Table of Contents

  Capítulo 1

  Capítulo 2

  Capítulo 3

  Capítulo 4

  Capítulo 5

  Capítulo 6

  Capítulo 7

  Capítulo 8

  Capítulo 9

  Capítulo 10

  Capítulo 11

  Capítulo 12

  Capítulo 13

  Capítulo 14

  Capítulo 15

  Capítulo 16

Unión de Sangre

Serie Vinculo De Sangre, Libro 5

Amy Blankenship, RK Melton

Translator: Jacques Reynaud

Derechos de Autor © 2020 Amy Blankenship

Segunda Edición Publicado por TekTime

Todos los Derechos Reservados

Capítulo 1

La ciudad de Los Ángeles extendida a su alrededor en un caleidoscopio de luces y colores intermitentes. Los sonidos lejanos de la vida urbana resonaron en sus oídos, pero Syn no les prestó atención, escuchando en cambio el susurro de la suave brisa que lo envolvía. Se puso de pie, equilibrado en el pico más alto de uno de los edificios más altos de la ciudad, siendo ese pináculo lo único que tocaban sus pies.

Syn tenía sus manos enterradas en los bolsillos de sus pantalones mientras su gabardina se sacudía detrás de él como una larga capa que parecía desaparecer y reaparecer al azar como si fuera un ser vivo. Su largo cabello oscuro había sido soplado de su rostro revelando una belleza eterna que rara vez se veía en este mundo.

Había tomado la precaución de proteger su aura de todas las criaturas que podían sentirlo, pero podía sentir esas auras en el suelo muy por debajo... moviéndose por sus vidas entre los humanos casi sin preocupaciones en el mundo.

Mirando directamente hacia abajo al lujoso balcón del último apartamento en lo alto del edificio directamente debajo de él, sonrió cuando escuchó a Damon dándole a Alicia la piedra de sangre... colocándola dentro de ella para que siempre estuviera protegida de la peligrosa luz del sol que amenazaba su nueva existencia. Syn estaba orgulloso de tener una nuera así, alguien que mantuviera a Damon alerta y lo desafiara en todo lo que fuera importante.

Su sonrisa se amplió cuando los gritos de dolor de ella fueron seguidos pronto por gritos de placer y él asintió con la cabeza con aprobación. No podía esperar para conocerla.

Syn volvió a enfocar su mirada amatista en la ciudad y vio las sombras malignas de la oscuridad incluso en áreas de luz... cosas que otros no podían ver. Él no entendía por qué sus hijos habían decidido pelear esta guerra contra los demonios. En su mente, veía a los demonios de la misma manera que veía a los humanos... sin preocuparse realmente de una forma u otra por ellos. Sin embargo, sus hijos y su alma gemela rebelde habían decidido tomar una posición... eligiendo proteger a aquellos que no podían defenderse de la guerra.

Una pequeña sonrisa apareció en su rostro al recordar a su esposa... su alma gemela. Ella siempre había apoyado a los desvalidos, adoptando a aquellos que se consideraban débiles. Él supuso que no había cambiado mucho en ella desde sus vidas anteriores... el alma era la misma sin importar cuántas veces renaciera. Una vez lo había visto como el enemigo simplemente porque su poder era mucho mayor que la mayoría en su mundo... le había llevado años cambiar de opinión.

El sol se asomaba por el horizonte y Syn levantó la cara para saludarlo, dejando que la luz fluyera sobre él... sintiendo una gran cantidad de energía y llenando su cuerpo de ella.

Syn sabía que sus hijos habían elegido vivir una vida humana... algo que él nunca antes había intentado. Otro indicio de sonrisa cruzó sus labios perfectos cuando se le ocurrió una idea interesante.

Sí, podría ser muy divertido unirse a ellos, ya que su alma gemela también pensó que ella era una simple humana y vivía según sus leyes. Se uniría a ellos... se acercaría a ella y la convencería de que él no era su enemigo ni de alguien más. Esta vez él mantendría la mayor parte de su poder oculto para que ella no se sintiera tan amenazada por él. Se convertiría en su aliado, su amigo, y luego una vez más... en su compañero.

*****

Misery se sentó en una roca, balanceando sus piernas hacia adelante y hacia atrás, haciendo que su cabello rubio y rizado se moviera con cada movimiento. Había estado muy ocupada esta semana, reclutando demonios para su creciente ejército. Incluso ahora, algunos de ellos estaban ocultos en la oscuridad a su alrededor... observando con curiosidad.

La mayoría de los demonios que había obtenido eran débiles sin nada real de que hablar de ellos, pero eso era lo que es un soldado. De pie solos, eran únicamente unos debiluchos. Pero si los convocabas a un ejército, podían atravesar al enemigo más fuerte sin preocuparse por su propia pérdida de elementos.

En esta la noche, Misery había sentido el poder de una antigua aura en el bosque que rodeaba un lado de la ciudad siguiendo hasta una cueva profunda. La energía malévola había surgido hacia ella queriendo alejarla de su hogar, pero Misery solo se había divertido con el intento... eso fue hasta que la fuerza la empujó afuera físicamente.

Cuando se levantó para enfrentar al demonio cara a cara, todo lo que vio fue un cuervo parado en una roca con las alas rizadas. Buscando su alma negra, Misery se calmó al darse cuenta de que este pájaro era uno de los antiguos maestros que habían sido ignorados cuando los caídos se habían llevado a los demás al inframundo.

Este demonio se había mezclado con su entorno e hizo un hogar para sí mismo. Los nativos americanos de esta tierra habían visto al demonio como un gran espíritu para ser adorado venerado y desde esa adoración, el maestro demoníaco se había fortalecido.

Misery podía saborear la ira que este demonio tenía contra los humanos de rostro pálido que deambulaban libremente por sus tierras y buscaban aprovecharse de eso. Había llegado a un acuerdo con el demonio en lugar de luchar contra él... una batalla que ahora sabía que habría perdido. El hombre viejo parecía estar de acuerdo con su idea de liberar a los de su clase de su prisión dimensional y le había ordenado que ella obtuviera un sacrificio de sangre... que era una de las herramientas que necesitaría para ayudarla antes de volar al bosque.

Cuando Misery regresó a la cueva con dos vampiros y un hombre capturado semiconsciente, el espíritu malévolo estaba esperando. Los ojos rojos y brillantes del cuervo la miraron penetrantemente antes de que el pájaro tomara vuelo. Misery lo siguió con profundidad en el bosque hasta el borde de la reserva del parque. Ella había llegado a un pequeño claro y se sorprendió al ver a un anciano sentado junto a una gran hoguera.

"Me llamo Black Crow", dijo el viejo.

Misery asintió con respeto. Recordó las formas sagradas de lidiar con el poder de un demonio que sobrepasaba el suyo. "Yo soy Misery".

Black Crow se rió burlonamente, "¿Qué sabes tú de la verdadera miseria?"

Misery permaneció en silencio, mordiéndose la lengua para evitar ser destazada en tiras. Ella tenía poder y él lo sabía... ella estaba segura de que él podía sentirla de la misma manera que ella podía sentirlo a él.

Black Crow se levantó y se acercó a ellos. Ella captó su apariencia humana y no podía entender por qué alguien tan poderoso elegiría un cuerpo tan frágil. Parecía antiguo, muy viejo y arrugado, con el pelo largo y blanco y vestido con pantalones de piel bronceada de venado. Su camisa estaba hecha de la misma piel de venado y adornada con cuentas y plumas. Una pequeña bolsa colgaba de su cadera y le habían trenzado más plumas en el pelo por encima de una oreja.

Black Crow abruptamente extendió la mano y levantó la cabeza de ser humano por el cabello para mirarla a la cara. "Este funcionará excelentemente bien", declaró y regresó a la hoguera.

"¿Qué quieres que yo haga?", Preguntó Misery.

"Debemos esperar", dijo Black Crow y agregó más leña a la hoguera.

Misery dejó que su irritación aumentara, “¿Esperar para qué hombre viejo? No tengo la eternidad... mi guerra ocurrirá contigo o sin ti.

Ignorándola, Black Crow agregó más leña a la hoguera y comenzó a cantar. Misery estaba por irse cuando se encontró congelada en el lugar. Podía sentir su poder ser desgarrado de ella y la forma de su hijo comenzó a pudrirse. Este no fue el efecto de la apariencia de su cadáver... todo su ser estaba siendo vaciado lentamente del poder que ella había robado a los humanos.

"Tu plan fracasará sin mí", dijo Black Crow con condescendencia. “Tu existencia se convirtió en mía cuando hiciste tu trato. Eres débil y no tienes poder sobre mí porque no tienes nada de lo que quiero".

Misery fue repentinamente liberada pero lo fulminó con la mirada mientras ella permanecía sentada en la enorme roca esperando quién sabe qué o quién. Black Crow había estado alimentando constantemente el fuego y las llamas se habían elevado a una altura asombrosa. El viejo se puso de pie y caminó hacia el otro lado del claro hasta una vieja secuoya que Misery no había notado antes.

Black Crow se arrodilló junto a las raíces masivas y tomó un puñado de tierra. Volviendo a la hoguera, su canto se volvió muy fuerte y rítmico antes de tirar la tierra al fuego. El fuego chispeó y subió más alto cuando la tierra se encontró con las llamas abrasadoras. Su cuerpo comenzó a moverse en una danza tribal mientras sus cantos se hicieron más fuertes.

Las sombras a su alrededor se extendieron hacia adelante hasta que solo Black Crow permaneció intacto, bailando dentro de un círculo perfecto. De repente se detuvo y alcanzó las sombras alrededor de sus pies. La oscuridad como tinta se acercó a su mano, buscando el toque de calor que Black Crow exhumó antes de sacarlo del suelo. También encontró las llamas con una chispa que rápidamente se convirtió en una explosión, haciendo que Misery se estirara para cubrirse y dar sombra sus ojos.

Un gemido inhumano llenó el claro y Misery observó cómo la sombra se deslizaba desde las llamas, brillando al rojo por el calor. Voló a través del claro de regreso a donde Black Crow había tomado la tierra y desapareció en el suelo. Momentos después, la tierra comenzó a levantarse como si estuviera respirando y dos brazos huesudos y marchitos emergieron a la superficie.

Black Crow fue inmediatamente al sacrificio de sangre que los vampiros de Misery habían reunido y lo sacaron de su alcance.

El joven, un estudiante de la universidad comunitaria local, despertó de la esclavitud de vampiro cuando Black Crow se apoderó de él. Todavía desorientado, no supo lo que estaba sucediendo hasta que vio la larga espada acercarse a su garganta. Para cuando pudo hacer algo al respecto, el filo de cuchillo rasgó su carne y su grito fue silencioso.

La sangre roció sobre las llamas abiertas, alimentando la hoguera con silbidos y chispas. Los brazos que se habían levantado del suelo ahora estaban sacando el resto de su cuerpo hacia la noche oscura. Largos y bajos gemidos surgieron de su garganta acompañados de gruñidos de hambre mientras se arrastraba hacia el moribundo.

Los dedos esqueléticos se apretaron en la camisa del hombre y la criatura bajó la cabeza hacia la herida abierta, festejando la sangre y la carne. Mientras comía, los músculos y la carne comenzaron a crecer sobre los huesos que sobresalían y Misery se sintió excitada por la escena. No podía apartar la vista de la obra de arte que Black Crow había creado y aplaudió con alegría.

"Necesitará más para alimentarse antes de ser completamente revivido... pero esto lo mantendrá por ahora", dijo Black Crow con un toque de aburrimiento acariciando con su voz grave.

"¿Podemos hacer más?", Preguntó Misery mientras observaba el brillo de la sangre y la herida brillante a la luz del fuego.

"Yo puedo", dijo Black Crow simplemente y Misery no se perdió su implicación... él podía hacerlo y ella no.

"Ahora joven demonio... muéstrame tu poder", ordenó Black Crow.

Misery sonrió y tocó el colgante de araña que sostenía en su cuello. La araña se dispersó de inmediato en miles de sus pequeñas contrapartes antes de volver a meterse. Black Crow observó cómo dos de los arácnidos se arrastraban por sus piernas y cruzaban el terreno irregular. Las criaturas se detuvieron a medio camino entre él y Misery antes de excavar en la tierra.

Black Crow permaneció en silencio mientras el suelo comenzaba a moverse y una delgada grieta roja de sangre dividía la tierra abierta acompañada por un pequeño terremoto. Los árboles crujieron y los gruñidos de los animales del bosque se unieron mientras el suelo retumbaba molesto. Cinco demonios de la sombra salieron volando de la apertura y rodearon el claro. Sus gritos sonaron más como chillidos que llenaron la noche con su canción. Se reunieron en la hoguera y volaron en círculos a su alrededor, acercándose antes de retroceder en el último segundo.

Esto continuó hasta que los demonios se cansaron del juego y desaparecieron en la oscuridad del bosque... hacia la ciudad donde podían sentir a su presa. Black Crow contempló el acantilado al inframundo con una expresión indescifrable. Sin embargo, cuando se acercó a la grieta irregular, la bajó, la cerró e impidió que otros demonios escaparan.

"Un esfuerzo justo", declaró Black Crow. “Pero eres joven y tonta. Una fibra tan delgada entre mundos solo permitirá que simples demonios de sombra entren de nuevo en este reino... dejando a nuestros verdaderos aliados todavía atrapados en el otro lado. “¡Necesitarás más poder que esto!” Su voz se elevó y luego se calmó. "Mientras gane ese poder, haré tu ejército... pero finalmente me responderán".

Misery no tuvo más remedio que asentir con la cabeza en aquiescencia y humildad. Cuando se dio la vuelta, sus labios infantiles se alzaron en una sonrisa malvada. El viejo demonio tenía razón en una cosa, necesitaba más poder... y sabía exactamente cómo obtenerlo.

Dejando que la oscuridad dentro de ella se expandiera, ella disparó hacia la ciudad dejando a sus subordinados que la siguieran. Había comenzado a formarse un plan y necesitaba localizar al niño demonio que podía ayudarla. Tendría que renunciar a su reserva restante de sangre de Kane, pero el final dio satisfacción a los medios... valdría la pena el sacrificio.

Ella revoloteó sobre la ciudad hacia los barrios bajos donde había encontrado un hogar temporal. Yendo de calle en calle, buscando en la oscuridad, trató de captar su aroma objetivo. El problema con este demonio era que tenía la capacidad de ocultar su aura demoníaca. Para cualquier cosa que lo buscara, parecería ser un humano y esa era la mayor mentira de todas.

No mucho después de que comenzó su búsqueda, Misery sintió que el híbrido Skye la seguía. Él no se involucró en su actividad y no se acercó, pero ella podía sentirlo obsesionando en cada movimiento. ¿Echaba de menos estar atrapado en la cueva con ella? Ella le daría un curso de actualización si intentaba interferir con sus planes. Ya era bastante malo que los dos caídos los siguieran en cada uno de sus movimientos... solo los conduciría a ella si seguían así.

Se acercaba el amanecer cuando finalmente encontró al pequeño demonio que estaba buscando. Salió de las sombras y cruzó corriendo la calle hacia otro callejón. Misery se había tropezado con él por pura casualidad unos días antes y lo había confundido con un humano... eso fue hasta que diezmó a los vampiros subordinados que lo habían atacado.

En el exterior, el demonio no parecía más que un pequeño niño de ocho años que vivía como una rata callejera. Su cabello oscuro hasta los hombros colgaba en mechones, rastras, grasientas y enredadas alrededor de su rostro, que era pálido pero dulcemente angelical en todos los sentidos. Solo se prestaba a su camuflaje humano cuando quería atraer los corazones y las mentes de sus víctimas. Su ropa era irregular y no tenía zapatos. Cuando levantó la cabeza para mirar la calle detrás de él, sus ojos brillaron como diamantes negros.

Misery se movió en el callejón sobre él antes de caer directamente frente al otro demonio, tomando la forma de la pequeña niña rubia mientras caía. Ella aterrizó en cuclillas frente a él antes de ponerse de pie y sacudirse el vestido con holanes.

"Hola Misery", dijo el chico haciendo que Misery sonriera ante la pequeña voz.

"Hola Cyrus", respondió imitando, Misery.

"Tú eres el que hizo que todos esos humanos se mataran en el autobús la otra noche", susurró el niño.

Misery sonrió con orgullo, "Sí, fui yo y necesito lo que sabes hacer".

Cyrus inclinó la cabeza hacia un lado. "¿Qué puedo hacer que tu no puedas ya?"

Misery se rió y se quitó el collar de araña que tenía el resto de la sangre de Kane y se lo pasó por la cabeza.

"Te sorprenderías joven", susurró.

"¿Podré jugar?", Preguntó el niño haciendo que Misery se diera cuenta de lo joven que era este demonio.

"Oh, sí, podrás jugar todo lo que quieras", respondió Misery.

La negrura de los ojos del niño se expandió, bloqueando todo el color hasta que parecían dos pozos de la nada sin fondo.

"Me gusta jugar", dijo el niño y le apareció una sonrisa maliciosa mientras sus dedos jugaban con la araña que colgaba del extremo de la cadena.

*****

Kriss yacía en la cama en el penthouse de uno de los edificios de apartamentos más prestigiosos del centro de Los Ángeles. Se había refugiado ahí para evitar a Tabatha y sus crecientes sentimientos hacia ella.

Su mente regresó a la última vez que la había visto. Había mantenido firmemente su distancia de ella durante un par de días antes de que la separación se volviera demasiado dolorosa para él. Su pecho había comenzado a dolerle por no estar cerca de ella y cuando entró en su departamento para encontrarla dormida con lágrimas secas que manchaban sus mejillas... su único pensamiento fue abrazarla y hacer todo mejor.

Se había deslizado debajo de las sábanas con ella, sin darse cuenta de que estaba desnuda hasta que él la envolvió en un abrazo protector. Fue entonces cuando se congeló, esforzándose hacia ella y lejos de ella al mismo tiempo. Se había vuelto hacia él en su sueño, lanzando su brazo para abrazarlo como solía hacer con sus almohadas adicionales. Cuando sus senos se presionaron contra su pecho, el autocontrol del que siempre se había enorgullecido se rompió.

Durante meses, sus pensamientos habían ido a la deriva para hacerle cosas... con ella... cosas que no podían hacerse sin importar cuánto la quisiera y la deseara. Pero en ese instante, había querido dentro de ella lo suficiente como para arriesgarse a matar a la mujer que amaba. Sintió que su dureza latía y rozaba contra su suave carne.

Cuando una sombra enojada cayó sobre la cama, Kriss se congeló, luego lentamente giró la cabeza y miró la acusadora mirada plateada de Dean. Sabía que había cruzado la línea de la amistad al peligro al ver esa expresión en el rostro de su amante.

Se había ido con Dean esa noche, decidido a no cometer los mismos pecados que su padre. Se sintió latir de nuevo ante el recuerdo. Hasta que tuvo la emoción bajo control, sabía que Dean tenía la razón... tenía que mantenerse alejado de Tabatha.

Como precaución adicional, había renunciado a su trabajo en Silk Stalkings justo en caso de que ella fuera a buscarlo allí. Había hecho todo lo posible para asegurarse de que Tabatha se mantuviera lo más lejos posible de él, pero la separación lo lastimó como nunca lo había sentido. Cuando un caído amaba a alguien... era un paso más allá de lo que un humano llamaba amor y la locura que la emoción a menudo causaba en los humanos cuando no podían tener al que amaba era diez veces mayor en comparación con la reacción que causaba en un caído.

Kriss una vez más tiró de las ataduras que le aseguraban una muñeca... odiaba a Dean por mantenerlo contenido. Sin embargo, Kriss entendió lo que casi había sucedido. Si hubiera cedido a su lujuria... el dolor de perder a Dean y matar a Tabatha al mismo tiempo habría destruido su mente.

Él cerró los ojos cuando una brisa fresca atravesó las puertas abiertas de la terraza y sobre su cuerpo desnudo. Aunque las restricciones le permitieran moverse por todo el enorme departamento, se había acostado horas atrás pero no podía dormir y el desorden de las sábanas caídas en el piso era un testimonio de eso. Kriss ahora estaba acostado sobre su vientre con una rodilla doblada contra el colchón y la otra pierna estaba cubierta con el borde de la sábana.

Otra brisa sopló a través de la habitación trayendo consigo un aroma familiar. Kriss abrió los ojos y observó las sombras de las cortinas de gasa contra la pared frente a él. Cuando una sombra alada se unió a ellos, Kriss permaneció en silencio y expectante.

Dean había estado en el techo, dándole presas a sus demonios y a un esquivo híbrido caído que descansaba por la noche. Bajando desde el techo del edificio hasta la terraza justo abajo, se paró en la puerta abierta mirando a Kriss. La sábana blanca había sido pateada a un lado, exponiendo su cuerpo desnudo al brillo de la luz de la luna. Dean sintió la soledad que Kriss tenía en su corazón y supo que mantenerse alejado de Tabatha lo suficiente sería la única cura para ese dolor.

Su mirada recorrió el vínculo sobrenatural que impedía a Kriss abandonar el apartamento durante su ausencia. No quería lastimar a Kriss de esa manera, pero podía sentir el amor de Kriss por Tabatha creciendo cada día. Le había recordado a Kriss que acostarse con una mujer de este mundo sería lo mismo que matarla y no había mentido... la semilla de un caído echaría raíces incluso en una mujer infértil. Curaría la infertilidad para crear vida si fuera necesario... pero esa vida mataría a la hembra que la soportara.

Dean le había dicho a Kriss la verdad de sus propios pecados... la única forma segura de evitar que Kriss estuviera con Tabatha. Cuando lo enviaron por primera vez a este mundo, quedó fascinado con una joven de la misma edad que Tabatha. Había pasado demasiado tiempo con ella y una cosa había llevado a la otra... se había enamorado de una mujer humana.

Pensando que la maldición no lo seguiría... pensando con todo lo que la amaba que tendrían un hijo caído, había cedido a su lujuria. Ella lo había alentado porque lo deseaba igual malamente. Hacer el amor con ella había sido el paraíso, pero el demonio solo tardó horas en formarse completamente dentro de ella. Cuando lo despertó más tarde en la noche con sus gritos, tuvo que matar a su propio hijo cuando comenzó a comerla desde adentro.

Kriss se había estado engañando a sí mismo... pensando que podía acostarse con Tabatha noche tras noche sin hacerle el amor, pero Dean sabía que era una mentira... una peligrosa mentira. Kriss nunca podría vivir consigo mismo si firmara la sentencia de muerte de Tabatha con la semilla de su propio amor.

El amor anhelado caído, sin embargo, había sido enviado a un mundo donde no se podía tocar a las mujeres... todo lo que les quedaba era el uno al otro. La belleza de Kriss siempre había llamado a Dean, incluso lo hechizó y sabía por qué... Kriss era de la realeza entre los de su clase. Nunca debería haber sido enviado de regreso a este lugar para luchar contra los demonios. Se preguntó en silencio cuánto tiempo le había llevado a uno de los reyes darse cuenta de que su príncipe había desaparecido. Kriss estaba destinado a ser mimado, amado y apreciado.

Al entrar en la habitación, Dean se movió lentamente asegurándose de que su sombra permaneciera en la pared para que Kriss pudiera ver claramente lo que estaba haciendo y tener tiempo para detenerlo si así lo deseaba.

"Los demonios están inquietos dentro de la ciudad esta noche... ¿puedes sentirlos?" Dean mantuvo la voz tranquila sin esperar respuesta. Sus labios se separaron cuando la melancólica voz de Kriss envió un suave eco a través de la habitación.

"Déjalos venir."

Dean se quitó la chaqueta de los hombros y la arrojó sobre una silla contra la pared. Luego vino la camisa... se la desabrochó y la dejó caer de sus hombros al suelo en una suave pila de algodón. Se desabrochó los pantalones y bajó lentamente la cremallera, casi sonriendo cuando Kriss contuvo el aliento. Se quitó los zapatos y los calcetines, Dean empujó sus jeans al piso y se los quitó.

Moviéndose hacia la cama, Dean sujetó uno de los postes del dosel por un momento para mirar a Kriss antes de deslizarse a su lado. Tirando de Kriss a su lado, Dean se colocó detrás de él y lo atrajo hacia sí, cediendo a los celos que hervían en su corazón.

Sabía que la tristeza de Kriss provenía de su amor por Tabatha... había sentido una premonición del peligro que se avecinaba por la noche en que Tabatha y Kriss se habían conocido. Por eso atacó a Tabatha en el estacionamiento de Silk Stalkings. Su intención había sido advertirle de la amenaza, pero Kriss lo había detenido, usando su cuerpo como un escudo... usando la obsesión de Dean contra él.

Kriss rodó sobre su espalda y giró la cabeza para mirar a Dean. Se miraron el uno al otro por lo que pareció una eternidad antes de que Dean cerrara rápidamente la distancia entre ellos y rozara sensualmente sus labios contra los de Kriss.

Cuando Kriss inhaló bruscamente, Dean aprovechó y profundizó el beso... haciéndolo más exigente. Estaba cansado de acostarse junto a Kriss noche tras noche mirándolo por la mañana anhelando una chica que nunca podría tener. Si pudiera, simplemente inhalaría el dolor de Kriss y lo reemplazaría con el furioso amor de los caídos.

Kriss sintió que el fuego comenzaba a extenderse por sus venas, pero su propia culpa hizo que volviera la cara, rompiendo el beso. Se acurrucó en los brazos de Dean, envolviendo sus propios brazos alrededor del cuerpo de Dean antes de entrelazar sus piernas.

Dean miró en silencio la parte superior de la cabeza de Kriss y suspiró mentalmente. El hecho de que Kriss se aferrara a él con tanta fuerza fue lo único que lo calmó. Podía sentir que la tristeza disminuía un poco antes de que volviera. Ya había decidido liberar a Kriss de sus ataduras al amanecer, pero ante el rechazo de Kriss, los ojos de Dean brillaron y las ataduras desaparecieron.

En un instante, Kriss se volvió y sujetó las muñecas de Dean, golpeándolas contra el colchón y sosteniéndolas allí.

Dean miró con calma los perturbados ojos plateados, preguntándose qué haría Kriss ahora que tenía la libertad de regresar a Tabatha. Cuando Kriss simplemente lo sostuvo allí, Dean levantó la cabeza del colchón y pasó suavemente los labios por la clavícula de Kriss hasta el arco de su cuello. Fue recompensado por el agudo silbido de Kriss y su liberación.

Varias horas después yacían entrelazados al amanecer. Dean sabía, al igual que Kriss, que estaría allí cuando Kriss despertara por la mañana... siempre estaría allí.

*****

Kane caminó por las calles de la ciudad tratando de despejar su cabeza de todo lo que había sucedido en las últimas semanas. Incluso había sentido vislumbros de su antigua personalidad que salían a la superficie varias veces... principalmente alrededor de Michael. Tenía que admitir que amaba al chico.

Las riendas apretadas que había mantenido en sus emociones durante los últimos diez años estaban resbalando y ya extrañaba la seguridad que los muros imaginarios le habían permitido. Estaba seguro de que un fraude bien pagado a un psiquiatra diría que era algo bueno, pero también estaba seguro de que podría cambiar de opinión en un tiempo récord.

Usó el entumecimiento que sacó de la tumba con él como un escudo... manteniéndolo medio muerto y la gente por aquí más segura. Tal como estaba, estaba tomando cada gramo de control que tenía para mantener sus sentimientos por Tabatha reprimidos y protegerla de Misery al mismo tiempo.

Todavía tenía escalofrios sabiendo que Michael había finalmente descubierto que fue Tabatha quien lo liberó de su tumba. Si hubiera estado pensando con claridad, habría encontrado una manera de mantener a Scrappy alejado de Tabatha durante un tiempo más mientras intentaba descubrir cómo decirle... si es que se lo contaba.

En su opinión, algunos secretos estaban destinados a ser guardados. La verdad era que nunca había planeado decirle a Tabatha.

Kane gruñó enojándose cuando sus pensamientos fueron interrumpidos. Podía sentir los ojos demoníacos en él mientras caminaba... observando cada movimiento que hacía. Se preguntó si habían sido enviados por Misery. No podía sentirla entre ellos, lo que en realidad tenía mucho sentido. ¿Por qué la zorra debería acosarlo cuando podía hacer que sus subordinados lo hicieran por ella? La ciudad ahora estaba plagada de sus secuaces... entidades oscuras que él había ayudado a crear.

Aceleró el paso hasta el punto en que los faros de los autos que venían hacia él se alejaron repentinamente detrás de él. El resplandor rojo de sus luces traseras iluminó la calle durante unos pocos segundos antes incluso de que desapareciera. Nunca antes había sido tan rápido pero, con el estado de ánimo en el que se encontraba últimamente, había estado ignorando el aumento del poder.

En este momento, todo lo que quería era estar solo en su propia burbuja, en lugar de estar cerca de Michael y de quien sea su mejor amigo, su hermano, estuviera con él. No estaba tan seguro de ser capaz de usar su máscara "Estoy cuerdo ahora"... no esta noche. Su verdadero yo estaba cerca de la superficie y eso era algo que Michael no necesitaba ver.

Metiendo las manos en los bolsillos, Kane continuó intentando ignorar a los bastardos espías que lo seguían. Había llegado a un área más exclusiva de la ciudad ahora y se dirigió hacia la sección donde se encontraban una gran mayoría de clubes. Necesitaba un buen trago y tal vez un poco de pelea, incluso si eso significaba que tenía que comenzarla él mismo. Los bares proporcionarían el líquido que embota la mente, y debería ser bastante fácil localizar un nido de vampiros para lo otro.

Al doblar una esquina hacia una calle concurrida, Kane percibió un dulce aroma en el viento y se detuvo, dejando que las vistas y los sonidos de la ciudad volvieran a enfocarse. Podía olerla muy cerca y miró a su alrededor tratando de determinar su ubicación. Inhaló profundamente, queriendo más de ella, luego se preguntó si era un masoquista por torturarse a sí mismo.

Sabía que debía mantenerse alejado de ella ya que parecía ser un faro de residencia para los demonios, pero su otro lado alegó al instante que su alma gemela tenía la forma de encontrar problemas por su propia cuenta. Si ella estaba lo suficientemente loca como para estar deambulando alrededor de un centro caliente de demonios, entonces tal vez debería refrescarle la mente sobre la mala idea que realmente era.

Su aguda mirada aterrizó en un club llamado Silk Stalkings y frunció el ceño sabiendo que allí era donde el caído, Kriss, trabajaba como bailarín. Fue una elección de carrera interesante para un caído, pero Kane no era quién para juzgar. Con un suspiro de resignación, Kane cruzó la calle y entró en el bar para poder llevar a Tabatha a casa antes de que ella se metiera en más problemas.

Capítulo 2

Tabatha cruzó la entrada de Silk Stalkings y miró a su alrededor. Ella había ido ahí buscando a Kriss... y rezó para encontralo. Había desaparecido hace unos días y ni siquiera había llamado... y la había estado evitando por más tiempo. Ella lo extrañaba y comenzaba a preocuparse. Si se había ido por algún tiempo en el pasado, al menos la había llamado y le había dicho que todo estaba bien.

Con solo echarle un vistazo le quitaría el miedo de que Misery se lo hubiera comido o lo hubiera encerrado en una cueva en cualquier lugar.

Sentada en una de las mesas altas, continuó mirando el escenario esperando que Kriss saliera y realizara su acto. Casi una hora después se dio cuenta de la hora y supo que Kriss ya debería haber subido al escenario. Uno de los camareros pasó junto a ella y ella lo tocó en el brazo para llamar su atención.

"¿Necesita algo, señorita?", Preguntó.

Tabatha sonrió: "Espero que puedas ayudarme. Estoy buscando a Kriss Reed. ¿Puedes decirme cuándo será su próximo turno?

El camarero suspiró y sacudió la cabeza: "Eres la sexta mujer que pregunta por él esta semana. Desafortunadamente, renunció hace un tiempo, nadie lo ha visto desde entonces".

Tabatha sintió que la habían abofeteado. Una sensación de hundimiento apareció en la boca de su estómago y bajó la cabeza para ocultar las lágrimas que comenzaron a acumularse... había perdido a su mejor amiga.

"¿Está bien?", Preguntó el camarero suavemente.

Tabatha lo miró y sonrió, limpiando la humedad que amenazaba con arruinar su maquillaje. "Si estoy bien. ¿Pero puedes conseguirme un Malibú con piña?

El camarero le dirigió una mirada inquisitiva antes de suspirar y volver al bar. Reconoció a Tabatha como uno de los amigos íntimos de Kriss y pensó que Kriss había salido de la ciudad sin decirle nada. También era una pena... parecía ser una buena chica y Kriss se había ido, obviamente, la había lastimado.

Tabatha hizo una demostración de sacar su polvo compacto de su bolso de mano y examinar su maquillaje. Se había ido sin siquiera decir adiós... había prometido cuando fueron a Florida con Devon y Envy que nunca la abandonaría. Incluso se habían acercado desde su secuestro... mucho más cerca.

"Aquí tiene", anunció el camarero y dejó su bebida frente a ella.

Tabatha bajó el espejo y le sonrió: "Adelante, abre una cuenta... Me quedaré un rato".

El camarero asintió y comenzó a moverse alrededor de sus mesas asegurándose de que todos estuvieran bien, mirando ocasionalmente para asegurarse de que su nueva invitada no quedara olvidada.

Tabatha terminó rápidamente con la bebida y la dejó sobre la mesa. ¿Por qué estaba preocupada de todas maneras? Kriss era uno de los caídos... tenía mejores cosas que hacer que meterse con los humanos... y mucho menos con los humanos que eran sus amigos. Por Dios, ella odiaba estar trompuda y enojada al mismo tiempo... hacía que uno se sintiera perturbado.

Colocaron otra bebida frente a ella y rápidamente la bebió también. Unos seis tragos después, ella estaba alegre y con buen trato. Mirando hacia el escenario, hizo un mohín al ver salir a un chico nuevo que llevaba solo una tanga plateada y alas. Se preguntó dónde estaba el gurú embriagado que lloraba cuando lo necesitaba uno y entrecerró los ojos odiando al bailarín por burlarse de ella sin razón.

"¿Una más antes de irme?", Le preguntó al camarero que se había acercado para servirle desde que se sentó.

El camarero sonrió suavemente y sacudió la cabeza. "Creo que ya has tenido suficiente. ¿Quieres que te llame un taxi?”

"No", dijo Tabatha y se levantó, tomando su bolso. "Quiero que le digas a Kriss que si recuerda quiénes son sus amigos, que me llame".

Por supuesto que no lo decía en serio, pero en ese momento estaba muy enojada con Kriss... lastimada porque no pensaba lo suficiente en su amistad, para al menos decirle que se iba... o como la habían secuestrado. Abrió su bolso, sacó su billetera e intentó pagar las bebidas, pero el camarero volvió a sacudir la cabeza.

"Su cuenta ya ha sido pagada", dijo. "Ahora vaya a casa y duerma... estoy seguro de que te llamará pronto".

Tabatha sacó las llaves del auto de su bolso y las dejó caer al suelo. "¡Maldita sea!" Siseó, queriendo irse antes de hacer algo estúpido como llorar en público.

Se inclinó para recogerlas, pero otra mano se cerró alrededor de las llaves y las sujetó. Tabatha siguió la mano hasta un brazo y luego un hombro. Sus ojos se abrieron cuando su mirada se cruzó con el apuesto y gallardo rostro de Kane.

"Vamos, amor", dijo al ver la forma en que las luces se rompieron dentro de sus ojos azul claro. Estaba a punto de llorar. Parecía que no era el único de humor esta noche. "Vamos a llevarte a casa".

El labio inferior de Tabatha tembló cuando lo miró y se aferró a su brazo al instante sintiendo su fuerza. Su acosador más grande de la vida había venido por ella y de una vez... estaba contenta.

¿A Kriss no le importaba lo que su negligencia le estaba haciendo a Tabatha, o se había catalogado como su enemigo potencial en lugar de su mejor amigo? Kane envolvió su brazo alrededor de los hombros de Tabatha y tomó su otro brazo con fuerza cuando ella casi tropezó con sus tacones altos.

“¿Lo has visto?” Preguntó Tabatha mirando a Kane.

Kane sacudió la cabeza con tristeza, "No, no lo he visto". Se abstuvo de decirle que la última vez que se había encontrado con Dean podía oler a Kriss sobre él... el caído estaba bien.

"Se ha ido", Tabatha se sacudió infantilmente ante la lágrima que finalmente había logrado escapar. "¿Qué pasa si Misery se lo comió?"

Kane trató de no reírse ante su desviada pero sincera pregunta. "Misery piensa que los caídos saben mal", recitó las propias palabras de Misery.

"Entonces, ¿por qué él no se despidió?" Tabatha bajó la mirada al suelo mientras caminaban.

Kane no respondió cuando Tabatha entró en su auto y él se dirigió al lado del conductor. Las imágenes de desgarrar esas suaves y sedosas alas de la espalda de Kriss estaban corriendo por su cabeza, pero Kane las hizo a un lado. La venganza podía esperar... ahora mismo necesitaba llevar a su ángel personal a casa sano y salvo antes de que su puerta giratoria de personalidad volviera al lado oscuro.

Tabatha permaneció callada mientras conducían el auto, el azul de las luces del tablero le daba al interior de la cabina un brillo suave como si la desafiara a mirar al hombre que conducía. Nunca había sido realmente una persona que rechazara un desafío y aunque podía aguantar el alcohol mejor que una persona normal... las bebidas ayudaron a suprimir un miedo saludable.

Tabatha lentamente giró su cabeza y miró valientemente a Kane, "¿Por qué dijo Misery que yo te pertenecía?"

La cabeza de Kane giró rápidamente para fijar una mirada dura. Se suponía que no debía recordar lo que sucedió esa noche... lo había tomado de sus recuerdos. ¿Cómo demonios recordaba algo que se suponía que debía olvidar? Al ver las luces del coche brillar en su rostro, miró hacia la carretera y se desvió justo a tiempo para evitar chocar contra un automóvil que se aproximaba en sentido contrario.

Su mano fue a la manija de la puerta por instinto cuando vio su reacción a la pregunta, pero se calmó. No estaba lo suficientemente embriagada como para saltar de un auto en movimiento. La punzada de miedo que le recorrió la espalda solo sirvió para aumentar su nivel de coraje hasta el punto de la estupidez.

"Elige un carril", sonrió Tabatha y luego parpadeó con ganas de golpearse a si misma. "Carajo", pensó mentalmente. "Qué manera de hacerse tonta y enojar al tipo con dientes puntiagudos".

“¿Recuerdas esa noche?” Preguntó Kane antes de poder detenerse.

"Y qué", dijo y se encogió de hombros mentalmente. “Gran cosa, lo recuerdo. Bueno, la mayoría de todos modos. Tal vez no seas tan bueno para poner a las personas en esclavitud a tu mando como crees que eres".

"Tal vez la próxima vez no sea tan amable", advirtió Kane y la vio temblar ante sus oscuras palabras.

Tabatha entrecerró su mirada ante su expresión estoica. ¿Cómo se atrevía a llamarla fanfarrona?

"Bueno, antes de que intentes lavarme el cerebro otra vez, ¿qué tal si me dices la respuesta al enigma de Misery?", Exigió y cruzó los brazos sobre el pecho sabiendo que estaba enojada por el abandono de Kriss sobre Kane... luego así, tal vez Kane lo tenía merecido. Por lo que ella sabía, Kane era el que se había comido a Kriss.

"O me dices a qué se refería, o juro que colgaré un gran corazón de vaca jugoso alrededor de mi cuello y me acercaré a Misery para poder preguntarle por mí misma".

Jadeó y rápidamente sujetó el tablero cuando Kane giró el volante, haciendo que el auto se desviara hacia un lado de la carretera y sobre el arcén, acotamiento. Apretó los frenos y se deslizó por el terraplén de tierra, haciendo que el auto diera un giro total de ciento ochenta antes de detenerse.

Kane se suspendía sobre ella antes de que el auto dejara de moverse. Tabatha no pudo evitar mirarlo a la cara y admirar los fuertes ángulos de su mandíbula... el color amatista de sus ojos. Su mirada bajó a sus labios perfectos y se preguntó si serían frios como el hielo o calientes como el fuego.

Kane estaba más que enojado y quería estrangular a la mujer por siquiera pensar tal cosa. Mordiéndose la lengua, esperó hasta que pudo saborear el flujo rápido de sangre antes de tomar los labios de Tabatha en un beso abrasador. En circunstancias normales, mataría para poder hacer eso... de nuevo, ella tendría que estar sobria para que contara. La única razón por la que la estaba besando tan profundamente ahora, era para despejar su mente de los peligrosos planes que el alcohol había puesto allí.

Calientes, sus labios estaban calientes y el calor encantador estaba en espiral a través de ella para centrarse entre sus piernas. Tabatha de repente sintió el miedo que le faltaba justo un momento antes. La bañó en ondas vengativas y sintió que los dedos de sus pies se curvaban al mismo tiempo que el pánico se asentaba en su estómago. Su mente eligió el miedo y comenzó a empujar contra él tan fuerte como pudo. Desafortunadamente, tuvo el mismo efecto que una hormiga que intentara levantar una casa.

Kane sintió sus manos presionarse contra su pecho, pero si este iba a ser su último beso, entonces lo saborearía por un momento más. Respiró su cálido aliento mientras suavizaba el beso solo para que él lo profundizara de nuevo rápidamente.

Tabatha fue asaltada con el sabor dulce y salado de la sangre de Kane y la abrumadora necesidad de escalar profundamente en su interior, superó cualquier temor persistente. Esa necesidad se intensificó cuando su mano se enroscó alrededor de su cadera y la levantó del asiento, presionándola contra él, tanto como lo permitían los pequeños confines del vehículo. Sus muslos se encendieron en llamas y, antes de que pudiera detenerse, una de sus manos se deslizó por su pecho para curvarse alrededor de su cuello cuando acarició su cabello blanco como la nieve en una mano apretada.

Kane se estremeció cuando sintió que sus uñas raspaban contra su piel sensible, haciendo que sus caderas se reflejaran y un gruñido se formara profundamente en su pecho. La deseaba... Oh cielos, la deseaba tanto. Sonó la bocina de un automóvil y Kane recordó rápidamente dónde estaban. Le tomó más fuerza de lo que él pensó para liberar su cuerpo y prácticamente golpearse contra el asiento del conductor.

"¿Sobrio ya?", Preguntó. Los músculos de su mandíbula se flexionaron y sus nudillos se pusieron blancos donde estaba apretando el volante mientras controlaba su hambre.

Tabatha levantó la mano para cubrirse la boca mientras pensaba en la extraña pregunta. Después de un par de segundos, ella asintió con el ceño fruncido. "Sí, ¿qué eres, café instantáneo?"

"¿Qué eres?" Kane se burló de ella. "Malditamente loco es lo que eres... hablando de corazones de vaca y demonios".

Los ojos de Tabatha se abrieron cuando un relámpago llamó su atención mientras se iluminaba la calle. Se lamió el labio inferior que saboreaba y luego se miró para asegurarse de que sus muslos no estaban realmente en llamas. Los relámpagos volvieron a brillar y ella se inclinó hacia adelante, mirando hacia el cielo para buscar las nubes de tormenta. Al no ver ninguna, miró a Kane y se dio cuenta de que era él quien estaba causando la tormenta.

“Creo que quizás quieras calmarte. Me equivoqué... no eres café instantáneo, eres tormenta instantánea", dijo y se enderezó en el asiento del automóvil. No lo había notado antes, pero cuando Kane se inclinó sobre ella, su vestido se deslizó casi mostrando el encaje de sus bragas.

Kane se frotó la sien con los dedos y cerró sus ojos... tenía que hacerlo. "Solo haz una cosa... mantente alejado de Misery".

"¿Es así como me sanaste en la oficina de Warren?", Susurró Tabatha, sabiendo que su sangre acababa de matar cada gota de alcohol que había consumido esta noche. Ya echaba de menos la falta de inhibiciones, pero no estaba a punto de llamarse un fanático de la fiesta con el estado de ánimo en el que estaba. Pero, tenía que admitir, que si él no se hubiera detenido el beso habría llevado a otras cosas.

Decir que era inestable habría sido un eufemismo, si la forma en que sujetaba el volante le daba alguna indicación. Después de lo que acababa de hacer... tal vez ambos estaban inestables.

Cuando él no respondió, pero solo miró al frente y se encogió de hombros, Tabatha se encontró enojada de nuevo. “Bien, solo llévame a casa... o mejor aún, vete al diablo. Puedo conducir sola ahora.

Tabatha se estrelló contra el asiento cuando Kane volvió a poner el coche en marcha y aceleró el motor, rebotando sobre la acera y volviendo a entrar en el tráfico... o lo poco que había a esa hora de la noche.

"¡Tal vez deberías ir a buscar el nido de pájaro en el que se encuentra Kriss y unirte a él, ya que los dos obviamente disfrutan de ocultarme secretos!", Dijo sarcásticamente.

"¿Nadie te ha dicho que no es una buena idea enemistarse con un vampiro?", Preguntó Kane con una voz aparentemente tranquila mientras se negaba a mirarla.

"Todavía estoy viva", señaló Tabatha.

"Por ahora", dijo Kane casi mintiendo, pero sintió satisfacción cuando el resto del viaje se hizo en un silencio de irritación.

Tabatha estaba sentada en el asiento del copiloto con los brazos cruzados sobre el pecho. Ella se negó rotundamente a pensar en ese beso y estaba segura de que no pensaba en lo sexy que se había visto él flotando sobre ella... enojada o no.

Tan pronto como Kane acercó el auto al camino de la entrada, suspiró y se pasó una mano por el pelo cuando saltó del auto y se fue como si lo hubieran mordido. Encontró el pensamiento bastante irónico considerando que lo habían mordido antes. Al salir del auto, la siguió en silencio, sabiendo que era algo incorrecto.

Tabatha cerró de golpe la puerta del auto detrás de ella y corrió hacia la puerta de su departamento. Tan pronto como cerró la puerta con seguridad detrás de ella, se volvió y pasó los siguientes segundos bloqueando las cuatro cerraduras y el cerrojo entonces encendió la luz de la sala.

"¡Por ahora carajo!", Miró a la puerta y finalmente se sintió reivindicada... hasta que se dio la vuelta. Tabatha chilló cuando vio a Kane sentado en el sofá como si fuera el dueño del lugar y le arrojó su pequeño bolsa de mano.

"¡Nadie te ha invitado", Se enfureció y luego esperó para ver si él se iría y desaparecería. En realidad fue algo bueno que no lo hiciera, porque ella se habría lastimado con la risa histérica que habría seguido.

"Maldita sea, ¿por qué sigues aquí?" Demandó y pateó con sus tacones altos hacia él, satisfecha cuando él tuvo que mover la pierna para evitar que uno de ellos lo alcanzara.

Para su sorpresa, Kane simplemente se quedó allí mirándola con esa expresión irritante que parecía una combinación entre diversión y enojo. Él brilló y desapareció por un segundo, luego oyó el golpe de algo que pegaba en la puerta a cada lado de ella. Tabatha no pudo moverse debido a que la inmovilizó contra la madera detrás de ella. Escuchó truenos afuera y sintió que su miedo aumentaba con el sonido.

Kane se inclinó un poco hacia adelante hasta que su mejilla casi tocaba la de ella e inhaló el aroma mixto de su ira y miedo. Era como un afrodisíaco y sirvió para recordarle por qué no había tomado a su alma gemela tan pronto como la había encontrado. En todo caso, estaba luchando contra el impulso de llevarla contra la puerta... duro y rápido.

Los dioses pueden haberlos vinculado, pero se habían equivocado con sus parejas. Por su bien... tenían que estar equivocados. Cuando él se echó hacia atrás lo suficiente como para ver su rostro, estaba satisfecho de ver que su ira y su miedo aún estaban presentes.

Tabatha sintió que su flequillo se movía con cada respiración que tomaba mientras la miraba con esos ojos ardientes. Ella se fascinó al ver sus pupilas de amatista agrandarse y luego sintió que la decepción la estremecía... no quería olvidar.

"Antes de que me embromes... dime una verdad", susurró, "una verdad real y honesta por Dios".

"¿Un amor de verdad?" Kane bajó la mirada hacia sus labios y bajó la cabeza hasta que sus labios apenas rozaron los de ella... no solo un beso sino algo mucho más íntimo. "Soy más peligroso para ti de lo que cualquier demonio podría ser".

Tabatha apartó la luz del sol que se filtraba por la ventana y se sentó en la cama. Levantó las rodillas y las abrazó, mirando a la luz del día que casi parecía burlarse de ella. Gruñendo para sí misma, resopló haciendo estallar su flequillo en el aire.

"Peligroso mis trasero", se quejó. "Es tan peligroso que me metió en la cama antes de irse".

*****

Zachary miraba el mapa en la pared con la cabeza inclinada hacia un lado. Habían anclado todos los eventos extraños que ocurrieron en los últimos meses tratando de ver si se estaba formando un patrón. Comenzaron con solo unas pocas claves con alfileres de colores pero, a medida que se encontró más documentación, los alfileres comenzaron a formar un patrón.

Angélica tomó un marcador negro y dibujó un círculo alrededor de los barrios bajos y el área circundante. "Misery ha estado operando dentro de esta área", afirmó. "Los otros sucesos que encontramos parecen ser de otros demonios que se vuelven valientes y salen de su escondite”.

"¿Qué pasa con eso que sucedió en Love Bites?", Preguntó Trevor. "Eso no encajaba exactamente con su Modus Operandi".

"Podríamos necesitar ampliar su área en poco tiempo", ofreció Chad. "¿Y qué hay del cuerpo que encontramos más temprano hoy?"

Todos temblaron al recordar la escena. Habían recibido una llamada de la policía sobre el cuerpo de un joven encontrado y pensaron que necesitaban verlo. El hombre tenía unos veinte años y llevaba los restos de una camiseta con el nombre de la universidad local.

Cuando llegaron allí, la policía había grabado toda el área y alrededor de treinta metros a su alrededor. Chad pensó que era extraño y fue a hablar con un par de amigos sobre la fuerza, cuando regresó, su bronceado era notablemente más pálido.

“¿Qué sucede?” Preguntó Zachary.

"Dijeron que tenemos que ver por nosotros mismos... es tan malo como lo que describiste en el autobús el otro día".

Cuando los cuatro se acercaron, Trevor tuvo que respirar por la boca para evitar que el olor lo enfermara. Lo peor de todo era que podía saborear el olor acre y eso era igual de malo. Zach le dio una mascarilla quirúrgica de su bolsillo en su chaqueta... siempre tenía algunas a mano para situaciones como esta. Cuando vieron el cuerpo, incluso Zachary tuvo que darse la vuelta y respirar profundamente.

El cuerpo había sido literalmente destrozado y todo lo que había dentro estaba afuera. La peor parte fue que todos podían ver dónde algo realmente se había comido partes a medida que habían desaparecido trozos enteros. Largas marcas de garras cubrían la pequeña cantidad de carne que quedaba y los huesos eran visibles, algunos de ellos rotos y expuestos afuera.

Las cuencas de los ojos eran las peores ya que quedaron mirando hacia arriba... los ojos habían sido excavados. Parte del cuero cabelludo había sido arrancado y el cráneo perforado con materia cerebral todavía se filtraba lentamente por el agujero. La boca había quedado abierta y dejada colgando y la lengua también fue devorada.

Se habían sacado grandes porciones de todo el cuerpo y el estómago estaba completamente abierto. Angélica se apartó de la escena y se cubrió la boca con una mano para evitar las náuseas... no estaba ayudando.

"Pobre bastardo", susurró Zachary y se arrodilló junto al muchacho. La semana pasada había pasado volando con un frenesí de actividad demoníaca y no parecía que se estuviera desacelerando.

"¿Cuál es la versión oficial?"

"La policía dice que fue un ataque de animales", respondió Chad.

Angélica sacudió su cabeza, "Ningún animal hizo esto", dijo con voz áspera y regresó al auto. "Vino de la tumba".

Zachary sacudió su recuerdo y apartó la vista del mapa hacia Angélica. "¿Qué quisiste decir cuando dijiste que era la tumba?"

Angélica frunció el ceño, "Es todo lo que yo podía sentir del cuerpo. Las heridas eran casi demasiado viejas para que yo incluso sintiera eso. No sé cómo describirlo mejor, pero solo decir que llegó de la tumba lo que lo mató".

Zachary se alejó del mapa y fue a su computadora portátil sentado en la mesa de café. Al vincularse con el PIT, envió un mensaje a Storm documentando los últimos eventos... su respuesta fue inmediata.

"Parece que Storm está atrayendo a los principales jugadores del PIT". Zachary informó a los demás y se detuvo antes de mirar a sus compañeros de equipo. "Ha traído al legendario Ren... y ya está aquí".

Trevor se estremeció visiblemente ante la mención del nombre de Ren. Ren siempre había sido el fantasma del grupo... más una leyenda, que una persona real porque Storm era el único que lo había conocido. Una vez le preguntó a Storm quién era el miembro más poderoso del PIT y Storm ni siquiera había dudado en su respuesta. Pero si Storm enviaba a su segundo al mando, eso significaba que estaba enviando un ejército justo detrás de él.

Zachary y Trevor sabían lo que eso significaba... la guerra había comenzado.

Capítulo 3

Durante su adolescencia, Ren se había acostumbrado a iniciar sesión en la base de datos del Equipo de Investigación Paranormal para poder mantenerse al día con los eventos actuales. También era lo suficientemente inteligente como para destruir la computadora que había usado para que no se le pudiera rastrear. Había sido emocionante romper los cortafuegos instalados en una división del gobierno que supuestamente no existía.

El equipo de investigación paranormal, también conocido como el P.I.T. (por sus siglas en ingles), sabía que Ren estaba acechando sus tareas y desviando su información cifrada, pero hasta ahora nunca lo habían alcanzado y nunca habían encontrado una pared cortafuegos lo suficientemente gruesa como para mantenerlo fuera de su sistema privado. No solo estaba robando sus datos, sino que Ren estaba dejando datos de sus propias investigaciones paranormales.

Después de varios años, el jefe del PIT comenzó a dejar mensajes de Rin detrás de las firewalls más gruesas y encriptadas que Rin había visto. Fue detrás de esas paredes que Rin se había unido en secreto al esquivo grupo del P.I.T., pero solo en sus propios términos... en que él trabajó solo.

Quien estaba detrás de esa pared no solo sabía su nombre, sino también otras cosas sobre él, que nadie más sabía... como el hecho de que no era completamente humano. Fue solo después de que tomó un demonio de nivel siete que comenzó un culto devorador de carne en el Congo y fue gravemente herido cuando el jefe del P.I.T. finalmente lo había alcanzado.

Ren estaba en medio de una pelea con el demonio de piel y estaba ya muy perdido cuando una mano le tomó el hombro... lo siguiente que supo fue que estaba en una pequeña isla privada en medio del océano. Rin se había dado la vuelta para encontrarse cara a cara con el hombre detrás de las paredes encriptadas... Storm.

Rin sacudió la cabeza al recordar esos primeros momentos. Storm parecía que debería haber sido el cantante principal de una banda de rock de los 80 en lugar del autor intelectual detrás del grupo de personas más reservado del mundo.

Storm solo había sonreído y quitó la mano que todavía le había estado apoyando el hombro. "Tratando de retirarse del P.I.T. por el camino duro y rápido? ¿Por qué no te quedas un rato? Odio perder a mi mejor amigo, antes de que tengamos la oportunidad de convertirnos en amigos".

"¿Qué?" Ren hizo una mueca, sosteniendo su mano sobre su pecho donde el demonio había tratado de rascarse el corazón hacia afuera.

"Lo siento," Storm suspiró alcanzándolo nuevamente. De repente se encontraban en la instalación mitad subterránea, mitad submarina que estaba oculta en las profundidades de la isla. "No hay alguno aquí con el poder de curar, pero siempre puedo llevarte con alguien que pueda, si lo prefieres".

"No", Ren prácticamente gruñó. "Si puedes darme un poco de aguja e hilo, creo que puedo soportar quedarme en el lugar por unos malditos minutos más". Se recostó contra un mostrador tratando de mantenerse fuera del alcance de Storm, "Y si me tocas de nuevo, vas a perder tu mano".

Storm se echó a reír y abrió uno de los gabinetes superiores y luego hizo un ademán con la mano a todos los suministros médicos. Su sonrisa se desvaneció cuando Ren se desabrochó la camisa y Storm vio las profundas grietas que había hecho el demonio de piel. Un par de segundos más y Ren se habría ido.

"Creo que dado que tienes un fetiche por los demonios, es posible que debas aprender un poco sobre ellos antes de desafiar a pelear a otro". Storm apartó la vista de las marcas de las garras, ya sabiendo cómo serían las cicatrices. Conocía a Rin desde hacía mucho tiempo... esa amistad todavía no había tenido suficiente tiempo.

Ren metió la mano en el armario abierto y tomó lo que parecía un kit de suturas esterilizadas y luego se dirigió hacia el espejo en la pared. "Si has conocido a un demonio, entonces los has conocido a todos... ¿verdad?" No pudo evitar el sarcasmo de su voz mientras trataba de bloquear mentalmente el dolor... no estaba funcionando.

"Mal". Storm corrigió, "Solo sabes lo que he permitido cargar en la base de datos". Se sentó en la cama de hospital en el centro de la habitación.

Ren miró en el espejo al hombre detrás de él. Las cosas ocultas en esa base de datos eran suficientes para incendiar el mundo... tanto como para que tener la base de datos, fuera un peligro. Era difícil creer que hubiera más... pero entonces, él sabía algunas cosas que ni siquiera estaban en la base de datos.

"Estoy escuchando". E hizo eso, escuchar fue que lo hizo... durante semanas.

Storm tenía razón al mantener la información que compartió de los archivos por las mismas razones por las cuales el Vaticano guardaba sus posesiones en bóvedas secretas. Si parte de esta información llegara a la población normal, sería el fin del mundo tal como lo conocemos.

Rin sabía sin lugar a dudas que el hombre aún estaba reteniendo información porque cualquier dios que le hubiera dado el poder de saltar a través del tiempo y el espacio también lo había hecho peligroso para que él contara a alguien algo más allá del momento presente. Podría ser el mejor profesor de historia del mundo... pero si Storm intentaba decirle a alguien el futuro, podría romper el enlace espacio-temporal... y el enlace era el propio Storm.

También tenía razón sobre su amistad. Habían sido amigos desde el primer día, y eso era mucho decir, ya que ninguno de ellos era del tipo que confiaba en cualquiera otro. La verdad era que... ambos eran muy parecidos en muchos aspectos.

La pequeña escapada a la isla de Storm estaba en algún lugar del pasado, pero Storm le había dado todas las comodidades de una mansión moderna y una base futurista. Un lado del edificio hacía que Ren se sintiera como si estuviera en una enorme pecera, mientras que el otro lado estaba construido en la roca resistente que rodeaba la isla. La mejor parte fue la total soledad. Este era el único lugar donde Ren podía llegar, donde nada paranormal podía tocarlo, excepto la habilidad de salto de tiempo de Storm.

Al principio, había pensado que Storm solo tenía veintitantos años, pero después de conocerlo por más de diez años, Storm nunca había envejecido ni un solo día, por lo que se preguntó cuánto tiempo había estado Storm en el entorno. El envejecimiento de Rin incluso se había ralentizado porque pasó mucho tiempo cerca de Storm y su poder.

Ren se estremeció cuando una voz lo sacó de su reflexión.

"Te acabo de convertir en el orgulloso propietario de una de las casas más antiguas de Los Ángeles", anunció Storm cuando apareció al final del largo muelle que se extendía desde su isla.

Él sonrió al ver a Ren casi saltar fuera de su piel.

"Maldición, ¿podrías hacer un ruido cuando salgas así de la nada?" Ren se dio la vuelta y se recostó contra la barandilla al ver la mirada satisfecha en la cara de Storm.

"¿Estabas esperando a alguien más?" Storm se echó a reír.

Ren solo le dio una mirada inexpresiva ya que nadie más había pisado su isla. "Está bien, voy a morder. ¿Por qué me compraste una vieja choza destartalada? Ni siquiera es mi cumpleaños".

Sin previo aviso, Storm extendió la mano y sujetó el hombro de Ren y el océano se quedó abajo lejos, dejándolos parados en la hierba y frente a lo que podría pasar como una mansión gótica moderna hecha de piedra oscura. Al escuchar el estallido de las olas, Ren miró a la derecha y vio el océano. Girando en un círculo completo, frunció el ceño al notar que el camino de entrada avanzaba hasta donde alcanzaba la vista y que el lado izquierdo no era más que un espeso bosque de árboles.

“No está mal para una cabaña destartalada”, Storm asintió con la cabeza hacia la casa, Treinta hectáreas frente al mar y remodelados con cada actualización. Es difícil creer que solía ser un pequeño castillo.

"No es tan difícil", Ren giró la cabeza y miró a Storm, "¿Cuál es la trampa?"

"Los Ángeles te necesita", Storm se encogió de hombros y comenzó a avanzar. "¿No puedes sentirlo?"

Ren no respondió mientras seguía a la tormenta en el lugar. La verdad era que su sentido arácnido le decía que corriera como en el infierno. Los Ángeles... hasta ahora sonaba más como unas vacaciones forzadas.

Una vez dentro, se encontró en un enorme espacio circular con una escalera abierta y sinuosa a través de la que se conduce al siguiente piso que se divide en dos alas separadas. Storm se dirigió hacia las enormes puertas dobles a la derecha, así que Ren suspiró y lo siguió.

"Ahora este es más mi estilo", respiró Ren viendo sistemas de monitoreo de pared a pared y un escritorio de vidriocon la computadora integrada.

"Pensé que te gustaría esto", Storm se estiró en el sofá que estaba separado en una parte vacía de la gran sala. Vio como Ren se deslizaba detrás del escritorio y comenzaba a investigar los controles. "Nadie puede rastrearlo aquí excepto quizás tú... y afortunadamente, tú no cuentas".

Storm observó los ojos de su amigo brillar mientras Ren movía sus palmas a centímetros del teclado. Era un poder extraño y no conocía a nadie más que pudiera hacerlo, pero así fue como Ren pudo atravesar los cortafuegos del PIT que estaban cien años más avanzados que lo que el gobierno tenía. Literalmente estaba absorbiendo toda la información de esa computadora y por lo que sabía, también enseñaba una o dos cosas más.

Fue divertido porque Ren no se parecía a un nerd informático promedio... su aspecto era bastante sorprendente. Había visto a mujeres casi tropezarse, cuando lo veían.

Su cabello era un poco más largo que a la altura de los hombros, negro medianoche con reflejos azules, cuando el sol le llega en la dirección correcta. Pero incluso sin el sol, no podías perderte las gruesas rayas plateadas que hacían que Ren pareciera más que un niño salvaje que él mismo. En adición al pendiente colgante cruzado y al hecho de que siempre vestía negro y hacía una combinación bastante sorprendente. Para agregar al efecto, los iris de Ren eran como plata bruñida con reflejos azules y un anillo negro azabache a su alrededor. Llevaba gafas de sol con él en todo momento debido a lo raro de su naturaleza.

Lo que más lo sorprendió acerca de Ren fue que las computadoras fueron una de las cosas que lo hicieron feliz en lo que respecta a los poderes. Ren era un súcubo en todo lo que contaba. Si estaba cerca de una computadora, entonces se alimentaba de la energía de la computadora casi como una descarga... pero su forma de súcubo también le permitía tomar la energía de cualquiera y usarla para sí mismo.

Por ejemplo... si estaba cerca de un cambiador de formas, entonces podría hacer cambios. Si estaba cerca de un demonio, entonces tenía todo el poder que tenía ese tipo de demonio, pero la desventaja fue que era como usar un espejo. No podía despojar al demonio de sus poderes. Ambas partes tendrían el mismo poder, por lo que no siempre fue una situación de ganar, ganar... especialmente cuando tu oponente tenía el poder por más tiempo y sabía cómo usarlo mejor.

Una forma en que Ren podía recurrir a su favor era si había más de un poder paranormal dentro de su rango de súcubo... luego, ten cuidado porque podría usarlos todos a su favor.

Otra desventaja fue que Ren no jugaba bien con los demás, por lo que rechazó a un compañero, lo cual fue una verdadera lástima. Storm podría haberlo establecido con personas poderosas y él podría haber reflejado a cualquiera de ellos. Incluso ahora, si Ren quisiera tele transportarse al otro lado del mundo y cincuenta años atrás, podría hacerlo. Afortunadamente, no estaba interesado en ese tipo de cosas. Observó cómo la luz en los ojos de Ren se apagaba cuando regresaba del mundo del ciberespacio.

Ren parpadeó y apartó las manos del teclado para recostarse en su silla giratoria. "¿Acaso nadie sabe que estoy aquí?"

"Solo Zachary", admitió Storm sabiendo que iba a pelear con Ren por esto, "voy a tener a Zachary vigilando a la mayoría de los que ya están aquí".

"¿Por qué no me gusta cómo suena eso?" Ren entrecerró los ojos, pero tuvo la sensación de que sería una batalla perdida. "¿Qué pasa con la mansión y la configuración? ¿Por qué el soborno?

Storm arqueó una ceja, "Es difícil sobornar a alguien que puede acercarse a un cajero automático y obtener dinero".

"Estás evadiendo la pregunta", señaló Ren.

"Te he dejado esconder de los equipos de investigación paranormal (PIT) durante tanto tiempo, y demonios... Incluso me he unido a ti en la soledad más veces de lo que debería haberlo hecho". Storm levantó la mano cuando Ren comenzó a discutir: "Tú" Siempre he afirmado que me debes una... Te estoy pidiendo que honres el favor ahora.

"Y ese favor sería", la voz de Ren había perdido su filo debido a su honor. Storm tenía razón... le debía una deuda de por vida y Storm no lo llamaría por algo frívolo.

Storm comenzó a caminar de un lado a otro, frente al escritorio. "La única respuesta real que puedo darte ahora es que estás aquí para ayudarme a pelear. Estoy pidiendo muchos favores en este caso. Traeré lo mejor de los equipos del PIT aquí a la ciudad y ahora has pasado a ser el segundo al mando".

"Suerte mía". El hecho de que se dijo sin ninguna emoción fue ignorado por ambos.

"Zachary estará a cargo si algo nos sucede", agregó Storm. "Y tarde o temprano, ustedes dos tendrán que intercambiar información... especialmente si no me pueden hacer contacto conmigo".

"Bueno, eso no suena bien", Ren frunció el ceño en silencio preguntándose por qué Storm ya no tenía las respuestas a sus propias preguntas. Para alguien que podría saltar hacia el futuro, era extraño no saber quién estaría en el lado ganador de una batalla.

"No estaré por aquí por mucho tiempo porque tendré que perseguir a la mayoría de los equipos". Aunque trabajan en parejas, tienen el molesto hábito de desaparecer del radar y formar sus propias tareas a medida que se cruzan con ellos". Se pasó las manos por el flequillo, "Va a ser difícil incluso para mí localizarlos."

"¿Y mientras los dejas aquí, estoy de niñera?", Preguntó Ren queriendo una aclaración.

"No", Storm sacudió la cabeza y sonrió ante la idea. “Estas personas no son niños. Su trabajo es el mismo que el tuyo... es proteger a la ciudad. Si se comunican entre sí, depende totalmente de ti. Pero con tu poder, puedes hacer una cuadrícula de la ciudad para hacerles saber dónde están todos los puntos calientes. Esta es solo la base de operaciones por ahora. Tú y Zachary serán los únicos que podrán contactarme si no estoy aquí".

"¿En serio?" Ren sacudió la silla de un lado a otro, intrigado por todo el misterio. "Y aquí pensé que yo era el antisocial entre nosotros dos", señaló Ren. "¿Planeas desaparecer?" Se suponía que era una broma, pero cuando notó el estremecimiento de Storm dejó de mecer la silla.

Storm se frotó el cuello teniendo que tener mucho cuidado con sus palabras: "Soy un caminante en esta dimensión, pero si hay un área donde las paredes dimensionales se han adelgazado o roto... rechaza mi poder". Eso lo ponía suavemente.

La lectura de Storm se había convertido en una ciencia para él y Ren de repente entendió la razón de Storm detrás de no saber quién ganaría la batalla. "Te estoy siguiendo hasta ahora", insinuó.

Storm se acercó a la enorme ventana que daba al océano y golpeó el cristal. "Este vidrio está un paso más allá de ser a prueba de balas". Suspiró cuando se dio la vuelta y se apoyó contra él. "Pero no es a prueba del mal". Él asintió con la cabeza hacia el sofá que acababa de desocupar y susurró palabras hace mucho, olvidadas por la historia.

Ren jadeó cuando el techo y el piso se iluminaron en un amplio círculo que rodeaba un área grande en el lado derecho de la habitación con el sofá directamente en el centro. Incluso podía ver las paredes de barrera luminiscentes que conectaban el círculo en el techo y el círculo en el piso.

"¿Qué es eso?" trató de mantener el asombro fuera de su voz, pero falló miserablemente.

"En términos laicos... es una trampa demoníaca". Storm respondió disfrutando del hecho de que había asustado oficialmente a Ren, lo cual era algo muy difícil de hacer. "Adelante... camina a través de la barrera. No te hará daño.

Ren extendió la mano pero se detuvo antes de tocarlo. "¿Estoy esperando un visitante demoníaco?"

Storm inclinó la cabeza, "Déjame recordarte algo. Si un niño de los caídos se acerca a ti, entonces eres tú quien se convierte en... el demonio". Bajó la voz y la hizo espeluznante mientras decía "el demonio". Él y Ren no estaban del todo de acuerdo sobre el tema. Ren todavía tenía prejuicios contra algo que no entendía.

Ren dio un paso atrás cuando lo que dijo Storm se hundió. Incluso le tomó unos segundos pensar en un buen regreso, "Al menos seré yo quien sepa dónde está la llave de la jaula. La pregunta es... ¿cómo puedo meterlos, poner golosinas de demonio en el sofá?”

Storm sonrió y empujó a Ren al círculo.

Ren se dio la vuelta y comenzó a regresar hacia Storm, pero se topó con lo que le recordaba al hielo. Retrocediendo, empujó sus palmas contra él y parpadeó al ver las paredes de las barreras ondularse donde lo tocó como si la superficie de la barrera estuviera hecha de agua.

Golpeándolo de nuevo, gruñó a Storm, "¡Yo no soy un demonio!"

Storm arqueó una ceja, "Bueno, me alegra que hayamos sacado eso de nuestro sistema".

Ren golpeó la pared de... lo que sea.

"Relájate, modifiqué el hechizo lo suficiente como para atrapar cualquier cosa que no sea humana y como eres un súcubo y estoy dentro del alcance..." sonrió de nuevo sabiendo que esto era una lección que Ren necesitaba aprender, "a menos que quieras llamarme ¿un demonio?"

"Lo tengo. Empuja la cosa en el círculo y no pises mi propia trampa. Ahora déjame salir.

Storm dijo el hechizo nuevamente de la misma manera que lo hizo la primera vez con solo un par de sílabas de diferencia.

Ren hizo un esfuerzo rápido y ya había memorizado ambos hechizos antes de regresar a la seguridad de su escritorio. El silencio se prolongó antes de que Storm sintiera que el humor del momento anterior se desvanecía y comenzó a hablar de nuevo.

“Este castillo solía estar en Escocia. Lo traje aquí ladrillo por ladrillo y lo reconstruí durante la fiebre de la tierra, pero las actualizaciones son más recientes. Hay trampas demoníacas en casi todas las habitaciones y tú eres el único que puede activarlas”.

"Es muy hermoso", Ren asintió preguntándose a qué se refería Storm. A veces, sus historias eran más largas que las de un anciano mientras pasaba por sus recuerdos eternos. Se le permitió hablar sobre el pasado tanto como quería, pero era peligroso para él decir algo sobre el futuro.

Una vez le preguntó a Storm por qué no pasó esa etapa retrocediendo en el tiempo y corrigiendo todos los errores de la humanidad, como matar a Hitler. Fue entonces cuando Ren le dijo que sus poderes tenían límites... parecía que tratar de cambiar la historia humana era uno de ellos.

"Este castillo fue un regalo de bodas para un amigo mío muy cercano". Storm miró por la ventana que sostenía la vista de la tierra abierta que se caía al océano... fue realmente impresionante. Tragó saliva, apartando el inquietante recuerdo por ahora.

Mirando a Ren, Storm se dio cuenta de que por una vez alguien además de él necesitaba una pista de lo que se avecinaba. Con su poder decidió venir con reglas molestas que le impedían ver algunas de las cosas más importantes y le impedían manipular los asuntos del corazón, tendría que encontrar una muy buena razón para que Ren quisiera quedarse.

Ya podía sentir el dolor de atravesar su mente debido a las reglas que estaba a punto de romper, pero lo ignoró.

"Este lugar no estará aquí mucho más tiempo a menos que pueda hacer que el futuro cambie". Su voz adquirió la ira que sentía mientras luchaba contra el dolor, "Antes de que decidiera traerte aquí, entré en el futuro varias veces"... solo un par de años a partir de ahora. Cada vez fue un resultado diferente y es debido a un cambio dimensional... o muchos de ellos, sucediendo aquí mismo en Los Ángeles".

Storm barrió la sangre que comenzó a gotear de sus ojos y nariz. "La última vez que intenté caminar aquí... parte del castillo se había derrumbado y las paredes que quedaron en pie tenían sangre secada al sol en los ladrillos".

"Cállate", Ren lo fulminó con la mirada, no le gustaba la forma en que el color acababa de salir de la cara de Storm cuando comenzó el sangrado. Storm siempre había hecho bromas sobre no poder contarle a nadie su futuro... diciendo que eso lo mataría, pero Ren no creía que fuera divertido ver que era verdad. "Entiendo la esencia de las cosas y el resto lo resolveré por mi cuenta".

Storm se tambaleó hacia la silla sosteniendo su cabeza, "Estoy tratando de igualar las probabilidades trayendo a Los Ángeles todo el apoyo que pueda".

Ren se levantó y caminó alrededor del escritorio, tomando el hombro de Storm y en un instante estaban de vuelta en la isla. "Si alguna vez vuelves a decirme el futuro, te patearé el trasero".

Cuando Storm estuvo lo suficientemente estable como para darse cuenta de dónde estaba, Ren ya se había ido. Sintiendo el dolor de cabeza que probablemente duraría días, sonrió sabiendo que valía la pena. Ren estaba en su lugar, y ahora que Angélica estaba dentro de los límites de la ciudad, debería recurrir a otro poder oculto que podría cambiar las recompensas completamente a su favor... necesitaban a los dioses de su lado.

*****

Ren había pasado la última semana cartografiando la ciudad caminando por las calles. Sabía por la descarga de los archivos del PIT dónde se encontraban algunos de los no humanos, pero mientras caminaba o conducía su motocicleta, podía sentir un poder que no pertenecía a las cosas en esa lista.

Encendió la gran pantalla que cubría una pared del estudio, levantó el mapa de cuadrícula y se recostó en la silla detrás del escritorio. Para cualquier otra persona, el mapa podría haberse parecido a una decoración navideña ya que estaba lleno de alfileres de luces de diferentes colores.

Eran los colores que estaba estudiando ahora. Podía ver exactamente dónde estaban los cambiadores de formas... incluso había visitado Moon Dance y Night Light. La esquina de su labio se crispó ante el recuerdo. Había cometido el error de ordenar Heat y lo había hecho bien hasta que lo llamó una noche y regresó a casa. Cuando llegó a mitad de camino a casa, estaba fuera del alcance de los cambiadores de formas y completamente ebrio.

El territorio de los cambiadores de formas estaba retro iluminado principalmente por luces verdes con un par de alfileres rojo y azul... azul era el equipo PIT estacionado en esa área y todo lo que sucedía allí les estaba dejando a ellos... lo mismo que con una manada de lobos.

Michael, Damon y Kane eran todos cañones sueltos en lo que a él respectaba, lo que los había hecho amarillos y su descendencia sin alma que se deslizaba por las sombras de toda la ciudad era de buen gusto rojo sangre. Al menos ese grupo cobarde fue lo suficientemente amable como para acostarse durante el día en grupos y tendía a quedarse en grupos por la noche, lo que facilitaba el seguimiento de su lugar de alimentación.

Ahora, los caídos eran una historia diferente. Al principio habían sido difíciles de rastrear, pero recientemente fueron tan inestables que se dio por vencido aunque sabía cuándo estaban cerca... podía sentirlos. Pensó en la lección de historia que había recibido de Storm.

La versión corta era que los caídos casi habían destruido su propio mundo al irrumpir en nuestra dimensión y robar a algunas de nuestras mujeres porque pensaban que eran hermosas. Robar humanos solo había sido su primer error. Una vez que volvieron al otro lado del agujero de gusano, los caídos se turnaban para reproducirse con las mujeres robadas.

El problema era... que los niños que provenían de esas uniones no eran lo que esperaban y el nacimiento siempre mataba a las mujeres humanas.

Solo un pequeño porcentaje de los niños nacieron con sangre completa y cayeron y solo uno de cada cientos era mujer. El resto eran conocidos como demonios... híbridos que no resultaron ser de sangre completa. La mayoría de los híbridos eran lo que los humanos llamaban monstruos. Cuando esos monstruos se volvieron contra sus propios creadores, los caídos comenzaron a erradicar su mundo a todos los híbridos... fueran monstruos o no.

Una vez que terminaron con su genocidio, descubrieron que ahora había docenas de machos por cada hembra en su mundo. Entonces los idiotas ya habían regresado a través del agujero de gusano, esta vez manteniendo sus creaciones de nuestro lado mientras se aparearon con tantas mujeres como pudieron... lo más rápido posible.

A medida que los niños nacían y las madres morían, los caídos arrancaban a los caídos de sangre completa y los llevaban de regreso a su mundo, dejando atrás a los híbridos. Al no necesitar a los niños varones que nacieron, los tomaron y los entrenaron para luchar contra sus hermanos mestizos.

Justo antes de que esos muchachos llegaran a la pubertad, los líderes de los caídos los enviaron de regreso aquí y cerraron el agujero de gusano entre las dos dimensiones... encallando a todos los niños aquí, excepto a la hembra caída por la que habían sacrificado tantas vidas.

La historia no había terminado allí. Esos jóvenes guerreros habían sido entrenados para hacer lo mismo que sus padres habían hecho... rasgar las aberturas en la dimensión limítrofe... pero no el que conduce a su mundo natal. Este nuevo existía tan cerca de nosotros que estaba a solo un respiro. Uno solo podría suponer que aquí fue donde se originó la teoría del Infierno. Tan cerca que los humanos con sentidos elevados podrían sentirlo y a veces, verlo.

Cuando los guerreros buscaron los híbridos, descubrieron que muchos de sus rivales eran tan poderosos como la sangre derramada. El derramamiento de sangre ocurrió en ambos lados y también se documentó que algunos de los caídos fueron arrastrados a la dimensión alternativa con los híbridos.

Los autores intelectuales, asesinos que habían enviado a sus hijos aquí sabían que era una sentencia de muerte. Habían contado con el hecho de que su progenie se mataría entre sí y limpiaría el desorden que habían dejado atrás.

Solo un puñado de esos muchachos todavía deambulaban por la tierra y la mayoría eran más jóvenes que el primer lote, llegando después de que la guerra se había calmado y los híbridos sobrevivientes se habían dispersado. En opinión de Ren, aquí fue donde las cosas se complicaron. No todos los híbridos eran lo que llamarías demoníacos... y si no se detectan, podrían mezclarse con los humanos y los animales... criando híbridos nuevamente durante más de un milenio.

El gran secreto que Storm estaba protegiendo, era el hecho de que la mayoría de las criaturas paranormales, cambiadores de formas y licántropos, o los humanos con la más mínima habilidad anormal, eran más que probablemente descendientes de uno de estos híbridos... incluso los poderes de súcubo que había estado usando para rastrearlos se volvían contra ellos. Todavía le inquietaba a Ren pensar en sí mismo como en su parte híbrido.

En su propia defensa, Ren estaba bastante seguro de que los demonios que había matado en el pasado no eran de la calidad redentora... o eso lo llamaría defensa propia porque seguramente habían estado tratando de matarlo.

Para empeorar las cosas, Storm solo tuvo que arrojarle la bomba sobre de que algunos híbridos originales no son malvados, a pesar de que emiten la misma aura que un demonio de clase alta. Y si eso no fuera suficiente dolor de cabeza, entonces hay que agregar el hecho de que un vampiro no es un híbrido en absoluto... sino algo completamente diferente que había invadido la tierra.

Ren se frotó la sien izquierda sin dejar de mirar el mapa de cuadrícula. Todas las áreas que encontró donde había sentido un aumento de poder estaban iluminadas y considerando que Misery nunca se quedó en un lugar... esa era la mayor parte de la ciudad. Pero teniendo en cuenta que tenía un fetiche por los vampiros sin alma, él solo podía permitirle reclamar las áreas que estaban cerca del nido de vampiros.

Eso dejó mucho poder no incluido en la lista y en algún lugar fue la razón de la sangrienta profecía de Storm. Hablando de Storm, no lo había visto desde que arrojó su trasero de adivinación en la isla y hasta ahora nadie se había presentado alegando ser parte de PIT.

Ren sonrió sabiendo exactamente cómo llamar la atención de Storm. Se había sintonizado tanto con el sistema informático de alta tecnología que ya no tenía que hacer nada más que estar en la misma habitación con él. Observó la pantalla de la computadora parpadear mientras se conectaba al sistema principal del PIT y luego alimentó el mapa de cuadrícula detrás de los gruesos cortafuegos a los que solo él y Storm podían acceder.

Por lo general, solo tomaba unos minutos antes de que Storm respondiera o apareciera, así que cuando pasaron los minutos sin respuesta, Ren se preocupó. Entonces la pantalla parpadeó.

Storm apareció en la pantalla para que Ren pudiera verlo bajó un paño carmesí y manchado de su nariz antes de recostarse en su silla y sonreír a Ren por la cámara web.

Ren frunció el ceño ante eso y también pudo ver que Storm estaba en su casa en la isla. "Me sorprende que no hayas venido tú mismo... pero parece que has estado rompiendo las reglas de nuevo", reprendió Ren con una ceja arqueada.

"El flujo de tiempo en su área me impide saltar y me da un dolor de cabeza", explicó Storm sosteniendo los tejidos ensangrentados en su puño.

"Entonces deja de intentarlo," Ren lo fulminó con la mirada.

Storm asintió, "Vamos a tener que mantenernos en contacto de esta manera hasta que las cosas se calmen por su parte. Por ahora, tienes los equipos del PIT entrantes y es hora de que comiences a aprender a trabajar con ellos por el bien de todos. Dado que tiene una memoria fotográfica y ha leído sus archivos, estoy seguro de que sabrá más sobre ellos que incluso ellos mismos sobre sí mismos".

"¿Entonces finalmente me estás poniendo en medio de mucha gente con poderes? ¿Es eso algo inteligente? ¿Qué pasa si no puedo controlarlo? "Ren preguntó sin saborear la idea de trabajar con otra persona además de Storm.

Storm sonrió y levantó los hombros encogiéndolos. "La práctica hace al Ren perfecto y estás a punto de recibir un curso intensivo de interacción humana. Zachary y Angélica se mudan contigo para poder acceder al banco de datos y a todo el equipo que he almacenado en el castillo. También manejarán la mayoría de los equipos del PIT que están por venir. En cuanto a usted, su trabajo es tratar de descubrir qué demonios está causando el flujo de tiempo y excluyéndome de esa área”.

Se detuvo por un momento antes de inclinarse hacia la pantalla. "Responde a tu puerta".

El enlace de video se desconectó abruptamente, dejando a Ren mirándolo con las cejas arqueadas. Un fuerte golpe en la puerta lo hizo mirar en esa dirección y luego de vuelta a la pantalla en blanco.

"Odio cuando hace eso". Ren se quejó y se levantó de su silla tomando sus gafas de sol para ocultar sus ojos.

Caminando por las puertas dobles abiertas que conducían al vestíbulo, Ren abrió la puerta y miró a sus visitantes... que pronto serían compañeros de cuarto.

Zachary estaba sonriendo cuando vio al joven parado al otro lado de la entrada. "Es agradable finalmente conocer al verdadero" as en el hoyo "del que Storm ha estado hablando desde que lo conozco".

Ren apretó los dientes, pero aceptó la mano extendida de Zachary y asintió con la cabeza a Angélica antes de apartarse y dejarlos entrar. Conocía cada rostro de la lista del PIT y cuáles eran sus dones y poderes. Se propuso memorizar los perfiles de todos los miembros del PIT poco después de que Storm lo acogiera.

Storm había agregado notas a la versión bloqueada de los perfiles y Ren también las había descargado mentalmente. Storm tenía razón... probablemente sabía más sobre ellos de lo que ellos sabían sobre sí mismos.

Zachary era un niño un poco salvaje con lo que Storm había descrito como una doble personalidad... en un momento Zachary estaba bromeando y al siguiente era tan mortal como una cobra enojada. Había visto las transmisiones de noticias del incendio que acabó con la casa de un jefe de la mafia hace un tiempo y toda la situación que tenía el PIT, más específicamente Zachary, escrito por todas partes. A la mañana siguiente, Zachary había presentado el informe en el sistema del PIT y confirmado las sospechas de Ren.

El poder de Angélica era un poco más complicado, poder matar demonios usando la magia con la que nació. Storm una vez la había llamado a ser la clave, pero nunca dijo qué demonios había desbloqueado.

Su archivo era más grueso que el de cualquier otra persona... era como si Storm hubiera documentado todos sus movimientos desde su nacimiento. Ren no podía entender por qué... y no le importaba en este momento. Sin decir una palabra, cerró la puerta y se dirigió a la habitación que servía de oficina. De alguna manera, sabía que lo seguirían.

"Entonces", dijo Zachary después de menos de un minuto de silencio incómodo, "¿Vives aquí solo?"

"No", dijo Ren. "Tengo nuevos compañeros de cuarto".

Angélica sonrió ante la expresión atónita que apareció en el rostro de Zachary. "Creo que está tratando de romper el hielo".

"Está haciendo un mal trabajo", dijo Ren ya sintiéndose abarrotado.

"Lo sé", Angélica se tranquilizó al reconocer un tipo solitario y tranquilo cuando conoció a uno.

Zachary le envió a Angélica una mirada fingida. "Oye, se supone que debes estar de mi lado".

"¿Por qué?" Angélica se echó a reír. “Lo creas o no, algunos de nosotros podemos pasar días sin que se nos escape la lengua. Tú... tengo suerte de pasar dos segundos sin oírte hablar de algo".

"¡Puedo ser callado!", Exclamó Zachary. "¡Mírame!"

Luego, Zachary comenzó a recostarse en el sofá y cruzar los brazos sobre el pecho con los labios presionados en una delgada línea. Angélica puso los ojos en blanco antes de levantarse para mirar más de cerca el sistema informático que Storm había instalado.

Ren la observó atentamente, listo para responder cualquier pregunta que pudiera tener y miró a Zachary. Por alguna razón, el otro hombre había encontrado algo muy fascinante en los botones de su camisa. Ren hizo una cuenta regresiva mental de cinco antes de que ocurriera la inevitable explosión.

"¡BAH!", Gritó Zachary. "No puedo soportar esto".

Ren se rio haciendo que Angélica y Zachary lo miraran sorprendidos. No duró mucho y Ren se pasó una mano por el pelo antes de ver a los demás. "Continúa y explora el castillo, hay muchas habitaciones", dijo una vez que todo rastro de humor había desaparecido de su rostro.

Angélica asintió: "Iré a buscar mi maleta".

Una vez que ella se fue, Ren miró a Zachary y se encontró cara a cara con el otro lado de la personalidad del iniciador de fuego. "Tengo curiosidad... ¿qué poderes tienes?"

"Los tuyos", sonrió Ren, "y Angélica... y los de cualquier otra persona que se encuentre dentro de mi rango de súcubo".

Zachary levantó la palma de la mano y la abrió aparentemente satisfecho de que sus poderes aún estaban allí.

"No dije que te quité tus poderes", se encogió de hombros Ren, negándose a recurrir a trucos de salón para probar lo que estaba diciendo. Cerró los ojos con Zach y vio al hombre perturbado detrás de la máscara. "Al acercarte a mí, me estás dando el mismo poder", afirmó para mayor claridad.

"Cuido de Angélica mientras ella está aquí", anunció Zach de la nada.

"Yo no soy una niñera y puedes cuidar a todos los que se presentan", lo corrigió Ren. "No es mi trabajo".

Zach asintió como si acabara de ganar una guerra estratégica. "Sé que Storm está armando un ejército".

Ren asintió, "Sí".

"Va a necesitar uno", Zach se frotó las manos con las piernas del pantalón y se levantó. "¿A quién más ha llamado para esto?"

"Casi todos, hasta donde yo sé", respondió Ren. "Pero hay algunos que no ha podido localizar".

"¿Algo que pueda hacer para ayudar?", Preguntó Zach.

Ren asintió con la cabeza hacia la computadora, "Encuentra aquellos que Storm no ha podido. Ha enumerado todos los que aún faltan en acción”.

Zach sonrió y caminó hacia la computadora. "Veamos a quién se le perdió el todopoderoso".

Ren lo observó, completamente fascinado con este cambio total de actitud. No sabía en qué lado le gustaba más... pero sabía en cuál confiaba más.

Capítulo 4

Angélica yacía en la cama con un par de almohadas apoyadas contra la cabecera detrás de ella tratando de evitar dormir... su nuevo pasatiempo favorito. Tan pronto como regresó con su maleta, supo que Zachary había apretado su pequeño interruptor sobre Ren mientras el otro hombre estaba sentado en el sofá mirándolo. Zachary le había dicho que siguiera buscando una habitación y durmiera un poco, así que felizmente fingió hacer eso.

Había caminado los largos pasillos por unos momentos antes de elegir una puerta al azar y abrirla. Al ver hacia el interior, sonrió y dejó su maleta en la cama. La habitación estaba decorada en tonos morados acentuados con oro y tonos más claros de lavanda.

La cama era enorme, probablemente del tamaño para un emperador, con un hermoso dosel acompañado de cojines y edredones dorados y morados. Las sábanas y las fundas de las almohadas eran de color lavanda y casi se rio de las pequeñas borlas doradas en las esquinas.

Había un gran armario, se sentó en el otro lado de la habitación. Cuando lo abrió, casi esperaba verlo lleno de vestidos anticuados del área del salón de baile. Para su decepción, estaba vacío. En la pared frente a la cama había una mesa de tocador antigua con un gran espejo.

Al lado de la cama había un escritorio con un suministro de bolígrafos y papel, junto con una nota que le decía que el puerto de datos para su computadora portátil estaba en la pared debajo de él. Angélica casi se había reído cuando leyó esto y se inclinó para echar un vistazo. Efectivamente, vio el punto de acceso e inmediatamente sacó su computadora portátil y la conectó.

Desde su posición perezosa en la cama, tenía una vista perfecta a través de las puertas del balcón, a la luz de la luna que brillaba en el océano. Ella sonrió porque era un balcón honesto para dios.

La mayoría de las personas que la conocían habrían pensado que ella no era atraída por cosas tan femeninas... pero todas las niñas tenían la fantasía de ser una princesa en un castillo y ella no era diferente. Incluso solía fingir que era Cenicienta o La Bella Durmiente, esperando que su príncipe viniera y se la llevara.

Lástima que ya no creía en la teoría de un príncipe de brillante armadura que venía a rescatarla de los grandes demonios que rodeaban el castillo.

Con un suspiro, Angélica volvió a mirar su dibujo y dibujó algunas líneas más antes de dejar el lápiz sobre la mesita de noche a su lado. Colocándolo en su regazo, levantó su mano y estudió su palma donde estaba impreso el símbolo. No fue una quemadura ni un tatuaje de ningún tipo... simplemente estaba allí.

Levantando el papel de nuevo, miró la imagen que había dibujado de Syn y agregó el símbolo en la esquina inferior derecha de la página. Parpadeó cuando la imagen comenzó a desdibujarse y la bajó de nuevo a su regazo, cerrando los ojos por un momento solo para evitar que se quemara.

Syn apareció junto a la cama de Angélica tan pronto como se había quedado dormida. En silencio, se abrió paso por el castillo y la ciudad tocando las mentes de todas las personas con las que había interactuado. Había necesitado conocer su vida para saber exactamente con qué estaba lidiando. Hasta ahora, la información más interesante que había obtenido había sido de la mente de Zachary.

El hombre rubio era afilado como un látigo, pero ocultó ese hecho bajo tantas capas. También tenía poder por derecho propio como híbrido. Zachary había sido asignado como su protector y él tomó el trabajo en serio. Syn sabía que Zachary tendría que superar rápidamente su enamoramiento por Angélica... ella no era para el híbrido.

Zachary había leído su expediente que el PIT tenía en el archivo, comenzando desde su nacimiento hasta ahora. Los detalles fueron muy precisos y desviaron esa información de la mente de Zachary para que Syn supiera que había varias personas en su pasado, su infancia para ser más precisas, que luego se encontrarían con un destino muy incómodo.

Syn silenciosamente prometió que los borraría de la existencia sin su conocimiento. Nunca más volvería a conocer el dolor del rechazo o la violación de tipo alguno.

Syn había visto a través de los ojos de Zachary los recuerdos de Angélica luchando contra los monstruos de este mundo y sabía que era pura suerte que todavía estuviera viva. Estaba seguro ella también lo sabía, aunque con su interesante visión de este mundo nunca lo admitiría. Sus ojos se posaron en sus labios sabiendo la verdadera razón por la que había acudido a ella esta noche.

Inclinándose sobre ella, Syn colocó sus manos suavemente sobre la almohada a cada lado de su cabeza y dejó que sus labios se acercaran tentadoramente a los de ella. Cuando inhaló profundamente mientras dormía, sus labios se separaron y sopló suavemente. Observó los zarcillos plateados de flujo de poder de sus labios a los de ella. Era su promesa... el regalo de un dios del sol para otorgar el aliento de vida a su alma gemela para su protección. De ahora en adelante, cualquier herida que reciba sanará tan rápido como se le dio... y ya no envejecerá.

Él se levantó y la miró con ojos suaves. Su cabello castaño oscuro cayó sobre las almohadas, brillando a la suave luz de la habitación. El rico brocado de las almohadas le recordó cómo se había visto la última vez mientras la veía dormir en su cama en su mundo natal.

La palma de su mano derecha estaba hacia arriba, revelando la marca que él había colocado allí. Ya había comenzado su trabajo, despertando sus poderes y pronto su deseo por él la seguiría.

Intentó volver a ver en la mente de ella, pero su habilidad para bloquearlo era tan fuerte en esta vida como lo había sido en el pasado. Se encontró lleno de celos sabiendo que Zachary podía leer su mente y él no. Se preguntó sobre esto, pero concluyó que tenía que ver con la confianza. Ella confiaba en Zachary lo suficiente como para bajar la guardia a su alrededor... él planeaba ganar esa misma cantidad de confianza.

Si alguna vez le había enseñado algo, era tener una paciencia obscena, cuando se dio cuenta de que estaba empezando a faltarle un poco. En este momento sus escudos mentales eran altos, pero él estaba ansioso por superarlos y convencerla de que lo dejara entrar. Ahora que estaba protegida por su poder, él tendría todo el tiempo que necesitaba.

Syn se sentó en el borde de la cama y tomó el cuaderno para ver en qué había estado trabajando. Una intensa calma se apoderó de él cuando vio su imagen detallada en el papel... ella ya lo estaba alcanzando y ni siquiera lo sabía.

Angélica sintió movimiento a su lado y abrió los ojos pensando que era Zachary. Solo él tendría el descaro de entrar en su habitación mientras ella dormía.

Parpadeó para encontrar al hombre de cabello oscuro que acababa de dibujar sentado en el borde de su cama sosteniendo el dibujo en el que había estado trabajando. Angélica actuó por instinto, lanzándose hacia él con la palma de la mano extendida para exorcizarlo como lo haría con cualquier otro demonio.

"Hola esposa", Syn la sujetó por la muñeca sin levantar la vista del dibujo y terminó de leerlo antes de levantar su oscura mirada amatista hacia la de ella.

Angélica cerró el codo en su lugar y tensó el brazo. Ella alzó una ceja elegante y decidió ignorar el comentario de la esposa... los demonios eran delirantes.

Syn la atrajo bruscamente hacia él, hasta que solo hubo unos centímetros entre ellos, cerca pero sin tocar. Sin bajar los ojos, levantó la palma de su mano hacia sus labios y besó el símbolo repentinamente brillante.

Angélica dejó de respirar por unos segundos... sintió que él la había prendido fuego con un movimiento tan simple y seductor.

"Eres un demonio muy estúpido", dijo tratando de alejar la sensación de sus labios en su palma.

"No soy un demonio", Syn le informó. "Y tu magia nunca funcionará en mí". Le soltó la muñeca cuando su brazo se relajó en su abrazo.

Angélica lentamente retiró su mano, "Solo porque lo digas, no significa que sea verdad". Envolvió su propia mano alrededor de su muñeca tratando de eliminar la sensación de su cálida carne tocando la de ella. "¿Quién eres tú?"

"Puedes llamarme Syn".

Angélica sintió escalofríos correr por su espalda ante las implicaciones del nombre. Ya podía pensar en muchas formas en que ese nombre le quedaría bien. "Bien Syn, ¿Quién eres?"

"¿En tu sueño... o en tu cama?" Syn preguntó con el fantasma de una sonrisa acariciando sus labios perfectos.

Sí, ella había tenido razón. Él era completamente pecador. Al recordar que sus otros sueños habían sido pesadillas, Angélica miró lentamente alrededor de la habitación y luego lo miró, "No estoy soñando... sentí que me tocabas... yo... sentí que tus labios tocaban mi mano".

"El hecho de que estés soñando no significa que no sea real". Syn se burló encantadoramente de su declaración anterior.

La mirada de Angélica se estrechó cuando él arrancó la imagen que acababa de sacar de su cuaderno de bocetos. Lo enrolló cuidadosamente en lugar de doblarlo, y luego lo colocó dentro de un bolsillo profundo en el forro interior de su gabardina. Ella no pudo evitar mirar sus manos mientras se movían. Se veían tan suaves e intactos... como la forma en que los libros de historia describían a los de la realeza. Finalmente, volvió a mirarlo a la cara y frunció el ceño cuando vio el indicio de una sonrisa.

"¿Por qué estás realmente aquí?", Preguntó.

"Para mantener las pesadillas alejadas mientras duermes", respondió Syn y se recostó contra el poste de la cama detrás de él. "Descansa esta noche, Angélica, no hay pesadillas ni demonios que atormenten tu sueño".

Angélica se enderezó en la cama con el sol que entraba por la ventana del balcón... era de mañana. Mirando hacia los pies de la cama, se inclinó hacia delante y sintió el lugar donde Syn había estado sentado. No había rastro de que hubiera estado allí y Angélica respiró hondo. Era solo un sueño después de todo.

Balanceando las piernas sobre el costado de la cama, se puso de pie y escuchó algo caer al suelo. Cogió su cuaderno de bocetos y comenzó a cerrarlo, pero se detuvo cuando recordó el sueño.

Volviendo a abrir el libro, hojeó las páginas y se detuvo cuando vio que el dibujo que había hecho la noche anterior había desaparecido. En su lugar había un hermoso dibujo a lápiz de ella dormida en esta cama. Se había hecho con tantos detalles suaves como el que ella había hecho de él. En la imagen, su mano estaba relajada cerca de su cara y notó el símbolo dibujado allí. Justo debajo del dibujo estaba la palabra "Syn" escrita en caligrafía elegante.

*****

Tabatha estacionó su auto en el estacionamiento VIP en Moon Dance y salió. Ajustándose el vestido corto, metió las llaves en el bolso de mano y se acercó a la puerta principal. Estaba harta de esconderse en ese apartamento solitario esperando a ver si Kriss alguna vez volvería a casa. Ver la emoción de la multitud ya la estaba haciendo sentir un poco mejor.

Nick sonrió mientras la observaba acercarse y abrió la cuerda de límite para acceso a la puerta para dejarla pasar delante de todos los demás que esperaban poder entrar. No lo estaba haciendo porque el compañero de su hermano era su mejor amigo... lo estaba haciendo porque sin Tabatha... no habrían encontrado a Micah a tiempo para salvarlo.

Su mirada se entrecerró sobre su hombro expuesto. La última vez que la había visto... ese hombro tenía una herida bastante grave, pero ahora no tenía una sola mancha. Parecía que tenían algún tipo de hada curativa corriendo por la ciudad porque lo mismo había sucedido con las heridas de Micah.

"¿Cómo va esta noche?", Preguntó con curiosidad al ver un rastro de tristeza en sus ojos.

Tabatha le dedicó una pequeña sonrisa, "Todo va bien".

"¿Alguien te ha dicho que te ves lo suficientemente bien como para comer?", Preguntó con un brillo en los ojos. Era la forma más rápida de animar a una chica... él debería saberlo, estaba rodeado de ellas todas las noches.

Tabatha sacudió la cabeza sonriendo, "Eres incorregible".

"Sí, lo estoy", estuvo de acuerdo Nick. "¿Entonces eso significa que puedo llevarte a casa conmigo esta noche?"

"¡Ni una oportunidad!", Respondió Tabatha con una sonrisa y luego agregó: "Además, si vivieras justo encima de la pista de baile, sería demasiado fácil".

Nick puso una mano sobre su corazón e hizo una demostración de retroceder unos pasos. "Gato atigrado... me heriste. Mis intenciones eran completamente inocentes".

"Lo puedo apostar", se rio Tabatha y luego le guiñó un ojo. "Pero puedo pedir bailar una canción más tarde".

Nick se inclinó hacia ella mientras sostenía la puerta abierta para ella. "Y puedo llevarte a eso".

Tabatha entró y respiró hondo, amando el ambiente familiar. Habían pasado un par de días desde su encuentro con Kane y todavía no había escuchado una palabra de Kriss. Su preocupación había desaparecido ahora, reemplazada por una ligera depresión de la que sabía que solo Kriss podía deshacerse.

El sonido de la música vibró a través de su cuerpo y caminó hacia la barandilla para poder mirar por encima de la pista de baile. Era tarde en la noche, cerrando a medianoche, y el club estaba en pleno apogeo. Los cuerpos rechinaban al ritmo techno que salía de los altavoces y la sección del bar estaba casi llena. Tabatha miró a su alrededor tratando de decidir qué hacer primero. Estaba harta de estar sola y pensó que esto era exactamente lo que necesitaba para sacarla de su mal humor.

Caminando hacia el bar, Tabatha golpeó su pequeño bolso en la superficie. "¿Qué debe hacer una señora para tomar una copa por aquí?", Preguntó.

"¡Sorpréndeme!", Envy exclamó y dejó un trago delante de ella. "¿Será todo esto, señora?"

"No", dijo Tabby. "Todavía necesito sorprenderte".

"Ten cuidado", dijo Envy. "Yo me desquito".

Tabatha levantó su bebida y tomó la mitad de un trago, recordando las bebidas que había tomado en Silk Stalkings unas noches antes y la forma en que Kane la había besado sobria. Lo que más la molestó fue que cada vez que lo pensaba, sentía una sensación de dolor ardiente en espiral hacia su vientre y muslos. De nuevo se estremeció al sentirlo.

Envy tomó nota del comportamiento de Tabatha y pudo notar que algo andaba mal con su amiga. Habían pasado por demasiado juntos, para que Envy no lo notara. Pasó por los movimientos de hacer que Tabatha tomara otro trago cuando vio a su amiga colocar un vaso vacío sobre la barra.

Mientras deslizaba el segundo trago frente a Tabatha, notó que Tabby realmente no estaba prestando atención y, en cambio, miraba distraídamente a todas las otras personas que se divertían.

Kat estaba trabajando un poco más abajo de la estación de Envy y miró a Tabatha por el rabillo del ojo. Se dio cuenta de que Tabatha parecía inquieta y se preguntó qué había sucedido en los últimos días para que eso pasara. Cogió una botella de Heat, llamó la atención de Envy y señaló la botella antes de asentir con la cabeza hacia Tabatha.

Envy miró a su amiga antes de darle a Kat un gesto de aprobación. Kat preparó otra bebida y agregó una pequeña dosis del potente alcohol a la mezcla antes de entregársela a Envy.

"Gracias", dijo Envy y llevó el vaso a Tabatha. "Aquí tienes Tabby, cortesía de la casa".

Tabatha miró la bebida y sonrió. "¡Gracias!"

"Entonces", Envy comenzó a apoyarse contra la barra. "¿Qué es lo que te ha deprimido?"

"Nada tan importante, supongo", respondió Tabatha.

"Sí, claro", exclamó Kat caminando hacia arriba. "Si tu cara ya no estuviera, tu barbilla todavía estaría en casa viendo la televisión".

"Estoy molesto con Kriss en este momento", dijo Tabatha después de un par de segundos. Si no podía decirle a su mejor amiga, entonces podría irse a casa y quedarse allí. "Nunca se había ido tanto tiempo sin llamarme o dejarme saber algo. Renunció a su trabajo en Silk Stalkings hace unos días y nadie lo ha visto desde entonces". Ella no divulgó el hecho de que se sentía como si hubiera sido abandonada... su pecho no había dejado de doler durante días.

Kat tomó una servilleta de detrás de la barra y se la entregó a Tabatha cuando las lágrimas comenzaron a caer. Si no lo supiera mejor, juraría que esta sería la reacción que un amante tendría cuando se les hubiera roto el corazón. Envy le había dicho que Kriss era gay, pero Kat se preguntó si algo había sucedido entre Kriss y Tabatha de lo que Envy no estaba al tanto.

“¿Por qué se fue sin decir adiós?” Demandó Tabatha suavemente, secándose la humedad en sus mejillas. Ella usó la ira para dejar de llorar... odiaba llorar. "Pensé que me lo merecía al menos".

Envy apretó los labios... Kriss nunca haría algo así sin una buena razón. Demonios, ella podía decir que Kriss la amaba, pero él también amaba a Dean. Sus manos se apretaron en la barra cuando se dio cuenta de por qué Kriss se mantenía alejado... Dean.

"Estoy seguro de que volverá", dijo Kat. "Eres una buena amiga y mereces escuchar la verdad". Sobre miró a Envy, "¿Verdad?"

"Absolutamente", dijo Envy empujando su ira hacia la boca del estómago. "¿Sabes qué debemos hacer? Encuentra al Sr. Feathers, átalo en la cima de un hormiguero después de cubrirlo con miel y déjalo allí. Eso le enseñará a llamar la próxima vez.

Tabatha levantó las cejas al pelirrojo, "Muy bien, entonces".

"Oh, oh", dijo Kat con entusiasmo. “Mejor aún, lo despojamos y lo amarramos como un pavo de Acción de Gracias y luego lo dejamos en el bar de motoristas en el otro extremo de la ciudad. Algunos de esos tipos son realmente aterradores".

Envy sacudió la cabeza, "No, eso le gustaría demasiado".

"¡Lo tengo!", Exclamó Kat al ver que los labios de Tabatha comenzaban a temblar ante sus payasadas. "Lo noqueamos, lo mantenemos prisionero en la habitación de Tabatha y solo le damos pan y agua hasta que ceda y acepte ser el esclavo sexual de Tabatha por toda la eternidad".

Envy ladeó la cabeza y sonrió. "Ahora esa idea me gusta".

"Tengo una pregunta para ti que está un poco fuera del tema", dijo Tabatha llamando su atención. "¿Qué saben ustedes dos sobre Kane?"

Kat se encogió de hombros, "Es un vampiro sexy como el infierno con un gran sentido del humor".

Las tres mujeres comenzaron a reír, pero se detuvieron cuando Devon se deslizó detrás de Envy y le pasó un brazo por la cintura.

"Te mostraré sexy como el infierno... baila conmigo", susurró Devon lo suficientemente fuerte como para que las otras mujeres lo oyeran.

Envy sonrió a sus amigos antes de dejar que Devon la llevara por detrás de la barra y bajaran a la pista de baile. Podían escuchar a la multitud vitorear cuando la puerta de la jaula se cerró de golpe y Tabatha sonrió.

Levantándose de su asiento, Tabatha se acercó a la barandilla y miró a Envy y Devon bailando en la jaula. Podía ver sus bocas moviéndose y solo podía imaginar de qué estaban hablando.

Envy se inclinaba hacia atrás con los brazos sobre la cabeza sujetando los barrotes de la jaula. Devon tenía sus piernas envueltas alrededor de sus caderas apretándose contra ella. Una mano estaba en su trasero, sosteniéndola mientras que la otra descansaba sobre su caja torácica justo debajo de uno de sus senos... amenazando con tocar pero en realidad no lo hacía.

Devon sonrió y alejó a Envy de los barrotes, atrapándola antes de que pudiera caer hacia atrás y ponerla de pie. Rápidamente la giró para que su espalda se presionase contra su pecho, sus manos subieron por su caja torácica para ahuecar el fondo de su pecho, burlándose de ella.

"Vamos a darles un espectáculo real", susurró Devon.

"No será de sexo en público", exclamó Envy sin aliento.

"Oh no", dijo Devon. "Eso es solo para mí y en privado. Esto, sin embargo", Envy de repente se encontró en una posición baja con las piernas extendidas en los muslos de Devon cuando él se estrelló contra ella por detrás. "Esto es para la multitud".

Devon giró sus caderas en pequeños círculos y Envy apoyó los pies en el suelo para que ella pudiera moverse con él. Ella gimió suavemente y juró que podía sentirlo profundamente dentro de ella, haciéndole el amor sin quitarse una puntada de ropa.

"Me encanta la forma en que te mueves por mí", gruñó Devon. "Tan sexy... y caliente".

Envy empujó contra él, se enderezó y luego rodeó el cuello de Devon con sus brazos. Ella jadeó cuando sus manos levantaron la parte delantera de su camisa para exponer la suave piel de su vientre a la multitud. La mano derecha de Devon se movió lentamente hacia abajo hasta que las puntas de sus dedos desaparecieron en la cintura de sus ajustados pantalones cortos negros mientras la otra subía su camisa por el resto del camino, revelando el sujetador de encaje negro que llevaba.

"Hiciste trampa", Envy le hizo una mueca.

Devon gimió mientras continuaba creando fricción entre su erección, el material delgado de sus pantalones y los pantalones cortos de Envy.

Devon sonrió, "Tal vez sí, pero eso no impedirá que vengas por mí aquí delante de todos".

Se pusieron de pie y Envy se volvió para mirarlo, deslizando su muslo entre los suyos y él imitó la acción. Antes de que ella pudiera protestar, la camisa de rejilla se había quitado y se frotaban uno contra la otra sensualmente. Para todos los demás parecía que estaban bailando, pero para todos los que los conocían... sabían exactamente lo que Envy y Devon estaban haciendo.

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