El Santuario de la Tierra

Sixto Paz Wells

Título original: El Santuario de la Tierra

Primera edición: Junio 2017

© 2017 Editorial Kolima, Madrid

www.editorialkolima.com

Autor: Sixto Paz Wells

Dirección editorial: Marta Prieto Asirón

Maquetación de cubierta: Sergio Santos Palmero

Maquetación: Carolina Hernández Alarcón

Colaboradores: Paula Represa de la Fuente, Aida Bonacasa Crespo

ISBN: 978-84-16994-30-4

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Dedico este libro a todas las mujeres que he conocido en mi vida, que han sido maestras, heroínas y amigas en el tiempo, porque en Esperanza hay mucho de todas ellas.

Y especialmente a Marina, Yearim y Tanis, mis admirables y entrañables heroínas.

I. EL OCASO DE LOS HIJOS DEL SOL

«El Inca Huayna Cápac murió, tal como lo anticipaban las profecías, en medio de una terrible epidemia, y con él murió su sucesor, Ninan Cuyuch, viniendo a continuación una desgastante guerra civil entre los hijos del Inca, que rivalizaban por el trono. Tras la guerra civil llegó inmediatamente la rápida e increíble captura del Inca Atahualpa y su ajusticiamiento posterior por parte de los conquistadores europeos, sellándose con ello la suerte del Imperio del Sol. La oscuridad, la desesperanza y el horror se extendieron sobre la Tierra, sumiéndola en el caos y la anarquía».

Una ligera estela de polvo que se iba levantando a distancia, previno al guardián del tambo de la llegada de un correo. El tambo era el lugar de aprovisionamiento para tiempos de escasez y punto de paso y relevo de los correos del Imperio. Nada más avistar la señal, este hombre mayor curtido por los años y por el escaso oxígeno y el aire seco de la cordillera, anunció la llegada del chasqui –el hombre del correo–, por lo que se dispuso a que se preparara el que tomaría la posta, calentando sus músculos. El relevo debía estar listo para recibir la información del emisario que se acercaba a un trote constante y continuar a toda carrera hasta el siguiente puesto. Los tambos estaban ubicados cada tres o cuatro leguas, siendo una legua 5.552 metros (cinco kilómetros y medio). Y un chasqui corría entre doce y catorce leguas diarias.

El empedrado camino que arañaba la alta montaña de roca serpenteaba el macizo andino a más de tres mil quinientos metros sobre el nivel del mar, desafiando espectaculares abismos en cuyas profundidades las aguas de los deshielos de los nevados iban socavando su curso cuesta abajo.

El eficiente sistema de chasquis u hombres correo estaba integrado por individuos de baja estatura pero de gran fortaleza física y recias piernas que mantenían integrado y muy bien comunicado el Imperio del Tahuantisuyo –que era el Imperio de los Cuatro Puntos Cardinales–, uniendo la costa, la sierra y la ceja de selva o selva alta a través de magníficos caminos principales (llamados Capac Ñam), complementados por una intrincada red de caminos menores.

La trompeta de caracol o pututo, recogida de la costa norte correspondiente al Chinchaysuyo, llenó la amplia quebrada con un sonido profundo que advertía el relevo inmediato. De pronto, el ambiente se hizo eco de los acompasados pasos del corredor que se acercaba a su meta. Con los brazos flexionados y cruzados sobre el pecho, el corazón agitado, la respiración dificultada por la altura y los jadeos en el rostro sofocado, aquel atleta de montaña estaba ansioso por entregar el encargo al otro chasqui.

Quien habría de tomar la posta debía conocer el empinado y peligroso camino que transitaba entre peñas rotas que fueron colocadas igualando el terreno con mampostería, escaleras y túneles, subiendo por las quebradas hasta las más altas cumbres, y luego bajando a los más profundos valles interandinos. En su misión, el chasqui portaría el tocado de plumas a manera de quitasol del postillón, símbolo de haber desafiado la mayor parte del Jahua Ñam, como se llamaba a la parte del camino real de alta cumbre.

Por lo general el mensaje se trasmitía de boca en boca. Así, cuando se estaba lo suficientemente cerca como para que el otro pudiese oírlo, el chasqui comenzaba el relato en voz alta para tener tiempo de culminarlo al momento de poner la posta en manos del relevo. Pero esta vez el mensaje sería lacónico… El correo se limitaría a entregar la chuspa o bolso multicolor que le colgaba del hombro y caía sobre su uncu o túnica.

Era mediodía, bajo un ardiente sol serrano que castigaba la piel de quien salía más allá de la sombra. Llamas negras y marrones se arremolinaban dentro del local en torno al área techada de la wayrona, un edificio de solo tres paredes con techo, pisoteando el estiércol acumulado.

El guardián se alejó del edificio principal formado por una sola pieza de cien por treinta pies, encerrada tras recios muros de adobe y piedra fina, en uno de los cuales se alzaban dos puertas. Caminó rápidamente hasta dos edificaciones menores construidas con piedras rústicas y adobe, cuyos accesos se oponían mirando el uno al otro. Cada uno era habitado hasta por cuatro chasquis que permanecían pendientes del correo. Pero el lugar estaba semivacío como consecuencia de las epidemias y la guerra civil que azotaban el imperio, lo que producía escasez de hombres.

Afortunadamente, dentro de una de las chozas encontró al hatum chasqui (el principal) Churo Mullo, jefe de grupo, un hombre arrugado y parco de unos cincuenta años, que estaba esperando alerta. Churo Mullo había desarrollado el oficio gran parte de su vida; su experiencia le había llevado incluso a alcanzar el grado de mallku o «jefe de cóndores», por considerársele aun superior a los huaman o halcones que con su fuerza y velocidad desafiaban las alturas.

Mientras se preparaba, el fogueado correo masajeaba sus muslos y pantorrillas deseando en lo más íntimo que las piernas no le fallasen porque presentía en lo más profundo de su ser que debía tratarse de algo sumamente importante.

Estaba en lo correcto. El Inca Atahualpa había vencido en batalla y capturado a su hermano Huáscar, pero a su vez, había sido hecho prisionero por unos hombres blancos y barbados llegados por el mar, de los que se decía podían ser viracochas, enviados del eterno, del dios que está aún por encima del padre Sol.

Churo Mullo se dirigió al camino y con ansiedad aguardó el arribo del encargo trotando ligeramente para calentar el cuerpo. Cuando llegó hasta él, el mensajero compartió rápidamente su bolsa y, tal cual, un lacónico correo:

«El Sol ha sido eclipsado y hecho prisionero dos veces».

El relevo tomó entre sus manos el pequeño morral de lana de vicuña, una tela fina y valiosa propia de los mensajes de la realeza, asiéndolo con fuerza mientras aceleraba el paso y dejaba atrás a aquel otro hombre, pálido, cenizo, que jadeante caía pesadamente sobre sus rodillas, cubriéndose con las manos el rostro y estallando desconsoladamente en sollozos como un niño.

Mientras alcanzaba los primeros quinientos metros de su recorrido, el chasqui percibió a través del tacto el contenido de la bolsa: eran un quipu, sistema nemotécnico de cuerdas y nudos de colores, un cinto de tela lleno de tocapus, glifos1 geométricos y multicolores, y una pequeña bolsa de algodón con pallares2 presumiblemente grabados con glifos. No pudo evitarlo y miró dentro de la bolsa encontrándose con un pedazo de fleco carmesí de la insignia imperial manchado de sangre. Las lágrimas empezaron a asomar por las mejillas de aquel hombre andino.

A medida en que avanzaba por el camino, la naturaleza quebrada del paisaje lo llevó a subir una veintena de ásperos y empinados escalones trabajados en la piedra. Mientras ascendía, un impresionante nevado se erguía a la distancia, mudo testigo de la tristeza que se abatía sobre aquel hombre. El camino continuaba por una cornisa rocosa que lo llevó directamente a un espectacular puente colgante hecho de cuerdas que lo conduciría por encima de un profundo cañón en cuyo fondo discurría el agua del deshielo de los glaciares. Mientras avanzaba se sujetaba bien con las cuerdas entre las manos, a la vez que medía sus pasos con sus pies calzados con sandalias de cuero de llama y ataduras de lana negra. Lo largo del puente hacía que este se doblara en el medio, y el viento que soplaba por aquellas alturas le hacía estremecer. Al final del puente, como al principio, las cuerdas se sujetaban a poderosos torreones de piedra.

El camino continuó por terrenos de cultivo, resguardados a ambos lados por muros laterales de adobe, como medida precautoria del daño que pudieran causar las tropas movilizadas en las campañas militares. Unos mitmaj o mitimaes (colonos por castigo arrancados de su tierra) se encontraban trabajando la chakra (campo de cultivo) cuando vieron al correo pasar veloz. Se detuvieron a observar su premura asiendo con fuerza sus chaqui-tacllas (arados manuales). En sus rostros, que lucían la protuberancia del acullicu (bolo hecho con hojas de la planta de coca que se masca extrayendo las propiedades de la planta), se dibujaba una mueca de desprecio a la que acompañó el sonido seco de un escupitajo irreverente, lanzado violentamente sobre la tierra por uno de los más jóvenes.

Al chasqui Churo Mullo lo siguieron otros relevos que en conjunto pudieron cubrir en solo cinco días la gran distancia que separaba Cajamarca de Qosqo (Cuzco), calculada en unas doscientas leguas.

El último chasqui fue el portador de la terrible noticia: el Cápac Ucha o «gran delito» se había consumado con el asesinato del Sapan Inca Huáscar. También se daba a conocer el número de zungazapas (hombres barbados) que venían a pie o montados en una suerte de llamas gigantes (caballos, que por aquel entonces eran desconocidos en Sudamérica), y se informó del número de pueblos indígenas que se habían aliado con ellos y los acompañaban.

Huayna Cápac, padre de Huáscar y de Atahualpa, había ascendido al trono en el año 1481, a los treinta años de edad. Había sucedido a su padre, Túpac Inca Yupanqui.

El soberano bebía mucho, aunque siempre sin llegar a emborracharse. Era afable y muy querido por sus vasallos. Se le admiraba por su valentía y prudencia, y se le temía por ser un implacable conquistador. Tuvo más de cien hijos varones y unas cincuenta esposas. Su heredero directo y legítimo fue el príncipe Ninan Cuyuch. Con la hija del señor principal de Quito engendró a Atahualpa, mientras que Huáscar nació en Qosqo, producto de la unión con la coya3 Rahua Ocllo, su hermana y segunda mujer legítima, ya que la coya de mayor edad no le había podido dar descendencia.

Dato interesante es que, como regalo de bodas, la princesa Quilago de Quito le regaló a su consorte, el Inca Huayna Cápac, la «Umiña», un cristal verde o esmeralda gigante con ciertas propiedades mágico-espirituales. Una piedra misteriosa venida de las estrellas.

El soberano marchó a Quito en compañía de Ninan Cuyuch, donde permaneció diez años, quedando su otro hijo Huáscar al frente del gobierno en Qosqo. Huáscar se reunía permanentemente con los cuatro suyuyuj apu –que eran los jefes de cada suyo, región o punto cardinal–, para escuchar sus ideas y peticiones, y coordinar acciones e ir ganando experiencia.

Huayna Cápac gobernó más de tres décadas, continuando con la política de expansión territorial y fortalecimiento de la organización estatal iniciada por su padre, el Inca Túpac Yupanqui, gran conquistador y estadista.

Túpac Yupanqui quiso llevar a cabo una auspiciosa expedición militar de conquista a la zona selvática del Madre de Dios, con más de 40.000 guerreros, para expandir las fronteras del imperio hacia el Antisuyo (el Oriente selvático). Pero la fuerte resistencia de las tribus aborígenes, junto con la difícil geografía de ríos turbios y torrentosos, selvas tupidas e impenetrables, parásitos y toda suerte de alimañas, y el clima excesivamente cálido y húmedo, obligó a las diezmadas huestes incas a pactar con el Gran Yaya, señor y cacique de las tribus de la región del Paititi. Testimonio de dicho convenio fue la construcción de Paiquinquin Qosqo, «ciudad gemela a Qosqo», en la meseta de Pantiacolla, como último puesto de penetración en la selva, conectada con Paucartambo por siete tambos y pucaras4 a lo largo del camino. Mientras que Qosqo o Cuzco era considerado el «ombligo» del mundo andino, Paiquinquin Qosqo o Paititi sería el «corazón» o el «alma» de dicho mundo.

Al pie de la ciudad selvática se construyó una laguna con forma cuadrada para asegurar los recursos hídricos. Este lugar, considerado un santuario por las tribus locales, se encontraba al lado de una gran cascada y de una montaña atravesada por profundas cavernas. Ocasionalmente, del interior de las grutas se veía salir hombres muy altos vestidos de blanco o con trajes de color ocre, por lo que la avanzadilla inca, no solo tuvo que solicitar autorización de los indígenas de la zona para establecerse allí, sino también de los habitantes de los subterráneos o «guardianes primeros». Se decía que estos eran los Paqo Pacuris, sobrevivientes de una civilización anterior que se extendió por toda la región amazónica y que por aquel entonces formaban parte de una comunidad intraterrena.

Huayna Cápac tuvo que enfrentar, igual que su padre, gran cantidad de insurrecciones de distintos pueblos sojuzgados, por lo que para mantener la integridad territorial aplicó castigos ejemplares como el que sufrieron los nativos de la Punta de Santa Elena y Tumbes, a quienes se les llamó «los desdentados»: hombres, mujeres y niños fueron sometidos a la terrible y dolorosa extracción de los dientes de la mandíbula superior. O el caso de los habitantes de Carangue, que fueron vencidos en batalla y quince mil de los cuales fueron degollados como escarmiento y ejemplo para evitar futuras insurrecciones.

Las sublevaciones en el Norte del imperio fueron aprovechadas por Huayna Cápac para consolidar territorios, como el golfo de Guayaquil y la región de los Chachapoyas, así como para llevar la frontera hasta el río Ancasmayo (en el territorio de la actual Colombia).

Huayna Cápac se encontraba en Quito cuando fue informado de una invasión de los antis (selváticos chirihuanos de la familia de los guaraníes). Como en ocasiones anteriores, asediaban la frontera del Sureste, pero fueron repelidos prontamente por las tropas imperiales al mando del apusquipays (general) Yasca.

El final de Huayna Cápac llegaría con el arribo de los viracocha (los enviados del cielo), tal como se interpretó la llegada de los españoles que llegaron a la costa norte, ya que a partir de entonces se extendió la epidemia de viruela por todo el reino, introducida por ellos y por los esclavos negros que los acompañaban. El propio Inca enfermó pronto del terrible mal que cubría todo el cuerpo de dolorosas pústulas. Cuando se encontraba postrado, tuvo la visión, al pie de su lecho, de tres seres humanoides enanos y grises, con cabezas grandes que le querían hablar.

El soberano consultó entonces con el oráculo de Pachacamac (el más importante centro de adivinación de Sudamérica, situado en la costa central del Perú) sobre su enfermedad y el significado de aquella extraña aparición. El sacerdote y vidente le reveló que no moriría de aquel mal. Pero no fue así, la enfermedad lo consumió.

A la muerte de Huayna Cápac, que ocurrió en Quito, le siguió la de algunos hermanos de Atahualpa y de Huáscar por la misma dolencia, entre ellos el heredero designado originalmente en Tomebamba, Ninan Cuyuch, por lo que el terreno quedó expedito para que fuese coronado Huáscar, segundo en la línea de sucesión y que contaba con el respaldo de la nobleza de Qosqo.

Durante la entronización de Huáscar, cuatro ancianos encargados de registrar todo cuanto sucedía durante el reinado de su padre le dijeron:

–Oh, Sapan Inca, grande y poderoso, el Sol, la Luna, la Tierra, los montes y los árboles, las piedras y tus padres te guarden del infortunio y te hagan próspero, dichoso y bienaventurado sobre todos cuantos nacieron; sabe que las cosas que sucedieron a tu antecesor son estas…

Y luego, puestos los ojos en la tierra y bajadas las manos con gran humildad, le dieron cuenta de todo lo que sabían.

La momia de Huayna Cápac fue trasladada a Qosqo desde Quito, siendo depositados sus restos en su palacio bajo el cuidado del chunca uti cápac camayoc (mayordomo a cargo de la momia real).

Inti Cusi Hualpa Huáscar recibió la borla imperial a la edad de treinta y cuatro años. Como heredero del Inca, Huáscar portaría una mascaypacha similar a la de su padre, con la diferencia de que esta insignia era de menor dimensión y de color amarillo. El sucesor vistió el unco (la túnica) y la colla (capa de dos piezas) por encima del hombro izquierdo, dejando descubierto el brazo derecho. El unco solía estar cuajado de aplicaciones de oro, piedras, conchas y plumería. Estas prendas las llevaba todo Inca, pero la calidad del tejido y la decoración eran distintas.

El ajuar era preparado en el ajllahuasi (casa de las escogidas) con lana de vicuña reservada para la alta nobleza e incluía una chuspa (bolsa) que colgaba del hombro. El llauto o corona era siempre policromado y estaba rematada con una mascaypacha (insignia del linaje original de los masca al que pertenecía el fundador de los incas, Manco Cápac, consistente en un haz de hilos rojo encendido que se introducía por canutillos de oro hasta la mitad, permitiendo que el resto cayera libremente). Este tocado se colocaba sobre la cabeza.

Era un privilegio de los nobles y especialmente del Inca llevar el pelo corto. Del llauto también colgaban figuras y flores hechas de plumas; asimismo usaban adornos metálicos en la cabeza y en el pecho unos canipos (patenas de oro y plata). En el pabellón de las orejas la horadación era mayor que el resto de la nobleza; los pendientes eran tan grandes y suntuosos que deformaban y alargaban extraordinariamente las orejas. También empleaban adornos en la ursuta (sandalia), y de la muñeca pendía una chipana (ajorca o aro grueso de oro o plata).

Parte importante del menaje del soberano era el suntur paucar, que era una pica o mezcla de lanza y hacha. El nuevo jefe, dotado del carisma de líder, fue reconocido como descendiente del lejano progenitor que estaba en su lugar bien conservado, y este a su vez descendía del fundador del ayllu y, por lo tanto, de su espíritu rector. El vínculo jerárquico se establecía de la siguiente manera: primero el jefe vivo, luego el ancestro momificado, el fundador humano, y finalmente el espíritu fundador. Para todos los pueblos andinos, el espíritu fundador por excelencia era el wari (según la creencia, el wari era el creador de todos los grupos humanos de los que derivaron todas las comunidades y pueblos.)

Desde su coronación, Huáscar mostró como sería su reinado; no permitió que el willaj-umu o gran sacerdote, que era tío suyo, sacrificase a un niño pequeño –como era costumbre– como ofrenda a los dioses. Sorprendido, el sumo sacerdote prosiguió la ceremonia pronunciando la oración correspondiente ante la imagen del dios Wiracocha en el Coricancha, que era el templo mayor de los incas en Qosqo.

Como Wiracocha era un dios trascendente, no ubicable en el espacio, ambiguo (ni hombre ni mujer), superior al propio Sol que él había creado, se le representaba de muchas maneras, entre ellas como un ser humano con barba y vestido con una túnica en su propio templo de Raqchi.

La oración del sumo sacerdote decía: «Señor, esto te ofrecemos (una llama en sacrificio), para que nos tengas en tranquilidad y nos ayudes en nuestras guerras y conserves a nuestro señor el Inca en su grandeza y estado, y que vaya siempre en aumento y le des mucho saber para que nos gobierne».

Hay quienes piensan que la causa del fracaso de Huáscar fue su carácter grave e innovador. Ocupado siempre en asuntos de Estado, eludía las actividades sociales como salir a comer a la plaza pública –costumbre arraigada entre los incas–; eso le restaba popularidad dentro del estrato de la nobleza y lo alejaba del pueblo. Decían que Huáscar sería castigado por los dioses por introducir tantos cambios en la ciudad buscando corregir lo que él consideraba actitudes relajadas y sin sentido.

Entre otras cosas, el Inca mandó enterrar a los muertos y les quitó todo lo que tenían, que era lo mejor del reino, contrariando la costumbre religiosa inmemorial de que los muertos de la realeza debían ser servidos como si fueran vivos, dotándolos de vajilla de oro y plata. Es más, la mayor parte del personal de servicio, tesoros, alimentos, gastos y vicios estaban en poder de los muertos (y de los vivos que los atendían, pues esos sirvientes aprovechados interpretaban así lo que según ellos era la voluntad de los muertos. Cuando tenían deseo de comer o beber, decían que era deseo de las momias; si querían ir a visitar la casa de otros, decían que era costumbre que los muertos se visitaran los unos a los otros y hacían grandes bailes y borracheras. Algunas veces iban también a casa de otros vivos y estos a las suyas).

Huáscar también trató de acabar con las inmoralidades que fomentaban algunos sacerdotes y nobles que priorizaban la tradición antes que la lógica y el sentido común; todo ello le granjeó enemistades y más de una intriga palaciega.

Atahualpa envió sus saludos al recientemente coronado Sapan Inca Huáscar, acompañados de muchos y muy ricos presentes para la madre del soberano, Mama Ragua Ocllo, y su esposa, la coya Chuqui Huypa.

Atahualpa era un hombre joven de unos treinta y un años, con un cuerpo bien proporcionado, algo grueso y recio, rostro grande, hermoso y feroz. Sus ojos eran rojizos y brillantes. Hablaba con gravedad y reposo; era lúcido y juicioso, alegre, inteligente y comunicativo. Con los obsequios iba la petición de que su hermano le concediese el gobierno de Quito.

Huáscar accedió con cierto recelo, recomendándole que fuera cuidadoso, para lo cual le enviaría instrucciones precisas. Desde el primer momento las habladurías e intrigas entre parientes y con algunos rivales como Ullco Colla, señor de los Cañarís, que junto con el gobernador de Tomebamba aludían a una posible conspiración, le produjeron desconfianza y una intensa animadversión hacia su hermano, cuyos enviados recibía de manera desdeñosa.

Al poco tiempo, Huáscar mandó ejecutar a algunos personajes que consideró traidores, entre los que se hallaban un tío y un hermano suyo.

Entretanto, en el Norte se sublevaron los huancavilca, pero fueron rápidamente sofocados y casi exterminados por Atahualpa. Después se llegaría a decir que esa gente se había rebelado contra Atahualpa, quien los quería atraer a su propia causa.

Poco a poco llegaron los rumores, cada vez más intensos, de la belicosidad de Atahualpa, cuya ambición al parecer iba en aumento. Hasta se difundió la versión de que se había apoderado de las ricas andas que su padre Huayna Cápac dejó en Tomebamba, así como de las finas y delicadas ropas que se guardaban en los depósitos, argumentando haber sido designado por su padre, Huayna Cápac, antes de morir, como señor de esa parte del imperio, que sistemáticamente logró polarizar a su favor, ya fuera valiéndose de la persuasión o de la fuerza.

Después de consultar a sus consejeros y temeroso de un alzamiento de grandes dimensiones y funestas consecuencias que sumiría al imperio en una guerra civil, Huáscar solicitó la presencia de su hermano, pero este se negó a acudir a su presencia, aduciendo que le podría ocurrir algo infortunado por la cantidad de enemigos que tenía.

La reiterada negativa de Atahualpa de no comparecer delante del Inca fue la gota que rebasó la paciencia del emperador, quien vio en todo ello una verdadera ofensa a su autoridad. Fue entonces cuando dispuso la organización inmediata de una expedición punitiva.

Atahualpa gozaba de gran prestigio entre el grueso del Ejército y sus oficiales, que se hallaban acantonados en el Norte, y de los que recibió apoyo multitudinario, aclamándole por sus dotes de caudillo.

Huáscar, por su parte, dio órdenes para que un poderoso Ejército sometiera al rebelde, encomendando la jefatura del mismo al general Atoc, al que se le unieron las fuerzas de Ullco Colla con sus cañaris y tomebambas.

Atahualpa, conociendo la amenaza que se cernía sobre él, llamó a sus generales Calcuchimac y Quisquis, pero primero envió mensajeros al encuentro de Atoc para interrogarlo sobre sus intenciones. Al confirmarle que iba a ser apresado, se iniciaron cruentas luchas que produjeron una inesperada derrota en el bando quiteño cerca de Tomebamba, cayendo prisionero el propio Atahualpa, que fue conducido a prisión.

Una noche, cuando todo era algarabía por la rápida y sorpresiva victoria y la gente de guerra se encontraba de celebración, se produjo la fuga del hermano del Inca gracias a que una de sus mujeres le facilitó la barreta de cobre con la que él logró abrir una abertura en la pared. Esta mujer se había valido del soborno y de algunos bebedizos con los que adormeció a los guardias. Atahualpa afirmaría después que «gracias a la magia de su padre Sol se había convertido en serpiente escapándose así de su encierro».

En Quito volvió a agrupar a su gente para enfrentarse a una nueva batalla en la localidad de Riobamba, donde se produjeron muchísimas bajas por ambos lados. Esta vez Atahualpa fue el vencedor. Tomó prisionero al general Atoc, a quien ordenó torturar, y ordenó que se atravesara con flechas el cuerpo del jefe de los cañaris.

La guerra fue cruenta, con victorias y derrotas en ambos bandos. En un momento en que parecía que las fuerzas de Huáscar se imponían y salían en persecución de las diezmadas tropas rebeldes, el Inca, que se hallaba al frente de una parte de su Ejército, cayó en una trampa. Quisquis, el veterano general que servía a Atahualpa, en un acto suicida se lanzó con algunos de sus hombres contra la litera del monarca, haciéndole caer violentamente de las andas y tomándolo como rehén. Ya en prisión, Huáscar fue torturado horadándole salvajemente los hombros para introducir una soga de la cual se lo arrastraría.

Una vez se hizo nombrar Inca, Atahualpa ordenó terribles represalias contra la familia de Huáscar, que fue exterminada casi en su totalidad, degollándolos delante suyo para incrementar aún más su sufrimiento. En Qosqo se extendió la matanza empezando por los nobles leales al rey vencido, seguidos por otros de sus hermanos, algunos de los cuales tuvieron que huir o esconderse, y solo unos pocos fueron perdonados por ser muy jóvenes y encontrarse al cuidado de los restos de Huayna Cápac y de su wauke, el doble representado en un ídolo de piedra y oro que guardaba en su interior el corazón momificado del soberano fallecido para perpetuar su memoria y su energía.

En esos días también se persiguió y se dio muerte a muchos de los amautas o sabios maestros del conocimiento, así como a algunos de los quipucamayocs, que eran los lectores e intérpretes de los quipus, sistema nemotécnico consistente en cuerdas y nudos de colores donde se guardaba el registro de información del imperio. Se prendió fuego a los quipus, con la finalidad de hacer desaparecer los archivos de la Historia y así legitimar al usurpador Atahualpa. Durante la barbarie se destruyeron igualmente las tablas de madera que contenían grabados los tocapus o jeroglíficos incas, donde se relataban los orígenes y la Historia de los incas, así como de los antepasados wari, cuya confección había ordenado el Inca Pachacutec, y con ellos desaparecieron las claves de interpretación de los tocapus.

Aun tiempo después de haber sido hecho prisionero por las tropas españolas, Atahualpa pudo consumar su venganza. Una noche en Cajamarca, encontrándose muy alegre en compañía de algunos soldados europeos que lo retenían, miró al cielo y vio en el firmamento, en dirección a Qosqo, un cometa de fuego; se levantó y elevando su vaso como para celebrarlo dijo:

–Pronto habrá de morir en esta tierra un gran señor.

Tales palabras no eran sino la anticipación de sus deseos. Debía deshacerse rápidamente de Huáscar, pues temía que los viracocha pudiesen devolver el poder a su hermano. Ordenó asesinar de inmediato a su rival y, como símbolo de poder, bebió chicha, el licor de maíz, en su cráneo, al que había mandado previamente incrustar un kero o vaso de madera y un caño entre los dientes.

Igual suerte sufrieron más tarde otros dos de sus hermanos: Huaman Tito y Mayta Yupanqui. Encontrándose estos en Cajamarca pidieron licencia a Pizarro para ir a Qosqo, pero en el camino fueron asesinados por la gente de Atahualpa.

Con el primer viaje de exploración de Francisco Pizarro, en 1524, llegaron noticias de la costa norte, que pusieron sobre aviso al Inca Huayna Cápac acerca de la llegada de hombres blancos barbados. En estos primeros desembarcos esporádicos se contagió a los locales con la viruela, que de inmediato se extendió por todo el imperio causando terrible mortandad hasta la muerte del Inca en el año 1525. Pero fue en 1532, durante la guerra civil de los hijos del Inca, cuando Pizarro y su gente desembarcaron definitivamente en la zona de Tumbes y Piura. Al preguntar cómo se llamaba aquel lugar le contestaron que Virú (que era solo el nombre de un valle), que derivaría posteriormente en la palabra Perú y en la denominación de todo el territorio del imperio, cuyo nombre original era Tahuantinsuyo.

De Piura partieron las huestes castellanas con sesenta y siete hombres a caballo y 110 de infantería con dirección a Cajamarca, donde, tras instalarse en la ciudad, se fortificaron y planearon la trampa con la cual capturarían al Inca Atahualpa, que se encontraba en las inmediaciones. Atahualpa no mandó a sus huestes a cortarles el paso por el camino, pues era temeroso y supersticioso y pensaba que podrían ser dioses que iban a cuestionar sus acciones. Por ello solo envió espías a su paso para irlos midiendo y evaluando.

Los conquistadores invitaron al Inca como gesto de buena voluntad a parlamentar sin armas en la plaza de la ciudad, a donde llegó Atahualpa el día 16 de noviembre acompañado de 8.000 hombres desarmados. Fueron recibidos de extraña manera en la plaza principal de Cajamarca por el cura Valverde, quien después de tratar de catequizarlo, exasperó al monarca. Aprovecharon la ocasión para tener la excusa de atacarlo traicioneramente y capturarlo en medio de una masacre con disparos de arcabuces y carga de caballería, que costó la vida a 4.000 hombres.

Durante el cautiverio, que duró ocho meses, Atahualpa, retenido en el Amaruhuasi (casa de las serpientes del linaje de los Amaru), tuvo la oportunidad de conocer muy de cerca a sus captores, sobre todo sus marcadas debilidades, entre las que se encontraba una ambición desmedida. Por ello, en un plazo relativamente corto ofreció pagar por su libertad tres habitaciones llenas de tesoros, una de oro y dos de plata hasta la altura que alcanzara su mano en el muro parado sobre las puntas de sus pies. Los españoles aceptaron el canje y dieron su palabra de liberarlo una vez cumpliera con el ofrecimiento.

Los tesoros empezaron a llegar efectivamente a Cajamarca en caravanas de llamas que acudían de todos los santuarios y rincones del reino. El 18 de julio de 1533 tuvo lugar el reparto entre los hombres de caballería e infantería que acompañaban a Pizarro, ascendiendo el monto, después de haber fundido innumerables joyas, vajillas, ídolos, cetros, etc. de belleza sin igual e incalculable valor artístico, a 1.326.539 castellanos de oro y a unos cincuenta y siete mil marcos de plata5.

Sin embargo, los pagos reunidos no libraron de la muerte a Atahualpa, pues los conquistadores en ningún momento se habían planteado seriamente cumplir su promesa, ante la posibilidad de que el Inca, una vez libre y conociendo la naturaleza humana de sus captores, dirigiese él mismo un ataque contra ellos.

Cuando el Inca comprendió que estaba perdido y que los extranjeros eran mentirosos y muy astutos, recordó que un famoso vidente Challco le había profetizado la caída del imperio, diciéndole: «Muy pronto serás destronado y despojado de tu reino y sujeto, no a Huáscar, sino a unos extranjeros que van surcando el mar contra la furia de los vientos, frustrando sus tormentas. Han tomado puerto y lo tienen seguro en estas tierras; es gente grave, ambiciosa, temeraria e incansable en sus empresas. Serás su prisionero, y han de quitarte la vida y con ella desaparecerá tu descendencia».

También le vino a la mente lo que su padre Huayna Cápac le había dicho a la hora de su muerte: que en plena fiesta del Inti Raymi o Fiesta del Sol en Qosqo, se vio venir por el aire a un cóndor perseguido por cinco o seis halcones y otros tantos cernícalos, los cuales atacaban a la gran ave por turnos, impidiéndole volar y tratando de matarla a picotazos. El cóndor, al no poderse defender, cayó en medio de la plaza mayor entre los sacerdotes, quienes al tocarlo vieron que estaba enfermo, cubierto de caspa, con sarna y casi sin plumas, hecho que fue considerado de mal agüero.

Al consultar Huayna Cápac el significado de aquella visión profética, los adivinos le vaticinaron derramamiento de sangre real, guerras entre sus hijos y finalmente destrucción del orden y desaparición del imperio por parte de invasores. El monarca, indignado por tales conclusiones, despidió de inmediato y de mala manera a tan agoreros adivinos pero se quedó con la incertidumbre y fue presa de terrible angustia, por lo que mandó reunir a todos los sortílegos, e incluso a uno muy notable de la nación yauyu, todos los cuales confirmaron el vaticinio. El Inca, disimulando su temor, los despidió igualmente. Fueron ordenados gran cantidad de sacrificios y donativos a los templos, acompañados de nuevas consultas, pero las respuestas de los oráculos fueron confusas.

Los días y las noches de su prisión eran sumamente angustiantes para Atahualpa. Por su mente circulaban y afloraban todos los recuerdos de su vida, sobre todo otros momentos dramáticos como cuando su padre, en el lecho de muerte, todo él cubierto de pústulas producto de la viruela, expresó su última voluntad diciéndole:

–Muchos años ha y, por revelación de nuestro padre Sol, tenemos que pasados doce Incas desde el fundador, sus hijos verán venir gente nueva y no conocida en estas partes que ganará y sujetará a todo el imperio, a nuestro rey en esos tiempos y otros muchos. Yo sospecho que serán de los que sabemos que han andado por la costa de nuestro mar; será gente valerosa y sin escrúpulos que en todo nos dará ventaja. También sabemos que se cumple con mi reinado y mi familia aquella profecía, por lo que siento y certifico que pocos años después de que yo me haya ido, vendrá aquella gente nueva y cumplirá lo que nuestro padre Sol nos ha dicho y ganarán el imperio y serán señores de él para desgracia de todos».

Atahualpa fue sometido a la pena del garrote el 29 de agosto de 1533, después de que se le conmutara la muerte en la hoguera por aceptar la fe cristiana y ser bautizado con el nombre de Juan. Se le acusó de haber ordenado la muerte de su hermano Huáscar y conspirado contra los españoles, planeando un ataque a traición. Durante su funeral, hombres y mujeres se quitaron la vida para acompañar en el viaje a su alma.

En el mes de septiembre, Pizarro se encaminó a la capital del Tahuantinsuyo con parte de sus huestes, pero en el trayecto sufrió un intenso hostigamiento por parte de las desarticuladas tropas de los generales de Atahualpa, que aún no podían creer lo sucedido a su caudillo y señor.

Procurándose el apoyo de los indígenas contrarios al gobierno y aprovechando las intrigas y evidentes tensiones internas del incario, así como del caos reinante, los conquistadores nombraron en Cajamarca a Topa Hualpa, hermano del asesinado, como nuevo Inca, pero este murió envenenado por el general Calcuchimac, uno de los leales a Atahualpa, quien después sería quemado vivo por orden de Pizarro, como había hecho ya con muchos otros jefes y caciques de los pueblos que encontraron en el camino después de que desembarcaron y estos se resistieran a cooperar.

Desde Cajamarca hasta Qosqo había treinta y dos pueblos principales. Al cabo de dos meses, los ejércitos invasores, multiplicados por las decenas de miles de indígenas contrarios al Tahuantinsuyo, tomaron posesión de la capital que era el centro del incario sin hallar resistencia alguna. Este panorama facilitó que se multiplicaran las muertes de nobles y servidores, así como el saqueo y la destrucción de los templos y palacios. Estos ya habían sido parcialmente violados por los vencedores quiteños de la batalla de Quipaypan, que dejó un saldo de más de 180.000 muertos.

La ciudad de Qosqo –Llaqta que encontraron los conquistadores– albergaba alrededor de unas doscientas mil personas y estaba dividida en dos partes: Hanan Qosqo o Qosqo alto y Hurin Qosqo o Qosqo bajo. La línea divisoria era el camino del Antisuyo, que va hacia el Oriente a la selva. Era una ciudad grande y hermosa, repleta de construcciones monumentales, como templos y palacios, muchos de los cuales permanecían deshabitados buena parte del tiempo por ser residencias ocasionales de caciques y grandes señores que solo iban a la ciudad cuando se acercaba alguna celebración.

El primer barrio se denominaba Colcampata. Allí se había edificado el palacio del fundador Manco Cápac. La mayor parte de las casas eran de piedra finamente trabajada y otras tenían de piedra solo la mitad de la fachada. También había múltiples viviendas de adobe, trazadas con muy buen orden; las calles se disponían en cruz, muy rectas, todas empedradas y angostas. Contaban con fuentes de agua y alcantarillado. Había una plaza central cuadrada, llana y empedrada, y dispuestos alrededor de ella se alzaban los cuatro palacios de los señores principales, entre los cuales destacaba el de Huayna Cápac, de gran colorido, cuya puerta era de una piedra como el mármol, blanco y encarnado.

La ciudad tenía forma de puma con cabeza de halcón, cuyo plumaje erizado lo constituía la fortaleza templo de Sacsayhuaman, situada en lo alto de un cerro redondo y áspero desde el cual se dominaba todo el valle. La silueta estaba determinada por los ríos Tullumayo y Huatanay, que nacían una legua más arriba de Qosqo y que de allí descendían hasta llegar a la ciudad y que dos leguas más abajo se juntaban. Todo el camino estaba enlosado para que el agua corriera limpia y clara y para evitar desbordamientos cuando los ríos estuviesen crecidos. Unos puentes muy sólidos daban acceso a la ciudad, que había sido edificada varios miles de años antes de la llegada y asentamiento de los incas. Por aquel entonces su nombre era Acomama.

La fortaleza-templo que protegía la ciudad estaba formada por tres grandes terrazas con gran cantidad de aposentos y en su parte alta habían tres torreones: Muyoc-marca al Oeste, recinto redondo, Sallac-Marca en el centro, un recinto del agua y en el lado este el Paucar-marca o recinto precioso. La torre principal del Muyucmarca estaba hecha como un cilindro que sobresalía de un cubo, con cuatro o cinco cuerpos superpuestos. Las habitaciones y estancias de la torre eran pequeñas, construidas a base de piedras muy grandes, primorosamente labradas, tan bien ajustadas unas con otras que parecían no llevar cemento alguno, y tan lisas que simulaban tablas cepilladas.

Sacsayhuaman era una extensión tal que difícilmente podía ser recorrido por completo en un solo día. Todo el lugar era tanto un gran depósito de armas diversas como de vestimenta ceremonial. Estaba rodeado de grandes murallas. Había una en la parte del cerro que miraba hacia la ciudad sobre una ladera de mucha pendiente, y otras tres se levantaban a diferentes niveles en la parte posterior. La última era la más alta. Estas construcciones se extendían a lo largo de trescientos metros y estaban compuestas por descomunales bloques de granito gris de hasta 360 toneladas, algunos de los cuales alcanzaban alturas de nueve metros por cinco metros de ancho y cuatro metros de espesor. Estas extraordinarias proporciones permitían que una y otra muralla sirvieran de parapeto a grandes terrazas de tierra, como si se tratara de gradas gigantescas. Los terraplenes se conectaban a través de grandes puertas o puncos: Tiopunco, Viracochapunco y Acahuanapunco.

Abajo, en la ciudad, en el templo del Coricancha, la soldadesca europea quedó deslumbrada ante la magnificencia, el esplendor y el boato del santuario. Los conquistadores se encontraron con un edificio de regia factura, con muros de piedra ciclópeos, delicadamente trabajados en planos inclinados y puertas trapezoidales. El templo constaba de ocho grandes cámaras o habitaciones cuadradas cuyas paredes tenían por dentro y por fuera inmensas hojas y láminas de oro fino, con incrustaciones de esmeraldas y otras piedras preciosas. Destacaba en las paredes un gran disco de oro con la imagen de un dios situada encima de otro dios; un disco que supuestamente representaba al Sol, pero en cuyo centro aparecía el rostro del dios supremo Viracocha al puro estilo Tiahuanaco. El disco, además de su utilidad ritual, era utilizado como oráculo e instrumento de comunicación con otras realidades y se le consideraba portador o canalizador de la luz divina.

En el interior del templo, los asientos también lucían adornos de oro. En la parte posterior se encontraba el Jardín del Sol, un lugar de increíble belleza, decorado con orfebrería incaica, discípula y heredera de los magistrales logros de las culturas norteñas Mochica y Chimú, que con gran realismo crearon un alucinante paraje donde se reproducían a escala natural árboles, plantas diversas con flores y frutos, insectos y toda clase de animales y seres humanos, servidores llevando en sus manos vajilla de oro puro... Había hasta un lago artificial en cuyas aguas se veían peces de distinto tipo, también de oro. Todo esto, menos el gran disco del Sol que cubría las paredes del interior del santuario, fue extraído para ser fundido y repartido entre los invasores.6

Otro de los hermanos de Huáscar, sobreviviente a la cruenta persecución, fue Choque Auqui, hombre joven de mediana altura y buen ver, intuitivo e inteligente. Residía en el Amarucancha o palacio de Huayna Cápac. Había sido designado por la familia como mayordomo principal de la casa, por lo que se encontraba al servicio de los restos de su padre.

Antes de la llegada de los españoles a la capital, Choque Auqui, cuya traducción sería «Dorado Príncipe» o «Príncipe Dorado», conocía las profecías del cerro Guanacaure donde se practicaba la adivinación valiéndose principalmente de las hojas de coca o de ejercicios lúdicos y juegos de azar como la piska (que consistía en una suerte de dado de cinco números). En este juego, la clasificación de los números en favorables y adversos determinaba el destino del interesado. En una consulta que realizó Choque Auqui, se le repitió reiteradamente el número cinco. El símbolo que le correspondía era la mano, o sea, un periodo de prueba y penitencia, pero a la vez un tiempo de oscuridad. Por ello convocó en secreto a todos los amautas o maestros sobrevivientes del yachayhuasi o escuela o colegio mayor de los nobles y a los quipucamayocs más sabios e importantes que hubiesen quedado tras la cacería de intelectuales que emprendió Atahualpa. Algunos se habían refugiado y escondido en la ciudad. También incluyó a los sacerdotes más prestigiosos y de reconocida espiritualidad que habían ocultado los waukes o dobles de los antiguos incas, burlando a los asesinos que estaban eliminando a los nobles y saqueando la ciudad por encargo de Atahualpa.

Una vez reunidos, Choque les planteó la posibilidad de un éxodo colectivo rumbo a un lugar seguro. Para esto se contaría con la ayuda de los habitantes del Atuncancha, lugar donde residían, en unas cien casas, los sacerdotes y las mamacunas o supervisoras de las mujeres escogidas, y que estaba situada alrededor del templo del Sol. Desde allí entrarían en el Coricancha durante la noche para ingresar en la gran chinkana, túnel laberíntico subterráneo que transcurría por debajo de la ciudad hacia la fortaleza de Sacsayhuaman; luego seguirían por otro túnel cercano en dirección a Paucartambo.

Estos túneles habían sido construidos por los antiguos wari, edificadores de la primera ciudad de Qosqo, quienes eran seguidores del dios de Tiahuanaco, Viracocha y a su enviado Tonopa o Tunu-Apaj, el predicador mendigo y ermitaño que habitaba en la paqarina o laguna. El mito decía que la Humanidad fue castigada con un diluvio por despreciar las enseñanzas del místico peregrino, salvándose solo un hombre bueno. El arcoíris que se formó después del diluvio era una víbora de muchos colores que se trasladaba por el cielo, pero era de tal voracidad que se tragaba todo lo que encontraba a su paso. Cuando la mataron le abrieron las entrañas y de ella salieron los hombres, los animales y otras muchas cosas que había devorado.

La historia la conocía bien el príncipe Choque y la relacionaba con la ola de desastres que habían azotado al pueblo inca: epidemias, guerra civil y hasta la invasión de los feroces y ambiciosos zungazapa u hombres blancos barbados, que vestían con placas rígidas y relucientes como la plata donde rebotaban las flechas y las piedras. Todo ello solo podía significar que un gran castigo había caído sobre la Tierra, obligándolos a hacer penitencia. Y qué mejor que emigrar, dejando lo anterior y rescatando lo que pudiese ser salvado. Decidieron iniciar el pacaricuc, o ayuno general propiciatorio.

La fecha prevista para marchar sería a mediados del Uma Raymi, Fiesta del Agua o mes de octubre. Para esto se seleccionó un número determinado de ajllas jóvenes y fuertes, que eran doncellas reservadas para la nobleza, el Inca y el sacerdocio del Sol. Estas «vírgenes del Sol» acompañarían al grupo, que habría de rescatar el imperio espiritual, la herencia del cielo que lamentablemente se había diluido en la superficialidad, las intrigas y la banalidad de la Corte.

La noche de la huida –que se realizaría de madrugada–, el príncipe se dedicó a hacer abluciones y baños de purificación en el palacio de la panaca o linaje de Huayna Cápac, llamado de Tomebamba Ayllu. En ese momento apareció el anciano sacerdote Willaq-Umu, que reemplazaba al sumo sacerdote asesinado poco antes. El noble patriarca caminó hasta el lugar donde se encontraba la poza en la que se encontraba el joven sentado y completamente desnudo, mientras un servidor inclinaba los urpus o vasijas de agua sobre su espalda. La amplia habitación de coloridos tapices que cubrían las paredes y el suelo de un extremo al otro era iluminada y calentada por una poderosa lumbre. Cuando Choque recibió al anciano, este se dirigió a él con respeto y admiración diciendo:

–Querido príncipe, eres tan joven e inexperto como pequeñas e improbables son nuestras esperanzas, pero me consuela saber que lo pequeño crece y la experiencia se incrementa con el valor para encarar los errores. Te llevas a un gran grupo de jóvenes idealistas como tú y a un reducido círculo de ancianos sabios. Es lo mejor y lo único que nos queda. Sé que no piensas reconstruir lo que se ha perdido, sino que deseas rescatar la esencia que caracterizó los inicios del incario, y también sé que no te volveremos a ver más en esta vida, ni a quienes te acompañan. Por ello te deseo lo mejor.

»Quienes te conocen están de acuerdo en que te mereces el calificativo de huachacuyoc (caritativo), pues desde niño siempre amaste a los desvalidos y fuiste bienhechor de los pobres. Ahora has escogido una misión muy audaz que, si es bendecida desde lo Alto, llenará tu vida de bienaventuranza perpetuando tu estirpe que es la nuestra.

»Si logras tu cometido y te estableces en paz y seguridad, los hechos de tu vida serán conocidos en el futuro y darán lugar a cantos y leyendas; pero lo importante será que despertará e iluminará las dormidas consciencias de los que se dejaron envolver por la oscuridad que hoy se abate sobre todos nosotros.

»No dudes que si estaba escrito en tu destino y en el nuestro lo que está aconteciendo llegarás hasta donde debas y te sea permitido. ¡Quizás hasta tu descendencia vuelva a guiar este mundo!

Concluyó así el sacerdote con voz temblorosa y los ojos cargados de lágrimas, con la mirada perdida en el ñaupapacha o tiempos antiguos. Se volverían a encontrar en el Coricancha, por lo cual el anciano sacerdote se retiró.

El príncipe abandonó el Cápac Marca, que era la cámara de los vestidos y tesoros del Inca difunto, ataviado con ropas sencillas. De su cuello colgaba un medallón con el disco del Sol prendido de una gruesa cadena, todo ello de oro puro, y en el brazo derecho llevaba un brazalete que tenía el rostro de un felino que representaba la constelación de Choque Chinchay, que aparece por el Norte y protege de los hechiceros de la tierra de los antis o selva. Ambas insignias habían pertenecido a su padre y ahora lo acompañarían.

Salió el gallardo joven de los aposentos, justo cuando llegaba su tucuyricuc –espía encubierto o veedor capaz de infiltrarse en medio del pueblo y escuchar el clamor general–, que era su hombre de confianza. Aquel fiel súbdito le confirmó la situación y el sentir del pueblo, lo que incrementó en el príncipe la sensación de angustia y premura. Cruzaron los corredores y los salones labrados con gran artificio, adornados con estanterías de piedra a manera de ventanas trapezoidales, llenas de objetos de oro y plata en forma de auquénidos7 o de seres humanos, como idolillos de fertilidad y abundancia, que resplandecían con la luz que penetraba a través de las claraboyas muy bien dispuestas en cada habitación.

Llegaron hasta el segundo patio donde se encontraba la armería real a cargo de los oficiales de servicio quienes, ayudados por los mayordomos, reunieron todas las armas y vituallas posibles que permanecían escondidas. Tenían orden de llevarlas hasta el Coricancha, donde ya se encontraban los restos momificados de Huayna Cápac y donde también se hallaba su wauke o doble escultórico.

Estando ya en el primer patio, Choque miró por última vez el que había sido su segundo hogar y se inclinó para tocar con sus manos el suelo adoquinado donde jugaba cuando era niño. Una vez en la puerta principal, procedió a despedirse discretamente de los servidores de mayor edad, agradeciéndoles sus años de dedicación y dejándolos al cuidado del palacio. Ellos no sabían adónde se marchaba su señor, pero confiaban y aceptaban sus decisiones porque las consideraban sabias y en beneficio de todos.

Choque se alejó silencioso y decididamente del Amarucancha en sentido contrario a la plaza de Huacaypata o de las Plegarias (hoy Plaza de Armas de Cuzco), junto con un cortejo de unas veinte personas. Caminaron por la calle de Inti Kijllu, teniendo en todo momento el Ajllahuasi a la izquierda. A pesar de lo avanzado de la noche, había fogatas encendidas y aún se escuchaban los gritos lastimeros que desgarraban la quietud de aquel privilegiado lugar enclavado en los Andes. No había familia en Qosqo que no hubiese perdido en poco tiempo más de un familiar en las guerras o por las plagas y desgracias que se habían abatido sobre el incario.

Llegando a las puertas del Coricancha fueron recibidos con mucho respeto y complicidad por los guardias que permanentemente cuidaban la entrada del gran santuario. Atravesaron velozmente el amplio patio empedrado que los separaba de las capillas dedicadas al Sol, a la Luna, a la estrella Chaska (Venus) y a la constelación de Choque Chinchay (Felino Dorado), entre otras. En ese momento, en el cielo se escuchó una estrepitosa serie de truenos y múltiples relámpagos pero sin lluvia que agrietaron el espacio.

En la entrada de la chinkana los aguardaban los sacerdotes con gran nerviosismo; entre ellos asomó uno que destacaba por su capacidad de videncia. Era un hombre mayor de rostro sabio pero apesadumbrado, que se acercó a Choque haciéndole una reverencia.

El príncipe lo saludó y le preguntó:

–¡Sabio sacerdote y vidente, que el dios de nuestros padres te bendiga e ilumine!

»¿Hay alguna visión o mensaje para nosotros antes de emprender el camino?

El sacerdote cerró los ojos, agachó la cabeza, la llevó hacia atrás y, respirando profundamente, entró como en un estado de semitrance. Al cabo de un interminable minuto puso sus manos sobre los hombros del príncipe, y abriendo los ojos lo miró fijamente diciéndole:

–Dos grandes serpientes se encargan de comunicar el Kay Pacha (el mundo de aquí) con el Janan Pacha (el mundo de arriba), saliendo del Ukju Pacha (mundo de abajo o inframundo). Son las energías que fluyen por el Universo exterior e interior de cada ser humano y de todas las cosas. Uno de los reptiles en lo exterior posee la forma del gran río Amaru Mayu (Río Alto Madre de Dios) y la conocemos bajo el nombre de Yaku Mama; la otra va caminando verticalmente, dotada de dos cabezas: una inferior que absorbe los bichos de la superficie y otra superior que se alimenta de insectos volátiles, apenas se mueve y tiene la apariencia de un árbol seco; es la Sacha Mama. Estas dos grandes serpientes pasan después al mundo de arriba, donde la Yaku Mama se convierte en Illapa (el rayo) y la Sacha Mama en Koychi (el arcoíris). El Inca debía mantener dicha conexión entre los mundos, como Intipchurin8, pero esta relación hace tiempo que se ha visto interrumpida por la ambición materialista, la ignorancia y la ausencia de espiritualidad, por lo que el caos se cierne sobre el mundo. Nuestros días están contados. Debes viajar cuando antes, querido príncipe, como guerrero de la luz contra la oscuridad, al lugar donde puedas volver a enlazar los tres mundos, porque todos los hombres hemos perdido la conexión. Para ello seguirás la ruta de la Pakarina (laguna, caverna o lugar de origen mítico). Y llegando a tu destino tú y tus descendientes deberéis aguardar con paciencia el tiempo del cambio, un nuevo amanecer de la Humanidad.

»La tierra que dejas bajo tus pies y tras de ti se mantendrá por muchos siglos sujeta a una purificación dolorosa, a un pachacuti9, para que en el futuro pueda albergar la simiente de una nueva Humanidad basada en el amor, el conocimiento y la fe.

En ese momento apareció el Willaq Umu y, tomando la palabra, dijo:

–A las puertas de que te vayas, oh gran señor, pongo en tus manos la Sara mama10 que estaba colocada en el granero del Santuario. Ahora irá contigo y, cuando el tiempo sea cumplido y tus descendientes vuelvan al mundo que hoy dejas, traerán consigo esta semilla junto con la prosperidad y la abundancia. La Coca mama se quedará multiplicando las desgracias de los hombres que acaben y destruyan la Sacha mama (madre selva o madre del bosque) y a la Pacha mama (la madre Tierra).

»También coloco sobre tu cabeza la Mascaypacha11, con la insignia del heredero.

»Cuando llegues a Paiquinquin Qosqo12 serás Inca. Pero no nombrado por los extranjeros para ser manipulado, sino por tu propia tierra.

»Y tus súbditos serán en su mayoría los animales del bosque, las plantas y los árboles, así como los espíritus de la naturaleza. Tu reino no estará limitado por fronteras de ningún tipo, y la llave para ingresar en él y salir de allí será el amor.

Al levantar su rostro, después de recibir la insignia real, Choque habló con fuerza delante de su gente:

–Hablaré, ya que me has orientado hasta ahora, poderoso y noble señor. Me inclino ante ti con profunda veneración. Para ti nada hay oculto; bien sabes que está todo dispuesto para que cada cual cumpla con su destino. Tiemblo al verme aquí, como también al contemplar todo lo que representamos y la responsabilidad que se nos asigna. Quiero creer que no defraudaremos las expectativas.

»¿Está preparado el gran disco de oro para ser llevado a Paiquinquin? No he visto a los sacerdotes con él.

–El disco de oro permanecerá aquí… Por su importancia y poder se quedará en su lugar todavía un tiempo más para no despertar sospechas de tu huida gran señor –dijo el gran sacerdote.

–Pero, ¿y si lo roban o lo destruyen?

–Su origen es tan especial como especial es su protección. Cuando llegue el momento arribará a Paiquinquin; no lo dude su majestad.

El príncipe abrazó fuerte y entrañablemente al anciano y buscó con la mirada a los mallquis reales o momias de los soberanos. Allí estaban todos, excepto el de Túpac Inca Yupanqui, que había sido quemado y destruido en venganza por haber sometido los territorios de los abuelos maternos de Atahualpa. Los mallquis habían sido convocados en secreto por el sacerdote encargado Mallquip-Uillac, sin dar mayor explicación a los mallquicamayocs u oficiales a cargo de las momias reales. Se había dispuesto salvaguardarlos dejando en su lugar los de otras personalidades menos importantes vestidas con las ropas imperiales.

No quedaba mucho tiempo. Apuraron los preparativos en la entrada de la chinkana. El séquito estaba completo. Las ajllas conducidas desde la capilla de Quilla (la Luna), vestían sus grandes mantos hechos de lana blanca de alpaca llamados acsu, que, prendidos con alfileres de plata, les cubrían los hombros hasta el empeine. Las doncellas también llevaban encima la iliclla, hecha de manta, y a su cintura ataban una faja grande y luego otra estrecha con la que se daban varias vueltas al cuerpo. Se cubrían la cabeza con una mantilla llamada ñañaca, sobre la cual caía una vincha.

También habían sido seleccionados unos sabios maestros amautas, algunos quipucamayocs, unos cuantos sacerdotes y unos pocos «orejones». Los «orejones» o nobles recibían ese nombre por llevar en las orejas unos zarcillos o aretes redondos, grandes y pesados que les deformaban las orejas. Usaban sobre la cabeza trasquilada un sobrepeine y trenzas largas atadas con unas cuerdas del grosor de un dedo meñique, a las que les daban dos o tres vueltas.

Los sacerdotes tomaron unas antorchas y, marcando el camino de la chinkana, descendieron por unos escalones de piedra hacia un profundo túnel13. Luego siguieron por un largo y amplio corredor que conducía al lado derecho de una caverna cuyas paredes rectas mostraban un colosal trabajo de cantería.

Al cabo de unos diez minutos arribaron a unas inmensas cámaras. Entonces apagaron las antorchas en el curso de un pequeño torrente de aguas subterráneas que corría paralelo al camino tallado en la roca y por una acequia hecha a propósito para canalizarlas. Una vez dentro del túnel cesó el bullicio de toda aquella gente, que quedó enmudecida cuando el ambiente se iluminó con un brillo verdoso fosforescente. El brillo lo despedían las paredes. Era un extraño material, como hongos que cubrían los muros y que se habían cargado con la luz inicial de las antorchas. Se encontraban en las entrañas secretas de la Madre Tierra o Pacha Mama.

Esculpidas sobre algunas rocas aparecían figuras de serpientes y jaguares, como marcando y dirigiendo el camino. También se multiplicaban por los rincones piedras con petroglifos llamadas quillcas con rostros humanos, espirales y multitud de figuras amorosamente esculpidas para servir de morada a entidades positivas y protectoras aprisionadas por su solidez indestructible. Y es que la piedra, cuyo nombre en quechua es Rumi, tiene un significado mítico en el mundo andino. Proviene de la misma raíz de ruru, que significa también «semilla», por lo que se consideraba que era una especie de semilla de cosas duraderas y eternas.

El techo del túnel contaba cada tanto con profundos hoyos que traían aire fresco del exterior. Al cabo de un largo y pausado recorrido, asomó una intensa corriente de aire fresco del exterior. El lento paso se debía a la cantidad de personas del contingente y a lo estrecho de la ruta, así como por la dificultad que suponía sortear los obstáculos que representaban las innumerables trampas que habían sido colocadas para disuadir, espantar o hasta eliminar a los no iniciados en los caminos secretos. En la ruta no siempre fueron por túneles uniformes; a veces se ampliaba la caverna y aparecían grietas y hasta abismos, acompañados de fosos y pisos falsos, estacas, cuerdas, piedras desprendidas y cuanta trampa podía uno imaginarse.

De pronto el camino empezó a ascender bruscamente, estrechándose aún más hasta dejar paso a una sola fila. El séquito trepó largo rato por altos y sólidos escalones de piedra finamente trabajados, mientras una pequeña cascada caía violentamente a la izquierda, ahogando los jadeos y los pasos de aquellos que llevaban las andas de las momias y de las estatuas (mallquis y wauques), así como de los porteadores de cierta cantidad de objetos preciados llenos de información y conocimiento.

Habían atravesado la ciudad por completo por el camino subterráneo. Al salir del túnel la salida estaba muy bien protegida y disimulada y aparecieron por detrás de la fortaleza de Sacsayhuaman. Allí los aguardaba un grupo de unos cincuenta guerreros o aucapomas al mando de un aucacamayoc, que habían reemplazado a la guardia que controlaba ese lugar aquella noche; no obstante, su presencia militar sorprendió a los desconfiados y temerosos amauta cuna.

Faltaban pocas horas para que amaneciese, por lo cual debían apresurarse para cubrir la distancia que los separaba del camino al valle del río Urubamba y al siguiente túnel, que se encontraba kilómetros por delante y en donde los esperaba un centenar de llamas cargadas con vituallas y otras más para aligerar la carga que llevaban encima. También se había previsto que en Paucartambo los alcanzarían otros grupos que protegerían la huida, entre ellos gente de Calca, dirigida por el llantacamayoc runa Cayaticoc (oficial del pueblo encargado de comisiones).

1 Signos o símbolos de una posible escritura inca, que equivalen a una palabra o a una idea.

2 Judías del Perú, gruesas como un haba, casi redondas y muy blancas. Fuente: RAE.

3 Entre los antiguos incas, mujer del emperador, señora soberana o princesa. Fuente: RAE

4 En las regiones quechuas y diaguitas, fortaleza con gruesas pircas, que construían los indígenas en alturas estratégicas.

5 Un castellano de oro equivalía a 4,6 gramos de oro. Por aquel entonces una libra no eran 500 gramos sino 460 gramos, y un kilo equivalía a 920 gramos. Esto es, que el rescate equivalía a 6.632,70 kilos de oro o más de seis toneladas y media de oro. Un marco de plata eran ocho onzas y una onza de plata 31.103 gramos, por lo cual 57,000 marcos equivalían a 456.000 onzas de plata, que multiplicados por 31.103 gramos da 14.182.968 gramos, lo cual significa unas catorce toneladas de plata.

6 El botín del saqueo de Qosqo fue de 580.000 pesos o castellanos de oro, esto es casi tres toneladas de oro y 215.000 marcos de plata.

7 Camélido de los Andes meridionales. Fuente: RAE.

8 Hijo del Sol.

9 Final de un ciclo.

10 Mazorca de maíz de tamaño y forma extraordinarios.

11 Corona e insignia de los Masca, consistente en un haz de hilos rojos encendidos que se introducía por canutillos de oro hasta la mitad, permitiendo que el resto cayera libremente.

12 Ciudad fundada en las selvas del Madre de Dios más de setenta años antes por su abuelo, Túpac Yupanqui.

13 Actualmente se encuentra detrás del altar mayor de la Iglesia de Santo Domingo.

II. LA COMUNIDAD DEL SANTUARIO

«Si aceptas ser guiado por la vida, una vez que te has preparado, esta aprovecha para ponerte al frente de otros para guiarlos, proteger y guardar lo que realmente tiene valor».

Desde Paucartambo la caravana continuó incrementada por todos aquellos que se habían añadido a la misma. Tuvieron que transcurrir algunos días para que alcanzaran el paso entre montañas cercano al Apucantiti, que conduciría al valle de Kosñipata o Tierra de las nubes, por donde se desciende hasta la selva alta. Una vez que llegaron al abra, o paso entre montañas, siguieron avanzando por estrechos y peligrosos caminos, agradeciendo con una apacheta o amontonamiento de piedras a los apus, o espíritus de las montañas, los favores y la protección recibidos. En su descenso hacia los caudalosos ríos de la jungla, una parte del grupo continuó camino al poblado de Lacco, llevando consigo algunas de las literas que cargaban con los mallquis. En un pucullo, o cueva, procuraron dejar pistas falsas, mientras que el resto avanzó hacia el Amarumayo, el río alto Madre de Dios, guiados por Choque, llamado ya por todos el «poderoso señor Serpiente» o hijo insigne del linaje de los Amaru.

El príncipe inca caminaba delante del grupo sin privilegio alguno, como Aisavilca o «jefe guía» que era. Había rechazado ser llevado en una litera como era costumbre entre los señores principales. Daba ánimos a su gente de manera constante, sobre todo a los rezagados, ofreciendo su hombro a aquellos que se sentían desfallecer por las largas jornadas, las altas temperaturas y las enfermedades transmitidas por los insectos que abundaban en la zona. Para él no habían antahuamra o sirvientes, simplemente todos eran hijos y hermanos de una gran familia que debía sobrevivir a lo que surgiera y así lo hizo saber, sobre todo cuando más flaqueaba la gente y el ánimo estaba demasiado alicaído.

Era admirable su ejemplo al cruzar las oroyas sobre los ríos caudalosos, pues era el primero en ofrecerse para cargar uno de los extremos de los palanquines que llevaban a los ancestros, o cuando era el primero en lanzarse al agua cuando había que rescatar a alguien arrastrado por la corriente. No perdía el ánimo y con sus bromas hacía que en los momentos más duros la gente estallase en carcajadas, olvidando por unos instantes la tragedia que iban dejando atrás. En poco tiempo el imperio se había derrumbado, por lo que las familias lloraban a sus muertos que se contaban por millones.

La actitud del príncipe, lejos de hacerle perder el respeto de su gente, le granjeó la admiración y el amor de todos; incluso motivó que los «orejones» dejaran de lado y olvidaran el protocolo. Antes un Inca no permitía siquiera que lo miraran a los ojos, y menos aún que le dirigieran la palabra si él no daba permiso. Pero con Choque Auqui todos buscaban reflejarse en su mirada y su sonrisa para darse fuerza y valor, extrayendo energía de la flaqueza.

Por las noches, bajo la luz de las coillorcuna o estrellas, en pleno campamento al borde del río, no faltaba quien cayera en la tentación de contar historias macabras como la del Nakaj o degollador, o las de las kefke o cabezas voladoras que hacían desaparecer a los peregrinos que pasaban la noche lejos de los tambos. Entonces Choque, quien como uno más permanecía muchas veces tras las conversaciones a la luz de las fogatas, intervenía con pensamientos sensatos y lecciones de valor.

Una noche miró al cielo y apuntó hacia unas extrañas luces que no caían como otras, sino que más bien caminaban horizontalmente a gran altura, a veces lenta y otras rápidamente, deteniéndose súbitamente sobre el lugar. Una vez se quedaban estáticas en el cielo o sobre los árboles, y se apagaban para volver a encenderse más allá. En aquella ocasión el príncipe le preguntó a los amautas y a uno de los sacerdotes:

–Sabios maestros, ¿qué es eso que se ve en el cielo?

–¡Son las literas de los dioses, mi príncipe! –contestó uno de los más ancianos quipucamayocs.

–¡Son los piscorunas! Ellos son los «hombres-pájaro» que habitan en las estrellas y que de cuando en cuando bajan a la Tierra a proporcionar una guía a los hombres, mi joven señor –sentenció el mayor de los amautas.

–¿Son hombres como nosotros?

–¡Como nosotros quizás, pero no como tú mi señor! ¡Tú eres hijo del Sol! ¡linaje de los fundadores! En tus venas corre sangre de dioses –intervino nuevamente el anciano amauta.

–Si fuera del todo cierto que nosotros los incas éramos divinos no estaríamos ahora aquí huyendo de quienes amenazan lo último que nos queda. Seamos realistas… Pero me interesa saber más acerca de esos piscoruna.

»¿Alguien los ha visto? ¿Realmente son hombres-pájaro?

El sacerdote se incorporó de un tronco sobre el que permanecía sentado, y, dirigiéndose a Choque Auqui, le tomó del hombro aprovechando que él mismo había roto todo protocolo.

–Mi joven señor, acompáñeme más a la orilla del río y así podremos conversar en privado.

»Son admirables su humildad y don de gentes mi señor, pero no es adecuado que sea tan cercano con todos. Tiene que mantener una distancia, sino no faltará quien cuestione su autoridad. Recuerde que usted también es un símbolo de nuestras tradiciones y nuestro pasado glorioso y en su descendencia estará también nuestro futuro. Bueno es que la gente lo admire y lo ame, pero que también lo respete y lo tema.

»Con respecto a sus preguntas, sí ha habido relatos de personas confiables que vieron a los piscoruna bajar del cielo; y entre ellos los hay quienes parecen hombres-pájaro, otros hombres-jaguar y otros hombres-serpiente, dependiendo de su procedencia, porque son muchas las estrellas en el firmamento.

–¿Y qué son?

–¡Son los hombres de arriba! No son dioses... ellos viven en las estrellas.

–¿Hay gente viviendo en las estrellas?

–¡Pues así parece mi señor! Ya ve usted, no sabíamos de la existencia de los sungazapas14 y los confundimos con los viracochas15 de nuestras tradiciones. Aparecieron por nuestras costas desolándolo todo, saqueando y matando. Hasta llegaron a acabar con la vida de su hermano Atahualpa con traición y han levantado a los cañaris y a los chachapoyas en contra nuestra.

–¿Y qué buscan los piscoruna? Deben ser más sabios y antiguos que nosotros, sino no podrían llegar hasta aquí.

–Muy bien pensado mi príncipe. Y quizás la respuesta sea que todos tenemos algo que aprender. Posiblemente a través nuestro ellos recuerdan sus tiempos anteriores, y por consiguiente, nosotros les estaríamos ayudando a recordar.

–Pero, ¿qué podríamos enseñarles nosotros a ellos?

–En todo este viaje he estado observándolo mi joven señor, y he aprendido mucho de usted. Agradezco y bendigo a la vida por el privilegio de haberle acompañado. Usted es diferente; tiene la fuerza y el ímpetu de la juventud, pero a la vez la sabiduría y la inteligencia de los siglos; y por ello la vida lo ha puesto al frente de todos nosotros, de este remanente que busca proteger y guardar nuestra cultura.

»Quizás en cierta medida nosotros seamos para ellos lo que usted está siendo para nosotros.

–¿Y serán buenos o malos?

–¿Por qué tendrían que ser todos malos si supuestamente son más avanzados que nosotros? Debe haber de todo allí afuera, y hasta quizás habrá quienes podrían estarnos cuidando de los que no son buenos.

–¿Podremos llegar a verlos y a conocerlos? ¿Nos podrían ayudar contra nuestros enemigos?

–No creo que haya sido casual que viéramos esas luces en el cielo bajando entre los árboles. Quizás ellos se dejaron ver a propósito, queriendo acercarse a usted mi señor y darle algún mensaje. Esté atento; quién sabe si en ese lugar podría darse cualquier cosa. Pero dudo que ellos vayan a tomar partido respecto a las cosas que ocurren en estas tierras. Lo que nos ha pasado es consecuencia de muchos errores y desaciertos, y la vida se está encargando de purificarnos. Tenemos que sacar una gran enseñanza de cuanto nos ha ocurrido en poco tiempo para no repetirlo.

–Es cierto… Confiemos entonces en que la cercanía de los piscoruna sea una protección a nuestro grupo y una confirmación de la ruta. Nada debemos temer si nos mantenemos unidos y con fe.

–¡Bien dicho su majestad!

Todas las mañanas Choque dirigía con los sacerdotes el «saludo al Sol», con los pies descalzos sobre la tierra, elevando los brazos por encima de la cabeza y tomando una respiración lenta y profunda; luego abría los brazos en arco exhalando y cantando las palabras: «Punchao chinam» («Hagamos que amanezca en nuestras vidas»). Era un canto melodioso y fuerte, seguido y repetido por todos varias veces. También acompañaba las oraciones de la mañana con una invocación al espíritu de la Tierra, pidiendo su guía y protección.

Cada día reanudaban el viaje siguiendo el curso serpenteante de los ríos Pilcopata, Alto Madre de Dios, Palotoa y Rinconadero avanzando hacia las fuentes del Siskibenia. En toda la ruta les salieron al encuentro los sacharunas u «hombres salvajes». Su aspecto era feroz; llevaban pintura en sus rostros, un disco de plata cocido en la nariz y collares de semillas pendían de sus cuellos; en sus cabellos, que eran cortos, lucían una vincha de plumas negras cubriéndoles la frente. Portaban arcos de madera de chonta y larguísimas flechas de caña con puntas aserradas también de chonta y cuchillos de metal.

Se quedaron paralizados pensando que se trataba de runamicucs o antropófagos, pero los guerreros, nada más escucharles hablar en quechua abandonaron la actitud hostil y saludaron a todo el grupo dándoles la bienvenida en la misma lengua. Eran los machiguengas y se veía que estaban esperándolos.

La tribu de los machiguengas es una mezcla entre los indígenas locales y las huestes incas que colonizaron la zona. «Machu» significa antiguo, y «guenga» inca; esto quiere decir que esta tribu se consideraba descendiente de los incas antiguos que fueron allí más de setenta años antes.

Una vez en el poblado de los machiguengas, Choque y los suyos finalizaron el largo ayuno, compartiendo con ellos el masato o licor de yuca o mandioca hervida y fermentada. Comieron hasta saciarse la antisara, que es el choclo o maíz selvático, plátanos, yucas y peces de río asados sobre las brasas.

Tras dos días de descanso reparador, continuaron camino escoltados por los guerreros indígenas locales, llegando al muro de los símbolos de Pusharo.

El muro de Pusharo es una gigantesca roca de piedra caliza situada al lado del río, cubierta por arriba y por el lado derecho de vegetación. Tiene unos treinta metros de largo por unos ocho de altura. Su cara visible es plana y vertical. En ella se han grabado alrededor de un centenar de petroglifos en forma de círculos, espirales, líneas quebradas y rostros dentro de corazones, a manera de gigantesco mapa. El muro se encuentra a unos setecientos metros de la entrada del cañón del Mecanto.

Los amautas interpretaron los símbolos grabados allí que tenían miles de años. Ellos les hablaron de la ruta al Paiquinquin y de la necesaria interacción con la Pacha Mama o Madre Tierra. Les dijeron que aquel lugar había sido escogido por los piscoruna y los dioses del cielo para que desde allí pudieran recorrer el mundo, encontrando las respuestas y la solución de los problemas de esa parte del Universo.

Fascinado con los petroglifos, el príncipe inca preguntó:

–¿Por qué están ahí grabados en el muro tantos rostros dentro de corazones, maestros míos? Estos rostros-corazón recuerdo que estaban como en espiral en el gran disco de oro del Coricancha. ¿Pero por qué están aquí también?

–¡Porque es lo que estaba buscando su abuelo señor, tanto en el Oeste16 como en el Este17! –dijo el anciano amauta.

–¡Él buscaba respuestas a las preguntas existenciales! Nuestro soberano, como todos, quería saber quiénes somos y por qué estamos aquí. En esos viajes aprendió que lo que salvaría a los hombres de sí mismos es llegar a transformarse en el rostro vivo del amor. Y es que el amor es la fuerza propia de la divinidad, que debe ser despertada en el corazón de cada hombre para sobrevivir como especie y cuidar de las demás especies.

»Túpac Inca Yupanqui persiguió sueños que lo llevaron a navegar hasta Ninachumbi en el mar y a peregrinar a Paiquinquin en estas selvas. Él soñaba con esos rostros-corazón grabados en las piedras. Y cuando los fue encontrando supo que iba bien encaminado y que todo lo llevaría hacia los Paco-Pacuris o guardianes antiguos que se mencionaban en las leyendas ancestrales.

A un lado del muro estaba la entrada del Pongo del Mecanto o Puerta del Cañón que llevaba a las fuentes del Siskibenia, por lo que los sacerdotes recomendaron un nuevo día de ayuno y oración para pedir permiso a la Pacha Mama para atravesarlo. Después de esto, el grupo se encaminó por el cañón cruzando innumerables veces los ríos y, al cabo de dos días y medio de sofocada caminata por la abrupta e intrincada selva, llegaron a las faldas de una meseta montañosa que simulaba un rostro gigantesco mirando al cielo. A la distancia se veía que por un costado caía una alta catarata. De allí tuvieron que subir por una ligera pendiente hasta un gran portal de piedra trabajado al estilo cuzqueño. Más adelante, entre los árboles asomaban los andenes que se multiplicaban con los pata chacra o sembrados en terraza. Entre dos colinas se extendía una laguna artificial construida para el aprovisionamiento de agua. Bordeándola, y siguiendo un camino finamente empedrado, llegaron hasta otro pórtico donde fueron recibidos por un pequeño cortejo de hombres vestidos de blanco, a la usanza de los sacerdotes incas, solo que con cabellos largos y sueltos. Era otra comitiva de recepción conformada por los maestros iniciados por la gente de la montaña, que sabía del viaje secreto del príncipe.

Después de hacer una reverencia al hijo de Huayna Capac, le pidieron que los siguiera a un lugar que parecía ser el punto más profundo de un pequeño valle cerrado. Allí en la parte más baja, vieron una plaza circular rodeada de edificios y casas en terrazas. Entonces una entusiasmada muchedumbre se incorporó a la recepción, celebrando la llegada de los recién llegados. Minutos después se hizo silencio y la gente se retiró un poco, mientras que los sacerdotes tomaban el control de la situación y llamaban al orden tocando sus pututos o trompetas hechas de caracolas marinas. Entonces se procedió a dar la bienvenida oficial al heredero de la Quispehuasi o «Casa de Salvación». Unas mujeres se acercaron cargando recipientes con agua para que el príncipe se lavase; otras le ofrecieron una cumbi o túnica nueva y limpia, y lo vistieron y acicalaron para la ocasión. Mientras tanto, unos jóvenes y un chaupiroco, anciano como de setenta años, entonaban los harauis o cantares de gesta de trasfondo espiritual.

En un extremo de la plaza, sobre un promontorio fue colocado el cápac usnoo o trono real, alrededor del cual empezaron a situarse los willaq o sacerdotes, ataviados con sus umupachas o vestidos sacerdotales. Choque Auqui debía acercarse a recibir la Cápac unancha mascaipacha uayoc tica, la insignia real, o borla imperial que florece y fructifica, y que era la corona que lo reconocía como nuevo Sapan Inca. Así, los sacerdotes ciñeron la corona de los masca en su cabeza, dándole el nombre de Inca Choque Cápac. Él se agachó y besó la tierra bajo sus pies agradeciendo a la naturaleza que lo cobijaba. Cuando se incorporó de nuevo, alzó sus brazos hacia el Sol y dio gracias comprometiéndose a recuperar el conocimiento perdido y la verdadera orientación espiritual como fue en un principio. Acto seguido, un sacerdote descubrió el aquilla o vaso ceremonial del templo, para que bebiese la akja o especie de cerveza de maíz de bajo contenido en alcohol, también llamada chicha.

Una parte importante de la ceremonia era ceñir la corona a la reina. Esta sería en primera instancia una hermana de sangre del recién nombrado Inca; al no ser esto posible, se acercó el Intic huarmain camayoc u oficial de las mujeres del Sol, e invitó con gran respeto y solemnidad al monarca a que escogiese de entre todas ellas a la que sería su compañera. Este oficial había acompañado a la caravana velando, durante toda la ruta, por la integridad de las vírgenes del Acllahuasi.

Abochornado por la situación, el joven Inca solo atinó a decir que consideraba a todas las jóvenes presentes Allin Sumac Supascona, que significa que todas eran buenas y hermosas doncellas. Luego trató de localizar con la mirada a una a la que desde hacía varios días había estado observando. Desde el primer momento le llamó la atención, no solo su belleza, sino también su inteligencia y bondad para con los demás, pues siempre estaba atendiendo con diligencia a los más débiles. Era alta y delgada, con un largo pelo suelto color azabache. Al invitarla a acercarse, una ráfaga de aire agitó su atractivo cabello, por lo cual él la llamó Yahuaira (viento). La alegría general fue enorme y llovieron las felicitaciones sobre la doncella, que se sintió muy emocionada y halagada, celebrándose de inmediato el matrimonio de la pareja real.

Por la tarde, el Inca, acompañado de Mama Yahuaira, decidió reunirse con el Consejo de los Ancianos Sabios para aclarar ideas en relación a su destino y misión de Paiquinquin Qosqo, la ciudad «donde se es uno mismo», y en donde habitarían desde entonces.

Al día siguiente, muy temprano, el Inca promovió un nuevo encuentro e invocó y llamó al Camachico, que es la asamblea de todos los hombres y mujeres mayores de edad, para escuchar su sentir y para que guiaran con su consejo las acciones del que es «mayor entre todos». Con esta actitud, el Inca Choque Cápac iniciaría una nueva era en la historia de los gobernantes del incario. Asimismo ordenó que el yachachic runa, preceptor y maestro, del yachayhuasi o universidad y los demás amautas y quipucamayocs, procedieran a registrar los últimos acontecimientos tal y como exigía la costumbre entre los incas.

Una vez en el emplazamiento de la última ciudad fundada por el Inca Túpac Yupanqui, se procedió a distribuir el lugar y el alojamiento de los recién llegados. Tanto los guerreros como los sacerdotes y las mujeres permanecerían en la urbe en calidad de ayllu o comunidad, cuidando el legado de los ancestros y los dioses, aunque no todos se quedarían en la ciudad. El recién constituido y singular ayllu se repartió a lo largo de la ruta, desde las montañas de Paucartambo hasta la selva, para cuidar y proteger el camino al Paititi, así como para guardar sus secretos.

Así se originó la «Comunidad del Santuario» o el «Ayllu de los Q’eros», como se los conoce en la actualidad, nombre que en quechua y en machiguenga, la lengua de la tribu selvática del mismo nombre, significa «refugio, retiro o santuario».

Convertida en los ojos y oídos del Paititi, la parte de la Comunidad del Santuario situada en Paucartambo, que mantenía esporádicos encuentros con la gente del Valle del Urubamba, permitiría al Inca refugiado en la selva conocer la situación del mundo. Desde entonces, en ese ayllu se ha conservado el conocimiento de la lectura de los símbolos o tocapus en sus tejidos de fondo negro y blanco llamados pallay, como mensajes cifrados en clave que aguardarían el «tiempo del retorno».

Al cabo de muchos meses, llegó el momento en que el Inca Choque Cápac tendría que estar listo para entrar en contacto con los Paco-Pacuris, los sabios de la Orden Blanca que residían en el mundo intraterreno, cuya puerta era precisamente la caverna situada al pie de la montaña del rostro. Este encuentro sería muy importante porque el Inca sería conducido ante el Pachayachachi o «Maestro del Mundo».

El día del encuentro amaneció soleado, aunque había algunas pequeñas nubecitas bajas como motas de algodón a media altura en la montaña. Sobre el lugar se multiplicaban las bandadas de aves que revoloteaban cantando. El Inca salió de su pequeño palacio acompañado del que reemplazaría de entonces en adelante al sumo sacerdote, el principal de los Amautas y el mayor de los quipucamayocs, así como por una veintena de hombres, portando entre todos las momias de los incas encerradas en sarcófagos de barro al estilo chachapoya, así como los wauques o estatuas que representaban los dobles de los incas. Choque había soñado que guardaba en el interior de la montaña los corazones de sus antepasados que reposaban en el interior de los wauques.

En cuanto se acercaron al pie de la montaña, llegaron hasta la entrada de una impresionante caverna oscura y húmeda en forma de corazón, donde se evidenciaba la intervención de la mano del hombre. El primero en avanzar fue el Inca quien desde el umbral escuchó un sonido, como si se tratase de rugidos de otorongos o jaguares. Recordó entonces que, según se decía, los chamanes utilizaban estos felinos para incorporarse en ellos. Su confianza en una protección superior le permitió entrar en la caverna alumbrándose con una antorcha. Súbitamente aparecieron unas esferas que procedían de lo más profundo, llegando a situarse enfrente del soberano, suspendidas en el aire, observándolo. Luego, así como aparecieron volvieron a las profundidades desapareciendo, y al cabo de unos minutos la caverna se fue iluminando y se acercaron caminando desde dentro un grupo de hombres de varias razas y túnicas blancas que se inclinaron ante el monarca y le pidieron que los acompañara. Todo el séquito avanzó por un largo túnel hasta que llegaron a un gran salón circular abovedado donde había hornacinas en las paredes. Entonces se dispuso todo para colocar en aquellos espacios tanto a las momias de los incas como a los wauques.

Los seres de blanco pidieron a todos que aguardaran allí, mientras uno de ellos tomaba al Inca de la mano, llevándolo más adentro de la montaña que se iba iluminando con un intenso color verde esmeralda brillante.

El Inca Choque Cápac se encontró dentro de la montaña rodeado de toda clase de formaciones calcáreas naturales, entre las que destacaban gigantescas columnas de estalactitas y estalagmitas que brillaban. Entre ellas apareció un hombre alto y blanco de cabello largo blanco y abundante barba blanca. Choque se impresionó al verlo poniéndose de rodillas, mientras inclinaba la cabeza diciendo:

–¡Mi señor Viracocha, Dios de mis padres!

Pero esa persona, sonriendo le contestó:

–Me has llamado Viracocha, tú, soberano de los incas; pero no soy un dios. Soy solo alguien a quien el conocimiento y la responsabilidad lo han colocado haciendo lo que está haciendo. Como en tu caso.

»En otra vida fui Juan, un discípulo de un gran maestro de la luz que se llamó Jesucristo, y que trajo hace unos mil quinientos años un mensaje de paz y amor a la Humanidad.

–¿Qué?... ¿Cómo?... ¡No puede ser posible!... Escuché que los sungazapa, aquellos hombre blancos barbados como tú, enarbolan la bandera de una nueva religión que llaman cristianismo. Ellos dicen ser seguidores de ese tal Jesús, y sin embargo, han venido quemando, saqueando y violando a nuestra gente. A mi hermano Atahualpa lo invitaron a negociar y sin honor le mintieron, capturándolo después de masacrar a su guardia personal que estaba desarmada.

»Si tú eres uno de ellos, ¡no quiero tener que ver nada contigo!

–¡Cálmate, soberano de los incas! Tienes toda la razón para indignarte y pensar así. Pero te puedo asegurar que Jesús no tiene nada que ver con el comportamiento de algunos que se dicen cristianos.

»Yo mismo advertí a los demás cristianos que, si decían que creían en Él y en su mensaje de amor y de paz, tendrían que vivir su mensaje. Pero a lo largo de los siglos ha habido gente que ha tergiversado y manipulado sus enseñanzas.

–¿Y por qué han permitido que haya quienes distorsionen las enseñanzas de alguien que dices que era un gran sabio? ¿Por qué no lo han impedido?

–Es algo similar a lo que ha pasado con tu pueblo, Inca Choque Cápac. ¿Por qué con tanta sabiduría acumulada se cayó en guerras civiles? El propio Atahualpa mandó destruir quipus y tablillas de madera cargadas de símbolos tocapus, haciendo desaparecer así la Historia de tu pueblo.

»El que haya una enseñanza no es garantía de que los hombres la lleven a la práctica. Solo aquellos que la conocen y practican llegan a ser sabios y espirituales.

»Te pido perdón, y, a través tuyo a tu pueblo por lo que esta gente enferma por las guerras y el hambre en Europa ha venido a hacer aquí. Pero te puedo asegurar que su ambición acabará con ellos. Todos serán víctimas de la violencia que han desatado. Ninguno tendrá paz ni disfrutará de lo que ha robado.

»Sé que eso no es ningún consuelo, pero llegará un día en que se reconocerá que todo lo que haya salido de estas tierras salvará a la Humanidad del hambre, la enfermedad y la desesperanza.

»A vosotros os queda aprender la gran lección y uniros para rescatar el conocimiento, aguardando el final del ciclo que pondrá todo en su lugar. No dejéis que el resentimiento enferme vuestras almas; más bien compadeced a esa gente y a todos los involucrados en la violencia que están poseídos por una fuerza tenebrosa enquistada en este mundo.

»Aquí quedarás al frente de un remanente de tu gente, pero con el tiempo morirás y los que vendrán después de ti abandonarán este lugar y se perderá gran parte del recuerdo de lo que significó llegar hasta aquí. Pero nosotros continuaremos haciendo nuestra labor de mantener la luz en la Tierra, aguardando el tiempo en que la Humanidad crezca internamente y podamos compartir nuestra tarea.

Este contacto, que elevó los niveles de conciencia, comprensión y vibración de la comunidad de los allí reunidos, fue guardado por mucho tiempo como una señal de esperanza para el futuro. Pero este encuentro también significaba que las puertas de Paiquinquin Qosqo quedarían selladas al mundo exterior durante 500 años, en lo que sería un pachacuti o período de purificación planetario, hasta que llegara el tiempo de madurez en que la luz volviera a iluminar.

Mientras esto ocurría en el Paititi, Manco, otro de los hijos de Huayna Cápac, salió al encuentro de Francisco Pizarro en la cuesta de Limatambo. Manco también había partido en secreto de Qosqo, poco antes que Choque. En Vilcacunca rindió homenaje a Pizarro y aprovechó para quejarse de las tropelías y crímenes que cometían las huestes de los generales de Atahualpa. Pizarro percibió de inmediato la profundidad de las intrigas que reinaban entre los incas y que tenía como aliado incondicional a Manco. Por ello no esperó más tiempo para reconocerlo como el nuevo Inca, que fue coronado con toda la pompa en el templo del Coricancha.

La primera sanción que expidió Manco fue quemar públicamente al general Calcuchimac, y en compañía de Pizarro, fue en búsqueda de Quisquis, quien se había retirado a Quito.

De regreso a Qosqo se organizó una expedición a Chile, al mando de Diego de Almagro, quien se hizo acompañar del Willaq Umu y de Paulo Topa. Más tarde Pizarro se marchó a Lima, dejando en el gobierno de la capital a sus hermanos, Hernando, Gonzalo y Juan.

Tiempo después Manco sufriría en carne propia las consecuencias de su equívoco. Continuamente le exigían grandes cantidades de oro y plata, y hasta le insultaban y se burlaban de él, de su cultura e inclusive de sus antepasados. Defraudado, decidió liderar un levantamiento contra los españoles, contando con el apoyo del Willaq Umu, quien se había fugado de Chile. Juntos prepararían la acción en el curso de cuatro meses, al cabo de los cuales pretendían acabar con todos los zungazapa.

Al incrementarse los abusos de Pizarro, Manco decidió adelantar la rebelión. Pidió entonces autorización para ir a Yungay, valiéndose de Antonillo, intérprete de origen huancavilca, que prometió a los españoles llevar consigo el wauke o estatua de oro de Huayna Cápac. Con él salieron muchos nobles, aunque no todos estaban de acuerdo con el alzamiento; incluso hubo quienes optaron por mantenerse del lado de los conquistadores.

Al poco tiempo, Manco declaró la guerra frontal a los españoles manteniendo un cerco de dos meses sobre la ciudad de Qosqo, pero fueron los propios cuzqueños, leales a los extranjeros, los que lograron romper el sitio y enfrentarse a los atacantes haciéndoles retroceder. Estos se refugiaron en la fortaleza de Sacsayhuaman, donde se produjo una encarnizada lucha en la que murió Juan Pizarro y el célebre capitán inca Cahuide, quien se arrojó desde lo alto de una de las torres sujetando entre sus brazos las cabezas de dos soldados españoles. Hubo gran mortandad entre los andinos que apoyaban a los españoles pero al final la fortaleza cayó y fue tomada. Se inició entonces la persecución de Manco Inca, quien se retiró de Yucay en dirección a Calca. En los pasos estrechos los perseguidores fueron víctimas de derrumbamientos y avalanchas, sufriendo gran cantidad de bajas.

Esto dio tiempo a Manco para reorganizarse y preparar un contraataque, que los hizo retroceder hasta Qosqo.

Lima también fue sitiada por los ejércitos insurrectos. En el encuentro de Chulcamayu fueron abatidos todos los españoles, lográndose un buen botín consistente en ropa de Castilla, armas, vino y otros artículos, así como esclavos negros. En Jauja también se aniquiló al Ejército español, pero no llegó a producirse la ofensiva final por falta de coordinación y el retraso en la llegada de las fuerzas huancas, así como por haber quedado fuera de combate el general Quiso Yupanqui, artífice de los éxitos anteriores, que posteriormente perdió la vida.

Después de haberse retirado a Chuquisaca y a Tambo, Manco accedió a dar refugio a cuatro españoles que decían estar huyendo del gobernador Vaca de Castro, aunque en realidad tenían la intención de acabar con él. Efectivamente, Manco fue acuchillado por la espalda y murió a los pocos días, no sin antes haber designado como sucesor y heredero a Sayri Túpac.

Con la llegada del primer virrey y la publicación de las ordenanzas se incrementó la confusión y la anarquía entre los conquistadores, acostumbrados a hacer lo que querían en ese reino. Se produjeron levantamientos como el de Gonzalo Pizarro, quien murió, como muchos de los suyos, en cruentas guerras civiles. Las fabulosas cantidades de oro y plata encontradas en el Nuevo Mundo fueron el móvil de dichas hostilidades.

Los Pizarro estaban obsesionados con los mitos y relatos que hablaban de una ciudad; uno de ellos lo habían escuchado después de haber cruzado Panamá. Y, como el rey Midas, nunca estarían ellos satisfechos en su sed de oro. Uno de los más insaciables fue precisamente Gonzalo Pizarro, quien, en su obsesiva exploración de mayores fuentes del áureo metal, salió en la búsqueda de El Dorado, una supuesta ciudad de oro oculta en la selva, para lo cual organizó una serie de expediciones de consecuencias fatales para los expedicionarios que, sin embargo, hicieron posible el descubrimiento del río Amazonas y una ruta navegable hasta el Atlántico.

La leyenda que escucharon en Panamá hablaba de un cacique chibcha llamado Guatavita, quien una vez al año cubría su cuerpo con polvo de oro y se dejaba conducir en una balsa recubierta de láminas de oro hasta el centro de un lago de origen volcánico de gran profundidad situado cerca de Bogotá, en la actual Colombia. Allí se arrojaba al agua con gran cantidad de vasijas e ídolos también de oro puro para regresar nadando por su propio esfuerzo hasta la orilla. Todo ello parecía ser un ritual para demostrar su vitalidad y capacidad para seguir liderando a su gente, así como un ritual del renacimiento del Sol. Lamentablemente al cacique lo mataron poco antes de la llegada de los españoles, con lo que la leyenda terminó ahí. La otra leyenda se refería a la existencia de Paiquinquin Qosqo o Paititi en las selvas del Cuzco y el Madre de Dios, frontera actual con el Brasil. Se hablaba de fuentes de oro en las vertientes de la cordillera oriental y en los ríos de la selva. Se decía que en esa ciudad se habían ocultado las estatuas de oro puro de cada uno de los antiguos gobernantes del imperio inca, así como su vajilla y tesoros, lo cual la convertía en una presa más que codiciable.

Pero la búsqueda fue infructuosa… Un siglo después de la llegada de Choque Auqui al Paititi, unos misioneros jesuitas exploraban la zona, y después de muchos sacrificios y privaciones llegaron casi desfalleciendo hasta las fronteras de aquel recóndito lugar, queriendo contrarrestar la nefasta acción de las autoridades coloniales con el verdadero mensaje cristiano, que en nada se parecía a aquel en nombre del cual se había justificado tanta opresión. Se les permitió acercarse y fueron atendidos proporcionándoles muchos cuidados hasta que se recuperaron. Los clérigos tuvieron la oportunidad de comprobar la calidad moral, así como el buen ejemplo y la verdadera caridad cristiana de aquellos indígenas que precisamente no eran cristianos, que ante tanto avasallamiento y opresión pudieron haberlos matado, y que sin embargo, no lo hicieron. El Inca también se impresionó por la diferencia de actitud de estos religiosos respetuosos, sabios y nada fanáticos, y de buena gana escuchó su prédica doctrinal, extrayendo lo mejor de lo enseñado pero a la vez conciliándolo con sus costumbres ancestrales.

Los clérigos se marcharon de regreso al virreinato, no sin antes comprometerse a guardar silencio sobre la ubicación del «Santuario de la Tierra». Sin embargo, por indiscreciones dentro del convento, llegó a oídos de las autoridades la existencia de aquel lugar misterioso, donde permanecían los descendientes de los incas sin más gobierno que ellos mismos. Temerosos de que se repitiera el fenómeno de insurrección de Vilcabamba, se preparó una expedición para someterlos y los jesuitas fueron forzados a ser los guías de la misma. Pero la expedición nunca llegó a su destino. Voluntariamente o por olvido, los misioneros no pudieron volver a encontrar el camino de regreso al santuario. En el camino, debido a las intensas lluvias, muchos de los expedicionarios murieron de pulmonía y de disentería; otros se ahogaron en ríos y pantanos o murieron producto de la picadura de insectos y la mordedura de serpientes, o de los ataques de jaguares y osos. Algunos más se extraviaron perdiendo la razón, muriendo de hambre o abandonados en la selva.

Del mismo modo que se produjeron intentos de rebelión y resistencia frente a los europeos, surgieron también movimientos filosóficos y espirituales que pretendían recuperar y revalorizar las creencias ancestrales así como el viejo orden de los Hijos del Sol, desaparecido al ser suprimida y eliminada la clase dirigente. Uno de esos movimientos fue el «Taqui Oncoy», que representaba un verdadero esfuerzo por unificar las creencias a través de la figura del dios Apu Punshao (Espíritu del Señor del día). Esta corriente de pensamiento se mantuvo por mucho tiempo, extendiéndose por buena parte del mundo andino. Rechazaba tanto el rito cristiano como las costumbres europeas y los vicios del virreinato. Se inició en 1567 bajo la dirección de Juan Chocne, quien solo aparecía para las ceremonias celebradas en clandestinidad. Los rituales consistirían en pintarse el cuerpo de rojo, marchando luego a la huaca o adoratorio; ello significaba que la raza roja debía mantenerse pura frente a los invasores. El canto y la danza de todos los asistentes se prolongaban durante horas, buscando alcanzar un estado de trance apoyado por ayunos de purificación. Juan Chocne mismo afirmaba mantener contacto con entidades que se desplazaban por el cielo en una especie de canasta voladora.

El Taqui Oncoy se extendió hasta entrar en contacto con los incas de Vilcabamba y los de Paititi, en la frontera selvática, involucrando espiritual y materialmente a mucha gente. Túpac Amaru I fue uno de los que, conviviendo con los españoles, participaba secretamente de estos movimientos, en especial de uno de ellos llamado «Los Amaru» (Los Serpiente), que sobrevivió a los movimientos mesiánicos que fueron violentamente suprimidos por las autoridades coloniales.

El Paititi o Paiquinquin Qosqo quedaría como un mito a la espera del momento en que la constelación de Miquiquiray marcara la definitiva apertura del Santuario para guiar a la Humanidad a una época de oro y espiritualidad. Sus puertas serían abiertas por aquellos que estuvieran preparados para hacer buen uso del conocimiento tanto tiempo protegido.

Siglos después, en Qosqo o Cuzco, la historia aún se puede respirar en sus pueblos olvidados y hasta en la misma ciudad imperial, en sus callejuelas y rincones. No hay que ser muy perceptivo para intuir que allí hay misterios y secretos aguardando a ser descubiertos o rescatados.

Ese otro mundo paralelo, cuya historia fue abruptamente interrumpida, sabe que muy pronto la cabeza del Inca será restituida a su lugar. La cultura original supo protegerse del aparente mestizaje, aunque este nunca llegó a existir realmente. Lo único que surgió como un producto colateral fue un criollismo carente de identidad. Así ha evolucionado la conciencia andina, ocultando sus creencias tras el rito cristiano, en espera de que el mundo corrija sus desaciertos y contradicciones y vuelva al orden natural. Hoy por hoy, en los campos se hacen los pagos y ofrendas a la Pacha Mama o Madre Tierra, y en las ruinas de los palacios incas se reúnen los amaru para invocar al Universo ancestral y recordar que hay una ruta prohibida que hay que preservar como sea, a pesar de que esos palacios y templos sagrados sean hoy la fachada turística de restaurantes, hoteles y bares.

Por siglos, la sociedad secreta de los hombres-serpiente ha luchado por recuperar el glorioso pasado inca a través de sociedades filantrópicas y culturales. En los primeros tiempos esta lucha fue activa, pero el peso de la fuerza y la desventaja los llevó a replegarse y esperar mejores tiempos, ocultándose en el silencio.

Durante la época colonial, algunos de sus miembros adquirieron renombre por encabezar insurrecciones; tal fue el caso de Juan Santos Atahuallpa y José Gabriel Condorcanqui Túpac Amaru.

Juan Santos Atahuallpa decía ser descendiente directo de Atahualpa. Además de su lengua, el quechua, dominaba perfectamente la lengua de las tribus de la selva y el castellano, y en poco tiempo se convirtió en un gran líder de los Campas de las montañas de la zona de Tarma y el Gran Pajonal, en la Sierra Central, donde durante diez años (1742-1752) protagonizó una sublevación contra la opresión española.

José Gabriel Condorcanqui Túpac Amaru era descendiente directo de doña Juana Pilcowaco, hija del último Inca Túpac Amaru. Por la nobleza de su apellido heredó el cacicazgo de Pampamarca, Tungasuca y Surimana, que ocuparon interinamente sus tíos materno y paterno mientras él continuaba su educación en la sociedad de los amaru. En 1766, una vez investido con el reconocimiento oficial de cacique, trató de lograr justicia por parte de las autoridades coloniales exigiendo la abolición del tributo de la Mita, trabajo inhumano que llevaba a la muerte a millares de indígenas. En 1780 Túpac Amaru condujo una rebelión que sucumbió ante la traición de uno de sus hombres de confianza.

Después de centurias los amaru aún esperan… En el interior de esa sociedad secreta continúan los ritos de iniciación de los descendientes de la nobleza cuzqueña. Se trata de largas y durísimas pruebas que se realizaban en cavernas enclavadas en los glaciares del Salcantay, la montaña que domina el Valle Sagrado de Urubamba, donde deben enfrentar el hambre, el frío, el miedo, el silencio, la duda y la soledad. Posteriormente reciben los baños de purificación en pozas de agua hirviente de origen volcánico, y el renacimiento final en las gélidas lagunas situadas al pie del nevado. El rito culmina con el peregrinaje al Qoyllority, en el santuario de la montaña, donde se observa a la distancia la ruta del exilio emprendido hace siglos por Inkarri, el Inca Rey que se convirtió en otorongo y se ocultó en la selva para regresar algún día cuando llegue su tiempo de recordar.

14 Hombres blancos barbados.

15 Dioses blancos.

16 Contisuyo.

17 Antisuyo.

III. RECORDANDO SER PARTE DE UNA LEYENDA

«¿Podrían ser esas extrañas e intensas sensaciones que nos asaltan cuando llegamos a lugares mágicos los recuerdos de experiencias vividas en existencias pasadas?»

El avión empezó a descender sobre los valles montañosos ligeramente boscosos de Cuzco, la capital arqueológica de América del Sur. Dentro de la aeronave se sentía una cierta turbulencia que, por su brusquedad, preocupó a más de un pasajero. Había que tener una gran pericia y un gran conocimiento de vuelo para descender a aquel aeropuerto enclavado en un estrecho valle entre montañas. La terminal aérea había sido construida al pie de una ciudad que en tiempos antiguos fue edificada con forma de puma para ser vista desde el cielo por los dioses. Ciertamente, los incas heredaron muchos de los logros y adelantos de los pueblos que los precedieron, entre ellos los antiguos paracas en la costa sur, autores hace más de 2.500 años de los geoglifos de Palpa y Pozo Santo, trazados sobre cerros, montañas y dunas de arena con una elaboradísima y perfecta geometría, y de los nazca, hacedores de las famosas líneas de la gigantesca Pampa de Ingenio, de 2.000 años de antigüedad. En el caso de las líneas de Nazca, son más de 600 kilómetros cuadrados de líneas, pistas y figuras que pueden ser vistas desde gran altura y que habrían sido hechas por la gente de esas tierras pensando en aquellos que vinieron de las estrellas y que prometieron volver algún día. Al final de las líneas y figuras se encuentra una ciudadela de pirámides escalonadas de barro cubiertas por la arena conocida como Cahuachi, donde residían los inspirados ejecutores de semejantes enigmas.

Esperanza era una niña de seis años de edad, muy blanca de piel, de complexión delgada, pelo largo color azabache y expresivos ojos pardos. Viajaba acompañando a su padre a la ciudad imperial de los incas, Cuzco, al Sur de Perú. Don José Gracia tenía que atender asuntos de trabajo en esa importante metrópoli del montañoso Sureste peruano. Era un «mediador», experto en resolver conflictos laborales, dotado de gran inteligencia, don de gentes y calidad humana. Sabía granjearse con facilidad la confianza y la amistad de la gente mostrándose siempre sincero y transparente, y poseía además una gran locuacidad y la capacidad de hacer ver a las personas –con refinada y profunda sabiduría, así como con gran sentido común– la mejor solución. Esto le había llevado a ser muy valorado en su trabajo por empresarios y sindicatos, que siempre requerían sus servicios. En el viaje aprovecharía para dar rienda suelta a su pasión, que era la investigación de los «ovnis», participando en una pesquisa en colaboración con la Fuerza Aérea del país, en la zona alta de Sicuani, y para reunirse con un viejo amigo. Todo en un solo viaje. ¡Eso sí que era aprovechar el tiempo!

Don José era un hombre de mediana altura, algo grueso y natural de Lima. Llevaba el pelo negro peinado hacia atrás, al estilo antiguo, con gruesos bigotes y pobladas cejas. Era un Piscis típico, amigable, cordial y elocuente, deseoso de comunicar en animadas conversaciones sus puntos de vista siempre adelantados a su época. Cuando era joven había sido muy audaz y deportista, pero ahora era más reposado e intelectual. Se llevaba diez años con su esposa, Marie, una mujer extranjera, natural del Norte de los Estados Unidos, nacida cerca de la frontera con Canadá. Marie era delgada y guapa, de cabello castaño claro y pecosa. En sus raíces tenía algo de sangre de los pieles rojas de las praderas y el águila en su alma.

Marie era bastante tímida. Llegó a Perú con sus padres para vivir y trabajar cerca de las refinerías de las minas de la cordillera central. Con el paso de los años se estableció definitivamente en el país, enamorándose en su juventud de José, a quien conoció a través de unos amigos en una fiesta en la que él la hizo bailar toda la noche. Ella se quedó fascinada con el peruano locuaz y divertido, y se casó con él al poco tiempo; de esa relación nació Esperanza, espigada desde pequeña y, eso sí, como la madre, pecosa también.

Marie procuraba que su pequeña hija Esperanza pasara la mayor cantidad de tiempo posible con José, cosa que ella no había podido hacer con su padre. Y hasta la dejaba que lo acompañara en sus viajes a pesar de su tierna edad, porque sabía que era la «niña de sus ojos». Él la cuidaba mucho pero le dejaba margen para que fuera ella misma con su espíritu de aventura y no se perdiera nada. Consideraba que con los viajes y conociendo gente diferente desarrollaría más y mejor su novel personalidad.

A veces –cuando se podía–, la madre los acompañaba y disfrutaban mucho en familia. A ella también le gustaba explorar todo aquello que fuese misterioso, pues Marie era una gran lectora de novelas de aventura, literatura insólita, grandes descubrimientos y biografías.

Además de al trabajo y a la investigación, don José dedicaría parte de su tiempo a visitar a Aarón Pirca, su amigo, un hombre risueño, de mediana estatura y rostro trigueño, sonrisa sincera y mirada sabia. Era el director de un importante canal de televisión local. Este hombre encanecido prematuramente, recibió a su amigo y a su niña en el aeropuerto con mucho cariño y hospitalidad, llevándolos en su coche al hotel.

–¡Bienvenido seas a Cuzco José!... Qué alegría verte después de tanto tiempo –dijo dándole un sentido abrazo a José.

–¡Gracias amigo, siempre es un placer reencontrarse contigo!

–¿Y quién es esta pequeña? ¿No me vas a decir José que es Esperanza?

»¡Cómo ha crecido!... La recuerdo el día de su bautizo en la Iglesia de la Santísima Cruz del distrito de Barranco en Lima. Siempre fue tan blanca que parecía un fantasmita… ¡Jajá!

Aarón alzó a la niña en sus brazos y le dio un beso en la mejilla.

–¡Ya tengo seis años señor! –dijo Esperanza, como queriendo hacer saber que ya no era tan pequeña.

–¡Caramba, seis años! ¡Quién lo diría! La vida se pasa muy rápido y solo tenemos tiempo para hacer lo que debemos hacer –sentenció aquel sabio cuzqueño.

Don Aarón compartía con el padre de la niña intereses similares respecto al estudio de la astronomía, las civilizaciones antiguas y la vida extraterrestre, y tenía, como él, profundos conocimientos antropológicos andinos y esotéricos. Todo lo reinterpretaba a la luz de esa formación tan arraigada en su propia sangre y cultura.

En el hotel, padre e hija bebieron unas infusiones de la hoja sagrada de la coca a manera de té, que ayuda a que una persona se relaje, oxigene mejor y no se enferme del llamado soroche o mal de altura, que se produce por la falta de oxígeno en la sangre. En alrededor de una hora habían pasado de estar a nivel del mar en Lima a 3.240 metros de altitud en la ciudad de Cuzco, lo cual afecta gravemente a la salud si uno no toma las debidas precauciones. Después de beber esos «matecitos» –como suelen llamarse–, se fueron directamente a la habitación para dormir e irse aclimatando.

Después de arroparla en su cama, Don José le dijo a la niña:

–Duerme un rato Esperanza y te sentirás muy bien al despertar, así no te afectará la altura. –Dicho esto le dio un beso en la frente y se fue a descansar él también.

La niña no se sentía cansada sino más bien llena de energía, pero queriendo agradar al padre cerró los ojos y se quedó profundamente dormida. El padre, que se había ido a su cama, hizo lo propio, porque sabía bien que es sano y conveniente relajarse y dormir, según la recomendación médica, un par de horas para oxigenarse y adaptarse de esa manera al clima y al ambiente andino.

Los tres primeros días en Cuzco fueron algo aburridos para la niña, que acompañó a su padre a las dos empresas que tenía que visitar y pasó largas horas sola. Solía quedarse sentada en una oficina leyendo cuentos o dibujando, mientras don José se enfrentaba a la patronal y a los sindicatos, haciéndole razonar para que conciliaran en buenos términos. Pero como el hombre era muy capaz en lo suyo, rápidamente les mostraba a unos y a otros las consecuencias nefastas de alargar las negociaciones con posiciones intransigentes, por lo que aquella gente, que había estado largo tiempo enfrentada, terminaba concertando en paz y estrechando sus manos con sonrisas. Y es que don José siempre acababa diciendo a las partes:

–En la vida todos debemos aprender a negociar, lo que incluye saber ceder algo; así todos ganan y nadie pierde. Y generalmente quien cede no es el más débil sino el más fuerte que busca lo mejor para todos. Y lo mejor para todos no es el conflicto.

Don José ciertamente había llegado por razones laborales a la ciudad imperial, pero no quería desaprovechar la oportunidad para compartir su tiempo con su querido amigo y con su hija. Y así fue, no hubo tiempo libre que no aprovecharan para conocer los lugares arqueológicos y de interés, caminando por las milenarias callejuelas empedradas. Cuzco es un lugar de gran belleza, que esconde en cada rincón, edificio, casa y esquina, el producto de la superposición de lo europeo sobre lo andino, produciendo una enriquecedora fusión de arte. Durante esas caminatas Esperanza oía hablar a los hombres de secretos y misterios relacionados con sus investigaciones.

Para la niña, conocer la ciudad imperial de los incas fue como haber vuelto a casa. Era difícil para ella entender por qué se sentía tan cómoda en un lugar al que había viajado por primera vez. Para ella, los momentos más emocionantes fueron cuando, padre e hija, llegaron solos ellos dos al Coricancha o Templo del Sol, antiguo recinto sagrado de los sacerdotes incas convertido desde el siglo XVI en el convento y la iglesia de la orden dominica. En el lugar ella no cabía dentro de sí. No entendía por qué, pero sentía y sabía que había estado antes allí. No tenía idea de cuándo ni cómo, y así se lo hizo saber a su padre, quien para tranquilizarla ante tan desmedida emoción le dijo:

–¡Querida Esperanza, seguro que lo habrás visto en algún documental de la tele! Lo anuncian mucho.

–¡No papá! Yo ya he estado aquí, solo que fue mucho tiempo atrás, y el lugar no estaba así. Ven, fíjate en esa habitación que era mi preferida; recuerdo que había un gran disco dorado con una cara entre persona, gatito y serpiente colgando del muro.

Esperanza llevó de la mano casi arrastrando a su padre hasta un impresionante cuarto de paredes inclinadas y hornacinas trapezoidales, donde casi quinientos años atrás realmente había estado colgado el gran disco solar de los incas.

–¡No hay nada aquí pequeña! Los conquistadores europeos vinieron y arrasaron con todo.

–¡No papá, nos aseguramos de que aquellos hombres extranjeros con armaduras no lo destruyeran! Nuestros sacerdotes encontraron a un hombre bueno entre ellos, que aunque sea difícil de creer, los ayudó para sacar el disco de noche a través de un túnel.

»¡Ven, te voy a enseñar donde estaba ese túnel!

–¡Esperanza! ¿Dónde vas? ¡No corras hija que estamos a mucha altura!

Como si estuviese poseída, la niña fue de un muro a otro tocándolos y recorriéndolos con sus pequeños dedos, con ansiedad y cierta desesperación, como queriendo reconocer y precisar el lugar exacto.

–¡Estas piedras no deberían estar aquí! ¡Alguien las movió!

De pronto, algo confundida, localizó a poca distancia una puerta de madera y, empujándola, entró en el interior de la iglesia anexa al convento. Era la Iglesia de Santo Domingo, que junto con el claustro fueron construidos por la orden religiosa de los dominicos sobre las ruinas del más importante lugar de culto de los incas, el Templo del Sol. Por aquel entonces desarmaron muchos de sus hermoso muros para acondicionar las nuevas instalaciones y edificios coloniales.

Dentro de la iglesia se respiraba paz y se percibía el olor del incienso, así como el sebo de las innumerables velas fundidas en sus metálicos y vetustos soportes. Se estaban haciendo los preparativos para la celebración de la misa. La gente llegaba poco a poco y se colocaba ordenadamente en las centenarias bancadas de madera oscura. Sin pensarlo demasiado, la niña se fue rauda por un lateral, amparada por los pétreos muros, y se acercó al altar, aprovechando que el sacristán, que era un hombre joven, se había retirado a la sacristía.

Sin que la vieran, la pequeña se deslizó arrastrándose por detrás de la meza del altar hallando en el suelo –como si supiese lo que iba a encontrar– una portezuela de madera de tapa muy grande, que era una entrada a unas catacumbas. Contenta por el hallazgo se incorporó y gritó llamando a su padre que ya había entrado a la iglesia:

–¡Papá! ¡Mira!... ¡La encontré! ¡Aquí esta la entrada del túnel por donde mi gente se llevó el disco!

En ese momento alguien la agarró por los hombros, zarandeándola y reprendiéndola hoscamente en un castellano cargado de marcado acento peninsular.

–¿Qué haces aquí niña? Este no es lugar para jugar ¿Dónde están tus padres?

Era el sacerdote que la había visto acercarse desde la sacristía. Pensaba molesto que la pequeña estaba jugando en el lugar sagrado.

El clérigo era un hombre alto de origen ibérico, casi calvo, como de unos setenta años, delgado y con gafas.

–¡Es que yo…!

No atinó a decir mucho la niña cuando su padre se acercó presuroso y se disculpó.

–¡Lo siento Padre!... Le puedo asegurar que mi hija no es traviesa, solo que le gusta explorar. Y esta vez se ha extralimitado.

–¡Así que una exploradora, eh! ¿Qué edad tienes?

–¡Seis años cumplidos Padre!

–¿Y qué estabas buscando pequeña?

–¡El túnel por el que se escaparon los incas llevando parte de sus tesoros!

–¿Cómo sabes tú que esta es la entrada de la chinkana18 por donde la gente indígena huyó hace quinientos años?

–Cuando entré al Coricancha sentí que yo ya había estado aquí antes, pero en otro tiempo. Y, aunque no me crea, sentí que yo fui parte de la gente que huyó entonces.

–¡Lo siento nuevamente Padre! Mi hija es también bastante imaginativa. Debe ser la edad… ¡Mejor nos vamos!

Y cogiendo del brazo a la niña, don José, visiblemente mortificado y avergonzado, la llevó fuera de la Iglesia, saliendo al patio del convento.

–¡Esperanza por favor! ¿Qué te ocurre? ¿Qué estás diciendo? Debes controlar tu imaginación.

–¡Pero es cierto papá! No es mi imaginación. Yo ya he estado aquí antes. Fue hace mucho tiempo, solo que entonces yo era un hombre joven y la gente me obedecía. Todos estaban pendientes de mis órdenes y yo sabía que debía actuar rápido porque no había tiempo.

–¿Tiempo para qué?

–¡Para sobrevivir rescatando lo más valioso y sagrado papá!

–¿El oro? Los conquistadores se lo llevaron de aquí a toneladas.

–¡No!... ¡El oro no! Entonces la gente creía que el oro eran el sudor y las lágrimas del Sol. Lo que había que salvar primero era el conocimiento. El segundo paso era salvar el gran disco dorado. No nos lo pudimos llevar de inmediato.

–A ver, a ver… según tú, ¿qué era ese gran disco dorado?

–Era una máquina mágica. Si cantabas delante de ella la palabra correcta, vibraba como si fueran las campanitas que mamá tiene en el jardín de casa, funcionando también como un espejo mágico por el que podías mirar y viajar a través del tiempo y a otros mundos. Ese disco tuvo originalmente doce discos más pequeños que debían ser superpuestos sobre el principal; entonces, en el momento preciso, cuando una luz superior de un Sol más grande que el nuestro llegara a nuestro mundo, toda la Tierra viajaría por el tiempo y el espacio.

–¡Jajá! ¡Pero qué imaginación tienes hija! Seguro que tu madre te ha contado el cuento del Ali Babá y los Cuarenta Ladrones, donde se habla de «Ábrete Sésamo» y lo has mezclado en tu imaginación con otros cuentos como Alicia y el espejo mágico… ¡Además, la Tierra ya viaja por el espacio!

»¿Sabías tú que lo hace a 29,8 km por segundo de forma elíptica alrededor del Sol? Son 107.208 kilómetros por hora, 87 veces más rápido que el sonido. Y ni siquiera sentimos que nos movemos. Y toda nuestra galaxia, La Vía Láctea, se mueve a su vez en su órbita a la vertiginosa velocidad de 965.000 kilómetros por hora arrastrándonos.

–¡Esto que te digo es cierto papá, no me lo he inventado! El gran disco fue llevado a la selva y guardado allí!

–Y ¿por qué, como dices tú, no se pudieron llevar el disco de inmediato durante su huida?

–Porque eso protegió nuestra huida. Si nos lo hubiésemos llevado de inmediato la gente de mi hermano habría asesinado a los sacerdotes. Además estaba en uso papá. Se usó para que los sacerdotes pudiesen precisar la locación de los discos menores. No se podía interrumpir su funcionamiento.

–¿Y entonces dónde se supone que están los otros discos más pequeños Esperanza?

–Repartidos por todo el mundo, a la espera de que alguien los haga vibrar y queden conectados desde allí abriendo entre todos la puerta papá.

–Suponiendo que así fuera, ¿por qué no se mantuvieron con el disco mayor?

–Cuando el disco principal fue traído aquí por la gente del cielo, los discos menores fueron enviados y repartidos por los lugares de mayor luz y energía del planeta para asegurar el equilibrio planetario. ¡Están donde deben estar, protegidos en la actualidad por hombres y mujeres sabios!

–Si era tan útil ese disco y permitía viajar por el Universo, ¿por qué no huyeron por allí los incas?

–¡No se podía usar como portal si no estaba completo! Únicamente servía para ver a través de él ciertas cosas. Solo llegado el momento adecuado, cuando muchas cosas coincidieran y todas estuviesen vibrando armónicamente, estaría completo y serviría para que todo nuestro mundo pasase a otra realidad. Además, ¡porque no podíamos dejar el disco detrás nuestro papá! Llegaría el tiempo en que se abriría y por tanto habría sido peligroso abandonar el portal abierto para que cualquiera lo cruzara.

–¡Sabes que para ser tan pequeña tienes una imaginación muy prolífica! Me has dejado sorprendido. No parecen tonterías las cosas que dices. Pero trata de no hablar tanto delante de extraños que nos puedes meter en problemas. ¿Viste la cara del sacerdote? Le has dejado muy extrañado.

Del Coricancha padre e hija se fueron caminando por la calle Pampa del Castillo, que se encuentra en la zona de Pucamarca, que es una gran manzana que engloba la calle Maruri, Pampa del Castillo, la Plazoleta de Santo Domingo y la calle Romeritos. Siguieron en dirección a la Plaza de Armas de la ciudad, avanzando por la imponente calle Loreto o Inti Kijllu, flanqueada por altos y vigorosos muros de piedra de antiguos palacios y templos incas. Esta calle, que es una joya de la arquitectura inca, desemboca en la Plaza de Armas o Plaza de Huacaypata o también llamada de las Plegarias, y, que por su grado de conservación, te transporta fácilmente en el tiempo.

Mientras iban avanzando, la emoción se desbordaba en la niña, hasta tal punto que se detuvo y abrazó el largo muro del lado izquierdo que era diferente en su manufactura del otro que estaba al lado derecho –más imponente–, como si fuese el reencuentro con un viejo y entrañable amigo. Entonces, recuperando el aliento, le dijo a su progenitor:

–¡Fíjate papá! ¡Todo este muro era parte de un palacio muy importante!... ¡Esta era la casa de mi familia!... ¡Aquí viví yo! Pero ahora está en ruinas, desolado y abandonado.

La niña acariciaba el muro como si fuese un ser vivo que le hablaba, conmoviendo a su padre que no sabía qué decirle.

Esperanza avanzó un poco más ante la mirada extrañada de don José, cuando localizó una improvisada puerta abierta violentamente en la pared, que había fracturado la piedra. A través de ella pudo apreciar como el espacio lo habían convertido en un corralón, donde guardaban mercadería los vendedores ambulantes. Se puso a llorar desconsoladamente abrazando a su padre. Él, bastante confundido, trataba de consolarla.

–¡Calma Esperancita, es solo un edificio antiguo! ¡No es para tanto! Tienes que calmarte, estás llevando esto muy lejos. A ver, si este era el edificio donde vivió tu familia de otro tiempo, ¿que había aquí a la derecha?

Recuperándose de las lágrimas, la niña se soltó de los brazos de su padre y se acercó al otro muro y, después de tocarlo, se giró hacia él explicándole con calma y seguridad:

–Aquí juntaban a todas las princesas del reino y a las chicas más bellas e inteligentes; las preparaban para ser las esposas del Inca y de los nobles. Algunas que no eran tan bonitas o no tenían suerte se quedaban solas haciendo ropita y todo tipo de cositas para los templos y para el Inca.

»En ese tiempo yo era hombre, un joven delgado y muy guapo y me había enamorado de una de esas jóvenes, que era una princesa de un pueblo muy alejado, que había sido enviada para educarse aquí.

–Si ella era una princesa, ¿tú eras un príncipe también? –dijo don José como interrogando a la niña.

–¡Así es! ¡Era un príncipe! Pero en nuestra casa había muchísimos príncipes, porque nuestro padre tenía muchas esposas –dijo la niña con aplomo y convencimiento.

De pronto la tristeza y la añoranza desaparecieron de su rostro y, tomando de la mano a su padre, le hizo seguir caminando. Él se quedó anonadado cuando corroboró que el edificio, actualmente un convento de clausura católico, anteriormente había sido el Acllahuasi o casa de las Vírgenes del Sol, en otras palabras, el «harén del Inca».

En ese momento vieron que, sentado en el suelo y apoyado en la pared, estaba un anciano indígena ciego tocando con gran sentimiento y arte una quena o flauta indígena. Esperanza se le acercó dejándole una limosna en su morralito, y aquel hombre, sintiendo la presencia de la niña, sonrió levantando la cabeza mostrando sus cuencas vacías en un rostro maltratado por la enfermedad, la edad, el sol y el frío.

–¡Yusulpayki warma! (gracias niña).

La niña se quedó mirándolo como tratando de entender lo que el anciano le había dicho. Sonriendo, se giró hacia su padre y le preguntó:

–Papá, ¿por qué este hombre está ciego?

–Probablemente haya nacido así o se haya quedado ciego por alguna enfermedad hijita.

–¿Y por qué habría nacido ciego?

–¡Quizás fue un problema genético hija, o una enfermedad de la madre mientras lo estaba gestando!

–¿Y por qué Dios permite eso?

–Bueno Esperanza, podría ser solo producto de la casualidad y el destino. A veces nos ocurren cosas que podrían ser consecuencia de muchas circunstancias nefastas y nada más. Hay quienes manejan estudios esotéricos que investigan sobre lo misterioso, que piensan que estas situaciones son producto de una ley universal llamada «causa y efecto». Para los que creen en la reencarnación –si es que existen vidas pasadas–, podría ser algo pendiente que traía la persona en cuanto a aprendizaje, o para corregir errores anteriores.

»Las religiones por su parte enseñan, según sus creencias, que todo cuanto nos ocurre en esta vida es por la Voluntad de Dios para el crecimiento del espíritu, para que aprendamos a amar, a ser solidarios unos con otros, o que es la consecuencia de nuestros actos. Los clérigos siempre terminan diciendo que nosotros no podemos entender los designios del Creador, y ahí se acaban sus explicaciones.

–Papá, ¿y por qué la gente no suele recordar quién fue en sus vidas anteriores?

–¡Esperancita, qué cosas dices y qué preguntas haces!

–¿Tú crees en las vidas pasadas papá? ¿Te parece justo que una persona venga a esta vida solo una vez y sin tener muchas oportunidades o ninguna? O, como este señor, ¿que sea cieguecito simplemente porque le tocó?

–Bueno, te diré que yo también creo que hay algo. No lo puedo negar, sino nada tendría sentido o sería injusto. Evidentemente venimos a aprender y es así como que el Universo se experimenta a sí mismo a través nuestro. Todos aprendemos de todo y de todos. Precisamente, en la actualidad se habla de la capacidad de trasmitir información genética a través del espacio, como si fueran señales de Internet, y que la información nos la podríamos estar pasando unos a otros en una fabulosa red de conexión mental y energética, ampliando así la experiencia y el aprendizaje de toda la Humanidad. Pero eso no está demostrado aún.

»Por otro lado hay quienes consideran que sí existe la reencarnación como manifestación de la inmortalidad del alma y el espíritu; y que las continuas existencias serían como un colegio en donde uno va pasando de un grado a otro. El paso de una vida a otra sería como un largo peregrinaje en una aventura de crecimiento. Y como en toda escuela, hay quienes se demoran más y otros menos para completar el aprendizaje. Así irías del jardín de infancia a primaria, de primaria a secundaria, de allí a la universidad, seguirías con una licenciatura, luego un doctorado, y así, sucesivamente, evolucionando en conciencia para enseñar o supervisar el aprendizaje de otros. Según esta teoría, en una vida serías hombre y en otra mujer, en una pobre y en otra rico, en una sano, en otra enfermo; en una de esas existencias tendrías todas las posibilidades y oportunidades mientras que en otras no tendría ninguna. En una existencia vivirías una larga vida, mientras que en otra esta sería muy corta.

–¡Ves, por eso recuerdo haber vivido aquí y haber sido en otra vida otra persona! ¿Pero por qué no todos recuerdan qué fueron antes y todo lo que vivieron?

–¡Porque no podrían vivir dos vidas a la vez querida Esperanza! Imagínate tú qué pasaría si una persona no preparada supiera que en otra vida tuvo otro sexo, otra familia o que lo asesinaron. No podría desenvolverse en paz en la presente haciendo cosas nuevas o procurando corregir los errores anteriores.

»Solo podrían recordar aquellas personas que tienen la madurez y el grado de avance necesarios para convivir con ese conocimiento.

–¿Y para qué serviría todo eso papá?

–¡Es una teoría Esperanza! No hay nada demostrado, pero, como te decía, serviría para que las almas de las personas se perfeccionaran y fueran más buenas, compasivas y misericordiosas, más conscientes y responsables, en fin más sabias, porque no sabrías cuando te tocaría a ti pasar por las mismas necesidades.

»Y también podrías aprender de los demás sin tener que vivir directamente tal o cual experiencia de vida.

–Si yo no hubiese venido contigo probablemente no hubiese recordado nunca todas estas cosas papá.

–¡Sabes Esperanza, no es seguro que lo que crees que estás recordando sea cierto! Podría ser tan solo el producto de tu imaginación estimulada por el lugar.

–¿Qué pasaría si llegara a recordar toda la vida de ese príncipe papá?

–Como te dije, si recordaras todo permanentemente, eso sería un laberinto de sentimientos y emociones. Los recuerdos podrían confundirte y desequilibrarte. Además, supuestamente cuando te mueres, tu personalidad anterior muere con tu cuerpo y en cada vida tienes una personalidad diferente. Serías como un actor de una obra teatral: el actor siempre sería el mismo, y lo que variarían serían los papeles que tiene que caracterizar en una obra u otra.

–Pero te quedaría todo lo que aprendiste papá. Sino no serviría para nada. ¿Cómo pude saber lo de la entrada al subterráneo, lo del disco solar y donde estuvo ubicado? Además, ya viste lo de la casa y lo del convento de las princesas.

–No sé de dónde sacas todas esas cosas, pero a lo mejor alguien te lo enseñó o lo viste en la televisión y no te acuerdas de quién lo sembró en tu cabecita inquieta.

–¡No papá! No me lo estoy imaginando, lo estoy sintiendo y recordando.

De regreso al hotel, mientras don José llamaba por teléfono a su mujer a Lima, Esperanza se sentó al lado de la ventana. Se encontraba mirando hacia la calle desde el segundo piso donde estaba la habitación. Veía los techos de tejas rojas artesanales que se multiplicaban en la distancia, intercalados con algunos techos de calamina de zinc. Con esa visión su mente la transportaba a otro tiempo donde todos los techos eran de paja, antisísmicos y bien tejidos para escurrir la lluvia y el granizo.

El padre puso entonces a la niña al auricular con el altavoz para que escuchara y saludara a su madre por teléfono, por lo que ella aprovechó para contarle con gran entusiasmo todo lo que habían visto y los lugares que habían conocido, pero sin hacer demasiado énfasis en sus extraños y profundos recuerdos.

Los siguientes días, don José, aprovechó para llevar a la niña a que conociera primero el Colcampata o palacio de Manco Cápac, fundador del imperio inca. De este palacio, situado a mitad de un cerro cercano, queda muy poco; algunos muros y una entrada de piedra con parte de un finísimo muro.

En el lugar el padre aprovechó para contarle a su hija la historia de los cuatro linajes que poblaron Cuzco según la leyenda de los hermanos Ayar, que eran cuatro hermanos con sus respectivas esposas que, después de un terrible diluvio que asoló la Tierra, salieron de la zona de Pacaritambo, de una montaña llamada Tampu Tocco localizada al Noroeste de Cuzco llevando el conocimiento necesario para reorganizar a la Humanidad en torno al maíz por encargo del dios Ticci Viracocha, el supremo creador del Universo.

El lugar de donde salieron tenía tres cuevas o ventanas; la principal y central era Capac Tocco, de donde partieron las cuatro parejas acompañadas de diez familias o ayllus.

Ellos eran Ayar Manco y su mujer Mama Ocllo; Ayar Cachi y su mujer Mama Cora; Ayar Uchu y su mujer Mama Rahua y, finalmente, Ayar Auca y su mujer Mama Huaco. Cada uno de ellos tenía condiciones singulares como para guiar al grupo, desde virtudes y cualidades, hasta poderes, capacidades y habilidades especiales.

Pero entre ellos rápidamente surgió la envidia a la fuerza y la destreza que tenía Ayar Cachi, que era el más diestro y fuerte de todos ellos, así que, temiendo que más adelante se les impusiera, conspiraron contra él buscando acabar con su vida y para ello urdieron un plan: engañarlo y enviarlo de regreso a la Cueva de Capac Tocco a por provisiones. Una vez entró en el cerro de donde habían salido, cerraron la entrada del túnel detrás de él con grandes piedras, dejándolo atrapado.

Los demás hermanos y sus familias –sin dejar espacio para el remordimiento y buscando justificar lo injustificable– siguieron camino llegando a un cerro principal llamado Huanacaure, donde encontraron una gran piedra sagrada a manera de ídolo que ya en aquel entonces era objeto de veneración. Allí, Ayar Uchu, que era el más místico y religioso de los cuatro, capaz de conectarse con la naturaleza –aunque también había guardado silencio ante la injusticia cometida contra su hermano– cometió el error de adelantarse pisando el suelo sagrado sin haber pedido permiso antes, y por haber actuado irrespetuosamente con el lugar, quedó instantáneamente convertido en piedra.

Todos quedaron conmovidos por la pérdida, considerando que podría ser un castigo por el daño que habían causado a su hermano Ayar Cachi. Entonces, arrepentidos, se procuraron una purificación que los librara de semejante culpa, por lo que después de hacer ayunos y oración, rindieron homenaje al hermano abandonado, siguiendo camino después hacia la Pampa del Sol. En ese otro lugar, Ayar Auca, mano derecha de Ayar Manco, se adelantó para explorar. Vestía una ropa que incluía plumas de guacamayo y mantenía una fuerte conexión con los espíritus de los ancestros, quienes en determinados momentos le expresaban su voluntad. De pronto e inexplicablemente sufrió una extraña metamorfosis. Le salieron alas con las cuales amplió su capacidad de exploración ayudando con ello a todo el grupo con informaciones valiosas. Pero al descender también se convirtió en piedra.

Recordaron que habían hecho morir al primer hermano con piedras y ahora todos estaban sufriendo esa misteriosa maldición, lo cual terminó de angustiar al único hermano que había sobrevivido de los cuatro, consciente de que los rituales de expiación no habían sido suficientes. Ayar Manco, que era el mayor, el más astuto y sabio, dirigió entonces nuevos rituales pidiendo perdón con sincero arrepentimiento a los dioses y a su hermano abandonado, con ayunos más intensos y baños rituales. El ambiente cambió y las energías se sintieron más benéficas, por lo que Manco logró llegar al valle de Cuzco donde halló tierra fértil y ríos que lo regaban todo. Allí logró hundir su bastón ceremonial que había recibido del dios Ticci Viracocha, que serviría para detectar el lugar elegido.

Ayar Manco llevaba consigo, como compañero y guardián, una especie de halcón llamado Indi a quien todos temían y veneraban. Este halcón era enviado por delante para advertir de cualquier peligro.

–¡Qué terrible que sus hermanos le hicieran eso a Ayar Cachi! ¡Por eso les pasó lo que les pasó a Ayar Uchu y Ayar Auca!

–¡Es solo una leyenda Esperancita!

»Probablemente la verdadera historia fue que las tribus quechuas, en su avance hacia la conquista del Valle de Cuzco, se pelearon entre sí. Los cuatro hermanos representaban a cuatro tribus o clanes: los mara, los tampus, los mascas y los chilkes, que procedían del Sur del Valle del Apurimac, de tal manera que la tribu más aguerrida y sabia, que era la de los mascas, se impuso a las demás.

–¡A mí me da pena el pobre Ayar Cachi!

»¡Háblame papá de cómo eran las esposas de los cuatro hermanos!

–Está bien, eso también es muy importante, porque el hombre no puede lograr gran cosa en la vida si no tiene a su lado a una buena compañera. La energía femenina siempre es trascendental en toda gesta heroica.

»Pues dice la leyenda que Mama Ocllo, la esposa de Ayar Manco era una mujer alta, delgada pero fuerte. Ella procuraba mostrarse tierna como madre de todos, aunque cuando tenía que ser justa era severa. Era muy sabía e intuitiva, y siempre procuraba adelantarse al peligro y a las amenazas. Además, dicen que con su espíritu de madre atraía y amansaba a las fieras salvajes. Representaba la energía femenina en su versión de madre, esposa y chamana capaz de conectar con la naturaleza y proteger la estructura de la familia. Como imagen del hogar y la familia era como la diosa Hera de los griegos.

»Mama Rawa, esposa de Ayar Auca, era de estatura más baja y gruesa, pero alegre y laboriosa. Sabía tejer y era una gran música. Ella enseñó a la gente a guardar la memoria a través de los telares, perfeccionando los colores, los diseños y codificando los símbolos. Con los telares ella cantaba y reproducía las historias. Representaba el espíritu sensible y artístico de la mujer, además de la sabiduría de quien valora la memoria y la Historia, haciéndola accesible a los demás.

»Mama Cora, esposa de Ayar Uchu, de mediana altura y algo gordita, era como una anciana llena de sabiduría. Ella era la herbolaria, la que había descubierto y aprendido el secreto de las plantas medicinales. Sabía comunicarse con los elementos de la naturaleza y usar su fuerza y consejo para sanar y resolver cualquier situación.

»Mama Huaco era una mujer fuerte, de hermosa presencia. Esposa de Ayar Cachi, asumió con resignación y valor la injusticia cometida contra su esposo así como su pérdida, encargándose después de estimular en los niños el arte de guerrear con valores que respetaran la vida. Ella era como la Atenea griega, maestra y guerrera.

–¡Me hubiese gustado conocer a esas cuatro mujeres! Debieron ser estupendas –dijo Esperanza con una gran sonrisa en el rostro.

De allí siguieron hacia la fortaleza-templo de Sacsayhuaman o la Colina del Halcón, situada unos dos kilómetros al Norte de la ciudad de Cuzco. Avanzaron hasta colocarse en la explanada que queda delante de las gigantescas murallas.

–Mira hija, lo que fueron capaces de construir nuestros antepasados. Es la llamada fortaleza de Sacsayhuaman.

»Se dice que fue el noveno Inca, llamado Pachacutec, quien empezó a construir esta fortaleza ceremonial, que vendría a ser la cabeza del gran puma que formaba el plano de la ciudad original. Quien siguió la construcción fue el Inca Tupac Yupanqui, terminándose en el tiempo del Inca Huayna Cápac.

–Pero, ¿era una fortaleza papá? Yo sé que no. Las veces que estuve aquí había grandes ceremonias en las que se adoraba al Sol.

–Bueno, sí, realmente era un templo gigantesco dedicado al Sol, pero también a los tres mundos, al arcoíris, al rayo y al agua. Y fue utilizado eventualmente como fortaleza.

–Pero al rayo bueno papá, a aquel que trae la lluvia. No al rayo malo que acompaña la llegada del granizo.

–Bueno hijita, así debe haber sido… En el mundo andino, el cielo o lo espiritual se identificaba con el cóndor o las aves; la Tierra o el mundo de aquí, que era lo material, con el puma; y el inframundo, o el mundo de abajo (subterráneo), lo oculto y hasta lo muerto se representaba con la serpiente.

–Me da pena papá como está este lugar; no se parece a lo que yo recordaba.

–Querida Esperanza, así es el paso del tiempo y la indiferencia e ignorancia de la gente que no supieron valorar lo que tenían. Pero aunque dicen que en el lugar solo queda el veinte por ciento de lo que hubo, por lo menos quedan parte de sus espectaculares y gigantescas murallas ciclópeas, dispuestas en tres grandes terrazas, con tres grandes puertas y los restos o cimientos de tres grandes torres en la parte alta. La mayor era la torre de Muyucmarka, que originalmente tenía entre quince y veinte metros de altura.

En ese momento la niña le dijo al padre algo que le dejó anonadado:

–¿Sabías papá que estas piedras y edificios ya estaban aquí antes de los incas?

»¡Sí, ellos encontraron muchas de las cosas ya hechas de antes!

–¿De antes de cuándo Esperanza?

–¡De un pueblo anterior muy sabio y poderoso que lo dejó papá!

–¿Y cómo las pusieron Esperanza?

–Eran muy organizados y fuertes, pero también fueron capaces de levantarlas con sus mentes y con plantas de la selva que les quitaban el peso a las piedras, aunque todo eso se ha olvidado. ¡Qué pena no! Tanto poder y conocimiento se perdió.

Naturalmente el padre consideró que era mejor seguirle la corriente a la niña, ya que en la escuela le organizarían después las ideas y le aportarían los datos que él consideraba reales o académicamente establecidos por los investigadores.

Después de andar por las distintas terrazas de Sacsayhuaman siguieron camino hacia el rodadero y el trono del Inca, situado en un cerro de piedra frente al monumento. Allí había lugares tallados en roca diorita, que es de las piedras más duras. Los cortes se habían hecho con gran perfección y formas muy peculiares. En el trono del Inca, que son unas terrazas finalmente talladas en forma de escalera, la niña se sentó al lado de su padre, gozando de la vista completa de todo el complejo de Sacsayhuaman. La niña, con los codos apoyados en sus piernas, puso las manos sujetando su rostro, mientras suspiraba una y otra vez.

–¿Por qué tanto suspiro linda? –preguntó el padre.

–¡Estaba pensando y recordando…!

–¿Más recuerdos hijita?

–¡Sí!... Me están llegando muchas cosas a la cabeza… En el Coricancha te mostré el túnel por donde nos escapamos y por donde después se trajo el gran disco de oro. Pues el túnel nos trajo por aquí. Bueno… un poquito más allá.

–Pero que todo esto no te entristezca Esperanza. Si realmente ocurrió, ya pasó y seguro que fue para bien.

–¡Sí! ¡Pero cuanto dolor hubo aquí!… Fue terrible, la gente sufrió mucho.

–Ven hija, te voy a llevar a un lugar que te va a animar, es el rodadero. Ahí suelen venir los niños de Cuzco para deslizarse por él como un tobogán. Es muy divertido.

»Es una formación de piedra caliza suave que baja desde lo alto de la colina. ¡Dame la mano y vayamos!

Estuvieron largo rato jugando en el lugar. Esperanza, incansable, subía una y otra vez a lo alto de la colina para bajar a gran velocidad por el tobogán natural de piedra pulida, mientras el padre la esperaba abajo para detenerla cuando llegaba porque descendía a gran velocidad.

En una de esas en que subía, la niña observó a la distancia un gigantesco círculo de piedra colocada a manera de anfiteatro y dejó de jugar para bajar y pedirle a su padre ir allí.

Recorrieron aquel caos de piedras rotas y restos de edificios saqueados. Se veía que ella buscaba algo afanosamente.

–¿Qué buscas hija?

–¿Ves este gran círculo de piedra en el suelo papá?

–¡Sí!, espérate que en este pequeño mapa turístico que llevo conmigo miro nuestra ubicación: es el llamado sector Sushuna. ¿Qué tiene?

–Era una laguna artificial donde los sacerdotes venían a hacer sus ceremonias. Era como un gran espejo u observatorio donde se reflejaban el Sol y las estrellas. Lo usaban de día y de noche.

La niña iba empujando a su padre llevándolo por hendiduras y túneles que se multiplicaban en los alrededores.

–¡Despacio hija que estamos a 3.800 metros sobre el nivel del mar! Además, no he traído linterna para las cuevas.

–Así como ves estos túneles que parecen serpientes papá, hay cerca de aquí unos más grandes y espaciosos por donde nos movilizamos hace mucho tiempo con muchos guerreros, algunos sacerdotes y jóvenes mujeres huyendo de la ciudad. Nos íbamos a la selva y no había retorno.

–¿Sabías en ese momento que nunca más volverías en esa vida a ver esto? –preguntó el padre como queriendo sonsacarle pensamientos más profundos a la niña.

–¡Sí papá! Sabía que lo que hacía no tenía vuelta atrás. Y todas y cada una de las personas que me acompañaron por aquel entonces, lo sabían también. Íbamos en una procesión donde muchos hombres y mujeres lloraban y gemían desconsolados. Yo tenía de vez en cuando que detenerme y consolarlos arengándolos y diciéndoles que habría tiempos mejores.

–A veces hija usas palabras que no me imagino de dónde las has sacado. Y lo más extraño es que sabes utilizarlas. Hay momentos en que detrás de tu voz infantil escucho a una anciana o a un anciano. Pero no crezcas tan rápido, que me haces sentir viejo antes de tiempo.

Desde Sacsayhuaman tomaron un taxi que los llevó al santuario de Qénqo o adoratorio en zigzag del puma y de la serpiente, situado a poca distancia de donde estaban. En aquel lugar, detrás de un bosque de eucaliptos se encuentran gigantescas rocas de piedra caliza que han sido trabajadas. Una de ellas está separada del cuerpo principal de roca y ha sido colocada en medio de un pequeño anfiteatro semicircular sobre una base cuadrada de piedras de granito gris y andesita. En su momento, antes de haber sido atacada por los saqueadores de ídolos en el siglo XVI y XVII, aquella piedra debió haber representado a un puma.

–¿Quién fue esa gente que rompió todas las estatuas papá, si todo era tan bello?

–Era gente religiosa pero ignorante y muy intolerante, que no sabía respetar el arte y la cultura de otros pueblos. Quizás lo hacían por miedo a lo que desconocían.

»Atrás, como has visto, está la piedra principal. ¿Qué te parece si la exploramos? Es de una sola pieza, por eso se le llama monolítica. Es de piedra caliza y reproduce una maqueta de grandes proporciones con esculturas de animales, canales para el flujo de agua o de la sangre de los sacrificios. Todo el lugar es laberíntico, de manera que, alrededor y debajo está lleno de corredores, túneles y santuarios subterráneos.

Cuando menos lo pensó don José, Esperanza ya se había escabullido. Él se puso a perseguir a la niña que trepaba y se encaramaba por las partes altas como si reconociera el sitio de siempre. Se veía que se divertía y disfrutaba encontrando la entrada y la salida de los túneles y pasadizos del insólito lugar. Después de un rato ella le había dado la vuelta completa al complejo, viendo por detrás del mismo unas escaleras de piedra que descendían a una profunda oquedad. Sin temor alguno, aquella niña pequeña se fue acercando a esa caverna, entrando en la antesala de un salón excavado bajo la inmensa roca. De pronto se detuvo y se quedó mirando largo rato hacia la oscuridad, hasta que sus ojos se acostumbraron a la penumbra. Luego se decidió a avanzar entrando despacio en aquel misterioso recinto que poco a poco empezó a reconocer. Localizó entonces dos mesas de piedra finamente talladas en el mismo cuerpo de la roca, una a la izquierda y otra a la derecha. Sintió el impulso de colocar sus manos en una de ellas para sentir todo lo que se encontraba impregnado en aquel lugar. A la vez se quedó esperando a su padre.

Cuando don José llegó hasta allí le dijo:

–¡Ay hija, no corras tanto que no te puedo seguir! ¡Se me sale el alma! Creí que te habías perdido.

–No papá, no me había perdido… Justo ahora empiezo a encontrarme… ¿Escuchas?... –la niña agachó la cabeza y se reclinó hasta posar su oreja sobre la piedra.

–¿Qué?... ¿Qué estás escuchando pequeña?

–Si prestamos atención, la piedra habla y nos cuenta su historia, y hasta podría escuchar mi voz de otro tiempo entre las muchas voces que están grabadas aquí. Pero la voz que tenía antes.

–¿Y qué dicen esas voces hija?

–Son como murmullos… Hay de todo. Cosas alegres y cosas tristes… Se escuchan también cantos. Son como plegarias.

–En este lugar se ve que dejaban ofrendas y hacían sacrificios hijita.

–¡Sí papá, así era! Pero por aquel entonces la gente sacrificaba lo que más amaba y lo que le era útil, no lo que le sobraba. Y no lo hacía todo el tiempo, porque la mejor ofrenda era su trabajo y el amor con el que se comportaban para con ellos mismos, sus familias, la gente y los animales.

–¡Sí, es una pena que todo ello se perdiera querida Esperanza!

–Todo vuelve Papá; así como el Sol vuelve a aparecer por el mismo lugar cada cierto tiempo, todo vuelve y se repite, aunque mejorado y corregido.

–Para ser una niña tan pequeña, haces unas reflexiones tan profundas que me sorprenden y hasta me asustan. Algún día serás una gran escritora y deleitaras a tus lectores con tus hermosos planteamientos y una imaginación tan prolífica.

–No todo es imaginación en la mente de un niño papá, hay muchas cosas que son recuerdos reales y verdaderos. A nuestra edad aún no hemos tenido tiempo de olvidarlo todo. Y también hay otras cosas que vemos y sentimos que los adultos ya han olvidado.

De Qenqo siguieron camino a Puka Pukara o «fortaleza roja», llamada así por el color de sus piedras. Era una pequeña fortaleza ubicada sobre un risco en una posición estratégica, cuidando la entrada al valle.

–¿Te has fijado Esperanza en lo bonito que es este monumento? Es un pucará o pequeña fortaleza construida a modo de puesto de vigilancia. De estos edificios militares había miles a lo largo del imperio incaico.

–¡Aquí perdí a un amigo papá! Me enteré tiempo después de que en este preciso lugar murió un joven que había sido mi amigo desde la infancia. Él también era noble, y actuó como capitán defendiendo este sitio. Lo mataron los guerreros de las tribus del Norte que acompañaron a los invasores europeos.

–Bueno, sigamos el recorrido hija. No quiero que estos lugares te depriman.

–No puedo evitarlo papá, esto es muy intenso para mí. Pero aunque no lo creas lo estoy disfrutando mucho.

El recorrido continuó en el Santuario del Agua o Tambomachay. La niña no cabía de gozo en el lugar, y saboreaba enormemente el poder explorar de un lado a otro, subiendo y bajando las distintas terrazas como si fuese una cabra. En aquel lugar sagrado dedicado a las fuentes de agua, ella metía sus manitas en el chorro de agua y, dirigiéndose al Sol, lanzaba gotas de agua al aire como purificando el ambiente. En la parte alta de aquel sitio había como unas gigantescas hornacinas colocadas a modo de puertas simuladas o ciegas. Hasta allí se encaramó la niña gritándole al padre:

–¡Papá, mira a donde he llegado!

–¡Sí hija, pero no te agites mucho! Recuerda que en esta parte estamos más alto todavía y eso te puede afectar.

–¿Te das cuenta papá de que aquí hay las mismas puertas ciegas que al pie del Colcampata?

–¡Así es hija! Eres una buena observadora. Probablemente estas puertas fueron hechas para colocar delante ídolos, o como entradas simbólicas a otra realidad.

–¡Sí papá, para eso eran! La gente se ponía aquí y oraba, cantaba palabras mágicas que los transportaban a otros mundos y realidades.

–¡Bueno hija! ¡Si tú lo dices!

–Ven tú aquí papá y acompáñame. –El padre, después de pensarlo mucho, subió por las escaleras de piedra a una terraza rodeada de muros de piedras inmensas.

–¡Ya estoy aquí hija! ¿Y ahora qué?

–Ahora entra por la puerta ciega y pon tus manos y tu frente en el muro. Escucha lo que la piedra te dice y después canta algo.

–¿Algo como qué?

–¡Quizás una palabra inca! Ya no me acuerdo la palabra secreta que sabía por aquel entonces papá. Tú hazlo por favor.

–¡Esta bien!... ¡Lo que hay que hacer por los hijos!

Don José hizo lo que la niña le pedía, y de pronto comenzó a ver en su imaginación como se abría un túnel con una luz al final del mismo y se multiplicaban los murmullos de otro tiempo. Fue tan intenso que se retiró sorpresivamente del muro, como no queriendo reconocer delante de la niña que había tenido una extraña visión.

–¡Vámonos hija, se está haciendo tarde!

Bajaron juntos de las terrazas y se dirigieron al taxi que les había estado aguardando y regresaron a Cuzco.

Al siguiente día fueron con un tour a la bellísima población cercana a Cuzco de Chincheros, un pueblo suspendido en el tiempo, donde si bien es cierto que se aprecia la superposición de las culturas, la europea sobre la andina, no es difícil imaginarse a la población en tiempos de los incas pues el patrón urbanístico de la población se ha mantenido. Si uno se fija con detenimiento, en los muros de las terrazas o andenes aparecen formas diversas, entre ellas una serpiente y en otra parte hasta un cáliz.

Cuando caminaban por las calles subiendo unas escaleras, la niña se percató de que los escalones estaban llenos de petroglifos, grabados en la roca con forma de espirales a modo de serpientes.

–¿Te has fijado papá en estas figuritas que hay en las piedras?

–¡No, no me había dado cuenta hasta ahora que me lo has hecho ver!

»Son petroglifos como espirales, símbolos de evolución y movimiento de la energía. Probablemente eran parte de un templo inca que fue desmantelado y las piedras de sus altares vinieron a parar aquí.

Padre e hija terminaron de subir la escalera y llegaron a una plaza, al final de la cual había una iglesia de paredes blancas. Estaban entrando en ella cuando una anciana de pequeña estatura que llevaba en su espalda un pesado morral de tela multicolor, se acercó hasta la puerta y tomándole la mano a la niña le dijo:

–¡Kutimunki, chayanpuy!

–Disculpe señora, no entendemos el quechua –le aclaró don José a la viejecita.

–La señora no le estaba hablando a usted, sino a la niña –dijo el sacristán que se asomó a la puerta. Era un hombre bajo y mestizo de unos cuarenta años.

–¿Y qué significa lo que le ha dicho a mi hija?

–Dijo: «Retornaste, volviste viajero ausente».

–¿Y a qué se refiere?

–La señora cree que la niña es alguien especial que según su tradición tenía que volver.

Esperanza solo atinó a sonreír a la viejecita y a abrazarla. Ella se puso muy contenta como si se hubiese cumplido el gran deseo de su vida.

En eso la anciana desató su morral y de él sacó cinco hojitas de la planta sagrada de la coca y las colocó en las manos de Esperanza como una ofrenda. Y, mirándola a los ojos, le dijo:

–Puedo ver en tus ojos mamita al gran guerrero y príncipe. Sí, en tus ojos veo tu alma, y en tu alma tu misión.

–¿Y cuál es mi misión abuelita?

–Vienes a recordarnos lo que perdimos y como volver a ser lo que éramos.

–Pero aún soy muy pequeña, y ahora soy mujer.

–¡Ya crecerás! Y este es el tiempo de la mujer. Cuando tengas la edad adecuada serás la llave que unirá lo antiguo con lo moderno, lo pasado con el presente y el futuro. Ahora con tu presencia me has consolado porque te he visto y sé que todo está muy cerca.

Don José no podía creer lo que estaba escuchando. La viejita besó la frente de Esperanza, armó su macuto que se colocó a la espalda y se marchó muy contenta.

Padre e hija vieron alejarse a la inusual anciana. Ante la insistencia del sacristán pasaron dentro de la iglesia decorada con murales y centenarias pinturas coloniales. Mientras avanzaban miraban todo, desde el techo, con sus impresionantes artesonados, hasta las paredes con murales, llegando hasta la primera banca situada frente a un repujado altar atiborrado de esculturas de santos. En ese momento el sacristán comentó:

–Sean bienvenidos. Esta iglesia es de 1607, y está dedicada a la virgen de Monserrat. Fue edificada sobre las bases de un antiguo palacio y un templo incas. Los murales son atribuidos a Diego Cusi Huaman y algunos de los cuadros que han visto en las paredes son del pintor indígena Francisco Chihuantito, de la escuela cusqueña, entre ellos el de la Virgen de Monserrat donde se puede apreciar a los ángeles aserrando una montaña.

–Disculpe que interrumpa su gentil explicación turística, pero ¿por qué la anciana enfatizó ahí afuera que mi hija en el futuro iba a ser una llave? –preguntó bastante confundido don José.

–¡No sé por qué pudo haber dicho eso la mamita! Pero lo de llave es un símbolo. En el mundo andino hay lugares que quedaron sellados después de la conquista y que son como «cápsulas de tiempo» que, llegado el momento, deberán ser abiertos para que fluya el conocimiento liberador que contienen. Y para abrir portales se requieren «llaves».

–¿Qué tienen o de qué tenemos que liberarnos?

–¡De la superstición y la ignorancia señor! No se confunda usted por verme aquí como sacristán de iglesia. Yo terminé de estudiar en la ciudad de Cuzco. Soy maestro titulado de escuela. Y tengo mi fe y mis creencias, pero sé en qué mundo vivo en la actualidad.

–Disculpe maestro, pero eso que mencionó sobre la ignorancia ¿es algo retórico o pragmático?

–El Universo funciona con una ley de gravedad que busca integrarlo todo y construir con las piezas la totalidad. Ese Universo está sujeto a ciclos. Nuestros antepasados eran gente muy pragmática y observadora: sabían que cada cierto tiempo todo se repite y las oportunidades vuelven.

»La mamita que saludó a su hija está convencida de que en ella vio el cumplimiento de un ciclo, una pieza que unirá a otras, por lo que de aquí a unos pocos años ocurrirá algo de aquello de que la unión hace la fuerza, y quizás en eso su hija tendrá mucho que decir y hacer.

–Bueno, muchas gracias señor, ha sido usted muy amable pero seguiremos nuestro recorrido solos.

Don José salió de la iglesia con Esperanza. Echaron una última mirada a la población de Chincheros para luego seguir camino al Valle Sagrado, pudiendo observar desde las alturas la belleza del río Urubamba o Willkamayo que discurre al fondo del pintoresco valle rodeado de nevados. Desde lo alto el río se ve formando meandros como si fuese una serpiente que se arrastra. Al detenerse en el mirador, desde donde se ve el valle en todo su esplendor, Esperanza se acercó al borde del abismo quedando en silencio, hasta que nuevamente rompió en un llanto profundo entre triste y alegre. Emociones encontradas la habían conmovido. Su padre, sin saber muy bien cómo reaccionar, la abrazó tiernamente consolándola.

–¿Nuevamente llorando hijita?

–¡También de alegría se puede llorar papá! Siento que pertenezco a este lugar.

El tour que hicieron los llevó al poblado de Pisac, situado en el fondo del valle y al lado del río, pero por cuestiones de tiempo no pudieron llegar a visitar las ruinas de cuatro ciudadelas ubicadas en lo alto de la montaña, debiendo conformarse solo con verlas desde abajo. Esas ciudades localizadas en la cumbre son lo más bello y espectacular de la zona; además, desde arriba luce imponente el sistema de terrazas de cultivo que aquella gente creó hace ya muchos siglos atrás y que aún son utilizados por las comunidades campesinas dominando con ello los distintos pisos ecológicos y de altitud.

Después de un almuerzo contundente compuesto por una sopa de verduras, una gran mazorca de maíz recién hervida con queso fresco de vaca de acompañamiento, un guiso con habas y un filete de trucha de río, siguieron camino a Ollantaytambo; allí sí pudieron recorrer las calles de una ciudad atrapada en el tiempo construida con forma de mazorca de maíz, desde la antigüedad para ser vista del cielo. En el lugar se acercaron al famoso templo-fortaleza de Ollantaytambo subiendo innumerables escaleras hasta ubicarse a los pies de los cimientos del descomunal edificio del Templo del Sol, hecho de gigantescas piedras de granito rosado traídas desde gran distancia, desde canteras situadas del otro lado del río.

En la montaña de enfrente se podía apreciar fácilmente una gigantesca forma humana en la montaña. Era la imagen del dios Tunupa, un dios ancestral proveniente del lago Titicaca, el lago navegable más alto del mundo. Ese dios fue descrito a los cronistas con apariencia humana, túnica blanca y rasgos europeos y parece que llegó a la zona en la antigüedad desde el lago para enseñar con gran sabiduría a los pueblos anteriores a los incas, pero fue combatido por los sacerdotes de los cultos locales que vieron en él una peligrosa competencia.

Aquella noche pernoctaron en la dinámica población de Ollantaytambo, lugar de paso obligado en el Valle Sagrado. En la plaza de esa localidad eventualmente se reúnen campesinos de diferentes comunidades, regiones o pueblos de Cuzco que descienden de las alturas de las montañas a intercambiar sus productos; entre ellos se encuentran los «Q’eros», que destacan de los demás por sus atuendos multicolor y por ser de la zona de Paucartambo. Los Q’eros son considerados por todas las demás comunidades alto-andinas como los descendientes directos de los sacerdotes incas del templo del Coricancha que huyeron de Cuzco.

Cenaron en un típico restaurante. Esperanza se quedó extasiada mirando por la ventana del establecimiento la plaza. Había enfocado su atención en una persona sentada en la acera que le llamó la atención por su gorro o chullo y su poncho o manta multicolor y su apariencia sabia.

–¿Qué miras con tanta atención hija? –preguntó don José intrigado por la mirada concentrada de la niña en el ventanal.

–¡Hay un señor mayor sentado en la acera! Siento que es alguien muy importante y, sin embargo, la gente pasa a su alrededor como sin reconocerlo.

–¿Qué tiene de especial?

–Se ve que es un sabio. Está ahí observando y como esperando una señal.

–¿El mismo tema de la señal, Esperanza? ¿Como lo de la ancianita de Chincheros?

–¡Quizás sea la misma señal! No lo sé…

–¿Por qué todos estarían esperando la misma señal hija?

–Para que ciertas cosas ocurran papá…

–¿El ciclo del que habló el sacristán?

–¡Cambios papá!... ¡Para que lo que estaba escondido salga a la luz!

–¡Pues al parecer todos están en lo mismo!

Después de cenar salieron del restaurante, pero aquella persona ya no estaba en el lugar donde la niña la había visto. Y ella se entristeció de no haberle encontrado.

Tuvieron que acostarse temprano porque saldrían a primera hora de la mañana en el tren hacia Machu Picchu, la ciudad perdida de los incas y uno de los destinos turísticos más famosos del mundo. Enclavada en lo alto del Cañón del Torontoy, a unos 2.300 metros sobre el nivel del mar, esta ciudad fue descubierta científicamente por el arqueólogo norteamericano Hiram Bigham en 1911, aunque existen muchísimas evidencias de visitas de gente local a las ruinas mucho tiempo antes. Está situada sobre una pequeña meseta rodeada de montañas, cuatro de ellas principales por ser los apus o espíritus protectores de la ciudad. Por un lado está el Apu Machu Picchu o «Montaña vieja», que es por donde discurre el Camino del Inca que une Cuzco con el enclave y que marca el Sur; el Apu Yananti que junto con el Putucusi marcan el Este; el Apu Wayna Picchu o «Montaña joven» al Norte que conforma la imagen característica de la ciudad como la silueta de un rostro mirando al cielo, y finalmente, marcando el Oeste, se encuentra el Apu Viscachani.

Esperanza estaba fascinada mirando desde la ventanilla del tren los paisajes que se iban sucediendo y cambiando según la altitud. El recorrido al lado del río transcurría por un valle que se estrechaba cada vez más, dejando ver ocasionalmente algunas ruinas de tambos o depósitos de comida incas, atalayas o torres circulares, pequeños pukaras o fortalezas y algunas pequeñas ciudadelas antiguas en mitad de los cerros.

El tren, a medida que avanzaba paralelo al río Urubamba se alejaba más y más de la ciudad de Ollantaytambo, descendiendo hacia los bosques húmedos de la selva alta, acompañando a las aguas del río que se abrían paso entre las rocas tornándose cada vez más violentas y formando rápidos. El agua descendía sin que nada la contuviera por entre grandes piedras desprendidas de las altas cumbres, lo que producía un gran estruendo en el ambiente.

Cuando llegaron a la población de Aguas Calientes, ya estaban los pequeños buses ecológicos a gas dispuestos para trasladar a los cientos de turistas a lo alto de la ciudad por estrechos caminos en forma de herradura. La aventura era completa y la pequeña niña rebosaba felicidad, demostrándoselo a su padre con besos y sonrisas. Con gran seguridad y pericia, el bus cruzó el frágil puente sobre el río Urubamba y empezó a ascender por la huella trazada en los acantilados rocosos cubiertos de vegetación exuberante, desde donde se tenían espectaculares vistas del abismo y del fondo del estrecho valle.

En la parte alta de la montaña estaba la parada final de los autobuses y el hotel Machu Picchu Sanctuary Lodge; desde allí se iniciaba la caminata que recorre la majestuosa ciudad que fuera hallada intacta cubierta por la vegetación. Se sabía, por los relatos y testimonios de la gente nativa de la existencia de este emplazamiento, pero esta ciudad, igual que otras mencionadas, nunca fue hallada por los conquistadores debido a su intrincada e inaccesible ubicación, llegando a ser considerada solamente una leyenda.

Según las investigaciones arqueológicas, Machu Picchu fue un gran santuario femenino, una universidad de mujeres, un Acllahuasi gigante, lugar de culto al Sol, pero sobre todo a la Luna y a la Tierra, entidades femeninas vinculadas a la fertilidad, lo que queda demostrado por la gran cantidad de momias de mujeres encontradas frente a las escasas masculinas. Era de por sí un laboratorio agrícola y un importante centro astronómico.

Para obtener una de las vistas más bellas y espectaculares hay que subir hasta la zona agrícola alta, donde se encuentra el mirador principal de ese lado de la ciudad, y de donde se obtiene la mejor panorámica de Machu Picchu.

Padre e hija ascendieron por el camino en zigzag que va trasladando a los visitantes hasta el mirador. Avanzaron hasta llegar al lugar donde uno contempla una vista de ensueño. Es como trasladarse 500 años al pasado y observar una ciudad mágica detenida en el tiempo, enclavada entre montañas cubiertas por una frondosa espesura.

Esperanza se quedó en silencio durante largo rato, hasta que, tomando de la mano al padre, le dijo:

–¡Hay varias ciudades más que nadie conoce! Pero una es la más importante de todas. No es tan grande como esta, pero allí están todas las respuestas y hay que volver ahí.

El padre estaba tan impresionado con el paisaje y el lugar que prestó poca atención a lo que dijo la niña.

Mientras don José tomaba fotos sin parar, Esperanza comenzó a caminar hacia la izquierda, cerca de unas terrazas que dan al precipicio, cuando de pronto vio al señor que le había llamado la atención en Ollantaytambo parado sobre la terraza. Era la misma persona. De baja estatura, delgado, con el rostro macilento rojizo oscuro y unos sesenta años.

Al acercarse, Esperanza lo saludó.

–¡Buenos días señor!

–¡Napaykuyki warma! (¡Buenos días niña!)

–Usted estaba ayer por la noche en la plaza de Ollantaytambo, ¿verdad?

–¡Sí!... ¡Y tú también!

»Yo estaba aguardando mi señal, y ya la tuve.

–¿Ah sí? ¿Y cuál era?

–Los niños de este tiempo son almas viejas que están volviendo a la vida muy rápido, con gran conciencia y urgencia por cumplir tareas. Algunas de sus almas vienen de otros sitios. No todas son de la Tierra. Su antiguo hogar está en las estrellas.

»Tú, por ejemplo, estás recordando mucho y muy rápido. Todo esto que estás viendo no es nuevo para ti. ¿No es verdad?

»Y perteneces a este lugar, por eso has vuelto.

–¿Y cómo lo sabe señor?

–Lo veo en los colores de tu alma. Te envuelve el color azul marino de la espiritualidad y la realización.

»Pero cuando crezcas olvidarás mucho de todo esto, aunque la vida se encargará de guiarte y hacerte recordar. Volverás nuevamente aquí, pero más crecida internamente y acompañada de otros. Pero será de aquí a un tiempo largo.

–Señor, ¿cómo se llama usted?

–Me llamo Mariano. ¿Y tú?

–¡Esperanza!...

»Aguarde don Mariano. Le voy a presentar a mi padre.

La niña se giró a buscar a su padre y, tomándolo del brazo, lo empujó hasta la terraza diciéndole que le iba a mostrar al señor que había estado en la plaza el día anterior y que se llamaba Mariano. Pero, cuando el padre reaccionó, el hombre había desaparecido.

El padre no creyó mucho a su hija cuando ella le contó el extraño encuentro, por lo que siguieron con la visita.

Bajaron por el camino inca que une la zona agrícola alta con la zona alta urbana. A la derecha podía verse un profundo y extenso foso defensivo seguido por una muralla alta que separaba una zona de otra, que permitía a la población replegarse y defenderse. El camino conducía hasta una puerta amurallada constituida a modo de baluarte. Esperanza se agachó y tomó una piedrita del suelo.

–¡Papá coge una piedrita como yo, la vas a necesitar!

–¿Para qué hija?

–¡Tú simplemente cógela papá!

–Bueno está bien. ¿Y ahora qué?

Tomados de la mano, se acercaron a la puerta y en la entrada la niña colocó la piedra a un lado y le hizo hacer lo mismo a su padre.

–¿Qué estás haciendo hija? ¿Por qué hemos cogido estas piedras y ahora las dejamos en la entrada?

–Porque somos peregrinos; debemos pedir permiso para entrar y esta es nuestra ofrenda como caminantes al camino y a la ciudad sagrada.

»La vida es un largo camino; cada paso nos acerca a recordar todo lo que caminamos antes y nos muestra lo que nos falta por alcanzar.

–¡Qué cosas tienes tan especiales Esperanza!

Mientras avanzaban por el marcado sendero de visita, el padre comentaba en voz alta lo que decían los folletos turísticos que llevaba consigo –que incluían planos de la ciudad– mientras la niña se dedicaba a abrazar a las piedras como si fuesen viejos amigos tratando de escuchar lo que le decían.

Cuando estuvieron en la zona de los templos, Esperanza le mostró al padre que algunas piedras del suelo tenían forma geométrica, que habían sido trabajadas y que correspondían a formaciones de estrellas en el cielo. Él se quedó impresionado al comprobar que eso mismo decía el folleto.

Juntos, se aprestaron a subir unos escalones muy altos que llevaban hasta lo alto de una pirámide donde se encontraba el Intihuatana o reloj solar. De pronto la niña empujó a su padre hacia una pequeña habitación lateral.

–¿Adónde me llevas Esperanza? El plano dice que es por otro lado.

–¡Sí, lo sé papá! Pero debemos hacerlo como se hacía antes.

–¿Y cómo se hacía antes niña?

–Había que pedir permiso y hacer una pequeña oración para conectarnos con los guardianes del lugar. Una pirámide es una escalera al cielo, y nosotros vamos a subir por ella.

–¡Jajá!... ¿Aquí también hay que pedir permiso?... Muy bien, hagámoslo como tú deseas. Pero no podemos demorarnos mucho porque si no no nos alcanzará el tiempo para ver lo más importante.

Se sentaron sobre una larga piedra al pie de unas hornacinas trapezoidales y, guardando silencio por unos instantes, la pequeña en actitud ceremoniosa pidió en voz alta permiso para subir.

De allí salieron y ascendieron definitivamente hacia el reloj solar, donde en tiempos antiguos los incas medían las estaciones y los ciclos del Sol y de la Tierra a través de la observación del juego de las sombras y las posiciones de los astros en el cielo.

–¿Qué te parece este lugar Esperanza? ¿No es fascinante? Aquí los incas consideraban que amarraban al Sol al descubrir sus secretos, esto es, se dieron cuenta de que el Sol estaba sujeto a ciclos, los ciclos de los equinoccios y los solsticios, momentos en que la Tierra estaba más lejos o más cerca de nuestra estrella, producto de su órbita elíptica y del balanceo del planeta. Mira, te lo explico con estas piedrecitas en el suelo. La Tierra no gira de forma circular alrededor del Sol sino de forma ovalada. Hay momentos en que estamos más cerca y otros más lejos de nuestra estrella. Además, la Tierra tiene un movimiento de balanceo sobre sí misma.

Don José le dio una improvisada lección de astronomía a la niña, que la dejó fascinada.

–¿Y qué es lo que impide que la Tierra se marche y se aleje más del Sol? –preguntó con curiosidad.

–Es la gravedad que genera la atracción, querida. El Sol tiene un campo gravitatorio que genera una fuerza que tiene atada a la Tierra y a cada uno de los planetas del sistema, impidiendo que se alejen mucho o se acerquen demasiado. También cada planeta tiene su propio campo; por ello la Luna se mantiene donde está.

Después de recorrer una buena parte de la ciudad observando la forma peculiar de las montañas, debieron volver al bus para descender al pueblo de Aguas Calientes, porque habían contratado el tour corto y el tren salía por la tarde y debían volver a Cuzco.

Durante los siguientes días el padre fue con la niña a las instalaciones de las Fuerzas Aéreas, donde les estaban aguardando para trasladarlos en helicóptero a la zona de Sicuani. Los militares querían que don José los ayudara en una investigación del fenómeno ovni, tema que a él le apasionaba. El viaje en helicóptero entre las montañas fue una nueva gran aventura para la niña, que no podía creer lo que estaba viviendo. En la zona de Sicuani se habían reportado continuas observaciones de extraños objetos luminosos descendiendo sobre una zona arqueológica compuesta de centenares de estructuras circulares llamadas colcas o depósitos. Se registraron los testimonios de los campesinos y se tomaron algunas muestras del suelo donde se veían huellas, que eran como quemaduras circulares en las que se había producido el crecimiento de extraños hongos, aparentemente producto de la radiación.

De vuelta a la ciudad quedaron en verse temprano por la noche con don Aarón Pirca en un restaurante de la Plaza de Armas de Cusco, en pleno centro de la ciudad. El restaurante se encontraba situado en un local cerca de la plaza, construido irrespetuosamente sobre las bases y con las paredes de fina piedra trabajada del antiguo palacio de uno de los grandes soberanos incas.

Después de caminar por las pintorescas y empedradas calles de la ciudad imperial, don José y Esperanza entraron en el local preguntando por la mesa que tenía reservada don Aarón, y el camarero, sonriendo, los llevó al extremo del lado derecho. Esperanza se sentó al lado de su padre. Delante había un bellísimo muro completo inca y al lado una ventana, que permitía a la niña ver la plaza. Ante la insistencia del camarero, pidieron unos refrescos mientras aguardaban la llegada de su amigo. Don Aarón no se hizo esperar y aquel viejo amigo, compañero de inquietudes e investigaciones, entró al rato en el local; era un hombre generoso y conocido por su sabiduría y por estar volcado en el servicio social de pobres, ancianos y huérfanos. Esta vez no venía solo; estaba acompañado por un hombre como de unos cuarenta años, pelo oscuro, alto y fuerte, y elegantemente vestido con traje y corbata.

–Buenas noches José, vengo acompañado de Pedro Túpac Yupanqui, descendiente de la Panaca Real o Clan de los Amaru o Serpiente, la casa a la que pertenecía el Inca Huayna Capac.

–¡Buenas noches Aarón y buenas don Pedro, es un placer conocerle! Esta es mi hija Esperanza.

–¡Buenas noches señor Aarón y señor Pedro! –dijo Esperanza saludando respetuosamente mientras se quedaba con la mirada fija en los ojos de aquel señor trigueño de pelo negro bien peinado que acompañaba al amigo de su padre. Le dieron ganas de tomar a don Pedro de las manos y sentirlo, pero se contuvo. Percibía extrañas sensaciones. Era como estar y no estar; como si todo el entorno del restaurante fuese cambiando para dejarle ver el edificio en otro tiempo.

–Estimado José, Pedro se ha enterado de como resolviste los conflictos sociales y sindicales estos días en la ciudad y se ha quedado muy impresionado. Él tiene unas minas y quería hacerte unas consultas laborales, así como pedirte consejo porque algunas empresas extranjeras se están queriendo quedar con sus concesiones. También, y conociendo tu fascinación por la Historia, quería, como conocedor de todas las tradiciones ancestrales, compartir una visita especial guiada contigo y con tu hija antes de que os vayáis.

Mientras conversaban sobre temas de trabajo que le resultaron aburridos a la niña, ella se puso a dibujar con el bolígrafo de su padre en el mantel individual de papel en el que figuraba el nombre del restaurante y un mapa de Cuzco.

Dibujó un gran círculo, luego círculos concéntricos y dentro del círculo exterior doce círculos menores. Se quedó por un momento viendo su obra, y a continuación, en el centro delineó un rostro entre humano y felino rodeado de corazones con caritas humanas en espiral.

Cuando los hombres terminaron de hablar de lo principal que tenían que comentar y se hubo relajado la conversación, la niña le mostró a su padre su dibujo.

–¡Mira papá lo que he dibujado! Es el disco de oro con sus otros discos menores que estaba en el Coricancha… ¿Es bonito, no?

–¿Ah sí?... ¡Qué bien Esperancita! Pero no nos interrumpas que estamos hablando de cosas importantes.

–¡A ver Esperanza, muéstramelo! –pidió con curiosidad y condescendencia don Aarón, tomando el dibujo entre sus manos y mostrándoselo a don Pedro.

–¿Dónde has visto esto niña? –preguntó Pedro con los ojos desorbitados y visiblemente sorprendido.

–Esperanza es muy imaginativa caballeros. Ella habla de un gigantesco disco de oro hoy desaparecido. Cuando estábamos en el Coricancha me dijo que ella sabía donde había estado colgado este disco, y que además originalmente tenía adheridos once discos menores…

–¡Doce papá! ¡Eran doce más pequeños colocados sobre el grandote! Aunque con el tiempo los pequeños desaparecieron, pues fueron repartidos por diversas partes del mundo. Y recuerdo que el disco principal fue dejado para disimular la huida de muchas personas como yo, que salimos por túneles fuera de la ciudad.

»Por aquel entonces el gran sacerdote dijo que en poco tiempo enviaría el disco a la selva, pero los conquistadores llegaron antes de que se pudiera esconder y lo capturaron. Lo que recuerdo que me contaron después es que uno de aquellos hombres venidos de lejanas tierras, a diferencia de los demás, era bueno y supo que el disco era muy especial, y aunque parezca extraño, él mismo ayudó a protegerlo y sacarlo por los túneles que lo condujeron a la selva.

»El gran disco era como una ventana por la cual se podía ver el futuro. Y si cantabas una palabra mágica, los trece discos vibraban juntos, sin importar la distancia a la que estuviese uno de otro; todos se conectaban y se abría como una puerta a otros mundos y otras realidades.

–¡Esperanza termina ya con tus cuentos hija, que estás aburriendo a los señores!

»Nos disculparéis…

–Don José, lo que está diciendo su hija no es ningún cuento; es una de las tradiciones más secretas de nuestros antepasados.

–¿Dónde aprendiste esta historia niña? ¿Quién te la contó? ¿Por qué lo dices como si hubieses estado allí? ¿A qué parte de la selva lo llevaron? –intervino don Pedro.

–Pedro, no creo que sea buena idea seguirle el cuento a la niña, si no después no sabrá diferenciar la realidad de la imaginación –dijo el padre visiblemente avergonzado.

–Simplemente lo supe cuando llegué con mi padre al Coricancha. Nadie me lo contó. Yo sé que estuve allí hace siglos, y que era hombre, un joven guapo y atlético. Era un príncipe de la casa de los «Serpiente», pero de los buenos hombres-serpiente. Y me parecía mucho a usted don Pedro. Y yo misma estuve pendiente del traslado del disco a una ciudad en la selva que mi abuelito de aquel entonces –que había sido el emperador– había mandado construir años atrás al pie de una montaña, y que en lo alto de esa montaña había un gigantesco rostro acostado mirando al cielo.

–¡Ves como estás imaginando cosas Esperanza! El otro día fuimos en el tren a Machu Picchu y te emocionaste sobremanera cuando escuchaste al guía decir que la montaña del Wayna Picchu junto con el Wiñay Wayna Picchu forman lo que pareciera ser un rostro mirando al cielo.

–¡No era Machu Picchu papá! Era más lejos, mucho más. Era un lugar en donde nacía un río en la montaña, formando una hermosa cascada. Y las montañas no eran tan altas ni profundas como las de Machu Picchu, pero igualmente estaban llenas de árboles.

–¡Paiquinquin! –dijo categóricamente don Pedro como queriendo calmar la pequeña discusión que tenía la niña con el padre.

La niña quedó sorprendida con la palabra que la hizo vibrar por dentro. Era como si hubiesen tocado una campana al lado de su oído y la vibración le hubiera remecido todo su interior. Estremecida como estaba, se quedó mirando fijamente a don Pedro.

A continuación, y sin pensarlo mucho, se bajó de la silla, y dándole la vuelta a la mesa se fue en dirección de don Pedro. Tomándole de sus manos y mirándole fijamente a los ojos le dijo:

–¡Donde se es uno mismo! ¡Paiquinquin es donde se es uno mismo! ¿No es cierto señor Pedro?

Don Pedro no pudo aguantar y le dio un fuerte abrazo a la niña, visiblemente conmovido.

–Me has dejado atónito niña…

»Don José, disculpe que le haya dado cuerda a su hija, pero usted no se imagina lo que está sucediendo aquí en este momento. Yo mismo no logro entenderlo totalmente. No sé si Aarón me sigue…

»Usted no lo va a creer, pero la verdadera ciudad perdida de los incas se encuentra en la selva del Madre de Dios, fronteriza con el Brasil. Fue construida por los ejércitos de mi antepasado, el Inca Tupac Yupanqui, padre de Huayna Cápac y abuelo de Huáscar y Atahualpa de la Panaca o linaje de los Serpiente. Se llamaba la ciudad de «Paiquinquin», cuya traducción es más o menos «donde se es uno mismo».

»Nunca me imaginé que llegaría a ver este momento. Esto es inaudito.

–¡Sorprendente Pedro!... ¿No es increíble José?… Pero, ¿cómo puede ser que la pequeña Esperanza sepa todo esto? –intervino Aarón.

–¡No tengo la menor idea Aarón! Necesitaríamos hacerle unas pruebas a la niña, claro que con la autorización de don José –dijo Pedro:

–¿Qué clase de pruebas, Pedro? –preguntó preocupado el padre.

–Lo que les propongo es que, si tienen tiempo, me acompañen de regreso a Ollantaytambo pasado mañana.

–¡Bueno, ya hemos estado allí y no habíamos previsto quedarnos tantos días Pedro! –dijo don José visiblemente turbado.

–¡Yo les invito los días que se queden! Los gastos corren de mi cuenta. Es que dentro de dos días bajan desde las alturas de Paucartambo los principales de los Q’eros, los guardianes de la tradición andina. Sería importante consultarles; solo ellos pueden evaluar a la niña.

–¡Días atrás vimos a algunos Q’eros en Ollantaytambo Pedro! –dijo don José.

–¿Sí? ¿Cómo puede ser?… ¡Pero no serían los Paco Runa, los «sabios», a lo que se refiere don José? Es que dentro de dos días bajan el altomisayo y los pampamisayocs –añadió don Aarón.

–¿Qué es un altomisayo y un pampamisayoc? –preguntó don José.

–¡Son sacerdotes andinos! –contestó don Pedro–. El altomisayo puede hablar con los apus, los espíritus de las montañas, puede ordenar y dirigir los elementos, puede hacer oráculos, dirigir las ofrendas en los llamados «despachos» o altares dedicados a la Pachamama o Madre Tierra y hasta sanar a la gente, tanto su alma como su cuerpo. Los pampamisayoc son un nivel más bajo, que corresponde a aquellos que solo hacen los rituales y piden la protección y sanación de las personas.

Visiblemente confundido, el padre de la niña comentó:

–¡No sé qué decir Pedro! Para mí era más cómodo pensar que todo era producto de una prolífica imaginación infantil y nada más. Pero ahora que con conocimiento del tema me dices que no es mera fantasía, sí me preocupa e interesa ver el resultado de todo esto.

»Pero no creo que vaya a ser posible en este viaje, ya que tengo que regresar al Ministerio de Trabajo en Lima y hacer unos informes. Dejémoslo para más adelante. Yo os avisaré con tiempo cuando podamos repetir la visita.

–¡No se hable más sobre esto José; cuando podáis me avisáis y seréis mis invitados en esa próxima oportunidad! Además, estoy en deuda contigo porque me has dado unos consejos muy valiosos para resolver mis asuntos en las minas.

–A ver Pedro, para situarnos bien y ordenar las ideas, siempre y cuando sea posible, haznos un resumen de toda esta historia del disco que menciona Esperancita –sugirió Aarón.

–Pues resulta que, según el cronista Pedro Sarmiento de Gamboa, que acompañó a las huestes de Francisco Pizarro en la conquista del Perú, él entrevistó a los «orejones» de Cuzco, que eran los nobles pertenecientes a los clanes o panacas reales. Su nombre deriva de la deformación de sus orejas y cráneos, todos ellos alargados para asemejarse a los seres del cielo. El cronista les pidió que le contaran la historia oficial de los incas y el imperio. Ellos le refirieron que en tiempos del Inca Túpac Tupanqui, este quiso expandir el imperio y explorar en dirección al Antisuyo (la selva) y al Contisuyo (el mar), por lo cual preparó dos expediciones, una con 20.000 guerreros en cuatrocientas balsas hechas de totora que viajaron por el mar hacia el Oeste, hasta las islas de la Polinesia. El viaje duró entre nueves meses y un año, y el propio Inca se embarcó en la expedición. La evidencia de todo ello estaría en la Isla de Pascua, donde se ha encontrado totora en los lagos de agua dulce que hay en el interior de los conos volcánicos, y en donde algunas de sus gigantescas estatuas hacen referencia a hombres de orejas largas.

»La otra expedición fue de 40.000 guerreros que bajaron de las montañas de Cuzco en dirección al Madre de Dios avanzando por los ríos Pilcomayo, Alto Madre de Dios, Palotoa, Pantiacolla y Rinconadero hasta las fuentes del río Siskibenia. Esta expedición fue muy dura porque los incas tuvieron que enfrentarse a una naturaleza muy difícil y hostil, a ríos torrentosos, animales salvajes, insectos ponzoñosos y tribus aborígenes muy bien adaptadas al ambiente. Finalmente resolvieron hacer un acuerdo diplomático con el gran «Yaya» o «Señor de Maravi o Paititi», jefe de las tribus de la selva, quien les permitió fundar una ciudad de penetración llamada Paiquinquin, y que se menciona en las leyendas como Paititi.

–¡Paititi o El Dorado! –interrumpió don José.

–¡No exactamente! No hay que confundir a Paititi con la leyenda de El Dorado de Colombia –sentenció don Pedro–. Allí se habla del cacique Muisca Guatavita, que para demostrar que aún contaba con la vitalidad necesaria como para seguir gobernando a su gente, cubría su cuerpo con polvo de oro, y en una embarcación, toda ella cubierta del valioso metal, avanzaba por el interior de una laguna, arrojando ofrendas de oro al agua y luego volvía nadando. Cuando llegaron los españoles hacía poco que Guatavita había muerto asesinado.

–Entonces, ¿cómo se relaciona El Dorado con Paititi? –insistió el padre.

–A la muerte del Inca Tupac Yupanqui, le sucedió en el trono su hijo Huayna Cápac. Por aquel entonces el Inca recién coronado consultó el oráculo y los astrólogos le revelaron que su gobierno estaba marcado por el infortunio. Que sobrevendrían 500 años de Pachacuti o purificación, y la cabeza del imperio desaparecería. Él naturalmente no les quiso creer y los echó de mala manera. Resultó a continuación que en esa época hubo tensión con los pueblos del Norte, revelándose los cañaris, esto es la gente del Ecuador, contra el poder central, y los ejércitos imperiales fueron a sofocar el levantamiento coincidiendo este hecho también con la llegada de los castellanos a la costa Norte. Sin saberlo los europeos trajeron la guerra bacteriológica, porque en cuanto desembarcaron depositaron en tierra la viruela (desconocida hasta entonces en América), que en pocos meses produjo más de un millón de muertos, incluyendo al propio Inca Huayna Capac y a su hijo, el heredero al trono Ninan Cuyuch.

–Dime Pedro, ¿es cierto lo que se cuenta de que en su lecho de muerte el Inca vio a unos seres pequeños de cabezas grandes rondándolo, lo que habría llevado al oráculo de Pachacamac en la costa a interpretar que el Inca no moriría al estar asistido por semejantes presencias?

»Es curioso, pero esos seres pequeños y cabezones son los «grises» en la temática de los ovnis, seres presumiblemente provenientes de un planeta de la estrella Zeta Reticulli. Hoy por hoy son muchos los casos de los llamados «visitantes de dormitorio», gente que es aparentemente contactada por seres de este tipo en sus propias casas y hasta en sueños –comentó Aarón.

–¡Así es Aarón, tal cual!

»La muerte prematura del soberano y de su heredero llevaron a que los ejércitos imperiales nombraran de entre los príncipes a quien les era más cercano e inspirador y que estaba de su lado, que fue el caso de Atahualpa, mientras que los nobles de Cuzco tenían a su propio candidato llamado Inti Cusi Hualpa Huascar. Huayna Capac tenía muchas esposas entre princesas y concubinas, y por ende tuvo muchos hijos. Con este Inca se cumplió la profecía y la epidemia que costó la vida a un gran número de súbditos, acompañada de una guerra fratricida, así como de la invasión de los europeos apoyados por los rebeldes cañaris.

»Atahualpa capturó a Huáscar y lo mató; a la vez él cayó en la trampa de los Pizarro en Cajamarca, donde su guardia personal de élite fue masacrada.

»Uno de los hermanos de Atahualpa y Huáscar se llamaba Choque Auqui o «Príncipe Dorado» quien, al conocer todo lo ocurrido y relacionarlo con la profecía del Pachacuti, se retiró apresuradamente de Cuzco con algunos de los sacerdotes, vírgenes del Sol y gente del Ejército –sentenció don Pedro.

–¿Y se puede saber Pedro por dónde se fueron y hacia dónde? –preguntó don José.

–¡Fue tal y como dijo Esperanza! Salieron por la o túnel del Coricancha en dirección primero a Sacsayhuaman y de allí a los túneles y cuevas de Cusiyuchayoc, y siguieron camino a Paucartambo, Tres Cruces, Pilcopata, Alto Madre de Dios, Palotoa, y Pantiacolla, llegando hasta las mismas fuentes del río Siskibenia, por la ruta dejada por los ejércitos colonizadores de Tupac Yupanqui.

»Choque Auqui recibió en Paiquinquin, de manos de la gente del sumo sacerdote, el disco que fue recuperado y trasladado desde un Cuzco ya invadido por los conquistadores. Se lo arrebataron ante sus propias narices a los españoles una noche en la que los que lo custodiaban bebieron hasta perder el sentido.

–¿Y es como dice Esperancita que ese disco es tan especial que puede abrir portales entre dimensiones? –preguntó don José.

–¡Ciertamente querido amigo! Ese disco fue forjado, junto con los otros más pequeños, en una época en que habitaba la Tierra la primera raza originaria del planeta, la raza lemuriana. Esa raza lo produjo con oro alquímico, condensando en él toda la sabiduría y el conocimiento al que había tenido acceso. Y lo trajeron a Cuzco desde un lugar llamado «Los Altares», en el Chubut, en la Patagonia argentina, donde lo habían forjado hace miles de años con el conocimiento de la alquimia y a la vez con el poder de la palabra, la mente y el sentimiento.

–¿Para qué y por qué lo hicieron? –intervino el padre de Esperanza.

Pedro Tùpac se iba entusiasmando cada vez más con el relato aunque se le veía visiblemente inquieto, mirando hacia todos lados como para no revelar información que lo expusiera innecesariamente. Al confirmar que no había nadie extraño cerca, continuó, después de hacer una breve pausa en la que bebió un vaso de agua.

–No es bueno saber tanto querido amigo José, sobre todo cuando aún no es el tiempo para que las cosas ocurran. Saber demasiado o saber las cosas antes de tiempo lo expone a uno y expone el Plan. Solo os puedo decir que se hicieron los discos, el principal y los menores, para que la Humanidad llegara a verse a sí misma y supiese quien es realmente, observando el futuro probable, y descubriera todo su potencial y lo accionara para materializar la esperanza planetaria.

–¿Y se puede saber cómo llegó a Cuzco? –insistió inquieto José

–Solo te diré que, aunque no lo creas, lo transportaron los seres del cielo. Usaron sus naves para movilizar semejante espejo interdimensional, colocándolo primero y durante un buen tiempo en el lago Titicaca; después lo hicieron llegar a Cuzco, cuando esta ciudad se llamaba «Acomama», la ciudad de los antiguos. Y fue ahí cuando los discos más pequeños se repartieron por el mundo –refirió Pedro.

–¡No puedo creer que mi hija me haya contado más o menos toda esta historia sin haberla sabido de alguien! –intervino José.

Entre tantas revelaciones, el padre de Esperanza olvidó contarle a Pedro y a Aarón el encuentro con la ancianita de Chincheros y lo que esta había dicho; tampoco mencionó lo que Esperanza le contó del supuesto encuentro –que él no había presenciado– con don Mariano en Machu Picchu.

Pedro y Aarón lamentaron que en esos días no se pudiese concretar el encuentro de José con la niña y los representantes Q’eros, por lo que después de cenar los acompañaron a su hotel y quedaron en crear las condiciones para que esa entrevista se pudiese producir lo más pronto posible.

Lamentablemente el tiempo pasaría sin que dicha reunión se pudiese materializar, quizás porque el momento para que las cosas se den no es ni antes ni después, sino en el momento adecuado. Y aún tenían que pasar muchas cosas en la vida de Esperanza y a nivel mundial para que todo tuviese sentido y utilidad.

Padre e hija regresaron a Lima, y la niña le contó a su madre todo lo vivido, que la escuchó con avidez y curiosidad.

IV. EL UNIVERSO EN UNA PLAYA

«La Tierra es como una granito de arena en una inmensa playa. Y no es la única playa en el vasto océano del Universo».

Pasaron dos años. Era época de verano en la desértica costa peruana. La temperatura se había elevado de tal manera que el ambiente estaba soleado y luminoso, aunque se sentía húmedo por ese permanente colchón nuboso que difícilmente termina de convertirse en algo de lluvia, por lo que la familia, queriendo disfrutar de un tranquilo fin de semana, se dirigió a la playa al Sur de Lima. Nada más instalarse sobre la arena con las toallas y una sombrilla, Esperanza rápidamente tomó un cubo y una pala, y se acercó a la orilla del mar para entretenerse construyendo un castillo en la arena. Estaba distraída en ello cuando su madre la llamó para avisarla de que había llegado a la playa una familia amiga, acompañados de su hija menor.

–¡Esperanza, mira, han venido los Vega y está aquí tu amiguita Raquel!

Raquel era una niña delgada y alegre, de cabello rizado oscuro y trigueña, de la misma edad que Esperanza. Eran vecinas y coincidían en los paseos o las familias se ponían de acuerdo para quedar. Al encontrarse en la playa se alegraron mucho de verse y, tomándose de las manos, se acercaron al agujero que había empezado a cavar Esperanza en la arena. Estaban jugando cuando ambas sintieron el impulso de levantar la vista al cielo, que lucía azul sin nubes. De pronto observaron la presencia de una esfera como de color plateado a gran altura, pudiendo apreciar que giraba sobre sí misma y hasta se movía de un lado a otro como en zigzag. Después apareció otra y luego otra más haciendo triangulaciones, como jugando en el cielo.

Esperanza se incorporó y fue a avisar a su madre que también la vio junto con su padre y los Vega. La niña alzó la mirada pero, conmovida por la observación, se acostó en la arena. Y mientras observaba se sintió arrebatada en dirección al cielo, como si de pronto estuviese a años luz de la Tierra, flotando y contemplando el infinito. En ese instante veía a su alrededor cientos y millones de estrellas, mientras una voz repetía en su mente:

–¡«Uno»!...

–¿«Uno»?... –preguntó ella.

–Sí: ¡«Uno»!

–¿El número uno? –volvió a preguntar.

–¡Todo es uno! ¡Desde lo infinitamente pequeño hasta lo inmensamente grande! La playa en donde te encuentras es como el Universo; la suma de todo hace la playa.

–Muy bien, y ¿qué pasa con el uno? –siguió preguntando Esperanza.

–Lo que hagas con tu vida y logres en ella afecta al todo. ¡Eso es ser uno!

»Si vives la unidad, podrás modificar todo lo que debe cambiar en ti y en cuanto te rodea.

–¿Y eso cómo se hace? –preguntó ingenuamente la niña.

–Sintiendo amor por ti misma. Si te amas, amarás a los demás y a todo lo que te rodea. El uno es amor. Ama lo que haces y hazlo todo con amor.

Esperanza se incorporó, pues sin darse cuenta se había quedado tumbada sobre la arena. Su madre la estaba abrazando, tratando de hacerla reaccionar.

–¡Esperanza! ¿Qué te ocurre hija? ¡Háblame!

–¡Lo siento mamá, no sé qué me ha pasado! De pronto la playa se convirtió en el Universo y cada granito de arena era como una estrella o un planeta, y eran tantos! Después escuché una voz que me hablaba con fuerza.

–¿Y qué te decía esa voz cariño?

–¡Que todos somos uno! ¡Que juntos somos la playa y todo lo que la playa representa!

–Qué bonito, es verdad que todos somos uno. Y si nos unimos podremos cambiar el mundo. Qué bien hijita que pienses así.

–¡No mami! no lo estaba pensando. Simplemente lo escuché en mi mente, como si alguien me lo estuviese diciendo.

Cuando la niña reaccionó las esferas ya se habían ido y los adultos presentes estaban comentando la extraña observación junto a otras personas en la playa. Esperanza se fue incorporando mientras tranquilizaba a la madre. Una vez en pie se fue a ver a Raquel que estaba junto al pozo en la arena.

–¿Qué te ha pasado Esperanza? Cuando bajé la mirada te habías ido y te vi acostarte en la arena –dijo Raquel.

–Creo que las esferas me llevaron al Universo. Algo de mí salió y se fue allí a toda velocidad.

–¿Y qué viste allí?

–¡No estoy segura! El Universo era como la playa, con millones de granitos de arena brillante que eran las estrellas. Y también miraba mi cuerpo luminoso, que estaba compuesto de esos millones de puntitos o granitos de arena, que eran a la vez pequeñas lucecitas. Pensaba que la luz está en todas partes y que nosotros somos luz… Entonces entendí que como me tratara a mí misma y lo que hiciera con mi vida también afectaría a toda la playa.

–A mí también me pasó algo que me resulta difícil entender. Cuando vi las esferitas en el cielo –comentó Raquel–, me dieron ansias de irme con ellas. Me dio como una añoranza que no sentía desde que era muy niña, cuando le decía a mi madre que mi familia y mi hogar no estaban aquí sino en las estrellas. Pero casi inmediatamente sentí temor de que realmente me llevaran. Fue muy extraño.

–¿Quizás tú viviste antes en algún lugar de las estrellas Raquel? Y ahora te ha tocado venir aquí a aprender algo o a ayudar. Por eso tuviste esos recuerdos cuando eras más pequeña.

–Pero si ya he tenido otra familia antes y viví en las estrellas, ¿cómo puedo hacer para que los sentimientos y sensaciones no se me confundan? ¿Cómo hago Esperanza para que mis recuerdos, que no son claros, no hagan que quiera menos a mis padres actuales?

–Por eso los recuerdos no son claros amiga, para que no te confundas y vivas aquí y ahora.

–Pero entonces, ¿ya no volveré a ver a mis otros padres? ¿Su recuerdo se perderá? ¿Y qué pasará cuando yo me muera de nuevo y vuelva otra vez? ¿Me olvidaré de mis actuales padres? Yo los quiero mucho –dijo entristecida Raquel.

–El amor es tan fuerte que no se pierde amiga, aunque uno no recuerde los detalles. Nuestra familia espiritual va creciendo con todas las familias que vamos conociendo y con las que vamos conviviendo de una vida a otra. Estoy segura de que antes de nacer y después de que nos morimos nos volvemos a juntar de alguna manera con todos ellos.

–¡Yo quiero que seas mi amiga siempre Esperanza!

–¡Ya lo somos y lo seguiremos siendo querida Raquel! ¡Y será para siempre! Nada podrá cambiar eso, aunque la vida nos aleje físicamente. Nuestras mentes, almas y corazones, que son más fuertes, nos mantendrán unidas en la distancia.

En ese momento, Raquel se acercó a Esperanza y la abrazó entrañablemente, soltando más de una lágrima. Las dos sintieron como si todo el vasto mar del Universo fuera testigo del pacto de amistad que sellaban.

Las niñas volvieron al juego divirtiéndose despreocupadamente, cuando repentinamente el hoyo de arena se llenó de agua. La pequeña inundación procedía de una ola que las alcanzó con fuerza, lo cual les produjo mucha risa y emoción. Al retroceder, el agua arrastró uno de los juguetes de las niñas. Entonces apareció de la nada una joven como de unos veinte años con el pelo largo y claro, vestida de blanco, que rescató el juguete y se lo llevó a las niñas.

–¿A quién se le perdió esto? –dijo la extraña joven de rostro triangular, muy bronceado y ojos extremadamente claros.

–¡A nosotras! –dijo Raquel.

–Tenéis que anticiparos a la posibilidad de que las olas os quiten vuestras cosas. La vida es similar a la playa: siempre hay que anticiparse a los peligros y amenazas. En la vida, si uno no está atento y no prevé lo que puede pasar, corre el riesgo de no estar preparado para hacer frente a las pruebas. Debéis prepararos estando más atentas y fortaleciendo vuestra sensibilidad y voluntad. El que seáis niñas pequeñas no significa que no llevéis dentro almas viejas que han madurado antes en vidas pasadas.

»Recordad que el siguiente mensaje es ¡«dos»!

–¿«Dos»? –preguntaron a coro las niñas.

–¡Sí, «dos»! Dos es el mensaje.

–¿Qué mensaje? –preguntó Esperanza.

–Si sois dos, si os unís con vosotras mismas y entre vosotras, nada os resultará imposible. Dos es unidad en el compartir, es vencerse a sí mismo enfrentando esa parte interna que te dice que no te esfuerces más de lo necesario. Dos es crecer en voluntad, enfrentando la aparente debilidad. Es descubrir la fuerza de tu ser interno y sumarte a otros para lograr las cosas.

»¿Alguna vez habéis logrado algo que os haya costado mucho esfuerzo conseguir?

–¡Sí claro! –dijo Raquel–. Me costaba mucho aprender matemáticas, pero me dije que podía hacerlo, que si otros compañeros lo hacían, por qué yo no. Y le pedí a mi hermana mayor que me las explicara y así llegué a sacar muy buenas notas.

–¿Cuál fue tu secreto para lograrlo Raquel? –preguntó la extraña joven.

–Pues creo que le puse ganas …

–Ciertamente fuiste humilde para aprender de otro, pusiste amor para valorarlo y voluntad para lograrlo. ¡Esa es la clave!

»¿Y tú, Esperanza? ¿Qué has logrado con voluntad? –preguntó la joven.

–¿Cómo sabes nuestros nombres? ¿De dónde eres?¿Cuál es tu nombre? Sabes que tienes una cara rara, no es fea pero es rara –indagó inquisitiva Esperanza.

–¡Qué maleducada he sido! No me he presentado. Soy Titi. Os vi en la playa y bajé a estar un momento con vosotras. Y no soy de aquí sino de muy lejos. Hay algunos de nosotros que vivimos entre vosotros sintiéndoos, aprendiendo de vosotros a través de la observación, evaluando como vais evolucionando.

»Nosotros también practicamos el mensaje que trae el número dos…

–¡Qué gracioso tu nombre «Titi»! Ya decíamos que eras extranjera. Gracias por ayudarnos con nuestras cosas, pero ¿cómo sabías nuestros nombres? Nosotras no te los dijimos –insistió Esperanza.

–No necesitáis decírmelos, los puedo ver y leer en vuestras mentes. Cuando lleguéis a ser uno con vosotras mismas y dos como fuerza de grupo entre vosotras y con muchos más, habréis aprendido que con amor y voluntad podréis lograrlo todo.

»Veréis que si permanecéis unidas en el amor solidario y compasivo con el tiempo leeréis vuestras mentes y podréis ver en los corazones de los demás. Si enfrentáis vuestro lado oscuro lograréis la paz, y eso es el número dos.

»Nos volveremos a ver muy pronto –dijo la joven mirando a las niñas fijamente con sus penetrantes ojos, mientras su pelo, que era largo pero ligeramente más grueso de lo normal, se agitaba con el viento.

Esperanza y Raquel se fueron corriendo donde estaban sus madres para presentarles a la extraña joven de la playa; las encontraron sumergidas en una amena charla.

–¡Mamá, hemos conocido a una señora muy rara! Nos habló mientras estábamos haciendo el pozo, y hasta nos ayudó a recuperar nuestras cosas que se estaba llevando una ola –comentó Esperanza entusiasmada.

–¡Ay niñas, tened cuidado con las olas! No os acerquéis demasiado al mar –intervino preocupada Olga, la madre de Raquel. Era alta, gruesa, de piel clara y cabello castaño oscuro rizado como su hija.

–¿Dónde está esa señora que dices, Esperanza? –preguntó su madre, Marie.

Las niñas se giraron pero ya no se veía a la joven por ninguna parte; solo se veía una extraña nube lenticular sobre la playa, que inexplicablemente se movía despacio contra el viento.

–¡Ya no está! ¡Qué extraño, ha desaparecido! –dijo sorprendida Esperanza.

–Y nos ha dado un mensaje que parece continuación de lo que escuché cuando aparecieron las esferitas. Ella nos dijo: «¡Dos!»

–¿Dos?... ¡Claro Esperancita linda, esa joven os ha dicho «dos» porque tú y mi hija Raquel sois dos! Dos buenas amigas que se cuidan y se quieren mucho –quiso aclarar Olga.

–¡No mamá! –dijo Raquel como queriendo hacer entender a su madre que había un importante mensaje detrás de ello.

–Esa chica quiso decir algo más que eso. Nos dijo que debíamos fortalecer la voluntad y unirnos para que nuestras voluntades unidas nos permitieran lograr cualquier cosa.

Las madres se quedaron sorprendidas con los comentarios de sus hijas, pero siguieron a lo suyo.

Más tarde los padres las llevaron a un restaurante cercano a la playa para comer. Cuando ya estaban todos sentados, Esperanza escuchó en su mente que le decían:

–¡«Tres»!

–¿«Tres»? –preguntó ella.

–¡Sí, «tres»! Ese es el siguiente mensaje –le reiteraba la voz en su mente.

Esperanza se bajó de la silla y corriendo se fue a la puerta del restaurante. Miró al cielo pero no vio nada. Bajó la cabeza intrigada y confundida. De pronto, una gran sombra circular se colocó sobre ella. Había algo grande a cierta altura sobre su cabeza y un extraño zumbido que todo lo envolvía, pero ella no se atrevió a levantar la vista y, sintiendo un intenso escalofrío, se metió rápidamente en el restaurante, sentándose en su silla.

En cuanto se sentó, escuchó en su mente claro y fuerte:

–¡«Tres»!...

–¿Qué es «tres»? –preguntó.

–¡«Tres» es equilibrio y armonía! Si te amas a ti misma y enfrentas tus defectos y errores, si te unes contigo misma y con los demás, lograrás tu paz y así estarás en paz con todo y con todos. Tres es paz y equilibrio.

–¿Y cómo lo logro? ¿Cómo me uno con todos? –preguntó inquieta Esperanza.

–¡Con comunicación, amor y voluntad! Escuchando a todos. Aceptando a cada quien como es, no queriendo cambiar a los demás sino cambiando tú.

»No permitas que nada ni nadie te haga perder tu paz interior –recibió en su mente como respuesta.

Esperanza se fue a donde estaba su padre para contarle lo que le estaba pasando, pero él, enfrascado en una animada conversación con los mayores, la reprendió diciéndole que volviera a su silla y se estuviera quieta, lo que frustró a la niña, pues sentía que aquello era importante.

Con todo esto la niña empezó a hacer su diario. Había muchas cosas que no comprendía pero las anotaba igualmente. No escribía mucho en él pero sí incluía los sueños y anécdotas más importantes.

Tiempo después, como a los diez años, tuvo un sueño que la marcó mucho. Soñaba que estaba durmiendo, esto es un sueño dentro de un sueño, y en él sonaba el teléfono de su casa y su padre contestaba; ella sintió en ese instante que les estaban avisando de que su abuelita Virginia, la madre de su padre, había fallecido. La abuelita era una persona mayor de rostro duro, pero de corazón tan buena como el pan; y no era para menos: su apariencia de seriedad se debía a que después de haberse quedado viuda muy joven había perdido a un hijo ya mayor en un accidente también.

Esperanza se despertó triste y angustiada, pero al darse cuenta de que era un sueño se consoló con ello. Ya despierta escuchó que sonaba el teléfono de su casa y que su padre contestaba; al ver que se reproducía la misma escena del sueño, ella se levantó deprisa y escuchó a continuación mucho ruido en la habitación de sus padres. Cuando se acercó, su padre salió rápidamente de la casa y ella solo pudo acercarse hasta su madre para preguntarle:

–Mamá, ¿qué pasa?

–¡Han llamado tus tías diciendo que tu abuelita está muy grave! Y por eso ha salido rápidamente tu padre a verla.

–¡Mi abuelita ha muerto mamá!

–¡No digas eso hijita, solo está malita! ¡Ya mejorará, ya verás!

–¡Ella ya falleció mami y lo siento mucho por papá y por la familia!

–¡Ay Esperanza, a veces dices cada cosa! Tu abuelita está muy mayor, pero solo se encuentra enferma.

–Ella ya se fue de su cuerpo mamá, pero igualmente estos días va estar visitándonos para despedirse. Eso hacen las almas antes de partir definitivamente.

La madre se quedó en silencio sorprendida con las afirmaciones de la niña sin saber qué decir.

El padre llamó a la media hora y habló con la madre de Esperanza comunicándole la triste noticia del deceso.

–¿A qué hora falleció tu madre José? –preguntó Rose.

–Cuando me llamaron mis hermanas ya había fallecido, pero no me lo quisieron decir hasta que yo llegara –contestó José.

Marie se puso pálida y llamó a Esperanza. Le contó a la niña lo que había sucedido. Después le preguntó:

–Esperanza, ¿cómo sabías tú que la abuelita había muerto?

–¡Lo soñé mami! En el sueño veía a papá contestando el teléfono y escuchaba lo que le decían y hasta lo que no decían, y eso fue antes de que le llamaran. Cuando me desperté al ratito llamaron y entonces supe que se estaba cumpliendo y confirmando mi sueño.

–Pero, ¿cómo puede ser?

–Mami, el alma puede ver hacia adelante y hacia atrás, no hay límites. Lo que ocurre es que no queremos ver o tememos ver algo para lo que no nos sentimos preparados.

Esperanza prefirió dejar a su madre tranquila tratando de organizar sus ideas y las cosas de la casa para cuando volviera el padre.

Al entrar en su habitación la niña se sorprendió al ver en el aire unas pequeñas esferitas blancas moviéndose entre los muebles. Eran cuatro bolitas que se mantenían en movimiento.

La niña preguntó en voz alta:

–Abuelita, ¿eres tú?

Entonces ella escuchó en su interior:

–¡«Cuatro»!...

–¿«Cuatro»? –preguntó ella.

–¡Sí, «cuatro» es el mensaje!

–¿Qué es «cuatro»?

–«Cuatro» es controlar las emociones y los sentimientos para que estos no te controlen a ti. Es mantener una actitud positiva frente a cualquier situación de adversidad que se te presente. Es amar la vida enfrentándola con voluntad, amor, paz y esperanza para mantener con ello la salud física e interior.

»La tristeza hace enfermar cuando no se entiende el porqué de las cosas o no se quieren aceptar los ciclos de la vida. Todo tiene un sentido, y la vida no termina sino que continúa.

»No llores cuando alguien que amas muere, porque la muerte no existe realmente, es una continuidad. Si estás atento, volverás a encontrarte con los que amas en otros planos y en otros cuerpos.

–¿Y cómo puedo controlar las emociones y los sentimientos? Es fácil decirlo, pero cuando sientes que tu corazón se arruga por la tristeza y la impotencia, entonces cuesta mucho –dijo Esperanza.

–Para controlar los sentimientos y las emociones tienes que hacerte uno contigo misma; en ti están la sabiduría y el discernimiento. Debes enfrentar la dualidad, evitar todo enfrentamiento interior y procurar tu paz y equilibrio, entendiendo que todo en la vida tiene un sentido que consiste en crecer en el amor. El amor trasciende el tiempo y el espacio… La muerte no debe separarte de las personas que amas, sino que debe unirte más a ellas y a las que continúan vivas –dijo aquella voz en la mente de la niña.

Cuando el padre de Esperanza regresó a su casa estaba destrozado anímicamente. Su mujer lo abrazó mientras él rompía en llanto. Esperanza se acercó y también abrazó a su padre diciéndole tiernamente:

–¡Papá no sufras por la abuelita! Ella está bien, ya no le duele nada. Estaba muy mayor, había sufrido mucho en la vida y se merecía un descanso. Son solo vacaciones, como en la escuela. Ya verás tú como pronto volverá entre nosotros corregida y aumentada, y le podremos devolver todo el amor y cariño que ella nos dio.

Tanto José como Marie se quedaron de una pieza, en silencio, asombrados por los comentarios de la niña. Fue tan fuerte el impacto de las palabras de Esperanza que ambos esbozaron una sonrisa llena de paz.

–¡Gracias hijita, cuanta sabiduría y consuelo hay en tus palabras!

Como al mes del fallecimiento de la abuelita, Esperanza soñó con ella. Se la veía viejecita como cuando murió y caminando con dificultad por la casa. En el sueño la niña aprovechó para hablar con ella.

–¡Hola abuelita!, ¿cómo estás?

–Estoy curándome de todas las heridas emocionales en una especie de clínica hijita. Allí te curan con conocimiento, amor y mucha paz. Te permiten ver todo lo que hiciste y dejaste de hacer, lo que hiciste bien y lo que hiciste mal, pero con cariño, sin recriminarte nada. Una vez que te curas del dolor que se aloja en el alma y que ha enfermado tu vida, me han dicho que te hacen pasar a una especie de escuelita donde repasan una vez más contigo tu vida anterior para que veas como pudo haber sido si hubieses enfrentado una situación de modo diferente o si tu actitud hubiese sido distinta. Cuando apruebas la escuelita, te «gradúas» haciendo un plan o un proyecto de existencia futura mejorada y corregida, y solo si consideran que estás preparado, te llevan a una especie de consejo de almas ancianas donde negocias con ellas cual va a ser tu siguiente existencia. A más conciencia, mayor capacidad de negociación. Yo quisiera, llegado el momento, negociar, si se me permite, volver a través tuyo, nacer de ti algún día como tu hijita, para que podamos seguir compartiendo momentos felices como lo hicimos cuando yo era tu abuelita.

–¡A mí también me gustaría abuelita! Así podría hacerte todos los cariñitos que tú me hacías.

–Quizás lo consiga si es que no me envían antes y si no tienen otros planes de arriba. Ahora la gente está volviendo muy rápido para participar y ayudar a los cambios de este mundo. Pero no pierdo la esperanza –dijo el alma de la abuelita.

–¿Te ha soñado mi padre? ¿Ha podido verte él en sueños abuelita?

–Es en los sueños donde se permite a las personas fallecidas comunicarse con los que están vivos, pero eso solo puede ocurrir cuando el familiar o amigo lo permite y no está bloqueado por el dolor y el sufrimiento. Cuando la conexión se interrumpe, entonces la persona que murió tiene que recurrir a terceras personas. Aquí se cumple aquello de que la línea recta no siempre es la distancia más corta entre dos puntos. A veces te comunicas con alguien no muy cercano, como puede ser un conocido o amigo, para que le dé el mensaje a la persona con la que necesitas comunicarte.

»Dile a tu padre que lo amo y que estoy bien, pero que estaré mejor si él supera su tristeza, porque eso me retiene y no me permite terminar de marcharme.

–¡Se lo diré abuelita!

–¡Y dile a tu madre que me perdone por haberla tratado mal! Nunca ha sido fácil la relación de las suegras con las nueras.

–¡Lo haré!... A ella le va a gustar mucho esa parte del mensaje.

–¡El mensaje ahora es «cinco»!

–¿«Cinco» abuelita?

–¡Sí, «cinco»! Ese es el mensaje. La palabra es creadora. Tú puedes materializar lo que dices y, hablando con fuerza, seguridad, verdad y caridad puedes consolar y rescatar a las personas de la tristeza y el desconsuelo. Anima, alienta y fortalece con tu palabra creadora.

–¿Y cómo lo puedo lograr abuelita?

–Aplica los mensajes anteriores que te han dado. Todo viene de la misma fuente: hazlo con amor, voluntad, paz interior, esperanza y sanación, uniéndote a los demás. La vida es una aventura personal pero en comunión con los demás, no lo olvides.

–¡No lo olvidaré! Gracias abuelita.

Mientras Esperanza hablaba con la abuelita en el sueño, esta había ido rejuveneciendo gradualmente hasta convertirse en una joven adolescente de rostro muy luminoso. Cuando Esperanza despertó, recordaba completamente el sueño y se sentía más que feliz por ello. Sabía que no era un simple sueño, sino una vivencia real en otro plano, y llena de convicción y seguridad les contó a sus padres en el desayuno su visión y cuanto recordaba. Su padre, al terminar de escucharla, suspiró como liberándose de un terrible peso, mientras estrechaba la mano de su mujer.

P

A los doce años Esperanza participó en un viaje del colegio a Cajamarca, en el Norte de Perú. Esta bella población enclavada en los Andes, mezcla indígena y española, había surgido con una belleza similar a la de Cuzco por la superposición de culturas. Fue hace siglos el triste escenario de la trampa y traición de los conquistadores europeos a las huestes de élite desarmadas del Inca Atahualpa, quien terminó siendo capturado, y, a pesar de que pagó un enorme rescate por su vida llenando dos habitaciones de objetos de plata y una de oro puro, fue criminalmente ajusticiado con la pena del garrote.

El viaje aéreo sobre las montañas fue extraordinario. Delante de los ojos de aquel alegre grupo de chicos y chicas desfilaron entre Lima y Cajamarca las montañas nevadas con sus altas cumbres de los inigualables Andes.

En el hotel los chicos fueron repartidos a sus habitaciones. Participaron en distintas excursiones, una de ellas a los baños termales que eran frecuentados en el pasado por los incas, un lugar extraordinario de aguas medicinales que salen de la tierra a altísimas temperaturas, y que a través de un sistema de piscinas acondicionado desde hace siglos, se van regulando con temperaturas soportables y agradables como para poder bañarse en ellas.

Otra de las excursiones fue al bosque de piedras de Huallay, lugar al que se llega por una sinuosa carretera que sube por los cerros. La subida a la montaña permite pasar al lado de una impresionante pirámide prehispánica que aún no ha sido excavada llamada Laizón, un lugar sagrado que promete grandes descubrimientos en el futuro. Al llegar a lo alto de la montaña el lugar parece de otro mundo. Hay gigantescas rocas con formas diversas y algunas piedras tienen petroglifos, símbolos milenarios de los que vivieron en la región, que expresaron lo que veían en el cielo, sus mitos y hasta lo que vivían cotidianamente. Entre las rocas discurren extensos canales tallados en la piedra que en tiempos antiguos trasladaban el agua de los manantiales a la ciudad.

Esperanza mantenía cierto liderazgo entre sus compañeros de clase y era la promotora de cuanta investigación y exploración se hiciera, aunque siempre sin poner en peligro a nadie ni contrariar las indicaciones de sus maestros.

Estaba descendiendo todo el grupo por una quebrada principal que llevaba a la zona más importante de los acueductos, cuando Esperanza se fijó que en el mismo canal de piedra había como una rosa de los vientos o estrella grabada en la roca, y llamó la atención de los demás. Uno tras otro sus compañeros fueron desfilando para contemplar el hallazgo de la novel exploradora y festejar el descubrimiento.

Una de las profesoras que acompañaba al grupo, la señorita Leonor Martínez, persona muy agradable y simpática, de mediana edad, no muy alta, ligeramente gruesa y rostro amable que apreciaba mucho a la niña y la conocía desde su más tierna infancia, se acercó y la felicitó, diciéndole:

–¡Te felicito por tu descubrimiento; realmente parece una estrella Esperanza!

»Cuando seas mayor vas a ser una gran exploradora.

»Quizás los campesinos o un astrónomo antiguo vio una estrella en el cielo que le llamó la atención, probablemente una estrella que se movía en el cielo.

–¿Un ovni profesora?

–¡No querida, un cometa! Son gigantescas bolas de nieve y hielo de amoniaco y agua, que como una escoba van arrastrando todo lo que encuentran a su paso por el cielo. Es como un iceberg gigante que es atraído por la gravedad del Sol de entre unos bloques inmensos de hielo, que según los científicos existirían en los confines del sistema solar. O también pudo ser un meteorito, una suerte de escombro de la formación del sistema solar.

»Vamos, apuremos el paso que nos estamos quedando rezagadas.

Avanzaban por el camino cuando se cruzaron con un campesino con su rebaño de ovejas que iba en sentido contrario. Esperanza, siempre cortés, saludó a aquel señor mayor:

–¡Buenos días señor!

–¡Buenos días niña! ¿Disfrutando del paseo?

–¡Así es señor! Muchas gracias.

–¿Viste la estrella en la piedra?

–¡Sí señor, es muy bonito el grabado y debe ser muy antiguo!

–Sí lo es amiguita. ¿Y sabes lo que significa?

–Mi profesora me explicó que es como una estrella errante o cometa.

–Pues es un símbolo mágico que simboliza muchas cosas…

–¿Cómo qué señor?

–¡Cosas!… Por ejemplo, el uno como unidad, el ser uno contigo y con todo. Es descubrir que así como hay soles en el cielo que son las estrellas, tú también tienes que descubrir que puedes y debes ser un sol en tu interior, irradiando.

–¡Qué bonito! Gracias señor.

–Una estrella también es dos, tres y cuatro.

–¡Qué curioso, esos números los he escuchado como mensajitos en mi vida!

–No es para menos niña; una estrella también simboliza el número dos, porque no puedes ser un sol para los demás dando ejemplo de vida si antes no eres un sol para ti misma.

»Si bien todo lo que tienes que hacer en la vida es personal y no lo puedes delegar en otros, todo lo tienes que hacer en relación a los demás, sirviendo y dando lo mejor de ti. Para ello fortalece tu voluntad y crece en discernimiento, para que des lo que otros necesitan pero no lo que quieren de ti.

»Pero también la estrella es tres. Esto es que dependerá mucho de que estés en paz y confiada en las fuerzas de luz que guían tu vida para lograr realizaciones superiores.

»También es cuatro, que es unirte en un solo sentimiento con todo y con todos sumando fuerzas, dejándote guiar por el corazón.

»Y también la estrella es cinco. ¿Has visto las estrellas de cinco puntas?

–¡Como las estrellitas del mar señor! –dijo Esperanza.

–¡Cierto niña! La estrella de cinco puntas es profundidad y simboliza la magia de la palabra creadora. Con la palabra puedes crear o destruir. Puedes llenar los corazones y las mentes con confianza, o conducir a los incautos hacia el abismo.

–¡Gracias por hacerme recordar todo esto! Como le decía, a lo largo de mi vida me han repetido estos números y su significado como un mensaje que debo tener presente. Espero que estos mensajes no lleguen al millón de números.

En ese momento se escuchó la llamada estruendosa de la profesora cuyo eco retumbaba entre los cañones montañosos, pues Esperanza se había quedado atrás hablando con el pastor.

El grito distrajo a la niña; al girarse para despedirse del campesino notó que este ya no estaba. Era como si se hubiese desvanecido en el aire, aunque el ganado sí se encontraba disperso en el lugar.

Esperanza apuró el pasó y, después de una leve reprimenda, subió al bus. Por la ventanilla veía como el vehículo la alejaba poco a poco de aquel mágico lugar en las montañas de Cajamarca. De pronto retumbaron las palabras del pastor en su mente.

–¡«Seis»!... El mensaje ahora es «seis». La estrella también es seis… Hay estrellitas de seis puntas.

–¿«Seis»? –preguntó ella en su mente.

–¡Sí, seis! Es el equilibrio que debes lograr entre tu mente y tu espíritu con una actitud mental positiva. Es descubrir tu potencial creador, la parte de divinidad que hay en ti.

»Así como Dios crea en la vida, tú también puedes crear en tu vida y en la vida de los demás. No lo olvides.

–¡No lo olvidaré! –dijo ella internamente.

No se lo pensó dos veces y sacó de su pequeña mochila su cuaderno de notas y su bolígrafo para anotar la experiencia que había tenido en el bosque de piedras y la revelación que le había llegado a continuación en el bus.

Durante los siguientes días todo aquel contingente de chicos visitó las calles de la ciudad de Cajamarca, entrando en las iglesias coloniales y en cuanto edificio público podía ser visitado. Uno de los lugares obligatorios del recorrido fue el «cuarto del rescate», una habitación tallada en finos adoquines de piedra donde estuvo prisionero el Inca en manos de los conquistadores. En ese espacio la profesora les dio una magistral clase de Historia, describiéndoles los momentos amargos que allí se vivieron, cuando el Inca, traicionado y capturado después de la emboscada en la plaza de la ciudad, fue llevado y encadenado allí. Con una gran capacidad de narración, la maestra describió como al Inca lo volvieron a engañar prometiéndole que le perdonarían la vida si pagaba un sustancioso rescate, cosa que él hizo. Pero sus captores no respetaron el acuerdo.

Esperanza se sintió víctima de una inexplicable angustia y se sentó sobre las piedras poniéndose a llorar desconsolada.

–¡Él era mi hermano!... Casi no nos conocíamos, pero era mi hermano –decía la niña con voz ahogada.

Los demás niños llamaron a la profesora Leonor para que fuera a ver qué le ocurría a Esperanza.

–¡Esperanza, ¿qué te ocurre mi niña? ¿Algo te duele?! ¿Por qué lloras?

–Siento que Atahualpa fue mi hermano en ese tiempo, y que fue terrible lo que le pasó. Es verdad que no fue nada bueno lo que él le hizo a Huáscar asesinándolo, pero tampoco se merecía esa muerte tan cruel.

–¡Todos tenemos sangre indígena en mayor o menor medida Esperanza! Y es muy loable que te sientas hermanada con estos personajes de nuestra Historia, pero todo esto paso hace mucho tiempo y ya es solo un recuerdo. Esa información no te debe hacer sufrir, sino que debemos sacar las mejores lecciones de la Historia.

–El estar aquí me hace sentirle como si lo estuviese viviendo en este mismo momento… Profesora, ¿usted cree en las vidas pasadas?

–¡La reencarnación es una teoría hijita como muchas otras! Yo creo en lo que la religión y la Iglesia enseñan de que al final de tu vida serás juzgado por tus acciones e irás al cielo o al infierno.

–Pero profesora, si Dios es lo más bueno que hay ¿cómo podría juzgar si él lo sabe todo y pudo anticiparlo? Además, ¿no es acaso él misericordioso, compasivo y amoroso? Dios nos enseña que hay que saber perdonar todo. Entonces ¿cómo no cumpliría él lo que nos enseña y nos pide que hagamos?

»Hay mucha gente que no ha tenido oportunidades en la vida mientras otros han tenido tantas y no las han sabido aprovechar. ¿No le parece injusta la desigualdad de oportunidades?

–¡Haces muchas preguntas muy profundas Esperanza, pero sinceramente no tengo respuestas! Algún día todos llegaremos al tránsito de la muerte y comprobaremos directamente qué hay realmente más allá.

La profesora ayudó a Esperanza a incorporarse y la sacó fuera del recinto haciéndola sentarse y buscándole de inmediato una botella de agua para que bebiera. En ese momento se acercó a la niña un adolescente de apariencia indígena, que estaba como agazapado en un rincón. Era delgado, de rostro redondo, ojos almendrados y cabello oscuro desordenado. La miró a los ojos y le dijo:

–¡No se puede hacer nada por lo que ya pasó, pero podemos entenderlo para crear un futuro donde no vuelvan a pasar estas cosas!

»El mensaje es «¡Siete!»

–«¿Siete?» –preguntó Esperanza.

–¡Sí, «siete» amiga! Tú atraes a tu vida lo que estás pensando. Si piensas en positivo harás magia y todo será positivo.

–¿Dejarán de pasar cosas malas si piensas en positivo?

–No necesariamente, pero si te preparas y creces en sabiduría, las cosas malas no te afectarán; anticipándote a ellas, las podrás evitar. Además, las cosas buenas serán más numerosas y llegarán a ti con más fuerza, consolándote y fortaleciéndote, permitiéndote ver el lado positivo de la vida. Tus pensamientos son creadores amiguita, nunca lo olvides. Debes pensar y atraerlo todo con amor.

–¿Quién te dijo que me dieras este mensaje? ¿Cómo te llamas? ¿Quién eres?

–¡Soy la sangre donde está guardada toda la información! En mis venas, como en las tuyas, corre el conocimiento y la experiencia de muchas generaciones. Los señores del cielo nos hablan a todos pero pocos escuchan. Ellos me insistieron en que te diera ese mensaje. Que tú sabrías entenderlo y valorarlo. Ellos saben quien eres; lo han sabido siempre y por eso te han venido siguiendo. Están pendientes de ti.

»Mi nombre es Cristóbal, y como nos recuerda el nombre del santo patrón, tengo una gran responsabilidad sobre mis espaldas, igual que tú tienes la tuya con tu nombre: ¡Esperanza!

En ese momento llegó la profesora con el agua y, cuando Esperanza quiso presentarle al joven que le había dado el mensaje, este se escabulló y ya no se le veía por la zona.

Sorprendida, la niña ya no le comentó mayor cosa a la profesora porque comprendió que no todos están en condiciones de entender algunas cosas hasta que su momento llegue.

Al día siguiente, la clase fue conducida a una granja lechera muy famosa en Cajamarca, donde las vacas están tan bien adiestradas, que las llaman por sus nombres y ellas responden, entrando solas al corral y colocándose donde se encuentra su nombre colgado en un cartel y donde se les sirve la comida. En el momento que les ponían el grano y la hierba para que comieran, Esperanza se dio cuenta de que quien ayudaba a alimentar al ganado era Cristóbal. Y entonces se acercó a él para hablarle:

–¡Hola, Cristóbal! ¿Te acuerdas de mí?

–Claro que sí, ¡eres la niña llorona!

–¡No seas malo conmigo!

–Es una broma, no te molestes.

–¿Cómo han entrenado a estos animales para que respondan por su nombre?

–Exactamente igual a como responden los seres humanos cuando se los trata con amor, cariño y respeto. Tú estimulas la confianza con señales y respuestas.

–¿Las vacas piensan como nosotros los humanos Cristóbal?

–Ellas también piensan, pero como ocurre con la mayoría de los animales, su mente y su conciencia son como las de un niño pequeño. Son muy básicas pero igualmente inteligentes y confiadas cuando se las trata con amor.

»¿Te das cuenta de la gran responsabilidad que tenemos los humanos de cuidar a las demás especies para ayudarlas a evolucionar? En contacto con nosotros ellas evolucionan.

–Para ser un chico de campo sabes muchas cosas.

–En el campo tenemos que aprender muy rápido si queremos sobrevivir amiguita. Pero yo también voy a la escuela y tengo buenos profesores, que a pesar de sus limitaciones, se esmeran en sacarnos adelante.

–¡Tú me dijiste que los señores del cielo te habían dado un mensaje para mí! ¿Por qué para mí? ¿Cómo te lo dieron?

–¡En sueños! Yo soñé que te conocía, por eso vine hoy aquí. Me dijeron que te dijera lo que te he dicho y más…

»Los seres del cielo pueden saber a distancia lo que ocurre aquí abajo, o grabarlo a través de unas camaritas en forma de esferas, que en la antigüedad inspiraban temor porque se creía que eran unas cabezas voladoras. Al parecer ellos te conocen y te han seguido desde hace mucho. Eso es lo que he entendido.

–¿Y dónde están ellos?

–En el cielo, en las estrellas o bajo las montañas y los lagos. Ellos vienen observándonos desde siempre y a veces bajan.

»Cuando era muy niño estaba con las ovejas y ya era tarde. Hacía mucho frío por lo que iba por el camino arreando al ganado cuando aparecieron unas luces en el cielo que descendieron en el campo a gran velocidad acercándose hasta mí. Eran más grandes que una pelota de fútbol y brillantes y metálicas. Estaban suspendidas en el aire.

»Lo curioso es que el ganado quedó como detenido, como dormido. No se inquietaron en lo más mínimo. Pero yo sí me asusté, y lo único que se me ocurrió fue levantar la mano y saludar. Entonces las esferas se balancearon ligeramente hacia arriba y hacia abajo, proyectaron una luz a mi pecho que después ascendió hacia mi rostro, y luego se marcharon a gran velocidad. De inmediato me fui corriendo escondiéndome en mi casa y hasta me olvidé del ganado que se quedó tras de mí. Traté de contarles a mis padres lo sucedido pero ellos solo me echaron una reprimenda por haber abandonado a las ovejas. Felizmente ninguna se perdió, y al ver mi padre que yo estaba pálido y temblando, fue a por ellas. Cuando regresó dijo que estaba sorprendido porque todas nuestras ovejas estaban en el camino más juntas que nunca, como si algo o alguien las hubiera mantenido reunidas.

»A partir de ahí, en mis sueños volvían las luces y con ellas unos rostros de personas con rasgos felinos que me hablaban. A veces solo eran ojos los que veía, pero sus palabras repercutían con fuerza en mi mente.

»Como te dije, hace unos días soñé contigo Esperanza. Aun sin conocerte te vi como te estoy viendo ahora, y vi quien habías sido y lo que tienes que ser en el futuro. En ese momento escuché el mensaje que debía darte: «Aprovecha tu tiempo para crecer, madurar y perfeccionarte, que cuando llegues a la edad adecuada, el mundo también habrá madurado esperando a personas como tú para liderar el despertar definitivo de la conciencia planetaria.

»En el pasado fuiste un líder y ahora debes volver a serlo. Debes retomar la labor que en su momento supiste realizar.

–¡Esperanza!... ¡Ven hija! Toda la clase está subiendo en el bus para irnos al restaurante a comer –intervino la profesora cortando aquella intensa interacción de la niña con el joven andino.

Ambos jóvenes se miraron a los ojos y sonriendo se despidieron.

–¿Nos volveremos a encontrar Cristóbal?

–¡Ellos reunirán a muchas personas pronto! Ya verás.

Esperanza le dio un beso en la mejilla a Cristóbal y se fue rauda al autobús.

Con la pubertad Esperanza no solo vivió intensos cambios físicos que moldearon y espigaron su cuerpo, sino que desarrolló una sensibilidad y una inteligencia cada vez más profundas. El precoz desarrollo de la muchacha fue acompañado de una intensa actividad paranormal en la casa. No era extraño que en el hogar los objetos cambiaran inexplicablemente de ubicación, desaparecieran y volvieran a aparecer en el mismo lugar días después. Tampoco que desaparecieran cubiertos de cocina y aparecieran otros con un diseño diferente; o que sin razón aparente se rompieran objetos en el lavadero. Era habitual que los electrodomésticos se encendieran o se apagaran solos; los que estaban rotos se arreglaban y los que estaban bien se estropeaban; las puertas se abrían y se cerraban solas y hasta las bombillas eléctricas no duraban nada. Fueron tan intensas las manifestaciones en la casa, que don José, perplejo ante los acontecimientos y a pesar de su formación científica decidió recurrir a un amigo suyo, un francés y profesor de parapsicología científica, el ingeniero Lucian Bruc. Era un hombre alto y grueso, de pelo rubio encanecido, gafas y rostro afable. Después de escuchar los testimonios de su amigo y de su mujer, se entrevistó con Esperanza.

–Querida Esperanza, ¿sabes acaso por qué me ha invitado tu padre a hablar contigo?

–Porque mis padres están preocupados por las cosas que pasan en casa. Ellos creen que usted puede saber qué está pasando.

–¿Y qué pasa en la casa, Esperanza?

–¡Pasan cosas raras!

–¿Y a qué crees que se deben?

–¡No lo sé, pero a mí no me asustan! Ocurren cuando tengo sueños en los que sé que estoy soñando. Es más, veo mi cuerpo en la cama y cuando me acerco al espejo, me divierte no verme reflejada en él. Me imagino que así debe sentirse uno cuando se muere.

»A veces sueño que salgo a caminar por la casa o por el barrio; otras veces es más lejos, pero muy lejos, y hasta vuelo y atravieso paredes. ¡Es fabuloso!

»Hay sueños en donde me veo a mí misma pero como un hombre y en otro tiempo. Como un príncipe guerrero indígena o algo así. Y siento que soy yo. Es como la continuación de lo que de niña veía y hasta sentía en lugares muy especiales. Cuando fui creciendo tuve miedo de olvidarme de todo eso, pero de pronto vino todo con más fuerza... Pareciera que hubiese compañía en casa; quizás sean fantasmas.

–¿Por qué piensas eso?

–Porque yo he visto luces atravesando las paredes y hasta siluetas de personas, algunas bajas y otras muy altas, como queriendo comunicarse conmigo. Algunos se acercan a mi cama o se sientan a los pies. Pero tengo miedo de contárselo a mis padres porque no les quiero preocupar. Se podrían asustar y hasta creer que no estoy bien.

»A mí me parece raro pero divertido.

–¿No has jugado a la ouija con tus amigas? Es un tablero para consultar con el más allá. Hay gente que lo usa para comunicarse con los espíritus. Es muy peligroso porque puede atraer presencias inconvenientes y dejar puertas abiertas a otras dimensiones. Empieza como un juego y después puede tener consecuencias nefastas.

–¡No Señor! No lo he hecho… He oído hablar de ello, pero no me ha interesado.

–¡Bien! Me alegro de que seas una persona responsable e inteligente Esperanza. Bueno, te diré que todo lo que está pasando en tu casa es normal… dentro de lo paranormal. No es extraño que cuando hay niños pequeños, madres gestantes o adolescentes en plena pubertad, se produzcan fenómenos paranormales. Estos fenómenos ocurren porque se canaliza mucha cantidad de energía psíquica. El peligro es que pueden abrirse puertas a otras dimensiones y atraer con ello a los «bajos astrales», que son espíritus de gente atrapada en una dimensión fronteriza con la realidad física. No suelen ser buenas entidades las que se manifiestan.

»Pero tú tranquila. Trata de hacer mucho deporte y tener una vida siempre sana para que puedas orientar adecuadamente esa energía. Y en cuanto a ese príncipe indígena, háblame de él.

Esperanza le contó todo lo que recordaba de cuando era niña y de sus experiencias con sus compañeros en Cajamarca. El profesor se quedó fascinado y complacido.

Terminada la conversación con la niña, el experimentado investigador francés se juntó con José en el comedor para compartir con él un té con pastelitos, servidos amorosamente por Marie.

–Lucien, ¿quién está causando todos los eventos paranormales en casa?

–¡Tu hija Esperanza, por supuesto! Tiene un gran potencial psíquico. Todo lo que me ha contado es fascinante. Debes escucharla, que sienta tu apoyo y comprensión. No hay nada mejor para una joven de su edad que haya confianza y sus padres la escuchen, aunque te resulte inverosímil lo que te cuente. Hay más cosas en este mundo de las que podemos entender amigo mío.

–¿Y qué más podemos hacer además de escucharla Lucien? –preguntó Marie, inquieta por su hija.

–Ya le dije a ella que debe orientar su energía para que no termine descargándola en casa. Debe hacer gimnasia, natación, artes marciales, todo aquello que le sirva para descargar el exceso de energía propio de su edad y de su nivel evolutivo. Es un alma avanzada a la que hay que ayudar a que cumpla su misión. Primero ayudarla a que se reencuentre consigo misma, y luego la vida dirá.

Los padres de Esperanza hicieron caso de las recomendaciones de su amigo francés, inscribiéndola a clases de natación, donde llegó a destacar participando en campeonatos y obteniendo siempre los primeros puestos. También cultivó la gimnasia olímpica, y, con el apoyo económico de unos tíos suyos que la querían mucho, hizo yoga y meditación, además de judo.

A pesar de su corta edad, Esperanza también era un ratón de biblioteca. Pedía que le regalaran libros en sus cumpleaños y navidades y así iba consolidando su propia y variada colección de todo tipo de temas, desde Historia y Geografía, hasta Química, Física y Astronomía. El conocimiento era para ella una especie de ansiedad, como si fuese a contrarreloj y tuviera que aprovechar cada segundo de su existencia para prepararse.

C

V. VOLVIENDO SOBRE LOS PASOS PERDIDOS

Si es que hemos vivido múltiples existencias, igualmente han sido múltiples las vivencias, los escenarios, las circunstancias y las relaciones. Hay momentos en nuestra presente vida en que el destino nos lleva a recorrer la misma ruta, y a volver sobre nuestros pasos perdidos para recuperar el hilo conductor de nuestra trayectoria y realización.

Esperanza iba a cumplir diecisiete años y su clase del colegio había planeado con mucha anticipación el viaje de fin de curso y de graduación. Harían un viaje a la turística y siempre fascinante ciudad de Cuzco. Para ella significaba volver después de once años a un lugar que la había conmocionado por dentro y le había hecho tener extraordinarias vivencias internas, por lo cual regresar era algo muy especial para ella. Su padre, don José, insistió para que no dejara de visitar a su amigo Aarón y le llevara sus saludos.

Durante los años de su educación había sido una alumna brillante, destacando y consiguiendo el reconocimiento de sus maestros. De ahora en adelante se le presentaba una nueva etapa en donde tendría que sentar las bases de su futuro, planificando la carrera que le permitiera sentirse realizada y la llevara a ocupar un rol comprometido en la sociedad.

Los alumnos llegaron de madrugada al aeropuerto de Lima para tomar el primer vuelo de la mañana que los trasladaría al Sureste del país; así aprovecharían para aclimatarse y sacar provecho a todo el día en el lugar, ya que el viaje de casi 1.000 kilómetros se hacía en aproximadamente una hora. Lo que siempre demandaba más tiempo era el traslado a la terminal aérea cruzando toda la ciudad; después venía el check-in de pasajes y maletas, y la larga espera para embarcar.

Entre sus compañeros estaba Carmen Tiravanti, una joven sencilla, de buen ver, trigueña, de bello cabello ondulado y destacada en los estudios. También formaba parte de su círculo más íntimo Raquel Vega, quien había crecido junto a su amiga, y que al cabo de los años se había estilizado, luciendo un cuerpo bello y delgado, sin haber perdido el candor de su infancia. Otro de los amigos era Uriel Fernández, buen mozo, alto y fuerte, que destacaba en los deportes aunque no mucho en los estudios. De corazón noble, se sentía inclinado a proteger a Esperanza, a Carmen y a Raquel, sus entrañables amigas. Formaba el grupo también otro chico llamado Guillermo Dancuart, el popular «Guille», intelectual, de mediana altura, rostro redondo, amplia frente, delgado y con gafas, experto en solucionar cualquier situación con la lógica, la estadística y los recursos que extraía siempre de la manga como un mago. Completaba el círculo Daniel Lee, un joven risueño, no muy alto, de rasgos orientales, siempre al día con las últimas noticias de interés para compartirlas con todos sus compañeros de clase y sus amigos del vecindario.

El vuelo de una hora fue tranquilo, aunque tranquilo es un decir con el bullicio que tenía el grupo escolar, inmerso en sus comentarios y bromas.

En cuanto llegaron a Cuzco, toda la clase se arremolinó en torno a las maletas que iban saliendo lentamente por la banda mecánica. Después, acompañados de sus tutores se trasladaron al estacionamiento situado fuera del aeropuerto, donde los esperaba el autobús contratado para recogerlos. Uno a uno fueron subiendo al vehículo mientras cotejaban sus nombres en una lista y se anotaba el número de maletas que iban en el bus. De allí se dirigieron al hotel. La llegada fue una locura. En la recepción se agolpaban todos sentados sobre sus maletas hablando sin parar, poniendo a prueba la paciencia de sus maestros y de los pobres empleados del hotel, que trataban de concentrarse en recibir y organizar al grupo.

Al cabo de un rato se logró poner orden distribuyendo a toda la clase en sus habitaciones. Se les dio de beber a todos las imprescindibles infusiones de hojas de coca, para que después se retiraran a descansar.

Al cabo de dos horas se reunieron en la recepción del alojamiento para repasar las indicaciones del tour organizado por la escuela. Entre los tutores estaba la profesora Leonor, su profesora desde sus primeros años en la escuela.

Aquel primer día de tour, el grupo fue trasladado en un autobús privado a las imponentes ruinas de Sacsayhuamán situadas a poca distancia de la ciudad sobre la colina que domina la vista de todo el valle. En el lugar se les explicó como había sido construido aquel magnífico monumento, su estilo arquitectónico y como lo utilizaron como fortaleza durante la resistencia a los conquistadores. Esperanza sonrió recordando el viaje y el recorrido que había realizado con su padre años atrás, mientras escuchaba a los profesores explicar que el lugar había sido originalmente un gigantesco templo dedicado al Sol, al agua y al arcoíris. También mencionaron como la estructura había sido saqueada y desmantelada a lo largo de los siglos hasta adquirir su estado ruinoso actual, que deja ver solo la tercera parte del material original. La explicación corrió por cuenta del profesor de Historia de la clase, don Raúl Sánchez, hombre mayor pero bien conservado, canoso y de profusa barba, que tenía mucha habilidad para contar las cosas haciéndoselas vivir a los oyentes. Se veía que amaba su profesión y su capacidad pedagógica era un arte.

Los chicos posaron con sus tutores para las fotografías de rigor delante de las imponentes piedras de los muros de hasta 360 toneladas, colocadas en las paredes como si fueran piezas de un inmenso rompecabezas. Esperanza estaba que no cabía en sí de gozo al haber vuelto al lugar y poder compartirlo con sus queridos amigos de la escuela. Ella, más que escuchar las explicaciones –pues las conocía bien–, quería respirar el lugar y sentirlo profundamente una vez más.

Mientras estaban allí caminando y mirando, se les acercó un hombre mayor de apariencia indígena, vestido pobremente con un atuendo propio de la zona, poncho y chullo (que es el gorro multicolor de lana que cubre las orejas) y, dirigiéndose directamente a Esperanza le dijo:

–¡Mamita, volviste!

Esperanza, que estaba rodeada de algunos amigos y enfrascada en una animada conversación, se giró y, observando a aquel extraño personaje, le contestó:

–¿Perdón?... ¿Me habla a mí, señor?

–¡Volviste! Eso significa que ya es tiempo.

–¿Tiempo para qué, señor?

–¡Para que el puma despierte y abra los ojos! El puma es el Kay Pacha, el mundo de aquí, que tiene que despertar y dar cuenta del final del ciclo y el inicio del otro.

En ese momento, uno de los maestros, don Luis Gutiérrez, profesor de Geografía, hombre relativamente joven, grueso, alto, de pelo castaño oscuro y gafas, se acercó y pidió al hombre que no molestara a los chicos, haciéndole alejarse.

–¡Siendo una ciudad turística no se puede evitar que abunden los pedigüeños! Así que tened cuidado chicos y evitad que se os acerquen –dijo el profesor justificando su acción.

–Ese hombre profesor no me había pedido nada. Solo me dijo que «ya era tiempo para que el puma despertara y abriera los ojos» –aclaró Esperanza.

–¡Sí, nosotros le escuchamos también! ¿Qué podría significar eso, profesor? –dijo uno de los compañeros.

–A ver, a ver… A veces estos mendigos dicen dos o tres frases misteriosas, atractivos galimatías para hacerse los interesantes y atraer la atención de los ingenuos e incautos; no le hagáis caso.

–Pero profesor, decir «que ya era tiempo para que el puma despierte y abra los ojos» no suena a tontería; podría ser algo retórico o propio de alguien que sabe algo importante –intervino Guille.

–Bueno sí, podría ser… Disculpad si me he extralimitado pero es que en las zonas arqueológicas los pedigüeños abundan y me sacan de quicio.

»Aprovecharé para deciros que en la época inca, Sacsayhuamán era la cabeza de la figura de un puma gigante, conformada por el plano de la ciudad completa. Y una de las tres torres que existían en la plataforma de la parte alta, que veremos después y de la que hoy solo quedan sus cimientos, era el ojo del felino –intervino el maestro.

–¿A qué se podría haber referido aquel hombre con el «despertar del puma» profesor? –insistieron los alumnos.

–No me lo imagino, pero insisto: tened cuidado porque a veces se acerca gente con artes engañosas; vienen diciendo incoherencias y con ello tratan de vender cosas a los turistas intentando sorprenderlos o buscan despertar el interés por lo esotérico sin ninguna base científica y con ello aprovecharse de ellos de alguna manera; quizás llevándolos a alguna improvisada ceremonia pseudo-chamánica que incluya alucinógenos de la selva, con la finalidad de captar jugosas propinas. Así que sed precavidos, no creáis todo lo que escuchéis y sigamos todos juntos por favor.

El recorrido continuó por cada una de las tres terrazas de la fortaleza-templo hasta llegar a la cima donde se encontraban los cimientos de las torres. Después bajaron a la gran explanada cruzando al lado opuesto, subiendo por los pequeños cerros rocosos al lugar que llaman el «trono» o «asiento del Inca».

Esperanza, situada junto a sus compañeros sobre las colinas y mirando hacia las impresionantes murallas, recordó con alegría aquellos maravillosos momentos que pasó en el lugar cuando era niña, donde se le despertaron posibles recuerdos de vidas anteriores. Pero esas imágenes ya empezaban a diluirse y desaparecer como consecuencia de los años transcurridos. Era difícil volverlos a tener con la misma frescura e intensidad que cuando era pequeña. Ciertamente cuando uno crece y se relaciona con los demás va perdiendo u olvidando las conexiones y las percepciones sutiles. El no poder evocar plenamente esas experiencias infantiles la hizo pasar de la alegría a la tristeza.

–¿Qué te pasa Esperanza? Hace un momento estabas que no cabías en ti de gozo y ahora se te ve triste y compungida. ¿Has recordado algo que te ha entristecido? –le preguntó Raquel, siempre observadora, inquieta por su amiga.

–Yo estuve aquí con mi padre cuando era muy niña.

–¡Ah, ahora veo porque te ha entrado nostalgia! ¡Extrañas a tu padre!

–¡No, no es eso! Cuando estuve aquí con él me pareció que había vuelto a mi casa y todos estos lugares me resultaron más que familiares. Recordaba como habían sido en los tiempos de los incas, como si yo misma hubiese vivido en esa época.

–Eso demuestra que siempre has tenido mucha imaginación amiga.

–Sé que no fue imaginación Raquel, ¿o acaso no recuerdas lo que vimos juntas cuando éramos niñas en la playa?

–Tienes razón, yo ya me había olvidado de eso. Se nota que estamos creciendo y vamos relegando cosas que en su momento fueron mágicas e importantes.

»¿Entonces tú viviste en un vida pasada aquí? ¡Qué locura!... ¿En serio? Espera a que los demás se enteren. Eso es una pasada.

–¡Por favor no lo comentes! No quiero que los chicos se burlen de algo que es muy serio para mí. Yo estoy segura de que fue así. El problema es que me he dado cuenta de que estoy perdiendo esos recuerdos y la capacidad de conectar con ellos.

–Eso sí es una pena Esperanza… Imagínate si recordaras con toda claridad esas cosas; hasta podrías decir a los arqueólogos donde excavar. Les ahorrarías mucho trabajo y los resultados de sus prospecciones serían espectaculares.

–Tienes razón Raquel, no había pensado en ello. Pero igualmente no me creerían. Además, ¿por qué habrían de hacerme caso?

En ese momento el profesor Gutiérrez se acercó a las dos chicas, llamándoles la atención porque se habían quedado rezagadas del resto por estar conversando.

–¡Vamos señoritas, muévanse porque se están quedando atrás! Miren donde está el resto.

Las chicas avanzaron uniéndose al grueso del grupo que estaba concentrado en la zona del rodadero, donde jugaban como si fueran niños pequeños. En aquella zona los maestros se preocuparon de que los alumnos conocieran las recientes excavaciones arqueológicas que habían sacado a la luz cerca de una decena de momias de nobles con sus correspondientes ofrendas, para lo cual habían contactado con el Instituto Nacional de Cultura, el cual había puesto sobre aviso a los arqueólogos residentes, que atendían a la comitiva escolar.

El maestro de Historia se acercó a los dos arqueólogos de la zona de las excavaciones. Eran un hombre y una mujer que llevaban puestos unos chalecos color crema con el distintivo del Instituto Nacional de Cultura. Estuvo conversando con ellos unos minutos para después girarse hacia los chicos diciéndoles:

–Queridos alumnos, os presento a los arqueólogos Jorge Cavieses y Rita Amaru, que os van a dar una explicación sobre las excavaciones y los hallazgos arqueológicos realizados recientemente en esta zona, colindante con la fortaleza-templo de Sacsayhuamán.

–¡Muy buenos días jóvenes! –intervino el arqueólogo, un hombre de unos cuarenta años de pelo negro, bigote grueso y gafas oscuras–. Me alegro de que incluyan momentos de investigación y estudio en su viaje de promoción. Hay excursiones escolares que piensan que venir aquí es solo para divertirse y pasarlo bien. Lo pueden pasar bien pero aprovechando el tiempo para enriquecerse con conocimiento y aprender cosas que pueden orientar sus vidas. Un viaje siempre es una gran oportunidad para crecer conociendo. Tienen que aprovechar también cuanta oportunidad se les presente para ir definiendo sus vocaciones profesionales. Este lugar ofrece un sinnúmero de posibilidades para desarrollar la Arqueología, la Antropología, la Etnología, la Sociología, la Geografía, el Turismo, la Arquitectura, la Ingeniería, la Biología, la Botánica, la Agronomía, la Gastronomía, etc.

–¡Así es! –recalcó la arqueóloga, mujer de unos treinta y cinco años, de baja estatura, complexión gruesa y rasgos marcadamente nativos–. Tal como dice el profesor Cavieses, están en un momento muy importante de sus vidas y aquí pueden conocer a través nuestro una profesión que tiene mucho futuro en un país como Perú, con una vasta tradición cultural. La industria del turismo va de la mano de la Arqueología. Los descubrimientos arqueológicos incrementan el acervo cultural y permiten conocer nuestra Historia y proyectar nuestro futuro, y el descubrimiento y exposición de nuestra riqueza cultural atrae el turismo internacional y, por ende, las inversiones en ese sector.

–Tal como dice la profesora Amaru, aquí les vamos a comentar lo que hacen los arqueólogos en los yacimientos arqueológicos, el por qué y el para qué se excava, los tipos de excavación, el registro y datación de las muestras, etc. –continuó el arqueólogo llevando al grupo a ver los pozos o trincheras de excavación, donde unos obreros estaban excavando, exponiendo los distintos estratos de habitación y separando con cernedores los fragmentos de cerámica y huesos que hallaban.

–En este lugar se han encontrado momias de distintas fases de la cultura inca… –comentó la arqueóloga.

La explicación duró poco más de media hora, dejando paso después a las preguntas. Algunos muchachos estaban muy inquietos, con ganas de seguir caminando y explorando; otros no prestaban la menor atención a lo que se decía y estaban concentrados más bien en sus móviles, a pesar de las reiteradas llamadas de atención de los profesores.

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