Introducción

Claves de La Celestina

EL PROBLEMA TEXTUAL: LAS EDICIONES

La Celestina, única obra conocida de Fernando de Rojas, ha llegado a nuestros días en dos versiones: una con el título de Comedia de Calisto y Melibea y otra con el de Tragicomedia de Calisto y Melibea.

La Comedia aparece por primera vez en 1499 y consta de dieciséis actos. En 1500 sale la segunda edición, que ya incluye algunos de los textos preliminares, como la carta en la que se explica cómo el segundo autor encontró el manuscrito y por qué decidió continuarlo, o las estrofas que contienen los versos acrósticos en los que se nombra a Fernando de Rojas.

La primera edición de la Tragicomedia que se conserva es de 1507. En ella, Rojas inserta cinco actos más (entre el acto XIV y el XV de la obra original) e incluye un prólogo y unas estrofas finales.

Comedia de Calisto y Melibea.
FADRIQUE DE BASILEA, Burgos, 1499.

EL PROBLEMA DEL GÉNERO

Determinar el género de La Celestina también ha supuesto problemas. Hay quien la considera novela y quien prefiere denominarla teatro.

Tragicomedia de Calisto y Melibea. JUAN JOFRE, Valencia, 1514.

TEMAS

LA CRISIS

El mundo en el que se desarrolla La Celestina es un mundo en crisis en el que la nobleza ve amenazado su poder por la burguesía emergente y los cristianos viejos deben convivir con los conversos y compartir privilegios.
Estos cambios, que se producen al final de la Edad Media y al comienzo del Renacimiento, quedan reflejados en la obra y en sus protagonistas, que se mueven por el interés propio y el egoísmo y que no lograrán adaptarse a los nuevos tiempos.

EL AMOR

El amor es el eje central de la tragicomedia. Puede aparecer como una pasión irrefrenable que arrastra a los individuos y rompe toda norma social o moral. Es una fuerza que afecta por igual a toda clase social, haciendo que tanto los personajes nobles como los siervos se comporten de forma irracional.

También es frecuente encontrar el amor unido a la sexualidad, al placer, al disfrute de los sentidos. De ahí que Calisto olvide el juego del amor cortés y acuda a la alcahueta, que se sirve de la magia y los hechizos para convencer a Melibea. Los criados y prostitutas son también protagonistas de esta pasión placentera, al igual que Celestina, quien anima a los jóvenes a disfrutar de su cuerpo.

El tema del amor cortés es un convencionalismo literario muy presente en las obras de la época. La originalidad de La Celestina consiste en parodiar este amor cortés.

LA MUERTE

La muerte es una presencia constante a lo largo de toda la obra. Desde el principio se alude a ella con presagios fatales. Ante el acecho de la muerte y el paso del tiempo, Celestina difunde el carpe diem («aprovecha el momento») a todo aquel que requiere sus servicios. La pasión que se desata entre los jóvenes solo conduce a la destrucción, que aparece como un castigo.

A excepción de las prostitutas, todos los personajes mueren a consecuencia de su lujuria o de su codicia. Unos por azar (Calisto), otros por voluntad propia (Melibea) y otros por su avaricia y su deseo de bienes materiales (Celestina, Sempronio y Pármeno).

LA FORTUNA

Rojas mantiene cierta ambigüedad en este tema, ya que en ocasiones los personajes parecen manejados por una fuerza superior que los conduce a la fatalidad, mientras que en otras deja claro que son individuos libres capaces de decidir por sí mismos. Por lo que su trágico final es consecuencia de sus actos y decisiones.

INTENCIÓN DE LA OBRA

En los preliminares que Rojas incluye en La Celestina queda clara la intención moralizante del autor al escribir la obra. Y es que Rojas pretende, además de deleitar con la historia de los amantes, que el lector profundice en la obra y extraiga una enseñanza. En este sentido, se puede advertir un rechazo al loco amor, así como a la codicia humana.

Algunos estudiosos consideran que Rojas pretende ofrecer una visión pesimista y desengañada del mundo, dada la crisis de valores que se vivía a finales del siglo XV.

En los preliminares queda clara la intención moralizante del autor al escribir la obra.

PERSONAJES

Uno de los grandes méritos de La Celestina es la construcción de los personajes, que se consigue a través de sus diálogos (tanto a partir de su propia voz como gracias a la imagen que proyectan de otros personajes) y sus acciones. Se trata de personajes vivos que se van creando a lo largo de la historia.

Otra particularidad de la obra de Rojas es el trato humano que otorga a cada uno de los personajes, independientemente de su clase social.

LENGUAJE Y ESTILO

La Celestina es una obra en la que se cuidan con detalle el estilo y el lenguaje. Uno de sus rasgos más característicos es la combinación del habla culta y el habla popular. Esta combinación se construye con equilibrio, por lo que su lectura resulta natural. Expresiones latinizantes y citas de autores clásicos se entremezclan con dichos y refranes populares. Esta mezcla de registros se produce en cualquiera de los personajes, independientemente de su condición social, de tal forma que se puede encontrar a un criado expresándose en términos elevados y a su señor empleando expresiones coloquiales.

Destacan igualmente el humor y la ironía. Se incorporan chistes y personajes paródicos, como Calisto, que parodia al galán medieval, o Centurio, soldado cobarde y fanfarrón.

Uno de sus rasgos más característicos es la combinación del habla culta y el habla popular.

La acumulación de técnicas propias del género teatral acerca esta obra al género dramático. La Celestina se compone de:

• Diálogos: se alternan diálogos extensos y plagados de sentencias con otros ágiles y breves; también los hay narrativos, que sirven para situar algunos acontecimientos.

• Monólogos: se utilizan para plasmar los pensamientos de los personajes, aunque, en ocasiones, los personajes no son sinceros en ellos. Es una muestra de la profundidad psicológica de los protagonistas.

• Acotaciones: ofrecen información sobre el marco, el movimiento de los personajes, descripciones…

• Apartes: en esta obra suelen pronunciarlos los sirvientes, para criticar a su amo o a otro personaje, o como burlas… Es frecuente que muchas de estas intervenciones sean escuchadas por el personaje con el que comparten la escena. Estas situaciones suelen resolverse de manera cómica.

ESPACIO Y TIEMPO

El tratamiento que se da al marco espaciotemporal en La Celestina puede considerarse un impedimento para calificar la obra como teatral, ya que se rompe con las unidades dramáticas de forma notable.

Los espacios en los que transcurre la acción son variados y están en continuo movimiento. Es un espacio dinámico que se adapta a las necesidades de la trama, hasta el punto de incluir acciones simultáneas que ocurren en el mismo tiempo, pero en espacios diferentes. Esta técnica, más propia de la narrativa o del cine, es una de las particularidades de La Celestina, que puede justificarse si se tiene en cuenta que la obra estaba destinada a la lectura en voz alta.

FRANCISCO DE GOYA, Maja y celestina
al balcón (1808). Detalle.

Los espacios en los que transcurre la acción son variados y están en continuo movimiento.

Los espacios en los que se ambienta la acción son tanto exteriores (el huerto, las calles y las plazas) como interiores (la casa de Calisto, el laboratorio de Celestina...), todos ellos insertos en la ciudad. Son varios los estudiosos que han intentado localizar la ciudad en la que transcurre la acción; sin embargo, no se ha podido concretar.

El ritmo de la acción es acelerado. Los personajes, muy pendientes del paso del tiempo y siempre conscientes de la proximidad de la muerte, parecen tener prisa en el desarrollo de sus actividades.

De Rojas a nuestros días

¡De cine!

Siendo una obra cumbre de la literatura española, La Celestina ha despertado el interés de varios directores de cine que la han llevado a la gran pantalla.

La versión dirigida por Gerardo Vera es una de las más aclamadas. La puesta en escena y la interpretación se mantienen fieles al texto de Rojas, y es un buen ejemplo de la repercusión de la obra hasta nuestros días.

Cartel de la película La Celestina, dirigida por Gerardo Vera en 1996.

¡Menudas alcahuetas!

La figura de la alcahueta ha originado numerosas obras literarias. Hasta la aparición de La Celestina, este personaje no había alcanzado notoriedad, pero estaba presente en clásicos como el Libro de buen amor, del Arcipreste de Hita. Su éxito inspiró a escritores como Zorrilla, que la incluye en Don Juan Tenorio, o Lope de Vega, en La Dorotea y El caballero de Olmedo.

La alcahueta llamando a la puerta de Pleberio.
Grabado de La Celestina.

Celestina por doquier

La vieja Celestina también caló en otras expresiones artísticas, como la pintura. Así, el mismísimo Francisco de Goya retrató en 1808 a una vieja celestina junto a una maja en un balcón. Y un siglo más tarde, en 1904, el gran Picasso inmortalizó a esta alcahueta de enigmática mirada.

PABLO PICASSO,
La Celestina (1904). París.

Y se la llevó al huerto…

Uno de los lugares emblemáticos de La Celestina es el huerto de Melibea. Este espacio es el escogido por los amantes para dar rienda suelta a sus sentimientos y pasiones.

En Salamanca, uno de los posibles escenarios en que Fernando de Rojas sitúa la acción, se puede visitar un jardín romántico con el nombre de los enamorados: el Huerto de Calisto y Melibea.

Inscripción de la entrada al Huerto de Calisto y Melibea, en Salamanca.

¿Sabías que…?

Todavía hoy se puede escuchar la expresión «ser una celestina», referida a aquellos que se empeñan en poner en contacto a dos personas con fines amorosos.

Alcahuetería online

Hoy día, a través de internet puedes encontrar casi de todo, ¡incluso pareja! ¿Conoces alguna plataforma con estas intenciones? Pues su antecesora es un personaje de hace más de cinco siglos.

La Celestina

Criterio de esta edición

Dado el carácter de la colección, hemos adaptado la obra original y modernizado la ortografía para una mejor comprensión. Hemos dividido la obra en catorce actos (la original presenta veintiuno) y prescindido de los sumarios de cada comienzo de acto que el propio Rojas señala en el prólogo como obra de impresores. En su lugar, incluimos una acotación a principio de acto para situar la escena y, así, al lector.

El autor a un su amigo

Suelen los que de sus tierras ausentes se hallan considerar de qué cosa aquel lugar donde parten mayor inopia¹ o falta padezca, para con la tal servir a los conterráneos², de quien en algún tiempo beneficio recibido tienen. Y, viendo que legítima obligación a investigar lo semejante me compelía para pagar las muchas mercedes de vuestra libre liberalidad recibidas, asaz³ veces retraído en mi cámara⁴, acostado sobre mi propia mano, echando mis sentidos por ventores⁵ y mi juicio a volar, me venía a la memoria, no solo la necesidad que nuestra común patria tiene de la presente obra, por la muchedumbre de galanes y enamorados mancebos que posee, pero aun en particular vuestra misma persona, cuya juventud de amor ser presa se me representa haber visto y de él cruelmente lastimada, a causa de le faltar defensivas armas para resistir sus fuegos, las cuales hallé esculpidas en estos papeles; no fabricadas en las grandes herrerías de Milán, mas en los claros ingenios de doctos varones castellanos formadas. Y, como mirase su primor, sutil artificio, su fuerte y claro metal, su modo y manera de labor, su estilo elegante, jamás en nuestra castellana lengua visto ni oído, leílo tres o cuatro veces. Y tantas cuantas más lo leía, tanta más necesidad me ponía de releerlo, y tanto más me agradaba, y en su proceso nuevas sentencias sentía. Vi, no solo ser dulce en su principal historia, o ficción toda junta; pero aun de algunas sus particularidades salían deleitables fontecicas de filosofía, de otros agradables donaires, de otros avisos y consejos contra lisonjeros y malos sirvientes, y falsas mujeres hechiceras. Vi que no tenía su firma del autor, el cual, según algunos dicen, fue Juan de Mena, y según otros, Rodrigo Cota; pero quienquiera que fuese es digno de recordable memoria por la sutil invención, por la gran copia de sentencias entretejidas, que so color de⁶ donaires tiene. ¡Gran filósofo era! Y pues él con temor de detractores y nocibles⁷ lenguas, más aparejadas a reprender que a saber inventar, quiso celar y encubrir su nombre, no me culpéis, si en el fin bajo que lo pongo no expresare el mío. Mayormente que, siendo jurista yo, aunque obra discreta, es ajena de mi facultad y quien lo supiese diría que no por recreación de mi principal estudio, del cual yo más me precio, como es la verdad, lo hiciese; antes distraído de los derechos, en esta nueva labor me entrometiese. Pero aunque no acierten, sería pago de mi osadía. Asimismo pensarían que no quince días de unas vacaciones, mientras mis socios en sus tierras, en acabarlo me detuviese, como es lo cierto; pero aun más tiempo y menos acepto⁸. Para disculpa de lo cual todo, no solo a vos, pero a cuantos lo leyeren, ofrezco los siguientes metros. Y porque conozcáis dónde comienzan mis mal doladas⁹ razones, acordé que todo lo del antiguo autor fuese sin división en un auto o cena incluso, hasta el segundo auto, donde dice: «Hermanos míos, etc.». Vale¹⁰.

El autor, excusándose de su yerro
en esta obra que escribió, contra sí arguye¹
y compara

El silencio escuda y suele encubrir [Nota]

la falta de ingenio y torpeza de lenguas;

blasón, que es contrario, publica sus menguas

a quien mucho habla sin mucho sentir.

Como hormiga que deja ir,

holgando por tierra, con la provisión;

jactose con alas de su perdición;

lleváronla en alto, no sabe dónde ir.

PROSIGUE

El aire gozando ajeno y extraño,

rapiña es ya hecha de aves que vuelan,

fuertes más que ella, por cebo la llevan:

en las nuevas alas estaba su daño.

Razón es que aplique a mi pluma este engaño,

no despreciando a los que me arguyen,

así que a mí mismo mis alas destruyen,

nublosas y flacas, nacidas de hogaño².

PROSIGUE

Donde esta gozar pensaba volando

o yo de escribir cobrar más honor

del uno y del otro nació disfavor³:

ella es comida y a mí están cortando

reproches, revistas y tachas. Callando

obstara⁴, y los daños de envidia y murmuros

insisto remando, y los puertos seguros

atrás quedan todos ya cuanto más ando.

PROSIGUE

Si bien queréis ver mi limpio motivo,

a cuál se endereza de aquestos extremos,

con cuál participa, quién rige sus remos,

Apolo, Diana o Cupido altivo,

buscad bien el fin de aquesto que escribo,

o del principio leed su argumento:

leedlo, veréis que, aunque dulce cuento,

amantes, que os muestra salir de cativo⁵.

COMPARACIÓN

Como el doliente que píldora amarga

o la recela, o no puede tragar,

métela dentro del dulce manjar;

engáñase el gusto, la salud se alarga:

de esta manera mi pluma se embarga,

imponiendo dichos lascivos, rientes,

atrae los oídos de las penadas gentes;

de grado⁶ escarmientan y arrojan su carga.

VUELVE A SU PROPÓSITO

Estando cercado de dudas y antojos,

compuse tal fin que el principio desata;

acordé dorar con oro de lata

lo más fino tíbar⁷ que vi con mis ojos,

y encima de rosas sembrar mil abrojos⁸.

Suplico, pues, suplan discretos mi falta,

teman groseros y, en obra tan alta,

o vean y callen o no den enojos.

PROSIGUE DANDO RAZONES POR QUÉ SE MOVIÓ A ACABAR ESTA OBRA

Yo vi en Salamanca la obra presente,

movime acabarla por estas razones:

es la primera, que estó⁹ en vacaciones;

la otra, imitar la persona prudente;

y es la final ver ya la más gente

vuelta y mezclada en vicios de amor.

Estos amantes les pornán temor¹⁰

a fiar de alcahueta ni falso sirviente.

Y así que esta obra en el proceder

fue tanto breve, cuanto más sutil,

vi que portaba sentencias dos mil;

en forro de gracias, labor de placer.

No hizo Dédalo cierto a mi ver

alguna más prima entretalladura¹¹

si fin diera en esta su propia escritura

Cota, o Mena, con su gran saber.

Jamás yo no vide¹² en lengua romana,

después que me acuerdo, ni nadie la vido,

obra de estilo tan alto y sobido

en tusca¹³, ni griega, ni en castellana.

No trae sentencia, de donde no mana

loable a su autor y eterna memoria,

al cual Jesucristo reciba en su gloria

por su pasión santa, que a todos nos sana.

AMONESTA A LOS QUE AMAN QUE SIRVAN A DIOS Y DEJEN LAS MALAS COGITACIONES¹⁴ Y VICIOS DE AMOR

Vos, los que amáis, tomad este ejemplo,

este fino arnés con que os defendáis:

volved ya las riendas, porque no os perdáis;

load siempre a Dios visitando su templo;

andad sobre aviso; no seáis de ejemplo

de muertos y vivos y propios culpados:

estando en el mundo yacéis sepultados.

Muy gran dolor siento cuando esto contemplo.

FIN

Oh, damas, matronas, mancebos, casados,

notad bien la vida que aquestos hicieron;

tened por espejo su fin cual hubieron;

a otro que amores dad vuestros cuidados.

Limpiad ya los ojos, los ciegos errados,

virtudes sembrando con casto vivir;

a todo correr debéis de huir,

no os lance Cupido sus tiros dorados. [Nota]

Prólogo

Todas las cosas ser criadas a manera de contienda o batalla, dice aquel gran sabio Heráclito¹ en este modo: «Omnia secundum litem fiunt²». Sentencia a mi ver digna de perpetua y recordable memoria. Y como sea cierto que toda palabra del hombre sciente³ está preñada, de esta se puede decir que de muy hinchada y llena quiere reventar, echando de sí tan crecidos ramos y hojas, que del menor pimpollo se sacaría harto fruto entre personas discretas. Pero, como mi pobre saber no baste a más de roer sus secas cortezas de los dichos de aquellos, que por claror⁴ de sus ingenios merecieron ser aprobados, con lo poco que de allí alcanzare, satisfaré al propósito de este breve prólogo. Hallé esta sentencia corroborada por aquel gran orador y poeta laureado, Francisco Petrarca⁵, diciendo: «Sine lite atque offensione nihil genuit natura parens»: «Sin lid y ofensión⁶ ninguna cosa engendró la natura, madre de todo». Dice más adelante: «Sic est enim, et sic propemodum universa testantur: rapido stellæ obviant firmamento; contraria inuicem elementa confligunt; terræ tremunt; maria fluctuant; aer quatitur; crepant flammæ; bellum immortale venti gerunt; tempora temporibus concertant; secum singula nobiscum omnia». Que quiere decir: «En verdad así es, y así todas las cosas de esto dan testimonio: las estrellas se encuentran en el arrebatado firmamento del cielo; los adversos elementos unos con otros rompen pelea, tremen⁷ las tierras, ondean los mares, el aire se sacude, suenan las llamas, los vientos entre sí traen perpetua guerra, los tiempos con tiempos contienden y litigan entre sí, uno a uno y todos contra nosotros». El verano vemos que nos aqueja con calor demasiado, el invierno con frío y aspereza: así que esto nos parece revolución temporal, esto con que nos sostenemos, esto con que nos criamos y vivimos, si comienza a ensoberbecerse más de lo acostumbrado, no es sino guerra. Y cuanto se ha de temer, manifiéstase por los grandes terromotos y torbellinos, por los naufragios e incendios, así celestiales como terrenales; por la fuerza de los aguaduchos⁸, por aquel bramar de truenos, por aquel temeroso ímpetu de rayos, aquellos cursos y recursos de las nubes, de cuyos abiertos movimientos, para saber la secreta causa de que proceden, no es menor la disensión de los filósofos en las escuelas, que de las ondas en la mar. Pues entre los animales ningún género carece de guerra: peces, fieras, aves, serpientes, de lo cual todo, una especie a otra persigue. El león al lobo, el lobo la cabra, el perro la liebre y, si no pareciese conseja de tras el fuego⁹, yo llegaría más al cabo esta cuenta. El elefante, animal tan poderoso y fuerte, se espanta y huye de la vista de un suzuelo¹⁰ ratón, y aun de solo oírle toma gran temor. Entre las serpientes, el basilisco crio la natura tan ponzoñoso y conquistador de todas las otras que con su silbo las asombra y con su venida las ahuyenta y disparce, con su vista las mata. La víbora, reptilia o serpiente enconada, al tiempo de concebir, por la boca de la hembra metida la cabeza del macho y ella con el gran dulzor apriétale tanto que le mata y, quedando preñada, el primer hijo rompe los ijares¹¹ de la madre, por do¹² todos salen y ella muerta queda y él cuasi como vengador de la paterna muerte. ¿Qué mayor lid, qué mayor conquista ni guerra que engendrar en su cuerpo quien coma sus entrañas? Pues no menos disensiones naturales creemos haber en los pescados; pues es cosa cierta gozar la mar de tantas formas de peces cuantas la tierra y el aire cría de aves y animalias, y muchas más. Aristóteles¹³ y Plinio¹⁴ cuentan maravillas de un pequeño pez llamado Echeneis, cuánto sea apta su propiedad para diversos géneros de lides. Especialmente tiene una, que si llega a una nao¹⁵ o carraca¹⁶, la detiene, que no se puede menear, aunque vaya muy recio por las aguas; de lo cual hace Lucano¹⁷ mención, diciendo: «Non puppim retinens, Euro tendente rudentes, in mediis Echeneis aquis»: «No falta allí el pez dicho Echeneis, que detiene las fustas cuando el viento Euro extiende las cuerdas en medio de la mar». ¡Oh natural contienda, digna de admiración; poder más un pequeño pez que un gran navío con toda su fuerza de los vientos! Pues si discurrimos por las aves y por sus menudas enemistades, bien afirmaremos ser todas las cosas criadas a manera de contienda. Las más viven de rapiña, como halcones y águilas y gavilanes. Hasta los groseros milanos insultan dentro en nuestras moradas los domésticos pollos y debajo las alas de sus madres los vienen a cazar. De una ave llamada rocho, que nace en el índico mar de Oriente, se dice ser de grandeza jamás oída y que lleva sobre su pico hasta las nubes, no solo un hombre o diez, pero un navío cargado de todas sus jarcias¹⁸ y gente. Y como los míseros navegantes estén así suspensos en el aire, con el meneo de su vuelo caen y reciben crueles muertes. ¿Pues qué diremos entre los hombres a quien todo lo sobredicho es sujeto? ¿Quién explanará sus guerras, sus enemistades, sus envidias, sus aceleramientos y movimientos y descontentamientos? ¿Aquel mudar de trajes, aquel derribar y renovar edificios, y otros muchos afectos diversos y variedades que de esta nuestra flaca humanidad nos provienen? Y pues es antigua querella y visitada de largos tiempos, no quiero maravillarme si esta presente obra ha sido instrumento de lid o contienda a sus lectores para ponerlos en diferencias, dando cada uno sentencia sobre ella a sabor de su voluntad. Unos decían que era prolija, otros breve, otros agradable, otros oscura; de manera que cortarla a medida de tantas y tan diferentes condiciones a solo Dios pertenece. Mayormente pues ella con todas las otras cosas que al mundo son, van debajo de la bandera de esta notable sentencia: «Que aun la misma vida de los hombres, si bien lo miramos, desde la primera edad hasta que blanquean las canas, es batalla». Los niños con los juegos, los mozos con las letras, los mancebos con los deleites, los viejos con mil especies de enfermedades pelean y estos papeles con todas las edades. La primera los borra y rompe, la segunda no los sabe bien leer, la tercera, que es la alegre juventud y mancebía, discorda¹⁹. Unos les roen los huesos que no tienen virtud, que es la historia toda junta, no aprovechándose de las particularidades, haciéndola cuenta de camino; otros pican los donaires y refranes comunes, loándolos con toda atención, dejando pasar por alto lo que hace más al caso y utilidad suya. Pero aquellos para cuyo verdadero placer es todo, desechan el cuento de la historia para contar, coligen la suma²⁰ para su provecho, ríen lo donoso, las sentencias y dichos de filósofos guardan en su memoria para trasponer en lugares convenibles a sus autos y propósitos. Así que cuando diez personas se juntaren a oír esta comedia, en quien quepa esta diferencia de condiciones, como suele acaecer, ¿quién negará que haya contienda en cosa que de tantas maneras se entienda? Que aun los impresores han dado sus punturas, poniendo rúbricas o sumarios al principio de cada acto, narrando en breve lo que dentro contenía: una cosa bien excusada según lo que los antiguos escritores usaron. Otros han litigado sobre el nombre, diciendo que no se había de llamar comedia, pues acababa en tristeza, sino que se llamase tragedia. El primer autor quiso darle denominación del principio, que fue placer, y llamola comedia. Yo, viendo estas discordias, entre estos extremos partí agora por medio la porfía, y llamela tragicomedia. [Nota] Así que viendo estas contiendas, estos dísonos y varios juicios, miré a donde la mayor parte acostaba²¹, y hallé que querían que se alargase en el proceso de su deleite de estos amantes, sobre lo cual fui muy importunado; de manera que acordé, aunque contra mi voluntad, meter segunda vez la pluma en tan extraña labor y tan ajena de mi facultad, hurtando algunos ratos a mi principal estudio, con otras horas destinadas para recreación, puesto que no han de faltar nuevos detractores a la nueva adición.

Personajes

CALISTO
Joven noble, enamorado de Melibea. [Nota]

MELIBEA
Joven noble, enamorada de Calisto. [Nota]

CELESTINA
Vieja alcahueta manipuladora. [Nota]

SEMPRONIO
Criado principal de Calisto.

PÁRMENO
Criado de Calisto.

PLEBERIO
Padre de Melibea.

ALISA
Madre de Melibea.

ELICIA
Prostituta protegida de Celestina.

AREÚSA
Prostituta protegida de Celestina.

LUCRECIA
Joven doncella de Melibea.

TRISTÁN
Sirviente secundario de Calisto.

SOSIA
Sirviente secundario de Calisto.

CENTURIO
Personaje fanfarrón y pendenciero.

Argumento

SÍGUESE

LA COMEDIA O TRAGICOMEDIA DE CALISTO Y MELIBEA,

COMPUESTA EN REPRENSIÓN DE LOS LOCOS ENAMORADOS, QUE, VENCIDOS EN SU DESORDENADO APETITO, A SUS AMIGAS LLAMAN Y DICEN SER SU DIOS. ASIMISMO FECHA EN AVISO DE LOS ENGAÑOS DE LAS ALCAHUETAS Y MALOS Y LISONJEROS SIRVIENTES.

Calisto fue de noble linaje, de claro ingenio, de gentil disposición, de linda crianza, dotado de muchas gracias, de estado mediano. Fue preso en el amor de Melibea, mujer moza, muy generosa, de alta y serenísima sangre, sublimada en próspero estado, una sola heredera a su padre Pleberio, y de su madre Alisa muy amada. Por solicitud del pungido Calisto, vencido el casto propósito de ella (interviniendo Celestina, mala y astuta mujer, con dos sirvientes del vencido Calisto, engañados y por esta tornados desleales, presa su fidelidad con anzuelo de codicia y de deleite), vinieron los amantes, y los que les ministraron¹, en amargo y desastrado fin. Para comienzo de lo cual dispuso la adversa fortuna lugar oportuno, donde a la presencia de Calisto se presentó la deseada Melibea.

Acto I

Sucedió un día que a CALISTO, joven de familia noble, se le escapó un halcón con el que se entretenía. Persiguiéndolo, entró en un huerto donde se encontró con una muchacha tan hermosa y gentil que allí mismo cayó rendido de amor [Nota] a sus pies. Pues de cuando en cuando la Divina Providencia nos depara sorpresas que cambian el tranquilo curso de nuestras vidas. [Nota] Así le sucedió a CALISTO, y así reaccionó el joven nada más averiguar que la doncella se llamaba MELIBEA...

CALISTO: En esto veo, Melibea, la grandeza de Dios.

MELIBEA: ¿En qué, Calisto?

CALISTO: En que le dio poder a la naturaleza para crearte tan hermosa, y en que a mí, sin merecerlo, me ha permitido conocerte en este lugar, el más conveniente para mostrarte mi pasión. Los santos que gozan de la presencia de Dios no disfrutan más que yo ahora al contemplarte. [Nota] Pero hay una gran diferencia, pues ellos no temen perder su felicidad y yo, sin embargo, me atormento pensando en el dolor que tu ausencia me va a causar.

MELIBEA: ¿Tanto te agrada mi presencia, Calisto?

CALISTO: Tanto que, si Dios me diese un lugar en el cielo delante de todos sus santos, no me causaría tanta felicidad. [Nota]

MELIBEA es moza gentil, cierto, pero también ingeniosa y perspicaz. Sorprendida por un amor tan repentino y algo enojada por su atrevimiento, decide burlarse un poco del impetuoso pretendiente.

MELIBEA: (Con ironía.) Pues, si sigues así, Calisto, yo te daré un premio aún mayor.

CALISTO: (Sin sospechar la burla.) ¡Oh, bienaventuradas orejas mías, que no sois dignas de lo que habéis escuchado!

MELIBEA: Descuida, que serán desventuradas cuando acabes de oírme, porque la paga será tan fiera como se merece tu atrevimiento. ¿Cómo se te ocurre tratar así a una mujer virtuosa como yo? ¡Vete, vete de aquí, torpe, que no tengo paciencia para soportar tus intentos! [Nota]

Al escucharla, CALISTO ve que sus esperanzas se desmoronan y queda con el semblante desencajado.

CALISTO: Me iré, pues, tan desdichado como aquel a quien la Fortuna odia cruelmente.

CALISTO regresa a su casa desesperado por la fuerza de su amor y por el rechazo de MELIBEA. No está habituado a que le menosprecien, así que por el camino el humor se le va agriando. Nada más llegar, se dirige a sus habitaciones y llama a gritos a su criado SEMPRONIO.

CALISTO: ¡Sempronio, Sempronio! ¿Dónde está ese maldito?

SEMPRONIO: Aquí estoy, señor. (El mozo aparece en la cámara tras un buen rato.)

CALISTO: ¡Anda, malvado, abre las ventanas y arregla la cama!

EL criado Se dispone a hacer lo que le ordena su señor, pero CALISTO le interrumpe.

CALISTO: No, mejor cierra las ventanas, deja que las tinieblas acompañen mi desdicha. ¡Oh, bienaventurada muerte, que desean todos los afligidos! ¡Oh, médicos Galeno e Hipócrates¹! Si vinieseis ahora, ¿daríais con la causa de mi mal? [Nota]

SEMPRONIO: (Extrañado.) ¿Pues qué sucede, señor?

CALISTO: ¡Vete de aquí! ¡No me hables, no sea que la rabia me ciegue y acabe por matarte!

SEMPRONIO: (Se encoge de hombros.) Me iré, ya que quieres sufrir solo.

CALISTO: ¡Vete con el diablo!

SEMPRONIO: (Murmurando para sí entre enfadado y burlón.) No creo que venga conmigo el que contigo se queda... [Nota] (Sin embargo, obedece y comienza a alejarse mientras reflexiona sobre la extraña actitud de su amo.) ¿Pero qué le ha pasado a este hombre, que tan rápido le han robado la alegría y, lo que es peor, el seso? ¿Y qué hago yo ahora: le dejo solo o entro? Si le dejo, se mata; si entro, me mata. ¡Ea, pues que se quede solo! Si se mata, quizá pueda sacar yo de ello algún beneficio. [Nota] Claro que puede que me cuelguen si muere. ¿Y no dicen los sabios que tener con quien llorar las penas reconforta a los que sufren? ¡Ah, no sé qué hacer! Entraré, pues, lo sufriré y lo consolaré...

Pero el criado no tiene tiempo de poner en práctica su decisión. Desde el interior de la habitación, CALISTO interrumpe sus pensamientos con una orden a voz en grito.

CALISTO: ¡Sempronio, trae el laúd y cántame la canción más triste que conozcas!

El sirviente se apresura a regresar a la estancia y a obedecer a su amo.

SEMPRONIO: Mira Nerón de Tarpeya
a Roma cómo se ardía:
gritos dan niños y viejos
y él de nada se dolía. [Nota]

CALISTO: (Con aire de profundo dolor.) Mayor es mi fuego y menor la piedad de quien yo me sé... [Nota]

SEMPRONIO: (Asombrado.) ¿Cómo puede ser mayor el fuego que atormenta a una sola persona que el que quemó una ciudad entera y a toda una multitud?

CALISTO: ¿Cómo, Sempronio? ¡Yo te lo diré! La llama que arde ochenta años es mayor que la que se apaga en un día, y la que quema un alma es mayor que la que abrasa cien mil cuerpos. Por cierto que, si el fuego del purgatorio es así, antes preferiría que mi espíritu se fuese con los de los animales que ir a la gloria pasando por él.

SEMPRONIO: (Murmurando para sí con estupor.) Pues sí que está mal mi amo, que se ha vuelto un hereje...

CALISTO: ¿Qué mascullas, Sempronio?

SEMPRONIO: Digo, señor, que eso que has dicho suena a herejía.

CALISTO: ¿Por qué?

SEMPRONIO: Porque va en contra de la religión cristiana.

CALISTO: ¿Y a mí qué me importa?

SEMPRONIO: (Espantado y confundido.) ¿No eres cristiano?

CALISTO: ¿Yo, cristiano? ¡Melibeo soy, a Melibea adoro, en Melibea creo y a Melibea amo! [Nota]

Al escuchar tales desvaríos, SEMPRONIO se sonríe al fin, discretamente, y asiente para sí con astucia. ¡Así que tanto lío y lo único que sucede es que CALISTO se ha enamorado!

SEMPRONIO: ¡Ahora comprendo de qué pie cojeas, señor! Pues descuida, que yo te sanaré.

CALISTO: Lo que prometes me parece imposible.

SEMPRONIO: Nada de eso; al contrario, pues conocer la enfermedad es el comienzo de la salud.

CALISTO: ¿Y cuál crees que es mi enfermedad?

SEMPRONIO: Que amas a Melibea.

CALISTO: ¿Solo eso?

SEMPRONIO: ¿Te parece poco, tener la voluntad cautiva² de una sola mujer?

CALISTO: ¡Qué poco sabes de constancia, Sempronio!

SEMPRONIO: Insistir en el error no es constancia, sino testarudez, amo.

CALISTO: Pues bien que te precias de adorar a tu amiga Elicia.

SEMPRONIO: Haz lo que bien digo y no lo que mal hago. [Nota]

CALISTO: ¿Qué me reprochas?

SEMPRONIO: Que sometas la dignidad del hombre a la imperfección de una simple mujer.

CALISTO: ¿Mujer? ¡Oh, grosero! ¿Cómo te atreves a llamarla mujer? ¡Melibea es Dios, mi Dios! ¡Por Dios la tengo, y no creo que haya otro Dios en el cielo, pues ya está aquí en la tierra, entre nosotros! [Nota]

Incapaz de contenerse más, SEMPRONIO rompe a reír, meneando la cabeza ante tanto desvarío y murmurando para sí: «¡Menuda blasfemia, vaya necedad!». Después, recomponiendo el semblante, le suelta a su amo un buen sermón.

SEMPRONIO: ¿Pues no dice Salomón³ que las mujeres y el vino hacen a los hombres abandonar su religión? Paganos, judíos, moros y cristianos, todos están de acuerdo en estas cuestiones. Si es cierto que hubo algunas mujeres santas y virtuosas, también lo es que la mayoría son ligeras, osadas y de ánimo alterado. ¿Pues qué hay de sus disimulos, su inconstancia, su charlatanería, su lujuria y sus hechicerías? ¿Acaso no fue Eva la que expulsó a Adán del paraíso? ¡Huye de sus engaños, señor, que es muy difícil entenderlas, que actúan sin guiarse por la razón! [Nota]

CALISTO escucha a su criado con interés, pero, cuando este termina, sacude la cabeza, al borde de la desesperación.

CALISTO: No sé qué me pasa, Sempronio. Cuanto más te escucho, más la quiero. ¿Por qué tengo que fiarme de ti en cuestión de mujeres? ¿Qué sabes tú, quién te enseñó?

SEMPRONIO: ¿Quién? ¡Ellas, señor, que desde el momento en que se destapan pierden la vergüenza y actúan como te he dicho! Así que menos quejas y estímate en lo que vales, que acumulas muchos méritos.

CALISTO: ¿Méritos, yo?

SEMPRONIO: ¿Quién si no? Para empezar, eres hombre y la naturaleza te dotó de hermosura, gracia, fuerza y ligereza. Y también la Fortuna ha sido generosa contigo, pues nada te falta y todos te aprecian.

CALISTO: Todos menos Melibea. Y cuanto has dicho de mí, puedo decirlo yo de Melibea: fíjate en la nobleza de su familia, en su riqueza, en sus virtudes y su hermosura. Déjame que te la describa, así se aliviará mi pena... (SEMPRONIO disimula como puede su fastidio, pues no le apetece lo más mínimo escuchar el sermón de su amo. Claro que CALISTO, enamorado al fin y al cabo, ni se da cuenta.) Comenzaré por los cabellos. ¿Conoces las madejas de oro fino que hilan en Arabia? Pues sus cabellos son más lindos y no resplandecen menos. Y le llegan hasta los pies, de forma que le basta peinárselos y trenzarlos para convertir en piedras a los hombres...

SEMPRONIO: (Mascullando para sí con guasa.) ¡En asnos, más bien!

CALISTO: ¿Qué dices?

SEMPRONIO: ¡Digo que sus cabellos no serían cerdas de asno!

CALISTO: ¡Pero qué bruto eres, qué comparación! Bueno, sigo: sus ojos son verdes y rasgados; las pestañas, largas; la nariz, mediana; la boca, pequeña; los dientes, menudos y blancos; los labios, colorados y gordezuelos; la piel, tan blanca que oscurece la nieve. Sus manos son menudas; los dedos, largos. Y el resto de su figura no pude verlo, pero me lo imagino perfecto... [Nota]

SEMPRONIO: ¿Has acabado, amo?

CALISTO: Lo antes que he podido.

SEMPRONIO: Puede que todo lo que dices sea cierto, pero tú, por ser hombre, eres más digno. [Nota] Pero, para que no te desesperes, yo te ayudaré a cumplir tu deseo.

CALISTO: ¡Oh, ojalá lo hicieras! Me agrada mucho oírte, aunque no espero que lo consigas.

SEMPRONIO: Descuida, señor, que lo haré.

CALISTO: Si lo consigues, te regalo el jubón⁴ que me puse ayer.

SEMPRONIO le da las gracias. «Con regalos así, y otros que sin duda vendrán, haré cuanto esté en mi mano por llevar a MELIBEA hasta tu cama, descuida», piensa muy contento. Pues acaba de darse cuenta de que, si maneja el asunto con cuidado, podrá sacar una buena tajada del enamoramiento de su señor. [Nota]

CALISTO: ¿Y cómo has pensado ayudarme?

SEMPRONIO: Hace tiempo que conozco a una vieja barbuda, a la que llaman Celestina, que es alcahueta, hechicera y experta en todo tipo de maldades. [Nota]

CALISTO: ¿Podría hablar con ella? [Nota]

SEMPRONIO: Yo te la traeré. Mientras la busco, prepárate. Y cuando venga, sé amable con ella, franco y sincero.

CALISTO: ¡Pues no tardes! ¡Vete!

SEMPRONIO: Ya voy. Quede Dios contigo.

Cuando SEMPRONIO se marcha, CALISTO comienza a dar vueltas de un lado para otro de la cámara, hablando en voz baja como si estuviera acompañado. «¡Oh, Dios todopoderoso, tú que guías a los perdidos, guía a mi Sempronio para que convierta mi pena en alegría!», reza, abandonándose a la esperanza y la impaciencia. Mientras tanto, la vieja CELESTINA se halla a la puerta de su casa, disfrutando del fresco de la tarde, cuando ve acercarse a SEMPRONIO. Al momento, con cierta alarma, desaparece en el interior de la vivienda y desde el patio interior comienza a gritar.

CELESTINA: ¡Elicia, Elicia! ¡Que viene Sempronio, Elicia! (Al poco, una muchacha medio desnuda se asoma a la puerta de una de las habitaciones del piso superior con cara de espanto.)

ELICIA: ¡Ay, Señor, pues está aquí Crito!

CELESTINA: ¡Mételo en el cuarto de las escobas, apura! ¡Y a Crito dile que viene tu primo y que no puede verte con él! [Nota]

Mientras ELICIA hace lo que la vieja le dice, CELESTINA acude a recibir y entretener a SEMPRONIO, que entra ya en la casa.

CELESTINA: ¡Sempronio, hijo mío, qué alegría! ¡Anda, dame un abrazo! ¿Cómo has podido pasar tres días sin venir a vernos? ¡Elicia, Elicia, mira quién ha venido!

ELICIA: ¿Quién, madre? (Asomándose a la barandilla y poniendo cara de sorpresa.) ¡Ay, maldito seas, traidor! ¡Así mueras por crímenes dignos de muerte cruel, en manos de la justicia! ¡Ay, ay! [Nota]

SEMPRONIO: (Sonríe, divertido, pues conoce bien el motivo de tanta queja.) ¿Pues qué te sucede, Elicia? ¿Qué te he hecho?

ELICIA: ¡Hace tres días que no vienes a verme!

SEMPRONIO: ¡Calla, señora mía! ¿Crees acaso que la distancia es capaz de apagar el fuego que arde en mi corazón? Allá donde voy, conmigo vas... [Nota] (Se detiene al escuchar unos ruidos procedentes del piso superior y pone cara de recelar algo turbio.) ¿Qué pasos resuenan arriba?

ELICIA: (Riéndose, nerviosa.) ¿Pasos? ¡Será un amante mío!

SEMPRONIO: (Algo mosca.) No me extrañaría...

ELICIA: ¡Pues es verdad! ¡Sube a verlo, anda! (Desafiante.)

SEMPRONIO: ¿A que subo?

CELESTINA: (Trata de calmar los ánimos.) ¡Anda, anda! ¡No hagas caso de esta locuela, que está trastornada por tu ausencia! Ven, hablemos, cuéntame a qué has venido, no perdamos el tiempo.

SEMPRONIO: Ya, pero ¿quién está arriba?

CELESTINA: Una moza que me encargó un fraile.

SEMPRONIO: ¿Qué fraile?

CELESTINA: ¡Y dale! El abad, el gordo...

SEMPRONIO: Enséñamela, entonces.

ELICIA: ¿Enseñártela? (Fingiendo enojarse.) ¿No te basta conmigo que quieres otra? ¡Anda, sube a verla, que ahí te quedas! ¡Y no vuelvas a verme!

SEMPRONIO: ¿Te enojas? ¡Pues ale, no quiero verla ni a ella ni a mujer alguna, que he venido a hablar con Celestina, y tú quédate con Dios! Madre, coge el manto y acompáñame, que por el camino te contaré algo que conviene a los dos...

Salen, pues, y ambos se dirigen a casa de CALISTO.

SEMPRONIO: Atiende bien, madre mía, a lo que tengo que contarte, pues quiero que compartas mi suerte. [Nota]

CELESTINA: Dime, hijo, que la amistad que entre los dos existe no necesita de más preámbulos. Abrevia y ve al grano.

SEMPRONIO: Calisto arde en amores por Melibea. Nos necesita a los dos, así que es justo que ambos nos aprovechemos, pues el que sabe sacar beneficio de las oportunidades que se le presentan prospera.

CELESTINA: Bien has dicho. Me alegro de estas noticias como se alegran los cirujanos de los descalabrados. Y al igual que hacen ellos, que primero agravan las heridas para que la curación tenga más mérito, así haré yo con Calisto. Tú ya me entiendes... [Nota]

SEMPRONIO: Callemos, que estamos llegando y, como se suele decir, las paredes tienen oídos.

CALISTO se encuentra en su alcoba con PÁRMENO, otro de sus criados, cuando escucha llamar con fuerza a la puerta. Es tanta su impaciencia que increpa al sirviente para que se apresure a averiguar la causa del alboroto. Así lo hace PÁRMENO, que regresa al poco para informar a su amo.

PÁRMENO: Señor, son Sempronio y una puta vieja muy maquillada. [Nota]

CALISTO: ¡Calla, malvado, y apresúrate, no sea que se enoje esa mujer que tiene tanto poder sobre mi vida como el mismo Dios!

PÁRMENO: (Extrañado.) ¿Por qué te preocupas, señor? ¿Acaso piensas que esa vieja se sentirá insultada si escucha que la llaman puta? Pierde cuidado, que harto acostumbrada está. Pues mira que la conozco bien, que mi madre era pobre y me entregó a ella como sirviente… Claro que eso fue hace mucho tiempo y he crecido tanto desde entonces que ya no me conoce. [Nota]

CALISTO: ¿Y en qué la servías?

PÁRMENO: Señor, le iba a la plaza, le traía de comer y la acompañaba. Vivía en las afueras, en una casa medio derruida. Ella tenía seis oficios: costurera, perfumera, maestra de hacer cosméticos y de reparar virgos⁵, alcahueta y un poquito hechicera, pero el primer oficio era la tapadera de los otros. [Nota] ¡Y qué ajetreo se traía! Tenía una habitación llena de alambiques y redomas⁶, y allí preparaba perfumes, tintes, pomadas y ungüentos. Tenía también huesos de corazón de ciervo, lenguas de víbora, sesos de asno y otras mil cosas con las que cocía pócimas y remediaba amores. ¡Cuántas cosas hacía esta vieja, y todas eran burla y mentira! ¡Guárdate de ella, señor!

CALISTO: (Impaciente.) ¡Me doy por avisado, Pármeno, te lo agradezco, pero déjalo ya! No la hagamos esperar, no sea que se enfade. Veo que sientes envidia de Sempronio por traérmela, pero espero que eso no te lleve a crearme dificultades. Si para él hubo un jubón, a ti no te faltará un sayo⁷, pues aprecio tus buenos consejos tanto o más que sus obras.

PÁRMENO: (Disgustado.) ¿Cómo puedes dudar de mi fidelidad, señor? ¿Cuándo me viste perjudicar tu provecho por envidia o por interés?

CALISTO: No te enojes, pero este es un asunto difícil del que depende mi felicidad y por eso actúo de este modo. Anda, vamos a procurar mi salud.

Mientras así hablan, CALISTO y PÁRMENO van descendiendo por las escaleras hasta la entrada, el criado para abrir la puerta y el amo llevado por la impaciencia de su corazón.

CELESTINA: (Al oír que se acercan, le susurra a SEMPRONIO.) Aquí vienen ya. Tú, Sempronio, haz como que no los oyes, déjame hacer a mí. (Eleva entonces la voz y simula dirigirse a SEMPRONIO.) ¡No me atosigues más, que ya me doy cuenta de que sientes tanto la pena de tu amo como si tú mismo la sufrieras! Descuida, que he venido para solucionar este asunto o morir en el intento.

Del otro lado de la puerta, CALISTO escucha las palabras de CELESTINA y su corazón se llena de gratitud hacia la vieja. Se vuelve hacia PÁRMENO y le recrimina su desconfianza.

CALISTO: ¿Qué dices ahora? ¿Ves como yo tenía razón?

PÁRMENO: Calma, no apresures tu juicio, que la ansiedad es mala consejera. Aunque soy joven he visto muchas cosas, y la experiencia me dice que esta vieja habla así porque nos ha oído bajar por la escalera. No te fíes... [Nota]

SEMPRONIO, tras la puerta, se enfada al escuchar las palabras de PÁRMENO, pero CELESTINA le susurra que se calme, que ella se encargará de atraer al muchacho a su bando. [Nota] En esas están cuando se abre el portón y CALISTO, llevado por su entusiasmo, se pone de rodillas ante CELESTINA para manifestarle su respeto. La vieja masculla que más valdría que se dejara de reverencias y que abriera la bolsa. [Nota] CALISTO, al escucharla, ordena a SEMPRONIO que le acompañe con las llaves del arcón donde guarda el dinero, pues se dispone a disipar las dudas de la mujer. Así se quedan solos en el vestíbulo PÁRMENO y la vieja CELESTINA.

CELESTINA: Me alegro, Pármeno, de que haya surgido esta ocasión para hablarte del mucho cariño que te tengo. Cariño que no te mereces, a juzgar por lo que te he oído decir y que prefiero pasar por alto. Tienes que saber que Calisto anda con penas de amor. Y no le juzgues débil por eso, pues es algo natural que el hombre y la mujer se amen.

PÁRMENO: Calla, madre, no me culpes ni me tengas por tonto. Amo a Calisto porque me trata bien, pero le veo trastornado, y no hay cosa peor que ir detrás de lo que se desea cuando no hay esperanzas de buen fin. ¡Además, creer que puede remediar sus males siguiendo los consejos de alguien tan bruto como Sempronio es como pensar en sacarse los piojos con un azadón! ¡Solo de imaginarlo, ya lloro!

CELESTINA: Pero, Pármeno, ¿crees que Calisto es el primero al que le pasa algo así?

PÁRMENO: Ya, pero no quiero ver sufrir a mi amo.

CELESTINA: ¡Pues no te preocupes entonces, que en las manos de esta flaca vieja está sanarle!

PÁRMENO: ¡Ya, no me digas más, que te conozco bien!

CELESTINA: (Extrañada.) ¿Tú? ¿Pues quién eres tú?

PÁRMENO: ¿Quién? Pármeno, hijo de tu compadre Alberto. Te serví como criado un corto tiempo cuando vivías en la cuesta del río.

CELESTINA: ¡Jesús, Jesús! ¿Así que tú eres Pármeno, el hijo de la Claudina?

PÁRMENO: ¡El mismo!

CELESTINA: ¡Pues mal fuego te queme! Entonces, ¿por qué me persigues? ¡Aleluya, eres tú, eres tú! ¡Acércate, que te di mil azotes en este mundo y mil besos también! ¿Te acuerdas de cuando dormías a mis pies, loquito?

PÁRMENO: Sí me acuerdo, sí. Y algunas veces me subías a la cabecera y me apretabas contigo, pero como olías a vieja me apartaba de ti.

CELESTINA: ¡Desvergonzado! Pero ahora dejémonos de bromas y atiende, hijo mío. Bien sabes que tu madre, que Dios tenga en su gloria, te entregó a mí para que te cuidara cuando aún vivía tu padre. Este, cuando le llegaba ya la hora, me buscó para encargarme en secreto que te protegiese y que, cuando fueras mayor, te dijera dónde dejó enterrada para ti una cantidad de oro y plata tan grande que supera la riqueza de tu señor Calisto. ¡He perdido mucho tiempo buscándote hasta ahora, que el Señor ha querido que te encontrase aquí! [Nota] (Mientras CELESTINA, con semblante grave y fingidamente afectuoso, le cuenta tan increíble historia a PÁRMENO, este no se atreve sino a contemplarla con la boca abierta, lleno de asombro.) ¡Cuántos desvelos he sufrido por encontrarte, Pármeno! Así que reflexiona. ¿En quién mejor que en mí encontrarás consejo y ayuda? Y mi consejo es que sigas sirviendo a este amo, pero que no lo hagas con lealtad ciega, pues los señores de estos días solo se aman a sí mismos. ¡Ni se te ocurra hacer amistad con él! Ahora se nos presenta la ocasión de beneficiarnos todos. De lo otro que te he contado, ya te entregaré el dinero a su debido tiempo. Por el momento, hazte amigo de Sempronio.

PÁRMENO: Tiemblo al oírte y no sé qué hacer. No quiero bienes mal ganados.

CELESTINA: Pues yo sí. A tuerto o a derecho, nuestra casa hasta el techo, que la fortuna ayuda a los osados. [Nota] ¡Oh, si quisieras, Pármeno, qué vida gozaríamos! ¿No sabes que Sempronio ama a Elicia, prima de Areúsa?

PÁRMENO: (Repentinamente interesado.) ¿Areúsa, la hija de Eliso?

CELESTINA: La misma.

PÁRMENO: ¡Maravillosa cosa es!

CELESTINA: ¿Te gusta?

PÁRMENO: ¡Más que ninguna!

CELESTINA: Pues estás de suerte: yo te la conseguiré. [Nota]

PÁRMENO: (Recelando de la vieja.) Te creo, pero no me atrevo. ¡Déjame!

CELESTINA: (Simulando enfadarse.) ¿No te atreves? ¡Pues ahí te quedas, me despido de ti y de este negocio!

CELESTINA, que es tan vieja como experimentada y astuta, hace ademán de largarse y se dirige a la entrada. PÁRMENO se queda atrás, meditando sobre las palabras y consejos de la anciana. Pero la tentación es demasiado fuerte, pues hace tiempo que está enamorado de AREÚSA, así que termina yendo tras la mujer.

PÁRMENO: ¡Perdóname, madre, que en verdad quiero recibir tu consejo y dejarme guiar por ti! [Nota]

CELESTINA: (Sonriendo para sus adentros.) De humanos es errar. ¡Me alegro de que te quites las telarañas de los ojos! ¡En eso te pareces a tu padre, que también era obstinado, pero sabía reconocer sus errores! Pero callemos ahora, que se acercan Calisto y tu nuevo amigo Sempronio. Entiéndete con él.

CALISTO y SEMPRONIO, en efecto, se acercan ya desde el interior de la vivienda. El noble lleva una bolsita en la mano que le ofrece a CELESTINA.

CALISTO: Recibe este regalo, madre, de quien con él te ofrece su vida.

CELESTINA: Al igual que en la joya se estima más el trabajo del orfebre que el oro del que está hecha, así tu generosidad vale más que el magnífico regalo que me haces.

PÁRMENO le pregunta en un aparte a SEMPRONIO qué le ha entregado su amo a CELESTINA y este le susurra que cien monedas de oro. Asombrado, PÁRMENO se echa a reír.

SEMPRONIO: (Susurrando.) ¿Habló contigo la madre?

PÁRMENO: (En el mismo tono.) Lo hizo, lo hizo, y estamos de acuerdo, aunque estoy espantado.

SEMPRONIO: Pues calla, o yo te espantaré dos veces.

Mientras tanto, CALISTO y CELESTINA se despiden...

CALISTO: Ahora, madre, vete y haz tu trabajo. Y vuelve pronto a darme razón de tus afanes.

CELESTINA: Quede Dios contigo.

CALISTO: Y que Él te guarde.

En este primer acto ya han aparecido los personajes principales: Celestina, Calisto, Melibea, Pármeno y Sempronio. Cita uno o dos rasgos que caractericen a cada uno de ellos.

¿Verdadero o falso?

• Se entremezclan refranes y expresiones cultas.

• El humor es un recurso ausente.

• Conocemos a los personajes gracias a la voz del narrador.

Acto II

La vieja CELESTINA abandona la casa de CALISTO muy contenta. Detrás deja al joven lleno de dudas y desasosiego, consumido por el fuego de su recién descubierto amor. CALISTO, como todos los enamorados, de ninguna otra cosa sabe hablar que de la causa de sus desvelos...

CALISTO: Hermanos míos, cien monedas le di a la madre. ¿Hice bien?

SEMPRONIO: ¡Que si hiciste bien! Sin duda te digo que es mejor usar las riquezas que poseerlas. ¡Oh, qué honroso es dar, qué miserable recibir! Disfruta de haber sido generoso y sigue mi consejo: vuélvete a tu habitación y descansa, pues tu negocio está en buenas manos.

CALISTO: (Dudando.) Sempronio, no me parece buen consejo que me quede yo acompañado y que marche sola la que busca mi bien. Mejor será que vayas con ella y le metas prisa, pues de su diligencia depende mi salud; de su tardanza, mi pena, y de su olvido, mi desesperanza. Te tengo por astuto y fiel. Yo solo he podido mostrarle la tercera parte de esta enfermedad que padezco, pero tú podrás hablarle de mi tormento.

SEMPRONIO, que es hábil e intrigante, se hace de rogar. Afirma que le duele abandonar a CALISTO, pues bien se ve que en su estado es capaz de cometer cualquier locura, y él, como buen sirviente, no se atreve a dejarlo en tal estado. Pero CALISTO insiste y afirma que se quedará al cuidado de PÁRMENO, por lo que SEMPRONIO acaba obedeciendo a su amo y parte tras CELESTINA.

CALISTO: (Cuando sale SEMPRONIO.) Y a ti, Pármeno, ¿qué te parece lo que ha pasado? Mi pena es grande; Melibea, admirable; Celestina, sabia en estos negocios. No podemos fallar. (El tono lastimero de CALISTO hace que su criado menee la cabeza, pues se da cuenta de que su amo, a pesar de sus palabras, comienza a plantearse si ha actuado correctamente. «¿Ya te arrepientes?», murmura para sí. «¡Al final tendremos que ayunar por culpa de tu generosidad!». Pero CALISTO sigue en sus trece...) Prefiero darle a ella cien monedas que a otra cinco. Sé sincero, Pármeno, dime qué piensas.

PÁRMENO: Creo que tus dineros irían mejor empleados en regalos a Melibea, señor. Al dárselos a Celestina y contarle tu secreto, te conviertes en su prisionero. Porque a quien dices tu secreto das tu libertad. [Nota]

CALISTO: (Contrariado.) Algo de razón tienes... Lo que no entiendes es que Melibea es una mujer de condición noble a la que uno no puede dirigirse abiertamente. Por eso es necesario que entre los dos haya un mediador que le lleve mis mensajes.

PÁRMENO: Lo que lamento, señor, es que tu amor te ponga en manos de esta trotaconventos¹.

CALISTO: ¡Bien se nota que no sufres como yo, Pármeno!

PÁRMENO: (Dándose cuenta de que sus palabras irritan a su amo.) Señor, prefiero que me riñas porque te enfado a que me condenes después porque no te aconsejé.

CALISTO: ¡Palos querrá este bellaco! Dime, mal criado: ¿por qué hablas así de lo que yo adoro? Mientras Sempronio hace todo lo posible por ayudarme, tú solo pones inconvenientes. ¡Te finges fiel, pero eres un bote de malicias! Sempronio temió irse y dejarme solo contigo. Y ahora yo sufro su ausencia y tu presencia. ¡En verdad vale más solo que mal acompañado! [Nota]

PÁRMENO: Señor, débil es la fidelidad que se convierte en elogio por temor al castigo. Ya te darás cuenta de que mis palabras agrias son mejores para matar este cáncer que las de Sempronio, que solo sirven para avivar tu amor.

CALISTO: ¡Calla, calla, perdido! Aquí estoy yo sufriendo, y mientras, tú filosofando. ¡No esperaré más! ¡Que ensillen un caballo y lo limpien bien, que voy a salir, y quizá pase por la casa de mi señora y mi Dios! [Nota]

PÁRMENO va a cumplir las instrucciones de su amo y, poco después, CALISTO sale de casa a caballo. El criado se queda en la puerta, viéndolo marchar y rumiando para sí muy enojado. «¡Vete al diablo!», murmura. «¡Que Celestina y Sempronio te espulguen²! ¡Oh, desdichado de mí! Mientras otros ganan por ser malos, yo pierdo por bueno. Así es el mundo. Pero de ahora en adelante, si dice comamos, yo también; si quiere derribar la casa, yo lo aprobaré; si quiere quemar su hacienda, yo iré a por fuego. Pues por algo dicen que a río revuelto, ganancia de pescadores».

Mientras tanto, SEMPRONIO ha alcanzado a CELESTINA y juntos se dirigen a la casa de la vieja. Por el camino van discutiendo el negocio que se traen entre manos.

SEMPRONIO: Nuestro enfermo está impaciente. Teme que seas perezosa y maldice su avaricia por no darte más dinero.

CELESTINA: Todos los que aman son impacientes. Especialmente estos amantes primerizos, que no piensan en el daño que su pasión causa en ellos mismos y en sus sirvientes.

SEMPRONIO: (Alarmado.) ¿Qué dices de sirvientes? ¿Crees que nos puede venir a nosotros algún daño de este negocio? ¡Al primer aviso de peligro, lo abandono y al diablo con sus amores! Pero habrá que ver antes cuánto le dura su ardor, que no hay sufrimiento que el tiempo no haga soportable. Cada día escuchamos novedades que pronto quedan atrás. Así será también este amor de mi amo: cuanto más avance, más disminuirá. Procuremos aprovecharnos mientras dure. Si podemos ayudarle sin riesgo, que así sea; y, si no, le convenceremos de que Melibea le desprecia. Que más vale que sufra el amo que no que peligre el criado.

CELESTINA: Bien dicho. Estoy contigo. No podemos fallar, hijo, pero todavía queda mucho por hacer: ir y venir, exponer razones fingidas, recibir malas palabras, aunque solo sea para que no digan que me gano el salario holgazaneando.

SEMPRONIO: Haz según te parezca, que no será este el primer negocio que has llevado.

CELESTINA: ¿El primero, hijo? ¿Qué piensas, que me mantengo del viento? ¿Heredé algo, tengo algo aparte de este oficio? ¿De qué como y bebo, de qué visto y calzo? En esta ciudad todos me conocen, y si alguno no se sabe mi nombre, es que es extranjero. [Nota]

SEMPRONIO: Dime, madre: ¿qué hablaste con Pármeno cuando subí con Calisto a por el dinero?

CELESTINA: Le dejé bien claro que ganaría mucho más con nuestra compañía que adulando a su amo. Le recordé que su madre ejercía el mismo oficio que yo, para que no me menospreciase. [Nota]

SEMPRONIO: ¿Hace tanto que lo conoces?

CELESTINA: Tanto que lo vi nacer y ayudé a criarlo. Su madre y yo éramos uña y carne; de ella aprendí lo mejor que sé de mi oficio. Juntas comíamos, juntas dormíamos, juntas nos divertíamos y hacíamos nuestros negocios. Nunca gané una moneda sin que ella recibiera la mitad. Pero la muerte se llevó a mi amiga y compañera. Si su hijo fuese como ella, ten por seguro que tu amo quedaría desplumado y nosotros sin queja. Pero yo lo convertiré en uno de los nuestros...

SEMPRONIO: ¿Y cómo has pensado hacerlo, si es un traidor?

CELESTINA: Le daré a Areúsa. Será de los nuestros,