Геннадий Бодров
Сокровища Хана Кучума

Сказка – ложь, да в ней намёк…

ОТ АВТОРА

Сказки полюбил я с детства. В небольшой сибирской деревне жил старик, который знал множество сказочных историй, которые он частенько рассказывал ребятишкам. К сожалению, это было уже так давно, что забылись уже и те сказки и даже имя того дедушки, но осталась в памяти та любовь к сказкам, которую привил нам этот дедушка.

Сказки – это обычно вымышленные рассказы о невероятных и необыкновенных событиях и приключениях, которых на самом деле быть не может, хотя большинство своих сказок я обычно пишу на основе каких-либо реальных событий.

В своих сказках я представил этого дедушку стариком Любомиром, ибо он тоже, как и старик Любомир, призывал людей к Добру и даже лечил их.

Сказка – это как луч света в нашей обыденности, красивые мечты об одолении Зла. А также, помимо всего прочего, большинство сказок носят и нравоучительных характер: «Сказка ложь да в ней намёк – добрым молодцам урок».

Так были написаны «Чаны – озеро сказок, тайн и загадок»…Этот сборник включает в себя все сказки и истории, написанные мною об озере Чаны.

Читая сказки, даже взрослый человек мыслями как бы переносится в детство, а значит: в душе начинает чувствовать себя моложе.

Окунитесь в мир сказок, дорогие читатели, и пусть у вас сбывается всё то, что сбывается у героев сказок, когда побеждает Добро

Геннадий Бодров

Об озере Чаны и Чановском районе

Уважаемые читатели!

Своё летоисчисление Чановский район ведёт с 1925 года. Район расположен на западе Новосибирской области. Площадь его составляет 5,5 тыс. кв. км. Население 29800 человек. Административно-территориальное деление представлено 14 муниципальными образованиями, в состав которых входит 65 населённых пунктов. Самые крупные населённые пункты: рабочий посёлок Чаны и посёлок Озеро Карачи.

Животный мир представлен небольшим количеством косули и лося, обитают колонок, горностай, ласка, хорь, барсук, норка, корсак, зайцы, суслик… Характеризуются континентальным и засушливым климатом.

Районный центр рабочий посёлок Чаны находится на железнодорожной станции, в 402 километрах от областного центра, города Новосибирска.

На территории района находится особо охраняемая зона – Кирзинский федеральный заказник площадью 119,8 га, задачей которого является охрана редких, исчезающих животных, мест массового гнездования дичи и концентрации копытных животных в условиях лесостепных экосистем.

На территории района протекает река Омь с правым притоком Ича на северо— востоке. Долина реки хорошо очерчена и представляет собой сужения с высокими берегами и расширения до 4–5 км в районе сел Старые Карачи и Погорелка.

Сами природные условия привели к тому, что барабинская степь уже в начале 18 столетия начинает заселяться русскими людьми, выходцами из центральной части России.

Район наиболее озерный в Барабинской зоне: около 280 озер, из них 32 соленых. Озеро Карачи имеет лечебное значение (грязи, рапа) и известно оно не только на территории нашего района и области.

Но главной жемчужиной нашего района является озеро Чаны – самое крупное озеро в Сибири после Байкала.

Многочисленна водоплавающая и болотная дичь. На островах озера Чаны гнездятся все виды чайковых и куликов, встречающихся в Барабе. Отмечен ряд редких видов: черноголовый хохотун, чеграва, шилоклювка, степная тиркушка, ходулочник, савка… Летом и осенью можно встретить орлана— белохвоста.

Основными обитателями подводного мира озера Чаны являются язь, сазан, карась, плотва, щука, окунь, судак…

Когда Геннадий Бодров выпустил книгу об озере Чаны, в СМИ прошла информация о неком неизвестном животном, типа чудовища озера Лох-Несс, живущем в озере Чаны. И это только подогрело интерес читателей к творчеству о нашем озере. Книги вызвали широкий интерес читателей. Тем более что многие читатели просили автора о продолжении подобных сказок.

И письма читателей подтолкнули автора к написанию продолжения сказочных историй об озере Чаны, хотя эти сказки зачастую переплетаются и с реальностью, так как многие истории и факты взяты из жизни и то, что, действительно, было на самом деле. Но порой эти истории настолько выглядят фантастично, что автор их также отнёс к разряду сказок.

Эта книга «Чаны – озеро сказок, тайн и загадок» включает в себя все истории и сказки об озере Чаны.

АБРАМОВСКАЯ НАХОДКА

Это было ещё в годы Советской власти, когда правительством была разработана программа об укрупнении хозяйств, а мелкие деревеньки были благополучно расформированы и разорены.

Такое вот случилось и с деревней Абрамовка, что стояла между станцией Чаны и озером Чаны. Деревенька стояла у дороги, и все проезжие рыбаки частенько заезжали в неё, кто родственников проведать, кто водички свежей набрать из колодца, а кто и червей подкопать в навозных кучах, которых раньше здесь было просто изобилие…

Заехали и мы как-то с другом Володей в эту Абрамовку, но уже когда деревни, как таковой, не было. Стояло только несколько брошенных старых домов. Мы набрали свежей воды: так как в озере Чаны вода горько – солёная и пить её невозможно, поэтому рыбаки всегда запасались водой заранее.

Уже подходя к машине, вдруг заметил, что бичева (верёвка), крепящая лодку на багажнике, лопнула и при дальнейшей езде лодка могла слететь.

Я пошёл по дворам в надежде найти какую-нибудь проволоку или верёвку, но всё было напрасно: что только можно было утащить, добрые люди утащили уже давно. Тогда я обратил внимание на провод, проходивший по потолку одного из брошенных домов.

– Хоть и не Бог весть какое подспорье, но всё— же лучше, чем ничего, – подумал я и потянул за провод. Однако он не поддался. Тогда я намотал кусок провода на руку и рванул, что есть силы.

Сверху что-то затрещало, посыпалась земля, которой был засыпан для утепления потолок, доски потолка угрожающе накренились, и в эту секунду что-то стукнуло меня в лоб, и я сразу же потерял сознание.

Очнулся я уже около машины. Володя тем временем уже увязал лодку и сидел возле меня, копаясь с замочком маленького зелёного чемоданчика.

– Что это? – спросил я, с трудом приходя в себя после удара.

– А это вот этим «чемоданчиком» с чердака тебя и ударило, когда рухнули доски сверху, – усмехнулся Володя и, сунув отвёртку в дужку замочка, сломал его. – Вот за это мы и возьмём с него компенсацию. Поди, полон старых денег.

Но в этом фанерном чемоданчике деньгами и не пахло, лежали лишь одни бумаги. Друг сразу потерял к ним интерес и, пнув чемоданчик в мою сторону, сказал:

– А это уже по твоей части. Ты у нас бумажная душа, тебе и карты в руки. Хочешь, разбирайся, а не хочешь, пусти на растопку. У меня квартира благоустроенная, мне эти бумаги даже на растопку не нужны.

Я бросил чемоданчик в багажник, и мы поехали на рыбалку. Долго этот чемоданчик ещё болтался по багажнику, пока я ни начал в нём убираться. И то, убравшись в багажнике, я поставил чемоданчик в угол гаража и он там ещё долго простоял, пока я как-то ни начал убираться в гараже. Убравшись, я забрал чемоданчик с собой.

И, начав разбирать бумаги, я уже не мог оторваться от их содержимого. Но, к сожалению, прочитать не удалось почти ничего, потому что на свету чернила стали обесцвечиваться и всё написанное пропало. Остались только разрозненные отрывки, которые я успел прочитать, пока чернила таяли, в которых говорилось и о чудище озера Чаны, об НЛО и многом другом, а было ли оно на самом деле, мне неведомо. Причём интересно то, что тексты сопровождались неким подобием изображением иллюстраций, как бы демонстрацией немого кино, а вместо звучания сопровождалось титрами. И при открытии чемоданчика и этих бумаг начиналось как бы немое кино в сопровождении титров – текста. Но через некоторое время изображение и буквы начинали бледнеть, терять свою чёткость и вот уже передо мной лежали чистые листы бумаги. Я хватал следующие листы, и всё повторялось сначала. А мне было очень интересно прочитать эти записи. Тогда я вновь сложил бумаги в чемоданчик и закрыл его, надеясь, что в темноте текст снова восстановится. Но, увы, напрасны были ожиданья! Всё пропало. Это сейчас я бы мог этот чемоданчик сравнить с ноутбуком, но в то время у нас даже компьютеров никто не знал и не ведал. Не то, что ноутбуков, планшетов, или другой оргтехники.

Это потом уже, много позже, появились и компьютеры, и ноутбуки, смартфоны и планшеты…

Возможно, этот чемоданчик надо было открывать каким-либо другим способом и бумаги тоже, может быть, извлекать надо было в темноте, я про то не ведал и эта, одна из величайших тайн озера Чаны, бесследно пропала.

У меня от всех этих чудес голова кругом пошла. Я ещё не знал, что вскоре появятся видеосалоны, и там будут гонять подобные фильмы и, глядя на подобные нововведения, я, грешным делом не мог понять: где— правда, а где – вымысел.

Своей находкой я как бы заглянул вперёд на некоторое время, хотя просмотрами тех материалов я как бы удалялся на несколько веков назад. И я не мог понять: а где же есть я? И какова действительная реальность? Тем более, что изображения на этих листах бумаги тускнели и бесследно исчезали.

Правда, незадолго перед этим, я встречался с Вадимом Чернобровым, который в своё время возглавлял экспедицию «Космопоиск», по поиску чудовища в озере Чаны. На основании моих историй и по результатам той экспедиции и был поставлен документальный фильм «Громкое дело» о подводных чудовищах России. Вадим Александрович и поведал мне, как автору, о результатах тех поисков, и сделать передачу, но это уже совсем другая история.

А Новосибирская студия ГТРК сняла также на основании этих сказок другой документальный фильм «Чан и Тага. Солёные песни сибирского моря».

Но загадки озера Чаны на этом не кончились.

АФАНАСИЙ И АРИНА

Случай этот на озере Чаны был уже давно, и нынешнее поколение о нём уже вряд ли помнит, но в своё время жили на берегу озера рыбак Афанасий и его красавица жена Арина. Жили молодые люди дружно: Афанасий занимался рыбной ловлей, а жена вела домашнее хозяйство.

Однажды она, проводив мужа, по привычке взялась прибираться, как вдруг увидела, что Афанасий вернулся:

– Что случилось? Ты почему вернулся с полдороги? Забыл что-нибудь?

– Дорогая, мне требуется твоя помощь! – воскликнул рыбак и попросил жену – Пойдём скорей со мной!

Они вышли из дома и, придя на берег, уселись в лодку. Афанасий взялся за вёсла, и вскоре они были уже далеко от берега. Арина, всё ещё не понимая в чём дело, спросила:

– Так чем же я могу тебе помочь?

– Мне нужна не твоя помощь, а твоя любовь! – сказал вдруг её муж и тут же обернулся озёрным Змеем.

Арина очень испугалась и от неожиданности потеряла сознание. А когда очнулась, то увидела, что находится в подводном царстве.

– Где я? Что со мной? – растерянно спросила она Змея, который снова принял человеческий облик.

– Ты в подводном царстве моего отца, владыки озера Чаны. Дело в том, что я тебя полюбил сразу же, как только увидел. И с тех пор никак не могу забыть и хочу, чтобы ты стала моей женой!

– Но я ведь замужем и люблю только своего мужа! – горячо воскликнула молодая женщина.

– Я это знаю, но если ты не полюбишь меня, я на твоего мужа нашлю страшную бурю, с которой он будет не в силах совладать и погибнет.

– Извини, но любовь завоёвывается нежностью и лаской, а не силой и даже если Афанасий погибнет, то любви к тебе у меня от этого не прибавится. Я только ещё больше возненавижу тебя!

– К сожалению, я не смогу жениться на тебе без твоего согласия, но я постараюсь завоевать твою любовь. А твой муж вскоре тебя забудет и женится на другой девушке.

– Афанасий меня тоже любит и, я не думаю, чтобы он так быстро забыл меня!

– Ну, хорошо. Если твой муж забудет тебя, ты обещай выйти за меня замуж, и уж я-то окружу тебя заботой и роскошью. Ты будешь царицей сибирских вод.

– Если Афанасий забудет меня, мне белый свет будет немил и жизнь недорога, но пока он меня любит, я буду ему верна до конца!

Вернувшись домой с рыбалки, Афанасий обнаружил отсутствие жены. Односельчане подсказали ему, что Арина уплыла с ним же на лодке. Рыбак задумался и понял, что здесь дело не обошлось без вмешательства потусторонних сил. Поэтому он пошёл к бабушке Авдотье, которая занималась ворожбой и, говорят, водилась с нечистой силой.

Только Афанасий перешагнул её порог, как она сразу же сказала:

– Знаю, знаю, касатик, с какой бедой ты ко мне пожаловал.

– Всё, что хочешь, сделаю для тебя, бабушка, только помоги моему горю! – взмолился рыбак.

– Единственное, что я могу тебе сказать, что жену твою выкрал Змей, сын владыки озера Чаны, и она теперь находится в его владениях. И как её оттуда освободить даже не знаю. А может, тебе, касатик, лучше на другой девушке жениться?

– Нет! Я люблю только свою Арину и буду её искать хоть до конца своей жизни!

– Ну, помоги тебе Бог! – благословила его бабка.

С того дня Афанасий дома почти не бывал, а всё время плавал по озеру в надежде отыскать место, где сын озерного владыки держал его жену.

А Арина несколько раз видела, как её муж проплывал мимо, недалеко от того места, где она находилась в заточении, но, к сожалению, никак не могла дать знать, где она находится, и поэтому душа её мучилась и страдала.

Змей же видел эту верную любовь и всё больше мрачнел, так как на его любовь Арина не обращала никакого внимания, какой бы облик он ни принимал, и какими бы подарками ни задаривал её.

Как-то вечером Афанасий подплыл к одному из островов и, поужинав, лёг отдыхать, чтобы с рассветом вновь отправиться на поиски. Ночью ему приснилась русалка, вышедшая из воды.

– Я знаю о твоей беде, Афанасий, и хочу тебе помочь в твоих поисках, – сказала она рыбаку.

– А с чего это ты решилась мне помогать? – удивился тот.

– Дело в том, что я люблю сына озёрного владыки, и хотела бы стать его женой. И если твоя жена не ответит на его любовь, значит, его женой стану я. Вот поэтому я и хочу тебе помочь.

– И что же ты мне присоветуешь?

– Завтра выплыви на середину озера и, когда солнце будет в зените, поймай в озере плавающую водоросль и по ней спустись на дно озера. Там и найдёшь свою жену, – и с этими словами русалка исчезла.

Утром Афанасий быстро собрался и последовал совету гостьи из сна. Ближе к обеду, когда солнце уже встало над головой, рыбак обратил внимание на плавающие рядом с лодкой длинные водоросли и, поймав их, прыгнул в воду. Вдруг вода как бы расступилась, и Афанасий мягко опустился на дно водоёма и увидел перед собой великолепный дворец, а на входе стоял… он сам. Рыбак подумал, что это он глядится в зеркало, но его двойник шевельнулся и произнёс:

– Ну, что ж, коли ты оказался таким упорным в своих поисках, давай попытаем судьбу: к Арине мы придём вместе и, кого она выберет, с тем пусть и останется.

– Я её отсюда заберу в любом случае! – твёрдо сказал рыбак и решительно шагнул во дворец.

– Не забывай, что ты находишься в моих владениях, и здесь я хозяин и поэтому делай, как я сказал, иначе ты можешь вообще не выйти отсюда.

Афанасий пожал плечами и за Змеем в его обличии шагнул следом. Арина, увидев сразу двух мужчин в облике её любимого, вскрикнула от неожиданности и сразу же кинулась к Афанасию.

– Как же ты так сразу определила своего мужа? – удивился сын владыки. – Наверное, тебе что-то подсказало?

– Конечно, – улыбнулась женщина, – мне подсказало моё сердце, которое полно любви к мужу. И кто бы и какой облик ни принимал, душу и любовь обмануть невозможно!

Змей подивился этой земной любви и, щедро одарив их, отпустил с миром.

Увидев снова солнышко над головой, молодые люди обнялись и лодка, подгоняемая попутным ветром, понесла их к родному берегу, а из камышей им вдогон приветливо махала рукой русалка, благословляя их любовь.

После этого случая Афанасий бросил рыбачить, и они с Ариной переехали в другую местность, чтобы им ничто не напоминало о том случае.

БЕЛОВО И КОРАБЛИК

Приехал как-то в Сибирь на заработки один мужчина из Белоруссии и поселился жить в одной деревеньке на берегу большого озера Чаны. И до того ему понравились эти места, что он завёл здесь семью и построил дом, который все стали называть Белым хутором, ибо он, в отличие от домов местных жителей, был обмазан белой глиной да ещё и побелён известью.

Мужчина был работящим, сообразительным и хорошо знающим плотницкое дело. Живя у озера, он занялся рыбалкой и, поняв, что более крупная рыба водится в более глубоком месте, сделал себе небольшой кораблик, на котором он мог заплывать намного дальше других.

И действительно, рыбу он всегда ловил крупней и в большем количестве, чем другие рыбаки. Вскоре ему стали завидовать и вот однажды на берегу его встретили несколько рыбаков и стали просить:

– Дай нам твой кораблик, мы тоже хотим поймать много рыбы! А то уже все бабы в деревне смеются над нами и над нашими уловами!

Мужчина не был жадным и тут же передал своё судно рыбакам и только предупредил их:

– Каким бы судно не было хорошим, но всё равно не заплывайте слишком далеко и не перегружайте его.

– Ладно, – отмахнулись мужики, – не учи учёных. Учтём и сделаем всё как надо.

Однако, заплыв далеко в озеро, они настолько увлеклись ловом, что хватились только тогда, когда разыгралась ужасная буря. Поплыли, было, рыбаки к родному берегу, но перегруженное судно плохо слушалось руля, и его понесло по воле волн. Буря ревела так, что даже не было слышно криков рыбаков, которые взывали о помощи и прощались с белым светом.

Наконец кораблик обо что-то ударило, судно затрещало, накренилось, и все рыбаки выпали за борт. На их счастье, неподалеку оказался островок, на который и выбросило потерпевших крушение.

Когда буря утихла, рыбаки увидели, что их кораблик лежит разбитым на песчаной косе островка. А в деревне, не дождавшись своих мужей с рыбалки, женщины плакали в голос.

А рыбаки все остались живы, только долго не могли выбраться с приютившего их островка. Наконец из обломков разбитого судна кое-как соорудили некое подобие плота и, выбрав наиболее благоприятную погоду, поплыли к родному берегу.

Какова же была радость их родных и близких, когда рыбаки, живые и здоровые, хотя и изрядно похудевшие, вернулись домой! Однако сознаться в собственной жадности и глупости мужики не желали, поэтому обвинили хозяина кораблика в том, что он им намеренно дал негодное судно, в результате чего они чуть не утонули.

Раньше с семьи белоруса все брали пример: ухаживали за своими усадьбами, белили свои дома, следили за порядком, но после этого случая, будто чёрная кошка пробежала между людьми, и все стали сторониться этой семьи и отзываться о ней очень нелицеприятно.

Не выдержав подобного незаслуженного отношения односельчан к себе и своей семье, мужчина, собрав немудрёные пожитки, уехал вместе с семьёй в другую местность. И тогда все осознали, что в селе стало чего-то не хватать. Не с кем стало посоветоваться, не к кому стало сходить починить какую-либо домашнюю утварь, и даже за своими домами не стали так ухаживать, как было раньше, да и пример-то брать не с кого стало.

А те рыбаки по-прежнему ловили дедовским способом рыбу, продавали её и тут же пропивали вырученные деньги. Со временем поняли сельчане, что зря обидели хорошего человека и решили в честь его Белого хутора свою деревню назвать Белово, а тот островок, приютивший в своё время потерпевших крушение, рыбаки окрестили Корабликом.

Память-то они, конечно, увековечили, но человека для себя потеряли. Эта семья и на новом месте устроилась неплохо и обратно возвращаться не собиралась. Когда же их пригласили вернуться, глава семейства усмехнулся и грустно сказал:

– Никогда не надо давать волю своим чувствам и эмоциям, чтобы не каяться потом! И никогда не надо обижать друг друга! – И, немного помолчав, добавил, – Люди! Живите дружно, и дай вам Бог, чтобы все печали, несчастья и распри обходили вас стороной!

БЛЮДЦЫ

Раньше озеро Чаны разливалось очень широко и затопляло значительную площадь сибирского региона. Рыбам, конечно, было вольно в разливавшихся водах, но людям и животным эти наводнения всегда причиняли большие неудобства и беспокойство.

На берегу озера, возле тихой заводи, жил один юноша. Эта заводь, да и несколько других близлежащих заводей были настолько округлой формы, что местные жители дали им название Блюдцы. Впоследствии так назвали даже одну из деревень, находившуюся на берегу озера и существующую до сего времени. У парня не было ни отца, ни матери, и жил он тем, что добывал себе на рыбалке и охоте. Поэтому озеро заменяло ему и кров и родителей.

Однажды, в поисках уловистого места, юноша заплыл очень далеко и, увлёкшись ловлей, не заметил, как уже опустились вечерние сумерки. Молодой рыбак подплыл к одному из полузатопленных островков и, выбрав место где было суше, развёл костёр, приготовил немудрёный ужин и остался здесь же на ночлег.

Среди ночи ему вдруг послышались какие-то крики, как будто кто-то взывал о помощи. Парень поднялся и огляделся: никого и нигде не было видно. Тогда он спустил лодку на воду и поплыл в ту сторону, откуда, по его предположению, слышались крики.

Долго он плыл или нет, но вдруг возле камышей увидел распустившийся белый цветок, похожий на лотос. При свете луны молодой рыбак разглядел в середине цветка маленькую девушку, которая взывала о помощи.

– Сплю, наверное, – подумал юноша и ущипнул себя за руку. Боль оказалась настолько чувствительной, что он невольно вскрикнул.

– О, прекрасный юноша! – с мольбой обратилась к нему девушка. – Спаси меня от водяного Змея!

– Садись в лодку, – юноша протянул весло к цветку, и маленькая незнакомка легко по нему перебежала в лодку.

Усевшись в лодке, неожиданная гостья воскликнула:

– Греби скорее к берегу, о, мой спаситель, Там нас Змей не тронет, так как терпеть не может суши!

Рыбак налёг на вёсла. Лодка стремительно понеслась к берегу, но вдруг впереди вода забурлила, закипела и среди вспучившихся волн показалась отвратительная голова Водяного Змея.

– Ой, мы пропали! – ужаснулась девушка и легла на дно лодки, закрыв голову руками. Лодку закружило, завертело, словно она попала в большой водоворот.

– Что тебе надо!? – крикнул парень и взялся удобней за весло, чтобы при случае им можно было защититься.

– Ты украл мою невесту! – злобно зашипел Змей, извиваясь кольцами. – Верни её мне, и я отпущу тебя с миром, а не вернёшь, так сам останешься в озёрной пучине!

– Раз она в моей лодке, значит она моя! – дерзко ответил молодой рыбак. – И я не боюсь твоих угроз!

– Она дочь озёрного владыки, который мне даже не смеет перечить, а ты, карась глистоватый, вздумал мне становиться поперёк дороги!? Да я утоплю тебя вместе с лодкой, а девушку заберу силой!

– Силой обычно бахвалятся дураки, а ты вот покажи такую силу, за которую бы тебя все стали почитать и уважать, – усмехнулся юноша.

– Это какую же силу я должен показать? – от удивления Змей даже раскрыл рот, и перестал вертеться.

– Да очень простую. Если ты выпьешь воду, которая затопляет нашу деревню в половодье, я отдам тебе твою невесту, да ещё все люди тебе спасибо скажут, и будут почитать тебя и уважать. А не выпьешь, извини, брат, девушка будет моей!

– Брат, – криво усмехнулся Змей, – да гольян косопузый тебе брат, а не я. – И он заржал на всё озеро так громко, что жители близнаходящихся деревень подумали, что это опять бродячие цыгане воруют лошадей.

Отсмеявшись, он, довольный тем, что потешился от души, почти дружелюбно проворчал:

– Ну, ладно, пусть будет по-твоему, если уж ты меня уважил, тем более что для меня это будет не так уж и трудно сделать. – И с этими словами чудовище, словно в бездонную бочку, стало заглатывать воду.

Но, видимо, перестаравшись, Змей выпил столько воды, что осушил всё вокруг себя, и вода осталась только в озере Чаны да в низких местах. А рыбак тем временем перемотал ему пасть рыболовной лесой, сплетенной из конского волоса, чтобы вода из пасти не вылилась обратно, и, забрав девушку, отправился к себе в свою хатёнку.

А Змей вскоре сдох под палящими лучами солнца. Его тело на солнце усохло, выпитая вода постепенно испарилась, а озеро Чаны так и не поднялось до прежнего уровня и деревня Блюдцы стоит на совершенно сухом месте.

Вскоре юноша решил жениться на спасённой им девушке. Когда надевали на неё свадебную фату, невеста вдруг стала расти, расти, и выросла до нормальных человеческих размеров.

Молодые люди жили долго и счастливо. Потом одно поколение сменилось другим, третьим… И люди постепенно забыли эту историю. Осталось только название деревни Блюдцы, которое сохранилось и по сей день.

БОГАТЫЙ И БЕДНЫЙ

Жили на берегу озера Чаны два рыбака. Один был бедным, а другой – жадным. Бедный всю рыбу, что ловил, отдавал неимущим сельчанам, себе оставляя лишь на уху. А богатый ездил в город и всю пойманную рыбу продавал. Бедный жил в небольшой избушке, а жадный успел отстроить уже хоромы и все вырученные деньги складывал в мешки. Бедный откликался на любой зов о помощи и помогал, чем мог, а богатый свои хоромы держал на запоре и к дому близко никого не подпускал.

Но однажды случился большой пал. Толи пастухи, толи рыбаки, толи просто кто-то по неосторожности поджёг сухую траву, только огненным смерчем вмиг сожгло дома и у бедного, и у богатого. Но у бедного-то сгорела старая изба, а у богатого – хоромы вместе со всем нажитым добром.

Все сельчане с пониманием отнеслись к случившемуся несчастью и вскоре бедному рыбаку выстроили новый добротный дом, а к богатому даже близко никто не подошёл, не посочувствовал, хотя тот и сулил золотые горы за помощь.

– Не в деньгах счастье, – ответил тогда богатому умудрённый жизнью Любомир, который в это время находился в тех местах, – а в человеческом отношении к другим людям. Если ты ни разу не помог, ни старым, ни малым, ни сирым, ни убогим, то такое же отношение будет и к тебе самому. А за деньги, мил человек, любовь и уважение людей не купить!

БУДЬ ДОБРЕЙ К ДРУГИМ!

Жила в одном селе на берегу озера Чаны семья, которая всегда сторонилась людей. И вот однажды в эту деревню явились калики перехожие, а может, просто беженцы. По Руси всегда ходило много неимущих людей, особенно когда наступали тяжёлые, смутные времена. Придя в деревню, постучались они и окно к этой семье, прося милостыню.

– Опять эту нищету чёрт принёс! – злобно чертыхнулась женщина. – Подохли бы вы все! – Но, сделав приветливое лицо, вынесла им рыбу из щербы[1], которая уже испортилась, и её следовало бы выкинуть. Странники поблагодарили женщину и, пройдя до берега озера, уселись трапезничать.

В это время там играли дети этой женщины. Они, видимо, проголодались и подбежали к странникам, надеясь поживиться, хотя у них дома была своя рыба. Но ведь, как говорится: чужое всегда слаще кажется. Беженцы и их угостили этой рыбой. Дети, проголодавшись, съели всю рыбу и вскоре занемогли животами.

Хорошо, что в это время в тех краях пребывал старик Любомир. Услышав об этом, он поспешил в это селение и какими-то травами и снадобьями вылечил детей.

А когда жители этой деревни узнали, отчего заболели их дети, все прокляли эту женщину, а сами с тех пор стали ещё терпимей и добрей относиться к обездоленным людям.

ВАНЬКА ВЕТРОВ И ЖЕМЧУЖИНА

Жил одно время на берегу озера Чаны один легкомысленный парень. Жил, можно сказать, одним днём: ни к чему не стремился, ничего не хотел, да и, честно сказать, был с ленцой хлопец. За эту неудельность его все в деревне звали Ванькой Ветровым, хотя фамилия его, возможно, и была другой, но история её не сохранила. И чтобы как-то прожить— просуществовать, занимался Ванька только рыбной ловлей.

Рыбача однажды на Малинкино, так называется один из водных рукавов на озере Чаны, юноша поймал пелядь. Очень он удивился этому, ибо эта рыба на удочку и не ловится. Вдруг рыбина заговорила:

– Отпусти меня, о, прекрасный юноша!

Юноша этот от удивления чуть весло не проглотил, но, усмехнулся и, посчитав это бредом, весело спросил:

– А ты моих три желания выполнишь?

– Желания выполнять я не буду, но зато дам тебе жемчужину, которая будет приносить тебе удачу во всех твоих делах и замыслах. Жемчужина эта родилась на дне самых глубоких и холодных ключей озера Чаны и обладает большой волшебной силой, поэтому береги её как зеницу ока.

Парень подумал, что одной рыбиной на всю жизнь не наешься, а узнать, что это за жемчужина стоит и поэтому согласился.

Пелядь открыла рот и выплюнула на ладонь Ивана небольшую жемчужину, а он, хоть и с большим сожалением, выпустил рыбину в воду.

С тех пор у Ивана началась другая жизнь: чтобы он ни делал, за чтобы ни брался, во всём ему фартило, во всём он имел удачу.

Загордился парень, заносчивым стал, считая, что всё это дело рук и его ума, хотя с жемчужиной, действительно, никогда не расставался, нося её на шее в медальоне.

Его уже называли «новым русским» и относились к нему с почётом и уважением, хотя сам Иван в душе и подозревал, что эти почёт и уважение больше относятся к его деньгам, чем к нему самому.

Однажды парился как-то Иван в сауне с одним из «новых русских» Меченым, который был к тому же ещё и крутым авторитетом в криминальных кругах и под водочку и селёдочку проболтался тому о жемчужине. Меченый был не дурак, и не кинулся сразу к озеру в надежде поймать подобную рыбину. Просто он хорошенько разглядел эту жемчужину и к следующему посещению сауны с Иваном подготовил точно такую же.

В следующий раз, когда они вновь парились в сауне, Меченый стал поддавать больше жару. Золотая цепочка с медальоном на шее у Ивана стали обжигать его тело.

– Да положи ты её на окно, – посоветовал ему Меченый, – а после парной наденешь опять.

Иван так и сделал. А когда они пошли купаться в бассейн, Меченый многозначительно подмигнул банщику. Тот кивнул головой в знак того, что всё понял, и, пока парни после парной прохлаждались в бассейне, подменил в медальоне Ивана жемчужину. Тот, конечно, ничего не заметил.

Но с того дня у Ивана всё пошло наперекосяк. Что бы он ни делал, за что бы ни брался – ничего не получалось.

Как-то, проезжая по трассе «Байкал», Иван задумался о постигавших его неприятностях и случайно, на полном ходу, выскочил на полосу встречного движения. Его комфортабельный «Мерседес» понёсся навстречу мощному «Зилу», который отчаянно засигналил. Иван резко вывернул руль, но было уже поздно: машины всё равно успели зацепить друг друга и от удара перевернулись. «Мерседес» был окончательно разбит, а его хозяин в бессознательном состоянии доставлен в больницу, где и был сразу же определён в реанимационное отделение.

Долго болел Иван. За это время его разбитую машину увезли на свалку, а деньги, драгоценности и документы, что были при нём, утащили проезжавшие мимо цыгане, когда он ещё в бессознательном состоянии находился в разбитом автомобиле.

Так «новый русский» Иван в одночасье стал банкротом.

После больницы вернулся он снова в свою избушку на берегу озера и тоскливо подумал о себе: «Как та старуха из сказки у разбитого корыта».

Но делать нечего: жить-то как-то надо. А плохо жить парень уже отвык. Чтобы как-то вновь подняться на ноги, занялся он опять рыбалкой и хозяйством. Стыдно ему было перед сельчанами после такой шикарной жизни вновь в нищете оказаться, но он не пал духом. Трудился не покладая рук день и ночь. Не жалел ни сил, ни времени. Женившись, стал работать ещё больше уже вместе с семьёй и, в конце концов, снова стал жить в достатке. Только теперь его уже люди уважают не за деньги, а за смекалку и трудолюбие.

Однажды, решив отдохнуть на природе, Иван взял удочки и поплыл посидеть на утренней зорьке. После удачного улова, он уже было, стал сворачивать снасти, как вдруг один поплавок дёрнулся и резко поплыл к камышам, уходя под воду. Иван резко подсёк и почувствовал, как на другом конце удочки забилась крупная рыбина. Это оказалась снова красавица Пелядь.

– Ну что, рыбка, не помогла мне твоя жемчужина, – с укором сказал ей рыбак и открыл свой медальон.

– Так ведь это не та жемчужина, – произнесла рыбина, – эта простая, а волшебную ты давно пропил.

– Ничего я не пропил, – обиделся Иван, – и жемчужину никому не давал.

– Да тебе её просто во время пьянки подменили, – грустно пояснила озерная красавица.

– Ну, тогда дай мне другую или подскажи, как ту вернуть! – оживился Ветров.

– Другой такой у меня нет, а ту уж не вернёшь, так как тому, кто её украл, она не помогла, потому что ему не предназначалась, и он её от злости бросил в огонь, и жемчужина пропала. А тебе, Ваня я скажу вот что: если у человека есть ум и трудолюбие, то ему ни какие волшебства не требуются. Волшебство в основном нужно лентяям, которые не хотят трудиться сами. А ты уже у людей добился уважения своим трудом и умением. Так пусть у тебя в жизни будет всё хорошо и без волшебной силы!

Иван поблагодарил рыбину за науку и осторожно выпустил её снова в воду. Пелядь благодарно вильнула хвостом и ушла в глубину, а рыбак с тех пор надеялся только на свою силу, а не на волшебную. Своя-то как-то надёжнее.

А ту Пелядь, очевидно, больше никто не ловил, так как больше никто не богател за счет волшебных жемчужин.

ВОЗВРАЩЕНИЕ НЕССИ

Те, кто читал книгу «Сказки и легенды озера Чаны», вероятно, помнят, что чудовище Лох-Несс родом из сибирского озера Чаны. А как оно оказалось в шотландском озере, читатель узнал из главы «Ерофей и водяной Змей».

И вот чудовище снова оказалось в родных водах сибирского озера Чаны. Как оно там оказалось? Газета «Жизнь» несколько раз давала информацию об этом в своих тиражах. Загадка, над которой сейчас бьются и пытаются разгадать многие учёные, которые занимаются изучением возникновения подобных монстров в самых неожиданных местах.

Прочитав в газете «Жизнь» статьи об экспедиции «Космопоиск» по поиску подобного Змея в озере Чаны и поглядев фотографии, у меня возникли три версии подобного развития событий.

Версия первая. Хотя старик Ерофей и отправил Змея в дальнее путешествие, в сибирском озере вполне могло остаться потомство этого пресмыкающегося, так как Змей был довольно любвеобильным, влюблялся даже в рыб, о чём мы узнали из рассказа о деде Ерофее. Да и вообще Змеи довольно сексуально озабоченные существа, о чём мы ещё знаем из Библии, где описывается, как Змей совратил Еву – существо рода человеческого. И теперь, вполне возможно, появились его потомки в виде рыб – мутантов, о чём также сообщает газета «Жизнь».

Версия вторая. Не надо сбрасывать со счетов и то обстоятельство, что планета наша – это живой организм, такой же, как и человеческий. И, как тело человека всё пронизано венами, артериями, по которым течёт животворная кровь, так и тело планеты пронизано подводными ходами, пещерами, катакомбами и т. п., подобно сообщающимся сосудам из законов физики, чтобы поддерживать жизнедеятельность Земли. И как зов крови тянул Змея Горыныча* из тёплых стран в родные края на озеро Чаны, так, возможно, и потянул молодое племя монстра Несси из шотландского озера в далёкую Сибирь.

Конечно, само чудовище так и осталось в Шотландии. Оно уже старо и лениво для подобных путешествий да ещё и после того переселения по воздуху у Несси только от одного воспоминания поднимается давление, начинает кружиться и болеть голова и она ныряет в самое глубокое место, чтобы забыть о том кошмаре.

А вот молодое племя «новых ящеров» по закону природы типа нерестящегося лосося вполне могло пуститься по всевозможным подводным ходам и пещерам в родную Сибирь для продолжения рода.

Третья версия наиболее современная. Лет тридцать тому назад в некоторые деревни, находящиеся на берегу озера Чаны отправляли транспорт для эвакуации людей. Конкретно ничего не объяснялось, но ходили слухи о каких-то испытаниях, о падении отработанной ступени космического корабля и т. п. Слухи были разные, но людей вскоре вернули в их родные пенаты и мало – помалу это событие было благополучно забыто.

После Чернобыльской аварии в Чанах работал один житель Белоруссии и поведал, что после той катастрофы у них стали часто рождаться животные— мутанты и даже фрукты и овощи стали расти больших размеров.

Возможно также, что и после тех испытаний или падения ступени ракеты при контакте с подводным миром и стали появляться рыбы – мутанты в озере Чаны. А, может, повлияло ещё что-то.

Детство моё прошло в Венгеровском районе Новосибирской области. Однажды весной я выловил двух щук, которые, очевидно, задохнулись зимой от недостатка кислорода и, всплыв по весне, плыли, как небольшие брёвна. Я вытащил этих щук на берег и хотел принести их в деревню, но сил хватило принести только одну, потому как голова её свисала у меня с плеча, а хвост тащился по земле.

Я вспомнил этот случай, когда в газете «Жизнь» в летние месяцы в 2010 году стали описывать о чудовище, появившемся в озере Чаны, и подумал, что если в такой речке, которую в летнюю пору можно переплюнуть, водятся такие «крокодилы», то почему в таком огромном водоёме Сибири не может быть чего-либо подобного. Не обязательно, что это был какой-либо динозавр или ящер, но вполне мог и быть какой-либо мутант из рыб или млекопитающихся. А может быть, какие-нибудь гигантские саламандры или тритоны.

Много чудес и тайн ещё на нашей планете, о которых человек даже ещё и не знает, и не ведает. Даже кистеперую рыбу, которую считали вымершей миллионы лет назад, удалось выловить в Индийском океане.

Озеро Чаны тоже образовалось очень давно, и кто знает, какие ещё тайны оно скрывает в своих глубинах.

ВОЛШЕБНАЯ ПЛОТВА

Жил на берегу озера Чаны один рыбак. Звали его Степаном. Был он одинок, холост, и рыбная ловля заменяла ему все удовольствия жизни. И вот однажды попалась ему в сети большая плотва.

– Знатная будет уха, – подумал рыбак и отправился домой. Положив рыбину на стол, он собрался её разделывать, как вдруг она заговорила человеческим голосом:

– Степан, если ты меня разделаешь, то получишь уху и горсть драгоценных камней, находящихся у меня внутри, а если ты отпустишь меня обратно в озеро, то приобретёшь во мне хорошего друга.

От неожиданности Степан даже нож выронил. Придя в себя, он задумался: рыбы на уху у него и без плотвы было достаточно, драгоценности его никогда не интересовали, да и зачем они ему были нужны в деревне? А вот друзей-то у него не было. Тем более в озере. И тогда Степан отнёс рыбину к озеру и отпустил её. Благодарно вильнув хвостом, она ушла на глубину.

Как-то при случае Степан поведал эту историю своему соседу Окороку. Тот долго клял его за тупость, глупость и пролетарское происхождение, плевал под ноги и рвал на себе волосы:

– А ты знаешь, сколько бы я тебе дал денег за эти драгоценности!!! Тебе бы их век не прожить! А так ты был нищим, нищим и останешься! Им же ты и помрёшь! Горе с вами, с дураками!

Однажды пришёл Степан вечером на мосток, сделанный им самим. Он любил вечерами здесь сидеть, любуясь закатами и что-нибудь обдумывая. В этот раз он думал: из чего бы и как починить крышу соседке бабке Дарье.

– Здравствуй, Степан! – раздался вдруг чей-то тихий приглушённый голос. Оглянувшись кругом, рыбак никого не увидел.

– Это я, твоя рыбина. Глянь в воду, – проговорил тот же голос.

Степан глянул в воду и действительно увидал, как около мостков плавала огромная рыбина. Рыбак сразу же признал в ней недавно выпущенную им на волю плотву, которая спросила его:

– О чём задумался, рыбак?

– Да вот крышу попросила починить бабка Дарья. А денег-то на материал нет. У неё пенсия хоть и хорошая, но маленькая – на шифер не хватает. Вот и думаю: из чего бы да как ей половчей эту крышу отремонтировать.

– Не ломай себе голову, Степан, завтра залезешь к бабушке на крышу, и всё решится само собой.

Утром Степан, прихватив инструмент, пришёл к бабушке Дарье, залез на крышу и ахнул от удивления— крыша была уже добротно отремонтирована. Да всё так ладно и крепко, как будто её новую сделали. Он ещё, на всякий случай, постучал по крыше, проверил всё, но никаких изъянов не обнаружил.

Когда слез с крыши, бабка позвала его к себе в хату и стала угощать.

– За ту работу, что я сделал, мне как раз стакан воды и полагается. Дай мне, бабушка, попить и я пошёл домой.

Старая Дарья налила ему квасу. Степан испил и с тем ушёл домой.

Через некоторое время его попросил помочь дед Тихон, занемогший перед покосом. Радикулит замучил.

– Помоги, сынок, Христа ради, деляну выкосить, а то сам занемог, а скотина на зиму без кормов может остаться!

Степан согласился и вечером, как всегда, пришёл на мостки, где снова встретился со своей плотвой, которой тоже опять рассказал о просьбе деда Тихона.

– Торопиться надо, – сетовал Степан, – а то вдруг дожди зарядят, и тогда весь покос насмарку.

– Утро вечера мудренее, – успокоила его рыбина, – ступай домой и не переживай— всё будет хорошо.

Наутро Степан взял косу и пошёл в поле. Придя на дедову деляну, увидал, что сено уже всё скошено и замётано в стога. Он понял, что это снова помощь Плотвы.

С тех пор про Степана пошла по деревне слава как о быстром и исполнительном работнике. Сосед его, вечно завидующий всем Окорок, решил выведать у него секреты столь быстрой и хорошей работы. Он зазвал к себе Степана, подпоил его и стал выпытывать. А тот по своей наивности и простоте ему всё и рассказал.

– Ох! Ох! Нам бы такую рыбку! – жалостливо заохала жена соседа.

– А ты попроси свою рыбку, чтоб и нам помогла, – подмигнув жене, осторожно намекнул Окорок.

– А что тебе помогать, ты и так исправно живёшь? – удивился Степан.

– Ну, – замялся сосед, – бывают ситуации, когда денег и не хватает, а их всегда хочется иметь под рукой. Да побольше, побольше…

– Не знаю, мне это как-то никогда в голову не приходило, – хмыкнул неопределённо Степан, но просьбу, тем не менее, пообещал рыбине передать.

Когда он снова пришёл на мосток, Плотва уже нервно плавала кругами и всплёскивала хвостом.

– Э – э, милая…, – начал было захмелевший рыбак, но рыбина его перебила:

– Знаешь, Степан, давай уговоримся, что на встречу со мной никогда больше не будешь являться в пьяном виде, а то от перегара, которым от тебя разит, дохнут даже комары, ещё не долетая до тебя. И даже вода, в которой я плаваю, кажется тухлой от того, что ты на неё дышишь. Ну, а теперь говори: что тебе надобно?

– Да просто сосед просил денег побольше, а то у него их вечно не хватает.

– Да у твоего соседа денег хватит купить не только тебя, но и всю вашу деревню с потрохами. Его просто одолевает жадность. Я бы такому никогда не стала помогать, но уже ради тебя, раз ты дал слово, я сделаю, чтобы у него было много денег, но так как он жаден неимоверно, на пользу они ему не пойдут.

А Степан уже не слышал её слов: он уснул прямо на прогретых солнечными лучами досках мостка, разомлевший от соседской самогонки.

С тех пор к Окороку деньги валили валом. За что бы он ни брался, всё делал с большой выгодой. И, когда деньгами были уже забиты все тайники и загашники, решил этот хапуга уехать в заморские страны и начал продавать всё своё имущество.

Однажды, когда Степан, как всегда, сидел на мостках и любовался вечерним закатом, рыбина неожиданно, с большим интересом спросила его:

– Степан, а почему ты до сих пор не женишься и живёшь один, как бобыль? Неужели в вашем селе нет достойной женщины, с которой можно было бы связать свою судьбу? Ведь ты же уже в зрелом возрасте.

– Это так, – вздохнул рыбак, – но я, кроме рыбной ловли ничего не умею делать, а она большого дохода не приносит. Впору лишь себя только прокормить. А привести женщину в ту халупу, в которой я живу – просто за себя стыдно. Потому и живу один.

– Но ведь ты за других людей просишь, а для себя ещё ни разу не попросил ничего.

– Да за себя просить как-то стыдно мне.

– Ладно, купи себе лотерейный билет и жди, что будет. Да смотри, распорядись выигрышем по-умному, по-хозяйски.

Степан так и сделал: купил лотерейный билет, и на него действительно вскоре выпал самый крупный денежный выигрыш, на который он купил добротный дом Окорока, уезжавшего на новое местожительство. После покупки дома Степан радостный и довольный снова пришёл на мостки.

– Теперь тебе хозяйку в новый дом надо, – игриво сказала Плотва, виляя хвостом.

– Да уж и не знаю, кто за меня замуж осмелится пойти за пенька старого. Видимо, так и придётся век одному доживать, – рыбак даже расстроился от подобной мысли, хотя вроде бы уже и привык к доле бобыля.

– Ладно, приходи завтра сюда в это же время. Здесь будет женщина полоскать бельё. Если понравится – женись, а не понравится – столкни её в воду.

– А вдруг она плавать не умеет, – засомневался рыбак.

– Умеет, – засмеялась рыбина, – да ещё и как умеет.

На следующий день Степан начистил до блеска свежим дёгтем свои кирзовые сапоги, набросил на плечи почти новую кацавейку, доставшуюся ему в наследство ещё от де-да или даже от прадеда. Эту кацавейку тот одевал только по большим праздникам и гуляниям. Натянув набекрень картуз, Степан оказался при полном параде и пошёл к озеру, торопясь и волнуясь от предстоящей неизвестной встречи.

По дороге заметил, что комары, не долетая до него метра за полтора— два, падают в обморок, как от запаха перегара после самогонки деда Шершавого.

Тогда Степан понял, что это они не выдерживают запах свежего дёгтя и, зайдя по пути в лавку купца, купил флакон одеколона «Шипр» и весь его вылил на себя. Теперь он выглядел истинным джентльменом сибирского разлива. Комары, правда, теперь стали падать в обморок, уже не долетая до него трёх и более метров, но это уже Степана не так смущало.

На мостках и впрямь находилась женщина, примерно его же лет, которая полоскала бельё. Неожиданный жених робко остановился невдалеке, не зная, что делать дальше, ибо он ещё ни разу никогда не знакомился с посторонними женщинами.

Женщина на мостках обратила внимание на мужчину, стоявшего в растерянности на берегу и попросила:

– Вы не смогли бы мне помочь донести бельё, а то оно мокрое и слишком уж тяжёлое?

– Конечно! Пожалуйста! – засуетился Степан, отвечая невпопад, и, торопясь занять свои руки, которые не знал куда девать. – А куда вам его нести? – спросил он, видя, что женщина ему незнакома.

– Да тут недалече, – уклончиво сказала она и лукаво глянула на рыбака. Он совсем смутился и, вскинув корзину с бельём на плечо, весело произнёс:

– Ну, ведите, куда хотите! Я весь в вашем распоряжении!

Женщина улыбнулась загадочной улыбкой, и они пошли в село. Когда подошли к дому, Степан растерянно сказал:

– Так ведь это же мой дом.

– Конечно, – ответила его спутница, – и бельё, кстати сказать, тоже ваше.

– Извините, но я ничего не понимаю, – пролепетал совсем растерявшийся рыбак.

– Ну, хорошо, давайте зайдём в дом и за чашкой чая выясним всё, что требуется, – усмехнулась прекрасная незнакомка непонятливости мужчины.

Когда уже было развешено бельё, и вскипел чайник, сидя за столом, красавица выложила на стол большую пригоршню драгоценностей и спросила:

– Помнишь, кто тебе такие драгоценности обещал?

– Не – а, – отрицательно помотал головой вконец растерявшийся от всей этой таинственности Степан, – да и зачем они мне? На рыбалку надевать?

Женщина засмеялась и спросила:

– А рыбину, которая предлагала драгоценности или дружбу, помнишь?

– Конечно же, – улыбнулся рыбак, – это теперь мой самый лучший друг!

– А может подруга? – хитровато улыбнулась гостья.

– Не знаю, – удивился Степан, – рыба как рыба, а он это или она, мне и в голову не приходило.

– А она тебе вчера говорила, чтобы ты столкнул в воду женщину, если она тебе не понравится?

– Говорила, – совсем растерялся мужчина, – но как же толкать в воду женщину, которую видишь в первый раз и которая тебе ничего плохого не сказала и не сделала?

– А если б видел во второй раз, то столкнуть можно было? – насмешливо спросила незнакомка, но, тем не менее, глядя на рыбака влюблённым взглядом.

От этих усмешек Степан совсем растерялся и не знал, что делать и куда себя девать.

– Так значит, я Вам не понравилась? – лукаво улыбнулась красавица.

– Понравилась и даже очень, – несмело покраснел мужчина и тихо добавил, – только я не умею ухаживать за женщинами. Да и вы ведь совсем не знаете меня.

– Да мы ведь уже давно знакомы. Я ведь та рыбина, которую ты пожалел и отпустил. А вот те драгоценности, которые были у меня, но ты их не принял, предпочтя им мою дружбу. Рыбиной я стала по злому замыслу колдуньи Ванелти, которую от злобы повело и скрючило, поэтому она всегда завидовала моей красоте и превратила меня в рыбину, которой я должна была оставаться, пока не влюблюсь. И вот я влюбилась в тебя, Степан, и снова стала женщиной, а если бы ты столкнул меня в воду, я бы снова превратилась в рыбу. Вот такая моя история.

– Ну и, слава Богу! – воскликнул Степан, – Станьте тогда моей женой! И я прошу вашей руки!

Женщина, конечно же, согласилась. Они поженились и жили в дружбе и согласии долго и счастливо.

А Окорок, уехав за границу, обнаружил, что его все деньги поточили мыши, и он в одночасье остался нищим. Так что деньги, нажитые неправедным путём, не всегда являются благополучием для их владельца. Так и в этом случае они не помогли старому скряге, который всю жизнь обирал других, надеясь на людском горе построить своё благосостояние.

В ПУЧИНАХ ОЗЕРА ЧАНЫ

Однажды я познакомился с одной симпатичной девушкой, живущей в селе Таган на берегу озера Чаны. И до того она мне запала в душу, что я взял отпуск, благо было лето, и, поселившись на квартире у одной старушки, дни проводил на рыбалке, а вечерами встречался с полюбившейся девушкой. Дело уже шло к тому, что надо было думать о засылке сватов к родителям моей зазнобы.

В селе меня заинтересовал один человек, который, судя по годам, был ещё молод, но волос его был совершенно седым. Мы с ним познакомились на вечеринке, и я его пригласил на рыбалку. Внезапно мой новый знакомый сразу отказался. Меня это заинтересовало, и, пока моя девушка задерживалась, я стал выпытывать у него причину отказа. Обычно на рыбалку все едут с удовольствием. Спешить нам было некуда, и мой новый друг начал свой рассказ, поясняющий историю своей седины и нежелания ехать на рыбалку.

– Раньше я тоже любил рыбачить и часто ездил на Чаны, – начал он свой рассказ, – и вот однажды, был я как-то на одном из островов, солнце уже клонилось к закату, и я решил там же и переночевать. Разведя костёр, я начал готовить нехитрый рыбацкий ужин. Когда уха уже была почти готова, из ближних кустов вдруг вышел человек и направился к моему костру.

– Рыбак, наверное, – подумал я и пригласил подошедшего мужчину поужинать со мной.

Он поздоровался и присел по другую сторону костра. Поесть со мной он отказался и сидел, глядя на огонь, казалось, ничем не интересуясь.

Поужинав, я попытался, было вновь увлечь разговорами незнакомца. Вначале он отмалчивался или отделывался малозначащими фразами, но, в конце концов, поведал:

– Это было давно. Несколько сот лет тому назад, – начал свой рассказ нежданный гость (я подумал, что мой собеседник случайно оговорился насчёт времени, но не стал его перебивать).

– В то время я жил в городе. У меня была хорошая работа. Я был красив и молод. На меня обращали внимание многие девушки, и, казалось бы, ничто не предвещало беды. Но судьбу, как известно не обойдёшь, не объедешь, и никто не знает: каким боком она обернётся к тебе в следующий миг.

Однажды я поехал погостить к родственникам, живущим в одной из глухих деревень на берегу озера Чаны.

Мне, городскому жителю, просто было интересно посмотреть деревенскую жизнь, ибо до этого в сельской местности я никогда не был и не имел о ней даже представления.

Прибыв, в гости, я поразился резкому контрасту между городом и деревней, но зато здесь люди были добрее и благожелательнее друг к другу и отношения между ними были намного проще.

Особенно мне здесь понравилась рыбалка, и я целыми днями пропадал на озере: рыбачил, купался, загорал. За лето я загорел до черноты и даже, кажется, подрос. Да и вообще окреп телом на деревенских продуктах и свежем воздухе.

А так как парнем я был красивым, обратил на себя внимание местных красавиц, но избалованный вниманием городских девиц, я как-то не придавал этому большого значения.

Но вот однажды на берегу я встретил девушку, которая своей неброской красотой околдовала меня и захватила мою душу. Теперь на рыбалку, купаться или загорать мы плавали только вдвоём. Мы настолько полюбили друг друга, что не представляли себя раздельно. Олеся (так звали девушку) тоже была здесь в гостях, только из другого села.

Как-то подплыв к берегу, мы обнаружили бабушку, которая попросила нас доставить её в село, которое находилось также на берегу озера. Напрямик по воде это было и не так уж далеко, а, если по берегу, то получался большой крюк. Да и транспорта – то раньше не было никакого, и все в основном добирались пешком или на подводах.

Пожалев пожилую женщину, мы пригласили её в лодку. Она не мешала нам, и мы с Олесей всю дорогу весело проболтали меж собой. Когда доплыли до того места, куда надо было женщине, она, не торопясь, вышла из лодки и грустно сказала:

– Хорошая вы пара! Спасибо вам! Но, к сожалению, ваш брак не будет счастливым, ибо над вами довлеет страшное заклятье. Очевидно, кто-то позавидовал вашему счастью и наложил заклятье на ваш брак. И если вы женитесь, все ваши дети будут умирать на ваших же глазах в страшных мучениях.

У нас мороз пошёл по спине от этого страшного пророчества. Олеся заплакала.

– И что, разве нельзя ничего изменить? – прерывающимся голосом спросил я женщину, обняв Олесю за плечи.

– Можно, только хлопотное это дело, да и по плечу ли оно будет тебе, – с сомнением в голосе, глядя на меня, произнесла прорицательница.

– Я сделаю всё, чтобы это заклятие миновало мою будущую семью! – твёрдо сказал я.

– В самых мрачных пучинах озера Чаны растёт Цветок Любви – Лилия. Волшебной силой обладает он, пока растёт под водой. Когда он покажется на поверхности, тогда уже теряет свою волшебную силу. Поэтому его надо сорвать, пока он под водой. Сушить его тоже надо в темноте, чтобы на Цветок не попали солнечные лучи. После этого сделать из него настой и выпить в день бракосочетания. Тогда уже семью минуют все несчастия.

– Ну, это-то я постараюсь сделать, – с облегчением вздохнул я. – Плаваю и ныряю я хорошо, глубокие места знаю, поэтому найти Цветок для меня – не проблема.

– Найти Цветок и сорвать, может, и не проблема, а проблема в том, что его охраняет озёрное чудовище – подводный дракон. И, если сумеешь его одолеть – обхитрить, то добудешь Цветок, а значит и счастье для своей семьи. Но это, ох, как не просто!

Сказав это, женщина вдруг исчезла. А может, её просто скрыли наступающие сумерки.

Обратно мы уже поплыли подавленные услышанными словами незнакомой женщины. У Олеси совсем испортилось настроение.

– Не переживай, я постараюсь добыть этот Цветок, и тогда мы сразу назначим день свадьбы, – уверенно сказал я. – И начну я его искать прямо с завтрашнего дня.

– Хоть бы всё окончилось благополучно, – вздохнула Олеся и прижалась ко мне.

На другой день, прямо с утра, я отправился туда, где были самые глубокие места в озере. Байки о подводном драконе меня не смущали, ибо сказок об озёрных чудовищах я наслушался ещё в детстве и считал всё это сущим бредом и фантазией досужих бабушек. А вот легенду о Цветке я почему-то сразу воспринял всерьёз, да и Олеся настаивала на его поисках.

Однако поиски мои не увенчались успехом. Я нырял на немыслимые глубины, но ничего не находил. Правда, иногда мне чудились во мраке озёрных глубин какие-то громадные расплывчатые силуэты, но это были, на мой взгляд, либо огромные косяки рыб, либо воображение, вызванное перепадом давления на глубинах.

Как-то на посиделках вечером одна из девушек обмолвилась о цветах, водившихся на Чёрной речке. Я слышал об этом месте, но ещё там не был, хотя там, насколько я знаю, тоже есть глубокие места.

На другой день я выплыл пораньше, когда ещё только первые лучи солнца коснулись прибрежных камышей, и к полудню был на Чёрной речке. И тут меня пробила нервная дрожь. Я не знаю, отчего, ведь до этого я плавал и нырял везде и не боялся. А здесь что-то вдруг меня разом затрясло, и в тёмные воды Черной речки я нырнул с опаской.

Долго я нырял и плавал, как вдруг заметил, что лодку отнесло в сторону. Толи ветром, толи течением, но моё судёнышко гнало к открытому плёсу. Я быстро поплыл вдогонку за своей лодкой, и, когда уже ухватился за борт, увидел растущую из воды лилию.

– Наконец-то! – радостно подумал я и, набрав в лёгкие больше воздуха, нырнул на поиски Цветка, который ещё только рос в глубинах озера. Первый раз нырнул и сразу увидал несколько цветков, которые тянулись к поверхности. Я решил, было сорвать их несколько штук, чтобы уж было без осечки, но, к сожалению, не хватило воздуха, и я вынырнул на поверхность. На другой раз я уже почти, было, дотянулся до цветов, как вдруг мне почудилось какое-то волнение воды. Я развернулся, чтобы всплыть, как вдруг надо мною проплыла какая-то огромная тень. Я подумал, что это тень от плавающей лодки, но сердце почему-то забилось очень тревожно.

Отдышавшись в лодке, я уже с опаской вновь погрузился в воду и мощными движениями рук и ног послал своё тело в глубину, чтобы достать вожделенный цветок и покинуть эти мрачные места, в которых, говорят, давным-давно произошло злодейское убийство.

Вдруг стало намного темнее. Я резко обернулся и с ужасом увидел, что сзади ко мне медленно приближается какое-то гигантское чудовище. От испуга я чуть не вскрикнул и бешено заработал руками и ногами, стараясь увернуться от этой ужасной пасти озёрного монстра. Но, видимо, мои резкие движения вызвали ещё больший интерес и охотничий азарт подводного дракона, и он ринулся на меня уже более решительно. Мощный напор массы воды бросил меня на песчаное дно озёрной пучины. Последнее, что увидел я, была огромная открытая пасть с длинными клыками, надвигающаяся на меня. Послышался хруст костей, который, казалось, раздался по всему озеру, во всём моём теле вспыхнула ужасная боль, и я дико закричал, захлёбываясь горько-солоноватой водой. Всё тело, казалось, взорвалось от боли, и мир погрузился в черноту.

– Ну, и как же вы всё— таки спаслись? – едва переведя дух от леденящего в жилах кровь рассказа, осторожно спросил я незнакомца, сидящего напротив.

– А кто сказал, что мне удалось спастись? – поднял голову мой гость. На меня уставился пустой взгляд, леденящий своим равнодушием, – Вот уже несколько столетий мой дух в человеческом обличии выходит на поверхность, чтобы узнать: что же сталось с моей невестой?

– Но она тоже могла умереть, ведь прошло уже столько лет, – дрожащим от страха голосом произнёс я, чувствуя, как шевелятся на моей голове волосы, а тело покрывается противным, холодным потом.

– Не верю! Не может она умереть, не дождавшись меня! – отчаянно крикнул мой собеседник.

– Но ты же умер! – возразил я, опасливо пятясь от костра.

– Я снова буду жить, если ты мне отдашь свою душу! – отчаянно завопило привидение и, неожиданно кинувшись через костёр, схватило меня и повалило на землю, злобно завывая:

– Отдай мне душу! Отдай мне душу!

Меня это настолько шокировало, что я не смог даже оказать никакого сопротивления…

Очнулся я уже под утро и не мог понять: толи это было на самом деле, толи это был тяжкий сон. Костёр уже давно потух. В небе бледнели звёзды перед наступающим рассветом. Никого вокруг не было.

– Надо же было такому присниться! – плюнул я в сердцах и уже в первых лучах наступающего утра увидел лежащий у костра оторванный рукав рубашки, которая была на незнакомце. Видимо, я оторвал ему в пылу драки. Я тронул оторванную тряпку носком сапога, и она рассыпалась в прах.

Дико вскрикнув и бросив на месте снасти, я кинулся к лодке и с такой силой стал грести, что лодка, наверное, и не касалась воды. Воду рассекали только одни вёсла, а лодка, быстрокрылой птицей летела над волнами.

И только, вернувшись, домой, стоя перед зеркалом, я увидел, что за эту ночь я стал совершенно седой, словно лунь.

С тех пор, хоть и прошло много лет, я больше никогда не плавал по Чану, ибо в глазах у меня до сих пор стоит этот призрак и режет уши этот жалобный и тоскливый стон:

– Отдай мне свою душу!

Окончив этот рассказ, мой седой друг встал и быстрым шагом двинулся в сторону дома.

А я на другой день всё – таки отправился на Чёрную речку и действительно увидел брошенные рыбацкие снасти и чей-то оторванный рукав.

ДАНИЛА И АНФИСА

Жили в одном селе парень Данила и девушка Анфиса. Ох, и красивая же это была пара! Все завидовали им. Ими же и любовались все.

Неподалеку от этого села находилось большое, заросшее кругом лесами озеро Чаны. И к этому озеру влюблённые ходили встречаться под большой ветвистой берёзой, стоявшей на берегу. В это время из водных зарослей на них с завистью поглядывал водяной – слишком уж ему нравилась юная красавица Анфиса.

Вот уже Данила и высватал свою избранницу, и скоро должна была состояться свадьба, но судьба распорядилась по-своему. Как-то молодые вечерней порой, когда вода, нагретая за день солнцем, была тёплой, как парное молоко, решили искупаться. Ныряли они, баловались и, вдруг девушка ойкнула, и исчезла под водой.

– Пугает, – подумал её суженый и нырнул следом за ней, но нигде свою невесту не обнаружил. Кинулся туда-сюда и, не найдя возлюбленной, прибежал в село со страшной вестью. Целые сутки ныряли все мужчины в это озеро, но даже никаких следов пропавшей девушки не обнаружили.

Сильно закручинился Данила, потеряв свою любовь. Не ест, не пьёт, даже почернел весь от тоски.

– Пропадёт ведь парень с печали-то, – жалостливо переживали за него все женщины и советовали его матери сосватать за него другую девушку.

Была у них в селе тихая, скромная девушка Олеся. Мать Данилы поговорила с ней, и девушка дала согласие.

– Мне он тоже нравится, – опустив смущённо глаза, тихо созналась она, – только вряд ли после Анфисы он полюбит другую девушку.

– Спыток – не убыток, – не отступала мать парня, – добивайся теперь своего счастья сама. Как говорится: не было бы счастья, да несчастье помогло. Грех, конечно, такое говорить, да ведь потерянного не вернёшь, зато живого потерять можно.

На том и решили судьбу парня.

А Анфису, оказывается, утащил водяной. Она-то вначале в обмороке была, когда её кто-то силой потащил под воду. Придя в себя, девушка вначале не поверила произошедшему и подумала, что видит сон о подводном мире: вокруг неё сновали любопытные рыбы и прочие водяные обитатели. Сама же пленница оказалась опутанная водорослями и лежала на песке возле какого-то огромного валуна.

Когда к ней подплыл водяной, она вначале испугалась: он был огромным и заросшим зеленоватым волосами, которые, словно водоросли, опутывали всё его тело. Вместо ног у него был большой хвост, а пальцы рук соединены перепонками. Мерзость ещё та.

– Не бойся меня, красавица, – водяной только открывал рот, а звук в воде не был слышен, а девушка прекрасно понимала его, как если бы они разговаривали на берегу, – здесь тебя никто не обидит и всё будет так, как захочешь ты. Приказывай, моя повелительница!

– Я к Даниле хочу! – так же беззвучно воскликнула Анфиса. – Я хочу на берег! Домой хочу!

– А вот этого я тебе как раз пообещать-то и не могу, – возразил озёрный увалень, – Чем тебе здесь не нравится? Хочешь, я тебя златом-серебром задарю!?

– Ничего мне не надо, кроме Данилы! – отчаянно вскинулась пленница, но опутавшие её водоросли крепко держали в своих объятиях. В бессилье что-либо сделать, девушка горько заплакала.

– Выброси из головы своего Данилу и думай только обо мне! – сердито буркнул водяной и, вильнув хвостом, уплыл в глубину омута.

А Анфиса осталась опутанной по рукам и ногам водорослями. Прошло какое-то время, и у неё уже ко всему появилось отчуждение и безразличие. Когда же водяной хозяин освободил её от подводных пут, она с удивлением заметила, что ноги её уже срослись и вместо них растёт хвост. Вильнув им, она поплыла. Водяной плыл следом и рассказывал о своём подводном царстве. Так постепенно невольная пленница привыкла к своему положению и сжилась с водяным.

А Данила ещё долго тосковал по своей утерянной подруге и, сидя у озера, частенько плакал, вспоминая вечера, проведённые с любимой. Но время берёт своё, и однажды парень заметил, что с него не сводит глаз их деревенская девушка Олеся. Да и мать что-то слишком уж часто на неё намекает.

В первый вечер их встречи они промолчали, думая каждый о своём. Потом юноша проводил девушку домой, где также молча, и расстались. Но, постепенно привыкнув друг к другу, они стали общаться уже более продолжительное время и вполне доброжелательно. Грусть-тоска вроде бы стала отпускать парня, и он начал отходить душой, смирившись с потерей Анфисы.

А Анфиса, вечерами выглядывала из прибрежных камышей на то место под берёзой, где они часто были с Данилой, и украдкой вытирала слёзы. И столько она уже их пролила, что вода в озере стала горько-солёной от её слёз и такой осталась до сих пор. Не выдержав разлуки с любимым и желая взглянуть на него хоть одним глазком на берегу, девушка с мольбой обратилась к водяному:

– Отпусти меня к людям, хоть ненадолго!

– Хорошо, – неожиданно согласился тот, – я отпущу тебя, но с условием, что в полночь ты вернёшься, а иначе ты тут же, прямо на берегу превратишься в русалку, да и обличие я тебе дам другое, чтобы зря не всполошить людей.

Анфиса согласилась. Водяной три раза дунул на неё, повернулся к ней спиной, что-то пробормотал про себя, и через плечо брызнул водой. Девушка вдруг почувствовала, что в дно озера упираются уже её ноги, а не хвост. Она выбралась на берег, привела себя в порядок, а, взглянув в своё отражение в воде, обнаружила, что она ничем не похожа на прежнюю Анфису. Но, тем не менее, она пошла на деревенские посиделки и стала со стороны наблюдать за всем происходящим на молодёжной вечеринке.

Вдруг сердце её заколотилось: невдалеке показался Данила с другой девушкой под руку. Незаметно Анфиса последовала за ними и увидела, как её бывший возлюбленный признаётся в любви той самой девушке. С горя Анфиса раньше времени прибежала к озеру и, нырнув, залегла на дно самого глубокого омута, переживая увиденное. Водяной, увидев её в таком состоянии, усмехнулся и спросил:

– Ну что, понравилось тебе на суше?

– Отпусти меня ещё раз! – вдруг снова взмолилась девушка. – Только выпусти меня в образе той, с которой теперь милуется мой бывший суженый. Отведу уж последний раз душу и тогда уже навсегда буду твоей.

Водяной задумался, а потом махнул своей перепончатой лапой:

– Ну, что ж, будь по – твоему, только условие то же: чтобы в полночь вернулась!

И вновь Анфиса отправилась в село. Увидев пришедшего на свидание Данилу, она, пользуясь тем, что Олеся ещё не пришла, подошла к парню.

Они обнялись и пошли за околицу. Время уже близилось к полуночи, и девушка уговорила своего возлюбленного пойти к той берёзе, где когда-то они часто бывали вместе.

Всё повторилось, как и во времена их прежней дружбы, только Анфиса понимала, что Данила мыслями сейчас находится не с ней, а с Олесей, но, тем не менее, отдавала ему весь свой жар нерастраченной любви.

Но в объятиях своего любимого забыла девушка про наказы водяного, не в силах расстаться с тем, кого она любила. После полуночи, она вдруг вскрикнула и оттолкнула от себя Данилу. Тот увидел, что рядом с ним находится не Олеся, а Анфиса, только ноги её заканчивались рыбьим хвостом.

– Прощай, любимый! – только крикнула девушка и прямо с обрыва бросилась в воды озера.

– Анфиса! Анфиса! Любимая! – юноша прыгнул следом за ней, но было уже поздно: его возлюбленной и след простыл.

Только под утро явился парень домой – весь мокрый и белый как мел.

– Что с тобой? – всполошилась мать, – На тебе ведь лица нет! Аль беда, какая приключилась?

Промолчал Данила, но с тех пор стал худеть на глазах. Не есть, не пьёт, с Олесей не ходит, а всё думку какую-то думает и по ночам стонет и плачет.

Встревожилась вся его родня не на шутку: и к бабкам его водили, и лечили всякими травами-снадобьями – ничего не помогает. Совсем исходит парень.

Однажды мать заметила, что сын по вечерам стал куда-то уходить. Она пригласила Олесю, и они как-то вечером незаметно отправились следом за ним. Данила пришёл к той берёзе, где последний раз виделся с Анфисой, сел, прислонившись к стволу, и стал смотреть в озеро, на то место, куда нырнула девушка. По щекам его катились слёзы, и услышали женщины, будто Данила разговаривает с кем-то, а из озера, толи показалось, толи на самом деле, вроде как бы слышен ответный плач. Жутко стало матери с Олесей, дрожь проняла их до самых пяток, волосы дыбом встали на голове и женщины торопливо вернулись домой.

Посоветовавшись между собой, решили свалить эту берёзу. Поставили местному пьянице бутылку водки и попросили срубить это дерево на дрова. Тот так и сделал.

Когда Данила вечером пришёл к своей берёзе, то обнаружил, что на его заветном месте вместо берёзы торчит лишь один безобразный пенёк. Сильно этому закручинился парень, как вдруг из воды вынырнула девушка.

– Анфиса! – в один голос ахнули мать с Олесей, незаметно снова пришедшие за юношей.

Он обернулся на вскрик, и сразу понял, кто срубил берёзу и попытался уничтожить память о первой его любви. Данила повернулся к озеру и громко крикнул:

– Анфиса! Любимая! Я иду к тебе!

– Я жду тебя, милый! – донеслось из озера.

И парень с берега бросился в воду навстречу призывному зову.

С тех пор про Данилу и Анфису никто и ничего не слышал, а озеро Чаны стало усыхать и вошло в свои прежние берега, хотя и до сих пор осталось горько-солёным. Видимо много слёз выплакали влюблённые за время разлуки, прежде чем вновь смогли встретиться и воссоединиться— теперь уже навеки.

ДЕД КРЮЧОК И СУДАК

Обитал в озере Чаны матёрый Судак. Был он крупным, сильным и его боялись все рыбы в озере. Даже птицы боялись садиться на воду, ибо этот водяной хищник неслышной тенью возникал из глубины и хватал зазевавшуюся птицу, тут же и заглатывая её.

– Никого нет сильнее меня! – хвасталась огромная рыбина.

Когда же на озере стали появляться рыбаки, Судак с лёгкостью рвал их сети и всегда смеялся над незадачливыми рыболовами.

Однажды, сидя на берегу, дед Крючок рыбачил вместе с бабкой, которая сидела рядышком с дедом и вязала шаль из козьего пуха. Козы в районе озера Чаны славились своим пухом, и шали из них в то время пользовались большим спросом. Она тихо перебирала спицами, и дед слегка задремал, крепко намотав лесу на руку, чтобы не упустить.

В это время Судак схватил наживку и поволок её в глубину вместе с дедом, так как тот лесу намотал довольно крепко. Дед Крючок, не в силах справиться с тянущей его в воду силой, хотел, было отпустить лесу, но она, как на грех, запуталась, как это обычно бывает в таких случаях. А в воде он совсем обессилел и, чувствуя, что неминуемо утонет, заблажил на весь берег.

Бабка с испуга уронила своё вязание и, мгновенно оценив обстановку, схватила кухонный тесак и, как боец на амбразуру, не раздумывая, бросилась в воду и рубанула по туго натянутой лесе, чуть было сгоряча, не отрубив деду руку. Потом кое-как они выбрались на берег.

После этого дед решил проучить нахальную рыбину. Однажды он, прибыв на берег, к крепкой бичеве привязал блесну повышенной прочности, и, прицепив только что пойманную рыбку, забросил снасть подальше в озеро в то место, где водился Судак, а конец бичевы привязал к дереву, стоящему у воды.

Вскоре озёрный хищник обнаружил рыбку, спокойно плавающую в его владениях, и удивился тому, что она от него не убегает. Решив проучить её, Судак, широко открыв зубастую пасть, бросился на добычу и тут же проглотил её.

– Тьфу, мелкая какая, не стоило даже пасть разевать! – с досадой подумал водяной разбойник и вдруг что-то так крепко дёрнуло его, что рыбину даже развернуло.

– Это что ещё за шутки! – рассердился озерный великан и дёрнул головой, но в тот же миг в желудке что-то очень больно укололо, и он притих, раздумывая.

Высунув голову из воды, он увидел сидящего на берегу деда Крючка.

– Эй, дед, что это такое меня держит!? – грозно крикнул он, мотая головой, в пасти которой торчали крючки блесны.

– А это, милый, блесна, – спокойно ответил старый рыбак, – ты рвал мои сети, показывал свою силу, а теперь я тебя посажу на кукан, показывая свою силу. Вот и суди: кто из нас сильней. Ведь человек, если не может взять силой, возьмёт хитростью и никакой рыбе не совладать с разумом человеческим.

Согласился с ним Судак, но было уже поздно, и попал он на уху вместе со своею силой. А перед тем, как его поместить в большую кастрюлю, бабка Крючка его ещё и поварёшкой по лбу стукнула:

– Попался, супостат проклятый! Из-за тебя я своему родному деду чуть руку не оттяпала, когда ты нас на глубину тащил. Да не дай Бог, если бы с моим дедом что-нибудь случилось, я бы тебя догнала бы в самом глубоком омуте и утопила бы там как Герасим Муму! Тебе нашу любовь не порушить! Уж коли нет ума, остепенись, и лишней силой не хвались! – закончила она свой монолог, отправляя некогда грозного хищника озера Чаны в ведерную кастрюлю.

ДОБРОТА СПАСАЕТ МИР И КРАСОТУ

В деревню Ново-Яблоновка, что стоит на берегу озера Чаны, каждое лето приезжает из города Омска супружеская пара. Оба супруга на заслуженном отдыхе и живут там себе, как на даче, выращивая овощи и заготавливая их на зиму, а также себе на зиму заготавливая и рыбу.

И вот однажды сидел хозяин во дворе и чистил пойманную рыбу для засолки, как вдруг пришёл к нему местный житель и говорит:

– Михалыч, я сегодня поймал рыбину дивной красоты, а как она называется, даже не знаю.

– Ну-ка неси её сюда, попробуем определить её пол и возраст, – усмехнулся хозяин.

Рыбак ушёл и вскоре вернулся, неся в огромном корыте с водой рыбину, укрытую материей, чтобы дольше сохранилась. Дачник откинул покрывало и ахнул: рыба действительно была диво как хороша и красива.

– Продай! – воскликнул хозяин.

– Купи! – эхом откликнулся рыбак и запросил цену на 100 рублей дороже обычной рыбы.

– Что-то дороговато, – засомневался потенциальный покупатель.

– Зато красиво! – не сдавался рыбак.

В конце концов, дачник купил эту рыбину, и любовался на свою покупку, даже не обратив внимания, что рыбак давно уже ушёл и вдруг поймал себя на мысли, что эту красоту надо будет сейчас потрошить и солить. И так ему стало жалко эту рыбину, что он залился горючими слезами.

Услышав плач мужа, из дома вышла его жена и с тревогой бросилась к мужу:

– Что с тобой? Ты поранился!?

– Рыбку жалко, – сквозь слёзы пробормотал муж и заплакал ещё сильней.

– Ну, так давай тогда отпустим её, – посоветовала жена.

– Да я за неё лишних сто рублей переплатил, *– сквозь слёзы стал оправдываться муж.

Теперь заплакала и жена. Супруги плакали уже вдвоём, обнявшись и поглаживая рыбину.

В конце концов, выплакав все слёзы, супруги, всё-таки решили отпустить рыбину снова в озеро. Придя на берег, они осторожно выпустили пленницу в воду.

Рыбина сделала несколько кругов, возвратившись в родную среду обитания, а затем, вернувшись к супругам, высунулась из воды, и ткнулась губами в руки склонившимся к воде людям, словно целуя их за своё спасение и, благодарно махнув хвостом, ушла в глубину. Супруги улыбнулись довольные тем, что спасли это чудо природы.

Вот так супруги дачники своей добротой спасли красоту озера Чаны, а красота, как известно, спасает мир. И получается, что оказывая добро, мы спасаем мир.

Люди, будьте добрее друг к другу и окружающей среде, и мир будет спасён.

Сто рублей – это ещё теми деньгами, когда они имели другую стоимость.

ЕРОФЕЙ И ВОДЯНОЙ ЗМЕЙ

На берегу озера Чаны в одной из захудалых деревенек жил старик Ерофей с тремя взрослыми сыновьями. Были сыны красивые и статные, да только неженатые. А старик перед смертью хотел ещё и на внуков полюбоваться, да, видимо, не суждено было этому сбыться.

Однажды в ту деревеньку зашёл старик Любомир, путешествующий в то время по Сибири и решивший проведать старого Ерофея. Тот и поделился с гостем своей проблемой в отношении сыновей.

– Нет невест в нашем селении, хоть век холостым живи! – горько посетовал он, заканчивая свой рассказ.

– Ну, это горе поправимо, – утешил его Любомир. – Завтра мы тебе и снох сыщем, и сыновей оженим.

– Правда!? – удивился и засомневался одновременно старый Ерофей. – А где же ты невест сразу столько возьмёшь?

– Ну, об этом позволь позаботиться мне, – уклончиво ответил именитый гость, – а сыновьям завтра только вели отправляться на рыбалку со своими излюбленными снастями, а пока давай будем спать. Утро вечера мудренее.

На другой день сыновья отправились на рыбалку. Старший сын Анисим взял блесну и поплыл на широкое плёсо озера. Средний – Аникей был более ленив, поэтому он просто поставил сети, и вернулся домой. А младший Иванушка взял банку, накрошил туда крошек и опустил эту импровизированную снасть прямо с мостков в воду.

К обеду вернулся старший сын, неся в своём садке щуку. Средний сын выловил сетями серебристую пелядь, а младшему сыну в банку забралась плотвичка-невеличка. То-то было смеху у всех, но Любомир серьёзно сказал:

– Ну, что ж, кто что поймал, у того и невеста такая будет! – и велел всем смотреть на Солнце, а сам стал читать какое-то заклинание.

Все смотрели на Солнце до тех пор, пока ни начали слезиться глаза от яркого света. Когда Любомир разрешил отвести свой взор от светила, все проморгались и ахнули от удивления: перед ними стояли три девицы – красавицы.

Анисиму понравилась самая статная и красивая девушка, хотя взор её был строг и холоден. Аникей выбрал симпатичную толстушку, правда, с несколько сонным взглядом и предложил ей руку и сердце и ещё что-то из ливера. Ну а Иванушке досталась простая, невзрачная на вид, но весёлая девушка.

Вскоре справили свадьбу всем троим одновременно и старик сразу же отделил сыновей, благо пустующих домов в деревеньке было предостаточно, и все стали жить – поживать, а старик – внуков ждать.

После свадьбы Любомир отправился дальше по своим делам: сеять доброе, разумное, вечное, а Ерофей занялся улаживанием своего быта. После раздела в его избушке ни-чего почти не осталось, всё отдал сыновьям. Да и много ли старому человеку надо.

Снохи старших сыновей к свёкру почти не заглядывали, а если изредка и придут, понукаемые своими мужьями, то старшая подожмёт свои губы и с таким недовольством глядит, словно таракана средней упитанности проглотила, а весь мир перед ней в неоплатном долгу.

Средняя же, как снулая рыбина, вытащенная на берег, сразу же начинала дремать или, если подобное мероприятие не удавалось, начинала играть либо с котом или собакой.

И лишь только жена Иванушки часто наведывалась к отцу своего мужа. Она ему и обед сготовит, и полы помоет, и в избушке поможет прибраться, и бельё постирает. В общем – на все руки мастерица.

Жизнь у Ерофея наладилась, забот убавилось, и он теперь частенько просиживал с удочкой в руках на озере. Однажды, как и всегда, он взял свои удочки и отправился на рыбалку, чтобы побаловать себя и детей своих свежей рыбкой. Столкнув лодку на воду, поплыл к заветным камышам, где частенько прикармливал рыбу.

Наловив на уху, старик уже было, собрался плыть обратно к берегу, как вдруг вода перед лодкой с шумом расступилась, и перед Ерофеем вынырнул водяной в образе озёрного чудища.

– Свят! Свят! Свят! – закрестился с испуга пожилой рыбак, но чудовище не исчезло, а, усмехаясь, рыкнуло— Ну, что, старый, напугался? – и захохотало на всё озеро так, что даже чайки взметнулись в небо и с криками улетели дальше.

– А – ва – ва, – с испугу старик не мог вымолвить и слова и только маячил руками.

– Ты что, онемел со страха? – удивился водяной.

– Ага, – наконец смог вымолвить рыбак.

– Понятно, – самодовольно усмехнулся водяной чёрт и насмешливо спросил:

– А чего это у тебя штаны стали мокрыми?

– Так ведь водой плеснуло от тебя и как раз мне на портки, – виновато стал оправдываться старик.

– А почему вонью так сильно потянуло? – брезгливо сморщив нос, продолжал глумиться водяной.

– Нюхай, друг, хлебный дух, – ответствовал рыбак, – лучше всё равно нет. Что имеем, тем и пахнем. Какова жизнь, таковы и запахи.

– Что ты мелешь, старый пень!?

– Можно подумать, что ты пень молодой, – не уступал в споре осмелевший немного рыбак. – Если тебе что надо, так и говори, а не трать время попусту.

– Ну, хорошо, – перешёл на серьёзный лад водяной. – Дело в том, что один из твоих сыновей женился на красавице Плотве, которую любил я. Видимо, Высшим силам угодно, чтобы она жила на земле, а не в озере. Ничего не поделаешь, но я бы хотел, старик, чтобы и ты выполнил моё заветное желание: я хочу увидеть мир не через тину и водоросли, а с высоты птичьего полёта. А мне летать, а мне летать, а мне летать охота! – вдруг дурашливо запел он, подражая своему двоюродному брату водяному из болота.

– Если сможешь выполнить моё желание, я к тебе претензий иметь не буду, а не выполнишь, пеняй на себя – я твоих всех снох вновь обращу в рыбин, и ты снова останешься без снох и без внуков.

– Ну, хорошо, – согласился рыбак, вспомнив в это время историю о лягушке-путешественнице, – завтра я захвачу свои снасти и снова приплыву на это место, а ты будь готов к воздушному полёту.

– Всегда готов! – с пионерским оптимизмом воскликнул водяной Змей и с шумным всплеском ушёл в глубину.

На другой день старик взял крепкую верёвку, старую сеть и булку хлеба. Выплыв на озеро, он разломал булку на мелкие куски и разбросал по воде. Вскоре к хлебу собрались стаи мальков и стали отщипывать лакомые кусочки. Это заметили стаи чаек и мартынов и с криками устремились к появившейся добыче.

Водяной змей с интересом наблюдал за манипуляциями рыбака, но ничего не понимал. А старик крепко-накрепко обвязал его верёвкой, которую закрепил с сетью, а сеть закинул прямо на птичью стаю, что лакомилась мальками.

Птицы всполошились и взмыли в небо, выдернув Змея из воды. Тот, впервые оказавшись в незнакомой и непривычной среде, со страха заблажил и завыл, ибо от высоты у него сразу же сильно закружилась голова и приключилась «медвежья хворь».

Птицы, увидев, какого страшного и странного пассажира им приходится поднимать, закричали ещё беспокойней и взмыли ещё выше.

– Спаси меня, старик! – страдальчески воскликнул Змей, боясь даже шелохнуться и глянуть вниз. – У меня кружится голова и мне очень плохо!

– А кому сейчас хорошо в наше смутное— то время, – рассудительно промолвил Ерофей и напутствовал – Лети дальше, Икар ты наш сибирский! – А сам снова уселся с удочкой, напевая себе под нос: «Орлята учатся летать».

А птичья стая, опутанная сетью, улетала всё дальше и дальше. Долго летел так этот необычный экипаж. Но вот сеть уже стала рваться под ударами крыльев, и птицы, одна за другой, стали вырываться сквозь образовавшиеся дыры из этого неожиданного плена. И когда последняя птица покинула тенёты сетей, Змей рухнул вниз и угодил в шотландское озеро Лох-Несс, где живёт и до сего вр емени. Но с той поры чудовище даже боится показываться на глаза людям, чтобы те его опять не обхитрили.

Иногда, тоскуя о сибирском озере Чаны, высунется из воды приютившего его гигантского водоёма и его жалобный скорбный вой разносится далеко над притихшими водами шотландского озера.

Вот в такие редкие мгновения его и видят местные жители, рассказывая потом одну историю невероятней другой, чем и привлекают в свой край бесчисленных туристов, которые тоже жаждут лицезреть нашего сибирского монстра в шотландских водах озера Лох-Несс.

ЖАР – ПТИЦА

Когда – то на одном из островов озера Чаны поселилась Жар-Птица. Близко её никто не видел, но, когда она летала над островом в вечернее время, то видевшие эти сполохи рыбаки думали, что это где-то полыхают зарницы.

Однажды, возвращаясь, домой уже в сумерках рыбак Евдоким случайно напоролся на торчащую из воды корягу и пробил лодку. Промокнув и измучившись, он выплыл на один из островов, который был поближе и хотел обсушиться. Но спички отсырели в воде, и костёр нечем было развести. Тогда парень стал бегать, чтобы согреться и вдруг заметил, что вдалеке в небольшом лесочке блестит что-то яркое.

– Уж не костёр ли чей, – подумал рыбак и побежал к тому месту, но никакого костра не обнаружил, хотя становилось всё светлей. Оглядевшись по сторонам в поисках источника света, Евдоким вдруг увидел сидевшую на дереве птицу, которая вся лучилась волшебным светом.

– Жар – Птица! – ахнув про себя, догадался парень и решил её поймать, чтобы потом с выгодой продать заезжим купцам. Тихонько подкравшись, он взобрался на дерево, но только успел ухватить добычу за хвост, как диковинная птица проснулась и вспорхнула, оставив в руках у рыбака несколько золотисто-огненных перьев. Евдоким подивился на то, что от перьев столько много света, но совсем нет жара, и сунул их себе в карман.

С того дня у парня всё стало ладиться и получаться, за что бы он ни брался. Жизнь его стала яркой, как те перья, которые ему удалось добыть. В доме всегда было светло и без каких-либо дополнительных источников света.

Однажды к молодому рыбаку пришёл сосед, местный браконьер и хапуга по прозвищу Окорок. Он подивился благополучию Евдокима и стал выпытывать его о столь невероятной причине везения. Парень, по простоте душевной, рассказал ему всё о Жар— Птице. Окорок не поверил в эти россказни, назвав их сказками, но домой ушёл задумчивым. В его голове уже созрел чёрный план.

С той поры этот браконьер день и ночь бороздил на своей лодке воды озера Чаны в поисках острова, где водилась волшебная птица. И вот однажды, когда уже начало темнеть, Окорок вдруг заметил вдалеке на острове какое-то зарево. Хапуга стал быстро грести в ту сторону и вскоре его взору предстал небольшой остров, на который браконьер выскочил, едва только лодка коснулась берега.

Жар – Птицу Окорок увидел сразу. Она сидела в гнезде на высоком дереве и, очевидно, спала. Старый завистник тихо полез на дерево. Но, как бы он тихо ни лез, птица проснулась и вспорхнула прямо перед носом похитителя, взлетела вверх и с жалобными криками закружилась над ним, обгадив голову потревожившего её грабителя. Он подивился тому, что птица не улетает, как вдруг увидел в гнезде несколько яиц, которые тоже ярко светились. Не рассчитывая уже поймать птицу, браконьер сунул себе в карман её яйца и стал спускаться вниз.

Ограбленная мать с пронзительным клёкотом вдруг кинулась на похитителя и клюнула его в темечко, ударив ещё и крыльями. От неожиданного удара и с испуга Окорок разжал пальцы, которыми держался за ветку и попытался схватить свою обидчицу, но, не удержавшись, с громким криком полетел с дерева.

Ударившись при падении о пенёк, хапуга сломал себе ногу, потерял сознание и последние остатки совести. Когда скряга очнулся, то понял, что остров ему надо покидать, но, добравшись до берега, обнаружил, что лодку, которую он второпях забыл закрепить, отнесло ветром на чистину. От бессилья браконьер заплакал.

Через несколько дней Окорок с голода совсем обессилел и съел все яйца, что захватил с собой. Очевидно, от этого питания его лицо покрылось язвами, а нога сильно болела. Но вот попутным ветром лодку однажды все-таки вновь подогнало к берегу. Собрав последние силы, этот хапуга добрался до неё и, превозмогая боль и слабость, погрёб с этого острова, где его постигли несчастья.

С тех пор его во всём стали преследовать неудачи: лицо осталось повреждённым язвочками, нога неправильно срослась, голова от птичьего помёта облезла и сверкала плешивой лысиной, да и все дела не шли на лад.

Узнав об этом, люди усмехались: «Ходил за чужим, да своё потерял». А Окорок с тех пор стал ещё более жадным и завистливым и ненавидел весь белый свет.

Жар – птица же с тех пор покинула пределы озера Чаны, и больше никто не видел ярких вспышек над островами. Возможно, эта птица улетела и поселилась в тех краях, где люди были менее жадны и завистливы.

Правда, уже в наше время, в небе снова показались яркие сполохи и люди думали, что это вновь возвращается Жар – Птица, но это оказались сгорающие обломки отсоединившихся ступеней космической ракеты и всех жителей, живущих на берегу озера вывезли в безопасное место на то время, пока обломки ни упали в озеро.

А перья, которые добыл Евдоким, тоже стали тускнеть и, очевидно, чем дальше улетала птица, тем они меньше светились и вскоре перестали блестеть совсем.

– Недаром говорится, что одно зло тянет за собой другое, – подумал про себя рыбак, но огорчаться не стал, ибо никогда, в отличие от Окорока, не завидовал и не зарился на чужое.

ЖИВАЯ И МЁРТВАЯ ВОДА

Охотник Яким, охотясь на озере Чаны, попал однажды в жесточайшую бурю и был унесён бушующими волнами в неизвестном направлении.

Когда буря немного успокоилась, лодку охотника прибило к какому-то небольшому островку. Выбившись из сил, Яким вылез из своего судёнышка и, рухнув на прибрежный песок, сразу же уснул. Выспавшись и отдохнув, он обошёл островок в надежде найти на нём ягод или грибов, чтобы утолить голод, но ничего подобного не обнаружил.

Пройдя на середину островка, охотник увидал впадину, на дне которой били два родничка, вода которых текла в разные стороны, не сливаясь друг с другом.

Яким подивился и, не зная, из какого ручья напиться, сломил ветку черемухи и сунул в один из родников. Ветка вмиг завяла. Тогда охотник окунул эту же ветку в другой родник, и она тут же распустила листья.

Попил Яким из второго источника и задумался над тем, какое полезное применение можно было бы дать этой находке. Набрав в разные посудины воды из этих источников, охотник определился по солнцу, куда его за- несло и погрёб в сторону родного берега.

Прошло некоторое время. Однажды на Медвежьем острове звери порвали оказавшегося там рыбака и Яким, с согласия родственников, попытался оживить погибшего.

Он вначале сбрызнул его мёртвой водой, и все раны несчастного тут же затянулись и зарубцевались. Брызнул живой водой и … рыбак открыл глаза.

– Ох, и долго же я спал! – удивился он.

– Ты бы мог уснуть навсегда, если бы не Яким! – зашумели, загомонили удивлённые и обрадованные чудесным исцелением родственники.

Слава о чудо— лекаре разнеслась далеко по сибирским просторам. К охотнику потянулись многие страждущие излечиться от многочисленных недугов, и вскоре вода у Якима кончилась. Он снова поплыл за волшебной водой, но, однако, того острова он так больше и не нашёл.

Когда охотник вернулся домой и объяснил это собравшимся, ему не поверили, обозвали шарлатаном да ещё жестоко избили. Долго болел охотник и решил снова поискать тот остров, чтобы вылечиться хотя бы самому.

В этот раз он нашёл этот остров: искупался в обеих водах, и сразу же стал чувствовать себя намного лучше. Тут он и задумался над тем: как помочь людям, которые хоть и обидели его, но всё – таки были людьми. Яким зла на них не держал, ибо понимал, что они обиделись даже не на него, а на то, что не удалось сбыться их мечтам о здоровье, а на нём просто выместили своё раздражение.

Было уже поздно, и охотник решил заночевать на этом острове. Ночью он вдруг увидал, как к нему с неба спускается белый ангел.

– Всё, это смерть моя! – подумал Яким и сильно испугался за свою жизнь.

Но ангел явился не по его душу, а просто спросил:

– Знаешь ли ты, Яким, почему ты не попал на этот остров в предыдущий раз?

– Не знаю, – ответил Яким, – наверное, просто заблудился.

– Дело в том, что ты вмешался в Божественную Книгу Судеб и продлевал жизнь тем, кого Господь желал призвать к себе для того, чтобы переселить душу покойного по своему усмотрению. А ты своим лечением нарушил предписания Вершителя Судеб. Поэтому, если сумеешь правильно использовать взятую воду, то сможешь вернуться домой, а если не придумаешь, как быть, то останешься на этом острове на веки вечные.

И, сказав это, ангел вознёсся на небо.

Утром, когда охотник проснулся, он долго не мог понять: сон это был или явь? Но когда увидел бушующие волны вокруг острова при тихой погоде, то понял, что это было на самом деле, тем более что и лодки не оказалось на месте, хотя она была надёжно закреплена на берегу.

Пока думал Яким над этими словами ангела, обнаружил, что источники с волшебной водой враз исчезли, и осталась только та вода, которую он набрал заранее.

И тогда он решил эту воду вылить в какое – либо озеро, чтобы люди сами могли в нём лечиться, и в тот же миг увидел, что буря утихла и к берегу подплыла его исчезнувшая лодка.

Вернувшись домой, охотник вылил привезённую воду в одно небольшое озерко, которое впоследствии стало лечебным и его назвали Карачи в честь старого татарина, который первым вылечился у этого озера.

Но это лечебное озеро нисколько не нарушает предписаний Книги Судеб, ибо, если Господь посчитает нужным, то больной выздоровеет, покупавшись в этой воде. А уж коли кому предназначена иная доля, то этому человеку её уже не миновать. И с тех пор уже никто не может изменить предписаний Книги Судеб, как бы кто ни стремился к этому.

ЗАБРОШЕННАЯ ЗАИМКА

В зимнее время на озеро Чаны часто ездят рыбаки из близлежащих деревень. А чтобы было, где обогреться и отдохнуть от зимней стужи, заранее строят в тех местах простенькие жилища, которые в старину звали заимками. Вот о событиях, связанных с одной из таких заимок и пойдёт наше повествование.

Жил на берегу озера в одной из небольших деревенек молодой рыбак Ефим и любил он красавицу Василису из своей же деревни. Они долго дружили и уже собирались пожениться.

В этой же деревне жил молодой повеса Савелий. Этот Савелий вёл довольно разгульный образ жизни: пьянствовал и хулиганил вместе с группой таких же подонков и бездельников. Все рыбаки побережья презирали их, и считали отребьем, но связываться не решались. Этот Савелий, или как его ещё звали Совой, за его ночные похождения, был в родственных отношениях с местной ведьмой Баекани, которая при случае, на любого могла напустить порчу. Так вот этот самый Савелий положил глаз на невесту Ефима и стал приставать к ней. Ефим однажды встретил его на улице и, крепко встряхнув гуляку, прижал его к стене какого-то сарая и сурово сказал:

– Будешь ещё приставать к Василисе, горько пожалеешь! Лучше держись от неё подальше!

Савелий в тот раз ничего не ответил, ибо ко всему прочему он был ещё и труслив как заяц, и пакостлив как кот. Он только согласно кивал головой, а от страха настолько вылупил глаза, что они у него покраснели и вылезли из орбит, и штаны вдруг стали слишком мокрыми и вонючими. И хотя Сова и сильно перепугался, в душе он всё-таки затаил злобу на рыбака.

Однажды, когда Ефим рыбачил на одном из отдалённых островов, Савелий со своими собутыльниками и Баекани приплыли туда и спрятались в рыбацкой избушке. Когда молодой рыбак, возвратившись с рыбалки, только перешагнул порог, как банда Совы, словно стая шакалов, накинулась на Ефима и принялась жестоко избивать. Однако и парень был не робкого десятка и стал так отделывать зарвавшихся наглецов, что они разлетелись в разные стороны и уже боялись к нему подойти. Но тут ведьма с усмешкой глянула на юношу, и что-то прошептала, и Ефим почувствовал, как руки и ноги его стали неметь и терять силу. В это время озверевшие от его сопротивления и выпитого вина подонки и скрутили парня. Избитого и изуродованного они бросили его на берегу озера, а Савелий с усмешкой сказал:

– Теперь, Ефим, ты Василисе не нужен, так как после этих побоев ты уже не мужчина и даже не человек. А чтобы ещё больше наказать за то, что ты унизил меня, Баекани превратит тебя в рыбину, чтобы кто-нибудь поймал и сварил из тебя уху или зажарил на сковороде. А пока будешь жив, чтобы усилить твои болезненные ощущения, ты на ночь будешь снова превращаться в человека и испытывать муки душевные от того, что Василиса будет принадлежать мне.

– Нет! – из последних сил крикнул рыбак, превозмогая боль во всём теле, но хохочущие повесы сбросили его в воду, и тут юноша почувствовал, что его конечности превратились в плавники, и он медленно поплыл вдоль берега, обливаясь слезами бессилия против обнаглевших разбойников, хотя слёз в воде и не было видно…

С тех пор по деревне прошёл слух, что парень утонул на рыбалке и красноглазый Савелий теперь не давал Василисе прохода, навязывая свою любовь. Поэтому девушка не ходила уже даже на вечёрки и в основном находилась дома, помогая родителям по хозяйству. После того, как исчез Ефим, она твёрдо решила никогда ни за кого не выходить замуж и постепенно смирилась с этой мыслью.

Но вскоре о заимке, где произошла эта трагедия, стала ходить дурная слава, что там по ночам кто-то стонет и плачет. В конце концов, уверовав в нечистую силу, рыбаки перестали плавать на этот остров и рыбачить в тех местах.

Прошло некоторое время и, однажды, на этот остров приплыл порыбачить молодой кузнец Евлампий, который приехал жить в эти края, женившись на красавице сибирячке. Порыбачив на озере день, он на ночь выплыл на берег и устроился переночевать в заброшенной избушке.

Среди ночи, когда в мутное окошко заимки заглянула ясноликая луна, откуда-то с потолка послышались плач и стоны. Кузнец был не робкого десятка и вышел из избушки, чтобы обнаружить источник звуков. Обойдя всё кругом, он никого не обнаружил и снова вернулся к своему ночлегу. Плач и стон повторились снова. Евлампий обратился в пустоту и темноту ночи:

– Кто ты, страдающий голос в ночи? Человек или дух? Отзовись и я может чем-нибудь смогу тебе помочь.

Стоны и плач прекратились, и кузнец услышал наверху какие-то шорохи. Молодой человек полез на чердак и обнаружил там какое-то странное существо.

– Кто ты? – спросил Евлампий.

– Ефим я, – существо покачнулось, поникло головой и грустно поведало свою историю.

– С тех пор и живу так: днём плаваю в озере, а ночью в избушке тоскую об утраченной любви и молодости, – закончило оно свой рассказ.

Молодые люди проговорили так до самого утра, а как только стало светать, Евлампий воочию увидал, как Ефим нырнул в воду и, превратившись в рыбину, проплыл вдоль берега и скрылся в прибрежных камышах. От всего увиденного и услышанного у рыбака уже пропало желание рыбачить, и он в раздумье отправился домой.

Прибыв в деревню, он, найдя предлог, пришёл к родителям Василисы и, улучив момент, передал девушке, что её возлюбленный жив, и они договорились встретиться.

Вечером они встретились в уединённом месте, подальше от глаз навязчивого Савелия и его банды, где молодой человек и поведал всё, что знал о Ефиме. Василиса попросила Евлампия доставить её на этот остров. Он согласился и они обговорили, когда могут туда плыть.

А тем временем жена Евлампия узнала, что он встречался с Василисой, и закатила ему сцену ревности. Чтобы как-то её успокоить, муж вынужден был рассказать о случившемся и ей, но только попросил об этом никому не говорить. Но, что знает женщина, то знают все, как гласит поговорка и его жена, ошеломлённая такой новостью, не в силах держать в себе эту тайну, поделилась ею с соседкой.

Вскоре эта весть дошла и до Савелия. Тот, собрав своих забулдыг, стал следить за молодыми людьми и, когда те отправились на остров, незаметно последовали за ними.

Приплыв на остров, девушка с нетерпением стала дожидаться вечера, а крадущаяся за ними банда обогнула остров и высадилась с противоположной стороны.

Вечером вода возле берега плеснулась, и на сушу вышел Ефим. Василиса с радостным возгласом кинулась к нему.

Молодые люди обнялись и стояли так, пока ни раздался ехидный голос Савелия:

– Ну что, голубки, встретились! Жалко, Ефим, что тебя до сих пор ещё не зажарили или не сварили, но это я сделаю сам, если ты, Василиса не выйдешь за меня замуж!

Евлампий попробовал, было вмешаться, но его тут же перехватили и связали подручные Савелия.

– Я лучше утоплюсь, но никогда не буду твоей! – гневно крикнула девушка, заслоняя собой своего возлюбленного.

Повеса бросился, было, к ней, но она толкнула Ефима с берега и сама бросилась следом за ним.

Баекани, находившаяся снова вместе с бандой, усмехнулась и, взмахнув рукой, что-то злобно пробормотала вслед бросившимся в воду молодым людям, а Савелию сказала:

– Успокойся, племянничек, пусть они плавают себе всю жизнь, и не морочь лишний раз себе голову.

– Неужели ты ничего не можешь сделать, чтобы Василиса полюбила меня! – с досадой воскликнул повеса.

– Извини, племянничек, но моё колдовство всесильно только для недобрых дел, а любовь не поддаётся никакому волшебству.

– Так что же нам теперь делать?

– Возвращаться домой. Мы здесь уже не нужны. Да и зачем тебе нужна женщина – полурыба. Даже если бы ты и женился на ней, это только бы доставило тебе одни несчастья.

– А с этим что делать? – указал Сова на связанного рыбака.

– А ничего. Не будем брать лишнюю кровушку на душу. Он и сам умрёт от жажды и голода, тем более связанный.

И вся банда с хохотом и гиканьем стала рассаживаться по лодкам. Но напрасно предавались они ликованию и разгульному образу жизни: на самом глубоком месте они обратили внимание, как вокруг их лодок стал образовываться водоворот, втягивая их в себя. Судёнышки закружило, завертело, и они стали погружаться в воду. Повесы в ужасе закричали и стали бросаться за борт в надежде выплыть, но выпитое вино и тяжкий груз грехов камнем тянули их на дно. Когда вся банда утонула, лодки всплыли и, подгоняемые ветром, тихо поплыли к берегу.

А Ефим с Василисой, которую Баекани тоже превратила в рыбину, отомстив своим обидчикам с помощью владыки озера, который тоже не любил душегубов, вновь вернулись к острову. Евлампий продолжал лежать на том же месте, избитый и связанный. Молодые люди развязали рыбака.

– Извини, друг, что и тебе пришлось пострадать за нас! – Попросили они у него прощения, а девушка ещё и поцеловала.

– У меня – то ерунда. Синяки и шишки вскоре пройдут, а вот вы теперь навсегда останетесь в озере.

– Зато мы теперь всегда будем вместе! – прижалась к плечу возлюбленного Василиса. – Для меня лучше жить в озере с любимым, чем на суше с таким подлецом и негодяем, как Савелий и его продажные прихлебатели и пьянчуги. Поэтому мы с удовольствием останемся в этом безмолвном мире, и пусть нас во всех наших испытаниях поддерживает любовь, а твоей семье желаем также жить в любви и согласии!

Сказав это, и, простившись с кузнецом, молодые люди вновь бросились в воду, и с тех пор их уже больше никто и никогда не видел.

Евлампий же вернулся домой, но на рыбалку больше никогда не ездил. Он в память о прошедших событиях выковал железных крест и поставил его на том месте, где это всё произошло.

А старая заимка вскоре сгорела. Все думали, что её сожгли ненароком выпившие хулиганы и постепенно туда перестали ездить и рыбачить даже самые заядлые рыбаки, считая это место неблагоприятным и несчастливым.

Впоследствии, когда вода в Чане убыла, и остров стал полуостровом, там поселились не то поселенцы, не то староверы и занялись ловлей и заготовкой рыбы, которую потом продавали. Потом образовалась рыбацкая артель, и назвали это место Новая Заимка. Но, видимо, действительно место было проклятым, что и эти люди не прижились там и разъехались кто— куда в поисках лучшей доли, и теперь на месте этой деревни всё давно уже заросло диким бурьяном. Теперь уже и старожилы, жившие когда-то там, не помнят и не знают той истории и лишь только железный кованый крест, который оказался крепче людской памяти, благодаря Евлампию, поведал нам об этом.

ЗОЛОТАЯ РЫБКА И ТРИ ДРУГА

Жили-были три друга. Вова, Коля и Ваня. Вместе играли, вместе учились в школе. Но вот пришли новые времена – тайфуном прошла по стране Перестройка. Изменилась страна, изменились люди, и появилось новое племя— «новые русские». Русскими они были теми же, что и остальные, просто «новые» успели приспособиться к веяниям нового времени, и их кумиром были деньги.

Изменились и друзья: один из них, стал «новым русским» и его уже звали Вованом. Другой – подался в рэкетиры и его кличка была Колян, а третий, которого звали Ваней, остался тем, кем и был, и его вскоре забрали в Армию. Когда Вована и Коляна спрашивали, почему их третий друг ничего не добился в этой жизни, они флегматично отвечали:

– А что с него взять: Иваны всегда были в дураках.

Когда Иван вернулся из Армии, друзья встретились вновь и его возвращение живым и здоровым из горячих точек решили отметить пикником на одном из островов на озере Чаны. Уплыв на понравившийся им остров, они устроили себе активный отдых.

– Если я зашибу бешеные «бабки», куплю себе самый навороченный «Мерседес»! – самодовольно мечтал один из них, Вован. – Пусть все видят и завидуют, какой я богатый и умелый!

– А я, – подхватил второй, которого звали Коляном, – если разбогатею, куплю себе виллу на берегу моря за границей и буду кайфовать до конца дней своих на золотых песках, сладко пить да есть и ни о чём не думать!

Третий, по имени Иван, слушая эти речи, усмехался в душе. Был он не согласен с мнением своих подельников, но все они выросли вместе, вместе учились и дружили, и ему не хотелось попусту спорить со своими собеседниками, хотя он и видел, как изменились друзья после Перестройки.

– А ты чтобы хотел, имея большие баксы? – вдруг спросил Ивана Вован, вальяжно развалившись за столиком.

– А я хотел бы, чтобы все жили хорошо, и чтобы никто не завидовал моим доходам, а также и доходам тех, кто деньги зарабатывает честно своим трудом, – честно ответил третий.

– Большие деньги честно не достаются! – назидательно заметил Вован и они с Коляном дружно заржали над Иваном. – Они замешаны все либо на крови, либо на воровстве.

– Деньги можно делать и честным путём, только для этого надо иметь чистые руки, – не согласился с ними Иван.

– А у нас они чистые, – снова закатились в хохоте Вован с Коляном, – мы ведь сюда прямо из сауны приехали!

– Ну, тогда, конечно, будете богатыми! – поддержал их Иван, чтобы прекратить бесполезный спор.

И друзья подняли рюмки за исполнение своих желаний.

Однажды вечером, когда они сидели у костра, к ним подошёл седобородый старик. Это был старик Любомир. Он был умом, честью и совестью всех времён и народов. Он много знал, много умел и, благодаря своим знаниям, обладал волшебной силой.

Находясь в это время на земле русской, он с интересом приглядывался к происходившим изменениям в жизни этой страны. Невольно слыша разговор трёх молодых людей, Любомир усмехнулся и, соглашаясь с мнением третьего их них, решил выполнить их желания, чтобы в этой правоте убедились сотрапезники Ивана.

– Что тебе надо, старикашка? – высокомерно спросил его изрядно подпивший «новый русский» Вован.

– Может дать ему в глаз? – предложил не менее пьяный рэкетир Колян и сжал кулак, который размером больше походил на кочан капусты.

– Перестаньте, друзья! – остановил их воинственный пыл Иван и обратился к старику, – Проходите, дедушка, – и уступил ему лучшее место у костра.

– Спасибо, сынок! – поблагодарил его дед Любомир /а это был он/ и присел к костру.

Пить с друзьями старик отказался, сославшись на возраст. Вован с Коляном сразу же охладели к нему, предавшись возлияниям, а Любомир весь вечер беседовал с Иваном.

– Да пусть сбудутся ваши желания! – пробормотал он на прощанье и покинул это увеселительное мероприятие друзей.

Когда утром друзья очнулись после сна, они долго не могли понять: откуда здесь взялся ночной гость?

– Крутой дед! – поцокал языком Вован, – Среди ночи добрался до такого далёкого острова.

– Как бы он наше пиво не спёр! – мрачно буркнул Колян, – Надо было всё-таки дать ему в глаз!

Иван лишь усмехнулся и успокоил друзей:

– Не переживайте, на месте ваше пиво и человек он хороший, не горячитесь зря.

Вскоре друзья вернулись и вновь занялись своими делами.

Вован занимался перекупкой – перепродажей товаров и вскоре настолько разбогател, что купил себе шикарный «Мерседес-600». Голова Вована закружилась от успехов и он, отойдя от дел, разъезжал на своём новеньком автомобиле по ресторанам и остальным злачным местам.

Однажды, перебрав, Вован на перекрёстке, выскочив на красный свет, врезался в огромный самосвал. От «мерседеса» осталась только куча лома. Вован чудом остался жив, но все его нажитые спекуляцией деньги, пошли на лечение и из больницы он вышел буквально нищим. А конкуренты тем временем разорили его фирму.

Колян занялся банковским делом и на финансовых операциях и аферах нажил себе огромные капиталы. Он купил себе виллу на Канарских островах и прожигал свою жизнь, согласно своим желаниям.

Однако вскоре ему самому пришлось столкнуться ещё с одним негативным явлениям этого времени – с рэкетом, коим он и сам занимался в своё время. Эти наглые вымогатели стали шантажировать его раскопанными прежними грехами и подделками в финансовых операциях в отмывании и сбыте фальшивых денег. Когда Колян хотел было отказаться платить, рэкетиры так избили его, что в конечном итоге он тоже остался у разбитого корыта. О былом богатстве остались только воспоминания.

А Иван разбогател, но только в отличие от своих друзей – упорным трудом. Он выращивал урожай, разводил скотину. Когда его состояние возросло в несколько раз, он выстроил для верующих храм, открыл новую школу, дал работу многим людям и помогал обездоленным и убогим, старикам обеспечил достойную старость.

Люди с удовольствием трудились под руководством Ивана, ибо знали, что хорошая работа хорошо оплачивается, и поэтому состояние Ивана неуклонно и постоянно увеличивалось и умножалось.

Вован с Коляном как-то при встрече разговорились об Иване и чёрная зависть закралась в их души.

– Мы обнищали, а он день ото дня всё богаче становится! – завистливо заметил Колян.

– Эх, нанять бы киллера, да жаль: средств на это нет! – скрипнув зубами, пробормотал Вован.

– Ничего, можно обойтись и без киллера, – почесав небритый подбородок, задумчиво протянул Колян.

– Рэкет? – уставился на него Вован.

– Анонимка, – усмехнулся Колян. – Она порой страшнее всякого пистолета, рэкета и средств на это не надо.

– Точно! – восторженно согласился Вован и они с жаром стали обсуждать содержание анонимных посланий в соответствующие органы.

А невдалеке от них снова сидел старик Любомир и укоризненно качал головой, но решил не вмешиваться в происходящее, чтобы убедиться в крепости духа Ивана— человека труда, чести и справедливости.

Поднялось хозяйство Ивана, расширилось. Платил он людям по совести за их труд и люди трудились на совесть. Заработать и жить хорошо мог всякий, кто не был ленив.

Но вот стали одолевать Ивана всевозможные инспекции и проверки и все искали в богатстве злой или криминальный умысел. Но сколько бы и чтобы ни проверяли, убедились, что живёт и трудится предприниматель праведным путём.

Тогда обратили внимание на тех, кто пишет эти анонимки и нашли Вована и Коляна. Стали разбираться с их деятельностью, а их деятельность оказалась сплошь крими-нальной. Покаялись они и признались во всём. Повинились они Ивану и простил он их прогрешения анонимные и принял к себе на работу.

Поначалу, во искупление грехов своих, Вован с Коляном исправно несли службу, но вскоре надоел им честный труд. Им, привыкшим к лёгким деньгам, и стали они думу думать и гадать, как Ивана наказать.

И вот как-то, как в старые добрые времена они все вместе поехали на рыбалку с ночевкой на отдалённый остров, а утром, позавтракав, парни собрались на рыбалку. Вован с Коляном, заплыв в камыши, вскоре уже сами клевали носами, а Иван, отплыв от них подальше, решил попробовать рыбацкое счастье на глубине. Долго не клевало, и он собрался уже, было, сматывать снасти, как вдруг почувствовал, что в одной сетке что-то есть. Он потянул быстрее, и в его лодке оказалась…Золотая Рыбка.

– Не может быть! – ахнул рыбак. – Такое только в сказках бывает. А, может, я сплю?

– Отпусти меня, Ваня, и я исполню любое твоё желание! – вдруг взмолилась жительница сибирского озера.

– Да мне ничего и не надо, – ответил парень, – я тебя и так отпущу! Ступай себе с Богом!

– Спасибо, Ваня! Век буду тебе благодарна! – воскликнула Рыбка и радостно махнула хвостом.

– О, Золотая Рыбка! Дай поглядеть! – вдруг раздались сзади голоса Вована и Коляна, которые услышали разговор и тихонько подплыли к Ивану. Тот ничего ещё не успел ответить, как Вован выхватил эту Рыбку из его рук.

– Неужели ты её так просто хочешь выпустить?

– Может дать ему в глаз, а карася забрать себе? – мрачно предложил Колян.

– Пожалуй, можно и не только в глаз, – словно в раздумье, согласился с ним Вован, – а уж что взять с этой Рыбки мы и сами сообразим.

– Ребята, давайте скорей отпустим её, а то она уже начинает задыхаться! – не приняв слова друзей всерьёз, начал уговаривать их Иван и попытался было отобрать Рыбку, чтобы выпустить её, но в это время страшный удар веслом по голове выбил его из сознания и парень, упав в воду, стал погружаться на дно. Но, ни Колян, ударивший его, и не Вован, державший Рыбку, даже не заметили этого. Всё их внимание было приковано к обитательнице озера Чаны.

– Хотим иметь роскошные особняки, шикарные автомобили и много-много денег! – пожелали тут же «друзья».

– Хорошо, – покорно согласилась Рыбка, – особняки и автомобили будут вас ждать дома, а деньгами я наполню ваши лодки прямо сейчас.

Увидев, что их лодки наполнились деньгами, приятели завопили от радости, а Колян предложил:

– А теперь давай сварим уху из этого карася!

– Тогда у вас ничего этого не будет, – повела плавником Рыбка, указывая на богатства, данные им.

Пришлось «друзьям» одуматься и отпустить пленницу, затем они выбрались на берег и пустились в пляс, даже на мгновение не задумавшись, о совершённом ими преступлении.

Рыбка нашла Ивана, когда он уже лежал на дне озера среди зарослей. Она оплыла вокруг него и взмахнула над ним плавниками. Парень открыл глаза и поморщился:

– Где это я?

– У меня в гостях, – ответила Рыбка и провела плавником по тому месту, куда Колян ударил веслом. Боль сразу же утихла. Юноша поднялся на ноги и огляделся.

– Я до сих пор сплю или мне это всё чудится? – Он никак не мог поверить в случившееся и тут же вспомнил слова вчерашнего старика: «И встретишься ты очень скоро, сынок, с предательством и с любовью, со злом и с добром. Но всё у тебя будет хорошо, если ты останешься Человеком». Любомир сказал это уже перед расставанием, но Иван утром посчитал всё это за сон.

– Иди за мной! – взмахнула хвостом Рыбка и поплыла.

Её невольный гость тронулся следом, удивляясь своей способности так долго находиться под водой, и по пути с интересом разглядывал подводных обитателей озера Чаны. Долго так шёл Иван и вдруг заметил, что впереди что-то заблестело. Это оказался подводный дворец.

– Ступай во дворец и ничего не бойся! – пригласила его Рыбка, и сама куда-то тут же исчезла.

Парень шагнул через порог и вздрогнул от неожиданности: с двух сторон на него смотрели немигающим взором две огромные щуки, больше похожие на акул.

– Проходите, молодой человек, не бойтесь! – раздался приветливый голос, и Иван увидел сидящего на троне старца, уж больно похожего на старика Любомира, но только уже в богатом одеянии владыки сибирских вод. Одежда его отливала серебром чешуи, а корона сверкала золотом. Длинная борода ниспадала до колен, а в руке был необычный посох с изображением осьминога вместо набалдашника. Молодой человек подошёл поближе и поклонился в пояс.

– Спасибо, сынок, за то, что доброжелательно отнёсся к моей дочери! – поблагодарил владыка вод Ивана.

– Извините, но я никакой Вашей дочери не видел, – удивился парень. – Мы с друзьями вот уже целую неделю живём на острове одни.

– Ну, какие это «друзья», я думаю, ты уже и сам убедился. А дочка моя вот она! – И царь показал пальцем, унизанным всевозможными перстнями, на вошедшую в тронный зал девушку. Юноша обернулся и ахнул: перед ним стояла девушка невиданной красоты и её одежда тоже отливала серебром, а пышные длинные волосы волной ниспадали с плеч ниже пояса.

– Извините, но, я её в первый раз вижу, хотя и с большим удовольствием! – воскликнул Иван, не отрывая взора от красавицы. – И готов любоваться на неё всю жизнь!

– Ну что ж, – довольно усмехнулся подводный царь, – это Золотая Рыбка, которую ты сегодня спас, когда она, балуясь, попала в твою снасть.

– Это не я её спас, а, скорее всего, она меня, – смутился юноша, – и это я её должен благодарить.

– Ну, хорошо, – сказал владыка озера Чаны, – погости у меня немного, а потом подумаем, что делать дальше. А ты, доченька, познакомь нашего гостя с достопримечательностями наших владений, о которых он не знает и, даже, поди, и не догадывается.

Молодые люди отправились на осмотр дворца и всех остальных владений повелителя сибирского озера.

– А где же находится этот дворец? – задал вопрос Иван своей спутнице.

– В самом глубоком месте озера, – ответила девушка. – Над этим местом на поверхности постоянно рябь, водоросли и камыши, поэтому местонахождение дворца невозможно угадать и определить даже с большой высоты.

Парень так и не понял: сколько он прожил под водой, так как всё его время ушло на изучение чудес подводного царства. Богатства тут были несметные: старинные окованные сундуки, набитые златом-серебром и всевозможные драгоценности были по всему дворцу, и Иван удивлялся их красоте и совершенству. С дочерью царя он постоянно гулял вместе, и она рассказывала ему о подводном мире озера Чаны. Однажды владыка пригласил их к себе.

– Ну, как, Ваня, понравилось ли тебе у нас? – спросил он.

– Замечательно, царь-батюшка, просто замечательно! – воскликнул молодой человек, но по его лицу прошла тень.

– Что такое? – удивился владыка, – Может у тебя есть какая – либо проблема, которая печалит твою душу?

– Да, царь-батюшка, – склонился в поклоне юноша, – всё здесь прекрасно, всё интересно, …но всё же хотелось бы домой!

– Домой? – удивился повелитель. – Но ведь там, на грешной земле, твои друзья— предатели, а здесь, насколько я понял, появилась любовь.

Иван вспыхнул краской смущения и неуверенно произнёс:

– Вот это-то меня и мучает. Я, действительно, полюбил Вашу дочь, хотя, возможно, и не достоин такого счастья, а на земле меня помимо друзей— предателей ждёт и печалится обо мне мама. Представляю, сколько горьких слёз она пролила, узнав о моём исчезновении, и все радости мира от этого меркнут в моих глазах, ибо нет на земле ничего священнее матери. Поэтому я и прошу отпустить меня, хотя бы проведать и успокоить её.

– Ну что ж, – грустно вздохнул владыка, – я тебя прекрасно понимаю и отпускаю на твердь земную. Прощай, Ваня, я тебя полюбил как родного сына! Очень ты люб моему сердцу и я бы очень хотел, чтобы ты остался здесь!

Парень взял за руку стоящую рядом девушку и шагнул к царю:

– А коли я Вам люб, батюшка, благословите нас!

Не ожидавшая такого исхода девушка, вспыхнула румянцем смущения, с любовью и нежностью глянула на Ивана, а потом – с мольбой на отца.

– Ишь, хитрый какой! – улыбнулся владыка. – Ну, что ж, благословение я вам дам, а вот дочку отсюда отпустить не могу. Уж не обессудь, Ванюша. Идите, подумайте, как разрешить нам эту ситуацию. Если останешься здесь, справим свадьбу, как полагается. А если захочешь вернуться домой, то обратной дороги тебе уже не будет.

Крепко задумался парень. Уже не радуют его красоты и богатства сибирского озера, и предательство бывших друзей уже не кажется таким страшным и подлым. Одно только удерживает его на дне озера: любовь. Глянув только в зеленоватые глаза возлюбленной, он забывал обо всех своих проблемах и переживаниях.

Однажды девушка ему сказала:

– Не переживай, Ваня, не мучь своего сердца! Просись у отца домой, а уж потом, возможно, отпрошусь и я к тебе. Хоть у меня и нет мамы, но я понимаю, как ей тяжело и поэтому заклинаю тебя её именем: возвращайся домой и помни, что моя любовь будет всегда с тобой! Не переживай, я всё улажу!

На том и договорились. Нахмурился царь от подобного решения, но своего мнения менять не стал.

Утром Иван проснулся у потухшего костра на пустом берегу и подумал, что это всё ему приснилось. Друзей не было, только возле берега была причалена его лодка. Юноша собрал свои вещи и отправился домой.

Дома узнал, что его друзья очень разбогатели, а его матери рассказали, что её сын остался на озере. Мать жила надеждой на его возвращение и вот он вернулся живым и здоровым. Иван подтвердил рассказ друзей, чтобы не тревожить напрасно мать, а отправился к ним.

Друзья жили на широкую ногу, сорили деньгами налево и направо, пьянствовали, а когда оставались одни, выпивали «за Ваню». Вот и в этот вечер они сидели в сауне, уже разлили по фужерам коньяк и, только выпили, как увидели в проёме дверей «покойного» друга. Вован икнул и, потянувшись за закуской, не глядя, по ошибке, вместо сала схватил кусок мыла и сунул в рот. Колян побледнел, перекрестился, его руки затряслись, он попятился и, наткнувшись на печь, в растерянности уселся прямо на неё. Когда его обожгло, он от боли заорал так, что Вован с испуга проглотил обмылок.

– Это ты? – залепетали они испуганно.

– Нет, это моё привидение, – усмехнулся Иван. – Пришёл узнать, как вы обошлись со мной.

– Ваня, прости нас, подлецов! Век воли не видать: наше богатство – твоё богатство! – заговорили они враз, перебивая друг друга, и становясь на колени.

– Да разве в богатстве счастье, – усмехнулся «призрак», – вы просто забыли о таких понятиях, как честь, дружба и доброта, а в жизни, прежде всего, нужно быть Человеком!

– Да мы и так по— человечески готовы поделиться с тобой! – делая пальцы веером, возовопил Вован, до которого так и не дошёл смысл сказанного Иваном.

– А может, кому в глаз дать! – поддержал его Колян, который мыслями ничем не отличался от Вована.

– Ничего-то вы, видимо, не поняли. И ваши мозги уже настолько напитались алкоголем, что у вас и суждение-то однобокое: только о богатстве и думаете. А ведь у человечества ещё ведь и духовные ценности есть, – грустно заключил Иван и вышел из сауны.

Вован с Коляном ещё посидели, осмысливая услышаное и увиденное, затем выпили.

А Иван вернулся домой. Мать встретила в тревоге.

– Друзей, сынок, проведывал?

– Нет у меня, мама, теперь друзей. Одна ты у меня дороже самого дорогого друга! – и обнял мать.

– Ну, вот и ладно, – смахнула с глаз слезу умиления мать, – Всё у нас, Бог даст, будет хорошо!

– Конечно, – согласился сын и повторил, – всё у нас будет хорошо!

Теперь Иван днями работал, а вечерами отправлялся на берег озера Чаны и сидел там до самой темноты, с грустью глядя на воду и вспоминая время, проведённое в подводном царстве с любимой и любящей девушкой.

А Вован с Коляном после встречи с Иваном ударились в чёрный запой. Их бизнес, а потом и дружба вскоре дали трещину и они обанкротились. Тогда они решили вновь сплавать на озеро Чаны на прежнее место в надежде снова выудить Золотую Рыбку, хотя Ивану об этом, конечно, не сказали и на рыбалку отправились тайком.

– Вдруг нам повезёт, и Золотую Рыбку мы поймаем сами, – рассуждали они, захватив с собой такой частый невод, что даже марля, по сравнению с ним, казалась редкой.

Прошло какое-то время и их телохранители забеспокоились отсутствием хозяев, и пришли к Ивану узнать о местонахождении своих работодателей. Парень согласился сопровождать их, хотя мать противилась этому.

– Ой, сынок, не ездил бы ты с этими охламонами! Лучше бы ты женился! Мне ведь тоже хочется под старость лет с внучатами поводиться.

– Поводишься, мама, поводишься. Только вот решу некоторые проблемы, и всё тебе будет: и невестка, и внуки.

Когда телохранители с Иваном приплыли к острову, увидели перевёрнутые лодки и рядом трупы всплывших друзей Вована и Коляна.

– Да, – протянул Иван, – не приняли Чаны их в свои недра. Что же здесь, интересно, случилось?

И как потом узнал он, случилось то, что и должно было случиться. Таскали друзья невод по озеру, таскали, совсем уже из сил выбились, как вдруг впереди их лодки вода вся вздыбилась, и на поверхности показался сам владыка озера Чаны в своём страшном гневе.

– Вы что, браконьеры проклятые, здесь делаете? Почему всю воду замутили? – сурово спросил он, грозно потрясая трезубцем.

Вована с Коляном от этого неожиданного зрелища со страха прихватила «медвежья хворь» и они не могли вымолвить ни единого словечка. Только над озером из лодки потянуло нестерпимой вонью. Брезгливо сморщившись, царь вод сибирских снова загремел:

– Дочку мою хотели поймать, охальники проклятые!

– Да ты что, пахан, – отмахнулся Колян, – телок у нас и без твоей дочки достаточно. Просто мы хотели поймать Золотую Рыбку, чтобы поправить наши финансовые дела.

– Ох, вы скаредные души! – брезгливо сплюнул владыка.

Его уже мутило от невозможной вони «новых русских» и, чтобы быстрей избавиться от этих вонючек, скунсов рода человеческого, спросил:

– Ну, и сколько же злата— серебра вам надо, чтобы поправить все ваши делишки?

– Чем больше, тем лучше! – сразу же выкрикнул Вован.

– Хорошо, – усмехнулся повелитель подводного царства, – я дам вам столько золота, что вы сами закричите, что вам его больше не надо.

– Какой глупый старик, – усмехнулись сами себе друзья, – золота не может быть много. Дай нам, сколько не жалко, а мы, скорей себе языки откусим, чем закричим, что золота хватит, – на радостях они вскочили, и вонь ещё сильней пошла от них.

– Ну, что ж, получайте! – владыка чуть не задохнулся и, не в силах больше терпеть такое, опустился в прохладные воды озера, а в лодки друзей стало сыпаться золото. Те кинулись укладывать внезапно свалившееся богатство, чтобы в лодки вошло больше. Вскоре золота было насыпано столько, что под его тяжестью лодки пошли на дно. Друзья – подельщики отчаянно кинулись спасать привалившее им богатство, но, в конце концов, утонули сами. Телохранители забрали их тела и уехали, а Иван остался на острове. Вечером у костра он помянул непутёвых приятелей и вдруг услышал:

– Здравствуй, Ванюша! – к костру подошла его девушка. Пламя отражалось на её блестящем платье, и оно от этого казалось золотистым.

– Здравствуй, милая! – бросился к ней парень и горячо обнял свою возлюбленную. Долго не отпускал её из своих объятий. Наконец они уселись у костра и принялись рассказывать друг другу о себе, о своих чувствах.

Поговорив, девушка взяла юношу за руку и повела его к берегу, к его лодке. Там оказался свёрток.

– Это не моё, – недоумённо сказал Иван. – Откуда он здесь взялся? Чей это может быть свёрток?

– Это твой! – засмеялась девушка. – Возьми и посмотри.

Парень с интересом распахнул свёрток и увидел там… ребёнка.

– Это кто? – растерянно спросил он, ничего не понимая.

– Это твой сын! – улыбнулась девушка.

Иван бережно прижал свёрток к себе и растроганно сказал:

– А моя мама так сильно хочет понянчить внуков. Вот ей будет подарок! Ну, и что мы будем делать?

– Поедем знакомиться с твоей мамой, – снова улыбнулась ему возлюбленная.

Радости мамы не было конца. На внука она не могла надышаться. Когда вечером она ушла укладывать внука спать, а молодые остались одни, Иван спросил:

– А как же мы теперь будем жить?

– Отец дал своё согласие отпустить меня с условием, что мы будем жить на том острове, чтобы и он, хотя бы из глубины мог постоянно любоваться на своего внука. А твоя мама пусть живёт с нами.

С тех пор семья Ивана так и живёт на том острове в любви и согласии. Иной раз выплывут молодые на озеро, и вдруг жена исчезнет, но муж знает, что она просто поплыла проведать своего отца, хотя его мама так и не узнала, что сноха у её— Золотая Рыбка.

ЗОЛОТАЯ РЫБКА ОЗЕРА ЧАНЫ

В одной деревеньке на берегу озера Чаны жил молодой рыбак Игнат со своей матерью. Он занимался рыбной ловлей и продавал свой улов, а мать занималась домашним хозяйством. Есть— пить им хватало, и они вполне этим довольствовались.

Но вот пришла пора молодому человеку жениться, тем более что влюбился он в первую красавицу на всём побережье сибирского озера. Но красавица не сразу приняла ухаживания молодого рыбака и, капризно оттопырив губки, своенравно заметила ему:

– Вот когда поймаешь мне Золотую Рыбку, тогда и выйду за тебя замуж!

Парень, нисколько не расстраиваясь, отправился в город и купил там аквариум с золотой рыбкой.

– Вот я и исполнил твоё желание! – сказал он девушке и поставил перед нею стеклянный сосуд с рыбкой.

– И она может исполнять любое желание? – ехидно спросила красавица, кивая головой на аквариумную рыбку.

– Не знаю, – ответил Игнат, – ты просила Золотую Рыбку и я привёз. А что она исполняет, то мне неведомо.

– А ну-ка, Рыбка, дай мне нарядов полную комнату! – капризно воскликнула девица. Но, конечно же, ничего не получила. Красавица сильно рассердилась.

– Убирайся отсюда восвояси со своим карасём! – гневно воскликнула она и толкнула аквариум. Тот упал на пол и разбился, а рыбку тут же съела подбежавшая кошка.

– Вот когда поймаешь мне настоящую Золотую Рыбку, тогда и свататься приходи! – упрямо заявила она и отвернулась от молодого человека.

– Смотри, не останься у разбитого корыта, как старуха из сказок Пушкина, – усмехнулся он, уходя из дома своенравной девицы.

– Не беспокойся за меня! Уж я-то смогу волшебством распорядиться как надо! – крикнула ему вдогон капризница.

Парень вроде и не брал в голову слова девушки, но, будучи как— то на рыбалке, задумался: а есть ли на самом деле Золотая Рыбка, и что бы он с ней стал делать, если бы поймал её на самом деле? Рыбачить Игнат уплыл к одному из дальних островов, где он и жил некоторое время, и заготавливал рыбу на зиму. И настолько он предался думам об этой Рыбке, что однажды ему приснился сон, что он, действительно, поймал её на самой середине озера Чаны. Наутро парень уплыл искать самые глубокие места и везде расставлял свои снасти, но желаемая добыча так и не попалась.

Ближе к осени стало холодать, и рыбак решил вернуться в родное село. Поставил последний раз снасти, приплыл на остров, собрал всё своё имущество и лёг спать, чтобы поутру, сняв снасти, отправиться с добычей домой.

Ночью ему приснилась девица, к которой он сватался.

– Если не поймаешь Золотую Рыбку, выйду замуж за другого жениха! – капризно промолвила она.

Утром Игнат проснулся и поплыл собирать снасти. Находясь под впечатлением виденного сна, он торопился покончить с рыбалкой, чтоб скорей вернуться домой. И, когда уже стал забирать садок с пойманной рыбой, вдруг услышал нежный девичий голос:

– Не губи меня, рыбак, пожалей!

Оглянулся парень: уж не почудилось ли ему от одиночества? И этот сон, и этот голос? Уж не бредит ли? Но на озере было всё тихо и спокойно.

Когда садок стал переваливаться в лодку, рыбак обнаружил в нём огромную красивую рыбину, которой раньше он и в глаза не видывал.

– Как ты здесь оказалась? – изумился Игнат, разглядывая неожиданную добычу.

– Я – твоя судьба! – вдруг произнесла рыба, шевельнув плавниками, и парень от неожиданности даже выпустил из рук садок, который снова плюхнулся в воду.

– Странно, неужели начались галлюцинации от одиночества. А, может, болезнь, какая приключилась? – подумал он и стал снова доставать садок. Рыба была в нём и не торопилась никуда уплывать.

– Не удивляйся, юноша, – вновь послышался девичий голос, – поставь садок у берега, а вечером узнаешь тайну, которую я тебе поведаю.

Любопытство обуяло Игната, и он решил остаться ещё на денёк. Он поставил садок у берега, а сам выбрался на сушу, прибрался напоследок в доме, насобирал сухого хворосту, а вечером развёл костёр и стал варить уху. Вдруг в свете от пламени рыбак увидал, как к нему идёт прекрасная девушка. От удивления у парня и ложка выпала из рук. Он встал и пригласил красавицу к костру:

– Кто ты, прекрасная незнакомка и как ты здесь оказалась?

– Ты же меня искал, вот я и явилась, – улыбнулась неожиданная гостья.

– Я никого не искал, я просто ловил рыбу, – растерянно и недоумённо пробормотал Игнат, разводя руками.

– А вот я и есть та Рыба из садка.

– Золотая Рыбка? – ахнул удивлённо рыбак.

– Всё, может быть, – пожала плечами девушка, – хотя ты, наверное, всё равно не поверишь.

– Да я уж и не знаю чему верить, – смутился юноша, – присаживайся, попробуй моей ушицы!

– Спасибо, я не голодна, а уху я совсем не употребляю.

Парень тут же осознал, кто его гостья и смутился ещё больше.

– А чем ты докажешь, что ты Золотая? – чтобы как-то побороть своё смущение, спросил он первое, что пришло на ум.

– Да очень просто, – улыбнулась она, – вот тебе моя чешуя и, когда понадобится помощь, потри эту чешуйку между пальцев, и я выполню твоё любое желание!

– Да у меня одно желание – жениться на девушке, которая у нас считается первой красавицей, а ей нужна Золотая Рыбка, которую, я и обещал ей поймать.

– Вот именно, – усмехнулась девушка. – Ей нужна только Рыбка – исполнительница её желаний, а не ты. А зачем тебе такая жена, которая любовь меняет на прихоть? Вернёшься домой и сам узнаешь, что она тебе не пара.

Сказав это, гостья пошла к берегу, и вскоре оттуда послышался негромкий всплеск. Парень вскочил, было, вслед за ней и… проснулся. Костёр уже давно потух, уха выкипела.

Рыбак в недоумении огляделся. Ночь уже переходила в утро, под лёгким ветерком слегка шумел камыш, да на светлеющем небосводе бледнели звёзды.

– Приснится же такое! – покачал головою парень и тут же решил плыть домой.

Прибыв домой, и, управившись с делами, Игнат сходил в истопленную баньку и, отдохнув, решил сходить на деревенские посиделки и встретиться со своей девушкой.

– Поди, к своей крале собираешься? – невесело усмехнулась мать, видя, как сын собирается на вечёрку.

– Да. А что? – не обратив внимания на тон матери, спросил парень, прихорашиваясь у зеркала.

– Да слухи о ней нехорошие ходят. – Матери было неприятно говорить про это, но и не хотелось иметь такую невестку, которая уже смолоду прославилась своим неблаговидным поведением.

– Люди могут многое наговорить, тем более что многие завидуют её красоте, – самоуверенно усмехнулся Игнат, хотя у самого в душе что-то заныло.

На вечёрке он и в самом деле обратил внимание на то, что избранница его, действительно, лёгкого поведения: на вечёрку явилась навеселе и вела себя очень вольно в компании таких же подвыпивших парней.

– Ну что, жених, привёз мне Золотую Рыбку? – вместо приветствия дурашливо задала Игнату она вопрос. Все засмеялись и повернулись к парню.

– Так тебе Рыбка нужна или я? – встретил он её вопрос своим вопросом.

– Ну, если ты сможешь всё, что может Золотая Рыбка, то, пожалуй и ты сгодишься! – под гогот приятелей, паясничая, куражилась девица.

Парень нервно сжал кулаки в карманах, видя распущенность той, которую он хотел бы видеть своей женой. И вдруг под пальцами он почувствовал какую-то небольшую пластинку. Вынув её из кармана, юноша обнаружил, что держит в руках крупную чешуйку, и сразу же вспомнил сон, что привиделся ему на берегу озера у потухшего костра.

– А что бы ты хотела? – спросил он, решив проверить свой сон, и потёр чешуйку между пальцев. Но ничего не произошло, а его избранница тем временем пожелала:

– Хочу перстень с бриллиантом!

В это время парень над ухом услышал тихий, грустный шёпот:

– Достать перстень из правого кармана и подари ей!

Игнат сунул руку в карман и обнаружил в нём перстень изумительной красоты, который играл всеми гранями.

– Ты гляди-ка! – ахнули все и в полном оцепенении смотрели, как парень надел перстень на палец девушке.

– Ты, наверное, точно поймал Золотую Рыбку? – вместо благодарности стала допытываться девица.

– Нет, это я просто купил на деньги от проданной рыбы, – усмехнулся юноша и, развернувшись, пошёл домой.

На душе было тоскливо от поведения девушки, которую он, казалось, любил. Но сегодня окончательно понял, что они – не пара.

– Эй, погоди, может быть, ты ещё что-нибудь сможешь исполнить!? – истошно закричала ему вслед теперь уже бывшая избранница. – Давай ещё что-нибудь попробуем загадать!

– Нет, – не оборачиваясь, ответил Игнат, – деньги кончились! Да и любовь тоже, – добавил он уже про себя.

Дома он лёг спать, но сон не шёл к нему. В голову лезли мысли: откуда взялся перстень? В волшебство он не верил. С тем он и уснул. Утром проснулся с неясной мыслью, что ему чего-то не хватает, и вдруг вспомнил, что забыл садок в озере возле берега. И хоть он и был не столь уж нужен, нетерпение настолько охватило парня, что Игнат, даже не завтракая, немедля отправился к тому острову, где рыбачил и оставил свой садок.

Садок находился на том же месте, и рыба также плавала в нём. Проголодавшись, юноша приготовил себе поесть и снова, сидя у костра, нащупал в кармане чешуйку и потёр её между пальцев. Тут же, возле костра, оказалась девушка, подарившая ему чешуйку.

– Так это был не сон? – удивился рыбак.

– Я – твоя судьба, – тихо ответила девушка, подтвердив то, что она уже говорила ему.

– Но ведь ты… – замялся Игнат, не зная как выразиться.

– Рыба, – подсказала красавица. – Рыбой меня сделал наш водяной за то, что я не согласилась стать его женой.

– И что же, ты всю жизнь так и будешь в воде? – осторожно поинтересовался юноша.

– Не знаю. Это заклятие может одолеть только любовь, причём любовь должна быть не к красавице, а вот, именно, к рыбине и эта любовь должна быть сильней страсти водяного, – грустно ответила девушка и вновь удалилась по камышам в своё водяное лоно.

Всю ночь парень не сомкнул глаз и, сидя у костра, размышляя: как помочь девушке?

Уже утром он принял решение. Он тут же отправился домой. Дома продал всё имущество и купил огромный стеклянный сосуд. Затем возвратился на озеро и, забрав рыбину, поместил её в этот сосуд.

– Ох, сынок, неужели ты потратил все деньги, чтобы эту рыбину держать дома? – горестно охнула мать, увидев, на что сын потратил деньги.

– Ничего, мама, не печалься! Было бы здоровье, а остальное будет! – утешил её Игнат, – Будут у нас ещё и хоромы! И жить будем не хуже других!

– Дай-то Бог! – перекрестилась мать и больше ни о чём не спрашивала сына и не сетовала на судьбу.

А вскоре Рыбка, которую юноша назвал Златой, решила помочь ему и предложила:

– Я слышала, ты маме обещал хоромы. Давай я тебе их выстрою, чтобы ты зря силы не убивал.

– Не стоит, – усмехнулся парень, – Дом я выстрою и сам. В доме, который хранит труд и тепло твоих рук, и жить приятней!

Злата с ним согласилась, но сама незримо помогала ему и стройка быстро продвигалась.

Его бывшая избранница часто прогуливалась мимо строящегося дома с весёлыми компаниями и постоянно посмеивалась над Игнатом:

– Что же Золотая Рыбка не помогает тебе строиться? Живёшь в тесной и голой избёнке как последний нищий. Зато аквариум приобрёл шикарный для облезлой плотвы.

– Лучше жить с плотвой, чем с такой пираньей как ты! – обидчиво отвечал юноша и прерывал с ней разговоры.

Подгулявшая компания уходила прочь, но ещё долго по улицам слышался их пьяный и разудалый гогот, больше походивший на лошадиное ржание.

Но вот парень отстроился, обзавёлся хозяйством и стал жить зажиточно. Всё у него ладилось, и во всём была удача. Девица, в своё время отвергнувшая его ухаживания, задумалась и решила, было, восстановить прежние отношения с молодым рыбаком. Но, увы, свеча любви давно погасла, и парень не желал с ней иметь никаких отношений.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Щерба— уха из сушёной рыбы (сиб.)

Вернуться