Глава 1

Небо темнело стремительно. Над дорогой нависли тяжелые свинцовые тучи, и первые капли дождя упали на ветровое стекло. Эрика прибавила скорости.

Сколько она уже едет? Час? Или три?

Впрочем, это совсем не важно. Главное – не останавливаться. А если ехать достаточно быстро, возможно получится улизнуть от этой чудовищной боли. От боли, которая сейчас сжимала сердце своей мерзкой когтистой лапой.

Эрика переключилась на «четвертую» и втопилапедаль газа в пол. Старенький «шеви» жалобно взвизгнул, заурчал и стал стремительно набирать скорость.

Мерзавец! Циничный ублюдок!

Мысль о том, что ее муж, с которым она целых шесть лет делила постель, сейчас спит в ней с какой-то сукой, приводила в отчаяние. Эрика застонала.

Как он мог? Как?!

Слезы жгли щеки и, стекая по подбородку, скатывались в ложбинку между грудей. Эрика их не замечала. Она думала лишь о том, что жизнь ее рухнула, и боль никогда не покинет ее бедное сердце.

Драный кобель Уэйн разбил его!

Эрика с силой ударила по рулю, и старушка «шеви» жалобно чихнула. Затем дернулась и стала замедлять ход.

Не-ет! Только этого ей не хватало!

Эрика успела свернуть к обочине прежде, чем машина окончательно заглохла.

Черт! Опустив голову на руль, Эрика разрыдалась.

Дождь усилился. Капли гулко барабанили по крыше, и под этот монотонный звук Эрика кое-как успокоилась. Она поправила зеркало заднего вида так, чтобы видеть свое отражение и застонала.

С той стороны на нее смотрела совершенно незнакомая девушка. Бледное осунувшееся лицо, под глазами черные дорожки от слез, смешанных с тушью, припухший с покрасневшим кончиком нос.

Эрика провела ладонями по щекам и горько усмехнулась. Какая ирония судьбы: муж тысячу раз обещал отвезти ее машину в сервис, но всякий раз ему мешали какие-то неотложные дела. И, ведь, она, дура, верила!

А сколько предупреждали подруги? Твой муж – тот еще чертов ходок, говорили они прямо в глаза.

– Завидуйте молча, – смеялась она в ответ, уверенная в безграничной любви Уэйна.

И вот сейчас с легкой рукиэтого мерзавца она застряла на пустынной дороге, по которой нормальные люди и днем-то не особо ездят, а уж в такое время…

Обида и боль с новой силой сдавили тисками горло. На глазах невольно выступили слезы.

Стоп! Хватит!

Эрика сердито тряхнула головой. Сейчас нужно решить проблему с машиной, а горевать можно потом. Времени у нее предостаточно – целая жизнь впереди.

Она включила навигатор, чтобы понять, как далеко успела отъехать от города и в какую дыру ее занесло. Темный монитор мигнул голубоватым свечением и тут же погас.

Вот это уже не смешно. Когда он успел разрядиться?

Эрика пошарила по соседнему сиденью, в надежде обнаружить телефон, но, увы. Видимо оставила его в прихожей, когда в спешке покидала дом.

Она снова вспомнила, как вернувшись пораньше с работы с бутылочкой «шардоне»и прекрасным настроением вошла в супружескую спальню и увидела мужа в объятьях этой белокурой шлюхи. К горлу подступил ком, но рыдать Эрика больше не собиралась. Вместо этого она мертвой хваткой вцепилась в руль и что есть мочи заорала.

Выпустив боль наружу, она откинулась на сиденье и устало закрыла глаза. А ведь психологи правы, это чертовски приятно и вполне себе эффективно. Конечно, боль никуда не исчезла, но хотя бы стала терпимой. Да, с этим, пожалуй, можно жить. Но вот что делать прямо сейчас?

Стук в окно заставил Эрику вздрогнуть.

Она открыла глаза и уставилась на высокую фигуру в темном, стоящую рядом с водительской дверцей. Сердце стремительно ухнуло вниз.

В окно снова постучали, и Эрика приоткрыла дверь.

– Проблемы с машиной? – голос мужчины звучал жестко, но при этом очаровывал своей глубиной.

– Нет, – пискнула она в ответ, и почувствовала, как лицо заливает краска.

– И почему мне так не кажется?

Незнакомец хмыкнул, протягивая руку и приглашая ее выйти из машины. Эрика машинально отметила, что на его безымянном пальце нет кольца, и тут же себя отругала. Какая к черту разница, женат он или нет, если она может получить помощь.

Проигнорировав протянутую ей ладонь, Эрика все же выбралась из машины и тут же пожалела об этом. Несмотря на то, что стоял конец августа, дождь был совсем не летним. Хлесткие струи кололи кожу, заставляя ежиться и трястись от холода.

– Садитесь в мою машину, пока окончательно не промокли. – Незнакомец кивнул в сторону черного «внедорожника», который стоял позади ее «шеви» и освещал фарами дорогу, словно прожектор спасателей. – Я вызову помощь, а пока отвезу вас в отель.

– Зачем? – испуганно пролепетала Эрика. – То есть спасибо, конечно, но зачем меня куда-то везти?

Она осмелилась, наконец, поднять голову и рассмотреть бог знает откуда взявшегося спасителя.

Он был хорош собой, пожалуй, что даже слишком: широкоплечий атлант с копной густых темных волос и резким проницательным взглядом – он был идеален. Черная рубашка намокла и прилипла к телу, словно нарочно демонстрируя его рельефы. Верхние пуговицы были небрежно расстегнуты. Эрика видела, как струйки дождя, лаская «адамово яблоко», стекают по шее на грудь и исчезают под воротом.

Внутри что-то затрепетало. Вдоль позвоночника прошел электрический ток, и волоски на теле зашевелились. Эрика судорожно сглотнула, пытаясь отогнать неуместные ощущения. Выходило не очень.

– Хотите, чтобы оставил вас здесь одну? – с нажимом спросил незнакомец. При этом его бровь изогнулась, а в глазах появился странный блеск.

– Я – взрослая девочка, как-нибудь справлюсь.

Эрика начинала нервничать.

Ей вдруг захотелось исчезнуть. Не просто уехать, а именно раствориться, кануть в небытие. Каким-то шестым чувством она знала: загадочный незнакомец не оставит ее в покое и будет преследовать до тех пор, пока… Пока, что? Эрика внутренне сжалась.

По лицу мужчины скользнула тень.

– Вы устали, напуганы, я понимаю, но оставаться здесь, по меньшей мере, бессмысленно. – Сейчас он говорил с ней почти ласково. Если бы не его взгляд – опасный взгляд хищника, можно было бы подумать, что он всерьез обеспокоен ее положением. – Как только вашу машину починят, то сразу подгонят к отелю, а вы за это время хотя бы сможете отдохнуть.

Глаза незнакомца блестели, и сейчас Эрике стало казаться, что в них есть что-то опасное. Да и вообще, с чего это он так прицепился? Не выдержав пристального взгляда, она отвела свой.

– Соглашайтесь.

– Нет.

Эрика с опаской взглянула в лицо назойливого спасителя.

Мужчина смотрел на нее с усмешкой. Он что, издевается? Эрика с досадой поморщилась.

– Что ж, ваше дело, – согласно кивнул незнакомец. – Тогда сидите тихо и никому не открывайте до приезда помощи. – Он придержал дверь, дожидаясь, пока Эрика усядется в машину. – Не благодарите.

В его голосе чувствовался сарказм, но Эрика на него не отреагировала. Несмотря на предложенную ей помощь, незнакомец пугал ее до дрожи в коленках, и все, чего она хотела сейчас – это поскорей избавиться от его присутствия. Мужчина снова усмехнулся, а затем не прощаясь направился к своей машине.

Эрика услышала, как зарычал мотор, и через мгновение огромный «внедорожник» скрылся вдали, оставив ее наедине с растрепанными чувствами.

Глава 2

Дождь закончился, и на дорогу спустился туман. Он был, словно густой кисель, в котором увязло само Время.

Эрика не шевелилась. Она смотрела сквозь ветровое стекло невидящим взглядом, а перед глазами стояла недавняя картина.

Она стоит на пустынной дороге и смотрит в лицо Незнакомца. Он улыбается. Эрика робко улыбается в ответ, любуясь твердой линией рта, смягченной легкой улыбкой. Губы мужчины размыкаются, словно он собирается что-то сказать, и Эрика задыхается от нахлынувших чувств. Она боится. Страх сковывает ее, но в тоже время ей нестерпимо хочется поцеловать Его. Так сильно, словно от этого зависит ее жизнь. 

Она подается вперед, и сердце начинает биться быстрее. Сильное желание сводит с ума. Эрика часто дышит и чувствует, как внизу живота рождается сладостное томление. 

Незнакомец шагает навстречу, принимая ее в свои объятья. Их губы, наконец, встречаются. Голова идет кругом. Язык Незнакомца проникает в ее рот, и Эрика чувствует сладковатый вкус мяты…

Громкий стук ворвался в сознание, напугав ее до полусмерти. Что происходит? Где она?

Вокруг было темно, лишь на панели светились синие огоньки. Она в своей машине – хвала небесам. Из груди вырвался вздох облегчения.

Выглянув в окно, Эрика нахмурилась. Возле машины стояли двое ребят в униформе и улыбались ей, словно старые знакомые.

– Помощь нужна, мисс?

Эрика выбралась из машины и с опаской огляделась по сторонам. Ей все еще казалось, что таинственный незнакомец где-то здесь, рядом. Облизнув пересохшие губы, она ощутила привкус мяты, и сердце зашлось в бешеном ритме.

Что за бред? Эрика раздосадованно тряхнула головой, прогоняя остатки наваждения. То, что сейчас с ней творилось, не лезло ни в какие рамки приличий. Мысли о муже и его белобрысой стерве целиком вытеснил таинственный незнакомец.

Разве это нормально?

– Позвольте? – Один из парней – бородатый верзила с глазами-пуговками – мягко отодвинул Эрику в сторону, уселся за руль и, повернув ключ зажигания, прислушался. Машина жалобно закряхтела, пытаясь завестись, а затем снова умолкла. – Понятно, – резюмировал бородач. – Сейчас отбуксируем вашу малышку на сервис, завтра будет как новенькая.

– Как, завтра? – Эрика растерянно посмотрела на второго паренька. Тот лишь молча пожал плечами. – А как же…? – Она осеклась.

– Не беспокойтесь, мисс, – усмехнулся бородач. – Сначала забросим вас в отель – здесь совсем рядом, а завтра к полудню ваша крошка будет ждать вас на парковке.

– Спасибо.

Не сказать, чтобы Эрика была рада такому повороту, но не ночевать же на улице.

Она тяжело вздохнула и поплелась следом за молчаливым парнишкой.

Спустя каких-нибудь полчаса Эрика входила в парадную дверь отеля. Еще с улицы она отметила необычный стиль трехэтажного здания, по обеим сторонам которого возвышались башни с остроконечными шпилями, а окна были похожи на бойницы старого замка. Лишь в одном из них на первом этаже горел свет, и это казалось странным.

Но лишь оказавшись в холле, Эрика в полной мере оценила буйную фантазию дизайнеров.

Выполненный в готическом стиле интерьер напоминал кадры из фильмов о Дракуле. Начать с того что стены были выкрашены в красный, а не какой-нибудь скучный беж или ваниль. Мебель – сплошь черный дуб, щедро натертый воском. На стенах бра в виде старинных подсвечников, а вдоль одной из стен красный диван, судя по всему из кожи какого-то несчастного животного. Она поморщилась. В целом было недурно, но как-то уж слишком мрачно.

Подойдя к стойке ресепшена, Эрика замерла в нерешительности.

– Эй, здесь кто-нибудь есть?

Место администратора пустовало. Собственно не только оно – во всем холле не было ни души. Эрика невольно поежилась.

– Э-эй!

Она нетерпеливо похлопала по кнопке звонка, стоявшего прямо перед носом. Вымерли тут все, что ли?

Противный металлический звук прошелся по нервам и змеей скрутился в центре желудка. Это было нехорошее чувство. Эрика знала.

Она нетерпеливо забарабанила пальчиками по стойке ресепшена, мысленно прикидывая пути к отступлению. Мало ли что. Вдруг придется бежать?

За спиной раздалось покашливание. От неожиданности Эрика вздрогнула и круто развернулась на месте.

– Вы?! – Она в изумлении уставилась на давешнего знакомого, лихорадочно соображая, откуда он мог здесь взяться. – Вы что, преследуете меня?

Страх волной прокатился по телу, и Эрике стоило немалых усилий сдержать нервную дрожь.

Незнакомец ехидно ухмыльнулся.

– Хотел задать вам тот же вопрос.

Эрика вспыхнула. Нахальный самец, вообразивший себя альфой, играл с ней, как сытый кот играет с перепуганной насмерть мышкой.

– Вот еще! Меня не интересуют такие, как вы! – выпалила она и еще сильней покраснела.

Незнакомец демонстративно обвел ее взглядом, от которого вдоль позвоночника прошла дрожь. Внизу живота образовалось напряжение, и Эрика едва не застонала от досады.

Черт, черт, черт! Нужно немедленно взять себя в руки!

Она с вызовом уставилась в лицо незнакомца и поняла, что этот бой ею проигран: непринужденная поза, приподнятая бровь и насмешливая ухмылка – все говорило о том, что хозяин положения здесь он.

– Такие, как я? – Мужчина расплылся в улыбке. – И какой же я, по-вашему?

Эрика едва не застонала. Разговор принимал опасную форму, нужно было срочно ретироваться. Но куда? Чертов администратор как в воду канул, а бежать на улицу – не лучшая идея.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.