Выигрыш
ФАГРИ

© ФАГРИ, 2019

ISBN 978-5-4496-8084-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Я ехал на работу, преисполненный своей тайной. Во всем мире только я один знал, что это мой последний рабочий день. Даже своему помощнику я не сказал пока ничего определенного. Он знал, что сегодня мы должны закончить текущую работу, а насчет следующей ничего не было известно, хотя несколько раз он уже спрашивал меня об этом.

И вот теперь он первый узнает, что это конец нашей совместной работы и мы расстаемся. Теперь ему самому придется искать работу, в общем, как-то трудоустраиваться!

Мы отработали вместе два года. До него я в основном работал один, брал мелкие заказы и в случае нужды приглашал кого-нибудь в помощь на день, два. Но вдруг появился крупный заказ и мне понадобился помощник на длительный срок. Вот тут-то и появился Миша – хороший, тихий парень, и задержался на два года. Конечно, это случилось в принципе из-за того, что после первого крупного заказа я сразу же получил второй, а потом и третий.

С другой стороны, было бы несправедливо не отметить тот факт, что работалось мне с ним легко, он меня не раздражал и, видимо, я тоже не вызывал у него отрицательных эмоций. При удачном стечении обстоятельств это могло бы продолжаться еще довольно долго, но как говорится, всему бывает предел!

Причины для прекращения совместной работы могут быть самые различные. Ну, например, не будет длительное время заказов или Миша вдруг решит, что ему пора начать работать самостоятельно и многое другое, что зачастую происходит в жизни. Но сейчас случилось нечто невероятное – я выиграл в лотерею значительную сумму!!!

Я играю в Лото регулярно уже много лет, но ни разу ничего серьезного не выигрывал. Неделю назад я, как обычно, проверяю результаты очередного тиража и – о, чудо! – все шесть номеров мои!

Нет, я не стал прыгать до потолка и кричать как безумный болельщик на футбольном матче, а просто внутренне собрался и сказал себе: «Ну, вот наконец-то, свершилось!»

Почему я произнес эти слова? Дело в том, что уже не один год я мечтал об этом дне, когда мне вдруг так крупно повезет. Не раз и не два я подробно разрабатывал планы как я распоряжусь этими деньгами, но четкого плана естественно не было, так как все зависело от суммы выигрыша.

Вот я и приехал на свою последнюю работу. Миша уже ждал меня. Традиционно перед началом работы мы уселись пить кофе. Я понимал, что должен ему все-таки что-то сказать и начал немного издалека. Я спросил его:

– Миша, скажи мне честно, ты хотел бы разбогатеть?!

Он удивленно посмотрел на меня и ответил:

– Этого хочет, я думаю, каждый!

– Да, ты прав! – с улыбкой подтвердил я. – Но скажи, какие есть возможности стать богатым, например, у тебя? Ты когда-нибудь задумывался об этом? Наша с тобой профессия практически не дает никаких шансов. Да и народная мудрость это подтверждает – От трудов праведных не построишь палат каменных! Что остается? Случай – наследство или выигрыш!

Ну, так вот, Миша, я выиграл в Лото приличную сумму и поэтому принял решение изменить свою жизнь! Первое, что я хочу сделать – это оставить эту работу. Ты спросишь меня – Неужели ты так ненавидишь свою профессию, что с такой радостью готов с ней расстаться?

Миша! Я много думал над этим. Наверное, тут дело не в профессии, а в моих взаимоотношениях с ней. Уже давно я пришел к выводу, что должен был бы заниматься чем-то другим, что дало бы мне большее удовлетворение. Особенно остро я это почувствовал, когда стал работать самостоятельно.

Очень быстро я понял, что деньги имеют вкус. Работа за зарплату – это пресные деньги. Регулярно ты получаешь договорную сумму, которая почти не зависит от усилий, приложенных тобой, для исполнения служебных обязанностей. При этом ты постоянно обижаешься на то, что тебя недооценивают и платят меньше, чем ты заслуживаешь. Правда, иногда тебе приходит на ум парадоксальная мысль: " А ведь мой шеф, наверное, считает, что платит мне слишком много?!» После этого немного многозначительно помолчав, ты философски заключаешь: «Такова жизнь!» – и продолжаешь безрадостно тянуть свою лямку.

Другое дело, когда ты работаешь самостоятельно. Во многом ты сам себе хозяин и такая работа поначалу дает удовлетворение и… приносит соленые деньги. Почему соленые? Да потому что они пропитаны твоим потом и получить их, как правило, тяжелее чем выполнить работу. При случае загляни в глаза человеку, который должен расплатиться с тобой за выполненную работу, в них ты прочтешь неизбывную тоску! Он вынужден отдать тебе деньги, которые ты явно, по его твердому убеждению, не заслужил!

Конечно, есть люди, которые легко расстаются с деньгами, но это, как правило, люди, к которым эти деньги также легко пришли. Сегодня я именно тот человек, к которому деньги свалились с неба! И поэтому, скажу тебе честно, я хотел бы…

Тут я сделал паузу и задумался:

– А что бы действительно я хотел?

Да, у меня давно были разработаны всевозможные планы на случай выигрыша. Но сейчас, когда это свершилось, все они показались мне такими малозначительными, что стало ясно – никаких планов по существу у меня нет!

Вот поэтому-то я и не смог внятно объяснить Мише что же я хочу сделать с этими деньгами. Чтобы выиграть время, я спросил его:

– А чтобы ты сделал, если бы выиграл в лотерею?

Миша как будто ждал этого вопроса.

– Я бы, – начал он повышенным тоном, – сразу же положил бы эти деньги в банк! – с ударением закончил он фразу.

– И все?! – удивленно спросил я.

– Конечно, нет – ответил он. – Я открою тебе секрет, – продолжил он, – я давно мечтаю начать играть на бирже! Я много читаю об этом и постоянно слежу за ситуацией на бирже. Но, увы, без первоначального капитала там делать нечего!

– Ну, хорошо – я попытался как-то прокомментировать это его признание. – Даже не имея денег для самостоятельной игры ты мог бы, по крайней мере, пойти учиться и стать, в конце концов, биржевым маклером и заниматься любимым делом.

– Я уверен, что ты не прав! – начал он. По моему твердому убеждению, научиться играть на бирже, как впрочем, научиться играть вообще – невозможно. Это от Б-га! Конечно, в процессе игры ты приобретаешь некоторый опыт – и только! Но даже этот опыт ты можешь получить лишь в процессе самостоятельной игры – и никогда, наблюдая за игрой со стороны!

Выслушав все это, я немного опешил. Мне даже в голову не приходило, что такой с виду скромный парень, каким казался мне Миша, может быть озабочен таким авантюрным делом как игра на бирже. Честно сказать, я ожидал, что он скажет мне о желании купить квартиру, машину, наконец, жениться, но про биржу… я этого понять не мог!

Впрочем, надо было закончить нашу работу. Я твердо решил это сделать именно сегодня, чтобы больше к этому не возвращаться и развязать себе руки.

Мы начали работать почти не разговаривая, обмениваясь лишь отдельными словами по ходу работы.

Незаметно подошло обеденное время. Было уже видно, что еще немного – и дело будет сделано. Настроение у меня было приподнятое, все шло по плану, и я, предупредив Мишу, отправился купить что-нибудь нам на обед.

Пока я ходил Миша накрыл стол, то есть попросту говоря, отодвинул все лишнее на нашем рабочем столе в сторону и покрыл этот кусок стола чистой бумагой.

Мы сели кушать. С некоторой настороженностью я ждал от Миши вопроса – так что же я буду делать дальше?

Хотя после нашего утреннего разговора я постоянно думал об этом, но окончательного решения так и не принял. Поэтому, не дожидаясь Мишиного вопроса, я начал говорить.

– Знаешь, Миша! Я не смог рассказать тебе о своих планах, так как не был уверен, что я сам этого всего хочу. Все время, что мы работали, я размышлял о них. Сказать, что я твердо что-то решил, я не могу. Но все же, скорей всего, первое, что я сделаю – это поеду повидаться со своей дочерью, а заодно и проведаю бывшую супругу. Я как-то тебе рассказывал, что восемнадцать лет тому назад мы с ней разошлись.

– Да, я помню, – сказал Миша, – но ты никогда не рассказывал подробностей.

– Ну, что ж, у нас есть еще несколько минут, – подумал я. – Пожалуй, я тебе сейчас все расскажу.

Итак, мы жили довольно неплохо, у нас росла дочь девяти лет, которую я очень любил. Конечно, случались и ссоры, но не думаю, что чаще, чем в других семьях. Единственно, что меня настораживало в наших отношениях это то, что с тех пор как дочка пошла в школу, моя жена полностью ушла в свою работу. Ее назначили руководителем группы, начальство постоянно ее хвалило, и все разговоры дома так или иначе сводились к ее проблемам на работе. Меня это раздражало, но ничего с этим я поделать не мог.

Мои же профессиональные успехи в тот период были довольно скромными и я подумывал заняться чем-то другим.

Примерно за полгода до развода жена продвинулась по служебной лестнице еще выше – ее назначили начальником отдела. Это был ее триумф! Круг ее общения резко изменился, зарплата существенно выросла, и домой она приходила только ночевать. Очень быстро мы стали почти чужими людьми, нас связывала только дочь.

И вот однажды она заявила мне довольно будничным тоном, что она со мной разводится. Ей надоело слушать мои упреки – это мешает ей жить. Вначале я не предал большого значения ее словам, но вскоре она вручила мне повестку в суд.

Я готовился к суду, как к бою на последнем рубеже. Мне казалось, что приготовленная мною речь должна убедить любого в ошибочности нашего развода. Однако на суде судья выслушала довольно равнодушно наши первые заявления и дала нам полгода на примирение. Так что мое выступление не состоялось!

После суда жена сразу же заявила мне, что мириться она со мной не собирается, так как она все уже решила, и потребовала, чтобы я освободил ее от своего присутствия. Категоричность своего требования она обосновывала тем, что у меня была комната, в которой я жил до брака с ней, а ей необходим покой.

Я решил не обострять до крайности наши отношения и вскоре переехал в свою комнату.

Казалось бы, она должна была быть довольной, что своего добилась, но сильно ошибался. Скоро я это понял.

При разъезде мы договорились, а вернее, я сказал, что буду навещать дочь два-три раза в неделю и два раза в месяц брать ее к себе на выходной. На это мое заявление она ничего не ответила, и я подумал, что она согласилась. Но, увы, это оказалось не так!

Она всячески препятствовала моим свиданиям с дочерью. Внушала ей, что у нее никчемный отец, с которым лучше поменьше общаться!

Надо сказать, тогда она добилась своего, и в этом ей сильно помогли ее родители, с которыми у меня с самого начала были прохладные отношения. Дело было в том, что они считали – я их дочери не пара!

Дочь с неохотой встречалась со мной, не хотела разговаривать, односложно отвечала на вопросы. При малейшем поводе начинала плакать и даже устраивать истерики. Свидания стали превращаться в кошмар!

До сих пор, когда я вспоминаю об этом, мне становится не по себе.

Борьба за право общения с ребенком отнимала у меня все силы. Начались неприятности на работе, и мне в конце концов пришлось уволиться. Конечно, я быстро нашел другую работу, но она меня также мало интересовала.

Прошло полгода, данные нам судом для примирения. На второй суд я уже шел только с одним желанием – покончить поскорей со всем этим, и – дальше не было никакой ясности.

Суд закончился очень быстро, так как я уже не возражал против развода. Мне было все безразлично!

Я вышел из зала суда, сел в метро, но вскоре вышел и всю дорогу до своего дома шел пешком. Уже подходя к дому, я начал успокаиваться и входя в подъезд подумал: «А может, мне лучше куда-нибудь уехать?!»

С этой мыслью я не расставался много дней, пока она окончательно оформилась в твердое убеждение – я должен уехать в Израиль!

Тут случайно я взглянул на часы.

– Мы уже сидим почти час! – сказал я Мише. – Все-таки надо сегодня закончить наш проект. На завтра у меня совсем другие планы. В следующий раз я дорасскажу тебе остальное. Поверь мне, ничего особенно интересного ты не услышишь, – с грустной усмешкой закончил я.

Мы продолжили нашу работу. Как я и рассчитывал, к шести часам ее закончили. Немного прибрав помещение и, собрав инструмент, мы направились на стоянку к машине.

Высадив Мишу около его дома, я отправился в супер купить себе что-нибудь на ужин.

Холостяцкий ужин, скажу прямо, вещь противоестественная. Мужчина после трудового дня должен получить одобрение от членов своей семьи – в этом ритуальный смысл ужина, и это укрепляет мужчину в сознании важности того, что он делает!

Для холостяка ужин просто механическое поглощение пищи без каких-либо эмоций. Даже накопившееся за день раздражение ему не на ком сорвать!

Я уже привык к своему холостяцкому положению. Любая мысль о необходимости его изменить и жить как большинство людей в семье, вызывает у меня сначала сильное возбуждение, а потом очень быстро перерастает в апатию и осознание, что я, видимо, уже не способен что-либо менять!

Но вот он счастливый случай, который дает возможность все поменять в жизни! Я должен им воспользоваться и начать новую жизнь! – рассуждал я сам с собой за ужином.

Занятый этими мыслями, я машинально проглотил свой по-прежнему холостяцкий ужин и усевшись перед телевизором, стал составлять план на завтра.

Я уже твердо решил, что новую жизнь я начну с посещения дочери и бывшей жены.

Путешествие

Дорога! Как я давно никуда не ездил. Точнее сказать, не путешествовал. А ведь раньше я так любил сесть в поезд или самолет и не спеша перебирать в уме события прошлой моей жизни, рассматривая их с разных сторон. Этот процесс вызывал такое умиротворение в моей душе, что по прошествии некоторого времени я засыпал, и это был лучший сон в моей жизни!

О чем же мне думалось сейчас, когда самолет, набрав высоту, величественно-спокойно начал свое продвижение к конечной цели.

– Вот день, которого я так долго ждал! – думал я. – Может, это отправная точка, с которой я смогу начать новую жизнь. Все что было раньше – надо зачеркнуть и забыть! Но главное, действовать надо, обдумывая каждый свой шаг, ведь такой шанс выпадает только раз в жизни.

И еще я думал о своей дочери. Как она сейчас мне покажется, ведь она уже взрослый человек, молодая женщина. Как она встретит меня?

Ну, а как там моя бывшая жена, она все еще кипит злобой или уже успокоилась?!

Потом я вспомнил своего напарника Мишу. Только в последний момент я узнал о его тайной мечте. Меня это его стремление стать игроком на бирже так удивило, что до сих пор я не знал, как к этому относиться. У меня самого никогда подобных интересов не было. Я считал себя человеком не азартным, и предел моего риска был проигрыш в казино ста долларов.

Кстати, о казино. Сразу же на ум пришли воспоминания о тех днях.

Четыре года назад в одно прекрасное утро… Хотя чем оно было прекрасное? Ведь именно тогда у меня долгое время не было заказов и я сильно переживал из-за этого. И все-таки что-то особенное было в том утре, потому что я проснулся с мыслью, что должен срочно куда-то поехать отдохнуть. Ну, хотя бы неделю.

Но это тоже не все. А главное было то, что в меня вселился авантюристический дух, который шептал мне в ухо:

– Плюнь на все и поезжай куда-нибудь!

Через три дня я уже лежал на пляже в Мармарисе. Народу на пляже почти не было – не сезон. Немногочисленность туристов в этом курортном месте я воспринял как большую удачу для себя.

Первый день я знакомился с окрестностями. Сам по себе курортный городок не вызывал каких-либо восторгов. Бесконечные ряды отелей, магазины, кафе и рестораны, в общем, все, что должно быть в таком месте. Но поразила меня природа. Извилистый, живописный берег моря, обрамленный горами, покрытыми хвойными деревьями, радовал глаз и создавал прекрасное настроение. Невольно возникало желание остаться тут навсегда!

Вот тогда-то и произошла встреча с Леной, девушкой из большого сибирского города, которая в это время тоже приехала отдыхать в Мармарис.

Чем оказалась для меня эта встреча? Событием, которое могло бы круто изменить мою жизнь? Или это был просто курортный роман, о котором приятно иногда вспомнить, да и только?!

Всю ту неделю, что мы были вместе, нам было очень хорошо. Так хорошо и не утомительно бывает только тогда, когда люди подходят друг другу и никакие бытовые проблемы не мешают их отношениям.

Вот именно с Леной я впервые в жизни побывал в казино, где без сожаления расстался с сотней долларов.

Неделя пролетела как одно мгновение, и внезапно наступил момент расставания.

Мы беспомощно смотрели друг на друга и, видимо, были похожи на птиц, подстреленных на взлете!

Несколько месяцев после расставания я звонил ей по несколько раз в неделю. Голова моя была занята только мыслями о необходимости как можно быстрее поехать к ней и… Дальше была сплошная неясность, а что же я хочу дальше?

Если я просто хочу еще какое-то время провести с ней и уехать обратно – это одно. Хотя навряд ли у нее дома будет также все прекрасно, как это было в Мармарисе. Значит, в такой поездке нет большого смысла и меня ждет разочарование!

Поехать и сделать ей предложение выйти за меня замуж – это совсем другое. Захочет ли она, и насколько сильно этого хочу я, и главное – готов ли я сегодня это сделать?!

Все эти вопросы мучили меня постоянно. Время шло. Проблемы каждодневной жизни постепенно стирали остроту моих переживаний, и они уже переставали быть первостепенными. В конце концов, я сказал себе, что надо отложить на полгода решение этого вопроса. Мне стало немного легче, но именно немного!

Дело в том, что я уже как бы пообещал Лене, что скоро к ней приеду в гости. Время летело быстро, а я только то и делал, что искал предлоги, чтобы отсрочить свою поездку. Видимо в какой-то момент Лена поняла, что я никак не могу решиться на такой шаг и попыталась разрядить атмосферу. При очередном телефонном разговоре она тактично сказала мне, что, видимо, нам не надо торопиться принимать окончательное решение, лучше подождать и обдумать все еще раз!

Сначала я очень обрадовался такой великодушной помощи с ее стороны, но потом, очень быстро до меня дошло, что фактически она дала мне понять – я ее больше не интересую!

Несколько недель обида отравляла мою душу день и ночь. Но, вдруг, я смирился и сказал себе:

– Видимо, так и должно было быть?!

Мои звонки Лене становились все реже и реже, а ее ответы на мои вопросы все уклончивей и уклончивей…

На этом месте, скорей всего, я заснул и проснулся от вопроса стюардессы: что я буду кушать?

Прием пищи, а проще сказать – еда в самолете, для меня не более чем ритуал. Знак того, что самолет уже успешно миновал или почти миновал половину пути. Поэтому по-быстрому покончив с этим делом, я снова погрузился в свои мысли.

Как там Миша? Я оставил ему машину с инструментом, нашел заказ на то время, что буду отсутствовать и вроде бы никаких причин для беспокойства не должно быть.

Но вот, как я начал понимать, появилось новое обстоятельство, которое могло осложнить его положение. Во мне росло неодолимое желание встретиться с Леной. Если я все же решусь на это, то время моего отсутствия увеличится. Насколько оно может увеличиться, одному Б-гу известно. Что же тогда будет делать Миша?

Обдумывая эту ситуацию со всех сторон, я незаметно для себя снова уснул.

Проснулся я только когда появилась команда: «Пристегнуть ремни!»

Через полчаса мы благополучно приземлились в городе моего детства и юности!

Об этом городе

Я вышел из аэропорта на улицу. Было уже темно. Я был один, меня никто не встречал. Конечно, я мог бы попросить кого-нибудь из своих старых знакомых встретить меня, но я этого не хотел.

Мне представлялся мой приезд в этот город именно так. Я один, налегке выхожу из аэропорта, темно, моросит мелкий дождик… Я сажусь в такси.

Все так и случилось, за исключением дождика.

Номер я заказал в гостинице, мимо которой в те давние времена я проходил бессчетное число раз, любуясь ее фасадами. К слову сказать, тогда нас, местных жителей, внутрь гостиницы просто не пускали!

Все время, что я ехал на такси, я смотрел по сторонам, пытаясь понять – что же все-таки изменилось. Да, было много нового, но неизменным оставался силуэт города, который не спутаешь ни с каким другим в мире.

Любил ли я его? Несомненно! В какой-то части моей души он жил постоянно. Это была моя родина, место, где я ощутил свое Я, где сложились мои убеждения и мои взгляды на жизнь.

Внутренний голос мне тут же напомнил, что я пропустил слова о первой любви. Но не хотелось врать – не было у меня здесь настоящей любви!

Пока я так размышлял, такси добралось до центра города. Вот он главный проспект, он должен помнить меня?! Сейчас он выглядел даже более нарядно, чем при нашем расставании.

Когда-то я был безумно город, что родился и жил в этом лучшем в мире городе. Потом повзрослев, я неожиданно обнаружил, что этот город – каменная громада – просто символ величия империи, и ему по сути нет никакого дела до людей, его населяющих. И даже однажды закралась страшная мысль:

– А в блокаду-то тоже защищали в первую очередь камни…

Впрочем, насколько мне было известно, и сегодня отношение к людям на моей бывшей родине оставляло желать лучшего.

И все-таки город был красив. Его классические архитектурные ансамбли создавали некую гармонию – воплощение гениального замысла. Огромное количество талантливых людей смогли воплотить в этих камнях свои мечты и представления о гармонии.

– И все это зиждется на фундаменте из костей безымянных строителей, сгинувших здесь в топях во славу империи! – с грустью подумал я.

Вот и гостиница. Я расплатился с водителем долларами, что его нисколько не удивило. А ведь еще свежи воспоминания о том, что раньше за одно лишь прикосновение к этой зеленой бумажке можно было угодить в тюрьму!

Номер поразил меня. Такую роскошь я видел только в музеях – бывших дворцах царя и знати. Не могу сказать, что когда-нибудь мечтал пожить в такой роскоши, просто не мог представить себя в такой обстановке!

Поскольку было уже поздно, то я заказал легкий ужин в номер и направился в душ. Перекусив, я включил телевизор. Пощелкав пультом и не обнаружив для себя ничего интересного, я встал с кресла и подошел к окну.

Приоткрыв штору, я выглянул на улицу. Она была хорошо освещена и было видно, как люди, в основном хорошо одетые и с виду довольные собой, не спеша шли по своим делам.

Но этот отвлекающий маневр – разглядывание прохожих, никак не мог отменить того, что я должен был сделать – позвонить бывшей жене!

Встреча с бывшей женой

Как только я ощутил себя личностью, то я положил себе за правило – никогда не возвращаться назад! До настоящего времени мне удавалось его придерживаться. Но как гласит народная мудрость: «Никогда не говори никогда!» Жизнь все расставляет по своим местам.

Едва только стала вырисовываться возможность этой поездки, я довольно легко уговорил себя в ее необходимости. Незадолго перед поездкой я позвонил бывшей жене и несколько туманно сообщил ей, что скоро появлюсь у них в городе, но точную дату почему-то не назвал, видимо, когда-то приобретенный навык к осторожности в общении с ней остался!

И вот настал момент, когда я должен сделать этот звонок, который, как мне казалось, неизбежно повлечет за собой какие-либо последствия…

В ее голосе прозвучало некоторое изумление, когда она поняла, что я уже здесь. Но мгновенно она справилась с собой и будничным голосом сказала:

– Приезжай к нам сейчас! Если ты хочешь, ты можешь у нас остановиться.

По правде, я не ожидал такого приема и на секунду даже опешил. Потом быстро овладев собой, ровным голосом поблагодарил ее за приглашение, сказав, что я уже устроился в гостинице. Немного поговорив, мы договорились встретиться завтра вечером у них дома.

Положив трубку, я с облегчением вздохнул:

– Ну, начало есть! Что же дальше?

Сегодняшняя программа была исчерпана, и я в хорошем настроении уснул.

На следующее утро я проснулся также в отличном настроении – начиналась новая жизнь!

До обеда я бродил по городу, который покинул много лет тому назад. Явно ощущалось, как изменилась атмосфера жизни города, участился ее пульс. Бродил я совершенно бесцельно и просто предавался воспоминаниям. На душе было легко.

Пообедав в гостинице, я начал собираться в гости. Понятно, что для такого исторического визита необходим и соответствующий подарок. Об этом, естественно, я позаботился заранее, еще перед отъездом.

Я всегда считал, что дарить женщине заочно одежду и украшения – большая глупость. Вот и на этот раз я выбрал из всего мною увиденного отличную, на мой взгляд, картину из цветного камня с видами Иерусалима.

Такси неслось по вечернему городу. Немного отрешенно наблюдал я за людской суетой на улицах. «Когда-то я тоже был среди них!» – думал я. Но глубоко углубиться в эту тему мне не удалось – мы приехали!

Ждать пришлось не долго, сразу же после звонка дверь открылась и спокойный голос, почти лишенный какой-либо интонации, голос моей бывшей жены, пригласил меня войти.

Как только я переступил порог, я замер от неожиданности – на меня смотрело мое отражение в полный рост. На долю секунды я замешкался, но потом, сообразив, что это всего лишь мое отражение в зеркале, перевел взгляд на хозяйку дома.

Увидев мою растерянность, она с усмешкой сказала:

– У нас все так реагируют в первый раз. Это изобретение твоей дочери! К сожалению, ее сегодня не будет, она позвонила и извинилась. Вы встретитесь завтра.

Я разделся и прошел в зал. Все выглядело чинно и строго. Ни одной фотографии ни на стенах, ни на полках я не увидел, хотя было заметно, что не так давно они там присутствовали. Какая-то мысль мелькнула у меня в голове, вроде того:

– Что-то тут не так?!

И тут же ее место заняла другая:

– Надо же вручить подарок!

Картина ей очень понравилась, и по всему было видно, что это действительно так. Она быстро нашла ей подходящее место, и через несколько минут картина уже висела.

Мы сели пить чай. С удивлением я отметил про себя, что, видимо, она тщательно обдумала сценарий нашей встречи поскольку, несмотря на то, что последний раз мы виделись много лет тому назад, создавалось ощущение будто мы расстались вчера.

Лишь вскользь она спросила меня, почему я до сих пор не завел новую семью. В том же тоне я ответил ей, что был не готов к этому, но, как я думаю, и сейчас еще не поздно.

– А что же помешало тебе найти нового мужа?! – спросил я с легкой ехидцей.

Она не обратила внимание на мою интонацию, а напротив, с некоторым вызовом, сказала:

– Ты знаешь, я два раза пыталась!

После этих слов я пристально посмотрел на нее. Мало что осталось в ее чертах от той юной, стройной девушки, какой она была, когда мы познакомились. Сейчас это была плотная, чуть оплывшая в теле, уверенная в себе женщина. Серьезный, твердый взгляд без каких-либо проблесков иронии заставил меня задуматься – как же она жила все эти годы. Но я прекрасно понимал, что пока эти вопросы не уместны!

Она рассказала мне о дочери. Сейчас она работает заместителем редактора одного молодежного журнала, очень занята и дома бывает редко. Есть у нее молодой человек, но, похоже, замуж за него она пока не собирается.

– Впрочем, завтра вы увидитесь, и она тебе сама все подробно расскажет. Так будет лучше! – добавила она.

Потом мы поговорили о наших общих знакомых. Я с удивлением узнал, что с большинством из них она уже давно не общается, а почему – трудно объяснить; видимо, просто разошлись?!

Похоже было, что все доступные нам темы мы уже исчерпали и пришло время собираться в обратный путь. Я поблагодарил за чай и сказал, что мне пора ехать. Она не стала настаивать, было заметно, что она устала от этой встречи.

Уже находясь в прихожей, она вдруг взяла меня за руку и, увлекая за собой, повернула к зеркалу, в котором мы увидели себя вместе, и голосом с гипнотическими интонациями произнесла:

– Я хочу сделать тебе предложение …жить вместе! Я долго думала об этом. Возможно, что я совершила тогда ошибку, поддавшись порыву! Скоро мы оба будем старые и больные и нам будет необходима поддержка друг друга. Подумай об этом, твой ответ для меня очень важен!

Ошеломленный, я вышел наружу, и всю дорогу до гостиницы не мог придти в себя.

– Что с ней случилось? – спрашивал я себя. – Неужели она так боится одинокой старости, что решилась на такой шаг?

Такой поворот событий никак не укладывался у меня в голове. «Я должен обязательно попытаться все выяснить у дочери!» – как бы подвел я итог своим размышлениям.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.