SEPTEMBERRENNEN

Impressum

Widmung

1. Kapitel

2. Kapitel

3. Kapitel

4. Kapitel

5. Kapitel

6. Kapitel

7. Kapitel

8. Kapitel

9. Kapitel

10. Kapitel

11. Kapitel

12. Kapitel

13. Kapitel

14. Kapitel

15. Kapitel

16. Kapitel

17. Kapitel

18. Kapitel

19. Kapitel

20. Kapitel

21. Kapitel

22. Kapitel

23. Kapitel

24. Kapitel

25. Kapitel

26. Kapitel

27. Kapitel

28. Kapitel

29. Kapitel

Epilog

Isolde Kakoschky

Isolde Kakoschky

SEPTEMBERRENNEN

Roman

Impressum

Bibliografische Information durch die Deutsche Nationalbibliothek: Die Deutsche Nationalbibliothek verzeichnet diese Publikation in der Deutschen Nationalbibliografie; detaillierte bibliografische Daten sind im Internet über

http://www.d-nb.de abrufbar. ´

Print-ISBN: 978-3-96752-048-4

E-Book-ISBN: 978-3-96752-548-9

Copyright (2019) XOXO Verlag

Umschlaggestaltung: Grit Richter

Coverbild: Isolde Kakoschky / Ray Purucker,

Buchsatz: Alfons Th. Seeboth

Hergestellt in Bremen, Germany (EU)

XOXO Verlag

ein IMPRINT der EISERMANN MEDIA GMBH

Gröpelinger Heerstr. 149

28237 Bremen

Widmung

Ich widme dieses Buch meinem Bruder Reinhard und meiner Schwägerin Martina. Danke für Euer Einverständnis, Teile Eures realen Lebens in die fiktive Geschichte einbauen zu dürfen.

Danke auch an Reinhards Rennsportfreunde für die tatkräftige Hilfe und Unterstützung!

Und ein ganz besonderer Dank an Ray Purucker für das tolle Foto.

1. Kapitel

Nachdenklich ließ Christian Blätterberg die Hand sinken und legte das Telefon auf die Werkbank. Sein

»Mach´s gut, Carola!« sprach er nur noch zu sich selbst. Nicht, dass die Nachricht vom Ableben seines Vaters ihn besonders überrascht hätte, schließlich musste man mit 80 Jahren früher oder später mit dem Tod rechnen, und auch seine Trauer hielt sich momentan in Grenzen, doch als seine Schwester ihn anrief, da drängte sich die Vergangenheit mit voller Wucht wieder in sein Leben. Seit zwei Jahrzehnten hatte er seinen Vater nicht mehr gesehen. Und seitdem war er nur noch selten in seiner Heimatstadt gewesen. Dass es ihn damals nach Bayern verschlagen hatte, war reiner Zufall gewesen. Hier fand er Arbeit, als es im Osten keine mehr gab. Nun würde er heimkehren, auch wenn es nur an ein Grab sein konnte, das hatte er seiner Schwester versprochen, den Auseinandersetzungen zu Lebzeiten zum Trotz. Er konnte den Streit doch nicht bis über den Tod hinaus fortführen. Instinktiv schüttelte er den Kopf und wandte sich wieder seiner Arbeit zu.

Doch die Gedanken ließen ihn nicht los. Hätte das Zerwürfnis zwischen Vater und Sohn nicht längst beigelegt werden können, beigelegt werden müssen?

Sie waren beide stur geblieben, der Vater nun bis zum Tod. Zumindest in dieser Hinsicht waren sie sich sehr ähnlich gewesen. Dort, wo die Unterschiede größer waren, rieben sie sich immer wieder aneinander, schon von Jugend an. Der Vater hatte stets etwas mit dem Bau zu tun. Erst war es der Bergbau, dann der Tiefbau, zwischendurch der Straßenbau und schließlich der Wohnungsbau. Nur zu gerne hätte er gesehen, wenn sein Sohn in seine Fußstapfen getreten wäre. Aber Christians Leidenschaft lag woanders. Er war der geborene Schrauber. Sei es nun ein Wecker, ein Fahrrad oder später ein Moped gewesen, er brachte alles wieder zum Laufen. Autoschlosser, davon träumte er als Junge. Ob es die Vier in Russisch war oder die in Staatsbürgerkunde wusste er nicht zu sagen, jedenfalls war es das Zeugnis, das zur Ablehnung seiner Bewerbungen führte. Schlussendlich landete er, fast noch Vaters Wunsch gemäß, im Betonkombinat. Immerhin hatte er die Ausbildung ordentlich zu Ende gebracht und noch ein paar Jahre dort mit der Produktion von Betonplatten für die einst beliebten und nun eher berüchtigten Plattenbauten ganz gutes Geld verdient. Seinem Drang zur Technik ging er in der GST nach. Obwohl militärisch angehaucht, bot die Gesellschaft für Sport und Technik viele Möglichkeiten, auch im Motorsportbereich.

Christian schob sich mit dem Unterarm eine widerspenstige Strähne, in der sich langsam die ersten grauen Haare zeigten, aus der Stirn und wischte sich den Schweiß ab. Es war zwar die letzten Tage nicht so heiß gewesen, wie es im August hätte sein können, doch heute schien seit dem Morgen schon die Sonne und die körperliche Arbeit brachte ihn zusätzlich ins Schwitzen. Er griff zum Schraubenschlüssel. Hier in seiner eigenen kleinen Werkstatt ging es ihm gut. Erst mit über 40 Jahren hatte er voller Stolz den Meisterbrief in Empfang genommen. Auch wenn es ihm nicht leicht gefallen war, noch so viel zu lernen, er hatte dafür weder Russisch noch Staatsbürgerkunde gebraucht. Vielleicht wäre der Vater stolz auf ihn gewesen, erfahren hatte der es aber nicht.

»Mist! Abgerutscht!« Er rieb sich das Handgelenk. Ich sollte weniger grübeln und besser aufpassen, schalt er sich in Gedanken. Vorsichtig rieb er mit einem Tuch über den frischen Lack. Nein, der hatte zum Glück nichts abbekommen. Er angelte das Werkzeug unter dem Auto hervor und arbeitete mit erhöhter Konzentration weiter.

Zwei Stunden später putzte sich Christian die Hände an einem Lappen ab und blickte voller Stolz auf sein fertiges Werk. Wieder einmal war es ihm gelungen, ein fast verlorenes Stück Rennsportgeschichte vor dem endgültigen Verfall zu bewahren. Wenn alles gut lief, würde das Auto einen ordentlichen Preis erzielen bei einem Sammler oder einem Hobbyrennfahrer der Formel Easter, wie er selbst es bis vor Kurzem noch gewesen war. Dann könnte er seiner Frau ihre so lange ersehnte Reise nach Cornwall spendieren. Der Blick auf die Uhr und der Gedanke an seine Frau ließen ihn nun auch den Hunger spüren. Er griff im Laufe des Tages höchstens zu einem belegten Brot oder kaufte sich beim nahegelegenen Metzger eine LeberkäsSemmel, denn am Abend wurde gemeinsam warm gegessen. Monika war bestimmt schon beim Kochen und so schloss Christian die Werkstatt ab und machte sich auf den Heimweg.

»Da bist ja, Schatz!«, begrüßte Monika Blätterberg ihren Mann mit einem kurzen Blick aus der Küche in Richtung Hausflur. »Magst dich erst duschen? Dann bin ich auch mit dem Essenmachen fertig.« Sie wartete keine Antwort ab, sondern widmete sich wieder dem Fleisch in der Pfanne. Christian war noch nie sehr gesprächig gewesen und so fiel ihr gar nicht auf, dass er heute noch wortkarger reagierte als sonst.

Erst als er frisch geduscht aus dem Bad kam, trat er hinter seine Frau und hauchte ihr einen Kuss auf ihre braunen Locken. »Na, wie war dein Tag?«

»Nichts Besonderes«, erwiderte Monika und fragte nun ihrerseits: »Und du, bist fertig geworden mit dem Flitzer?«

»Das schon«, antwortete Christian und ließ sich auf einen Stuhl fallen.

»Aber? Da ist doch noch was«, drängte Monika, die schon am Tonfall bemerkt hatte, dass es heute etwas Ungewöhnliches gab, das er bisher nicht gesagt hatte.

»Lass uns erst essen, danach ist genug Zeit.« Im Moment konnte Christian verstehen, warum Carola vorhin so lange gebraucht hatte, ehe sie zum Punkt gekommen war. Der Tod war immer noch ein Tabuthema, niemand sprach gerne darüber.

Erst als sie gegessen und das Geschirr abgeräumt hatten, nahm sich Christian ein Bier aus dem Kühlschrank und sah zu seiner Frau. »Magst auch eins?« Monika schüttelte den Kopf. »Ich hab noch ein Wasser. Aber nun sag schon, was heute los war!«

Er setzte sich ihr wieder gegenüber an den Tisch.

»Carola hat angerufen«, begann er zu berichten. Seine Frau unterbrach ihn nicht, bis er fortfuhr: »Mein Vater ist gestorben.«

Monika griff über den Tisch und drückte seine Hand.

»Das tut mir leid.« Es tat ihr wirklich leid, obwohl sie ihren Schwiegervater nie kennengelernt hatte. Aber wahrscheinlich war es auch gerade das, was ihr so leid tat. Immer hatte sie gehofft, dass sich Vater und Sohn versöhnen könnten. Doch nun war es definitiv zu spät. »Wirst du zur Beerdigung fahren?«

Christian nickte. »Ja, natürlich. Er ist und bleibt doch mein Vater. Und du kannst schon mal Urlaub beantragen für Anfang September, denn du kommst natürlich mit. Den genauen Termin wird mir Carola wohl

morgen sagen können, er wird eingeäschert und danach ist die Urnenbeisetzung.«

»Aha.« Monika musste das alles erst einmal sacken lassen. Hier in Bayern waren die Erdbestattungen üblich. So manch ein Katholik könnte den Gedanken daran, verbrannt zu werden, mit dem Fegefeuer vergleichen. Das wollte man sich doch lieber ersparen. Aber im protestantischen Sachsen-Anhalt wurde es wohl anders gesehen. Ihr Mann war ja nicht mal evangelisch getauft, er war ein Heidenkind, von Staats wegen angeordnet in der DDR, von der sie überhaupt keine Ahnung hatte, bis Christian hier aufgetaucht war. Irgendwie hatten sie sich gefunden, es hatte gefunkt zwischen dem Zugezogenen und der Geschiedenen, beide mit einem Makel behaftet. Was hinter ihm lag, hatte sie erst viel später erfahren. Noch heute machte das ihr manchmal Angst, doch nach bald fünfzehn Jahren guter Ehe kam es nur noch selten vor.

»Was meinst du«, unterbrach Christian die aufkommende Stille, »ob Victoria uns begleiten möchte?« Seine Frau sah ihn mit skeptischem Blick an. »Ich denke, eher nicht. Und ganz ehrlich, was soll sie denn bei einer Beisetzung von einem Menschen, den sie nicht kannte und der nichts von ihr wusste? Er hätte ihr Opa sein können, aber dem standen wohl zwei Sturköpfe im Wege.« Sie hatte oft versucht, ihren Mann zu überzeugen, endlich den alten Streit beizulegen und auf seinen Vater zuzugehen. Nun war es zu spät.

»Du hast Recht«, stimmte Christian ihr zu. »Wir müssen sie nicht mit unserem Kram, der ja eigentlich mein Kram ist, behelligen.«

Christian liebte seine Stieftochter sehr. Er hatte sie als Kind kennengelernt und das Heranwachsen der jungen Frau miterlebt. Etwas, was ihm bei seiner eigenen Tochter verwehrt geblieben war. Und wenn er selbstkritisch in sich hineinhorchte, musste er seine Exfrau verstehen. So, wie er sich damals aus dem Staub gemacht hatte, das konnte man nicht die feine englische Art nennen.

Victoria war inzwischen erwachsen und lebte in einer eigenen kleinen Wohnung in Regensburg, wo sie ihr Geld, mit dem Geld anderer Leute, als Finanzberaterin bei der Sparkasse verdiente. Auch seine Tochter Ines lebte inzwischen in Bayern, allerdings in der Landeshauptstadt.

Er konnte wirklich zufrieden sein mit seiner Familie und seinem Leben. Wenn da nur nicht dieses Aber wäre. Inzwischen ging er auf die 60 zu. Das Rennfahren mit den historischen Formel-Wagen hatte er vor ein paar Jahren seinem Rücken zuliebe aufgegeben, doch von den Rennautos kam er nicht los. Wie gerne hätte er einem Kind seinen Lebenstraum übergeben. Doch weder Victoria noch seine Ines interessierten sich auch nur im Geringsten für Technik. Eines Tages

würde er sterben, so, wie sein Vater jetzt. Und dann? Der Gedanke war ihm unerträglich. Wenn wenigstens sein Neffe… Noch lebhaft erinnerte er sich an Carolas erste Schwangerschaft und die Geburt des kleinen Uwe. Eine Hoffnung, die schneller verging, als es sich alle versahen. Zwei Jahre später hatte ein zweites Kind, seine Nichte Uta, der Familie wieder Glück geschenkt, doch sein Traum erfüllte sich nicht.

»Komm, lass uns noch ein bisschen fernsehen. Vielleicht bringt mich das auf andere Gedanken«, riss er sich selbst von der Vergangenheit los.

Bestätigend lächelte ihm Monika zu und ging mit ihrem Glas voran in Richtung Wohnzimmer. Es war normal, dass Christian etwas sentimental reagierte. Der Tod hatte etwas Endgültiges. Damit musste er sich erst einmal auseinandersetzenen.

2. Kapitel

Das Klappern von Geschirr in der Küche weckte Christian am nächsten Morgen. Monika war wie immer schon auf den Beinen. Schließlich musste sie pünktlich im Büro sein, während er sich den Luxus gönnte, auch mal etwas später mit der Arbeit zu beginnen.

Mit einem liebevollen »Guten Morgen!« begrüßte ihn Monika, als er in die Küche kam und goss ihm sogleich Kaffee ein. Sie selbst hatte sich schon ein Brötchen mit Butter bestrichen und reichte ihm den Brotkorb über den Tisch. Einen Moment aßen sie schweigend, bis Monika ihr Geschirr zusammenräumte, um sich für die Arbeit fertig zu machen.

»Schreibst du mir nachher, wann die Beisetzung ist«, bat sie ihren Mann und drückte ihm einen Kuss auf die Wange.

»Natürlich, ich schicke dir gleich eine Nachricht, wenn sich Carola gemeldet hat.«

»Bis später dann.« Monika griff nach ihrer Tasche und zog im nächsten Moment schon die Tür hinter sich zu. Was für ein Wirbelwind, lächelte Christian in sich hinein und blickte ihr durch das Fenster hinterher, wie sie in ihrem leichten Sommerkleid zum Auto lief. Monika und er, das waren die sprichwörtlichen Gegensätze, die sich anzogen. Er der wortkarge Eigenbrötler, sie der Hansdampf in allen Gassen. Als sie sich kennenlernten, vor fast genau zwanzig Jahren arbeitete er erst ein Jahr in Bayern. Er reparierte noch bei einer Baufirma die Maschinen und versuchte gerade, auf einer schmalen Zufahrtsstraße einen Bagger wieder flott zu bekommen, der natürlich an der engsten Stelle seinen Geist aufgegeben hatte. Als er ölverschmiert unter dem Vehikel hervorkroch, stand sie plötzlich da, lässig an den Kotflügel ihres kleinen, roten Autos gelehnt. Lange braune Locken umrahmten ein lachendes Gesicht. Und als er seinen Blick über ihre Figur wandern ließ, da fand er, dass jede Rundung genau am rechten Fleck saß. Ihr Lächeln zu erwidern war alles, was ihm einfiel. Dafür hatte sie kein Problem, Worte zu finden.

»Des is grad net der beste Platz zum Parken!«, lästerte sie munter drauf los. »I müsst nämlich nach dort drüben.« Sie wies in Richtung des Weges, der aber in ganzer Breite vom Bagger blockiert wurde. »Dauert´s noch lang?«, zwang sie ihn nun durch ihre Frage zu einer Reaktion.

Doch mehr als ein kurzes »Nee« kam nicht über seine Lippen. Er rieb sich die Hände an seinem Blaumann ab, kletterte nach oben und startete den Motor. Langsam und bedächtig setzte er die Maschine in Bewegung und fuhr ein paar hundert Meter vor bis zu einer Ausweichstelle, gefolgt von Monika in ihrem Auto. Als Christian den Bagger stoppte, sauste sie an ihm vorbei.

Er räumte das rasch zusammengeraffte Werkzeug in die dafür vorgesehene Kiste und lächelte vor sich hin. Was für eine Frau! Schon träumte er davon, sie wiederzusehen, als es neben ihm hupte. Aus dem Seitenfenster winkend, fuhr sie nun in die Gegenrichtung. Ein paar Tage später sah er das kleine, rote Auto vor der Metzgerei stehen. Ohne Plan, was er dort kaufen wollte, ging er hinein.

»Grüß Gott!« An den bayerischen Gruß hatte er sich inzwischen gewöhnt, auch wenn es aus seinem Mund wenig bayerisch klang.

»Ja hallo!« Mit einem erkennenden Blick strahlten ihn zwei braune Augen an. »Sie san aber net von hier?«, fragte sie einfach drauflos.

Wieder brachte er nur ein »Nee« heraus, was sie aus ihm unerklärlichen Gründen lustig fand.

»Ach so. Dann verstehen Sie mich wohl gar nicht? Ich kann auch hochdeutsch sprechen«, lachte sie.

Christian wurde rot. »Doch, schon.« Darauf musste er sich der Verkäuferin zuwenden, die nach seinen Wünschen fragte.

Monika hatte vor der Tür auf ihn gewartet. »Und, funktioniert der Bagger wieder?«

»Ja, der läuft wieder.«

»Dann haben Sie vielleicht Zeit für einen Kaffee?« Noch heute glaubte er, nie einen besseren Kaffee getrunken zu haben, als an jenem Tag in der kleinen Bäckerei gegenüber vom Metzger. Schon bald trafen sie sich regelmäßig, anfangs außerhalb von Monikas winzigem Heimatdorf. Wie schnell konnte man als geschiedene Frau in Verruf kommen! Dann lernte er Monikas Tochter Victoria kennen und wurde von ihr sofort als Freund der Mutter akzeptiert. Ein paar Jahre später machten sie Nägel mit Köpfen und heirateten, sie die geschiedene Katholikin und er der konfessionslose Zugezogene. Das Getratsche hatte sich irgendwann gelegt. Die Feier war klein, nur ein Essen zu dritt, es gab ja kaum Familie. Allerdings hatte Carola etwas verärgert reagiert, weil sie erst Monate später von der Hochzeit erfuhr.

Als sein Handy klingelte, saß Christian immer noch am Küchentisch und war in Gedanken bei Monika. Eigentlich hatte er seit einer Stunde schon in der Werkstatt sein wollen. »Carola« erschien auf dem Display, das musste wohl eine Gedankenübertragung gewesen sein.

»Hallo, kleine Schwester!«, nahm er das Gespräch an. Sie trennten zwar nur zwei Jahre, aber mindestens zwanzig Zentimeter Größe, insofern war »kleine Schwester« doppelt gerechtfertigt.

»Hallo, großer Bruder!«, grüßte Carola dann auch zurück und kam direkt zum Wesentlichen. »Ich konnte gestern noch das Wichtigste klären. Es ist ja gut, dass der Bestatter heute nahezu alles für einen erledigt. Das war bei Mutter noch ganz anders. Die Beisetzung ist

am neunten. Es ist ein Freitag, ich hoffe, das passt euch. Dann könnt ihr doch bestimmt noch übers Wochenende bleiben. Abgesehen davon, dass es ja noch einiges zu bereden gibt, freue ich mich einfach, dich und Monika mal wieder zu sehen.«

Christian hatte sogleich auf den Wandkalender gesehen und den Termin als wenig passend registriert. Eigentlich hatte er an diesem Wochenende mit einer Fahrt ins tschechische Brno geliebäugelt, wo die vorletzten Wertungsläufe des Historic Cup des ADAC stattfanden. Auch wenn er selbst nicht mehr startete, würde wenigstens eins der von ihm restaurierten Fahrzeuge dort teilnehmen. Doch nun entschied er sich ein letztes Mal für seinen Vater. »Jo mei, des passt schon!«

»Chris, sprich deutsch mit mich, nicht bayerisch!«, konnte sich Carola nicht verkneifen, zu lästern, wobei sie absichtlich »mir« durch »mich« ersetzte, wie es im Mansfeldischen gesprochen wurde. Früher, zu DDRZeiten gab es den Spruch, dass sich angesichts der Mansfelder Mundart sogar Lenin gefragt hätte: Heiße ich nun Wladimir oder Wladimich?

»Ich gebe mich Mühe«, reagierte er ebenso. »Aber passen tut es trotzdem!«

Nachdem Carola noch eine Weile das Gespräch mit Themen wie Wetter und Straßenverkehr aufrecht erhalten hatte und Christian sich mit einem »Ja« oder

»Stimmt« beteiligt hatte, verabschiedeten sich die Geschwister. Wenn es etwas Wichtiges gab, konnte man immer noch einmal anrufen oder sich eine Nachricht schicken.

Und genau das tat er nun auch sofort. Schließlich wollte Monika wissen, wann sie Urlaub nehmen musste. Sie arbeitete seit Jahren im Büro eines großen Logistikunternehmens, da war Planung alles, um nicht in Probleme mit der Arbeitseinteilung zu geraten.

Nachdem Christian die Nachricht an seine Frau abgesendet hatte, legte er das Handy erst zur Seite, um es kurz darauf erneut anzuschalten. In der Telefonliste scrollte er zu I, I wie Ines. Auch wenn er nur selten Verbindung zu seiner Tochter hatte, jetzt war ihr Opa gestorben und er fühlte sich in der Pflicht, es ihr mitzuteilen. Denn nachdem die Mutter von Ines den Kontakt zu allen Mitgliedern seiner Familie abgebrochen hatte, konnte er nicht damit rechnen, dass Ines auf anderem Weg vom Tod ihres Großvaters erfuhr.

Nachdenklich schaute er auf das Display, das ihm mehrere Möglichkeiten für eine Kontaktaufnahme aufzeigte. Eine Nachricht schreiben?, überlegte er und verwarf es gleich wieder. Auch wenn die jungen Leute heutzutage sogar per SMS ihre Beziehungen beendeten, für ihn war das keine Option. Also doch anrufen.

Nach dem zweiten Klingelton hörte er die Stimme seiner Tochter.

»Hi, was gibt es Chris?« Er war nicht glücklich darüber, dass Ines ihn nicht mehr Papa nannte, dass sie dieses Wort wahrscheinlich sogar zum zweiten Mann ihrer Mutter gesagt hatte, doch er musste es akzeptieren.

»Hallo , Ines«, begann er die Unterhaltung unverfänglich. »Wie geht es dir?«

»Ganz okay soweit. Aber deshalb rufst du doch nicht an?«

»Nein«, bekannte er. »Sag mal hast du heute etwas Zeit? Ich müsste mit dir reden, aber nicht am Telefon.« Plötzlich erschien es ihm unmöglich, ihr diese Nachricht am Handy zu sagen. Selbst seine wortgewandte Schwester hatte gestern lange gebraucht, um zum Wesentlichen zu kommen. Und lange Telefonate waren nun gar nicht sein Ding. Vom anderen Ende kam Schweigen. Er hörte das leise Atmen seiner Tochter und fragte trotzdem: »Ines, bist du noch dran?«

»Es scheint dir wichtig zu sein«, antwortete Ines.

»Gut, heute Nachmittag um drei in dem Café gegenüber von der Kanzlei.«

»Danke! Dann bis nachher!«

Christian sah auf das Handy bis sich das Display verdunkelte und erhob sich dann ruckartig vom Stuhl. Er streifte die Träger seiner Latzhose, die er in der Werkstatt meistens trug, herunter und lief ins Schlafzimmer, um sich eine Jeans und ein T-Shirt aus dem Schrank zu nehmen. Fertig angezogen griff er die Autoschlüssel und schloss hinter sich die Tür ab.

Zuerst wollte er noch einmal in die Werkstatt fahren, um nach seinem neuesten Baby zu sehen. Jedes Fahrzeug, das durch seine Hände ging, war wie ein Kind für ihn. Vielleicht baute er zu diesen Blechkarossen eine engere Bindung auf, als je zu seiner Tochter. Hätte er sich sonst so aus dem Staub machen können?

Während er noch darüber nachdachte, war er schon bei seiner Werkstatt angekommen. Normalerweise legte er den kurzen Weg stets zu Fuß zurück, doch heute wollte er gleich weiterfahren und es lag in der Richtung zur Autobahn.

Zufrieden ließ Christian den Blick über das Rennauto gleiten, dem man nun seine 40 Jahre nicht mehr ansah. Zwar fehlte noch die Werbung und der Namenszug auf der Karosse, auch die alte Startnummer sollte wieder darauf ihren Platz finden, doch das war Kleinkram gegen die Arbeit, die hinter ihm lag. Etwas wehmütig schweiften seine Gedanken ab zum ersten Rennwagen, den er wieder aufgebaut hatte. Auch wenn sich dieses Fahrzeug längst nicht mehr in seinem Besitz befand, hing doch noch immer sein Herz daran. Nur durch einen dummen Zufall hatte er es überhaupt gefunden. Sonst würden Teile der Karosserie möglichweise heute noch als Abdeckung eines Holzstapels in einem Mecklenburgischen Dorf dienen. Stattdessen hatte er es zu neuem Leben erweckt und damit wieder Rennen gefahren. In der Vitrine standen seine errungenen Pokale dicht an dicht. Seine Schwester hatte ihm zugejubelt an

den Serpentinen von Naumburg und auf der damals gerade neu erbauten Rennstrecke in Oschersleben, die binnen eines Jahres in der Börde, gar nicht weit von seiner Heimat entfernt, entstanden war. Auf diese Art war er immer wieder in den Osten gereist, schließlich fanden die Fahrer der historischen Rennwagen hier ein begeistertes Publikum, das sich an die Glanzzeiten dieser Rennwagen erinnerte. Seinem Heimatort war er oft sehr nahe gekommen, doch kaum einmal setzte er den Fuß in die Stadt seiner Kindheit. Wenn überhaupt, dann nur für einen Besuch am Grab seiner Mutter. Dabei war er sogar noch im Krankenhaus der Kreisstadt zur Welt gekommen, es war also auch sein Geburtsort. Wer bald danach auf die Idee gekommen war, die Entbindungsstation in den letzten Zipfel des Kreises zu legen, wusste er nicht. Vor allem im Winter erwies es sich als problematisch. Seine Schwester wäre beinahe eines jener Kinder geworden, die irgendwo unterwegs das Licht des Krankenwagens erblickten.

Christian riss sich von seinen Gedanken los. Schließlich zeigte die Uhr inzwischen Mittag an und er hatte noch ein Stück Fahrt vor sich. Noch einmal tippte er nun eine Nachricht für Monika ins Handy: »Es kann sein, dass ich heute später komme. Fahre nach München. ILD«

3. Kapitel

Schwungvoll trat Christian das Gaspedal durch und fuhr auf die Autobahn auf, die ihn von der Donau an die Isar bringen sollte. Mit der Mittagszeit hatte er einen guten Zeitraum erwischt. Der Berufsverkehr vom Morgen war vorüber und der vom Nachmittag kam erst. Auf der Heimfahrt würde es mit Sicherheit anders aussehen. Doch jetzt war die Bahn frei, er konnte Gas geben und trotzdem seinen Gedanken weiter Raum geben. Nur selten hatte es sich ergeben, dass er seine Tochter sah, obwohl sie seit acht Jahren in München wohnte und als Rechtsanwaltsfachangestellte in einer großen Kanzlei arbeitete. Noch immer stand zwischen ihnen, was er vor mehr als zwanzig Jahren getan hatte. Immerhin, Ines sprach mit ihm und hatte in das Treffen eingewilligt. Und es war schön, sein Kind hier in seiner Nähe zu wissen. Was waren schon die zwei Autostunden? Der Blick auf die Uhr zeigte ihm, dass er auf jeden Fall pünktlich sein würde, selbst wenn er mit Stau auf dem Weg durch die Stadt rechnen musste. Er setzte den Blinker und fuhr von der Autobahn ab.

Trotz der, wie immer, hohen Verkehrsdichte war Christian viel zu früh an dem kleinen Café angekommen. Zumindest blieb ihm nun noch Zeit, um etwas zu essen. Er hatte beinahe den Klops, den sie hierzulande seltsamerweise »Fleischpflanzerl« nannten, verdrückt, als seine Tochter zur Tür hereinkam.

Mit unbewegtem Gesicht, das keine Regung erkennen ließ, ging sie auf Christian zu. »Hallo Chris!«

Er schluckte den Protest mit dem Klops herunter.

»Hallo Ines! Magst du auch einen Kaffee?«

Auf ihr Nicken winkte er der Serviererin und wand sich dann wieder dem restlichen Essen zu, froh, noch nicht reden zu müssen.

»Du bist wohl schon länger hier?«, fragte Ines mit Blick auf den nun leeren Teller, den die junge Frau jetzt abräumte und Ines ihren Kaffee kredenzte.

»Eine halbe Stunde. Ich wollte dich nicht warten lassen und man weiß ja nie, wie es auf den Straßen aussieht.« Er holte tief Luft. Wie er seine Tochter kannte, ließ die sich nicht mehr lange mit Konversation hinhalten.

Und so, wie er es sich gedacht hatte, drängte sie nun, den Grund ihres Treffens zu erfahren. »Was ist denn jetzt so Wichtiges?«

»Dein Opa ist gestorben.« Christian war einfach nicht wortgewandt genug, um lange um den heißen Brei zu reden. »Ich wollte dich fragen, ob du zur Beerdigung mitfahren möchtest.«

Ines sah ihn irritiert an. »Und das konntest du mich nicht am Telefon fragen?«

»Ich wollte nicht«, bekannte er. »Mir hat es gestern deine Tante Carola am Telefon gesagt. Auf diese Art und Weise solltest du es nicht erfahren. Ich wollte nicht, dass du dich so fühlst, wie ich mich gestern, so überrumpelt.«

Spöttisch verzog Ines die Mundwinkel und ähnelte damit auf frappierende Art und Weise ihrer Mutter.

»Also ehrlich, es gab Zeiten, da warst du nicht so feinfühlig! Da hat dir ein Zettel auf dem Stubentisch genügt, um Mama und mir kundzutun, dass du dich auf Nimmerwiedersehen verdrückt hast! Kannst du dir vorstellen, wie ich mich damals gefühlt habe? Ich war ein kleines, neunjähriges Mädchen und konnte mir gar nicht vorstellen, dass der Papa nicht mehr kommt.« Sie schluckte.

Betroffen rührte Christian in seiner Kaffeetasse. Er wusste es ja selbst, doch er hatte zu der Zeit keine andere Möglichkeit gesehen. Jetzt trafen ihn die Vorwürfe aus dem Mund von Ines hart.

»Mama und ich waren ja froh, dass der Opa uns geholfen hat«, fuhr sie fort. »Er war genauso traurig wie wir. Und er war genauso wütend. So ungefähr ein Jahr haben wir ihn noch regelmäßig besucht. Ich weiß nicht, warum dann der Kontakt abgebrochen ist, ich hab Mama nie gefragt. Auch Tante Carola habe ich seit dem nicht mehr gesehen. Aber deshalb jetzt zur Beerdigung fahren?« Sie schüttelte den Kopf. »Ich werde eine Karte schreiben. Jetzt habe ich ja keine

hier. Aber ich kann sie dann zu dir schicken. Oder an Tante Carola? Wohnt sie noch in Eisleben?«

Christian nickte. »Ja, immer noch in der alten Wohnung in der Bergmannsallee. Schick ihr die Karte. Carola übernimmt ja sowieso die ganzen Formalitäten.«

»Gut«, erhob sich Ines, »dann will ich mal wieder. Mein Chef wird froh sein, wenn ich nicht zu lange wegbleibe.« Sie reichte ihrem Vater die Hand. An der Tür drehte sie sich noch einmal kurz um. »Komm gut heim!«

Nachdem Christian die Rechnung bezahlt hatte, verließ auch er das Lokal. Obwohl die ganze Unterhaltung keine halbe Stunde gedauert hatte und er auch ein wenig betrübt über den Ausgang war, fand er es richtig, hergefahren zu sein. Er wusste sehr wohl, was er seiner Frau und seiner Tochter einst angetan hatte. Seit Jahren versuchte er, langsam wieder Vertrauen aufzubauen, wenigstens zu Ines. Er wollte nicht, dass es ihr mit ihm so erging, wie ihm jetzt mit seinem Vater.

Gemächlichen Schrittes lief Christian um die Ecke, wo er glücklicherweise ganz in der Nähe einen Parkplatz ergattert hatte. Nun würde er doch nicht spät zu Hause ankommen. Der Blick zur Uhr zeigte ihm, dass Monika noch im Büro war und da er sie dort nur im Notfall anrief, tippte er erneut einen Nachricht in sein Smartphone: »Bin zum Abendessen wieder daheim. Bis nachher!« Dann startete er den Motor.

Der einsetzende Berufsverkehr bremste das Vorankommen, und auch auf der Autobahn konnte er den BMW nur gemächlich dahin rollen lassen. Bei der Wahl seines Autos hatte er sich bewusst für die Bayerische Marke entschieden. Obwohl der Wagen schon einige Jährchen auf dem Buckel hatte, tat er treu seinen Dienst. Monika hatte sich inzwischen ein neues kleines, rotes Auto zugelegt. Der Mini passte einfach zu ihr. Es erinnerte ihn immer an ihre erste Begegnung. Schon mehrfach hatten sie überlegt, ob zwei Autos eigentlich sinnvoll waren, doch gerade an Tagen wie heute blieben sie beide unabhängig und konnten auch mal spontan reagieren. Zwar stand in der Garage neben der Werkstatt noch ein zum Camper umgebauter Kleinbus, doch der diente eigentlich nur dazu, mit dem Hänger die fertigen Autos zum Käufer zu transportieren. Eine seiner längsten Strecken hatte ihn bis nach Tallinn geführt. Dort wurde nun sein restaurierter »Estonia«-Rennwagen in einem Estnischen Museum ausgestellt.

Ja, er war inzwischen erfolgreich auf seinem Gebiet. Einem guten Dutzend historischer Fahrzeuge hatte er bereits zu einem zweiten Leben verholfen. Vielleicht wäre der Vater stolz auf ihn gewesen. Es hatte nicht sein sollen, dass er das noch erlebte.

Über diesen Gedanken erreichte er die Donauniederung wieder. Die Ereignisse hatten dazu geführt, dass er vor zwei Jahrzehnten zufällig hier landete. Obwohl die Grenze zwischen den beiden deutschen Staaten da schon fünf Jahre offen war, ähnelte sein Neuanfang doch einer Flucht. Akribisch hatte er alles vorbereitet, aber niemandem etwas von seinen Plänen erzählt. Das Plattenbaukombinat hatte schon längst die Tore geschlossen. Dadurch bekam er die Chance, nun doch als Schlosser zu arbeiten, zwar ungelernt und schlecht bezahlt, aber endlich in seinem Wunschberuf. Doch auch mit dieser Firma ging es bergab. Und leider schien es in seiner Ehe mit Beate nicht anders zu sein. Inzwischen waren die glücklichen Jahre nach der Geburt von Ines dem täglichen Einerlei gewichen und den Kämpfen, sich mit den neuen Gegebenheiten zu arrangieren. Nahezu jeder Tag endete statt in liebevoller Umarmung mit Vorwürfen, die sie in einer nicht enden wollenden Litanei herunter ratterte. Sie wünschte sich so viel und er konnte ihr so wenig bieten. Mit der Zeit reifte der Entschluss in ihm, weg zu gehen. Weg von der schlechten wirtschaftlichen Lage, weg von seiner Frau, weg auch von seiner Tochter, weg von seiner Familie. Arbeit und Wohnung in Bayern fand er durch eine Chiffre-Anzeige. Am Morgen hatte er seine Frau ins Büro und Ines zur Schule gebracht. Dann musste alles ganz schnell gehen. Wenn er jetzt nicht fuhr, dann nie, soviel wusste er. Bei einem nochmaligen Zusammentreffen mit Beate hätte er auf jeden Fall kapituliert. Seit zwei Stunden klangen ihm Ines´ Vorwürfe im Ohr. Dass er seinem kleinen Mädchen das angetan hatte, war das Schlimmste an der Geschichte. Er hoffte sehr, dass sie ihm eines Tages wirklich verzeihen konnte.

Christian bog von der Hauptstraße ab und hielt eine Minute später vor seinem Haus an. Als er die Tür öffnete, hörte er seine Frau in der Küche hantieren. Bevor er um die Ecke in Richtung Bad verschwand, steckte er kurz den Kopf durch die geöffnete Küchentür. »Bin wieder da!«

Ein tiefes Aufatmen ging durch Monikas Körper. Nach langer Zeit hatte sie diese Angst wieder einmal gespürt. Schon kurz nach ihrem Kennenlernen hatte ihr Christian von seinem Ausstieg erzählt. Er war nicht stolz darauf gewesen, wie er seine Familie verlassen und über Monate im Ungewissen gelassen hatte, doch er wollte ihr von Anfang an reinen Wein einschenken und kein Geheimnis zwischen sich stehen haben. Was Christian vielleicht gut getan hatte, bereitete Monika Sorgen. Jedes Mal, wenn sie nicht wusste, wo Christian hingefahren war oder er sich nur verspätete, setzte bei ihr eine Panik ein. Das wurde erst besser, als sie sich zwei Handys zulegten und nun immer füreinander erreichbar waren. Auch heute hatte er sie informiert, dass er nach München gefahren war. Und sie war ihm dankbar für seine Nachricht noch zwischendurch, doch ihre Anspannung legte sich erst, als das vertraute Motorengeräusch vor dem Haus zu hören war und sein dunkelblonder Strubbelkopf im Türrahmen erschien.

Ist doch Quatsch, schalt sie sich zum wiederholten Mal. Selbst wenn sich Christian von ihr trennen wollte, hier hielt ihn doch inzwischen viel mehr als damals in der Plattenbauwohnung. Er würde nie einfach seine Werkstatt verlassen. Daran hing sein Herz.

Monika nahm die Teller und Bestecks aus dem Schrank und deckte den Tisch in der großen, mit rustikalen Möbeln eingerichteten Wohnküche, als sich ihr Mann wieder zu ihr gesellte. Sie wünschten sich guten Appetit und aßen ansonsten schweigend. Monika kannte ihren Mann gut genug, um ihn nicht sofort mit Fragen zu bedrängen. Erst als sie die Küche aufgeräumt hatten und im Wohnzimmer auf dem gemütlichen Sofa saßen, sah Monika Christian fragend an.

»Du warst bei Ines?« Auf sein Nicken fuhr sie fort:

»Wie hat sie die Nachricht aufgenommen?«

»Eher ruhig. Sie hat ihren Opa so lange nicht gesehen, dass er ihr jetzt wohl nicht mehr fehlen wird als vorher. Jedenfalls hat sie kein Interesse daran, mit zur Beisetzung zu fahren. Aber es war gut, wenigstens von Angesicht zu Angesicht mit ihr zu sprechen.« Mit einem gedankenvollen Blick sah er zu seiner Frau und griff zu seinem Bierglas.

»Ich bin vorhin auf dem Rückweg bei Victoria gewesen«, ließ sich Monika nun vernehmen. »Wie ich es schon dachte, sie hat auch keine Ambitionen, mit zur Beerdigung zu fahren. Aber weißt du was, egal, was jetzt der Anlass für diese Reise ist, ich freue mich drauf.«

Zwar kannte sie ihre Schwägerin Carola und deren Mann Thomas inzwischen gut und mochte sie auch gerne, aber obwohl Deutschland seit gut 25 Jahren nicht mehr geteilt war, hatte sie noch wenig Ahnung vom Osten des Landes. Ein Besuch dort gefiel ihr schon. Nur, dass sie ihren Schwiegervater nicht mehr persönlich kennenlernen würde, bedrückte sie ein wenig.

Christian lächelte. Ja, irgendwie wich auch bei ihm die Trauer einer gewissen Freude auf das Wiedersehen mit seiner Schwester und seiner Heimat. So sehr er sich hier in der Oberpfalz auch eingelebt hatte und sich wohlfühlte, spätestens seit er gestern Carolas Stimme gehört hatte, sehnte er sich nach seinem Mansfelder Land.

»Klappt das bei dir mit dem Urlaub?«, wollte er nun von Monika wissen.

»Na sicher doch«, bestätigte sie sofort. »Bei einem Todesfall muss es gehen.« Im Grunde war sie froh gewesen, durch die Feuerbestattung und die erst später stattfindende Beisetzung noch so früh Bescheid sagen zu können. Das erleichterte die Planung in der Firma. Bei einer Erdbestattung hätten sie schon in den nächsten Tagen aufbrechen müssen. Nun hatten sie noch fast zwei Wochen Zeit. »Und der Termin liegt ja gut. Am nächsten Wochenende habe ich doch Klassentreffen, da hätte ich drauf verzichten müssen. So passt alles.«

Christian nickte. Ein Klassentreffen hätte er im vorigen Jahr auch gehabt. Doch er konnte sich nicht entschließen, hinzufahren. Nur ein einziges Mal seit dem Schulabschluss hatte er an solch einem Treffen teilgenommen. Lang war´s her.

Als Christian die Augen aufschlug wunderte er sich zuerst über die Stille. Doch als er neben sich seine Frau friedlich schlummern sah, fiel ihm ein, dass ja Samstag war. Seit er als sein eigener Herr arbeitete, hatten die Wochentage nur noch untergeordnete Bedeutung. Sein Zeitplan richtete sich eher nach den Terminen im Rennsportkalender. Oft verbrachte er auch am Wochenende Zeit in der Werkstatt. Er musste niemandem Rechenschaft ablegen, wann er kam oder ging und was er heute geschafft hatte, außer sich selbst. Und einmal im Jahr dem Finanzamt. Das Verständnis von Monika setzte er einfach voraus. Sein Blick streifte ihr Gesicht. So lange wie mit ihr war er noch mit keiner Frau zusammen geblieben. Sicherlich lag das auch daran, dass beide bereits eine gescheiterte Ehe hinter sich hatten und mit weniger Erwartung,

dafür umso mehr guten Willen in diese Beziehung gingen.

Leise schlich er sich aus dem Schlafzimmer und zog sich Hose und T-Shirt über. Dann schwang er sich auf´s Fahrrad und radelte zum Bäcker. Die Sonne strahlte von einem fast wolkenlosen Himmel, es sah so aus, als wolle der Sommer noch einmal richtig Gas geben.

Als er mit der Tüte voller Brötchen das Haus wieder betrat, wehte ihm der Duft von frischem Kaffee um die Nase. »Oh, du bist ja doch schon wach«, stellte er ein wenig enttäuscht fest. »Ich wollte dir doch das Frühstück ans Bett bringen.«

Monika grinste. »So siehst du schon aus! Aber hiermit«, sie drückte ihm das Tablett in die Hand, »kannst du das Frühstück raus auf die Terrasse bringen!« Christian gab ihr einen flüchtigen Kuss und fügte sich. So gut, wie Monika schon wieder drauf war, hatte er keine Chance. Allerdings lud der Morgen wirklich dazu ein, draußen zu sitzen.

»Das war die letzte Wurstscheibe«, stellte Monika wenig später fest und legte sie ihrem Mann auf den Teller. »Ich glaube, nachher muss ich dringend zum Einkaufen fahren. Oder magst du mitkommen?«

Er überlegte. »Ach nein, fahr du nur. Ich werde noch mal rüber in die Werkstatt gehen. Gestern habe ich ja nun gar nichts geschafft.«

»Ich denk, du hast den Flitzer soweit?« Monika wäre gern mit ihrem Mann gemeinsam gefahren.

»Das schon. Aber ich hab da noch was für den Huber angenommen. Den will ich nicht so lang warten lassen.«

Monika nickte verstehend. »Dann mach das.«

Der Huber war ein Bauer aus dem Nachbardorf und mitunter der einzige zahlende Kunde in den Zeiten, wo Christian über Monate an einem Auto schraubte, bis es endlich verkaufsfertig war.

»Aber was hältst du davon, wenn wir morgen etwas unternehmen? Das Wetter scheint es doch gut zu meinen.«

»Ja, warum nicht«, stimmte Christian ihr zu. »Wenn nix schief geht, kriege ich dem Huber seinen Trecker heute wieder flott.« Er erhob sich. »Dann will ich auch gar nicht weiter trödeln und mache mich mal los. Zum Abendessen bin ich spätestens wieder da. Und wenn du Getränke kaufst, lass sie im Auto stehen, ich bringe sie dann rein.«

Monika sah ihm lächelnd hinterher. So hatte sie Christian kennengelernt, immer am Schrauben, immer dabei, etwas zu reparieren. Allerdings war damals noch nicht abzusehen gewesen, dass er einmal seine eigene Werkstatt haben würde. Sie räumte das Geschirr zurück in die Küche und warf noch einen Blick in den Kühlschrank. So, wie es aussah, war ein ziemlicher Großeinkauf fällig. Dann griff sie den leeren Wasserkasten und eine Klappbox und fuhr los. Zuerst war der Metzger dran. Zum Glück hatte sich der morgendliche Andrang schon gelegt. Schnell hatte sie Wurst und Fleisch beisammen. Nun musste keiner mehr hungern. Für den Supermarkt konnte sie sich Zeit lassen, dort war noch den ganzen Tag geöffnet. Grübelnd bummelte sie durch die Gänge und verfluchte sich selbst, dass sie sich keinen Einkaufszettel geschrieben hatte. Irgendetwas würde sie wieder vergessen. Aber meistens konnte sie beim Kochen ganz passabel improvisieren. Darin war sie genauso gut wie Christian beim Reparieren.

Wieder zuhause schaltete sie die Waschmaschine an, begann schon mal mit den Vorbereitungen für das Abendessen und schob einen Kuchen in den Ofen; nur für den Fall, dass Christian schon früher fertig wurde. Und wenn nicht, dann konnte er ihn am Montag immer noch in der Werkstatt essen.

Schließlich ließ sie sich mit einem Buch im Garten auf einem Liegestuhl nieder und versank schon bald in der spannenden Handlung um den »Bluttempel« einer gewissen Martina Schmid, die hier ganz in der Gegend zuhause war. Ob es wirklich solche Geschehnisse gegeben hatte beim Bau der Walhalla?, fragte sie sich, als sie das Buch zuklappte. Nein, das war doch nur ein erdachter Roman, beruhigte sie sich selbst. Aber einen Besuch wäre der alte Tempelbau schon einmal wieder wert. Sie selbst war das erste Mal schon als Kind mit der Schulklasse dort oben gewesen, aber ob Christian das Bauwerk kannte, wusste sie gar nicht zu sagen. Zehn Jahre lang hatte es Restaurierungsarbeiten an dem Bauwerk gegeben, da hatte sie nie über einen Besuch nachgedacht.

Während sie noch darüber grübelte, trat Christian durch die Terrassentür und lächelte ihr zu. »Fertig! Was sagst du nun?«

»Ich sage: Wenigstens habe ich den Kuchen nicht umsonst gebacken!«, gab Monika glücklich zurück.

»Dann setze ich mal gleich den Kaffee auf.«

Während sie sich in guter Stimmung Kaffee und Kuchen schmecken ließen, brachte Monika das Gespräch auf den geplanten Ausflug und reichte Christian ihr Buch über den Tisch. »Schau mal!«, forderte sie Christian auf.

»Was soll ich mit einem Roman?«, rümpfte der die Nase. Lesen war noch nie etwas für ihn gewesen, sofern es sich nicht um Fachliteratur handelte.

»Du sollst auch gar nicht lesen«, wandte sie ein.

»Aber schau doch mal das Bild an«, wies sie auf das Buchcover hin. »Kennst du die Walhalla?«

»Klar, kenne ich das Ding, steht bei Regensburg oben auf dem Berg rum«, antwortete er eher desinteressiert. Monika zog die Augenbrauen hoch und streifte ihren Mann mit einem kritischen Blick. »Du alter Ignorant! Das ist unsere Geschichte! Wenn du nichts dagegen hast, würde ich gerne mal wieder hinfahren. Denn seit

wir uns kennen, war ich nicht mehr dort. Und du wahrscheinlich noch nie. Es ist herrliches Wetter für Sonntag angesagt. Der Ausblick von da oben ist traumhaft. Gib dir einen Ruck und lass uns morgen hinfahren!«

Christian beugte sich über den Tisch zu Monika herüber und küsste sie schmatzend auf den Mund. »Natürlich fahren wir da hin, wenn du es gerne möchtest.« Viel zu oft musste sie zurückstecken, wenn er für seinen Beruf und sein Hobby, was auf das Gleiche raus kam, unterwegs war. Da konnte er sich schon mal mit ihr gemeinsam etwas Kultur und Geschichte reinziehen.

4. Kapitel

Nach einem ausgiebigen, gemütlichen Frühstück brachen Christian und Monika am Sonntag in Richtung Regensburg auf. Den vorigen Abend hatten sie noch auf der Terrasse verbracht, bis die Dunkelheit hereinbrach. Monika hatte zwischendurch den bereits vorbereiteten Auflauf in den Herd geschoben und Christian sorgte für eine kühle Flasche Weißwein. Sie genossen den wunderbaren, lauen Sommerabend in romantischer Stimmung. So verschieden sie auch waren, so sehr liebten sie sich und nahmen manchen Kompromiss füreinander in Kauf. Während sich Monika auf die Besichtigung des Denkmals freute, war es für Christian nur wichtig, seine Frau neben sich zu haben und sie glücklich zu sehen.

Der schnellste Weg wäre ein Stück über die Autobahn gewesen, doch sie wählten die etwas längere, aber schöner zu fahrende Strecke über die Landstraße. Heute kam es nicht auf ein paar Minuten an. Am gegenüberliegenden Donauufer sahen sie in der Ferne bereits Regensburg liegen, die mächtigen Türme des Doms ragten weithin sichtbar auf. Und während sie sich Donaustauf von Osten her näherten, rückte der gewaltige Bau der Walhalla in ihren Blick, wie er oben auf dem Felsen thronte. Christian steuerte den Wagen die Walhallastraße hinauf bis zum Parkplatz und als sie ausstiegen, wehte ihnen die hochsommerliche Wärme entgegen. Wie gut, dass keiner auf die Idee gekommen war, vom Donauufer die Treppen hinauf zu steigen, dachte Monika. So war es nur noch ein kurzer Anstieg, dann hatten sie das Plateau erreicht.

»Was für ein Bauwerk!«, bekannte Christian voller Erstaunen. »Aus der Ferne begreift man gar nicht, wie riesig das wirklich ist.« Sein Blick ging entlang der Säulen, die sich 15 Meter hoch gen Himmel reckten.

»Ist schon gewaltig, was unsere Vorfahren hier gebaut haben, und das vor über 170 Jahren ohne die technischen Hilfsmittel von heute«, pflichtete ihm Monika bei.

Sie liefen durch den Säulengang bis zum Eingang und betraten kurz darauf die Ruhmeshalle. Innen empfing sie eine angenehme Kühle. Monika ließ ihrem Mann Zeit, den Gesamteindruck auf sich einwirken zu lassen. Die riesige Halle wirkte imponierend und erhaben und bot einen wahrhaft ansprechenden Rahmen, um die Persönlichkeiten des deutschen Volkes zu ehren. Gemächlichen Schrittes liefen sie an den Büsten der berühmten Menschen aus vielen Jahrhunderten, die hier einen Platz gefunden hatten, entlang. Vor Martin Luther verweilte Christian einen Moment. Auch wenn er sich nicht viel aus Geschichte machte, den kannte er. In Eisleben war Luther geboren und gestorben, in der Stadt wohnte seine Schwester jetzt,

und auf dem Marktplatz stand ein Denkmal des großen Reformators. Und sogar hierher, ins katholische Bayern, in die Walhalla, hatte es der Begründer des Protestantismus geschafft. Auch Händel entdeckte er, dessen Denkmal auf dem Halleschen Markt stand; ebenso Goethe und Schiller und Gottfried August Bürger, der ganz in der Nähe von Christians Heimatstadt geboren wurde und von dem er schon als Kind etwas gehört hatte, vor allem von den »Abenteuern des Freiherrn von Münchhausen«. Die meisten der Marmorbüsten waren ihm aber unbekannt. Der Adel vergangener Jahrhunderte zählte nicht zu seinen Interessen. Dennoch stand er voller Ergriffenheit inmitten dieser Stein gewordenen Personen, denen etwas gemeinsam war, sie hatten deutsche Wurzeln.

Viel länger, als es Monika erwartet hätte, verweilten sie in der Ruhmeshalle. Als sie wieder hinaustraten in den heißen Sommertag verschlug es ihnen fast den Atem. Die Temperatur musste inzwischen auf mindestens 30 Grad geklettert sein. Sie liefen in Richtung der großen Freitreppe, die hinab zur Donau führte und setzten sich auf die Stufen. Vor ihnen bot sich ein herrlicher Blick über die Donauniederung bis hin zum Bayerischen Wald.

»Schade, dass es heute nicht ganz so klar ist«, bedauerte Monika. »Manchmal kann man sogar die Spitzen der Alpen erkennen.«

»Trotzdem, das Bauwerk ist der Hammer.« Christian deutete zur Walhalla. »Und der Ausblick auch. Deine Idee war gar nicht schlecht. Aber jetzt könnte ich was zu essen vertragen und etwas trinken auch bei der Wärme.« Er wischte sich den Schweiß von der Stirn und kraxelte die Stufen wieder hinauf, um im Schatten der Säulen auf Monika zu warten, die immer noch nachdenklich den Unterbau des Gebäudes betrachtete. Wie es wohl war, damals beim Bau der Walhalla?, fragte sie sich. Gab es wirklich Tote und lag hier noch immer eine wertvolle Schmuckkassette versteckt, wie sie gestern in ihrem Buch gelesen hatte? Mit Sicherheit barg das Gemäuer mehr als ein Geheimnis. Das Buch würde sie noch einmal lesen, jetzt, wo sie die örtlichen Gegebenheiten wieder genauer vor Augen hatte. Sie wandte sich nach oben und winkte ihrem wartenden Mann zu. Monika gab ihm recht, sie verspürte ebenfalls Hunger und Durst und das Kioskangebot war nicht das, was sie sich gerade wünschte. Gemeinsam schlenderten sie zurück zum Parkplatz.

Obwohl das Auto im Schatten großer Bäume gestanden hatte, war es doch in der Hitze aufgeheizt worden. Selbst die Klimaanlage schaffte es nicht, den Innenraum abzukühlen. Schließlich öffneten sie die Seitenscheiben und ließen sich den Wind um die Nase wehen.

»Wir sollten nicht direkt hier im Ansturm der Touristen eine Gaststätte suchen«, gab Monika zu bedenken, während sie Donaustauf durchquerten. »In einer halben Stunde können wir in Regenstauf sein. Lass uns doch zu Francesco gehen.«

»Gute Idee!«, stimmte Christian sofort zu. So lange hielt er es gerade noch aus.

Wenig später erreichten sie die am Sonntagnachmittag nur wenig befahrene Bundesstraße, was Christian veranlasste, über Gebühr aufs Gas zu treten.

»Liebling, du bist aber nicht auf der Rennstrecke!«, wies ihn Monika mit einem kritischen Seitenblick zurecht.

Er reduzierte die Geschwindigkeit ein wenig. »Ich wollte doch nur etwas schneller in der Pizzeria sein«, gab er sich reuig, um gleich darauf lachend wieder Gas zu geben. »Ich tue doch keinem was!«

»Dann hätten wir die Autobahn nehmen müssen, wenn du schnell sein willst!«, wiedersprach Monika.

»Ach Schatz, keine Panik, ich bin doch bei dir!« Resigniert ließ sich Monika an die Rücklehne sinken. Christian war eben verrückt nach Fahren. Und seit er selbst keine Rennen mehr fuhr, trat er ab und an mit dem Bleifuß auf´s Gas. Und sowieso kam das Ortsschild schon in Sicht.

Kurz darauf bog Christian in die kleine Gasse am Markt ein, wo er das Auto direkt vor dem Ristorante abstellte.

»Buon giorno!«, begrüßte Francesco die beiden, die sich trotz der Wärme einen Platz im Freien gesucht hatten. Noch war es relativ leer, doch das würde sich am Abend garantiert ändern. Sie waren nicht gerade Stammgäste des Lokals, doch der nette italienische Wirt hatte wohl ein gutes Personengedächtnis. »Ein Weißbier, eine Cola light?«

»Bitte zwei Cola«, berichtigte Christian die Getränkebestellung. »Wenn ich schon zu schnell unterwegs bin, dann wenigstens nüchtern.« Er drückte Monikas Hand und lächelte sie an.

Dann widmeten sie sich der Speisekarte. Als Francesco mit den Getränken erschien, gaben sie ihm ihre Essenwünsche mit auf den Weg. Während sich Monika für eine Pizza Calzone entschieden hatte, bestellte Christian ein Nudelgericht.

Bäume und große Schirme spendeten angenehmen Schatten. Monika trank in großen Schlucken ihre gut gekühlte Cola und lehnte sich in den bequemen Korbsessel. Nur noch ein paar Stunden, dann ist der Sonntag schon wieder vorbei, dachte sie. Morgen kehrte erneut der Alltag ein und der ganz normale Wahnsinn im Büro. Doch ihr Gehalt half, auch in Monaten, wo Christian zwar jeden Tag arbeitete, aber nichts verkaufte, sicher über die Runden zu kommen.

»Prego!« Francesco stellte die dampfenden Teller vor ihnen ab. »Buon appetito! Lasst es euch schmecken!« Das musste der Wirt nicht zweimal sagen. Mit wirklich gutem Appetit und einer inzwischen gehörigen

Portion Hunger machten sie sich über die italienische Küche her.

»Nun noch zwei Espressi!« Mit einem anerkennenden Blick räumte Francesco das leere Geschirr ab, während Christian und Monika nickten.

»Ich glaube, ich brauche heute nichts mehr!« Obwohl es erst kurz nach 17 Uhr war, wusste Monika, dass für sie heute kein Abendbrot mehr infrage kam. Christian würde sich vielleicht noch ein Stück Wurst aus dem Kühlschrank holen, aber mehr musste nicht sein. Sie waren beide satt und zufrieden und schlossen mit ihrem Espresso einen schönen Sonntagsausflug ab.

5. Kapitel

Carola Strabeck stand am Fenster und blickte in die Weite. Von ihrer Wohnung im zweiten Stock konnte sie in der Ferne die aufgehende Sonne über dem Süßen See beobachten. Obwohl es noch sehr früh am Montagmorgen war und sie heute Mittagschicht hatte, war sie bereits auf den Beinen. Vor einer halben Stunde hatte ihr Mann Thomas das Haus verlassen. Er arbeitete seit Mitte der 90er Jahre im Westen Deutschlands auf Montage und blieb die ganze Woche über weg. Das Eisleber Kultduo »Elsterglanz« hatte es in einem ihrer Sketche einmal so dem Publikum erklärt: Westen – das ist da, wo ihr zum Arbeiten hinfahrt!

Carola selbst hatte Glück gehabt. Einst hatte sie den Beruf einer Verkäuferin bei der Handelsorganisation der DDR gelernt. Während ihrer Lehre war sie täglich mit dem Bus von ihrem Wohnort nach Eisleben gefahren. Später war sie dann von Hettstedt in die Kreisstadt des damaligen Nachbarkreises umgezogen. Doch die Kreise waren längst Geschichte, ebenso wie ihre Arbeitsstelle. Im Kaufhaus oberhalb des Eisleber Marktes, im Volksmund Großer HO genannt, hatte sie bis kurz nach der Wende gearbeitet. Dann schloss das Kaufhaus seine Pforten und das Gebäude verkam immer mehr. Jedes Mal, wenn sie daran entlang lief,

tat es ihr weh. Inzwischen war es nur noch ein Bürohaus, nachdem auch ein Schuhgeschäft und ein Computerladen dicht gemacht hatten.

Doch die großen Supermarkt-Ketten standen damals in den Startlöchern. Carola fand bald wieder Arbeit, auch wenn der Job als Kassiererin nichts mehr mit Kunden bedienen und beraten zu tun hatte. Dennoch war sie froh, ihre Arbeit zu haben. Ihre Tochter Uta war damals zehn und ein selbständiges, vernünftiges Kind, sodass es keine Probleme mit den Arbeitszeiten im Schichtsystem bis 21.00 Uhr gab. Denn auf eine Oma konnten sie nicht zurückgreifen. Carolas Mutter war im Jahr vor der Wende überraschend an Krebs gestorben und die Eltern von Thomas lebten in Leipzig und waren damals selbst noch berufstätig, so wie auch Carolas Vater. Inzwischen waren Arbeitszeiten längst kein Problem mehr. Da sie die ganze Woche über ungebunden und allein war, übernahm sie gerne auch die Schichten, bei denen es Probleme mit den jungen Müttern und deren Kindern gab.

Sie riss sich von dem Anblick des Sonnenaufganges los. Es gab noch viel zu erledigen bis zum Arbeitsbeginn. Schließlich sollte ihr Vater, oder was dann noch von ihm übrig war, in zehn Tagen beigesetzt werden. Und ihr Bruder Christian konnte ihr dabei wenig helfen, so weit entfernt, wie er wohnte. Heute wollte sie unbedingt noch einmal zum Bestatter fahren. Sie hätte auch einen aus Eisleben wählen können, dann wären die Wege kürzer gewesen. Doch sie hatte den Auftrag an Herrn Ehrlich gegeben, von dem sie wusste, dass er ein guter Bekannter ihres Vaters, bereits aus Zeiten im Kulturbund der DDR, gewesen war. Dafür musste sie nun die Fahrt nach Hettstedt in Kauf nehmen.

Entspannt lenkte Carola ihren Passat durch das Zentrum des Mansfelder Landes. Gleich drei große Abraumhalden des Kupferschieferbergbaus türmten sich abseits der Straße weithin sichtbar auf. Obwohl sie hier geboren und aufgewachsen war, faszinierte sie diese herbe und doch schöne Landschaft, die der Bergbau geschaffen hatte, immer wieder. Sie war einmal in Frankreich gewesen und sah dort ähnliche Halden, da hatte sie sich gleich wie zuhause gefühlt. Für sie gab es inzwischen nicht mehr eine bestimmte Heimatstadt. Schon des Vaters wegen pendelte sie oft, wie früher, zwischen der Lutherstadt und der Kupferstadt hin und her. Ihr Vater hatte zwar bis zu dem Tag, als er einen Herzinfarkt erlitt und daran starb, selbständig in seinem Haus gelebt, doch sie hatte regelmäßig nach ihm gesehen. Und ihrer Region blieb sie sowieso treu. Nie hatte sie sich vorstellen können, von hier weg zu gehen. Wie fassungslos war sie damals gewesen, als sie diesen Anruf von ihrer Schwägerin erhielt, dass Christian mit Sack und Pack auf und davon war. Erst ein halbes Jahr später hatte er sich endlich bei ihr gemeldet. Sie hatte nicht einmal gewagt, ihrem Vater davon zu berichten, als sie end-

lich etwas von ihrem Bruder hörte. Für ihn war sein Sohn sprichwörtlich gestorben. Und selbst dann, als auch er wusste, wo sich Christian aufhielt, lehnte er jeden Kontakt ab. Wie gut, dass er sich über den Tod hinaus nicht mehr dagegen wehren konnte. Nun würden Vater und Sohn wenigstens am Grab wieder vereint sein.

»Ja, so ist es gut. So machen wir das«, stimmte Carola dem Bestatter in seinen Vorschlägen zu. Auch im Gespräch waren ihre Gedanken immer wieder abgeschweift, doch ihr Gegenüber schien es nicht zu bemerken oder es als normal anzusehen. In der vorigen Woche hatte er sie im Haus des Vaters aufgesucht, wo nahezu alle Formalitäten gleich erledigt werden konnten. Die wichtigsten Dinge für die Einäscherung und die Beisetzung hatte sie aus einem Katalog ausgewählt und sich für die Urne und die Musik jetzt vor Ort entschieden. Ihr Vater stammte aus einer alten Bergmannsfamilie und hatte noch einige Jahre bis zur Schließung des Reviers unter Tage gearbeitet. Darauf stimmte sie nun auch die Urne ab, verziert mit Schlägel und Eisen.

In den Geschäftsräumen hatte sich Carola noch beherrscht gezeigt, doch als sie jetzt in den strahlend hellen, warmen Sommertag hinaustrat, liefen ihr die Tränen über die Wangen. Für ihren Vater war es der letzte Sommer gewesen, unwiederbringlich vorbei und vorüber. Sie wischte sich mit dem Taschentuch

über die Augen, ehe sie das Auto wieder startete. Dann fuhr sie zum Friedhof. Dort hatte der Vater nach dem Tod seiner Frau ein Grab gekauft und wohlweislich auch beim Ende der Mindestlaufzeit den Vertrag verlängert. Nun konnte er neben seiner Gattin beigesetzt werden.

Im Schatten eines großen Baumes ließ sich Carola auf einer Bank nieder. Sicherlich war sie kein Kind mehr, doch jetzt, in diesem Moment, wurde ihr bewusst, dass sie nun keine Eltern mehr hatte. Und auch Verwandtschaft gab es nicht viel. Der einzige Bruder des Vaters starb als ganz junger Soldat in den letzten Kriegstagen. Carola hatte immer bedauert, keinen Cousin und keine Cousine zu haben, da auch die Mutter ohne Geschwister aufgewachsen war. Sie selbst hätte gerne mehrere Kinder gehabt, doch nach der Tragödie um Uwe, ihren kleinen Sohn, der nur zwei Monate alt wurde, war sie froh, wenigstens ihre Uta zu haben.

Als in der Tasche ihr Handy vibrierte, sah sie sich erst vorsichtig um, ob jemand in der Nähe war, ehe sie mit leisen Worten das Gespräch annahm.

»Hallo Uta, meine Süße! Wie geht es dir?«

»Hallo Mama, das wollte ich dich fragen!«

»Mach dir keine Sorgen«, beruhigte sie ihre Tochter.

»Ich war gerade nochmal bei Herrn Ehrlich. Jetzt ist alles geklärt, was für die Beisetzung wichtig ist. Nun muss ich nur noch einen Tisch für die Trauerfeier

besorgen. Aber ich habe noch gar nicht gezählt, wie viele denn kommen. Da werde ich nachher noch mal mit deinem Onkel telefonieren. Seine Frau wird auf jeden Fall mitkommen, aber ob sie vielleicht Ines begleitet oder Victoria, das weiß ich gar nicht.«

»Also, mich darfst du dann mit zwei Personen einplanen.«

Uta hatte seit ein paar Monaten wieder einen Freund, nachdem ihre vorherige Liebe in die Brüche gegangen war.

»Oh, das ist aber schön, dass Jens mitkommt!« Carola war wirklich erfreut über diese Entwicklung. Schließlich wollte sie irgendwann einmal Oma werden.

»Ja, als ich ihm von Opas Tod erzählt habe, hat er sofort gesagt, dass er mich nicht allein zur Beerdigung gehen lässt. Mama, ich glaube, es ist diesmal der Richtige!«

Carola hörte das Glück in der Stimme ihrer Tochter, was dem Anlass des Gesprächs ein wenig die Trauer nahm.

»Ich wünsche es dir so sehr, mein Liebling!« Wieder stiegen ihr Tränen in die Augen, diesmal vor freudiger Rührung.

Nachdem sich Mutter und Tochter verabschiedet hatten, schlenderte Carola zurück zum Ausgang. Inzwischen war die Uhr ganz schön weit vorgerückt. Wenn sie vor der Arbeit noch etwas essen wollte, musste sie sich beeilen. Am Ortseingang in Eisleben bremste sie und ihr ging Blick unwillkürlich nach rechts, zu einem anderen Friedhof. Obwohl seit dem Tod von Uwe schon 35 Jahre vergangen waren, konnte sie sich nicht entschließen, das kleine Kindergrab ihres ersten Kindes beseitigen zu lassen. Es zog sie noch oft hierher. Heute allerdings saß ihr die Zeit im Nacken und sie gab wieder Gas.

6. Kapitel

»Jetzt kommt der Sommer aber richtig in Gang!« Christian wischte sich mit einer für ihn typischen Bewegung über die Stirn. »Ich gehe erst mal unter die Dusche.«

Monika hatte sich ebenfalls regelrecht erschrocken, als sie zum Feierabend aus dem klimatisierten Büro nach draußen trat. Inzwischen trug sie nur noch ein dünnes Top und einen bunten Rock und fühlte sich eigentlich recht wohl. Ihr gefiel der Sommer viel besser als der Winter. Sie hatte bereits ein paar leichte Salate angerichtet, aber auch Fleisch und Würstchen gekauft. Sie hoffte, dass Christian mit ihr einer Meinung war und sich für einen Grillabend begeistern konnte. Nicht, dass Monika ein besonders großer Grillfreund gewesen wäre, aber an solch einem herrlichen Sommerabend musste man sich nicht an den Herd stellen und drin sitzen. Sie liebte ihr kleines Häuschen, am Ortsrand im Grünen gelegen. Im angrenzenden Garten baute sie etwas Obst und Gemüse an, und frische Kräuter waren auch immer verfügbar. Manchmal hatte sie schon scherzhaft zu ihrem Mann gesagt, dass sie dadurch nicht verhungern müssten, auch wenn er über ein oder zwei Monate kein Geld verdiente. Doch ganz so schlimm war es noch nie gekommen, die Bauern in der Gegend und auch ein Fuhrunternehmer schätzten sein fachliches Können und ließen ihn manche Durststrecke überstehen.

Förmlich ohne Worte hatte Christian den Plan seiner Frau durchschaut, als er die Salate stehen sah. Er lief direkt auf die Terrasse und bereitete den Grill vor. Jetzt konnte er durchaus etwas Essbares vertragen.

»Morgen werde ich das Auto bekleben«, erzählte er, während er das erste Steak auf den Grill legte. »Da ist es gar nicht so schlecht, wenn es warm ist. Besser warm als zu kalt.«

»Ist die Lieferung angekommen?« Monika wusste, dass er die Logos extra in einer reprografischen Werkstatt bestellt hatte. Manchmal dauerte das etwas länger.

Mit einem kurzen Nicken beantwortet Christian die Frage und wendete das Fleisch. Inzwischen strömte ein herrlicher Duft durch den Garten. »Wenn das die Nachbarn riechen, wird es gleich klingeln«, scherzte er.

Monika holte ein Bier und ein Radler aus dem Kühlschrank und dann stand dem gemütlichen, rustikalen Abendessen nichts mehr im Weg.

Genüsslich kauend dachte Christian an früher. Da hatten sie mit den Eltern auch oft gegrillt. Früher, das war inzwischen über 40 Jahre her. Selbst wenn es sicherlich in der DDR manchen Mangel gegeben hatte, hungern musste keiner. Und mit etwas Organisationstalent kam man auch an gute Sachen ran. Er hatte jedenfalls nichts vermisst und behielt seine Kindheit und Jugend mit Carola in bester Erinnerung. Dass er es seinem Vater nie wirklich recht machen konnte, war auf einem anderen Blatt geschrieben.

Am nächsten Morgen stand Christian mit Monika zusammen auf. Er wollte lieber etwas früher in der Werkstatt arbeiten, als später in der Nachmittagshitze. Außer an seinem Rennauto arbeitete er auch noch an einem Getriebe für einen Sportfreund, den er nicht länger warten lassen wollte. An der Tür verabschiedete er sich von Monika und lief den kurzen Weg bis zu seiner Werkstatt. Ein lauer Wind schubste am strahlend blauen Himmel ein paar Schäfchenwolken vor sich her. Kaum zu glauben, dass fast schon September war.

Er ließ seinen prüfenden Blick noch einmal über die frisch lackierte Karosse gleiten, ehe er an die Fertigstellung ging. Jetzt kam es auf eine ruhige Hand und ein geschultes Auge an. Schief sitzende Starternummern oder Blasen in den Logos, das wollte er tunlichst vermeiden. Also schaltete er auch sein Handy lautlos und legte es in den Schrank. Jetzt wollte er auf keinen Fall gestört werden. So war es dann bereits Mittag durch, als er wieder drauf sah und bemerkte, dass Carola ihn erreichen wollte. Rasch drückte er die Wahltaste, um sie zurückzurufen.

Es dauerte eine ganze Weile, bis seine Schwester den Anruf mit einem kurzen »Ja« annahm.

»Hallo, kleine Schwester, was gibt es?«

»Sorry Chris, ich bin schon bei der Arbeit, muss mich also kurz fassen«, erwiderte Carola. »Ich wollte auch nur wissen, ob es bei euch passt mit dem Termin für die Beisetzung. Morgen sollen die Anzeigen in der Zeitung erscheinen. Aber nun isses eh für Änderungen zu spät.«

»Na sicher klappt das«, beruhigte Christian seine Schwester. »Sonst hätte ich mich doch gemeldet.«

»Was ist mit deinen Töchtern?« Carola stellte Ines und Victoria in dieser Beziehung auf eine Stufe.

»Nein, da kommt keine mit. Ist ja irgendwie verständlich«, fügte er erklärend hinzu. »Aber das müssen wir jetzt nicht diskutieren. Ich will dich auch nicht weiter von der Arbeit abhalten.«

»Na gut. Mir wäre es ja egal, aber meinem Chef nicht«, lachte Carola. »Dann mach´s gut, großer Bruder!«

»Mach´s gut, meine Kleine!«

Ach ja, überlegte Christian, an Carola blieb jetzt alles hängen. Obwohl sie die Jüngere war, hatte sie schon von Kindheit an die Fäden in der Hand. Er war einfach zu ruhig, reden war nicht sein Ding, und schreiben eigentlich auch nicht. Von seiner Exfrau wurde er dafür immer kritisiert. Erst Monika wusste ihn zu nehmen, wie er war.

Er putzte sich die Hände ab und griff zur Wasserflasche, die er schon fast ausgetrunken hatte. Mit Sicherheit war die Temperatur längst wieder über 30 Grad gestiegen. Nein, an das Getriebe ging er heute nicht mehr. Dafür fühlte er sich zu abgespannt. Christian griff zum Handy und tippte eine Nachricht an Monika. »Kommst du nachher pünktlich heim? Was hältst du von einer Runde schwimmen?«

Kaum eine Minute später erklang schon das »Pling«, was den Eingang einer Nachricht signalisierte.

»Super! Bin spätestens 16.00 Uhr da.« Ein grinsender Smiley vervollkommnete den Text.

Er lächelte. Noch immer fühlte er so etwas wie Verliebtheit, wenn er an seine Frau dachte. Nach all den Beziehungen, die er hinter sich hatte und die auch durch seine Schuld nicht hielten, was sie versprachen, fühlte er sich jetzt einfach wohl. Hier bei Monika war er angekommen. Mit ihr wollte er alt werden.

Christian räumte seine Arbeitsmaterialien zusammen, brachte den Müll nach draußen in die Tonne und begab sich auf den Heimweg. Nachdem er geduscht hatte, setzte er sich ins Auto und fuhr zum Bäcker. Dort ließ er sich ein paar belegte Baguettes einpacken. Wieder zuhause angekommen, schnippelte er noch Gurke, Melone und Tomaten in mundgerechte Stücke und packte alles zusammen mit ein paar Weintrauben in eine Kühltasche. Im Kühlschrank vorgekühlte Getränke ergänzten seine Proviantbox. Der Blick auf die

Uhr zeigte ihm, dass Monika jeden Moment kommen musste. Flink stopfte er noch die Handtücher und die Badesachen in die Sporttasche, als er auch schon Monikas roten Mini um die Ecke biegen sah.

»Da bist du ja!«, begrüßte er sie erfreut. »Wirf dich rasch in ein paar zivile Klamotten, dann können wir los.« Das Sommerkleid, was sie im Büro trug, war zwar hübsch, aber für ein Picknick am Wasser nicht so optimal.

»Dann werde ich mich mal deiner Kleiderordnung anpassen«, entgegnete sie mit Blick auf Christian, der in Shorts und Muskelshirt vor ihr stand. Sie überlegte gar nicht lange und griff zu dem Top und dem Rock vom Vortag. Um sich ins Gras zu setzen, waren die Sachen noch gut. Während sie sich umzog, hatte Christian schon die Kühlbox und die Tasche in den Mini getragen.

Mit einem durchdringenden Quietschton zog Monika die Tür ins Schloss. »Auf geht´s!«

Hier in der Bayerischen Niederung, in den Tälern von Donau, Naab und Regen gab es eine Vielzahl von kleinen Seen oder Teichen, die jedoch meistens der Fischzucht und den Anglern vorbehalten waren. Einige wurden aber auch seit jeher von den Bewohnern der anliegenden Ortschaften zum Baden genutzt. Besonders die Kinder fanden den Sprung in den nahegelegenen Weiher viel besser, als die teuren Freibäder in den Städten.

Etwas abseits von der offiziellen Badestelle breitete Christian die mitgebrachte Decke aus. »Komm, setz dich. Ruhe dich erst ein wenig aus, ehe du in die Fluten springst.« Er öffnete die Kühlbox und schob seiner Frau eine süße, rote Weintraube in den Mund.

»Oh, du hast ja an alles gedacht!«, freute sie sich und streifte sich das Top und den Rock ab, worunter sie bereits ihren Badeanzug trug. »Aber das kommt später. Ich muss mich jetzt endlich erfrischen.« Mit einem Satz sprang sie auf und rannte, übermütig wie ein Kind zum Ufer, um sich bäuchlings ins Wasser zu stürzen.

Kopfschüttelnd sah Christian ihr nach. Als er ein Junge war, da konnte er es ebenfalls gar nicht erwarten, endlich ins Wasser zu kommen. Auch wenn die Oma ihm immer mit auf den Weg gab, er müsse sich erst vorher abkühlen, getan hatte er es nie. Oma war wohl die Einzige gewesen, die auch genau wusste, wo er baden ging. Obwohl es seine Eltern verboten hatten, radelte er regelmäßig am städtischen Freibad vorbei, um sich mit seinen Freunden am alten Kalkbruch zu treffen. Steil ragten die Kalkwände am Ufer des kleinen Sees auf und lockten zu gewagten und nicht ungefährlichen Sprüngen. Das war Abenteuer! Seine kleine Schwester hockte derweil am Beckenrand des Stadtbades und traute sich nicht mal, vom Turm zu springen. Wenn am Abend das Bad seine Pforten schloss, traf er Carola wieder. Nie hatte sie ihn verra-

ten; im Gegenteil, so manches Mal, wenn die Eltern misstrauisch wurden, hatte sie ihm ihre Eintrittskarte als Alibi zugesteckt.

Jetzt legte auch er seine Sachen ab und folgte Monika ins Wasser, nicht, ohne sich vorher mit einer Handvoll Wasser abzukühlen. Nun endlich hörte er auf seine Oma.

Mit kraftvollen Bewegungen kraulte er zu seiner Frau. »Ist doch herrlich hier!«, rief er ihr zu. »Wenn das Wetter wirklich die ganze Woche so bleibt, können wir jeden Abend herfahren und uns erfrischen.« Sie schwammen gemeinsam bis zu einer Sandbank, die eigentlich über einen Meter unter der Wasseroberfläche lag. Doch der fehlende Regen in den letzten Wochen und die Wärme der vorangegangenen Tage hatten den Wasserspiegel so stark abgesenkt, dass man auf der Sandbank sitzen konnte. Das angenehm kühle, glasklare Wasser umspielte ihre Köper. Christian sah seine Frau an. Wie schön sie war! Wie eine Seejungfrau kam sie ihm vor mit ihren nassen offenen Haaren. Er beugte sich zu ihr und küsste sie zärtlich. Monika war alles, was er sich je ersehnt hatte. Sie war hübsch, sie war klug und sie hatte Einfühlungsvermögen. Sie hatte ihm zugeredet, sich mit seiner Exfrau zu verständigen, um wenigstens die Verbindung zu seiner Tochter nicht ganz abreißen zu lassen. Nach dem letzten Treffen mit Ines war er sicher, es konnte noch besser werden.

»Lass uns zurück schwimmen.« Christian griff nach Monikas Hand. »Das Picknick wartet!«

»Überredet!« Monika ließ sich ins tiefe Wasser gleiten und schwamm auf das Ufer zu.

Im Gras breiteten sie ein Tuch aus und machten sich, vom Schwimmen hungrig, über die mitgebrachten Leckereien her. Genüsslich schlürfte Monika einen sekthaltigen Cocktail mit dem Trinkhalm direkt aus der Flasche. Leicht beschwipst ließ sie sich nach hinten auf die Decke sinken und schloss die Augen. Zärtlich hauchte Christian seiner Frau einen Kuss auf die Lippen.

So hatte er damals als junger Mann auch mit seiner ersten Freundin im Gras gelegen. Lange hielt diese erste Liebe nicht; und auch die nachfolgenden Beziehungen gingen schneller in die Brüche als er dachte. Die Mädchen kamen und gingen. Einmal war er sogar verlobt gewesen. Das war jetzt um die 35 Jahre her. Die Armee und die damit verbundene lange Trennung kamen ihm und Hanna in die Quere. Vielleicht lag es aber auch daran, dass er die wenigen freien Tage mehr mit seiner Schwester und dem Schwager verbrachte als mit seiner Freundin. Carola hatte ihren Freund geheiratet und wurde bald darauf schwanger. Als wäre er, Christian, selbst der Vater des Babys, fieberte er der Geburt von Carolas erstem Kind entgegen. Noch heute trieb es ihm die Tränen in die Augen, wenn er an das kurze Leben seines Neffen dachte, den

er nie in den Armen halten konnte. Nur wenige Wochen nach seinem ersten Schrei schloss der kleine Uwe für immer seine Augen. Damals brach auch für ihn eine Welt zusammen. Als hätte er geahnt, dass es keinen weiteren geben würde, trauerte er um den einzigen männlichen Nachkommen. Drei Mädchen vervollkommneten in den nächsten Jahren die Familie. Zwei Jahre nach Uwe wurde Carolas Tochter Uta geboren und wieder zwei Jahre später, nach seiner Hochzeit mit Beate, kam seine Ines zur Welt, fast ein Jahr danach Victoria. Doch die lernte er erst als Elfjährige kennen.

»Woran denkst du?« Monika blinzelte ihn aus halb geschlossenen Augen an.

»Ach nichts. Nur so.« Er wollte jetzt die Stimmung nicht mit traurigen Erinnerungen zerstören.

Monika ließ es dabei bewenden. Ihre Eltern lebten noch, doch als ihre Großmutter starb, war sie auch oft so in den Erinnerungen versunken. Manchmal brauchte man solche besinnlichen Momente.

Als die Sonne hinter dem Wäldchen, das den Weiher vom Fluss trennte, versank, packten sie ihre Sachen wieder ein und trugen die Taschen zurück zum Auto, sichtlich erholt und erfrischt und nach einer geruhsamen Nacht fit für den neuen Arbeitstag.

7. Kapitel

Der kurze Wechsel von der Mittagschicht in die folgende Frühschicht machte Carola seit Langem nichts mehr aus. Wenn sie spät abends heim kam, bereitete sie sich noch einen Happen zum Essen zu und verschwand bald darauf im Bett. Am Morgen erschien sie dann wieder ausgeruht im Supermarkt. Eigentlich mochte sie die Morgenstunden auch viel lieber. Die Kunden waren noch nicht so abgekämpft und genervt, wie später nach der Arbeit, wenn vor allem die Mütter auch noch quengelnde Kinder mit sich schleiften. Dafür nahm sie die nur kurze Nachtruhe gerne in Kauf.

Die strahlende Sonne versprach einen weiteren schönen Tag, der wiederum gar nicht wie der meteorologisch beginnende Herbst daher kam. Schade für die Kinder, dass die Ferien schon vorbei sind, dachte sie angesichts der sich an der Bushaltestelle sammelnden Schüler. Früher hatte das Schuljahr grundsätzlich am September begonnen. Auch da war es manchmal noch so warm gewesen wie heute. Ein Lächeln huschte über ihr Gesicht, als ihr ein zierliches Mädchen in einem geringelten Sommerkleid mit langen, blonden Haaren fast vor die Beine fiel. »Hoppla!«, half sie der Kleinen auf, die ihr nur einen kurzen Blick zuwarf und sofort weiter rannte. So war ihre Uta in dem Alter auch gewesen, einerseits engelsgleich, andererseits ein wahrer Wildfang. Wenn mitunter ein Bekannter meinte, dass sie ja ein halber Junge wäre, dann hatte Carola oft mit den Tränen kämpfen müssen und gedacht, dass vielleicht in ihr ja ein Stück ihres Bruders lebendig wäre.

Das Mädchen war mit den Erinnerungen ihrer Mutter an Uwe aufgewachsen. Wie ein unsichtbarer Gast hatte der Bruder ihr Leben begleitet. Uta wurde fast auf den Tag genau zwei Jahre nach Uwe geboren. Im Laufe der Zeit vermischten sich die Erlebnisse der ersten Schwangerschaft mit denen der zweiten, sodass Carola manchmal selbst nicht wusste, welchen ausgefallenen Appetit sie in dem einen oder dem anderen Jahr hatte. Gerne hätte sie noch ein weiteres Kind bekommen, doch es sollte nicht sein. Möglicherweise verhinderte die große Angst in ihr, noch ein Kind so früh hergeben zu müssen, eine weitere Schwangerschaft.

Inzwischen erreichte sie den Personaleingang des Supermarktes. Mit einem imaginären Ruck schüttelte sie die Gedanken ab. Jetzt waren ein klarer Kopf, zupackende Hände und ein freundliches Gesicht gefragt. Als sie sieben Stunden später, mit ein paar Lebensmitteln im Beutel, ihre Arbeitsstelle durch den Kundeneingang verließ, bedauerte Carola, heute Morgen keinen Badeanzug eingepackt zu haben. Nun musste sie noch einmal nach Hause laufen. Die Hitze schrie geradezu nach einem Sprung ins Wasser. Sie verstaute die Einkäufe rasch im Vorratsschrank, schnappte sich die Badesachen und zog wieder los. Da es von ihrer Wohnung aus fußläufig gut zu erreichen war, bevorzugte sie das Freibad der Stadt. Vor zwanzig Jahren war es komplett umgebaut und modernisiert worden, zur großen Freude von Uta. Ihre Tochter war genau solch eine Wasserratte wie sie selbst. Während ihres ganzen Teenageralters hatte sie mit Freunden und Freundinnen den Sommer überwiegend im Bad verbracht. Selbst jetzt, da Uta in Sangerhausen wohnte, kam sie manchmal in die Lutherstadt, um mit ihrer Mutter gemeinsam schwimmen zu gehen.

Doch heute zog Carola allein ihre Bahnen im Becken. Nach und nach füllte sich zwar das Bad, aber sie konnte auch keinen ihrer zahlreichen Bekannten entdecken. Schließlich trank sie am Kiosk noch einen Kaffee und machte sich auf den Heimweg.

Während sie sich in ihrer Küche ein Brötchen mit Wurst belegte, dachte sie noch einmal nach, was nun alles noch vor der Beisetzung zu erledigen war. Einen Erbschein mussten Christian und sie beantragen. Hoffentlich brachte er ein paar Tage Zeit mit. Urlaub musste er ja nicht erst beantragen. Insofern hatte es manchmal schon Vorteile, selbständig zu sein. Über Dinge, wie das Haus, in dem der Vater bis zuletzt gewohnt hatte und in dem seine beiden Kinder aufgewachsen waren, wollte sie jetzt eigentlich noch nicht nachdenken. Doch so ganz ließen sich die Gedanken nicht verdrängen. Wahrscheinlich würden sie es verkaufen. Christian hatte sein Häuschen in Bayern und ihr lag auch wenig daran. Schöne Kindheitserinnerungen hingen dran, das schon. Doch bereits kurz nach ihrer Lehre hatte sie sich abgenabelt. Es tat ihr jetzt nicht weh, sich davon zu trennen. Sobald sie die Sterbeurkunde in der Hand hatte, konnte sie schon ein wenig tätig werden, was das tägliche Leben betraf, wie Versicherungen und die Abos von verschiedenen Zeitschriften kündigen. Herr Ehrlich hatte ihr eine Liste notwendiger Wege mitgegeben, die sie in der nächsten Woche abarbeiten würde.

Noch so in Gedanken versunken, zuckte sie beim Klingelton ihres Handys regelrecht zusammen, registrierte aber sofort erfreut, dass der Anrufer ihr Mann war.

»Oh, Thomas! Schön, dass du anrufst!«

»Hallo Frauchen!«, witzelte er, wurde aber gleich darauf wieder ernst. »Ich wollte nur mal horchen, wie es in der Heimat so läuft.« Thomas wusste schon, dass seine Frau allein klarkam über die Woche, wenn er weg war. Sein regelmäßiger Anruf war eher Routine. Doch im Moment war es etwas anders, denn es gab ja sonst nicht solche einschneidenden Ereignisse wie einen Todesfall.

»Alles gut, mach dir keine Gedanken. Wichtig ist nur, dass du nächsten Freitag bei mir bist, wenn Papa beigesetzt wird.« Noch sah sie das Ganze eher abstrakt. Es gab einiges zu regeln und zu organisieren, doch den Anlass versuchte sie, weitgehend auszublenden. Noch. »Und bei dir? Läuft alles?«

»Geht alles seinen Gang.« Er hätte beinahe gesagt »seinen sozialistischen Gang«, weil ja viele Ossis mit ihm arbeiteten, verkniff es sich aber. Manche Kollegen hatten irgendwann ihre Familie nachgeholt. Doch Carola hatte sofort abgelehnt, als er ihr diesen Vorschlag machte. Sie fühlte sich hier von jeher tief verwurzelt und konnte auch ihren Bruder nicht verstehen. Von ihrem kategorischen »Nein!« ließ sie sich nicht abbringen, und Thomas pendelte weiter.

»Das Wetter ist ja traumhaft, ich nehme an, bei euch auch« lenkte Carola die Konversation ins Seichte. Sie wollte jetzt nicht über Probleme reden.

»Ja, schöner als den ganzen Sommer über«, stimmte ihr Thomas zu. »Ganz so heiß müsste es bei der Arbeit nicht sein, aber besser als Regen.«

»Ich war vorhin im Schwimmbad«, berichtete Carola.

»Ach ja, neuer Monat, neue Schicht«, wurde sich Thomas bewusst.

»Huhu! Sonst wäre ich jetzt noch nicht zuhause und könnte nicht munter mit dir plaudern«, half Carola mit ironischem Tonfall seiner Erinnerung auf die Sprünge.

»Mal sehen, wie es morgen läuft, vielleicht können wir schon zusammen Abendbrot essen«, gab Thomas seiner Hoffnung Ausdruck.

»Das wäre schön«, stimmte ihm Carola zu.

Nachdem sie sich verabschiedet hatten, hängte Carola noch ihre Badesachen zum Trocknen auf und landete schließlich vor dem Fernseher. Dort hatte sie beim Zappen durch die Programme in einem Dritten einen alten Polizeiruf gefunden, der sie fesselte. Krimis waren ihre Leidenschaft. Wenn sie nicht im Fernsehen etwas Spannendes fand, dann lag auf jeden Fall ein entsprechendes Buch auf der Konsole neben ihrem Bett. Doch heute wurden ihr nach ein paar Seiten die Lider schwer. Liegt wohl am Schwimmen, dachte sie noch, ehe sie Augen schloss.

8. Kapitel

»So leid es mir tut«, sagte Monika zu Christian am Frühstückstisch, »heute muss unser Badeausflug entfallen.«

»Aha.« Christian nahm einen Schluck Kaffee. »Schade.« Es hatte ihm gefallen, jeden Tag nach der Arbeit zum Weiher zu fahren. Aber was sollte er dazu sagen? Monika würde schon ihre Gründe haben.

»Ich muss heute unbedingt mal wieder richtig einkaufen«, beantwortete seine Frau auch schon seine unausgesprochene Frage. »Morgen fahre ich doch nach Regensburg zum Klassentreffen, du erinnerst dich?« Sie erwartete keine Antwort, sondern fuhr fort:

»Immerhin treffen wir uns schon Mittag und ich möchte mich vorher noch ein bisschen hübsch machen.«

»Ich finde, du bist immer hübsch!« Christian formte einen Kussmund. »Und was für mich reicht, muss für deine Schulfreunde auch genügen.«

Monika schüttelte lachend den Kopf. Aber eigentlich sprach Christian etwas aus, was sie sich auch wünschte: Er fand sie immer schön! Und es beruhte auf Gegenseitigkeit. Auch ihr gefiel er in jeder Lebenslage, ob im Blaumann oder schick angezogen.

»Genügt es auch!«, gab sie, noch immer lachend, zurück. »Die kennen mich nämlich länger als du. Aber ich bin eine Frau und ab und zu mag Frau sich ein bisschen aufbrezeln.«

»Ist ja gut«, gab sich Christian einsichtig. »Ich habe es verstanden. Also fahren wir heute Nachmittag einkaufen, damit ich morgen so mutterseelenallein nicht vor dem Kühlschrank verhungern muss.« Er zwinkerte ihr zu.

Es gab keine drängenden Arbeiten mehr in dieser Woche. Das Getriebe hatte er wieder flott bekommen. Am Montag wollte es sein Kumpel abholen. Ansonsten stand nur noch ein Anhänger in seiner Werkstatt, den der Huber-Bauer nach der Ernte gebracht hatte. Für diese Reparatur konnte er sich Zeit lassen.

»Super! Dann bis heute Nachmittag!« Monika hauchte ihm noch einen Kuss auf die Wange und sprang gutgelaunt zur Tür hinaus.

In seiner Werkstatt sah sich Christian unschlüssig um. Er hatte die Kamera eingepackt, um Fotos vom fertigen Rennwagen zu machen. Sollte er das Auto vielleicht nach draußen in die Sonne schieben? Er machte ein paar Aufnahmen und stellte fest, dass die Umgebung eigentlich gar nicht so fotogen war. Dann doch in der Werkstatt, das erschien auf jeden Fall authentisch. Rasch räumte er noch ein paar Werkzeuge beiseite und rückte den Flitzer dann ins rechte Licht. Eigentlich tat er das nicht gerne. Wenn die Fotos

im Kasten waren, gab es keinen Grund mehr, die Anzeige nicht zu schalten. Schließlich musste er das Auto verkaufen. Doch er mochte es nicht. Immer hing sein Herz an dem Auto, was gerade fertig wurde, wie an einem Kind, welches das Haus verlässt. So zögerte er unbewusst den Verkauf hinaus. Es sei denn, ein Interessent stand schon vor der Tür, doch das war diesmal nicht der Fall.

Schließlich klickte er sich durch eine Reihe von Bildern und löschte einige sofort wieder. Die anderen musste er am Computer aussortieren und fünf oder sechs würde er hochladen. Die Zeit war gekommen, Abschied zu nehmen. So, wie von seinem Vater.

Ich hätte voriges Jahr zum Klassentreffen fahren sollen!, sagte er sich nicht zum ersten Mal. Einfach vor der Tür hätte ich dann stehen können! Doch selbst für diese Erkenntnis kam Reue zu spät.

Eher lustlos begann er mit der Reparatur vom Anhänger, doch schon kurz nach dem Mittag packte er das Werkzeug zusammen und verließ seine Arbeitsstätte. Dann wollte er sich lieber zuhause nützlich machen. Monika hatte manchmal gar nicht unrecht, wenn sie meinte, dass seine handwerkliche Begabung um das Haus einen Bogen machte.

Als er hörte, wie Monika den Mini vor der Tür einparkte, hing die Gardinenleiste wieder gerade, tropfte der Wasserhahn nicht mehr und die quietschende Tür gab keinen Mucks mehr von sich.

»Warte, ich komme!«, rief er ihr zu. »Wir können sofort losfahren.« Er griff sich den Bierund den Wasserkasten, verstaute sie im Kofferraum und schwang sich neben Monika auf den Beifahrersitz.

Eine Stunde später saßen sie an einem kleinen, runden Tischchen in der Bäckerei. Es war genau jene Bäckerei, in der sie den ersten gemeinsamen Kaffee ihrer Beziehung getrunken hatten. Und fast jedes Mal, wenn sie zusammen einkaufen fuhren, legten sie dort eine kurze Pause ein. Auch wenn es bei den hochsommerlichen Temperaturen besser ein Eisbecher gewesen wäre, genossen sie ihren Kaffee. Es fühlte sich an wie ein schönes Ritual.

Während sie ihre Einkäufe ins Haus trugen, registrierte Monika sofort, dass die Tür mit einem leisen Klacken ins Schloss fiel. Das Geräusch hatte sich am Morgen noch ganz anders angehört. Sie grinste ihren Mann spitzbübisch an und verkniff sich einen Kommentar. Christian erfasste in ihrem Blick auch so, dass sie seine Arbeiten im Haus bemerkte und lächelte still in sich hinein. Es musste ja nicht immer so sein, wie mit dem Schuster und den schlechten Schuhen.

»Und, was hast du heute vor, so ganz ohne mich?«, fragte Monika ihren Mann am nächsten Morgen am Frühstückstisch.

Das hatte sich Christian auch schon selbst gefragt. Auf die Werkstatt hatte er irgendwie keine Lust. »Ich

werde wohl mal zum Anton rüber fahren.« Der befreundete Transportunternehmer ließ ihm auch ab und an einen Auftrag zukommen. Da konnte so ein Schwatz unter Männern nicht schaden.

»Gute Idee!«, stimmte ihm Monika zu. »Bestell Toni einen Gruß von mir.«

»Mach ich.« Christian wurde das Gefühl nicht los, dass der Anton mal ein Auge auf die Monika geworfen hatte. Aber das musste lange her sein. Denn er war seit über 25 Jahren mit seiner Maria verheiratet. Naja, es hat eben jeder so seine Jugendliebe und seine kleinen Geheimnisse, dachte er bei sich. Es lag ihm fern, bei Monika oder gar Anton nachzuhaken.

Während sich Monika ein Schaumbad als Auftakt ihrer kleinen Verschönerungskur gönnte, räumte Christian die Küche auf und schaltete den Geschirrspüler an. Erst seit kurzem besaßen sie das Teil. Früher hatten sie immer gemeinsam das Geschirr gespült, doch inzwischen schätzte er den elektrischen Helfer. Und angeblich sparte das Ding auch noch Strom und Wasser.

Als Monika das Bad wieder verließ, entfuhr ihm ein bewunderndes »Wow!« Abgesehen davon, dass sie nur Slip und BH trug, sah sie mit ihren frisch geföhnten Haaren und dem dezenten Makeup einfach toll aus. Ihr merkte man wahrhaftig nicht an, dass sie die 50 auch schon erreicht hatte. Da bekamen ihre Klassenkameraden aber was zu sehen! Christian schluckte seine aufkommende Eifersucht hinunter und grinste.

»Super siehst du aus, so aufgebrezelt!«

Monika hauchte ihm einen Kuss auf den Mund und verschwand im Schlafzimmer. Angesichts der konstant heißen Temperaturen hatte sie sich für ein luftiges Sommerkleid entschieden. Für den Abend packte sie eine dünne Jacke ein. Die Tasche mit Waschzeug und Schlafanzug stand schon parat. Schließlich übernachteten alle im Hotel, um nicht Gefahr zu laufen, angetrunken heim zu fahren. Erst am Sonntagmorgen, nach einem gemeinsamen Frühstück wollten sie sich wieder verabschieden. Sie freute sich sehr auf ihre alten Schulfreunde. Die Mehrzahl hatte sie seit dem letzten Treffen vor fünf Jahren nicht mehr gesehen. Hier im Dorf wohnte kaum noch einer. Ein paar waren in Regensburg hängen geblieben, einige arbeiteten in München. Aber sogar aus Österreich hatte sich eine Freundin angesagt. Eine leichte Aufregung machte sich nun, kurz vor dem Aufbruch, bemerkbar. Auch ihren ersten Freund würde sie heute wiedersehen. Verträumt lächelte sie bei der Erinnerung. Geheiratet hatte sie dann einen anderen.

»Viel Spaß! Und lasst Regensburg heil!« Christian hielt Monika die Tür auf und begleitete sie zum Auto. Als der rote Mini seinen Blicken entschwunden war, ließ er sich in der Küche auf einen Stuhl sinken. Im Moment beneidete er seine Frau. Denn eigentlich würde er auch gerne ein paar seiner alten Freunde

wiedersehen. Zum nächsten Treffen würde er fahren, nahm er sich fest vor.

Mit einem Ruck erhob er sich. Er öffnete den Geschirrspüler kurz und klappte die Tür wieder ran. Zum Ausräumen hatte er später noch Zeit. Er griff sich ein Tragegestell mit sechs Bierflaschen, von ihm spöttisch »Männerhandtasche« genannt, und machte sich auf den Weg zu Anton.

Am späten Nachmittag kehrte Christian nach Hause zurück. Er hatte sich von Antos Frau gerne überreden lassen, gemeinsam zu Mittag zu essen. Später waren die beiden Männer in der Werkstatt der Spedition verschwunden, wo Anton für zwei helfende Hände gar nicht undankbar war. Doch noch länger zu bleiben, dazu konnte sich Christian nicht entschließen.

Nun saß er hier vor dem Computer und sichtete die Bilder. Aus einer Vielzahl von Fotos blieben zuletzt, wie nicht anders erwartet, nur wenige übrig, die er nun in die Anzeige auf dem Onlineportal der Historischen Motorsportfreunde einfügte. Er ließ sich die Vorschau anzeigen und nickte zufrieden. »Passt!«, stellte er fest und mit einem Mausklick schickte er die Daten auf die Reise.

Nachdem er sich noch in der Küche nützlich machte und den Geschirrspüler ausräumte, bereitete er sich ein einfaches Abendessen zu. Heute mussten Wurstbrote genügen. Seine Gedanken schweiften zu Monika. Die saß jetzt mit ihren Jugendfreunden in einem Restaurant und ließ es sich gut gehen. Wahrscheinlich verschwendete sie keinen Gedanken an die Bedeutung des morgigen Tages. Dann sollte seine Überraschung gelingen.

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