The Joy of Learning Italian

La guerra dei gatti di Roma

The War of the Roman Cats

by Alessandra Barabaschi

A crime novel and tourist guide through Rome

Level Al language skills

The story in short:

Annika, a young girl, is living in Rome in order to learn Italian. She shares a flat with her friend Francesca in Largo Argentina. This square is famous for the stabbing of the Roman Emperor Julius Caesar and also because of the many cats living there today. An old woman takes care of those little felines. One day Annika notices that the old lady is wearing an expensive ring. A few days later the body of the woman is recovered from the Tiber river. Annika does not believe it was an accident and begins to investigate.

The book also contains several entertaining exercises, which will help you learn faster: “Read & Learn”, Focus on Grammar, Solutions, Dossiers 1 + 2

ISBN: 9783944124292
Editorial support: Alberto Cimarelli, Axel Schwalm
Layout: Olaf Tischer
Cover picture: © vbonanno - Fotolia.com
Image rights: © Alessandra Barabaschi, Axel Schwalm, fotolia.com (other sources are directly mentioned next to the pictures)

Indice

Prefazione

Capitolo 1

Annika a Roma

Lettura 1

W il caffé!

Capitolo 2

L’avvocato Ildebrando Rossi

Lettura 2

Roma al cinema: una lunga serie di successi!

Capitolo 3

Un incontro al Pantheon

Lettura 3

Gli “ospiti” illustri del Pantheon

Capitolo 4

La guerra dei gatti di Roma

Lettura 4

La passione degli italiani per il calcio

Capitolo 5

Il tesoro di Mamma Roma

Lettura 5

L’assassinio di Giulio Cesare

Capitolo 6

Arrivederci, Roma!

Lettura 6

Parlare a gesti

Soluzioni delle attività didattiche

Dossier 1

Le bellezze di Roma e della Città del Vaticano

Dossier 2

Cinecittà e gli attori romani

Attività collegate ai dossier

Soluzioni delle attività collegate ai dossier

La cartina di Roma

Prefazione:

A Roma è arrivata la primavera.

I gatti di Largo Argentina si godono il caldo sole, all’ombra delle antiche colonne romane.

La vecchia Mamma Roma li accudisce, ma qualcuno non è d’accordo.

Chi odia i gatti di Roma e perché?

Quando Mamma Roma viene trovata morta, il mistero si infittisce.

I personaggi della storia:

Annika Hemd: una giovane studentessa inglese, che sogna una carriera da soprano¹. Annika è a Roma per migliorare il suo italiano.

Francesca: un’amica di Annika. Francesca lavora in una grande libreria affacciata su Largo Argentina.

Mamma Roma: una vecchia signora, che ama i gatti di Largo Argentina.

Ildebrando Rossi: un avvocato romano, che ha fondato un comitato per scacciare i gatti da Largo Argentina.

Ayako: una studentessa giapponese con una passione per la fotografia.

Tim: uno studente scozzese appassionato di lirica.

Angela: una studentessa americana.

Juha: uno studente finlandese.

Masum: uno studente tedesco.

Nota: Si ricorda ai lettori che la storia qui raccontata, così come i personaggi che ne fanno parte, sono frutto dell’immaginazione dell’autrice.

When you see this symbol, you will need paper and pencil in order to complete the exercise.

Capitolo 1

Annika a Roma

“Roma è bellissima!”, esulta² Annika affacciandosi alla finestra per ammirare il panorama.

Annika Hemd è una ragazza inglese e viene da Stratford-upon-Avon, la città del famoso drammaturgo³ William Shakespeare⁴.

Annika è una cantante lirica, un soprano per la precisione⁵. Per migliorare il suo italiano, la ragazza segue un corso a Roma e vive presso la sua amica Francesca. Le due ragazze si conoscono da tre anni e sono buone amiche.

Annika è una tipica bellezza nordica, ha lunghi capelli biondi, è alta e ha gli occhi azzurri. Francesca, invece, è una tipica bellezza mediterranea, è minuta⁶, ha la pelle olivastra⁷, lunghi capelli neri e due vivaci occhi castani.

Francesca lavora in una grande libreria di fronte a Largo Argentina⁸ e abita in un appartamento nei pressi della libreria.

La piazza di Largo Argentina è molto famosa. In questo luogo è stato ucciso Giulio Cesare⁹ alle Idi di marzo¹⁰, il 15 marzo del 44 a.C.¹¹ Questa piazza è molto amata sia dai romani sia dai turisti. Una simpatica comunità di gatti vive tra le rovine dei templi romani della piazza.

“Andiamo Annika, sbrigati! Altrimenti¹² faccio tardi al lavoro!”, Francesca esorta l’amica chiudendo la finestra.

“Hai ragione! Scusami! Prendo la borsa e sono pronta. Facciamo colazione insieme?”, le chiede Annika.

“Certo! Se non bevo un caffé, non riesco a svegliarmi.”

Le ragazze escono dall’appartamento e raggiungono a piedi il piccolo bar all’angolo¹³, dove fanno colazione tutte le mattine.

Il bar è affollato di clienti: impiegati, studenti e turisti iniziano la giornata con un buon caffé. Annika e Francesca trovano posto¹⁴ al bancone¹⁵ del bar.

Il barista le riconosce e le saluta calorosamente¹⁶: “Ciao ragazze, cosa vi preparo stamattina¹⁷?”

“Ciao Salvatore, io prendo un caffé doppio macchiato caldo, grazie.”, risponde Francesca sorridendo.

“Buongiorno! Io vorrei un cappuccino, una spremuta d’arancia¹⁸, un cornetto¹⁹ alla crema e uno al cioccolato, per piacere.”, dice Annika indicando la vetrina delle paste²⁰.

“Non capisco come fai a mangiare così tanto e a rimanere così magra!”, commenta Francesca ridendo.

“L’aria di Roma mi mette appetito²¹”, risponde Annika divertita. “Sono a Roma da un mese e, con tutte le cose che ci sono da vedere, non mi fermo un attimo.”

“Che programmi hai per oggi?”, le chiede Francesca incuriosita.

“Appena²² finita la colazione porto da mangiare ai gatti della piazza. Poi vado a lezione d’italiano. Nel pomeriggio vorrei visitare il Pantheon²³.”

“Ottima scelta signorina! Il Pantheon è un capolavoro²⁴”, interviene un anziano signore, che subito dopo si rivolge al barista: “Mi prepara un decaffeinato ristretto macchiato freddo? Grazie.”

Annika ride divertita: “Ma quanti modi ci sono per bere un caffé in Italia?”

Lettura 1

W il caffé!

Gli italiani hanno una vera passione²⁵ per il caffé.

In quanti modi si beve il caffé in Italia?

In tantissimi!

Il caffé normale o “espresso” è il tipico caffé italiano servito al bar.

Il caffé lungo è un espresso con più acqua e più caffeina.

Il caffé americano è il tipico caffé “all’americana”, leggero²⁶ e abbondante²⁷, servito in una tazza grande.

Il caffé ristretto²⁸ è un espresso ancora più concentrato²⁹ e con meno acqua.

Il caffé decaffeinato è un caffé senza caffeina.

Il caffé corretto è un caffé con aggiunta di grappa³⁰ o di altra bevanda alcolica.

Il caffé schiumato è un caffé cui si aggiunge un po’ di schiuma di latte³¹.

Il caffé macchiato caldo è un caffé cui si aggiunge un po’ di latte caldo.

Il caffé macchiato freddo è un caffé cui si aggiunge un po’ di latte freddo.

Il cappuccino si prepara in una tazza grande con caffé e latte montato a schiuma. Gli italiani lo bevono solo a colazione³².

Il caffellatte è fatto con caffé e latte (non montato a schiuma). Viene solitamente³³ servito in un bicchiere di vetro.

Il latte macchiato si compone di latte, un po’ di caffé e un’aggiunta di schiuma di latte. Si serve in una tazza alta e lunga di vetro.

Il mocaccino è un cappuccino con la cioccolata e la schiuma di latte. Viene servito in una tazzina di vetro, per rendere visibili i tre strati³⁴ di caffé, cioccolata e schiuma di latte.

Il marocchino somiglia ad un piccolo cappuccino. È preparato con caffé, panna liquida³⁵ e cacao.

Il caffé shakerato o caffé freddo si prepara con caffé freddo e ghiaccio tritato³⁶.

La crema di caffé fredda è una miscela cremosa e fredda a base di caffé, panna e ghiaccio. Ideale per l’estate³⁷!

Attività collegate ai testi del primo capitolo:

Read & Learn:

A) What is that? Can you find the right description for every picture?

A)

B)

C)

D)

E)

F)

G)

H)

I)

1) Caffé normale

2) Caffé americano

3) Caffé lungo

4) Mocaccino

5) Caffé ristretto

6) Caffé schiumato

7) Cappuccino

8) Latte macchiato

9) Caffé shakerato

B) What is a “Cornetto”?

1) Il cornetto è qualcosa che si mangia.

2) Il cornetto è qualcosa che si beve.

3) Il cornetto è qualcosa che si legge.

C) Can you describe Annika and her friend Francesca?

Focus on Grammar: The definite masculine article

Singular

Plural

il libro

i libri

lo zaino

gli zaini

lo sciatore

gli sciatori

lo gnomo

gli gnomi

lo pneumatico

gli pneumatici

lo psicologo

gli psicologi

lo xenofobo

gli xenofobi

lo yogurt

gli yogurt

l’albero

gli alberi

The definite singular article “lo” is used before masculine words beginning with z, s + consonant, gn, pn, ps, x, and y.

The definite singular article “il” is used before masculine words beginning with all other consonants.

The definite singular article “l’ ” is used before masculine words beginning with a vowel.

The definite plural article “gli” is used before masculine words beginning with z, s + consonant, gn, pn, ps, x, y, and vowels.

The definite plural article “i” is used before masculine words beginning with all other consonants.

D) Can you find the right definite singular (on the left hand side) and plural (on the right hand side) article for the following words?

Singolare

Plurale

Il bambino

I bambini

yacht

yacht

albergo

alberghi

xilofono

xilofoni

arabo

arabi

giornalista

giornalisti

scrittore

scrittori

salame

salami

cuoco

cuochi

elefante

elefanti

cameriere

camerieri

scolaro

scolari

elicottero

elicotteri

svedese

svedesi

tedesco

tedeschi

zero

zeri

anno

anni

gnocco

gnocchi

psichiatra

psichiatri

francese

francesi

svizzero

svizzeri

Capitolo 2

L’avvocato Ildebrando Rossi

“Miao³⁸, miao”, miagolano³⁹ i gatti intorno ad Annika.

“Un momento di pazienza. Ce n’è per tutti!”, sorride felice la ragazza riempiendo le numerose ciotole⁴⁰.

Da ogni angolo della piazza spuntano nuovi coloratissimi felini⁴¹: gatti bianchi, neri, rossi, grigi, macchiati e tigrati⁴² accorrono al richiamo⁴³ del cibo.

In pochi minuti le bianche rovine⁴⁴ dei templi⁴⁵ sulla piazza si animano⁴⁶ di dozzine⁴⁷ di simpatici gatti.

“Signorina, ma cosa fa?”, tuona all’improvviso⁴⁸ una voce alle sue spalle.

Annika si gira di scatto⁴⁹ spaventata e vede un uomo a pochi passi⁵⁰ di distanza che la osserva con aria minacciosa⁵¹. È un signore di mezza età⁵², alto e magro. Porta gli occhiali e ha un grosso naso aquilino⁵³. Il suo lungo viso è incorniciato⁵⁴ da capelli grigi. Indossa un completo⁵⁵ e porta al braccio un soprabito⁵⁶. Nella mano destra ha un quotidiano⁵⁷, mentre nella sinistra tiene un bastone da passeggio⁵⁸.

“Sembra un professore o un dottore”, pensa la ragazza fra sé e sé⁵⁹.

“Ma è impazzita?”, ricomincia a gridare l’uomo agitando nell’aria il suo bastone. “Perché porta da mangiare a quelle bestiacce⁶⁰? Quegli animali profanano⁶¹ questo luogo sacro. È una vergogna⁶²!”

“Bestiacce? Ma sono solo gatti…” risponde Annika stupita⁶³.

L’uomo abbassa il bastone. “No, non sono “solo” gatti. Queste sono bestie che sporcano e rovinano questo luogo fondamentale⁶⁴ per la storia di Roma e del mondo!”, dice avvicinandosi alla ragazza. “Lei è straniera⁶⁵ o sbaglio?”

“Sì, sono inglese.”, risponde Annika.

“E non sa che proprio in questa piazza è stato ucciso il grande Giulio Cesare?”, le chiede l’uomo con tono ironico⁶⁶.

“Sì, certo che lo so, ma…”, Annika vorrebbe rispondere, ma l’uomo la interrompe.

“Signorina, mi chiamo Rossi, Ildebrando Rossi, e sono avvocato⁶⁷.”, continua l’uomo estraendo⁶⁸ un biglietto da visita⁶⁹ dalla tasca. “Ho fondato un comitato⁷⁰ per la salvaguardia⁷¹ di questo luogo, il Comitato Liberiamo Largo Argentina!”

Annika lo guarda stupita e prende il biglietto.

“Il Comitato Liberiamo Largo Argentina?!”

“Esattamente! Siamo un gruppo di stimati⁷² cittadini romani. Amiamo la nostra città.”, spiega l’uomo.

“Anch’io amo Roma, ma non capisco…”, interviene Annika.

“Se ama Roma perché non la protegge⁷³? Perché porta da mangiare a queste bestie?”, la interrompe nuovamente l’avvocato Rossi. “C’è⁷⁴ già quella vecchia pazza⁷⁵…”.

“Intende dire l’anziana signora che si prende cura dei gatti?”, chiede Annika stupita.

“Esattamente! Quella vecchia pazza…”, Rossi smette improvvisamente di parlare perché ring… ring…, suona il suo cellulare⁷⁶. L’uomo lo estrae dalla tasca e si affretta a rispondere. “Pronto? Sì, sono io.” L’uomo ascolta attentamente⁷⁷.

“Sì, sì, lo so”, risponde imbarazzato⁷⁸, ma il suo interlocutore⁷⁹ continua a parlare.

“Oggi? Va bene. A più tardi.”, dice terminando la telefonata.

Annika lo osserva incuriosita⁸⁰. L’aggressivo⁸¹ avvocato Ildebrando Rossi sembra ora molto spaventato.

“Signorina, smetta di portare da mangiare a questi gatti! Anche la vecchia pazza deve smetterla, altrimenti prima o poi succederà qualcosa di spiacevole!”, grida l’uomo agitando il bastone e allontanandosi in tutta fretta dalla piazza.

“Che tipo questo avvocato Ildebrando Rossi! Chissà cosa l’ha spaventato.”, commenta Annika osservandolo allontanarsi.

All’improvviso la ragazza sente il rintocco delle campane⁸² di una vicina chiesa. “Cielo! Sono già le nove! Devo correre a lezione!” In un attimo Annika sale sulla sua fiammante⁸³ Vespa rossa, pronta a sfrecciare⁸⁴ per le caotiche⁸⁵ vie di Roma.

Lettura 2

Roma al cinema: una lunga serie di successi!

Molti film ambientati a Roma hanno goduto di un grande successo⁸⁶ di critica e pubblico. Eccone alcuni:

“Roma città aperta”, “Rome, Open City” (1945), di Roberto Rossellini, con Aldo Fabrizi e Anna Magnani.

Le riprese⁸⁷ di questo drammatico film iniziarono nel gennaio del 1945, quando la seconda guerra mondiale era ancora in corso⁸⁸.

Il film rievoca con toccante realismo il tragico periodo dell’occupazione⁸⁹ nazista di Roma.

“Vacanze romane”, “Roman Holiday” (1953), di William Wyler, con Audrey Hepburn e Gregory Peck.

Nel corso di un viaggio diplomatico⁹⁰, la principessa Anna visita Roma. Stanca delle ferree regole⁹¹ che il suo ruolo le impone, Anna fugge⁹² e si ritrova a vagare senza meta⁹³ per le strade di Roma. Il suo incontro con il giornalista americano Joe Bradley darà modo ad entrambi di vivere un’indimenticabile⁹⁴ “vacanza⁹⁵ romana”.

“La dolce vita”, “La Dolce Vita” (1960), di Federico Fellini, con Marcello Mastroianni e Anita Ekberg.

Marcello Rubini è un giornalista romano, che si guadagna da vivere⁹⁶ scrivendo servizi scandalistici⁹⁷, ma, in realtà, vorrebbe fare lo scrittore. Il film si sviluppa in sette episodi, che hanno come protagonisti⁹⁸ Marcello e la “dolce vita” di Roma.

“Mamma Roma” (1962), di Pier Paolo Pasolini, con Anna Magnani ed Ettore Garofolo.

Mamma Roma è una prostituta⁹⁹ romana che vuole cambiare vita¹⁰⁰. La donna inizia a vendere verdura¹⁰¹ al mercato e va a vivere con il figlio¹⁰², cresciuto in provincia, che non conosce il passato¹⁰³ della madre. Il protettore¹⁰⁴ della donna la costringe¹⁰⁵ però a ricominciare a prostituirsi, scatenando una serie di drammatici eventi.

Attività collegate ai testi del secondo capitolo:

Read & Learn:

A) Right or wrong?

1) Annika porta da mangiare ai gatti di Largo Argentina.

2) I gatti di Largo Argentina sono tutti bianchi.

3) Le rovine dei templi romani sono molto colorate.

4) L’avvocato Rossi saluta Annika affettuosamente.

5) L’avvocato Rossi è un uomo di mezza età.

6) L’avvocato Rossi ha i capelli neri.

7) L’avvocato Rossi indossa un impermeabile.

8) L’avvocato Rossi ha fondato un comitato per la salvaguardia della piazza.

9) Annika riceve una telefonata.

10) L’avvocato Rossi si allontana in tutta fretta dalla piazza.

11) Annika raggiunge la scuola in taxi.

B) Can you translate the following words?

L’impermeabile

Il bastone da passeggio

Il cellulare

Il biglietto da visita

Il gatto

Il quotidiano

L’occhio

La voce

La piazza

La via

La ciotola

C) Can you describe the lawyer Ildebrando Rossi?

Focus on Grammar: The definite feminine article

Singular

Plural

la bambina

le bambine

l’amica

le amiche

The definite singular article “la” is used before feminine words beginning with any consonant.

The definite singular article “l’ ” is used before feminine words beginning with a vowel.

The definite plural article “le” is used before feminine words beginning either with a consonant or with a vowel.

D) Can you find the right definite singular (on the left hand side) and plural (on the right hand side) article for the following words?

Singolare

Plurale

La macchina

Le macchine

altalena

altalene

onda

onde

borsa

borse

cartolina

cartoline

attrice

attrici

anatra

anatre

oca

oche

balena

balene

pizza

pizze

spremuta

spremute

barca

barche

ancora

ancore

banana

banane

fragola

fragole

matita

matite

penna

penne

mano

mani

bicicletta

biciclette

iguana

iguane

televisione

televisioni

A bit of fun! Annika’s yummy Recipes!

E) Translate the recipe and… Enjoy your meal!!

Carciofi alla romana

Ingredienti per quattro persone:

Yield: 4 servings – Ingredients:

8 carciofi romani

8 artichokes (“Prince de Bretagne” or similar)

350 gr. pangrattato

350 g breadcrumbs

1 mazzetto di prezzemolo

1 a bunch of parsley

12 foglie di menta

12 fresh mint leaves

4 spicchi d’aglio

4 cloves of garlic

1 limone

1 lemon

300 ml di olio extra vergine d’oliva

300 ml extra virgin olive oil

Un pizzico di sale

A pinch of salt

Attenzione! Indossate dei guanti perché i carciofi macchiano le mani di nero.

Caution! Please, use a pair of gloves to handle the artichokes because they stain the hands.

Tagliare il gambo dei carciofi alla base.

Eliminare le foglie esterne più dure.

I carciofi si presentano così dopo la pulitura.

Tagliare la parte superiore dei carciofi.

Estrarre la parte interna dei carciofi facendo attenzione a non romperli.

I carciofi pronti per essere riempiti si presentano così.

Immergere i carciofi in una ciotola con acqua e limone.

Tritare l’aglio, la menta e il prezzemolo.

Aggiungere il pangrattato, un filo d’olio e un pizzico di sale.

Mescolare bene la farcia finché diventa compatta.

Riempire i carciofi con la farcia di pangrattato e schiacciare bene.

Oliare e salare i carciofi in superficie.

Mettere i carciofi in un tegame antiaderente a testa in giù e bagnarli con l’olio rimasto.

Fare scottare i carciofi per un paio di minuti.

Aggiungere acqua fino alla metà della testa dei carciofi e un po’ di sale. Coprire poi il tegame con un coperchio. Cuocere a fuoco moderato.

Dopo circa mezz’ora i carciofi saranno pronti.

Estrarre i carciofi dalla pentola con una spatola per mantenere integra la farcia.

Condire i carciofi con l’acqua di cottura e servire.

BUON APPETITO!

Capitolo 3

Un incontro al Pantheon

“L’imperatore¹⁰⁶ romano Adriano ha progettato il Pantheon tra il 118 e il 125 d.C.¹⁰⁷ Il Pantheon, in origine un tempio pagano¹⁰⁸ dedicato a tutti gli dèi¹⁰⁹, è una chiesa cristiana dal 609 d.C. Il grande artista Michelangelo amava molto questo luogo.”, spiega la giovane guida turistica¹¹⁰ al folto gruppo di turisti tedeschi che la ascoltano a bocca aperta¹¹¹.

È pomeriggio. Annika ha finito la lezione di italiano e visita ora il Pantheon. Anche lei ascolta affascinata¹¹² la spiegazione della guida.

“La grande cupola¹¹³ del Pantheon ha un diametro di 43,3 metri. La cupola della basilica di San Pietro, progettata da Michelangelo intorno al 1546, ha un diametro di “soli” 42,56 metri ed è considerata l’omaggio di Michelangelo al Pantheon. Quella del Pantheon, però, rimane la cupola più grande di Roma.”, continua la guida sorridendo.

“Al centro della cupola si trova l’oculus. Questo grande foro illumina tutta la chiesa e rappresenta l’occhio di Dio che illumina gli uomini. L’oculus è l’unica “finestra” del Pantheon.”, conclude la guida indicando il grande foro sopra alla sua testa.

Clic¹¹⁴, clic, clic! Le macchine fotografiche dei turisti immortalano¹¹⁵ questa meraviglia dell’architettura romana.

“Usciamo ora dalla chiesa per osservare la facciata¹¹⁶.”, la guida accompagna i turisti all’esterno. Annika rimane nella chiesa, mentre il gruppo si allontana.

“Chissà quanti imperatori romani hanno invocato¹¹⁷ in questo tempio l’aiuto degli dèi per sconfiggere¹¹⁸ in battaglia i loro nemici.”, riflette guardandosi attorno¹¹⁹ affascinata.

“Verrà qui anche l’avvocato Rossi per vincere la sua personale guerra contro i gatti di Largo Argentina?”, si domanda ripensando alla conversazione avuta con l’avvocato. “Quel tipo mi mette un po’ di paura.”, Annika rabbrividisce¹²⁰ uscendo dalla chiesa.

L’intensa e calda luce del sole le restituiscono il buon umore.

“Che bella Roma! Ora mangio un bel gelato!”, Annika sorride felice avviandosi verso una gelateria all’angolo.

“Mamma mia quanta gente! Con questo caldo, vogliono tutti rinfrescarsi con un buon gelato.”, sospira mettendosi in coda¹²¹.

“Limone, cioccolato, stracciatella, fragola, mango, nocciola, yogurt, vaniglia, ce n’è per tutti i gusti¹²²… Zuppa inglese?! English Soup?!”, legge stupita.

“Scusate, sapete dirmi che gusto è la zuppa inglese?”, chiede ad un gruppo di ragazzi in coda davanti a lei.

“La zuppa inglese è il mio gusto preferito! È un gelato alla crema, con savoiardi¹²³, alchermes¹²⁴ e cioccolato