Лес, ночь, полнолуние…

Классическое время для ритуального убийства.

Факелы, колья, топоры, вилы…

Классический вариант расправы с колдуньями.

Когда нужна была помощь – шли, кланялись. А стоило сдохнуть двум старым коровам… Нечего было экономить на ветеринаре…

Ветер, мятущиеся тени…

Беги, доченька, я задержу их… Сколь смогу…

Я не оставлю тебя, мама! Умрём вместе!

Я не хочу! Живи! Живи ради меня…

* * * * *

…Она уже выплакала все слёзы.

Полулёжа на оттоманке, она обвела взглядом крохотную комнатку, освещённую только умирающим светом догорающего камина, продолжая обдумывать свой псевдоним.

Она потёрла лицо руками.

Новый язык – новое имя.

Она взболтнула свой коктейль, наслаждаясь изысканным ароматом можжевельника.

Это был очень редкий, так называемый жёлтый джин, и янтарная жидкость, того же цвета, что и её волосы, подсказали ей имя.

"Джина."

Она улыбнулась и отсалютовала своему отражению в зеркале.

Глава 1

Очередная хозяйская игрушка. Очередная бабочка, соблазнённая сверканием "богатенького Буратины".

Так думал Роджер СатÁни, ближайший слуга, камердинер А́ртура Чёрнсына, напоследок проверяющий всё ли готово для приёма гостьи.

Не просто быть компаньоном у самого сына Дьявола, избалованного до глубины души, за более чем сорок лет своей нынешней жизни на Земле, привыкшего, что он получает всё, что захочет и делает, всё что вздумается.

Роджер бросил на себя взгляд в зеркало.

Хотя СатÁни по возрасту в отцы годился своему воспитаннику, выглядел он настолько эффектнее, что зачастую только тяжесть "золотого тельца" перевешивала в пользу Áртура чашу весов симпатий тех, кого они называли "дамочками".

Выше, чем Чёрнсын, с атлетической фигурой; его густые, коротко стриженные волосы, цвета перца с солью, даже не казались седыми. Ни у кого язык не повернулся бы назвать морщинами суровые складки на его загорелом лице. Классический прямой нос, делал его похожим на древнеримского полководца, а глаза, как у беркута, придавали ему облик этой гордой и сильной птицы.

Строго сомкнутые, по-мужски красивые губы обычно скрывали его белоснежные, крепкие, как у волка зубы, потому что его характерная улыбка вызывала у смертных мороз по коже.

Вот поэтому-то пираты и назвали его, представителя Смерти на Земле, "весёлый Роджер", не решаясь лишний раз употреблять реальный термин. СатÁни понравилось такое прозвище, и теперь, в очередной раз получив человеческое тело, он выбрал себе именно это имя.

Он обернулся, почувств как бы порыв ветра.

Посередине "комнаты свиданий" крутился ему знакомый транспортационный смерч, откуда, смеясь, выскочил хозяин Роджера с девицей в обнимку.

Змей-Искуситель собственной персоной, Áртур Чёрнсын выглядел как худощавый брюнет, среднего роста, сейчас одетый в роскошный, но строгого покроя деловой костюм.

– Обожаю твои трюки! – взвизгнула его спутница, прижимаясь к Áртуру. Изящная, рыжеволосая, со слегка раскосыми зелёными глазами, она походила на лисицу.

СатÁни заметил, что девица – не столь юна, как ожидал он, ей было лет тридцать, не меньше; она входила в ту пору, когда женская красота ещё хранит свежесть, но уже накоплено достаточно опыта, чтобы преподнести её в наилучшем свете.

– Ну, тогда Роджер нам покажет тоже что-нибудь простенькое! – Чёрнсын подмигнул компаньону.

Тот приблизился, не удивляясь, что девица притихла, увидев его улыбку.

– Позвольте вашу ручку, синьорина, – галантно обратился он к ней, и та протянула руку изящно, но высокомерно, как принцесса.

Роджер дотронулся до бриллианта на одном из её колец, превратив его в голубоватый камень.

– Фи, – Девица надула губки. – Чё это такое?

– Он теперь дважды дороже, – Áртур ухмыльнулся, лаская девицу.

Он обвёл рукой комнату и дневной свет пригас, уступив место мягкому полумраку, а стены и потолок засветились, переливаясь, как лава-лампы, и потолок пульсировал в такт нежной мелодии.

Девица выскользнула из рук Áртура и, напевая, закружилась по комнате. Она словно растворялась в мелькающих тенях. Одним изящным движением она распустила волосы, они оказались длиной чуть ниже плеч, и сейчас она казалась духом леса, той феей, что в Норвежских легендах заманивает мужчин в водопады, а в русских сказках – в болота.

Неудивительно! Áртур и Роджер зачарованно следили за ней, а она, обежав комнату, буквально врезалась в СатÁни, и тот машинально обхватил её.

И когда он почувствовал её сильное, гибкое тело прижалось к нему, а глаза их встретились, Роджер невольно замер, словно она была дикой белкой, сидящей на ладони; и умилительно и трогательно, и страшно, что укусит, и боишься шевельнуться, чтоб не спугнуть, хотя знаешь – каждую секунду она может убежать, навсегда исчезнув из твоей жизни.

После краткой паузы Áртур ухмыльнулся. – Хорошо, Роджер, ты можешь идти.

"Сам иди…" СатÁни не успел заблокировать эту мысль и, глянув на хозяина, заметил, как тот прищурил глаза, контактируя "напрямую."

"Да, пожалуйста, раз так понравилась – забирай." Был ответ.

Роджера аж пот прошиб. "Что это со мной?" подумал он с тревогой. Он осторожно освободился от цепких ручек, и, избегая насмешливого взгляда девицы, быстро вышел.

* * * * *

Они не обменялись ни словом об этом событии вплоть до следующего вечера, когда СатÁни вошёл в ванную комнату Чёрнсына с пачкой газет в руке.

Áртур растянулся на лежаке в джакузи, подвернув руки под голову; в воде рядом с ним с одной стороны сидела девица, а с другой – симпатичный молодой человек. Оба они массировали худощавое тело хозяина; а тот прикрыл глаза от удовольствия, и его тонкие губы изгибались в улыбке.

Тем не менее, он глянул на вошедшего компаньона и подал знак, приказывая молодым людям удалиться.

Когда они остались наедине, Áртур рассмеялся.

– Роджер, приятель! Ну и насмешил же ты меня вчера!

Роджер закусил губу.

– Что, правда так впечатлила? – продолжал поддразнивать Чёрнсын. – Ну, если честно, меня она тоже заинтриговала… Что пресса уже пронюхала?

Он сел повыше в ванной и взял протянутые Роджером газеты.

– Быстро работают, стервятники чёртовы… Хорошо – я пока не женат…

– Кстати вам пора начинать подумывать об этом, – заговорил Роджер. – Образ Корпорации в глазах общественности значительно улучшится, если владелец – семьянин.

– Ой, – Áртур поморщился. – Ну, если после шестидесяти… В твоём возрасте где-нибудь…

– Там уж и по второму, а то и по третьему разу можно, – возразил Роджер, ухмыляясь. – Жена-то вряд ли молодеть будет…

– Да уж, – Чёрнсын вздохнул, проглядывая статьи. – Ха! Меня уже почти женили! Обручальное кольцо! Во дают! Углядели твой перстень!

– Но знаешь, – признался Áртур. – Мне не хотелось бы с ней сходится. Ну, подкинул я ей деньжат; познакомил с двумя-тремя людьми, что могут быть ей полезны; можно и разбежаться.

– Мне кажется вы её побаиваетесь, – в свою очередь подколол Роджер Чёрнсына.

– Что ж, может ты и прав, – отозвался тот задумчиво.

– Так вы думаете она одна из наших?

– Скорее всего. Она "блокируется" настолько сильно, что не пробьёшься. А ты не пробовал?

– Нет. Когда?

– Да, действительно… Я уж подумывал Отца Моего спросить…

– Беспокоить Его по эдакому поводу?

– Да, ты и в этом прав…

Вздохнув, Áртур вылез из ванны, бросив газеты в сторону, и Роджер помог ему надеть длинный махровый халат, индиго-синий с золотым шитьём.

– Я, к сожалению, не вхожу в число Его любимчиков… А может ты смотаешься?

– Боюсь показаться Ему на глаза, – признался СатÁни. – Я и так перед вами провинился…

– Чем? Что послал меня? – Áртур расхохотался и хлопнул камердинера по плечу. – Приятель, ты мне прежде всего друг, не просто слуга. Да я б тебе всё что у меня есть отдал бы не задумываясь!

– Спасибо, Хозяин, – Роджер опустился на колени, но Áртур поднял его и обнял.

– Спокойной ночи! – Улыбнувшись, Чёрнсын слегка оттолкнул камердинера, и тот вышел, а Áртур прошёл в спальню.

* * * * *

Он запрыгнул в свою роскошную широченную кровать, с балдахином, сегодня убранную в голубовато-сиреневых тонах, что отлично сочеталось с прочей изысканной обстановкой в стиле Ренессанса.

Он закрыл было глаза, но разговор с Роджером по-прежнему крутился у него в голове. Образ Джины преследовал его, как навязчивый мотив. Словно змея из норы, она выползала, извиваясь, из самых тёмных уголков сознания, её зеленые глаза светились, гипнотизируя, а трепещущее тело источало такое призывную энергетику, что даже не каждый святой бы устоял.

Áртур рывком сел в постели, чувствуя, что точно не сможет заснуть.

– Привораживает ведьма, – прошептал он досадливо. – Вот заблокирую её к чёрту, а то и дам ответным ударом – будет знать с кем смеет тягаться.

Но их вчерашнее свидание всплыло в его памяти так живо, что у Áртура аж дыхание перехватило.

"Да ладно," подумал он. "через две недели как раз приём на день Святого Валентина… А там видно будет…"

Он поколебался, но взял трубку и набрал номер.

– Джина, лапушка, ты занята? – мурлыкнул он вкрадчиво-ласково, как кот. – Ну, как я могу ревновать мою лисоньку? Просто хотелось бы знать твои планы на завтра. А то тут намечается шикарная вечеринка по поводу любви… к животным. А, ты уже знаешь? Да, на Валентина. Дело в том, что завтра у меня как раз встреча с организатором; если ты поедешь со мной, я и тебе постараюсь приглашение выбить. Часов в пять вечера будешь готова? Нет, строго деловая. Да, да, это именно он. Его жена недавно организовала очередной парк-сафари. О, дорогая, я знаю, что это твоя мечта. Ты просто чудо! Ну что, поедешь? Я тоже рад, увидимся завтра! Сладких снов!

Он положил трубку и, буквально рухнув на подушки, мгновенно отключился.

Глава 2

Роджер СатÁни как раз собирался отправиться пообедать и зашёл в свой кабинет в Центральном здании Корпорации, чтобы закончить некоторые дела.

Он чуть не споткнулся и буквально глаза вытаращил, увидев Джину, спокойно сидящую в его кресле, слегка выдвинутом в сторону, так что было чётко видно, как она положила ногу-на-ногу, покачивая стопой. Скромные изящные туфельки подчёркивали грациозность её тоненьких ножек, а платье цвета морской волны придавало ей облик русалки.

– Дверь закрой, – произнесла она таким уверенным голосом, что Роджер, как загипнотизированный, повиновался, а затем медленно приблизился к ней.

– Как ты сюда пробралась? – пробормотал он, изумлённый.

– Наверно охрану надо менять. – Она подмигнула.

Роджер встряхнул головой.

– Разве ты не с мистером Чёрнсыном встречаешься сегодня?

– А, – Она состроила недовольную мордашку. – До четырёх полно времени.

– А я-то зачем тебе понадобился? – Роджер улыбнулся, а она – нахмурилась.

– Ты – демон Смерти, – вдруг она произнесла уверенно, и СатÁни прищурился на неё.

– Как ты можешь быть во всех уголках Земли одновременно?

– Как Санта Клаус, – ответил он, пытаясь пробиться сквозь её "блокировку". Её самодовольная ухмылочка только усиливала его досаду, не давая толком сосредоточится.

– И не старайся, – Её белые мелкие зубки блеснули, как оскал.

Роджер слегка отступил назад, подобно фехтовальщику, парирующему выпад противника. – Что тебе от меня надо?

– Я тебе понравилась.

– И что? – Роджер пожал плечами.

– И ты мне – тоже.

– Мама мия, – СатÁни закатил глаза на минутку. – Ожидаешь, что я от радости в пляс пущусь?

– Да, забавно было бы посмотреть.

– Не дождёшься, детка. Катись-ка отсюда по-хорошему, пока я охрану не вызвал.

– Ох, какой смелый мужчина! Не решаешься меня сам выкинуть?

– Просто противно дотронуться. – Роджер рассмеялся. Её голос с жёстким, слегка шипящим акцентом, звучал так чарующее-сексуально, что вся его досада улетучилась.

Она тоже хихикнула, изгибаясь как змея, греющаяся на солнце.

– А ты – Энергетикой! – Она дрыгнула бровками.

– Ага, на пустяки тратиться… – протянул он, прикидывая способ атаки.

"Любовник, бабушка или мать?" обдумывал он. "Хотя и отец – в её случае – вполне возможный вариант… Да что я ломаю голову? Серёжки-то её, оберег от демонов, ведь именно мать подарила!"

– Что мамочка тебя всему научила? – спросил он неожиданно для неё.

Потрясённая, она потеряла контроль лишь на мгновение, но для СатÁни и этого было достаточно. Её тело содрогнулось в борьбе; она физически ощущала, как этот монстр перекапывает её душу. Она рухнула на пол и, Роджер склонился над ней, по-прежнему улыбаясь.

Невозможно обмануть смерть.

Она не знала, произнёс это он или она сама вспомнила эту поговорку.

Она закрыла глаза, и почувствовала – он взял её на руки. В его сильных, надежных объятиях ей вдруг стало хорошо-хорошо, так тепло и уютно, что она замерла на мгновение, и не сразу поняла, что он аккуратно посадил её обратно в кресло.

Взглянула на него.

СатÁни смотрел на неё без улыбки, скорее с сочувствием.

– Лучше б ты меня изнасиловал, – произнесла она горько, изо всех сил удерживая слёзы.

– Я, как хирург, просто вскрыл нарыв в твоей душе, – ответил он .– Могу поспорить, что ты почувствуешь себя лучше. И мне, правда, очень жаль, что так получилось с твоей матерью.

Джина, не ответив, поднялась и принялась расхаживать по кабинету, потягиваясь, словно спортсмен перед выступлением.

Делая вид, что он не обращает на неё внимания, СатÁни сел за стол, заканчивая запланированные дела, а сам следил за ней уголком глаза.

"Она не из тех, кто так просто сдаётся," понимал он. "Она явно что-то задумала…"

– Да, ты прав! – рассмеявшись, она приблизилась к нему, фамильярно взъерошив его густые, с проседью волосы. – Я чувствую себя великолепно!

Он развернулся к ней вместе с креслом, и Джина села к нему на колени, так эффектно толкнув его грудью, что его человеческое тело среагировало соответственно, и он совершенно инстинктивно обнял её.

Он тут же понял свою ошибку, но было уже поздно.

Она вытянула его Энергетику мгновенно.

Он так и не узнал, смог он отбиться или это она, сжалившись, оставила ему немного, выскользнув из его рук, подобно струйке воды.

* * * * *

Сидя за своим столом, секретарь Роджера СатÁни проводила взглядом девицу, вышедшую из кабинета босса.

Та ушла, а секретарь нахмурилась. Она была демонесса, но даже и человек почувствовал бы, что что-то не так.

Она нажала кнопку интеркома. Ответа не последовало, и она вбежала в кабинет.

Роджер лежал грудью на столе, лицом вниз.

Секретарь кинулась к нему, поделилась сколь могла Энергетикой.

Он застонал, приходя в чувство. – Ты задержала её?

– Я должна была? – испуганно спросила секретарь. – Я думала вы вызвали её…

СатÁни сел, потирая виски.

– Ну, старый дурак, – пробормотал он, встряхивая головой. – Нет, ты не виновата. Эх, вот уж точно – седина в бороду… Сменить всю охрану. Всем ребятам – отпуск на неделю за пределами города, на их усмотрение. Потом поговорим. Ах, какая хитрая сука! Соедини меня с Хозяином.

Секретарь набрала номер и протянула трубку боссу.

– Вы сегодня встречаетесь с Джиной, – заговорил он, пытаясь восстановить дыхание. Он кратко отчитался.

– Будьте предельно осторожны, – закончил он. – Может вы не поедете? Зачем рисковать?

– Ничего. – Áртур сделал паузу, явно обдумывая ситуацию. – Я не позволю так запросто издеваться над моим компаньоном.

– Только не наказывайте её, – попросил Роджер искренне.

– Что, она действительно так тебе понравилась?

– Да тут не столько в этом дело. У меня есть некоторые подозрения насчёт неё. Её силы слишком велики для обычной колдуньи.

– Спросить моего Отца? А вдруг она – моя сестра? – Чёрнсын рассмеялся. – Ну, вот поженимся – прямо как египетские фараоны будем!

– Мама мия, – Роджер вздохнул. – Относитесь, пожалуйста, к этому серьёзнее.

– Буду-буду! – уверил его Áртур. – Предупреждён – значит вооружён. Не волнуйся, приятель. Поезжай домой – отдохни.

И они разъединились.

* * * * *

– Да, дорогая, это я, – сказал Чёрнсын в интерком подъезда здания, где Джина снимала квартиру. Она открыла и Áртур, сопровождаемый двумя телохранителями, вошёл внутрь.

Пока они поднимались в лифте, он кратко повторил инструкции.

Джина уже поджидала их, держа дверь в её часть пентхауса открытой.

Она была одета в бизнес-костюм, очень строгого покроя, но ослепительно чёрная ткань придавала ему облик вечернего платья, а белоснежная манишка со скромным жабо освежала и облагораживала, сохраняя общий деловой вид. Крохотная ярко-красная, словно капелька крови, булавка-розочка, воткнутая в лацкан пиджака, невольно приковывала взгляд.

– Позволишь нам войти? – спросил Чёрнсын сдержанным тоном.

– Если твои гориллы не погромят у меня всё.

Джина подмигнула, но ей не понравилась многозначительная ухмылочка, которая изогнула тонкие губы Сына Дьявола, когда тот ответил; – Хочется надеяться этого не произойдёт.

Они прошли в салон, оба уже без улыбок. Áртур расположился в ближайшем кресле, телохранители застыли у входа, а Джина встала напротив Чёрнсына, полуприсев на широкую столешницу буфета.

– Не хорошо обижать старичков, – заговорил Áртур.

– Не хорошо обижать женщин! – парировала Джина.

– Он мой друг и компаньон, – холодно продолжил Чёрнсын. – Завтра же придёшь к нему снова. Только на этот раз – безо всяких шуточек, понятно?

– С чего ты решил, что я послушаюсь? – Джина прищурилась на него.

– Потому что, я уверен – ты достаточно умна, чтобы не делать меня своим врагом. Не бойся, он…

– А я и не боюсь! – перебила она.

– Он просто выяснит подробности о твоих родителях.

– Зачем вам это?

– Мне кажется, тебе тоже хочется это узнать. Я прав?

Джина помолчала. – Хорошо, приду. Ещё что-то?

– Я вижу ты занялась своим проектом серьёзно. В каждом контракте, что ты заключишь, моя Корпорация должна идти первой строкой в списке спонсоров.

– Без проблем.

– Я был уверен – мы поладим. – Áртур ухмыльнулся и, поднявшись, приблизился к ней. – Читала, что про нас пишут?

– Я жёлтую прессу не читаю.

– Ну и отлично. Постарайся понравиться не столь организатору, сколь его супруге. Он – подкаблучник, так что…

– Учту. – Она подмигнула, блеснув глазками и своими мелкими зубками.

– Ах ты, лисичка! – Чёрнсын галантно предложил ей руку, и они вышли из квартиры.

* * * * *

На следующий день, как они и договорились, около полудня, Джина вошла в кабинет СатÁни. Он предупредительно прошёл к ней навстречу, помог снять манто.

Она отметила, что он секунду помешкал, прежде чем положил шубку на кушетку.

– Что не так?

– Если вы хотите держать имидж защитницы животных, вам не следует разгуливать в изделиях из натурального меха, тем более таких зверьков, как бельки.

Джина прикусила губу. Роджер внимательно взглянул на неё.

– Что, Круэлла-Стервелла? Скажи спасибо, что я первый тебя разоблачил. Ну, ладно, помогу. Завтра же в СМИ проскочит "сенсационный секрет Джины! Она носит шубку из искусственного меха, доказывая, что современные технологии позволяют наслаждаться красотой без кровавых жертвоприношений!" Ну, что-то вроде этого, там уж постараются.

– Это Áртур тебе велел сказать мне?

– А что, ты вчера в этом же на приём потащилась?

– Нет, там я в кашемировом пальто была.

– Ну, ладно. Теперь эта шубка твоя – "резиновая".

– Да ты знаешь сколько она стоила?

– Две недели с нефтяным магнатом? – Роджер фамильярно подмигнул.

Зашипев, Джина резким движением села, почти запрыгнула в кресло.

– Вообще, зачем моё личное присутствие понадобилось? Вы могли получить мои ДНК из моего волоса!

Улыбаясь, Роджер сел напротив.

– Ты же видишь, я уже оказался тебе кое в чём полезным. А насчёт "папаши твоего героического" хотелось бы выяснить детали, не только имя. Что ты помнишь?

Джина задумалась.

– Меня мама всегда прятала, когда приходил кто-то из мужчин, пока я не стала достаточно сильной, что б защитить себя если что. Но и после я помню только мужиков из деревни. К ней приходили и другие колдуньи, но только женщины. Мама говорила, что родила меня от демона и собиралась рассказать мне об этом в день посвящения в ведьмы… Но не получилось.

– Странно, – Роджер задумчиво потёр подбородок. – Впрочем у меня есть идея, давай проверим.

– А как?

– У меня есть доступ к базе данных всех демонов, которые когда либо существовали.

Он протянул ей ватку на палочке. – Знаешь, что делать?

– А разве ты не можешь ТАК? – прищурив глазки и извиваясь как лисичка, Джина высунула язычок и поманила им Роджера.

Тот, улыбаясь, подошел. Она позволила ему склониться над собой, но, когда их губы сблизились, она нарочито брезгливо сморщилась и толкнула его прочь. – Не-а, я уж лучше ваткой!

– Динамишь, цыпа? – СатÁни рассмеялся, ничуть не обидевшись.

Она взяла палочку, потёрла внутри щёк и вернула её Роджеру.

Тот подошёл к другому компьютеру, не тому, который стоял у него на рабочем столе. Сбоку выехало что-то вроде дисковода, куда СатÁни поставил пробирку с ваткой. Она заехала внутрь, а на экране замелькали данные, перебирая варианты.

– Ну, пока идёт обработка, я не прочь перекусить. – Роджер повернулся к Джине. – А ты как?

Та пожала плечами.

Он подошёл к своему столу и сказал в интерком;

– Будь любезна, привези мне обед.

Джина удивлённо подняла бровь. Роджер нажал какую-то кнопку на своём рабочем столе, планки пола перед креслом Джины раздвинулись, и изящный столик выехал вверх.

СатÁни щёлкнул пальцами, и на белоснежной скатерти с яркой народной вышивкой, появилось блюдо с двумя тушками жареных белок, салат из редиски, вместе с листьями, заправленный сметаной из козьего молока.

Графинчик, наполненный золотистой жидкостью, распространял чарующий запах можжевельника, и деревянная кружка, завершали сервировку.

Джина взглянула на него без улыбки.

– Как ТАМ. Дома. Теперь я даже не очень сержусь, что ты влез мне в душу.

– Должен же был я загладить свою вину.

Его секретарь как раз ввезла сервировочный столик на колесиках с обедом для него, но Роджер не присоединился к Джине, а просто отъехал в своём кресле от рабочего стола ближе к окну.

Секретарь вышла, а он отрезал себе порцию от запечённой головы поросёнка и положил себе салат.

– Странно, что ты не любишь красное вино, – заметил он, наливая себе в бокал ярко-рубиновую жидкость.

Джина только плечами пожала. – А я думала – ты кровь пьёшь.

Он рассмеялся. – Не всё же время.

Они молча обедали, поглядывая друг на друга.

Джина обглодала всё до косточек.

– Прощай моя диета, – ухмыльнулась она, закончив.

Она держала кружку обеими руками и втягивала по глоточку терпкую жидкость. Дерево усиливало запах можжевельника до головокружительного аромата; Джине казалось она покоится на волшебном облаке.

Встряхнув головой, она прогнала это странное ощущение и взглянула на СатÁни.

Тот тоже закончил свой обед, и сидел в задумчивости, держа в руке недопитый бокал.

Он расслабил узел галстука, слегка приспустив его, верхняя пуговица рубашки была расстёгнута, и этот треугольник его смуглой кожи, так контрастирующий с небесно-голубым цветом рубашки, приковал взгляд Джины. Она поднялась, держа чашку в руке, и приблизилась к Роджеру. Тот бросил на неё беглый взгляд, и снова задумался.

Она налила вино в свою кружку.

– Ты что, никуда после этого не едешь? – поинтересовался СатÁни, следя за её действиями.

– Эдакое сочетание напитков тебя напрочь вырубит.

– Тебе-то что?

– Ну, я вроде как в ответственности за тебя. Ты – Хозяйская.

– Я ничья! – возразила она злобно. – Твой Хозяин мне не хозяин, а уж ты – тем более!

Он выплеснула содержимое кружки прямо ему в лицо.

Тот вскочил, изумлённо оглядывая свой испорченный костюм.

– Ты что хулиганишь-то? "Перепёлка"?

– А что б ты знал, как мне хамить! – прошипела она.

– Ты знаешь, что я не ударю тебя, вот и пользуешься. – СатÁни пожал плечами, уходя в другую комнату.

Джина последовала за ним.

– Тряпка ты! – выкрикнула она ему в спину. Он не обернулся.

Эта комнатка была крохотной – только диванчик с прикреплённым столиком-доской и вделанный в стену шкаф-купе. СатÁни открыл его, достал рубашку и пиджак.

– Импотент чёртов! – она топнула ногой. – Педик!

Он словно не слышал. Спокойно разделся до пояса.

Джина замолчала. Никогда она ещё не видела, даже среди моделей и культуристов, такого гармоничного сочетания мускулов и изящества, такой совершенной мужской красоты.

– Брюки не забудь, – пробормотала она, чувствуя, как замирает сердце, а по телу прокатилась жаркая волна, сменившаяся дрожью.

– Я украл это тело, – СатÁни ответил на её мысли, оборачиваясь к ней. – Мы покинули Небесную Обитель, чтобы наслаждаться тем, что недоступно ангелам.

Он приблизился к ней и обнял резким движением, но так нежно, что у неё дух захватило.

– Дочери Земли… – Его сильные ладони скользнули вдоль её спины вверх, и её руки словно сами легли ему на плечи. Он ласкал и массировал её шею под волосами, и она закинула голову назад, растворяясь в чувстве наслаждения.

– Обонять ваши запахи… – Он дотронулся кончиком носа до её лба. – Ощущать вашу кожу… – Он потёрся лицом о её щёку, и мурашки возбуждения пробежали по всему телу Джины, когда она почувствовала едва уловимое покалывание его почти невидимой щетины. – И ваш вкус…

Но на этот раз Джина не стала отталкивать его губы, страстно обхватившие её собственные…

* * * * *

…Они лежали рядом на диванчике, и Роджер задумчиво перебирал прядку сбившихся волос Джины.

– Áртур совсем другой, – произнесла она с невольной горечью.

СатÁни пожал плечами и поднялся, неспеша одеваясь.

– Только не придумывай, что он не умеет обращаться с дамочками. – Он продемонстрировал свою характерную ухмылку. – Это вообще его слабость. Его мамочка была… Как бы это помягче сказать…

– Пробл***ь? – подсказала Джина, хихикнув. Она подошла к зеркальной дверце шкафа, поправляя одежду и макияж.

– Ну, я обычно такие слова не употребляю, тем более в присутствии женщин.

– А что это ты Хозяина своего выдаёшь?

– Потому что: "Мой совет: до обрученьянецелуй его". Не очень бы ты обольщалась на его счёт.

Роджер прошёл обратно в кабинет, и Джина последовала за ним.

– Ага! Себе цену набиваешь?

Он не ответил, молча глядя на экран монитора.

Джина взглянула тоже.

– Но ведь это – женщина! – произнесла она изумлённо. – Мне даже кажется, я видела её!

– Конечно, – Роджер ответил спокойно. – Я и удивился, когда ты сказала, что тебя никто не посещал.

– Но ведь это – женщина! – повторила Джина.

– Да! Первая, созданная даже раньше, чем Ева! Лилит, наша Королева, подруга нашего Хозяина. То-то ты показалась мне знакомой!

– Ну и как возможно забеременеть от женщины?

– Две особи женского пола вполне могут произвести другую, они просто объединяют ДНК яйцеклеток обоих; там достаточно генетического материала, чтобы процесс пошёл. Видно твоя мать заслужила чем-то такую честь, что наша Королева поделилась с ней частичкой себя.

– Мама была Верховной Ведьмой! – Джина произнесла с горькой горечью в голосе. – Ничего, я им так отомщу! Áртур сказал, что поможет…

– Да? – Роджер удивлённо взглянул на неё. – Разве ты знаешь, кто именно убил её? Или он собирается послать детектива для расследования?

– Что ты имеешь в виду?

– Хозяин не всемогущ.

– Но он же говорил… Он же не может пообещать и не сделать?

– Да, но что именно он сказал? Дословно?

Джина даже лобик наморщила, вспоминая.

– Что… 'позаботится о них', не волнуйся, мол.

Роджер закатил глаза на секунду.

– Мама мия! Конечно, когда они умрут, и если их души попадут к нам, Хозяин может и займётся ими. Но никак не иначе. Детка, вполне можно обмануть и не соврав.

– Не врать, но обмануть… – пробормотала Джина шокировано. Её лицо перекосилось от злобы. – Скотина…

– Ой, девочка, – СатÁни покачал головой. – Тебя многому учили, но жизненного опыта-то у тебя маловато. Вы, женщины, часто провоцируете мужчин на обман. Никому не доверяй, никому не верь…

– Даже тебе?

– Ну, да, конечно! Я – прежде всего слуга моего Хозяина.

– И что ж ты наговариваешь на него?

– Потому, что это прежде всего в его интересах, если ты будешь объективно относиться к нему, а не начнёшь от него зависеть, а то, чего доброго, ещё влюбишься!

– Влюблюсь! – Джина топнула ногой. – Да я его презираю!

– Можно подумать такого не бывает. – Роджер покачал головой. Он прошёл к своему столу, взял какие-то бумаги и протянул их Джине.

Это был список имён с объяснениями и телефонами.

– Я не вхож в те круги, что Мистер Чёрнсын, – объяснил ей СатÁни. – Но ты одна не справишься со своим проектом. Тебе нужны надёжный юрист, опытный бухгалтер, специалист по маркетингу, да и просто менеджер-организатор. Я с ними со всеми переговорил, они сейчас все занятые, но месяца за три-четыре ты сможешь собрать команду. Да, вот тоже.

Он дал ей несколько банковых и кредитных карточек.

– У тебя расходы будут, а мне же надо как-то компенсировать твою шубку.

– А я подумала, что ты мне за секс платишь. – Джина подмигнула.

– Моя маленькая синьорина, – СатÁни осклабился. – Не переоценивай себя.

– Ты такая же скотина, как твой хозяин, – пробормотала она, тем не менее убирая карточки в кошелёк, а бумаги – в папку и сумку.

– Каков господин, таков – слуга. – Роджер хмыкнул и сел за стол, в кресло. – Прости, дорогуша, заигрались мы с тобой. Надо работать. Будут проблемы – звони, приезжай.

– А тебе-то какой прок от моей задумки?

– Я люблю тигров, – СатÁни ответил спокойно. – Надеюсь, ты будешь разумнее Тайсона. Даже тигры не любят ни переездов, ни смены хозяев.

– Я не поняла, какой Тайсон? Боксёр?

– Да, у него были бенгальские тигры.

– Это ты помог ему их приобрести?

– Теперь уже не важно. – Роджер вздохнул. – Увидимся, киска. У тебя много дел впереди, удачи!

Джина помолчала. Ей страстно хотелось подойти к нему, погладить, опять взъерошить его волосы… Поцеловать… Целовать, целовать, целовать.

– Не надо, детка, – СатÁни не смотрел на неё. Даже не читая её мысли, он знал, что происходит в её душе. – Но можно сказать 'спасибо'.

– Спасибо, – Джина хотела произнести это с сарказмом, но слёзы прозвучали в её голосе, и она выбежала из кабинета.

Глава 3

Это было официальное открытие офиса Фонда "Джина". Зарегистрированный всего три месяца назад он, благодаря умелой раскрутке, уже приобрёл известность не только по всей стране, но и за рубежом.

Да, они пока что арендовали два этажа в здании, принадлежащем Корпорации Чёрнсына, но это же только начало, верно?

Когда-то, да, уже почти десять лет промелькнуло, как дурной сон, жили они тихо-мирно с матерью в том маленьком домике в глубине леса, никто её не знал дальше окрестных деревенек, вот, наконец-то, такой взлёт!

Её имя в журналах и на телевидении, а фонд "Джина" – на самом верху поисковых результатов, на первой страничке.

Сейчас огромный зал был полон гостей, местных "шишек" и меценатов, удалось заполучить несколько знаменитостей, даже мэра.

Правда, как по секрету поделился с ней Áртур: "Это больше заслуга Роджера, чем моя."

Но Джина была достаточно умна, чтобы не вдаваться в детали.

* * * * *

Сейчас она прогуливалась по залу грациозной походкой, едва сдерживаясь, чтобы не петь и танцевать от переполняющих её чувств.

Сквозь переговорное устройство, ловко замаскированное в её причёске, она получала инструкции к кому из гостей подойти, что сказать.

Время от времени она видела, как организатор тоже незаметно обходит зал, следя за порядком.

Ждали прибытия Áртура, как главного спонсора, для официального начала церемонии.

– Здесь, – объясняла Джина, наверное в десятый раз, не понимая почему такой вопрос постоянно задают; несколько схем помещений были расположены на всех сторонах зала, а в центре – даже и трёхмерная модель. – Два этажа. Рабочие офисы – второй уровень, а это – вообще-то конференц-зал. Но, как видите, его можно использовать и для празднования и для особых событий.

– Как умно!

– Да, наш фонд не будет безответственно изводить деньги. Мы будем делать всё, что в наших силах, чтобы оправдать доверие вкладчиков и надежды людей, совершивших пожертвования. Минимальные расходы – всё только животным!

– Восхитительно!

"Какие идиоты!" поражалась Джина, переходя к другой группе гостей. "И от этих людей зависит жизнь города! На них смотрят с завистью, а то и с восхищением! А если кто и протестует и возмущается – на это никто, кроме, может СМИ, не обращает внимания!"

Ей вдруг стало нестерпимо скучно, тоскливо, буквально до физической боли.

Держа улыбку, Джина выскользнула в боковой, пустой коридор.

И когда плотная тяжёлая дверь, закрывшаяся за ней, обрезала шум, а полу-темнота дала ей возможность покопаться в своих чувствах, Джина осознала, что же именно ей так мучительно хотелось сделать.

Она достала крошечный мобильник и нажала номер СатÁни.

– Да? – она услышала его голос, и её сердце невольно пропустило такт.

– Привет, – пробормотала она, стараясь восстановить дыхание.

– Ты что, не с гостями?

– Я на секундочку. Просто хотела поблагодарить тебя.

– На здоровье. Иди, развлекайся.

– Ты же здесь, рядом?

– Да, я проверяю охрану. Столько народу – нужен глаз-да-глаз, а я не Будда сторукий. Милая, займись делом, и мне не мешай.

– Милая?

– Да я тебя "любимая" готов назвать, лишь бы ты отстала от меня!

– Скотина, – пробормотала Джина, отсоединяясь.

Она быстро вернулась в зал, не зная, что, всего лишь тремя этажами ниже, Роджер стоит, закусив губу и стиснув свой мобильник так, как раб сжимает сковывающие его цепи.

* * * * *

Джина ещё не успела дойти до середины зала, как объявили о прибытии Чёрнсына.

Она царственно двинулась в его сторону; журналисты ринулись к ним, чтобы запечатлеть момент встречи.

Те, кто ждал романтического варианта, были сильно разочарованы; Áртур и Джина поприветствовали друг друга сердечно, но предельно строго, чисто по деловому, выдержали стандартную паузу, чтобы получились удачные кадры, и, под аплодисменты зала, поднялись вместе с несколькими другими гостями на приготовленную трибуну.

Естественно, сперва была очередь мэра выступить с похвальной речью о том, как образование фонда поднимет престиж города и привлечёт внимание и жителей и инвесторов; потом ещё выступили некоторые из приглашенных, и наконец к микрофону подошёл Áртур.

Джина и раньше слышала его выступления и каждый раз поражалась, как он умеет захватывать внимание аудитории.

"Сам он такое трепло или ему кто-то талантливый пишет речи?" невольно думала она. "Так ловко и ненавязчиво расхваливать свою Корпорацию, что хоть сама беги покупай его акции на все имеющиеся деньги! Почему он избегает политики? Любая партия, имеющая его лидером, победила бы на выборах – это точно… Да имеющая его… Нет, понятно – ему хватает, что он подчиняется своему Отцу, ещё и от людей зависеть? Конечно, это – не для него…"

Заключительное слово принадлежало ей.

– Я хочу сердечно поблагодарить всех принявших участие в сегодняшней акции, – произнесла она искренне. – Я надеюсь, что дикие животные, спасённые нашим фондом, доставят много радостных моментов и нам, и будущим поколениям.

Зал взорвался в овациях, а Джина невольно вспомнила слова Роджера СатÁни: "Вполне можно обмануть и не соврав."

* * * * *

Сквозь тающую пелену сна Джина услышала какие-то непривычные звуки и с трудом открыла глаза, пытаясь понять где она.

Она увидела, что это – её спальня, но явно какой-то мужчина принимал душ в её ванной комнате; она слышала, как он напевает, как выключил воду.

Она почти не удивилась, увидев Чёрнсына, обмотанного в полотенце, словно древнеримский император – в тогу.

Он приблизился и спокойно забрался к ней под одеяло, щекоча и лаская так умело, что она рассмеялась. Не смотря на разницу в возрасте, а может именно благодаря ей, секс с Áртуром всё-таки доставлял ей удовольствие. Тем более сейчас; такой свежий, активный, он ей очень нравился.

Удовлетворённая во всех смыслах, она даже задремала опять, но сильный запах свежего кофе прогнал остатки сна.

Она села в постели и взяла изящную чашечку.

"Я не заметила, как служанка принесла или Áртур постарался?" подумала она, пригубив напиток. "А, какая разница… Мммммм. Как вкусно-то!"

– Мой любимый! – Она причмокнула. – Опять мне в душу залезал?

– Да ты вчера после банкета была в таком состоянии, – ухмыльнулся Áртур. – Что куда хочешь можно было залезть.

Джина вспыхнула. Она действительно смутно помнила банкет, а уж что было после – тем более.

– Да не обижайся, дорогуша – молодо-зелено. Не волнуйся, я парочку раз поддержал тебя Энергетикой; никто ничего не заметил.

Джина молча допила свой кофе.

– Признайся, почему ты вдруг так загорелся моим проектом? – Джина внимательно взглянула на Чёрнсына. Полусидя на высоких подушках, он курил тонкую сигарету.

– Ты же вначале явно равнодушно отнёсся к этому.

– Я делаю всё, что в моих силах для пользы Корпорации. – ответил он невозмутимо. – Сейчас люди просто помешаны на всяких акциях в поддержку животных. Это поднимет престиж моей фирмы. Но это только вершина айсберга.

Он тоже пристально посмотрел на неё, и Джина почувствовала холодок, пробежавший по спине.

– У меня есть собственная арена, – объяснил он. – где я развлекаю слуг и иногда провожу их испытания.

– Гладиаторские бои? – отставив чашку на тумбочку, Джина села поудобнее.

– Ну, вроде этого. Зачем мне тратиться на животных – я буду пользоваться "твоими".

– Да ты что?

– А что? Никто не будет знать, как именно звери получили эти ранения – будем валить всё на браконьеров.

Чёрнсын рассмеялся так, что у неё кровь застыла в жилах.

– Я не собиралась мучить животных!

– Ой, кто это говорит! – змееподобные губы Чёрнсына скривились в саркастической ухмылке. – Это та, кто носила шубку из шкурок зверски убитых детёнышей и своими руками обдирала белочек!

– Мы жили в лесу! – выкрикнула Джина. – Белки, олени… Конечно, мы охотились, но отнюдь не для развлечения!

Высокомерно поведя плечами, Áртур поднялся и начал спокойно одеваться.

Джину трясло. Она страстно хотела сказать ему что-то неприятное, резкое, чтобы сбить его самодовольный настрой.

– A ты когда займёшься убийцами моей матери? – спросила она в лоб.

Он замер. Потом повернулся и так глянул на неё, что Джина обмерла от ужаса, словно она встретила льва, охраняющего свою территорию.

Он не ответил и вышел не попрощавшись.

Джина некоторое время сидела в растерянности.

"Что это значило?" Ей очень не понравилась его реакция.

* * * * *

Роджер СатÁни разговаривал с начальниками отрядов в коридоре, неподалёку от своего офиса, когда увидел приближающегося Чёрнсына. Роджер слишком хорошо знал своего хозяина и сразу понял, что сейчас получит взбучку.

Быстро закончив инструктаж, СатÁни отпустил начальников и поплёлся следом за Áртуром, как провинившийся пёс и с такими же мыслями и чувствами.

Они молча прошли приёмную, не глядя на секретаря, с тревогой следящей за ними, не останавливаясь в кабинете, зашли в соседнюю комнату.

Роджер закрыл дверь и даже не успел повернуться, как его швырнуло на пол.

Áртур спокойно смотрел на своего компаньона, извивающегося в муках возле его ног.

– Ты не спрашиваешь, за что я тебя наказываю, – заговорил он холодно. – Значит понимаешь сам.

– Джина, – прохрипел тот, корчась от боли. – Что именно?

– Уж кому как не тебе знать, что мы не можем преследовать истребителей ведьм без указания "Свыше". Как ты осмелился даже намекнуть ей об этом? Мой Великий Отец оказал тебе высочайшую честь быть моим компаньоном, а ты вместо того чтобы помогать мне…

– Что, помогать вам мозги пудрить девкам? – огрызнулся Роджер, оттирая пот со лба.

– Ох-ох! Борец за нравственность! – Роджер презрительно хмыкнул. – Уж не влюбился ли ты на старости лет? И это ты меня считаешь "слабым до женского полу"? Я-то никогда ни одной ни бабы ни девки не ставил впереди моих обязанностей. А ты мне такую свинью подложил! Ведь она прие***тся теперь ко мне со своей бредовой идеей мести! Не собираюсь я ни времени ни денег тратить на это, а уж Энергетики – тем более! Я так уже хорошо замял эту тему, а тут ты! Всё, буду переадресовывать её запросы к тебе. Сам влез – сам расхлёбывай. И смотри у меня! Я очень ценю тебя как компаньона, но будешь забывать своё место – сменю! Помни это.

– Да, Хозяин,, – Роджер выдавил с усилием. – Я действительно виноват перед вами.

Чёрнсын присел на корточки рядом и похлопал его по плечу.

– Я не сержусь, мой старый друг.

Поднялся и вышел.

…Проходя приёмную, Áртур на минутку задержался возле стола секретаря.

– Проследи чтобы час его никто не беспокоил, – приказал он ей.

– Час? – горестно воскликнула та, зная, что это значит. Глаза Чёрнсына сузились, и она, опустив голову, торопливо занялась своим делом.

* * * * *

Роджер лежал на полу. Если бы он не был втиснут в человеческое тело, он давно бы уже оправился, но сейчас его продолжали скручивать приступы такой мучительной боли, что перехватывало дыхание и сознание мутнело.

Он попытался хотя бы сесть, но едва смог перевернуться на живот.

– Слабак, слабак… – Он всхлипнул. – Соблазнился на молодую ***. Так мне и надо. Сука проклятая. Нет. Взять себя в руки.

Он сконцентрировался и, поднявшись на четвереньки, дополз до дивана. Неимоверным усилием подтянул верхнюю половину тела на сидение, но тут уже силы окончательно оставили его.

"Джина!" невольно позвал он сквозь Энергетическое поле. "Всё равно не поймёт…" была его последняя угасающая мысль.

* * * * *

Джина весь день не находила себе места.

Её поздравляли, несколько раз она обходила кабинеты и офисы, проверяя и запоминая где и что, но разговор с Чёрнсыном не выходил из её головы.

"Почему он на меня так посмотрел? Какую ещё пакость он задумал?"

Она знала только одно существо на Земле, кто мог бы помочь ей с ответом, поэтому, выбрав паузу, она позвонила СатÁни.

– Он занят, – ответила секретарь. – Что это он вам так срочно понадобился?

Явная злоба, даже ненависть в её голосе изумили Джину, и она отключила мобильник, не ответив.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.