Гадалка

Часть I

«Что я делаю? – подумала Лена. – Что я делаю со своей жизнью? Зачем всё это время ждала? Почему я такая глупая? Ведь я любила его одного… Зачем ушла от него? Почему? Ведь гадалка могла ошибиться. Ведь она не Господь Бог… Бежать! Позвонить ему, если ещё не слишком поздно!»

Она схватила телефон и дрожащей рукой набрала номер, который помнила наизусть даже спустя полтора десятка лет после расставания. Но вдруг передумав, быстро сбросила номер и опустила руки.

А что, если он уже счастлив с другой? Скорее всего, так и есть! Глупая, глупая, глупая! На что ты надеешься? Ты не видела его пятнадцать лет!

Думаешь, увидев тебя, он сразу бросится в твои объятия? Посмотри на себя в зеркало! Да, ты уже не та беззаботная девочка, которую он когда-то любил. Господи, пятнадцать лет назад… Тебе тогда было двадцать семь лет. Что ты наделала? Зачем вообще пошла к этой проклятой гадалке? Могла бы сейчас быть замужем за любимым мужчиной, растить от него детей!»

Лена внимательно всматривалась в своё лицо, словно желая найти в своём отражении ответ на мучивший её вопрос. Она скользнула вниз по стенке, села на корточки и зарыдала. Сначала навзрыд, обливаясь слезами, потом, час спустя, когда слёзы совсем кончились, просто тихонько заскулила. Она оплакивала свою жизнь, которая начиналась так многообещающе и так бесцельно прошедшей казалась ей теперь.

Лена родилась в замечательной семье. Папа – профессор психологии в университете, мама – художница. Лена была поздним долгожданным ребёнком, поэтому её окружили заботой и любовью невиданных масштабов. С детства в девочке начали проявляться лидерские качества, она часто участвовала в школьных театральных постановках, организовывала праздники вместе с классной руководительницей, помогала отстающим ученикам. Она умела отстаивать свою позицию и на вопрос взрослых: «Кем ты хочешь стать?» – с уверенностью отвечала: «Директором».

Всё в её жизни складывалось блестяще: отличница в школе, лучшая на курсе в университете, умница, красавица, окружённая весёлыми, целеустремленными, как и она, друзьями.

В двадцать лет у неё была хорошенькая маленькая иномарка, в то время как большинство ровесников ещё даже не мечтали о машине. Поклонников было хоть отбавляй, но Лена знала себе цену и хотела, чтобы её муж был особенный, самый лучший на свете, поэтому замуж выходить не торопилась, наслаждалась жизнью, мужским вниманием и дорогими подарками.

Однажды на очередной скучной лекции они с девчонками шептались на заднем ряду, обсуждая планы на будущее. Даша, Ленина лучшая подруга, вдруг таинственно прищурила глаза и заявила:

– Как можно что-то планировать, если вы не знаете ничего о своём будущем? Мне посоветовали очень хорошую гадалку. Я на следующей неделе к ней иду. Говорят, она подробно всё может описать: какая будет работа, какой муж, когда свадьба, сколько детей – всё-всё!

– И что, сбывается? – поинтересовалась одна из девушек.

– Да! Мамина подруга посоветовала. Гадалка в своё время ей предсказала, когда она выйдет замуж, описала будущего мужа – точь-в-точь, какой он есть сейчас. Теперь они второго ребёнка ждут, как гадалка и предсказывала. Даже с датой свадьбы она не ошиблась! Представляете? Они сначала на один день назначили, но дату пришлось перенести из-за болезни матери жениха. И так получилось, что это и был именно тот день, который она предсказала. И денег она не просит – даёшь, сколько не жалко.

– Но ведь неинтересно жить, когда все знаешь наперёд! – возразила Лена.

Её мама вот уже несколько лет интересовалась нумерологией и довольно неплохо могла описать характер человека по дате его рождения. Поэтому Лена, почитывающая иногда книги на эту тему, которые мама покупала в изрядном количестве, верила в предсказания.

– Наоборот! Гораздо интереснее! Вот представь. Ты встречаешься с парнем – он ещё ни о чём не подозревает, а ты уже точно знаешь: он твой будущий муж! И не нужно тратить время и нервы на всех остальных, которые тебя не достойны.

– А вдруг она скажет, что ты никогда не выйдешь замуж или умрёшь через год? – спросила другая девушка.

– Нет, про смерть она никогда не говорит, даже если будешь умолять. Говорит, это магический закон: нельзя рассказывать про смерть и про её причину. А если не выйдешь замуж, не беда: не придётся тратить нервы на мужиков! – пошутила Ленина подруга, и девушки рассмеялись.

Вечером Лена рассказала маме, о чём они шептались пол-лекции, а потом с любопытством спросила, стоит ли ей сходить к гадалке вместе с Дашей.

– А что? – улыбнулась мама. – Почему  бы и не сходить? Я уверена, тебя ожидает блестящее будущее, любящий муж и здоровые детки. Только не воспринимай гадание слишком серьёзно – радуйся жизни, и твоё счастье тебя найдёт.

Ночью Лена долго не могла заснуть. Она думала о гадалке. А вдруг она предскажет что-нибудь плохое? Хотя нет, Дашка же говорила, что про плохое она умалчивает. Девушке было немного не по себе, но всё же ужасно любопытно узнать про своё будущее.

Мама верила в гадания, а папа – нет. Он же психолог, а психологи считают, что всё в наших руках. Так ли это на самом деле? А как бы папа объяснил внезапную человеческую смерть, например? Недавно Лена перечитала книгу «Мастер и Маргарита», и многие фразы ей врезались в память. Она вспомнила, как говорил Воланд: «Да, человек смертен, но это было бы ещё полбеды. Плохо то, что он иногда внезапно смертен, вот в чём фокус! Кирпич ни с того ни с сего никому и никогда на голову не свалится». Да, есть, над чем поразмышлять…

На следующий день после лекций подруги прыгнули в Ленину машину и направились за город по адресу, который им дала Дашина мама. Девушкам нужна была деревня в семидесяти километрах от города. Место не очень глухое, но всё же путь не близкий. К тому же на дворе стояла зима, снегу навалило столько, что снегоуборочная техника еле справлялась, поэтому дорога предстояла долгая.

– Лен, мне как-то даже немножко страшно стало, – призналась Даша по дороге.

– Мне тоже. Но раз уж мы решились на это, нельзя пасовать, – ответила Лена, которая всегда и во всём привыкла идти до конца. – К тому же, ты же сама говорила, что про плохое она не рассказывает. Просто послушаем и примем к сведению.

Пару часов спустя подруги въехали в заснеженную деревню. Машину пришлось бросить у магазина и дальше идти пешком. Мороз стоял знатный, он нещадно кусал девушек за носы и щеки, руки мерзли даже в перчатках. Вокруг стояла непривычная для городского жителя тишина, и только снег громко скрипел под ногами. Подруги шли молча, прикрывая лица руками.

Дом оказался на отшибе, нашли не сразу. Он был бревенчатый и довольно старый, но хорошо сохранился. Фасад был выкрашен в весёлый голубой цвет, а резные ставенки – в белый. Всё это вместе с искрящимся на крыше снегом придавало избе сказочно-игрушечный вид.

Девушки открыли калитку, которая не была заперта, и направились к крыльцу.

Справа от двери висел чугунный колокольчик с фигуркой петуха на резном креплении. Они позвонили – тишина. Позвонили ещё – никого.

– Может, её нет дома? – предположила Даша.

Лена пожала плечами и надавила на дверную ручку.

Дверь легко распахнулась, и девушки вошли в дом.

Стены были бревенчатые, без отделки. Местами брёвна сильно рассохлись, и образовались широкие трещины. Потолок, обшитый вагонкой, был настолько низкий, что девушки почти доставали до него макушками. В сенях стояли валенки, калоши, резиновые сапоги, тапки и ещё несколько пар довольно поношенной обуви. На стенах то там, то здесь были приделаны крючки, на них висела какая-то верхняя одежда. Дверь в комнату была открыта, там горел свет.

– Здравствуйте! – крикнула Лена. – Есть кто-нибудь дома?

– А! Это Лена и Даша? – раздался весёлый голос. – Заходите, не стесняйтесь! Только наденьте тапки, пол-то холодный.

Девушки переглянулись, разделись и вошли в комнату.

Комната была небольшая, с широким окном, поэтому довольно светлая. На стенах висели десятки, а может, даже сотни икон – большие, маленькие, старинные и даже бумажные. Так что стен почти не было видно. Рядом с дверью весело потрескивала печка. Мебель была старая, деревянная: стол у окна, диван у стены, комод напротив, шкаф в углу – вот и всё, что находилось в комнате. За столом сидела женщина неопределенного возраста.

Полная, просто одетая, седые волосы убраны в толстую косу и обёрнуты вокруг головы. Круглое лицо серьёзное, но голубые глаза задорно улыбались, и казалось, будто они живут отдельной жизнью.

То ли ей было лет сорок пять – просто она располнела и быстро состарилась. То ли около шестидесяти – тогда она неплохо сохранилась, потому что морщин на её круглом лице почти не было.

– Здравствуйте, Татьяна Васильевна, – улыбнулась Даша, – Извините, мы звонили в колокольчик, но вы не слышали, наверное…

– Да, старая стала совсем, – ответила гадалка, – ничего не слышу. Скоро уже девяносто шесть стукнет! Поэтому говорите погромче, девушки-красавицы.

Девушки удивлённо переглянулись.

– Да вы садитесь, не стойте, в ногах правды нет. Хотите чаю?

– Я бы не отказалась, – сказала Лена, поёжившись. – Мороз сегодня знатный. Давайте я вам помогу.

– Ну тогда наливайте-ка сами, раз вы такие самостоятельные. Чашки вон на полке, заварка и сахар тоже, чайник на печке, только закипел, – рассмеялась Татьяна Васильевна.

Лена с Дашей сделали себе чай и сели за стол.

– Мы бы хотели, – начала робко Даша, – узнать про наше будущее…

– Знаю, дочка, знаю, – перебила её гадалка. – Все ж одни вопросы-то задают: «когда выйду замуж», «какой у меня будет муж», «сколько детей», «буду ли богатой, счастливой, здоровой»…

Подруги закивали, услышав эти слова.

–А как слово моё может вашу жизнь-то поменять, вы не думали?

Татьяна Васильевна прищурила правый смеющийся глаз и с любопытством уставилась на девушек.

– Ну да… – растерянно пробормотала Даша. – Ведь здорово, когда у тебя есть уверенность в завтрашнем дне… Не надо терять время на ненужные занятия, ненужных парней…

– Ага, ага, шибко умные девицы пошли нынче. А вам не кажется, что эти, как ты сказала, ненужные занятия и парни – это и есть жизнь-то? Ежели их исключить, то и жизнь не свою проживёшь? Вот уведёшь ты парня у подруги – одно будущее тебя ждёт, – бросила она лукавый взгляд на Дашу. – А не уведёшь, ежели я тебя предупрежу, совсем другое. А ежели ты жизнь-то свою поменяешь, поминая слово моё, то и будущее может маленько измениться.

– Но ведь вы уже нескольким людям предсказали будущее – у них потом всё сбылось… – совсем растерялась Даша.

– Значит, они свою жизнь прожили, как оно должно быть.

– Мы тоже так будем. Нам просто интересно узнать, что будет дальше, – робко возразила Даша.

– Ох уж эти любопытные девицы… – пробормотала гадалка. – Ладно, погадаю, раз вам так интересно. Но учтите: токмо начнёте жизнь менять, слово моё не исполнится. Ох, не люблю я эти прогнозы! Лучше б какой-нибудь больной пришёл за помощью, честное слово, – забурчала Татьяна Васильевна, зажигая свечи на столе.

Девушки снова переглянулись и стали молча наблюдать за приготовлениями.

Гадалка поставила на стол икону Божией Матери, зажгла семь длинных тонких чёрных свечей, погасила свет и прочитала молитву. Потом жестом подозвала к себе девушек. Она взяла за руку Дашу, закрыла глаза и откинулась на спинку стула, запрокинув голову. Девушки стояли рядом, то глядя на Татьяну Васильевну, то переглядываясь между собой. Так прошло около получаса в полной тишине. Догорели свечи. Гадалка открыла глаза и заговорила.

– Вижу, жизнь у тебя будет длинная. Будешь долго маяться, искать себя, но потом найдёшь счастье в детях. Будет у тебя два мужа. С первым скоро свидишься на работе на своей – не стану его описывать. С ним проживешь ты недолго, родишь от него сына. Второго встретишь не скоро, в пути, но будешь счастлива с ним до конца дней своих. Родишь дочку. Он будет старше тебя на восемь лет. Полный, русый, сероглазый, веселья много в нём. И будет сильно любить тебя. Мда… Толик, кажется… Кхм-кхм… – она закашлялась и закрыла глаза. – Анатолий, стало быть… Свадьбу сыграете в январе – хорошая будет свадьба. Деньги у тебя будут водиться, но богатой не будешь никогда. Зато дети-то твои успешные весьма будут. Сын станет бизнесменом, дочка – певицей. Старость будет хорошей: вижу внуков, море, солнце, счастье.

Гадалка выпустила руку девушки и замолчала, снова закрыв глаза.

Даша улыбалась: ей явно понравился такой прогноз, она подмигнула подруге. Лена всё это время смотрела на гадалку во все глаза. Она запомнила каждое сказанное слово.

– Теперь ты, – обращаясь к Лене, сказала Татьяна Васильевна. Она зажгла новые свечи. А потом взяла Ленину руку в свою.

– Твоя жизнь ясная как кристалл. Будет у тебя любимая работа, хорошие деньги будешь зарабатывать. Не каждый мужик столько может зарабатывать, сколько ты. Ни в чём не будешь нуждаться. Вижу квартиру, машину. Дом красивый построишь. Вижу мужа твоего: черноволосый, высокий, стройный, успешный. Красивой будете парой. В двадцать семь лет его встретишь, Александром звать… Будет твоего года рождения или маленько постарше. Свадьбу сыграете за границей, но жить будете тут. Родишь от него дитятко, девочку. Будете вместе всю жизнь.

Гадалка выпустила руку Лены и снова замолчала.

– А счастлива я буду? – спросила робко Лена.

Татьяна Васильевна устало взглянула на неё:

– Будешь. Не сразу, потом, но будешь… Заварите-ка мне тоже чайку, девушки-красавицы. А то что-то ноги совсем затекли у меня.

Подруги выпили ещё по чашке чая, оставили гадалке приличную сумму денег и вышли из дома.

Сели в машину молча, захлопнули двери и поехали в город. Дело было уже к вечеру.

– Ну как тебе? Понравилась Татьяна Васильевна? – прервала молчание Даша.

– И да, и нет… Ну то есть она сама мне понравилась, а вот предсказание странное какое-то, – задумчиво ответила Лена. – Понимаешь, мне не очень понравилось, что она сказала про счастье. Для меня это важнее всего. Вот я смотрю на родителей и радуюсь, потому что они всю жизнь счастливы. Счастливы друг с другом, счастливы на работе, счастливы дома. Вот так я хочу прожить жизнь. Как они. А иначе зачем это всё нужно, если счастья нет?

– Да ты что! Она же тебе такую малину нагадала – живи и радуйся! Любимая работа, богатство, муж-красавец! Дочка! Конечно, ты будешь счастливой! Как иначе? Да и потом: она же сказала, что ты будешь счастливой!

– Да, но как-то неопределённо. Не сразу, потом… Потом – это когда?

– Наверное, когда выйдешь замуж, – предположила Даша, и девушки замолчали, каждая думая о своём.

За ужином Лена рассказала родителям о своей поездке.

– Ну и что ты думаешь по этому поводу? – спросила мама.

– Не знаю. Вроде, всё хорошо, что она мне нагадала. Я только про счастье не поняла. Ведь это самое важное – быть счастливым человеком, – ответила Лена.

– Да, это самое важное, – улыбнулась мама. – Но не забывай, что счастье внутри нас. Это серьёзная работа над собой. Надо научиться наслаждаться каждым моментом, находить положительные стороны во всём. Тогда и только тогда ты будешь счастлива. А если будешь ждать, когда счастье придёт к тебе, ты никогда его не поймаешь.

– Да, я это понимаю…

– Что же тогда тебя смущает? Радуйся всему, что предлагает тебе жизнь! А судя по предсказанию, она готова тебе предложить очень много, – засмеялась мама.

– А лучше бы поменьше об этом думать: не верю я во все эти магические штучки, – присоединился к разговору отец. – Они просто хорошие психологи, эти гадалки. Говорят то, что люди хотят от них слышать.

– Но Татьяна Васильевна не просит же денег! И  нескольким людям она точно предсказала их жизнь, и всё сбылось! – возразила Лена.

– Нескольким предсказала точно, нескольким не угадала. Ты же не знаешь всех, кто к ней ходил. И потом, люди же все равно оставляют ей деньги, когда слышат то, что хотели бы услышать.

– Это да…

– Ну вот. Так что поменьше об этом думай. Спасибо за ужин. Я пойду поработаю ещё часок. Завтра серьёзная лекция предстоит, – закончил разговор отец.

Ложась спать, Лена решила: «Ладно, будь что будет – от судьбы не уйдёшь. Я буду счастливой: уж это точно мне решать».

И снова жизнь пошла своим чередом: экзамены, каникулы, лекции, вечеринки, дискотеки.

Следующий курс был последним – надо было пройти летом преддипломную практику. Лена устроилась к отцу, а Дашу взял на практику её дядя, у которого была своя крупная торговая фирма.

После практики Лена уехала отдыхать с родителями на море, а когда вернулась, её ждала куча новостей.

Но самая интересная новость была у Даши.

Во-первых, она так помогла дяде наладить новую систему учёта, что тот предложил ей остаться работать в его фирме. Теперь она будет после лекций три дня в неделю работать у него в офисе и получать за это приличную зарплату. И самое главное – партнёр дяди…

– Выкладывай уже, не томи! – воскликнула Лена.

– Ну, у меня с ним любовь, – покраснела Даша. – Он такой… Такой классный! Ой, девочки! Я прямо умираю от любви! Я уже переехала к нему неделю назад, а вчера…

Тут она полезла в сумку, вытащила бархатную коробочку и вложила в руку Лены.

– Открывай! – торжественно сказала Даша.

Лена раскрыла коробочку, и все ахнули. Внутри было кольцо с большущим бриллиантом.

– Он мне сделал предложение вчера, – после минутной паузы выдохнула Даша.

– А чего ты его в сумке носишь? – удивилась одна из девушек.

– Ой, я боюсь! В метро кто-нибудь увидит и оторвёт вместе с пальцем. Я его надену, когда к дому подойду.

– Ну дела… Вот это новость! Когда свадьба? – заверещали подруги наперебой.

– Мы решили в мае, когда потеплеет. Послезавтра поедем в загс подавать заявление, – светилась Даша.

Лена вдруг почувствовала лёгкий укол в сердце. Смутное чувство тревоги овладело ей, и она нахмурилась.

– Лен, ты чего?! Не рада за меня? – удивилась подруга.

– Ну что ты! – улыбнулась Лена.  – Просто вдруг как-то странно себя почувствовала… Как будто где-то об этом читала или слышала… Дашка! – вдруг подскочила она и схватила руку подруги. – А ведь сбывается!

– Что сбывается? – удивилась та.

– Да предсказание гадалки сбывается! Помнишь, как она тебе первого мужа нагадала? «Скоро встретишь его на работе!» Помнишь?

– Точно! – тоже подпрыгнула Даша. – А я уже и забыла про это. Только я не верю, что мы расстанемся когда-нибудь: я так сильно его люблю! И он меня, по-моему, тоже… Как думаешь, ведь она могла и ошибиться?

– Ну конечно, могла! – стала успокаивать подругу Лена. – Да и вообще, это могло быть просто совпадение. Знаешь, и я могла предсказать, что ты встретишь мужа на работе. Так довольно часто бывает…

Но всё же смутное чувство тревоги не покидало Лену несколько дней. Она снова и снова вспоминала слова Татьяны Васильевны. Что же ждёт Дашку? Неужели развод?

Свадьбу назначили на 25 мая. А в марте выяснилось, что Даша беременна. Она была абсолютно счастлива, если не считать лёгкого токсикоза, который мучил её по утрам. На лекции она являлась зелёная, но счастливая. Всё у них было хорошо с Вадимом, будущим мужем. Так хорошо, как в сказке.

– Представляете, девочки, я его так люблю, что даже не могу на него сердиться. Он вчера забыл, что мы собирались в кино. Пришёл с работы позже обычного, снял ботинки, подхватил меня на руки и сказал, что за день ужасно соскучился по мне и малышу в животике. Ну как тут сердиться?

С погодой на свадьбу повезло: был чудесный солнечный майский день. Молодожёны были счастливы как никогда. Худенькая белокурая Даша в белом платье была похожа на фею. В волосы ей вплели васильки, и от этого её синие глаза стали еще синее. И наполненные любовью, светились безмятежным счастьем. Лена была свидетельницей. Она надела новое голубое платье, которое выгодно подчеркивало стройную фигуру и очень шло к её темным волосам и голубым глазам. Лена знала, что хороша: она то и дело ловила на себе жадные мужские взгляды, и ей это льстило. Она не была кокеткой, но любила получать мужское внимание и комплименты. Свидетелем был друг Вадима – Максим, высокий красивый брюнет. Лена ему явно нравилась, и он, не скрывая симпатий, ухаживал за ней весь вечер.

– Ленка, может, это твой будущий муж? – толкнула её локтем Даша, когда они уселись за стол. – Брюнет, высокий, красивый…

– Нет, моего зовут Александр, это я точно помню, – покачала головой Лена.

– Но ведь ты сама сказала, что она может ошибаться.

– Нет, Даш, я сердцем чувствую, что это не он. Тем более, в двадцать семь я его должна встретить…

– Ну, смотри сама, тебе виднее, – сказала Даша и снова переключила внимание на мужа. В этот день ей было не до подруги, она растворилась в своей любви к мужу.

Лена улыбнулась Максиму виноватой улыбкой и вышла подышать свежим воздухом.

– А что ты делаешь на следующих выходных? – услышала она голос свидетеля за спиной. – Может, поедем за город? На лодке покатаемся?

Девушка обернулась:

– Спасибо за приглашение, Максим. Но на следующих выходных у мамы выставка в Тбилиси – мы едем туда с родителями.

– Может, через выходные? Или через-через? – предложил он.

– Максим, если честно, ты мне нравишься, но у нас с тобой нет будущего. Так что не трать своё время зря, – выпалила Лена.

– Как ты можешь знать, есть у нас будущее или нет? Ты же меня совсем не знаешь! Я не так уж плох! – возмутился тот.

– Нет, дело не в этом… Просто я про своё будущее знаю чуть больше, чем другие люди. Не обижайся, пожалуйста.

– Странная ты какая-то… Ладно, как знаешь… Попытаю счастье в другом месте, – оскорбился Максим, раздражённо передернул плечами и вернулся к гостям.

Лена облегчённо вздохнула, опустошила свой бокал шампанского и тоже направилась в ресторан. С тех пор, как предсказание Дашиной судьбы начало сбываться, её не отпускало постоянное чувство лёгкой тревоги, как будто должно произойти что-то нехорошее, но она не знала, что именно. Иногда Лена закрывала глаза и думала о своём будущем муже. Интересно, как они встретятся? Какой он будет? Гадалка сказала: высокий и красивый брюнет. Лена представляла, как они сидят вместе в каком-нибудь загородном ресторане за бокалом вина и ведут неспешную беседу о повседневных делах; как, обнявшись, они прогуливаются по берегу залива на закате; как едут в долгое путешествие; заводят собаку; покупают новый автомобиль…

Весь июнь шли выпускные экзамены, которые подруги сдали на отлично.

Даша начала покупать вещи для малыша. Очередное УЗИ показало, что она ждёт мальчика.

– Не рано ты затариваешься? – однажды спросила Лена. – Ведь только осенью рожать.

– Не, нормально, – ответила смеясь будущая мамаша. – Почитала на форуме, что потом ни сил, ни желания не будет. Так что уж лучше сейчас всё купить, а последние месяцы, пока малыш не родился, есть и спать. Что у тебя с работой? Есть намётки?

– Да, меня должны взять в сентябре помощником генерального директора в крупную иностранную компанию. Это сеть магазинов одежды. Я уже прошла собеседование. Там девушка в декрет уходит. Говорят, пока на год, а там видно будет.

– Здорово! Я очень за тебя рада! А что на личном? Ты, вроде, говорила, что с кем-то познакомилась? Я с этой беременностью стала похожа на овощ. Ничего не помню, все время как будто во сне, – стала оправдываться Даша.

– Да нет, ничего серьёзного, так… Милый парнишка. Мы познакомились на практике. Сходили в ресторан, в кино и в театр.

– Как зовут?

– Александр, – призналась Лена, ухмыльнувшись.

Даша вопросительно подняла брови, уставившись на подругу.

– Нет, это не ОН! – запротестовала Лена.

– Почему ты так решила?

– Ну… Он чуть ниже меня, светленький, сероглазый. И вообще ещё рано: мне ж ещё  только двадцать два года! Или ты думаешь, мы пять лет будем вместе, прежде чем поженимся? Я так не хочу. Уж если замуж, так хоть через год, ну через два…

– Откуда ты знаешь? – накинулась на неё Даша. – Ведь не факт, что всё должно случиться один в один, как в предсказании! Она же мне сказала, что я с первым мужем проживу недолго. Но ты посмотри, как мы друг друга любим! Он меня толстую на руках носит каждый день! Я никогда не смогу с ним расстаться. Скоро малыш родится – вообще счастью не будет границ! Я не верю, что наша любовь может когда-нибудь кончиться!

Даша так разошлась, что даже покраснела.

– Да ладно, тише, успокойся, тебе нервничать вредно, выпей воды, – испугалась Лена за состояние подруги. – Конечно, вы будете вместе всегда. Она ошиблась наверняка. Помнишь, она долго думала, прежде чем про тебя рассказать. Наверное, сомневалась. Но мне-то она сразу сказала, что моя жизнь прозрачна и ей всё видно. Как тут не поверить?

– Знаешь, что? Так нельзя жить! Ты ведь заранее отметаешь все варианты! Она же говорила, что нельзя быть зацикленной на предсказании, иначе будущее изменится!

– Ладно, ладно! Не волнуйся! Дам я шанс этому Александру! – отмахнулась от подруги Лена, мысленно пообещав себе, что завтра же даст бедному пареньку от ворот поворот.

В октябре Даша родила прелестного пухлого малыша, которого назвали Володей. Это была прекрасная семья. Когда Даша с Вадимом шли по улице, все оборачивались, глядя им вслед, и говорили: «Какая счастливая пара и какой чудесный малыш!»

А в феврале следующего года Вадим уехал на рыбалку и не вернулся. Лёд проломился, и несколько рыбаков ушли под воду. Двое спаслись, пятеро пропали. Вадим был в числе пропавших.

Неделю Даша ещё надеялась, что муж спасётся, он ведь такой выносливый и сильный. Но прошла неделя, потом другая… Восемнадцать дней спустя тела пропавших нашли.

На Дашу было страшно смотреть. Она совсем ничего не ела, молоко пропало. Маленького Вовика посадили на искусственное вскармливание и отправили временно к Дашиным родителям.

Лена решила пожить у подруги, потому что боялась за её состояние.

– Даш, поешь хоть сырников, ты же любишь! Я только что свеженьких нажарила, – уговаривала подругу Лена. – Подумай о Вовике, ему же нужна мама.

– Не могу, – прошептала Даша пересохшими губами. – Почему? За что он так со мной? Как он мог уйти и бросить меня одну на этом свете? Как мне теперь жить? – она подняла глаза, полные отчаяния, к небу, словно ожидая ответа.

– Ты не одна, – прошептала Лена, обнимая её за плечи и притягивая к себе. – У тебя есть Вовик и я. Мы тебя любим и никогда не бросим.

Слезы хлынули ручьём из Дашиных огромных синих глаз, образуя большое мокрое пятно на Лениной блузке.

– Так… Невозможно всё это! Уже месяц прошёл – надо что-то делать! Давай хоть погулять выйдем? Тебе надо отвлечься. Давай одевайся. И нечего мотать головой! Пойдёшь – и всё! Точка! – скомандовала Лена. Она знала Дашу, как облупленную. Когда подруга начинала раскисать, Лена брала бразды правления в свои руки и не стеснялась командовать. Она знала, что Даша подчинится её воле и скажет спасибо чуть позже. Из двух подруг Лена была наименее сентиментальной. Она почти всегда опиралась на здравый смысл, а не следовала велениям капризного девичьего сердца. Она обожала свою подругу, но в глубине души иногда упрекала её за излишнюю эмоциональность.

Даша послушно поплелась в комнату, несколько раз стукнула дверцами шкафа и минут через десять выползла в коридор.

Это было душераздирающее зрелище. Она похудела за месяц так, что стала похожа на мумию. Лицо серого цвета. Чёрные круги под глазами. Всклокоченные волосы торчали в разные стороны. Даша натянула шапку, пальто прямо поверх пижамы, кроссовки на босу ногу – и теперь напоминала пациентку психиатрической клиники.

– Мда, плохи наши дела, – вздохнула Лена, увидев это зрелище. – Ладно, начнём с малого.

Подруги сели в машину и отправились куда глаза глядят.

Они припарковались у Таврического парка в центре города. Был чудесный солнечный мартовский денёк, один из тех, что так редко бывают в нашем городе. И хотя ещё лежал снег, уже вовсю чувствовался приход весны. Птички весело щебетали, вокруг деревьев образовались проталины; с сосулек, свисавших с солнечной стороны крыш, весело спрыгивали капельки воды, похожие на падающие бриллианты.

– Давай немного пройдёмся? – предложила Лена. – Помнишь, как мы познакомились в этом парке?

– Помню, – ответила Даша, и её глаза немного оживились. – Нам было лет по пять, кажется.

– Пять с половиной, – поправила Лена, – у нас с тобой разница в один месяц.

– Точно. Пять с половиной… Ты ко мне подошла и сказала: «Девоська, давай с тобой длужить, меня авут Леня», – заулыбалась Даша.

– Да, а ты ответила: «А меня авут Дафа, давай длужить, дай мне свою куку!» И так засмотрелась на куклу, что споткнулась и шлепнулась в лужу. Я это хорошо помню!

Девушки расхохотались до слёз.

– А ты мне эту куклу подарила, чтобы я не плакала. Я её до сих пор храню, она в моей комнате в родительской квартире осталась, – сказала повеселевшая Даша.

Подруги взялись за руки и пошли гулять по парку.

Даша смотрела на искрящийся на солнце снег, на тающие сосульки, на весёлых чирикающих воробьев, которые устроили возню в луже, и жизнь снова возвращалась к ней. Она крепко сжала руку подруги, словно боялась, что та может убежать, и подставила измученное лицо солнцу.

– Спасибо тебе, Ленка, за этот день.

– За куклу, что ли? – засмеялась Лена.

– Да нет, за сегодня. Я его буду помнить всегда, как день нашего знакомства.

– Ну давай тогда купим что-нибудь на память об этом дне! Чтобы было о чём вспомнить через следующие двадцать лет! – предложила Лена. Она была рада, что Даша начала оживать, и готова была скупить полгорода, лишь бы это доставило ей удовольствие.

Они зашли в сувенирный магазин на выходе из парка и купили плюшевого мишку.

Даша пошла на поправку, забрала ребёнка к себе и вскоре начала заниматься поисками работы. К дяде возвращаться она не хотела: слишком много воспоминаний.

Ей хотелось найти работу со свободным графиком, чтобы как можно больше бывать дома с Вовиком. Она решила создать интернет-магазин детских товаров.

Лена поддержала её идею и предложила помощь – первоначальный денежный вклад в проект. К этому времени Лена выросла с секретаря до менеджера по работе с клиентами. Зарплата была довольно приличная, так что она вполне могла часть своего дохода вложить в новый бизнес.

– Лен, а если не получится? – заволновалась Даша, когда они в очередной раз обсуждали бизнес-план. – Я не знаю, когда смогу отдать тебе эту сумму…

– Во-первых, получится! Во-вторых, Бог велел делиться. В-третьих, ты мой самый родной человек после родителей! Пожалуй, ты даже роднее. У родителей своя жизнь, а ты про меня знаешь всё. Кому мне ещё помогать, как не тебе? – с уверенностью ответила Лена. – Тем более я же твой партнёр! Так что, если получится, я тоже кое-что поимею! – сказала Лена и заговорщически  подмигнула подруге.

Так начался их совместный бизнес. Даша взяла на себя развитие дела. У неё здорово получалось находить вещи, которые почти мгновенно раскупались. Лена помогала деньгами и советами. По вечерам после работы она частенько заезжала к подруге, и они обсуждали текущие дела. А дела шли не просто хорошо – замечательно.

Даша быстро нашла клиентов среди подруг и их знакомых – и пошло-поехало. Им даже не пришлось сильно тратиться на рекламу: так хорошо работало сарафанное радио. Вскоре девушкам пришлось нанять помощников, и к концу года штат  интернет-магазина уже насчитывал шесть человек.

Свою работу Лена бросать не хотела: ей нравилось быть членом крупной компании, решать сложные задачи. К тому же она получила первую в своей жизни руководящую должность. Ей удалось уладить сложную ситуацию с клиентом, которому они задержали поставку, и теперь у неё в подчинении были два помощника. Лена чувствовала, что в компании её любят и ценят, и уходить не собиралась. Поэтому она решила расстаться со своей долей бизнеса в интернет-магазине и предложила Даше выкупить её. Подруга охотно согласилась.

Новый год решили отпраздновать у Даши: захотели остаться вдвоём и просто напиться шампанского. А после боя курантов завалиться спать: они изрядно устали от работы за последнее время.

Провожая старый год, подруги уплетали салат оливье и холодец, заботливо приготовленный Дашиной мамой. Одна бутылка шампанского уже была распита, вторая дожидалась своего часа в холодильнике.

– Лен, как на личном-то? – спросила уже немного опьяневшая Даша. – А то мы всё про работу да про работу! Ну, я ещё про Вовика немного.

– А что на личном? Ничего. Жду своего Шурика – пока не встречался, – отшутилась Лена.

– Совсем никого приличного? Или ты твёрдо решила ждать и верить?

– Я решила… – Лена задумчиво закатила глаза и забавно вытянула губы вперед. – Да ничего я не решила!

И подруги рассмеялись.

– Знаешь, наверное, это глупо, но я прямо сильно верю, что встречу именно такого – высокого стройного брюнета с карими глазами. Встретимся где-нибудь, посмотрим друг на друга, и оба поймём, что это судьба, – мечтательно улыбалась Лена.

– Лен, а если не так будет? А если она ошиблась, и ты теряешь время? – снова заволновалась подруга.

– Но ведь с тобой происходит всё точь-в-точь, как она сказала?

– Это могло быть просто совпадение. Она мне Вадима не описывала, не говорила, что с ним случится. Просто сказала, что вместе проживём недолго. Просто совпадение, понимаешь?

– А про сына? Тоже совпадение?

– Ну, тут вообще пятьдесят на пятьдесят: либо девочка, либо мальчик, – обрадовалась Даша вопросу.

– Но ведь могло бы никого и не быть! – не сдавалась Лена.

– Могло, но по теории вероятности, которую ты так любишь, должно было быть! – Даша подняла вверх указательный палец. – Ну дай ты хоть кому-нибудь шанс! Ведь нам по двадцать четыре скоро будет – ещё три года есть, – умоляюще посмотрела она на подругу.

– Ладно, обещаю! Если встретится нормальный вариант, дам ему шанс!

– Честно-честно?

– Честно-честно, – отмахнулась Лена. – Наливай! За тебя, дорогая! За владелицу собственного бизнеса и прекрасную маму!

На майские праздники подруги твёрдо решили: пора отдохнуть. И хорошо бы отправиться вдвоём на море. Выбор пал на Таиланд, где они ни разу не были.

– Боже, Дашка, до чего ж хорошо! – выдохнула Лена, спускаясь по трапу самолёта в облако горячего влажного воздуха. – Две недели безоблачного счастья! Только солнце, пальмы, море и песок!

– Я бы ещё на слонах покаталась для полного счастья, – заявила сияющая подруга, надевая солнечные очки. – А вообще – сказка!

Отель оказался превосходный: первая линия, пять звёзд, отличный сервис, шикарный пляж. Девушки были в восторге. Они распаковали чемоданы и побежали на море. Какая вокруг красота! Отвесные скалы будто парили в воздухе над прозрачной зелёно-голубой водой. Белый мелкий песок, словно мука, нежно обволакивал ступни. Пальмы шуршали огромными яркими листьями при малейшем дуновении ветерка. Территория отеля была сплошь засажена экзотическими цветами. Повсюду летали бабочки и разносились сладкие запахи. Подруги искупались, пожарились немного на солнце и направились к бару отмечать приезд.

Они расположились за барной стойкой и заказали по коктейлю.

– А не пойти ли нам сегодня на дискотеку? – предложила Даша.

– А чего ж не пойти? Пойдём! – бодро ответила Лена, потягивая коктейль. – Я тут уже видела компанию непристроенных, как мне показалось, пацанов.

– Непорядок! Надо срочно пристроить! – засмеялась Даша. – Где ты их видела?

– А вон они, на пляже. Видишь, трое в волейбол играют, четвёртый купаться пошёл.

– Где? Не вижу!

– Да вон! Один в шортах до колена нежно-хрюшевого цвета в ромашечку! Как можно такое нацепить?

– А! Вижу! По-моему, весёлые штанцы. Он же на отдыхе, – улыбнулась Даша.

Вечером девчонки надели самые лучшие платья, накрасились, накрутили прически и в полной боевой готовности отправились на дискотеку.

Зайдя в холл, подруги сразу заметили знакомую компанию: четыре друга сидели за столиком посередине зала и оценивающе поглядывали на входящих дам. Лена и Даша им явно приглянулись. И не успели девушки осмотреться, как парни сразу им замахали руками, предлагая присесть за их столик.

Даша с Леной не отказались, тем более что это были самые симпатичные ребята из всех отдыхающих.

К Лене подсел обладатель хрюшевых трусов.

– Привет! Я – Денис.

– А я – Лена. Это у тебя такие чудесные розовые шорты в цветочек? – съязвила Лена.

– В ромашечку! – улыбнулся Денис и поднял вверх указательный палец.

– И как ты докатился до такой жизни? – не сдавалась Лена.

Денис выдержал паузу, а потом сказал с очень серьёзным видом:

– Не умничай, пошли танцевать лучше.

Он схватил её за руку и вытащил на танцпол раньше, чем Лена успела что-либо понять.

Они танцевали до упаду, отплясали, наверное, десять композиций подряд. Денис был в ударе. Он оказался чуть выше Лены, это выяснилось после пятой композиции, когда она скинула каблуки, мешавшие танцевать. Светловолосый, голубоглазый, симпатичный, правильные, в общем-то, черты лица. Он не был худым, но очень гармонично смотрелся: широкие плечи, круглая попа, сильные ноги и накачанный торс. Даже маленький животик, который он выставил на всеобщее обозрение, содрав с себя в порыве танца рубаху, его совсем не портил, а даже, наоборот, придавал вид разнеженного откормленного кота.

– А ты мне нравишься, как ни странно, – выдохнула Лена, когда они, уставшие, вернулись за столик.

– Почему это «как ни странно»? Я всем нравлюсь! – заявил Денис и прижал девушку к себе, обняв её за талию.

Лена не сопротивлялась. Что-то родное она вдруг почувствовала в этом мужчине. Как будто уже сто лет его знала. Она уткнулась носом в его плечо, почувствовала запах разгоряченного тела и вдруг поняла, что абсолютно счастлива.

«Будь что будет! – промелькнуло у неё в голове. – В конце концов, у меня ещё три года есть – успею разобраться, что к чему!»

За Дашей приударил Сергей, лучший друг Дениса. Они весь вечер были вместе, танцевали, болтали и, кажется, были довольны друг другом. После дискотеки ребята проводили подруг до номера и договорились встретиться завтра на пляже.

– Ну как? Выкладывай скорее! Сейчас умру от любопытства! – воскликнула Даша, как только они закрыли дверь.

– Кажется, я влюбилась, – сказала Лена, мечтательно закатив глаза. – Он такой милый, такой родной, как будто я его уже сто лет знаю! Так и хочется его обнимать всё время!

– Ну слава богу! Нашёлся достойный кандидат! – ликовала Даша. – Я так рада! Когда сдашь позиции?

– Ещё не знаю, но думаю, скоро сдам.

– А сколько ему лет? Я так понимаю, парни постарше нас?

– Да, на девять лет старше, но выглядят моложе, мне кажется. Они все стоматологи, учились вместе. Кстати, в том институте, который недалеко от нашего парка. У Дениса своя клиника. А что у тебя? Кажется, Сергею ты очень нравишься!

– Он хороший парень, но я не могу… Не могу представить, что кто-то другой рядом со мной. Год прошёл, а я всё ещё помню его прикосновения, голос, запах, – на глазах Даши выступили слезы. – Я ещё иногда плачу по ночам, когда уложу спать Вовика… Уткнусь в подушку и вою…

– Ну тише, моя девочка, – Лена нежно обняла рыдающую подругу, гладя её по голове. – Пройдёт, время лечит. Я понимаю, ещё слишком рано… Хочешь, дадим им завтра отлуп и будем только вдвоём?

– Ты что! С ума сошла? А если это любовь всей твоей жизни? – оживилась Даша сквозь выступившие слёзы. – Общаться-то я могу! Однозначно идём завтра с ними на пляж!

Посмотрев на часы, Даша подпрыгнула на кровати.

– Подъём! – скомандовала она. – У нас есть десять минут на сборы, если мы хотим успеть на завтрак!

– Может, ну его, этот завтрак, – простонала Лена, приоткрыв один глаз. – У меня, кажется, похмелье.

– Тем более надо съесть что-нибудь! Я в душ, а ты просыпайся!

Ребят в ресторане не было.

– Слава богу! – выдохнула Лена, внимательно осмотрев все столики. – Не хочется, чтобы они меня в таком состоянии видели.

– Да ладно! Ты всё равно красотка!

– Тебе легко говорить: ты вчера не влюблялась! – жалостливо вздохнула Лена. – Надо будет хоть синяки замазать под глазами перед выходом…

Она чувствовала лёгкое волнение, собираясь на пляж. Девушка поймала себя на мысли, что ей очень хочется не просто поскорее увидеть Дениса, а поскорее его обнять! Это было какое-то физическое влечение, которое не поддавалось здравому смыслу. Обычно Лена долго держала парней на длинной дистанции, чтобы проверить искренность их чувств. Но с Денисом всё было иначе: ей самой хотелось прикасаться к нему как можно чаще.

На пляже подруг уже поджидали. Стремительно приближающиеся розовые  трусы в цветочек взволновали Ленино сердце, и она даже покраснела.

– Вот оно, моё хрюшевое счастье, – заявила она в умилении, и подруги рассмеялись.

– Ну, где вы бродите, хохотушки? – спросил Денис, обняв девушек. – Мы тут уже два часа отбиваемся от нашествия девчонок! Вон та дама с силиконовым бюстом уже раз пять просила у нас прикурить. Каждый раз, когда мы отвечаем, что не курим, она надувает губы и говорит: «Вы плохие мальчики, я вам не верю», – передразнил он даму писклявым голосом. У него так забавно получилось, что все расхохотались.

– Силиконовую Долину я беру на себя! – заявил Костик, один из друзей Дениса. – Кажется, у неё и для Димона найдётся подружка с большими буферами – я вчера её видел на пляже. Она прямо с книжкой отправилась купаться и очень эффектно присела под волну – так, что над водой торчали только книга и буфера. Пойдём, Димон, попытаем счастье! Я ещё ни разу не трогал силиконовую грудь. Ужасно интересно!

– А мы пойдём купаться! – заявил Денис.

– Но я хотела немножко позагорать! – возразила было Лена.

Денис перекинул её через плечо и потащил в море.

– Вечные сложности с этими девчонками! Потом позагораешь!

Вода оказалась тёплой как парное молоко, – даже не хотелось вылезать. Они проплыли с Денисом приличное расстояние, а потом завалились на берегу на пушистый белый песок, оставив ноги в воде. Никаких мыслей в голове, только ощущения. Солнце, песок, вода…

– Я сейчас абсолютно счастлива! – заявила Лена, лёжа на спине с закрытыми глазами. Она почувствовала дыхание Дениса на своём лице.

– Я тоже, – прошептал он и поцеловал её.

После долгого поцелуя он потянул её за руку, увлекая в свой номер. Лена не сопротивлялась. Она полностью отдалась этому новому для неё чувству. Ни с кем ей ещё не было так хорошо, так спокойно и счастливо рядом. Они не спешили, как будто знали, что у них ещё вся жизнь впереди, чтобы насладиться друг другом. Он долго целовал её солёное от морской воды тело, нежно гладил живот, ещё не успевший покрыться загаром, втягивал её губы в свои, дразнил её, лишь слегка дотрагиваясь языком до твёрдых сосков. Он целовал её ступни, колени и внутреннюю сторону локтя. Он открывал для Лены её тело – она раньше и не подозревала, насколько оно чувственно. А потом, когда всё закончилось, он положил Ленину голову себе на грудь и долго молча водил пальцами по её обнажённой спине. Слова были не нужны, слова были бы лишними. Это был лучший момент в её жизни.

Последующие дни пролетели как во сне. Денис снял другой номер, и Лена переехала к нему. Даша поговорила с Сергеем, рассказала ему свою историю, и они решили остаться хорошими друзьями. Костик с Димоном приударили за силиконовыми подружками, которые оказались хоть и туповатыми, но довольно милыми и забавными. Так у них сложилась большая весёлая компания.

– А давайте завтра на слонах покатаемся? – предложил Сергей. – Мы уже шестой день на пляже – надо сделать перерыв!

– Давайте! Я очень хочу! – радостно поддержала идею Даша.

– Ой! Давайте! Мы хотим пофоткаться со слониками! – захлопали в ладоши силиконовые подружки.

– Поддерживаем! – сказал Денис, натирая Лену кремом. – А то я уже все руки, понимаешь, стёр! Надо денёк отдохнуть.

– Супер! Тогда после обеда закажу нам экскурсию! – заявил Сергей.

На следующий день шумная компания отправилась кататься на слонах.

Катались парами. Денис, обнимая Лену сзади, прошептал ей в ухо:

– Кажется, я влюбился. Переезжай ко мне жить?

– Что?! – Лена чуть не свалилась со слона.

– Я говорю: жить ко мне переезжай! Приём, приём! – засмеялся Денис.

– Как жить? Вот так сразу? Это же как-то очень быстро! – оторопела девушка.

– А чего ждать? Ожидание – это же просто потеря времени! Не понравится – разъедемся. Я хочу, чтобы ты была рядом каждый день. Разве это плохо?

– Нет! Это хорошо, просто прекрасно! Но ведь это серьёзный шаг! Надо все обсудить, обдумать! Мы же всего неделю знакомы!

– Лен, жизнь – она одна, и ты – творец своей жизни. Кому какое дело, сколько мы знакомы?

– Мне!

Лена снова подпрыгнула на спине слона. Если бы Денис не обнимал её так крепко, она наверняка свалилась бы.

– Для меня это важно! Мы же совсем друг друга не знаем! Жить вместе – это почти семья, это обязательства!

– Тихо ты! Свалишься, не вертись! Ну и что тебя пугает? – удивился Денис.

– Ничего, – смутилась Лена, она вспомнила о предсказании, но не могла рассказать об этом Денису. – Просто я пока не готова, надо немного подождать…

– Ну ладно, принцесса, подождём, – расстроился Денис. – Подождём, пока вы созреете, ваше высочество, – отшутился он. – Только не очень долго, ладно? А то я сойду с ума от тоски. Тебе же не нужен сумасшедший мужчина? – спросил он, укусив Лену за ухо.

– Ну вот, начинается шантаж! – заворчала та.

– Ладно, молчу, молчу!

После экскурсии Лена рассказала подруге о предложении Дениса.

– И что ты ответила?

– Сказала, что пока не готова. Я же не могу ему про гадалку рассказать!

– Господи! Да забудь ты уже про эту гадалку! Радуйся жизни! Она же сказала, что нельзя принимать решения, исходя из предсказания! Сколько тебе раз говорить?! – разошлась Даша.

– Денис даже отдалённо не похож на высокого стройного брюнета – даже если предположить, что она ошиблась с датой и именем. И старше намного, а должен быть ровесником! Если бы хоть что-то одно не совпало, а тут полная противоположность!

– Ну и что? Он же тебе нравится! Какая разница?! – не унималась подруга.

– Нравится! Дашка, он мне не просто нравится, я влюбилась! Но мы всего-то без году неделю знакомы, а ты прекрасно знаешь, как я серьёзно к этому отношусь. Надо повстречаться, присмотреться!

– Поступай, как знаешь! – махнула рукой Даша. – Только слушай своё сердце, прошу тебя! Оно знает лучше гадалок.

– Ладно, посмотрим. Ещё есть время. Повстречаемся, а там видно будет…

Лена задумалась. Она вдруг представила в своих мечтах Дениса на месте высокого стройного брюнета, и сердце радостно ёкнуло. «Нет, этого просто не может быть. Просто хороший секс, химия или чёрт знает что», – она тряхнула головой, словно пытаясь таким образом избавиться от своих мыслей.

Силиконовые подружки улетели первыми. Было даже немного жаль с ними расставаться. Они обменялись со всеми телефонами и пообещали обязательно встретиться друг с другом в Питере.

Парни уезжали через три дня, Лена с Дашей следом за ними.

– Ты всё-таки подумай над моим предложением! – сказал Денис Лене на прощание, держа её лицо в своих ладонях. – У тебя есть целых два дня на раздумье!

– Хорошо, обещаю подумать, но не обещаю, что приму решение, – ответила та.

– Боже! – закатил глаза Денис. – За что ты мне послал эту упрямицу? Это наказание за мои грехи, не иначе! Хотя бы обещай, что будешь себя хорошо вести и не найдёшь другого за эти два дня!

– Это я тебе точно могу пообещать! – засмеялась Лена. – Даже смотреть ни на кого не буду.

– Умница моя! Смотреть можно, трогать нельзя! Я проверю! – Денис обнял её, поцеловал в лоб и сел в такси.

Лена повернулась к Даше, когда такси отъехало:

– Только ничего не говори сейчас, а то я расплачусь! Пойдём в баре посидим?

– Пойдём, – вздохнула Даша. – Я уже по Вовику соскучилась. Рада, что мы возвращаемся домой.

– А я по работе соскучилась, – призналась Лена.

– А я нет, – засмеялась её подруга. – Знаешь, я думаю заняться чем-нибудь ещё.

– Да ты что?! – удивилась Лена. – Уже ведь прибыль хорошая пошла, всё отлажено! Остаётся только контролировать процесс, расширять клиентский круг и радоваться жизни!

– Вот это-то меня и пугает, что остаётся рутина. Меня так увлекал процесс создания и раскрутки, что я ночами не спала, днями не ела – и была счастлива! Я хочу придумать что-то новое.

– А с этим магазином что делать будешь?

– Не знаю. Продам, наверное! И на эти деньги что-то новое сделаю…

– А что? Есть идеи?

– Есть. Хочу центр йоги открыть. Я уже даже преподавателя нашла и помещение присмотрела.

– Ну дерзай! – покачала головой Лена. – Я бы, конечно, оставила магазин. Но он твой, тебе решать…

Ночью Лене приснился Денис. Содержание сна улетучилось, как только она открыла глаза, но осталось ощущение безмятежного счастья. Как всё-таки хорошо, что они встретились!

Самолёт приземлился вовремя.  Был один из тех чудесных майских дней, когда хочется улыбаться и напевать какую-нибудь детскую песенку себе под нос двадцать раз подряд. На улице было тепло и зелено, и впереди было лето. Девушки вышли из самолёта и невольно заулыбались.

– Весна! – шумно втянула воздух носом Даша.

– Поехали на дачу на выходных? – предложила Лена. – Вовика прогуляем!

– А ты с Денисом не будешь встречаться, что ли? – удивилась Даша.

– Буду, можем и его прихватить! Если хочешь, Сергея тоже. Шашлыков нажарим!

– Нет, Лен, Сергея точно не надо. Я хочу с сыном побыть.

Девушки получили багаж и направились к выходу.

– Лен, смотри, какой огромный букет кто-то держит! Вот это да! Я таких в жизни не видела! Миллион алых роз! – схватила Даша подругу за руку.

– Ага! Его даже не видно за букетом! – рассмеялась Лена.

Вдруг цветы отъехали в сторону, и за ними показалось сосредоточенное лицо Дениса.

– Кажется, я сейчас закричу, – пробормотала Лена, бросила чемодан и побежала к нему навстречу.

– Ленка, где тебя черти носят? Я уже час тут торчу! – заулыбался Денис. – Учти, если ты ещё не надумала, я сейчас убегу! Прямо с букетом! Медленно, конечно, бежать буду, но ведь у тебя тоже чемодан, так что есть шанс, что ты меня не догонишь!

Лена, сияя от счастья, закрыла рот Дениса ладонью и прошептала ему на ухо:

– Никуда ты не убежишь! Я к тебе перееду, и ты уже никуда от меня не денешься! Понял?

Довольный Денис закивал.

Лена опустила руку и поцеловала его.

На выходных подруги вместе с Денисом и маленьким Вовиком отправились на дачу к Лениным родителям.

– Лен, а ты переезжать-то когда собираешься? – поинтересовался Денис, пока  они ехали в машине.

– А что? – засмеялась Лена.

– Сроки поджимают, трубы горят! Ой, горяа-а-ат! – пожаловался он.

– Ну, раз горят, надо тушить скорее!

– Когда?

– Давай на следующих выходных? Надо немного на работе дела разгрести, и я готова! Не прогорят трубы за неделю?

– Надеюсь! Это надежные трубы, с гарантией! – вздохнул Денис.

Выходные прошли замечательно. Денис очень понравился Лениным родителям. Он починил дверцу шкафа, поиграл с Вовиком, приготовил шашлык, натопил баню и веселил всех за столом, рассказывая истории из своей зубоврачебной практики.

– Он мне очень нравится, – шепнула мама Лене.

– Мне тоже, – прошептала Лена в ответ. – На следующих выходных переезжаю к нему.

– А что с квартирой будешь делать?

Сообщению дочери мама почему-то не удивилась.

– Пока оставлю на пару месяцев. Потом посмотрим. Может, сдам.

– Ну и правильно. Ты у меня молодец, – улыбнулась мама.

Родители уже давно отпустили Лену в свободное плавание. Они были словно сторонние наблюдатели. Нет, они очень любили дочь, но никогда не совали нос в её дела, предоставляя ей право самой принимать решения с раннего детства. Кроме того, у них была своя жизнь, весьма насыщенная событиями. У мамы – выставки, продажа картин, встречи с художниками, путешествия. Папа был полностью погружён в научную деятельность. Он был довольно известным в стране профессором – постоянно писал научные труды, читал лекции в родном институте, ездил на симпозиумы.

В такой среде Лена очень рано начала проявлять самостоятельность и привыкла сама отвечать за свои решения и жизнь в целом. Она была отличным организатором и на руководящих должностях чувствовала себя как рыба в воде. Там, где другие коллеги тушевались, она быстро находила выход из ситуации и грамотно распределяла обязанности. Она была в меру строгой, но справедливой руководительницей, в компании её любили и уважали, потому что знали: она не выносит лень и безответственность и строго наказывает за эти грехи. А вот парням с ней было непросто: ведь она не любила подчиняться, и в большинстве случаев, отстаивая своё мнение, она оказывалась права. Какому мужчине это понравится?

После дачи ребята забросили Дашу с малышом домой, а потом Денис предложил заехать к нему – посмотреть квартиру.

– А то вдруг тебе не понравится – придётся  срочно делать ремонт! – хохотнул он.

Место было хорошее, недалеко от центра. Новый дом с подземной парковкой, кругом дворы, тишина.

– Я хотел третью машину купить, потом передумал, а парковка за мной осталась. Так что для тебя местечко найдётся, – деловито сказал он, вызывая лифт.

Лена улыбнулась в ответ.

Квартира ей понравилась. Она была небольшой, но очень уютной: гостиная соединена с кухней, образуя зону отдыха и зону столовой. Две спальни выходили окнами на большой парк, располагавшийся через дорогу, так что вид был прекрасный. Большие светлые ванные комнаты в каждой спальне, просторные гардеробные и огромный балкон – всё это Лене было по душе. Всё было уютно, по-домашнему. Квартира совершенно не походила на берлогу одинокого мужчины, а напротив, имела даже некоторые женские нотки в интерьере: милые скатерти, подушки на диванах, картины, декоративные блюда, занавески, подобранные в тон.

– Либо здесь поработал дизайнер, либо женщина с отменным вкусом, – ущипнула Лена Дениса.

– Ай! Больно, однако! За тридцать четыре поцелуя ты можешь искупить свою вину и ещё за двадцать пять – получить ответ на свой вопрос! – подмигнул Денис.

Когда Лена закончила с оплатой, он плюхнулся на диван, усадил её к себе на колени и сказал, хитро улыбаясь:

– Это работа дизайнера.

– И всё? Никакой истории? – удивилась Лена.

– В общем, никакой. Бывшая девушка Сергея училась на дизайнера, это была её выпускная работа. Я тогда только купил квартиру, идей никаких не было, а ей нужна была реальная квартира для работы. Мы обсудили, что она хочет сделать, я был не против. Сэкономил кучу денег и нервов: она контролировала весь процесс – я только оплатил материалы и рабочих.

– Здорово у неё получилось!

– Да, мне тоже нравится. Уже третий год ремонту, и ещё ничего не надоело и не сломалось. Я всех друзей к ней отсылаю, если кому дизайнер нужен.

Денис погладил Лену по голове.

– Ну что, переезжаешь? Смотри у меня! Если не согласишься, получишь по тыковке!

– Переезжаю. Куда ж я от тебя теперь денусь, – улыбнулась Лена и поцеловала его.

– Может, тогда останешься сегодня ночевать?

– Останусь, уже поздно ехать домой. А завтра ты меня закинешь на работу?

– Закину. Куда ж я от тебя теперь денусь, – передразнил её Денис.

И закрутилась-завертелась семейная жизнь. Надо сказать, что она Лене нравилась. Примерно так она и представляла себе счастливую супружескую пару: всё своё свободное время они проводили вместе. Вместе ходили в спортзал, вместе за покупками, вместе к родителям на дачу, вместе на встречи с друзьями. Это тихое счастье засасывало Лену всё глубже и глубже в какую-то мягкую воронку без чётких очертаний, где стирается «я», постепенно переходя в «мы».

– Лен, я начинаю забывать, как ты выглядишь! Спасают только фотографии, которые я теперь регулярно пересматриваю! – заявила Даша, позвонив пропавшей подруге месяц спустя.

– Дашка, прости! – выдохнула Лена в трубку. – Совсем не было времени! После работы сразу домой, а вечером всё время что-нибудь делаем: то на великах катаемся, то в фитнес-клуб идём, то к друзьям, то у нас друзья, то в кино, на выходных на дачу…

– Да-да, знаем, проходили! Ну хоть бы на минутку позвонила! – упрекнула подруга.

– Я – свинья, и это факт! Прости меня, если сможешь!

– Прощу, если увидимся на этой неделе. Мне надо тебе кое-что показать! – загадочно сказала Даша.

– О! Заинтриговала! Давай в среду вечером? Дениса можно взять с собой или только мы с тобой?

– Можно и Дениса, только обязательно на этой неделе! Мне нужен твой совет! Всё, побежала кормить ребёнка! Пока! Целую! – и Даша повесила трубку раньше, чем заинтригованная Лена успела ответить.

В среду после работы влюблённая парочка прибыла на встречу с Дашей в кафе неподалёку от её дома.

– Привет, пропащие души!

– Привет, подруга! – обняла её Лена. – Рассказывай скорее, а то умру от любопытства!

– Надо бы мне тебя помучить, но ладно, расскажу сейчас, самой уже не терпится! – заулыбалась Даша. – Помнишь, я тебе говорила про центр йоги?

– Помню. Ты хотела открыть.

– Да, так вот. Уже почти всё готово!

– Как? Так быстро? А где ты деньги нашла? – воскликнула изумлённая Лена.

– Я продала магазин. Ты не поверишь! Как только мы вернулись из отпуска, мне позвонил друг отца и спросил, не хочу ли я продать магазин. Его брат предложил мне очень хорошую цену! В общем, преподаватели у меня уже есть, я нашла два помещения, оба в пяти минутах ходьбы отсюда. Поэтому пейте скорее ваш чай и пойдём смотреть! Мне нужно определиться с выбором до пятницы. Потом надо будет сделать ремонт и можно открываться!

– Крутышка! – похвалил Дашу Денис. – Всё сама?

– Да! Я, правда, не очень разбираюсь в материалах и не совсем определилась с дизайном. Может, вы мне поможете?

– Дашка! – воскликнула Лена. – У нас же есть хороший дизайнер! Та девушка, которая делала твою квартиру! Можно ведь к ней обратиться? – схватила она за руку Дениса.

– Конечно! Я сейчас дам тебе её телефон! Хорошая идея!

Ребята посмотрели помещения, выбрали то, которое всем больше понравилось. Оно было чуть меньше других, но более уютное, и вход был с улицы, так что вывеску хорошо будет видно со всех сторон.

Даша договорилась с дизайнером, и через два месяца все были приглашены на открытие.

– Поздравляю, подруга! Отличный ремонт! И преподаватели очень приятные. Ты счастлива? – обняла её Лена.

– Да, кажется, сейчас очень счастлива! – улыбалась Даша.

Она была хороша, как никогда. Маленькое чёрное платье подчёркивало её стройную фигуру и оттеняло светлые волосы, а глаза светились так, будто она снова влюблена.

– Клиенты уже есть? – поинтересовался подошедший Денис.

– Клиентки, – поправила Даша. – Йогой интересуются преимущественно женщины. Да, уже есть первая группа, занятия начинаются в субботу.

– Жаль, что мужиков нет: такая девушка пропадает, – вздохнул Денис и отправился за очередной порцией шампанского.

– Даш, а правда, что на личном? – спросила Лена украдкой.

– Да ничего, – улыбнулась та. – Некогда, да и незачем. Не хочу пока. Нам с Вовиком вдвоём хорошо, – подхватила она на руки пробегавшего сына. – Вот моё счастье, мой единственный мужчина!

– Но ведь может быть и лучше, – подмигнула Лена.

– Нет, лучше, чем было, уже не будет никогда, – покачала головой Даша. – А по-другому я не хочу. Давай не будем! Мне достаточно того, что у меня есть!

– Ладно, тогда пойдём танцевать! – воскликнула Лена, перехватив Вовика к себе на руки, и закружила его в такт музыке. Она была так непростительно счастлива, что ей было немного совестно перед подругой, что та всё ещё одна.

В конце лета Лена познакомилась с родителями Дениса. Получилось это весьма неожиданно. Родители переехали жить в Италию шесть лет назад, когда Денис открыл клинику. Собственно, они и помогли ему встать на ноги, после чего решили, что заработали за свою жизнь достаточно, чтобы жить в своё удовольствие в горячо любимой ими стране. Они купили уютный домик в деревушке в горах на Сицилии, небольшой виноградник, который давал неплохой доход, и чувствовали себя очень счастливо.

– Лен, надо съездить к родителям, – сказал Денис, закончив телефонный разговор. – Мама звонила. У отца неважно со здоровьем. Я уже почти год их не видел, чувствую себя виноватым.

– Конечно, съезди! – тут же подхватила предложение Дениса Лена.

– Что значит «съезди»? А ты? Я им обещал тебя привезти!

– Как меня? Они обо мне знают? – глаза Лены широко раскрылись от удивления.

– Конечно, знают! Чего бы им не знать? Я им наши фотки отправил, они очень хотят с тобой познакомиться.

Денис чмокнул удивленную девушку в лоб и предложил:

– Давай решать, когда мы оба можем отложить работу. Я думаю, на недельку надо поехать, заодно и отдохнём. Ты была на Сицилии?

– Нет, ни разу не была, – мотнула головой растерянная Лена. С одной стороны, она была готова последовать за ним хоть на край света. С другой – она прекрасно помнила о предсказании и понимала, что день расставания неумолимо приближается. Стоит ли знакомиться с родителями в этом случае?

Но Денис уже всё решил за двоих.

– Тебе понравится! Там сейчас самый кайф! Возьмём яхту напрокат, вулкан посмотрим, на кабриолете покатаемся! Эх, отличная мысль! Летим на моря!

Лена долго не могла заснуть. Она ругала себя за то, что не сказала «нет», сославшись на работу. Но она так любила Дениса, что ей не хотелось его расстраивать. Несмотря на то, что она была лидером по натуре, рядом с этим мужчиной Лена сдала позиции. К тому же, ей казалось, что Денис знает её лучше, чем она сама. Например, у неё иногда было ощущение, что она хочет что-то съесть, но не знает что. В эти моменты Денис безошибочно угадывал её желания. Иногда они что-то обсуждали, и, когда он выдавал свои мысли, ей приходилось только удивляться, потому что минуту назад она подумала то же самое. Придётся ехать, чтобы сделать ему приятное.

Лена влюбилась в Сицилию с первого взгляда. Солнце, море, горы, виноградники, счастливые лица – всё вокруг создавало ощущение праздника. Денис арендовал в аэропорту красивый белый кабриолет.

– До дому ехать два с половиной часа. Я решил, что лучше взять машину, чтобы ни от кого не зависеть, – объяснил он свой выбор сияющей от счастья Лене, на что она закивала в ответ и захлопала в ладоши.

Дом, где жили родители Дениса, находился в деревушке в горах, откуда открывался потрясающий вид на море.

– Я в раю! – воскликнула Лена, выходя из машины.

– То же самое сказала я, когда впервые увидела этот дом! – подхватила фразу мама Дениса, выбежав им навстречу. – Добро пожаловать и приятно познакомиться!

Это была очень красивая женщина. Возраст совсем не портил её, а казалось, наоборот, придавал шарма. Она была стройной, с идеальной осанкой, как у балерины. Длинные седые волосы были собраны в аккуратный пучок на затылке, глаза светились радостью и спокойствием, как у её сына. На ней было лёгкое светлое платье до пола, развевающееся при малейшем дуновении ветра. Улыбаясь, она взяла Лену за руки и расцеловала гостью.

– Здравствуй, мама! Где отец? – спросил Денис.

– Идёт вас встречать. А вот и он!

– Ну, привет-привет! Очень рады!

Из дома вышел отец. Он был довольно упитан, но всё же хорошо сложён. Розовый нос выдавал любителя хорошего вина. Сын был его копией, только глаза ему достались он мамы.

– Как ты себя чувствуешь?

Денис расцеловал родителей.

– Спасибо, получше. В этом году такая жара, что сердце стало барахлить. Но уже гораздо лучше. С вашим приездом совсем оклемаюсь, обещаю! Пойдёмте обедать – самое время!

Обедали на открытой террасе. Лена наслаждалась вином, едой и сногсшибательным видом. Она слушала тихую семейную беседу, смотрела на Дениса и его родителей и думала: вот оно – счастье! Больше ничего в жизни не надо, всё у неё есть. И пускай это не тот мужчина, который ей предназначен судьбой, но чёрт возьми! – как с ним хорошо!

Целыми днями они ездили на море, ели, пили вино и загорали. Так прошла неделя. Отец поправился, и ребята готовились к отъезду.

– Даже не хочется уезжать, – вздохнула Лена.

– Да, – согласился Денис, – но мы можем в октябре ещё на недельку вырваться или на Новый год, если хочешь.

– Да, можно попробовать. Если отпустят на работе.

– Конечно отпустят! А если нет, ты можешь уволиться – моих денег вполне на двоих хватит.

– Ну уж нет! Увольняться я не собираюсь! – раздражённо ответила Лена. – Я люблю свою работу и не хочу ни от кого зависеть!

– Ладно, ладно, не кипятись! – успокоил её Денис. – Я просто предложил как вариант. Многие женщины мечтают не работать.

– Я не из таких женщин, – сухо ответила Лена.

Денис пожал плечами, разговор был исчерпан.

По дороге в аэропорт они молчали каждый о своём.

Через несколько месяцев Лена получила новую должность и новый проект: пошив одежды в России. Открывать эту фабрику руководство компании долго не решалось: проект казался бесперспективным. Но Лена в него верила и на последнем совещании доказала, что проект должен быть прибыльным. Ей поручили разработку окончательного бизнес-плана и повысили зарплату, которую и без того девушка не успевала тратить.

Вечером за ужином она рассказала любимому о своих успехах на работе.

– Денис, я хочу построить новый дом на даче. Что думаешь? – спросила его Лена. Конечно, она уже приняла решение, но ей хотелось сделать ему приятное, посоветовавшись с ним.

– На даче?

– Ага, на даче. А что, направление ведь удобное, место хорошее.

– Да, можно будет даже зимой туда ездить на выходные, – согласился Денис. – Давай вместе построим?

– Ты знаешь, ты не обижайся только, но я хочу сама. Понимаешь, это ведь родительский участок – это раз, да и мне всегда хотелось самой придумать проект.

– Ладно, самостоятельная ты моя. Но тогда я подарю тебе большой красивый камин!

– Хорошо! Договорились! – Лена крепко обняла Дениса. – Осталось только с родителями договориться, но я уверена, что они не будут против.

Весной началось строительство нового дома, и длилось оно почти год. Денис здорово помогал советами и знакомствами, но денег Лена у него принципиально не брала. Она знала, что Денису в этом доме с ней не жить. Двадцать седьмой день рождения неумолимо приближался.

Отмечали новоселье дружной большой компанией: родители, их друзья, Лена, Даша с Вовиком, Денис и пара его друзей.

– Ленк, а может, нам с тобой тут поселиться? – спросил её Денис.

– Нет, далековато до работы ехать, – покачала головой она.

– Тогда мы тут поселимся, если вы не против, – предложила Ленина мама.

Она мечтала жить за городом и просто обожала свой сад, да и рисовать на природе было гораздо приятнее.

– Конечно не против! А мы будем стараться к вам почаще приезжать! – заулыбалась Лена.

– Но только если вы будете разжигать камин к нашему приезду, – поддержал Денис.

Вечером дома Денис спросил:

– Лен, слушай, я не понимаю, почему ты так держишься за свою работу? Дом ты уже построила, квартира у тебя есть. Если ты будешь работать поменьше или не будешь совсем, никто от этого не пострадает.

– Как никто? – моментально ощетинилась девушка, она ненавидела эти разговоры. – А я? Для меня работа – моя жизнь! По крайней мере, самая важная её часть!

– Ааа, ну извини, я-то думал, что я самая важная часть твоей жизни, – обиделся Денис.

Лена поняла, что сморозила глупость и стала оправдываться:

– Диня, мой Динечка, не обижайся! Ну что я буду делать, если уйду с работы? Дома сидеть? Ну ведь это же не жизнь совсем – ничего не делать!

– Мы же можем пожениться, завести детей! – воскликнул он. – Неужели тебе не хочется? Обычно женщины мужчин уговаривают, а тут мне приходится! Нет, точно за грехи ты мне послана! – Денис обхватил голову руками.

Лена совсем помрачнела. «Боже! Как далеко всё зашло! Как мне ему сказать? Ведь не он же мне судьбой предназначен! Он хочет семью, а я трачу его время понапрасну… Надо всё это как-то закончить. Но как? И зачем? Может, поломать судьбу и выйти за него? Я ведь, кажется, его люблю… Нет, раз только кажется, то не люблю. Когда любишь, не сомневаешься. Надо кончать с этим!»

– Ле-е-ен, ты чего почернела? Тебе плохо? – испугался Денис.

– Да, как-то не очень хорошо, – отозвалась она не своим голосом. – Знаешь, нам надо расстаться.

– То есть как – расстаться? Из-за того, что я сказал про работу? Да работай себе на здоровье! Я готов подождать. Ведь рано или поздно ты созреешь на семью, я надеюсь.

– Нет, ты не понял. Я не та женщина, которая тебе нужна. Я не смогу сделать тебя счастливым, а мне хочется, чтобы ты был счастлив.

– Лен, ты так не шути, сегодня не первое апреля! – обомлел Денис.

– Я не шучу, я правду говорю. Прости, это я виновата, не надо было всё это вообще начинать, надо было мне подождать…

– Подождать чего? – Денис совсем побледнел. – Или ты скажешь, что с тобой происходит, или я позвоню Андрюхе-психиатру!

– Не надо звонить Андрюхе, я тебе расскажу. На последнем курсе института мы с Дашкой ходили к гадалке. И она нам предсказала наше будущее.

– Так, понятно, пошел звонить Андрюхе, – Денис встал.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.