Пролог

Беатрис. Одно слово, имя, девушка. Но зато, сколько эмоций она пробуждает во мне. Нет, это неправильно по отношению к Дэниэлю. Она столько лет была мне как сестра, но теперь… Теперь что-то изменилось. Она стала другой. Повзрослела, похорошела. Теперь она настоящая девушка, а не маленький ребёнок. При мыслях о ней в моём теле будто разливается тепло. Хочется увидеть, обнять её, прижать к себе, поцеловать. Но мне нельзя этого делать. Ведь я могу потерять нашу дружбу с Дэниэлем. Он мне всегда был, как брат. А теперь нашу многолетнюю дружбу я могу уничтожить, из-за того, что чувствую влечение к его младшей сестре. Бред. Это пройдёт. Обязательно. Когда-нибудь. Я надеюсь на это.

Я знал, что наше влечение взаимно. Видел боль в её глазах, когда она замечала меня с другими девушками, имена которых я даже не помнил. В такие моменты чувствовал себя ничтожеством. Но я не мог позволить ей любить себя. И самому любить её. Она достойна лучшего. А ни такого испорченного человека, как я. Возможно, она поймёт это и простит меня. Пройдёт время, она полюбит хорошего человека, не меня. Эта мысль оставляла какую-то желчь во рту. Потом у них появятся дети. Она будет счастлива, даже если этого не будет со мной. Она этого заслуживает. Только пока, что Триша слишком мала, чтобы понять такую серьезную вещь. Я не мог оставить её с ним там. Она была невменяема. После того, как она уснула, я ещё долго сидел рядом и смотрел на неё спящую. Она была похожа на ангела. А я полная её противоположность. Нам никогда не суждено быть вместе, верно.

Что-то занесло меня куда-то не в ту степь. Наверное, хватит пить алкоголь на сегодня. Надо идти спать. А то уже поздно. Завтра придёт новый день и в моей свежей голове, возможно, появится план действий.

***

В эту ночь не спала и Триша. Она тоже размышляла обо всём. Но мысли её были всё равно только о Брэдоне. Он навсегда украл её сердце. И, теперь её ничего не может спасти. Ведь он не любит её. Её жизнь только начинается, впереди много всего и хорошего, и плохого, но что делать сейчас, когда сердце разрывается на части?

Девушка лежала на кровати и смотрела в окно. Город жил своей жизнью. А она была одна в полумраке этой небольшой комнаты, и по щекам у неё медленно скатывались горькие слёзы. Она не желала верить в то, что было правдой и оплакивала свое будущее.

Глава 1

Я свет несу любви земной,

А ты гасишь его сквозь ночи.

Любя, я проклинаю этот бой:

Ты знаешь, он ещё не кончен.

Вот, я и дома. Спустя почти пять лет. Даже не верится. Помню, первое время я так скучала по дому, хотелось вернуться назад, к родным, но потом привыкла. А сейчас внутри появилось какое-то беспокойство, которое подтолкнула меня обратно. Именно из-за этого я и вернулась домой. Дэниэль, мой любимый старший брат, встретил нас в аэропорту. Раньше мы сильно ругались по пустякам, не говоря уже о чем-то серьезном, но я всегда знала, что он будет любить и оберегать меня. Когда он начал встречаться с моей новой подругой, я уже догадывалась, что это не просто быстрый роман. И по прошествии лет, только убедилась, что эти двое были созданы друг для друга. В детстве мама мне рассказывала о том, что все браки свершаются на небесах, и как ни странно даже во взрослом возрасте я верила в это. Поэтому сейчас я, вместе с Агнессой, сижу на кухне у них дома и пью чай. Всё-таки я рада, что, тогда не смотря на запрет отца, переехала в общежитие и познакомилась с этой девушкой. Кто же тогда мог представить, что в скором времени мы станем родственницами. Ну, судьба, есть судьба. И её не изменить. То, что предначертано небесами обязательно сбудется. Стоит только немного подождать. Так произошло с Агнессой и Дэниэлем. Несмотря на всё преграды и тяготы жизни они вместе. И растят очаровательную малышку.

–Может, расскажешь, почему решила вернуться? – спросила меня Несса.

Я неловко замялась, не уверенная стоит ли говорить правду. Но встретив её испытующий взгляд, решила ответить честно.

–Я сама не знаю, почему приехала обратно. В душе появилось странное чувство, будто не там моё место. И всё окружающее неправильным казаться стало, раздражать. Вот, поэтому я и вернулась. К тому же Стефани тут будет лучше. Дэниэль обещал её устроить в ту же группу, что и Алекс. А через четыре дня я смогу уже переехать в свою квартиру. – Я сделала глоток чая, который приятно обжёг горло.

–Ты решила всё же ту купить?

–Да. Она относительно большая и уютная. Да и Стефани понравилась. Думаю, нет смысла подыскивать другие варианты.

Я нашла одну очень хорошую квартиру, недалеко от работы и садика. В центре Нью-Йорка. На предпоследнем этаже пятнадцатиэтажного здания. Она мне сразу понравилась, и я решила, что если и куплю, то только эту квартиру. Современная, но ненавязчивая отделка, вся квартира была в спокойных, светлых тонах, но больше всего меня привлек охраняемый двор и детская площадка. Правильно говорят, когда у тебя появляется ребенок, начинают волновать совершенно другие вещи. Да и сама квартира обладала какой-то харизмой. Было в ней что-то привлекательное. Будто затягивающее. Странное чувство, раньше никогда такого не испытывала.

–Наверно ты права, – Согласилась со мной Агнесса. – а насчет работы подумала?

–Да. Мы с Дэниэлем уже обсудили этот вопрос. – При упоминании брата мы обе улыбнулись. Каждая имела в виду разную причину. Но она касалась одного и того же человека. – И пока ты уйдёшь в декрет, я буду твоим временным заместителем. А через полтора года открывается ещё один филиал в Нью-Йорке, где уже я буду управляющей.

–Это хорошо.

Она посмотрела мне за спину и улыбнулась. Я обернулась, чтобы увидеть такую картину: Алекс и Стефани заставили Дэниэля быть игровой лошадью и сейчас брат, так же как и в детстве играл со мной, катает их. Это поистине бесценные моменты. Я всегда знала, что брат станет хорошим отцом. В детстве он возился со мной и проводил куда больше времени, чем родители.

Белокурая девочка ловко спрыгнула со своего дяди и побежала ко мне. Я смотрела на ее белые кудряшки, светлое платье и не могла поверить, что она мое счастье. В мгновение ока девчонка уже оказалась на моих коленках.

–Мамочка! А мы теперь навсегда тут останемся?

Её тёмные глазки посмотрели в мои светлые. Это не единственное, что ей досталось от папы. Но каждый раз, смотря на дочь я понимала, как же сильно она похожа на него. Тот же пронзительный взгляд, несмотря на то, что она ещё совсем малышка.

–Да, доченька. Мы теперь будем жить в Нью-Йорке, но не у тети Агнессы и дяди Дэниэля, а у себя дома. – Терпеливо начала я объяснять ребёнку непонятную для неё ситуацию. К слову сказать, Стефани, как и Алекс очень умная девочка и в свои три года уже всё понимает. Поэтому мне не приходится часами втолковывать ей простую истину.

–А мы сегодня поедем домой?

–Нет, милая. Сегодня мы будем ночевать тут.

–Ура! Алекс. Пошли ещё играть.

Дочка ловко спрыгнула с моих колен и побежала вместе с сестрой в детскую. Эти двое просто не разлей вода. Я буду рада, если так будет всю жизнь. Дэниэль, быстро ушёл в свой кабинет и как я подозреваю, закрылся там, чтобы его больше никто не беспокоил.

Да, у меня есть ребёнок. Стефани, я родила в девятнадцать лет. Тогда, в день свадьбы Агнессы и Дэниэля, произошёл один не очень приятный инцидент, в ходе которого мне пришлось поехать ночевать к Брэдону. Я провела с ним, Брэдоном, ночь, а на утро уехала из Нью-Йорка на четыре года. Если бы кто-нибудь мне сказал, что я забеременею в восемнадцать лет, то я бы рассмеялась ему в лицо. Но, когда мне это сказала врач, исходя из результатов, анализов и УЗИ мне было совсем не до смеха. Хотя мысль, чтобы убить ребёнка даже не приходила мне в голову. Мои близкие и родные узнали об этом, не сразу, а примерно спустя пять месяцев. Большую роль сыграл переезд. Мы общались только по телефону и веб камере, а мне хватало ума не показывать себя в полный рост. Родители сначала были в шоке. Папа всё время молчал, не зная, что сказать, а мама пыталась поддержать меня, за что я ей очень благодарна. Агнесса старалась во всей мне помогать, а Дэниэль с того момента, как узнал эту новость и до сих пор пытается узнать, кто отец Стефани. Но об этом знаю лишь я и Агнесса. Впрочем, эту информацию пыталась узнать и мама, но вскоре родилась моя девочка и все переключились на заботу о ней. Стефани, почти, что полная копия своего отца. От меня ей достались только белокурые волосы, фигура и пухленькие губки с аккуратным, маленьким носиком. А вот характер у дочурки папин. Настырный и взрывной. Иногда очень сложно отстоять свою точку зрения. Ведь, у Стефани она другая. Но больше всего меня удивляет, что она понимает такие вещи, от которых взрослые порой недоумевают. В садике воспитатели хвалят, говоря, что она очень сообразительная малышка и в школе ей будет легко. Сейчас, смотря на белокурое солнышко, е понимаю, как я раньше жила без Стефани. Она мой личный ангелочек. Маленькая принцесса!

Дверь в комнату приоткрылась, и в комнату вошёл Дэниэль.

–Уснула уже? – Брат аккуратно прошёл в комнату и сел в кресло, стоящее напротив кровати.

–Да. Перелёт её утомил немного. Спасибо тебе за поддержку.

–Ты моя сестра. – Я усмехнулась.

–Конечно, это все объясняет. Зачем пришёл?

–Я пришел поговорить с тобой насчёт послезавтра. Родители собрались на море. И они хотели бы взять Алекс и Стефани с собой. Если, ты не против, конечно.

–Я не против этого. Стеф, сильно соскучилась по сестре и бабушке с дедушкой, поэтому пусть едут. А насколько?

–На две недели.

–Ой, это очень долго. Не знаю смогу ли я е отпустить на такое долгое время?

–Сможешь, ты у меня сильная девочка. – Он встал и направился к выходу.

–Дэниэль, – окликнула я его и, встав с кровати, подошла к брату, – Я тебя люблю, братик.

–Я тоже люблю тебя сестричка.

Он заключил меня в объятья, и поцеловал в макушку. После чего ушёл. Всё же хорошо, что у меня есть такие родственники, которые готовы всегда откликнуться, если мне понадобится помощь.

Стефани уснула уже давно. А я лежала и просматривала старые фотографии, которые были у Агнессы. Какие беззаботные тогда дни у нас были! А сейчас, когда учёба позади, настало время для работы. И для семьи. Стефани уже спрашивает, где папа. Я не хочу настраивать ребёнка против Брэдона, так же, как и не желаю, чтобы он узнал о существовании дочери. У каждого из нас своя судьба. И видимо моя заключается в том, что я никогда не буду вместе с любим человеком. Но в принципе мне не на что жаловаться, ведь у меня есть дочка. Ребёнок от любимого человека. Вот только мы в его жизнь не вписывались раньше, и сейчас ничего не изменится. Всё, что я хочу теперь – это счастья для моего ребенка.

Глава 2

-Так, я созвонилась с бывшим хозяином квартиры. Уже сейчас мы можем заселяться. – Я повернулась к брату и сказала. – Дэниэль, поможешь мне с вещами?

–Да, конечно. Агнесса соберёт вещи Стеф и таблетки.

–У меня есть все необходимые таблетки.

Я немного разъясню вам ситуацию. Сегодня ночь у Стефани поднялась температура. Мне удалось сбить её только к утру. Конечно, теперь никакой речи о том, чтобы она была на празднике Алекс, не идёт. Я решила сегодня переехать в свою квартиру. Ведь, Стефани всегда болеет легко. Поэтому уже завтра малышка будет здорова. А вот, Алекс, если заболеет, может и неделю пролежать с температурой. Ночью, поговорив с Агнессой и Дэниэлем, мы решили перевести все вещи с утра.

В десять часов дня я с дочкой уже находилась в собственной квартире. Дэниэль помог разобрать вещи и уехал. Весь день мы со Стефани провели в обнимку, смотря мультики. Я очень люблю проводить свободное время именно так. Ведь скоро она вырастет и такого уже не будет. Поэтому я ценю такие моменты. Несколько раз звонили родители. Спрашивали, нужна ли их помощь? Мне не хотелось портить праздник, поэтому ответом им, послужил отказ.

К вечеру дочка чувствовала себя уже хорошо, и я решила не отменять её поездку вместе с сестрой, бабушкой и дедушкой. Мы вместе собрали её рюкзачок и чемоданчик. Конечно, не без споров.

–Мама, это тоже надо положить! – Решительно сказала Стеф и протянула мне плюшевого зайца, розового цвета. Ох, какая она настырная. Раз пять эта игрушка оказывалась в чемодане, а я её выкладывала. Дочка каждый раз возвращала своего зайчика обратно.

–Стеф, зачем он тебе? Ты же с ним уже не играешь.

Дочка посмотрела на меня хмурым взглядом, а потом упрямо повторила.

–Мама он нужен!

–А я считаю, что нет. – Малышка посмотрела на меня просящим взглядом я, опустив глаза в пол, прошептала, еле слышно:

–Просто он будет напоминать мне о тебе. Я же буду сильно скучать и плакать. А с ним не буду. Ведь это ты мне его подарила.

Моя, девочка! Я притянула дочку в объятья, и расплакалась. Я не представляю, как буду без неё две недели. Никогда раньше не оставляла её на такое долгое время. Конечно, она будет с моими родителями и Алекс, но я всё равно волнуюсь. Стефани самое дорогое, что у меня есть, и я не хочу её потерять. Последнее время у меня опять появился этот страх, будто с моим ребёнком что-то случиться. Возможно, сказались сложные роды, которые длились практически два дня. Если бы не врач, Стефани сейчас бы не была со мной. После рождения дочки, я ещё год не могла нормально спать, всё боялась, что она перестанет дышать или случится что-нибудь ещё. И вот, теперь спустя практически три с половиной года, этот страх вновь вернулся. Я не знаю, что послужило поводом к этому, но мне очень неуютно.

Закончив собираться, мы решили сходить в магазин. Ведь, в холодильнике ничего нет. Хорошо, что гипермаркет находится рядом с домом. Пока я выбирала, какие котлеты взять, Стеф ушла в отдел сладостей. Что-то долго она там уже. Положив котлеты в корзинку, я пошла, искать дочку. Как и предполагала, нашла я её в отделе сладостей. Купив, нужные и не нужные продукты, мы пошли на кассу. Там я взяла себе жвачку, и ещё один шоколадный батончик для Стеф. Ну, что поделаешь, у каждого есть вредные привычки, моя – это жвачка. Когда, я только уехала из Нью-Йорка, то начала курить. Потом, узнала, что я беременна и постаралась бросить, заменив сигарету жвачкой. И, должна сказать, у меня это почти получилось. Но, в особо трудных ситуациях, рука тянется к сигарете. Хорошо, что такие случаи бывают редко. Я стараюсь, чтобы Стеф не узнала о том, что её мама изредка курит. Не хочу подавать ребёнку плохой пример.

Расплатившись, мы вышли из магазина. Стефани шла немного впереди меня. Она вслух рассуждала на тему поездки. Навстречу нам шла блондинка, лет двадцати пяти. С телефоном в руке. Не заметив Стеф, она врезалась в моего ребёнка, и сразу же начала кричать.

–Куда ты прёшь? Мелочь, недоношенная!

Так, хватит!

–Стефани, солнышко иди, купи себе мороженое.

Дочка кивнула и быстро пошла в магазин.

–А теперь ты, кукла, крашенная! Не доносила мать видимо тебя, а про моего ребёнка не смей говорить ни слова. – Она открыла рот, что-то сказать, но я ей этого не позволила. – И, только попробуй сказать сейчас что-нибудь ещё.

–Я сейчас позвоню своему котику, он приедет и быстро тебя на место поставит! – Закричала эта, даже не знаю, кто.

–Да, хоть собачке звони. Мне всё равно. Не дай бог ещё раз тебя где-нибудь встречу. Не один пластический хирург тогда тебе не поможет. Уяснила?

Она что-то пискнула и, развернувшись, пошла туда, откуда пришла.

Я заметила, что Стефани выходит из магазина, взяв её за руку, повела домой. Там, мне пришлось успокаивать ребёнка, который испугался этого пугало и параллельно с этим готовить ужин. Конечно, мороженое я не разрешила съесть Стефани, но и из этой ситуации мы нашли выход. Я растопила мороженое и сделала молочный коктейль. Ближе к девяти, позвонила Агнесса. Мы с ней разговаривали около часа, а потом мне позвонила мама, интересуясь, поедет ли Стефани завтра с ними и как она себя чувствует. Я успокоила маму, узнала, во сколько они завтра заедут за Стеф, и попрощалась с ней.

Когда я начала укладывать дочку, она спросила:

–Мама, а когда папа приедет?

Этот вопрос поставил меня в тупик. Конечно, дочка и раньше спрашивала, где папа. Я всегда ей говорила, что ее отец работает. Но, сейчас, я просто не знаю, что сказать.

–Скоро, малыш, скоро.

–Мам, а он знает, что я его люблю? – Я заглянула в её глаза и увидела взгляд совсем другого человека. Взрослого, решительного, взгляд её отца, Брэдона. Мои чувства не передать словами. Мне плохо, от того, что я лгу своему ребёнку, держу в неведение родственников и самое главное, я сама лишила себя и дочку, возможности обрести настоящую семью. Возможно, правильным поступком было бы рассказать всё Брэдону. Агнесса говорила, что он живет там же, и его клуб находится в том же самом месте, но меня останавливает какая-то невидимая сила. Будто оберегая от неприятностей.

Стефани уснула на моих руках. Я аккуратно переложила её в кроватку, которую привезли и собрали только в обед, впрочем, как и почти всю остальную мебель. И тихо вышла из комнаты. Включив свой планшет, я открыла папку с фотографиями шестилетней давности и заплакала. На протяжении пяти лет, днем я была сильной и независимой, а ночью, когда дочка засыпала, я давала волю чувствам. Если бы тогда, после свадьбы Агнессы и Дэниэля я не увидела в телефоне Брэдона переписку с какой-то девушкой, возможно у Стеф была бы полная семья. Я не виню в этом никого, кроме себя. И поэтому вот, уже которую ночь я засыпаю со слезами на глазах, оплакивая свою несчастную любовь, и благодарю человека, которого и любила, и ненавидела, за то, что он дал мне возможность стать мамой, даже не подозревая об этом.

Глава 3

Проводив Стефани, я решила съездить в гости к Агнессе. Предварительно зайдя в гипермаркет и купив разных сладостей. Вчера мы с ней договорились пройти сегодня по магазинам, но я не настроена на этот поход. Дэниэль уже уехал на работу, поэтому у меня была возможность поговорить с подругой откровенно и без свидетелей. Именно с этой идеей я нажала на дверной звонок.

–Триша, привет. Проходи.

–Привет. Я тебе разных вкусностей принесла. – Я отдала ей пакет с продуктами.

–Это хорошо. А то у меня вообще ничего вкусного не было. Всё вчера дети съели.– Она улыбнулась и прошла на кухню. Я последовала за ней.

Войдя в кухню, я села на барный стул и начала доставать еду. Агнесса наливала чай, в то время, как я выкладывала сладости на стол. Сейчас, я понимаю, что мне не хватало этого. Как бы ни было хорошо, но я скучала по своим близким. Они мои самое дорогие и родные люди. Накрыв стол, мы начали откровенничать.

–А теперь рассказывай, что произошло за те два месяца, что мы не виделись.

–Ну, ничего особенного. Я решила переехать, потому что поняла, что моё место здесь, а не там.

Агнесса хитро на меня посмотрела, откусила пирожное и прожевав, сказала:

– Что-то, подруга, ты темнишь! – Она укоризненно покачала головой, и продолжила. – Давай на чистоту, что произошло ещё.

–Гарри сделал мне предложение. – Глаза Несса расширились, а рот приоткрылся в беззвучном «О».

–Это тот самый Гарри? – Я кивнула. – И, ты ответила?

–Я ответила, нет.

–Почему? – Видно, правильный ответ формулировался в её голове, и она сама ответила на свой вопрос. – Стеф.

–Да.

Если быть краткой, то Гарри Стедфорд, мой бывший однокурсник и по совместительству хороший друг. Он был одним из первых людей, с которыми я познакомилась в Лос-Анджелесе. Гарри не раз проявлял ко мне симпатию и оказывал всякие знаки внимание, не выходящие за рамки дозволенного. Возможно, я тоже была бы к нему не равнодушна, но теперь у меня есть ребёнок и его мнение тоже надо учитывать. А, вот Стефани была категорически против, того чтобы Гарри приходил к нам в гости. И поэтому, когда парень сказал, что хочет на мне жениться, перед тем, как дать ответ, я поговорила, сначала с дочкой. Стефани сказала свое категоричное «Нет». Наверное, я и сама искала возможность отделаться от Гарри, но решение дочки только добавило мне уверенности. И поэтому я с чистой совестью, так сказать сожгла все мосты и приехала в Нью-Йорк.

–И, что же у вас нового произошло? – Я положила в рот конфетку и приготовилась к увлекательному рассказу.

–Ничего особенного. Дэниэль категорически запретил мне работать. А ещё его прежняя секретарша ушла на пенсию, и он взял на работу молодую профурсетку.

–В смысле?

–В прямом. Прихожу к нему на работу, а она ему на шею чуть ли не вешается. Ну, я ей вроде бы объяснила, что такое хорошо, а что такое плохо. И пока всё тихо.

–Ты, думаешь, он тебе изменит?

–Я не думаю, а опасаюсь. Тем более в последнее я больше похожа на телепузика, чем на женщину.

Я улыбнулась и посмотрела на подругу.

–Ты похожа не на телепузика, а на молодую, беременную женщину. И, поверь мне, Дэниэль тебя любит. Да, и похоже, личная жизнь у вас на месте тоже не стоит.

–Это точно. – Её губы изогнулись в улыбке. – Наверно. Ты права.

–Давай ещё что-нибудь расскажи.

–Брэдон женится.

У вас, когда-нибудь земля из-под ног уходила? У меня только что. Я подумала, что ослышалась, и переспросила ещё раз. Но, информация осталась той же.

–Когда? –Голос охрип, а в моих глазах стояли слёзы.

–Через четыре недели.

–Понятно.

–Ты не хочешь рассказать ему про Стефани?– Подруга обеспокоенно посмотрела на меня.

– А смысл? Чтобы испортить жизнь и ему, и себе, и дочке? Он женится, значит, любит её. Пусть хотя бы он обретёт счастье.

–Ты совсем что ли? Он не любит её. Она внешне похожа на тебя. Но, характер и манера речи совершенно другая. Да, и отношение к жизни другое. Поэтому сейчас ты можешь не только его вытащить из пропасти, но и себя. Расскажи ему всё.

Дослушав Агнессу, я приняла для себя решение.

–Нет. Не надо. Поздно уже что-то менять. У нас со Стефани своя жизнь, у него своя. И я не вижу смысла что-либо менять.

–Знаешь, делай как хочешь. Но, я считаю, что это бред. И ты поступаешь неправильно не только по отношению к Брэдону, но и по отношению к Стефани.

–Я уже не знаю, как это правильно. Ладно, поеду я, наверное, домой. Хочется сегодня вещи до конца разобрать.

–Пошли я тебя провожу.

Дорога до дома заняла около часа. Поднявшись на свой этаж, я с трудом отыскав в сумочке ключи, открыла входную дверь. Встретили меня, сумки. Причём достаточно большое количество. Стараясь побольше времени провести с дочкой, я не успела разобрать вещи до конца. И чтобы в мою голову не лезли дурные мысли, решила заняться ими прямо сейчас.

Разложив одежду, я взялась за предметы интерьера. Разнообразные подставки, фигурки, и другую мелочь. В течение шести часов мне удалось навести порядок, протереть пыль, помыть полы и проветрить все комнаты. Причём все это сопровождалось громкой музыкой. В основном играли группы: HollywoodUndead и Nickelback. Я всегда включаю музыку, ведь с ней и работа выполняет быстрее, легче, веселее. Эта привычка выработалась у меня ещё в детстве. И ей я следую уже чуть больше двадцати лет. Этому же я научила и Стефани. Хотя, ей всего лишь четыре с половиной года, она старается помогать мне в домашних делах и вести себя, как взрослая. Но, её попытки смешны для меня. Совсем немного времени прошло, а я уже скучаю по дочурке. Позвонив маме, я почти час проговорила со Стеф и Алекс. И только, когда удостоверилась, что у них все в порядке отсоединилась.

Решив, что на сегодня я немного перестаралась, пошла, готовить ужин. Исследовав холодильник и приняв во внимание своё мастерство готовки, я начала делать лазанью. Когда я была маленькой, то за частую оставалась дома с братом и, не смотря, на то, что у нас была кухарка мы любили все создавать своими руками. И, уже оба в двенадцать лет готовили очень вкусно. И в этом огромная заслуга нашей кухарки и бабушки, к которой нас отправляли летом. Сейчас я очень благодарна им за это. Ведь, когда у тебя есть маленький ребёнок, нужно уметь готовить не только определённые изысканные блюда, но и простую домашнюю еду. Приготовив лазанью, я покушала.

Вот, только я не учла того, что время уже скользнуло за десять вечера и многие вернулись с работы с надеждой отдохнуть. А тут я. Музыка-то у меня до сих пор на всю квартиру шумит. Услышав трель дверного звонка, я не очень сильно удивилась. Выключив музыку, пошла, открывать дверь. Каким же было моё удивление, когда я встретила на пороге нежданного гостя.

–Ты?

Глава 4

Увидеть эту женщину вновь, да ещё и на пороге своего дома было для меня неожиданностью. И, честно сказать, я не знала, что мне сказать. Хорошо, что эта блондинка была как раз в состоянии ругаться. Да, и мне сейчас нужно было выпустить пар.

-Ты вообще с ума сошла? Время видела? – Кричала эта…Эта в общем. – Я хочу отдохнуть, а тут ты со своей не понять что!

Мне надоело слушать этот поросячий визг, и я перебила её.

-Так! Громкость сбавь!– Попыталась, утихомирить эту. – Я была занята, и не заметила, что уже поздно. А ты так не кричи. Я сейчас оглохну. И, что ты здесь делаешь?

-Я живу в пентхаусе. – Ну, конечно, это все объясняет. Значит, эта стерва живет надо мной. Вот, почему я не узнала ничего про соседей? Бывшая хозяйка квартиры сказала, что пентхаусом владеет какой-то одинокий, молодой человек. Наверное, это его любовница, либо невеста, что маловероятно. На таких обычно женятся только для видимости, либо используют для приятного времяпровождения, заключавшегося вовсе не в интеллектуальных беседах. Ещё раз, посмотрев на девушку, я решила, что надо разговор заканчивать.

-Ну, я рада. Значит, мы соседи. Музыку я постараюсь громко не включать. Ариведерчи, стерва. – Я захлопнула дверь перед её носом, и услышала, как она в след мне начала что-то кричать. Да, уж, надеюсь, что я её теперь не скоро увижу.

Решив, что я уже вполне могу пойти отдыхать, направилась в ванну. Зайдя в большую, светлую комнату, включила воду, и добавила туда пены. Сняв одежду, погрузилась в такую горячую ванну. Все же, какое это блаженство.

Я, отделилась от реальности и погрузилась в раздумья. Мои мысли то и дело возвращались к дочке. Мне было немного страшно за нее. Мы никогда не расставались на такой долгий промежуток времени, и теперь я боялась, как бы Стефани не сорвала поездку. Хотя, мой ребёнок и очень собранный, для своих лет, он может закапризничать. Посмотрев на часы, я не решилась звонить маме. Они в такое позднее время уже наверно спят.

Я закрыла глаза и вспомнила ту самую ночь. Хотя с того случая прошло уже больше пяти лет, я помню все. И не смогу это забыть, никогда. И напоминанием мне служит Стефани. Вспомнила, то время, когда мы с Брэдоном только начали встречаться. Как прятались по углам, и боялись, что Дэниэль узнает о наших отношениях. Первую ссору и серьезное расставание. Потом в моей жизни появилась Неша. Она поддерживала меня, особенно когда, я прочитала то письмо, в день моего рождения. Только, вот, и эта попытка оказалась неудачной. Но, я не смею жаловаться. Наверное, в моей жизни появится её один мужчина, который сможет стать отцом моему ребёнку, но его, Брэдона, я всегда буду хранить в своем сердце. И, возможно я даже в какой-то степени рада, что моя судьба сложилась так. Я научилась ценить то, что имею. И не рассчитывать на невозможное, хотя в моём сердце, ещё какое-то время хранилась надежда, что всё будет нормально, и я смогу быть вместе с любимым, но сейчас она уже исчезла.

Поняв, что надо бы идти спать и вылезла из ванной, надела свой пеньюар, и пошла в спальню. Расправив кровать, я подошла к окну. Всё же вечерний Нью-Йорк зрелище необычайное. Так много разных огней, в некоторых помещениях ещё горит свет. Город не спит, а живет. У него будто две жизни дневная и ночная, и ты, смотря на этот город, понимаешь, что являешься его частью. Простояв так ещё какое-то время, я решила, что пора идти спать, но всё же поселившееся чувство какой-то тревоги не давала мне покоя. Что-то в скором времени должно измениться, причем сильно изменится. Такое было только однажды, когда я узнала, что беременна и вот, опять. Я теперь не знаю, чего же мне ещё ожидать. Надо бы заканчивать этот самоанализ. Я задвинула шторы и пошла спать. Завтра первый рабочий день на новом месте, и нужно быть бодрой.

Уснуть у меня получилось всё же только под утро, и я конечно, проспала. Ну, что сказать, везунчик по жизни. Быстро собравшись, я вызвала такси и поехала в офис Неши, теперь уже и мой. На входе меня встретил охранник и потребовал предъявить пропуск, который, к слову сказать, остался дома, вместе с паспортом и другими документами подтверждающими личность. К, счастью, Неша уже приехала и я попросила охранника, чтобы он позвонил ей. Подруга сказала ему, чтобы тот пропустил меня немедленно, мне даже стыдно перед этим мужчиной стало. Он ведь просто выполнял свои обязанности, а из-за меня его начальство ругало. Ну, ладно, не будем о грустном. Я зашла в кабинет подруги, и получила хорошую взбучку. Немного неприятную, но полезную. Я смогла настроиться на работу. Агнесса ввела меня в курс дела и представила своим подчиненным. Коллектив принял меня очень тепло. Тем более с Сарой Джинни и Брайони мы дружим уже давно. Девчонки сразу так сказать взяли меня под свои крылья. И, уже в первый вечер у меня наладились отношения со всем коллективом. Что, не могло не радовать. Домой я пришла уставшая и только закрыла входную дверь, как зазвонил мобильный телефон. На дисплее высветилось «Mother». Я нажала кнопку принять вызов, и стала разуваться.

-Алло.

-Привет, Доченька. Как ты?– Спросила мама.

-Привет. У меня всё хорошо. Вы как? Девчонки, папа?

-Да мы вроде нормально. Девочки, в отличии от твоего отца не капризничают. А тому уже надоело отдыхать. Он все рвется на работу. Ой, а вот и Стефани, солнышко поговори с мамой.– Видно, она передала телефон, потому что я услышала радостный голос дочки.

-Привет, мамочка!

-Привет, зайка. Как ты там? Всё нормально? Ты хорошо себя ведёшь?

-Все хорошо, мам.– Со вздохом сказала дочурка. Вот, в этом у них и сходство с Брэдоном. Оба не любят, когда о них так заботятся, хотя на самом деле им приятно, но сознаваться в этом не хотят. А, если бы я не спросила, обиделась. – Я по тебе скучаю.

-Я тоже, милая. Но, вы же скоро приедете. Ещё немного осталось. – Я улыбнулась, и продолжила. – А, ещё я завтра отнесу документы в детский садик. И, ты когда приедешь, пойдёшь туда.

-Мам, а я с Алекс вместе буду?

-Да, милая. Я постараюсь, чтобы вы вместе оказались.

-Мама, а когда я приеду, папа тоже приедет? – Опять этот вопрос! Сколько же ещё таких будет, я даже представить боюсь! Я попыталась перевести тему, и у меня это вполне получилось.

-Стефани, давай об этом потом, когда приедешь, поговорим. Хорошо, мамочка.

-Пока, солнышко.

-Пока, мамочка. Я скоро приеду.

-Я жду тебя, моя хорошая.

Попрощавшись с мамой, нажала на отбой. Скоро и Стефани приедет. Это, хорошо, что про садик вспомнила. Я прошла в спальню, и стала искать документы. Найдя, ещё раз проверила всё ли на месте, и со спокойной душой пошла в ванну. Проходя мимо окна, невольно замедлила шаг. Мои окна выходят на двор. А то есть на парковку и детскую площадку. Заметив знакомую фигуру, я немного занервничала. И, вот, что она тут делает? Спустя несколько минут раздался звонок в дверь. Я отбросила мысли, насчёт того, чтобы понежится в ванной, и пошла, открывать входную дверь.

Агнесса вошла в квартиру, сняла обувь и прошла на кухню. В её руках был большой пакет. И она не обращая внимания на меня, стала выкладывать на стол разные вкусности вплоть до красного вина.

-Это что? – Я недоумённо посмотрела на подругу.

-Это вино. Гинеколог сказала мне можно только его и немного. А ещё я сегодня ночую у тебя.

Я так же продолжала смотреть на неё но теперь приподняла немного одну бровь.

-А почему не дома с мужем?

-Он в командировку на два дня уехал. А одной мне скучно. – Она просто пожала плечами. Взяла бокалы, и поставив их на стол села на барный стул.

Да, чувствую, мне не удастся сегодня отдохнуть!

Глава 5

Сегодня я встретила дочку и наконец-то смогла её обнять. Хотя они должны были пробыть в поездке две недели, Алекс неожиданно заболела, и поэтому спустя десять дней они прибыли домой. Я подала заявление и отнесла документы в садик. Так как он частный, нам не пришлось ждать очереди, что конечно, радует. Покормив ребёнка, я разрешила пойти погулять во дворе. Но, всё же боясь за дочку, пошла вместе с ней, захватив с собой электронную книгу. На небе стали собираться тучки, и заметно похолодало. Для июня такие природные сюрпризы очень предсказуемы. Вот, только не хотелось вести Стеф домой. Она только подружилась с соседскими ребятами. В Лос-Анджелесе у дочки в садике почти не было друзей. Многие дети смеялись над ней, потому что у дочки нет папы. Хотя, вроде они ещё маленькие, но если в семье об этом говорят, то неудивительно, что и малыши повторяют тоже самое. Я как могла всегда успокаивала своего ребёнка, но понимаю, что когда-нибудь нужно будет прекратить это вранье и рассказать правду. Пока что ещё рано, а может уже и поздно.

-Стефани!– Окликнула я дочку. Дождавшись, пока светлая головка повернётся в мою сторону, я продолжила. –Пошли домой, а то сейчас дождь начнётся.

-Ну, мам.– Захныкало моё чудо.

-Не мам, а домой.

Я подождала пока дочка попрощается с новыми друзьями, и взяв её за руку пошла в сторону дома. Зайдя в квартиру, Стефани побежала в детскую, оставив меня смотреть ей в след. Я же медленно поплелась на кухню. Взяв горький шоколад, и включив телевизор, стала, медленно есть его. Это вечная женская проблема, критические дни. Шоколад, особенно горький, не только облегчает боль, но и приносит радость. Съев пару квадратиков, я пошла, посмотреть, что же делает моя малышка. Завтра понедельник, а это значит, что мне нужно будет идти на работу, а Стеф в садик. Зайдя в детскую, из которой не доносилось ни звука, я немного успокоилась. Дочка сидела на ковре, смотрела мультик, что-то раскрашивала, и ела шоколад. Так, а откуда шоколад? Этот вопрос я и озвучила.

-Мама, это мне бабушка купила. – А, вот, когда она мне врёт видно сразу. Дочка опускает глазки и у не краснеют щёчки. Тем более мама знает, что Стеф нельзя сейчас шоколад. Его запретил врач, так как у малышки стала появляться сыпь.

– Мисс Стефани Питерсон! – Я немного повысила голос, чтобы звучало более угрожающе, а не громче. – Откуда у тебя шоколад?

-Мне дедушка купил. Я его попросила. – Девочка уверенно покачала головой.– Только сказал. Что если мама спросит, это бабушка купила.

А, это похоже на правду. Папа всегда баловал Стефани и Алекс, но не признавался, а мама оказывалась виноватой. И эти партизанки хороши! И как не стыдно-то? Ладно, дети, но папа. Вроде взрослый человек, а всё туда же, и как интересно, он таким серьёзным на работе становится? Вот сейчас возьму да маме позвоню. Расскажу ей, что тут муж её творит. А потом ещё и Агнессе, чтобы и Алекс от соучастников не отделялась. А, то ишь! Расслабились они!

-Значит так! Шоколад сдаем мне лично в руки. – Дочка положила половину шоколадки мне на ладонь. Остальное она уже успела скушать. – Больше никакого шоколада и сладкого вообще. Ясно?

-Ну, мам! – Захныкала моя дочурка.

-Я сказала, нет. Завтра тебе идти в садик ты не забыла?

Она отрицательно покачала головой и показала своей рукой на маленький рюкзачок.

-Я уже и вещи собрала.

Я кивнула головой. Надо не забыть, когда она ляжет спать, пойти проверить, что она там набрала.

Я решила оставить дочку заниматься своими делами, а сама пошла в спальню. Надо переодеться. Достав из шкафа белые шорты, зелёную майку алкоголичку, я пошла в свой кабинет. Так как я теперь работаю вместо Нессы, то управление журналом лежит на моих плечах. Достав все необходимые документы, я погрузилась в бумаги. Услышав, как хлопнула дверь, я подняла голову. Стефани крадущей походкой направлялась ко мне. Дочка залезла на колени, и протянула листок. Понятно, малышка просит прощения. На листочке была нарисована она и я, с целой горой шоколада. Я улыбнулась и покачала головой. На, что Стефани отреагировала мгновенно.

-Мамочка! Ну я же попросила прощения!

-Стефани! Не надо кричать. Я тебя простила, но шоколад нельзя. – Я посмотрела в окно и увидела, что дождь уже закончился, а из-за тучек выглянуло солнце. – Пойдём одеваться.

-А куда?

-В парк. Вон, какая погода хорошая.

Дочку, как ветром сдуло. Я отложила бумаги и пошла в спальню. Выбрав для прогулки синие джинсы, розовую футболку, серую кофту и белые кроссовки, я переоделась и пошла смотреть, что делает Стефани. Зайдя в детскую, на моём лице расползлась улыбка. Дочка сидела на кровати и старательно натягивала джинсы. Полностью запутавшись, она фыркнула и протерла ладонью лоб. А потом только заметила меня, стоявшую в дверях.

-Мам! Они не надеваются.

Подойдя к дочке села радом с ней на кровать и стала помогать натягивать джинсы. Справившись с этой задачей, мы начали одевать кроссовки. К слову сказать, футболку она уже одела, сама. Достав из шкафа кофту, отдала её Стеф, пока она её надевала, взяла роликовые коньки. Проверив, всё ли я выключила, мы закрыли квартиру, и пошли на улицу. Дорога до парка заняла, всего лишь десять минут. Всё это время дочка рассказывала, как они с Алекс провели каникулы с бабушкой и дедушкой. Смеясь и шутя, мы дошли до парка. Сев на лавочку, я помогла дочке обуть ролики, а потом обулась и сама. Только месяц назад Стефани начала кататься на роликах, и получалось это у неё вполне хорошо. Но, конечно она ещё боялась ехать одна, поэтому, ездили мы вместе и за ручку. Надев рюкзак на спину, мы решили исследовать парк, я поехала чуть позади Стеф, как бы страхуя её.

Спустя пять минут в поле зрения появился ларёк с мороженым. Проехать это место мы не могли.

– Стеф, мороженое хочешь?

Дочка с сомнением посмотрела на меня.

-А можно?

– Если только не шоколадное, то да.

-Ура! Мама, поехали быстрее. – Она зацепилась за какой-то камушек, и чуть не упала, я успела удержать её.

-Аккуратно, разобьёшься. Что же я потом делать буду? – Я устало вздохнула. Но, всё это было напускное. И малышка это поняла, она хитро улыбнулась и потянула меня к ларьку.

Мы решили сначала переобуться, что и сделали, а потом только пошли за мороженным. Стефани долго выбирала какое, поэтому я купила фисташкового, на свой вкус. Впрочем, дочке угодила. Дольше мы ещё немного погуляли пешком, а потом пошли домой. Время уже подходило к девяти, и я покормив ребёнка, отправила её в ванну. Предварительно набрав в ванну воды, пошла за пижамой Стеф. Искупав ребёнка, я отнесла дочурку в спальню, и накрыв её одеялом села рядом.

-Какую сказку хочешь? – Девочка обняла плюшевого мишку, и ответила.

– Про Золушку.

-Ну, тогда слушай…

– И сказал принц, что женится на девушке, которая потеряла туфельку.

Я аккуратно закрыла книгу, и отложила её в сторону. Поправив одеяло, выключила свет, но оставила гореть ночник. Подошла к рюкзачку и открыла его. Вроде бы ничего лишнего, положила сумку на место и вышла из комнаты. В коридоре, свет потушила не до конца. Чтобы если Стефани ночью проснулась, то не испугалась. В последнее время малышка стала сильно бояться темноты, вот только причину её страха я не понимаю. Приняв душ, пошла спать. Надеюсь, завтрашний день не принесет неприятностей.

Глава 6

Спустя неделю, мама решила устроить ужин в честь приезда. Алекс уже выздоровела, и теперь они вместе со Стефани бегали за Саймоном, и пытались его нарядить в забавный костюмчик. Бедный пёс уже и не знал, куда от них прятаться. На ужине должны были присутствовать я, со Стеф, Дэниэль с женой и ребёнком, мои родители, миссис и мистер Пейдж, и ещё родители Брэдона. Все семьи дружат уже давно, и когда, мы были маленькие, они хотели, чтобы у меня и Брэдона что-то получилось. И, знали бы они, что у нас получилось. Сегодня я увижу миссис и мистера Лонгман, а они впервые увидят свою внучку. Но, сказать я не смогу. Смелости не хватит. Да, возможно я трусиха, но от этого зависит жизнь и счастье моего ребёнка. Поэтому я просто обязана не испортить этот вечер.

До того момента, как прибыли все гости я находилась на втором этаже, вместе с детьми. К тому моменту, когда мама позвала нас вниз, и сказала, что гости приехали, Стефани уснула. Осторожно положив дочку спать с своей бывшей спальне, а сама взяв за руку Алекс пошла здороваться с гостями. Зайдя в столовую, Алекс отпустила мою руку и побежала к Брэдону. Тот немедленно ее поймал, поцеловал в макушку, и только тогда заметил меня. Шок и удивление, на его лице, быстро сменились злостью. Я даже немного поёжилась. Поздоровавшись со всеми присутствующими, и села на свободное место. А таких оказалось всего два. Я села около брата, так что ещё одно пустое место было между мной и Брэдоном. Надеюсь, что Стеф проснётся поздно, иначе боюсь, беды не миновать. А за сегодняшний день малышка набегалась и устала, поэтому есть надежда, что всё обойдётся. Во время еды у нас завязалась беседа. У меня спрашивали по поводу жизни в Лос-Анджелесе, учебу, ну и конечно, личную жизнь. Последнюю тему я старательно обходила стороной. За, что получала косы взгляды Брэдона. Вообще обстановка за столом была тёплой, и дружеской, вот только между мной и Брэдоном ощутимо проскальзывало напряжение. Но, казалось этого, никто не замечал.

Большим потрясением для меня стало присутствие той блондинки, которая напугала Стефани. Брэдон представил её, как свою невесту. Сказать, что я находилась в шоковом состоянии, это просто ничего не сказать. Терпеть улыбочки и сюсюканье этой парочки я была не намерена. Наверное, заметив мое состояние, Агнесса задала вопрос Лэсси, невесте Брэдона, по поводу работы.

– Лэсси, а ты уже решила, куда устроишься работать?

Девушка недоумённо посмотрела на неё, а потом ответила.

– Зачем мне устраиваться на работу? Мы же скоро поженимся, и у меня будут другие заботы, а деньги должен приносить в семью только мужчина.

Её ответ меня не удивил. Лэсси типичная тусовщица. Похоже, миссис Лонгман это понимает, и не одобряет решения Брэдона, женится на этой девушке.

Я в свою очередь не удержалась от вопроса, хотя мне был более важен ответ Брэдона.

– Лэсси, а вы с Брэдоном уже планируете стать родителями?

Девушка захлопала своими глазками, а потом ответила:

– Нет, Беатриса. Я считаю, что мне ещё рано портить фигуру. Может быть лет через десять, пятнадцать.

– И, тогда я уже точно внуков не дождусь. – Видимо, миссис Лонгман дошла до грани. Скорее всего, этот ответ она слышит уже не впервые. – Джессика, – она повернулась к моей маме, – как я тебе завидую.

– Мама! Хватит. Я думал, что мы уже закрыли эту тему.

В этот момент по иронии судьбы послышался топот маленьких ножек, и спустя несколько секунд в гостиную вошла моя малышка.

-Здрасте. – Девочка застенчиво переминалась с ноги на ногу а потом, заметив меня, улыбнулась и в считанные секунды оказалась в моих объятьях.

Я помогла Стеф сесть на соседний стул и увидела несколько недоумённых взглядов. Кажется, пора разъяснить ситуацию.

-Это моя дочка Стефани.

Да, уж. Я даже не представляла, что когда-нибудь придётся это сделать. Лицо Брэдона не выражало не единой эмоции. А вот его родители, наоборот улыбнулись и начали разговаривать со Стеф. Дочка по началу стеснялась, но заметив мой одобряющий взгляд, немного раскрепостилась. Что меня очень обрадовало. Вообще, Стефани трудно сходится с людьми, но вот, Лонгманов она приняла. Хотя, это не удивительно. Ведь Стефани их внучка, и…дочка.

Всех удивило, что Стеф очень испугалась Лэсси, хорошо, что ещё не расплакалась. Видно, та история её сильно впечатлила. Наклонившись ко мне, дочка спросила кто эта тётя. Я кратко ответила, и попросила вести себя прилично, и не говорить никому, про тот случай. Малышка деловито кивнула, и принялась кушать.

После ужина мы решили выйти на задний двор. Тем более, что сейчас, летом, вечера теплые. Да, и девчонкам полезно перед сном свежим воздухом подышать. Все разбрелись по разным уголкам двора и разговаривали. Мне не очень хотелось сейчас с кем-либо разговаривать, поэтому, я пошла погулять.

За нашим домом есть небольшой пляж. Раньше, когда я была маленькой, мы вместе с Дэниэлем и Брэдоном проводили там всё время. У нас даже было укромное место, на возвышенности, рядом с огромным камнем. Я сняла туфли и пошла босиком по пляжу. Дойдя до того самого камня, я села на него и начала смотреть на воду. А тут прохладнее, наверно из-за воды. Надо было бы взять хотя бы кофту. В легком сарафане на тоненьких бретельках холодно. Хорошо, что я хотя бы взяла кофточку для Стеф. Из-за очередного, холодного порыва ветра, я немного поёжилась. На пои плечи опустился пиджак. Мужской. Я подняла голову и встретилась взглядом с Брэдоном.

-Что ты тут делаешь?

– Решил погулять в одиночестве.

Я усмехнулась.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.