Inhaltsverzeichnis

Intro: Überlebensstrategien für die Märkte von morgen

1. Glauben Sie mir nichts

2. Geschenke des Lebens

3. Trau dich, du selbst zu sein

4. Das Zeitalter der Unternehmer

5. Die 7-Sekunden-Regel

6. Alles verändert sich, wenn Sie es verändern

7. Weil ich es kann

8. Das Business der Beziehungen

9. Ein Leben, das diesen Namen auch verdient

10. Weg mit den Energie-vampiren

11. Die Mauern im Kopf

12. Die Change-DNA

13. Seien Sie Ihr eigener Held (und der Ihrer Kinder)

14. Rüm hart, klaar kimming

15. KISS-Marketing

16. Veränderung verlangt Verantwortung

17. Verbrennen Sie Ihre Boote

18. Aufgeben ist keine Option

19. Ein Problem ist ein Problem

20. Die Perfektionsfalle

21. Tun Sie das, was Sie erfüllt. So oft wie möglich

22. Always go first!

23. Das persönliche New York in Ihrem Leben

24. Geben, geben, geben

25. Im Kopf von Thomas Mann

26. Family first

27. Training ist alles

28. Die Brille putzen

29. Es heißt harte Arbeit, weil es hart ist

30. Veränderung einfach machen

31. Schreiben Sie Geschichte

32. Lieben Sie, was Sie tun

33. Entscheiden Sie sich, zu entscheiden

34. Walk your talk

35. Kultur schlägt Strategie

36. Menschlich ist das neue »cool«

37. Das Dilemma der Großartigkeit

38. Keine Angst vor Fehlern

39. Sterben Sie täglich

40. Führung ist kein Titel, sondern eine Haltung

41. Groß träumen – mutig handeln

42. Wechseln Sie die Perspektive

43. Kaufen Sie sich glücklich

44. Schlagen Sie eine Delle ins Universum

45. Wagen Sie den Widerstand

46. Aus Problemen Chancen machen

47. Lassen Sie sich von Ihrer Berufung finden

48. Jeder kann ein Leader sein

49. Die Liebe zum Detail

50. Eier, wir brauchen Eier

51. Humor als Erfolgsfaktor Nummer eins

52. Die iPhone-Universität

53. Über den Tellerrand schauen

54. Sehen Sie, was Sie haben, nicht, was Ihnen fehlt

55. Glauben Sie an sich

56. It’s all about attitude!

57. Vom Manager zum Leader

58. Transparenz triumphiert

59. Don’t fake it ’til you make it!

60. Der Chef, der den Baum hinaufklettert

61. Weg mit der rosaroten Brille

62. Wann ist Profit ein böses Wort geworden?

63. Bedingungslose Grundprinzipien

64. Trauen Sie sich, das schwarze Schaf zu sein

65. Asse im Ärmel

66. Die Welt braucht mehr Batteriewechsler

67. Mach’s wie Horst Schlämmer

68. Was Kant über Veränderung wusste

69. Keine Angst vor Veränderung

70. Hurra, wir leben noch

71. Brücken statt Zäune

72. Die wichtigste Eigenschaft von allen

73. Niemand gewinnt allein

74. Don’t stop believin’

75. Disruption, baby, disruption

76. Der Blick in den Spiegel

77. Verändern oder sterben

77⅟₇. Mach dein Ding

One more thing

Literaturempfehlungen

Über den Autor

Let the change begin: mein Angebot an Sie

WIDMUNG

Für alle Unternehmer da draußen.

Danke für euren Mut, jeden Tag Verantwortung zu übernehmen.

Ein Vorbild für eure Mitarbeiter, eure Familien und eure Geschäftspartner zu sein.

Jeden Tag aufs Neue trotz vieler Hürden und Hindernisse wieder anzugreifen.

Zu investieren, zu verändern und Arbeitsplätze zu schaffen.

Ihr seid das Rückgrat unserer Gesellschaft!

Intro: Überlebensstrategien für die Märkte von morgen

Veränderung ist ein wenig wie Sex als Teenager. Alle reden darüber. Jeder denkt, die anderen machen es. Niemand weiß, wie es richtig geht, und keiner tut es wirklich. Ich weiß nicht, wie es Ihnen geht, liebe Leserinnen und Leser, aber beim Schreiben dieser Zeilen habe ich mich selbst ertappt gefühlt. Doch während ich meine vollkommene Orientierungslosigkeit im zarten Alter von fünfzehn noch mit einer Selbstdarstellung überspielen konnte, die eines Barons Münchhausen würdig gewesen wäre, gibt es in unserer heutigen Zeit keine Ausrede mehr, um sich nicht mit dem Thema Veränderung zu beschäftigen. Die Welt wandelt sich nämlich. Immer schneller. Disruptive Technologien, die demografische Entwicklung und besonders die digitale Revolution schütteln die Gesellschaft, die Märkte und auch unseren ganz persönlichen Alltag heftig durcheinander.

Ein paar Beispiele gefällig? Bestellungen aus dem Internet werden längst von Drohnen geliefert, 3-D-Drucker sind mittlerweile in der Lage, nahrhaftes Essen herzustellen, und Roboter mit künstlicher Intelligenz werden dafür sorgen, dass in der Zukunft Millionen von Jobs überflüssig werden. Und als ob das noch nicht genug wäre, sorgen weltweite Krisen, der zunehmende Regulierungswahn der Politik und die Verschiebung von gesellschaftlichen Werten dafür, dass die nächsten Jahre mehr als spannend werden. Ob wir es nun gut finden oder nicht, der persönliche Umgang mit diesem Wandel wird die wichtigste Schlüsselkompetenz der Zukunft sein. Der Titel dieses Buches ist daher Programm: Lassen Sie uns über Veränderung reden!

Auch ich gehe dabei neue Wege, denn dies ist kein klassischer Ratgeber, sondern ein Manifest. Eine Zusammenfassung meiner Ideen, Meinungen und Erfahrungen zum Thema Change. Und es ist für die Menschen geschrieben, die mir am meisten am Herzen liegen. Es ist ein Manifest für all die Unternehmer und Change-Maker da draußen, die jeden Tag aufs Neue einen Unterschied machen. Die ihre Firmen, Familien und Freunde mit ihrer Begeisterung anstecken. Die jeden Morgen mit einer Leidenschaft an die Arbeit gehen, die der eines Gene Simmons, Ozzy Osbourne oder Bruce Springsteen würdig wäre. Denn unterm Strich sind Sie als Unternehmer die Rockstars unseres Alltags. Niemand sagt Ihnen, was Sie zu tun oder zu lassen haben. Keine Subventionen, Umverteilungen oder Politikergeschenke bestimmen über Ihren Erfolg, sondern ausschließlich Ihre Ideen, Entscheidungen und der Mut zu neuen Wegen. Gleichzeitig übernehmen Sie eine große Verantwortung für andere Menschen. Für Ihre Mitarbeiter, Geschäftspartner und Familien. Das ist beileibe nicht immer einfach, denn oftmals fühlen Sie sich wie Picasso, der stundenlang vor einer leeren Leinwand sitzt. Sie spüren die gleichen Qualen wie Eric Clapton, dem einfach das entscheidende Riff für den neuen Hit nicht einfallen will. Sie erfahren die gleichen Ängste wie Ernest Hemingway, der aus einem weißen Blatt Papier einen Jahrhundertroman erschaffen muss.

Es ist mir daher ein Herzensbedürfnis, Sie mit dem bestmöglichen Rüstzeug auszustatten, um in den Märkten von morgen überleben zu können. Ihr Unternehmen, Ihr persönliches Umfeld und auch Ihre persönliche Karriere für die Herausforderungen der Zukunft fit zu machen. Und lassen Sie uns gleich von Anfang an Tacheles reden. Sie erhalten von mir keine Schritt-für-Schritt-Anleitung, die Sie nach der Lektüre dieses Manifests nur noch abhaken müssen. Sie finden in diesem Buch auch keine konkreten Taktiken, detaillierte Umsetzungspläne oder spezifische Anweisungen. Das Was ist nicht entscheidend, und Sie wissen ganz genau, wie Sie Ihren täglichen Job zu machen haben. Nein, wir wollen uns um den Mutterboden Ihres Erfolgs kümmern und viele einzelne Samen säen, die zu einer Ernte führen, von der Sie auch in Jahren noch zehren können.

Viel wichtiger ist nämlich Ihre Haltung zum Thema Change, also das Wie und das Warum. Nicht umsonst lautet einer meiner Leitsätze: Veränderung ist nicht das, was um uns herum passiert, sondern die Art und Weise, wie Sie im Kopf damit umgehen. Es ist eine ganz bestimme Art zu denken, zu entscheiden und Verantwortung zu übernehmen, die es nicht nur einmal, sondern jeden Tag aufs Neue auszurichten gilt.

Ich möchte Sie daher ermutigen und gleichzeitig herausfordern, darüber nachzudenken, wie Sie nachdenken. Wie Sie Ihre Entscheidungen treffen. Wie Sie mit dem immer dynamischer werdenden Wandel umgehen. Die absolut wichtigste Grundlage ist die richtige Attitüde. Das Mindset eines Business-Rockstars. Denn um in Zeiten der Veränderung erfolgreich sein zu können, ist Dienst nach Vorschrift leider nicht genug. Stattdessen benötigen Sie all die Eigenschaften, die den Rock’n’Roll ausmachen. Denn er ist viel mehr als nur Musik. Er ist eine Lebenseinstellung, eine Haltung und eine Philosophie. Er ist die Lust an der Kreativität, der Spaß am Erschaffen von Werten und der eigene Anspruch, anderen Menschen das Leben ein kleines bisschen besser zu machen.

Diese besondere innere Haltung ist es, die den Unterschied zwischen Niederlage und Sieg, Bedeutungslosigkeit und Rampenlicht, Scheitern und Erfolg macht. Wenn Bruce Springsteen irgendwo auf der Welt eine Bühne betritt, dann spüren Sie seine positive Besessenheit bis in die allerletzte Reihe. Er spielt jeden einzelnen Song mit einer kindlichen Begeisterung, als ob es für ihn das allererste Mal wäre. Mit einer Intensität, dass Sie das Gefühl haben, es wäre das allerletzte Lied, das er jemals spielen würde. Von Fußballtrainer Jürgen Klopp weiß man, dass er wie kein Zweiter in der Lage ist, seine Spieler zu Mentalitätsmonstern zu formen. Es spielt keine Rolle, wie hoffnungslos die Situation an der Liverpooler Anfield Road auch scheinen mag. Das Team in den roten Trikots glaubt immer an die eigene Chance und nutzt jede noch so kleine Möglichkeit, um den Platz als Sieger zu verlassen. Und auch in Ihrer Branche, in Ihrem Unternehmen und in Ihrem Leben ist es die Haltung, die am Ende des Tages den Unterschied macht.

Sie können es drehen und wenden, wie Sie wollen, in Zeiten disruptiver Technologien, einer sich wandelnden Gesellschaft und der stetig voranschreitenden digitalen Revolution gibt es nur eine einzige Konstante, auf die Sie sich immer verlassen können. Und das Beste daran: Sie können sie komplett selbst steuern, beeinflussen und ausbauen. Ich spreche von Ihrer einzigartigen Persönlichkeit. Auch wenn um Sie herum alles zusammenbrechen sollte, haben Sie doch immer die Gewissheit, auf kraftvolle Werte, starke Prinzipien und eine ansteckende Begeisterung zurückgreifen zu können.

Ich mag das Bild der majestätischen Eiche, deren Blätter an zahlreichen Ästen im Wind wehen. Wie stark die Stürme auch sein mögen – fast schon mühelos passt sich der Baum an die jeweilige Situation an. Er ist dazu in der Lage, weil er starke Wurzeln besitzt, die meterweit in den Boden hinabreichen und damit für Stabilität, Orientierung und Kraft sorgen. Genau dieses Prinzip machen wir uns auch in diesem Manifest zunutze. Um Erfolg in den unterschiedlichsten Lebensbereichen haben zu können, benötigen Sie eine maximale Flexibilität in Ihrem Verhalten, während Sie gleichzeitig auf stark verwurzelte Werte, Überzeugungen und Prinzipien zurückgreifen.

In den folgenden 77⅟₇ Kapiteln werde ich Sie mit den notwendigen Impulsen versorgen, um Ihre Blätter flexibler und Ihre Wurzeln stärker zu machen (warum ich diese krumme Zahl gewählt habe, erfahren Sie übrigens am Ende dieses Manifests). Je größer Ihre Ziele, Vorhaben und Träume sind, desto lieber ist es mir. Und sollten Sie genau wissen, was Sie nicht mehr wollen, aber noch keine genaue Idee haben, was Sie stattdessen haben möchten, dann ist das auch okay. Damit Sie das Maximum aus der Lektüre herausholen, werde ich Sie herausfordern, anschieben, ziehen und ermutigen. Und wenn es sein muss, dann erhalten Sie von mir auch gerne einen liebevollen Tritt in den Hintern. Eines möchte ich Ihnen versprechen: In diesem Manifest ist kein Platz für Herumeierei, Ausreden oder Abwarten. Stattdessen sprechen wir Klartext und legen unsere ganze Kraft in die Entwicklung Ihrer Persönlichkeit, Ihrer Fähigkeit, kritisch zu denken, und ganz besonders in die dafür notwendige Mentalität.

Hier folgt auch schon die erste kraftvolle Idee. Sie ist auf so gut wie alles im Leben übertragbar, beim Lesen dieses Manifests erhält sie jedoch eine besondere Bedeutung. Wann immer bei Ihnen Gedanken wie »Das kenne ich schon«, »Weiß ich bereits«, »Das mag bei anderen funktionieren, bei mir auf keinen Fall« oder auch »So einfach ist das ja nun nicht« auftauchen, sollten sämtliche Alarmglocken schrill zu läuten beginnen. Achten Sie auf diese Momente bitte ganz bewusst, denn sie passieren uns im Alltag ständig. Sie sind aber leider die beste Ausrede dafür, doch nichts verändern zu müssen, in der alten Bequemlichkeit verharren zu können und lieber auf Nummer sicher zu gehen. Ich würde mir wünschen, dass Sie sich stattdessen drei andere Fragen stellen:

1. Welche Relevanz hat diese Idee für meine derzeitige Situation?

2. Wie muss ich anders denken und handeln, um diese Idee für mich bestmöglich nutzen zu können (in dieser Frage steckt richtiges Dynamit)?

3. Welche Chancen ergeben sich für mich, wenn ich diese Idee umsetze?

Wenn Sie mit einer solch offenen Haltung an die Inhalte dieses Manifests gehen, dann kann ich Ihnen versprechen, dass Ihr Unternehmen nach der Lektüre nicht mehr das gleiche sein wird. Denn business as usual ist schon lange vorbei, und nur mit den Methoden von gestern werden wir die Herausforderungen der Zukunft nicht meistern können. Es ist daher notwendig, ein paar alte Zöpfe abzuschneiden und gleichzeitig voller Mut die neuen Besen zu schwingen. Haben Sie Lust dazu? Dann schnallen Sie sich an für unsere gemeinsame Achterbahnfahrt namens Veränderung. Lassen Sie uns die Welt verändern. Ich mache es einfach. Sie auch?

Herzliche Grüße

Ihr Ilja Grzeskowitz

Berlin, Boston und New York im Sommer 2016

1. Glauben Sie mir nichts

Ich bin aufgeregt. Sehr. Dieses Buch wird ganz anders als meine anderen. Es wird wie ein leichtes, inspirierendes Buffet voll mutiger Ideen, die Sie dabei unterstützen sollen, mit den kleinen und großen Herausforderungen des Alltags (besser) klarzukommen, die notwendigen Veränderungen aktiv anzupacken und insgesamt ein erfüllteres Leben zu führen. Denn haben Sie nicht auch manchmal das Gefühl, dass mehr in Ihnen steckt? Dass Sie Ihr Potenzial noch lange nicht ausgeschöpft haben? Dann sollten Sie hier und jetzt die Entscheidung treffen, sich auf den Weg zu Ihrer eigenen Großartigkeit zu machen. Der Schlüssel hierzu heißt Veränderung. Deshalb lautet der Titel dieses Buchs auch Let’s talk about change, baby! Genau das möchte ich mit Ihnen tun. Über neue Ideen, neue Konzepte und neue Wege reden. Dabei soll es beileibe aber nicht bleiben. Ich möchte mehr. Nicht für mich, sondern für Sie.

Ich möchte Sie mit mutigen Ideen zum Nachdenken bringen. Sie mit inspirierenden Thesen dazu animieren, Ihre gewohnten Pfade zu verlassen und die unterschiedlichsten Aspekte Ihres Alltags aus einem anderen Blickwinkel zu betrachten. Ganz besonders möchte ich Sie aber einladen, so viele Impulse wie möglich umzusetzen. Denn wir verändern uns immer nur durch Taten und niemals durch Absichtserklärungen.

Dabei ist mir eines besonders wichtig. Ich werde niemals den Zeigefinger erheben, um Ihnen zu sagen, wie Sie Ihr Leben führen sollten. Nein, ich bin kein Prediger und auch niemand, der die Weisheit mit Löffeln gefressen hat. Ich habe die gleichen Probleme, kämpfe mit den gleichen Herausforderungen und habe die gleichen Träume wie Sie. Nur habe ich mich vor über zehn Jahren dazu entschieden, den Verlauf meines Leben nicht mehr als gegeben hinzunehmen, sondern meine Zukunft aktiv zu gestalten. Verantwortung für mein Denken, meine Entscheidungen und meine Taten zu übernehmen. Das Studium der Veränderung zu meinem zentralen Lebensinhalt zu machen. Meine Erfahrungen daraus möchte ich gerne an Sie weitergeben. Denn was ich kann, können Sie schon lange.

Gleichzeitig möchte ich Sie auffordern: Glauben Sie mir nichts. Überprüfen Sie stattdessen jede einzelne meiner Ideen kritisch und probieren Sie meine Thesen aus. Was Ihnen gefällt, das behalten Sie bei. Das andere nicht. Hauptsache, Sie gehen Ihren eigenen Weg. Haben Sie Lust, dass wir diesen Weg ein kleines Stück gemeinsam gehen?

Ich danke Ihnen bereits jetzt für Ihr Vertrauen. Es bedeutet mir sehr viel. Im Gegenzug verspreche ich, in jedes Kapitel, in jeden Satz und in jedes einzelne Wort meine komplette Erfahrung, Leidenschaft und Begeisterung für das Thema Change zu legen. Und wenn der Funke auf Sie überspringt, dann würde dies mein Herz mit Stolz erfüllen. Lassen Sie uns gemeinsam die Welt verändern. In kleinen Schritten. Und einen Menschen nach dem anderen mitziehen. Eine Lawine, die ins Rollen gekommen ist, lässt sich nicht mehr aufhalten. Let the change begin!

2. Geschenke des Lebens

»Take me to the magic of the moment/ On a glory night/ Where the children of tomorrow dream away/ In the wind of change.« Wenn ich diesen Refrain der Rockband The Scorpions höre, muss ich unweigerlich an die Zeit des Mauerfalls 1989 denken. Seit jenem historischen Moment ist dieser Song zu der Hymne geworden, die für Change, für Veränderung steht. Der Text erinnert mich an eine alte chinesische Weisheit, die mich schon seit vielen Jahren begleitet: »Wenn der Wind der Veränderung weht, dann bauen die einen Mauern und die anderen Windmühlen.« Weise Worte, die in unserer heutigen, vom intensiven Wandel geprägten Zeit immer mehr an Bedeutung gewinnen. Wobei wir bei der Taktung der heutigen Veränderungen eigentlich schon längst von orkanartigen Zuständen sprechen können.

Alles ändert sich, nichts bleibt gleich. Die Gesellschaft, die Wirtschaft und ganz besonders unsere individuellen Arbeitsplätze. Unterm Strich gibt es wohl kaum noch einen Lebensbereich, der nicht von zum Teil massiven Veränderungen betroffen ist. Und jetzt Hand aufs Herz: Befürworten Sie diese Entwicklung, oder wünschen Sie sich doch manchmal die gute alte Zeit zurück, als alles noch mehr oder weniger gemütlich ablief?

Ich möchte Ihnen eine mutige Idee anbieten. Es spielt überhaupt keine Rolle, wie wir den Wandel bewerten. Es ist, wie es ist. Wir werden ihn weder aufhalten noch beschleunigen können. Viel entscheidender ist, wie wir darauf reagieren. Je besser wir auf zukünftige Trends vorbereitet sind, desto besser können wir auch damit umgehen. Vor ein paar Jahren habe ich meinen Urlaub in der Surfer-Hochburg Huntington Beach im Süden von Los Angeles verbracht. Die Menschen dort haben einen tollen Wahlspruch: »Du kannst die Welle nicht verhindern. Aber du kannst lernen, sie zu reiten.«

Genauso ist es auch im Leben. Die Frage ist nicht, ob Sie vom immer intensiver werdenden Change betroffen sind, sondern ausschließlich, wie gut Sie darauf vorbereitet sind und wie Sie damit umgehen. Und weil das so ist, dreht sich in diesem Buch alles um Veränderung. Sie ist der rote Faden, das zentrale Thema und natürlich auch der Namensgeber. Mein großes Ziel ist es dabei, Ihnen die Angst vor neuen Wegen zu nehmen, damit Sie Wandel nicht länger als eine Bedrohung betrachten, sondern als eine großartige Möglichkeit, zu wachsen, besser zu werden und die riesigen darin versteckten Chancen zu nutzen. Denn unterm Strich sind Veränderungen nichts anderes als großartige Geschenke des Lebens. Und ich bin mir bewusst, dass Sie oftmals ganz genau hinsehen müssen, denn die schönsten Präsente kommen gerne in einer äußerlich nicht besonders attraktiven Verpackung daher. Doch je mehr Sie Ihren Fokus ausrichten, sich auf Chancen und Möglichkeiten konzentrieren und die Ideen dieses Buches ausprobieren, desto schöner wird die Belohnung sein. Lassen Sie dabei die Worte Voltaires zu Ihrem persönlichen Wegweiser werden: »Gott hat uns das Leben geschenkt. Es ist unsere Aufgabe, uns selbst damit zu beschenken, es gut zu leben.«

3. Trau dich, du selbst zu sein

Ich sitze zu Hause und höre Musik. Die charismatische Stimme von Audioslave-Sänger Chris Cornell schallt aus den Boxen: »To be yourself is all you can do.« Und während ich mich in der Melodie dieses wunderbaren Songs verliere, muss ich an den vielleicht wichtigsten Ratschlag denken, den ich in meinem Berufsleben jemals bekommen habe. Es war vor vielen Jahren, am Anfang meiner beruflichen Karriere. Einer meiner Mentoren sagte damals: »Ilja, was auch immer du in der Zukunft tun wirst, das Wichtigste ist, dass du dich traust, du selbst zu sein.«

Ich weiß es noch, als ob es gestern gewesen wäre. Damals nickte ich und dachte: »Ja klar, wer soll ich denn sonst sein?« Und trotzdem habe ich mich in den folgenden Jahren an allem und jedem orientiert, nur nicht an meinen eigenen Bedürfnissen, Werten und Prinzipien. Aus Angst vor Ablehnung und dem Drang nach Anerkennung habe ich die unterschiedlichsten Rollen gespielt, mehr oder weniger bequeme Masken getragen und versucht, es so vielen Menschen wie möglich recht zu machen.

Ich muss wohl nicht extra erwähnen, dass ich mich dabei immer weiter von meinem inneren Kern entfernt habe. Erst vor Kurzem habe ich wirklich verstanden, welche wunderbaren Kräfte es freisetzen kann, wenn man sich traut, man selbst zu sein. Die echte Persönlichkeit mit jeder Faser des Körpers zu leben und sich bei allen Entscheidungen des Alltags von den eigenen Werten leiten zu lassen. Ein befreiender Moment, der den Alltag bunter, intensiver und abwechslungsreicher machte.

Wenn Sie also nur eine Idee aus diesem Buch für sich mitnehmen, dann würde ich mir wünschen, dass es die gleiche wäre, die ich vor fast fünfzehn Jahren gehört habe: »Trauen Sie sich, Sie selbst zu sein.« Sobald Sie diese Entscheidung getroffen haben, wird Ihr Leben nie mehr das gleiche sein. Ich meine damit auf keinen Fall, dass Sie andere Menschen ignorieren sollen. Nichts ist wertvoller als klares Feedback, spannende Diskussionen und die Ratschläge von Persönlichkeiten, die auf bestimmten Gebieten mehr Erfahrung haben als Sie. Hören Sie gut zu, prüfen Sie die Informationen kritisch und nutzen Sie die Ideen, die Sie für sinnvoll erachten. Aber das wichtigste Entscheidungskriterium sollte immer Ihre ureigene Persönlichkeit mit allen Stärken und Schwächen sein. Ihre innere Stimme ist der beste Kompass, den Sie sich wünschen können.

Ich könnte es niemals so gut formulieren wie Ralph Waldo Emerson, der es wunderbar auf den Punkt gebracht hat: »Du selber zu sein in einer Welt, die permanent versucht, dich zu jemand anderem zu machen, das ist die größte Leistung überhaupt.«

Trauen Sie sich. Seien Sie mutig. Seien Sie ein Unikat. Mit Haut und Haaren. Mit Worten und Taten. Im Job, in der Familie, bei allem, was Sie tun. Die Welt ist voller schlechter Kopien. Sie lechzt nach echten Persönlichkeiten.

4. Das Zeitalter der Unternehmer

Wie der Untertitel des Buchs schon sagt, ist es für Unternehmer geschrieben. Und solche, die es werden wollen. Damit meine ich selbstverständlich den Beruf des Unternehmers. Es ist kein Geheimnis, dass ich ein riesiger Fan des Mittelstands bin, denn nirgendwo sonst werden so viele Arbeitsplätze geschaffen, Innovationen vorangetrieben und produktive Werte geschaffen. Aber auch jeder Selbstständige, Freiberufler und Inhaber eines Kleinbetriebs gehört zu dieser Kategorie. Thomas Mann hat einmal gesagt: »Einen Hut trägt man, um ihn bei Gelegenheiten abzunehmen, wo es sich schickt.« Dies ist so ein Moment, und vor jedem Einzelnen von Ihnen ziehe ich für Ihren Mut, Ihren Einsatz und Ihre Leistung meinen Hut.

Doch ich weiß auch, dass nicht jeder zum Unternehmer geboren ist. Es gibt einfach Menschen, die ihre Talente in einem Angestelltenverhältnis wesentlich besser ausleben können. Doch auch als Manager in einem großen Konzern, als Beamter in einer Behörde oder als Mitarbeiter in einem Industriebetrieb haben Sie jeden Tag die Möglichkeit, wie ein Unternehmer zu denken, zu entscheiden und zu handeln. Ja, Sie haben richtig gehört. Unternehmerisch tätig zu sein ist keine Frage der beruflichen Position, sondern vor allem des Mindsets. Und da ist die Frage, ob Sie eher zur Kategorie des Unternehmers oder der des Unterlassers gehören. Ich möchte Ihnen erklären, was ich damit meine.

Unterlasser sind ganz normale Menschen wie Sie und ich. Allerdings sind sie im Laufe der Jahre passiv geworden und warten in ihrer bequemen Komfortzone ab, was das Leben mit ihnen so vorhat. Es ist ein wenig wie in der Lotterie. Sie schauen gespannt, welche Zahl ihnen das Schicksal präsentiert, und reagieren dann darauf. Oder manchmal eben auch nicht. Unterlasser werden häufig zum Spielball anderer. Sie sind hauptsächlich auf Probleme, Hindernisse und Schwierigkeiten fokussiert und verwenden viel Zeit und Energie darauf, sich selbst und anderen zu erklären, warum etwas nicht geht. Ihr Alltag ist von Jammern und Klagen geprägt und sie sind niemals so wirklich zufrieden. Trotzdem fällt es ihnen sehr schwer, sich zu verändern.

Der Unternehmer ist anders. Als Macher bestimmt er selbst, wie sein Leben aussehen soll. Er wartet nicht darauf, was das Schicksal mit ihm vorhat, sondern gestaltet seine Zukunft aktiv. Er richtet seinen Fokus auf Chancen und Möglichkeiten, ist jederzeit bereit, diese zu ergreifen, wenn sie sich bieten, ist offen für Neues, stets neugierig und betrachtet Veränderungen als ein großes Geschenk des Lebens. Er trägt gerne Verantwortung. Für andere, besonders aber für sich selbst.

Haben Sie sich in der Beschreibung des Unternehmers wiedergefunden? Prima, denn dieses Buch wurde genau für Menschen wie Sie geschrieben. Und wenn Sie sich die Haltung des Unternehmers erst aneignen wollen, dann ist dies auch vollkommen okay, denn Sie werden in den kommenden Kapiteln viele Ideen, Anregungen und Impulse für Ihren Weg erhalten. Das Zeitalter der Unternehmer hat begonnen. Lassen Sie uns gemeinsam die Welt verändern.

5. Die 7-Sekunden-Regel

Kennen Sie diese Menschen, die vor allem mit Ankündigungen, Absichtserklärungen und Vorhaben glänzen, aber all dies niemals in die Tat umsetzen? Doch am Ende sind es immer die Ergebnisse, die zählen. Die Frage ist nie, was Sie gerne tun wollten, sondern, was Sie tatsächlich getan haben. Ein altes afrikanisches Sprichwort fasst dies schön zusammen: »Ich kann deine Worte nicht hören, deine Taten schreien so laut.« Hand aufs Herz: Wie häufig ist aus einer großartigen Idee nichts geworden, weil Sie zu lange gezögert haben? Wie häufig wollten Sie sich wirklich verändern, aber haben zu lange gewartet? Wie häufig wollten Sie wirklich neue Wege gehen, sind dann aber doch wieder in den Routinen des Alltags hängen geblieben?

Und schon sind wir bei dem wohl größten Dilemma, wenn es um Veränderung geht: Der Kunst, unsere Wünsche, Vorhaben und Ziele in konkrete Ergebnisse zu transformieren. Denn anstatt die Ärmel hochzukrempeln und Vollgas zu geben, verbringen die meisten ihre Zeit am liebsten mit der Planung. Sie sammeln Wissen, recherchieren im Internet, wägen Risiken ab, schmieden ausgetüftelte Pläne oder schwelgen in der guten alten Zeit. Sie warten so lange auf den perfekten Moment, dass Sie es verpassen, in die alles entscheidende Umsetzung zu kommen.

Doch ich will Ihnen ein großes Geheimnis verraten: Der perfekte Moment wird niemals kommen. Sie werden sich niemals optimal vorbereitet fühlen. Oder wie mein Großvater immer zu sagen pflegte: »Irgendwas ist ja immer.« Er war ein sehr kluger Kopf. Wir neigen alle manchmal dazu, lieber zu zögern, zu warten und weiter zu planen, statt ins Handeln zu kommen. Kommt Ihnen das bekannt vor? Dann möchte ich Ihnen das beste Tool vorstellen, das ich kenne, um Ergebnisse statt Ankündigungen sprechen zu lassen. Ich nenne es die 7-Sekunden-Regel.

Denn genauso groß ist das Zeitfenster, um bei jeder denkbaren Art von Idee, Impuls oder Vorhaben ins Handeln zu kommen. Wann immer Sie einen Impuls verspüren, etwas zu tun, zu sagen oder umzusetzen, ohne dass Sie es bewusst steuern können, läuft Ihr Kopfkino sieben Sekunden lang auf Hochtouren. Sie überlegen sich, was alles schiefgehen kann, welche schlechten Erfahrungen Sie in ähnlichen Situationen bereits gemacht haben oder warum es eigentlich doch keine so gute Idee ist. Sie wissen, wovon ich spreche, nicht wahr? Doch wenn Sie innerhalb dieser sieben Sekunden nicht ins Handeln gekommen sind, dann wird nichts passieren. Sie werden eine Ausrede finden, zögern und beginnen, sich das Abwarten schönzureden.

Ich würde mir daher wünschen, dass Sie eines nie mehr vergessen. Wann immer Sie ab heute einen Impuls verspüren, eine großartige Idee haben oder einen brillanten Plan in die Tat umsetzen wollen – Sie haben genau sieben Sekunden Zeit, um ins Handeln zu kommen. Irgendetwas zu tun. Es muss nichts Großes sein, viel wichtiger ist, dass Sie aktiv werden. Schreiben Sie eine Notiz, greifen Sie zum Telefonhörer oder sprechen Sie jemanden an. Nutzen Sie die 7-Sekunden-Regel, so oft es geht. Ihre Ergebnisse werden es Ihnen danken.

6. Alles verändert sich, wenn Sie es verändern

Neulich wurde den Gästen während einer Talkshow eine spannende Frage gestellt: »Was ist für Sie die wichtigste Erfindung der Menschheitsgeschichte?« Die Antworten verwunderten mich nicht. So wurden u.a. das Rad, das Feuer, das Flugzeug, die Elektrizität, das Internet oder der Buchdruck genannt. Die Frage ließ mich nicht mehr los. Nach langem Überlegen wusste ich plötzlich, wie meine Antwort lauten würde: Musik. Ich könnte ohne Strom, ohne Flugzeuge und auch ohne Internet leben. Es wäre zwar mit enormen Einschränkungen verbunden, aber es würde gehen. Aber ohne Musik? Das kann und will ich mir nicht vorstellen. Nichts anderes kann die komplette Klaviatur der Emotionen so intensiv bedienen. Wir hören Musik, wenn wir traurig sind, Energie brauchen oder uns konzentrieren wollen. Musik lässt niemanden kalt. Sie berührt jeden. Sie verändert.

Und weil das so ist, begleitet mich die Musik schon mein gesamtes Leben lang. Als Kind habe ich stundenlang mit dem Kassettenrekorder vor dem Radio gesessen und gehofft, meine Lieblingssongs der NDR 2 Hitparade aufnehmen zu können. Nur um bitterböse enttäuscht zu werden, weil der Moderator immer mitten in die Songs reinquatschte. Mit dreizehn kaufte ich mir meine erste LP: Bon Jovi – Slippery When Wet. Später stieg ich auf CDs um, digitalisierte diese irgendwann für iTunes, und heute schwöre ich auf die scheinbar unendliche Musiksammlung von Spotify.

Auch wenn ich vom Herzen her auf Blues und Rock stehe, so war ich immer offen für andere Stilrichtungen. Meine Lieblingslieder kamen und gingen über die Jahre. Doch bis heute gibt es auch Songs, die ich immer wieder höre und die mich sehr geprägt haben. Einer davon ist von der Berliner Band Ton Steine Scherben. Das mag manchen vielleicht erstaunen, doch diese Musik und besonders die Stimme von Rio Reiser haben mich schon immer in ihren Bann gezogen.

Und die Scherben haben einen Song geschrieben, der das gesamte Themenspektrum von Changemanagement in einem einzigen Refrain zusammenfasst: »Es gibt keine Liebe, wenn wir sie nicht wollen. Es gibt keine Sonne, wenn wir sie nicht sehen. Es gibt keine Wahrheit, wenn wir sie nicht suchen. Es gibt keinen Frieden, wenn wir ihn nicht wollen. Alles verändert sich, wenn du es veränderst.«

Diese Worte fassen für mich das Wesen der Veränderung perfekt zusammen. Ohne Verantwortung kann keine Veränderung stattfinden. Veränderung beginnt immer in uns. Wenn wir uns verändern, dann verändert sich alles.

7. Weil ich es kann

Veränderungen sind das Salz in der manchmal trüben Suppe des Lebens. Doch damit der Alltag so bunt, abwechslungsreich und intensiv wie möglich wird, ist es notwendig, sich aktiv zu verändern und die Zukunft nach den eigenen Bedürfnissen zu gestalten. Wenn es eines gibt, was ich im Lauf der letzten Jahre gelernt habe, dann das: Wer produktiv tätig ist, nutzbringende Werte schafft und als Vorbild in seinem persönlichen Umfeld Verantwortung übernimmt, erfährt eine überdurchschnittliche Erfüllung und Zufriedenheit im Leben.

So weit, so gut. Da sollte man doch meinen, dass die Menschen es gar nicht abwarten können, endlich die Ärmel hochzukrempeln und die notwendigen Veränderungen in der Gesellschaft, in der Firma und im sozialen Umfeld anzugehen, oder? Doch wenn Sie mit offenen Ohren durchs Leben gehen, werden Sie häufig solche Statements hören: »Warum sollte ausgerechnet ich anderen Menschen helfen?«, »Warum sollte ich etwas verändern, wenn meine Kollegen immer nur passiv abwarten?« oder »Warum sollte ich Verantwortung übernehmen, wenn es mir sowieso keiner dankt?«. Kommt Ihnen das bekannt vor? Haben Sie möglicherweise selbst schon einmal solche Zweifel gehabt?

Es gibt eine ganz einfache Antwort auf diese Fragen. Sie besteht aus vier Wörtern und ist für mich inzwischen zu einem wahren Mantra geworden: »Weil ich es kann.« Nichts, wirklich gar nichts beschreibt das Lebensgefühl der persönlichen Freiheit so gut wie diese Aussage: »Weil ich es kann.« Nicht weil ich es muss. Nicht weil andere es von mir verlangen. Und auch nicht, weil ich etwas im Gegenzug dafür erwarte. Schlicht und einfach, weil ich es kann. Das ist Verantwortung. Das ist unternehmerisches Denken. Das ist Selbstbestimmung.

Weil ich es kann. Sobald Sie diese vier Worte das erste Mal laut ausgesprochen haben, werden Sie feststellen, welch befreiendes Gefühl in Ihnen aufsteigt. Wie Sie sich von äußeren Zwängen lösen und Ihre Taten auf einmal mehr Bedeutung erlangen. Sie haben Zweifel? Probieren Sie es in so vielen Bereichen wie möglich aus. »Warum sollte ich dem Obdachlosen in der Fußgängerzone einen Euro spenden?« »Weil ich es kann.« »Warum sollte ich das Ehrenamt übernehmen, auch wenn es einen enormen Arbeitsaufwand für mich bedeutet?« »Weil ich es kann.« »Warum sollte ich meine Mitarbeiter wertschätzend und freundlich behandeln, auch wenn alle anderen Unternehmer sagen, dass ich hart sein sollte?« »Weil ich es kann.«

Wie häufig tun wir etwas, weil wir das Gefühl haben, es tun zu müssen? Und gleichzeitig zögern wir, obwohl es so viele Gelegenheiten gibt, Dinge einfach deshalb zu tun, weil wir es können. Schließen möchte ich daher mit den Worten der Kölner Band Höhner: »Wenn nicht jetzt, wann dann? Wenn nicht hier, sag mir, wo und wann? Wenn nicht du, wer sonst? Es wird Zeit, nimm dein Glück selbst in die Hand.«

Sie fragen sich, warum Sie das tun sollten? Ganz einfach: Weil Sie es können.

8. Das Business der Beziehungen

Wir Menschen lieben Schubladen. Wir kategorisieren gerne andere, und noch viel lieber uns selbst. Beweis gefällig? Schlagen Sie eine beliebige Lifestyle-Zeitschrift auf und Sie werden Tests für jeden denkbaren Lebensbereich finden. Auch im Business nimmt das Schubladendenken immer mehr zu. Um Ihre Mitarbeiter, Kollegen und Kunden zu analysieren, gibt es DISG, Myers Briggs oder Reiss Profile. Und wenn Sie dann wissen, zu welchem Typ Ihre Mitmenschen gehören, geht die Unterteilung noch weiter. Man unterscheidet zwischen B2B (Business-to-Business) und B2C (Business-to-Consumer).

Natürlich haben all diese Tools ihre Berechtigung und können bei sinnvollem Einsatz sehr wertvolle Instrumente für jedes Unternehmen sein. Doch habe ich manchmal das Gefühl, dass wir die einfachen Dinge viel zu kompliziert machen. Denn unterm Strich spielt es kaum eine Rolle, ob ich als Unternehmer Geschäfte mit einem anderen Unternehmer mache oder ob ich mein Angebot an den Endverbraucher richte. Letztendlich ist jedes Business immer H2H. Human-to-Human. Ein Geschäft zwischen zwei Menschen. Je besser es Ihnen gelingt, von Respekt, Vertrauen und Interesse geprägte Beziehungen zu Ihren Kunden, Mitarbeitern und Geschäftspartnern aufzubauen, desto erfolgreicher werden Sie sein.

Der Erfolg Ihres Business hängt von der Qualität Ihrer Beziehungen ab. Weil das so ist, werden die besten Geschäfte auch beim gemeinsamen Essen, auf dem Weg zu einem Termin oder am Tresen gemacht. Ich will Ihnen ein Beispiel geben. Von einer Werbegemeinschaft wurde ich für einen Vortrag in einer kleinen Stadt in Süddeutschland gebucht. Nachmittags begrüßte mich der Geschäftsführer Herr Schmidt und teilte mir seine Erwartungen für den Rest des Tages mit. Es folgten mein Vortrag und eine Signierstunde mit viel Smalltalk. Immer war Herr Schmidt an meiner Seite. Er stellte mich den Mitgliedern vor, bat mich um ein Buch für seine Frau und berichtete über die Marketingaktivitäten der Stadt.

Nachdem die letzten Gäste gegangen waren, lud er mich noch zu einem Absacker in seine Stammkneipe ein. Wir tranken ein Bier und als Abschluss des gelungenen Tages einen Obstler. Diesem folgten kurz darauf Nummer zwei und drei. Aus Herrn Schmidt wurde Dieter. Wir plauderten über Gott und die Welt und unsere gemeinsame Leidenschaft, das Golfspiel. Als Dieter dann den vierten Obstler auf den Tresen stellte, grinste er übers ganze Gesicht und sagte: »So, Ilja. Dann lass uns mal übers Business reden!«

Seit diesem schönen Abend in der Kneipe haben wir das eine oder andere Geschäft miteinander gemacht. Doch der Grund hierfür war nicht meine Kompetenz, mein Fachwissen oder mein professioneller Auftritt. Das hatte Dieter Schmidt ganz einfach vorausgesetzt, weil es eine Selbstverständlichkeit ist. Nein, es war einzig die persönliche Beziehung, die den Ausschlag gegeben hat. Weil Menschen eben zuallererst Geschäfte mit anderen Menschen machen. Weil wir im Zeitalter der Beziehungen leben. Weil das beste Business am Tresen gemacht wird. Und je mehr Sie sich trauen, Ihre menschliche Seite zu zeigen, desto erfolgreicher wird Ihr Business werden.

9. Ein Leben, das diesen Namen auch verdient

Ich sitze in München am Flughafen und warte darauf, endlich nach Hause fliegen zu können. Der letzte Termin dieses Jahres liegt hinter mir und ich freue mich auf die ruhige und entspannte Weihnachtszeit im Kreise meiner Familie. Während ich diese Zeilen schreibe, ist die Atmosphäre um mich herum von Hektik geprägt. Menschen hetzen durch die Gänge, schreien aufgeregt in ihre Mobiltelefone und stopfen sich auf dem Weg zum Gate ein Salami-Sandwich in den Mund. Das Treiben fasziniert mich. Gleichzeitig zeigt es mir aber auch wieder einmal sehr deutlich, wie sehr wir oftmals nur noch funktionieren, anstatt unser Leben in vollen Zügen zu genießen. Es im wahrsten Sinn des Wortes zu leben.

Und ich frage mich, wann wir es eigentlich verlernt haben, unsere alltäglichen Gewohnheiten zu hinterfragen. Es kommt mir absurd vor, wenn Menschen mit ihrem brandneuen Porsche ins Fitnessstudio fahren, dort den Aufzug in den dritten Stock nehmen, nur um dann eine Dreiviertelstunde auf dem Stepper zu trainieren.

Warum tun wir so etwas? Warum kaufen wir uns Dinge, die wir uns eigentlich nicht leisten können, nur um damit Menschen zu beeindrucken, denen wir vollkommen egal sind? Warum schleppen wir uns jahrelang in ein graues Büro, nur um dann acht Stunden lang einen Job auszuüben, den wir nicht mögen und manchmal sogar richtig hassen? Warum richten wir uns so häufig an den Erwartungen anderer aus, wenn wir doch von etwas ganz anderem träumen?

Und oftmals ist es dann ein Schicksalsschlag, ein katastrophales externes Ereignis oder eine Krise, die uns daran erinnert, was wirklich zählt im Leben. Doch so weit muss es gar nicht erst kommen. Der irische Dramatiker George Bernhard Shaw sagte einmal: »Im Leben geht es nicht darum, uns zu finden, sondern uns zu erschaffen.«

Ja, wir haben jeden einzelnen Tag aufs Neue die Möglichkeit, exakt das Leben zu führen, das wir gerne führen würden. Unsere Karrieren, Beziehungen und Jobs nach unseren Erwartungen auszurichten. Es geht niemals darum, dem Leben mehr Zeit zu geben, sondern der Zeit mehr Leben. Mehr Bedeutung. Mehr Intensität. Sobald wir beginnen, auch die kleinen Alltagsmomente mit Sinn zu füllen, führen wir auf einmal ein Leben, das diese Bezeichnung auch wirklich verdient. Wir tauschen das triste Roboterdasein gegen Erfüllung, Zufriedenheit und viele magische Momente ein. Das Einzige, was es dafür bedarf, ist eine Entscheidung.

Wofür entscheiden Sie sich?

10. Weg mit den Energie-Vampiren

Von dem Bestsellerautor Jim Rohn stammt die Aussage: »Du bist der Durchschnitt der fünf Menschen, mit denen du deine meiste Zeit verbringst.« Das gilt übrigens für sämtliche Lebensbereiche: Geld, Erfolg, Gesundheit, Beziehungen. Auch für Ihre grundsätzliche Zufriedenheit. Machen Sie ruhig einmal die Probe aufs Exempel und schauen Sie sich an, wie es um Ihren Inner Circle bestellt ist, mit welchen fünf Menschen Sie also die meiste Zeit verbringen. Wie gesund, erfolgreich und zufrieden sind diese? Ganz einfach wird es bei den Finanzen: Nehmen Sie Ihre fünf engsten Vertrauten und addieren Sie die jeweiligen Einkommen. Dann dividieren Sie die Summe durch fünf. Sie dürften ziemlich genau Ihren jetzigen Verdienst erhalten. Erstaunlich nah an der Realität, oder?

Nichts ist daher so wichtig, wie diesen Inner Circle einer intensiven Analyse zu unterziehen und die Menschen, mit denen Sie die meiste Zeit verbringen, sehr bewusst, ja fast schon radikal auszuwählen. Denn Hand aufs Herz, wie sieht es aktuell bei Ihnen aus? Sind Sie mit Leuten umgeben, die Sie so akzeptieren, wie Sie sind, und Sie auf dem Weg zu Ihren Zielen, Träumen und Visionen unterstützen?

Wenn dies so ist, können Sie sich sehr glücklich schätzen. Viel wahrscheinlicher ist es jedoch, dass Sie in Ihrem Umfeld vor allem folgende Zeitgenossen finden werden: Nörgler, Bremser, Miesepeter und Energievampire. Menschen, die auf der Suche nach dem einzelnen Haar in der Suppe sind, Ihnen vorschreiben wollen, wie Sie zu leben haben, und Ihnen Kraft, Mut und Energie absaugen, wie es ein ganzer Schwarm hungriger Moskitos nicht besser könnte.

Wie es für jeden Fußballtrainer eine Selbstverständlichkeit ist, seine Elf vor der Saison so perfekt zusammenzustellen, dass die Saisonziele bestmöglich erreicht werden können, so sollten auch Sie Ihr Team, Ihren Inner Circle, ganz bewusst auswählen. Denn nichts hat eine so große Auswirkung auf Ihre Motivation, Ihre Einstellung und Ihre Denkweise wie die Menschen um Sie herum. Feuern Sie die negativen Menschen, Besserwisser und Zyniker aus Ihrem Leben. Umgeben Sie sich stattdessen mit Möglichkeitsdenkern, Machern und Alltagsabenteurern, die Sie beim Erreichen Ihrer Ziele unterstützen. Natürlich ist das nicht immer ganz einfach, aber unbedingt notwendig, wenn Sie ein selbstbestimmtes, erfülltes und zufriedenes Leben führen wollen.

Denken Sie daher immer daran: Sie werden so wie der Durchschnitt der fünf Menschen, mit denen Sie die meiste Zeit verbringen. Wählen Sie daher weise und schenken Sie Ihre Zeit, Energie und Kraft nur den Menschen, die es wirklich verdient haben.

11. Die Mauern im Kopf

Es gibt Sätze, die der Tod jeder Motivation, jeder Veränderung und jeder Entwicklung sind: »Ich sollte mal wieder …«, »Man müsste eigentlich mal …« oder auch »Ich wünschte, ich könnte …«. Schon mal gehört? Vielleicht schon häufiger mal gesagt? Es bricht mir immer wieder das Herz, wenn Menschen ihre Vorhaben nicht umsetzen, ihre Ziele nicht erreichen und ihre Träume nicht leben, weil sie sich selbst im Weg stehen. Und das ist das Tragische daran: Es sind so gut wie nie die äußeren Umstände, mangelndes Wissen oder fehlende Kompetenzen.

Nein, ganz im Gegenteil. Wenn wir scheitern, dann aufgrund der Mauern in unserem Kopf. Der Grenzen, die wir uns selbst setzen, die wir freiwillig als gegeben akzeptieren. Es ist wie bei Flöhen, die man in ein Marmeladenglas setzt. Ihrem natürlichen Instinkt folgend, springen sie, so hoch sie können. Das wäre in diesem Fall also bis an den Deckel des Glases. Wenn Sie diesen nach einer gewissen Zeit entfernen, passiert etwas Erstaunliches. Die Flöhe springen nicht etwa aus dem Glas heraus, sondern exakt bis zu der Höhe, auf der bis vor Kurzem noch die Begrenzung in Form des Deckels war. Denn auch wenn die Mauern in der Außenwelt entfernt werden, bleiben sie doch in den Köpfen bestehen.

»Okay, Ilja«, werden Sie jetzt vielleicht einwenden, »das mag ja vielleicht für Flöhe gelten, aber wir Menschen sind ja wohl wesentlich weiter entwickelt.« Glauben Sie mir: Nichts würde ich mir mehr wünschen. Doch wenn unsere Träume platzen, dann immer deshalb, weil wir es nicht wagen, die Mauern in unserem Kopf zu überwinden. Lieber arrangieren wir uns mit dem ungeliebten Status quo, anstatt den Schritt ins Unbekannte zu wagen. Aus Angst vor dem Neuen reden wir uns das Alte schön, passen uns an und flüchten uns in Ausreden.

Die Ängste, denen wir uns nicht stellen, werden zu Mauern in unserem Kopf. Die Zweifel, denen wir nachgeben, werden zu Zäunen, die diese Mauern verstärken und immer weniger überwindbar machen. Ein Teufelskreis entsteht, der unser Potenzial einschränkt, uns unzufrieden macht und – wie Henry David Thoreau es so anschaulich formulierte – ein Leben in stiller Verzweiflung führen lässt.

Lassen Sie das bitte niemals zu. Stellen Sie sich den Herausforderungen des Lebens und durchbrechen Sie die Mauern in Ihrem Kopf. Wann immer Sie zweifeln, unsicher sind oder sogar Angst vor einer Veränderung haben, erinnern Sie sich an die Worte des amerikanischen Präsidenten Ronald Reagan, der am 12. Juni 1987 vor dem Brandenburger Tor sagte: »Tear down this wall!« Denn so wie die Mauern aus Stein eingerissen werden können, so können Sie auch die Grenzen in Ihrem Kopf überwinden. Werden Sie zu Ihrem eigenen Mauerspecht. Sie sind es Ihren Zielen und Träumen schuldig.

12. Die Change-DNA

Ich erinnere mich noch genau. Wir saßen in unserem hellen Besprechungsraum über den Dächern Berlins und mein Abteilungsleiter aus der Herrenoberbekleidung, Herr Kubielka (was nicht sein richtiger Name ist), sah mich mit hoffnungsvollen Augen an. Dann räusperte er sich kurz und sagte: »Okay, Herr Grzeskowitz. Ich sehe es ein. Der Veränderungsprozess der letzten Monate war notwendig. Aber da wir nun damit fertig sind – können wir nun endlich wieder zur Normalität zurückkehren?«

Dieses Erlebnis ist mittlerweile viele Jahre her und ich war zur damaligen Zeit noch Geschäftsführer bei Karstadt. Sie können sich gar nicht vorstellen, wie häufig ich diese Frage in den unterschiedlichsten Varianten seitdem wieder und wieder gehört habe: »Wann wird es endlich wieder normal?«

Die dahinterliegende Vorstellung ist recht einfach und orientiert sich an den Change-Ansätzen der 1970er- und 1980er-Jahre. Damals gab es einen Normalzustand und alle drei bis fünf Jahre einen Veränderungsprozess, der dann für eine Weile wieder zu einer neuen Normalität führte. Doch diese Herangehensweise ist ein Relikt der Geschichte, denn die permanente Veränderung ist schon längst die neue Normalität geworden. Alles verändert sich ständig. Change hat heute weder Anfang noch Ende.

Und daraus ergibt sich eine wichtige Schlussfolgerung: Der Umgang mit Veränderung ist schon lange kein Prozess mehr. Change ist viel mehr. Sie ist eine Haltung, die Einstellung jedes einzelnen Mitarbeiters, sie betrifft die gesamte Firmenkultur. Diese Change-DNA ist von Offenheit, innovativem Vorwärtsdenken und dem Mut zu neuen Wegen gekennzeichnet. Die Menschen in einem Unternehmen denken, entscheiden und handeln, indem sie sich für verschiedene Möglichkeiten öffnen. Je mehr sich das Change-Gen verbreitet, desto mehr liegt der Fokus auf Lösungen und nicht länger auf Problemen.

Aus diesem Grund ist Changemanagement auch niemals ein temporäres Projekt oder eine kurzfristige Initiative. Nein, bis jeder einzelne Mitarbeiter die Change-DNA verinnerlicht hat, dauert es. Eine Kultur der Veränderung entsteht nicht von heute auf morgen. Wenn Sie aber erst einmal etabliert ist, macht sie den entscheidenden Wettbewerbsvorteil aus. Kultivieren Sie diese Haltung und pflanzen Sie den Menschen in Ihrem Umfeld die Change-DNA ein. Beim erfolgreichsten Fußballklub Deutschlands, dem FC Bayern München, lautet sie: »Mia san mia!« Wie heißt Sie in Ihrem Unternehmen?

13. Seien Sie Ihr eigener Held (und der Ihrer Kinder)

Darf ich Sie etwas fragen? Hatten Sie als Kind auch einen Lieblingshelden? Meiner war der von Lee Majors gespielte Stuntman und Privatdetektiv Colt Seavers. Weil er immer für das Gute kämpfte, stets einen lockeren Spruch auf Lager hatte und der Damenwelt reihenweise den Kopf verdrehte.

Mittlerweile habe ich selber zwei wundervolle Kinder, und auch Emma und Elisabeth haben ihre Helden. Natürlich, bei ihnen sind es keine raubeinigen Actionstars, sondern Bibi Blocksberg und Checker Tobi vom Kinderkanal. Aber eines haben sämtliche Helden aller Epochen gemeinsam. Es sind ganz normale Menschen (okay, im Falle von Bibi Blocksberg eine ganz normale Zeichentrickfigur), die in den Momenten, in denen es darauf ankommt, über sich hinauswachsen und außergewöhnliche Leistungen vollbringen.

Hand aufs Herz – wünschen wir uns nicht alle dann und wann, dass uns ein wagemutiger Held aus einer verzwickten Alltagssituation rettet? Träumen wir nicht davon, dass Clark Kent zu Superman wird und für uns das schwierige Mitarbeitergespräch führt? Dass Bruce Wayne in die Rolle des Batman schlüpft und diese eine wichtige Entscheidung für unser Unternehmen trifft? Dass Colt Seavers mit seinem GMS Sierra Grande angebraust kommt und für uns die hübsche Blondine an der Bar anspricht?

Glauben Sie mir, ich kenne diese heimlichen Wünsche nur zu gut. Doch leider habe ich mehr als einmal feststellen müssen, dass Superman, Batman und auch Colt Seavers den Sprung aus dem Fernseher in meine Welt nicht schaffen.

Gleichzeitig habe ich aber etwas anderes, viel Wichtigeres erfahren und ich möchte diese Erkenntnis gerne mit Ihnen teilen. In jedem einzelnen Menschen steckt das Potenzial, über sich hinauszuwachsen und außergewöhnliche Leistungen zu vollbringen. In jedem von uns steckt ein Held. Wenn wir nur mutig genug sind, diesen Teil unserer Persönlichkeit an die Oberfläche kommen zu lassen.

Ich möchte Ihnen daher zurufen: Seien Sie mutig. Trauen Sie sich, ein Held zu sein. Der Held Ihrer Kinder. Der Held Ihrer Kunden, Mitarbeiter und Geschäftspartner. Ganz besonders aber würde ich mich freuen, wenn Sie Ihr eigener Held werden. Sie brauchen dazu weder ein rotes Cape noch eine Fledermausausrüstung noch einen alten Pick-up-Truck. Alle Superkräfte, die Sie benötigen, befinden sich bereits in Ihnen. Sie lechzen danach, von Ihnen genutzt und eingesetzt zu werden. Warten Sie nicht auf ein Zeichen von außen. Be your own hero!

14. Rüm hart, klaar kimming

Ich bin in Schleswig-Holstein geboren. Dem Land zwischen Nord- und Ostsee. Dort, wo einem der kalte Ostwind direkt ins Gesicht bläst und Ebbe und Flut genauso zum Alltag gehören wie Fisch direkt vom Kutter und der plattdeutsche Klönschnack am Gartenzaun. Auch wenn ich schon seit vielen Jahren in meiner Wahlheimat Berlin lebe, so wird der nördlichste Teil Deutschlands immer das eigentliche Zuhause für mich bleiben. Weil ich die raue Landschaft, die Weite des Meeres und die oft erst auf den zweiten Blick zum Vorschein kommende Herzlichkeit der Menschen ganz einfach ins Herz geschlossen habe.

Ganz besonders geprägt hat mich ein Wahlspruch, der mir schon seit vielen Jahren als eine Art Lebensmotto dient. Er wird den friesischen Kapitänen zugesprochen, die ihre Schiffe durch schwere Stürme, raue Meere und hohe Wellen steuern mussten. Er lautet: »rüm hart, klaar kimming«, und bedeutet so viel wie »weites Herz, klarer Horizont«. Denn ist es nicht genau das, was wir in unseren Familien, bei geschäftlichen Entscheidungen, ja im ganzen Leben am meisten brauchen? Auf der einen Seite Großzügigkeit, Toleranz und Wärme im Umgang mit den Menschen um uns herum. Und auf der anderen Seite eine klare Vision, den Blick über den Tellerrand und den permanenten Wunsch, neue Erfahrungen zu machen.

Rüm hart, klaar kimming. Nirgendwo ist dies so notwendig wie im Business. Denn die Zeiten sind längst vorbei, in denen man mit Ellbogeneinsatz, mit einer Führung durch Angst und Druck und unternehmerischem Mangeldenken Erfolg haben konnte. Auch mit Abteilungsegoismus, Veränderungsresistenz und einer bequemen »Weiter so«-Strategie ist heute kein Blumentopf mehr zu gewinnen.

Nein, die Zukunft gehört den Unternehmern mit großem Herzen und einem weiten Horizont. Die innovativ denken und mutig handeln. Die sich nicht auf den Erfolgen der Vergangenheit ausruhen, sondern rechtzeitig die Segel zu neuen Märkten setzen. Die andere Denkweisen, Menschen und Kulturen nicht als Bedrohung ansehen, sondern als großartige Chance, noch besser zu werden, zu wachsen und die eigenen Ziele zu erreichen. Die sich in Ihre Mitarbeiter, Kunden und Geschäftspartner hineinversetzen können, ihnen zuhören und jederzeit für sie da sind. Die geben, geben und nochmals geben. Und erst danach ans Nehmen denken.

Denn wir leben in Zeiten, in denen die Stürme schwerer, die Meere rauer und die Wellen höher werden. Doch schon immer gab es mutige Menschen, denen diese schwierigen Rahmenbedingungen nichts ausgemacht haben. Die trotzdem ihre Segel gesetzt haben und auf die bedingungslose Unterstützung ihrer Mannschaft vertrauen konnten. Die einen einfachen Wahlspruch als Mantra ihres täglichen Handelns erkoren hatten: Rüm hart, klaar kimming.

15. KISS-Marketing

Wenn Sie schon einmal einen meiner öffentlichen Vorträge besucht haben, dann kennen Sie meine Intro-Musik. Es ist das Anfangsriff von Detroit Rock City der amerikanischen Band KISS. Ich spiele diesen Song aus zwei Gründen. Zum einen gibt er mir sofort einen Energiekick. Innerhalb von Sekunden ist mein Körper auf Betriebstemperatur und jede einzelne Zelle auf Vollgas eingestellt. Es gibt aber noch einen anderen, viel wichtigeren Punkt. Diese kurze Melodie erinnert mich an die großartige Geschichte und die einmalige Marketingstrategie der Band. Von KISS und vor allem Frontmann Gene Simmons können Sie nämlich eine Menge für Ihr tägliches Business lernen.

Der Bassist mit der charakteristischen Zunge immigrierte als Kind aus Israel und lernte sehr schnell, dass es aus dem Teufelskreis von Armut, geringen Sprachkenntnissen und Ausländerfeindlichkeit nur einen einzigen Ausweg gab: die Kombination aus mutigen Ideen, harter Arbeit und einer einzigartigen Positionierung. Heute zählt KISS mit über hundert Millionen verkaufter Alben zu den erfolgreichsten Bands der Geschichte, gilt als die Live-Band schlechthin und verwaltet ein riesiges Merchandising-Imperium. Dies ist kein Zufall, denn Gene Simmons wusste von Anfang an, dass er mit »business as usual« in den 1970er-Jahren keinen Erfolg haben würde. Um sich von der Masse der Rockbands abzuheben, kreierte er für jeden Musiker eine Kunstfigur mit entsprechendem Outfit und passender Maske. Der Grundstein für die KISS-Nation war gelegt.

In den Jahren danach überließ Simmons dann nichts dem Zufall und kümmerte sich um jedes einzelne Detail selbst. Während andere Musiker ihre Verdienste in Sex, Drugs und Partys investierten, war der KISS-Frontmann der eigene Bandmanager und baute Schritt für Schritt das Business-Imperium auf, das wir heute bewundern können. Ich empfehle Ihnen sehr die Lektüre von »Me Inc.«, der Autobiographie von Gene Simmons, in der er detaillierte Einblicke in seine Marketingphilosophie und die Geschichte von KISS gibt. Für den Moment möchte ich mich auf die drei wichtigsten Faktoren beschränken, die Sie adaptieren und für Ihr tägliches Business nutzen sollten:

1. Denken Sie groß und haben Sie eine klare Vision.

2. Erklären Sie die Strategie und die wichtigsten Entscheidungen Ihres Unternehmens zur Chefsache.

3. Arbeiten Sie hart, geben Sie immer Vollgas und trauen Sie sich, Ihre Einzigartigkeit zu leben.

Und um Sie daran zu erinnern, was aus einer großen Vision werden kann, wenn man diese drei Faktoren berücksichtigt, möchte ich mit der berühmten Ansage schließen, die seit dem allerersten Tag der Band bis heute vor jedem KISS-Konzert zu hören ist: »You wanted the best. You got the best. The hottest band in the world: KISS!«

16. Veränderung verlangt Verantwortung

Kommen wir zu meinem Lieblingsthema. Der Verantwortung. Genauer gesagt, der Selbstverantwortung. Denn um für andere da sein zu können, muss ich zuerst einmal für meine eigenen Ideen, Entscheidungen und Taten geradestehen. Für die Erfolge, aber natürlich auch für die Dinge, die nicht so gut gelaufen sind. Doch die Realität sieht leider anders aus. An nichts scheitern Menschen so sehr wie an der mangelnden Fähigkeit, Verantwortung zu übernehmen. Stattdessen flüchtet man sich in Ausreden, beschwert sich über die äußeren Umstände und gibt dem Chef, den Kollegen oder den Kunden die Schuld. Doch diese Fluchtstrategie führt auf direktem Wege in die Opferrolle, in die Unzufriedenheit und damit in den Misserfolg.

Machen Sie sich daher so oft wie möglich klar: Sie können die äußeren Umstände und die Menschen um sie herum niemals ändern. Aber Sie haben immer die Wahl, wie Sie darauf reagieren. Oder um es noch deutlicher zu formulieren: Der einzige Mensch, über dessen Verhalten Sie zu einhundert Prozent die volle Kontrolle haben, schaut Sie jeden Morgen mehr oder weniger freundlich im Spiegel an.

Und genau in diesen sollten Sie jetzt in diesem Moment blicken (ja, tun Sie das wirklich, es sieht Sie ja niemand) und Folgendes so emotional wie möglich formulieren: »Egal, an welchem Punkt ich in meinem Leben stehe. Egal, wie zufrieden ich mit meinen Ergebnissen im Business, in meinen Beziehungen, meinen Finanzen und meiner persönlichen Entwicklung auch bin, es liegt alles nur an mir. Ich bin verantwortlich. Nicht die Gesellschaft, nicht die Menschen in meiner Firma, nicht die wirtschaftliche Lage und auch nicht meine Mutti. Ich war es. Es waren meine Ideen, meine Entscheidungen und meine Taten. Und auch nur ich kann etwas daran ändern.«

War das etwas zu hart? Wenn ja, dann sollten Sie sich über diesen Weckruf freuen, denn wie der Vogel Strauß den Kopf in den Sand zu stecken, hat noch niemals zu einer Veränderung geführt. Geben Sie sich selbst Ihr Wort, ab sofort immer (und ich meine tatsächlich immer, ohne jede Ausnahme) die Verantwortung zu übernehmen. Besonders dann, wenn Ihnen der Wind etwas heftiger ins Gesicht bläst.

Sie haben einen Fehler gemacht? Übernehmen Sie Verantwortung, sagen Sie Entschuldigung und bügeln Sie ihn aus.

Sie haben eine falsche Entscheidung getroffen? Wunderbar, immerhin haben Sie entschieden. Übernehmen Sie Verantwortung und korrigieren Sie Ihre Wahl.

Ihr Unternehmen lief in diesem Jahr nicht besonders gut? Übernehmen Sie Verantwortung und handeln Sie so, dass es in den nächsten zwölf Monaten besser wird.

Sie werden feststellen, dass Sie plötzlich eine ganz andere Wirkung auf Ihre Mitmenschen haben. Weil Sie Selbstsicherheit und Klarheit ausstrahlen. Weil Sie den wichtigsten Wert der Veränderung tagtäglich leben: die Verantwortung.

17. Verbrennen Sie Ihre Boote

Die großartigsten Leistungen vollbringen wir immer dann, wenn wir uns zu hundert