– Я нашла самую красивую звезду. Вон там. – тихо проговорила Настя, указывая пальцем. Она лежала в мокрой от росы траве и смотрела в темное августовское небо. Волосы ее лились по земле словно волны, по которым серебряными искрами сбегал свет полной луны.

– Звезды – это просто свет. Не страшный и не красивый. – ответил Андрей. Он сидел у самого костра и никуда не смотрел. На его коленке лежала Даша, которая пыталась что-то наигрывать на валявшейся рядом гитаре. Время от времени она всей грудью вдыхала аромат августовской степи, которая пахла чем-то совсем особенным, и улыбалась.

– Хорошо, что мы не звезды – заметила Даша, сама не зная, что в этом хорошего. На секунду, она открыла глаза, но тут же закрыла их назад. Ей захотелось всех обнять.

– Нет. Она самая красивая. – не согласилась Настя. – Если бы я могла сейчас полететь к звездам, я полетела бы к ней.

– Я полетел бы к самой некрасивой звезде.

– Почему?

– Потому что там должны жить самые красивые существа. Наверное. В ответ на зло всегда рождается какое-нибудь добро, значит, в ответ на некрасивость должна родиться красота. Мне так кажется.

– Может быть… А вы чувствуете, как тепло? – спустя небольшую паузу, спросила Настя. Она все так же смотрела на звезды.

– Я ничего не чувствую. Чувствую только, как погибают клетки моего мозга от Дашиного бряканья.

– А я чувствую. – продолжила Настя. – А если чувствуешь тепло, то это произошло что-то такое, что потом изменит всю твою жизнь. Что-то особенное. У меня всегда так бывает, сначала я чувствую тепло, а потом все начинает происходить.

– Если я сейчас накладку в штаны, то тоже почувствую тепло. Но едва ли это сильно поменяет мою жизнь. – рассмеялся Андрей. А потом он заметил в ночи силуэт приближающегося человека.

– Борода, ты? -

– Да, я. – ответил приближавшийся человек.

– Ты все же нашел свое дерево?

– Да. – ответил человек. Подойдя к костру, он сел у самого огня и стал греть руки. На его заросшем лице застыло недоумение.

– Я так рад, что вы есть.

– За тобой опять гнались койоты? – поинтересовался Андрей.

– Я хотел отлить на дерево, не знаю почему именно на дерево. Не помню. Может потому…

– Давай сразу к сути, я уже слышал эту твою философию про деревья.

– В общем, я хотел отлить, но тут все вспыхнуло, и дерево стало человеком. Я написал на него.

– Все нормально, Борода. Просто ты настолько свят, что твоя моча дарует жизнь. В следующий раз не писай на деревья, и все будет хорошо.

– А если Борода написает на человека, он превратится в дерево? – поинтересовалась Даша.

– Даш, если вы еще накуритесь, вы все точно в деревья превратитесь. Чертовы торчки. Я знал, что бороду нельзя просто так брать, его нужно сначала обыскать с собаками, а потом только впускать в фургон.

– Там кто-то есть. Кто-то идет. – прервала общее веселье Настя.

– Насть, давай ты хотя бы не будешь. Роль параноика уже занята Бородой. – ответил ей Андрей. – Ближайший человек сейчас где-то в сотне километров от нас. Причем он доит козу и не может вот так вот просто разгуливать по степи.

– Там и вправду кто-то идет.– подтвердила Даша.

– Это оно. Дерево. Оно идет за мной. – успокоил всех Борода. Голос его звучал как голос святого пророка.

Спустя несколько мгновений, которые все четверо провели в оцепенении, к костру подошел человек. Он был во всем черном. Глаза его закрывали странного вида очки. Человек остановился в нескольких шагах от костра и обвел всю компанию взглядом.

– Вам… нужна помощь? – спросил у него Андрей.

Человек в черном ничего не ответил. Несколько секунд он просто молчал, а потом отвернулся и, приложив руку к виску, стал смотреть в небо.

– Вы нас убьете? – поинтересовалась Даша. Она окончательно открыла глаза и перестала дергать струны. В какой-то момент она решила, что именно из-за этих струн их всех теперь убьют, но мысль очень быстро затерялась в ее голове. Вместо этой мысли там теперь вертелась уверенность в том, что пред ней настоящий вампир.

– Приветствую вас, люди. – заговорил внезапно странный человек низким и приятным голосом, повернувшись обратно к костру. – Мое имя Мэлл. Скажите, где здесь найти рай?

– Рай нельзя найти. Рай уже в тебе. – ответил Борода. Он попытался поправить, выпавшую из костра, головешку, но дым попал ему в глаза, и он сдался.

– Рай должен быть где-то здесь. Райский сад. Мне нужно его найти.

– Слушай, дружище, если тебе нужна дурь, так и говори. Только не неси чушь. – ответил Андрей.

– Это планета Земля?

– Черт ее знает, наверное.

– Мне нужен райский сад. Если это планета Земля, он здесь.

– Блин, я тебя не понимаю, чувак, извини.

– На. – просипел Борода, протянув незнакомцу косяк. – Прости, что я написал на тебя.

– Что это?

– Рай. В смысле это райский сад. Ну… из райского сада.

– Мне нужен сам райский сад. Ты знаешь где он?

– Он из полиции. – осенило Дашу.

– Я с планеты Хио – ответил Мэлл. А потом он достал из своего плаща Библию и показал ее всем. – Вот здесь написано, что на вашей планете есть рай и райский сад. Там должна быть яблоня. Мне нужно её найти.

– Ты чего, из сумасшедшего дома сбежал, чувак? Садись лучше к костру, отогрей башку. Текилы тебе налить? – поинтересовался Андрей.

– Дерево ищет дерево… – Просипел Борода.

– Ребят, он не сумасшедший. Я это чувствую. Меня всю словно пронизывает, когда он говорит. – Прошептала Настя. Она подползла к костру и стала разглядывать незнакомца.

– Если вы не знаете, где райский сад, я пойду.

– Постой, дружище, присядь. – остановил его Андрей. – Так откуда ты там, говоришь, с другой планеты? Садись давай, рассказывай, как дела на твоей планете?

– Присесть?

– Да, присядь. Мы, земляне, всегда вот так садимся у костра, когда поговорить хотим, и сидим. Есть в этом что-то такое…

Незнакомец подошел к костру и сел рядом с Настей. По нему было видно, что он первый раз в жизни сидит у костра.

– Я с планеты Хио. – начал Мэлл. – Недавно мой господин прочел эту книгу. Он узнал, что на вашей планете есть райский сад, где жили Адам и Ева. Моему господину стало интересно, что познала Ева, вкусив запретный плод, и он отправил меня сюда. Я должен отыскать плод. И вкусить его.

– Это так классно! – обрадовалась Даша.

– Тебе повезло, что твой господин не читал “Властелина Колец”. Пришлось бы искать кольцо всевластия. – рассмеялся Андрей.

– Мне не нужно кольцо. Мне нужен рай.

– Всем нужен рай. – просипел Борода.

– На. – Андрей налил в кружку текилы и подал ее незнакомцу. Тот взял кружку, но даже не посмотрел на нее.

– Мэлл, а если не секрет, почему ты прилетел сюда, в Сибирь? Почему не в… Африку, не в Америку. Как-то логичнее там рай искать.

– Я просто почувствовал тепло.

– Тепло?

– Да. В книге написано, что там тепло. Здесь тоже тепло.

– Я тоже чувствую здесь тепло. – оживилась Настя.

– Так рая нет?

– Рая? Ну, как тебе сказать… Рай такая штука… все почему-то уверены, что он должен быть, только вот… – начал отвечать Андрей.

– Есть. Рай есть. – перебила Андрея Настя.

– Есть? – удивилась Даша. Все это время она изучала незнакомца и пришла к выводу, что он чертовски сексуален.

– Только его очень трудно найти. Он где-то далеко. Так далеко, что почти бесполезно искать. – Добавила Настя. Она опять откинулась в траву и смотрела на звезды.

– Не трудно. – вклинился в беседу Борода. В руках его была старая измятая карта. – Я, кажется, нашел его.

– От Бороды ничего не утаишь. – рассмеялся Андрей.

– В двух сотнях километров отсюда на восток есть “Райский сад”. На карте так написано. Возможно, это он и есть. – объяснил Борода. Произнес он это с таким видом, что даже Шерлок Хомс почувствовал бы себя на его фоне жалким дилетантом.

– Мне нужно туда попасть. Тогда я пойду. – вспыхнул энтузиазмом Мэлл. После этих слов он стал подниматься с земли.

– Постой, дружище. Расслабься. Какой, нахрен, райский сад? Рыгальня какая-нибудь придорожная. Там тебя такими плодами познания накормят, что потом яблоки забвения искать придется.

– Здесь написано «Райский сад». – опроверг слова Андрея Борода.

– А вдруг это и вправду Райский сад! Вдруг от нас всех просто скрывают, что он здесь? В конце концов, он же должен быть. – предложила Настя.

– Да! – обрадовалась Даша. – Ведь он есть.

– Я бы на месте бога засунул его именно сюда. Чтоб никто не нашел. – подтвердил Борода.

– Ну, да, и подписал бы его название на туристической карте, чтобы еще вернее никто не нашел. Нам, Борода, очень не повезло, что ты не бог.

– Я слышала, что местные жители считают эти края священными. Где-то здесь есть Шамбала. А это ведь одно и то же… – вновь заговорила Настя из травы. Голос её был едва громче трескотни сверчков.

– Я пойду искать. – окончательно поднявшись, объявил Мэл.

– Дружище, тебе придется идти целую неделю. И все равно ты не дойдешь, потому что по дороге тебя сожрут какие-нибудь оголодавшие крестьяне. – остановил его Андрей. – Садись давай обратно. Утром тормознешь тачку и доедешь.

– Оставайся. Утром мы поедем с тобой. – просипел Борода.

– В рай? – удивилась Даша.

– Да.

– Это так круто.

– Дашь, остынь, никуда мы не едем. Пусть Борода один едет в свой рай.

– Я тоже еду с Бородой в рай. – заговорила Настя из травы. – Вы с Дашей можете ехать куда угодно, а мы едем в рай.

– Я тоже хочу в рай. – отозвалась Даша.

– Нам по пути. – прервал споры Борода. – Нам все равно придется ехать через рай, даже если мы не хотим туда.

– Ну в рай, так в рай. Черт с вами, придурки. – после короткой паузы согласился Андрей. Он налил себе половину кружки текилы и выпил все залпом. После этого скинул со своей коленки Дашу и взял гитару. К голосам сверчков добавился мелодичный звон струн. Он, не встречаемый никакими преградами, разносился далеко в даль, где вздымались пологие склоны холмов и колыхалась под легким ветерком трава. Кроме этой травы, пятерых молодых людей и звезд над ними в степи не было больше ничего, и пролетавшие над этой тишиной, ночные птицы не знали куда им укрыться.

***

– А как ты сам думаешь, что такого могла познать Ева? Ты думал об этом? – спросила Даша у незнакомца. Она подсела к нему почти вплотную и едва сдерживалась, чтобы не обнять.

– Я не думал об этом. – ответил Мэлл, даже не обращая внимания на Дашу. Он смотрел прямо перед собой и выглядел так, как будто его поставили на паузу.

– Почему? Тебе самому разве не интересно?

– Зачем мне думать о том, чего я не могу знать? Когда узнаю, подумаю. Меня это не касается.

– Как есть сказал. – ухмыльнулся Андрей.

– Ну… это же так… интересно. – вступилась Даша.

– Думать о том, чего нет – это самообман. От этого только мученья. – пояснил Мэлл.

– Самомученье. – подал голос Борода.

– Но разве это возможно, не думать? Я бы так точно не смогла.

– Возможно.

– Тогда ты болван. У вас на планете все такие зануды?

– Законы Хио запрещают людям думать о том, что их не касается. Благодаря этому мы развиваемся, а вы нет.

– Сейчас я вот прямо обрадовался, что мы не развиваемся.

– Это закон? Что нельзя думать?

– Да.

– Бедняги. А что будет, если его нарушить?

– Ничего.

– А зачем тогда его соблюдать?

– Те, кто его выполняют, становятся высшими, а кто не может – низшими.

– Получается, на вашей планете запрещено мечтать? – донесся голос Насти. Она поднялась из травы и подсела ближе к костру. Растрепанные волосы струились по её красивому лицу, словно пучки скошенного сена.

– Нет. Мечтать можно. Это другое.

– А вот мы все только и делаем, что думаем о несуществующем. Некоторые даже живут во всем этом несуществующем.

– Мне кажется, вот это и познала Ева. – подал голос Андрей. Он перебирал струны гитары и смотрел в сторону ото всех. – Она познала, что может свободно париться из-за ничего, вместо того, чтобы наслаждаться дарованным ей раем, и стала ныть. И научила ныть Адама. Так они ныли днями и ночами, а потом богу просто надоело их нытье, и он отослал всех подальше.

– Ева просто познала суть бытия. А это тупик. – просипел Борода.

– Она ничего не познала. Она просто увидела правду, и все.

– Это какую же?

– Она думала, что счастье лишь в раю, в райских заповедях. А оказалось, что оно везде, даже во грехе. Все оказалось одинаковым. Как ни живи, если ты счастлив, то ты уже в раю, вот и все.

– То есть?

– В детстве всем рассказывают, что детей приносят аисты. И все дети очень рады такой теории. Когда эта теория рушится, они сначала разочаровываются, протестуют, а потом понимают, что аисты хорошо, но как есть – тоже хорошо. Что все хорошо… Вещи всегда одинаковые, такие, какие есть, просто к ним по-разному приходят. Мне кажется бог, создавая рай, хотел избавить людей от необходимости что-то искать и узнавать. Но потом понял, что без поиска люди не проживут и создал яблоко со змеем. Они как ключ к свободе.

Несколько мгновений все молчали.

– Но если все вокруг рай, то как попасть в ад? – нарушил тишину Борода. – Типа, нужно как-то пойти наоборот… то есть… блин, как сказать…

– Никуда не нужно идти, ты просто начинаешь страдать из-за ничего, и вот тебе ад. Люди сами устраивают себе ад. Они сидят в раю, но думают, что у них ад.

– Это типа, как если бы я сейчас взял и насыпал себе в штаны углей, при том, что никто не заставляет меня это делать? – просипел Борода.

– Ну, вроде того.

– Охренеть.

– А зачем твоему господину знать всю эту чушь? Зачем он тебя послал? – спросил Андрей.

– Я не знаю. Мне все равно, я лишь исполняю его волю.

– То есть тебе даже не интересно, зачем ты здесь?

– Нет.

– Почему? – удивилась Даша.

– Потому что это меня не касается.

– Но ведь ты выполняешь это задание, получается, что оно как раз только тебя и касается.

– Мое задание – найти яблоко. Я знаю об этом все, что хочу знать.

– Мэлл, так что получается, твой господин преступник? Он же думает о несуществующем, что его уж точно не касается. У вас же там, как ты говорил… нельзя думать о том, что тебя не касается. – Спросил Андрей.

– Да, нельзя. Мой господин живет в мире низших. И я тоже.

– А ты чего, ты же весь святой у нас?

– Я служу своему господину и живу в его мире.

– Мне кажется, что в вашем низшем мире прикольнее, чем в высшем. Там, походу, одни зануды. – Вступилась Настя.

– Возможно.

– А у вас можно любить?

– Да.

– И кого ты любишь?

– Всех.

– И меня? – спросила Даша. Она прильнула к Мэллу и смотрела своими большущими глазами прямо ему в лицо.

– Да. – ответил Мэлл с такой же сухостью, с какой обычно отвечают на вопросы прокурора.

Некоторое время никто не говорил и не шевелился. Менялось лишь пламя костра и мелодия, которую с блаженным лицом наигрывал на гитаре Андрей. Все остальное было столь неподвижным и тихим, что на фоне всего этого легко было следить, как по небу передвигаются звезды. Костер угасал, но полная луна заливала поле своим холодным светом, и было ни чуточки не темно.

– А там, на другой планете, у тебя есть девушка? – спросила Даша, нарушив тишину.

– Нет.

– А почему?

– Я служу своему господину. Нельзя быть верным сразу нескольким людям. Ты либо там, либо здесь, везде тебя быть не может.

– Но ведь это плохо!

– Нет. Плохо – это когда ты не можешь быть целиком ни с одним, ни с другим. Я служу посланником и уверен, что не подведу господина. Если бы я служил кому-то еще, мне приходилось бы выбирать… и кто-то оставался бы несчастным. И я бы тоже был несчастным.

– Проще всего никому не служить. Просто жить, и все. – предложил Борода. Он взял палку и стал шевелить угли в костре, отчего в небо взмыли миллионы искр.

– Не проще. – не согласилась Настя. – Всем почему-то тяжело быть нужным, все считают, что это обязанность… Но ведь это так просто. Ты всего-то и должен, что просто быть.

– Все верно. – просипел Борода.

– Борода, вот ты просто есть и что? Тобой даже свидетели Иеговы не интересуются. Знают, что взять нечего. – рассмеялся Андрей.

– Просто все разучились жить. – проговорила Настя. Она сказала это в никуда, в черноту ночи. Но все её услышали.

– Кто разучился? – поинтересовался Андрей.

– Люди. Они думают, что учатся, а вместо этого всё разучиваются и разучиваются. – ответила Настя вникуда. Борода попытался посмеяться над её словами, но вместо этого просто раскашлялся.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.