Александр Емельянов
Миры Первой империи: Первая империя. Книга 4. Хоптон. Том 1

Пролог

Такой вопрос задается ВСЕМИ учеными, заинтересованными в создании картины сотворения этого лучшего из миров! И начиная с незапамятных времен ответа ни получил ещё никто! Только в Библии между делом сказано – Смятенный дух божий носился в пустоте, без времени и пространства…– то есть, кто–то должен был в таком случае создать дух божий!? Не сам же он появился из ниоткуда!? Правильно – не сам по себе! ЕГО создали…как носитель божественного! А вещество? Что в нашем мире могло бы косвенно указать на эти божественные вещи?

– Сначала было СЛОВО!? – о как!

Что такое СЛОВО? Разберемся по–маленьку…Слово – это:

Во-первых, набор символов? Несущих определенную смысловую нагрузку, по крайней мере случайный набор символов значения никакого не несет!;

Во-вторых, акустическая вибрация, для её создания нужна проводящая среда и энергия! А её по определению – не было!;

В-третьих, это вибрация, значит для её производства понадобилось затратить какую–то изначальную энергию…; – самое прикольное, а кто сказал, что энергия – физикореальная? А может это ещё одно состояние энергии – магия?;

В-четвертых, это Большой Взрыв и есть перепроизводство исходной энергии и несуществующей материи , но только в много триллонно-миллиардно большем количестве и с другими качествами!;

В-четвертых, из всех известных примеров нашего мира только Семя Растения может претендовать на хоть какую–нибудь похожую аналогию!;

В-пятых, и самое прикольное – это пожалуй единственно верный вывод! Так как наш мир…как говорят астрономы и астрофизики – расширяется, т.е. – растет! Аналогия с растением – полная!

Итак, в начале было Семя! Вопрос второй – что за семя? Откуда оно и кем активировано к росту?! К росту оно может быть активировано только несколькими путями…

Первый путь – должны сложиться определённые условия для деления клеток, как у земных растений…Затем – прочикнуться и начать рост! Но это – только поступательный рост. С вполне определенной скоростью деления клеток…Ни в нашем случае!

Второй путь – энергетическая накачка! После поглощения определённой энергетической субстанции, семя активируется к росту и делению клеток, но этот процесс тоже имеет ограничения по скорости поступления энергии и скорости деления элементарных кусочков живого;

Третий путь – взрывная энергетическая накачка! Подобный пример мы видим в сказках – ну, наподобии – «Джек–повелитель великанов»?! Тут у нас – волшебные бобы! Подчеркиваю – волшебные…

«Хеллбой – парень из пекла»…ну и там был этакий растительный элементаль – магический Король жизни, последний в своем роде…И там и там – вода явилась спусковым крючком для взрывообразного роста растения! Т.е. в закапсулированном Семени Жизни отсутствует всего лишь одно условие для успешного деления клеток – вода!

А в нашем случае – СЛОВО! Энергия вибрации, которая сломила оболочку той самой супер–пупер Изначальной ГиперСингулярности, которая явилась зародышем нашей Вселенной! Понятно дело, энергией в простом, физическом смысле этого слова, там и не пахло! А вот в магическом…

Это ещё как посмотреть! И под каким градусом…Так что представляется такая картина – в начале было Семя Жизни…В каком виде – никто не знает и не узнает скорее всего! Затем команда на активацию Семени – СЛОВО! Источник энергии…назовем его пока условно – «БОГ»! Он создает вибрацию – и пуххх!

Семя Жизни взрывается изнутри, наступает активация и процесс пошел! Скорость конечно этого процесса просто безумная – за несколько секунд практически создана наша Вселенная! Не из НИЧЕГО, а из СЕМЕНИ! Семени Жизни! Вопрос третий – кто им владел, обладал…

Информации – ноль! Но можно построить такую гипотезу – была вещь, был и владелец этой вещи! Кто? Явно кто – то Разумный, раз создал Вселенную! Не классический робот, ни механический болван – Сеятель Всего Сущего!

А именно Разумный! Тот самый «Бог»! Теперь, первые секунды и минуты Жизни нашей Вселенной…Создана материальная Матрица Вселенной, все её многомиллиардные Галактики и кластеры МетаГалактик…Колоссальная прорва вещества и материи во всех видах многообразия и форм, но…Вот это–то оно и важно! Мертвая материя, неразумная!

Сколько потребовалось бы геологических эпох на всех мирах, чтобы на них появились существа, ставшие основой для Разума!? Только в нашей Галактике более 200 млрд звезд! И если ориентироваться на нашу систему Сол, то только каждая десятая планета – обитаема! Вопрос в том, а на сколько обитаемых планет приходится тех, на которых вспыхнула искра Разума? Пусть каждая сотая планета – обитаема. А на каждые сто тысяч – есть Разумная жизнь?! Тогда только в нашей Галактике – миллиард обитаемых планет с той или иной формой жизни и только 100 миллионов – с носителями Разума!?

Какое разнообразие форм носителей этого Разума полезет в голову, просто невероятно! Десятый вопрос – из–за того, что процесс формирования Пузыря нашей Вселенной до сих пор не закончилось, следовательно в этой каше из светил часть – уже очень старые, возраста более десяти – пятнадцати миллиардов лет, часть – среднего возраста – как наше Солнце – около пяти – семи миллиардов лет и часть – молодые звезды, возрастом несколько сот или даже – десятков миллионов лет!? Таким образом количество планет с разумом сильно снижается…

Давайте возьмем хотя бы один процент от названных цифр – один миллион планет! Пусть с разбросом по времени – ну как минимум около тысячи планет – наших ровесников! И так – в каждых временных рамках! Конечно…у старых звезд такая доля на первый взгляд – должна быть больше…но! Древние звезды склонны умирать или проходить свою линию жизни, т.е. находиться на конечном этапе основной последовательности.

И иметь склонность к изменению своего жизненного типа статуса!? А разве может уцелеть цивилизация Разумных третьего – пятого типа у Сверхновой? Вряд – ли!? Если только она не уйдет к другой звезде!? Самое интересное, если предположить, что магия – это ещё одно состояние энергии, то оно должно находиться в состоянии некоего тонкого баланса…с остальными видами энергии реального мира!

И именно об этом говорят все «маги» и экстрасенсорики! И многие серьезные ученые мужи стали склоняться о том, что существует некая «Информационная сеть», где хранятся все данные о том, что произошло, что произойдет…Некая Высшая Сила, определяющая ход развития мира по вполне конкретному вектору развития его…этого Мира! Если предположить, что это и есть та самая Мировая Сеть Магии, о которой траньдю я в своих опусах…

И она существует реально! Наравне с гравитационным полем в галактических просторах и у нас за столом! И каждая планета имеет свое Альтер–эго..И есть Узлы, завязанные магическими Сущностями, вступившими в полную магическую силу! Черти–чё?! Тогда бы это многое объяснила в неувязках нашей истории развития Земли! Историю зарождения и развития нашей планеты…Появления обитаемости и загорание искры Разума на просторах нашей планеты!

А то палеонтологи и экзобиологи скромно потупившись и дико краснея, тычут заскорузлым пальцем в карту Восточной и Центральной Африки, типа – там! А конкретно – нигде! Нет того конкретного баобаба, с которого спустилась конкретная первая «поумневшая» бибизьяна и стала нести свет разума своим тупым соплеменникам! И самое прикольное – нет связующего звена меджду дикими предками и «человеком разумным»! Ну нет и все!?

И всякие там гиганты, циклопы и хоббиты, выкопанные за последние полтораста лет, как–то не вписываются в эту неровную и ухабистую картину мира! Хоть тресни, не катит! А последние открытия зарубежных, акцентирую – не наших, антропологов – вообще ставят охренительной величины крест на теории Дарвина!

И на западе Европы. На Алтае, и Севере…В Сибири говорят о том, что человек получил разум гораздо древнее, чем пишут сейчас! Не пять–десять тысяч лет, а гораздо–гораздо раньше! Речь идет о цифрах в двести–триста тысяч, а то и несколько миллионов лет! И тому есть многочисленные материальные свидетельства…

Возвращаясь к нашим баранам, хочу отметить, что мировой фольклёр, многочисленные мифы и легенды народов мира говорят о том, что человек на Земле был…не один! Были и всевозможные персонажи, правда почемуто от них не осталось материальных останков…Но есть и исключения! Великаны – уже не мифический народ! В Северной Америке были найдены десятки тысяч скелетов ростом от 3 до 20 метров!

Возраст этих ископаемых предметов тоже разный – от 10 до 80 тысяч лет! Циклопы – были – есть черепа в Мексике. Да и сейчас – в Ираке – рождаются дети–циклопы! Что это? Атавизм…возврат к свойствам предков? Откуда в человеческом геноме гены циклопов?! Самое поразительное – это происходит не только с человеком. Но и с животными! Двухглавые змеи. Одноглазые овцы…Да и всякой прочей гадости – навалом! Осталось найти только легендарных драконов?! Особенно – трехглавого Змея–Горыныча!? Ха!?

И тогда сказки можно считать почти летописями о житье наших предков? Пока нельзя с точки зрения реальной академической науки объяснить хоть один такой факт! В то же время, если учесть, что магия вплетена в Мировую Сеть…Все становится логичным и объяснимым! Те же драконы – «ушли» в Иной мир, где природные условия наилучшим образом отвечают их морфологии! А они ведь существа магические или как я их называю – магики!

И самое прикольное ВСЕ мифы говорят о них, как о Разумных! Мифология, вернее…Летописи города Казани – там есть упоминание о добром драконе, который помогал оборонять город от войск Ивана IV – Грозного! Это как?

А многочисленные упоминания о говорящих драконах, ворующих субтильных девиц и золото, принятые на Западной Европе!? А не менее многочисленные Иные магические существа? Взять тех же русалок? А? И по всему миру растет количество фотоснимков и количество метров и минут видеосъемки этих странно–прекрасных магических Существ! Это уже из плоскости мифов начинает переходить в реальную материальную плоскость мироздания! Не так ли…

А лешие…А домовые…А йети, наконец–то? То тут то там делают открытия все новых и новых видов животных, которых в принципе должны были вымереть! А они – живее всех живых! Это как понимать?! Вот и получается, что если в качестве мировой константы, в добавок к четырем стихиям, брать магическую составляющую, то вся картина Мира становится ясной и понятной!

Ну тогда мистер Дарвин зря щипал хвосты вьюркам на Галапогосах…Он частные выводы возвел в абсолют! И с другой стороны – именно его теория послужила фактически стимулятором Второй Мировой Войны…А гитлеровцы активно искали именно эту магическую составлющую мира, да слава богам – вроде не нашли…А то сейчас вы не читали бы эти балагурные строки…

Так что предположим, что история начала и развития нашего Мира зашифрована в Скандинавских легендах и мифах! И наш Мир – это девять миров, все они – на концах ветвей Мирового Древа Иггдрагсиль! Вот это Древо и есть альфа и омега развития нашей Вселенной! Там внизу, в корнях этого Древа живут не только инеистые великаны, но и более ранние расы – те же Асы! И разные народы и расы Земли называют и Темных и Светлых Эльфов, Гномов, орков и троллей, да тех же хоббитов возьмите!?

Так что представляется вполне логичным, что в Начале Времен, когда Вселенная ещё была очень молода, где–то там, на её бескрайних просторах, зародились Первые Существа! Эльфы, Гномы…ну и…смотри выше! Вопрос только в том, кто из них успел развиться до состояния Разумных наравне с другими Первыми!? Судя по легендам – это Эльфы и Гномы, а тролли и орки – существенно хуже! У них тоже есть какое–то развитие, но до уровня Звездных империй они точно не поднялись! Значительно позже стали появляться другие расы Разумных – например, Первые Люди!

И они сумели весьма резво начать теснить Первых существ по всем направлениям и фронтам! И были свои Войны Первого Контакта! И войны на Земле…Фишка в том, кто посеял Первое Семя!? С дальнейшим развитием, появлялось все больше Других Рас…Вторые Люди…И сопутствующее им Существа! Это эпоха расцвета Древних Миров…Олимпийцы, греческие и македонско–римские Пантеоны боги и герои!?

Каждая новая геологическая эпоха сопровождается возникновением новой религии и новых Существ! Какие–то остаются, просто усовершенствуются или уходят…Но на смену им идут новые участники этой вакханалии Жизни!

Но во главе Древа Жизни – ВСЕГДА стоят неведомые Предтечи Всего Сущего! Как раз те, кто посеял Первое Семя Жизни! И создал нашу Вселенную такой, какой мы её видим! По приколу, сейчас все больше и больше астрофизиков и просто ученых склоняется в сторону того факта, что система Сол – рукотворная! И это сильно льёт воду на мельницу сторонников Искусственного происхождения Жизни на Земле! А я бы и добавил – не убирает возможное магическое происхождение нашей системы Сол и всего сущего в космосе! Нет конечно, я допускаю, что большинство миров – естественного происхождения, но это – Мертвые миры! Они не обитаемы и на них нет Искры Разума…И таких – большинство! А заселенных, а тем более Разумных – малое количество…

Получается…в начале, т.е. в основе пирамиды Жизни лежат самые Древние, Древнейшие народы – Предтечи Всего Сущего! Они не познаваемы и неизвестны! И в мифах и легендах об этом говорится только вскользь и туманно…За ними следуют – Первые Существа…Можно назвать их Первым Народом…

Это Первые эльфы, гномы, тролли, орки, хоббиты и многие Другие, упоминаемые в легендах! Лишь по истечении многих тысячелетий они подразделились на Светлых и Темных…Половина их стала на сторону Зла, другая – на сторону Добра! И это в принципе правильно накладывается на то, как ведет себя упорядоченная и нет, материя – разрушение или созидание!?

Какие–то народы ушли полностью в светлую или темную сторону…И соответственно, магия разделилась на темную и светлую! Так как каждый народ есть носитель тех или иных магических свойств…Нет неполярной магии! Разве что, где–нибудь в самых–самых глубинах Великого космоса…есть уединенные и заповедные места, где сама магия осталась нетронутой и самой могущественной в своей изначальной, незапятнанной ипостаси!…Знать бы где это?…Таким образом, подавляющее большинство мифов, легенд и сказаний – на самом деле – нечто вроде бы иносказательного вместилища памяти этноса или расы!

Причем не зависимо от того, как по времени в глубину веков! На это указывает даже тот факт. что у совершенно разных народов есть мифы, практически один в один совпадающие до мелких деталей! Даже наша вера в Исуса Христа имеет возраст всего лишь в две тысячи лет, что в масштабах исторического развития – всего лишь миг…Так что те религии, которым многие сотни веков, намного более устойчивы! И надо помнить, что боги всегда питались эманациями верующих…

Так и Христианство сейчас живо потому, что ментальная энергия трех миллиардов земных поклонников имеет огромное значение! А представьте на мгновение, что её заменила новая религия? Тут есть варианты…Стремясь выжить, религия может стать агрессивной, наподобии радикалов в католицизме или ислам, а может вообще вывернуться в темную сторону! А что, Темная сторона была всегда и будет всегда…И самое прикольное – сосредотачивая в себе ментальную энергию, происходит самое главное – она конвертируется во что угодно – хоть в магию, хоть в гравитацию…Или вообще, в обычные виды энергии, в реале…

А ещё как объяснить, что настоящие маги могут управлять всеми стихиями….любыми существами? Чужим Разумом?! И уж тем более – управлять состояниями материи! Перемещаться между мирами! Для этого нужна прежде всего – ЭНЕРГИЯ! Колоссальная по своим масштабами! Но все же – энергия! И ещё раз – энергия!

А энергия, как известно из ниоткуда не появляется! И использование её, связанное с затратами, неизбежно потребует эквивалентного возврата! Отсюда – так называемые откаты! Сущее не терпит пустоты…Да и закон сохранения Энергии действует не только в реале…

Он правомочен и в магии! Вопрос только в том. готовы ли сами маги получать откаты в чистом виде? И потому они стараются свести откаты на другое существо! Гадко…безусловно! Но магия требует жертв, причем в буквальном смысле! И аборигены Новой Гвинеи это понимают в буквальном смысле! Да и жрецы вуду то же наверное…И потому среди этих народов просто так в шаманы никто не спешит! Получаешь власть…но за все надо платить! Посмотрите на другие страны и народы и вы увидите там то же!

И потому магия – избирательна…И именно потому не все народы полностью или хотя бы частично владеют теми или иными знаниями в магии! Те же эльфы пользуют магию, но в направлении определенном, связанным с магией растений! И гномы – соответственно с магией земли и камня! Тролли – с магией камня и грязи…Орки – те вообще сосредоточие зла, ненавидящих все проявления Жизни…Стремящихся если не сожрать, так уничтожить все её проявления! Итак по любому Существу!

Предтечи, Создавшие Первых Существ, долго и напряженно наблюдали за ними на протяжении многих сотен веков…И пришли к выводу, что надо создать что–то промежуточное по отношению ко всем Первым…И они создали Первых Людей…Нет, я не имею во внимании Адама и Еву…Иисус создал детей своих по образу и подобию своему! Так сказано в Библии…

Все правильно, так и было! Да только фишка в том, что до него тоже были Боги и они тоже создавали по своему образу и подобию…И потому наши миры наводнены Тварями, не созданными Творцом! И как правило, они не принадлежат к Светлым! И потому многие просто ушли в другие миры! Не ужились с новым демиургом! Посмотрите сказания о ведьмаке…

И потому идет непрекращающаяся, перманентная борьба за умы и души людей – как наиболее энергетически насыщенных Сущностей этого лучшего из миров, а все потому, что Разум – вместилище души и значит – ментальной энергии…То есть пищи Богов!? И в зависимости от того, какое количество людей поклоняется Светлому или Темному, божество будет или слабым или сильным! Нет ничего нового под Луной в этом мире! Пространство и население этих территорий! Только в области тонких энергий…

Так что война в реале – есть скрытое противоборство за души людей между Светлым или Темным богом…И когда все зависит от победы на поле брани, тогда и определяется и кумир многомиллионных масс! Его масса и энергия возрастают пропорционально тому, сколько прихожан поют ему здравицу! После падения Древней Греции, когда македоняне затоптали последние очаги с горящими благовониями под статуями Зевса – громовержца или Апполона, эти боги фактически для данной реальности умерли…Хотя просто взяли и ушли…Как потерпевшие поражение!

Точно такая же картина и с богами самих македонян! Когда римляне сломали хребет их империи, то пантеон миллионов душ людей заняли другие боги. Хотя имевшие и свое первоначальное тезоименитство, как–никак римляне – все те же потомки греков!

И потому Зевс трансформировался в Юпитера! А Афина – в Юнону…И так всегда и везде! Новые боги подминали под себя прежнюю паству…А ей – пофигу, кому молиться, лишь бы не терять, что обещали ей – в том числе и вечную жизнь души

И самое прикольное – сообщество без пантеона богов – обречено на вымирание! Так как боги – суть есть связующее звено между силами Великого космоса и их телами и душами! А энергоформы – суть их души, будут обречены вечно скитаться без пристанища…А быть бездомными, согласитесь неприятно!? Так что по определению, необходимо, чтобы в душе был порядок и Хозяин!

В космосе?…Думаю, что там тоже, что им у нас! Не думаю, что мы – население Богами избранной планеты! Я думаю конечно, что Земля занимает вполне конкретное, особенное ранжируемое положение…Хотя бы потому, что условия на удаленной, даже очень удаленной от сосредоточия условий для возникновения Жизни в нашей Галактике…

Наша система Сол размещена в так называемом Рукаве Персея, на расстоянии в почти 25 тысяч световых лет от центра Галактики! Где максимальна плотность звёзд и соответственно – энергии, столь необходимой для становления Жизни, многообразие типов и возраста светил! Средний возраст светил центральной части Галактики – свыше десяти миллиардов лет!

Так что времени и условий там хватает! А вот в нашем Рукаве – увы, наоборот! Так что тот факт. что мы не только возникли, но ещё и развились до Разумных, пусть и начальной стадии – уже сам по себе факт исключительный! И если взглянуть на строение нашей системы Сол – то вообще в голову закрадываются крамольные мысли об искусственном создании нашей планетарной системы! И надо понимать, что любой Создатель – не транжира и у него под рукой нет бесконечного запаса стройматериала, как в центре Галактики!?

А тут – все поперек здравого смысла! Наша система построена вопреки божественного замысла во всех известных и открытых системах! А открыто уже свыше двух тысяч звездных планетных систем! И наверняка в них есть Разум в той или иной форме! И словно дразня наше воображение, в придачу к нашей родной планете – Земле, мы имеем два запасных варианта – Марс и Венера! И знаете, такое ощущение. что жизнь в нашей системе изначально зарождалась поначалу на них, а не на Земле! Да только на них эксперимент не вышел на финальную стадию! И повезло больше всего нам…

Так что наши экспедиции на эти неудачные миры приведут к тому, что мы лишь найдем остатки Великого Эксперимента Предтеч по созданию Разумной Жизни на этих планетах! А вполне возможен и такой финт? Как начало Жизни инспирировано на всех трех сразу – так заманчиво зажечь сразу ТРИ КОСТРА Разума в безграничной темноте и пустоте Великого Космоса! Но похоже на Марсе огонь разума задули сразу, так как развитие пошло явно не тем путем, каким видели его Предтечи…И Марс получил свой Армагеддон в виде трех исполинских астероидов. которые поставили большую жирную точку в биографии Разума на Красной планете!

И Венере – то же! Только там просто увеличили облачный покров и все….Остальное сделал парниковый эффект! Интересно было бы конечно увидеть восставшие из пепла города венеренян?! Пусть и виртуально… Этакая классическая вилка, как в артиллерии – недолет, перелет, а затем – в яблочко! Да и кстати! Интересная гипотеза проскочила в голове метеором!? Когда–то Меркурий был не таким худосочным, как сейчас…

А вполне себе – нормальным, классом Марса – Земли. А может и побольше? Но в один неурочный час, под действием гравитации Юпитера он вильнул задом и допустил столкновение с гравитацией Марса, и потому его раскололо на мириады осколков – на те вам Пояс астероидов!? А ядро планеты земного класса – очень массивное кстати, очень тяжелое – как у Меркурия сегодня?!

Полетело в направлении Солнца, исказив неустойчивые контуры молодой Земли и вырвав попутно из неё изрядный кусок – на те вам – Луна! И ведь её химический состав соответствует земному! Пролетая мимо Венеры, будущий Меркурий тряхнул её атмосферу и произошла климатическая катастрофа…например – вулканическая деятельность подскочила во много раз?…И только на подлете к светилу, его громадная гравитация спружинила и перенаправила Меркурий на орбиту вокруг него! Как вам такая гипотеза? И нельзя не увидеть тут магической подоплеки…

Может у наших Предтеч тоже не все было так радужно?…И ИХ враги воспользовались будущим Меркурием, как космической прашей и ударили по всем этим трем Кострам Жизни!? Марс – сгорел в пылу Апокалипсиса? Сдернули Венеру, сбили с нормального ритма климат и получили гипертрофированный парниковый эффект…

Повезло только нам! В преданиях многих народов описывается время, когда Луны на небе…не было! Да и совсем недавно, по геологическим меркам! Так что мы в некотором смысле – удачные и редкие, как биоорганический вид, последствия Галактической войны за обладание Разумом! Видимо, иметь в своей системе Разумных – своеобразный Большой бонус для Предтеч Всего сущего!?

И я не так уж и отклонился от этой идеи, ища хламовник Предтеч в первом повествовании!? И потому меня постоянно не покидает ощущение, что я описываю события, реально произошедшие не со мной, а с моим альтер – эго ТАМ, в другом Измерении…

И значит в нашей Галактике есть ЦЕЛЫЕ планеты заселенные преимущественно такими расами, как эльфы…гномы? И почему бы нет? Зеленая колыбель Жизни Асмагриэль? Или Подгорная Родина всех Гамлинов!? Или Орктум…Родина Орков? И так по каждому виду Существ!? Ведь получается, что каждый вид зародился на отдельной взятой планете!?

И почему ВСЕ они присутствуют на Земле? Почему? Может потому, что ОНА – пуп Космоса…Этакий колоссальный магический Узел Вселенной? Но хотя в масштабах нашего Рукава Персея? И эти Существа – всего лишь разведчики или просто Представители Родов и все магические Силы космоса ведут на Земле непрекращающиеся войны за влияние на умы Человечества!?

Скрытые или открытые!? И многие специалисты в мире начинают говорить о том, что именно люди со своими причудами или одаренностями представляют из себя тот самый Драгоценный Ресурс Галактики, из–за которого весь сыр–бор!

И вот почему люди являются предметом жуткой зависти Первых Рас! А также всего их окружения! И вот на всем протяжении Времен идет противостояние Тьмы и Света, и Рас, связанных в ними, соответственно! И потому развитие Рас напоминает Древо Жизни…Как я уже говорил, в основании ствола Древа – Предтечи, затем – Первые Расы, за ними – Вторые Расы и уж затем – Первые Люди, потом – Второе поколение, а сейчас на ветке, символизирующей Людскую Расу, появилась новая ростовая почка, которая начала лопаться – Дети, а потом и Люди Индиго!

Эволюция Человеческой Расы не стоит на месте! И вот здесь–то и кроется главное, фундаментальное отличие от других Рас! Даже самых первых – мы можем ЭВОЛЮЦИОНИРОВАТЬ, а они – нет! И потому мы по определению – принадлежим Свету, а они не всегда! Да и в наших рядах нет–нет да появится ретроград, попадающий в стан врагов…Итак…приступим!..

Глава 1.

– Сашок! – отец позвал меня ласково, раскрыв навстречу босоногому мальчугану свои объятия!

– Папка! – а я уже несся навстречу ему, раскрыв ему свои рученки…

– Господи, Гена! – встревожено вскинула руки мать – Осторожней, сына, не запнись!…

Яркое, слепящее солнце, птички и куча всяких мелких тварей божиих вилась и щебетала на лугу, куда мы приехали отдохнуть на выходные…Звонкий смех ребенка семи лет разлетался по округе, словно брызги воды! Пахло травой. Нагретой ягодой и…мамой! Странно, но и по истечении прорвы лет этот запах порой преследует меня! Я подлетаю к отцу, он смеясь подкидывает меня казалось к самому солнцу!…Я долго и самозабвенно смеюсь! Мне безумно хорошо…я счастлив! И никогда уже это щемящее чувство Радости и Счастья не вернется ко мне! Да!

И тут все мои ощущения свернулись, словно выключили фильм на самом интересном месте! И оглаживая блестящей латной перчаткой свои коротко стриженные волосы старого, опытного воина, я затихаю…Мои плечи сжимаются, вздох сожаления и жалости сдавливает мою грудь!…Ну да ладно, обо всем по порядку! Итак, вашему вниманию подлежит рассказ о моей жизни, полной приключений, побед и увы, горестных поражений!

Полной Любви прекрасных женщин и жутких разочарований! Славные битвы и гибель товарищей и моих кровных Братьев! И учитывая, что все что со мной произошло – не плод моих фантазий…то начнем с Божей помощью!

Итак…жаркое лето 2024 года…Отгудел мой юбилей! Апрель – мне 60 лет! Как быстро летит время…Не успеешь оглянуться, как уже глубокая старость маячит на горизонте и придирчиво грозит тебе усохшим и грязным когтем! Язвительная ухмылка в сморщенном уголке беззубого и вонючего рта! Да уж, та ещё перспективка! Но я не отчаялся! Мне пришлось буквально выживать! Бюджетной зарплаты в худосочном вузе еле–еле хватало на уплату коммуналки и остатков злополучного кредита 14–го года! Хвала Всевышнему! Хоть за мной осталась двухкомнатная хата в 9 микрорайоне, какой–никакой гараж и старенькая машинешка! Лада–Калина, двигун Евро – 3, так себе…

Спасло горестное положение только смерть мамани летом да и полученное наследство…Прискорбно, но уход одного человека дает возможность жизни для другого! Но Брат? А что брат? У него своя Семья…свой Клан и я в него не вписываюсь, как ни прискорбно это звучит?! Тем более они в Москве! А где я?

В каком Мухосранске я обретаюсь? Прикольно, прошло каких–нибудь десять лет и они уже мнят себя москвичами…Да, чудны дела твои, господи! Оставлю это на его совесть! Итак…учитывая, что менять хату я решил не менять…Дача? Моя мечта совсем недавнего прошлого – увы, канула в Лету! Сынок?…

Да, кто воспитал, тот и увидит в детях своих свое отражение! Моя бывшая расстаралась, чтобы он отвернулся от меня! Не совсем конечно, но тем не менее, контакты практически прервались…Жалко, обидно до слез! Но ничего уже нельзя исправить! Значит так тому и быть…На то воля богов! И чтобы уйти от неимоверной сердечной боли, я первым делом купил перепиской, в автосалоне, новую Ниву, Ладу 4х4…Пятидверку…ВАЗ-2131…

Славная машина! У меня уже был двухгодичный опыт её эксплуатации, так что лучшей машины для переделки в экспедиционник и придумать не надо было! Но развод вынудил меня продать её за полцены! Таким образом моя мысль о поездке на Байкал и куда–нибудь ещё, рухнула и задержалась на почти двенадцать лет!?

Так что, когда у меня под пятой точкой такая машина…Пришла старая мысль о экспедиционнике! А в самом деле, что меня держит на месте? Да нихрена! Мне уже 60! И что? Сдохнуть в палящем зное тесной каменной конуры в полста квадратных метров? Ну уж дудки!

Итак, в моем распоряжении – Лада 4х4, пятидверка, ВАЗ-2131-045…Двигун 105 лощадей. Евро–6! С божьей помощью я нашел в городе контору, которая занималась сертифицированным джипинговым тюнингом, и заказал им полную переработку машины под мой персональный проект, который я три дня обговаривал с хозяином автомастерской фирмочки! Затем, я прикупил еще прицеп, его туда же, в договор! Благодаря гаражику, у меня было место, куда накидать те или иные вещи, необходимые в дальнем походе! Два месяца ожидания на все–провсе и у меня под пятой точкой – вполне себе упакованная тачка!

Пусть и неполноценный дальний экспедиционник…но до Байкала докатит вполне! К тому же была у меня в прицепе ещё одна фенечка…Прицеп–то активный! Придумал я одну замуту – подвеска прицепа независимая, в придачу – передние нивовские мосты и через кардан – коробка и плюс коробка передач – автомат от Ниссана – АД и тяговый двигатель постоянного тока на 24 В, мощностью 17 кВт! Ну, естественно он же ещё и тормозной генератор!

Питание от двух аккумов на 190 АЧ, от тягача – только питание на подзарядку 220 В от преобразователя на 5 кВт…Примастрячил в двигуне второй генератор на 120 А, так что и на буксир хватает и на всю световую обвеску, если что…На стоянке можно прилично долго освещением пользоваться…

Только завелся – пожалуйте зарядку! Напруга высокая – до 30 В, так что падение напряжения в кабельных сетях не критично даже при максимальном токе разряда! Вот как–то так! Но осенью не поедешь же в дальнюю поездку!? Да и выйти сначала на работу надо…Потом уж, у меня в первом семестре нагрузка уже лет пять чисто символична – один день в семестр. Так что пока готовимся, запасаемся шмотьем и запчастями, оборудованием и прочими ништяками в дорогу…

Утрясаем какие надо документы, оформляем оружие, плачу коммуналку на полгода вперед! Так что выезд отложил на лето 2025 года. Как оказалось впоследствии, очень даже правильно, а пока–занялся тренировками, короткими выездами. Да в Интернете признакомился с такими же отчаянными «автопутешественниками». Съездили по грибы–ягоды, да пару раз–на далекие таежные озера, вообщем машинкой – доволен, как слон! Она оправдала все вложения в неё с лихвой!

Признакомился поближе и вроде – ничё так народ! Норм…И как–то сама самой сложилась идея посетить места Силы, что в ближайшем окружении, а не за тридевять земель! И тут я подкинул им идейку съездить на севера! Как–то обмолвилась упокоенная тёща, что типа на северном Хоптоне есть местный религиозный филиал ненцев…

Типа есть легенда о Великом Хоптоне – охотнике, погибшем из – за неразделенной любви к девушке, дочери местного шамана…О, как – неплохая легенда?! В результате мать парня превратилась в вулкан, который взорвался и похоронил под собой много народа – стойбища, стада оленей и прочая…прочая!?

Так что зимний выезд на Хоптон, на север Бурятии как–то сам собой напросился в повестку дня, особенно учитывая неделю до Нового года, новогодние каникулы и мой дополнительный отпуск на неделю после Нового года, так что три недели зимой – само то! Со мной поехали ещё две семьи, тоже на Нивах…

Правда одна из них, уже поезженная, прошедшая не одну сотню тысяч километров…Люди из Атамановки, довольно молодые – лет по тридцать, тридцать пять…Второй экипаж – то же средних лет! И их Нива была такой–же, как у меня – новодел! Но активный прицеп – только у меня!

И учитывая, что я ехал фактически один – то я выполнял роль грузовой машины экспедиции…Вообщем компания подобралась неплохая…Главное – без особо больших тараканов в голове! А учитывая возможные сроки самой экспедиции и возможный запас по срокам на одну неделю, все взяли отпуска и оргвопросы решились сами собой!

Последнее, перед самой поездкой, встреча произошла в кафе «Двин», по Смоленской, 49…Мне понравилось это кафе, так что возражений не было! Посидели классно! Потанцевали, обсосали все тонкости и ньюансы предстоящей экспедиции. Активно пообсуждали всевозможные аспекты поездки и в 6-30 утра 25 декабря наметили выезд, а сбор – возле моего дома, в 9–м микрорайоне…Пожали руки и разошлись, довольные собой!

Хотя было нечто, тревожащее во взгляде мужиков за соседним столом…не то что криминальное…нет, а вот интерес к нашей беседе – явно плохо не скрываемый! И лицо, изрезанное шрамом наискось одного из них, врезалось в мою память ярким росчерком! Навсегда! Почему – да черт его знает, почему! Хитросплетения нашего разума!?

Там сидело пятеро мужиков вполне себе презентабельного вида, вроде как поглощенные своим разговором, а вот один из них нет–нет, да и уставится пристально…Зыркалками своими так и сверлил то меня, то моих знакомых за столом! И было в нем что–то настораживающее, что заставляло мои душевные струны трепетать на каком–то невербальном уровне опасности инстинктов первобытного человека!

Шли от него эманации какой–то неощутимой негативной угрозы! И все тут! Но на следующий день вся эта дребедень вылетела из моей головы, вытесненная другими заботами! С утра пошел в гараж, навьючивать все на мою Лапушку, так я её про себя назвал…Итак, взял и инструмент, и топливо и все…все, что даже гипотетически может понадобиться! И с большим трудом выстраданное разрешение на оружие и само оно, естественно! Хорош принципы предков – Выехал на два дня – бери на неделю, а то и на две!

В сейфе, спрятанном в доме только лишь полгода, дожидались своего часа вертикалка 12 калибра, два настоящих, восстановленных костамайзерских меча – один длинный и прямой, похоже древнерусский и второй – подобие древней японской катаны, только даже военные эксперты так и не смогли сказать, что это за меч…У мечей – своя история, но…увы! Я ограничен рамками этого повествования. Так что рассказать – не могу! Был там же и халявный, ну самую малость, пистолет – старый, добрый командирский ТТ, номерной и даже с дарственной надписью…

Откуда он появился, я уже и не вспомню! Также нарезная ТОЗ-18, старенькое ружье, но для охоты м самообороны – самое то! Купил по случаю и по дешевке…И гордость моей коллекции – нарезной карабин «Лось» с цейсовской шестикратной оптикой! Вау! Ну а также несколько официальных пачек на сто патронов! Скажу честно, на самом деле у меня их было гораздо больше! Как–то раз, на пятом курсе, один из военных студентов предложил мне сделку по покупке левых патронов в местной воинской части…

Да, прапора, как биологический вид – бессмертны, впрочем, как и блат! Три ножа, правда, один из них – древний самодельный тесак из мягкого железа, но наточенный до бритвенной остроты. Его слабал ещё мой отец, царствие ему небесное! Им, без шуток, можно даже бриться! Два других новдела из довольно таки прилдичной стали – один охотничий, другой – разделочный…так огурчики построгать?! Два топора, один подвид русского боевого топора, типа клевец, но заточен тоже так ничё!

А второй – разделочный…Другой – работный! Кое-чего из жратвы «по мелочи», сухого пайка Минобороны – две коробки, килограмм пять соли! Зачем я её взял – ума не приложу! И хоть не курю – две упаковки сигарет, что–то навроде Пала…Спичек…О! Целую коробку! Это у меня ещё с 2012 года! У! А как же – Апокалипсис!

Ударение на первом слоге, что поделать, у меня пунктик по еде всю жизнь стоит…Рыболовные удочки в количестве – аж двадцать штук…Немеряно всяких поплавков и крючков – три полных набора! Прикорм. И всякая бяка вроде живого мотыля…Ухх!

Черенки – ровные, безсучковые, из березы и лиственницы, шесть штук, на первый взгляд – под лопаты…Но ведь никто не мешает их использовать и под копья…? Мания какая–то!? И вот так – всего по–маленьку, вдруг коллеги будут с перегрузом? А набралось, что даже и салон – практически забит по окна, в багажном отделении – инструмент и запасные части, тоже битком! На экспедиционном багажнике Нивы во всю машину, а это метр восемьдесят, между прочем – три запасных колеса, громадная военная палатка на шесть человек, причем с утеплителем! Спальные мешки и прочие кофры…

Упаковки в полиэтилене всякой всячины. Домкрат джиповский, лопата штыковая…Там же и две вязанки троса на 12 мм! Да.. и лебедка сьёмная на зад машины и зад прицепа – у него по торцам несущей рамы идет швеллер на 100 мм! Ну и джиповский квадрат под фаркоп!

Топливо и вода–в прицепе, и остальное, оставил на всякий случай места…Даже взял два газовых баллона на 27 литров! А для сугрева в палатку буржуйка, наследство тестя после развода…дурень он, ляпнул от широты душевной, что подарит на память! А я стесняться не стал, забрал с дачи…Круглая, довольно – таки не маленькая… По бокам приварил карманы, чтобы было ровно сверху…кусок трубы, да она наверху принайтован!

Знаете, меня словно кто-то под руку подзуживал! Собирался, будто уезжал на всю жизнь в дальние края! Вот и не верь после этого снам! Да так – сон, как сон…Да только говорил он мне просто чудовищные вещи – будто я уйду в другой мир!? Нифига себе?…Сончик!?..Но я наплевал на предостережение, а вот подсознание – нет! И наверное именно оно заставляло меня неведомым мне манером собираться, будто завтра грянет самый настоящий Апокалипсис!

И наверное вся эта бредятина заставила меня сойтись на этой благодатной почве с этими чёкнутыми на всю голову выживальщиками, реконструкторщиками и уфологами и прочей нечистью реального мира! Блин, именно от них я заразился этим дерьмом, которое…впрочем, спасет мне жизнь в дальнейшем!

Два раза в неделю крутил тяжеленные деревянные мечи всех типов и видов! Кидал копья и сулицы. Метал тяжелые самодельные ножи и колол саблей…Увлеченно крутил палку и отрабатывал ката…Занятия рукопашкой в аспирантуре не прошли даром! Стал чуть ли не почетным членом стрелкового тира, где в тихомолку тренировался не только на гладкоствольном, но и на нарезном Прибарахлился на последние свободные деньжата парой ноутбуков в походном водонепроницаемом исполнении, зарегистрированную связную гарнитуру, спутниковый навигатор GPS/Glonass.

Были также и рации для связи в караване…Вот и сейчас, я все упаковал плотно и без зазоров. Но так, чтобы в случае чего–было под рукой! Сказался ещё и опыт семи лет поездок на севера, в гости к ныне давно упокоенной теще…

И все бы ничего, да только мои коллеги решили мою холостую участь и пригласили, без моего ведома подружку одной из семей – экипажей, так сказать, для симметрии! Ну и место одно было свободно – у меня!

Одно хорошо, Наташа, как её величали, была штурманом в ралли! Хобби у неё такое…а лет – тоже тридцать, не более?! Работает клерком в Росбанке, на привокзальной площади, «офисный планктон», как про себя я её обозвал…Без злости, надо сказать…по инерции!

На походную спецодежду пришлось потратить уйму денег! Но прикупил и комбез танковый – для ремонтов, и спецперчатки для трофи – рейдов… и много чего ещё?! Все упаковано в жесткие пластмассовые кофры с водонепроницаемой упаковкой, смонтированные на верхнем, экспедиционном багажнике…Вообщем, если бы миру завтра пришел бы кирдык…мы бы ВСЕ спокойно месяца два–три прожили бы автономно!

И вот, когда я уже все загрузил в машину и прицеп, в том числе и одежку и инструмент…Я решил не ездить домой поздно вечером и решил переночевать в гараже! Растопил печь, прикрыл раму окна и задернув окно, лег спать…Утро вера мудренее! Сон сморил очень быстро…

За минут двадцать до означенного времени, я уже стоял под всеми парами возле своего дома, поджидая своих коллег. От нечего делать, я включил не громко музыку и немного вытянулся, расслабив ноги. Мерно рычит двигун на холостых, печка на малой тяге приятно греет ноги…вообщем, отрубился я, закемарил…Очнулся от легкого звонкого стука в мое стекло, со стороны водителя. Стучала опрятного вида дамская рука, увенчанная прикольным таким кольцом на среднем пальце правой руки. Хм?!

Обручального кольца на пальце не было, уже интересно!? Поднимаю глаза дальше и чуть не давлюсь слюной! На меня смотрят бездонно–синие глаза, аккуратная подводка глаз бирюзового цвета…Немного все припорошено снегом…Глаза смеются…в уголках – лукавая трещинка…

– Пустите обогреться, а то и заночевать–то негде! Саша, открывайте, ваш штурман пришел! – и я ошарашено сел, отходя от мимолетного сна, понимающе закивал головой. Знаками показал – садись, милая!

Следом – разблокирую пассажирскую дверь и в неё с клубами мороза садится шумное и смеющееся голубоглазое чудо! Весело так, что я копчиком ощутил – мою пятую точку точно ожидают приключения во всю её ширину!

– Ну что вы, Алекс! Давайте знакомиться! Я – Натали! Ваш бессменный штурман на весь маршрут! Ого! – хохочет она, по-детски непосредственно, оглянувшись назад, удивленно воскликнула – Вот вы затарились, так затарились!…– и на меня снова смотрят её васильковые глаза!

Обернувшись снова, она замолкает на секунду, профессионально окидывая наметанным взглядом мой аппаратный комплекс…– Ну…для чела, первый раз в серьезной экспедиции, вы действительно неплохо затарились! Респект! Будем надеяться, что все работает? – и её лукавый взгляд снова вперился в меня – Кроме шуток, проверьте, может я чего упустил? – серьезно смотрю на неё, хотя у самого в душе виляет хвостом маленький, пушистый щеночек!

Сняв рукавицы, она бегло, практически еле касаясь сенсоров и клавиш, пробегается и вся аппаратура, о чудо! Оживает! Словно она эльфийская принцесса из фентеэи!

– Да, я такая! Меня все на тусе кличат Эльфийкой, так как она…– кивок в сторону аппаратов – Слушается меня беспрекословно! Ладно…– её голос как–то стал сразу серьезным и внимание – сосредоточенным!

– Эльфы вызывают Гномов и Орков! Прием…– и немного погодя, сквозь вой помех…и откуда они тут взялись?

Я ведь сам включал аппараты и возле дома и вчера в гараже – не было никаких помех! Странно…тем временем – Эльфы, прием! Гномы – мы на подъезде, будем через пять минут!… – и следом – Орки, во славу Гондриха! Мы рядом уже видим вас, Эльфы! – и точно через пару минут вижу, как в поворот входят цугом два экспедиционных Нивы…

В полседьмого ещё темновато, моргаю фарами…Сеет небольшая порошка, в свете фонарей – метлы света. Вскоре, они встают напротив меня…Из салонов вылазят люди, пересмеюваются, тыча пальцами в мой прицеп…Их машины светятся, как новогодние елки…

– Ишь галдят, сороки–белобоки! Наташ, выходим давай! Скажем привет нашим спутникам в столь грандиозном деле! – и она отвечает – Давай, а то я что–то быстро пригрелась, аж спать охота! – и потягивается, словно кошка на батарее…

Словно специально давая мне возможность рассмотреть её в деталях! Хороша, чертовка! Даже сквозь зимнюю одежку явственно проступают её аппетитные формы!

– Геннадьич, привет! Здорово! Со свежим попутным ветром! – крепкое рукопожатие и мы обнимаемся с новыми моими знакомыми…

Надо вам видеть лица мужиков, когда я походя заикнулся про активный прицеп, Антон сразу полез смотреть на это чудо–юдо…Дамы щебечут, словно воробьи на ветке тополя весной! Отвешиваю дамам великосветский прием в духе Петровских времен, ха! Те принимают приветствие и в ответ короткий книксен в том же духе…

– Ну что, народ!? Поехали!? График надеюсь у нас все тот же? Диспозиция не изменилась? – и оглядываю всех…дружный кивок головой, значит все окей!

– Тогда вперед, Дамы. Затем–кавалеры! и подаю руку Наташе…

Та, хмыкнув, принимает правила игры и идем на её сторону…Захлопываю за ней дверь, сажусь сам. Народ уже расселся и не дожидаясь меня, стартуют на разворот! Завожу машину и легонько газанув, выезжаю на заснеженную дорогу! Началось, поехали! Хыркнул приемо-передатчик рации – вызывают Орки, они возглавляют караван, эльфы, т.е. мы, замыкаем -

– Все окей? Эльфы, гномы, прием…– Наташа лениво так – О, кей! Как у вас? – спустя пару минут – То же!

Выключив микрофон, Наташа зевает, уютно устраиваясь на кресле, бросает мне – Как проедем Телембу, разбудите? – и сонно закрывая уже глаза, слышит в ответ – Хорошо!

– Ну вот и все! – под колеса моего автопоезда мерно шурша шинами, ложится читинский асфальт…Пейзаж за окном однообразен! Только серо–белые просторы родного района…Унылость, да и только!

Немного погодя, пройдя ГРЭС, выходим на федералку трассу М53 и дав по газам, летим по ней на север, навстречу приключениям! Тяжелогруженная машина тянет в охотку…Движок фырчит, как домашний кот, устроившийся возле теплой батареи…Фишка в том, что и у прицепа колеса хорошо так прошипованы, так что его не мотает, как опасался я! Конечно, не дергай рулем, так он и будет вести себя вполне пристойно! Ого! Уже быстро миновали город и вот что интересно – в небе нарастает какая–то неестественного цвета пелена…Вроде и снежок легкий сыпется и в тоже время, будто ночные сумраки наползают на спящий город, а не утро рабочего дня!?

Прикола ради на всех машинах включены курсовые верховые бортовые огни. Там, на багажниках, установлены у всех дополнительные дублеры задних блоков фонарей. Удобно, зимой или летом забросает снегом или грязью штатные фонари, то все равно можно ориентироваться, как и куда впереди идущая машина едет! Чтобы не кемарить носом, включаю на негромкий уровень своего любимого Лепса – «Рюмка водки на столе!»…

Так, незаметно, поморгав фарами для приличия ДПС–кам на повороте на Яблоновый, уходим влево, на подъём! Добавляю газа и мотор Лапушки начинает добавлять басовитых нот в свою песню! Постепенно начинаем разгон, увеличивая медленно скорость с 50 до 87 км/час. вот промелькнул за окном Монгой. Идем на одном газу, внатяг, машина и мотор новенькие, так что бортовой компьютер авто уверенно рулит и мы спокойно вытягиваем на Бога (ну, в смысле – бурятского)…

Следом – граница регионов и теперь мы шпарим по достославной земле бурятской! Наташа сквозь сон что–то бурчит, переворачиваясь на другой бок. Рация ожила – Эльфы, перекур или дальше прем? – хорошо, что у меня гарнитура надета, я легонько щелкаю по кнопке – Смотрите, как хотите! По–моему жалко сбивать темп! Деньгу мы и так кинем всяко разно! Решайте! – и через минуту – Согласны! Темп жалко…прем дальше!

В передней машине едут Антон и Люда, его супруга – славные представителю зеленокожего племени Орков! Они в прикол играют в различным фентезийные реконструкции по играм,да и по Толкиену встревают тоже ого–ого?! Следом – Михалыч и Светка–конфетка, смазливая на личико деваха, крайне охочие до уфологии! Вообщем, с бору по сосенке и набралась Дикая Охота короля Стаха! Идрит твою за ногу! Ерш твою медь!

На спуске с хребта надо соблюдать осторожность – скользко очень! Потому несколько сбавили скорость, хотя мне это тоже не очень катит! Но и тормозить шибко тоже нельзя, иначе прицеп впереди меня пойдет! Но ничего, тормоз наката справляется! Да и тяговый генератор прицепа притормаживая, помогает внатяг удерживать автопоезд на курсе! Все! Спустились с хребта, пошла горизонталка, стало легче!

Правда, здесь дорожники явно в канун Нового года вряд ли появятся! Словно в догонку вроде бы рассветлевшееся небо вдруг начинает хмурится странной розоватой пеленой…Не заморачиваемся, прем дальше! Промелькнула Конда…Подъезжаем к Телембе в 7-30, странно, нас встречает разноголосый собачий вой! До того жутко, что дамы нас настоятельно просят не останавливаться в самой деревне. а только на АЗС сделать перерыв! И точно, подкатываем к заправке, выходим, вставляем пистолеты в лючки, подходим к окошку оператора, там сидит какая–то заиндевевшая бабенка…

Шустро нас обслуживает, но смотрит как на привидения в ночь на Ивана Купала! Обслужила и юркнула в подсобку, даже не успели перекинуться словом…Вообщем, переглянулись, плечами пожали…Отъехали километров пять и на очередном перевале встали, размять ноги и попить горячего чайку–кофею на морозце…А дедушка Мороз, блин, вернее – Санта Клаус, вражина америкосовская! За уши, нос хватает!

Но спасибо русскому кипятошному чаю – пофигу мороз и его проделки! Машины, как кони после долгой и тяжелой скачки стоят, отдыхают…только негустой парок из выхлопных труб свидетельствует о том, что они – в работе! Вокруг–тишина!

Лес стоит, нарядно одетый в наряды от кутюр с Северного полюса! Красотища неописуемая! Вот только на горизонте, догоняя нас, расширяется какая–то СуперКлякса неопределенно розоватого оттенка! Пришвыркивая остатки остывающего чая, киваю на кляксу, задаю риторический вопрос всем – Кто–нибудь, когда–нибудь такую дрянь видел? – все оборачиваются…с минуту разглядывают, затем дружно неопределенно пожимают плечами – Не–а!

Ладно, для ясности, замнем! Но отворачиваясь от этой гадости, краем глаза замечаю, что мой штурман как–то подозрительно косит глазом мне за спину…Промолчал на первый раз! И тут в лесу как что–то надрывно так завопило, словно выпь на болотах? Вроде и не ссыкуны, а как–то сразу стало неуютно!?

– По машинам! – и мы шустро запрыгиваем в машины, рука сама собой тянется к гарнитуре – Братцы, оружие поближе ложите или пистоли в кобуры!? Надеюсь с законом проблем ни у кого нет? Замечательно…Причина? Вам вопля в тайге недостаточно? Да…Тогда напрягите память, у какого зверья ТАКОЙ вопль ЗИМОЙ будет? Так–то?! Усекли? – и взревев моторами, машины покидают место пятиминутной стоянки, выносясь на грунтовое шоссе…

После этого душещипательного вопля волей–неволей пристальней смотришь в лобовое окно! Но проходит час…второй, а никого нет! Никто не выносится из тайги навстречу! Ну и ладненько! Наташа тоже сидит смурная, хмуро вперив свой взгляд в навигатор…и как–то нехорошо так ворчит – Слышь, Сашунь…– мы как –то незаметно в компании перешли на «ты» – Что то я понять не могу! Вроде по навигатору мы уже давно были въехать в Романовку? А её все нет и нет!? Ей, братва, Романовка далеко ещё? Прием..– и перещелкнув тумблер приема, зависла с тангетой в руках…

– По–моему мы должны как раз в неё въезжать! Если по памяти моей быть!? Хотя, не знаю, давно тут уже не был…– она немного удивленно разворачивается ко мне и окидывает оценивающим взглядом – О! Вашество изволили по местным местам пробегать? И как тебе Севера? – на что я фыркнул – Да дерьмово, возле Двугорбого разок пришлось промоины в пять метра по двум шестиметровым брусьям переезжать!

– Понятно…– и снова – Братва, на связь! – но в ответ только визжащие помехи и треск разрядов!

Мигаю фарами, не обращают внимания, добавляю «люстру» на полный свет! Жжет так глаза, будто светошумовую гранату рванули под носом! Реакции–ноль! Это уже не есть гуд! Это может означать только одно – нас потеряли из вида и не повышая голоса, говорю Наталье, что сидит, как бледная немочь – Штурман, сигналку давай! – та без лишних сантиментов, выдирает из бардачка сигнальный пистолет и высунув руку в окно, стреляет почти по горизонтали, вслед ушедшей машине!

– Шурххх! – шуршит, словно лавина сухого снега – ноль эмоций!

И тут как–то нехорошо закашлял, задергался двигун, ох, сдается мне, не к добру все это! И тут удивленная донельзя Наталья выдает – Твою мать! Это ещё что за шутки матери–природы!? – рычит она и сует мне под нос свой штурманский планшет, а на нем…

А на нем–белое поле! Только в месте, где мы въехали в это белое поле – чуть зелени…Спутник не видит нас? Нихрена себе! Спутник не видит?! Оглядываемся – сверху, насколько только хватает, висит только эта непроницаемая розовая гадость! На снегу, на дороге – везде этот противный розовый оттенок!

– Так…не кипишимся, ждем час и поворачиваемся назад! По уговору, если нет сигнала в течении получаса, разворот оверштаг, как Михалыч говорит! И в ближайший населенный пункт! Окей? – смотрю на Наталью, с той что–не ладно, сидит зубами стучит, а сама бледная, как смерть!

– Вызывай дальше, штурман! – и сам откинулся в сидении, пытаясь хоть на секунду утихомирить нехорошие мысли, которые, как зомби, лезут изо всех щелей!

– Орки!? Гномы!? Эльфы на связи, отзовитесь…Ребята, где вы? – а вот последнее уже на грани истерики!

Чтобы успокоить даму, натягиваю на лицо глупую улыбку, затем тихо накрываю её ладонь своей…Её–холодна, как лёд, моя–кипятошная!

Она непроизвольно вздрагивает, но берет эмоции под контроль и опуская взгляд, руку не отнимает…Снова хриплым от волнения голосом, в микрофон тангеты – Ребяты, отзовитесь! – а тем временем, буран за окнами машины начинает нешуточно набирать силу!

Ветер уже зло бросает в окна машины не отдельные снежинки, а целые пригоршни, а то и ведра снега! Воет настырно сквозняк во всех микрозагогулинах кузова! А затем, мама моя, раздается ВОПЛЬ такой силы, что кажется, что сейчас крыша кузова вогнется внутрь и раздавит нас! Деваха и я – оба на жутко натянутых нервах!

Пытается хватать сигареты, но я останавливаю её, мотая головой – Наташ, не надо, не продохнуть будет! Побереги их для другого времени!…– она тихо отвечает – Ладно, не дергайся, не буду!…

Скосив глаза, слева в окно вижу, что снегом заметает капитально…Ещё пару часов ТАКОГО бурана и нас реально нужно будет откапывать из–под снега! Да…дела!? Непонятно только откуда он взялся, этот буран!? Только что было фактически тихо, ну легкий ветерок – и все!

Хвала Всевышнему, запас топлива (а это – 80 литров!) в прицепе, если что–прорвемся назад! Незаметно подкрался тяжелый сон от усталости…

– Если конечно будет куда возвращаться назад и на чем?! – опа!

А это что ещё такое? Что–то во мне шевельнулось нехорошее, так как деваха во сне вскрикнула и конвульсивно дернулась…Я протянул руку, чтобы дотронуться и помочь вырваться из цепких лап кошмара, что её сейчас по–видимому, накрыл с головой? Та от прикосновения дернулась, лицо резко повернулось ко мне и меня передернуло, до зубовного скрежета – на меня смотрела словно гипсовая маска, побелевшее лицо штурмана, на котором не отражалась ни единой эмоции!

– Наташ, ты меня пугаешь! – а рука самопроизвольно потянулась в левый карман двери, там сейчас лежит мой героический ТТ…

Внезапно, словно вынырнув из глубины омута, её синева глаз постепенно наливается во все яблоко.

– Фув! Пронесло! – такая шальная мысль пролетела, словно молния в моем оторопевшем мозге…

А мой штурман вяло вздохнув, опустилась всем телом в кресло – её срубило внутреннее перенапряжение…Принимаю волевое решение – вперед, на пару перевалов! Выжимаю сцепление, втыкаю первую передачу и перегазовываю и подвывая мотором, трогаюсь с места…

Пару раз пробуксовал, но ничё – вылез из того сугроба, что намело за неполные полчаса стоянки…Все таки полный привод вкупе с блокировками всех мостов плюс ведущий мост на прицепе…Не хухры–мухры!

– Это вам не здесь! – бессмертными рифмами «ДМБ» всплывает, а дальше–начинаю плавный разбег…прямо по курсу должен быть последний перевал перед Романовкой, местом, где прошла юность моего папки…

А детства у него в лихую годину войны и не было вовсе! И чуть ли не втыкаюсь на самом перевале, после Тещиного языка – с УАЗом, стоящим поперек дороги – Идиоты, блин! Еще бы иглы растянули по дороге! Дебилы! – рычу от души, на мой рык очнулся штурман, сонно открывает глазки – о! Судя по ним – нихрена не помнит, что было! Так и есть, поникшим голосом спрашивает – Романовку проехали? – не оборачиваясь, кидаю – Нет. Будем проезжать, разбужу…– но тем не менее, останавливаюсь немного подалее, чем УАЗ…Хрен его знает, что тут может быть!?

Настороженно слежу за чужой машиной, из–за нее не видно, что впереди. Хорошо различимо, что 469–й УАЗик не подготовленный, колхоз местного разлива…Таких машин – миллион и копейка по бескрайним просторам нашей необъятной Родины! Надо быть камикадзе, чтобы при минус двадцати–тридцати, ездить на таком с неутепленной брезентовой крышей, да ещё и на добрых триста с лишним километров! Но когда на просвет вижу, что открывается водительская дверь и оттуда выходит силуэт мужской фигуры…

Он приветственно машет рукой – типа иди сюда! Все окей! Но моя паранойя заставляет меня незаметно вытащить из кармана левой двери автомашины мой старый ТТ и снять его с предохранителя…Опустив его в карман моей телогрейке, в которой я сидел за рулем, я бросил Наташе, вылазя из машины – Солнце мое, быстро за руль, если что–полицейский разворот и дави красную кнопку – вон, на спице руля видишь? Что за кнопка? Сброс прицепа в экстренной ситуации. Так…примочка – в подарок от парней из тюнинговой фирмы, где прокачивали мою Лапушку! – и только затем окончательно поставил ногу на грунт…

Фигура тем временем встала спиной ко мне…По мере того, как я подхожу к машине, нервное напряжение нарастает по экспоненте! Но когда я уже почти дошел, из сумрака пелены взвеси глаз вырывает контуры наших потеряшек…Они стоят в ряд. Возле них – чужие люди…

Мельком взглянув на тех, кто остановил меня, обхожу нос УАЗа и устремляюсь к нашим потеряшкам…

– Мать вашу за ногу! Нечисть, это что было? Какого хрена мы не могли с вами связаться! И кто это такие? – тыкаю пальцем в сторону компании, которая вылезла из УАЗа…– и тут меня прошибло догадкой – это те…из кафе!

Но прикол в том, что краем глаза всколзь, я замечаю того самого, со шрамом из кафе. Так и знал, что я его ещё увижу!

– Мужики, стволы наизготовку! Это похоже, лихие люди! – ору своим и при этом выдергиваю из кармана ТТ, передергиваю затвор и резко разворачиваюсь навстречу чужакам…

И ведь верно, чуйка чуяла! В руках у тех – у кого бейсбольная бита, у одного даже – помповое ружье, у второго – пистолетный ствол! Мои ошарашено приседают, укрываясь за машинами и выхватывая из карманов свои пистолеты! Враг не ожидал отпора и потому не обратил на суетливые движения руками путников у остановленных машин!

– Пумм! Пумм! – защелкали сухие пистолетные выстрелы, разбрасывая по накатанной наледи дороги медные, свежее блестящие отстрелянные гильзы калибра 7,62 мм!

Наш пускай и не слаженный, но залп дал положительный результат – выбили двоих, вооруженных огнестелом! Те, кто остался цел, стали ругаться, бросая свое оружие и брызгая с дороги в густые кусты по обочине…Не заканчивая стрелять, переносим огонь в лес и раздается пара приглушенных вскриков – ранили!

На трясущихся ногах подхожу к убитым…Пока не расстреляли все магазины…Смотрю на позы и лица бандитов. Не подвела чуйка, родимая, черт побери! Их–же пятеро было там, в кафе! Из–за машины метнулась смазанная тень – Тот самый!…Пятый…

И тут же падаю навзничь – в мою голову летит приклад ружья, который только чиркнул по темени! Но и этого оказалось достаточно – в моем черепе разорвалась граната и свет потух! Тем временем на спине видимо главаря банды, того самого мужика со шрамом – Чпок! Чпок! – взрываются пять миниатюрных фонтанчиков крови и он выронив ружье, раскидывая широко руки, валится на меня…

– Зашибись! – последняя мысль затухает пламенем церковной свечи, задутой порывом ветра!

– Скорей, надо снять с него труп! – и ко мне, скользя и запинаясь рванули Антон и Михалыч…скользя по полотну дороги нелепо размахивая руками для равновесия…

– Скидывай бугая! – пыхтя и матерясь на все стороны, мужики сталкивают с меня этого Бугая…

– Живой?! – подлетела к нам Наташа, на её розовых от мороза щеках замерзли две дорожки слез…

Пощупали пульс, легко похлопали по щекам, хруст отвинчиваемого горлышка фляги, которую настырно суют мне в рот…Глоток, другой…Меня обжигает изнутри адовым пламенем неразведенного медицинского спирта! Уф! Меня подбрасывает и я сажусь на пятую точку, отталкивая от лица флягу с огненной водой!

– Че? Какого черта? – взревываю я, задыхаясь от полыхающего в пищеводе огня!

Все расслабленно разом выдыхают – Живой! А с этими что делать–то? – и почему–то смотрят на меня…

– Мужики, мать вашу! Шманаем и за борт! – и словно получив по копчику, те срываются с мест, щупают пульс мертвякам на автомате и только затем начинают выворачивать карманы трупаков…

Странно, но бабье молчком молчит, словно воды в рот набрали! Мародерка!….Вот почему! Во всех играх по умолчанию – это называет взятие трофеев!? Хотя здесь – не игра…Тем временем в глубине молчаливого до этого момента Леса раздаются какие–то хрычащие звуки, потом – взвивается в небо пронзительный яростный ВОПЛЬ и тут же обрывается, говоря о том, что мы сейчас на шоссе – как на ладони!

– Орлы – сбиться в кучу! Будем решать что дальше! Стволы – наготове! Не расслабляться! – и следом грохнул выстрел Михалыча из трофейного помпаря…

– Что там? – ору я, судорожно перезаряжая ТТ, взгляд скользит по сумраку…

Если бы не верхний свет, нас вполне уже могли положить на зуб те стаи хищников, что сейчас нет–нет да проглянут в темной глубине Леса! Их ярко-красные глаза мелькают, как светлячки в День всех Святых! От иррационального страха по спине табунами ползут холодные и мокрые от пота мурашки…

– Саш! Давай скорей назад! А то мне страшно здесь быть! – умоляющий взгляд девушки по имени Наталья, затем – кросс–рывок к машине, запрыгиваем в кузов, захлопываем дверки….

Отдышались, завожу…подъезжаем к остальным, а вот и вам и верхний свет! С ощутимым сухим и четким щелчком вспыхивают галогеновые лампы, размещенные по периметру экспедиционного багажника! И метров сотни на полторы в обе стороны заливаются пронзительно–белым и нетрепещущимся галогеновым светом Творения!

– Да здравствует свет! Хвала Всевышнему! – и свет отбрасывает назад, под темноту сумрачных лап сосен и лиственниц чернильную Тьму и её Порождений, которые с еле слышимым визгом страха исчезают в глубине Леса!

Ощущение страха проходит и отпускает душу…И вместе с этим розовая пелена и Завеса на небе отступают, словно это – Морок и ничего не было вовсе! Ба! Да и вон внизу–Романовка! Черт! Что за фигня творится здесь!? Переведя дух и обшманав до конца и бывших хозяев и их многострадальный УАЗик, мы распределили трофеи и заведя его, благо ключи в замке, столкали на край обочины и перевернули на один бок, слили весь бензин и сняли колеса…потом так же – с другого бока, затем – на крышу!

Насторожились, но ехать–то надо и потому начали спуск в деревню, настороженно глядя по сторонам…Проехали удачно, никто не остановил! Даже ничто не шевелилось вокруг! Ни ставенька не брякнет, собака не забрешет! Мертвая тишина! Словно у Стивена Кинга!

На всякий пожарный случай – не стали даже заезжать на автозаправку, так как залили в баки трофейный бензин и во всю тару, которую смогли выделить! И дальше–вперед! Тапку в пол! Еле дыша от страха…наконец–то мост через батюшку Витим! Поддали газа и стрелой – вперед! Не оглядываясь, словно уходили за пределы колдовской пентаграммы!

Не заметили, как вылетели за границу деревни, пролетели пятнадцать километров за песцовую ферму, только там остановились перевести дух и обсудить текущие дела и порешать – ночь на носу, судя по глухой темени, что подбиралась со всех сторон. Несмотря на весь наш верхний свет и середину дня!

– Братове! У нас есть прибор ночного видения!? – прошептал в рацию Антоха – Вырубите на пять секунд свет, хочу взглянуть из другого частотного диапазона! – он ведь у нас – бывший морпех!

Считай сухопутный моряк и спецназовец…тяжелая артиллерия и кавалерия в одном флаконе! Ну и флагшток ему в руки!

– Слышим, Брат! Действуй! – и щелк, вырубил весь свет, а дальше – Фауст Гете отдыхает!

Мы–то мельком увидели только какие–то смутные зловещие тени вокруг, но ничего определенного! А вот когда он заорал в тангету лихоматом – СВЕТ! Весь свет врубайте! Скорей! Вашу мать!…– в его голосе слышались только нотки истеричного животного ужаса и первобытного страха, на уровне парализации мозга…

Щелк! Тумблер вернул весь свет и было такое впечатление, что сгустки Тьмы отпрыгнула от наших окон…А по коже, особенно вдоль хребта…кто–то плохой мазнул ядрено–ледяным мазком кисти, состоящей из животного страха и охренительного первобытного ужаса! Подъехал параллельно Оркам и встал, не сводя судорожного взгляда с Леса, шепнул Наташе – Держи газ повыше, подгазовывай, а то нагрузка большая на генератор!…

Да и ствол – наготове! Я к Антону узнать, что он там увидел?! Поняла? Молодчинка, перелазь на мое место, я выйду, перейду к ним…– мотнул неопределенно в сторону ребят, кивок в ответ – Я пошел… – и с дрожащими от напряжения руками медленно отворяю калитку – тихо, морозно, только движок натужено гудит – тоже переживает, браток!

Не успел перенести ногу, как за спиной–хлоп! Дверь защелкнулась на замок! Ствол автоматически вскинулся сам собой, щеколда предохранителя сорвана – теперь малейшее подозрение – огонь на поражение! Да только почему–то засела мысль, что железяка из 20–го века здесь вряд ли поможет!?

И тут кто как под руку толкнул–вернулся задом к окну и прошептал Наташе – Слушай…тот, старый Русский меч дай! Помнишь я пошутил насчет металлолома? Да…вон он – там! Осторожно и тихо, щель в окне открой и подай! Ты знаешь, где он там!? Давай живей, малышок…– и только в полусумраке блестнули двумя огоньками испуганные глаза девахи, но она просто молодец, молча нашла футляр мечей и тихо вытащила его и подала мне…

Хлоп! Окно опять встало на место! Приняв меч в свои руки я вдруг с удивлением почувствовал – МЕЧ–живой! И когда я на автомате ушел на сто метров вперед по плоскотине дорожного полотна, его вначале холодная рукоять вдруг стала теплой! ОН встрепенулся и словно птичка в силках, забился в моих руках…

Это отразилось мелкой–мелкой дрожью, рукоять ожила, пристраиваясь к моей потной от страха ладони! И вдруг меня что–то с его стороны легонько кольнуло в ладонь…И тут мои глаза от удивления столпившись на переносице, полезли–кто вперед, на лоб!

Меч дергался, как живой в руках, перестраивая свое строение, и на моих глазах…он стал не прямым, как у подлинного древнерусского клинка, нет! Он стал секционированным, цвет его стал мертвенно-синим, с фиолетовым флюроористирующим отливом….И вдоль режущих кромок струилась тихо шипя легкая, еле заметная желто-фиолетовая дымка…Нечто подобное я уже видел раньше…Такими свои руки я увидел как тогда, в железнодорожной больнице, когда после операции на ноге, лежал в августе 2016 года!

Вы когда-нибудь видели СВЕТ ЖИЗНИ и СВЕТ СМЕРТИ? Нет?… А я вот, когда внезапно проснулся, сам не знаю…отчего!? И тогда остолбенел, когда через мою голову от пола до потолка пошел поток энергии, струясь и завихряясь густыми нитями призрачного замогильного, гелеобразного света, окутавшего мои плечи и руки до кончиков пальцев! И до того это явственно, что меня продрал иней! До этого я просто спал и ничего не чувствовал, а тут проснулся, как от толчка в плечо – вставай!

Именно такое я видел и сейчас – левая рука и ладонь – нежно–голубого, призрачного тона! Энергия Жизни дрожала, омывая мое тело, в тоже время – правая рука немела от неистовой энергии потоков Смерти, что пульсируя, охватывая мою правую руку и большую часть тела!

И как–то мой родной ТТ выпал из моих рук, жалобно звякнув на ледяное полотно…А мозг взорвался, словно на сцену вышел кто–то другой и я захлебываясь от боевого безумства, заорал в сторону враждебного Леса – Воинство Света вызывает на бой воинство Тьмы! Выходи, Тварь из Тьмы! Хватит прятаться за страх людских душ и выходи на праведный бой! – и церемониально отсалютовав клинком нового меча, я ждал, широко раскрыв глаза, как из Леса вышло Нечто!

От стены Темноты колыхнулась серая, непонятная масса туманной завесы, затем она делала выпад в сторону света и машин, стоявших в круге света! А вокруг вдруг зажглись мириады яростно–красных глаз, горящих только одним – неутолимой ненавистью, ярой, ослепляющей ненавистью ко всему живому, к самому Свету!

Что самое удивительное, сделав боевую стойку, которой я сроду не учил, вдруг почухал…что от МЕЧА в меня вливается боевая ярость Берсерка Войны! Волны магической энергии перли и перли, заливая меня, мой разум! Топя все разумное в себе! В тоже время я крохами разума цеплялся за субъективную реальность, в которой я был здесь и сейчас?! Потом, когда ОНО уже практически достигло границы круга Света, во мне что–то переклинило, щелкнуло и страх ушел!

Осталось только расчетливая и холодная ярость опытного бойца, что ведет многовековой бой со смертью, со Злом во всех его ипостасях! И мне на ум вдруг пришли строки песни Гриши Лепса – Прорубая себе путь отцовским мечом…– и Тварь прыгнула в круг света, издав тот самый ВОПЛЬ!

– Поздно пить Боржоми, монами! – встречный выпад–пируэт, рядом свистнул наконечник ужасного меча Твари Тьмы, вызванной мной на поединок!

– А вот так – зря! – комментировал сам себя, полностью, отключившись от окружающего мира и я не видел, как распахнулись от удивления настеж васильковые глаза Наташки, как разом охнули и сцепились в обнимку остальные, увидев, как мой силуэт сначала растопился, как воск в потоке нестерпимо яркого света, что рухнул вниз из туманных облаков и когда он схлынул, то в круге света стоял воин, облаченный в зеркальные латные доспехи и в руках он сжимал МЕЧ СПРАВЕДЛИВОСТИ!

Ребята сразу узнали его, ведь они видели историографические изображения МЕЧА Справедливости, с коим связаны сотни, если не тысячи легенд во всех религиях Земли! И вот ОН теперь горел яростным огнем в руках этого странного воина, в которого внезапно превратился их старый знакомый, 60–летний пердун Алекс!?

И время утратило привычные контуры–фигуры воина и напавшей на него Жути просто смазались, переплетясь в жгуты чего–то невероятного, слышались только натуженные хеканья бойца крутившего невероятные пируэты и выпады МЕЧОМ и осатанеллый рев и натуженное хриплое рычание Твари, что сцепилась с воином в ритуальном поединке Чести! Удар, уклонение, затем опять удар! Хоп!

Кончик жала изрезанного каким–то замысловатым контуром, гарда чужого меча просвистела у самого моего носа, зацепив только чуть–чуть…

– Ах, твою мать – выпад! Тварь завизжала от полученного укола в район сердца, как у людей…

И затем обрушила на меня град ударов! Внезапно Тварь разрывает поединок, отпрыгивая на некоторое расстояние, мы оба стоим хрипло дыша, затем она обратилась ко мне – А ты ничего так! Не забыл мечевой бой за многие века! Уважаю, Разрушитель миров! Только сейчас мы с тобой наедине – ты и я! И мы – последние из таких же Кланов Хранителей миров! Только тебе уготован с рождения Свет, а мне – Тьма! Продолжим в другом месте и времени, ты согласен? – и она приклонила голову к земле – это не покорность, это поза перед нападением и я каким–то образом это знаю!

– Мне пофиг, что ты там думаешь, Тварь из Бездны! Но ты помни – нет Света без Тени, а Тьмы – без рассвета! – договорить я не успел, Тварь уничижительно рыкнув, за мгновение развернулась и только её когти хрупнули по гальке на обочине дороги!

А силы меня покинули вслед за ней….Меч перестроился–вот он уже не МЕЧ Справедливости! А старый, добрый полуржавый меч потомков Ариев, который мне подарили на юбилей мои шизанутые знакомые в тире друзья! Мои латы с легким туманным сполохом исчезли, растворились в морозном воздухе, а я – лежу навзничь без сознания на заиндевелой дороге в позе креста, сбоку – ТТ, а ко мне уже бежали Други!

Круг света медленно угас, но когда в него вбежали мои попутчики, он снова ярко вспыхнул, а они застыли на месте, завороженные этим Светом! Чистейшим Светом Творения! Повенчанные нечаянной обстановкой, ибо само Мирозздание отметило их в Другах самого Разрушителя Миров – бывшего Хранителя миров!

И у каждого из них на тыльной стороне ладони правой руки вместе с резкой болью проявились Малые Печати Клана Хранителя Миров – небольшая, сантиметров пять рубцовая печать…все затрясли рукам и ожог…Он и в Африке – ожог! Вот так соприкоснулись наши, вернее…мои миры – мир Технологий и мир Магии!

И этот магический туман, что окутал дорогу в момент поединка – всего лишь пыльная Завеса, за которой для усталого путника заиграют всеми красками радуги Гномов неведомые богатства и золото всех неведомых обитаемых Миров! Вот и началось действительное слияние Великой магии Хранителей Миров и его носителя!

Воистине сбылось предсказание бабушки–экстрасенса – Ольги Васильевны из далекого сейчас 1998 года – Ты станешь самым сильным из нас! Вот только кем? Светлым или Темным? Сие мне не ведомо…– черт, а ведь она оказалась права?!

И стоя вокруг меня, они вдруг почувствовали себя, словно именно это они были Братством Кольца Толкиена! Только взаправду и где–то в другом времени и пространстве? А я…а я – лежал перед ними в беспамятстве, раскинув руки. В меня упирался световой столб, который был…живым! И когда Наташа осторожно дотронулась до него своим точеным пальчиком, он задрожал, стал извиваться, как будто в экстазе! Словно он пришел в восторг от её осторожного прикосновения!

А Наташа сказала с придыханием – Это просто невероятно! Знаете, ребята, я где–то читала, уже и не помню где…Книгу Магистра Магии!? Да, помните на Посвящении у Толкиенистов? Там описано именно то, что происходит прямо перед нашими глазами! Сбылась Древняя легенда рунных Эльфов! В этот многострадальный мир пришел сам Хранитель Миров! Помните, ребята? Книга Магистра Эльфии – Дальяна Фархвейнла от 1534 года? Ведь нам говорили – это просто еще одна сказка из туманной земной юности Времен, когда еще и Человечества–то и не было? Прикалывались над неофитами! А ведь тогда были лишь только Первые Люди? Как такое возможно? – и все стояли и ошеломленно молчали, видя…как на моей груди прямо на их глазах вырастал вензель Большой Печати Верховного мага – Хранителя миров!

И этот вензель во всю грудину–золотой, рельефный дракон, свернутый в кольцо! По ободу вензеля шла, искрясь перевязь загадочных рун…И вот тут–то я закричал во весь голос от боли, что пронзила мой мозг и тело! Этот, блин вензель не просто спроецировался на одежде, он проник внутрь, под неё и теперь моя кожа хрустя-шипела вбирая в себя магическое живое золото!

В добавок, на плече проявилась, как только вензель угомонился, переливалась магическая татуировка в виде распластанного золотого дракона, который улыбаясь, когтями держал мое Сердце и плечо! Причем улыбка этого дракона была недвусмысленная! Минута конфуза, все вокруг меня стояли разинув рты! Такого никто из них не помнил ни в жизни, ни в книгах! И это происходит именно сейчас…

Магия пришла в этот Мир! На их глазах?! Как–то незаметно для остального мира!? Невероятно! А что дальше я?…Я лежал, как батон колбасы, чувствуя себя разделанным на кухонной доске! Грудь немилосердно саднило, плечо – щипало, будто туда плеснули спирта на порезы острым ножом…Голова шумела так, будто к ней с размаху приложилась копытом сноровистая лощадь!

– Уфф! – мотая головой и пытаясь вспомнить хоть что–то, я сел на пятую точку, поддерживаемый Другами – Что это было?…

Не хватало только окурка сигары, как у Булдакова…Те крутили головами, рассматривая сосны кругом, панораму открывшегося чистого небосвода, вроде как звезды считали! Типа мы не причем! Сам вспоминай! А как? Если в голове вместо мозга – Царь–колокол!? Только Наташа сидя на кукорках, пыталась попасть своими глазами в мои…Но так как мои блуждали по случайным траекториям и отдельно друг от друга, то у ней это пока не получалось! Наконец, у ней кончилось терпение и выдержка и я увидел, с КЕМ последние сутки был по–близости…Глаза, те самые васильковые глаза сузились и я вновь с отвращением увидел ту самую маску!

– Ах ты животное! Да как ты посмел отводить глаза, когда я на тебя смотрю! Что? – её порвало то, что в ответ только улыбнулся идиотской улыбкой – Смотреть в глаза! – рявкнула она так, что мой взгляд вольно–невольно сфокусировался на её лице…

Настройка фокуса зрения ещё так–то плавала, но она добилась того, что круг плавания ограничился её фейсом! Молодца! Кремень–девка! А моя душа в предвкушении звездюлей заскулила и потрусила прятаться в глубине моего альтер–эго! Антон смотря на это библейское избиение беспомощного младенца, предложил перекур на ночь и приказал разбить лагерь вон на той аппетитной площадке! Которую вот только что высмотрел…В самом деле, со стороны Багдарина там есть такая классная остановочная площадка. Словно специально приспособленная для отдыха! Есть…

– Кибитки– вкруг, это я! Михалыч и Света–дрова, Люда–расставляй палатку, Натали–на тебе Раненный Вождь Краснокожих! – раздался командирский рык моего теперь зама, на его руке теперь красовался самый большой из всех отпечаток Малой Печати Хранителя!

Без работы таким образом никто не остался, грозный окрик зама Главного Хранителя привел в чувство всю компанию молодых людей и все рьяно принялись за дело, периодически почесывая себя по рукам…Печати чесались не милосердно! Прикол в том, что проявляясь на теле носителя, Печать любого достоинства, несла в себе ещё пару–тройку положительных бонусов! Например такого, как быстрая регенерация всех повреждений и ран, ссадин и переломов костей! Скорость регенерации возросла в три раза! Мелочь затягивается буквально на глазах!

И потому сама печать зарастала поверх неё тончайшим слоем прозрачной, но упрочненной кожи…И это–у всех новых членов Клана Хранителей Миров. Второй бонус–уже более дифференциален, вот у Антона, ведь он бывших морпех, так у него физическа сила возросла настолько, что рукава и обшлага его арктической куртки–аляски буквально затрещали по швам! Показывая, что под тканью сейчас гнездится офигенная связка бицепс–трицепс, почти, как у легендарного Джаботинского!

У Михалыча конечно, поскромнее, но тем не менее, он теперь руками может запросто порвать Большой телефонный справочник, попробуйте как–нибудь на досуге и поймете, в чем тут дело?! И так как Антон сейчас стал ещё больше, ему теснее в кабинах машин и он поменялся заданием с Михалычем. Взяв в руки мой типа боевой топор во втором поколении, он с упоением раз-надцать покрутил из него восьмерки, а затем зажав его, как спичку в своей лапе тираннозавра, пошел крушить окрестные кусты и деревья! И в самом деле, мужик разощелся! Когда он, сияя как начищенный пятак, вышел из Леса, за его плечами была котомка размером с Ниву! Тютель в тютель!

И Света с Михалычем, к тому моменту времени, закончили ставить машины с заветренной стороны, стали быстренько ганашить пионерский костер, ставя стволы пирамидкой…Чем вызвали недовольный ворч со стороны Босса – т.е. меня!

– Нахрена нам пионерский костер? Нам нодья нужна, причем – двойная! И пожрать сварить и согреться на открытом морозе! Эх, нечисть–лохи вы в тайге!…– после такой тирады я опять завалился навзничь на мягкие мешки со шмотьем, которые мне подкинул под тело Антоха–медведь! Ха!

А вот ему и погоняло, подумал я и тут же раздался обиженный рев Антона – Это чьих мозгов дело? Узнаю–прибью! – на груди, за его разорванной тельняхой четко впечатался барельеф оскаленного и разъяренного бурого медведя!

– Ой! – взвизгнула Наташа, она–то не стала по примеру Антона рвать свитер на своей прекрасной и округло–торчащей торчком груди третьего размера…но на её свитере четко выделялся ожог в виде прекрасной золотой татуировки эльфийской принцессы Анриэль, из «Властелина Колец»!

– Вау! – только и успел крякнуть прокаченный палеонтолог–любитель, когда очередь дошла до него, потом он только зубами скрипел, вцепившись в бревно для нодьи–на нем стал проявляться рельеф Росомахи со скрещенными когтями из знаменитого на весь мир комикса киногиганта Марвелл!

– А мне чего? – пропищала Светка и тут же взвизгнула так, что где–то неподалеку лопнул ствол мерзлого дерева!

У ней на груди проявился очаровательный лысый Риддик! А Людмила–реликтовая леопарда! Шикарнейшая шерстка свела бы с ума всех модниц Земли! Вот нифига себе! Что каждый думал про себя, то у получил! Ха!…– ну а дальше я ничего не смог подумать, потому что на меня в упор с ненавистью смотрела моя Принцесса Эльфов – Не дай Бог, мои уши станут островерхними, я твои яйца вырву с корнем и заставлю их съесть сырыми, без соли! Ты меня понял? Надеюсь, а то потом чтобы без претензий за кастрацию! Гляди у мене! – и прикольно так погрозила мне пальчиком, что я не выдержал и засмеялся, можно сказать, мое терпение лопнуло и я заржал, как конь!

Остальные сначала подвисли, а потом сообразив, что милые бранятся, только тешатся, тоже грохнули смехом! Так мы не только робкими сполохами костра но и богатырским смехом разогнали нахрен километров на десять в округе не только Дичь, но и Тварей Тьмы! Которые сразу усекли, что такими голосами не могут обладать тщедушные двуногие, на которых они привыкли охотиться!?

А теперь перед ними – как минимум равноценные им по силам бойцы Клана во главе с самим Драконом–Хранителем Миров! И потому, насмеявшись до слез, мы быстро налили из поднесенной из заначки Антона фляги со спиртом, подняли по алюминиевой кружке – символе путешествий и приключений на всех широтах Земли, плеснули туда по стопарику спирта и произнеся тост – За победу! – и, громко стукнувшись, опрокинули внутрь! Затем, постояв пару мгновений, пережидая местный апокалипсис в кишках, закусили шматком отменного копченного сала с хлебом и с ещё большим рвением принялись обустраивать наш временной бивуак. Все–таки минус тридцать это вам не то!

Итак, что в активе–одержали силами одного Босса пиррову победу над силами Тьмы, затем–обрели вполне конкретные способности, дарованные Мирозданием, нашли и затаборились на временной площадке…Как–то не камильфо глухой ночью ехать в неизвестность! Да и после Вопля как–то стремновато стало…Перед собранным, с грехом пополам, прорезиненного «зимнего дворца» горел устойчивый такой и немалый огонь двойной шестиметровой нодьи, над которым в данный момент времени кипел здоровенный ведерный котел с шурпой!

Наломаннй сосновый лапник мы постелили под брезентовое дно, добавили сверху толстенный, пятисантиметровый войлок во все дно. Закрыли все это великолепие, пахнущее дурманом свежей смолы и иголок сосновых, вторым брезентовым пологом. Распахнули входные полы, чтобы внутрь поступал нагретый воздух и за счет радиации шел подогрев обьема.

Ну а для сна у нас есть типа мини–буржуйка, безопасная дровяная печь–обогреватель, обложенная камнями и установленная на специальном поддоне с проволочным ограждением, для устранения вероятности ожога или воспламенения! Ну и конечно, туристические печки–малютки, индивидуалки, которые подвешиваются под самым потолком палатки.

Ну и не забыли о своих верных конях…Все закрыты брезентовыми пологами, с укладкой обязательных автоодеял! Все тачки закрыли на ключи и поставили на стояночные тормоза…До утра выдержат, неоднократно проверено всеми и на морозе и везде…Ну, а если гипотетично, замерзнут…то у нас есть резерв – 190 амперный тяговый аккумулятор прицепа, уж он–то точно провернет коленвал!

За одну ночь он никак не замерзнет! Тем более, что у него есть персональный электроподогрев! Рядом с костром свистел во всю носиком немалый, литров на пять, наглухо закопченный монструозный чайник с засыпанной заваркой, распространяя вокруг на много миль офигенный аромат добротного цейлонского, привезенного из самой «Жемчужины Востока»!

А мы вокруг костра сидели на чурбаках, которые махом наделали бензопилой при заготовке пары–тройки кубов дров. Оставшиеся потом дрова, на утро припрятали сглаз долой, часть прихватили, тем более–место и грузоподъемность моего сурового прицепа позволяет! А машинка? Вытянет! После сегодняшнего–не может не вытянуть!?

– За нас! – по второй опрокинули и принялись уминать тот прикус, что сотворили девчонки..

Аппетит на тридцатиградусном морозе просто зверский! Мы в один прием умяли целый казан горячей и ароматной шурпы! Съели громадный пучок зелени и откинулись, как упившиеся клопы, с удивлением взирая друг на друга! На округлившиеся животы…

– Зело вкусно! Дамы, вы превзошли самих себя! – взревели мужики и зааплодировали, девчата зарделись от похвалы!

– Ладно, сейчас всем на отдых, дежурство как обычно…Подъем в 7-00! Думаю все обсуждения надо делать на стационарной Базе, на Хоптоне. Возражения есть?…Нет? Тем лучше! Все, отбой! – и все кроме Антона повалили в палатку на отбой…

И уже перед выключением света, который питался от аккумулятора, сказал я – Да и ребяты, проверьте оружие! Спим в изголовье со стволами на предохранителе! А то поснесем друг другу головы! Все поняли? – те негромко в ответ – Да, босс! Гаси свет, задрал, командир!…– и следом – хихикс!

Вот девки, язвы! Но что–то не так, не дает покоя! Поворочившись с полчаса, я накидываю военный тулуп на плечи, вылажу к Антону, присаживаюсь к нему…

– Антоха, как у тебя ощущения? Нет ничего этакого? Не чухаешь? У меня странное такое чуха, будто на нас готовят нападение!? Как?…– тот задумчиво пыхнул сигаретой, стряхнул мизинцем пепел в костер – Черт, есть что–то, сидит кактусовой иголкой в копчике – неудобство! Какая–то непонятность, вон туман в мороз…как розовый кисель! Сроду не видел, а уж меня помотало по белу свету, дай бог! И в Китае и в Сирии был! В диких штормах побывал не раз и нигде такой гадости не видал! А ты…– он в очередной раз глубоко затянулся и протянул – Честно–удивил! Такого я тоже не видал! Вот это да! А как ты рубился с ЭТОЙ ЖУТЬЮ!? Откуда твои навыки? Ты же вроде любителем ходил, так два разу в неделю помахаться!? – снова затяжка с выдуванием колечек – А тута–как будто ты всю жизнь с мечом жил!? С самого рождения! Такие финты и пируэты я ни разу не видал!

– Знаешь, Антон, для меня самого ЭТО – был огроменный сюрприз! Словно я вспомнил то, что когда–то знал раньше! И причем – досконально! И правильно ты сказал…Словно я с мечом родился!? Почему так? Не знаю…– и переводя в другое русло разговор – Надо нам с тобой три–четыре костреца развести между Лесом и нами…чую оттуда будет нападение! Как думаешь?

Выбросив бычок в костер, Антон тихо сказал – Пошли, навалим дров и подпалим, мне тоже так кажется, да только все устали, я и не стал говорить! Вон же ты и сам сказал! Работаем…– и мы пошли с ним ворошить дрова, что свалили невдалеке.

Немного погодя разбуженный шумом, вылез Михалыч, спросонья увидев нашу работу, молча подключился к нам! И спустя полчаса дрова уже весело трещали ещё в четырех кострах по периметру поляны! Свету стало гораздо больше, да и более сильным он стал по насыщенности, да и банально–теплее, изучения термического–то тоже больше!

У мужиков на руках–ружья, у меня под мышкой в кобуре–ТТ. Немного погодя заворачались дамы, стало в палатке слишком жарко! Михалыч аккуратно залез в палатку и задул печку. Антон посмотрел на нас всех и пробурчал – Шли бы вы мужики, а то завтра рано вставать! Валите, я посижу…– ладно, потопали обратно в мешки спальные залазить…

Прикол, прихожу–а мой мешок занят! Он у меня был двуспальный, а Наташкин – распахнут и её там нет! Она–у меня, смотрит молча на меня, как кошачий Сфинкс! Усугубляется все это её невыносимо сине–голубым взглядом, пробивающим навылет мой мозг и сердце! Снимаю сапоги и тихо иду к нашему месту.

Присаживаюсь к ней, она не отрываясь взглядом от меня, переворачивается на спину, раскидывая руки в стороны – Не зависай! Саш, ложись, вместе все ряд-теплей! А ты сегодня–как мартеновская печь! Твоя Главная Печать жжет, греет, как инфракрасный котел…Видимо это–отражение твоей Души и Сердца, мой пилот! Давай, а то я подмерзла уже…Падай, мой дракончик! – и так нежно и мягко она это сказала, что меня продрал озноб вожделения до корней волос!

И чухаю–покраснел я сильно, очень сильно, она смешливо фыркнула и схватив меня за кисть руки, легонько дернула вниз! И я мягко опустился рядом с ней, она поворачиваясь ко мне лицом, приобняла меня за шею, но все равно я зашипел, как кот, которому наступили на хвост…

– Прости, забылась! Знаю, жжется она! – отдернула она руку со спины…

– Все нормуль, моя принцесса! Просто кожа ещё не конца привыкла! Иди ко мне…– и она, прикрыв глаза, охнула и упала в мои объятия!

Памятуя, что мы не одни, старались сильно уж не шуметь! Но несколько раз все же в забытьи, Наташка вскрикнула от страсти, следом с шумом выпуская сквозь трепещущие ноздри воздух, с силой сжала обалденнейшие свои бедра…Что–то недовольно проворчав сквозь сон, перевернулась с бока на бок Людмила…В момент близости я вдруг мимолетно, краем глаза и уха почувствовал, как на моей спине и груди шевельнулся дракон!

В Печать стало покалывать, а когда меня экстазом накрыло с головой, это стало настоящим огнем! Так как я заметил отблеск зарева факела огня, что сорвался из горла дракона в отражении васильковых глаз, внимательно смотревших на меня с плохо скрываемым любопытством! Вот так мы и стали близки с Наташей, в ночь после ТАКИХ знаменательных событий!

А вскоре встал Михалыч, разбуженный Антоном, он сменил его на посту…Вроде как миновала нас чаша боя и спасибо богам! Костры по периметру лагеря уже почти прогорели, а вот нодья ещё вполне себе полыхала, ярко освещая поляну и наш импровизированный лагерь, исходя волнами тепла, что чувствовались даже внутри палатки с погашенными туристическими печками!…

Наши дневальные видя такие обстоятельства, решили не будить нас с Наташей! Проснулся я от того, что вокруг светло и никого, только Наташа безмятежно дрыхла, отлежав мне руку напрочь, улыбаясь сквозь сон, она по–детски пускала слюнки! До чего же она сладко спала! Не хотелось беспокоить её, но словно почуяв мой пристальный взгляд, она сначала пошевелилась, затем сладко так зевнула, потянулась и смущенно приоткрыла глаза…

– Доброе утро, милый! Ты уж извини меня за вчерашнее…– начала она неуклюжее оправдание – Все окей! Доброе утро, моя принцесса! – оборвал я её бестактно, поцеловал в глаз и она затихла, прильнув ко мне своим горячим и трепетно пахнущим телом, обняв и нежно и мягко целуя меня в шею…

– Ты такой интересный был вчера! Такое ощущение, что тебе не 60, а все 30! – и внезапно она тихо вскрикнула – Ой! А что это такое с твоими волосами!? – и она медленно погладила меня по голове…

Черт, а почему она так ДОЛГО гладит меня не отпуская руки? Я же наполовину лысый!?

– Голубушка, дай–ка мне свое зеркальце, надо оценить масштабы потерь моего волосяного покрова! – и я протянул руку, она села на пятую точку и покопавшись в своем бауле, выловила из него и подала мне небольшое, складное зеркало…

– Ебст, твою дивизию! – чертыхнулся я…из зеркала на меня таращилась морда лица вполне даже очень помолодевшего чела, с аккуратной бородкой и шапкой волос на голове…очаровательного черного, оттенка стального воронового крыла цвета волос!

– Да! Вот это девки пляшут по четыре в ряд! – присвистнул я, уронив руки на край спального мешка…

– Я же отчетливо помню твою седину голову цвета чернобурой лисы! Как такое вообще возможно!? – восхищенно она гладила мою грудь, запуская ладонь руки в заросли…

– Интересно…интересно! – почесал я тыкву, все равно выходить–то на белый свет придется и как объяснить ЭТО явление остальным!?

– Ладно, отшутимся, а пока–на голову натяну пидорку, сойдет и так! Пошли, милочка моя, а то итак злоупотребляем своим служебным положением, не так ли!? – прищурив свои глаза, смотрю весело на неё…

Она уже не смущаясь, тряхнула своей классной рыжей шевелюрой, махнула рукой – Ай, пропадать, так с музыкой! Да, Саш?…А то! – а у самого в груди лопается от сметаны кошачья рожа – блин повезло же старому козлу!

И в теле приятная легкость образовалась, почитай уж лет десять – никого не было! Только маманя, царство ей небесное, мышей по ночам гоняла по квартире, впадая в очевидный маразм, говоря что у меня в её квартире голые бабы бегают почем зря…

Я бы и рад, да только это игры вялого разума! Снаружи раздается хохот и веселый гвалт! Девица моя покраснела до корней волос, когда краем уха зацепила, что гутарят про нас с ней! Кости моют…

– Хм! На каждый роток не накинешь платок, милочка! Почапали, есть охота! Вон сколько калорий с тобой за ночь сожгли! Полезли…– и начал вставать, спина кряхтела…

– Ты прав, минхерц! Наверное это твое второе я? – она больно щипнула меня за мягкое место…– Ай! Больно же…Привыкай, родная! Я ж не виноват, что таким уродился! – и мы наконец–то вылезли на свет божий!

– Ха! Вы только посмотрите на эти заспанные рожи! – оживленно загудели остальные члены нашего маленького Клана – Счас утюг достанем, чтобы разгладить!… – и Людка, вот зараза, так язвительно – Интересно, каким таким ДЕЛОМ вы занимались на пару, что добрым людям спать мешали? А выли–то, яко влцы! Ха! Ха! – опять закатились все, кто уже швыркал горячий и ароматный лесной чаек из алюминиевых кружек, закусывая это печеньем «Юбилейное»…

Моя подруга не знала куда себя девать, дернулась встать с чурбака, я её одернул вниз за полу шубы – Сиди, штурман мой милый! Я счас чайку налью! Кормите хоть чем, изверги рода человеческого? Заклевали мою девоньку! Ишь! Мать вашу! Гы–гы! – и опять хохот до слез!

Но тем не менее, паритет установился – все поняли, отчего мы с Наташей выли яко влцы! Так что теперь в составе нашей экспедиции – три полносоставных экипажа, надеюсь не только на эту экспедицию! Поняв и усвоив эту информацию, весь коллектив успокоился и принялся усердно пожинать пищу…

Аппетит, как и в первый раз-просто зверский! Памятуя, что чай с молоком опасен в дальней поездке, я пользуясь правом неформального лидера экспедиции, наказал, чтобы молоко оставили на потом, благо температура не способствует прокисанию молока! Видете ли, микробы молочнокислые как–то не склонны к размножению в условиях низких температур…Затем перекур пять минут – и сворачивать лагерь! Так что вдохновленные новыми обстоятельствами в лице меня и Наташи, все с шумом, смехом и прибаутками приступили к делам…Надо торопиться, Зимний день в канун Нового года коротен, приходится поспевать!

Тридцать минут–все! На месте нашего славного бивуака уже практически ничего не напоминало о том, что здесь пролегла колея славной Первой Северной экспедиции Клана Хранителей Миров! Планета Земля…

Теперь–вперед! Заведенные заблаговременно машины довольно урчали отдохнувшими моторами и рассевшись в наших железных конях, мы тронулись в путь!

– Ну, трогаем!? Ты же теперь Босс? – лукаво смотрит на меня мой штурман, рыжая бестия – Босс–то я, а вот комэск–Антон! Так что–за ним, вперед! И поддавая газку, я пристраиваюсь в хвост Гномовой машины и напряженно дымя выхлопом, вылазим на трассу! Теперь впереди только легкая порошка, стелющаяся по дороге…Простор! Тайга!…Воздух такой густой и настоян на запахе смолы и прелого листа…Холодной изморози и льда! Солнце играет миллионами бликов, переливаясь на гранях снеговых кристаллов! Лепота…

Учитывая то обстоятельство, что последние из нас, т.е. мы с Наташей, встали не в 7-00, как планировалось, а почти в 10-00, то нам предстоит нагонять практически три часа! Так что расхолаживаться некогда и Орки взяли резкий темп со старта! Смотрю на спидометр – 67–73 км/час! Однако…

Для такой скользкой и каверзной трассы великовато будет, потому кидаю Наташе –Солнышко, передай каравану, сбавить скорость! До 60 км/час! Иначе добром этот этап для нас не кончится! Приняла? Молодец!…– следом краем уха слышу – Орки и Гномы! Приказ сбавить крейсер до 60–ки! Как поняли, прием!…

Немного погодя недовольный голос Михалыча – Гномы–60! Приняли! А что так тихо!? – ответ – Лучше тише, но живыми, чем 80–ть, но мертвыми! Понятно? Исполнять!

– Орки здесь! Понял, задаю 60! Что–нибудь ещё? Окей!…

Скорость заметно убавилась, зато машина и прицеп ведут себя гораздо прогнозируемо! И руки и внимание несколько меньше устают…Скащиваю глаза вниз–индикаторы автоматики ведения прицепа моргают в нормальном ритме–слава Богу! Наташа потянулась, широко раскрыв рот…Ух ты, а у неё резцы существенно больше, чем у меня!

Хотя мои в стоматологии специально обточены треугольником, как у акулы, чтобы прикус сошелся…Если прикусит, то прикусит ого! Почувствовав, что я на неё бросаю заинтересованный взгляд, она трактует его по своему…Положив мне руку на ляжку, она с силой сжимает её и выразительно так – Ррыы! – прикалывается, чертовка!

– Не балуй, я за рулем, милая! – а самому охота до безобразия поддержать её проказы…но увы, дорога не прощает баловства за рулем!

Понимая сама, что отвлекать меня от дороги не есть хорошо, она тихонько смеется довольная своей пакостью, словно звенит колокольчик! А я, подобрав обильные слюни, вцепляюсь в баранку, сосредотачиваясь на стелющемся впереди полотне заснеженной и укатанной, как зеркало, трассе!

Легкий рывок рулевым колесом и мы в кювете вверх ногами! Наташа, вдоволь натешившись, подтягивается и нежно меня чмокает в правую щеку, затем садится назад, сжимается и потянувшись совершенно спокойно выдает – Право триста пятьдесят! Уклон восемь! – и я как–то на автомате подчиняюсь этому странно спокойному голосу, руки сами собой рулят на рефлексах…Правый поворот, на расстоянии триста пятьдесят метров при уклоне восемь градусов!

Удивительно, даже не договаривались о значении слов, захожу в поворот направо и видим картину маслом – в стороне от дороги на боку лежит очередной УАЗик! Только ядовитого, желто–апельсинового цвета, УАЗ–Хантер. Из него вылазят двое людей, наши пытаются им помочь…На снегу рядом со следами – на брезенте тела еще двух людей…

От двигуна машины идет еле различимый дымок. Останавливаемся, выскакиваем практически одновременно из машины, резко хлопнув дверью! Дамы стоят, утирая платочками носы, хлюпают…Наталья, мой демон, сразу орет на них, как оглашенная – Что встали, клуши!? Аптечки живо! Эй, парни, ложите их сюда! – и показывает рукой на место, рядом с похоже…трупом.

Девки срываются и суетливо побежали к машинам за аптечками, хотя одного взгляда достаточно, чтобы увидеть, что первый мужик–не жилец! А что там с остальными? Мы присоединяемся, подхватываем безжизненное тело второго бедняги и аккуратно ложим его на брезент, затем следом за третьим! Тем временем, Людмила пытается со своей рацией связаться с дежурным регионального центра МЧС, наконец после трех–четырех попыток, Центроспас ответил, ему она рассказала ситуацию, объяснила что к чему….

Тот ответил, что к нам вылетит борт в течении получаса. На борту будут работники МЧС и Полиции…Лица мужиков залиты кровью, все в порезах и мелких ранах, из которых обильно сочится кровушка.

– Антон! Аккумулятор–скинь клемму! А не то коротнет…– тот озлобленно оглядывается, не видит меня, но я чухаю, как от него несет прям волной дикого звериного, недовольства!

– Ты жену поучи щи варить, твою мать! Ишь Босс нашелся! – но все равно полез в моторный отсек, отключать клемму…

Немного погодя – раздается какой–то треск, затем трех, а может и восьмиэтажный мат, загогулистый таким манером, что никакой Гугл не расшифрует! Потом УАЗ глохнет, задымляя округу сизым вонючим дымом! От тишины в ушах ватные пробки, мотаю головой, пробки не проходят! Как–то ощутимо давит на психику эта ватная тишина…Все…вроде все из УАЗа, девчонки интенсивно пытаются откачать двоих живых, но покалеченных мужиков.

Вот наконец, у одного порозовели щеки, взгляд приобрел разум, он стал крутить головой, пытаясь обрести определенность! Вдруг его взгляд уперся в своего соседа, брови полезли вверх, рот раскрылся в немом крике! Потом его пробивает и он орет – Васька! Брат…ты жив? Что молчишь, сука? Отвечай! – и начинает сучить руками–ногами, приход отходняка от травм и стресса…

Михалыч с Антоном кидаются на него, как коршуны, фиксируя конечности…Наташа, как заправский доктор закатываем ему рукав грязной кацавейки и выпустив воздух из иглы, ловко вкатываем ему дозу успокоительного! Мужик перестает дергаться, голова запрокидывается и его отпускает! Со вторым–больше мороки, он не отвечает ни на какие усилия импровизированных реаниматоров!

Бились они около часа, но все бестолку! Он умер, не приходя в сознание…А выживший, лежал, успокоенный лекарством, бесцельно глядя в далекое синее небо и по его грязным от масла и ещё чего–то там, щекам струились тихие…скупые соленые слезы…И вскоре покладка под его голову стала набухать от слез!

– Мужики вы того…отпустите меня! Мне надо туда…– он кивнул, швыркнув носом – За брательником! Для меня нет места в этом мире! У меня здесь…никого! – он с трудом проглотил ком в горле – Никого нет! Теперь я–сирота казанская! Добейте меня Христа ради! – и его клекот раздавленного горла перерос в вой смертельно раненного зверя!

А мы стояли вокруг него, не зная, что делать? И помочь–то уже нечем! Друзей не вернуть! И вдруг, Наташа робко так тронула меня за рукав…– Сашунь, помнится мне в легендах Эльфов говорилось о том, что только Божественным Избранным под силу вернуть человека из царства Хель! Может попробуешь, а Сашенька!? Жалко же человека! – блин, жалостливое сердце!

– Дорогуша, а кто выступит гарантом, что все будет о,кей, если…например после воскрешения он не свихнется или хуже того, не превратится в маньяка или монстра!? Понимаешь, лапонька, в случае отрицательного развития событий, ты понимаешь, что за далеко идущие последствия нас ожидают? Прочухала, а? Вот то-то и оно! – и грустно и боязно!?

А васильковые глаза смотрят на меня просящее и умоляюще! Черт побери! Лапа, ты же меня подписываешь на некромагию! А с ней нужно ухо держать востро и самое главное – уметь! И всхлипнув опять, она выложила свой последний аргумент на грани истерики – Да в конце–концов, Емельянов!? Ты Дракон–Хранитель Мира или хрен собачий!?– и вот тут–то меня прорвало! Да, ептыдь твою мать!

– Вставай! – я повернулся к покойнику и рявкнул в сердцах так, что сосенки вокруг дружно качнулись, стряхивая снег с веток!

А с моей руки, вытянутой в направлении к покойнику сверкнула молния и шарахнула по грудной клетке погибшего! Спустя мгновение тело покойника окутала синеватая мерцающая дымка, сквозь которую проскакивали ярко–золотые искры…Наступила МЕРТВАЯ ТИШИНА, в прямом понимании этого слова! Минут пять была тишина…

Затем сначала чуть-чуть, самую малость…дрогнули пальцы одной руки, затем другой и рывком покойник сел, бездумно смотря перед собой…Когда все оторопели от показанного действа, тот оглянулся, молча обвел присутствующих, нашел меня глазами…

– Приказывай, Хозяин! – голос низкогрудной, рычащий…пробирающий до тряски в коленях!

Это – НЕ голос человека, это голос ДЕМОНА! А глаза…глаза как в «Играх Престолов» у Белых Ходоков…Ледяные, темно–голубые, глубоко сидящие внутри черепа…Это явно был не тот, кто умер, а совершенно другое Существо, пришедшее в этот мир насильно! И похоже этому демону не нравится, что его насильно выдернули из привычной обстановки Загробного мира!…И Существо тем временем сидело, не опуская с меня взгляда пронзительно–синих, ледяных глаз!

– Антон, будь готов! – одними губами прошептал я – Давай на команду три!

Тот еле заметно мотнул головой – Принял…, затем резко выдыхаю – Три!…

– Ха! – Антон резко вскидывает трофейное помповое ружье 16 – го калибра, гулко по барабанным перепонкам – Бамс!! Бумсс!

Пороховой дым заволакивает площадку…Слышится еле–еле хрип заваленного трупака! Дым рассеялся, картина маслом – Антон стоит над трупом, вытирая края своего громадного тесака об остатки одежды мертвого. Срубленная под корень голова откатилась чуть поодаль с выпученными от неподдельного удивления глазами, в которых светился немой вопрос – Ты че творишь, ерш твою медь!?

Он упокоился окончательно во второй раз! И мне это не сойдет даром! Явно… Оборачиваюсь к моей Наташке, смотрю, придавив её взглядом к седалищу – Надеюсь мы больше не вернемся к этой теме? Принято? – на меня извиняющее смотрит и поскуливает хитрый рыжий лисенок…

– Пойми, родная, не всегда то, что мы хотим есть правильное…Ты ведь последствия не просчитала!? Не так ли? А вот насколько это нам всем…– я специально сделал акцент на слове ВСЕМ – Выйдет боком!? Подумали…и наши новые способности накладывают новые ограничения и обязательства! Об этом надо помнить! Каждый день, каждую минуту! И это не просто слова! Не верите–типа фигня! Ха! В самом деле? У вас огромный опыт работы с самой настоящей магией? А с некромантией? Каждый миг видели ЖИВОГО мертвеца? Вы сможете навредить кому–то? Не пробуйте даже, так как в магии есть такой термин–откат! И по вам шарахнет с немалой силой! Мало не покажется! Даже мой мини–опыт тому наглядное доказательство! А теперь представьте на минуту, что ЭТО вырвалось бы из–под нашего контроля? Да блин, корпорация Амбрелла из «Обители Зла» покажется наивным маленьким ребенком в песочнице! И тогда уже никто никому не поможет! Даже мы с вами! Проще вызвать обвал, выбрав песчинку из основания песчаного холма, а вот остановить обвал уже не сможет ничто! Я сказал все! Кто–то что–то хочет сказать? Добавить?…Нет?…Хорошо…Тогда договоримся, чтобы больше не возвращаться к этому вопросу!? Окей!…Ладушки…– и оборачиваясь к Наташе и с жестким нажимом – Это последний разговор на подобную тему. Я не спрашиваю, я утверждаю! О, кей? Хорошо…тогда проехали! – и Наташенька, горько вздохнув, опускает свою рыжую головушку, её проняло,.надеюсь!

– Так, народ! Я так думаю, надо решать с оставшимся в живых! Это во–первых! Нужно зафиксировать на гаджеты, а потом двигаться дальше, заехать в попутную деревню и сдать с рук на руки медикам, хоть коновалам! Это во–вторых! В третьих–постараться все–таки доехать до цели экспедиции! Это в третьих! Надо опасаться магического. а не просто реально физического нападения! Мы с нашим баловством с магией уже наверняка вызвали пристальный интерес в соответствующих кругах, руку даю на отсечение, если сюда уже не мчится на всех парах какой–нибудь спецназ или Эльфов или Гномов или Орков, а может и всех скопом!? Я даже не заикаюсь об Темных Силах, ведь мы настырно залезли в их Епархию! – и переведя дух, выдохнул – Вольно или невольно, господа, мы с вами нарушили Равновесие магии Света и магии Тьмы этого многострадального мира и нам предстоит в ближайшее время заплатить за это звонкой монетой ваших с нами душ и тел! И нам за это охрененно влетит и может быть, сильно…ОЧЕНЬ сильно не понравится! По самые помидоры…вот такие пироги! Да кому я это говорю!? Вы же тоже сейчас магические Существа, а не просто среднестатистические представители вида Гомо Сапиенс! Со мной–отдельный разговор…Пусть я и очень сильный маг, но опыта работы у меня–ноль целых, хрен десятых…Вот как–то так! И не тратьте магию попусту! Копите ману!…

И тут до меня дошло! От Романовки до Маловска практически около 100 километров! А возвращаться–некогда…Больно вокруг нас стали сгущаться тучи, причем–в самом прямом смысле!

– Так, мужики! Стволы попрятать с глаз долой! Скоро будут менты и спасатели, оставить только зарегенные стволы! И главное – не путаться в показаниях: мол подьехали в столько–то, увидели то–то, сделали для спасения то–то! И без самодеятельности, договорились, все только в наших–е собственных интересах! Согласовали? О, кей! – передохнули, теперь – до прибытия борта – покормить живого огольца, попоить! Исполняем все! – и все засучив рукава стали работать.

Быстренько срубили листвянки, сделали что–то вроде носилок, затем всем скопом, аккуратно перекатили выжившего на них, подняли и опустили на два дровяных чурбака, накрыли одеялом, рядом развели небольшой костер…

Из термоса налили теплый чаек, девчонки попоили его. Отдышавшись, тот стал бубнить одно и тоже – Добейте меня! Я не хочу жить! Добейте…– и глядя на него, я шепнул мужикам – Ребзя, а свяжите–ка его, а то дел натворит! Вдруг ещё до подлета борта руки на себя наложит? Мы ведь дали инфу, что он живой! А прилетит борт, а ОН остывает!? Мы же потом ни в жизнь не отмоемся! Быстрей, он видно встать хочет!..– парни кинулись, заломили рученки, а Наташа со Светой быстро так опутали его толстой веревкой…

Уложили обратно, теперь успокоится! И словно в подтверждение моих мыслей, откуда–то издалека донесся стрекот вертолетных двигунов….И через пяток минут из–за ближайшей сопки вылетел на полном ходу борт 376 районного территориального подразделения МЧС, увидев дым от костра, он на полном ходу сделал боевой разворот, и стал заходить на посадку…Из Ми-8 вылезли и побежали в нашу сторону спасатели с каталками, на всех, но когда подбежали, сплюнули на лед и выматерились! Следом за ними чинно следовали типа Полицаи…

– Кто вызвал МЧС? Фамилия, имя, отчество…Документы предоставить, на себя, на машины, на оружие, официально зарегистрированное…– такое ощущение, что капитан сейчас лопнет от чувства самодовольства, до того ему нравится ощущать себя на вершине пищевой пирамиды!

Дамы злятся, мужики молча играют желваками…В неловкой тишине слышно, как скрипит стержень авторучки…Заполнение бумаг первичного осмотра места ЧП проходит около часа, за это время спасатели привели в божеский вид и усыпили спасенного. Командир борта досадливо оглядывался на ментов, что тормозили всю группу…

Наконец, он не выдержал и что–то проорал ментам, отчего их кислые рожи налились кровью…капитан стал разворачиваться, но я придержал его за рукав – Руки уберите, что вы себе позволяете? – оскалил зубы и капитан и сержант, подняв ствол автомата, но я спокойно сказал с нажимом – Тебе не нужны наши документы! Лучше у сержанта проверь и занеси в протокол! Принял!? Исполняй!…И уберите наш вызов незаметно для спасателей! – в нашу сторону двинулся командир борта 376, держа шапку, чтобы она не улетела…

Воздух свистел от ротации лопастей винтов вертолета, затем они встретились и побежали к МИ-8 обратно, на ходу запрыгиваю внутрь! Хвала богам, у моих людей хватило мозга молчать во время импровизированного сеанса вербального гипноза!

– Сашунь, что ЭТО такое было? – медленно, растягивая слова, произнесла Наташа и все как по команде повернулись ко мне – Вам страстно захотелось пару дней просидеть в обезьяннике, чтобы доказывать, что мы не семья ежиков? Нет? Мне не показалось…нет? – фыркнул я и повертел пачкой наших документов, изъятых у мента!

– А теперь родные – прыгаем по коням и летим отсюда нахрен как можно дальще! Вы не обратили внимание, что нас постоянно что–то задерживает? Нет? Ничего не показалось странным в течении ЭТОГО дня? Нет…а зря! Моя чуйка просто заходится в воплях Видоплясова о том, что к нам стремительно летит какая–то хрень, после которой Апокалипсис покажется легким хлопком новогодней игрушки! Покопайтесь в своих ощущениях и я думаю вы тоже это почухаете! Поэтому господа – ВАЛИМ к хренам собачьим! Бегом, дамы! – все словно очнулись после очарования этого ЧП…

Очнувшись, рванули по газам! По перевалам летели, словно на великах по малым горкам катались! Вон уже Берею пролетели, на носу Байсы! Дальше пришлось сбавить прыть уж больно дорога тряская, много колдобин даже зимой! Но все равно, шли довольно – таки ходко, только пыль из под колес столбом летела…Наконец впереди к вечеру замаячил мост через Малый Амалат! Уже совсем недолго осталось до Маловского и Багдарина!

Останавливаться не стали, попросту время поджимает! Въехали в поселок уже далеко за полночь…Разбудив половину Багдарина, встали на табор на северном выезде из поселка. По быстрому поставили палатку, запалили печки–обогреватели, затопили буржуйку, благо дрова с собой и завалились спать, правда предварительно закрыв и плотно увязав все добро! Плавали – знаем-с! Есть в поселке лихие люди, есть! И потому машины прижали к крутизне, затем палатка…нодью не стали палить, а то выдаст с головой лагерь.

Спали со стволами под подушками. Слава богу, ночь прошла спокойно–сказывается недалекое присутствие человеческого жилья и церквушки. Пусть и мизерной! Подьем когда солнце ещё только начало вставать, мороз придавил! Градусов 35-40 мороза! Завелись…с трудом, но – завелись! Сказывается синтетика в моторах и трансмиссии! По-быстрому скатали палатку, запрыгнули в машины – и вперед! Спасает положение тот факт, что Михалыч с Антоном уже ходили не раз на севера и потому дорогу знают более–менее!

А наличие опытного штурмана у меня под боком и вовсе хорошо! Так что не ссали, а спокойно вышли на северный зимник и пошагали, только внимательно вертя головами и врубив ВЕСЬ свет и низовой и верховой, бедные генераторы! Скорость конечно не как на грунтовке или шоссе, но до 60–ки иногда поднималась! Стояла тихая морозная погода, «Солнце в рукавицах»! Но ничего, пройдем еще с 50 километров, затаборимся!

А пока весело болтая между собой по рациям, девчонки скрашивали наши напряженные будни! Ничего не предвещало плохого…После часа езды по льду Багдаринки, прибыли в на Большую Якшу, остановились на полчаса попить горячего чайку и отлить эмоции!

Вокруг только девственная тайга на несколько сот километров и море снега и льда! Опять 15 километров, остановка на Усое, немного побродили по наледи, минуя промоины, огражденные красными вешками…Да…нужна осторожность и ещё раз – осторожность!

Скорость движения заметно упала! И люди вымотались и машины…Еще один переход–будем делать табор! И вот, наконец через еще пятнашку – вдалеке парит Илькохта…Все – табор! По рации – отбой!

– Ребяты–таборимся, надо успеть до темноты! – и когда по заведенному уже порядку занялись устроительством табора, я отошел подальше от всех, облегчился, вернулся и стал водить руками, творя какие–то вычурные пассы!

– И что это тут у нас? – насмешливо произнесла рыжая бестия – Никак Дар проснулся? Опять…– все грохнули от смеха, обстановка после вчерашних происшествий разрядилась…но я не ответил на подколку…

Мной овладело странное чувство блаженства управления стихиями! Мое тело пронизывали мириады потоков энергии. Названия которым я даже не смогу и подобрать! И вскоре, вокруг меня стали заворачиваться вихри непонятной субстанции, которые ударили по моему хлопку ладонями в валежник и мигом наломали топливо для костра, не открывая глаз, я прошелся по близ лежащим валежинам и сухостою, собрав громадную под 10 метров кучу!

Ребята бросили все занятия и стояли, смотря на меня широко раскрытыми глазами, из застывших ртов только вырывалось тихое, прерывистое дыхание, они буквально замерли. Ещё раз хлопнув ладонями, я создал снего-ледянных големов, которые в тишине стали ломать деревья, устанавливая частокол на ночь! Как только они огородили достаточную площадь поляны с сухим шорохом они рассыпались! И я раскрыл глаза…Мое лицо–в тонкой корке льда, от одежды валит пар. Я будто сам построил эту засеку, как в Древней Руси!

Следом раздался звон аплодисментов! Понимая, что от Жути это не спасет, так хоть от шатуна или волков – вполне да! Загоняем внутрь машины, укрываем по самые уши, включаем дополнительное отопление аккумуляторов машин от аккума прицепа, разводим костер под нодьей…Хм! Тройная сегодня. Иначе просто околеть можно! Мороз трещит в лесу…блин, под полтинник наверное!

Да и немудрено – канун Нового Года! Сам Генерал Мороз вышел в обход! И потому палатку ставим на более толстые запасные колья, сверху кидаем ещё брезентовый полог поверх машинных суконных одеялец…Затапливаем буржуйку и туристические мини–печи. Нодья набрала силу и теперь возле костра не усидишь – жарко, что трещит и сворачивается мех…зато чайник и кулеш – практически за пять минут готовы!

Садимся ужинать, едим плотно и аккуратно! Надо еще не забыть натопить воды…Снег–то здесь просто идеальный – кристаллы по сантиметру сторона! Через часа полтора, залазим внутрь палатки, оставляя Антона на первую вахту…Ветер из–за мороза небольшой, но весь Лес заходил ходуном, деревья затрещали так, словно канонада от батареи орудий! Живности – не слышно! Только когда я встал на вахту, снаружи послышалась подозрительная возня…

Кто–то скребся, пытаясь прорваться внутрь…Причем так нагло и беспардонно! Достаю пистолет, карабин за спину, раздвигаю стремянку. Тихо залажу чуть сбоку от источника звука…Бог мой!

За забором целая стая волков, они только почему–то скулят, но не воют! Их глаза как у мертвяков, в ночи горят злобными лазерными указками…Не зажигая фонаря, передергиваю затвор и прямо в морды оборотней – Буммс! Буммс! Бумс! – три выстрела слились в одну очередь из трех патронов…

В стае визг, рычание и озлобленное щелканье клыков! Убитого и раненого волков стая тот час же рвет на клочки и моментально съедает! Через полчаса – уже чисто, только капли крови говорят о том, что здесь порвали вот только что двух здоровенных оборотней! Да…пукалкой тут вряд ли поможешь! Тут надо что–то более радикальное! И я вспоминаю своих големов! Спускаюсь с лестницы…стая на мгновение замирает, но затем с удвоенной силой принимается грызть основание частокола! Сажусь возле костра, сосредотвачиваюсь, пропуская через себя гигантские потоки энергии и начинаю ТВОРИТЬ!

С грехом пополам у меня выходит с пяток приличных, крепких ледяных големов…специально изо льда – крепче будут! Собираю их за забором, выстраиваю в линию и отправляю на штурм стаи оборотней! Шум, гам! Треск ломаемых сучьев, стволов и хребтов волков перемешались в дикую какафонию Смерти и Хаоса! Одно то, что мои дрыхнуть и только свистят норками говорит о том, что нападение – магическое! Их дистанционно усыпили, а вот со мной – совладать видимо сил маловато!

А то бы просто усыпили, погрызли основание трех столбов и передавили бы во сне как малых кутят и все дела! Но что–то у них пошло не так! Видимо этим мешающим фактором стал…я? Как бы то не было, вскоре возня за тыном прекратилась, раздалось поскрипывание ног только одного целого голема…Ну и то славно! Задаю ему нести охранную функцию, присаживаюсь к столбу в палатке и задремываю!

Просыпаюсь от того, что Антон легонько трогает меня за плечо, прикладывая палец к губам – типа «Тсс!». Его палец показывает за тын–там топает взад–вперед неугомонный боевой голем, а на него возмущенно цыкают и цвиркают три беленьких белочки! Умора…Голем своим хрустом ломаемого наста мешает им отдыхать и они всячески звонко высказывают свое наикрайнейшее возмущение этим дерзновенным фактом! А тому–то и пофиг! У него задание – охранять Базу Хозяина! И все тут! Все остальные – идут Лесом!

Через двадцать пять километров гонки по зимнику, въезжаем в Ципикан! Гнали в хвост и гриву, залихвастки огибая промоины и пузыри воздуха подо льдом. Что нас вело? Черт её знает! Раз двадцать были моменты, когда казалось бы все, аут…Но каким–то странным, можно сказать практически неестественным образом выворачивались и не снижая скорости, гнали дальше!

Будто нас подгоняли неведомые нам силы, которые в то же время охраняли нас от аварий и поломок! А вот и Цыпа! Местами шириной до полутора – трех километров гладкого, как зеркало ледяного безмолвия! Только острые, как хорошо наточенный норж, грани ледяных торосов изредка оживляют этот практически мертвый пейзаж!

И тишина….Иногда вдали раздается гулкий и громкий треск, затем – Бабаххх! – словно пушечная канонада затем минут тридцать идет хруст передвигаемого и ломаемого льда, затем – опять наваливается тишина! Эта чертова тишина ощутимо давит на плечи, пытается втиснуться в уши, глушит все звуки, рождаемые природой! И вот в такой обстановке мы ехали почти семь часов…

Устали, нам осталось проехать около семидесяти километров до Баунта – нашей конечной цели экспедиции! Но въезжать на курорт «Горячий Ключ» посреди глухой ночи тоже как–то не камильфо! И потому решили ставить последний наш табор – уже четвертый в пути! Находим более–менее ровную площадку над Цыпой, разворачиваем наш бивуак…

Памятуя об прошлой ночи с её нашествием оборотней, я ухожу немного в Лес и начинаю колдовать, оттачивая технику создания неживой квазижизни – ледяных големов! Чую, что оборотням сегодня не обойдется, будет что-то похлеще! Наверное каких-нибудь Орков пришлют!? А что – это тема для активного обсуждения?…

Полчаса работы и перед моим воспаленным и уставшим взором – пятнадцать новеньких, твердых до звенящих нот, боевых големов! И потому оглядывая их…я отметил, что четыре руки все – таки это лучше, чем две! И головы уних гораздо массивнее, чем в прошлый раз! Этакие ледяные молоты! Получив прямое мое указание, големы принялись рубать стволы, обдирать ветки и заострять концы…Потом – втыкать стволы в разрыхленную землю…

Три часа работы и тын готов! Постояв немного, они собрались сзади стены и ожидали меня. Я подошел и самый высокий выдал – Хозяин! Мы поняли твое приказание, не изволь беспокоится! Все, что кроме твоих гостей–в мясо! Хр! – и они, как заправские солдаты, отдав честь, вытянулись и застыли, ожидая наступления темных часов ночи!

Ну хоть так, одна задача с плеч долой! Пока мои соратники воздвигали табор, я занялся дровами…Антон и Михалыч оперативно поднимали палатку, девоньки готовились кашеварить, я с их помощью сложил традиционную нодью, запалил и огонь весело затрещав, побежал, пожирая дерево! Толстая нодья дает много тепла и потому кашевары довольно–таки быстро сварганили котел кулеша, забрызгал кипящей водой пятерик–громадный чайник из Антохиного добра…

Черная ночь вызверилась на землю яростно–колючими иглами звезд, её дыхание стало жестким…мороз покатился с двадцати трех градусов до сорока трех! Такое резкое падение было очень ощутимым – пар, выдыхаемый изо рта уже начинал реально подхрустывать…

И вот потрудившись в поте лица, мы плюхнулись на чурбаки вокруг костища! Усталость берет свое и оставшихся сил хватает только на то, чтобы смолотить добрую чашу кулеша, запить его ароматным горячим чайком из алюминиевой кружки и посидев и обсудив задачи на завтра, пойти спать….В дозор, как обычно – Антон…Но в свете последних событий решено – дозор только при оружии и активированных големах…Для дозорного специально сделали укрытие на предмет снега или иных обстоятельств – шалашек из ветвей над широкой чуркой из корневища лиственницы.

Из неизвестно откуда взявшейся кастрюли сделали что–то вроде молотила – замены куска рельса, на случай тревоги! Рядом был воткнут в дрова его тесак…Наконец, все угомонились. наступила звенящая тишина, иногда прерываемая треском костра и швырканьем носом Антона…

– Саш, ты на меня не злишься? Из–за того мужика? – раздалось над моим ухом вкрадчивым Наташкиным шепотом – Я же видела, тебя чуть не порвало на части моей глупостью.Ты прости меня, я буду хорошей девочкой! – и тут же её шаловливые ручки потекли по моему телу, тиская и шиньгая где только можно и нельзя!

– Ты мое солнышко! Мы все люди, нам свойственно ошибаться! И пусть ты вчера косанула, что с того? Тебе тоже надо учиться работать с магией! Я боюсь это теперь наш крест на всю оставшуюся жизнь! И кроме хорошего он превнесет в неё немало горьких моментов! Да и об окружающих думать тоже придется… Знаешь, Натунь, у меня стойкое ощущение, что наши силы взаимосвязаны в своеобразный Круг! И если у одного что–то приключится, связанное с опасностью для него, мы все будем в курсе! Даже вон, ребята явно не в своей тарелке себя чуют! На них откатом отдает все, что я делаю с големами…Ну по крайней мере, я так думаю!…– и тут же получив чувствительный щипок за филейную часть, чуть не взвизгнул – Ай! Ах ты так!? Коварная женщина…– договорить не успел, будучи придушенным сильным объятием возбужденной красавицы!

А мы тем временем распалялись все больше и больше, пока Людмила, следит что–ли? Не зашипела – Совесть имейте! Не только вы хотите! Кроме вас имеются тоже! – на что Наталья нервно хихикнула, а сама погрузилась с головой в спальный мешок и уже там достала меня так, что я зашипел, вдыхая воздух через маленькую шелку между губами!

– Ах ты маленькая пакость! – я тоже втиснулся в мешок и тут мы уже на пару заколбасились, косвенно качая всю палатку!

– Ааа! – взвыла Наташа волчицей, когда нас скрутил первый приход!

Чтобы не разбудить всех в палатке, я зажал ей рот поцелуем, она в раже прокусила мне нижнюю губу, потекла кровь и она перевернула меня на спину и оседлала меня, только теперь откинув полы мешка…Смотрят? Да пофигу все, от неё столбом валил густой пар с ароматом Любви! Медленно, сначала качаясь, она закрыв глаза, закусила свою губу до крови, резко села…

Теперь я выгибался так, что мне казалось, будто я скрутился в колесо! А Наташа, как истинная наездница Любви, долбила меня снова и снова! Наконец, далеко за полночь, мы рухнули, устало благодарно и чувственно нежно целуясь и гладя воспаленные лихорадкой Любви, тела все в испарине…Мешок чуть ли не хлюпал от пота, весь промок!

– Ладно, лапуня, переодевайся в сухое и перекладывайся в свой мешок, а я пойду на улицу, осмотрюсь…Только переоденусь да развешаю наше бельишко, пусть сохнет! Ладно, я пошел!…

Когда она перекатилась, поежившись в промерзшем мешке…Знаете – вот полная аналогия – жизнь одинокого человека – как этот холодный спальный мешок! Затем она пригрелась и мгновенно уснула!

А её и мои, собрав все шмотки, мокрые люша–люшей, выполз из палатки! Подошел к костру растолкал нашего «сторожа», блин! Соня, творю мать! Так и головы можно лишиться! А мне–работа по развешиванию белья…Подобрал несколько кольев, зацепил шмотки, кинул вывернутый мешок напротив нодьи…подкинул несколько полений в костер и присел на чурбак Антона! Накинутый на плечи его тулуп грел спину…Невдалеке стоял прислоненный к раздвижному столу трофейный «Ремингтон» байстрюков с восемью патронами в обойме и притараненными снаружи шестью…Поправив ТТ в кобуре, я почесал затылок, собираясь с мыслями…

– Да…много чего произошло за это время! – но додумать мысли я так и не смог!

Мое внимание привлекло моргание ВСЕХ звезд ночного небосвода ОДНОВРЕМЕННО! Типа как на дискотеке! Нифига себе!? А как так возможно? И не связано ли это с нами? Особенно типа – со мной лично!? И тут в костре что–то так оглушительно стрельнуло, будто из того же «Ремингтона»! Костер вспыхнул чуть ли не до небес! А я застыл, как вкопанный! Пляска пламени завораживала, тянула к себе, всасывала мою душу почище любого пылесоса!

– Что со мной?! Почему так странно, будто я ТАКОЙ Костер уже видел…Не здесь, а главное – не сейчас!? Я будто бы смотрю на самого себя со стороны…– и вот уже мой слух стал отчетливо различать приглушенный фон глухого рокота ритмичных ударов в бубен!

– Бумм! Бумм! Бум–бубум! – я вдруг совершенно отчетливо увидел в пляске огненных струй смутную картину – шамана…да, того самого, с Аватара, но не в этой жизни!

Древнего шамана! Это почему–то принималось мною априори! Который водил круги вокруг точно такого же костра и ритмично лупил в бубен! Именно с таким речитативом и ритмом! Даже оттенки ударов изрисованной колотушки совпадали, с точностью до микрона! Тем временем я сидел с выпрямленной спиной, с глазами, в которых уже не было белка и разума – только одно чисто белое поле! Без зрачка…Я оказался втянут внутрь этого хрономиража! Как душевно, так и физически!

Внезапно раздался очередной громкий хлопок внутри костра и нодья, ещё даже не прогоревшая, распалась, образуя почерневший выгоревший круг с углями, но от которых почему–то шел стоячий поток неистового огня! Подчиняясь ритму бубна я встал, невидяще покрутил головой и сделал шаг…

– Сашенька! Милый, что с тобой? Я бою…– Наташу на полуслове оборвал хмурый Антон, тронув её за рукав свитера…

– Не надо, Ната! Его нельзя сейчас будить! Он в мерячении…есть такая хрень у самых сильных шаманов на северах! Я сам раз видел, как они там ТАКИЕ чудеса творят! Расскажешь кому – в псишку упекут на раз! Но такого я даже не слышал и не видел – есть ли у них ТАКОЕ?! – шепотом он добавил, держа её за руки – как бы не испортила важность момента…

– Какого черта вы зде…– оборвала на полуслове Светлана свой вопрос, который застыл на её губах, а рот стал похож на слегка вытянутую в вертикальной плоскости букву «о»…

Затем присоединилась Людмила…Так они и стояли, завороженно глядя, как их Босс, подобно крысе из «Крысолова» идет в огонь Костра, прямо в самую середину адского пламени!

Делаю шаг–и я внутри Костра! Разом затрещали волосы, сворачиваясь спиральками и исчезая во вспышке дыма! Пухх! Одежда улетела так же струйкой дыма….Следом–кожа трескается, осыпаясь короблеными листьями….Щелкнув, лопнули глаза и как попкорн стали взрываться зубы…

Мои зубные протезы расплавлялись и вытекали каплями горя моей Наташи, которая окаменела, глядя на эти метаморфозы! Меня отделяет от окружающего мира стена колыхающего и ревущего пламени! И хотя мое тело умирало, буквально испаряясь на глазах моих сотоварищей и моей женщины…Но мой мозг – жив!

– Я мыслю, значит я существую! – невероятная фраза старины Фрейда…

И даже когда я вдруг словно очнулся и стал всплывать из глубины захлестнувшего меня с головой состояния, я вдруг опустил глаза долу и удивленно уставился на свои рассыпающиеся кости стопы! Интересно, они искривились вследствии той травмы, которую получил в 2016 году?! Но боли–то нет! Что за чудо!? Поднимаю глаза и втыкаюсь в расширенные от ужаса и удивления глаза моей женщины – Наташеньки…

И читаю в них – Что ты наделал, милый мой! Зачем…Зачем ты цветочек мой лазоревый ТАК умер!? Что за лихолетье привело тебя на эшафот твоей нелегкой судьбы!? – затем она уронила голову на руки, плечи её поникли…

Блин, ну сколько можно терять своих женок? Не быть тому! Не в этот раз!

– Отпусти меня Костер! Ты не можешь не отпустить! – и словно в мозгу разорвалась бомба – я ВСПОМНИЛ, откуда я знаю этот характерный узор пламени, волнующий ритм завораживающего бубна!

– Черт! Неужели это правда? И ЭТО действительно было со мной? Не может быть, просто потому, что не может! – и меня рванула ярость…

– Не для того я стал Избранным, чтобы банально сгореть в пламени рядового костра!? Нет, Мироздание! Ты не для этого выбрало меня! Так сделай, чтобы ТВОИ усилия были не в пустую! Делай! – и от избытка чувств я упал на колени, кроша в пыль свои суставы! И не успел я докричать это до конца, как мои метаморфозы стали оборачиваться!

Костер Смерти стал Костром Жизни! Кости сказочно быстро складывались вновь, оплетались жгутами мышц, натяжение которых я стал ощущать даже в огне! Розоватый мешок мяса с костьми начал обрастать кожей прямо на глазах…Щелк, чулок кожи на затылке сомкнулся! В пустых глазницах началось какое–то оголтелое шевеленье, из новой кожи сформировался узелок. который стал расти, заполняя глазницы, затем ай! Глаза прорезала адская боль! Но я видел! Я видел! Господи…я видел! Спасибо… теперь я смотрел открыто и прямо, омытыми от боли глазами на Наташу…

Слезы рекой лились по её щекам, но на лице уже была…блуждающая улыбка…Облегченная, радостная, сияющая! Вау! Как она прекрасна! Ещё раз книксен Мирозданию, что свело меня и её! Храни тебя Всевышний! И вдруг огонь схлопнувшись, как от резкого хлопка ладонями, погас…пустив тонкую струйку дыма…

А я стоял посреди кострища, весь уделанный угольной пылью…Но мой дракон сиял, как маленькое Солнце на моей груди! А мои други офигев от таких событий, стояли не зная, куда деть себя и что им делать перед ЭТИМ Существом, а иначе язык не поворачивается его назвать человеком!

– Приветствую вас, други мои! – хриплым от волнения голосом и прочищая горло от сажи, прохрипел я…

– Здрав будь, Хранитель Миров! Прими нашу клятву Верности и Подчинения! – неожиданно сами для себя произнесли ребята, ошалело смотря то на меня, то на соседа справа–слева!

Откуда им знать, что после огненной инициации Дракона – Хранителя Мира, все кто носит Малую Печать Клана Хранителей на руке, на автомате должны произнести слова ритуальной клятвы, также инициирующей их способности!

И при этом они плюхнулись на одно, правое колено! Они сами не раз жаловались шутя, что можно было бы и чего–нибудь покруче им подкинуть, в смысле – способностей! Ну так получите и распишитесь! Малые Печати с ощутимым жжением и болью стали погружаться внутрь кожного покрова носителя, ввинчиваясь в грудную клетку, выполняя роль защиты стальной по прочности арматуры! Таким образом, мужики получили ещё и упрочнение кожных покровов и скелета…Также и у девчонок!

А у Натальи, учитывая, что она получила мой генный материал, изменения стали намного покруче, чем у остальных! И от переполняющих её чувств она запрыгала на месте, вскинув руки в стороны! Подойдя ко мне, она накинула на меня покрывалко, чтобы скрыть мою наготу…Обняла меня и посадив на остатки бревна нодьи тихо сказала…– Странно чувствовать себя способным сломать стальную балку или упасть с самолета на полной скорости и остаться в живых! Странно! Но самое странное это то, что я смотрю на тебя только как на будущего супруга! Причем без вариантов! Я не могу это объяснить…И самое странное – я не хочу ничего объяснять или выяснять! Баста! Ну как, мой Дракон – Хранитель Миров, примешь ли ты мое предложение руки, сердца и тела? – а я вижу…вернее – чую, у самой в глубине души отчаянно горит факелок страха, а вдруг я не приму!?

Несколько раз хыркнув, встал в покрывальце, как в римской тоге, через плечо, прочистил окончательно горло и сказал – Глаза–зеркало души, други мои! И теперь, в новом качестве, я при вас, как свидетелях…Приношу свою присягу Верности и Чести Вам, сотоварищи мои! Будем же верными и в битве и в радости! – те встав с колен, пожимали утвердительно руки, кивали головами в знак согласия…– А теперь позвольте мне так сказать. от всей души…– я с немалым трепетом взял руку Наташеньки, сжал вторую руку с сюрпризом для неё – Наташа! Я преклоняю трепетно колено перед тобой и отчаянно прошу стать моей верной супругой и боевым товарищем в жизни! В Любви и радости! В горести и бедности, в счастье и душевных сомнениях! Любая моя Наташа! Станешь ли ты моей женой!? – и я встаю на колено, протягивая вперед руку и медленно поднимаю глаза…

А навстречу мне горят два протуберанца счастья и моя женщина до глубины души поражена не менее меня! Она притянула меня к себе, плача навзрыд, согласно мотая головой…У неё даже нет слов, горло перетянуло спазмом! Только что там, в кулаке ничего не было, а теперь – я четко ощущаю Кольцо Власти, которое сотворил из энергии Любви и Счастья! Полная копия кольца Всевластия из «Властелина Колец»…

И я поднимаю руку, а на её ладони – платиновое Кольцо с охренной величины кристаллом Амброксия (к слову, на Земле такого минерала и нет! Он из другой звездной системы!)…Символ брачных уз Богов! Да, не смейтесь! Мне теперь доступно обращение во Всеобщее информационное поле и там есть исчерпывающая информация о ритуалах заключения брачных уз Богов!

Вот так! Наташа смотрит на него замерев, Кольцо гипнотизирует её, рука так и замерла на полпути к нему! Она пораженно шепчет – Сашенька, милый мой! Я не знаю, что это за материал, но шкурой чую–безумно, баснословно дорогой! Я не могу его просто так принять…Прости меня дуру! – и начинает рыдать, её обступили подруги, утешающее всхлипывая вместе с ней…

– Наташа! Ты мне вот что ответь! Если ты меня видишь только как супруга? Я прав, не ошибаюсь? Ладно…верно – уже хорошо! А вот так тебя устроит? – и я снова подношу руку к её лицу почти вплотную и с камнем, лежащим на ней, начинают происходить маленькие чудеса – он начинает видоизменяется, вскипает, а затем превращается в золотое обручальное кольцо, как принято традиционно у землян! Народ в полном офигевании!

Никто из них даже в плохом сне и не думал, что увидит в действии воистину божественную Магию Камня! И когда я закончил метаморфозу, с легкой усмешкой наблюдая за будущей супругой её настроение сменилось с полного упадка чувств на полнейшее буйство и радость! Прыгая и визжа от радости, как резанные поросята, девчонки наперебой поздравляли Наталью, бурно выражая свои застоявщиеся эмоции, требовавшие немедленного выхода!

Мужики подошли, хмыкнули – Силен Бродяга! – скупо хлопнули по плечам, но вдруг Антон не разжимая рук, притянул меня к себе вплотную и прошептал – Ты это…Брат, береги нашу Наталку! Она – совесть и сердце нашей компании! А теперь и твоя Судьба…Береги, а мы… – он махнул в сторону внимательно наблюдавшего за нами Михалыча – Мы поможем завсегда! Помни о ней, помни о нас! Мы я так понимаю, теперь Побратимы? – и оттолкнув меня, взглянул прямо мне в глаза…

– А что, есть повод для сомнения, Медведь? – и я иронично отреагировал на его плохо завуалированную просьбу–предупреждение, и тут его пронзило–Так это твоих рук проделки? – и он кивнул на свой изрядно раздувшийся торс…

– Я так просто подумал, а вот оно…– и я ткнул пальцем вверх – Реализовало! Да ты не переживай. вы же с Михалычем ныли – ещё чё–нибудь, ещё…Вот и получили! Довольны? А без этого мужики, нам в новом мире не сдюжить! Надеюсь до вас дошло, что не только примочки полезные получать, но и отрабатывать кредит доверия Мироздания придется! А это дорогого стоит! – Антон усмехнулся.

Проворчал–прорычал, ну блин, медведь вылитый – Не боись! Сами с усами, сами с мозгами! Ни чё…прорвемся! Где наша не пропадала! Эй, Михалыч, подь сюды! Есть мысля! – пока девоньки продолжали визжать, исполняя танец людоедов мумбу–юмбу, подошел хмурый Михалыч и спросил – Ну, что звали–то, по делу или как? – руки в карманах – По делу, родной! По делу…Знаш…давай-ка сюды праву руку! – и не успел Михалыч понять, нафига ему рука, тот молча её резко своим бритвенно острым тесаком – Вжик! – и по запястью мужика потекла тонкая струйка алой крови, затем себе – Вжик! – и мне – тоже!

Посмотрел сурово на нас обоих и громко, да так, что девоньки смолкли, проревел во всю мощь медвежей глотки – За сим объявляю, что организуется Кровное Братство Хранителей и отныне – мы–Побратимы по праву Совести, Чести и Крови! – вот нихрена себе выдал!

И повинуясь какому–то внутреннему, первобытному порыву, мы соединили наши руки под углом, приложив порезы один к другому! И сплели руки в твердом, древнем как мир, крепком мужском рукопожатии!

– Да…парни, мы теперь побратимы, по Крови!

– Хух! Хух! Хух! – трижды выдохнули мы и я, да и они тоже почуяли, что в нас вливается новая сила!

А дамы, впервые видя древний, как мир, ритуал братания на Крови, вдруг взвизгнули все и кинулись разом в палатку. Минуты две пошуршали, а потом выскочили довольные, держа в руках граненые стаканы ещё советской эпохи, да зеленого стекла флакон 0,75, судя по всему со спиртом…первачом!

– Обработать раны! Ну и сполостнуть сии знаменательные события! – тихо произнесла Наташа, подавая нам по стакану, на гранях которых вдруг заиграл яркий отблеск самого настоящего Северного Сияния!

– Силен бродяга! – восхищенно буркнули мужики, разливая остатки спирта в стаканы – они подумали, что это я сделал в честь помолвки и братания…

– Наивные! То не я…То–оно! – сказал я в ответ, тыкая снова пальцем в небо…

Разлили, замолкли…постояли, затем инициативу в руки взяла Люда – Ребята, какие вы молодцы! Вы даже себе не представляете! За вас! За нас!..– а окончил бугай Антон – И за спецназ! Поехали! – и мы опрокинули по сто грамм чистейшего медицинского спирта без воды, без закуси…

Настолько было много эмоций, адреналина и открытий…Что пили его, как воду! Да и на морозе под сороковник, так что вода–водой! Кто на рыбалке пил на морозе – поймет…Вот так мы не смогли нормально поспать до утра…Как пионеры юные, головы чугунные, сами оловянные – черти окаянные! У Светы оказался дар к врачеванию! Она быстро обработала нам руки в местах порезов…хотя можно было бы и не делать – порезы сами на глазах затягивались, образуя тоненькие розовые рубчики…Подбросили в костер дров, сдвинули остатки нодьи…Так и просидели до самого утра, обнявшись попарно, теперь симметрия – сто процентов!

И было нам хорошо до жути, до того, что мысли друг друга начали читать! Но кончилось, как всегда – традиционно – Антон пробурчал, как будто между прочим – Дамы, а схарчить чего–нибудь этакого? – и его широченная ладонь проделала замысловатый пируэт над костром…

– Опять ты есть захотел, медведь полярный? Не прокормишь тебя опосля таких превращений? – засмеялась Людмила и любовно погладила мужа по пологому скату громадных мышц, явно внутри торжествуя.

– Ты…того, идите с Людой, пошукайте че–нибудь сьестного, а Светуль? – Михалыч замялся, а Наталья засмеялась и удалилась вместе с девчонками в палатке наводить пищевой шмон!

И пока они гремели чем–то, шуршали обертками, доставая хавчик для мужей, мы посмотрели друг на друга, не сговариваясь, стали обсуждать наше дальнейшее житье–бытье…

– А вы что это, даже стол не накрыли, а мальчики? – с укором сказала Наташа, показывая, что у них руки полны снеди!

– Так…быстро стол поставили. Живехонько, мужики! – командирским тоном шикнула на нас Света – Живей мумии шевелитесь! А то голодом заморим…– и опять дамы грохнули дружным смехом!

– И не дадим! – добила нас Люда, девахи опять слитно грохнули до слез!…

– Ладно, все..хорош базарить, мужики. Первым делом–хавчик, все остальное – по расписанию! – буркнул Антон, и мы быстро соорудив импровизированный стол, не сговариваясь, приступили к основной части – поеданию всеми наличными силами честной компании всей той массы снеди, что девчонки накрыли на стол…

Вообщем ночь прошла весело! С шутками, прибаутками и прочими атрибутами застолья…Да только я все время ловил на себе внимательный взгляд моей будущей половины…Интересно, о чем она думала? – непроизвольно подумал я и осекся!

– Черт возьми! Кто бы сказал мне ещё год назад, что я буду счастлива. У меня будет любящий муж…Семья и я не буду знать ни в чем нужды!? Одно обручальное кольцо вероятно не одну сотню тысяч стоит, мамоньки мои! Господи за что это мне? Чем я заслужила это счастье? А он…– и она сморгнула и я увидел в уголке василькового глаза слезку – Он ворвался в меня, как ураган!…как Дракон! Вырвал меня из привычной обстановки и жизни, унес вдаль на крылах…надеюсь…Нет–знаю! Большой и сильной Любви! Господи, как я же голову–то потеряла! Нафиг, вжик и нет моей всегда рассудительной головушки! Как в том анекдоте про жопу! А я–то хороша!? Влюбилась, как драная кошка, в убеленного сединами мужа вдвое меня старше, по уши, как школьница, впервые в своей коротенькой жизни! Господи, что же будет со мной? С ним? С нами всеми? – она тяжко вздохнула и опустила глаза, вытерев их краем свитера…

Поправив ей бушлат, я прошептал ей на ушко – Не бойся, я с тобой! Твой личный, Персональный Дракон 007! Я глотку вырву любому, кто только чихнет в твою сторону! Веришь мне? – и отодвинув её голову в сторону посмотрел прямо ей в душу – Верю, мой рыцарь крылатый! Мой Хранитель! Мой персональный Дракон 007! – и уронила голову на мое плечо.

Антон выразительно сморгнул и показал большим пальцем – Во! Молодца!…

Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делаются! Вот и подъели, прибрались и так захотелось спать на полный желудок, что Антон скомандовал – ишь комендант хренов!

– Все, планы меняются! Отбой на три часа! Всем–спать! Это приказ, не подлежит обсуждению! Думаю, Саня, твои големы и без нас справятся? Или как? Да ладно, я же шутя! Давай, лезь в палатку под тепленький бочок к молодой жене! И мы следом! – потолкавшись, все угомонились и в палатке вмиг воцарился богатырский храп!

Мысленно дал команду големам занять ключевые позиции вокруг лагеря и тоже отключился. Как только под мышкой сладко засопела моя будущая женушка! А впереди нас ждал Его Величество Хоптон!

Глава 2

Утро нового дня пролетело, как свист шальной пули! Уже птицы вокруг осипли, пытаясь перекричать слаженный, хоровой храп, вылетавший сквозь микропоры брезента палатки…Лишь часам к 11 первым на свет божий вылез Антон, почесывая свои бока. Огляделся, задымил сигареткой, принялся ворошить почти затухший Костер. Следом выполз опухший с бодуна Михалыч! Ну офисный работник, что же возьмешь!? А за ним и я подтянулся минут через пять, половины дрыхли, что ревуны в брачном гоне, стенки палатки мерно шевелились, подпираемые совершенно нереальными звуками! Вышли с мужиками за тын, я тормознул големов, те четко, как в армии хлопнули ногами и встали, замерев слева и справа от калитки.

А мы, отлив эмоции бессонной ночи, умылись снегом! Приятно, бодрит весьма! И после – вытерев наспех свои изрядно помятые морды лица, вернулись к костру, который уже вполне весело подымался в центре черного пятна костровища. На таганке весело кипел чаек, распространяя вокруг просто божественный аромат! Черный…байховый, Цейлон! Ба, да Антон ещё тот затейник, и откуда он только её достал!? У такого чая просто неповторимый, вызывающий положительные эмоции и рот, полный слюны!

На завтрак – сосиски и разогретая гречневая каша с мясом…Антон, как заправский кок, орудовал поварешкой, которая, как обыкновенная ложка в его громадной лапе! Добавил немного сливочного масла! Твою дивизию…да это же настоящее масло, а не тот маргарин, что продается сейчас под видом масла!

– Хм! Антон, ерш твою медь, ты где настоящим маслом затарился? Говори!.. – на что тот крякнул – Сейчас, держи карман, так я тебе и сдал своих поставщиков и каналы сбыта! Своих прапоров надо иметь!– на что Михалыч зычно грохнул – Ага! Особенно иметь…– и тут мы жахнули все!

Так за хохотом, за шутками и каша готова…От котла идет просто сногшибательный аромат! Расставили стол, накрыли всю посуду и Антон, как дневальный принялся барабанить в старую кастрюлю, что висела на суку немного поодаль! Следом из палатки донеслось недовольное кряхтенье, наши дамы продирали свои очаровательные глазки, ворчали, что их разбудили недопустимо рано! Первой вылезла Наташка…

– Ой! Не смотрите на меня, ироды! Саш…– и она притулилась ко мне, села рядышком на чурку и принялась наигранно хныкать – Ты тоже не смотри. я страшная! Ой, мамочки, как же мне плохо! – и она действительно сквасилась…

Да, моей лапуне действительно поплохело! И чтобы привести её в чувство, я вывел её за ограду, подождал, пока она сделает все свои дела, потом набрал в ладоши крупного, рассыпчатого белоснежного снега и дал ей дрозда…Она жалобно так посмотрела на меня – Саш, может не надо?! А то я вообще помру! – я засмеялся – Надо Федя, надо!– и с такими издевательскими словами принялся натирать её лицо сквозь слезы и ругань!

И что самое прикольное, маты у неё были заковыристые, такими и боцману не стыдно орудовать на палубе корабля, на котором плавал Антон, будучи морпехом! Но в конце–концов, моя половина была отмыта, взбодрена и теперь сама пыталась закидать меня снегом! Но этого ей конечно, не удалось и мы вернулись, обнявшись и напропалую целуясь! Позавидовав нам, Антон и Михалыч вытащили своих половин из теплых спальных мешков и поперли, несмотря на протесты наружу лагеря! Спустя десять минут, все собрались в лагере. Пища немного поостыла, костер почти догорел и мы с великим удовольствием принялись поглощать простой, но сытный завтрак!

Оказалось, Антон умудрился под шумок отрезать шмат сала и покрошив, завалить в котел, так что получилась не просто каша, а самый настоящий кулеш с сосисками! Съели по булочке, запив их вкуснейшим, божественным и густым настоявшимся чаем с очаровательным запахом Леса и дыма! Наевшись, приступили к сборке лагеря. Прибрались на кострище, вытащили и упаковали необходимые вещи! И спустя час – мы готовы были выехать в дорогу! Жаль оставлять наш маленький укрепленный лагерь!

С ним теперь связаны такие приятные воспоминания и события! Но влияние Мироздания изменило нас, приехали одни люди, выехали – другие! Итак, нам предстоит преодолеть одним броском более 45 километров от места последнего лагеря на длинном и трудном пути из Читы в Баунт, вернее – курорт «Горячий Ключ»! Выехали в 14-30, а путь пролегает не по шоссе или на худой конец, грунтовке, а по зимнику!

Не везде есть проезд, полно дымящихся водяным паром полыней, смертельно опасных ловушек зазевавшихся водителей! Вообщем, предстоит длинный и трудный путь, где все зависит от слаженности совместной работы экипажей, опытности водителей и штурманов! Наташка притихла, вовсю таращась на экранчики навигатора и рации.

– Ребята, как обстановка, докладывайте! – каждые десять минут она будоражит эфир заставляя другие экипажи откликаться…

И пока доклады спокойные, без ЧП и происшествий! Идем ровно и ходко…уже практически полтора часа и вдруг, как ухнет позади казалось задних колес моего тягача – Буххх! – выстрелила трещина во льду! Хорошо хоть колеса прицепа были в воздухе, перепрыгивая запорошенную трещину поперек практически всего фарватера! Гулкий треск, а затем и нехилый такой удар потряс мой автопоезд, Наташа испуганно взвизгнула, словно пенопластом по стеклу! Но повиляв некоторое время, я поддал газу, выравнивая автопоезд и мы пошли дальше…Тормозить и вылазить я не стал…не стучит, не брянчит – ну и слава Богу!

– Алекс, что там у вас случилось? – Антон и по рации воспринимается, как медведь…

– Ерунда, цепанули трещак во льду, но перепрыгнули на скорости, вроде удачно! Скрипов, треска и бряканья – нет! Думаю, что опасности нет…Если что – только тогда подам сигнал к остановке…Принял – окей? Конец связи…– тангета замолкла…

И дуем дальше, мимо пролетают только занесенные снегом забереги и окраины Леса, дремучие и первобытные! Могучие лиственницы по метров наверное двадцать – тридцать возносятся ввысь, порой цепляя низко стелющийся туман с реки…Стужа лютует так, что куски льда, выдранные генералом Морозом из расщелин, громоздятся друг на друга, рождая замысловатые торосы, порой почти перекрывающие русло реки…И лишь узкая колея, петляя между торосов, выводила возможные караваны на открытые места, позволяя развить хорошую скорость…

И вот так, в режиме гармошки к исходу пятого дня пути мы достигли наконец створа Верхней Ципы, которая впадает в Баунт, оттуда два–три километра до самого курорта. Издалека видно в сереющих сумерках, которые падали стремительно на поселок, плотные, белесые столбы печного дыма, которые вились практически вертикально…показывая, что здесь ещё градусов поболее и влажность – тоже! Ну да ладно, опаздывать не с руки!

– Ребята, практически доехали, последний рывок! Наташа свяжись с директором или завхозом курорта, чтобы приняли нас! Михалыч, Света оформляла доки? Ну пусть подключится к Наталье, ночь уже фактически на дворе! – и вот, после тридцати минут – мы стоим на пороге курорта. Ворота закрыты на замок, не ночевать же на пороге?

Тишина, только собаки лениво брешут. Ватная тишина, снег в неверном свете грязных и замызганных фонарей высвечивает только желтовато–тусклые пятна света перед порогом администрации курорта.О, чудо! Бредет абориген!

Ловим, в круг света для допроса – Здоров, мужик! С наступающим Новым Годом! Где администрация курорта? Ну хоть где он (они) живут? А, типа с памятью плохо? Ну ничего мы сейчас её тебе промоем! Михалыч, волоки пузырь! – спустя пару минут, когда вожделенная для аборигена водяра лукаво смотрит на него, память возвращается как–то сама собой!

– Вы…это, парни! Валька…Не, для вас – Валентина Михайловна Кудрявцева – в вон том доме! – грязный, давно не мытый палец утыкается в небольшой ладный домик на краю комплекса зданий заведения по поднятию здоровья людей…

– Завхоз, Петрович…вон там! Вы ему, эта…пузырик притараньте. он вас с распростертыми руками примет! Спасибо мужики, ещё раз с новым Годом! – следуем проложенным маршрутом, бросив машины и женщин там, куда встали…

– Кто вы? – нас на пороге дома, кутаясь в полушубок армейского образца, строгая на вид, женщина средних лет, та самая Валька…

– Мы – заказывали места на 6 человек на срок с 28 декабря по 12 января! Помните, мы с вами разговаривали? Обговаривали условия заселения, и все остальное!? Вспомнили? Да! Меня зовут Виктор Михайлович Петренко! Да–да! Посмотрите в доках, наш заказ там точно должен быть! – уже не такая сердитая бабенка, закрыв дверь под самым носом, уходит проверять свои гроссбухи!

Потом внезапно распахивается. выпуская наружу облако пара, в котором выплывает сама Королева Курорта, вооруженная большой коричневой папкой в подмышке и очками на переносице!

– Пройдемте! – звучит из её уст, словно приговор капитана СМЕРШа!

И мы снова топаем в обратную сторону, к закрытым воротам, за которыми виляя хвостами и с любопытством разглядывая вновь прибывших, местных мохнатые сторожа – самоедские лайки…Солидно покряхтывая, Валька подошла к воротам (странная, решетчатая конструкция, сваренная наспех из труб!) отперла замок, щелкнула вокруг столба, мы раскидали створки ворот в стороны, отбросили немного снега для проезда и о, чудо! Въехали под сень разлапистых лиственниц и сосен диаметром в обхват, растущих возле корпусов курорта! Уже почти двенадцать и хозяйка курорта вяло кивает на номера, в которых нас расселяют.

Затем показала где, что и как! После этого выключила свет в тамбуре и исчезла, оставив после себя терпкий запах сожженного угля! Ура! Мы одни! Конечно, вид не совсем чистых простыней и убогий вид номеров оптимизма не вносил, но тем не менее…Хозяйка знает, что мы знаем о том, что она знает…

Кто в канун Нового Года едет на курорты лечиться? Ха! Я вас умоляю! Холодильник работает – уже хорошо! Телик? Три центральных канала – не располагают к отдыху!

– Так, экипажам–строится на кухне! Готовить вопросы по заселению и дальнейшей жизни! И неплохо было бы пожрать! Пардон, дамы вкусить…хавчика! – и отмашка здоровенной ладони Антона дает нам дальнейший стимул к бурной активизации мыслительного и двигательного процесса!

Разложив вещи, сортируем их, раскладываем по полкам в шкаф, пахнущий нафталином! Словно к бабушке в деревню приехали на каникулы!…Вычленив еду, торопимся на кухню…Все сваливаем в центре длинного общего стола. Растапливаем огромную голландку, стоящую в центре холла, благо с дровами все о,кей! Идем на кухню, окидываем панораму кучи еды…Сортируем, что в холодильник, а что–обратно! Хм!

Надо понимать, что не все аборигены такие радушные и бескорыстные! Уйдем на процедуры, а этот «Вася», которого накануне допрашивали, запросто придет и выметет весь холодильник, тем более повод для его застолья – вот он, Новый Год! Наскоро поев, выпив традиционных три стопки за приезд, мы прибрались на столе. Мужики пошли упаковывать машины, а дамы – мыть посуду…

Через полчаса – снова стеклись на кухню, посидели немного, перекинулись парой мыслей и решили – утро вечера мудреней! И потащились в опочивальни предаваться очередной плотской утехе – сну! Скоро в коридоре спального корпуса курорта воцарилась тишина, изредка прерываемая лаем сторожей…Особенно последние – наши дорогие друзья человека – лайки! Лапочки наши! Они гарантированно будут охранять наш покой от всякой нежити и нечисти!

И на самом деле, кроме нас на курорте только обслуживающий персонал в количестве трех человек, да веселая ватага самоедских лаек во главе с крупным кобелем – Демоном. Этот кобелино имел настолько умный взгляд, что у меня закралась крамольная мысль, что он разумен?! Не так, как умное и сообразительное животное, а именно – Разумный! Это он один из стаи не облаял нас, а просто проводил меня внимательным, пристальным взглядом…снисходительно так…как Хозяин! Но главное – в его взгляде не было звериной злости…

Так что думаю мы подружимся и образ, всплывший во сне, вильнул хвостом, облизал мое лицо и под конец – подмигнул правым глазом, голубым, в то время, как его альтер–эго – зеленый, излучал ледяное спокойствие! Странный песик! Странный сон! Нам выделил три трехместных номера, благо других постояльцев не предвиделось…не те времена, когда курорт на Баунте был битком забит народом! Так, лишь бы не сдох…место–то больно сильное. Можно даже сказать–магическое! У местных ненцев–легенда на легенде легендой погоняет! Когда мы полазили в интернете…

А что, за тридевять земель он тоже есть, не сумневайтесь! Так вот, там на сайте выживальщиков, есть полно инфы по легендам и былям местных народов! И особенно там выделяется цикл преданий о Байхам–аге! Местной знаменитости, толи шаманке, толи старухе, толи молодухе!? Так вот, эта дама славилась невозможной, прямо неземной красотой! И сводила с ума всех местных баатуров! И как положено, Черной колдунье, губила их чистые души! Толь искала, толи нашла типа Шаман–камень!

И по описанию это очень интересный образчик! Судя по всему, это необычный по окрасу полудрагоценный камень размером с кирпич…Вся поверхность его покрыта какими–то там письменами или рунами?! Да хрен его знает, чем ещё! Цвет такой – бирюзовый…Нам потом. впоследствии, Валентина поведала эту легенду слово в слово…Ну и дети же Севера наивные, верят во всякую чушь…Но самое главное – этот каменюка имеет какие–то там Силы?!

Толи гравитацию убирает, толи из мертвых возвращает?! Никто про то не ведает, даже сами почитатели легенды не знают! Интересная конечно побасенка, но нам не с руки! У нас на носу – Новый Год! Нам готовиться надо к эпохальной встрече. Успеть побултыхаться в лечебной грязи, но пить газировку, что прет из–под земли и воняет сероводородом – не стоит!

Тем более на фоне алкогольных возлияний, которые катят нам на протяжении всех четырнадцати дней в этой юдоли уныния! Ночная тишина – гулкая, чуткая на всевозможные скрипы и охи духов Пустоты, которые наверняка обитают тут в печных трубах и пустых комнатах спального корпуса! Вообщем почти как у Стивена Кинга! Приперлись долбанутые студентики на каникулы в Замок с Приведениями! И огреблись по полной…ну там кровь, отрезанные члены и головы и прочая муть…Вот об таких мрачных мыслях поведал я нашему коллективу.

Собравшемуся за обеденным столом после утренних омоновений в виде пользования умывальником со льдом! Да…не о таком отдыхе мечталось всем нам! Надо что–то делать, чтобы две недели не улетели в трубу попусту!

– Думаем. Други, соображаем! А то нафига мы сюда перлись!? Прошли через испытания, зачем? Какой в том смысл? Думается мне Мироздание не просто так нас прокачало…а для каких–то конкретных деяний! А не от праздного безделия!? В нас вложились и весьма не безбедно! Так что думаем, как отрабатывать будем? Время пошло!? – и сел на лавку, стараясь охватить всех взглядом!

Наташа прижалась ко мне и посмотрела на огонь в камине, вернее его неимоверно топорной подделке, в котором трещали дрова – Знаете, ребята! Те пять суток, что мы провели с вами в нашей палатке…Это были самые мои счастливые дни в моей жизни! Приключения, суровые испытания и негаданная Любовь! – она откинулась и нежно посмотрев на меня, провела горячей ладошкой по моему плечу.

– Всё…понимаете! Всё было не понарошку, как в ТОЙ жизни…до поездки! Понимаете я стала ощущать ЭТО, как поездку в один конец! Видимо и вы испытали тоже, что и я! Мы здесь и только вместе – живем! Взаправду! А ТАМ…– она сделала паузу – Мы словно взаймы жили, за чужой счет! И это не наша Жизнь, понимаете? Не могу я здесь, в этих деревянных стенах, словно те самые студентики – оболдуи, как у Стивена Кинга! Прав Сашенька мой любый! Не НАШ это Мир! Морок это, но никак не НАШ Мир! Увела нас Темная Сила в сторону от Света, запутала в хребтах…А! Дальше думайте и высказывайтесь сами, я все сказала! – и она села, словно из неё выпустили воздух, обессилено руки упали на колени, она уткнулась в мое плечо, я обнял её руку, прижал к груди и вот тут–то все узрели очередной фокус–покус! Ммм! Дракон на моем плече шевельнулся! И струясь, стал обтекать руку моей невесты! Та замерла, боясь вздохнуть!

– Опаньки, чудеса на виражах! Магия начинается…– чуть слышно прошептала Людмила, зачарованно смотря на эту сцену…

А тем временем, дракончик замер, оплетя мою и Наташину руки и следом за этим он прикрыл свои лучистые изумрудные глаза и выдохнул пламя! Из его пасти вылетели и стали расправляться, как лепестки цветка, линии призрачного Живого Огня, золотистые оттенки так и сплетались в причудливые потоки, струившиеся вдоль наших рук и тел!

Сотоварищи и их половины ошалело смотрели на нас, не произнося ни звука…И только тут меня догнало…

– Это Ритуал Заключения Брака! Магический! Само Мироздание венчает нас в данный момент времени…– Наташа смотрит на меня не отрываясь…в её восхищенном взгляде читается только безмерная Любовь и Уважение, смешанное с религиозным экстазом…

Похоже и она поняла, что за Ритуал Магии сейчас творится с нами! Верно, это самая чистейшая в своей ипостаси, Семейная Магия Избранных Мирозданием человеческих магов! Вновь Обращенных! И их членов Клана Хранителей Миров!

Мы медленно встали, а вместе с нами невольно встали и все остальные! Торжественно развернулись вместе с Наташенькой ко столу лицом и произнесли Заклятие Семейных Уз – Перед людьми и самим Великим Мирозданием, мы…Эльфийская Принцесса и Дракон Алекс, клянемся в Верности и Любви друг другу! В Любви и Верности! В Бедности и Болезни! Всегда и везде…быть вместе и делить все пополам! И пусть нашу Клятву засвидетельствуют наши Други! Члены Клана Хранителей Миров! Все доступные Духи и Существа этого, лучшего из Миров мы тоже призываем в свидетели! – а наши Хранители стояли молча, только положив свою правую руку на левое плечо!

И вокруг нас и их стал спирально завиваться клубы светло–фиолетового тумана, в котором мельтешили манюханькие такие золотые искорки, постепенно оседая на тыловую сторону ладони левой руки, образуя стилизованный вензель, в центре которого были три буквы – КХМ (Клан Хранителей Миров)…

И вдруг, пламя в импровизированном камине ярко вспыхнуло и окрасилось в магический цвет – фиолетово–зеленый! И из него стали выплывать призрачные фигуры воинов, одетых в Средневековые латы – у всех них на груди горели инфернальным золотом три буквы – КХМ! Понимаем, что это уже не семейная Магия, так как туман рассеялся, мы встали симметрично Древним воинам! Последней из огня вышел Верховный Магистр Клана, высокий, худощавый старик с длинным посохом в призрачной иссохшей руке…

Твою мать! Гендальф Серый собственной персоной! Взгляд у него был просто железобетонный! В смысле – неимоверно тяжелый, вынести его – значит победить в схватке с тяжеловесом! Все призраки, как им и положено, в серо–белесых плащах, с туманными контурами мечей на перевязях, тускло сверкающих рыцарских латах!

И самое прикольное – никакого запаха тлена или вековой затхлости! Войдя, магистр сделал пасс рукой, Камин потух также, как и вспыхнул! Мгновенно! Наступила неловкая пауза, Старик сверлил меня изучающим взглядом, ментально изучая тот образчик, что ему вручило Мироздание на предмет передачи полномочий Хранителей Миров! А мне его попытка взломать мой мозг как–то не понравилась и я стал закрывать его экранами и блоками…Безмолвное противостояние продолжалось всего–то минуту. А мне показалось – вечность!

Вот его терпение лопнуло и он беззвучно рявкнул – Смирись, смерд! – и вытянул в моем направлении руку, с которой со змеиным шипением сорвалась призрачная молния и попыталась ударить в меня! Но тут произошло НЕЧТО, что заставило моего оппонента крепко задуматься! В мгновение ока Золотой дракон, что застыл на наших с Наташей руках встрепенулся и увеличился в размерах! И что самое примечательное, на его месте стало – ДВА дракона! Один – с васильковыми глазами, другой – с золотой шкурой!

Оба ящера одновременно развернулись к обидчику и ощерили пасти! Раздалось раздраженное шипение и…следом – наш Клан моментально перевернулся, словно наше превращение в Драконов послужило толчком к оборачиванию остальных членов Клана! Мгновение, и рядом с Королевскими ящерами стоял гигантский, четырехметровый пещерный Медведь с оскаленной пастью, его слева подпирал Россомаха, присевший в смертельном броске, его подруга – в виде лысого Риддика с клыком Острозуба!

Её холодные, беззрачковые глаза Хищника смотрели на врага, а рядом с ним оскалила клыки реликтовая Леопарда. Припав к столу, вся боевая Стая Хранителей миров готова была по мановению моего когтя не задумываясь, ринуться в бой даже с заведомо более мощным противником!

Такой поворот событий обескуражил Магистра Клана и он опустил руку, даже как–то облегченно выдохнул типа – Наконец–то, Достойные! – и дал отмашку рыцарям Клана, которые стояли в позах нападения, подняв мечи параллельно столу! Минут пять длилась пауза за время которой магистр гонял шары в своей иссохшей головенке! Пришел к выводу и молча поднявшись, протянул свой Посох мне!

Бздыньь!– в воздухе повис кристально чистый звон колокольчика…

Наши образы сдулись, впрочем. как и у всего Клана! Мы стояли уже в своих человеческих ипостасях, а в наших головах отзвуком грохотало – От имени и по поручению пославшего мя Мироздания, я – Верховный Владыка Магии звездной системы, именуемой Галактика Млечный Путь, передаю свои полномочия и предназначение Клану Хранителей Миров, возглавляемому сим славным мужем – Драконом Алексом и его достойнейшей супругой – Наталь-Андриэль, Королевской принцессой Эльфов! А также членам Клана – достославных детей племен Орков и Гномов! И да пребудет с вами Благословение Первых Людей и Память предков! – и он торжественно обвел свободной дланью наш Клан – Да пребудет с вами Сила! – а затем недовольно так – Ну, остолоп! И долго я ещё его должен держать на весу? Тяжелый ведь! Прощайте!…

Его голос растаял вместе с его рыцарями и им самим и о их существовании напоминали только старый…нет – жутко Древний Рунный Посох в моей руке и пять мечей Хранителей, которые вдруг приобрели четкие, осязаемые контуры! И рядом с каждым мечом – лежала металлическая плюха с тарелку!

Эти артефакты были сделаны из серебристого металла, в середине которого сиял драгоценный камень, величина которого сама по себе стоили огромных денег! А на навершии моего Посоха – сиял огромный рубин, четко ограненный и в его глубине что–то клубилось…Но не Зло – это уж точно! Минуты три висела звенящая тишина…

Потом все как–то стали одергивать на себе одежду, оглядываться, словно хотели увидеть того старика Магистра! Потом нерешительно, стали подходить к своим мечам…Почему своим? Да потому, что на перекрестии гарды каждого из них четко впечатан символ того Существа, в которое Хозяин Меча оборачивался!

У Антона – Пещерный Медведь! Символ власти Клана Пещерного медведя! У Натальи – Символический лист, прошивающий изразчиковую корону Эльфов на фоне туманного силуэта дракона, у Михалыча – фас Россомахи, в миниатюрных глазах диснеевского героя горели красным светом два рубина, Света – получила Портрет Риддика, а Люда – Голову ощеренного Леопарда, символ Власти Клана Кошколюдей!

А что у меня? Блин…Обломись – ничего! И как только я так подумал, Посох меня обломил – Не ври!, камень на мгновение полыхнул, показывая мне образ ТОГО самого меча! Вот черт! Я совсем забыл! Безпардонно кинул Посох на стол, а сам рванул на улицу, к машинам! Подбегая ещё подумал – А ключ? Забыл…– но я ведь маг!

Причем не самый слабый и я представил образ ключа, входящий в виртуальный замок двери моей Лапушки…щелк! Дверь не просто открылась, а распахнулась во всю ширь! Спасибки, Лапуня! Мне на мгновение даже показалось, что она одобрительно хмыкнула в ответ! В разбегу нырнул внутрь, секунда – и в моей руке сверток – ножны моих Мечей! А их у меня – два! Разворот на каблуках – назад! Сзади только скрипнул снег – Уважаем….– я уже не слышал, что хотела сказать Валентина, Хозяйка курорта…

Я уже на пороге и секунда – в холле! Мои мечи – на столе! С дрожащим придыханием снимаю тряпку. Вынимаю древние, потертые ножны…Показался металл клинка Руссого меча…Но когда я вынул его полностью, он стал трансформироваться! Лезвие клинка задрожало, на ним поднялось марево, как от раскаленного металла…Раздался треск и хлоп! В моих руках ТОТ самый Меч, что был в моих руках на дороге, в поединке Чести с той самой Жутью! Этот секционированный, явно неземной, МЕЧ пел песню Храбрости и Отваги!

И я завороженный, внимал ему! И повинуясь внутреннему порыву я воскликнул, понимая свой МЕЧ – Во славу Света! Один за всех! И все за одного! – и в ответ дружно взлетели пять мечей и звонко соударяясь, высекли искры, следом грянуло – Один за всех! И все за одного!…– вот мушкетеры, блин!…

А на пороге обеденного холла, выпучив глаза, стояла побелевшая Валька – Валентина!

– Ох! – и закатив глаза, она сползла по дверному косяку на пол.

– Эх, не в то время, не в то место! – фыркнули дамы и кивнув головами, дали приказ – убрать тело! Ну, на лавку конечно…

Убрав куда нужно оружие, переодевшись, мы снова вернулись за стол обсудить на трезвую голову события последних двух часов пополудни?!…Люда привела Хозяйку курорта в порядок, пояснив попутно, что всякие там рыцари Круглого Стола видятся только после выпитых в чрезмерных количествах горячительных напитков! И никак иначе…

Но похоже, Валя удалилась в твердой уверенности, что тут творится какая–то чертовщина с этими приезжими! А нам нужно было обсудить обстоятельно все эти события! И мы собрались в кухонном холле, одетые в обычные свои свитера и кофты! Посидели немного, болтая о том, о сем! И потом, кашлянув, Антон посмотрел на меня и сказал – Ну давай, командир, режь правду–матку, жги глаголом наши сердца! – и все замолчали, уставившись на меня с Наташей!

– Да, робята! Все зашибись, но меня гложет одна мысль, можно сказать, выжигает меня изнутри! Почему мы? Да что мы такого сделали, что Мироздание выделило именно НАС из 7 миллиардов землян? Почему? У кого есть мысли, сомнения? Жду высказываний! – теперь я смотрел на них…

– Да, интересно ты сказал! За что? И самый главный вопрос русских интеллигентов – Что делать? – хихикнула Людмила…

– Хм…Позвольте мне, так сказать, как главному IT – ишнику, высказаться? – Михалыч смотрел перед собой в стол…

– Надо системно смотреть на проблему! Начнем с того, что с Сашей…Пардон, Вашество, с Александром, сошлись на удивление быстро и доверительные отношения сложились за рекордное время!? А, друзья мои? – он оглядел своих друзей – Сколько мы с вами сходились–расходились? Вспомнили, правильно – около пяти долгих лет! Это–номер один!…

– Теперь – идея с экспедицией!? Вроде на первый взгляд – спонтанно? Не так ли? А если вдуматься получше? Стоило Саше предложить идею поездки по Местам Силы, как мы единогласно, даже без так сказать, обсуждения приняли её единогласно! Номер два! – продолжал он загибать пальцы – А ситуации на дороге? Вы не обратили внимание, что единогласно и без препирательств приняли его главенство? – все обернулись на меня – Номер три!

– А когда Он стал Обращенным, мы признали его нашим вождем! Более того, беспрекословно! Номер четыре! Мы без колебаний и ковыряний в мозгах приняли Магию, пришедшую в наш мир вместе с ним! Более того, мы теперь сами – магики, как он говорит!? Номер пять! И мы получили за это определенные бонусы, опять же номер – шесть! И теперь ЭТО!

Номер – семь! А оружие? Не побоюсь этого высокопарного слова – Оружие Богов!? Артефакты, за обладанием которых многие ведущие державы мира на раз пойдут на ВСЕ! Вы понимаете? На ВСЕ! Хватит ли мне перечислять эти номера!? Их столько за неполную неделю, что хватит для других людей на целую жизнь! У меня такое впечатление, что мы – чей-то Вселенский эксперимент!? И если он прав…– кивок в мою сторону – То впереди нас ждет ТАКОЕ, после которого купание в Солнечной короне нашей материнской звезды – просто детская шалость без последствий! Как–то так! – и он стал нервно шарить по карманам, ища сигареты…

Не нашел, но Антон молча протянул ему пачку, буркнул – Не забудь мне оставить, ботан! И мне…И мне.. – подключились дамы…даже Наталья, но получила от меня выразительный кулак!

– Смотри мне! Не шали…

– Все правильно, ребята! Вы забыли про меня!? – все повернулись к Наташе!

Она задумчиво гладит меня по волосам, а я исхожу на елей, разве что не виляю воображаемым хвостом! Господи, она бесподобна!

– Для меня самой это непреходящая головоломка! Я сама не могу поверить в то, что творится со мной! С нами! – она остановила свою руку на голове, поцеловала меня и развернувшись ко столу – Как? Как я дала себя уговорить на раз? А? Люда, Свет, вы помните за мной нечто подобное? Часы нытья и колебаний! Но вот когда я постучала в твое стекло в Чите, я невольно поняла, что ты – моя Судьба! – и она зябко передернула плечами – А все события потом только подтверждали мое предчувствие! Но я не жалею ни о чем! Я повторюсь, это были лучшие дни моей жизни! – и повернувшись ко мне, она нежно поцеловала меня в губы!

– Знаете, я хочу попробывать один ритуал…задать некоторые вопросы Мирозданию! Особенно касательно нашей миссии!? – и все согласно кивнули головами…– Да и не надо забывать, что сейчас Сочельник! Магический перелом года!?

– Ладно, ребята, пора готовится к Новому Году! Все хорош! – Светлана подала голос после продолжительного молчания..

– Согласен! Надо готовится! – поддержал её Антон – Но только надо сначала отоспаться! А то после Нового года, после полуночи ещё долго гужевать будем!

Все согласно кивнули и попарно потянулись в опочивальни, и никто не видел, как тихо скрипнула входная дверь и внутрь скользнула Тень. Да, да! Тот самый «дядя Вася», которого мы опрашивали накануне! Призрак халявы, бесплатной наживы поманил аборигена на криминал! Ведь собаки, зная его, пропустили без всякого лая, а вот Ифрит, подарок старого Магистра, который обретался в камине, но мы же ничего не знали об этом до поры, до времени, тот – не пропустил!

И тать сразу же с ним познакомился! То–то развлечение старому ифриту, когда он захомутал «дядю Васю» он был просто на самом верху блаженства! А вот тому похоже – не особенно! Он сменился с лица, побелел, как свежепобеленная стенка! И ополз по дверному косяку…Но он не упал, стукнувшись головой о пол, его подхватил под белы ручки наш магический Страж! И естественно, уволок его в свой магический закуток…

Никто больше его не видел! И потому по северным поселкам пошел гулять новый миф об исчезновении старого гуляки накануне Нового Года! А Валентина долго потом нас расспрашивала о нем…Что, да как!? Не видели ли мы его? Но мы ведь по-настоящему его не видели?! И потому мы честно говорили об этом! Но когда она нашла где–то рваный кусочек его армяка, то затаила на нас подозрение! Сильное…

– Итак, ритуал нужен, Други мои! Нравится нам или нет! И он построен на Магии Крови! Моей крови…Так что от вас – только молчание и только молчание! Может присутствовать или нет…разницы для меня никакой! Хотя не знаю…честно! Может и влияет, вон, Кланом мы стали только все вместе! Так что наверное – лучше вместе! – и посмотрел на Другов и сделал шаг в сторону псевдокамина…

Все мои коллеги смотрят на меня с надеждой, подойдя к очагу…я начертил мелом круг, внутри слово – Вопросы?, встал в него и негромко стукнул Рунным Посохом о пол…Раз, два три!

Внезапно круг вспыхнул зеленоватым призрачным светом. И возле меня появилась колыхающаяся Тень! Глухой, низкий бесплотный голос произнес – Здрав будь, Новый Магистр! Тебя приветствует Мирхи, ифрит–привратник Врат! Чего изволишь? – и знаете, меня прошибла догадка и побелевшими губами, чтобы не слышали мои Други, я выдохнул – Назови свой идентификационный номер, Ифрит и свое имя! – на что тот ответил, как–то уважительно хмыкнув – Хм! А ты не промах, новый Магистр! Сразу раскусил что к чему…– и уже безжизненным голосом – Мой идентифицированный номер 342-453-306! Имя – Варингейм – 6А!…

– Волны Разума гасят ветер Хаоса! – сказал я ифриту – Пароль доступа! Все остальное – побоку! Твой ответ – Стругацкий или Стругацкие! Это автор произведения! Принял – ну тогда окей!…

– Твой вопрос Магистр? – произнес ифрит…

– Зачем я и мои Други здесь? – на что ифрит громогласно захохотал – Да…ты прав! Твое имя скоро станет нарицательным во многих Вратах, о Хранитель Миров! И ты задал самый короткий вопрос из всех, который я ожидал услышать! Ответ внутри тебя, мой новый Хозяин! И если это последний вопрос – я ухожу! Это моя привилегия уходить без спроса…– и снова захохотав так, что задрожали камни в кладке камина, исчез!

Постояв пару минут в охренном охреневании, я сделал ход назад и оказался снова в своем мире и вот что меня поразило – люди стояли застывшие! Словно я вернулся вновь в тоже самое время, как и ушел! И только моя ступня коснулась пола, время вновь вернуло свою скорость течения – веки у Наташи пошли вниз, смаргивая, квадратная челюсть Антона шевельнулась, пережовывая жвачку! Девоньки перекидываясь взглядом, синхронно вскинули ресницами! И звук, раздавшийся со стороны портала псевдокамина, заставил их всех разом вскинуть глаза и они уставились на меня…

Стоя к ним спиной, я тем не менее чувствовал, как их глаза сверлят мой загривок!? Разворачиваюсь, взгляд в упор, ребят передергивает явно от страха! Что-что, а вот эманации страха я с недавних пор стал очень даже хорошо чуять!

– Что? У меня рога? Хвост? Или я мутировал? Отвечать! – рявкнул я, понимая, что по- хорошему видать не получится!

Знаете, было такое ощущение, что их стебанули бичом! Наталья дернулась, сминая краешек свитера в руках…– Сашенька, знаешь…Ты какой–то другой стал, ты…того, изменился! Как? Не знаю…но чую на уровне пятой точки! Объясни нам, что там произошло!? Ты после заклинания или что ты там сказал, ты окутался дымом и исчез! Тебя не было почти час! И вдруг, с диким грохотом и молнией ты возник снова в той же позе, как и ушел! Что ТАМ было такого, что от тебя за версту несет дикой, сумашедшей СИЛОЙ? Как от первобытного Зверя!?…– картина маслом!

–Так-к! Понятно! Теперь Горбатый! Я сказал – горбатый! – и я выразительно посмотрел на Антона…

– А че я? Чуть что, Горбатый! Ха! – рассмеялся нервным голосом Антон, подобрался как медведь перед прыжком!

– А по серьезному? Так твоя половина правильно все охарактеризовала…Добавить–то и нечего! Так что колись, Великий Магистр, твою мать!..– и чего говорить–то?

Ладно, надо инфу выдавать порционно! И я залил им легенду про ифрита, привратника Врат и разговор, опуская подробности…Все офигели, такое они только в фантастических рассказах читали! А меня – стали точить крамольные мысли – нужна разведка боем!

И видать эти мысли были начертаны на моем челе белой краской 50–го шрифта! Так как, все обратили внимание, что после рассказа я был сам не свой! Молчал…И это молчание хуже всего напрягало ребят! И чтобы осуществить мою задумку, я придумал одну беду…

– Народ! У меня есть одна идея! Вы готовы…ладно! Короче, мне нужен Портал размера под размеры наших машин! Разведка боем! В бой идут одни старики! Дамы остаются здесь! Без вариантов и…Михалыч тоже! Не возражай! Кто будет держать портал открытым!? И прикрывать нашу задницу в случае отхода! Антон, ты волен выбрать со мной или нет? – я уставился на них, готовый услышать любое мнение!

– Слышь, ящерица облезлая! Ты совсем берега потерял!? И ты кому это говоришь? Забыл, склеротик…Никто, кроме нас! Да у меня это на шкуре нарисовано! Ты понимаешь? Морпехов бывших не бывает, понимаешь, Брат!? Ты сейчас, старая задница, обидел! И потому, чтобы загладить вину–называй, что нужно для твоей спецоперации? – и услышав всхлипывание Людмилы, притянул её к себе и тихо прорычал – Ну понимашь, я должен! Я не могу бросить этого сумашедшего воина! Мы – Побратимы по Крови! Помнишь…Он и твой сюзерен! Так что…Мой долг – быть рядом! Считай это ещё одной командировкой в точку!? Ладушки! Не плачь! Я тебя люблю! – и он еле отодрал Люду от своей груди…

– Саш…Это правда, нужно? Черт с ним с этим Мирозданием, не уходи, пожалуйста! Не уходи! – бесцветным голосом прошептала Наташа…

– Черт! Черт! Черт! Но без этого нельзя! Понимаешь!? Никак! И только я! Никто кроме меня! Я единственный среди вас Верховный маг, а это не только фенечки, но и ответственность, которую я несу за вас и вообще за ВСЕ вокруг! Я же Хранитель Миров, лапуня! Читай по слогам: Х-р-а-н-и-т-е-л-ь! И это МОЙ Крест! Так что…не ломай меня! Я и так тебя безумно Люблю, ты моя супруга, без дураков! Так что прости меня и не злись! – черт, как на душе противно!

А тем временем, Антон и Михалыч, уже волокли во двор, засыпанный снегом по самые помидоры, бревна…Мотки веревок. И прочие запасные части и инструмент из машин!

– Народ, помните, после призрачных рыцарей остались мечи и приблуды в виде дисков с драгоценными камнями? Так вот – их взять всем и пока я с Антоном в Зазеркалье, не снимать! Как одеть? Два очень просто! Прикладываете на грудь и хлоп по камню, ну а дальше – терпеть и не снимать руку с кристалла! Остальное увидите сами…– и я взял свой Рунный Посох, оглянулся назад, нашел взглядом Наташу…и шагнул внутрь…

За мной следом, не оглядываясь, вошел Антон, увешанный оружием по самые колокольчики! На его груди горел ярким фаером Камень-Защитник, покачивался на перевязи Меч Хранителя! Девочки и Михалыч разом хлопнули по груди дисками с камнями…Диски расплавились, прилипнув к их телам, охватывая всю грудную клетку, сопровождаемый пульсирующим ярко–золотым светом!

И спустя пару минут все окончилось! Теперь все они стояли и удивленно пялились друг на друга! Вместо разношерстной компании возле мерцающей пелены Портала стояли четыре рыцаря в блистающих латных доспехах! Вот они – легендарные Хранители Миров в своей окончательной Ипостаси! В эти миры снова пришло Добро в боевом обвесе!

И на магическом уровне по округе стало стремительно распространяться бушующими кругами Оповещение о Возвращении в Мертвый Мир Магии её Хранителей! И все что хоть на микрон имело отношение к Магии, встрепенулось! Темные поморщились, как от зубной боли, а Светлые радостно передавали друг другу Весть, которые они ждали в подполье многие века!

И вот вокруг всколыхнулась магическая общественность! Из лесов, из забытых деревень и озер, замерзших под новой полной Луной Нового 2025 года!

А из Портала хлестала и хлестала энергия Магии Жизни, о да! Пульсирующий Ниагарский Водопад Жизни! И словно мир вокруг, замерзший на диком морозе, стал медленно оттаивать! Стали возвращаться краски. Снег стал синеватым, какой бывает на лубочных картинках, тени резко–голубыми…Небо ожило! Вдоль по небосводу стали пролетать с неясным шорохом болиды и метеоры!

И звезды стали мигать, как на дискотеке! Одним словом, ВЕСЬ мир ожил! А картинка, где у Первого Магического Портала Земли впервые за несколько сотен лет, стояли четверо рыцарей в блестящих полноценных латах, Новые Хранители Мира по имени Земля!…

Курорт Баунт не помнит такого вавилонского столпотворения, когда на один метр поверхности приходилось не десятки, а сотни магических Существ! Люди испуганно жались в домах, забаррикадировав двери, а старики ненцы удивленно качали головами, обсуждая у костров в ярангах последние события в свете удивительных явлений, которые происходили во дворах домов и стойбищах! И веселие светлого Магического Мира нарастало по экспоненте! Прибывали все новые и новые Существа!

А мои рыцари стояли, взяв мечи на караул! Они стали на время Хранителями Портала! И мимо них не сможет не пройти, не пролететь ни одно магическое Существо или просто реальный человек! Непроницаем Барьер Портала для всего, что связано с Магией Земли…кроме Магистра Клана Хранителей! И собственно его Рунного Посоха! Так что это транспортное средство межмирового перемещения не работает для чужих и плохих дядек!

А вот как тогда проявилось здесь, на нашей милой, голубой планетке это системное, просто Галактических масштабов, Зло…Зло! И почему Добро всегда убывает как–то!? А антипод – растет!?…Пожирая из года в год все больще и больше человеческих душ?! Питаясь страданиями и отрицательными эмоциями землян?! Как, каким образом и по каким неведомым законам это происходит!? Пройдя Портал, я остановился. Следом шел Антон…

Но памятуя службу, он взял немного влево и только поэтому не налетел на меня! Встав рядом, он внимательно оглядел окрест…Типично морпеховским, словно окулярами дальномера или прицелом снайперской винтовки – Пока вроде спок, а так…чуешь, Маг (от Магистр)…Что–то НЕ ТАК в этом мире!? Надносит гнильцой! Чуешь…Вроде бы все норм, а под шкурой – гниль и плесень! Как на помойке! – ты прав, Брат Антон!

– Ты прав, у меня тоже такое же устойчивое ощущение! Будто после свежего воздуха попадаешь в запертое помещение, где протухло что–то органическое! Но тем не менее, надо двигаться вперед! Оружие на изготовку! Чую, В этом мире нас явно не ждут!…

Отойдя немного от портала, я оглянулся, чисто-между каменным колоннами ограничивающих энергию в момент перехода, не мерцала радужная пленка…Значит… Портал закрыт! И нам отсюда не сбежать, если что! Да…веселая перспективка!

– Ну, командир, твои приказы? – и Антон смотрит на меня…

– Приказ один – вперед! Пошли, боец! Никто кроме нас! – и по всем правилам боевой работы – Антон впереди, он сразу отмел возможность нахождения командира боевого подразделения на марше впереди себя, и потому в нем взыграли боевые инстинкты бывалого морпеха!

И таким образом мы находились внутри интересной локации! На первом крае, возле колонн Портала, вмерзших в камень колоссальной горы, уходящей за облака, ничего не было! В смысле, никаких Разумных, никаких животных, никаких растений – ничего! Шаром кати…Мы шли в каком–то узком и глубоком каменном ущелье! Изредка сверху, вниз катились камешки…слышалась возня и царапанье коготков! За нами шли, не показываясь, какие–то Существа и это было очевидно! Мы под колпаком! Мы с Антоном переглянулись и разом мотнув головами, отпрыгнули в стороны…

Раздался грохот обвала и сверху вниз сошла лавина из земли и камней! Там, где мы только что стояли, высилась груда породы, сверзившейся вниз…

А на ней – Сила Зенита! Сила Гранита! Стань ледяным, то что живет! – выкрикнул я на автомате и ткнул Посохом в сторону Тварей, вышедших из самой глубины ночных кошмаров жителей Земли!

И спустя мгновение, мы с Антоном удивленно разглядывали тройку самых что ни на есть….динозавров! Небольших, но от того ещё более омерзительных! Наверное так представлял себе их Стивен Спилберг, когда ваял свой «Парк Юрского Периода»!?

И это – несомненно велоцерапторы из кино! Веселенький мир!? Сквозь ледяную корку на нас смотрели!…На нас смотрели представители местного бестиария, глаза которых покраснели от крови, до того в них горели ярчайшими факелами всепоглощающая ярость и злость! Если бы не лед…нас бы уже давно обглодали до белых костей!

Но им не повезло! Страшнее обозленного Русского морпеха нет на Земле Зверя! И потому Антон, не слыша меня и моего предупреждающего окрика, сдернул с плеча калаша, что он привез с собой и с плеча саданул по застывшим фигурам доисторических ящеров! Попадая в лед, брызгая мириадами осколков, пули прошивали тела ящеров навылет! Кровавые ошметки летели фонтанами вслед за дергающейся рукоятью автомата…Антон оскалил зубы и мышцы на его теле вздулись тугими канатами…Когда затвор автомата в последний раз сухо щелкнул, показывая, что обойма пуста, Антон еще несколько раз по инерции дергал спусковой курок…надеясь услышать выстрелы…

– Морпех, твою мать! Теперь о нас знает ВСЯ округа! Спасибо… – и только тут я увидел, какое мертвенно–бледное лицо у моего напарника!

Ба! Да наш Медведь банально испугался?! Хотя глядя на эти кошмарные Порождения Тьмы не только испугаешься, но и обделаешься по самое не могу! И потому, он мстил уродам за пережитый им испуг!? О,как! Наконец, он угомонился и теперь виновато переминался с ноги на ногу…

– Саня! Ты это…– он опять виновато шмыгнул носом – Ты это…не сердись! Рефлексы сработали! Пока враг шевелится – бей до конца, до последнего патрона, иначе сам получишь пулю в затылок или спину! Да и…– он смущенно кашлянул в кулак – Честно сказать – переперло меня! Никогда такой или подобной жути не видел! Даже тогда, на дороге в промерзшем Лесу не было так страшно! – и он поднял на меня виноватый взгляд!

Да…дела! Да я не стал винить его во всех смертных делах, тем более, дело сделано, так что надо убираться отсюда…да поскорее!

– Ладно, Антон! Что сделано, то сделано! Теперь нам нужно валить отсюда, да поскорее! А то через пару–тройку минут здесь будут уроды покрупнее калибром и числом поболее! – учитывая. что здесь не в пример теплее, чем у нас – мы сбросили все теплые вещи, закатали их в плащ–палатку и спрятали недалеко от одной из колонн Портала!

– Ну что, Брат? С Богом! – и мы дружно зашагали немного вниз, под уклон – вон там вроде как даже вьется редкий дымок?

Мерно шагая, мы продвигались все вниз и вниз! С течением времени ощутимо нарастало невидимое чувство тревоги и растерянности! Черт, чьи же это эмоции? Антон теперь походил больше на Терминатора, чем на человека! Его глаза сузились, его взгляд напряженно выискивал неведомого врага, а палец на курке, в любую минуту готовый спустить с поводка мгновенную смерть от пули! Но мы шли, дорогой?…Дорога!? Да, несомненно это была – дорога! Не мощенная, не шоссе, но это явно – дорога!

Понятное дело, что ящеры не могли вытоптать такую ровную колею…две параллельные линии уходили, извиваясь…в Лес! А значит здесь есть тот, кто натоптал эту Дорогу! И это не трехпалые ящеры! По мере того, как мы продвигались дальше, подходя к опушке Леса, мне чувствовалось неотступное и раздражающее внимание кого–то со стороны! Пристальное и оценивающее наверное, как врага или возможного противника! Да! Именно так – как возможного противника!

– Антон, ты фиксируешь наш путь? – негромко спросил я, он ответил…– Обязательно, сэр! Я прихватил с собой сотни две карт памяти на 128 ГГб! Это меня Михалыч надоумил…Думали, чтобы было что потом вспомнить! И запись идет постоянно, как только мы с тобой прошли Портал! Так что не беспокойся, главное – вовремя их менять! – молодца, мужики просто молодцы!

И на самом входе в Лес, мы видать пересекли незримую черту, так как со всех сторон мы услышали явно специальный свист–посвист, говорящий о том, что это – сигнал! А вот к чему, нам предстояло убедиться самим, на собственном опыте! Не успел я сделать последний шаг, чтобы войти под благостную сень явно Древнего Леса…как раздался звук – фьють!

И возле самого кончика носа моего правого ботинка в почву вонзилась большая, почти метровая и судя по всему, тяжелая стрела желтоватого оттенка с яркими перьями птиц в оперении!

– Хм! Гостеприимно нас встречают! – пробухтел Антон, но тем не менее, не сдвинулся дальше ни на сантим! Присев на корточки, он выдернул стрелу и стал её рассматривать…

– Так, что тут у нас? Ого! Наконечник стрелы – явно железный и к тому же – каленый! Острый!…И заточенные грани, значит – предназначенные для пробития латной брони, как у нас в Позднее Средневековье! Тело стрелы – лиственные породы…оперение – из маховых перьев птицы подобной сове…Да, и наконечник скорее всего – отравлен! Так что осторожно – не трогай без особой нужды! – и он легонько кинул стрелу в сторону и она тихо свистнув, воткнулся в кору росшей неподалеку лиственницы или её близкой родственницы из этого мира.

После этого он выпрямился и вложив два пальца в рот, пронзительно свистнул! И произошло чудо! Из сумрачной тени листвы буков и вязов, из под ветвей лиственницы потихоньку выходили местные аборигены, настороженно держа руки на натянутых тетивах луков! Вперед всех вышла Предводительница этого воинства! Господи, да я смотрел на свою Наташу! Те же волосы, собранные в пучок на затылке и спускавшиеся вниз шикарной густой и толстой косой!

Перетянутой массой ленточек всевозможных фасонов и цветов! Одета – в костюм из интересной, явно тканой…но не руками человека, ткани! А?! Паучий щелк! Так по–моему называется эта ткань! Поручни…хм! Боевые поручни из Мерилла, легкого, но прочного металла – аналога нашего титана на Земле! Панцирный доспех и поножи производит впечатление не просто надежного и непробиваемого обычным оружием, но и просто невесомого! Такова великолепная поковка мастеров этого племени Леса…или Лесных Эльфов? Нифига девчонки пляшут по четыре в ряд!

Такая догадка меня обожгла практически одновременно с Антоном, так как он взглянул на меня и его брови полезли домиком вверх! Оборачиваюсь – картина маслом! Все Лесные Эльфы стоят на одном колене, склонив головы в знак подчинения! А Предводительница воинства, опустив голову и пряча взгляд, сказала что–то на своем языке, я ответил – Простите, Леди! Я не понимаю, что вы говорите сейчас? – и вот тут меня ждал ещё один сюрприз – остроконечные ушки этой сиятельной дамы–военоначальника лесных Эльфов вспыхнули, как Масленница в День весеннего Солнцестояния и глаза распахнулись от удивления – Вы говорите на Первом Языке? Простите, святейшество, мое имя – Галандриэль, командир сторожевого отряда Врат! Но оттуда последний раз выходили только Орки, что расселились по нашим северным землям! Но это было трижды по сорок веков назад! И потому я хочу спросить Вас, если позволите? – я буркнул – Валяйте, милейшая!…

– Откуда вы пришли, уважаемый Магистр Хранителей!? Из какой земли? Откройте эту тайну, умоляю! – Антон отрицательно мотал головой…

– Болтун – находка для шпиона! – услышал я в голове…А собственно что мне утаивать!?

– Мы с планеты под названием Земля! 21–й век, время торжества технологий…– и немного подумав, добавил – И Великой светлой магии! Хорошей и светлой магии – Магии Жизни! – при этих словах дамочка охнула и всплеснув руками, обернулась и крикнула куда–то назад на своем, эльфийском языке – Скорее в Светлый Лес! Оповестите Их Светлости, что в Лес Галадриэль пришла Великая и радостная Весть! Здесь – Хранители Миров с Земли! Они с нашей героической Прародины! Хвала Первым Предкам, мы спасены! – и лесные Эльфы вскочили с колен и стали орать, как буйно помешанные или дети, вырвавшиеся из под опеки родителей на первом курсе альма–матер!

– Неплохо было бы посидеть, а то как–то неутно нас встретил ваш мир – на нас напали велоцерапторы! Доисторические ящеры нашей планеты! – и не успел я закончить, как мой верный напарник добавил – И перекусить бы чем? А то переживания сильно увеличивают аппетит! – Леди Леса оценивающе окинула Антона и что–то быстро шепнула паре эльфиек, стоявших чуть поодаль.

Те кивнули и плавно так исчезли, сделав интересный такой шаг в сторону, словно скользили на коньках по катку!

– Прошу почтить Светлый Лес Галадриэль своим посещением, Ваша Светлость, Магистр Хранителей миров! – и она сделал приглашающий жест, который пожалуй понятен всему обитаемому Космосу – широкий, разворачивающийся полукруг ладонью вверх!

Немного склонив голову я кивком дал согласие. Леди Леса пошла по правому боку, Антон – слева и чуть сзади, по–прежнему зыркая во все стороны глазами! За нами – почетный эскорт из десятка воительниц, с восторгом и любопытством разглядывая нас, не скрывая своего интереса!

Антон одними уголками губ прошипел – Слушай, Вашество, а твоя Наташа один в один, как та начальница! – договорить он не успел, так как военноначальница Эльфов резко остановилась, практически на каблуках развернулась ко мне и вперилась в меня пылающим взглядом – Прошу простить, Магистр, о КОМ говорил ваш товарищ? Или мне послышалось!?

– Ничего странного, уважаемая! Он говорил о моей супруге. оставленной на той стороне Портала! А что, в этом есть какой–то смысл!? – и мы остановились, как вкопанные!

От внезапного судорожного оживления края ноздрей эльфийки задрожали, выдавая крайнюю степень возбуждения! Кровь прилила к ушам и они вспыхнули, но она сумела стабилизировать свое состояние – Прошу меня простить, ваше Преподобие! Но мне сейчас пришел образ Вашей супруги, нечаянно выкинутый вашим спутником! Неужели она…Королевский Эльф?! – последние слова она почти с усилием вытолкнула из себя…

– В каком смысле Королевский Эльф? – на автомате откликнулся я – Постойте, вы что на полном серьезе предполагаете, что моя Натали – настоящий Эльф?…Да ещё и Королевский? – отчего та ещё сильнее побледнела и прошептала белыми губами – Не может быть! Не мож…все таки она ли это? Ведь легенде, которая касается вас и вашего спутника много веков! Но есть отдельное повествование, касающееся возможно Вашей супруги…– и она нерешительно взглянула на меня – Валяйте, думаю, что от получаса–часа наше путешествие и аудиенция не потеряют ровным счетом–ничего?! – и собравшись с мыслями, она предложила нам сесть…куда?

Бог мой! Из травы внезапно вылезло нечто подобное корню растения, изогнулось и приняло форму кресла…Пространство между корнями заполнилось листьями! Мы расселись и она начала свое повествование!

– Мое повествование охватывает период от 350 года до 7654 года, т.е. фактически, сегодняшнего дня! Это случилось ранним утром 23 фенраля 2300 года…В тот день исполнилось 115 лет со дня Рождения наследной принцессы Светлого Престола – Наталь-Анадриэль, милого и прекраснейшего существа на этой многострадальной планете! Её отчаянно голубые глаза являлись законной гордостью родителей – это не много, ни мало – явственное подтверждение принадлежности к Правящему Роду Эльфов! И уже назначен день церемонии Тезоименитства! Украшались Мерниллоры (деревья – Священные Дома) и все готовили подарки и угощения к этому святому для каждого Эльфа, дню…– голос Галандриэль погрустнел – Но случилось то, что не должно было в принципе! На Светлый Лес напали Орки под предводительством Нурбаха – нового вождя степных, Серых Орков! Орды кочевников прошлись огнем и мечом, сметая с лица планеты целые Рощи священных Мерниллоров! Вырезались кланы Лесных и прочих Эльфов! Это был Ад на земле! – из глаз суровой и красивой воительницы полились слезы!

А это уже было само по себе событие из рук вон выходяшее! Плачущий Эльф – это событие мирового масштаба! – По словам самих Серых Орков у них объявился Избранный – их вождь Нурбах! Именно по его несгибаемой воле тумены Серых Орков пришли разом в движение и на владения Эльфийских Королевств двинулись неисчислимые, как саранча, кочевые Орды Орков! Война…Великая Война длилась не одно столетие, то вспыхивая, то притухая…До тех пор, пока не появился смельчак из снежных Эльфов, который сразил гороподобного Нурбаха в честном поединке! И Орды кочевников рассыпались сами собой, словно их держала вместе не сила и воля Нурбаха, а нечто иное!? Вроде Темной Магии!? Это так и осталось загадкой! Но предмет разговора не в Великой Войне, а в том, что Наследная принцесса Светлого Престола – Наталь-Анадриэль….– она сделала театральную паузу – Пропала! Она исчезла…никто, даже пленные Орки под пытками клялись и божились, что ничего неизвестно о дальнейшей судьбе милой принцессы! Сто лет правящий Род Лесных Эльфов был в трауре! А затем случилось нечто, из рук вон плохое – занемог и сошел в могилу Глава Рода–Грайд Нихриэль, отец принцессы, в принципе Бессмертный Король Эльфов! – она сделала паузу, чтобы вдохнуть очередную порцию воздуха – Понимаете, бессмертный Эльф! Как вам это? Супруга пережила его не надолго – затосковала и одним погожим вечером её не стало! Так что теперь фактически Трон Светлого Леса до сих пор вакантен! – и она медленно, взвешивая каждое слово, протянула – И тут Вы, Ваша Светлость! И не менее странные мысли Вашего друга! Я боюсь даже подумать, чем это грозит нашему Лесу – толи всенародной радостью по поводу новообретения Принцессы Наталь-Анадриэль! Да ещё и с супругом – Магистром Клана Хранителей Миров, чье появление было предсказано в самом конце Великой Войны или гражданской Войной и расколом Родов Эльфов в наше время! Даже ваш спутник – Антэн-медведь! Был в том предсказании! И сейчас – это уже само по себе Великое чудо, что я смотрю на вас! Не обманите надежд Королевства Лесных Эльфов, Ваша Светлость! – и сделав книксен, она замерла, не смея взглянуть мне в глаза!

– Ну, Брат! Вляпались мы по самые помидоры! Чуял ведь я, глядя на свою женулю…Не все чисто в её геноме! Далеко не все! И то что её на сборище Толкиенистов прозвали Принцессой Эльфов–не спроста, ох не спроста! – а Антон только обреченно кивал головой…не все понимая до конца, чего там в геноме их Наташки, он просто не мог себя заставить поверить во всю эту чушь с наследством короны Эльфов! Не мог и все! Точка!

– И сказать–то нечего, Брат! Прав ты – мы по самые, в «добре»! Но един черт, как–то надо выкручиваться из сложившейся ситуации! Знаешь, те дамочки, которые исчезли, как туман под солнечными лучами…Они ведь, как я понял, вестники о исполнении Предсказания? Не так ли? А как они вернуться? Да не одни? А с целой кавалькадой лучников!? Эльфы–то ведь такие! В пятак на сто метров попадают! И вдруг мы со своей новостью не ко двору придемся? Может тут уже все устаканилось, что нет Принцессы, да и хрен с ней! А значит есть лица, исполняющие власть над Лесным Королевством! И вряд ли они готовы вот так, сразу отдать власть в чужие руки…без боя!? – сквозь зубы процедил он, рефлекторно поправляя автомат на ремне, чтобы было легче вскинуть для стрельбы с двух рук!

– Ваш спутник прав! За эти сотни лет временные правители Светлого Леса могли и привыкнуть к безграничной власти над Лесом! Но тут вмешаются наши святыни! Мерниллоры контролируют этот процесс…Ещё не было прецендентов за многие тысячи лет, чтобы временной правитель (-ца) не вернули власть законным владельцам!

– Интересно, а что будет. если ваши Священные деревья признают мою Наташу наследной принцессой Светлого Леса, а временщики–нет!? Тогда что? Гражданская война? Клан пойдет на Клан? Брат на брата? Ну знаете…Нам с Наташей такого будущего не нужно! Я не хочу, чтобы всех собак вешали на мою любимую! – Антон выразительно посмотрел на меня и постучал пальцем по верху кисти – время!

– Антон…Немного ещё мы побудем у Лесных Эльфов! И только после встречи…– оборачиваясь к эльфийке – Надеюсь временщики не будут добираться неделю до нас? Вернее, до вас? – и раздраженно посмотрел на неё…

– Нет Ваша Светлость, они уже на подходе! – она на секунду замерла, уставившись куда–то вдаль!

– Мне донесли, что конвой идет на максимально возможной скорости! И будут через пятнадцать минут! А пока–пройдемте в церемониальную Залу Светлого Леса! – и она галантно поклонившись, сделала реверанс, словно была одета не в зеленоватый камзол, а в венецианское бальное платье!

– Хорошо, но предупреждаю! Мы ограничены временем, сударыня! – но это замечание остроухая проигнорировала!

Что, блин типа не вижу, не слышу!? Посмотрим. что там ещё будет?

– Антон, с предохранителя автомат сними…Возможен силовой вариант ухода! Я не могу поручиться за эльфийку, которая проигнорировала замечание заведомо более высокого иерарха! Я буду если что прикрываться магией, а ты познакомишь наших «гостеприимных» друзей с достижениями советской оборонки 20–го века!! Знаешь, я почему–то до сих пор верю в их светлые дела и поступки!? Но я не могу объять необъятное! Так что будь на васере….

И вот мы входим под сень нескольких гигантских Мерниллоров, верховые ветви которых переплетены и сейчас представляют собой потолочное укрытие громадного церемониального Зала Светлого Леса! Да, масштаб просто гигантский! Сквозь вечнозеленую листву пробиваются робкие лучики света, щебечут птички, шурша, летают какие–то неведомые насекомые…Видно и четко слышно переливчатый хрустальный перезвон колокольчиков!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.