Алекс Дмитриев
Век переворотов

Утраченные времена. Эпизод I После апокалипсиса

От автора

Мне не раз говорили о том, что я сразу начал писать что-то масштабное, нежели что-то простое. Не спорю, различные очерки и новеллы тренируют начинающего писателя. Но мне уже давно хотелось начать работать над вымышленным миром в рамках текстового произведения, объёмом равным повести или роману. Предпосылки к будущей вселенной хранились в чертогах моего разума ещё со времён учебы в коллегии. Кстати, тогда я узнал о таком литературном направлением как «фанфикшен». Это новомодное слово не просто сленг, а нечто большее. Многим, кто смотрел фильмы, сериалы, читал книжки или играл в видеоигры, хотелось какого-то продолжения с любимыми героями или отдельные приключения с ними. Эти люди, одарённые писательским талантом, называют себя фикрайтерами. Я был таким же – целыми днями напролёт исписывал свой скетч-бук, набросков в котором было меньше, чем писанины. День за днём в моей моей голове мелькали мимолётные видения, в которых я улавливал образы героев и сюжетов будущего «фанфика». Таким образом, у меня накопилось аж четыре таких сборника рукописей. Позднее я перешёл со страниц скетч-бука в соцсети, в которых публиковал новые рассказы. А на смену соцсетям пришёл сайт-сообщество фикрайтеров. Там я публиковал те же рассказы, а некоторые были переосмыслены.

И вот наконец прорисовываются первые мысли о рыжеволосой девчонке и её возлюбленном. Тогда-то я понял, что фанфик, который выходил там по частям, становится нечто большим. Образная локация действия начинает расти с каждым разом, когда на карте появлялись новые владения и их хозяева. Так образовалось северное королевство с парой-тройкой аристократических домов, а затем появились и южные соседи.

Обобщив написанное выше, мне хочется сказать, что я писатель из поколения фикрайтеров. Хоть у меня и вымышленный мир, я иногда заимствую понравившиеся мне моменты из фильмов, сериалов, видеоигр и книг. Наверняка некоторые авторы новелл или повестей, пользуются подобными ресурсами. Ведь невозможно абсолютно всё создать с нуля, должны быть неиссякаемые источники вдохновения и они есть! Их переосмысление дополняет и украшает произведение независимо от жанра.

В тексте моей повести можно уловить разные моменты и они не только из фильма, сериала, видеоигры или книги. Описывая каждые из них, я тем самым отдаю дань уважения и благодарю создателей тех шедевров за вдохновение от всей души.

Потому, хочу сказать, что их творения будут живы всегда, особенно в моих книгах. Это память и она навсегда.

Но это ещё не всё, мне также хочется добавить несколько слов касательно обновления этой книги.

Спустя год после её выхода, была проведена большая работа, в которую входила вычитка текста и исправление ошибок. Помимо этого были заменены неточности в иллюстрациях и в разделе «приложения». Также была перерисована сама карта мира во второй части.

Долгое время мне никак не удавалось придумать хорошее название континенту, на котором происходит основное действие событий данной истории. Хотелось красивого и аутентичного звучания, которое наконец появилось аж в декабре. Оно положило начало новой серии заместо «Утерянных времен». Надеюсь эта новость не сильно расстроила тебя, мой друг.

Ведь в скором времени ты увидишь знакомые истории с знакомыми персонажами, но в новом формате. А теперь, перейдя к посвящениям, мне хочется поблагодарить своих родных и близких мне людей за идеи и помощь в редакции текста и за поддержку в период написания.

Пролог

– Видишь, Рик? Не всё так плохо, как ты думал! – послышался басовитый голос, приглушённый фильтром противогаза, поверх которого накинут капюшон старенькой и потрёпанной длинной куртки цвета хаки. Она была засыпана тонким слоем беспрерывно падающих лёгких хлопьев снега, характерного для зимнего времени года. О нём мужчина узнал ещё во время первой вылазки на поверхность. Старенький, но крепкий рюкзак на его спине также был усеян снегом.

– Вижу. – тихий подростковый голос юноши с фамилией Кингсли, ответил тому, после чего послышался хохот.

Чтобы промолчать в ответ, перейдите к абзацу 1. Для выражения недоумения перейдите к абзацу 2.

1

– Да ничё ты не видишь! – взрослый разведчик зажал шею напарника в сгибе локтя и не думал отпускать, несмотря на попытки сопротивления.

2

– Забей! – махнув рукой, мужчина плотного телосложения провел ею по воздуху, как бы показывая парнишке окружающую природу. Потом он посмотрел на юного разведчика, добавив: – Ты когда-нибудь видел такое под землей?! Эти высокие ели, деревья заснеженные. Это небо голубое, а солнце! Его ты точно не видел!

– У меня есть своё солнце. – улыбнувшись, Рик все же вылез из крепких лап и отошёл назад. Осмотревшись, он провел правой рукой по облупившейся коре толстого ствола высокой и темной ели. Похоже, она была старше всех тех, поверхность которых еще осталась целой.

– Аааа, ты про свою рыжую бестию?!

Чтобы проигнорировать вопрос, перейдите к абзацу 3.Чтобы ответить отрицанием, перейдите к абзацу 4. Чтобы ответить резкостью, перейдите к абзацу 5.

3

– Лиана не единственная девчонка на нашей станции, которая, как и тебе, нравится многим парням и мужчинам. Конечно, есть ещё Хизер, Кристи, Анастейша и Луиза, но Ли…

4

– Но-но-но, Алан! – отвлекшись от изучения деревьев, парнишка усмехнулся, погрозив пальцем мужчине, который откинул капюшон куртки, добавив: – Так только я называю её.

– Не уверен…

– Это ещё почему?!

Для уточнения вопроса вернитесь к абзацу 3

5

– Она моя девушка!

– Ну, я бы так громко не говорил…

Рик скрипнул зубами, у него начало накипать, хотя за противогазом этого не было видно. Парнишка косо смотрел на провокатора, а после выдал: – Допустим, по-твоему, я не стена и меня можно подвинуть.

– Заметь, Кингсли, ты сейчас сам начинаешь этот спор, я ведь ничего не гово…

– Не перебивай! – юноша отмахнулся и когда тот был готов слушать, продолжил: – Допустим, Ли не только моя. А ничё, что она младше меня и тебя тем более?!

– Ничё!

– Зашибись! – тяжело вздохнув, парнишка хлопнул себя по лицу, ударив пальцы о фильтр противогаза, на что мужчина только рассмеялся.

– Чё ты ржешь?!

– А чё, плакать, что ли? – Алан всё не переставал смеяться над своим напарником, после чего посерьёзнел, сказав: – Рик, бро!

– Никакой я тебе не…

– Да погоди! Теперь ты послушай!

Юноша сложил руки на груди, даже не смотря на мужчину, ждавшего, когда тот посмотрит на него.

– Хорошо, я слушаю, говори…

– Пойми ты! Я не настраиваю тебя против твоей девушки, чтобы занять твоё место, я ни на что не намекаю. Просто…

– Просто что??

– Времена изменились, Кингсли, давно изменились. Все законы, защищавшие малолетних, ушли в прошлое. Всё, что мы называли цивилизацией – ушло в прошлое. Теперь важна лишь одна цель – выживание и продолжение рода, как нашего людского, так и рода других рас, живущих с нами. К сожалению, никто сейчас не посмотрит на то, сколько лет твоей девочке, её трахнут и обрюхатят, затем ещё раз трахнут и обрюхатят. И это вовсе не мои слова, это жизнь, друг.

Кингсли ничего не ответил, продолжая слушать «мудрого» напарника, промывающего ему мозги. Тот же махнул рукой и собрался снять с себя противогаз.

Для бездействия перейдите к абзацу 6.

Чтобы помешать, перейдите к абзацу 7.

6

Увидев это, юноша сначала хотел помешать ему, но потом передумал, сказав про себя – «хер с ним, может, так я избавлюсь от него».

Но с другой стороны, когда Рик вернётся один, станет ли капрал разбираться? Несчастный случай или нет, но он может пойти под трибунал.

7

Нехотя, парнишка все же подбежал к мужчине и, взяв его за руки, произнёс:

– Погоди…

– Что такое?

– Не стоит спешить, воздух ещё может быть загрязненным.

– Да ну! Ты серьёзно, что ли?

– Да, Алан, я серьёзно!

Разведчик закатил глаза и отмахнулся, всё же сняв противогаз, кинул его на снег.

– О, боже… – Высокий и худощавый юноша лет семнадцати тяжело выдохнул, из-за чего стал ещё худее, словно тростинка. Он переживал за то, что его напарник, несмотря на свою манеру провоцировать и глумиться, может погибнуть. Хотя по факту, он больше переживал из-за ответственность, которую будет нести за вышедшую из строя, единицу, нежели за самого человека.

– Как видишь, Кингсли, я ещё живой!

Чтобы ответить остроумием, перейдите к абзацу 8. Чтобы промолчать перейдите к абзацу 9.

8

– К сожалению…

– Что-что??

– Я рад за тебя, говорю!

– Смотри мне! – мужчина рассмеялся, пригрозив пальцем, добавил: – Херовые у тебя, шутки, дружок..

9

– Рик, за что ты так ненавидишь меня??

– Есть на то причины…

– И какие же? Интересно знать.

Чтобы уйти от ответа, перейдите к абзацу 10. Чтобы ответить вопросом на вопрос, перейдите к абзацу 11.Чтобы психануть перейдите к абзацу 12.

10

– Тссс… – прошипев, парнишка осмотрелся по сторонам, глянув на напарника, добавил: – Я что-то слышал…

– И что же это? – Алан усмехнулся, смотря на настороженного напарника, который всё осматривался, сжимая в руке пистолет, ему не могло показаться, он точно что-то видел.

– Да нет там никого, успокойся! – мужчина вздохнул, смотря на напарника в противогазе, гавкнул: – Может, ты уже снимешь эту херню?!

– Надо быть начеку…

– Рик! Ты вообще слышишь меня?! – гавкнув, Алан цокнул, закатив глаза. Он посмотрел вниз, держа в руках старенький автомат, приклад которого был перемотан изолентой вдоль и поперёк. Их в убежище было не так много, как хотелось бы. Ведь, когда всё началось, паника решила за них: ни запасов оружия, ни провизии… В спешке одни забегали в дома и спрятались там, другие бежали в переходы и в метро, где имелись станции, расположенные глубже остальных. Самые богатые и влиятельные спрятались в своих убежищах, заранее оборудованных всем необходимым для продолжения жизни. По классике жанра каждый был сам за себя, и только единицы помогли тем, кто не успел спрятаться, приютив их. А потом уже все начали объединяться в один большой подземный город, там же организовывая и арсенал, медпункт и другие, необходимые для выживания, объекты.

11

– Нет! – резко отрезав, Рик посмотрел на напарника, наблюдая за его реакцией, усмехнулся, добавив: – А что? Тебя это коробит?

Мужчина лишь рассмеялся, также ответив с усмешкой: – Нет, просто ты ведешь себя, как дебил!

12

Юноша рыкнул и, сняв с головы свой противогаз, кинул его в снег, из-за чего тот проломил собой толстую корку, провалившись в сугроб с глухим звуком. Парнишка ещё несколько минут измерял своего напарника ненавистным взглядом, после чего выдал: – Ты этого добивался?? Если да, то…

– То что?

Он стал чаще дышать полной грудью, чувствуя свежий воздух, усмехнулся. Густой пар струился из его уст и уст собеседника.

– А я тебе о чем говорил?? – мужчина рассмеялся, смотря на парнишку, который тоже засмеялся, после чего произнёс: – Прошло очень много времени, воздух уже давно очистился!

Радостный разведчик, который несколько минут назад был хмурым, снова улыбнулся, не переставая жадно глотать морозный воздух, произнёс: – Он такой вкусный!

– Да ну! Скажешь тоже… – Мужчина засмеялся, убрав автомат за спину, решил пойти вперёд, но напарник остановил его, сказав: – А ты уверен, что мы одни на поверхности??

– Доверься мне.

– Легко сказать… – Буркнув под нос, парнишка пошёл следом за ним, не зная, куда тот ведёт.

– Алан, ты лучше знаешь эти места, может, расскажешь о них? – сказав более-менее воодушевлено, он вопросительно посмотрел на мужчину, который снял старые потрескавшиеся кожаные перчатки и провёл руками по своей голове. Местами седые волосы средней длины возвращались на своё место после того, как толстые, словно сосиски, пальцы прошлись по ним.

– Что тут рассказывать? – тот вздохнул, оглянувшись назад, посмотрел на юношу, и держа в руках оружие, следовал по непонятной напарнику дороге.

– Деревушки, равнины, поля, крепости, замки.

– Замки?

– Именно! – мужчина рассмеялся, вызвав у юного разведчика негодование, после чего произнёс: – Те самые средневековые замки, которые сохранились ещё с прошлого времени.

– Которые снова стали средневековыми? Выходит, история повторилась?

– В точку, Кингсли!

– Алан, а куда мы идём и зачем?

– Не много ли вопросов, мой юный друг?

– Тебе трудно сказать? – нахмурившись, парнишка сильно изменился в лице, когда дуло штурмовой винтовки было направлено на него.

– Да пригнись ты, придурок!

Услышав рычание за спиной, Рик послушно присел, закрыв уши. Пару громких хлопков сопроводили жалобные поскуливания.

– Извини за резкость, просто ты тупил! – рассмеявшись, разведчик похлопал того по плечу сказав: – Встань, посмотри на это.

– На что? – обернувшись назад, юноша ужаснулся, увидев нечто лежащее на земле, покрытое мехом, местами выдернутым. Он хотел прикоснуться к нему, но мужчина ударил его по руке, сказав: – Вот вечно вас, детей, тянет что-то потрогать или взять в рот!

– Алан, насчёт последнего..

– Так это я про твою рыжеволосую подружку!

Юноша нахмурился, понимая что напарник снова пытается задеть его за живое. Но потом мужчина хлопнул его по плечу, сказав бодрым голосом: – Да расслабься ты! Я ж шучу… Или то, что она брала в.. – Резко прервавшись, мужчина прикрыл рот ладонью, заметив, как парнишка уловил суть не недосказанного.

Чтобы сдержаться, перейдите к абзацу 13. Чтобы переспросить, перейдите к абзацу 14. Для проявления агрессии, перейдите к абзацу 25.

13

Ничего не сказав в ответ, юноша перевёл взгляд на существо, которое подстрелил Алан, и присев рядом, задумчиво вгляделся, сказав: – Так что же это?

– Точно не знаю, на уме только мутант или же оборотень.

– Оборотень?! – он рассмеялся, посмотрев на изумлённого мужчину, сказав: – Какой к черту оборотень? Алан! Это сказки, не больше!

– Я бы не был так уверен…

14

– Что, п-прости? – вопросив с шокированным выражением лица, парнишка нервно сглотнул, смотря на взрослого напарника. Он не ожидал такого от него и не хотел верить правдивость сказанного. Хотя с другой стороны, возможно это была своеобразная шутка, но слишком жесткая для подростка.

– Алан! – крикнув мужчине, парнишка вцепился в него, взяв за грудки, вопросив с дрожью в голосе: – Ответь мне! Что ты имел в виду?!

– Тише! Успокойся, приятель! – взяв юношу руками за голову, он сжал её слегка ладонями, сказав: – Ты прости меня! Я ж не думал, что ты так отреагируешь..

– Что у тебя был с Лианой?!

– Ничего! – ответив резкостью на резкость, Алан не сводил глаз с шокированного юнца, надеясь на то, что тот не совершит какую-нибудь глупость в порыве злости. Потом он резко обнял Рика, не отпуская, произнёс: – Послушай меня!

– Отпусти, урод!

– Да послушай ты! Ничего такого у меня с твоей девчонкой не было! Просто..

– Просто что?! Отсосала тебе невзначай, да? – накричав на напарника, юноша вырвался из крепких объятий, которые счёл за мертвую хватку и тут же свалился в сугроб, пытаясь встать.

– Дай руку.

– Иди нахер!

– Рик, успокойся прошу! Я не хотел тебя расстроить, поверь!

Парнишка наконец встал и, выхватив у мужчины автомат, направил на него дуло. Проведя кончиком пальца по спусковому крючку, он прицелился.

– Кинсли, остановись! Ты не ведаешь, что твори… – недосказанная фраза оборвалась чередой выстрелов, от которых мужчина вздрогнул, накричав: – Сдурел?! Ты едва не убил меня!

– Поверь, хотелось.. – Ответив напарнику, Рик швырнул автомат ему к ноги и вернулся к изучению существа, которое тот подстрелил.

– Рик..

– Отвали!

– Не время играть в обиженку! – накричав на юношу, мужчина небрежно отдёрнул его назад, сказав довольно грубо: – Я несу за тебя ответственность, парень! Если не будешь слушаться меня, то сдохнешь и это не угроза..

Замолкнув, Алан посмотрел на подбитого зверя, заметив сокращающуюся грудную клетку, которая и без того пугала, намекая на то, что если ничего не предпримет, ни он, ни его напарник не выберутся из этого леса живыми.

– Всё, уходим отсюда! Живо! – скомандовав, мужчина держал мохнатое существо на прицеле, пока парнишка не уйдёт на безопасное расстояние. Затем он исам ускорился, периодически оглядываясь назад.

– Так это оборотень??

– Именно! – ответив парнишке, напарник бежал с ним рядом, держа винтовку у груди.

– Да ну, нахер! – оглянувшись назад, Рик вылупил глаза, видя как оно начало подниматься.

– А я тебе о чем! По-твоему, выдуманное существо убили бы обычные пули? Не из серебра, а именно обычные.

Разведчики продолжали убегать от монстра, жаждущего полакомиться их тушами. Вскоре они были близки к выходу из этого злополучного густого леса, но тут его напарник пропал из вида.

– Алан?!

Послышался грохот и треск, сопровождаемый воплями, Рик думал, что того загрыз зверь, но и его, как не странно, не было поблизости. Осматриваясь по сторонам ещё какое-то время, Кингсли надеялся, что чудище не вернётся и ринулся к западне, в которую попал его взрослый напарник.

– Ох, ты ж, бл..

– Чего замер?! Живо вали отсюда!

Чтобы отказаться, перейдите к абзацу 15. Чтобы согласиться, перейдите к абзацу 24.

15

– Ну, уж нет! – Рик подбежал к своему напарнику, попавшему в капкан. Парнишка думал, что всё обойдётся, но ужаснулся, когда увидел, как тот лежал в глубокой яме, держась за пробитое колом колено и живот, задрожал от страха.

– Твою мать-твою мать-твою мать! – проведя руками по волосам, юный разведчик был на грани истерики, видя подобную картину впервые. Он дышал так часто, заглатывая морозный воздух, что вскоре начал сильно кашлять.

– Чего ты ждёшь?! Беги за подмогой! – послышался голос раненого напарника, лежащего в капкане.

«Ага, щас!» – подумал он про себя, продолжая смотреть на мужчину, пытаясь что-то придумать, выдал вслух: – Когда я вернусь, капрал сожрёт меня!

– Ты думаешь только о себе!

Отойдя от западни, юноша начал искать что-то длинное, за что можно ухватиться и нашёл сук, протянув в яму застрявшему, но тот ударил по концу, рявкнув: – Ты издеваешься?! Агх…

– Я вытащу тебя!

– Как?! Сначала нужно спуститься сюда, снять меня с этих заточенных пик и только потом уже вылезти из этой ямы.

Чтобы слезть в яму, перейдите к абзацу 16. Чтобы воспользоваться другим путём, перейдите к абзацу 17.

16

– Я… Я что-нибудь придумаю!

– Ты бестолковый, Рик! Лучше беги обратно и доложи капралу!

Не переставая кашлять, парнишка пытался слезть в капкан к раненому напарнику, который потерял достаточно крови, не успев вовремя перевязать артерию на бедре, не говоря уже о животе. Тут же его подвела скользкая поверхность, по которой он следом скатился вниз, напоровшись на пики.

– Твою мать! Кингсли, я же говорил.. – Прохрипев, мужчина посмотрел на юношу до того, как перестал дышать вовсе.

17

– Я не отступлюсь и не надейся! – сказав с уверенностью в голосе, Рик вспомнил про веревку в своём рюкзаке, на вид крепкую. Достав бечёвку, юноша обмотал ею ствол ближайшего дерева, накрепко завязав узлы. Дёрнув пару раз и убедившись, парнишка подобрался поближе к яме и, обвязав себя концом в талии, схватился.

– Кингсли, что ты?..

– Цыц! Я спасаю твою жизнь! – проговорив с некой раздражительностью, юноша намекнул на то, что тот говорит ему под руку. Кое-как спустившись на дно капкана, парнишка развязал узел на талии и аккуратно подобравшись к раненому, протянул ему руки. Тот послушно взялся за них, но самостоятельно подняться не мог.

Спустя какое-то время, приложив огромное усилие, юноша вытащил мужчину из западни, тяжело вздохнув.

– Ах, Рик! Какой же ты все-таки упрямый!

Чтобы согласиться, перейдите к абзацу 18. Чтобы сглупить, перейдите к абзацу 21

18

– Ну… Какой уж есть! – ответив напарнику, Кингсли улыбнулся и помог ему подняться, перекинув его руку через шею. Они шли так достаточно долго, пока юноша, испытывавший сильную усталость, не свалился с ног. Следом за ним упал и Алан, зашипев от боли.

Чтобы остановиться, перейдите к абзацу 19. Чтобы психануть, перейдите к абзацу 20.

19

– Извини, я просто устал..

– Всё в порядке, Рик! Я всё понимаю. – Похлопав юного напарника по плечу, мужчина улыбнулся ему, сказав: – Тогда отдохнём немного и пойдем дальше. Ещё немного осталось!

20

– Прости! Просто я больше не могу… Жизнь не готовила меня к тому, что мне придётся тащить на себе тяжёлую тушу взрослого мужика.

Алан молча слушал своего юного напарника, психанувшего от досады и не знал, что сказать в ответ. В этот момент, он, хоть и понимал, что сказаное было не со зла, но всё же испытывал некую обиду.

– Вот что, дружок.. – Проговорив, мужчина убрал руку за спину, совсем забыв, что оставил свой автомат в капкане. Потом он резко выхватил оружие у парнишки и перезарядил его.

– А-Алан… Ты чего? – встав с поднятыми руками, юноша нервно сглотнув, видя что тот нацелился на него.

– Если хочешь остаться в живых, вали отсюда со всех ног! Я тебе только мешаться буду..

– Да ну, брось! Ты ч… – Не договорив до конца, Рик зажмурился от громкого хлопка, но не сдвинулся с места.

– Пошёл вон!

– Алан, не надо..

Зажмурившись, Кингсли хлопнул себя руками по лицу, когда прозвучало ещё два выстрела и послышался рёв того зверя. Он понял, что бесполезно как-то отговаривать упрямого напарника, сошедшего с ума от болевого шока. Да и чудище, желавшее полакомиться свежей, молодой человечинкой, уже близко. Ему ничего не оставалось, кроме как бежать без оглядки.

21

– Ну, я своих не бросаю! В отличие..

– Что-что?

– Ничего! Тебе послышалось..

– Вот, значит, какого ты мнения обо мне, Кингсли! – мужчина косо посмотрел на парнишку, сморозившего глупость в шоковом состоянии и попытался привстать. Но Рик тут же попытался остановить его, хотя тот отмахнулся, обругав.

– Алан! Ты не дойдешь в таком состоянии!

– Отстань! Без тебя разберусь.. – Гавкнув, разведчик кое-как пополз на коленях, не зная куда.

Чтобы помочь, перейдите к абзацу 22. Для бездействия, перейдите к абзацу 23.

22

Юноша, не в силах смотреть на это, догнал напарника и всё же помог встать, хотя тот противился, не понимая, что ведет себя, как идиот.

– Алан, да уймись ты уже! Я пытаюсь тебе помочь. Да, я понимаю, что наговорил глупостей, но я не специально! – распинаясь перед неугомонным напарником, Кингсли посмотрел на него, вдруг улыбнувшись. Он увидел, что тот признал своё поведение неадекватным и извинился.

– Давай-ка вставай и пойдем! Пока нас не нашло то чудище..

– Думаешь, оно ещё где-то рядом?

– Я уверен в этом! Так что идём тихо и аккуратно! – ответив напарнику, юноша приложил к губам указательный палец и ухватил раненого более удобно, неся его на своем горбу.

Продолжая идти по своим следам, Рик был уверен, что они вернут его к входу в подземный город, но к вечеру становилось темнее, а усиливающаяся буря и груз в виде раненого напарника только усугубляли без того, непростую задачу.

– Либо я дурак, либо лыжи не едут! – остановившись, юноша пытался вглядеться во вмятины от обуви на снегу, которые будто специально были кем-то размазаны. А возможно, тем самым существом. Пытаясь отличить свои следы от непонятных, юноша начинал нервничать.

– Спокойно, дружище! Главное не паниковать.

Услышав сказанное Аланом, Рик ничего не сказал, задумавшись о том, что его фраза и мысль о том, что не хватало ещё заблудиться, удачно совпали.

Но вскоре раздумья парнишки прервал тревожный голос разведчика, который услышал рёв поблизости.

– Вот бы уже найти этот проклятый вход! – проговорив дрожащим от холода голосом, Рик держался из последних сил. Он и подумать не мог, что ему придётся тащить на себе раненого напарника и убегать от чудовища, преследовавшего их.

– Да где же оно?! – прокашлявшись, прохрипел парнишка, выискивая прищуренными глазами пещеру или её подобие. Он боялся потерять голос и не донести нужную информацию, но ещё больше боялся не донести еле живого напарника.

– Да что же это? Не хватало ещё сдохнуть по дороге!

– Могу тебя обрадовать. Вон она! – обнаружив ту самую пещеру, мужчина засмеялся, зажмурившись от боли. Они оба были несказанно рады.

– Ещё немного, брат! Потерпи!

Алан расхохотался, смотря на заботливого юного напарника, вопросив: – Давно ли ты меня в братья записал? Ахах!

– Да ладно тебе уже язвить! Я давно не сержусь на тебя!

Когда они добрались до входа, мужчина стиснул зубы, рухнув на землю. Из-за боли внизу живота, он не смог удержаться руками и, упав, потянул за собой парнишку.

– Эй-эй! Не смей!

– Но-но-но! Так просто ты… От меня.. – Не договорив до конца, мужчина рефлекторно опустил руку с вытянутым указательным пальцем, которым погрозил. Его лицо, как не странно, застыло в улыбке.

Парнишка же, несмотря на то, как сильно бесил его напарник, начал плакать, сидя перед телом на коленях. Вскоре усталость взяла над ним вверх и улегшись на тело погибшего, разведчик вырубился.

23

Шокированный происходящим, парнишка продолжал наблюдать за тем, как его раненый напарник с каждым разом отдалялся от него. Но следующие несколько минут напугали его ещё больше: на его глазах то самое чудище, напоминавшее оборотня встал в полный рост, явив своё двухметровое массивное туловище. Схватив мужчину одной лапой за шкирку, он проткнул его грудь когтями и второй оторвало ему голову, откинув к ногам оцепеневшего от страха, парнишки. Он не мог сдвинуться с места, продолжая лежать на спине, смотря на приближающегося зверя, который будто тянул момент, неспешно идя к нему.

– Ну, всё… Это конец. – нервно сглотнув, Рик зажмурился, ощутив перед смертью адскую боль от когтей, задравших его.

24

Юноша кивнул напарнику и побежал прочь как можно скорее. Он не переставал думать о том, что нужно сообщить о произошедшем и прислать подмогу. Но мысль о твари, охотящейся за ним, была сильнее.

– Да где же ты?!

Юноша осматривался вокруг, крепко вцепившись в свою штурмовую винтовку, которую он забрал у напарника, оставшегося в западне. Рик боялся встречи с этим существом, думая, что оно покусает его и заразит, превратив в такого же мохнатого урода.

Продолжая идти по своим следам и следам погибшего напарника, Рик был уверен, что они вернут его к входу в метро, но к вечеру становилось темнее и усиливающаяся буря только усугубляла без того непростую задачу.

– Либо я дурак, либо лыжи не едут! – остановившись, юноша пытался вглядеться во вмятины от обуви на снегу, которые будто специально были кем-то размазаны. А возможно, тем самым существом. Пытаясь отличить свои следы от непонятных, юноша начинал нервничать.

«Не хватало ещё заблудиться…» – подумав про себя, он услышал знакомое рычание и пустился в бега. Но вскоре существо нагнало бедолагу и, накинувшись на него, задрало до смерти, разгрызая и поедая плоть с диким аппетитом.

25

Уловив суть недосказанного, парнишка посмотрел на мужчину ненавистным взглядом и тот ощутил это на себе.

– Рик, дружище! Только не делай глупостей..

– Заткнись!

Алан нервно сглотнув, заметив, как парнишка смотрит на автомат и спрятал его за спину, но у Кингсли был ещё пистолет при себе и догадываясь об этом, мужчина попытался отвлечь его, акцентировав внимание на существе, которое подбил ранее.

– Я не верю в оборотней и прочих…

– Да оглянись, ты, дебил! – накричав на юношу, Алан воспользовался моментом, когда тот отвернулся и, замахнувшись, ударил по руке. Но тот успел среагировать раньше и прозвучал громкий хлопок. Мужчина зажмурился, схватившись за грудь, упал на колени. Темно-красная и сочная кровь обагрила пальцы и, стекая по ладони, капала на снег, окрашивая его в характерный цвет.

– А-алан.. – поговорив дрожащим голосом, Кингсли выронил пистолет и, присев на корточки перед завалившимся на бок, телом начал шлепать умирающего напарника по щекам, требуя придти в себя.

– Эй-эй! Не смей умирать, слышишь?!

– Ах, Рик… Какой же ты, – даже не зная как назвать виновника произошедшего, мужчина косо посмотрел на него и зажмурившись, перевел взгляд на небо.

– Алан, я не хотел! Правда!

– Успокойся уже, агх.. – Откашлявшись, здоровяк глянул на парнишку, вцепившись окровавленной ладонью в его локоть, тряхнув, хотел что-то сказать, но не успел, испустив дух.

– Проклятье…

Часть I Подземный город М

[1]

«Скажи мне, друг мой, что нас ждёт дальше?» (с) Анастейша в диалоге с Лукасом.

Приговор

Два года спустя

Мои руки связаны, а глаза чем-то закрыты. Мне не видно, куда я иду. Единственное, что утешало, так это мысль о трибунале, но вместе с тем, она и пугала. Ведь я знала, что по своей вине угробила немало людей и за такое расстрелять бы надо без колебаний.

Но странно вот что – не переставая говорить внутренним голосом, девушка шла, иногда оступаясь. Кончики рыжих волос выглядывали из-под мешка на её голове.

– Если меня ведут на военный суд, то зачем же закрывать мне глаза? Я ведь знаю свой дистрикт, тогда к чему всё это? Потрудитесь обьяснить, господин капрал.

– Рядовая Фокс… – Проговорив накуренным голосом, мужчина шлёпнул девчонку по попе, когда та встала на месте, перестав идти.

– Да? Сэр.

– Манда, шагай дальше!

– Д-Джейк…

В ответ лишь послышался противный смех, после которого последовал удар прикладом в спину.

– Ауч, больно ведь!

– А ты шевели булками и тогда не будет больно.

– Кто ты такой и что тебе от меня нужно?!

– Ли, угомонись! Ты только хуже сделаешь…

– Луиза? Ты жива??

– Как видишь, ещё жива.

– Точнее слышишь…

– Льюис? И ты тут??

– Так все, хватит болтовни! Заманали уже… – Ткнув дулом автомата в спину рыжеволосой, и её друзей, незнакомец велел им идти дальше. Поначалу, девчонка не хотела слушаться, но вспомнив, что произошло, она покорно пошла сама. Пожалуй, слишком много жертв за сегодня.

– Долго нам ещё идти??

– Совсем немного осталось, – послышался еще один голос, он был шепелявым.

– Кто ещё здесь??

– Конь в пальто, шагай дальше! – после очередного удара прикладом, девушка зашипела от боли, ей хотелось врезать тому, кого не видела, а ещё больше – затолкать оружие ему в задний проход. Но нельзя забывать, что любое неповиновение грозит ещё одной случайной смертью её товарищей.

Вскоре голоса затихли, похоже, туннель, по которому они шли, закончился и впереди было огромное пространство.

– Мешки можно снять.

Когда руки незнакомцев стянули с голов грубые ткани, ребята увидели станцию во всей красе: обшарпанные и облезлые стены, колоны, обтянутые проволокой с крюками, свисающие провода, пятна и брызги крови. Но это не самое страшное, что они могли заметить, были ещё кучи обглоданных костей и тела лежащие друг на друге.

– Боже, куда мы попали?..

– В ад, Ли, в ад…

– Да я, вроде, не грешила, чтобы попадать сюда. – Пожав плечами, девушка мельком улыбнулась темнокожему юноше, который посмотрел на неё, продолжив разглядывать всё и вся.

– Что мне с вами делать-то?

– Отпустить!

Мужик лишь рассмеялся и, сняв с головы маску и капюшон, явил свой лик, отчего обе девушки ужаснулись, а парнишка скривил лицо, вздрогнув.

– Что вы так смотрите на меня??

– Да так… – Замявшись, темноволосая более не решилась смотреть на обезображенное уродством лицо похитителя, сказав. – Пожалуйста, отпустите нас! Мы хотим домой…

– Вы уже дома!

– Не правд… – Не успев договорить, рыжеволосая схватила пощечину а её друг, увидев это, с разбегу сбил обидчика с ног и хотел его прикончить, заприметив нож, но двое других незнакомцев оттащили его, пока тот поднимался с пола.

– Ах ты, ублюдок! – перезарядив автомат, криволицый подошёл по ближе к юному разведчику, которого поставили к стенке и навёл на него дуло, но потом опустил, сказав. – Слишком просто…

Он осмотрелся вокруг и глянув на своих, произнёс. – Подвесьте его за ноги и медленно срезайте чёрную кожу с тела, только аккуратней! Она нужна мне для новых ботинок.

– Вы все конченые! – рыжая также пыталась сбить с ног того мужика, но лишь толкнула его.

– Вот что-что, а от тебя я такого не ожидал… – Покачав головой, уродец посмотрел на своих линчевателей, сказав тихо. – Жаль будет разделывать такую девочку, но что поделать…

– Ты что творишь?..

– Теперь мы квиты… – Она посмотрела на тех, кто собрался подвесить и её за ноги, добавив. – Не люблю оставаться в долгу.

– Отлично! Теперь нас обоих прикончат…

– Не дрейфь, братишка! Выпутаемся.

– Как?? Интересно знать.

– Жопой об косяк!

– Я кому-то сейчас рот зашью… – Смотря на Фокс и её дружка, уродец глянул на темноволосую, собиравшуюся что-то сказать.

– Вы блефуете!

– Ли нет, тссс…

– Уверена??

– На все сто!

– Да чтоб тебя… – Тяжело вздохнув, девушка услышала, как тот мужик велел принести ему иголку с ниткой и поняла, что ситуация выходит из-под контроля.

Когда Луизу схватили, а нитка была вдета в иголку, рыжеволосая заметила, как и к ней подошли двое мужчин с похожим лицевым уродством и когда их руки прошлись по её ногам вниз, чтоб стянуть джинсы, она резко врезала связанными руками сначала одному, потом второму.

– Молодец, красотка! – рассмеявшись, тот, что был ближе к темненькой, похлопал в ладоши, смотря на то, как её подружка болталась, пытая вырваться, ведь нож остался у того, кого она ударила.

Но тут, неожиданно для всех, парнишке удалось высвободиться, и удивлена была даже Фокс, которая обычно относилась к нему равнодушно, хотя нравилась. Она много кому нравилась, благодаря своему характеру и манере острить даже в напряжённые моменты.

Обрезав верёвки, Льюис освободил и её, а после подключилась и Луиза, пихнув главного уродца в руку, после чего раздался пронзительный крик.

– Вы заплатите за это, сукины вы дети! – вытащив иголку из глаза, мужчина заметил, как пленники убегают и отдал приказ догнать их.

– Бежим! Скорее!

– Зараза!

– Лу, ты чего?

– Я ногу подвернула…

Тяжко вздохнув, парнишка вернулся к девушке, чтоб взять её на руки, но она не давалась, сказав. – Не трать на меня время, спасайся лучше сам!

– А по жопе?..

Она мельком улыбнулась ему и поднялась со шпал, ухватившись за его руку.

– Быстрее! Я слышу их.

– Вот черт! – увидев краем глаза фонари, мелькающие вдалеке туннеля, юноша быстро взял раненую на руки и понёс её, перейдя с путей на ровную поверхность, чтобы не повторить ошибку.

– Далеко не убежите! – послышался тот накуренный голос и когда ребята были близки к межтуннельному гермозатвору, рыжеволосая вскрикнула и схватилась за икру правой ноги, по инерции подавшись вперед, чуть не упала.

– Ли, ты чего??

– Мне больно!

– Потерпи, скоро все закончится.

Пересилив себя, девушка, похрамывая, попыталась бежать, но тут снова резкая боль в том же месте, только на другой ноге.

– Это не спроста…

– В смысле?

– В прямом, – глянув в глаза парнишки, темноволосая слезла и встала на ноги. Прихрамывая, она подошла к рыжей подружке, пытавшейся встать, но прожигающая боль не давала такой возможности. Пару раз завернув её обтягивающие джинсы снизу, Лу заметила два ярких синяка, сказав. – По нам стреляют.

– Скажи спасибо, что только травматом! – снова этот противный смех и вскоре от дикой боли упали и они, переглядываясь с рыжеволосой.

– Что вы с нами сделаете??

– Сожрем… – Ухмыльнувшись, уродец докурил сигарету и подойдя к Фокс, висящей на здоровом плече громилы, потушил окурок о её ляжку. Пепел прожег джинсовую ткань и достал до кожи, отчего девушка дёрнулась.

– Это мои любимые джинсы! Были..

– Ли, блин! – Смотря на рыжую, темноволосая цокнула, сказав. – Какая разница, любимые, не любимые, это уже не важно. Важно другое!

– Она права, Сейчас важ…

– Эй-эй, всё! Цыц! – недовольно рявкнув, уродец посмотрел на пленников, перекинутых через плечи двух громил, несущих их обратно.

– Я не хочу умирать, – тяжело дыша, темноволосая жалобно посмотрела на мужчину, идущего впереди, сказав. – Пожалуйста, сжальтесь!

– И эта девушка ещё хотела, чтобы я оставил её…

– Перед ликом смерти трудно сохранять самообладание.

– Сказала, как отрезала.

– Рядовая Фокс, может, заткнешься уже?

– Только один человек может так говорить.

– И он далеко отсюда… – Рассмеявшись, мужчина шлёпнул девчонку по попе и сжал сильно, сказав. – Ммм, какая у тебя попа сочная!

– Извращенец…

– Не первый раз слышу уже, – усмехнувшись, уродец воскликнул, когда дошёл до станции, и после выдал. – А знаешь, ты нравишься мне… Как говорится, сначала кошка поиграется с мышкой, а затем слопает её!

Нервно сглотнув, девушка зашипела от резкой боли, когда громила небрежно скинул её с плеча на пол.

– Аккуратней с ней!

– Всех на мясо! Кроме рыженькой…

– Пожалуйста, не убивайте их, они мои друзья, я не смогу без них!

– Сможешь, сладенькая моя! Тем более у тебя есть я… – Мужчина ухмыльнулся во все свои кривые двадцать восемь и провёл ладонью по её волосам, превратившимся в сосульки из-за пота, выделившегося от страха.

– Я многое не прошу, пожалуйста!

Он долго думал, но потом глянул на своих людей и кивнул им, один из громил схватил юношу за талию и поднеся к крюкам, насадил на один, как мясники насаживают тушу скота. Раздался пронзительный крик, от которого Луиза проронила слёзы, пытаясь держать себя в руках.

– Ты бессовестный ублюдок!! Вы все, если быть точнее! – Фокс начала бить мужчину кулаками по груди, в то время, как он обнял её и прижал к себе.

– Да пошёл ты нахер! – она оттолкнула его от себя, тем самым вырвавшись из его лап, но получила смачную пощёчину. Потеряв равновесие, девушка упала на бок и сильно ударилась головой о камень.

– О боже, он убил её… – Закрыв лицо руками, темноволосая раздвинула пару пальцев и увидела, как рыжие волосы приобретают новый, красноватый оттенок.

Утро начинается не с кофе

За несколько часов до…

Тяжко вздохнув, рыжеволосая зажмурилась и приподнялась на локтях. Она провела ладонью по лбу, не заметив, как рухнула на рядом лежащего мужчину.

Тут храп прервался и здоровяк приоткрыл один глаз, пытаясь разглядеть милое, рыжее создание.

– Ли… Ты чего так рано проснулась?

– Да, бошка чёт разболелась, прям трещит, – простонав, девушка улыбнулась и легла сверху на того, с кем вчера уснула.

– Похоже, мы перебрали с выпивкой.

– Похоже, не только с выпивкой… – Девчонка поцеловала его в губы, совсем забыв о том, кем он является.

– Рядовая Фокс, что вы творите??

– Простите капрал, я не хотела, – ухмыльнувшись, девица без комплексов продолжила целовать его в губы. Крепкие мужские руки прошлись по её бёдрам к талии и задрали футболку, оголив точащие из-под кожи, рёбра.

– Ну, правда, что вчера произошло?

– Ну… Если мне не изменяет память, – девчонка прервала поцелуй, смотря на то, как пальцы гуляют по её груди под лёгкой тканью, простонала, когда они сжали сосочки, добавив. – Сначала ты привёл меня к себе и я была вся в слезах.

– В слезах? Это кто же тебя обидел-то?

– Да так, – махнув рукой, она улыбнулась, сидя на мужчине сверху, время от времени наблюдала, как его руки гуляют по её телу, проговорив. – Так вот… Ты утешал меня, тут естественно не обошлось без алкоголя, он развязал наши языки, и не только их, видимо…

– Да уж, – тяжко вздохнув, здоровяк не сводил глаз с своей юной любовницы, которая ещё вчера стала только подругой, открывшейся ему.

– Джейк…

– Ммм?

– Как нам быть теперь?

– Ты так говоришь, будто залетела от меня.

– Ну… Это не исключено… – Глядя на выражение лица своего взрослого ухажёра, рыжая засмеялась, подняв сигарету, выпавшую из его губ на постель, затем зажала своими зубками и забрала у него зажигалку.

– Курить вредно, если что!

– Ага, ровно также как и пить, тра… Кхм… И вообще! Жить тоже вредно.

– Откуда такие мысли?

– Они давно в моей голове, Джейк.

– Да ну.

– Да, заяц, – она улыбнулась ему, но потом надула губы, когда он отобрал у неё сигарету, изначально принадлежавшую ему.

– Вот же черт! Сегодня у вас первая вылазка!

– Да лааадно! – хлопнув себя ладонями по бёдрам, девушка встала с кровати и потянулась, смотря на мужчину, съязвив. – А я не знала…

– Когда нибудь я тебя отшлепаю…

– Да хоть сейчас!

– Ещё успеется, – показав язык рыжеволосой, капрал засмеялся, шлёпнув её по попе сильно, отчего она зашипела.

– Считай, что это аванс.

– Нехеровый такой авансик, ай!

– А это тебе, чтоб не ругалась! – он ухмыльнулся, смотря на то, как девчонка надула губы словно маленькая девочка.

– Так-с, ладно. Пора собираться и идти. – Тоже встав с кровати, мужчина провёл ладонью по рыжим волосам малышки, будто причесав их, сказал. – И да, все что произошло, останется в этих стенах, ты поняла меня??

– Да…

– Хей! Ты чего?

– Все в порядке, сэр, – мельком улыбнувшись, девушка опустила голову, зрачки бегали из стороны в сторону. Видимо, она не так поняла его слова.

– Ли?

– Мне надо идти, у меня вещи остались там…

– Сиди здесь, я принесу.

– Не стоит.

– Я настаиваю! – поцеловав девушку в губы, мужчина подмигнул ей, и затянув ремень на поясе, открыл входную дверь своего дома, обустроенного в вагоне подвижного состава.

– Я уже боялась, что…

– Нет, глупенькая, я тебя не брошу, просто там, где много людей, мы будем вести себя, как обычно, чтобы не было сплетен.

– Договорились, кэп! – она улыбнулась ему и тоже подмигнула, сев на край кровати в ожидании его.

Спустя какое-то время, он вернулся, держа в руках её камуфляжный рюкзак, затем протянул ей, сказав. – Все правильно?

– Да ты же мой хороший! – Фокс обняла капрала, обвив его шею своими руками, улыбнулась.

– Есть будешь?

– Да не, я не голодна.

– Поешь, одним сухим пайком ты не наешься там…

– Думаешь?

– Пффф… Конечно! – улыбнувшись, мужчина поцеловал её в носик, сказав. – Ты тогда приготовь себе что-нибудь, а я пока покурю.

– Курить вредно, сам же говорил, – поцеловав его в губы, рыжеволосая осмотрелась вокруг, спросив. – А где у тебя что лежит?

Джейкоб молча показал рукой на старенький и невзрачный холодильник, который она не сразу заметила.

– Ой, он такой маленький, я его не сразу увидела…

– Ну, какой уж есть, – капал зажал сигарету в зубах и, присев на кровать, смотрел на то, как рыжая красотка пыталась состряпать что-то из найденного в холодильнике.

Чуть погодя, они оба вышли из вагона, половина окон которого были закрыты листами железа. Здоровяк держал её за руку, как маленькую девочку и вёл к вестибюлю станции, от названия которой осталась одна буква.

– Здесь мы разделимся, я пойду вперёд, а ты следом. Скажешь, что опоздала.

– А нет, шкипер! Так не пойдёт!

– Но мы же договорились.

– Я не хочу быть опаздуньей, так что придумай что-нибудь по лучше!

Глянув в глаза капрала, девушка улыбнулась и закатив свои, тяжко вздохнула, сказав. – Ну хорошо, только не переигрывай.

– Я постараюсь, но не обещаю…

– Джейк, блин!

– Я не блин.

– Ты оладушек! – она засмеялась, забрав его берет и надела на свою голову, вопросительно посмотрев. – Мне идёт?

– Нет, он идёт мне и только мне.

– Ну и ладно. – Показав мужчине язык, она сняла себя военный головной убор и надела ему на лицо. Поправив его тут же, капрал засмеялся, сказав: – Рядовая Фокс, как это не прилично с твоей стороны!

– Приличия?? Ха-ха! – она засмеялась тоже, после чего заметила, как его руки обхватили её талию. Она мило улыбнулась ему, сказав. – Они закончились сразу после того, как мы проснулись в одной постели…

– Так все, я пошёл, жду тебя, рыжая и бесстыжая.

– Это ещё кто тут бесстыжий! – смеясь, девчонка поцеловала его и поправив на нем одежду, сделала вид, что сдула несколько пылинок.

– Ну, как я выгляжу?

– Потрясно, как и всегда!

– Знаю, крошка, он улыбнулся девчонке и ответил на её поцелуй взаимностью, сказав. – Девочкам нравятся мужчины в военной форме!

– В точку, шкипер!

– Я капрал вообще-то…

– Иди уже! А то сам опоздаешь…

– Лечу уже!

Где-то через час пришла и рыжеволосая, глянув на Джейкоба, она улыбнулась ему, наигранно произнеся. – Сэр, я опоздала, извиняюся…

– Рядовая Фокс, ты как всегда, – тяжко вздохнув, капрал протянул рукой в строну отряда, сказав. – Проходи, вставай в строй…

– Можно вопрос?

– Да, рядовой Хьюитт.

– Почему, тех, кто опаздывает, вы наказываете, а вот Лиану простили без всяких колебаний??

– Действительно! Почему я простил тебя, Фокс? – переведя взгляд с коротко стриженного юноши среднего роста на девушку, намекающую ему, чтобы он заткнулся, здоровяк гавкнул на неё, добавив. – Сотню отжиманий!

– Но, сэр… – Произнесла рыжая, нахмурившись, хотя хотела сказать совсем другое.

– Шучу, сто слишком много для тебя… Ты мне ещё живой нужна, а потому двадцать пять будет самый раз.

Тяжко вздохнув, Фокс тут же приняла упор лёжа и начала сгибать локти, доставая подбородком до пола.

– Попу ниже! А то мальчики еле держатся…

Три девчонки хихикнули, одна из которых закусила губу, смотря на отжимавшуюся, с некой завистью.

– Слабачка, могла бы и больше!

– Ты варежку-то свою прикрой, у самой-то кожа да кости…

– А тебя, Лу, никто и не спрашивал.

– Иной раз мне хочется втащить тебе, да так, чтобы забыла, как зовут тебя…

– Девочки, успокойтесь! – капрал невольно обратил внимание на двух девушек, которые вот-вот сейчас начнут драться, сказав. – Будете себя так вести – и вас заставлю отжиматься!

– А давайте!

– Ли….

– Ты так хочешь этого?

– Должна же быть справедливость в этом подземном мире!

– Ну раз так, тогда первая начнёт рядовая Кросби, потом рядовая Купер.

– Ну все, рыжая, пиздец тебе, когда выйдем… – Ухмыльнувшись, Луиза не переставала смотреть на свою подругу, мечтая отомстить ей как-нибудь.

– Я тоже тебя люблю, кисунь… – Послав воздушный поцелуй, рыжеволосая смотрела на то, как та начала отжиматься.

Следом была и завистница, по имени Клер. Не отжавшись и до пятнадцати, девушка рухнула на пол без сил, с ненавистью смотря на Фокс, которая одарила её надменным взглядом

– Сучка…

– Что ты сказала??

– Ничего, – отвергнув помощь капрала, худышка встала с пола и пихнув рыжеволосую в плечо, встала в строй.

Следом за ней пошла светловолосая и подтянутая девушка по имени Анастейша, фамилия которой упоминалась ранее.

Когда все девицы наконец отжались, капрал хлопнул в ладоши, громко объявив. – А теперь пришло время вам получить настоящее оружие, а не то, из чего вы стреляли на учебных подготовках.

– А это разве не настоящее оружие было??

– Рядовая Кросби!

– Прошу прощения, сэр, просто…

– Это были ружья оставшиеся от Страйкбола, – капрал ответил темноволосой и скрестив руки на груди, усмехнулся, сказав. – Следующий раз, когда что-то хочешь спросить, подними руку!

– Как прикажете, господин.

– Кросби! – мужчина скривил одну бровь, смотря на худую девчонку с каштановым цветом волос, которая улыбнулась ему и переглянулась с Лианой.

– Вы сговорились, что ли??

– Никак нет, сэр!

Капрал недовольно цокнул и затем сложил руки за спиной, сказав: – Я надеюсь, все помнят вчерашнее собрание?!

– Так точно!

– Превосходно! – он улыбнулся и хлопнув в ладоши, произнёс с иронией. – А теперь идём в магазин игрушек!

Они прошли в помещение с надписью наверху «Арсенал». Многие открыли рты, увидев несколько штурмовых винтовок, разрывных, осколочных и свето-шумовых гранат. Также здесь находились комплекты экипировки, включающие в себя шлемы с защитными экранами, которые раньше носил спецназ полиции и отряд копоративной безопасности «InnoLife Technologies[2]». Наколенники, налокотники и щиты. Но ими мало кто пользовался. В основном, в ходу было все, кроме шлемов и щитов.

– Итак, дети мои! Сейчас я наряжу вас и отправлю на главный праздник этого года – капрал улыбнулся, смотря на то, как юные разведчики разглядывали всё и вся, добавив. – Но вы также должны знать, что в случае гибели, вызванной несчастным случаем, ваша экипировка вернётся сюда.

– Интересненько… – Лиана хмыкнула, посмотрев на мужчину, который поймал на себе её взгляд, после чего произнесла: – Вот как, значит, все возвращается.

– А ты как думала?

– Капрал, сэр!

– Да, слушаю! – ему пришлось отойти от своей рыжей любовницы, чтобы ответить на вопрос одного из разведчиков. Она смотрела на остальных, думая, не догадался ли кто об их близости.

Немного погодя, все были экипированы и вооружены до зубов. Юноши и девушки предвкушали начало этого, великого для них, дня. Они стояли и ждали, когда их куратор скажет еще что-нибудь или даст благословение на их первую вылазку.

– Вот и настал этот час, теперь вы настоящие разведчики! – капрал улыбнулся, смотря на свою группу, сказав с чувством гордости. – Несмотря на некоторые моменты, вы большие молодцы и я искренне рад, что работал с вами.

– Спасибо, сэр!

Вскоре он повёл их в сторону гермоствора, представлявшего из себя огромную и толстую, железную плиту, по обе стороны от которой торчали оранжевые, выпуклые лампочки, но они не горели сейчас.

– Капрал, разрешите обратиться!

– Слушаю, Купер!

– Мы через неё выйдем?

Мужчина улыбнулся светловолосой девице, сказав: – Нет, вы выйдете через вон ту дверь.

– А эта для чего?

– А эта большая дверь откроется еще не скоро, – здоровяк похлопал её по плечу, добавив: – Пока мы не будем уверены, что наверху безопасно, она будет закрыта.

Когда дверной проем справа от гермоствора был открыт и все готовы выйти, капрал остановил ребят, сказав: – Я забыл про самое важное, ваши именные браслеты.

– Молодец, Джейк… – Тихо пробормотав, Ли незаметно закатила глаза и когда он посмотрел посмотрел на неё, улыбнулась.

– Что ты сказала?

– Да так, ничего, – девушка ответила Клер, которая стояла справа от неё, добавив. – Тебе показалось.

Очередь становилась меньше и она дошла до рыжей. Крепкие мужские руки достали из картонной коробки один из кожаных браслетов, на котором было выжжено имя и фамилия, а также звание и номер отряда.

– Это твой, Фокс, не потеряй. – мужчина улыбнулся ей, и это заметила завистница, задумавшись – «Возможно, между ними что-то есть, хотя не возможно, а точно, наверняка».

– А сейчас каждый из вас выберет себе напарника и напарницу.

– Это ещё зачем??

– Рядовая Фокс, – капрал посмотрел на неё таким взглядом, от которого она поёжилась, после чего произнёс. – Затем, чтобы в случае опасности было кому прикрыть твою задницу.

– Ааа, ясненько. – Она улыбнулась, посмотрев на одиннадцать юношей, которые также выискивали себе напарниц. Так как девушек в отряде было всего четыре, парнишка по имени Майк не растерялся и быстро показав пальцем на неё, проговорил. – Я выбираю Фокс.

– Меня?! – удивлению рыжей не было предела, она рассчитывала на то, что её выберет Ник – симпатичный, высокий и подтянутый разведчик, волосы которого были заплетены в дреды.

– Но я…

– Ли, не всегда бывает все так, как ты хочешь, – невзрачный парнишка среднего роста, на голову ниже девушки, подошёл к ней и улыбнулся, отчего её лицо скривилось, выражая отвращение. Но она тут же пискнула, зажмурившись, посмотрела на темноволосую, которая ущипнула её за попу.

– Ты че щипаешься?!

– Некрасиво себя так вести… – Луиза посмотрела на рыжую, которая, шипя как кошка, потирала ладонью больное место.

– А как красиво??

– Но уж точно не так.

Ли фыркнула, скрестив руки на груди, перевела свой взгляд на своего будущего напарника, сказав: – Будешь тогда моим оруженосцем.

– Я?!

– Нет, я! – она озлобленно посмотрела на юношу и забрав у него его рюкзак с штурмовой винтовкой, встала в ряд. Тут он ухмыльнулся, смотря на остальных разведчиков, произнёс: – Завидуйте, у меня есть рыжуля!

Она незаметно ухмыльнулась, краем глаза поглядывая на него, кажется у неё в голове родилась идея для новой выходки.

– Готовы, дети?!

– Так точно, капрал! – практически в один голос ответили все, смотря на своего наставника, который улыбнулся, сказав. – Что ж, в добрый путь! Возвращайтесь живыми и целыми!

– Ну, этого я вам обещать не могу…

– Фокс!

– Прошу прощения, сэр! – Ли улыбнулась мужчине, задумавшись. В глубине души, она мечтала быть в паре с ним, но увы, это не представлялось возможным.

– На то, чтобы разведать обстановку на поверхности и выяснить, есть ли по близости какие-нибудь поселения, у вас один день, далее вы возвращаетесь назад и отчитываетесь мне о результатах. На следующий день, вы снова выходите на поверхность и у вас будет новое поручение, всем всё ясно?!

– Так точно!

– И ещё, если из вас кто-то потеряется или пропадёт без вести, их будут искать в течении трёх дней, потом признают погибшими. Но это я уже вчера говорил, – мужчина встал в стойку смирно и посмотрев на свою разведгруппу, скомандовал. – Ровняйсь! Смирно!

Когда он отдал команду «вольно», все расслабились и направились в сторону открытой, защитной двери.

– Аккуратней с моим оружием! – подкравшись сзади к Лиане, Хьюитт шлёпнул её ладонью по попе, отчего та остановилась и развернулась к нему, косо смотря. Скинув на пол его рюкзак, рыжая небрежно сунула ему винтовку, съязвив. – Прости, но я не обещала быть аккуратной, и будет лучше, если ты сам понесёшь все это.

– Постой! Обиделась, что ли?! – вопросив, юноша ухмыльнулся, смотря на то, как она пошла вперёд, виляя попой и поспешил за ней, чтобы не отстать.

Будучи за пределами защитной зоны, разведчики оглядывались по сторонам, и каждый включил по небольшому фонарику, прикреплённому к своему оружию.

– Стремновато тут…

– А ты боишься, что ли?? – Ли усмехнулась, посмотрев на своего напарника, осматривающего все подряд. Она заприметила кое-что и пока тот не видел, задела.

– Рыжая!! – несколько человек гавкнули, недовольно, смотря на девушку, которая лишь улыбнулась, спросив. – Чтооо??

– Имей совесть!

– Имею…

– Не все такие бесстрашные, как ты.

– Прошу прощения, я не хотела. – Состряпав виноватый взгляд, Фокс тяжко вздохнула, держа за спиной свою штурмовую винтовку. Потом она задумалась, и посмотрев на Хьюитта, который все разглядывал какой-то пролом в стене, двинулась вперёд.

– Ты куда??

– Нам четко сказали, что нужно подняться на поверхность, а вы тут тратите время на херню всякую!

– Че, такая умная?? – один из парней, одетый в камуфляжные штаны и кожанку, приблизился к девчонке вплотную, прижав её к стенке выхода из вестибюля, который был по ту сторону закрытого гермозатвора.

– Представь себе, да, – рыжая улыбнулась здоровому альфа-самцу, зажавшему кончик кожаной перчатки зубами и вытянувшему из неё ладонь. Он провёл ею по плоскому животику, и поднявшись вверх, смял грудь поверх толстовки, которую она надела перед выходом.

– Ауч…

– Нравится?

– Конечно! – Ли ухмыльнулась и переведя взгляд на Майка, снова посмотрела на того, кто лапал её, добавив. – Я прям потекла…

Закусив губу, Лукас спустил ладонь ниже животика девчонки, которая никак не реагировала, а лишь посмотрела на него. Потом она убрала его лапу, когда почувствовала её между своих ног.

– Это был сарказм, заяц… – Рыжая улыбнулась и похлопав по плечу, выбралась из его плена.

– Вот с…

– Я все слышала!

– Ещё б не слышала, – он усмехнулся, смотря, как она пошла дальше, забыв про своего напарника.

– А как же я??

– Ты уже сделал свой выбор, дружок.

– В смысле?!

– В прямом, Майк, – остановившись, Фокс подошла к нему и косо взглянув, произнесла. – У тебя была возможность отбить меня из лап того, кто приставал ко мне, но ты прощелкал её…

– Но я…

– Делай выводы. – Она улыбнулась и пожала плечами, собираясь идти дальше, услышала какое-то рычание.

– Кто-то не поел? Или в туалет не сходил??

– Очень смешно, Лу – обернувшись назад, девушка посмотрела на подругу. Потом услышала как многие в один голос крикнули. – Рыжая, берегись!!

– Ась? – посмотрев вперёд, она увидела во тьме какое-то движение. Нечто бежало на неё очень быстро. Хьюитт успел оттолкнуть её в сторону, но существо снесло его с ног, накинувшись. При падении, Ли ударилась затылком о небольшой обломок, чуть не потеряв сознание. Видимо, сильно он её толкнул. Открыв глаза, девушка размыто видела то, что происходило: перестрелка, рычания, грохот. Неведомая тварь с искривлённым позвоночником и неправильно сросшимися костями отбивалась от разведчиков, стрелявших в неё. Потом Ли вспомнила про несколько взрывных и светошумовых гранат, которые лежали у неё в рюкзаке. Расстегнув молнию на нем, девчонка поспешно сунула дрожащую руку и нащупала нужную, вынув её, она крикнула громко. – В укрытие, я кидаю светошумовую!

Увидев, как рыжая отдернула чеку и собираясь кинуть снаряд, ребята быстро отбежали от монстра, в которого она целилась и зажмурили глаза, закрыв уши, чтобы не ослепнуть и не оглохнуть. Ли была уверена в себе в и том, что выбрала именно ту гранату, не перепутав её с другой.

Когда вместо нужного эффекта прогремел взрыв и все затряслось, Фокс приоткрыла зажмуренные глаза, увидев как переход, из которого они так и не вышли, обвалился.

– Только не это… – поджав под себя коленки, девушка обняла их, смотря на груду камней и обломков местами обагрённые кровью. Похоже, без жертв тут не обошлось, и не факт, что выжила хотя бы половина. Она опустила голову на коленки и тяжко вздохнула, догадываясь, что её ждёт.

Вопрос жизни и смерти

В кабинете канцлера подземного города

– Перепутать гранаты, спровоцировать обвал, закрыть самый простой и востребованный выход на поверхность из нашей станции, подвергнуть опасности своих товарищей, убить их…

– Не всех, – капрал перебил мужчину лет пятидесяти, который отчитывал его, после чего раздался громкий стук по столу.

– Простите, господин канцлер!

– Я не люблю, когда меня перебивают!

– Виноват, не…

– Я не понимаю, Джейк, почему ты защищаешь эту девчонку? Конечно это её первая вылазка, но… – Поморгав одним глазом, он поправил повязку на лице, закрывающей второй глаз, точнее то, что от него осталось. До того, как приступить к обязанностям канцлера, Филип был одним из таких же разведчиков. Под руководством предыдущего капрала, коим был нынешний генерал Морган. Фил потерял глаз в схватке с неведомым, когда тот цапнул его. Рассекшее глазницу и вместе с ней, глазное яблоко, существо нанесло непоправимый урон, лишив человека возможности видеть на все сто.

– Стоп! Что ты сказал??

– Что виноват перед вами.

– Я не про это! – задумавшись, мужчина посмотрел на капрала, водя пальцами по подбородку, проговорив. – Ты сказал… Погибли не все?

– Ах да… Так точно, господин канцлер, – мельком улыбнувшись, Джейк подошёл к двери разделяющей кабинет и коридор, открыв её

– О мой бог! – удивлению главы подземного города не было предела, когда он увидел чудом уцелевших юношу среднего роста и высокую, подтянутую, светловолосую девушку.

– Да, мистер Блейк, они единственные, кто выжили в этом взрыве…

– Ну-кась! – хлопнув в ладоши, мужчина присел на край своего стола и предложил юным разведчикам присесть тоже, сказав. – Расскажите мне, сколько человек погибло из вашего отряда и как все произошло.

– Рассказать, сколько полегло, мы не можем, господин канцлер, но могу сказать, что из всей разведгруппы в пятнадцать человек, выжили только мы.

– Не совсем так, – глянув на светловолосую, юноша перевёл взгляд на мужчину, сказав. – Возможно, мне могло показаться, но я видел какое-то движение…

– Значит, завалило нас не полностью, – глава города посмотрел на замолкшего парнишку и улыбнувшись ему, проговорил. – И-извини что перебил, продолжай мой хороший.

– Силуэты неизвестных мне личностей искали что-то или кого-то, потом они подняли одну девушку и я заметил рыжие волосы, поняв – Лиана возможно жива, но ей нужна помощь.

– Кого-нибудь ещё ты видел?

– Да, эти чужаки схватили ещё пару наших, сказав перед уходом, «Сегодня будет пир на весь мир!»

– О боже.. – Закрыв рот руками, девушка опустила голову, боясь самого худшего.

– Похоже, что я знаю этих незнакомцев…

– Знаешь? Откуда??

– Четыре года назад, рации отряда альфа перестали отвечать нам, я понял, что что-то не так и отдал приказ, возвращаться на базу. Тогда мне пришлось оставить одного из моих людей…

– Зачем?

– Это было в убежище с крио-камерами, в тот день я познакомился с нашей будущей разведчицей.

– Лиана??

– Она самая, Хьюитт, – улыбнувшись парнишке, Джейкоб похлопал его по плечу, добавив. – Тогда она была совсем юной, лет двенадцати, если быть точным.

После этого воцарилась тишина и канцлер на пару с светловолосой смотрели на капрала и Майка с недовольными лицами, ведь они собрались здесь, чтобы обсудить детали взрыва, а не ностальгировать.

– Прошу прощения, сэр, – глянув на одноглазого, здоровяк поправил берет на голове, сказав. – Это тот самый дистрикт, в который отряд альфа отправился на зов помощи. Именно тогда их рации перестали отвечать, и сейчас там наши люди.

– Да лаааадно!

– Рядовая Купер, ещё одна дерзость и под трибунал…

– Но, сэр…

– Успокойся, крошка, он шутит! – рассмеявшись, Филип обнял девушку за шею, прижав к себе, произнёс. – Что ж… Вы тогда можете идти, а мисс Купер пока останется со мной.

Те, не возражая, покинули кабинет канцлера, но юноша как-то странно посмотрел на главу подземного города, затем глянул на капрала, произнеся. – Сэр, а зачем ему понадобилась Анастейша??

– Ну… Наверняка у него имеется ряд вопросов к ней, как и к нам, так что это не то, о чем ты подумал, маленький извращенец!

– Но-но! – погрозив пальцем, Майк улыбнулся здоровяку, сказав. – А вот наш канцлер явно темнит, не нравится мне его самодовольная рожа…

– Успокойся дружище, все с ним в порядке, он ведь тоже служил в разведке, как и ты, как и я.

– Даже так?

– Да, Хьюитт, так что он нормальный чел! Не сомневайся в нем.

– Ну, ладно…

– Идём лучше пропустим по пивку! – хлопнув юношу, мужчина заметил, как он снова обернулся на ту дверь, сказав. – Давай, идём-ка.

Тем временем, в кабинете канцлера вовсю слышался хохот, Филип похоже, сблизился с юной разведчицей Анастейшей. Они совсем забыли про то, что произошло на днях.

После еще двух стопок абсента, девушка наконец раскрепостилась, чему не мог не радоваться мужчина, его ухмылка растянулась до ушей.

– Господин канцлер, я бы хотела…

– Чтобы ты хотела? Моя хорошая. – Ожидая ответ от светловолосой, Филип провёл ладонью по промежности её ног, когда та начала дразнить его и специально извиваясь перед ним, то стягивала джинсы, то обратно натягивала.

– Ваш…

– Мой?

Она без слов опустилась перед ним на корточки и высвободив болт, провела язычком по стволу, а после взяла все в ротик.

– Ох… – Вздохнув полной грудью, мужчина собрал волосы девчонки в хвост и намотав их на свой кулак, пальцами второй руки сжал её сосочки и шлепнул по груди.

– Я ваша сучка, господин!

– Да, ты вся моя! – канцлер самодовольно ухмылялся, смотря на то, как Анастейшка работала ротиком. А после дело дошло и до остальных дырочек. В кабинете стало жарко, абсолютно голую девушку, распластавшуюся на столе, Филип имел, как последнюю шлюшку в этом подземном мире.

На утро же они проснулись в одной постели и, придя в себя раньше своего взрослого партнера, Анастейша резко вскочила, осмотревшись.

– Твою мать-твою мать-твою мать! – держась обеими руками за голову, она поняла что вчерашняя просьба остаться в кабинете была ловушкой. Но не подозревала, что даст ему без всяких сопротивлений. Крепкий алкоголь, похоже, не только развязал языки…

– Ты куда это собралась??

– Ась? – заметив, что по бёдрам прошлась мужская рука, девушка улыбнулась ему и, убрав прядь волос за ушко, нагнулась к нему, чтоб поцеловать.

– Мне пора идти…

– Постой-постой! – резко вскочив, мужчина прижал девчонку к стене, и приблизившись к ней, провёл языком по её шейке. Она пыталась не сморщиться, так как из его рта несло диким перегаром.

– Я стою.

– Умничка! – он поцеловав её в губы и, глядя в глаза, выдал то, отчего у неё по коже пробежали мурашки.

– Я надеюсь, это останется между нами??

– Д-да, разумеется!

– Хорошо! – сильно ущипнув разведчицу за попу, глава подземного города шлёпнул вдобавок по ней, прошептав на ушко. – Потому что, если ты кому-нибудь скажешь об этом, хоть тому же самому Майку… Имей в виду, у тебя будут очень большие проблемы…

Она нервно сглотнула и сделала жест, будто застегнула губы на молнию и выбросила замочек.

– Вот и славно!

– Я-я могу идти?

– Можешь, моя хорошая, – он шлепнул её ещё разок, затем открыл дверь, но тут же вытянул руку, уперевшись ею в дверной проем, сказал. – Ты же придёшь ко мне за добавочкой??

– К-конечно, господин, просто….

– Просто что?

– Мне нужно время, чтобы переварить все, что произошло.

– Тебе не понравилось??

– Нет-нет, что вы?! – тяжело вздохнув девушка боялась каждого слова, которое может повлечь со собой проблемы, ведь этот человек начал пугать её, хотя вчера он показался довольно нормальным и адекватным.

– Просто я не ожидала, что так выйдет, это шок для меня, я ведь ещё маленькая…

– Оу, как скажешь! – убрав преграду, мужчина провёл рукой по затылку, засмеявшись, произнёс. – Но я надеюсь, что ты придёшь ко мне.

– Приду, мой господин! Не смейте сомневаться.

Как только Анастейша вышла за пределы кабинета, то ускорила шаг, а затем вовсе сиганула как испуганная кошка.

– Приду я к тебе ещё, ага, конечно… – Говоря дрожащим голосом, девушка проклинала его и себя в том числе, что согласилась остаться.

– Ноги моей больше не будет там… – Резко остановившись, светловолосая начала шарить по карманам своих джинс и толстовке, затем выругалась, пнув мусорный бак.

– Проклятая рация! Чтоб тебя!

С чистого листа

– Ли… Ли…

– Ммм…

– Лиана, очнись!

– А? Че? – глянув на темноволосую девушку, сидящую перед ней на коленках, рыжеволосая провела ладонью по лбу и почувствовала какую-то ткань.

– Какой херней обмотана моя голова и зачем??

– Ли, успокойся, прошу…

– Да не хочу! – отпихнув от себя подругу, обнявшую её, Фокс забилась в угол и обняла коленки, смотря на разведчицу и то, что их окружало, добавив. – Что это за место??

– Пожалуйста, держи себя в руках, я понимаю, что ты шокирована происходящим, но… – Не успев договорить, Луиза выпучила глаза, когда последовал, неожиданный для неё, вопрос.

– Я… Не помню тебя… Скажи кто ты??

Уголки глаз темноволосой наполнились слезами, она опустила свою голову, понимая, что единственный дорогой ей, человек теперь не знает её.

– Почему ты плачешь??

– Есть на то причины…

– Говори! Мне и так х… Не сладко.

– Хорошо, – оглянувшись по сторонам, Кросби тяжко вздохнула, проговорив дрожащим голосом. – Я твоя подруга, можно сказать, лучшая. Мы всегда и везде вместе. Когда…

– Не надо рассказывать всю свою историю и как мы познакомились, мне не интересно! Мне важно узнать то, как я просрала память и попала сюда.

Тут Луиза поняла, что потеряла подругу, ведь Ли никогда не была такой грубой для своих друзей, только с чужаками, теперь же Лу сама оказалась на их месте.

– Короч… Ты перепутала гранаты, и, подумав, что выбрала светошумовую, бросила разрывную, из-за чего погибло много людей из нашей разведгруппы.

– О Боже…

– Да, единственные, кто выжили – это мы с тобой. Хотя был ещё парнишка, по имени Льюис, его эти… – Девушка замолкла, когда за её спиной встал какой-то мужик, держа в руке хлыст.

– Эти?? Ну, продолжай… – Проведя гибкой и кожаной частью по спине темноволосой вниз, противный, шепелявый голос велел ей продолжить.

– Я не…

– Живо говори, сучка! Кого ты имела ввиду??

– Вас, тупые вы и безмозглые животные! – резко встав, девушка одарила уродца ненавистным взглядом, плюнув ему в лицо, за что отхватила пощёчину.

– Как же я вас ненавижу… – Собрав всю злость в кулак, Лу выхватила орудие и обмотала им его шею, пытаясь задушить, но противник был явно сильнее и, отшвырнув от себя девчонку, позвал своих. Когда прибежали двое таких же уродцев и схватили её, он показал на неё пальцем и велел высечь.

– Нет!

– Нет? – усмехнувшись, мужчина посмотрел на рыжеволосую, встрявшую в происходящее, произнес. – А ты… Ты кто такая-то?

– Я девушка, свободная, как и она, и…

– Ты всего лишь кусок мяса! И как её, мы в любой момент можем зажарить тебя на гриле и съесть, если будешь злить нас…

– Да хоть сейчас! Мне нечего терять…

– Вот как?? – ухмыляясь, уродец подошёл по ближе к темноволосой, и держа в руке разделочный нож, провёл по её животу, слегка порезав ткань изношенной футболки, чуть-чуть оцарапал кожу остриём, произнеся. – Тогда, думаю, ты не против, если я начну с неё…

– Стоп! Нет! – закрыв лицо руками, девушка заметила перед этим, как тот сделал резкое движение, чтобы пырнуть бедняжку, удерживаемую двумя мордоворотами.

– Жалко стало? Да?

– Да что вы за изверги такие?? – по щекам Фокс побежали слёзы, она шмыгнула носом, разведя руками, добавила. – Я одного понять не могу… Вы тащитесь от всего этого, что ли?! Словно наркоманы, которые долбятся в вену…

Мужик молча смотрел на то, как рыжеволосая высказывалась, лишь ухмыляясь. Потом он кивнул, смотря в сторону от неё. Невольно обернулась и девушка, получив оглушительный удар по голове.

– Вы издеваетесь?! – тяжко вздохнув, темноволосая задрала голову вверх, тихо добавив. – У неё и так провалы в памяти из-за вас…

– А ты заткнись вообще! – подойдя к ней, уродец снова влепил пощёчину и глянув на своих, кивнул им, после чего её потащили куда-то, скорее всего, чтоб наказать.

Придя в себя, Фокс слышала крики и стоны знакомой девушки, после чего зажмурилась, произнеся с досадой. – Да чтоб вас всех…

Она встала на ноги и хотела пойти вперёд, но не учла один момент – цепи, которые не дали ей и шага сделать.

– Эй! Кто-нибудь!

– Да че она там разоралась??

– Не знаю, иди проверь, – махнув рукой, мужик с ещё большим лицевым уродством, шмыгнул сросшимися ноздрями, проведя по ним толстыми, как сардельки, четырьмя пальцами, один из которых был короче на одну фалангу.

– Че те надо??

– Шоколада, – усмехнувшись, рыжеволосая села на попу, моманив к себе «красавца» указательным пальцем. Когда тот приблизился к ней, она резко ударила лбом о его переносицу, сломав её.

– Суууучка!

– Ты ничем не лучше, а теперь слушай сюда, ошибка природы… – Удерживая мужика всеми силами, Ли прикоснулась губами к его уху, прошептав. – Сейчас ты освободишь меня и только попробуй вякнуть, я тебя твоим ножом же прирежу, понял?!

Тот кивнул и поспешно начал искать ключи от оков, но послышался чей-то голос, отчего рыжая тяжко вздохнула.

– Тебя только не хватало… – Вонзив нож в тушу уродца несколько раз, девчонка спрятала его под своей попой и сидела, как ни в чем не бывало, смотря на шепелявого, идущего к ней.

– Ну, развратник! Ты только посмотри на него… – Ухмыльнувшись, мужчина увидел своего, сидящего на полу у раздвинутых ног Фокс, которая кусала губы, постанывая, после чего хлопнул его по плечу.

– Трой… – Он сжал плечо сильнее, но сидевший никак не отреагировал и откинув его от пленницы, он заметил, как она ухмыльнулась и сжала ноги, сказав. – Не ожидал такого от куска мяса, да??

– Вот с-сууу… – Он не успел произнести слово полностью, как в его рыло прилетела стопа, из-за чего он не удержался и упал.

– Ты пожалеешь об этом, поверь!

– Ни капли, кретин! – она плюнула, но не достала до лица, из-за чего засмеялась.

– Смешно тебе, значит? – уродец ухмыльнулся и посмотрев в сторону, кивнул двум таким же, стоявшим по обе стороны от двери, за которой крики и стоны давно стихли.

Когда дверной проем открылся, рыжеволосая сильно изменилась в лице когда здоровый амбал волок знакомое тело, держа за ноги в районе лодыжек.

– Изверги, вы что с ней сделали??

Шепелявый лишь ухмылялся, смотря на реакцию Ли, затем рассмеялся.

– Вы больные на голову уёбки! Как вас только земля носит??

– Всё? Не смешно уже?? – он усмехнулся, надменно смотря на рыжую, в объятия которой небрежно кинули её подругу, высеченную вдоль и поперёк.

– Вы просто конченые…

– У тебя есть время чтобы придать сил своей подружке, которая в отличии от тебя помнит, кем ты ей приходишь.

– Иди нахер, чмо… – Она одарила шепелявого и рядом с ним стоящих ненавистным взглядом, после чего получила пощёчину, от которой зажмурилась, процедив сквозь стиснутые зубы. – Я бы врезала тебе, да только не хочется…

– Тридцати минут надеюсь хватит, – он смотрел на двух девушек, после чего похлопал по плечу того, кто держал в руке плеть, сказав. – Затем вы идёте работать на рудники.

– Какие нахер рудники?!

– Не понял…

– А чего ты не понял?? – усмехнувшись, рыжеволосая гладила девушку, лежавшую без сил в своих объятиях, зарываясь пальцами в её темные волосы, сказав. – Ни я ни она не можем работать физически, даже не потому что мы девочки, у нас тупо нет сил и желания, вы высосали их…

– Меня не это не волнует… – Он прошёлся хлыстом по ногам Фокс, отчего та зашипела, зажмурившись.

– Либо идёте работать, либо я разделаю девчонку и мы зажарим её, а затем и тебя, а после съедим обоих.

– Не трогайте её, пожалуйста! – рыжеволосая обняла обессилевшую девушку крепче, прижав к себе, произнесла. – Я пойду, дайте ей время восстановиться, или вы вовсе нелюди??

– Хорошо, я жду тебя через тридцать минут, её мы не тронем.

– Дайте слово!

– Клянусь, чтоб я сдох…

На лице Ли проскользнула улыбка и она проводила шепелявого более-менее спокойным взглядом, не переставая обнимать темноволосую, которая молчала, не проронив ни слова.

– Хей, ты там как? Жива?

– К сожалению…

– Почему к сожалению? – смотря на Кросби, еле приподнявшуюся, и каждый раз вздыхающую от дикой боли, рыжая прочла в её глазах разочарование, но до сих пор не понимала этого.

– Да не важно, ты не поймёшь…

– Говори давай!

– А я обязана?

Девушка тяжко вздохнула, стараясь не смотреть в глаза темноволосой, и хоть она не помнит её, но чувствует свою вину.

– Да ладно тебе, я ж знаю что тебе теперь все равно на меня и то, что со мной случится.

– Нет!

– Докажи.

Недолго думая, Ли впилась в искусанные до крови, губы тёмненькой и та выпучила глаза от дикого удивления. Резко встав, рыжая чуть улыбнулась ей, сказав. – Я-я пойду работать, и если тебя хоть пальцем тронут, то…

– Ты не сделаешь этого.

– Почему?

– По кочану, – усмехнувшись, девушка улеглась по удобнее, зажмурившись от боли, затем произнесла. – У тебя голос дрожит, ты дрожишь. Тебе страшно, ты не сможешь…

Тяжело вздохнув, Фокс присела на попу рядом с Луизой, опустив голову.

– Вот то-то и оно…

– Но я не хочу, чтобы ты страдала из-за меня.

– Тогда прикончи меня…

– Что??

– Что?

– Ты сказала…

– Я ничего не говорила… – Мельком улыбнувшись, девушка глянула на рыжеволосую, прохрипев. – Не бери в голову, просто мысли вслух.

– Ну-ну.

– Баранки гну, – Лу намекнула на то, чтобы та встала, сказав. – Тридцать минут уже прошли, тебя потеряют…

– Л-ладно, – нервно сглотнув, рыжеволосая отряхнула джинсы на попе и бёдрах, затем взглянула в глаза лежащей на старых тряпках, темноволосую, сказав. – Обещай мне беречь себя и… Ты нужна мне.

– Постараюсь.

– Луиза…

– Обещаю-обещаю, иди уже!

– Будем дружить тогда.

– Агась, все сначала…

Снова оно

– Вы все взяли?

– Так точно, сэр!

– Рации, запасные патроны?

– Все взяли, – девушка улыбнулась мужчине, поправившем берет на голове, её пальцы щёлкали рычажком, отвечающим за предохранение от неожиданного выстрела, после чего почувствовала толчок в плечо.

– Ммм?

– Не играйся…

– Бе-бе-бе, – показав язык рядом стоящему юноше, светловолосая отдала честь капралу, вопросительно посмотрев на него.

– Я бы пошёл с вами, но у меня дела, – пожав плечами, здоровяк тяжко вздохнул, глянув на четырёх разведчиков, сказав им. – Но если что, мои люди прикроют ваши задницы.

– А если придётся прикрывать их?..

– Очень смешно, Стейша!

– Ну а че, вдруг вы загнётесь и придётся вас вытаскивать из жопы… – Девчонка улыбнулась одному из взрослых разведчиков, смотрящих на неё, затем почувствовала чью-то ладонь на своей попе.

– Хьюитт! – убрав его руку от себя, Анастейша ударила по ней своей, сказав. – Тебе Лианы мало??

– Как видишь…

– Но это не повод распускать руки.

– Я ей безразличен.

– Бедненький ты мой… – Она обняла его за шею, затем прошептала на ухо. – Все равно не повод.

– Ну, Стейша…

– Ну, Майк…

– Кхм… – Прокашлявшись, капрал смотрел на двух воркующих, сложив руки на поясе, вопросительно произнес, нахмурившись. – Я вам не мешаю??

– Простите, сэр! Мы…

– Ничего, – он улыбнулся и обнял обоих, похлопав по спине, произнес. – Возвращайтесь живыми и не одни!

– Постараемся.

– Но не обещаем…

– Рядовая Купер!

– Я шучу, сэр. – Улыбнувшись здоровяку, девчонка помахала ему рукой и, спустившись с платформы на пути, она оглянулась назад.

– Мы рядом, Стейс, не беспокойся.

– Вот и славненько! – улыбнувшись четверым взрослым парням, девушка пошла вперёд, сжимая оружие руками.

Спустя некоторое время, группа была далека от родного дистрикта и направлялась к цели. На это им указывал жуткий туннель, он был облеплен какой-то слизью и забрызган кровью. Во тьме, до которой не доставал свет фонаря, бегали крысы и прочие грызуны. Но они были какими-то странными…

– С каких пор обычные крысы вдруг стали…

– Необычными?

– Да нет, я не про это, – отмахнувшись, юноша направил фонарь на одну такую зверушку и вздрогнул, увидев эти маленькие, но пугающе, ярко красные глаза.

– А про что тогда?

– Похоже не слышит.

– Майк? – закатив глаза, девушка лягнула юношу, дождавшись, когда тот обратит на неё внимания.

– Ммм?

– Ннн! – усмехнувшись, светловолосая глянула в его глаза, спросив. – Ты куда ушёл-то?

– Я вроде здесь.

– Ага! Тело здесь, душа где-то в астрале гуляет, – смеясь, она хлопнула его по плечу, сказав. – Так что ты хотел сказать?

– В смысле?

– Майк, блин!

– Чувак, заканчивай уже с наркотой!

– Оч смешно, – скорчив лицо тому, кто подшутил, Хьюитт вздохнул, произнеся. – Ну, я про то, что крысы, мыши и прочие грызуны увеличились в размерах… Вам не кажется это странным?

– Неа.

– Так и есть, они мутируют, чел.

– А ещё они могут поедать своих сородичей…

– Ну все, хорош! – смеясь, девушка глянула на одного из опытных разведчиков, затем приобняла друга за шею, сказав. – Не пугайте ребёнка, ему и так страшно.

– Стейша…

– Че?

– Я б сказал че, но не хочу показаться невежливым.

Светловолосая еле сдерживая смех, посмотрела на юношу, который тоже в итоге засмеялся.

– Ой, рассмешил ты меня!

– Хей, заканчивайте уже, – послышался возмущённый голос одного из бойцов, один из которых оглянулся по сторонам.

– Лукас, ты чего?

– Хей!

– А? Что??

– Погода хорошая! – светловолосая глянула на парнишку, выше неё на голову, сказав. – Ты тоже в астрал решил уйти.

– Да нет, просто… – Снова замолчав, он щёлкнул пальцами, сказав. – Вы слышите это??

– Слышим что?

– Ну, звук! Такой странный… Типа кр-кр-кр…

Переглянувшись между собой, Анастейша, Майк и остальные разведчики косо посмотрели на товарища, после чего один из них внезапно велел пригнуться.

По потолку туннеля побежало нечто, человекоподобное, с кривыми конечностями.

– Ебтвою! – крикнув от испуга, Майк пальнул рядом с ногой девчонки, которая отскочила от него.

– Сдурел?!

– Прости! Я случайно…

– За случайно бьют отчаянно… – Светловолосая косо посмотрела на друга и перевела взгляд на бойцов, заваливших это существо.

Майк тоже хотел подойти поближе, но рука одного из них не дала такой возможности.

– Что это??

– Не знаю, но очень похоже на то, что выскочило тогда…

– Когда Рыжая чуть не прикончила нас…

– Хей!

– Че?

– Она не специально.

– Ну-да, ну-да… – Закатив глаза, светловолосая скрестила руки на груди, затем глянула на юношу, сказав. – Она никого не хотела угробить, просто перепутала гранаты…

– Такое бывает как бы.

– А че ты её выгораживаешь?? – нахмурив брови, Стейша смотрела на парнишку, ожидая объяснений, но потом их прервал один из бойцов отряда бетта, сказав. – Не время для разборок! Как бы сильно не была виновата Фокс, её нужно спасти, а потом уже вершить суд, в родной местности.

– Ник прав, поторопимся.

Молча кивнув, Купер перевела взгляд на Хьюитта, который чуть улыбнулся.

– Идём уже, защитничек.

– Идем! – он пошёл следом, не переставая оборачиваться и смотреть по сторонам. Вдруг кто ещё выскочит неожиданно…

Группа спасения шла довольно долго, следуя по тёмным туннелям, местами облепленные знакомой слизью или же наполовину заваленные обломками железобетона, который ржавел и был изъеден коррозией.

– Сколько нам ещё идти?? Дорога будто не кончается…

– Не ной! Ты мужчина или баба?

– Стейша…

– Майк…

– Я вижу какой-то свет! – громко воскликнул один из разведчиком рангом выше чем мисс Купер и мистер Хьюитт.

– Не кричи ты, услышит кто-нибудь…

– И вправду… Что-то я не подумал.

Девушка покачала головой, тяжко вздохнув, не сводила глаз с парня в комуфляжной одежде, добавив. – Ты и думать, наверно, не умеешь…

– Анастейша!

– Че!

– Какая муха тебя укусила??

Та ничего не ответила, последовав вперёд, держа оружие наготове, вцепившись в него руками.

– Так, ладно! Сосредодрочимся и… – Замолчав, один из опытных разведчиков, отправленных капралом, уловил взгляды своих сослуживцев, которые позже засмеялись.

– Да я хотел разбавить обстановку, а то вы больно серьезные…

– Давай уже сосредодрочимся, шутник!

– И начнём действовать – добавила светловолосая, ожидая, когда тот уже разъяснит как действовать.

Стратег обрисовал план захвата местности и, основываясь на нем, все заняли свои позиции, медленно двигаясь в сторону конца туннеля.

Ложное обвинение

– Ли.

– Ммм…

– Лиана!

– Чё такое? – улёгшись, рыжеволосая девушка не слушала того, что говорила её подруга, после чего зашипела от боли, сказав. – Ты чего пихаешься?! Я вздремнуть хотела…

– На свободе вздремнёшь…

– Ась? – не понимая, о чем говорит темноволосая, Лиана приподнялась и, потянувшись, глянула туда, куда смотрела и её подруга.

– Да ну!

– Ага! – радостно улыбнувшись, девушка глянула Фокс, сказав. – Скоро весь этот пиздец закончится, наконец!

– Ты даже стихами заговорила, надо же!

– Теперь же без стихов не обойтись! Ведь душа ликует, она свободу чует!

– Луиза, угомонись, – подобрав слово, подходящее по смыслу и рифме, Фокс улыбнулась своей подружке, обняв её, добавила. – Рано радоваться, солнце, мы ещё в плену…

– Не бойтесь, девки, я вас скоро освобожу!

– Майк?

– Он самый! – улыбнувшись девчонкам, юноша продолжал перестрелку вместе с отрядом, который сопровождал их по указу капрала.

– Долго же вы шли…

– Ну, извиняй! Наша дорога не была лёгкой.

– Анастейша, и ты тут?

– А где мне ещё быть? – усмехнувшись, светловолосая девчонка глянула на рыжую и её подругу, затем выстрелила в двух уродцев, бегущих на неё. Когда те рухнули на пол без признаков жизни, она вытерла пот со лба, сказав. – На том свете?

– Ну, перестань, я же не специально…

– Гранаты перепутала?

– Ну… Да, – еле заметно улыбнувшись, девушка вытянула руки вперёд и одну ногу.

– Отстрелить?

– Очень смешно… – Косо посмотрев на разведчицу, Ли переглянулась с подружкой, сказав. – Помоги эти железяки снять.

Анастейша убрала оружие за спину и начала осматривать подобие оков, которые больше напоминали толстые проволоки. Они бы натерли кожу на лодыжках до крови, если бы не джинсы. Руки же были в синяках и следах от этих примитивных оков.

– Тут без ампутации не обойтись…

– Т-так, давай без шуток, ладно??

– А я и не шучу… – Посмотрев с серьёзным видом, один из разведчиков, отправившихся на помощь, посмотрел на рыжую, сказав. – Ты только не нервничай, ладно? Так больнее будет…

– Да в смысле?!

– А ну, пшел отсюда! – толкнув парня в плечо, светловолосая заметила как он упал на задницу и рассмеялась, сказав. – Ли, не слушай его, он шутит.

Та нервно засмеялась, смотря на обоих, затем посмотрела на руки, сказав. – Вы же придумаете что-нибудь? Надеюсь.

– Надейся…

– Джед!

– Всё-всё!

– Иди, лучше территорию зачищай! Я тут сама справлюсь.

– Точно? – посмотрев на девчонку, сидящую на корточках рядом с пленницами, юноша в камуфляже не спешил уходить.

– Нет…

– Женщины…

– Девушки!

– Какая, хрен, разница? Все равно мозг выносите…. – Он улыбнулся, после чего, подвинув светловолосую, взял в руки концы проволоки и напрягся.

– А ну-к, попробуй.

Лиана согнула ногу в коленке и потянула назад, но снова препятствие – косточка на лодыжке мешала.

– Минуту, – снова напрягшись, он разжал ещё сильнее и после та, наконец, вытащила ногу. А затем удалось высвободить и руки.

– Теперь Лу…

– Посмотрев на то, как парнишка ослабляет проволоку, Стейша вытащила из кобуры пистолет и протянула его рыжей, сказав. – На первое время, и без вопросов.

Грустно вздохнув, Ли нажала кнопку и вытянула магазин, осмотрев патроны, затем загнала его обратно до щелчка.

Когда Луизу тоже освободили, Фокс с изумлением посмотрела на неё, сказав. – Ну, охереть! Тебе автомат дали, а мне какой-то уёб… Ауч!

– Чтобы не ругалась, – улыбнувшись рыжеволосой, Кросби взъерошила её волосы, сказав. – Не грусти, а то сиськи не будут расти…

– Смешно… Но на самом деле нет!

Спустя какое-то время воцарилась тишина. Лишь изредка слышались звуки стрельбы и то, это просто добивали тех уродцев, которые ещё не сдохли.

– Неужели всех перебили?

– Похоже на то, – ответив Лиане, Анастейша осматривалась по сторонам и шла вдоль платформы, на которой когда-то люди ждали электрички, выезжавшие из тёмных туннелей с громким стуком колёс о рельсы и оглушительным ревом.

– Мне так не кажется…

– Почему? – вопросительно посмотрев на девушку, Анастейша не поняла того, о чем та хочет сказать.

Рыжеволосая перевела взгляд со светловолосой на дальний конец станции, чуть задрав голову, тем самым намекнув на то, что надо обернуться и посмотреть.

– Да ну, на хер… – Перезарядив автомат, разведчица прицелилась и начала стрелять по таким же уродцам. Она не жалела пуль, фаршируя ими всех, кто бежал и не останавливался.

– Стейша, нет!

Девушка не успела сообразить, как руки рыжеволосой выхватили у неё автомат, отбросив в сторону.

– Ты сдурела?! – разведя руками, Купер недовольно посмотрела на рыжую, сказав. – Тогда гранаты перепутала, а сейчас что?!

Та лишь покачала головой и побежала туда, откуда несколько минут назад выбежало несколько уродцев.

– Ли! Да чтоб тебя… – Рыкнув, светловолосая побежала за ней, но после резко встала, увидев капрала, лежащего на земле, его голова лежала на коленях Лианы, которая гладила его по лицу и волосам.

– К-капрал, сэр… – Медленно подойдя к раненому мужчине, девчонка присела на корточки, виновато смотря на него, произнесла дрожащим голосом. – П-простите пожалуйста! Я не хотела…

– Теперь это уже не важно… – Откашлявшись, Джейкоб чуть привстал, кряхтя от боли, затем посмотрел на Фокс, сказав. – Я хотел сказать, что мы остались без канцлера…

– В смысле??

– В прямом… – Откашлявшись, мужчина сморщился от боли, держась за кусок окровавленной ткани, которую прижимал к ране вместе с руками Фокс.

– Он раскрыл себя.

– Каким образом?

Не сводя взгляда с разведчиц, капрал вытащил из кармана своих камуфляжных брюк несколько листков пожелтевшей бумаги, раскрыв их. На каждой был текст, напечатанный машинкой.

Взяв из его рук бумаги, Стейси не заметила, как на пол полетел один из листков, приземлившись рядом с Лианой. Глянув на бумагу, девчонка прочла следующее:

– Да уж… Неожиданный поворот событий, конечно.

– А ведь мы считали Филиппа порядочным человеком, а он…

– Мразью оказался, – глянув на светловолосую, Ли тяжко вздохнула, сказав. – Продал нас этим дегенератам в рабство.

– Радуйся, что не сожрали хоть.

– Радуемся… – Луиза улыбнулась рыжей, взяв листок из окровавленной руки, которую та снова положила на кусок ткани, прижимаемый ею к ране.

После недолгой паузы Анастейша посмотрела на мужчину, лежащего в объятьях Фокс, затем задумалась, сказав. – Сэр… А как так вышло, что вы оказались в том конце станции, откуда выбежала толпа уродцев?

– Купер, что за вопрос??

– Ответьте на него, пожалуйста.

– Стейша… – Косо посмотрев на светловолосую, Ли хотела уже заткнуть её, но рука капрала прошлась по её губам.

– Успокойся, моя хорошая, – поцеловав девушку, мужчина глянул на разведчицу, ожидавшую ответа на её вопрос, сказав. – После того, как вы отправились спасти наших разведчиков, я будто почувствовал, что вам не обойтись без помощи и пошёл следом за вами.

– Ну хорошо, а почему вышли именно оттуда, откуда выбежали эти..?

– Это был единственный вход на станцию, который ещё не обрушился.

– Странно… – Хмыкнув, Купер глянула на другую сторону, из которой с подмогой пришла сюда сама, после чего снова перевела взгляд на капрала, который не понимал её поведения по отношению к себе.

– Стейша, ты в чём-то подозреваешь меня?

– Да нет… Это уже не важно, сэр, надо выбираться отсюда.

– Ещё как важно! – послышался голос юноши, вернувшегося вместе с двумя разведчиками.

– И тебе привет, Хьюитт! Вас так мало осталось…

– Здравия желаю, сэр… – Парнишка улыбнулся учителю, сказав. – К сожалению, вы опоздали, но ничего… Сами-то как?

– Живой, как видишь.

– Это хорошо!

Они оба посмеялись, глядя друг другу в глаза, после чего улыбнулись. Остальные же стояли, как вкопанные, не понимая этого странного смеха.

– Ребят, а что это все значит??

– Что именно? Сэр.

– Ну, ваши лица, на них нет никаких эмоций.

– Мне тоже интересно…

– Ли, помолчи.

– Не собираюсь я молчать! – резко встав, девушка посмотрела на всех, сказав. – Что это всё значит?? И в чем вы его подозреваете?!

– Долго объяснять…

– А я не тороплюсь.

Майк резко обнял разведчицу и крепко прижав к себе, вдобавок закрыв ей рот рукой, произнёс. – Ну, тогда слушай…

– Майкл, ты чего? Ты же знаешь меня, все вы, – смотря на своих воспитанников, мужчина попытался встать, но не мог, так как был тяжело ранен.

– Знаем, но не лучше вас самого…

– Никто так хорошо не знает вас, как вы сами, сэр.

Тот лишь засмеялся, после чего опустил голову, сказав. – Верно-верно, ну что ж… Вы раскусили меня.

Майк резко втянул в себя воздух, когда рыжая укусила его за ладонь, закрывшую её рот, после чего выбралась из его крепких объятий, сказав. – Ты же сейчас шутишь, так?

– Конечно! У нашего капрала отменное чувство юмора.

– Заткнись, дебил… – Дав юноше подзатыльник, Лиана посмотрела на мужчину, который молча продолжал лежать, периодически посматривая на разведчиков, окруживших его.

– Капрал! Не молчите, пожалуйста.

– Ты уже ко мне на вы… Интересненько, – шмыгнув носом, Джейкоб снова опустил голову вниз, сказав. – Вы даже не представляете, как сильно ошибаетесь, подозревая меня и обвиняя!

– Мы вас не обвиняли ещё.

– Неужели непонятно?? Предатель Филипп, а не я! Я случайно оказался там, откуда выбежали эти уроды, а уже напридумывали себе… Хорошего вы мнения обо мне, спасибо ребята!

– Сэр, мы…

– Да, я убил Филиппа! Но только потому, что не было выбора.

– Джейкоб прав, – смотря на всех, Ли снова присела рядом с капралом, сказав. – Мистер Блейк представлял опасность для нас! И если бы не наш герой, нас бы наверняка всех перестреляли.

– Ну или сожрали…

Подозрения

Спустя несколько минут гробовой тишины, Луиза задумалась, сказав: – Что-то тут нечисто…

– В смысле?

– Ну-у… – Переглянувшись с Фокс, темноволосая посмотрела на остальных, сказав. – Как-то все быстро и просто закончилось, вам не кажется?

– Не-а…

– Наверняка должен быть тот, кто стоит за всем этим…

– И кто же, по-твоему? – смотря на Кросби, Майк скрестил руки на груди, наблюдая за тем, как она пытается найти настоящего виновника череды этих странных происшествий.

– Лу, это бред, успокойся крошка, – подойдя к девчонке, юноша обнял её за шею, но та убрала его руку, сказав. – И все же… Ну не могло это так закончиться!

– А как оно, по твоему должно было закончиться??

– Ты детективов не читал что ли??

– Я даже простую книжку с рассказами не могу найти в этой дыре, а ты про детективы заливаешь…

– Ребят, успокойтесь оба! – встав между Луизой и Майком, Лиана посмотрела на обоих, сказав. – Сейчас это не так важно.

– Ли права, нужно выбираться отсюда.

– Вообще-то я имела в виду возвращение домой, в наш дистрикт, – косо посмотрев на юношу, рыжеволосая подошла к раненому, но ещё живому капралу и села на пол, положив его голову себе на колени.

– Ты сама себя слышишь, хоть??

– Слышу…

– Что-то не похоже…

– А как, по-твоему, надо поступить?? – глянув на Хьюитта, рыжеволосая усмехнулась, сказав: – Бросить всех в городе М и сбежать?

– Да… Да! Да, и ещё раз – да! – юноша развёл руками, сказав. – Именно так бы я и поступил, если бы передо мной стоял такой вопрос.

– Ясно, понятно… – Косо глянув на него, Фокс продолжала гладить капрала по волосам, сказав: – Майк, а может, это ты?

– Что я?

– Ну… Стоишь за всем этим…

Вскинув бровь от недоумения, Хьюитт сложил руки на поясе, сказав: – Интересно заявление, однако! И, по-твоему, это я убил канцлера, да?

– Ну, канцлера убил не ты, это мы уже прояснили.

– Но он мог действовать от руки капрала…

– Лу, ты слышала себя сейчас? – косо посмотрев на девчонку, один из разведчиков усмехнулся, а после перед его лицом вырос кулак вставшей во весь рост, Лианы.

– Че вы все на мою девочку взъелись??

– А пусть она не несёт пургу! Как этот маменькин сынок, мальчик с пальчик, мог действовать от руки капрала? Он что, загипнотизировал его или подкупил?

– Эй-эй-эй! Ребят, я вообще-то ещё здесь…

– Простите, сэр, мы увлеклись.

– Я заметил, – улыбнувшись, Джейкоб скорчил лицо от боли, когда его бок прихватило, после чего перевёл дух, сказав: – В общем так… Я не смогу идти дальше, так как…

– Джейк…

– Фокс, я не договорил ещё, пожалуйста, не перебивай, спасибо.

– Простите, капрал.

– Так вот, дальше я идти не могу, поскольку не жилец, а потому, кто-то из вас должен убить меня и забрать мое снаряжение, оно вам пригодится.

– Давайте, это сделаю я!

– Нет, Майк…

Лицо юноши изменилось, когда Джейкоб отказал ему и позволил это сделать Лиане.

– Джейк, я не смогу…

– Сможешь, ты сильная девочка!

Девушка отрицательно мотала головой и заливалась слезами. Но капрал взял её рукой за затылок и приблизил к себе, сказав: – Ли, послушай…

– Так, ребята! Давайте, отойдём чуть, – поняв, о чем идёт речь, Анастейша отвела остальных разведчиков в сторону и Луиза тоже собиралась встать, но Фокс взяла её за руку, произнеся: – Останься.

– К-как скажешь, подруга, – грустно посмотрев на рыжеволосую, Кросби сидела рядом с ней, невольно слушая разговор с её взрослым любовником, о связи с которым уже многие могли догадаться.

Девушка держала в руке пистолет, который ей дал Джейкоб, но так и не могла решиться. Её руки дрожали и голос тоже. Это был единственный близкий человек, не считая подругу.

– Милая моя девочка, перед тем как сделать это, я хочу сказать, что…

Тут же слова капрала оборвал хлопок.

Первые мысли в помутившимся от смешения эмоций и ненависти, разуме Лианы – «Майк, сукин ты сын… Я прикончу тебя!».

– Я убью тебя! Мразь! Слышишь, ты?? Ублюдок! – опьяненная ненавистью, Лиана даже не заметила, что капрал все ещё дышал, но состояние его было критическим. Луиза нахмурила брови, пытаясь абстрагироваться от происходящего, приблизилась ухом к губам мужчины плотнее. Её глаза забегали, так как она кое-что узнала. Потом из его руки выпала смятая бумажка, которую она тут же хватанула и быстро разглядев, что там, убрала в карман своих изорванных, чёрных джинс.

– Интересненько… – Выдав с задумчивым выражением лица, темноволосая перевела взгляд на Лиану, которая вымещала на юноше всю злость, он же стоял и слушал все гадости в свой адрес.

– Выговорилась? – Хьюитт хотел обнять девушку, но она шагнула назад, сказав: – Не подходи ко мне!

– Ли, это нужно было сделать, понимаешь?

– Нет, не понимаю! – переведя свой взгляд со светловолосой на юношу, снова сделавшего шаг, Фокс навела на него дуло пистолета, сказав: – Стой на месте, ублюдок! Иначе выстрелю!

– Ли! Успокойся, пожалуйста… Слышишь меня??

– Ага…

– Это не ты, тобой завладела ненависть и если ты не остановишься…

– То что? – закипая от ненависти, Лиана не сводила ствол с юноши, держа его на прицеле.

– Ли, пожалуйста…

– А ты заткнись вообще! Тебе слова не давали, – медленно надавливая пальцем на спусковой крючок, Фокс криво улыбнулась парнишке, сказав: – И не дадут, ты сдохнешь без права голоса…

– Лиана, нет! – Анастейша среагировала молниеносно и задрав руку девчонки высоко вверх, тем самым отвела угрозу, однако выстрел все же произошёл. Но пуля выпущена вверх, прямо в трещину на потолке.

– Не к добру это…

– Так, ребята! Сейчас все быстро сваливаем отсюда, пока нас не пришибло.

– Слышали Стейшу?? Вперёд! – один из разведчиков поддержал девчонку, скомандовавшую эвакуироваться.

Осторожно и спокойно все друг другу помогали выбраться на поверхность через разрушенный эскалатор, к которому они подошли. Лестничное полотно еле дышало и могло обвалиться в любой момент.

Под ногами зияла бездна, а до финиша ещё далеко, но половина пути, хоть и меньшая, но пройдена.

– Господи, как же стремно…

– Стремно будет, если мы провалимся…

– Сплюнь ты! – с оскалом произнесла Кросби, косо посмотрев на одного из разведчиков, карабкавшихся вверх и помогающих девушкам. Страховщик Луизы был чутким и держал уши востро, крепко держа её за руки.

– Стойте! Не двигайтесь… – выдал Хьюитт, собравший на себе множество взглядов.

– Майк…

– Тссс… Вы слышите?

– Что? Что слышим?

После недолгой тишины послышался какой-то шорох, который ничего хорошего не предвещал собой.

– Нееееет! – выкрикнув, Лиана закрыла рот руками, став невольным свидетелем гибели практически целого отряда разведчиков. Огромный кусок потолка внезапно рухнул прямо на ребят, которые по «удачному стечению обстоятельств», собрались в кучку, стараясь догнать друг друга.

– Луиза! Лу! – Фокс звала свою подругу, слёзы стремительно наворачивались на глаза, из-за чего она не могла видеть, куда идёт.

– Ли, пожалуйста, успокойся…

– Это все ты! Сукин ты сын! – девчонка барабанила по груди юноши кулаками и толкнула его. Благо он удержался и удержал её, позволив встать ей на ещё уцелевшую часть лестничного полотна.

– Вот чтобы ты сейчас…

– Да лучше бы я провалилась вместе с ними! – выдав навзрыд, рыжеволосая не могла успокоиться, ведь она лишилась самого дорогого ей человека после капрала. Однако Майк так не считал, всячески пытаясь напомнить девушке о своей кандидатуре.

Спустя какое-то время, единственные выжившие разведчики почти добрались до поверхности на другом конце обрушенного эскалатора.

Злодей года

– Долго ты будешь молчать?

Фокс ничего не ответила юноше, который все это время был с ней и пытался разговорить её.

– Ли, послушай меня, – когда они забрались на связующий этаж между предыдущим эскалатором и следующим, юноша сел на корточки напротив девушки, сидящей на каком-то предмете и потирающей бёдра ладонями. Его руки легли на её колени, однако она брезгливо убрала их, сказав: – Мне не о чем с тобой разговаривать…

– Понятно… – Тяжко вздохнув, Хьюитт встал в полный рост, сказав: – Ещё один рывок, и мы на поверхности.

– В смы-ы-ы-сле?? – глянув туда же, куда и юноша, рыжеволосая зажмурила глаза, сказав: – Зашибись.

– Мы выберемся отсюда, я с тобой ведь.

– Лучше бы Лу…

– Она такая же девушка, как и…

– Что ты этим хочешь сказать?? – перебив парнишку, девушка скрестила руки на груди и смотря на него, добавила: – Что мы слабый, ни на что не способный, пол??

– Причём здесь это?? – сжав переносицу пальцами, Хьюитт зажмурил глаза, будто у него резко заболела голова. – Я про то, что вы обе свалились бы в пропасть и ни я, никто больше не смог бы вас спасти.

– Тоже мне, спаситель нашёлся…

Майк медленно закипал от злости, стараясь стерпеть все упрёки в свой адрес. Он знал, что такое состояние долго не продлится и что Лиана, рано или поздно, подобреет, но вот когда это наступит? Знает только она сама.

Вскоре Ли встала, и отряхнув без того грязные и потрёпанные джинсы, аккуратно ступила на ещё уцелевшее лестничное полотно, полагаясь на впереди идущего юношу и держась за его руку. Он же проверял всю конструкцию на прочность, рискуя упасть.

Спустя некоторое время разведчики были близки к концу этой адской дороги, которая невольно заставляла их нервничать и переживать за свою жизнь.

– Майк, долго ещё идти??

– Потерпи, полпути уже пройдено.

– Ты же не шутишь?

– Нет.

– Блин…

Парнишка ничего не ответил и продолжил вести за собой девушку, невольно доверившуюся ему. Минутой позже он резко остановился и Ли не могла не заметить этого.

– Что-то не так?

– Да я…

– Что??

– Мне показалось, что ступень, на которой мы стоим, медленно прогибается…

Вцепившись в юношу мертвой хваткой, Фокс посмотрела на него, ожидая каких либо действий.

– Так, без паники, – посмотрев на Лиану, Хьюитт велел ей не двигаться, после чего взобрался платформу повыше, которая находилась между лестничными полотнами. Потом он протянул ей руку, но, как назло, ступень сорвалась, и девушка едва ли не полетела вниз вместе с ней.

– Ли, я держу тебя, успокойся.

– Майк, мне страшно!

– Я понимаю, но доверься мне! Я не дам тебе погибнуть…

Рыжеволосая держалась одной рукой за него, а другой вцепилась в каркас, крепко сжимая его.

– Ли, пожалуйста…

– Я не могу! Мне страшно…

– Ты медленно загоняешь себя в страх тем, что долго висишь, просто отпусти другую руку и протяни мне.

– Легко сказать! Сложнее сделать… – Фокс перевела дух и кивнув ему, неуверенно отпустила руку, которой держалась за оголенный каркас эскалатора.

– Давай же, ну!

– Я стараюсь! – девчонка судорожно пыталась схватиться второй рукой за его руку, но безуспешно…

– Она у тебя скользкая!

– Тогда схватись за рукав кофты.

– Фокс послушно ухватилась за рукав его бежевой толстовки и чуть не оторвала ее, услышав треск.

– Вот так, держись. – Напрягшись, юноша потянул девчонку вверх, дав ей возможность залезть на более безопасный кусок обветшавшего эскалатора.

– Ну и тяжелая же ты с этим рюкзаком…

– Да? А я даже не заметила его на своей спине… – Мельком улыбнувшись, рыжеволосая посмотрела на спасителя, сказав. – С-слушай, это… Ну… Спасибо тебе, что ли… – Пересилив себя и переступив через гордость, Фокс чувствовала себя некомфортно, ведь она никогда и никого не просила помощи и благодарить надобности не было, а в этой ситуации другого выбора не было.

– Да ладно! Чего уж там… – Хьюитт усмехнулся, смотря на девчонку, сказав. – Уверен, ты бы сделала тоже самое.

– Я скорее бы свалилась вместе с тобой вниз… Ахахах.

– Да ну, брось!

– Правда! Я не такая сильная, как ты…

Юноша засмеялся, глядя на Фокс, засмеявшуюся тоже. Хотя несколько минут назад они просто ненавидели друг друга: она его за убитого любовника, а он её за такое, неуважительное отношение к себе. Потом воцарилась полная тишина.

– Майк…

– Ммм?

– Мне тут в голову одна мысль пришла.

– Какая? – установив зрительный контакт с Лианой, Хьюитт был весь во внимании.

– А что, если так должно было получиться…

– Как?

– Ну, чтобы в живых остались только мы с тобой.

– Не совсем понимаю тебя, прости?

– Ну в смысле, ты давно мечтал о такой девушке, как я, хотел быть со мной, и чтобы никого вокруг, только я и ты.

– Допустим, но к чему ты клонишь? – все так же не понимая рыжеволосую, парнишка сидел с ней рядом, смотря в пропасть, в которую она чуть не упала несколько минут назад.

– Я просто вспомнила про слова своей подруги, которая…

– Ааа, ты об этом, – тяжко вздохнув, Хьюитт снова взглянул в глаза Ли, которая вдруг изменилась в лице, прочитав что-то в его.

– М-майк, ты чего?

– Думаю, возможно, Луиза была права…

– В смысле?? – нервно сглотнув, рыжеволосая резко встала, когда заметила, как дуло пистолета в руке юноши было направлено на неё. Она медленно потянула руку к кобуре на бедре правой ноги, чтобы взять пистолет, но отскочила назад, когда он выпустил пулю в пол.

– Солнце мое, давай без глупостей… – Он шагнул вперёд и не отводя ствол, забрал себе её пистолет, сказав. – В прямом, крошка, Лу была права, когда говорила есть кто-то, стоящий за всем этим.

– И это, разумеется, ты…

– Какая ты догадливая! Я даже сказать не успел.

– Я доверяла тебе! Думала, что ты нормальный, а ты….

– А я? Оказался подлецом, неожиданно, да?

Фокс ничего не ответила, закрыв лицо руками, она была шокирована таким неожиданным поворотом событий.

– Неужели тебе не хочется узнать, почему я так поступил??

– Ну…

– Тобой я был заинтересован ещё тогда, когда случайно узнал, что ты нездешняя.

– Только из-за этого??

– Не перебивай меня! – разведчик выстрелил ещё раз, от чего Фокс подпрыгнула на месте.

– Следующей будет твоя нога, так вот… – Направив пистолет на девчонку, юноша взглянул в её глаза, продолжив рассказ.

– Я знаю, что ты никогда не жила в этой дыре, только после того, как твоя криокамера дала сбой, ты покинула то убежище. Но… – подойдя к рыжеволосой поближе, он ткнул дулом в промежность её ног и повёл вверх по плоскому животику поверх майки, сказав. – Ты даже не знала, почему проснулась раньше времени и почему осталась сиротой…

– А кто тебе сказал, что я сирота??

– Твои родители пробудились ото сна раньше тебя, но в отличие от тебя, с их здоровьем было куда хуже…

– В с-смысле?? – выдавив из себя дрожащим голосом, девушка не успевала вытирать слёзы, которые непрерывно скатывались по её щекам.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

На экране планшета изображена карта подземного города М со всеми дистриктами. В левом, верхнем углу открыто окно с камерой видеонаблюдения, ведущегося в туннеле неподалёку от жилого дистрикта. Для более подробного изучения представленной информации можно перейти в раздел «Приложения», в конце книги.

Вернуться

2

Влиятельная корпорация, существовавшая в период истории доапокалиптического Даркейна. К сожалению, источников по ней не сохранилось. Но, вполне возможно о ней помнит поколение, пережившее то время и то не факт.

Вернуться