Introducción

Claves de La vida es sueño

CONTEXTO: EL TEATRO EN TIEMPOS DE CALDERÓN

En tiempos de Calderón, el periodo de máximo esplendor del Barroco, el teatro era una actividad que atraía a muchas personas. La mayoría de representaciones tenían lugar en los corrales de comedias, en los que el espectáculo se convertía en una fiesta.

Pero no solo era diversión y entretenimiento. El teatro barroco era también un vehículo educativo del que el ciudadano extraía enseñanzas y orientaciones para aplicar en su vida.

Calderón se consolidó como uno de los grandes autores teatrales del Barroco. Si Lope de Vega fue el gran renovador del panorama escénico de la época con la Comedia Nueva, Calderón significó la culminación del teatro del Siglo de Oro. En sus primeras obras aplica las técnicas impuestas por Lope, para más adelante modificar algunos aspectos.

ESTRUCTURA Y ARGUMENTO

La vida es sueño es un drama filosófico en el que predominan las ideas y la lírica. Fue estrenado en 1635.

La obra está dividida en tres jornadas o actos y ambientada en un tiempo y un lugar lejanos: en la Polonia medieval. Son dos los espacios escénicos, como dos son las acciones que se desarrollan. La torre y el palacio son los dos lugares simbólicos y enfrentados entre sí: el mundo de las sombras, de las pasiones, del desorden, frente al mundo de la luz, de la razón y del orden.

Las dos acciones son independientes, pero están relacionadas. La primera se centra en Segismundo y su falta de libertad y de una educación apropiada, ya que ha sido encerrado en una torre sin saber el porqué. La segunda, en Rosaura y su deshonra. Será ella, que llega de Moscovia para recuperar su honor, quien despierte en Segismundo el amor y lo saque de su aislamiento. Aparece así la idea del amor como fuerza liberadora y poderosa, capaz de sosegar al violento Segismundo.

TEMAS

• La vida como sueño: la vida, al igual que el sueño, es una ficción, un engaño. Para superarlo es necesario «despertar», hacerse consciente de la fugacidad de este sueño y agarrarse a la única verdad: la fe. La muerte y la vida eterna esperan al final del camino; de ahí que lo importante sea obrar bien para ser recompensados en el más allá.

• El libre albedrío frente al hado: Segismundo es víctima de la imprudencia de su padre al creer que el destino de su hijo está escrito en las estrellas. Esta superstición le lleva a privarlo de su libertad y del trono. Calderón insiste en que los individuos son responsables de sus actos y, gracias a la razón y a la prudencia, pueden superar los instintos y las pasiones.

• La educación del príncipe: al ser abandonado por su padre, Segismundo no ha recibido la educación necesaria para convertirse en un príncipe justo. Esta es la causa de que actúe en palacio como una fiera que no respeta el poder del rey. Solo cuando es consciente de la inconsistencia de la vida, se da cuenta de su error y pide perdón a su padre por desautorizarlo.

• El honor: es uno de los grandes temas del teatro barroco. Rosaura ha sido deshonrada por Astolfo. Segismundo, apoyado en la razón, supera el amor que siente por ella y restaura su honor obligando al príncipe a casarse con ella. El protagonista considera que todos los hombres deben garantizar el honor de las damas.

• El amor: aparece el amor como un sentimiento capaz de trascender el sueño y conducir al conocimiento de la verdad.

• El levantamiento del soldado rebelde: este hecho es considerado por Calderón como una osadía que debe ser castigada, pues la falta de respeto al rey es inaceptable.

El honor es uno de los grandes temas del teatro barroco.

FUENTES

La vida es sueño se estrenó en 1635, pero bebe de fuentes más antiguas.

La idea de la vida como sueño se puede encontrar en el pensamiento hindú y en la moral budista. También en el mito de la caverna de Platón, que contraponía el mundo de las ideas, de la luz, con el mundo de las cosas, de la oscuridad.

Del mismo modo, pudieron influir Séneca y los estoicos, ya que pensaban que la única forma de alcanzar la libertad era a través de la virtud y de la razón, y no de los bienes materiales.

Además de estas fuentes, el tema del durmiente que despierta está presente en obras como Las mil y una noches (obra anónima) o en uno de los relatos de El conde Lucanor (obra del toledano don Juan Manuel).

PERSONAJES

Un rasgo principal de la obra de Calderón es la estilización de los personajes. En La vida es sueño destacan por ser individuos que se hallan en lucha consigo mismos. La confusión gobierna en todas las almas.

LENGUAJE Y ESTILO

La obra de Calderón brilla por el sentido dramático del argumento, por la psicología de los personajes, por su didactismo y también por su lirismo y cuidado de la forma.

El estilo de esta obra es el paradigma estético del Barroco.

La vida es sueño es una obra teatral escrita en verso, tal y como era habitual en el teatro barroco. La métrica es variada, aunque predomina el verso octosílabo (en romances, redondillas, décimas…). Este verso aporta sonoridad y musicalidad al texto y se adapta a las distintas situaciones del drama: diálogos, narraciones, lamentos, quejas…

Los recursos estilísticos empleados por el autor son abundantes. Adornan y enriquecen la obra. Paralelismos, quiasmos, oxímoron, anáforas… Aunque quizá lo más llamativo sea la presencia de símbolos y metáforas. Dos de las más importantes son la concepción de la vida como un sueño y del mundo como un teatro.

En cuanto a los símbolos, destacan los siguientes:

Respecto al léxico, hay que señalar la importancia del vocabulario relacionado con los sentidos, sobre todo con la vista y el oído, así como el empleo de términos opuestos que representan el conflicto existente tanto en la naturaleza como en los personajes.

Por último, y al tratarse de una obra del género dramático, ciertos elementos teatrales cobran especial interés:

• Monólogos: constituyen uno de los elementos más notables de la obra. Algunos son narrativos y resumen aquello que no se ha representado; otros son más reflexivos, como los de Segismundo y Rosaura.

• Diálogos: se alternan diálogos ágiles con otros más profundos. Los diálogos amorosos son muestras de la poesía lírica presente en el texto.

1.Balcones 2.Gradas 3.Escenario

De Calderón a nuestros días

¡A las tablas!

Desde su estreno en 1635, La vida es sueño no ha dejado de representarse en los teatros españoles. Gracias al archivo de Radiotelevisión Española y su programa Estudio 1 es posible recuperar algunas de estas puestas en escena, como la dirigida por Alberto Fernández Vergel o la interpretada por Blanca Portillo, en el papel de Segismundo.

La actriz Blanca Portillo interpretando a Segismundo.

Aventuras en el Siglo de Oro

Calderón de la Barca vivió en una época gloriosa para el arte español. Durante el Siglo de Oro convivieron grandes artistas: Lope de Vega, Cervantes, Góngora, Quevedo…

Algunos de ellos, incluido Calderón, aparecen en novelas contemporáneas como El sol de Breda, tercera entrega de Las aventuras del capitán Alatriste, de Arturo Pérez-Reverte.

Cubierta de El sol de Breda. Alfaguara, 1998.

Y los sueños...

La confusión reina en la vida de Segismundo. Los sueños y la realidad turban la mente del protagonista. Algo parecido le ocurre al personaje principal de la película de Christopher Nolan Origen, para el que separar estos dos planos no siempre es sencillo.

Cartel de la película Origen, dirigida por Christopher Nolan en 2010.

… sueños son

En La rosa púrpura de El Cairo, de Woody Allen, uno de los personajes también procede del mundo de las sombras, como el propio Segismundo; unas sombras que corresponden a… ¡una película en blanco y negro! Junto a la protagonista, que vive en un mundo de ilusiones, este personaje deberá enfrentarse a su realidad.

Cartel de la película La rosa púrpura de El Cairo, dirigida por Woody Allen en 1985.

¿Cuál es el mundo real?

En Matrix nada es lo que parece, aunque nadie sea consciente de ello. Descubrir y recuperar la realidad será uno de los objetivos del protagonista de esta película de ciencia ficción dirigida por Lilly y Lana Wachowski, que se ha convertido en un clásico del género.

Cartel de la película Matrix, dirigida por Lilly y Lana Wachowski en 1999.

Vivir en la sombra

Pero no todo es ciencia ficción. ¿Qué pasaría si descubriéramos que en nuestra vida todo es mentira? En la película El show de Truman, ambientada en la vida real, todo son apariencias…, al menos para el protagonista, que vive una existencia que no es real.

Cartel de la película El show de Truman, dirigida por Peter Weir en 1998.

La vida es sueño

Criterio de esta edición

La vida es sueño es una obra en verso, escrita en un contexto histórico en el que la mitología, la astrología y las concesiones al poder religioso y político de la época eran entendidas por los espectadores.

Para esta adaptación se ha recurrido a un estilo mixto, que alterna narración y versificación. Los tramos narrativos describen los movimientos espaciotemporales de los protagonistas, teniendo en cuenta que quien lee no ve a esos personajes en un escenario, sino en una página impresa. La versificación espera haber mantenido los diálogos «canónicos» entre los actores, a pesar de que, en algunos casos, el vocabulario se ha actualizado. Al tiempo, se han reducido al mínimo las referencias mitológicas o astrológicas, que resultarían hoy ininteligibles.

RICARDO GÓMEZ

Personajes

ROSAURA
Dama. Llega a Polonia con una misión: vengarse de Astolfo, su novio, que la abandonó en Moscovia.

CLARÍN
Gracioso. Compañero de fatigas de Rosaura.
Ingenioso y dotado de un gran sentido del humor.

SEGISMUNDO
Príncipe. Hijo de Basilio, rey de Polonia, y legítimo heredero al trono de su país.

CLOTALDO
Ayo. Guardián y mentor de Segismundo durante su encierro. Ya un anciano.

BASILIO
Rey de Polonia, padre de Segismundo.

ASTOLFO
Príncipe. Duque de Moscovia, a quien Basilio pretende ceder el trono de Polonia, siempre y cuando se case con Estrella.

ESTRELLA
Infanta. Bella noble de la corte de Polonia, destinada a un matrimonio de conveniencia que la llevará al trono.

GUARDAS

SOLDADOS

CRIADOS

MÚSICOS

Jornada primera

Escena I

ROSAURA, con ropas de hombre, baja por un empinado monte. [Nota] Viste traje oscuro y lleva al cinto una espada, que brilla al atardecer. El caballo que montaba la mujer se desbocó¹ y arrastró [Nota] a su jinete a lo más enmarañado del monte. Allí chocó con un árbol, lo que provocó que ella cayese a tierra, y prosiguió su loca carrera. Su sirviente buscó a su ama siguiendo las pisadas del caballo y la encontró aturdida por el golpe. Ahora, doloridos y fatigados, ateridos², temiendo despeñarse, bajan el monte buscando un camino que los lleve a algún poblado. La mujer encabeza la marcha, y tras ella desciende su sirviente, de mucha más edad, que de vez en cuando tiende la mano y le da ánimos con su charla y sus bromas.

ROSAURA: Hipogrifo³ violento
que corriste parejas con el viento,
¿dónde, rayo sin llama, bruto⁴ sin instinto,
al confuso laberinto
de esas desnudas peñas
te desbocas, te arrastras y despeñas?
Yo, sin otro camino
que el que me dan las leyes del destino,
bajaré la ladera enmarañada.
Mal, Polonia, recibes
a un extranjero. [Nota]
Bien mi suerte lo dice:
¿y dónde halló piedad un infelice⁵?

CLARÍN: Di dos infelices, y no me dejes
aparte a mí cuando te quejes;
pues que dos hemos sido
que de nuestro país hemos salido
a probar aventuras,
y dos los que en el monte hemos rodado.

ROSAURA: No quise hacerte aparte
en mis quejas, Clarín, por no quitarte
el derecho que tienes al consuelo.

CLARÍN: ¿Y qué haremos, señora,
a pie, solos, perdidos y a esta hora
en un desierto monte,
cuando ya enfila el sol a otro horizonte?

Las sombras de la noche han envuelto el monte mientras descienden. El frío del atardecer atenaza a los caminantes. De repente, entre la confusión de rocas y malezas, descubren una tosca torre de piedra, que casi pasa inadvertida entre los peñascos que hay a su alrededor.

ROSAURA: Si mi vista no sufre los engaños
que hace la fantasía, [Nota]
a la escasa luz que aún tiene el día,
me parece que veo
un edificio.

CLARÍN: O miente mi deseo,
o confirmo tus sospechas.

ROSAURA: Tosca nace entre las peñas
una torre tan breve
que el sol apenas a mirar se atreve. [Nota]
En tan rudo artificio
la arquitectura tiene su edificio
que parece, disimulada entre otras rocas,
peñasco que ha rodado de la cumbre.

CLARÍN: Vámonos acercando, señora.
Esperemos que la gente
que habita en ella generosamente
nos admita.

Con prudencia, buscan paso entre las rocas para bajar hasta el pie del torreón. Su corazón palpita de alegría pensando que alguien les dará cobijo durante la noche. Atraviesan un arco y encuentran una puerta abierta, negra como la boca de una caverna. Aunque sienten temor, atraviesan el umbral para guarecerse⁶ del frío de la noche.

ROSAURA: Abierta está la puerta,
y su centro
parece engendrar la noche dentro.

Escena II

Nada más pisar el umbral, un espantoso ruido de cadenas los deja helados de terror. Procedente de las oscuras bóvedas, resuena una voz.

SEGISMUNDO:¡AY, mísero de mí, ay, infelice!

Los dos viajeros quieren huir, pero sus pies parecen clavados al suelo. Creen haber encontrado un lugar encantado, refugio de almas en pena, y piensan en salir corriendo, pero, fuera, la noche y el frío resultan aún más temibles. ROSAURA, por el hueco de una puerta entreabierta al final de una tenebrosa galería, cree ver una luz.

ROSAURA: ¡Qué triste voz escucho!
Con nuevas penas y tormentos lucho.
Huyamos de los temores
de esta encantada torre.

CLARÍN: Yo no tengo más
ganas de huir, pues de eso vengo.

ROSAURA: ¿No es una luz aquella
pálida estrella,
que en débiles desmayos,
pulsando ardores y latiendo rayos,
hace más tenebrosa
la oscura habitación con luz dudosa?

ROSAURA se adelanta y su criado la sigue. A la luz de una lámpara casi agotada, descubren un pequeño calabozo de piedra. En él pueden ver a un hombre desgreñado, de enmarañados cabellos y larga barba, cubierto de pieles y cargado de cadenas. En silencio, los dos se acurrucan en la puerta, tratando de no hacer ruido. ROSAURA decide permanecer allí y escuchar la voz de aquel desgraciado.

SEGISMUNDO: ¡Ay, mísero de mí, ay, infelice!
Entender, cielos, pretendo,
ya que me tratáis así,
qué delito cometí
contra vosotros naciendo.
Aunque, si nací, ya entiendo
qué delito he cometido,
pues el delito mayor
del hombre es haber nacido.

Solo quisiera saber
para aclarar mis desvelos,
¿qué más os pude ofender
para castigarme más?
¿No nacieron los demás?
Pues si los demás nacieron,
¿qué privilegios tuvieron
que yo no gocé jamás? [Nota]

Nace el ave, con las galas
que le dan belleza suma,
y apenas es flor de pluma
o ramillete con alas,
cuando las etéreas salas⁷
corta con velocidad.
¿Y teniendo yo más alma,
tengo menos libertad?

Nace el bruto, con la piel
que dibujan manchas bellas,
y apenas ve las estrellas
cuando, por necesidad,
su instinto tan monstruoso
le enseña a tener crueldad.
¿Y yo, que soy más juicioso,
tengo menos libertad?

Nace el pez, que no respira;
pequeño barco de escamas,
sobre las ondas se gira
y por todas partes nada,
midiendo la inmensidad
de su oscuro mundo frío.
¿Y yo, con más albedrío,
tengo menos libertad? [Nota]

Nace el arroyo, un cristal
que entre flores se desata;
como serpiente de plata
entre las flores avanza,
fluyendo en la dignidad
del campo abierto a su huida.
¿Y teniendo yo más vida,
tengo menos libertad?

Y llegando a esta pasión,
un volcán, un Etna hecho⁸,
quisiera sacar del pecho
pedazos del corazón.
¿Qué ley, justicia o razón
negar a los hombres sabe
excepción tan principal
que Dios le ha dado a un cristal⁹,
a un pez, a un bruto y a un ave?

Al oír los lamentos del prisionero, ROSAURA no puede contener una exclamación de pesar. Es entonces cuando el hombre encadenado percibe que hay alguien tras la puerta y pregunta si es su carcelero.

ROSAURA: Temor y piedad en mí
sus razones han causado.

SEGISMUNDO: ¿Quién mis voces ha escuchado?
¿Es Clotaldo?

CLARÍN:DI que sí.

ROSAURA avanza hacia el prisionero y SEGISMUNDO descubre que no es su carcelero. Siente ira al pensar que ha descubierto sus flaquezas, así que se precipita hacia el que cree un joven, haciendo sonar las cadenas que lo mantienen atado. ROSAURA cae a sus pies suplicando. [Nota]

ROSAURA: Soy solo un triste, ¡ay de mí!,
que en estas bóvedas frías
oyó tus melancolías.

SEGISMUNDO: Pues la muerte te daré
solo porque me has oído. [Nota]
Entre mis membrudos¹⁰ brazos
te tengo que hacer pedazos.

ROSAURA: Si has nacido humano,
baste el postrarme
a tus pies para librarme.

SEGISMUNDO escucha esa voz desvalida y siente compasión por el muchacho. Lleno de confusión, pregunta quién es ese hombre que ha llegado hasta él, y ROSAURA trata de consolarlo e intenta confesar quién es en realidad.

SEGISMUNDO: Tu voz pudo enternecerme,
tu presencia disuadirme
y tu respeto turbarme. [Nota]
¿Quién eres? Porque yo aquí
tan poco del mundo sé
que cuna y sepulcro fue
esta torre para mí
donde miserable vivo,
siendo un esqueleto vivo,
siendo un animado muerto.

Y aunque nunca vi ni hablé
sino a un hombre solamente
por quien las noticias sé
de cielo y tierra; y aunque
soy un hombre de las fieras
y una fiera de los hombres,
y esté en situación tan grave,
la política he estudiado,
de los brutos he aprendido,
he sabido de las aves,
y de los astros celestiales
los círculos he medido.
Tú, solo tú, has detenido
la cólera de mis enojos,
el disgusto de mis ojos,
la amargura de mi oído.

Con cada vez que te veo
nueva admiración me das,
y cuando te miro más,
aún más mirarte deseo. [Nota]

ROSAURA: Con asombro de mirarte,
con admiración de oírte,
no sé qué puedo decirte,
solo diré que a este sitio
hoy el cielo me ha guiado.
Un consuelo puede ser
del que es desdichado, ver
a otro más desgraciado. [Nota]

Cuentan de un sabio que un día
tan pobre y mísero estaba
que solo se sustentaba
de unas yerbas que comía.
¿Habrá otro –entre sí decía–
más pobre y triste que yo?
Y, cuando el rostro volvió,
halló la respuesta, viendo
que iba otro sabio cogiendo
las hojas que él arrojó. [Nota]

Quejoso de mi fortuna
yo en este mundo vivía,
y hallo que las penas mías
para hacerlas tú alegrías
las hubieras recogido.
Y, por si acaso mis penas
pueden aliviarte en parte,
óyelas atento... Yo soy...

Cuando ROSAURA va a explicar quién es y qué la ha llevado hasta esas tierras, suenan ruidos procedentes de la entrada de la torre. Sorprendidos, ROSAURA y CLARÍN miran hacia la entrada y ven que no hay escapatoria. Perciben que son pasos de hombres armados y tiemblan de miedo al oír una voz recia y enojada. [Nota]

CLOTALDO: Guardas de esta torre,
que, dormidos o cobardes,
cedisteis paso a estos hombres
que han quebrantado la cárcel,
acudid y, vigilantes,
o prendedles o matadles.

ROSAURA: Nueva confusión padezco.

SEGISMUNDO: Ese es Clotaldo, mi alcaide¹¹.

CLARÍN: Guardas de esta torre,
que entrar aquí nos dejasteis,
pues que nos dais a escoger,
el prendernos es más fácil. [Nota]

Escena III

CLOTALDO hace aparición en la sala en la que está prisionero SEGISMUNDO, mientras ROSAURA y CLARÍN tiemblan de miedo. Lleva una pistola en la mano, con la que apunta a los dos intrusos. ROSAURA siente aún más temor cuando CLOTALDO da una orden extraña a los soldados que permanecen en la oscuridad.

CLOTALDO: Cubríos todos los rostros.
Mientras estamos aquí,
que no nos conozca nadie.

En efecto, aparecen varios soldados con los rostros cubiertos y las espadas desenvainadas. Llevan antorchas que extienden por la pared sombras amenazadoras. ROSAURA y CLARÍN no tienen ni posibilidad de huir ni de enfrentarse a ellos, y se miran con terror. CLOTALDO se dirige hacia ROSAURA y la acusa de haber violado la prohibición de entrar en la torre. SEGISMUNDO intercede por ellos.

CLOTALDO: ¡Oh vosotros, desafiantes
contra el decreto del rey,
que manda que no entre nadie
a visitar al cautivo
que entre estos peñascos yace!
Rendid las armas y vidas,
o esta pistola, serpiente
de metal, escupirá
el veneno penetrante
de dos balas, cuyo silbo¹²
será escándalo del aire. [Nota]

SEGISMUNDO: Si lo intentas, tirano cruel,
tendré que despedazarme
con mis manos, con mis dientes,
entre estas paredes, antes
que su desdicha consienta
y que llore sus ultrajes. [Nota]

CLOTALDO: Si sabes que tus desdichas,
Segismundo, son tan grandes;
si sabes que estas prisiones
son un freno que detiene
tus furias tan arrogantes,
¿de qué, atrevido, presumes?

CLOTALDO se dirige a los soldados y les da orden de que cierren la puerta.

CLOTALDO: La puerta cerrad
de esta estrecha cárcel.
¡Escondedle en ella!

Unos guardas caminan hacia SEGISMUNDO, que se resiste con energía, y lo llevan hacia la pared en la que se anclan sus cadenas. Otros toman por el brazo a ROSAURA y a CLARÍN y los conducen afuera. La puerta se cierra con estruendo y al poco se oyen las voces del prisionero.

SEGISMUNDO: ¡Ah, cielos,
qué bien hacéis en quitarme
la libertad! Si fuera estuviese
sería contra vos gigante.

CLOTALDO: Quizá porque no lo seas,
hoy padeces tantos males.

Escena IV

Encerrado SEGISMUNDO, ROSAURA y CLARÍN quedan rodeados por soldados con sus espadas desenvainadas. ROSAURA se arroja suplicante a los pies del alcaide y CLARÍN hace lo mismo. CLOTALDO ordena a los guardas que los desarmen y les venden los ojos para que no sepan adónde van a ser llevados. Antes de que los soldados le pongan una mano encima, ROSAURA saca su espada y se la tiende a CLOTALDO diciendo:

ROSAURA: Mi espada es esta, que a ti
solamente ha de entregarse.
Y, si hoy he de morir,
que me la guardes te encargo,
porque esta dorada espada
encierra un secreto grande,
pues solo confiado en ella
vengo a Polonia a vengarme
de un agravio.

CLOTALDO, sorprendido por esas palabras, observa con detenimiento la espada y un escalofrío le recorre el cuerpo al reconocerla. La toma entre sus manos temblorosas, murmura algo para sí y pregunta a quien cree un muchacho.

CLOTALDO: (¡Santo cielo!
¿Qué es esto? Ya son más graves
mis ansias y mis pesares.)
¿Quién te la dio?

ROSAURA:UNA mujer.

CLOTALDO: Cómo se llama?

ROSAURA: Que calle su nombre es fuerza.

CLOTALDO: ¿Por qué supones, o sabes,
que hay secreto en esta espada?

ROSAURA: Quien me la dio me dijo: «Parte
a Polonia, y solicita
que te vean esa espada
los nobles y principales;
y espera que alguno de ellos
te favorezca y ampare».
Que, por si acaso era muerto,
no quiso entonces nombrarle.

A cada palabra de ROSAURA, aumenta la confusión de CLOTALDO. Reconoce que aquella espada fue suya, y que en tiempos se la dejó a una dama con quien estuvo desposado en secreto y a quien dejó abandonada al poco de enterarse de su embarazo.

CLOTALDO: (¡Válgame el cielo! ¿Qué escucho?
Aún no sé bien explicarme
si lo que escucho son
ilusiones o verdades.
Esta espada es la que yo
dejé a la hermosa Violante.
Quien la trajera había de hallarnos
amoroso como hijo
y piadoso como padre.) [Nota]

Al sospechar que ese joven que se postra ante él es su hijo, se estremece pensando que ha descubierto el secreto de la torre, por lo que queda condenado a muerte por orden real. CLOTALDO se encuentra en una terrible disyuntiva. Siente alegría por tener ante sí a su hijo, pero está horrorizado por tener que matarlo. En su ánimo luchan dos fuerzas opuestas: la lealtad al rey y sus sentimientos paternales. Cavila para sí:

CLOTALDO: (¿Pues qué he de hacer, ¡ay de mí!?
¿Qué he de hacer? Porque llevarle
al rey es llevarle, ¡ay triste!,
a morir. Pero ocultarle
al rey, no puedo, conforme
a la ley del homenaje¹³.
De una parte el amor propio,
y la lealtad de otra parte
me rinden. Pero ¿qué dudo?
La lealtad del rey, ¿no es antes
que la vida y que el honor?) [Nota]

Los soldados permanecen expectantes. No entienden qué está pensando el alcaide de la prisión, y tampoco lo saben ROSAURA y su criado. Al final, CLOTALDO hace un gesto a los soldados más cercanos y atan las manos a la espalda de los dos prisioneros. Él sostiene en sus manos trémulas la espada dorada y avanza hacia el exterior de la cueva sin decir una palabra. Los soldados le siguen rodeando a los presos.

CLOTALDO ha tomado una decisión. Comunicará al rey que ese muchacho es su hijo, pero no dirá nada al joven. Si tiene que morir, lo hará sin saber que ha sido su propio padre quien le ha tomado prisionero.

CLOTALDO: (En secreto diré al rey
que es mi hijo, aunque le mate.
Quizá la misma piedad
de mi honor podrá ablandarle.
Y si le merezco vivo,
yo le ayudaré a vengarse
de su agravio. Mas si el rey,
en sus rigores constante,
le da muerte, morirá
sin saber que soy su padre.)

La comitiva abandona la torre en la negrura de la noche. ROSAURA y su criado sienten el frío en el rostro y caminan cabizbajos hacia un destino incierto.

Escena V

El anciano rey BASILIO es soberano de Polonia. Sus súbditos saben que enviudó hace años y que su esposa falleció al dar a luz a un niño, que murió después del parto. No volvió a casarse y no tiene un heredero que pueda sucederle en la corona.

Sus únicos parientes son los hijos de sus dos únicas hermanas: ESTRELLA, hija de la mayor, y ASTOLFO, hijo de la más joven, casada con el duque de Moscovia, un reino rival. Para evitar que a su muerte se desate una lucha por la corona que dé lugar a guerras crueles, intenta unir en matrimonio a ESTRELLA y ASTOLFO.

ESTRELLA se ha criado en la corte de Polonia, mientras que ASTOLFO lo ha hecho en Moscovia. Por eso, BASILIO ha invitado a este a que pase una temporada en palacio. Pronto, entre ESTRELLA y ASTOLFO se crea una buena relación y acuerdan su matrimonio.

El rey BASILIO podría considerarse satisfecho, pero no lo está. Un terrible secreto le impide dormir por las noches y, antes de anunciar el matrimonio de ASTOLFO y ESTRELLA y de proclamarlos herederos, decide reunir a los nobles de la corte.

En el salón del trono están ya reunidos los cortesanos. Cuando las trompetas de los músicos anuncian la llegada del rey, que camina apoyado en los brazos de sus sobrinos, los nobles se levantan y saludan con reverencia. Todo el mundo está expectante por esa reunión tan extraordinaria y escucha atento las lentas y graves palabras del rey BASILIO, que anticipa a su auditorio que va a revelarles un gran secreto.

BASILIO: Ya sabéis –estadme atentos,
amados sobrinos míos,
corte ilustre de Polonia,
vasallos, deudos y amigos–,
ya sabéis que yo en el mundo
por mi ciencia he merecido
el sobrenombre de sabio.

Sí, los habitantes del reino saben que el rey es especialmente aficionado a la astrología, y que pasa las noches estudiando los movimientos de los planetas y de la Luna, en los que interpreta presagios y anuncios. Todos guardan silencio, esperando que quizá les desvele algún secreto del futuro, pero se sorprenden al comprobar que les habla de sucesos que ya son muy lejanos.

BASILIO: En Clorilene,