Insa Bauer

Die City Agents auf heißer Spur

eISBN: 978-3-649-61792-1

©2015 Coppenrath Verlag GmbH & Co. KG,

Hafenweg 30, 48155 Münster

Alle Rechte vorbehalten, auch auszugsweise

Text: Insa Bauer

Illustration: Margit Pawle und Volker Fredrich

Umschlaggestaltung: INIT GmbH Bad Oeynhausen

Redaktion: Kristin Overmeier

Satz: FSM Premedia Agentur GmbH & Co. KG

www.coppenrath.de

Das Buch erscheint unter der ISBN: 978-3-649-66672-1

eBook-Produktion: Konvertus b.v. www.konvertus.com

Laura, Marie, Moritz und Alexander sitzen auf dem oberen Deck eines roten Doppeldeckerbusses in London. Sie haben gerade den Tower und die Tower Bridge besichtigt und fahren jetzt in Richtung Oxford Street.

„Ganz schön gruselig war das im Tower!“, Laura schüttelt sich bei dem Gedanken an das düstere alte Gemäuer. Marie nickt. „Mir läuft immer noch eine Gänsehaut den Rücken rauf und runter.“

„Ich fand das total spannend“, sagt Moritz. Er zeigt ihnen das Display seiner Digitalkamera. „Hier ist alles super im Bild. Besonders die komischen Typen, die da von der Tower Bridge winken.“

Alexander, der neben Moritz sitzt, knufft ihn. „Sprich nicht so von uns, deinen besten Freunden. Das gibt Ärger.“ Moritz lacht und will gerade etwas erwidern, als Marie ihn am Ärmel zupft. „He, guck mal! Auf dem Sitz vor dir liegt ein Zettel.“

Moritz beugt sich zum Gang und angelt mit den Fingern nach dem Papier. Er beginnt zu übersetzen, was da in dicken roten Buchstaben geschrieben steht:

„Stoppt die Luft... Was heißt pollution?“

Alexander zieht sein Wörterbuch aus der Hosentasche und blättert. „Pollution – Verschmutzung“, antwortet er.

„Stoppt die Luftverschmutzung! Oder es passiert was!“

„Zeig mal her!“ Laura schnappt sich das Blatt. „Seltsam. Wer schreibt so was?“

„Vielleicht Umweltschützer“, vermutet Marie. „Die Busse und die vielen Autos stinken aber auch wirklich ganz schlimm.“

„Oder es passiert was!“, murmelt Laura und denkt über die Drohung nach. „Ich glaube, jemand will die Busfirma erpressen.“

„Du liest zu viele Krimis. Deshalb muss man doch nicht gleich die Busfirma erpressen“, meint Moritz und steckt den Zettel ein.

„Wer hat denn auf dem Platz gesessen?“, forscht Marie weiter nach.

„Eine schwarze Spinne“, antwortet Alexander. Als Marie ihn verblüfft ansieht, lacht er und erklärt: „Da saß ein Mädchen mit einem Ohrring, der aussah wie eine Spinne. Sie ist an der letzten Haltestelle ausgestiegen.“

Laura ist das Mädchen auch aufgefallen. „Die hatte ganz schwarze Klamotten an. Und ihre stoppelkurzen Haare waren auch pechschwarz.“

„In welche Richtung ist sie gegangen?“, will Moritz wissen. Alexander und Laura zucken mit den Schultern. Es gab so viel zu sehen, da haben sie nicht weiter auf das Mädchen geachtet.

„Würdet ihr sie wiedererkennen?“, fragt Marie.

Laura ist sich nicht sicher. „Vielleicht. Aber so wie die sehen hier doch viele aus, bis auf die Spinne am Ohr.“

Alexander unterbricht ihre Überlegungen. „Wir müssen umsteigen. Die nächste Haltestelle ist Ecke Baker Street.“

Mit dem Bus Nummer 274 wollen die Kinder bis in die Nähe des Sherlock Holmes Museums in der Baker Street 221 b fahren. Dort sind sie mit Frau Bach, der Mutter von Laura und Moritz, verabredet. Sie ist Reisejournalistin und arbeitet für ihre Zeitung an einem Fortsetzungsbericht über „London im Frühling“. Schon frühmorgens war sie aufgebrochen, um die leuchtend gelben Osterglocken in den Grünanlagen zu fotografieren.

„Wir haben wirklich Glück, dass Papa für ein paar Monate in London arbeitet und wir ihn in den Osterferien hier besuchen können“, sagt Laura, als die Kinder an der Bushaltestelle auf die 274 warten.

„Und dass er so ein tolles großes Appartement mitten in der Stadt hat, in der wir alle mit ihm wohnen können“, ergänzt Moritz.

Auch Marie und Alexander freuen sich. „Ich fand es supernett von eurem Vater, uns gleich gestern Abend auf unsere erste ‚sightseeing-tour‘ mitzunehmen. Die vielen bunten Lichter waren toll, besonders am Piccadilly Circus!“, schwärmt Marie.

„Wollen wir eurer Mutter von dem Zettel erzählen?“, fragt Marie, als sie im Bus sitzen.

„Nee, lass mal!“, antwortet Laura. Moritz bläst seine Backen auf, wie immer, wenn er empört ist. „Wieso entscheidest du das allein? Lexi und ich sind auch noch da. Und außerdem bin ich …“

„… dein großer Bruder“, ergänzt Laura genervt. „Plustere dich bloß nicht so auf, nur weil du elf Monate älter bist als ich!“

„Hört doch auf“, bittet Marie, die wie immer versucht, den Streit der Geschwister zu schlichten. Als Einzelkind ist sie das Streiten nicht gewöhnt.

„Also, wollen wir es ihr nun erzählen oder nicht?“ Moritz guckt Alexander an, der den Kopf schüttelt. „Wir können es ihr ja später sagen. Los! Wir müssen aussteigen!“

„Hallo! Wie war es im Tower?“, fragt Frau Bach. „Sehr interessant, aber ziemlich voll“, antwortet Alexander. „Ich hoffe, in dem winzigen Sherlock Holmes Museum gibt es kein Gedränge“, sagt Frau Bach. „Vor der Tür steht ein Polizist. Würdet ihr euch bitte dazustellen, damit ich ein paar Fotos schießen kann?“

Der Polizist lächelt ihnen freundlich entgegen. Er ist es gewohnt, Fotomodell für Besucher zu sein.

„Die Fotos zeige ich in meiner Klasse herum“, sagt Alexander, als die Kinder kurz danach die engen Treppen hinaufdrängen.

„Boah! Der sieht ja aus wie echt!“, ruft Moritz plötzlich. Bewundernd bleibt er vor der Wachsfigur von Sherlock Holmes stehen.

„Und der erst!“, Marie schaudert. „Seine unheimlichen Augen verfolgen mich überallhin!“

Mit einer leichten Verbeugung deutet Alexander auf die Figur. „Darf ich vorstellen: Professor Moriarty, Sherlock Holmes’ lebenslanger Erzfeind.“

„Wann haben die denn überhaupt gelebt?“, will Marie wissen.

„Gar nicht“, antwortet Laura. „Ein Schriftsteller hat sie erfunden, Sir Arthur Conan Doyle.“

„Wenn ihr noch mehr Wachsfiguren sehen möchtet, können wir gleich zu Madame Tussauds Wachsfigurenkabinett gehen“, schlägt Frau Bach vor. „Es ist ganz in der Nähe.“

Auf dem Weg zu dem Wachsfigurenkabinett in der Marylebone Street bleibt Laura plötzlich stehen. An einem Kiosk hat sie eine Zeitung entdeckt, auf der ein Zettel abgebildet ist. Und dieser Zettel kommt ihr sehr bekannt vor. Wie immer, wenn Laura aufgeregt ist, rutscht ihr die Brille von der Nase. Ungeduldig schiebt sie sie wieder hoch und zeigt auf die Titelseite. „He! Guckt mal! Der Zettel da auf der Zeitung.“

Ihre Mutter übersetzt die Schlagzeile: „Wieder drohen Umweltaktivisten der Stadt: ‚Stoppt die Wasserverschmutzung! Oder es passiert was!‘“

Moritz holt das Papier aus seinem Rucksack und hält es neben die Abbildung. „Boah! Genau die gleiche Schrift!“

Er erzählt seiner Mutter, wo sie den Zettel gefunden haben, und beschreibt ihr das Mädchen mit der Spinne im Ohr.

Frau Bach kauft die Zeitung und liest schnell den Text. „Angeblich liegen Hinweise vor, dass die Schreiber dieser Botschaft nicht vor einem Verbrechen zurückschrecken.

Am Schluss werden die Bürger gewarnt: ,Keiner weiß, wozu diese Leute fähig sind. Wo sind ähnliche Briefe aufgetaucht?‘“

„Im Bus!“ Moritz wedelt mit dem Papier.

„Madame Tussaud muss warten“, entscheidet seine Mutter.

„Wir fahren jetzt erst einmal zu New Scotland Yard.“ Sie faltet einen Stadtplan auseinander und hält ihn den Kindern hin. „Wer findet es zuerst?“

Laura ist die Schnellste. „Hier ist es! Am Broadway, Ecke Victoria Street!“, ruft sie.

„Trafalgar Square! Hier müssen wir raus und in die Linie Elf umsteigen.“ Frau Bach zeigt auf den großen Platz mit Springbrunnen, Löwen aus Bronze und einer hohen Säule.

„Wer ist der Typ da oben auf der Säule?“, möchte Marie wissen.

„Admiral Lord Nelson, der in der Schlacht von Trafalgar gegen Napoleon gefallen ist. Wollt ihr auch wissen, wann?“

Alexander blättert in seinem Reiseführer.

„Wenn’s unbedingt sein muss, Herr Lehrer“, knurrt Moritz.

„Muss es nicht, aber ich sag’s euch trotzdem: achtzehnhundertfünf.“

Moritz stöhnt. „Das reicht jetzt aber für die ganze Woche.“

Laura lacht. „Gib dir keine Mühe, Lexi. Moritz vergisst sowieso alles sofort wieder.“

„Ach nee!“ Moritz bläst seine Backen auf. „Wer hat denn wohl die Vier in Geschichte?“

„Dafür habe ich aber …“, will Laura protestieren, doch sie wird von Marie unterbrochen. „Sind jetzt nicht Ferien? Schaut euch mal den tollen Platz an!“

Das bunte Treiben auf dem Trafalgar Square wirkt einladend. Die Kinder beschließen, später noch einmal wiederzukommen.

Der Bus, in den sie nun einsteigen, fährt durch Whitehall, vorbei an Horse Guards und der Downing Street.

Alexander zeigt aus dem Fenster. „Downing Street Number ten! Da wohnt der Premierminister.“

Die anderen werfen einen Blick in die berühmte Straße. Ihre Gedanken sind jedoch schon bei Scotland Yard.

Etwas zögerlich betreten Frau Bach und die Kinder das große moderne Gebäude von New Scotland Yard.

„Das sieht hier ja aus wie in einem Hotel!“, staunt Moritz.

„Ich frage mal am Empfang, wer für diesen Fall zuständig ist.“ Frau Bach geht auf einen Tresen zu, hinter dem eine junge Polizistin mit einem blonden Pferdeschwanz steht. „May I help you?“, fragt sie freundlich. Geduldig hört sie sich Frau Bachs Bericht an und lässt sich den Zettel zeigen. Dann greift sie zum Telefon.

„Jetzt ruft sie wohl den an, der den Fall bearbeitet“, vermutet Alexander.

Kurz darauf kommt ein großer, schlanker Mann in dunklen Hosen und weißem Hemd auf sie zu. Sein langes, schmales Gesicht verzieht sich zu einem freundlichen Lächeln, als er die vier Kinder und Frau Bach begrüßt: „Hello, I’m Detective Inspector Appleby.“

Er führt sie zu einem Fahrstuhl, der sie in die oberste Etage bringt, und öffnet die Tür zu seinem Büro. Unterschiedliche Dinge fallen den Kindern auf. Während Laura über die Ordnung auf seinem Schreibtisch staunt, flüstert Marie ihr zu: „Eine tolle Aussicht hat man von hier oben.“

Alexander starrt begeistert auf den riesigen Bildschirm an der Wand, auf dem der Stadtplan von London mit mehreren roten Punkten zu sehen ist. Und Moritz sagt: „Boah! So viele Telefone!“

Der Inspektor lacht und zeigt auf die Stühle. Sein Gesicht wird ernst, als er sich den Zettel ansieht.

Mit gespitzten Ohren verfolgen die Detektive das englische Gespräch zwischen dem Inspektor und Frau Bach.

Sie verstehen, dass er dankbar für den Hinweis ist. Aber etwas scheint ihn zu verärgern.

„Irgendwie haben die Zeitungen von den Zetteln erfahren. Schon seit Tagen wird alles mächtig aufgebauscht“, erklärt Frau Bach den Kindern. „Die Polizei glaubt, dass es sich um Umweltschützer handelt. Ob es wirklich eine Drohung an die Politiker ist, wissen sie nicht. In der letzten Woche sind mehrere ähnliche Papiere gefunden worden, meistens in Bussen oder auf Parkbänken im westlichen Hyde Park.“

Der Inspektor zeigt auf den großen Stadtplan und auf die roten Punkte. Blitzartig durchzuckt Laura eine Idee.

Sie stupst Alexander an und flüstert ihm zu: „Kannst du dir die Fundstellen einprägen?“

Alexander ist ein Ass, wenn es darum geht, etwas auswendig zu lernen. Er schaut Laura fragend an, nickt dann jedoch. Während Frau Bach noch ein Formular unterschreiben muss, warten die Kinder im Flur.

„Weshalb sollte ich mir das einprägen?“, will Alexander wissen.

„Weil wir Detektive werden wie Sherlock Holmes. Kennwort: Schwarze Spinne!“

Verblüfft starren die anderen drei sie an.

Moritz macht schon wieder dicke Backen. „He, warte! Das kannst du doch nicht einfach so beschließen, ohne uns zu fragen!“

Laura lacht. „Na gut. Frag ich euch eben. Wollen wir den Fall aufklären?“ Marie und Alexander nicken begeistert.

Zögernd stimmt auch Moritz zu. „Aber wie kommst du auf die Idee?“

„Mir ist was aufgefallen, was uns auf die Spur der schwarzen Spinne bringen könnte. Ich erzähle es euch später“, antwortet Laura. „Da ist Mama. Wir sagen ihr lieber nicht, was wir vorhaben.“

Den Kindern passt es gut, dass ihre Mutter den Buckingham Palace fotografieren und dann ihren ersten Bericht schreiben will. So können sie Lauras Idee mit der Detektivarbeit in Ruhe besprechen.

„Habt ihr Fahrkarten, Geld und Handys dabei?“, fragt Frau Bach.

Laura nickt. „Wir essen irgendwo ‚fish and chips‘ und bummeln ein bisschen rum.“

Ihre Mutter ist einverstanden. „Wenn ich fertig bin, rufe ich euch an. Dann holen wir gemeinsam Papa von der Arbeit ab. Falls ihr euch verlauft, meldet euch bitte sofort.“

„Alles klar. Aber wir haben ja einen Stadtplan. Und ein bisschen kennen wir uns schon aus“, sagt Moritz leicht genervt.

Als die Kinder allein sind, bestürmt Moritz seine Schwester. „Was ist dir denn nun aufgefallen?“

Laura grinst geheimnisvoll. „Ihr müsst es eigentlich auch gemerkt haben. Einige Briefe haben auf Bänken im westlichen Hyde Park gelegen, die anderen sind auf einer bestimmten Busstrecke gefunden worden. Ich glaube, dass die schwarze Spinne oft diesen Weg fährt und in den Hyde Park geht. So kommen wir ihr auf die Spur.“

„Klar!“, stimmt Moritz zu. „Wir müssen uns nur in den Hyde Park setzen und warten.“

Alexander guckt zum Himmel, der immer dunkler wird. „Sieht nach Regen aus. Wir können doch auch mit dem Bus fahren und gucken, ob wir sie irgendwo entdecken.“

„Aber auf der Strecke fahren viele Busse“, gibt Marie zu bedenken.

„Es war immer die Fünfzehn. Die Nummer stand auf einer Liste neben Applebys Stadtkarte“, erinnert Alexander sich. „Und die Punkte waren alle zwischen Trafalgar Square und Marble Arch.“ Er faltet den Stadtplan auseinander und zeigt auf die Oxford Street. „Wir waren ja auch mit der Fünfzehn unterwegs, als wir den Zettel gefunden haben.“

Die drei anderen frischgebackenen Detektive sind stark beeindruckt von Alexanders Scharfsinn.

„Mensch, Lexi! Du bist wirklich eine super Spürnase!“ Laura klopft ihrem Freund anerkennend auf die Schulter.

Alexander freut sich über das Lob, doch gleichzeitig ist es ihm ein wenig peinlich. Um von sich abzulenken, sagt er: „Wenn wir Detektive sein wollen, brauchen wir eine Detektivausrüstung.“

Moritz kramt in seinem Rucksack. „Notizblock und Stift haben wir schon mal. Minitaschenlampe, Fernglas und Digitalkamera sind auch da.“

Plötzlich schiebt Laura aufgeregt ihre Brille zurecht. „Ich könnte mich grün und blau ärgern. Wir haben den Zettel bei Scotland Yard abgegeben, ohne ihn vorher zu fotografieren. Dabei war das unser erstes Beweisstück!“

Betroffen schaut Moritz sie an. „Mist! Und wir wollen Detektive sein!“

„Zu der Zeit wussten wir ja noch nicht, dass wir den Fall vielleicht selber aufklären können“, gibt Marie zu bedenken. „Aber falls wir mal wieder ein Beweisstück finden, fotografieren wir es zuerst und untersuchen es nach Fingerabdrücken. Dazu brauchen wir eine Pinzette, einen Pinsel und Fingerabdruckpulver.“

„Tesafilm und eine Lupe müssen wir auch kaufen“, schlägt Alexander vor. „Und Plastiktüten für die Beweisstücke. Falls die Verdächtige mal ihre Spinne verliert.“

„Aber erst müssen wir sie suchen.“ Laura tippt mit dem Finger auf den Busplan. „Wir fahren immer mit der Nummer Fünfzehn zwischen Marble Arch und Trafalgar hin und her. Irgendwann finden wir sie bestimmt.“

Marie will schon zur Bushaltestelle gehen. Doch dann beschließen die Detektive, vorher ihre Detektivausrüstung zu kaufen.

„So, nun haben wir alles zusammen.“ Moritz freut sich, als er die Sachen in seinem Rucksack verstaut. „Es kann losgehen!“

Aber so einfach ist das nicht. Der Bus ist sehr voll und die Kinder müssen auf den nächsten Doppeldecker mit der Nummer 15 warten.

Laura stampft von einem Bein auf das andere. Und bald wird ihre Geduld noch mehr auf die Probe gestellt.

Viele Male fahren sie die Strecke zwischen Trafalgar Square und Marble Arch hin und her, ohne die Gesuchte zu entdecken.

Als sie wieder einmal bei Lord Nelson am Trafalgar Square aussteigen, stöhnt Moritz. „Ich hab keine Lust mehr! Ich hab Hunger und Durst und bin müde.“

Marie zieht einen Schokoriegel aus ihrer Tasche. „Futter den und zu trinken hab ich auch was.“ Sie reicht ihm ihre Wasserflasche.

Laura knufft ihren Bruder. „Los! Moppel! Reiß dich zusammen. Detektivarbeit ist nicht immer nur spannend.“

Wütend bläst Moritz seine Backen auf. „Moppel!? Na warte!“, knurrt er. „Das gibt Rache!“

Wenig später kommen ihnen zwei Mädchen entgegen. Moritz geht auf sie zu und fragt die eine: „Kannst du mir dein T-Shirt verkaufen?“

Verblüfft guckt das Mädchen ihn an, zeigt ihm einen Vogel und geht weiter.

„Was soll das?“, schimpft Laura. „Wieso quatschst du die auf Deutsch an?“

Moritz grinst. „Die beiden haben deutsche Aufschriften auf ihren T-Shirts. Auf dem einen steht ,Zicke‘. Das wollte ich dir schenken.“

Wütend will sie auf ihn losgehen, doch da kommt wieder der Bus mit der Nummer 15 und die Kinder steigen noch einmal ein.

Wenig später haben Laura und Moritz ihren Streit vergessen. Denn plötzlich macht Alexander die anderen auf ein Mädchen in Schwarz aufmerksam, das gerade zusteigt.

„Ich glaube, das ist sie!“ Und um ganz sicherzugehen, fragt er: „Trägt sie die Spinne am Ohr?“

„Ja, ich kann die schwarze Spinne deutlich erkennen“, flüstert Laura. „Jetzt dürfen wir sie nicht mehr aus den Augen lassen.“

In der Nähe des Kaufhauses Selfridges steigt das Mädchen aus. Nach ihr springen auch die Detektive aus dem Bus. „Das ist unsere erste Verfolgung“, flüstert Marie aufgeregt. „Hoffentlich merkt sie nichts.“

„In dem Gewimmel!“ Moritz zeigt auf die Bushaltestelle. „Schaut mal, sie stellt sich in die Warteschlange. Wo sie wohl hin will?“

„Da kommt die zwei–sieben–vier. Damit sind wir doch zum Sherlock Holmes Museum gefahren“, sagt Laura.

Als das Mädchen einsteigt, bleiben die Detektive ihr auf den Fersen. Um nicht aufzufallen, setzen sie sich dieses Mal nach unten.

„Will die auch den Detektiv besuchen?“, fragt Marie.

Aber das Mädchen steigt nicht an der Haltestelle zum Museum aus.

„Mann, die kommt ja gar nicht wieder runter“, flüstert Moritz seinen Freunden zu.

Laura kichert. „Keine Sorge, oben kann sie nicht aussteigen.“

Nach einer längeren Fahrt am Regent’s Park entlang finden sie sich in Camden Town wieder. Dort ist es fast noch voller als in der Innenstadt. Camden Lock Market ist eine Mischung aus kleinen Geschäften, Trödelmarkt und Ständen mit Kunsthandwerk. Dazwischen werden Speisen und Getränke angeboten, Künstler führen ihre Kunststücke vor oder machen Musik. Es ist bunt und laut.

„Sie steigt aus. Los, hinterher!“, sagt Laura plötzlich. Es fällt den Kindern schwer, weder rechts noch links zu schauen. Alles scheint so interessant und verlockend zu sein. Doch sie dürfen das Mädchen auf keinen Fall aus den Augen verlieren.

„Da! Sie geht in das Ledergeschäft. ‚Paddy’s‘ steht über dem Eingang“, liest Marie vor.

Laura und Marie folgen ihr in das Geschäft und tun so, als wollten sie sich die T-Shirts und die Ledersachen ansehen. Doch im Laden ist nur ein junger Mann, von dem Mädchen fehlt jede Spur.

„Merkwürdig“, flüstert Laura. „Vielleicht arbeitet sie hier. Ich guck mich mal weiter hinten um. Kannst du den Verkäufer nach draußen locken und ablenken? Frag ihn irgendwas zu den Sachen, die da hängen.“

Marie nickt. „Alles klar. Aber … mein Englisch.“

„Lass Lexi das machen. Der ist doch unser Wunderkind“, schlägt Laura vor.

Wenig später hört Laura Alexander nach einem T-Shirt mit einer bestimmten Aufschrift fragen. Nachdem er den Verkäufer nach draußen gelockt hat, verschwindet Laura in den hinteren Räumen. Sie kriecht durch Hosen, Jacken, Ledermäntel, Taschen und Gürtel. Der strenge Geruch bringt sie fast zum Husten. Immer wieder muss sie schlucken, um den Hustenreiz zu unterdrücken.

Plötzlich hört Laura ein leises Schluchzen. Hinter dem Lager scheint noch ein weiterer Raum zu liegen. Neugierig schleicht sie vorwärts. Das Schluchzen wird deutlicher.

Als Laura durch einen Türspalt späht, entdeckt sie das schwarz gekleidete Mädchen in einer kleinen Kammer. Es ist eine Mischung aus Abstellraum und Küche. Die schwarze Spinne hockt in einer Ecke, hält die Hände vor das Gesicht und weint.

Laura hat plötzlich Mitleid mit ihr. Am liebsten würde sie sie trösten. Doch ist es klug, sich zu zeigen? Sie könnte in eine brenzlige Lage geraten. Und ihr Englisch reicht nicht aus, um dem Mädchen zu erklären, warum sie ihr bis hierher gefolgt ist.

Nein, denkt sie. Das ist zu gefährlich.

Gerade will sie wieder zu den anderen gehen, da hört sie Schritte aus dem Laden.

Wahrscheinlich konnten Moritz, Alexander und Marie den Verkäufer nicht länger aufhalten. Näher und näher kommen die Schritte.

Moritz, Marie und Alexander sind sehr erschrocken, als der junge Mann ins Lager geht, weil er ihnen noch ein besonderes T-Shirt zeigen will.

„Wenn er Laura da hinten findet“, flüstert Marie entsetzt, „dann ruft er bestimmt die Polizei. Was sollen wir bloß machen?“ Betroffen stehen sie da. Plötzlich hat Moritz eine Idee.

Laura hat es gerade noch geschafft, sich hinter einen Kleiderständer mit schwarzen T-Shirts zu zwängen. Durch eine Lücke sieht sie den Verkäufer ganz in ihrer Nähe stehen. Starr vor Schreck hält sie den Atem an.

Ihr Herz klopft so wild, dass sie Angst hat, er könne es hören.

Wenn er mich hier zwischen den T-Shirts entdeckt, hält er mich für eine Diebin, denkt sie und schiebt aufgeregt ihre Brille hoch.

Der Verkäufer nimmt einzelne T-Shirts heraus, betrachtet sie und hängt sie zurück. So dicht es geht, drückt Laura sich an die Wand, damit die Kleiderbügel sie nicht berühren. Als der Verkäufer mehrere T-Shirts auf einmal von der Stange nimmt, zuckt sie erschrocken zusammen. Wenn er jetzt nur einmal in ihre Richtung guckt, muss er sie sehen! Da schützt sie auch die schlechte Beleuchtung nicht.

Plötzlich ruft Moritz etwas in den Laden, das sie nicht versteht. Doch der Verkäufer scheint es verstanden zu haben. Er dreht sich sofort um und rennt nach draußen.

Erleichtert holt Laura erst einmal tief Luft. Da hört sie auch schon Maries Stimme: „Laura! Komm schnell raus!“

Laura kriecht hinter den T-Shirts hervor. „Danke! Das war echt knapp!“

„Ich glaube, er hat nichts gemerkt“, sagt Alexander, der draußen aufgepasst hat.

„Wo ist Moritz? Was hat er gerufen?“, will Laura wissen. „Er hat ‚thief, thief!‘ gerufen und so getan, als hätte jemand etwas gestohlen. Diesen Dieb, den es gar nicht gibt, verfolgen die beiden jetzt“, erklärt Alexander.

„Tolle Idee von Moritz“, sagt Laura anerkennend. Dann berichtet sie, was sie beobachtet hat.

„Warum weint die schwarze Spinne denn wohl?“, überlegt Alexander.

„Keine Ahnung. Vielleicht hatte sie Ärger“, rätselt Laura. „Da sind Moritz und der Verkäufer“, sagt Marie aufgeregt. „Er sieht ziemlich gut aus, finde ich. Vielleicht ist er ja sogar der Ladenbesitzer.“ Sie dreht ihre langen blonden Haare um ihren Zeigefinger und lächelt den jungen Mann schüchtern an. Doch der beachtet sie nicht. Er bedankt sich bei Moritz und kehrt in sein Geschäft zurück.

Als die Detektive sich gerade abwenden, sieht Laura aus dem Augenwinkel einen hellblonden Mann in den Laden gehen. „Hi, Paddy!“, hört sie ihn rufen.

Laura klopft ihrem Bruder auf die Schulter. „Danke, Moritz. Du hast mir echt geholfen. Ich sag auch nie wieder Moppel zu dir.“

Moritz grinst breit. „Einverstanden!“

Nachdem Laura ihrem Bruder von dem Mädchen erzählt hat, überlegen sie, wie es weitergeht. Sie bleiben in der Nähe von Paddy’s und beobachten den Eingang. Und da kommt die Spinne auch schon mit einer Reisetasche in der Hand heraus. Langsam schlendert sie zur Bushaltestelle. „Fröhlich sieht die nicht gerade aus“, stellt Alexander fest.

„Sie will anscheinend Richtung Innenstadt“, sagt Laura. „Los! Hinterher!“

In der Oxford Street steigt das Mädchen aus und stellt sich in die Warteschlange an einer anderen Bushaltestelle. Die Detektive bleiben dicht hinter ihr.

Sie lässt jedoch mehrere Busse abfahren, ohne einzusteigen. Laura wundert sich. „Vielleicht wartet sie wieder auf die Nummer Fünfzehn. Dabei fahren doch so viele Busse die gleiche Strecke.“

Als sie dann wirklich in die 15 steigt und gleich nach oben geht, folgen die vier ihr, ohne zu zögern, und setzen sich ein paar Plätze hinter sie.

Plötzlich holt Moritz den Fotoapparat aus seinem Rucksack. Er knipst in mehrere Richtungen.

„Super, wie Moritz das macht“, flüstert Alexander anerkennend. „Keiner merkt, dass er es nur auf die schwarze Spinne abgesehen hat.“

Als Moritz die Kamera wieder einsteckt, hält er den Daumen hoch und grinst.

Der Bus fährt am Trafalgar Square vorbei, biegt in The Strand ein, fährt durch die Fleet Street und Ludgate Hill.

„Da vorne ist St. Paul’s Cathedral“, sagt Alexander und guckt auf seinen Busplan. „Gleich sind wir beim Tower.“

„Hoffentlich steigt sie bald aus“, flüstert Moritz, der vom Busfahren genug hat.

„Der Bus biegt ab“, stellt Laura fest. „Da! Ich sehe die Tower Bridge!“

„Aber die Spinne bleibt immer noch sitzen. Wo will sie denn bloß hin?“, wundert sich Marie.

Einige Haltestellen später steht das Mädchen endlich auf.

„Sie hat wieder einen Zettel auf dem Sitz liegen lassen“, flüstert Marie, die als Erste an dem Platz des Mädchens vorbeikommt. Schnell steckt sie das Papier ein, denn der Bus hält schon. „Los, runter!“

In größerem Abstand folgen sie dem Mädchen. Marie ist gespannt, was auf dem Zettel steht. Sie faltet ihn auseinander und liest: „,I’m really fed up now!‘ Was heißt das? Ich bin jetzt wirklich satt?“

„Es könnte auch heißen: Jetzt habe ich es wirklich satt“, meint Laura. „Oder: Jetzt habe ich die Nase voll.“

„Oder jetzt reicht es mir wirklich!“, schlägt Marie vor. Alle drei sehen Alexander fragend an.

Der nickt. „Ich glaube, die letzte Übersetzung ist die beste: Jetzt reicht es mir wirklich. Das passt irgendwie zu den anderen Zetteln.“

„Los! Wir dürfen sie nicht verlieren“, mahnt Laura.

„Keine tolle Gegend hier“, stellt Moritz fest, nachdem sie mehrmals links und rechts abgebogen sind. „Jetzt geht sie in den Eingang da drüben.“

Der Eingang ist ein großer Durchgang aus rotem Backstein, der zu einem Hof mit weiteren Hauseingängen führt. Als sie vorsichtig in den Hof spähen, ist das Mädchen nirgends zu entdecken.

„Mist!“, schimpft Moritz. „Jetzt wissen wir nicht, wo sie hineingegangen ist. Und jedes Haus hat wahrscheinlich einen Hinterausgang. Da kann sie uns leicht entwischen.“

„Was würde Sherlock Holmes jetzt tun?“, fragt Alexander. „Außen herumschleichen“, antwortet Laura prompt. „Aber einer muss hier Schmiere stehen.“

„Ich bleibe hier“, bietet Marie an. „Wenn es brenzlig wird, rufe ich dich auf dem Handy an.“

Laura stellt an ihrem Handy den Ton aus, damit es bei einem Anruf nicht laut klingelt, sondern nur in ihrer Tasche vibriert.

Laura, Moritz und Alexander wundern sich, wie verfallen die Rückseite der Häusergruppe aussieht. „Wahrscheinlich sind nur die vorderen Häuser bewohnt“, vermutet Laura.

Eine rote Backsteinmauer umgibt verwilderte und fast zugewachsene Gärten. An mehreren Stellen ist die Mauer eingebrochen. Die Kinder klettern über die Steine in die Gärten und stehen bald bis zur Hüfte zwischen Brennnesseln.

„Boah! Die pieken ja durch die Hose!“, jammert Moritz und kratzt seine Beine.

Unbekümmert stapft Laura durch die hohen Pflanzen.

„Mann! Sind das Bruchbuden“, sagt sie, als sie an den Reihenhäusern hochschaut.

Alexander nickt. „Die Scheiben sind fast alle kaputt und die morschen Holztüren hängen ganz schief in den Angeln.“ Als Laura auf eine der Türen zugeht, hält sie ihrem Bruder die Hand entgegen. „Gib mir bitte mal die Taschenlampe!“ Moritz greift in seine Hosentasche, reicht Laura die Lampe aber nicht. Stattdessen bläst er wieder einmal empört seine Backen auf. „Wer ist denn hier der Älteste? Ich geh vor!“ Laura hat keine Lust, sich zu streiten. Zu neugierig ist sie darauf, wie es in dem alten Gemäuer aussieht.

Moritz drückt die Tür ein kleines Stück auf und leuchtet in das Innere des verfallenen Hauses. Er zuckt die Schultern, nickt den anderen zu und schiebt sich durch die Tür. Nach kurzem Zögern schleichen Alexander und Laura ihm nach, obwohl sie es ziemlich gruselig finden.

Moritz leuchtet mit seiner Minitaschenlampe den Weg ab. Kleine Wasserlachen stehen auf dem feuchten Steinboden. An einigen Stellen tröpfelt es. Die Luft ist so muffig, dass die Detektive kaum atmen mögen.

„Hier führt eine Treppe rauf“, flüstert Moritz.

Angeekelt betrachten sie die Schimmelflecken und Spinnweben an den Wänden. Die Stufen sind von abgebröckeltem Putz und dickem Staub bedeckt. Bei jedem Schritt knirscht es. Je höher sie steigen, desto dunkler und unheimlicher wird es. Laura schnuppert. „Iiiih! Stinkt das hier!“

Langsam geht Moritz auf eine Tür zu und stößt sie mit dem Fuß auf. Der Gestank, der ihnen entgegenschlägt, ist fast unerträglich.

Moritz leuchtet in den Raum und sieht, dass die Fenster mit Brettern vernagelt sind. Als er das Licht auf den Boden richtet, zuckt er erschrocken zusammen und weicht zurück.

Lauras Blick folgt dem Lichtstrahl, entsetzt schreit sie auf.

Marie sucht inzwischen den Innenhof und alle Fenster mit den Augen ab. Im Hof gibt es nichts, wo sie sich verstecken könnte. Deshalb nimmt sie einen Zettel in die Hand und betrachtet die Hauseingänge. Falls jemand sie beobachtet, soll er denken, sie suche ein bestimmtes Namensschild.

Eines der unteren Fenster ist halb geöffnet. Zu ihrem Erstaunen hört Marie zwei Frauen auf Deutsch miteinander reden. „… fliege zurück … nur noch die Prüfung …“

Die andere Stimme ist leiser. „… noch mal überlegen“, ist alles, was Marie verstehen kann.

Sie wagt sich dichter an das Fenster heran, um etwas mehr aufzuschnappen. Ich muss unbedingt sehen, ob eine davon die schwarze Spinne ist, denkt Marie. Sie schlendert an dem Fenster vorbei und schaut neugierig hinein. Sie ist selbst von ihrem Mut überrascht. Hoffentlich mache ich jetzt keinen Fehler.

Da ist es auch schon zu spät. Das Mädchen, das sie verfolgt haben, reißt das Fenster weit auf und schaut sie wütend an. „What do you want?“

„Excuse me, äh, ich meine … Entschuldigung“, stammelt Marie. „Ich habe gehört, dass ihr deutsch sprecht. Ich suche eine Anne Gordon. Weißt du, ob die hier irgendwo wohnt?“

„Was ist los, Saskia?“, fragt die andere Stimme aus der Wohnung.

„Ach, nichts“, antwortet das Mädchen, deren Namen Marie nun kennt: Saskia. „Keine Ahnung“, antwortet die. „Soll das ‘ne Deutsche sein?“

Marie weiß das auch nicht, sie hat Anne Gordon ja gerade erst erfunden.

„J-ja“, antwortet sie dann zögernd. „Eine Deutsche, die mit einem Engländer verheiratet ist“, fällt es ihr ein.

„Kenn ich nicht“, murmelt Saskia und knallt das Fenster zu, bevor Marie weiterfragen kann. Marie ist unzufrieden. „Es ist nicht gut, dass die Spinne mich gesehen hat“, denkt sie. „Aber wenigstens weiß ich jetzt, dass sie Saskia heißt und Deutsche ist.“

Während Marie auf ihre Freunde wartet, fällt ihr der Zettel ein. Sie müssen ihn unbedingt noch zu Scotland Yard bringen. Doch vorher will Marie ihn auf Fingerabdrücke untersuchen und fotografieren. Gut, dass Moritz ihr den Rucksack dagelassen und nur die Taschenlampe mitgenommen hat.

Marie sucht sich ein Versteck außerhalb des Hofes, von dem aus sie alles überblicken kann. Sie fotografiert den Zettel und pinselt ihn dann mit dem Pulver ein, wie sie es in einem Detektivbuch gelesen hat. An den Rändern werden einige Fingerabdrücke sichtbar.

Vorsichtig drückt Marie das Tesafilm darauf, zieht es ab und klebt es auf eine Seite des Notizblocks.

Zufrieden betrachtet sie ihr Werk, wenn auch nicht alle Abdrücke gleich gut geworden sind. Zwei unterschiedliche Muster sind zu erkennen. „Eins muss von mir sein“, murmelt Marie und betrachtet ihren Daumen durch die Lupe. „Aha, der mit dem Wirbel ist meiner. Der andere hat nur einen leichten Bogen.“ Marie überlegt. „Wenn die Fingerabdrücke mit Saskias übereinstimmen, haben wir sie überführt. Ob Laura, Moritz und Alexander wohl was entdeckt haben?“ Marie hält nach ihnen Ausschau.

„Knochen!“, stammelt Moritz entsetzt und denkt sofort an Flucht.

Laura möchte keinen zweiten Blick auf den abscheulichen Knochenhaufen werfen. Sie zerrt am Ärmel ihres Bruders und will die Treppe hinunterlaufen.

Plötzlich beginnt Alexander laut zu lachen. „Halt! Jetzt wartet doch!“

Völlig verwirrt bleiben die beiden stehen und starren ihren Freund an. „Bist du durchgeknallt?“, schreit Laura wütend. „Ich will hier sofort weg!“

„Quatsch! Leuchte noch mal! Vor so ein paar Knochen muss man sich doch nicht fürchten“, erklärt Alexander seelenruhig.

Mit zitternder Hand richtet Moritz den Lichtstrahl noch einmal auf den Fund, der ihnen so einen Schreck eingejagt hat. „Die Knochen sind ziemlich klein“, gibt er dann zu.

Laura wagt sich nun sogar etwas näher heran. Alexander schiebt den Haufen mit dem Schuh auseinander. „Solche Knochen bleiben übrig, wenn man Hähnchen isst. Oder?“

Nun sehen Laura und Moritz es auch.

„Klar! Hier hat wohl jemand Hähnchen gefuttert“, gibt Laura erleichtert zu.

„Boah! Da muss einer aber viel Hunger gehabt haben“, meint Moritz. „Oder mehrere haben in diesem Loch gehaust.“ Er leuchtet mit seiner Taschenlampe den Raum ab. „Die haben sogar gegrillt. Da! In der alten Metallwanne ist verbranntes Holz. Und das bei zugenagelten Fenstern.“

Laura nimmt Moritz die Taschenlampe ab und leuchtet in alle Ecken. „Daher kommt der Gestank. Dosen mit Resten von weißen Bohnen, Mais und … was ist das?“ Sie beugt sich nach unten, um besser sehen zu können. „Hundefutter. Igitt! Ich will an die frische Luft.“

Endlich kommen Maries Freunde um die Ecke. Sie läuft ihnen entgegen und schaut sie erwartungsvoll an. Doch bevor sie etwas erzählen können, hat Marie Saskia im Eingang entdeckt.

„Los, wir müssen uns verstecken. Saskia darf uns nicht sehen“, flüstert Marie und verschwindet hinter der nächsten Mauer.

„Saskia?“, fragt Laura verwundert. „Woher weißt du, wie sie heißt?“

Marie berichtet, was sie erlebt hat. „Dumm, dass sie mich jetzt kennt“, fügt sie hinzu.

Laura klopft ihrer Freundin anerkennend auf die Schulter.

„Du bist ja eine echt mutige Detektivin.“

Strahlend, aber ein wenig verlegen sagt Marie: „Nun bin ich gespannt, was ihr entdeckt habt.“

Während die anderen von ihrem unheimlichen Erlebnis erzählen, verfolgen sie Saskia aufs Neue.

„Wenn das so weitergeht, kriegen wir heute nichts mehr zu essen“, befürchtet Alexander, dem laut der Magen knurrt. „Die Spinne geht mal wieder zur Bushaltestelle.“

Diesmal steigt Saskia wieder am Oxford Circus aus. Die Detektive springen gleich nach ihr aus dem Bus, um sie in dem Gewimmel nicht zu verlieren. Und da geschieht es: Moritz knickt um und fällt der Spinne geradewegs in den Rücken.

Erschrocken dreht Saskia sich um, schaut von Moritz zu Laura, von Laura zu Alexander und schließlich zu Marie. Als sie Marie entdeckt, schreit sie wütend: „Wieso verfolgst du mich?“

Oh Mist!, denkt Marie. Jetzt haben wir alles verdorben. Drohend geht Saskia einen Schritt auf Marie zu. „Was willst du von mir?“

Marie zuckt zusammen und fühlt sich irgendwie hilflos.

Moritz reibt sich den Knöchel und Alexander sucht krampfhaft nach Worten.

Laura hat sich als Erste von dem Schreck erholt. Sie nimmt all ihren Mut zusammen, schiebt ihre Brille zurecht und sagt zu Saskia: „Wir möchten dich gern sprechen. Hast du einen Moment Zeit?“ Sie zeigt ihr den Zettel, den Marie im Bus gefunden hat.

Verblüfft starrt Saskia sie aus ihren dunkel umrandeten Augen an. Laura holt einmal tief Luft und sagt: „Es ist wichtig für dich.“

Saskias Gesichtsausdruck wechselt von Misstrauen zu Verwunderung und Neugierde. „Und was habt ihr damit zu tun?“

„Wir haben zwei von deinen Zetteln gefunden. Und dann haben wir in der Zeitung darüber gelesen“, erklärt Laura und hält Saskia die Zeitung unter die Nase.

Die greift erschrocken zu und starrt auf die Schlagzeile und den Artikel. Anscheinend hat sie die Zeitung noch gar nicht gesehen. Die Detektive beobachten sie beim Lesen.

Kriegt sie gleich einen Wutanfall, rennt sie weg oder ist sie vernünftig?, überlegt Marie. Ihr ist ziemlich mulmig zumute.

Doch Saskia sieht plötzlich nur noch traurig aus. „Ich wollte ein paar Leute aufrütteln, sonst nichts“, gibt sie zu. „Die meisten haben die Zettel wahrscheinlich sowieso in den Papierkorb geworfen.“

Die Detektive schauen sie fragend an.

„Ich gehe hier zur Sprachschule“, erklärt Saskia. „Für meine Abschlussprüfung habe ich ‚Umweltverschmutzung und Umweltschutz‘ als Thema gewählt. Habt ihr schon gemerkt, wie es hier nach Abgasen stinkt? Und das Leitungswasser ist auch nicht sauber. Ich muss mir sogar Mineralwasser kaufen, wenn ich Tee oder Kaffee kochen will. Dabei ist alles furchtbar teuer.“

„Du hast geschrieben ‚oder es passiert was!‘ Das hört sich nach einer Drohung an. Was soll passieren?“, will Laura wissen.

Saskia zuckt mit den Schultern. „Es ist doch klar, dass viele Menschen irgendwann durch die Umweltverschmutzung krank werden. Aber ich schreibe jetzt keine Zettel mehr. Ich will nur noch meine Prüfung bestehen und dann nach Hause fliegen. Warum sollte ich noch hierbleiben?“

„Vielleicht weil du hier Freunde hast?“, fragt Marie.

Saskias Gesicht wirkt plötzlich wie versteinert. „Ich muss jetzt zur Schule.“

Marie lässt nicht locker. „Wir begleiten dich ein Stück.“

Einige Zeit gehen sie wortlos nebeneinander her.

Dann fragt Marie noch einmal: „Was ist mit deinen Freunden?“

Saskia bleibt stehen und schaut Marie feindselig an. „Gut, ich sag’s dir. Aber dann lässt du mich endlich in Ruhe! Meine beiden Freundinnen haben ihre Prüfungen schon bestanden und sind nach Paris gezogen. Und mein Freund Paddy hat mich rausgeworfen. Ich habe bei ihm gewohnt und gearbeitet. Er hat ein Ledergeschäft in Camden Lock.“ Die Detektive nicken. Sie erwähnen nichts davon, dass sie Paddy und das Geschäft kennen.

„Auf der Suche nach einem Job habe ich Paddy kennengelernt“, erzählt Saskia weiter. Anscheinend ist sie jetzt froh, ihr Herz ausschütten zu können. „Ich habe ihm im Laden geholfen und mich in ihn verknallt. Als ich seine Freundin wurde, bin ich zu ihm gezogen. Hinter seinem Lager ist eine kleine Wohnung. Bis vor einer Woche war alles super. Dann kam eine Rothaarige in den Laden, die er von früher kannte. Noch am selben Abend hat er mit mir Schluss gemacht.“

Betroffen sehen die Detektive sich an. Keiner sagt ein Wort. „Heute Morgen habe ich meine Sachen abgeholt. Ich wollte mich von ihm verabschieden, aber er hat mich kaum beachtet.“ Saskia kann ihre Tränen nicht mehr zurückhalten. Vermischt mit schwarzer Wimperntusche schlängeln sie sich ihre Wangen hinunter.

Marie reicht ihr ein Taschentuch. Als Saskia sich beruhigt hat, sagt sie: „Ich wohne jetzt bei einem Mädchen aus meiner Klasse. Aber eigentlich geht euch das alles gar nichts an.“

„Geht es doch!“ Laura stellt sich vor Saskia und guckt ihr ins Gesicht. „Die Zeitungen haben aus deinen Frustbriefen einen Kriminalfall gebastelt. Scotland Yard sucht nach dir. Du musst sofort hingehen und das alles aufklären.“

Saskia wird blass. „Zu Scotland Yard?“

„Wir kommen mit“, schlägt Marie vor. „Den Inspektor, der für den Fall zuständig ist, kennen wir schon. Wenn du ihm alles ganz ehrlich erzählst, bekommst du vielleicht nur eine Verwarnung.“

Saskia schaut zur Uhr. „Aber ich muss jetzt zur Schule. Können wir nicht morgen früh zu Scotland Yard gehen?“

Die Detektive sehen sich an.

„Kommst du auch bestimmt mit?“, fragt Laura.

„Versprochen“, antwortet Saskia.

„Alles klar“, sagt Laura. „Wir treffen uns um neun vor New Scotland Yard.“

„Boah! Das war aufregend! Jetzt brauche ich aber unbedingt was zu futtern“, stöhnt Moritz, als Saskia außer Sicht ist. „Und wir müssen noch Mama anrufen.“

„Dann können wir ihr gleich erzählen, dass wir den Fall schon gelöst haben.“ Laura freut sich. „Morgen kann Inspektor Appleby ihn zu den Akten legen.“

Doch da hat sie sich getäuscht. Am nächsten Morgen geht es erst richtig los.

„Es ist ja zum Glück nichts passiert, aber ich finde, eure Verfolgungsjagd war eindeutig zu gefährlich“, sagt Frau Bach beim Frühstück noch einmal in strengem Ton. Schon am Abend zuvor hatten sie und ihr Mann die Kinder ermahnt, als die ihnen von ihrem Abenteuer erzählt hatten. „Das Mädchen hätte euch in eine Falle locken können.“

„Hat sie aber nicht. Sie ist nur ein bisschen von der Rolle, sonst ist sie ganz in Ordnung. Und nun haben wir alles aufgeklärt“, sagt Laura nicht ohne Stolz.

„Komm doch mit zu Scotland Yard“, bietet Moritz an.

Seine Mutter überlegt. „Das würde ich am liebsten tun. Aber ich brauche für meinen Reisebericht stimmungsvolle Fotos von der Themse und der Tower Bridge im Nebel.“ Sie zeigt aus dem Fenster. „Wer weiß, wie lange der Nebel sich hält. Fahrt ruhig allein. Bei Scotland Yard seid ihr sicher und Inspektor Appleby kennt ihr schon. Aber ruft mich nachher an, ja?“

„Machen wir“, verspricht Laura.

Dichter Nebel kriecht durch die Straßen, als die Detektive auf dem Weg zu Scotland Yard sind.

Am Trafalgar Square steigen sie wieder in den Bus mit der Nummer 11. Sie strengen ihre Augen an, um durch den Nebel etwas von der Umgebung zu erkennen.

Als der Bus in die Victoria Street abbiegt, zeigt Alexander auf die undeutlichen Umrisse von Westminster Abbey auf der einen und der Houses of Parliament auf der anderen Seite. Vor lauter Aufregung hatten sie bei ihrer ersten Fahrt zu Scotland Yard gar nicht darauf geachtet.

„Und wo ist Big Ben?“, will Marie wissen.

„Siehst du den Turm da an der Seite? Gleich um neun kannst du die große Glocke hören.“

Als die Kinder vor New Scotland Yard stehen, ertönt der bekannte Westminster Schlag.

„Wir sind pünktlich“, stellt Moritz fest. „Aber wo bleibt Saskia?“

„Vielleicht hat sie den Bus verpasst. Sie kommt bestimmt“, beruhigt Marie ihn.

Kurz darauf biegt Saskia um die Ecke. Sie wirkt erschöpft und ängstlich.

Inspektor Appleby hört sich Saskias Geschichte in aller Ruhe an. Von Zeit zu Zeit nickt er.

Was er dann sagt, können die Kinder sich nur zum Teil übersetzen.

Saskia wird plötzlich blass. Hat der Inspektor sie zu streng ermahnt? Gibt es noch ein Problem?

Langsam dreht sie sich zu Laura, Marie, Alexander und Moritz um. „Es ist ein echter Erpresserbrief aufgetaucht, der große Ähnlichkeit mit meinen Zetteln hat“, erklärt sie ihnen. „Scotland Yard glaubt, dass ich die Erpresser kenne oder sogar mit ihnen zusammenarbeite. Die Erpresser fordern eine große Summe Geld vom Direktor des London Zoo, sonst wollen sie alle Zootiere im Regent’s Park freilassen.“

Die Detektive denken an gefährlich fauchende Panther, Tiger und Löwen, die auf der Suche nach Beute durch den Park und die Innenstadt streifen.

Betroffen schauen sie den Inspektor an. Er spricht langsam und wählt einfache Wörter, damit die Kinder ihn verstehen. Sie erfahren, dass der Brief gerade erst angekommen ist und dass die Schrift und das Papier untersucht und verglichen werden. Er braucht auch Saskias Fingerabdrücke.

„Dann ist bestimmt alles schnell geklärt“, tröstet Laura Saskia, die ziemlich hilflos aussieht.

„Jetzt fangen wir wieder von vorne an“, stöhnt Moritz. „Nur diesmal haben wir keinen Anhaltspunkt.“

„Jeder kann der Erpresser sein“, sagt Saskia auf dem Weg nach draußen. „Die Zeitungen haben ja alles haarklein abgedruckt. Und ich sitze mächtig in der Tinte. Scotland Yard verdächtigt mich, mit Erpressern unter einer Decke zu stecken!“

Da hat Laura eine Idee: „Hast du irgendjemandem außer uns und dem Inspektor von deinen Zetteln erzählt?“

Saskia schüttelt den Kopf. „Niemandem. Nicht einmal Paddy. Mist! Ich muss um zehn in der Schule sein. Können wir uns heute Nachmittag treffen?“

Die fünf tauschen ihre Handynummern aus und verabreden sich für den Nachmittag.

Kurz darauf sitzen die Detektive auf einer Bank in einem kleinen Park gegenüber von Scotland Yard.

„Der Nebel wird immer dicker“, stellt Moritz fest.

„Der Nebel in meinem Kopf auch“, jammert Laura. „Ich habe überhaupt keine Idee, wie es weitergeht. Es gibt niemanden mehr zu beschatten und unsere Detektivausrüstung nützt uns auch nichts.“

„Wir könnten eine Denkpause einlegen und uns dabei die Saurier im Natural History Museum ansehen“, schlägt Alexander vor, der schon wieder in seinem Stadtführer blättert. Die anderen sind einverstanden.

Laura ruft ihre Mutter an und erstattet ihr wie versprochen Bericht. „Wir fahren jetzt zum Museum für Naturgeschichte und gucken uns die Saurier an.“

„Das ist ein prima Idee“, meint ihre Mutter. „Ich melde mich bei euch, wenn ich meine Arbeit für heute erledigt habe. Viel Spaß!“

Im Museum bleiben die Kinder länger als geplant. Dort gibt es so viel Interessantes zu entdecken, dass sie erst mittags wieder an ihren ungelösten Fall denken.

Die Sonne hat den Nebel vertrieben, als die Detektive aus dem Eingang des Museums kommen.

„Boah. Hab ich einen Hunger!“ Moritz reibt seinen Bauch. „Wie wär’s mit ‚fish and chips‘?“, fragt Laura. „Wir fahren bis Marble Arch, kaufen uns was zu futtern und setzen uns damit in den Hyde Park.“

Moritz grinst. „Die Idee könnte von mir sein.“

„Hätte mir ja einer sagen können, dass in den roten Flaschen Essig ist“, mault Moritz. Statt Ketchup hat er sich Essig auf seine Pommes Frites gespritzt.

Alexander lacht. „Woher sollten wir das denn wissen? Mir wäre das genauso passiert.“ Auch die Mädchen lachen, als Moritz sich schüttelt. „Wir können ja tauschen“, knurrt er.

„Nein danke!“, rufen Laura und Marie wie aus einem Mund und laufen vor, um einen sonnigen Platz am Speaker’s Corner im Hyde Park zu suchen.

„Saskia hat recht“, sagt Marie, die immer noch über den Fall nachgrübelt. „Jeder kann den Erpresserbrief in ihrem Stil geschrieben haben, nachdem alles in der Zeitung stand. Trittbrettfahrer nennt man so was.“

„Bestimmt haben die Täter Fingerabdrücke auf dem Papier hinterlassen. Wenn die im Computer von Scotland Yard sind, werden die Erpresser geschnappt“, überlegt Laura laut. „Wir können wohl im Moment nichts tun.“

„Dann lasst uns doch mal in Ruhe auf dem Camden Lock Market stöbern“, wünscht Alexander sich. „Es gab da so tolle Sachen.“

Die anderen sind einverstanden.

„Vielleicht fällt uns noch irgendwas ein, wie wir Saskias Problem lösen können“, hofft Marie.

Diesmal fahren die Kinder mit der U-Bahn. Auf dem Camden Lock Market bummeln sie ein bisschen herum. Sie bleiben bei einem Zauberer stehen, der auf der Straße seine Kunststücke vorführt. Nach und nach kommen immer mehr Zuschauer und bilden einen Kreis um den Künstler. Während sie gebannt die Zaubertricks verfolgt, spürt Laura in ihrer Tasche das Handy vibrieren. Sie läuft zu einer freistehenden Mauer, weil sie in dem Gewimmel nichts verstehen kann. Aber es ist nur eine SMS mit Werbung. Sie setzt sich auf die Mauer, um ihrer Mutter eine SMS zu schicken. Ein Stück weiter sitzt ein strohblonder junger Mann mit buschigen schwarzen Augenbrauen. Er nimmt gerade sein Handy aus der Tasche und tippt etwas ein.

Der hat entweder seine Haare oder seine Augenbrauen gefärbt, denkt Laura. Irgendwie kommt er ihr bekannt vor. „This is Oliver“, hört sie den Blonden in sein Handy sprechen. Von dem, was dann folgt, kann sie sich nur die Wörter „Plan“, „Geld“ und „Sportwagen“ übersetzen. Sein Lachen erinnert Laura an jemanden, der das große Los gezogen hat.

Vielleicht ist er ein Schauspieler oder ein Popstar. Er hat einen Hit gelandet und sieht sich schon im Geld schwimmen, fantasiert sie und wagt noch einen kurzen Blick. Oliver … Oliver, überlegt sie und ärgert sich, dass ihr dazu nichts einfällt.

Plötzlich wirkt das Gesicht des Mannes grimmig und er spricht leiser.

Irgendwas stimmt mit ihm nicht. Laura denkt an einen Krimi, den sie gelesen hat. Ob er mit einem Komplizen einen Bankraub plant? Wenn sie nur mehr Englisch verstehen könnte!

Da durchfährt es sie wie ein Blitz. Ganz deutlich hört sie die Wörter „Brief“, „Tiere“ und „Zoo“. Könnte er der Erpresser sein? Nein, so einen Zufall gibt es nicht! Aber warum eigentlich nicht? Oder erzählt er nur von einem Film?

Laura sieht, wie der Blonde sein Handy neben sich auf die Mauer legt. Das bringt sie auf eine Idee. Jetzt heißt es schnell handeln.

Laura tippt eine SMS an Marie in ihr Handy. Knapp und klar gibt sie ihr Anweisungen.

Das wird Moritz wieder mal nicht passen, denkt sie. Hoffentlich macht er trotzdem mit!

Laura sieht, wie Marie auf die Jungen einredet. Dann nicken alle. Jeder weiß genau, was er zu tun hat.

Unauffällig beobachtet Laura den Blonden auf der Mauer. Er grinst zufrieden vor sich hin, während er sich eine Zigarette dreht.

Hoffentlich bleibt er noch sitzen, wünscht sie sich.

Dann sieht sie, wie Marie, Moritz und Alexander in ihre Richtung kommen. Moritz trinkt Cola aus einer Flasche.

„Gib mir auch was ab, du Saufbold!“, Marie versucht, ihm die Flasche wegzureißen.

Moritz knufft Marie. „He, was fällt dir ein! Du spinnst wohl!“

Während die beiden sich beschimpfen, kommen sie dem Blonden auf der Mauer immer näher.

„Los, gib mir jetzt die Flasche! Gleich ist nichts mehr drin!“, schreit Marie ihren Freund an und schubst ihn so kräftig, dass er stolpert und dem Verdächtigen genau gegen die Knie fällt. Dabei verschüttet er seine Cola über dessen Hose. Wütend und wild fluchend springt der Blonde auf.

Marie und Moritz gucken ihn erschrocken an. Moritz sagt immer wieder „sorry“ und Marie reicht dem Mann ihre Papiertaschentücher.

Alexander hat sich der Mauer inzwischen von der anderen Seite genähert. Dort liegt immer noch das Handy des Mannes, das dieser in der Aufregung nicht beachtet.

Alexander weiß, welche Taste er drücken muss. Schnell prägt er sich die Nummer ein, die auf dem Display erscheint. Dann verschwindet er um die Ecke und notiert sich die Zahlen.

Bald gelingt es Moritz und den Mädchen, ihrem Freund zu folgen.

An der Ecke treffen sie Alexander. Er reicht Laura einen Zettel. „Das ist die Nummer, die er zuletzt gewählt hat.“

„Danke, Lexi. Das hat ja super geklappt. Saskia muss nachher anrufen, unser Englisch reicht dafür nicht aus.“

„Und was sollte der ganze Quatsch nun?“, will Moritz wissen.

Laura erklärt den anderen, warum das Theater nötig war. Dabei lässt sie den Blonden nicht aus den Augen.

„Boah! Du meinst, dieser Oliver ist der Erpresser?“, fragt Moritz ungläubig.

Laura zuckt mit den Schultern. „Ich weiß, das wäre ein echter Zufall. Aber es ist unser einziger Anhaltspunkt. Vielleicht entpuppt er sich ja doch als berühmter Star, der einen tollen Hit gelandet hat. Auf jeden Fall kommt er mir bekannt vor. Da! Er geht weg. Wir müssen ihn beschatten.“

Das ist leichter gesagt als getan. Als Oliver sich durch das Gewimmel von Menschen zwängt, kommen die Detektive kaum mit.

„Zum Glück sind hier hellblonde Köpfe eher selten“, sagt Marie.

Wenige Minuten später fragt Laura: „He! Wo ist er denn jetzt?“

Keiner der vier weiß, wie das passieren konnte. Aber der Mann ist spurlos verschwunden.

Laura ärgert sich. „Wir sind ja tolle Detektive!“

Ratlos bummeln die Kinder über den Markt. Den Blonden finden sie nicht wieder.

Plötzlich bleibt Moritz stehen und sieht sich nach allen Seiten um. „Ach du Schreck! Jetzt haben wir auch noch Lexi verloren. Und ich hab sein Handy im Rucksack. Los! Wir müssen zurück und ihn suchen.“

„Wo kann unser Bücherwurm schon sein?“, fragt Laura. Marie lacht.

„Wetten, er steht träumend vor einem Bücherregal?“ Aber ganz wohl ist ihr nicht.

Nachdem sie mehrere Buchläden vergeblich abgeklappert haben, wissen sie nicht weiter.

Marie zeigt nach oben. „Wenn wir auf die Galerie gehen, können wir den Markt gut überblicken.

Die Kinder lehnen sich über das Geländer und suchen mit ihren Augen das Gewimmel ab.

„Hallo! Da seid ihr ja!“, hören sie plötzlich Alexanders Stimme hinter sich.

„Lexi! Wo kommst du denn her?“ Erleichtert knufft Moritz seinen Freund in die Seite.

Alexander sieht besorgt aus. „Wir müssen hier weg. Ihr seid die ganze Zeit verfolgt worden. Habt ihr nichts gemerkt?“

Überrascht sehen die anderen ihn an.

„Verfolgt?“, fragt Laura ungläubig.

„Von dem Blonden! Er muss vorhin Verdacht geschöpft haben. Wir sind ihm wohl zu dicht auf den Fersen geblieben. Los! Kommt!“

Seine Freunde folgen ihm durch mehrere Gänge und über Treppen bis zu einem kleinen Laden mit alten Büchern und Antiquitäten. Rund um den Eingang hängen Glocken in allen Größen. „Please do not ring! Bitte nicht läuten!“, übersetzt Laura und kichert. „Schade!“

Alexander schiebt seine Freunde in den Laden. „Wartet hier, bis ich wiederkomme.“

„Wieso, wo gehst du denn hin?“, will Moritz wissen.

„Wenn du mir etwas Geld leihst, kaufe ich mir noch schnell ein Buch. Ich habe es vorhin gesehen, aber es kostet mehr als ich dabeihabe. Und ihr wart ja plötzlich verschwunden.“

Moritz wühlt in seinen Hosentaschen und gibt Alexander ein paar Münzen. „Reicht das?“

„Ja, danke. Ich bin gleich wieder da.“

Der Laden, in dem Moritz, Laura und Marie sich verstecken, liegt am Ende eines Ganges. Sie sind die einzigen Kunden. Die Ladenbesitzerin nickt ihnen freundlich zu und lässt sie ungestört herumstöbern.

„Ich brauche noch ein Andenken für meine Eltern“, sagt Marie. „Wie findet ihr diese …?“ Plötzlich verschlägt es ihr die Sprache.

Laura und Moritz sehen sie verwundert an. Sie stehen mit dem Rücken zum Eingang und haben nichts bemerkt.

„Was ist los?“, fragt Laura.

„Nicht umdrehen“, flüstert Marie. „Im Eingang hat sich der Blonde aufgebaut und beobachtet uns. Was machen wir jetzt? Gibt es einen anderen Ausgang?“

Moritz schüttelt den Kopf. „Hinten ist nur die Wand.“

Laura spürt, wie ihr die Angst bis in den Nacken kriecht. „Aber wie kommen wir hier raus?“

Marie hat ihren Verfolger genau im Blick. Drohend sieht er sie an. Doch was ist das? Da bewegt sich etwas!

Im selben Augenblick taucht Alexander hinter dem Mann auf. Er hebt den Arm und holt aus. Wildes, ohrenbetäubendes Glockenläuten ertönt neben dem Blonden. Der zuckt erschrocken zusammen, stolpert rückwärts, schubst Alexander zur Seite und ergreift eilig die Flucht.

Wie angewurzelt bleiben Laura, Moritz und Marie stehen und starren auf ihren Freund.

Moritz fasst sich als Erster. „Boah! Super, Lexi! Den sind wir los!“

Die Ladenbesitzerin läuft wütend zum Eingang und zeigt auf das Schild. Aufgeregt mit den Armen fuchtelnd schimpft sie auf Alexander ein.

„Das war ein Notfall …, äh emergency …, sorry!“ Weiter kommt er nicht. „Mist! Mir fehlen die Vokabeln!“

Nachdem er noch mehrmals „Excuse me“ gesagt hat, lässt die Ladenbesitzerin endlich von ihm ab.

„Los! Weg hier!“, ruft Laura und bahnt sich einen Weg durch die Neugierigen, die von zwei Seiten herbeiströmen. Die Detektive rennen, bis sie vor dem Eingang der U-Bahn stehen.

Marie guckt auf ihre Uhr. „Wir müssen uns beeilen. Saskia wartet auf uns.“

Saskia sitzt auf einer Treppe am Piccadilly Circus. Die Kinder berichten ihr, was sie erlebt haben.

Laura erklärt ihr ihren Plan. „Wir rufen die Nummer an, die der Blonde auf seinem Handy hatte. Zum Glück kennen wir seinen Namen: Oliver. Wenn Olivers Freund oder Freundin sich meldet, kannst du einfach von Oliver grüßen.“

„Und dann?“, fragt Saskia. „Was finden wir damit heraus?“ Moritz hofft, dass der Angerufene sich mit Namen meldet. „Vielleicht sagt er ja irgendwas, das uns weiterhilft.“ Er holt Alexanders Handy aus dem Rucksack.

Alexander tippt die Nummer ein, die er sich notiert hatte, und reicht Saskia das Telefon.

Die Detektive warten gespannt. Sie hoffen, etwas von dem zu verstehen, was Saskia sagt.

Aber Saskia sagt nichts. Sie wird nur ganz blass und drückt erschrocken die Austaste.

„Was ist los?“, will Laura wissen.

Saskia starrt verwundert auf das Handy. „Das war Paddy!“ „Paddy? Dein Exfreund?“, fragt Moritz. „Boah! Das gibt’s doch nicht!“

Saskia nickt nachdenklich.

Laura springt auf und fasst sich an den Kopf: „Jetzt weiß ich, wo ich den Blonden vorher schon einmal kurz gesehen habe! Er ist gestern in Paddys Laden gegangen und hat ‚Hi, Paddy!‘ gerufen. Die strohblonden Haare sind mir aufgefallen.“

Saskia nickt. „Paddy hat einen Freund, den er Olli nennt. Er war gestern da, als ich wegging.“

Alexander kombiniert: „Heißt das, dass dieser Oliver der Erpresser ist?“

Marie zuckt mit den Schultern. „Vielleicht. Aber wir haben keinen einzigen Beweis dafür.“

„Hätte ich doch nur mehr von Olivers Telefongespräch verstanden!“, wünscht sich Laura. „Wir fahren sofort zu Scotland Yard.“

Inspektor Appleby ist gerade in einer Vernehmung. Die Kinder und Saskia müssen etwas warten.

Als er sie dann mit ernstem Gesicht in sein Büro bittet, ahnen sie nichts Gutes.

Der Inspektor spricht zuerst nur mit Saskia, die daraufhin ziemlich betroffen wirkt.

Saskia erklärt ihnen: „Der Inspektor glaubt immer noch, dass ich mit der Sache zu tun habe. Der Brief mit der Geldforderung ist nicht in meiner Schrift geschrieben. Es wurde auch ein anderer Stift benutzt. Aber im Labor hat man festgestellt, dass das Papier von demselben Block kommt wie meine Zettel. Ich verstehe das überhaupt nicht. Den Block habe ich immer bei meinen Schulsachen.“

„Und die Fingerabdrücke?“, fragt Alexander.

Den Tränen nahe antwortet Saskia: „Sie haben auf dem Erpresserbrief nur meine Fingerabdrücke gefunden.“

Die Detektive sind mehr als erschrocken. Haben sie sich in Saskia getäuscht?

Das Mädchen spürt ihre Unsicherheit. „Ich habe wirklich nichts damit zu tun!“, beteuert sie. Das Gleiche sagt sie dem Inspektor noch einmal auf Englisch.

Doch Inspektor Appleby scheint Saskia nicht zu glauben.

„Wo hast du die Zettel geschrieben?“, will Marie wissen.

Saskia überlegt. „Meistens dort, wo ich gerade saß, im Bus oder auf einer Parkbank. Einige habe ich auch in der kleinen Küche hinter Paddy’s Laden geschrieben.“ Plötzlich starrt sie Marie an. „Der Block! … Die Schulsachen!“, ruft sie.

Aufgeregt erklärt Saskia dem Inspektor, was ihr eingefallen ist. Dabei spricht sie so schnell, dass die Kinder kaum ein Wort verstehen. Aber sie können es sich zusammenreimen.

Sofort gibt Detective Inspector Appleby seinem Sergeant Anweisungen. Dann bittet er Saskia und die vier Detektive mitzukommen. Sie steigen in einen Polizeiwagen. Saskia sitzt auf dem Beifahrersitz und murmelt vor sich hin.

„Da, guckt mal! Zwei Polizisten in einem Polizeiauto warten schon vor Paddy’s Laden“, ruft Marie.

Als der Inspektor mit Saskia aussteigt, bittet er die Kinder sicherheitshalber im Auto zu bleiben.

Sie sehen, wie Saskia auf Paddy losrennt. Weil sie so aufgeregt ist, schreit sie ihn auf Deutsch an: „Gemeiner Erpresser! Du warst es! Der Zettel auf meinem Block … in der Küche! Du hast den Erpresserbrief geschrieben!“ Paddy sieht ein bisschen verwirrt aus.

Als Saskia ihn daraufhin auf Englisch beschimpft, schüttelt er den Kopf und schaut die Polizisten Hilfe suchend an.

„Er spielt das Unschuldslamm“, sagt Laura wütend. „Dabei ist alles klar. Wenn Saskia nur früher daran gedacht hätte, dass sie ihre Schulsachen und den Block einmal bei Paddy in der Küche vergessen hat. Auf einem Blatt hatte Saskia schon einen fertigen Drohbrief, den Paddy gelesen hat.“

„Und da hat er auf demselben Block gleich seinen Erpresserbrief geschrieben“, ergänzt Marie.

„Bestimmt hat er das Papier mit Handschuhen angefasst, deshalb waren nur Saskias Fingerabdrücke drauf.“

„Was für ein gemeiner Typ!“ Moritz bläst empört seine Backen auf. „Er wollte das Geld kassieren, wahrscheinlich zusammen mit Oliver. Saskia wäre in jedem Fall das Opfer gewesen.“

„Aber dumm ist er trotzdem“, meint Alexander. „Er hätte wissen müssen, dass die Spur auch zu ihm führt. Die Polizei nimmt jeden unter die Lupe, der mit einem Verdächtigen befreundet ist oder war. Und bei der Geldübergabe wäre er sowieso erwischt worden.“

Die anderen nicken und schauen gespannt aus den Autofenstern. Noch gibt es nichts zu sehen, denn der Inspektor und zwei Polizisten sind mit Saskia und Paddy in den Laden gegangen.

„Wahrscheinlich zeigt Saskia ihnen den Tatort“, vermutet Laura und schiebt aufgeregt ihre Brille hoch.

„Boah! Paddy wird abgeführt!“, ruft Moritz. „Und da kommt Saskia mit dem Inspektor!“

Wütend schaut Saskia dem abfahrenden Polizeiauto nach, in dem ihr ehemaliger Freund sitzt.

Wenig später steigt Saskia zu Laura, Marie, Alexander und Moritz in den Polizeiwagen. Sie seufzt erleichtert. „Endlich ist alles vorbei. Jetzt holen sie noch Oliver ab, der ist bestimmt genauso verblüfft wie Paddy. Dieser hinterlistige Typ musste zugeben, dass ich mit der Erpressung nichts zu tun habe. Er allein hat sich das ausgedacht, als er vor ein paar Tagen meine Schulsachen und den Block mit einem meiner Zettel gefunden hat. Ich habe darauf einen besseren Umweltschutz gefordert. Kurz zuvor hatte er in der Zeitung über die Drohungen gelesen und den Zusammenhang erkannt. Das brachte ihn auf die Idee mit der Erpressung. Dann hat er seinen Freund Olli in den Plan eingeweiht. Er brauchte noch einen Komplizen für die Vorbereitung zur Geldübergabe. Gemeinsam wollten sie auf meine Kosten absahnen.“

Inspektor Appleby sieht man an, dass er froh ist, den Fall aufgeklärt zu haben. „May I give you a lift to Trafalgar Square?“, fragt er freundlich.

Saskia schaut die Detektive an. Sie nicken zustimmend.

„Das passt gut.“ Laura schaut auf ihre Uhr. „Wir sind in einer halben Stunde mit unseren Eltern verabredet. Sie haben für uns eine Fahrt im London Eye gebucht.“

Als die vier sich am Trafalgar Square von Saskia verabschieden, will Alexander noch das letzte Rätsel lösen. „Warum fährst du immer mit dem Bus Nummer fünfzehn?“, fragt er Saskia.

Saskia grinst. „In der Fünfzehn ist meistens so ein netter Busfahrer. Außerdem muss ich nicht umsteigen, wenn ich von meiner Wohnung zur Schule will oder umgekehrt.“ Sie gibt den Kindern die Hand. „Danke, dass ihr mir geholfen habt. Ohne euch wäre ich wohl immer noch verdächtig. Leider muss ich jetzt los, ich will endlich in Ruhe für die Prüfung lernen“, sagt sie.

„Wir drücken dir die Daumen!“, ruft Laura ihr nach.

„Viel Glück bei euren nächsten Kriminalfällen!“, erwidert Saskia und läuft auf die Bushaltestelle zu, wo die 15 schon zur Abfahrt bereit steht.

„Unsere nächsten Kriminalfälle?“ Moritz schaut die anderen fragend an.

„Warum nicht?“ Laura lacht. „Jetzt sind wir waschechte Detektive. Wir haben geholfen, einen richtigen Fall aufzuklären. Wie nennen wir uns denn – ‚Detektive von London‘?“ „Wir sind ja nur noch zwei Wochen hier“, sagt Alexander. „Wie findet ihr ‚Großstadt-Detektive‘?“

„Mmmh“, macht Marie und überlegt. „Und wenn wir mal einen Fall in einer Kleinstadt aufklären?“

„,Die vier Detektive‘!“, schlägt Moritz vor.

Laura rückt ihre Brille zurecht. „Das gibt’s bestimmt schon. „Aber wie wär’s mit: ‚City Agents‘?“, fragt Marie.

„Der Name passt super!“, ruft Laura.

Laura, Marie, Moritz und Alexander sind ganz aufgeregt. Die „City Agents“ können es kaum erwarten, wieder einmal eine heiße Spur zu verfolgen!

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