Глава 1

Джек проснулся раньше родителей и побежал в их комнату. Он прыгнул к ним на кровать и начал скулить: «Мам, пап, во сколько они приедут?» Взрослые крепко спали, и отец еле проворчал: «После обеда, иди спать!» Он накрылся одеялом и отвернулся в сторону.

Джек немного расстроился, но потом вспомнил, что он еще не подготовил место для подарка и побежал в свою комнату. Сегодня был его десятый день рождения, и родители подарят ему настоящего робота. Может, они чувствовали свою вину перед маленьким сыном за то, что мало уделяли ему внимания, но Джека это не особо волновало. В их классе еще ни у кого не было такого робота. Мальчишки хвастались в основном своими достижениями в играх виртуальной реальности и выделывались на летающих досках. Наконец, у Джека появится вещь, с которой он может стать как все, и с которой можно играть с утра до вечера.

Джек прибежал в комнату и стал собирать игрушки в коробку. Тут его внимание привлек игрушечный робот, и он начал представлять себя на галактическом корабле в космосе в роли капитана. Их экипаж захватила раса с другой планеты и держит в тесном бункере, но Джек знает, как выбраться. В его рукав был вшит маячок, и он успел послать сигнал своим друзьям и скоро их команда освободится. За игрой он не заметил, как в комнату вошел отец.

– Ты голодный?

– Мммм….да, немного….Тыдыыыщ. Пап! Смотри, я лечу на корабле на другую планету!

Джек носился по комнате и влетел в отца.

– Ну, все, оставь свои корабли, пойдем на кухню.

Папа налил ему молока и поставил на стол коробку с сухим завтраком. Сам он стоял в углу и что-то жевал. Все его внимание было сосредоточено на экране телевизора.

– А мама не встанет?

– Нет, она плохо себя чувствует, встанет попозже

– Но сегодня мой день рождения…..– еле слышно сказал Джек

– Эй, все будет хорошо, она помнит – подбодрил его отец.

Джек еле прожевал свой завтрак и отправился к себе в комнату. День рождения совсем не ощущался, и он решил отвлечься игрой в капитана межгалактического корабля. В его комнате было много игрушек, но почему-то именно капитана он любил больше всего и не расставался с ним никогда. Папа купил его, когда они ходили всей семьей на фильм о путешествии экипажа на другую галактику, где велась война с противными ворлаками. Планета называлась Горн. Храбрый капитан по имени Рэнверс спас всех членов команды и помог выиграть в войне. Джек часто представлял себя в его роли. Спасение экипажа и разгром ворлаков – было его любимой игрой. Внезапно он услышал шум в коридоре, видимо мама проснулась. Она вошла в комнату, вид у нее был немного болезненный, глаза уставшие, а лицо бледное.

– Привет мой хороший! С днем рождения! – она нагнулась к нему и попыталась улыбнуться

– Мам! Ты опять болеешь?

– Нет, совсем чуть-чуть. Ты так рано встал, поэтому пока не выходи в коридор, иначе не будет сюрприза

– Сюрприз?!!!! – лицо Джека оживилось, а глаза стали в два раза больше

– Да, но ты должен подождать здесь, хорошо?

– Ладно

И мама ушла, но нетерпение Джека усилилось. Он так ждал этого дня, неужели уже привезли подарок? Он сидел в комнате и нервно раскачивался на кровати из стороны в сторону. Тут он не выдержал и решил все-таки подсмотреть, что там происходит. Он слегка приоткрыл дверь и увидел, как мама с папой украшают комнату шарами и ленточками. Оба нервничали и негромко переругивались. Мама всегда была чем-то недовольна, сколько бы папа не старался.

– Во сколько они придут? Ты всех обзвонил?– спросила она

– В три часа. Да, всех.

– А торт успеют привезти?

– Успеют, все под контролем

– Почему ты раньше ничего не украсил? Он встал, а праздника нет!

– Я спал вообще-то, откуда я мог знать, во сколько он проснется! Встала бы сама!

– Ты же знаешь, что мне плохо! Я не спала всю ночь!

Тут отец не стал с ней спорить, махнул рукой и начал украшать комнату дальше. Джек наблюдал за ними сквозь маленькую щель в двери. «Хотя бы сегодня могли не ругаться!» – подумал он. Джек долго просидел в своей комнате в ожидании родителей. Иногда ему и не хотелось выходить из нее. Они часто ругались. Отец вечно был на работе, а мама страдала зависимостью от компьютерных игр и болела. Она почти не выходила из спальни и редко уделяла ему внимание. Друзей у него почти не было, все считали его нюней и зубрилой. Только с Диком – низким и пухлым соседом по парте, они иногда играли в гонки Галактики на общем сервере. Поэтому он и придумал себе игру с капитаном и спасением экипажа. Так он не чувствовал себя одиноко и мог сидеть в своей комнате, закрывшись, пока родители в очередной раз кричат друг на друга.

Кто-то постучал в дверь. Это был папа

– Ну что? Ты готов? Давай мы тебя переоденем, гости скоро придут

– А кого вы позвали?

– Как всегда! Придет подруга мамы Керри с сыновьями, твой дядя Ник с сыном Гарри

– А Дика вы позвали?

– Конечно, но ты и сам ему сказал не один раз.

«Дааа, гости как обычно – одни родственники и сыновья Керри, которых я не перевариваю, ну хотя бы Дик придет» – подумал Джек. Отец помог ему с одеждой, и они вышли в гостиную. Везде было много шаров и ленточек с надписью десять. Было довольно красиво, даже торт заказали с именем Джека. Тут он увидел маму, она немного накрасилась и надела платье. Выглядела она гораздо привлекательнее, чем обычно. У нее были светлые волосы мышиного оттенка и зеленые глаза. Она была стройной и симпатичной. В дверь позвонили, и она пошла открывать. Это была мамина подруга Керри и два ее амбала сыночка. Женщины ушли болтать на кухню, а братья подошли к Джеку.

– Ну что очкарик, с днем рождения. Что-то ты совсем за год не вырос, такой же тощий – сказал старший Роуи

Джек ничего не ответил, и сделал вид, что не слышит их.

– И что такому дохляку подарят? – спросил младший

Тут влез отец именинника и начал хвалиться

– Вообще-то у Джека теперь будет настоящий робот

– Да вы шутите, мистер Фолоу!? – воскликнули оба брата

– Да! Самый настоящий! – не удержался и с обидой выпалил Джек.

Братья рассмеялись и не поверили ему. Тогда он ушел в сторонку, чтобы не видеть их противных лиц. В дверь снова позвонили – пришел дядя Ник с маленьким Гарри, которому на этой неделе исполнился годик. Дик сильно задерживался. Не то, чтобы они были закадычными друзьями. Дик и сам иногда посмеивался над Джеком, но кроме него, у Джека никого не было. Когда он все-таки пришел, именинник невероятно был ему рад.

– Привет! У меня мега-новость! Я дошел до 80 уровня в Гонках Галактики и там прилагается бонусный этап! Огонь просто! Ну а ты как?

– Да, нормально – тихо ответил Джек

– С Днем рождения, это тебе – Дик протянул ему книгу – ты же у нас любитель читать. Это была новая часть любимой манги Джека про роботов. На самом деле это была история в картинках, но видимо для Дика это уже считалось книгой. Джек очень обрадовался.

Друзья начали обсуждать гонки и Дик, как всегда говорил только о себе, пока не подошел отец и не сказал, что подарок приехал! Джек радостный побежал к дверям. Отец засмеялся и сказал, что его поднимают. В дверь позвонили, и на пороге показалась огромная коробка с курьером. Отец долго обсуждал с ним все детали заказа, а Джек любовался этой громадиной. Наконец, коробку внесли в квартиру и начали распаковывать. Первым делом показалась голова, маленькая, как будто на ребенка надели белый шлем с черным экраном. Дальше Джек увидел туловище и руки, похожие на человеческие, только на них были перчатки. Сам робот был небольшого размера, чуть выше Джека. Он так сиял и походил скорее на альпиниста, затерявшегося в горах. На спине у него был рюкзак, где хранился аккумулятор.

– Папа, включи его скорее!

– Сейчас, подожди, я еще читаю инструкцию, я должен его активировать, ага, ясно. Он прикоснулся к датчику на голове сзади, и робот зашевелился.

Он поднял голову, как будто кто-то его разбудил и выпрямился, под шлемом на лице загорелись индикаторы, имитирующие глаза и рот. Все его действия сопровождались мягким шумом от работы механизмом.

– Здравствуйте! Вам нужно завершить активацию, следуйте инструкции.

Отец ввел свои данные и нажал еще несколько кнопок. Все стояли в изумлении и ожидании, пока робот заговорит снова.

– Приветствую вас, сэр Фолоу! Меня зовут Азуро, я рад служить вашей семье! Чем я могу помочь? – проговорил механический голос

– Круууууто! – закричал Джек. Он протянул руки к роботу, чтобы потрогать его и его глаза становились все больше с каждой минутой – пап, попроси его что-нибудь сделать!

– Азуро возьми эти тарелки и отнеси их на кухню.

Робот наклонился, и было слышно, как заработали его суставы. Это было похоже на звук тихих моторчиков, которые помогают сгибать и разгибать ему руки. Он взял посуду и зашагал на кухню. Со стороны это смотрелось так, как будто Джек надел костюм космонавта и идет по глубоким сугробам, высоко поднимая ноги.

– Так это же Азуро 585 – обычная прислуга, какая скукота! Я думал, это боевой робот – сказал один из братьев Кэрри

Джека захлестнула обида, ему хотелось наброситься на него с кулаками за такие слова. Только у него появилось что-то свое, так обязательно нужно было все испортить. Но тут Джека отвлек Дик:

– Смотри, возвращается. Как он прикольно ходит. А в футбол с ним можно играть?

– Да, можно – ответил папа Джека – он может выполнить почти любую работу по дому, поможет с уроками, отнесет покупки и может поддержать беседу на любую тему, а также в него заложены простейшие игры.

– А готовить он может? – послышался недовольный голос мамы

– Нет, таких роботов еще только разрабатывают, но он обучаем.

– Очень жаль, а то мне так надоела еда из доставки.

Все смотрели на Азуро, как на чудо природы и просили его о самых разных вещах – попрыгать, спеть, разложить предметы по категориям. Маленький Гарри тянул к нему ручки, чтобы потрогать. Дядя Ник даже захотел помериться с ним силой. А Джек мечтал только об одном: чтобы все, наконец, ушли и он смог поиграть с Азуро наедине. Он не хотел делить его даже со своим другом Диком.

– Джек, что ты стоишь в сторонке, иди, поиграй с ним – сказал ему папа

Джек подошел к роботу. Азуро просто стоял на месте и, казалось, что он не двигается. Только на шлеме горели индикаторы глаз.

– Азуро, я Джек – робко сказал Джек и протянул ему руку

– Здравствуйте, мистер Джек – Азуро повернул к нему голову и протянул в ответ свою механическую.

Джек дотронулся до перчатки и почувствовал, как его пальцы сжимает механическая кисть. Это было необычное чувство. Словно это делает человек, и в то же время нет.

– А когда все уйдут? – я хочу поиграть с ним

– Джек, невежливо так говорить, гости пришли на твой день рождения, и мы еще не ели торт.

– Но я не люблю сладкое…..– тихо сказал Джек

Все собрались за столом. Папа разрезал красивый торт с разноцветной начинкой в виде радуги и раздал каждому по кусочку. Первой в очереди была мама. Несмотря на свое плохое самочувствие, приход подруги ее развеселил, и она изрядно выпила.

– Эй, а мне кусочек – весело крикнула она и потянулась с тарелкой

– А тебе уже хватит и сладкого, и всего остального. Врачи запретили тебе пить, забыла? – тихо сказал он.

– Ой, да брось ты – она недовольно фыркнула на него и ушла.

Папа как всегда управлялся с гостями один: накрывал на стол, готовил, покупал продукты. Иногда Джеку было жалко его, но мама не любила хозяйство и никогда им не занималась. Братья Кэрри съели по два куска и попросили положить торт с собой, в итоге львиная доля угощения досталась им. Джек не любил праздники и посторонних людей дома. Он всегда был немного в своем мире и половину фраз, относившихся к нему, не слышал. Гости начали постепенно уставать и расходиться.

– Ну, я пошел, до завтра – обратился к нему Дик

– Давай, пока.

Дик ушел и гости тоже, и Джек начал понимать, что они остались одни, и он побежал в свою комнату за фигуркой капитана.

– Ты доволен подарком? – спросил папа.

– Да, конечно. Эй, Азуро, я хочу поиграть с тобой в межгалактический бой!

Азуро стоял рядом с отцом и помогал убирать тарелки.

– Да мистер Джек, но сейчас я помогаю твоему отцу.

– Пап, это же мой подарок, хватит заставлять его делать всякую фигню!

– Ладно, ладно, не нервничай. Азуро, поиграй с Джеком.

– Хорошо сэр Фолоу – Азуро развернулся к Джеку и отправился с ним в комнату.

Джек начал собирать по комнате все детали его кораблей и фигурки команды. Он так волновался, что они сыпались из его рук.

– Азуро, а ты умеешь играть в межгалактический бой?

– Нет, я не знаю такой игры.

– А у тебя есть какая-то сверхспособность? Ты умеешь маскироваться или ходить по потолку? А может у тебя есть тайное оружие?

– Нет.

– Так, держи, ты будешь сражаться вместе со мной против расы ворлаков – он протянул Азуро фигурку.

Робот взял ее и оставил держать в руке.

– Я не знаю такой игры. Я могу играть только в простые игры с мячом, 10 карточных игр и 25 интеллектуальных.

–Да это же просто! Вот смотри – мы на корабле в космосе отправились в экспедицию на другую планету, но на нас напали ворлаки и заперли в бункере на своей планете. Мы должны выбраться, чтобы спасти свою команду и всю Вселенную.

– Мне жаль, но я не запрограммирован на нестандартные игры – ответил Азуро – вам придется научить меня и объяснить все правила.

– Ну ладно, тогда ты просто смотри, как я буду играть, хорошо? Может, со временем ты все поймешь – воодушевленно сказал Джек

– Хорошо.

Джек начал бегать по комнате и разбивать свои игрушечные корабли. Он подбрасывал их вверх, а потом резко пилотировал вниз. На полу у него стоял целый отряд солдат космического отряда. Периодически Джек запинался о свои игрушки и чуть не падал на пол. Робот просто стоял рядом и не издавал ни звука. Отец постучался и вошел в комнату:

– Ну как вы? Все хорошо? Джек у тебя на полу уже негде ступить. Давай, собери все, и пора спать, уже поздно

– Но я же только начал играть! – возмутился Джек

– Азуро, помоги ему убрать все игрушки и оставайся здесь до утра.

– Да, сэр Фолоу

Робот начал убирать игрушки в коробки

– Я же еще не научил тебя играть! – обратился к нему Джек, складывая игрушки в коробку.

– Ваш отец сказал, что вам нужно лечь спать

– Пап, этот робот как-то неправильно запрограммирован, он же мой, а не твой.

– Но я в семье старший, поэтому он подчиняется мне, пойдем чистить зубы, Азуро сам все уберет.

Когда Джек вернулся, в комнате царил идеальный порядок. Мальчик переоделся и лег в кровать. Он смотрел на Азуро, не отрываясь, как будто боялся, что тот за ночь исчезнет, пока его глаза не слиплись, и он окончательно не провалился в сон.

В ту ночь Джеку снились потрясающие сны о том, как они вместе с Азуро сражаются на другой планете против ворлаков. Все было настолько реальным, что когда он очнулся и увидел свою комнату, то немного расстроился. Вдобавок нужно было идти в школу, которую Джек ненавидел. Азуро в комнате не было. Джек испугался, что и подарок ему приснился. Он побежал в комнату родителей, там спала мама. Папа что-то готовил на кухне. Он вошел и увидел, что Азуро там, ему стало легче.

– Азуро! Что ты делаешь?

– Помогаю вашему отцу, мистер Джек

– Пап, зачем ты заставляешь его работать?

– И тебе доброе утро. Это же робот- помощник. Можно он будет помогать твоему папе? – отец взял Джека на руки и начал щекотать

– Ладно, ладно, хорошо, но только иногда, а он пойдет со мной в школу?

– Нет, робота брать с собой нельзя, ты же знаешь

– Ну и что, он же мой, остальные приносят свои игрушки, почему мне не разрешат?

– Потому что он слишком большой, и он будет отвлекать всех от учебы, я не разрешаю.

– Наоборот, он будет мне помогать!

– Нет.

Джек расстроился и сел на стул. В школе ему и так было не сладко, так еще и робота нельзя взять. Какой тогда смысл от его подарка?

– Эй, ты сможешь играть с ним после уроков – попытался подбодрить его отец.

Джек молчал. Тут послышался голос мамы, и отец ушел в спальню. Мама была сильно раздражена после того, как отец не дал ей вчера расслабиться, и она громко ворчала на него. Папа был виноват в ее плохом самочувствии. Он вообще всегда и во всем был виноват. Затем папа вернулся и сказал, что пора собираться в школу, он опаздывает на работу. Джеку ничего не оставалось, как взять ранец и плестись в машину. Азуро остался дома. Когда Джек выходил из квартиры, он в последнюю секунду взглянул на своего робота. Тот стоял смирно и не двигался.

Школа Джека находилась в двух кварталах от дома и не отличалась особенным образованием или статусом. В свое время знакомые папы хвалили там несколько преподавателей, и он почему-то решил, что школа хорошая и отдал туда Джека. Но случалось и воровство, и драки, а старшеклассников ловили на распитии алкоголя и курении травки. Так как в школе учились дети богатых родителей со связями, то их боялись все. Одним из таких мальчиков был Билл Сноу, он учился в параллельном с Джеком классе. Его отец владел компанией по производству игр виртуальной реальности. Это был высокий светловолосый парнишка с легкой ухмылкой на губах. Он смотрел на всех немного с презрением и щурил голубые глаза. Учителям он хамил, и считал, что никто ему не указ. Его всегда сопровождал друг Рони – крепкий немногословный парнишка китайского происхождения. У него было плоское лицо и узкие глаза. Никто не мог сказать, о чем он думает или чего хочет, потому что он никогда не выражал своих эмоций. Ходили слухи, что Билл спас его в одном деле, поэтому Рони теперь служит ему, как верный пес. Эту двоицу отличал не только страх, который они вселяли в остальных, но и взрослые взгляды на все. Их боялись даже ребята постарше, хотя им было по 10 и 11 лет. Боялся их и Джек, потому что они на дух его не переваривали.

Однажды Джек, как всегда задумался о чем-то своем и опрокинул на Билла поднос в столовой. Это была случайность, но для Сноу случайностей не бывает. С тех пор он при любом удобном случае унижал его, и к нему подключился весь класс, потому что боялись Билла и Рони.

Поэтому Джек так мечтал о роботе, чтобы тот смог его защитить. Родителям Джек ничего не рассказывал, потому что маме было не до него, а отец так выматывался на работе, что под вечер просто засыпал перед телевизором, забыв проведать сына. В итоге маленький Джек был предоставлен сам себе.

Придя утром в школу, к нему тут же подбежал Дик с вопросами:

– Ну как? Что он еще умеет? Расскажи!

– Да я сам пока толком не знаю, не успел еще….

– Да ты что! – прервал его Дик! – Я уже столько всего классного придумал, что можно с ним делать! А ты…..эх

Прозвенел звонок, и они отправились на уроки. Джек не был гением, но точные науки давались ему легко. У некоторых учителей он даже слыл любимчиком. Плохо было только с языками и спортом. Не имея крепкого телосложения и плохое зрение, он всегда был слабым звеном в командных играх.

В тот день спортивных занятий не было, Джеку повезло. Он просидел все уроки, думая об Азуро. Он мечтал поскорее прибежать домой и расспросить Азуро обо всем, что он знает. Но больше всего Джеку хотелось научить его играть в межгалактический бой. По дороге из школы Дик предложил пойти в клуб виртуальной реальности, он хотел похвастаться своими достижениями в новой игре. Джек отказался, он бежал к Азуро. От школы можно было добежать за 15 минут до его дома. «Мама, наверняка, сидит в онлайн играх или в чатах с подругами, так что я смогу спокойно поиграть с Азуро» – думал Джек. Только он отошел от школы и завернул за ближайший угол, как увидел Билла с его дружками. Он стоял и что-то громко объяснял. Большинство ребят сидели и смотрели на него. Джеку некуда было деваться, его уже заметили. Он опустил голову и пошел быстро. «Может, Билл так занят разговором, что пропустит его» – подумал он. Но Билл уже повернулся в его сторону и с ухмылкой смотрел на худого Джека.

– И что это мы тут делаем?

– Я….я иду домой…. – промямлил Джек

– И тебе обязательно ходить здесь, хлюпик?

– Нет – Джек стоял перед ним, опустив глаза вниз

– Эй, ты – окликнул один из ребят – я слышал, тебе подарили робота, только ненастоящего, а всего лишь прислугу!

Все громко заржали.

– Какой у него может быть робот? Посмотрите на этого очкарика! – громко сказал Билл

– Настоящий и он умеет драться! – вдруг осмелел Джек

– Да ты что? – глаза Билла прищурились, а рука нависла над Джеком, словно он хочет его ударить – ну приводи его, а мы посмотрим на твою прислугу. Он немного отступил назад, и Джек сразу убежал. Ему было стыдно за это, но еще меньше ему хотелось объяснять родителям, откуда у него синяки и за что его побили.

Домой он пришел в ужасном настроении, он не понимал, чем так насолил этому Биллу. Мама не заметила Джека, и он сразу отправился в свою комнату.

Азуро стоял в углу, словно ждал чего-то. Из-за неподвижности казалось, что он спит. Но стоило Джеку заговорить, как он повернул голову в его сторону.

– Эй, Азуро, привет – Джек подошел к нему вплотную и прикоснулся к шлему

– Здравствуйте мистер Джек, чем я могу вам помочь?

– Зови меня просто Джек, без Вы

– Хорошо, Джек – индикаторы глаз горели синим цветом. По лицу робота было непонятно рад он или нет, но Джеку почему-то казалось, что рад.

– Поиграй со мной

– Да, Джек, в какую игру ты хочешь сыграть?

– Ну, раз в межгалактический бой ты пока играть не умеешь, тогда давай в футбол.

– В футбол в помещении играть нельзя.

– Откуда такие правила? Мы осторожно.

– Мне нужно разрешение от вашего отца на эту игру, как старшего члена семьи.

– Но ведь папа на работе!

– Мы можем позвонить ему.

Папа вряд ли обрадуется такому предложению – подумал Джек и решил схитрить.

– А мама подойдет? Она ведь сейчас самая старшая в доме

– Да, она подходит под правила

– Хорошо – Джек побежал к маме в комнату. Она полулежала в своей кровати в халате без прически и макияжа. Как всегда, был включен телевизор, а она играла в онлайн-игру.

– Мам, можно мы поиграем в футбол?

– М? – мама не реагировала, видимо был напряженный момент в игре

– Мама! – чуть громче сказал он – Азуро тем временем стоял сзади – Можно нам поиграть в футбол?

– Да, да, конечно – не подняв головы, ответила мама.

– Хорошо – ответил Азуро на вперившийся в него взгляд Джека.

– Побежали! – крикнул он.

Джек ринулся в свою комнату и достал из-под кровати мяч.

– Ты будешь вратарем, а я нападающим, ворота вон там! – Джек поместил две стопки книг на полу, напротив.

Азуро подошел туда и стал между книг. Его моторчики тихо работали, и он принял стойку, чуть согнув ноги и подавшись вперед.

– Круто – подумал Джек – роботу я еще не забивал – готов?

– Да, Джек.

Джек прицелился и отправил мяч Азуро, но так сильно, что тот срикошетил от его ноги и вернулся к нему. Потом он сделал еще несколько ударов, но Азуро пропустил их.

– Эй, почему ты не играешь?

– Джек, скорость мяча слишком большая, можешь отправлять мяч чуть медленнее?

– Окей

– Джек пустил мяч не так сильно и Азуро отбил его

– Классно! Ты отбил!

– Конечно Джек, я умею отбивать и ловить мяч

– Давай еще!

Джек сделал еще несколько ударов, но потом он так увлекся, что стал снова пинать мяч со всей силы. На предупреждение Азуро он не отреагировал, и мяч попал в шкаф, от которого отскочил и отправился прямиком в люстру. На пол посыпались осколки. Джек стоял расстроенный и не знал, что сказать. Он знал, что папа теперь точно не разрешит играть с Азуро. В первый же день он все испортил. Отец вернулся через час, когда мама позвала Азуро помочь ей. Отец прошел прямо в комнату к сыну и увидел, что на полу лежат осколки. Он не стал выяснять, что произошло, потому что видел мяч и виноватое лицо Джека. Он пошел все выяснять у Азуро, после того, как убрал осколки.

– Почему ты разрешил ему играть с мячом дома?

– Здравствуйте сэр Фолоу. Я получил разрешение от мамы Джека, как от взрослого в доме.

– Серена, это что еще за выходки? Ты видела, что он разбил люстру?

– Что? Я ничего не слышала

– Конечно, у тебя телевизор так орет, что ничего не услышишь

– Не надо все сваливать на меня! У меня и так проблем хватает, ты сам купил ему этого робота, вот и разбирайся!

Отец понимал, что спорить бесполезно, он пошел в комнату к сыну и запретил ему играть с мячом, носиться с роботом по дому и т.д. Азуро он сказал, что тот должен согласовывать все с ним и только с ним. «Неужели мой сын так легко обманул робота, хотя в него просто заложена программа, и он ей следует» – подумал он.

Отец отправился на кухню готовить ужин и взял Азуро с собой. Джек сидел наказанный в комнате, и вышел, только когда его позвали ужинать. Папа положил ему приличную порцию мяса и картошки и приказал все съесть, потому что сын, по его мнению, был слишком худой. У Джека как обычно не было аппетита, и он вяло перебирал вилкой. Азуро тем временем помогал у стола, подавал напитки и тарелки.

– Серена, ты будешь есть?

– Твою еду я не ем!

– Ну как хочешь, тогда готовь сама – проворчал отец и начал шуметь приборами.

На его лице было задумчивое выражение. Они были похожи с Джеком только цветом волос и короткой стрижкой. Отец был высоким, плечистым и с небольшим выпирающим животом. На вид ему было около 45, хотя по факту всего 36. На лбу были глубокие морщины, а взгляд выражал усталость. Они с матерью часто ссорились и это его выматывало. Джек никогда не видел, чтобы они обнимались или целовались, как обычные взрослые. Хотя ему и не хотелось на это смотреть, но он понимал, что родители не питают друг к другу нежных чувств и даже разговаривают редко. А если и общаются, то почти сразу ругаются. Поэтому отец целыми днями проводил на работе, а вечером занимался хозяйством.

Мама зависела от компьютерных игр уже много лет. Она спускала на них почти все деньги отца. Вдобавок отсутствие хоть какой-то активности привели к проблемам со здоровьем. Она всегда чувствовала себя плохо, были боли, и от этого она впадала в еще большую депрессию и зависимость. Услуги хороших врачей стоили очень дорого, и папа не мог оплачивать их постоянно. Из-за этого были ссоры, особенно когда маме становилось хуже. Она считала, что папа не хочет ей помочь и жалеет денег на лечение за границей. Правда, один раз они уже ездили на лечение в Швейцарию. Джеку тогда было 6 лет, и он плохо помнил ту поездку. Маме на какое-то время стало лучше, а потом все началось опять. Она с головой уходила в виртуальную реальность и ничего не замечала.

Джек был на стороне папы, потому что он больше был привязан к нему и тот всегда уделял ему внимание. С мамой он почти не общался, хоть и находился с ней большую часть дня.

– Ты почти не съел – сказал папа

– Я не голоден.

– Ешь, давай, а ты уроки сделал?

– Нет еще.

– Значит, вы тут только развлекаетесь – отец посмотрел на робота – Азуро!

– Да, сэр Фолоу

– Когда Джек возвращается из школы, ты должен первым делом помогать ему с уроками, а все игры и развлечения будут вечером под моим присмотром.

– Пап, ну пожалуйста – тихо ответил Джек

– Нет, одной люстры мне хватит!

Джек убежал в свою комнату и закрылся. «Ненавижу! Хочу поскорее стать взрослым, чтобы делать все, что хочу и когда захочу» – думал он. Он уткнулся в свою подушку и тихо плакал. Все, что накопилось за последнее время, вырвалось наружу. Он увидел своего любимого капитана Рэнверса и взял его с собой под одеяло. Так он немного отвлекся от мрачных мыслей.

В дверь постучали, это был Азуро. Он пришел к нему по просьбе папы и пожелал спокойной ночи.

– Азуро! Ты можешь пойти со мной в школу?

– Нет, Джек, такого задания от отца мне не поступало, я не могу.

– Ты мне так нужен! Мне одному не справиться!

– Тебе нужна помощь в учебе?

– Нет, дело не в этом…просто….эй, Азуро, а ты мечтал когда-нибудь оказаться на другой планете и родиться не таким?

– Я робот, это невозможно, роботы не умеют мечтать

– А вот я мечтаю. Родиться не здесь и жить где угодно, лишь бы не здесь. Ты представь хоть на секунду! И почему роботы этого не умеют? Вы же столько всего знаете.

– Такой функции в нас не заложено. Мечтать – значит представлять что-то приятное в будущем?

– Да. Это так здорово! Когда я вырасту, я отправлюсь на другие планеты и стану командующим особого отряда. У меня в подчинении будут роботы, и мы вместе будем воевать против других рас.

– Я надеюсь, твои мечты сбудутся. Я должен помочь твоему отцу на кухне, Спокойной ночи, Джек

– Спокойной.

Джек на время забыл и про родителей, и про школу. Он погрузился в свои мечты и уснул.

Утром папа пришел его разбудить, рядом был и Азуро.

– Джек, пора в школу, просыпайся

– Я не пойду в школу, я заболел, отстань от меня!

– Ты не заболел, не выдумывай, у меня нет времени тебя уговаривать, вставай, еда стынет.

Джек так мечтал остаться дома, но понимал, что с папой спорить бесполезно. Слушать очередной выговор от него он не стал, а молча, поплелся на кухню. Он повозил вилкой в тарелке, уложил учебники и пошел в машину. Только в коридоре тихонько прикоснулся к Азуро и сказал: «Пока»

По дороге в школу Джек вспомнил про невыученные уроки и про Билла. Если он его встретит, то драки не миновать. Из уроков сегодня были математика, физика и английский язык. Плохо было только с последним, за остальное Джек не переживал. В раздевалке Джек встретил Дика.

– Привет! Как твой робот? Можно прийти к тебе посмотреть на него еще раз?

– Даже не знаю…

– Да ладно, что тебе жалко?

– Хорошо, пойдем.

День прошел без особых потрясений. Билла он так и не встретил, а на физике даже получил отлично за тест. Настроение Джека улучшилось, и они с Диком отправились к нему домой.

Азуро не встретил их, и Джек услышала шум на кухне. Мама громко приказывала роботу, чтобы он дал ей лекарство. Джек вошел в комнату, и она притихла, следом за ним показался Дик

– Привет! Пришли поиграть?

– Да, что случилось мам?

– Да ничего, этот дурацкий робот не хочет принести мне лекарство, и я пришла взять его сама!

Она дергалась и рылась в аптечке. Видимо ее мучила сильная боль, и она как всегда искала таблетки. Мама плохо переносила любое недомогание и глотала таблетки горстями, даже не прочитав инструкции. Джек тихо попросил Дика пойти в его комнату и тот ушел.

– Азуро, придешь ко мне в комнату?

– Да, Джек, сейчас подойду.

В комнате ребята немного притихли и Дик первый раз за все время спросил:

– Твоя мама снова болеет?

– Она всегда болеет. Может, проиграла в очередном турнире и хочет успокоиться.

Тут вошел Азуро, и Дик сразу начал его трогать, забыв про разговор.

– Он такой прикольный, как же тебе повезло! На ощупь его руки похожи на человеческие, так необычно. И такой забавный звук он издает при ходьбе. И сколько он работает без подзарядки?

– Трое суток максимум. Зависит от того, как использовать. Но он сам умеет заряжать свой аккумулятор, так что нам не нужно за этим следить.

– Джек, твой отец сказал, что сначала нужно сделать все домашние задания

– Я совсем забыл об этом. Ладно, ты нам поможешь?

– Да, конечно.

Тут Дик очнулся и посмотрел на Джека:

– Какие еще задания? Мы что в школе? Я на такое не подписывался

– Да ладно тебе, сделаем по-быстрому и все

– Ой, нюнчик ну ты и ботаник, я пошел, пока! Лекции от робота по математике я слушать не собираюсь!

Дик вышел из комнаты и закрыл дверь. Джек так и остался сидеть на стуле, он не стал его провожать. «Ему нужен только этот робот и то, для развлечений» – думал он. Несколько минут он сидел в тишине, а потом включил на браслете кнопку, и над его столом высветилось табло, где отображались все задания и оценки Джека. Некоторые ребята в школе умели взламывать систему и менять свои отметки, но школа каждый раз обновляла программу и это не всегда удавалось. Поэтому родители имели полный доступ к успеваемости их чад, а также могли получить любую видеозапись из стен школы, например, неподобающего поведения или драки. Ученики знали каждую камеру и знали укромные уголки, поэтому все увидеть было невозможно.

– Азуро! Я сейчас сделаю математику и физику, а ты помоги мне с английским, хорошо? Нам нужно выучить любое стихотворение. Найди мне в базе что-нибудь простое.

– Да, Джек

Азуро подумал несколько секунд и начал диктовать Джеку текст

– Подожди, я не успеваю за тобой.

Внезапно Джек остановился и спросил Азуро:

– Эй, Азуро, а мы друзья?

– Я робот, который создан помогать вашей семье и тебе, Джек

– Да, но ты мой друг?

– Если ты подразумеваешь под словом дружба – помощь, то да, мы друзья

– А что такое дружба по-твоему?

– Дружба – это любые бескорыстные отношения между людьми, основанные на общности интересов…

– Нет, Азуро, ты говоришь выученную фразу, что это по-твоему?

– Что значит «по-моему», Джек?

– Эх…..неважно…Вот у меня нет друзей, понимаешь? У меня есть только ты.

– У тебя есть родители Джек и они любят тебя

– Любят…..как же…

Джек провозился с уроками половину вечера. Папа вернулся с работы рано и сразу отправился в комнату к Джеку:

– Ну как у вас дела? Занимаетесь?

– Пап, зачем нам задают учить какие-то дурацкие стихотворения и скучную историю, не понимаю! Мне нужна только математика и физика!

– Это нужно всем, ты у меня очень умный, просто ленишься. А так тебя ждет хорошее будущее и образование. Азуро молодец, продолжайте!

– Да, сэр Фолоу.

– Пап, маме снова плохо, она наглоталась таблеток.

– Она принимает слишком много обезболивающего, сэр Фолоу. Я не мог выдать ей столько лекарств за раз, это принесет вред ее организму.

На лице отца сразу залегли глубокие морщины, и он ушел в спальню. До самой ночи Джек слышал, как они ругались. Он привык к этому, но все равно каждый раз в душе было больно. Он получал так мало внимания и любви от них, особенно от мамы, что иногда мечтал о других родителях. Джек не мог дождаться, когда станет взрослым и уедет из дома навсегда, чтобы больше не слушать этого.

Утром он проснулся вялым и без настроения. Папа позвал его на кухню, чтобы перекусить перед школой. Как обычно, телевизор был включен на максимальную громкость, и отец смотрел последние новости. Джек молча сидел рядом и делал вид, что ест.

– Какой кошмар! – внезапно сказал отец и Джек оживился на его слова

На экране показывали высотный дом, пострадавший от пожара. Вокруг дежурили машины скорой помощи и пожарные. Показывали, как двоих человек на носилках заносят в машину. Джек услышал слова телеведущей:

– Робот сильно пострадал, он не подлежит восстановлению. К сожалению, двоих человек спасти не удалось – это женщина 30 лет и ее ребенок – мальчик полутора лет. Остальные жильцы не получили травм…

Дальше ведущая переключилась к другим новостям. При слове робот Джек взглянул на Азуро, и в душе поселилось беспокойство. Ведь он никогда не спрашивал отца о сроке его службы.

– Папа, их робот умер? – спросил Джек

– Роботы не умирают, ты что? Их просто ремонтируют, да Азуро?

– Совершенно верно, нас восстанавливают и продлевают срок службы, сэр Фолоу

– Вот видишь. Ты опять ничего не съел – папа указал на тарелку

– Азуро, а сколько лет составляет твой срок службы? – не унимался Джек

– Я могу проработать без поломок 10 лет, дальше меня нужно отправить на диагностику для осмотра и замены аккумулятора. Также нужно делать ежегодные осмотры для проверки всех систем.

Азуро начал убирать со стола, его маленькие моторчики тихо работали. Он медленно брал тарелки своей механической кистью и ставил их в посудомоечную машину. Все продукты он аккуратно сложил в холодильник на те полки, до которых мог дотянуться. Джек долго смотрел на него. По дороге в школу он думал о том случае, который показывали по телевизору. Ему не хотелось, чтобы с Азуро что-то случилось, ведь он не просто робот. Но с другой стороны починить его проще, чем вылечить смертельные раны у человека. Этими мыслями он себя успокаивал. И почему он не спросил Азуро о его слабых местах и строении?

Глава 2

Джек просидел все уроки в задумчивости, не обращая внимания ни на Дика, ни на смех в классе, когда учительница в очередной раз попросила его ответить.

Когда учеба, наконец, закончилась, он побежал домой, чтобы поскорее поговорить с Азуро. Но не успел он и на сто метров отойти от школы, как столкнулся с Биллом и его шайкой.

– Ой, хлюпик в очках! А мы тебя ждем! И где же твой робот?

– Отстаньте от меня! – сказал Джек и тут же пожалел об этом. Он понял, что его сейчас побьют, и сразу снял очки. Он решил сдаться врагу, без боя.

– Отстаньте от меня! – передразнил его Билл, а его дружки заржали как гиены – или ты его завтра приведешь сюда, или мы тебя побьем.

Он толкнул Джека в плечо и тот упал на землю. По руке резко пронеслась боль, видимо он неудачно приземлился. Билл с шайкой ушли, а Джек потихоньку пошел домой, взявшись за руку. «Это все Дик растрепал им про робота, и теперь они от меня не отстанут. Может просто не ходить в школу? Точно! Буду врать, что болею»

Но врать не пришлось. Когда Джек вернулся домой, рука заболела еще сильнее. Азуро сразу заметил, что Джек придерживает ее и спросил, что случилось. Джек сказал, что случайно упал. Азуро сказал, что нужно сообщить отцу, как старшему в доме. По протоколу он должен сообщать обо всех внештатных ситуациях, особенно, когда что-то происходит с членами семьи. Он отправил сообщение папе и попросил маму посидеть с Джеком, пока отец едет.

Мама, конечно, перепугалась. Хоть она и сидела всегда в своей комнате, но судьба ее ребенка не была ей безразлична. К тому же она очень любила все преувеличивать и нагнетать обстановку. Папа часто шутил, что ей нужно было стать актрисой. Он приехал через час и повез Джека в больницу. Конечно, он знал, что Джек врет о случайном падении, но правды он от него никогда не добьется. Если это была драка, то отец радовался, что сын, хотя бы пытается постоять за себя. В больнице сказали, что это просто вывих, перелома нет, но все равно нужно неделю посидеть дома, и ни в коем случае не нагружать эту руку.

По приезду домой, мама встречала их прямо на пороге. По ее виду было ясно, что она очень переживает: глаза покраснели, лицо стало еще бледнее.

– Ну как? Все в порядке?

– Все хорошо, перелома нет, но врач дал ему освобождение от занятий на неделю, писать он все равно пока не может. Так что тебе нужно будет посидеть с ним и поухаживать.

– А ты что же, не поухаживаешь за ним?

– Я ухаживаю за ним каждый день. Кто его кормит и возит в школу? А ты что делаешь?

– Я болею, ты же знаешь! Это все ты виноват! Запихал его в эту школу! Хоть бы научил его защищаться! – мама наклонилась к Джеку и осматривала повязку.

– Что ты несешь?! – разозлился отец

Джек стоял все это время на пороге, но, когда услышал крик отца, резко побежал в свою комнату и закрылся. Только через полчаса они успокоились, и папа пришел позвать его к столу.

– Когда вы уже перестанете ругаться?! – внезапно сказал Джек

Отец никогда не слышал от сына ничего подобного, поэтому он на время замялся и сказал:

– Все хорошо, мы просто иногда ссоримся, такое бывает…

Джек не смотрел на него, лишь сказал:

– Можно Азуро со мной посидит, я не хочу есть.

– Ладно.

Отец решил оставить его, только заглянул попозже узнать, как рука. Азуро он приказал следить за его состоянием и помогать с вещами, если понадобится. После папы пришла мама. Ее немного мучила совесть за эту ссору и за то, что она мало времени проводит с сыном. Джек уже лежал в постели. Она посидела с ним рядом, попыталась поговорить, но Джек уже засыпал. Поэтому она просто накрыла его одеялом и ушла.

Утром Джека разбудил отец. Он проснулся разбитый, рука сильно болела. Папа помог ему умыться и почистить зубы. Азуро был на кухне и как всегда помогал за столом.

Только здесь до него дошло, что папа почему-то не отправляет его в школу, а едет на работу один. «Неужели? Точно! У меня освобождение!» Лицо его просияло, даже аппетит проснулся.

– Пап! А на сколько дней я дома?

– На неделю, но ты все равно должен заниматься, учебу никто не отменял, все задания вам высылают.

– Но мне же нельзя писать!

– Но читать ты можешь! Я ухожу! Азуро, твоя задача ухаживать за ним и помогать с учебой!

– Да сэр

Отец потрепал Джека по голове и ушел. Он заглянул к маме в спальню, что-то сказал и уехал. Мама вышла на кухню еще бледнее, чем обычно и попыталась накормить Джека, хотя тот уже все съел, а Азуро убрал со стола. Тогда она поняла свою беспомощность и просто сказала, что будет у себя, если понадобится.

– Азуро, пойдем в мою комнату!

Джек быстро побежал, а робот пошел за ним. Он решил, наконец, поиграть с ним во все игры, которые так хотел, но локоть болел. Он рылся в своих коробках с фигурками только левой рукой, и это было не очень удобно. Азуро предложил помочь и достал коробки с полок.

– Ну теперь-то я могу научить тебя играть?

– Да, Джек, если эта игра безопасна

– Конечно, безопасна.

Джек дал Азуро маленькую фигурку робота и начал рассказывать о других галактиках и расах, которые их населяют. Он показал капитана, за которым следует его маленькое войско и их корабль. Джек объяснил, что робот – его правая рука, и они должны сражаться вместе, потому что если они проиграют, то их планету захватят ворлаки. Он показал, как нужно биться и столкнул фигурки между собой. Азуро просто повторял все движения за Джеком. А тот так увлекся игрой, что уже и не замечал, что Азуро – робот.

Так пролетела целая неделя. Она была самой счастливой в жизни Джека. Утром он читал домашние задания и выполнял их, как мог, чтобы отец разрешал играть с Азуро, зато после обеда наступал настоящий рай. Он спрашивал робота обо всем на свете, словно открыл для себя весь мир заново, ему было интересно его мнение обо всем. Они играли с фигурками и даже посмотрели тот самый фильм про капитана Рэнверса. Азуро помогал Джеку одеваться и есть, а тот рассказывал о своих планах на будущее, как хочет отправиться в космос на другие планеты. Отец приходил поздно, а мама, видя, что Джек играет с роботом, сидела в своей комнате и не интересовалась им. Только при отце она вспоминала про Джека и изображала заботу. Отец радовался, что Джеку нравится робот и считал это своей заслугой.

Наступил понедельник, папа свозил Джека на осмотр, повязку сняли, рука была в норме, но на спортивные занятия все равно ходить было нельзя. Джек был ужасно расстроен из-за того, что придется снова идти в школу. Дик, за все время написал ему только один раз, спросить, что случилось, но Джек не ответил ему.

Во вторник он вернулся на занятия. Уговорить отца взять Азуро с собой и прикинуться больным не получилось. На уроках Дик сразу подошел к Джеку и стал рассказывать последние новости об играх и своих результатах. Джек слушал его в пол-уха, а после уроков сразу побежал домой. Билла он не встретил, зато на следующий день на перемене, когда все отправились на обед, он заметил его шайку в коридоре и не пошел есть. Он ругал себя за этот страх, но ничего не мог сделать. Как он будет с ними драться? Может и правда привести Азуро, как они хотели. Тут кто-то хлопнул его по плечу, это был Дик.

– Чего стоишь? Пойдем есть

– Что-то я не хочу

– Чего ты такой напряженный, давай, тебе надо есть, а то одни очки остались.

И Дик потащил его за руку в столовую. Сказать ему, что там Билл и Джек не хочет с ним видеться, Джек не смог.

Билл сидел за столиком недалеко от них. Джек взял обед и предложил Дику сесть в другом месте, но тот уже звал его за соседний столик. Ватными ногами Джек сел на место и уткнулся в тарелки.

– Эй, а кто это у нас тут? Дохлик в очках?

Билл развернулся к нему и смотрел в упор. Дик ел, как ни в чем не бывало и что-то болтал. Его отменный аппетит и болтливость невероятно раздражали Джека, он хотел поскорее уйти оттуда.

– Ты помнишь, о чем я тебя просил? Мы сегодня идем к тебе. Эй, а пойдемте к нюнчику домой? – вся шайка громко поддержала его

– Отстань от него! – тихо сказал Дик

– А ты прикуси язык, а то не дай Бог, подавишься случайно.

Дик замолчал, он опустил голову вниз и ушел вместе со своим подносом, не сказав ни слова. Джек пошел за ним.

– Я зайду в твой класс после уроков – сказал Билл.

«Он не из тех, кто отстанет и всегда делает задуманное. Значит, придется идти. Может позвонить папе? Что они от меня хотят? Как будто они не видели роботов, или просто хотят поиздеваться. «Зачем я сказал, что он боевой?» – думал Джек. Он решил сбежать с последнего урока и больше не приходить в школу.

Когда отец вернулся с работы, Джек рассказал ему правду, что его толкнули специально и угрожали. Он хотел, чтобы родители, наконец, обратили на него внимание. Отец в это время смотрел телевизор и плохо слышал слова Джека, но когда до него дошел их смысл, то расстроился. Он пообещал сыну, что обязательно сходит в школу и разберется с его обидчиком. Тогда Джек пожалел о своих словах, потому что против папы Билла не то, что нельзя было что-то сделать, но и говорить в адрес его сына не стоило. Поэтому он не назвал его имени, а попросил разрешения остаться дома. Но папа уже решил ехать вместе с ним в школу, чтобы выяснить все обстоятельства. На следующий день они вместе отправились на занятия. Джек всю дорогу молчал как рыба и отказывался говорить. В кабинете директора он так и не проронил ни слова, поэтому никто не узнал, что случилось и дело замяли.

Джек понял, что должен сам во всем разобраться, иначе этот кошмар никогда не кончится. Он решил взять Азуро с собой. На следующий день Сноу поймал его в коридоре, но так как там повсюду стояли камеры, то не ударил Джека.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.