tano hasta la maÃ±ana del dÃa siguiente, por si algÃºn pariente se presentaba a reconocerlos y reclamarlos. Si no, el muerto era sepultado en las primeras horas del dÃa siguiente en la fosa comÃºn de Perga.

Las funciones del organismo de policÃa de la ciudad, compuesto por un centenar de hombres al mando de un centuriÃ³n, eran similares a las de la Milicia de los Vigilantes de la Urbe, creada en el aÃ±o 7581bis por Octavio CÃ©sar Augusto e imitada en diversas ciudades del Imperio. Ejercitaban funciones generales de policÃa y se encargaban de la prevenciÃ³n y extinciÃ³n de incendios, asÃ como, en relaciÃ³n con estas funciones, de la identificaciÃ³n y arresto de quien los hubieran provocado intencionadamente o por negligencia. La base de la actividad de la centuria eran las rondas continuas por la ciudad de escuadras de diez hombres. Gayo Tulio, comandante de la decuria que habÃa tropezado con el cuerpo de JonatÃ¡n Pablo, despuÃ©s de haber interrogado brevemente a los habitantes de la zona, que habÃan declarado no haber visto ni oÃdo nada, habÃa renunciado a investigar: en esos tiempos era normal que la mayor parte de los delitos quedara impune y encontrar a los culpables sin sorprenderles en flagrante delito era improbable, casi tanto como identificar a una hormiga en un hormiguero.

El posadero habÃa indicado tambiÃ©n a BernabÃ© que habÃa dicho al decuriÃ³n que la vÃctima era su cliente, aÃ±adiendo que avisarÃa al otro cliente, que compartÃa la habitaciÃ³n con la vÃctima y era pariente suyo, para que, si querÃa, reclamara los restos.

Esa misma noche, a pesar de la oscuridad, con una linterna conseguida del hotelero, el sobrino del muerto se habÃa presentado en la sede de la milicia, que no estaba muy lejos, para reclamar el cuerpo de su tÃo. HabÃa hablado con el decuriÃ³n que estaba de servicio en el cuerpo de guardia. El suboficial le habÃa llevado al comandante del cuartel, un joven centuriÃ³n llamado Junio Marcelo. Este hombre, despuÃ©s de haber escuchado la solicitud de BernabÃ©, habÃa hecho llamar al decuriÃ³n Gayo Tulio y, en su presencia, habÃa dicho al levita:

âBien, me has dicho que te llamas JosÃ© BernabÃ© y eres de Salamina. Ahora me gustarÃa saber quÃ© habÃ©is venido a hacer a Perga la vÃctima y tÃº.

âYo, a comprar semillas para mis campos, y el tÃo, telas para su bazar en JerusalÃ©n.

âHay una bolsa del muerto a recoger, dime cÃ³mo puedes demostrar que eres su sobrino.

âLo puede confirmar Mateo Bar BenjamÃn, dueÃ±o de la posada donde mi tÃo y yo hemos alquilado juntos una habitaciÃ³n.

Gayo Tulio se habÃa entrometido:

âComandante, Mateo Bar BenjamÃn es la persona que he citado en mi informe, que ha reconocido a la vÃctima del homicidio y me ha dicho que informarÃa al sobrino.

âEstÃ¡ bien, de todos modos comprobaremos enseguida si ese sobrino es precisamente este hombre âSe habÃa vuelto a BernabÃ©â. TÃº entretanto dime dÃ³nde y con quiÃ©n has pasado hoy las Ãºltimas horas de luz.

ParecÃa que sospechaba de Ã©l, como habÃa deducido el levita con preocupaciÃ³n y habÃa dado el nombre del mayorista de granos.

El centuriÃ³n, una vez obtenidos los domicilios del comerciante y el posadero, habÃa ordenado a Gayo Tulio llevarse una guardia y acompaÃ±ar al levita a las residencias de los dos testigos para un careo.

El mayorista habÃa declarado que ese cliente habÃa estado con Ã©l hasta el atardecer, el posadero que BernabÃ© habÃa llegado al albergue inmediatamente despuÃ©s de ponerse el sol, antes de que el cielo estuviera oscuro y que el dÃa anterior el hombre y el difunto se habÃan presentado como parientes al tomar su habitaciÃ³n.

Una vez escuchado el informe de Gayo Tulio, el comandante habÃa concedido al sobrino confirmado retirar, al alba, el cadÃ¡ver de su tÃo. Le habÃa entregado de inmediato la bolsa, que contenÃa solo monedas de cobre, seis sestercios y dos dupondios, en uno de los dos compartimentos, el de la moneda fraccionaria, mientras que el otro, para las monedas de oro y los denarios de plata, estaba vacÃo. BernabÃ© sabÃa que el pariente debÃa haber tenido mucho dinero para pagar las telas y el viaje de vuelta y habÃa pensado en un hurto, no por parte del homicida, sino de los guardias. Â¿Del propio centuriÃ³n? HabÃa razonado: Â¿por quÃ© un ladrÃ³n callejero se entretendrÃa en tomar las monedas de valor, dejando la calderilla, en lugar de quedarse simplemente con la bolsa como hacen todos los rateros y huir antes de que pudiera aparecer alguien?

DespuÃ©s de una noche de sueÃ±o agitado, al abrir el bazar BernabÃ© habÃa comprado una sÃ¡bana, un sudario y ungÃ¼entos sepulcrales y llegado a un acuerdo con un par de griegos, albaÃ±iles, canteros y sepultureros que tenÃan una tienda en esa misma zona. HabÃa ido al puesto de policÃa con los dos sobre su carro, remolcado por una pareja de mulas, como habÃa notado molesto el levita: las normas hebraicas de pureza prohibÃan cruzar diversas especies de animales y tambiÃ©n valerse de sus hÃbridos, pero BernabÃ© no habÃa tenido elecciÃ³n en esa ciudad en su mayor parte pagana. Los enterradores, expertos tanto en funerales gentiles como hebreos, habÃan cargado sobre su carro al interfecto para una sepultura judÃa. El levita habÃa ordenado a los dos operarios que lavaran el cuerpo de su tÃo y lo ungieran con los aceites. Luego, despuÃ©s de haber elevado una oraciÃ³n, habÃa ordenado envolver el cuerpo en la sÃ¡bana. Con el carro, los tres vivos y el muerto habÃan llegado al cementerio, que se encontraba a media milla de Perga: se trataba de una caÃ±ada cubierta de rocas, prunos y arbustos que pasaba, a lo largo de un tercio de milla y con un centenar de codos de anchura, entre dos paredes rocosas salpicadas de pequeÃ±as cavernas a diversas alturas. Las tumbas se habÃan creado aÃ±adiendo a la naturaleza el trabajo del hombre, aprovechando las grutas que aparecÃan al nivel del suelo. DespuÃ©s de que el levita, de pie junto al carro, hubo recitado las Ãºltimas oraciones para el difunto, los sepultureros habÃan llevado el cuerpo, con la sÃ¡bana que lo envolvÃa, a una gruta todavÃa vacÃa donde lo habÃan depositado boca arriba. Luego habÃan cerrado el espacio con piedras recogidas en el lugar, a modo de ladrillos naturales, uniÃ©ndolas con cal. HabÃan dejado una apertura casi cuadrada a nivel de tierra de poco mÃ¡s de un codo y medio, desde la cual, arrastrÃ¡ndose, se habrÃa podido acceder al interior. Luego habÃan excavado el terreno junto a la tumba, una guÃa de cinco codos de larga y cerca de un palmo de ancha, la habÃan recubierto con pequeÃ±os guijarros planos y habÃan colocado y hecho girar, para cerrar el acceso, una lÃ¡pida cilÃndrica, poco mÃ¡s estrecha que la guÃa y de un diÃ¡metro un poco mayor que la diagonal de apertura, rueda tumbal que habÃan tomado en la tienda de entre otras trabajadas previamente y donde, sobre lo que serÃa el lado externo, BernabÃ© habÃa hecho esculpir el nombre de su tÃo, tanto en arameo como traducido al alfabeto griego.

El levita habÃa dedicado los siete dÃas siguientes a purificarse de la contaminaciÃ³n del cadÃ¡ver, segÃºn la ley mosaica de pureza contenida en el libro de la TorÃ¡ Bemidba: Â«El que toque a un muerto, cualquier cadÃ¡ver humano, serÃ¡ impuro siete dÃas. Se purificarÃ¡ con aquellas aguas los dÃas tercero y sÃ©ptimo, y quedarÃ¡ puro. Pero si no se ha purificado los dÃas tercero y sÃ©ptimo, no quedarÃ¡ puroÂ».2

Completado el rito, al octavo dÃa se habÃa embarcado hacia Salamina con sus simientes. En casa habÃa escrito y enviado una carta a la mujer y el hijo de JonatÃ¡n Pablo con noticias detalladas sobre la tragedia. No les habÃa pedido que le pagaran, tras deducir el poquÃsimo dinero del difunto que se habÃa guardado, los costes de la sepultura y la estancia forzosa en Perga por siete dÃas mÃ¡s: a diferencia de su tÃo, BernabÃ© consideraba el dinero como un mero instrumento y no como una gratificaciÃ³n del SeÃ±or a los justos. Por otro lado, seguÃa los 10 mandamientos de MoisÃ©s, el precepto del diezmo al templo y las normas de pureza, pero, como muchos otros correligionarios, no descendÃa a menudencias intolerantes pese a que, segÃºn los puntillosos doctores de la Ley, todos de origen fariseo, solo podÃan considerarse justos quienes se esforzaran por respetar, como habÃa hecho el padre de Marcos, todos los 613 preceptos de la Ley sin exclusiÃ³n, entre los cuales se encontraban ademÃ¡s obligaciones como aquella de recitar, cada vez que se retiraba al baÃ±o, esta oraciÃ³n de bendiciÃ³n: Â«Seas tÃº bendito, SeÃ±or nuestro rey del universo, que ha hecho al hombre con sabidurÃa y ha creado en Ã©l muchos orificios y agujeros. EstÃ¡ revelado y se conoce delante del Trono de tu Gloria que, si se abre alguno de estos o se cierra uno de aquellos, serÃa imposible vivir y permanecer delante de ti. Bendito seas SeÃ±or, que cuidas de todos los cuerpos y actÃºas magnificamenteÂ».3

Podemos entender cÃ³mo afectÃ³ la pÃ©rdida a la aflicciÃ³n del joven Marcos y su madre. La viuda MarÃa, cuando finalmente se tranquilizÃ³, vendiÃ³ en nombre del hijo, Ãºnico heredero de JonatÃ¡n Pablo, la tienda de telas, causa indirecta de la muerte del querido marido y padre, e invirtiÃ³ lo ganado en una buena parcela de terreno junto a la que ya poseÃan: habÃa razonado que, asÃ, Marcos no tendrÃa que hacer viajes largos y peligrosos para adquirir mercancÃas. ProhibiÃ³ ademÃ¡s a su hijo viajar a Perga a visitar la tumba paterna, porque Â«muertos en casa, basta con unoÂ» y, mÃ¡s aÃºn, ir a buscar a los asesinos, como este habrÃa deseado:

âUna idea âle habÃa reprendido con durezaâ, completamente absurda, que solo se le podrÃa ocurrir a un niÃ±o como tÃº.

CapÃtulo IV

HabÃan pasado dos aÃ±os del homicidio y era el viernes 6 de abril de la semana de Pascua del aÃ±o de Roma de 783.4 HacÃa poco que se habÃa puesto el sol y, con la primera oscuridad, se habÃa iniciado el dÃa pascual tanto para el pueblo como para la cerrada secta de los esenios, que calculaban la fecha de la Pascua siguiendo el calendario solar. Por el contrario, para las sectas de los saduceos y los fariseos el gran dÃa solo serÃa el dÃa siguiente, ya que establecÃan la ocasiÃ³n segÃºn el calendario lunar, en el que por tanto el 6 de abril solo era el parasceve, es decir, el dÃa de los preparativos.5

Un rabino originario de Nazaret de Galilea y doce seguidores se habÃan reunido en la primera planta de la casa amistosa de Marcos y su madre para celebrar la cena pascual en la ciudad santa de JerusalÃ©n, como estaba prescrito para todos los hebreos hacer cuando fuera posible. El cordero tradicional de Pascua que serÃa consumido por los trece al terminar el solemne convite lo habÃa comprado el discÃpulo del rabino y tesorero del grupo Judas Bar SimÃ³n, llamado el Iscariote,6 y presentado en el templo, donde habÃa sido degollado ritualmente por un ministro del culto.

La viuda de JonatÃ¡n Pablo habÃa conocido al maestro nazareno en la cercana Betania en casa de las amigas Marta y MarÃa y su hermano LÃ¡zaro y, fascinada por el carisma de ese hombre, se habÃa convertido en su seguidora espiritual. Por simpatÃa, le habÃa cedido su propio comedor para que pudiera celebrar con los suyos la cena pascual en la ciudad, a cubierto de ojos enemigos. Su vida estaba de hecho amenazada por los miembros del consejo supremo judÃo de JerusalÃ©n, el sanedrÃn, en el que se sentaban sacerdotes, escribas y algunos ancianos de la comunidad, ricos potentados que conspiraban para arrestarlo cuanto antes y enviarlo al tribunal romano con una acusaciÃ³n susceptible de muerte, porque los habÃa criticado e injuriado pÃºblicamente en la plaza delante del templo. Para esos poderosos no se trataba solo de venganza: le temÃan porque sus enseÃ±anzas eran una amenaza continua para ellos. EnseÃ±aba de hecho, sin ambages, que en ningÃºn momento los jefes de la colectividad deben exigir ser alabados y servidos, sino que, por el contrario, deben estar a disposiciÃ³n del pueblo. Y afirmaba que el Eterno habÃa establecido que la pureza o impureza de un ser humano no estaba en el cumplimiento o no de los preceptos formales de la Lay, ni en el encargo de sacrificios animales para la adoraciÃ³n,7 ni en las ofertas de primicias, ni en el desarrollo de los rituales inventados por los sacerdotes y doctores de la Ley para obtener prestigio y ganancias, sino en la elecciÃ³n entre amor y odio hacia el prÃ³jimo. Si estas enseÃ±anzas habÃan alarmado bastante a los jefes de Israel, por el contrario, habÃan entusiasmado a muchos como la viuda MarÃa.

El joven Marcos no estaba entre los seguidores del rabino, pero al ser oficialmente el amo de la casa y religiosamente mayor de edad desde hacÃa dos aÃ±os,8 habrÃa tenido el derecho a sentarse en el lugar de honor sobre las esteras de la mesa pascual junto a los invitados. Sin embargo, habÃa renunciado a ello porque, siguiendo las costumbres farisaicas de su padre, Ã©l, junto con su madre y sus servidores, festejarÃan la Pascua la tarde siguiente y de hecho se habÃa sacrificado otro cordero en el templo para ellos. AsÃ que se habÃa dejado a los trece solos en el comedor, completamente libres para celebrar la fiesta entre ellos.

Inesperadamente, en un cierto momento de velada, uno del grupo, ese Judas que habÃa proporcionado el cordero, habÃa descendido a la planta baja con una fea mueca en el rostro, las mejillas enrojecidas y se habÃa dirigido a la puerta de la casa sin siquiera saludar a Marcos, que estaba en el vestÃbulo. El joven se habÃa preguntado si ese hombre habÃa recibido un encargo imprevisto y urgente del maestro y por su carÃ¡cter le agradaba mucho investigar sobre hechos oscuros. Evidentemente habrÃa querido ante todo descubrir a los asesinos de su padre, pero en ese momento lo consideraba inviable: faltaban varios aÃ±os para el sueÃ±o extraordinario que le incitarÃa a investigar. Al no ver volver a Judas, la curiosidad del joven habÃa aumentado. Cuando el grupo del nazareno habÃa dejado la casa siguiendo al maestro para irse a dormir, con autorizaciÃ³n de MarÃa, en la cabaÃ±a del olivar llamado GetsemanÃ, que Marcos habÃa heredado, el jovencÃsimo propietario habÃa dicho a la madre que acompaÃ±arÃa a los doce, se quedarÃa con ellos a pasar la noche y volverÃa con el alba: sospechaba interiormente que poco a poco averiguarÃa las razones de la salida imprevista del Iscariote y de la falta de su retorno.

MarÃa seguÃa protegiendo mucho a su hijo, como solÃan hacer las madres hebreas, al menos en esos tiempos. Alarmada, habÃa exclamado con tono acalorado, aunque sabiendo que sus palabras no servirÃan de nada contra la testarudez de joven:

âÂ¿Pero quÃ© vas a hacer allÃ de noche? Â¿Es posible que siempre hagas que me preocupe? Â¿Por quÃ© no escuchas por una vez a tu madre?

MarÃa tenÃa solo quince aÃ±os mÃ¡s que su hijo y era todavÃa una mujer bella, pequeÃ±a, pero de rasgos finos y un cuerpo exuberante que gustaba mucho en esos tiempos, y una vez terminado el luto habÃa recibido propuestas de matrimonio de varios viudos, tambiÃ©n porque heredarÃa otros bienes a la muerte de sus padres: propuestas todas rechazadas porque la mujer habÃa decidido dedicarse enteramente a Marcos.

Con el rostro triste, sin aÃ±adir mÃ¡s palabras, la madre habÃa ordenado a los sirvientes preparar lo necesario, tres linternas para iluminar el camino y trece telas de lino en las que envolverse para dormir. Cuatro de los discÃpulos habÃan cargado la ropa blanca, tres habÃan tomado cada uno una lÃ¡mpara encendida y el grupo se habÃa ido detrÃ¡s del maestro, con Marcos a la cola, que se habÃa ido ignorando a su madre. MarÃa se habÃa quedado justo fuera de la puerta y habÃa seguido en silencio su paso, con los ojos humedecidos, acompaÃ±Ã¡ndolo solo con la mirada hasta que el grupo desapareciÃ³ de la vista.

El rabino nazareno estaba silencioso, sumido en graves pensamientos. Los suyos, para no molestarle, hablaban en voz baja y a Marcos le parecÃan inquietos: Â¿tal vez temÃan un arresto? Sin embargo, razonaba el joven, era imposible que esos hombres fueran localizados en el olivar, fuera de la ciudad y en la oscuridad e indudablemente estarÃan a salvo si, antes de amanecer, dejaran la zona y se volvieran a su Galilea. MÃ¡s todavÃa, aÃ±adÃa para sÃ, porque, tras haber cumplido con la obligaciÃ³n de la fiesta pascual en JerusalÃ©n, no tenÃan ningÃºn otro motivo para quedarse.

Marcos no habÃa resistido mucho y habÃa preguntado uno de ellos, algo menor que los demÃ¡s, Juan Bar Zebedeo, que estaba a la cola del grupo a su lado y era el Ãºnico que parecÃa completamente tranquilo:

âÂ¿Por quÃ© tu condiscÃpulo ha abandonado casi corriendo la cena y no ha vuelto?

âHa recibido un encargo imprevisto del maestro âhabÃa respondido el otro, confirmando su hipÃ³tesisâ, pero no sabrÃa decirte cuÃ¡l, porque le ha hablado en voz baja. SÃ© que, en un tono mÃ¡s alto, le ha exhortado finalmente diciÃ©ndole: Â«Â¡Lo que tengas que hacer, hazlo rÃ¡pido!Â». HabÃa supuesto que le habÃa enviado a buscar mÃ¡s provisiones, pero, visto que Judas no ha vuelto todavÃa, ahora no sÃ© quÃ© pensar, ni me atrevo a preguntÃ¡rselo al rabino.

HabÃa intervenido Jacobo Bar Alfeo, pariente del maestro, que marchaba justamente delante de los dos y, girando al cabeza habÃa susurrado a su condiscÃpulo:

âNo estoy en absoluto tranquilo desde que en la cena el rabino nos ha anunciado que uno de nosotros le traicionarÃ¡ y Ã©l serÃ¡ arrestado, mientras que nosotros huiremos.

âÂ¿No podrÃa ser Judas el traidor? âhabÃa intervenido Marcos.

âNo âhabÃa considerado Bar Alfeo, siempre en voz bajaâ, Â¿le harÃa el maestro un encargo de confianza su hubiera sospechado de Ã©l? Y, ademÃ¡s, solo despuÃ©s de que Judas se ha ido nos ha dicho que le abandonarÃamos, asÃ que pienso que el renegado estÃ¡ entre nosotros once, aunque sin duda no soy yo.

ââ¦ Â¡Ni mucho menos yo! âse habÃa picado Juan, como si el otro hubiera sospechado de Ã©l, y habÃa proseguidoâ: Te has olvidado de aÃ±adir que el maestro tambiÃ©n ha dicho que uno de nosotros sin embargo no huirÃ¡ y estarÃ¡ con Ã©l hasta su muerte y creo que serÃ© ese discÃpulo âSu voz apasionada habÃa atraÃdo la atenciÃ³n de todo el grupo, incluido el rabino, que se habÃa detenido y girado hacia Ã©l. En este momento habÃa empezado un vocerÃo en torno al maestro, en primer lugar, por parte de un tal SimÃ³n Pedro, que habÃa exclamado:

âÂ¡No te abandonarÃ© nunca, nunca, nunca!

Su hermano AndrÃ©s, para no ser menos habÃa dicho con furor:

ââ¦ Â¡Y no pienses que yo me irÃ©, rabbonÃ¬! âPalabra que significa maestro mÃo e imprime la mÃ¡xima devociÃ³n posible hacia el propio rabino.

De Jacobo Bar Alfeo habÃa salido un grito, o casi:

âÂ¡No escuchÃ©is a Juan! Yo soy el que no le abandonarÃ¡.

Uno de nombre Tadeo habÃa dicho:

âÂ¿Y quiÃ©n podrÃa abandonar a un maestro como tÃº?

En resumen, uno por uno, todos habÃan prometido fidelidad absoluta, asÃ que, como si se hubieran puesto de acuerdo antes, habÃan dicho al unÃsono:

âÂ¡Ninguno de nosotros te abandonarÃ¡ nunca, oh, rabbonÃ¬!

âPedro, tu que has prometido el primero, has de saber que, antes de que el gallo cante dos veces, tÃº me habrÃ¡s negado tres âhabÃa profetizado el maestroâ, y como os habÃa anunciado, todos vosotros escapareis dentro de poco, salvo uno: y ahora os digo que este es el joven Juan âLuego, tras dar la orden de no hablar mÃ¡s, el maestro se volviÃ³ a sumir en sus propios pensamientos.

Llegados al terreno de GetsemanÃ, Marcos y ocho de los once habÃan entrado en la amplia cabaÃ±a de las herramientas y se habÃan tumbado en el suelo, en las zonas libres de utensilios, para dormir. Por el contrario, los discÃpulos SimÃ³n Bar IonÃ¡, llamado Pedro y los hermanos Juan y Jacobo Bar Zebedeo, obedeciendo una orden del maestro, habÃan intentado en vano mantenerse despiertos en oraciÃ³n con Ã©l entre los olivos.

Apenas un par de horas mÃ¡s tarde, en el momento mÃ¡s oscuro de la noche, se habÃa sabido que el traidor anunciado era Judas, como habÃa sospechado Marcos. Entonces habÃa aparecido el Iscariote a la cabeza de unos guardias del sanedrÃn que empuÃ±aban espadas y bastones y habÃa identificado al rabino, que habÃa sido arrestado. Sabiendo la intenciÃ³n del maestro de subir al olivar por la noche, el malvado discÃpulo debÃa haber informado a los jefes de Israel, que habÃan visto la posibilidad de poder arrestar secretamente al odiado y peligroso nazareno aprovechando la oscuridad y el aislamiento de la zona, sin correr el riesgo de una sublevaciÃ³n de la gente que simpatizaba con Ã©l. En realidad, al dÃa siguiente, sujeto como siempre a las Ãºltimas sugerencias superficiales instigadas por los agentes del sumo sacerdote CaifÃ¡s, esta pedirÃa a Pilatos que el arrestado fuera eliminado.9

A Judas, como se sabrÃa luego en JerusalÃ©n, le habÃan dado como recompensa treinta monedas de plata, el precio de un esclavo robusto o de un pequeÃ±o terreno. La exhortaciÃ³n que le habÃa lanzado el maestro, Â«Lo que tengas que hacer, hazlo rÃ¡pidoÂ», podÃa tener ademÃ¡s un significado. PodÃa tratarse, como habÃa pensado Marcos, del deseo del nazareno de no estar mucho tiempo presa de la ansiedad: el rabino debÃa haberse dado cuenta de que no tenÃa escapatoria, de que entonces, al ser muy odiado por los jefes de Israel por sus innumerables ataques contra ellos, aunque hubiese huido le habrÃan encontrado y, por tanto, que era inevitable su martirio. Una vez conocida la voluntad de Judas de denunciarlo, debÃa haberla considerado una liberaciÃ³n de la angustiosa espera y, por tanto, tras informar al discÃpulo que sabÃa todo, debÃa haberlo exhortado a no demorarse.

Con el alboroto que habÃa seguido a la llegada de los guardias, los nueve que reposaban en la cabaÃ±a se habÃan despertado y habÃan corrido a ver quÃ© pasaba. Marcos, que para estar mÃ¡s cÃ³modo dormÃa sin ropas envuelto en la tela, habÃa salido en ese estado. Un soldado, temiendo que escondiera un arma bajo la sÃ¡bana, se la habÃa arrancado violentamente y el joven, desnudo, habÃa huido precipitadamente en la oscuridad. Se habÃa parado algo mÃ¡s allÃ¡ para recuperar el aliento, junto a un olivo pluricentenario, rechinando los dientes por el frÃo de la noche y maldiciendo su costumbre de dormir desnudo. HabÃa oÃdo pasar a muchos hombres huyendo: habÃa sabido enseguida que se trataba de los discÃpulos del arrestado, que, despuÃ©s de haberle prometido que no le abandonarÃan nunca, estaban escapando precipitadamente. Mucho tiempo despuÃ©s, cuando estuvo completamente seguro de que los guardias habÃan abandonado el lugar del arresto y GetsemanÃ habÃa quedado desierto, el joven habÃa vuelto a la cabaÃ±a a recuperar sus ropas. Tras vestirse, se habÃa dirigido a su casa con cautela. Una vez llegado, habÃa relatado los Ãºltimos acontecimientos a su madre, que, en cuanto se dio cuenta del peligro que habÃa corrido marcos, le habrÃa gritado con gran severidad;

âÂ¿Has visto quÃ© pasa cuando desobedeces a tu madre? Â¡SÃ© un buen hijo! Â¿Por quÃ© eres tan malo conmigo? âSolo despuÃ©s de desfogarse se habÃa preocupado por el maestro arrestado.

Madre e hijo habÃan conocido el resto de los acontecimientos por los discÃpulos del rabino Pedro y Juan: los once, como el propio Marcos, habÃan huido en la oscuridad tras el arresto, pero nueve habÃan vuelto rÃ¡pidamente uno a uno al comedor, mientras que los dos primeros habÃan seguido a escondidas los acontecimientos hasta el alba. Luego Pedro se habÃa refugiado en casa de MarÃa y Marcos y les habÃa referido lo que habÃa visto, mientras que Juan habÃa asistido ademÃ¡s a la muerte del nazareno en la cruz antes de volver y narrar el Ãºltimo acto de la tragedia. En resumen: esa noche el rabino habÃa sido condenado oficiosamente por aquellos miembros del sanedrÃn que habÃa podido reunir en la oscuridad el sumo sacerdote en su propio palacio y luego, con las primeras luces, este habÃa sido conducido atado ante el procurador Poncio Pilatos para obtener una sentencia oficial de muerte por sediciÃ³n, condena capital que, segÃºn los acuerdos con Roma, el sanedrÃn no podÃa imponer nunca, ni reunido informalmente y sin todos sus miembros, como en ese caso, ni haciÃ©ndolo oficialmente y en sesiÃ³n plenaria. Pilatos, para apaciguar a la multitud instigada por los sacerdotes, habÃa hecho flagelar al prisionero horriblemente y luego le habÃa condenado a la muerte en la cruz en el lugar de las ejecuciones, la pequeÃ±a colina cerca del exterior de las murallas llamada Calvario.

En la maÃ±ana del tercer dÃa despuÃ©s de la muerte del maestro nazareno, algunas seguidoras que habÃan participado en su sepultura y conocÃan la ubicaciÃ³n de su sepulcro se habÃan acercado para rendir los honores fÃºnebres al cadÃ¡ver, ungiÃ©ndolo, algo que no habÃa sido posible cuando estaba colgado en la cruz, antes de la puesta de sol del viernes y por tanto poco antes del sÃ¡bado, dÃa del sagrado reposo de los hebreos. De forma completamente inesperada, las valientes mujeres habÃan encontrado abierta la tumba y, como testimoniarÃan luego, sin ser creÃdas, habÃan visto a un hombre joven vestido de blanco, sentado sobre la piedra sepulcral, que se habÃa vuelto hacia ellas afirmando que el crucificado habÃa resucitado y pidiendo que dieran a los once la orden del maestro de volver a Galilea, donde le volverÃan a ver. HabÃan quedado estupefactas y en lugar de obedecer habÃan vagado sin rumbo por JerusalÃ©n. Finalmente, una de ellas, una tal MarÃa originaria de Magdala, al pasar por delante de la casa de MarÃa la viuda, su amiga, se habÃa decidido a entrar para contar lo acaecido. La madre de Marcos le habÃa llevado hasta los once, a quienes finalmente la mujer magdalena habÃa referido los Ãºltimos hechos extraordinarios. Todos, salvo el joven discÃpulo Juan, habÃan permanecido incrÃ©dulos y se habÃan dicho unos a otros algo asÃ: Â¿CÃ³mo se podÃa confiar en las mujeres? Ni siquiera tienen derecho a dar testimonio en un juicio salvo sobre cosas banales, imaginaos si es posible creer esa noticia. Â¿Un mensajero del cielo? Histeria femenina. TambiÃ©n Marcos se habÃa mostrado escÃ©ptico, aunque guardando en su mente las palabras de la mujer. Juan sin embargo habÃa querido ir al sepulcro y Pedro, movido por la curiosidad, se habÃa armado de valor y le habÃa seguido. Les habÃa guiado MarÃa de Magdala, porque, al no haber participado en la sepultura, no conocÃan la tumba. La habÃan encontrado realmente abierta y vacÃa, salvo por las telas sepulcrales.

âÂ¿Un robo del cadÃ¡ver por parte del sanedrÃn? âhabÃa propuesto Pedro a Juan.

DespuÃ©s de haber reflexionado, habÃan concluido que los jefes de Israel no habrÃan conseguido ninguna ventaja con la desapariciÃ³n del cuerpo: por el contrario, no habrÃan querido que se diera crÃ©dito a voces de prodigio. Los dos habÃan razonado tambiÃ©n que habrÃa sido mucho mÃ¡s cÃ³modo para los ladrones, y completamente natural, llevarse el cuerpo envuelto en la sÃ¡bana, no desenvolverlo primero y luego transportarlo. Y ademÃ¡s, habÃan advertido que el tejido fÃºnebre de lino en el que se habÃa envuelto el cadÃ¡ver no yacÃa en desorden, sino sencillamente arrugado, como si el cuerpo se hubiera desvanecido en su interior. HabÃan concluido que, a menos que algunos desconocidos hubieran organizado una puesta en escena por motivos misteriosos, el crucificado debÃa haber resucitado de verdad.

âHay suficiente oscuridad como para no creerlo, querido Juan, pero hay claridad bastante como para creerlo âhabÃa dicho Pedro, mÃ¡s para sÃ que para su compaÃ±ero.

Al dÃa siguiente los once habÃan partido hacia Galilea, no solo por la posibilidad de que su maestro se les apareciera realmente, sino para evitar finalmente los peligros.

En cuanto a Judas Iscariote, habÃa corrido la voz en JerusalÃ©n de que se habÃa suicidado despuÃ©s de haber devuelto el precio del vendido y haber pedido en vano ser juzgado por el sanedrÃn como mentiroso acusador de un hombre justo. Marcos, al oÃr estos rumores y habiendo sabido por Juan que el traidor se habÃa unido al entorno de los zelotes revolucionarios, habÃa supuesto que habrÃa denunciado al nazareno pensando que el arresto habrÃa causado una sublevaciÃ³n popular que habrÃa puesto al maestro en el trono de Israel y Judas se habrÃa reafirmado en su idea cuando el propio rabino no solo le habÃa dicho que conocÃa sus intenciones, sino que, ademÃ¡s, le habÃa exhortado a no entretenerse. A la vista de lo opuesto del resultado, el traidor se habrÃa sentido culpable segÃºn las leyes de MoisÃ©s por haber denunciado a un inocente y, como el sanedrÃn no le habÃa querido procesar y condenar, se habrÃa ajusticiado a sÃ mismo. Marcos tenÃa un buen corazÃ³n, pero el juicio moral de muchos sobre Judas habrÃa sido de condena absoluta.

Un dÃa los hechos recogidos por Marcos en esos dÃas y otras noticias sobre el maestro nazareno que habrÃa obtenido de Pedro se reunirÃan en su librito Evangelio de Jesucristo, hijo de Dios: serÃa el propio Marcos el que inventarÃa el gÃ©nero literario del evangelio, es decir, la buena nueva. Pero eso ocurrirÃa muchos aÃ±os despuÃ©s, mÃ¡s allÃ¡ de nuestra historia.

Dos semanas despuÃ©s de haber dejado JerusalÃ©n, los once habÃan vuelto y habÃan llamado a la casa de Marcos y su madre. Les habÃan contado que JesÃºs de Nazaret se les habÃa aparecido realmente en Galilea, ordenÃ¡ndoles volver a JerusalÃ©n a predicar la buena nueva de su resurrecciÃ³n y de la salvaciÃ³n eterna para los seres humanos, y de extenderla a continuaciÃ³n a todas las naciones.

Marcos se habÃa mostrado incrÃ©dulo. HabÃa sugerido a Pedro:

ââ¦ Â¿Y si pura y sencillamente habÃ©is sufrido alucinaciones?

âEstamos seguros de que no âhabÃa respondido el jefe de los discÃpulosâ. Todos tenemos ahora luz mÃ¡s que suficiente para creer, aunque comprendo que para ti y para cualquiera que no haya visto al maestro resucitado haya oscuridad bastante como para no creer. Â¿Sabes? Creo que siempre serÃ¡ asÃ: luz y sombra, confianza y desconfianza en nuestro testimonio sobre JesÃºs resucitado nos acompaÃ±arÃ¡n hasta el fin del mundo.

A diferencia de Marcos, MarÃa habÃa glorificado al maestro, completamente convencida de que habÃa resucitado de verdad, aunque no le hubiera visto. Los apÃ³stoles, es decir, los enviados como, como ya se definÃan los once, le habÃan pedido que rogara al hijo que consintiera tenerlos como huÃ©spedes. El joven, a pesar de su escepticismo personal, habÃa aceptado por amor a su madre. AsÃ que su casa se habÃa convertido en la sede de la direcciÃ³n de la reciÃ©n nacida Iglesia.

Sin estas oportunidades y contactos, Marcos nunca se habrÃa encontrado en disposiciÃ³n de poder investigar sobre el asesino de su padre.

CapÃtulo V

Cumplidos los veinte aÃ±os, el joven se habÃa casado con la Ãºnica hija de Pedro, Ester, de catorce aÃ±os. El matrimonio habÃa sido acordado por los respectivos padres, como entonces era habitual en Israel. Se trataba de una buena chica que, sometida al marido como era normal entre las esposas judÃas en aquel tiempo, se veÃa parcialmente recompensada, como todas ellas, ejercitando una autoridad fÃ©rrea sobre los hijos menores de edad y, a veces, tratando de influir sobre ellos posteriormente, igual que trataba de hacer MarÃa con Marcos, aunque con poco Ã©xito. Ester habÃa aceptado las enseÃ±anzas religiosas de su padre y creÃa en Jesucristo resucitado. A diferencia de su suegra, su cultura era casi nula, pero, en ese entorno antiguo, eso se consideraba normalmente como un mÃ©rito mÃ¡s que un defecto en una mujer. Iba a dar hijos a Marcos y, a causa de los muchos viajes que el marido emprenderÃa aÃ±os despuÃ©s, estarÃa a menudo sin Ã©l, en la sombra de su casa de JerusalÃ©n. Ahora mismo podemos hacerla salir de nuestra historia.

Cinco aÃ±os despuÃ©s del matrimonio, era el aÃ±o 793,10 Marcos habÃa cumplido finalmente la mayorÃa de edad y habÃa pasado a ocuparse directamente de sus negocios. SeguÃa siendo escÃ©ptico acerca de la resurrecciÃ³n de JesÃºs: era el Ãºnico del grupo que no habÃa pedido el bautismo cristiano.

Entretanto la Iglesia, compuesta al inicio por cerca de ciento veinte personas, habÃa aumentado y ya sobrepasaba, solo en JerusalÃ©n, el nÃºmero de treinta mil, a pesar de la hostilidad del sanedrÃn, lo que llevaba a persecuciones que causaban arrestos y a homicidios. Parte de los cristianos habÃan por tanto abandonado la ciudad, iniciando la evangelizaciÃ³n de SamarÃa y otras regiones. Se habÃan fundado otras iglesias menores y comunidades importantes en Damasco y AntioquÃa de Siria, todas tributarias de la de JerusalÃ©n.

El primo de Marcos, BernabÃ©, al encontrar cristianos en Salamina, cuya mÃnima iglesia dependÃa de la de AntioquÃa y estaba compuesta por inmigrantes de esa ciudad, se habÃa visto afectado por su predicaciÃ³n. Conociendo bien las Sagradas Escrituras, se habÃa convencido de JesÃºs era realmente el MesÃas anunciado por los profetas y se habÃa convertido. No teniendo hijos a los que dejar sus bienes, habÃa vendido su propiedad, se habÃa mudado con su mujer a JerusalÃ©n y habÃa donado lo ingresado a la Iglesia. Luego habÃa empezado a colaborar con Pedro. Al hablar griego, la lengua internacional del imperio, y tener cultura bÃblica, habÃa encontrado enseguida trabajo como enviado en diversas regiones.

Entretanto, en el bando opuesto, un hombre natural de Tarso que se llamaba Saulo, que con BernabÃ© y durante algÃºn tiempo con Marcos iba a tener parte importante en nuestra historia, habÃa empezado a perseguir a cristianos por encargo del sanedrÃn, consiguiendo Ã©xitos relevantes.

Saulo era ciudadano romano por nacimiento, bajo el nombre de Pablo, seguidor del gran maestro Gamaliel de JerusalÃ©n. Era una persona muy inteligente y tambiÃ©n, gracias a sus estudios personales, habÃa adquirido una profunda cultura. Disfrutaba de un gran vigor fÃsico y de una fortaleza mental que se desbordaba en una capacidad hipnÃ³tica y su persona producÃa una gran fascinaciÃ³n a pesar de su fealdad: a diferencia de BernabÃ© y Marcos, personas altas, delgadas, de rasgos finos y con mucho pelo y frondosas barbas, Saulo era calvo desde joven, gordo y pequeÃ±o de estatura, tenÃa unas cejas muy pobladas y pelos ralos en el rostro, en que exhibÃa una nariz gigantesca. Ahora no importaban sus miserias fÃsicas, pero de joven no habÃa sido asÃ: habÃan sido objeto de burlas y de apodos haciendo que su carÃ¡cter se volviera propenso a la ira. Sin embargo, gracias a largos ejercicios, la habÃa vencido hacÃa mucho tiempo y cuando encontraba un obstÃ¡culo o, peor, un comportamiento hostil, en lugar de cÃ³lera sabÃa extraer una indignaciÃ³n constructiva enÃ©rgica pero tranquila. Viudo prematuramente, habÃa decidido dedicar su vida a Dios y, considerando servirle, en el 787,11 se habÃa puesto a las Ã³rdenes de sanedrÃn, convirtiÃ©ndose en cazador de cristianos, pero esa tarea durarÃa solo tres aÃ±os, pues luego Saulo entrarÃa Ã©l mismo en el grupo de los perseguidos. En el 790,12 mientras por encargo de sus superiores estaba dirigiÃ©ndose a pie a Damasco, con guardias, para identificar y capturar a seguidores de Cristo y estaba a la cabeza de los suyos, estando ya cerca de la ciudad habÃa caÃdo de golpe al suelo13 como golpeado por un rayo invisible. HabÃa visto, solo Ã©l, al Resucitado envuelto en un fulgor de luz cegadora, mientras que sus hombres solo habÃan oÃdo las palabras que Saulo iba pronunciando entretanto: Primero habÃa dicho con voz potente, con los ojos cerrados, como si estuviera repitiendo involuntariamente lo que estaba oyendo:

âSaulo, Saulo, Â¿por quÃ© me persigues?

Luego habÃa preguntado en un susurro, abriendo los ojos:

âÂ¿QuiÃ©n eres, SeÃ±or?

Se habÃa respondido, de nuevo con voz potente y con los ojos cerrados:

âSoy aquel a quien tÃº persigues. Ahora levÃ¡ntate y ve a Damasco y haz lo que te serÃ¡ dicho que hagas.

Se habÃa levantado ciego, con los ojos ensangrentados y doloridos. Luego la sangre se habÃa transformado en costra y le habÃa llenado de dolor. Conducido de la mano a la ciudad por sus hombres, que habÃan pensado que le habÃa atacado e inmovilizado algÃºn mal repentino, Saulo habÃa sido alojado en la casa de un hebreo llamado Judas. Durante tres dÃas no habÃa comido ni bebido a pesar de la insistencia del dueÃ±o de la casa, que sabÃa que era un emisario importante de JerusalÃ©n. Durante la tercera noche habÃa soÃ±ado, u oÃdo en el duermevela, la voz de JesÃºs: le anunciaba que serÃa visitado por el cristiano AnanÃas, que le impondrÃa las manos haciÃ©ndole recuperar la vista. A la maÃ±ana siguiente se habÃa presentado realmente un hombre llamado AnanÃas, que le habÃa dicho:

âMientras dormÃa y soÃ±aba que estaba en bellÃsimo jardÃn, he oÃdo pronunciar: Â«AnanÃasÂ». Sintiendo con seguridad que la voz era la del Resucitado, he respondido de inmediato: Â«Â¡AquÃ estoy SeÃ±or!Â». Ãl me ha ordenado: Â«Ve a la calle llamada Recta, entra en la casa de un tal Judas y pregunta por Saulo de Tarso, que en este mismo instante estÃ¡ oyendo tu nombre en su mente: estÃ¡ ciego, pero tÃº le impondrÃ¡s las manos y Ã©l verÃ¡Â». Â«SeÃ±orÂ», respondÃ con aprensiÃ³n, Â«sÃ© que ha hecho todo el mal que ha podido a tus seguidores en JerusalÃ©n. AdemÃ¡s, se sabe que ha venido aquÃ a Damasco para detenernosÂ». La voz del SeÃ±or me tranquilizÃ³: Â«Ve, es para mÃ un instrumento elegido para llevar mi nombre tanto a los hijos de Israel como los demÃ¡s pueblos y a sus gobernantes y cuando sea bautizado le mostrarÃ© cuÃ¡nto tendrÃ¡ que sufrir por mi nombreÂ».

AnanÃas habÃa impuesto las manos sobre Saulo, a quien se le habÃan desprendido de los ojos las escamas de sangre coagulada y de inmediato habÃa recuperado la vista: habÃa entendido que se habÃa tratado de una seÃ±al divina de la oscuridad espiritual en la que habÃa vivido al perseguir a los seguidores de JesÃºs y de la luz en la que estaba entrando. DÃas despuÃ©s, en casa de AnanÃas, Saulo habÃa sido bautizado. Luego se habÃa dirigido al desierto de Arabia para un retiro espiritual. Durante dÃas habÃa reflexionado sobre quÃ© hacer y habÃa orado a Dios para conseguir la iluminaciÃ³n, pero sin obtener respuesta: Â¿Volver a Damasco y anunciar a Cristo con AnanÃas y los demÃ¡s bautizados? Â¿Andar por el mundo predicando al Resucitado a quien encontrara? Â¿O bien dirigirse a Judea, a JerusalÃ©n, donde estaban escondidos los jefes de la Iglesia, buscarlos, encontrarlos y presentarse arrepentido ante ellos, ofreciÃ©ndose a colaborar? Â¿Pero cÃ³mo reaccionarÃan, no le considerarÃan tal vez un espÃa del sanedrÃn? Una noche, habiendo ya decidido volver a la maÃ±ana siguiente, habÃa tenido un sueÃ±o revelador. HabÃa subido hasta el tercer cielo y habÃa llegado a conocer al trascendente, casi cara a cara con Dios: nunca iba a conseguir explicar claramente esta experiencia a otros, muy viva, aunque fuera dentro de un sueÃ±o, y que le habÃa dado una alegrÃa inefable. Sin embargo, a pesar de la dicha inicial, se le habÃa aparecido al durmiente un demonio espeluznante que le habÃa abofeteado con violencia ambas mejillas. Ese diablo habÃa desaparecido poco despuÃ©s, pero no el dolor: Saulo habÃa sufrido dolores desgarradores en la carne, como si se le clavaran largas espinas y en ese momento habÃa oÃdo la voz de JesÃºs:

âHe aquÃ las innumerables dificultades que encontrarÃ¡s en tu apostolado: abandono de amigos, malentendidos, persecuciones, cÃ¡rceles y dolencias y finalmente la muerte violenta en Roma por decapitaciÃ³n.

âSeÃ±or âle habÃa rogado Saulo con palabras contritas por el dolorâ, si quieres que sea tu apÃ³stol, dame la posibilidad de anunciar el evangelio hasta cuando muera: no me pongas obstÃ¡culos en el camino.

âPara cumplir con tu tarea te bastarÃ¡n mi amor y mi benevolencia. Â¡Yo te amo! No te preocupes y estate seguro de que, a pesar de los muchos sufrimientos, tendrÃ¡s Ã©xito. HabrÃ¡ obstÃ¡culos que te impedirÃ¡n llevar a cabo esos proyectos que yo mismo te encargarÃ©, pero Â¿quÃ© te importa? Piensa en mi amor sin lÃmites, que no solo se manifiesta en la fuerza absoluta de Dios, sino tambiÃ©n en la misteriosa disminuciÃ³n de su poder, en mi dolor y en mi muerte para mi gloriosa ResurrecciÃ³n. Que te sea suficiente ser amado por mÃ, Dios, y ser hecho partÃcipe del misterio pascual de mi debilidad y mi fuerza. Y serÃ¡ sobre todo este escÃ¡ndalo aparente lo que predicarÃ¡s.

Saulo habÃa visto entonces en el abandono de los amigos, en la enfermedad y en los numerosos otros obstÃ¡culos que habÃa encontrado su participaciÃ³n en la debilidad del Dios-hombre crucificado y se habÃa sentido tan amado y sostenido por Ã©l como para poder cumplir, por voluntad divina, en su propia carne todo lo que faltaba a la PasiÃ³n de JesÃºs, aunque al mismo tiempo habÃa entendido perfectamente que el Ãºnico y verdadero salvador de la humanidad era Cristo y tambiÃ©n que el Ãºnico autor del Ã©xito de su apostolado serÃa Ã©l, el Resucitado.

JesÃºs le habÃa dicho entonces, justo antes de despertar:

âHaz todo lo que puedas, confiando plenamente en mi amor, que concluirÃ¡ tu obra. Y ahora ve a Damasco y empieza tu tarea allÃ.

El apÃ³stol habÃa vuelto a la ciudad y, lleno de entusiasmo, habÃa predicado allÃ durante un trienio. Pero con el tiempo habÃa suscitado el odio religioso de los judÃos ortodoxos. Hacia la mitad del aÃ±o 793,14 estos habÃan decidido, de buena fe, Â«para honrar al SeÃ±orÂ», matar a Â«Saulo el HerejeÂ». Advertido a tiempo por sus amigos habÃa huido con su ayuda haciÃ©ndose bajar por la noche en una cesta de las murallas de la ciudad. Se habÃa refugiado en JerusalÃ©n, en la casa de una hermana casada con la cual habÃa vivido cuando habÃa enviudado, antes del viaje a Damasco. Luego se habÃa dirigido a casa de Marcos, donde, como sabÃa desde antes de conocer a AnanÃas, vivÃan los dirigentes de la Iglesia: no tenÃa mÃ¡s que una carta que le recomendaba como muy buen y fiel cristiano. HabÃa ofrecido su obra de evangelizador al jefe de los apÃ³stoles, Pedro, y a Jacobo Bar Alfeo, que se habÃa afianzado como el principal en la direcciÃ³n de los cristianos de JerusalÃ©n, siendo a menudo el primero en ir a otros lugares de Palestina y a la ciudad de AntioquÃa de Siria. A pesar de la recomendaciÃ³n del buen AnanÃas, Saulo habÃa encontrado mucha desconfianza: su referente era conocido por los directores de la Iglesia, pero la carta podÃa haber sido falsa. Solo BernabÃ© se habÃa mostrado convencido y habÃa intercedido con vigor, consiguiendo hacer desaparecer el recelo de los demÃ¡s. Al hablar bien en griego, Saulo habÃa empezado a predicar la nueva de la resurrecciÃ³n de Jesucristo en los lugares de mÃ¡s trÃ¡nsito, delante del templo, a aquellos judÃos helenistas que tenÃan como Ãºnico idioma esa lengua. Sin embargo, no tuvo Ã©xito. Peor aÃºn, suscitÃ³ en ellos tal hostilidad que tambiÃ©n ellos, como los hebreos de Damasco, trataron de matarlo. No lo consiguieron porque el apÃ³stol, por un contratiempo, no habÃa pasado ese dÃa por la calle en la que, ocultos, le esperaban armados. Sin embargo, algÃºn hermano en la fe habÃa oÃdo noticias del fallido atentado y habÃa advertido a Pedro. AsÃ que Saulo habÃa sido conducido en secreto, por BernabÃ© y par de personas mÃ¡s en funciÃ³n de escolta, a Cesarea MarÃtima y de ahÃ embarcado a su ciudad natal, Tarso. AllÃ habÃa permanecido durante cuatro aÃ±os evangelizando, primero a los hebreos en la sinagoga y luego a los gentiles. Como todos sabÃan en la ciudad que era ciudadano romano, se habÃa mantenido relativamente seguro: por lo menos aquÃ nadie habÃa tratado de matarlo. Algunos convertidos por Saulo, trasladados a Roma, habÃan llevado allÃ el cristianismo, incluso antes de que llegara Pedro aÃ±os despuÃ©s.

En el 798,15 BernabÃ© se habÃa reunido con Saulo en Tarso y habÃa partido con Ã©l de vuelta a AntioquÃa, cuya comunidad de seguidores de JesÃºs, ya conocida comÃºnmente como Â«los cristianosÂ», coordinaba por encargo de Pedro.

CapÃtulo VI

HabÃan pasado diecisiete aÃ±os desde la muerte del padre de Marcos y quince desde el nacimiento de la Iglesia y al emperador Tiberio le habÃan sucedido en el trono de Roma el mucho mÃ¡s abominable CalÃgula y su tÃo Claudio.

El deseo del joven de hacer justicia con el asesino de su padre, muy vivo en los primeros tiempos, se habÃa atenuado poco a poco en el tiempo, que, aunque no induce al olvido de los seres queridos muertos, deja en cierto momento que los recuerdos afloren solo de vez en cuando y de forma atenuada. Fue entonces cuando inesperadamente, hacia el final del aÃ±o 798,16 Marcos habÃa tenido el inquietante sueÃ±o del padre que salÃa de la fosa y le exhortaba a visitar su tumba y a buscar a quien le hubiera matado: ese sueÃ±o habÃa sido tan real como para inducirle a considerarlo una visiÃ³n enviada por Dios. El dolor por la pÃ©rdida del padre se habÃa vuelto tan intenso casi como el dÃa en el que habÃa llegado la carta de BernabÃ© con la funesta noticia.

En la Biblia y en la tradiciÃ³n oral judÃa, el sueÃ±o, cualquier sueÃ±o, tiene una gran importancia: induce a ver la realidad bajo una luz mÃ¡s clara, revelando cosas que durante la vigilia aparecen en la penumbra o quedan encubiertas. Pero mucho mÃ¡s importante es el sueÃ±o en el que hablan, a veces visibles y a veces no, personajes angÃ©licos o personas difuntas, todos considerados mensajeros de Dios: desde el sueÃ±o de Jacob de la escalera que unÃa Cielo y Tierra transitada por Ã¡ngeles al profÃ©tico de su hijo JosÃ©, a los tambiÃ©n profÃ©ticos de Daniel, hasta aquellos modernos de JosÃ©, padre putativo de JesÃºs y otros seguidores del Nazareno, entre los cuales estaba Saulo Pablo de Tarso. Los acontecimientos antiguos y los nuevos, la espera del MesÃas y su venida estaban ligados por ese hilo onÃrico que, por otro lado, en la vida cotidiana, conectaba, segÃºn el sentir general, la dura realidad terrena con la eterna Fiesta celestial, manifestando enseÃ±anzas y desvelando voluntades divinas para las cosas cotidianas.

AsÃ Marcos, convencido de que el padre le habÃa hablado realmente por orden de Cristo, aunque no llegando a pedir el bautismo a su suegro ni a privarse de sus bienes como los cristianos, habÃa empezado a trabajar con Pedro como secretario y, conociendo bien el griego y el latÃn, como intÃ©rprete y escriba.

Un par de semanas despuÃ©s del sueÃ±o se habÃa producido otro hecho extraordinario que Marcos habÃa considerado como anunciado por su visiÃ³n onÃrica. Acababa de empezar el aÃ±o nuevo, siempre bajo el reinado del emperador Claudio, cuando habÃa llegado una carta de BernabÃ© en la que el apÃ³stol anunciaba su llegada junto a Saulo: vendrÃa con dos carros con vituallas provenientes de una colecta en especie realizada en AntioquÃa en ayuda de la Iglesia madre, que en ese momento tenÃa grandes necesidades debido a una carestÃa general en todo el imperio y particularmente grave en JerusalÃ©n, donde los alimentos en venta eran muy escasos. Manifestaba ademÃ¡s la intenciÃ³n de emprender con Saulo una gira misionera que pasarÃa por diversas ciudades y la esperanza de que el primo Marcos, de quien conocÃa sus capacidades prÃ¡cticas, les siguiese a AntioquÃa y de allÃ los acompaÃ±ase en el viaje como ayudante administrativo.

Pedro habÃa llamado a su yerno y le habÃa dicho:

âHijo mÃo, Â¿entones me privarÃ¡s de tu ayuda?

âÂ¿He hecho algo mal? âSe habÃa preocupado Marcos.

âNo, todo lo contrario. En hecho es que BernabÃ© harÃ¡ con Saulo una gira de evangelizaciÃ³n en muchas ciudades, entre ellas Perga, donde estÃ¡ sepultado tu padreâ¦

ââ¦ Â¿Perga?

âBueno, sÃ, y tu primo quiere que le acompaÃ±es junto a Saulo como secretario y administrador y tendrÃas la posibilidad de visitar la tumba de tu padre âPedro no conocÃa el sueÃ±o de Marcos porque su yerno se lo habÃa reservado para sÃ y, por tanto, considerando la gran fatiga y los graves peligros del viaje y temiendo que fuera reacio a aceptar, estaba tratando de convencerlo.

Marcos, con el corazÃ³n agitado por la emociÃ³n, habÃa entendido por el contrario la invitaciÃ³n de BernabÃ© como una seÃ±al del Cielo, en sintonÃa absoluta con lo que ahora se revelaba como una profecÃa. AsÃ, con enorme pasiÃ³n, habÃa aceptado de inmediato.

âAh, no, Â¿eh? âhabÃa escuchado sin embargo a su madre, cuando esta habÃa sabido su prÃ³xima partidaâ: Â¡Es un viaje lleno de peligros! Sabes muy bien que no me hace ninguna gracia que des vueltas por el mundo: Â¿no te basta con lo que le sucediÃ³ a tu padre?

âDeberÃ© visitar tambiÃ©n el sepulcro antes o despuÃ©s, Â¿no te parece? âle habÃa respondido Marcos con tono severoâ. Â¿QuÃ© hijo serÃa si lo ignorara toda la vida? Y ademÃ¡s deberÃas saber bien que Cristo no quiere cobardes. MamÃ¡, deja de entrometerte.

La mujer habÃa inclinado la cabeza.

CapÃtulo VII

La nave, que habÃa zarpado de Seleucia, cerca de Antioquia, hacia la isla de Chipre, provincia senatorial romana, despuÃ©s de 155 millas de fÃ¡cil navegaciÃ³n gracias a las corrientes normalmente dÃ©biles en esa zona del mar, habÃa atracado en el puerto de Salamina, primera etapa del viaje misionero. BernabÃ©, Saulo y Marcos se habÃan alojado en casa de un hermano en la fe, miembro de la pequeÃ±a comunidad cristiana en la que el primero de los tres habÃa sido evangelizado en su momento.

Los hebreos eran numerosos en la ciudad y habÃa diversas sinagogas. Los dos apÃ³stoles y Marcos, siendo tambiÃ©n judÃos, tenÃan libre acceso a estas. AsÃ que BernabÃ© y Saulo, acompaÃ±ados por el joven, habÃan entrado el sÃ¡bado siguiente en una de ellas y, despuÃ©s de las oraciones en comÃºn con los demÃ¡s participantes, habÃan predicado a Jesucristo resucitado.

HabÃa empezado a hablar BernabÃ©, al estar en su ciudad y conocer a muchos de los presentes. Tomando un rollo de la TorÃ¡ que incluÃa enseÃ±anzas del LevÃtico, habÃa leÃdo este versÃculo:

âEl afectado por la lepra llevarÃ¡ los vestidos rasgados y desgreÃ±ada la cabeza, se cubrirÃ¡ la barba e irÃ¡ gritando: Â«Â¡Impuro, impuro!Â» Todo el tiempo que dure la llaga, quedarÃ¡ impuro. Es impuro y habitarÃ¡ solo; fuera del campamento tendrÃ¡ su morada.17

Luego habÃa comentado:

âHijos de Israel, fuimos enseÃ±ados por los sacerdotes y los escribas del templo de JerusalÃ©n, no por el AltÃsimo, que el SeÃ±or es el omnipotente al que ni siquiera se puede citar por su nombre, la divinidad a la que se debe servir con temor y se nos dijo que cuando se traiciona este deber, Ã©l castiga, no solo no concediendo la vida eterna, sino enviando desventuras y enfermedades al culpable y a sus descendientes. Y es por esto por lo que considerÃ¡is a los mÃ¡s graves de entre todos los enfermos los incurables e intocables leprosos, como pecadores imperdonables, a pesar de que el precepto que os acabo de leer tuviera originalmente solo un objetivo higiÃ©nico: evitar el contagio, sin ninguna condena moral del enfermo. Pues bien, hijos de Israel, Â¡JesÃºs, el MesÃas que predicamos, nos dio una inequÃvoca seÃ±al de que es de verdad el AltÃsimo, tocando y curando a un leproso! SegÃºn la despiadada mentalidad difundida por sacerdotes y escribas, el MesÃas habrÃa quedado de tal manera impuro en su corazÃ³n, aunque hubiera tocado al intocable por caridad a fin de demostrar, antes de sanarlo, que el pobre hombre, como todos sus iguales, no era un pecador castigado por el Cielo. Y fue precisamente gracias al amor de JesÃºs hacia aquel enfermo por lo que el EspÃritu, que es el Amor absoluto, realizÃ³ el milagro de la curaciÃ³n. Â¡Amigos! Durante toda su vida el MesÃas del Padre celestial se dedicÃ³ a cambiar el sentimiento de esclavos de nosotros, los hijos de Israel, desde hace mucho tiempo sometidos sumisamente al poder de los sacerdotes y de los doctores de la Ley, descuidando las enseÃ±anzas recibidas por medio de los Profetas del SeÃ±or. JesÃºs ha revelado que, para el AltÃsimo, la pureza e impureza estÃ¡n en nuestras decisiones buenas o malas, no en los gestos del culto individual ni en los ritos religiosos colectivos inventados por los gobernantes de los judÃos. Y ha desvelado que Dios, por amor, se pone al servicio de los hombres y no reclama en absoluto ser servido: nos pide por el contrario imitarle amÃ¡ndonos y ayudÃ¡ndonos los unos a los otros. JesÃºs fue el primero en servir a su prÃ³jimo dando ejemplo: Ã©l, el Ungido del Padre, se ha convertido en siervo enseÃ±ando que a la jefatura no debe corresponderle mandar y ser servida, como piensan por el contrario los sacerdotes y escribas, sino servir. Sabed, amigos, que en el curso de la Ãºltima cena con los suyos, como atestiguan los propios discÃpulos que estaban con Ã©l en la mesa y que conocemos personalmente, antes de ser arrestado y asesinado, para dejar una seÃ±al indeleble de sus enseÃ±anzas, se levantÃ³ y se quitÃ³ la tÃºnica, sÃmbolo de autoridad, se puso la bata, seÃ±al de servicio, y lavÃ³ y secÃ³ los pies de los suyos. Finalmente ordenÃ³: Â«TambiÃ©n vosotros debÃ©is lavaros los pies unos a otros. En realidad, os he dado ejemplo para que actuÃ©is como yo. Y vosotros tambiÃ©n debÃ©is ser un ejemplo para el mundoÂ». JesÃºs seguÃa siendo sin embargo el maestro y dio muestras de ello cuando se visitÃ³ de nuevo con la tÃºnica: se volviÃ³ a sentar en la cabecera de la mesa y empezÃ³ de enseÃ±ar. Â¡Pero cuidado, queridos hermanos! No se quitÃ³ la bata y demostrÃ³ asÃ que el propio Dios estÃ¡ siempre al servicio espiritual de los hombres. De hecho, JesÃºs dijo poco despuÃ©s a los suyos: Â«El que me ha visto a mÃ, ha visto al PadreÂ». SÃ, hay que dar amor real a nuestros iguales: Â¡Es asÃ como se adora sobre todo al AltÃsimo!

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