Уроки выживания
Детство. Отрочество
Женя Кравчук

© Женя Кравчук, 2022

ISBN 978-5-0051-7291-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Часть первая. Детство

Начало

Бог не играет в кости

А. Эйнштейн

Человек хозяин судьбы, однако порой бросок кубиков может ввести свои корректировки. Считается, что законы, описывающие наш мир, не оставляют места случайности, однако квантовая физика с этим поспорила бы. Частицы находятся в подвешенном состоянии, пока за ними не наблюдают. И стоит только взглянуть на них, как они принимают одно из состояний совершенно случайно. Не пугайтесь эта книга не о физике. Квантовая физика лишь поможет донести мысль о хаотичности вселенной. Вселенная играет с нами в кости.

Вам выпало 1:1, считайте ваш день не задался, если кубики показали 6:6, самое время бежать покупать лотерейный билет. А теперь представьте человека, которому в момент его рождения кубики показали 6:6.

Полный светловолосый мужчина сидел в кожаном кресле с ноутбуком на коленях. В комнате ожидания находился лишь он и никого больше.

– Встречу придется перенести на неделю в связи с обстоятельствами – разговаривал он по видеосвязи.

– Очень сентиментально с твой стороны переносить столь важное событие в связи с рождением первенца.

– Возможно, но мы с тобой видимся практически каждую неделю, а рождение сына происходит не так часто.

– Пока ты будешь подаваться эмоциям, я займусь куда более полезным делом. Например, выйду на первое место в рейтинге. К тому же вчера я уже там был.

– Вчера, но не сегодня. Наша большая гонка… кажется так называют наше соперничество журналисты? Она никогда не закончится, Георгий.

– В любом случае. Поздравляю с рождением сына – хмыкнул мужчина по ту сторону экрана.

– Он пока еще не родился – насторожено заметил мужчина.

– Около твоей жены лучшие врачи этой планеты, это лишь вопрос времени. Мне пора, до скорой встречи.

Дарсел отбросил ноутбук и решил немного размяться. Он сидит здесь больше десяти часов не в состоянии найти себе место. Он скурил целую пачку, но никак так и не смог успокоить нервы. Даже перед налоговой проверкой он так не нервничал, как сейчас. Но на его счастье в комнату вошла радостная медсестра.

– Мистер Катаев, поздравляем с рождением сына!

Услышав столь радостные вести, Дарсел подпрыгнул от счастья и чмокнул медсестру.

– Об этом жене не слова – улыбнулся он – Превосходно! Восхитительно! У меня есть наследник! Где главврач, я куплю вам все, что захотите! Я устрою такой праздник на Базисе, какой планета еще не видела.

Дарсел помчался к выходу, желая поскорее увидеть свою жену и сына.

– Позвольте узнать, мистер Катаев. – окрикнула его медсестра – Как будут звать маленького руководителя империи?

– Позволяю – весело сказал он – Жена сказала – Марвин. Марвин Катаев!

День, когда родился Марвин Катаев, стал самым счастливым днем в семье. Первый ребенок, будущий наследник семейного бизнеса, была рада не только семья. Планета взорвалась бурными овациями, ведь фамилия Катаев была известна всем. Одна из самых влиятельных семей на Базисе. Олигархия царящая на планете, вознесла Катаевых на самый высокий пьедестал, они были известны даже за пределами родной планеты. Это был самый счастливый день, ведь, наконец, родился ребенок, и теперь Катаевы были на одной линии с Сигхардами. Они шли друг за другом, следовали по пятам, повторяли каждое действие. Возможно, именно поэтому у них было одинаковое влияние на Базисе. Полезные ископаемые и информационные технологии – золотая ниша.

Лысоватый рыжеволосый мужчина сидел в больничном коридоре в ожидании, когда из палаты выйдет врач с его ребенком, а на кровати будет лежать улыбающаяся жена. Он не мог дождаться этого счастливого момента, держа в руках фотографию Лоры, на которой она улыбалась своей ангельской улыбкой. Внешне они были похожи: рыжие волосы, веснушки, оранжевые глаза, казалось, они созданы друг для друга, понимали друг друга с полу слова. Все шло идеально. Этот день должен был стать самым счастливым днем в его жизни, но кубики показали 1:1.

Охранник, сидевший неподалеку, сделал звук на телевизоре громче, чтобы заглушить вопль пьяного человека с разбитой головой.

– Сегодня действующий президент Базиса провел встречу с крупными предпринимателями – вещала ведущая новостей – Мистер Сигхард пообещал профинансировать строительство крупного медицинского центра в Капитолии и обеспечить его современным оборудованием.

Чтобы хоть как-то отвлечься от негативных мыслей, Льюс взглянул на экран.

– Проблема современного мира заключается в страхе перед новым – говорил с экрана Георгий Сигхард – Я убежден, что за искусственным интеллектом будущее. Мы протестировали алгоритм на множестве датасетов, и я с уверенностью могу сказать, что человек не способен диагностировать опухоль с подобной точностью. Информационные технологии будущее нашей планеты.

– У нас нет будущего, пока гребаные олихархи, вроде тебя, управляют нашей планетой. Все знают, шо президент лишь ваша пешка – недовольно крикнул охранник с Тераским акцентом.

– Мистер Катаев пообещал помочь решить проблему с безработицей в мелких городах – продолжила ведущая новостей – Он анонсировал, что к концу этого года будет построено минимум два завода, а также приобретена большая территория с целью добычи полезных ископаемых, что позволит обеспечить более десяти тысяч людей работой.

– А кто будет обеспечивать работой Терас? Восемьдесят процентов без работы! В нашем селе тоже есть люди! – охранник не собирался оставлять свою работу комментатора.

Если бы сейчас Льюис не разрывался изнутри от волнения, он бы поддержал каждое слово охранника. Но сейчас он тупо пялился на экран не в силах что-либо сделать.

– Также на встрече мистер Сигхард поднял вопрос о качестве образования. Он убежден, что это должно стать первой проблемой, которую нужно решить.

– Государственный лицей страдает недостатком компетентных кадров, – продолжил Георгий – Никто не заинтересован работать учителем за столь маленькую зарплату. И с этим нужно что-то делать. Проблема некачественного образования была в мое школьное время, однако сейчас она никуда не ушла, а лишь усугубилась. В связи с недавним рождением сына, я сам заинтересован в решении проблемы.

– Отправь своего сына в училище или в армию, увидишь качество образования! Это вы богачи можете выбирать: лицей, спорт, музыка, а шо остается простым людям? Армия да училище!

– Граф Дра…

Дверь медленно открылась, и оттуда не спеша вышел доктор с папкой бумаг. Льюис отвлекся от новостей, которые, кроме как печали, ничего не приносили и подошел к врачу.

– Льюис Камельтон?

– Да, да, это я, как Лора? Все в порядке?

– Поздравляю, у вас сын. Мальчик здоров, но… Нам не удалось спасти вашу жену. Роды были тяжелыми, был выбор либо мальчик, либо она, мы сделали, все шо смохли. Но могу вас обрадовать, с вашим ребенком все хорошо, он вполне здоров. Вы сможете его увидеть скоро.

Врач уже было хотел уйти, но Льюис преградил ему путь.

– Шо вы сказали?

– Ваша жена мертва.

– Не может быть – Льюис не хотел верить своим ушам, буквально пару часов назад он вез ее в роддом и говорил, что все будет хорошо.

– Освободите дороху, меня ждут другие пациенты.

– Стойте, стойте, вы шо издеваетесь? – чуть не плача сказал он – Скажите, шо вы шутите. Пожалуйста. Скажите!

Он схватил доктора за воротник халата.

– Успокойтесь! Я шо похож на шутника? Здесь не шутят, я сожалею, но это произошло, и вы уже ничехо не сможете сделать. Радуйтесь, шо с вашим сыном все в порядке. Отойдите, мне нужно идти.

Радуйтесь, что с вашим сыном все в порядке… Радуйтесь…

Это звучало, как издевательство. Как он может радоваться сейчас? Он только что потерял самое дорогое в его жизни. Мир вокруг Льюиса рухнул. Он возненавидел ребенка, которого даже еще не видел.

– Льюис Камельтон? – медсестра вынесла маленький сверток с живым человечком – Ваш ребенок.

День, когда родился Альтерн Камельтон, стал самым ужасным днем в семье. Планета не праздновала, не рыдала, она ни делала ничего, ведь фамилия Камельтон никому ни о чем не говорила. Обычна фамилия в селе. Но в этот день случилось самое страшное для Льюиса Камельтона. Жена, которую так любил Льюис, самое дорогое, что было в его жизни, исчезло. Пропало раз и навсегда, и больше никогда не появится. Никогда не приготовит горячий ужин, никогда не поцелует и не подбодрит его перед трудным рабочим днем. Никогда. И от этого слова внутри Льюиса все переворачивается.

– Если не хотите его воспитывать, то не оставляйте его в больнице, детский дом здесь неподалеку – послышался голос медсестры в сознании Льюиса.

– Я не хочу бросать его, он часть моей жены.

– Вы не первый папаша, чья жена умерла при родах. Половина оставляет ребенка сразу в коридоре, остальные подбрасывают на крыльцо через неделю, когда понимают, шо за ним нужно следить. И зачем только несут их сюда, идиоты.

Льюис взглянул на сына.

Он не оставит его, он воспитает его так, чтобы смерть жены была не напрасной. Он станет большим человеком на Базисе и утрет нос всем этим Катаевым и Сигхардам. Он будет самым умным и самым известным на всей планете. Все еще узнают Альтерна Камельтона.

Сюрприз

Слово «сюрприз» всегда звучит зловеще.

Сериал Декстер

Кубики показали Марвину 6:6. Он родился в богатой полной семье. Он первенец, а, значит, будущий наследник. Однако год спустя родители подумали, что кубики показали Марвину 1:1.

Марвин отличался от остальных детей, с ним было что-то не так. Он не слушался. Да, дети порой не слушаются. Но он будто не хотел слушать других, он слышал, но не реагировал. Носился по одной траектории. От одного конца дома к другому, он мог носится пол дня, пока няня его не останавливала.

– Марвин, хватит, ты уже все ноги оттоптал. Остановись, пожалуйста.

Она пыталась его обнять.

– ААААА! – он начинал молить руками воздух.

– Какой невоспитанный мальчик!

Марвин до сих пор не говорил. Базис высокоразвитая планета, сделавшая большой скачок в информационных технологиях. Дети начинают разговаривать в пол года, а в год уже давно молотят языком. Но Марвин просто издает звуки. Он выстраивает свои игрушки в ряд, разукрашивает клеточки целыми днями, и любит сидеть на одном месте и смотреть в пустоту, будто выпал из реальности.

Но его родители были слишком заняты бизнесом, чтобы отвезти сына к врачу. До одного момента пока в один из выходных, когда мать и отец сидели дома, что являлось большой редкостью, они обратили внимание на Марвина. Мальчик как обычно ходил из одного угла в другой и что-то мычал.

– Дарсел, это ненормально, может отведем его к врачу? Няня жалуется на его поведение, Марвин ведет себя странно.

Его маму звали Тильда, она вела всю бухгалтерию. Одной из ее черт характера был «трудоголик». Родив Марвина, она не стала залеживаться в больнице и уже спустя неделю снова сидела у себя в кабинете, работая с цифрами.

– Пускай не жалуется, она работает не за спасибо – усмехнулся Дарсел – Я тоже в его возрасте вел себя странно, ему же только год, конечно, он еще не воспитанный мальчишка. Отстань от него. Давай лучше решим, что будем делать с курсом валюты, чтобы положительно сказалось на наших вложениях. Я разговаривал с Сигхардами, они говорят…

– Я не могу, думать, когда он здесь ходит – нервно бросил она.

– Марвин – позвал Дарсел – Марвин. Марвин!

Мальчик испуганно повернулся, его пугали громкие звуки.

– Иди поиграй с игрушками или посмотри мультики. Марвин, ты слышал меня? Иди поиграй в другой комнате.

– Марвин, сынок, посмотри на меня – позвала его Тильда.

Марвин отвел взгляд.

– Почему ты не смотришь на меня? Посмотри на меня. Почему ты ходишь туда сюда? Скажи хоть что-нибудь – она старалась говорить ласково, но беспокойство проскальзывало в ее голосе.

– Дарсел, почему он не до сих не разговаривает? – забеспокоилась Тильда – Нам давно пора отвезти его к доктору.

– Заговорит, давай лучше займемся делами поважнее. Если хочешь, я могу попросить логопеда с ним позаниматься. Он так будет говорить! Ты еще будешь жалеть, что он заговорил.

Мама хотела обнять сына, но вывернулся и убежал.

– Звони доктору Шеринфорду. Сейчас же везем его к врачу. И никаких потом!

Марвин сидел на высоком стуле за столом. Его только что положили в большую капсулу, где он лежал и не двигался. Ему не понравилось, там мало места. Мама и папа сидели рядом, а незнакомый человек в белом халате пугал его.

– Мистер и миссис Катаевы, мне неприятно сообщать вам эту новость, но… У вашего сына аутизм.

– Чего-чего? – переспросил Дарсел.

– Аутизм. Нарушение в работе мозга коротко говоря.

– Так вылечите его. Заставьте мозг работать. Не зря же вы лучший врач планеты.

– Если бы я мог, сэр. Но я не могу это исправить, как бы не хотел этого. Аутизм не лечится. Все что я могу сделать, это помочь Марвину хоть как-то адаптировать к социальной жизни.

– Вы что хотите сказать, что мой сын на всю жизнь останется идиотом? – повысил голос Дарсел.

– Нет, вы не поняли. У Марвина будут проблемы с социальной адаптацией, он будет отличаться от своих сверстников. Ему не по душе обнимания и близкий зрительный контакт, ему нравится делать некоторые вещи много раз однообразно, но в остальном он почти ничем не отличается…

– Но все-таки отличается! – Дарсел вскочил со стула – Я плачу вам такие деньги не за утешительные слова. Вылечите его! Я не хочу, чтобы мой ребенок был идиотом, а еще меньше я хочу, чтобы об этом узнала вся планета, а в особенности Сигхарды. Если у их ребенка проблемы, я не хочу участвовать в этой большой гонке.

– Послушайте меня, мистер Катаев. При огромном желании, при любых деньгах, я не смогу вылечить вашего сына. Никто не сможет. Я лишь могу помочь ему адаптироваться, чтобы он как можно меньше отличался от других.

Доктор встал со стула и подошел к Марвину, который качался из стороны в сторону, закрыв уши руками. Он погладил по голове испуганного ребенка.

– Марвин особенный мальчик. Если вы считаете, что он какой-то ненормальный, то глубоко ошибаетесь. Аутизм может принимать тяжелую и легкую форму. Марвину повезло, повзрослев, он сможет о себе позаботится, сейчас главная задача помочь ему научится самостоятельности. Это не приговор, я бы сказал, что это его изюминка.

– Тогда постарайтесь, чтобы об этой изюминке не узнал никто, кроме нас. А тем более Сигхарды – сказал он хватая сына за руку и уводя за собой жену – Идем, дорогая, нам срочно нужен новый ребенок.

Привет. Меня зовут Марвин Катаев, и я особенный. У меня есть супер сила, которой нет у других. Но, как и все супер герои, я обязан хранить свои способности в секрете. Это одна из моих основных миссий. Возможно, поэтому я долго не мог заговорить.

Сейчас мне четыре года, я уже большой мальчик, как говорит мама. По словам няни мне очень повезло родиться в семье Катаевых, что одна лишь фамилия способна открыть любую дверь. Но у меня ничего не получилось. Я целый час стоял перед дверью и повторял «Катаев», но упрямая дверь не хотела открываться. Злая няня, не зря она мне не нравится. Вечно следит за мной. Зачем она это делает? Зачем мне кто-то? Я же супер герой.

Папу и маму я вижу редко. Не то, чтобы я хотел их внимания, просто во всех мультиках, которые меня заставляют смотреть, родители всегда находятся рядом с ребенком. А мои вечно где-то пропадают, разве это правильно? Либо мультик врет, либо в моей семье что-то не так. В мультиках детей не заставляют учится, они спасают мир и путешествуют в джунглях! Но в жизни все не так.

Почему меня заставляют ходить к репетитору? Я не понимаю эту дурацкую математику! Я не хочу учить таблицу умножения! Это не элементарная вещь для детей, если я ее не понимаю, значит, она не элементарная.

Я бы хотел показать тебе тот день, когда я впервые задумался о своей супер силе.

– Ты нарушил правила! Тренер, он нарушил правила! – пожаловался я тренеру на своего младшего брата.

– Он все врет! Ты дерешься как слабак, и неправильно все делаешь. После удара ты должен вернуть руку на место, а ты оставляешь живот открытым, дэбил.

Это мой отвратительный младший брат – Дракс. Он не похож на меня. Сначала я думал, что у него тоже необычная супер сила, как и у меня. Но, к сожалению, он оказался обычным и заурядным. И злым. Сейчас ему три года, и с каждым годом он становится все хуже и хуже. Но никто этого не замечает. Он постоянно плачет и ходит за мной, надоедая мне своим присутствием.

Я просил родителей сдать его обратно в магазин, но они почему-то отказывались. Зачем им обычный ребенок, ведь у них есть я – супергерой. Но пока я до сих пор не могу найти свою супер силу. Но я верил, что со временем она появится.

Тренер разнял меня и брата, мы уже были готовы начать драку.

– Прекратите немедленно! Вы же братья.

– Этот дэбил первый начал.

– Дракс, не выражайся.

– Ты нарушил правила! – я продолжал обвинять Дракса.

– Ты нарушил правила. Бе-бе-бе. – передразнил меня Дракс.

– Мальчики, я учу вас пфукэ не для того, чтобы вы использовали его ради насилия над теми, кто вам не нравится – вмешался тренер – Пфукэ – национальный боевой вид искусства, его придумали наши предки, чтобы защищать себя при крайней необходимости. Главное правило пфукиста – никакого насилия, как бы это абсурдно не звучало.

– Скука. Мы это уже все слышали, тренер. И вы нас сегодня задержали, мы должны успеть отдохнуть перед занятием по танцам – зевнул Дракс.

Глупый брат. Мама учила, что зевать при разговоре неприлично.

– Жду не дождусь, когда ты снова опозоришься перед тренером – засмеялся Дракс, указывая на меня пальцем.

И в этот момент я почувствовал себя неправильным ребенком, не крутым и умным. Скорее наоборот, самым глупым мальчиком на свете. Я ненавижу занятие по танцам. Я целую неделю не мог запомнить позиции, у меня не получалось красиво двигать руками, я спотыкался, запутывался в собственных ногах, запоминал движения неправильно и в неверном порядке. Хотя Дракс давно уже все запомнил и выучил, и тихо хихикал в углу, обзываясь дэбилом. Я злился и уходил. Меня возвращали, у меня снова ничего не получалось, я снова злился, снова уходил.

Может не зря Дракс называет меня «дэбилом»? Странное слово, мама говорит, что это плохое слово. Но как слово может быть плохим? Плохой может быть человек или кот. Но слово же неживое. Или живое?

Я долго думал, искал свою особенность, но ничего не находил. Я не летал, не двигал предметы силой мысли, не стрелял лазерами из глаз. Я был как все, пока в один день не узнал, что не особенный мамин мальчик, а дебил.

Был выходной, родители были дома, это такая редкость. Мне не нравится, когда они дома. Дома становится слишком много людей.

– Мама, давай сходим в парк – канючил Дракс – Ну, пожаааааалуйста.

– Или на речку – подключился я.

Я очень хотел на речку, забавно наблюдать за блинчиками на воде, создающиеся от броска камней.

– Отстань со своей речкой – сказал Дракс.

– Сам отстань.

– Ничего поумнее не придумал, дэбил.

– Дракс, не обижай брата – защитил меня папа – У нас выходной, мы с вашей мамой хотели отдохнуть и съездить куда-нибудь вдвоем.

– Что? Но я тоже хочу – сказал Дракс.

– Не сегодня, идите поиграйте вдвоем.

Я как обычно остался нейтрален внешне, хотя и внутри мне было все безразлично. Ну, не получилось, подумаешь. Я могу спокойно заняться своими делами, и никто не будет мне мешать, а Дракс заплакал на весь дом.

– Марвин, завтра с папой поедешь к доктору Шеринфорду – сказала мама.

– Хорошо.

По началу доктор Шеринфорд меня пугал, но позже я привык к нему. Он разрешает мне делать то, что я хочу, отвечал на все мои вопросы, только он любит много болтать.

Я побежал к себе в комнату, поскорее закончить свой рисунок. Я изрисовал целый блокнот красивым узором! Но вредный брат как обычно мне помешал. Он толкнул меня сзади, и я влетел в комнату.

– Что ты делаешь?!

– Толкаю тебя, дэбил. Ах, да, ты же дэбил, поэтому тебе приходится объяснять простые вещи.

– Я не дебил! Это ты дебил!

Дракс всегда произносил дебил через Э, но я знаю, что это неправильно. Глупый брат.

– Нет.

– Да.

– Нет. Я здоров, а ты нет.

– Я тоже здоров.

– А вот и нет – он нагло показал язык – Ты совсем не здоров. Ты аутист, ты дэбил.

– Кто такой аутист? – спросил я, не слышав такого слова раньше.

– Это ты. У тебя проблемы с головой, поэтому ты тупой, и у тебя никогда ничего не получится! Тебе не место среди нормальных детей, если бы ты не носил мою фамилию, то давно бы умер. Поэтому папа беспокоится, что люди могут узнать правду, а это плохо. Поэтому он водит тебя к этому доктору, он хочет узнать стоит ли тебя отдавать в школу, сумеешь ли ты сохранить в тайне, что ты больной. Ты думаешь, к чему такая забота о тебе? Им же плевать на тебя, они носятся с тобой из-за твоей болезни и страха, что люди узнают правду. Они меня любят, а не тебя, потому что я нормальный! И если доктор скажет им, что тебя раскроют, то они выгонят тебя вместе с твоими дурацкими фантазиями!

Дракс взял со стола толстый блокнот и кинул в стеклянный шкаф. Стекло было прочным, поэтому пострадала только книга.

– Ты врешь! Ты все врешь! Это тебя выгонят, а не меня! – мне стало страшно из-за слов Дракса и громких звуков, и сам того не замечая, я начал плакать.

– Нет! Семейный бизнес достанется мне, я стану наследником, а ты станешь никем. Ты думаешь, почему у тебя ничего не получается, ни в учебе, ни на танцах, ни в чем то другом? Ты тупой. Знаешь, почему разница между нами такая маленькая, всего лишь год? Я твоя замена. И вообще зачем тебе любовь и внимание, ты же как робот, ничего не чувствуешь. Оставь место мне. То что ты болен, уже доставляет тебе слишком много внимания!

Дракс со злостью толкнул все тот же маленький бедный стеклянный шкаф, на этот раз он упал.

Я набросился на Дракса, мы стали драться. Мы часто деремся, обычно все заканчивается царапинами. Как-то раз он сломал мне руку, а я выбил ему 4 зуба. Это была наша самая серьезная драка. Но в этот раз я могу сломать ему ногу, а он сломает мне нос.

Мы начали кататься по полу, всячески мутузя друг друга и кусая. Свободной рукой я схватил его за ухо и сильно вывернул, этому меня научил тренер по пфукэ. Дракс завизжал. Я встал на ноги и схватил хоккейную клюшку. Не знаю, зачем я ее храню, я не умею кататься на коньках, но в драках с Драксом она полезна. Я замахнулся и ударил его несколько раз по спине.

Дракс набросился на меня и вырвал клюшку, а затем толкнул, из-за чего я ударился лицом о шкаф. Он подошел сзади, схватил за шею и запихнул в шкаф. Я ненавидел, когда он так делает. Сейчас я был очень зол, но ничего не мог сделать. Он засунул клюшку в дверные ручки. Я не мог открыть шкаф, как бы сильно не молотил.

– ОТКРОЙ ДВЕРЬ!!! – орал я и плакал одновременно.

Мне было страшно, доктор Шеринфорд говорит, что у меня клаустрофобия, сложное слово я знаю, мне объяснили, что это боязнь тесных закрытых помещений. Возможно, она появилась из-за Дракса, он с детства запихивал меня в шкаф. Здесь тесно и так темно.

На мои крики и шум прибежала няня Дракса, она выпустила меня. Спасибо.

– Что здесь происходит? – строго сказала она.

– Дракс толкнул меня и начал драться – плакал я, не в силах успокоиться.

– Няня, он все врет – заявил Дракс писклявым голосом, он обнял няню и заныл – Марвин, затащил меня в свою комнату, начал бить и крушить все вокруг. Хотел уронить на меня шкаф, чтобы защититься я закрыл его. Я не виноват. У него припадок случился.

– Не плачь, Дракс – она ласково погладила его по голове – А вы, молодой человек, будете наказаны! Я все расскажу вашей няне.

– Но он врет! – крикнул я от обиды, но мне не верили.

Сегодня я понял, что Дракс был прав. Я действительно никакой не особенный, не супергерой, у меня нет супер сил. Я дебил. Но никто об этом мне не говорит. Я никому не нужен. Любят его, а не меня. Мне стало так обидно, что захотелось уйти куда-нибудь далеко-далеко, чтобы никто никогда меня не нашел. Но в то же время я не хотел оставаться один в пугающем большом мире без родителей.

Стереотипы

Рожденный ползать летать не может.

М. Горький

Привет. Видишь что-то оранжевое в темноте? Это я.

Меня зовут Альтерн Камельтон, и мне четыре года. Сейчас ты застал меня не в самый лучший момент, я лежу под одеялом и стараюсь, плакать как можно тише. Почему? Я тебе расскажу, но не так быстро. Начну издалека.

День моего рождения можно назвать самым ужасным днем в моей жизни, а плохих дней у меня бывало немало. В этот день я потерял свою маму, а мой отец любимую жену, так он говорит мне каждый мой день рождения, поэтому я его не отмечаю. Казалось, на этом неудачи должны закончиться, но судьба не была ко мне благосклонна. Я родился рыжим мальчиком, и ко всему прочему с веснушками на щеках и оранжевыми глазами. Забавно, не правда ли?

Ты думаешь и что такого? Что я, возможно, очень мил и сочетаю в себе оранжевый цвет? Тебе захочется назвать меня солнышком?

Нет, пожалуйста, обойдемся без этого. Давай, я объясню тебе, что не так с оранжевым. Все дело в том, что на Базисе оранжевый цвет не в почете. Корни проблемы уходят далеко в историю планеты. Так уж получилось, что у некоторых не очень хороших людей волосы были рыжими. Но почему-то все забыли о плохих парнях с белыми, черными или русыми волосами, а их было не мало. Но именно рыжий цвет впечатался в мозги людей так сильно, что они забыли про остальное.

У моего отца, видишь, он сидит в соседней комнате с его единственным «другом» попивая то, чего не пьют дети, рыжие волосы, но они не такие яркие. С возрастом он сильно полысел и побледнел, в детстве ему пришлось нелегко. Всяческие измывательства от других детей отразились на его характере.

У мамы волосы были светлее, я не знаю ее, никогда не видел вживую только на фотографии, где они вдвоем. Отец описывал ее, как самое прекрасное создание на свете и самое доброе. Они были счастливы, пока не появился я.

Я видел фотографию матери, я был ее копией. Возможно, по этой причине отец оставил меня, а не отдал в детский дом.

Родители поженились, потом ты знаешь, что произошло. На свет появился я и вот я рассказываю тебе свою историю.

С самого первого дня моего рождения отец мечтал о том, как я поступлю в государственный лицей на бюджет. Дело в том, что наша семья не богатая, скорее бедная. А лицее считается пристанищем элиты, богатеньких сынков и поступить туда можно только заплатив. Но денег у нас нет, поэтому приходилось работать. Очень много работать, просиживая целые дни над учебниками. Возможно, меня зачислят в Я класс. Звучит, как фантастика, но он настроен серьезно. Он начал готовить меня к школе, с того момента как я научился говорить. Целыми днями я сидел и занимался, если бы я не делал этого, то пришлось бы выслушать в свой адрес тонну нелицеприятных фраз. Не очень хотелось.

Когда у меня что-то не получалось, то меня постоянно ругали. Меня не били, нет, нет. До одного дня…

Мне было три года. Мы сидели за столом и ели макароны. Опять макароны, от одного слово меня рвет. Я не доел, потому что не мог больше запихивать это жидкую кашицу, что зовется макаронами, себе в рот. Отец не любил этого.

– Доедай – строго сказал он.

– Я больше не могу – тихо ответил я.

– Ты не понял меня?! Я сказал, доедай. Я работаю двенадцать часов, шобы содержать тебя.

Делать было нечего, я взял ложку, закрыл глаза и запихнул в рот. Мне стало так противно, в такие моменты я старался думать о море, о волнах, о том, как они разбиваются о камни, о кристально чистой воде. Как же я хочу туда!

Но в этот раз макароны были сильнее. Я начал кашлять, из-за чего уронил тарелку с остатками еды на пол, после этого меня вырвало. Я понял, что дело плохо. Очень плохо.

Отец с грохотом опустил кулак на стол, отчего я вздрогнул. С шумом встав, он подошел ко мне сзади и начал отвешивать мне подзатыльники, попутно ругая, на чем свет стоит. Он никогда не бил меня, это было что-то новенькое и пугающее. Он схватил меня за воротник и швырнул на пол, приказав убрать все за минуту, иначе мне не поздоровиться. С такой скоростью не бегают даже олимпийцы, рисковать мне не хотелось, и я еле-еле уложился в минуту.

После этого дня когда я делал что-нибудь не так, а поверьте мне, я делал – что-то уронил, что-то разбил, допустил ошибку в тетради, испачкался, облился, громко чихнул, за все это я получал подзатыльники. Получал я их так часто, что иногда мне казалось, что скоро от головы ничего не останется, и на ее месте будет красоваться пустое место. И хуже всего то, что я был очень неуклюжим и спотыкался буквально на ровном месте. Честное слово, ничем плохим я не помышлял, так получалось само собой. Почему? Не знаю.

Выходил на улицу я редко, но когда все-таки выходил было хоть какое-то разнообразие. Я ничего не делал, просто шмонался из стороны в сторону. Друзей у меня не было, был только мяч, который откопал где-то на улице. Я любил набивать его на ноге, представляя, что играю с друзьями. Наш дом находился на окраине, около оврага, внизу было огромное пшеничное поле, на котором довольно часто играли дети. Примерно, моего возраста, может чуть постарше, не знаю, не спрашивал. А я стоял на вершине и наблюдал за ними, боясь подойти и познакомиться. Мне нравилось представлять, что я там внизу с ними.

После длительных наблюдений, я спустился вниз и наблюдал издалека, я впервые подошел к ним так близко. Тут сзади на меня опустилась чья-то рука. Я испуганно обернулся.

– Шо ты ищешь, рыжик? – спросил темнокожий мальчишка с черными волосами.

– Я…Я…

– Ты, ты – передразнил он меня, а затем грубо схватил за руку и потащил к другим детям – Я нашел шпиона!

– Отлично, Руфор! – обрадовались они – Тащи его сюда.

Меня окружили остальные дети. В центр вышел темноволосый мальчик в синей футболке. Он был выше меня почти на голову, видимо, он был самый главный и самый старший.

– Меня зовут Ким – нагло сказал он – А тебя?

– Я… – запнулся я – Меня зовут Альтерн – неуверенно сказал я.

– Альтерн, ты знаешь, шо делают с вражескими шпионами?

– Нет – слабо сказал я.

– Их пытают, шобы выведать у них информацию.

– Я не вражески шпион – обиженно сказал я, пытаясь всеми силами скрыть страх.

Я впервые разговаривал с ровесниками, я пытался сказать лишнее слово, чтобы не выглядеть жалким.

– Тогда зашем ты наблюдал за нами? Мы видели, як ты стоял на овраге.

– Мне было интересно, как вы играете.

– Он просто трус! – крикнул Руфор – Он боялся подойти к нам. Фу, он трус, да и к тому же рыжий. Мой отец говорит, шо рыжие не люди.

А вот это было очень обидно, серьезно, но я просто тихо смотрел в землю.

– Сколько тебе, рыжик? – спросил Ким.

– Четыре.

– Мне семь, я здесь самый старший.

– Ему почти восемь – подкрякнул Руфор.

– Так знашит, ты хошешь быть в нашей банде? – у Кима был сильный Тераский акцент, который резал мне уши.

Я быстро закивал.

– Ким, ты шего, он же рыжий! – возмутился Руфор.

– Проведем голосование – сказал Ким.

Толпа дружно согласилась.

– Ким, самый старший, знашит, самый умный – сказал кудрявый мальчишка слева.

По итогам голосования меня все-таки приняли в банду, хоть и большинству я не нравился. Но так как Ким согласился принять меня, некоторые его фанаты встали на его сторону.

Осенью Ким уезжает учиться. Выбор был не велик, либо армия, либо рабочее училище. Ким выбрал армию, его отец был полковником, и он пошел по его стопам. Руфор был моим одногодкой и горел желанием пойти в армию. Остальным было по пять, половина из них собиралась уезжать в рабочее училище, половина в армию. Мой район был одним из бедным, выходцы отсюда в дальнейшем работали либо на заводе, либо военными. И то, и то мне не подходило. Для армии я был слишком слаб, а для сферы услуг слишком умен. Вы не подумайте, я не самоуверенный, просто побыв в этой компании, я понял, что дома с ними никто не занимается. Они предоставлены сами себе. Тем более если я буду рабочим, то отец убьет меня. И это не шутки.

– Эй, урод, а ты уже решил? Армия или ушилище? – спросил Руфор, отнимая у меня мяч.

– Кхм – откашлялся я – Отец хочет, чтобы я пошел в государственный лицей.

Наступило молчание, которое сменилось громким смехом.

– В школу? Для бахашей? Ты шо смеешься? – кричал от смеха Ким – Рыжик смешной оказывается.

– Идиот, какая школа, ты шо – сказал Руфор, смеясь – Туда идут только избранные, дети бизнесменов, бохатые буратино, тебе тама не место, если конешно, ты не ботаник, который пройдет на бюджет, но я не думаю.

– Оставь мешты, придурок – поддержал Ким – У тебя нишего не полушится. Для них мы никто, а тем более если ты рыжий. И лучше бы тебе вернуть Тераский акцент. Ты же Терасец!

– Полушится – обиженно сказал я, вернув свой акцент, от которого пытаюсь избавиться.

– Ага, конечно. У Марвина Катаева и Виктора Сигхарда полушится, а у тебя нет.

В тот день я обрел первых своих друзей, они были не идеальны, но все же это лучше чем бродить одному по селу. Принадлежать какой-то банде очень важно для моего села. И в тот день мои псевдо друзья опустили меня с небес на землю. Я всего лишь бедный сельский парень без гроша в кармане.

Компания моих новых «друзей» оставляла желать лучшего, но выбора у меня не было. Меня постоянно обзывали, прикалывались, как им казалось смешно, звали меня не по имени, а по кличке – Рыжик или Урод. Рыжик еще куда не шло, а вот за урода обидно. Но я закрывал глаза на их издевки, молча терпя шутки.

Но больше всего меня зацепила фраза Ким.

«Оставь мечты, придурок. У тебя ничего не получится»

Этой фразой Ким будто бы ударил меня молотком по голове, я лишь маленький мальчик из бедного района. Мне придется пойти пойти в училище, у меня ничего не получится. Но я боялся не неудачи, к ним я привык, мне было страшно, как отреагирует папа.

Как-то раз у отца был особо не удачный день. Что-то случилось на работе, я не вдавался в подробности. Первым делом он сел проверять задания, которые оставлял мне каждое утро. Сегодня заданий было особенно много, я еле-еле успел закончить их перед его приходом. Из-за моей спешки почерк оставлял желать лучшего, хуже всего я допустил одно исправление. Раньше мне прощалось две помарки, но сегодня именно эта зачеркнутая буква повергла в ужас папу.

Он медленно опустил тетрадку на стол и встал. Я сразу понял, что дело плохо. Он начал медленно подходить ко мне, а я начал медленно отступать.

– Там всего одно исправления – отчаянно сказал я, чувствуя, как трясусь от страха.

– То есть ты решил, раз я такой добрый, шо закрываю глаза на две ошибки, то их можно допускать спокойно? Ты совсем обнаглел, идиот! Я тебе покажу, як допускать ошибки. Такими темпами, ты никогда не поступишь в эту дурацкую школу! А денег оплачивать тебе обучения у меня нет. Подошел живо сюда!

– Не надо – закричал я, убегая от отца.

Я обежал диван, чтобы оказаться напротив него. Так у меня было больше шансов не быть пойманным, между нами был целый диван, меня успокаивал этот факт.

– Чем больше, ты бегаешь, тем больше злишь меня, мелкий идиот!

Бегать по комнате была так себе идея, я знаю отца, ему не надоест за мной гоняться, нужно было выбежать на улицу. Походить, а вернуться через пару часов. Тогда мне прилетит меньше. В голове сразу созрел план, в комнате я оставил окно открытым, чтобы проветрить спальню. Это был мой счастливый билет, осталось только попасть в комнату.

Я резко побежал в сторону комнаты, но…

Помните, я говорил, что очень неуклюжий? Сейчас вы это увидите.

Я побежал и запнулся о провод от телевизора. Вам смешно? Мне нет. К своему ужасу, упал не только я, но и телевизор. Послышался такой звук… Знаете, когда разбивается стекло. Теперь мне должно было прилететь за допущенное исправление и за сломанный телевизор.

Дальше все было слишком сумбурно. Послышался крик, ругательства, потом меня оторвали от земли и понесли в ванную. Включилась вода, и я попал под эту струю. Воздуха не хватало, а дышать я не мог, в легкие попадала вода. Казалось, это длиться вечно.

Именно поэтому я трясусь от страха под одеялом. Меня чуть не утопил собственный отец. Он чуть не убил меня из-за одной зачеркнутой буквы в тетрадке.

Супер сила

Если у человека нет ни одного подлинного увлечения,

он подобен деревянному идолу, который стоит там, где его поставили.

Хун Цзычен

После того как Марвин узнал о своем диагнозе, посещение доктора Шеринфорда участилось, теперь не зачем было прикрываться, что это поход к другу или придумывать другие отмазки. Мальчик привык к дядечке в белом халате, он ему нравился, он помогал понять, чего от него хотят, и попросил его никому не рассказывать о своей болезни.

– Почему? – спросил Марвин, складывая кубики в ряд.

– Твои мама и папа расстроятся, ты же не хочешь их расстраивать.

– Нет, почему они расстроятся? Потому что я дебил?

– Марвин, где ты таких слов понабрался?

– Так меня называет Дракс.

– Не слушай его, ты очень умный мальчик.

– Вы врете – возмутился Марвин – У меня ничего не получается.

– Помнишь, я говорил, что у тебя есть супер сила? Ты не силен в математике, но это не значит, что ты глупый. У каждого есть своя супер сила, и ты ее обязательно найдешь.

– Тогда если я не глупый, почему родители расстроятся? – задумался ребенок.

– Твои родители очень любят тебя и заботятся, а если кто-то узнает правду, то над тобой будут смеяться. Люди бывают жестоки, Маврин, особенно если ты не похож на них. Ты же не хочешь, чтобы над тобой смеялись?

– Нет.

– Видишь, ты будешь грустить, тебе будет неприятно, а из-за этого расстроятся твои родители. Ты же не хочешь их расстраивать?

– Нет, я никому не скажу.

– Видишь, ты не дебил, а очень умный мальчик. Сейчас я расскажу тебе один секрет, только никому его не говори.

Доктор наклонился чуть поближе к Марвину, создавая атмосферу таинственности, чтобы заинтересовать Марвина. И у него это получилось.

– Это очень важный секрет, благодаря ему ты сможешь стать самым лучшим.

– Что за секрет? – поинтересовался Марвин.

– Запомни, Марвин. Никогда не сдавайся. Это самое важное. Возьми любого умного, сильного или успешного человека, и спроси, как он добился таких результатов. Он ответит, что он никогда не сдавался и упорно шел к своей цели. У тебя будет многое не получатся, Марвин, такое бывает у всех и всегда, ты не один такой, через это проходит каждый человек. Тебе будет казаться, что все вокруг умнее, но это не так. Никогда не бросай то, что начал, не занижай своих способностей, ты такой же ребенок, как и все. А вот будешь ли ты успешен в каком-нибудь деле зависит только от тебя. Если будешь упорно трудиться, будешь самым крутым, иначе будешь слабым. Запомнил, Марвин?

Марвин кивнул. Через несколько лет в голове останется много рассеянных воспоминаний о детстве, но этот совет Марвин будет помнить всегда. Никогда не сдавайся.

Марвин стоял на втором этаже возле деревянной широкой лестницы и играл с самолетиком. Он ходил туда сюда размахивая им, представляя себя летчиком. Сейчас его здесь не было, его разум находился в другой вселенной в кабине пилота. Вот он делает мертвую петлю, а вот рисует звездочку в небе.

– Вжух-вжух-вжж – жужжал он, не замечая никого вокруг – Пилот М заходит на посадку.

Родители сидели ниже на первом этаже, Катаев старший, как обычно, сидел одновременно за компьютером и что-то читал в мобильнике, а его жена сидела рядом и ковырялась в планшете, разбираясь в электронных бумагах. И, конечно же, они беседовали о работе. Как им увеличить чистую прибыль, как скрыть доходы от налоговой, а также о новом контракте на поставки кремния и меди семье Сигхардов.

– Смотри, если улучшим сотрудничество с Макконолом, то, возможно, Сигхард согласится на наши условия, по крайней мере, они будут хоть чуточку в нашу пользу.

– А как же Рукпаун? – сказал жена, чуть оторвав голову от настольного планшета.

– Ну, что Рукпаун? Нам придется чем-то пожертвовать. Честно, говоря, он мне не нравится, какой-то мутный. Зато благодаря Макконалу Георгий, наконец, продаст нужные нам земли. Геодезисты обещают хороший улов, и я им верю.

Послышался шум, Дракс бежал по коридору.

– Папа! Мама! – кричал он, с разбегу скатившись по лестнице – Смотрите, я нарисовал нашу семью. Посмотрите.

Мальчик протянул рисунок родителям, но они даже не взглянули на него. На рисунке было нелепо нарисованы четыре человечка.

– Молодец, Дракс, иди нарисуй что-нибудь еще – сказал папа, не отводя взгляда от телефона.

– Но вы на него даже не посмотрели – обиженно сказал он.

– Дракс, не мешай, мы работаем, потом посмотрим – махнула мама.

Мальчик зарычал и порвал рисунок. Демонстративно громко стуча ногами, он поднялся по лестнице.

– Вжух-вжух – радостно верещал Марвин.

– Уйди с дороги, дэбил – зло сказал Дракс и толкнул брата, отчего тот упал на пол.

Марвину пришлось вернуться в реальность, он не любил, когда его вырывают в реальный мир.

– Я не дебил!

– Дракс! Не обзывай брата! – прокричала мама.

– Дэбил! Дэбил! – прокричал Дракс, идя к себе в комнату.

– Не слушай его, Марвин – сказала мама и вернулась к работе.

– Я не дебил – тихо сказал Марвин и ушел к себе в комнату.

Марвин сидел у себя в комнате и рисовал в блокноте. Он проводил целые дни за цветными карандашами и блокнотом. Любому ребенку могло надоесть монотонное занятие, но только не Марвину. В его шкафу коллекция изрисованных толстых блокнотов.

– Марвин, что делаешь? – сказал папа, заходя в комнату.

– Рисую – монотонно сказал он, папа редко заходил в комнату.

– Хочешь, я покажу, кем я работаю?

– Ты бизнесмен – не отрываясь от рисунка, сказал Марвин.

– Это да, но одного слова бизнесмен не достаточно, чтобы зарабатывать деньги, нужно что-то делать.

– Что делать?

– Идем, – Дарсел потянул на себя сына – Я покажу основной вид деятельности.

Марвин задумчиво посмотрел на отца.

– Вид деятельности? Что это значит?

– То что я делаю, пошли – торопил его папа, ему не хотелось тратить время на объяснения ребенку значения сложных слов.

– Но я рисую – Марвин посмотрел на цветные клеточки.

– Потом дорисуешь – папа схватил его за руку и вытащил из-за стола.

Марвин замычал, пытаясь вернуть к столу и доделать дело, но папа упорно тащил его в выходу.

– Марвин, успокойся. Вернешься, дорисуешь – нетерпеливо сказал Дарсел.

Марвин начал кричать и колотить ладонь по столу, всем своим показывая, что от его рисунка зависит судьба мира. Доктор Шеринфорд научил Марвина и его родителей останавливать истерику ребенка. Его успокаивало повторение слов. Но была одна загвоздка, Марвин не мог понять, когда эта истерика у него начинается.

– Раз, два, три – медленно проговорил папа, а Марвин подхватил – четыре, пять. Раз, два, три, четыре, пять.

Спустя две минуты повторений Марвин вернулся в прежнее состояние.

– Теперь идем со мной, Марвин – сказал Дарсел, успокоив сына.

Они спустились на первый этаж по деревянной лестнице и прошли в дальний угол дома. Папа открыл кладовку.

– Я не пойду – остановился Марвин – Там темно.

Папа нажал на выключатель.

– Теперь светло.

Дарсел открыл шкаф и раздвинул вещи, после чего положил руку на бетонную стену. На стене появился датчик, который просканировал мужчину. После чего стена раздвинулась, и показалась лестница вниз.

– Ого, тайная комната – восторженно взвизгнул Марвин.

– Именно, она волшебная, а ты идти не хотел – усмехнулся отец.

Они спустились вниз. Комната была небольшая. Вокруг стояли стеклянные шкафы, в которых были камни разного цвета, лежащие на красных подушечках. У входа висела ткань, на котором был изображен фамильный герб семьи. Меч, ограниченный двумя полуокружностями, на мече висел медальон с фамильным давно забытым шифром, а на вверху была шапка, похожая на корону, вокруг всего были большие белые перья. Дарсел и Марвин прошлись по комнате, Марвин лихорадочно оглядывался. Звук дорогих ботинок эхом разносился по комнате.

– Это именно то, чем я в основном занимаюсь, остальное хобби. Вот это – он развел руками – Моя основная деятельность.

– Твоя основная деятельность – камни? – спросил Марвин – Но как ими можно зарабатывать? Это же камни, их на улице полно.

– На улице лежат обычные камни, чтобы найти их – Дарсел показал руками на шкафы с драгоценными камнями – Придется не мало потрудится, они очень дорого стоят. Ты когда-нибудь рассматривал камни на улице? Брал в руки? Разглядывал под микроскопом?

– Нет.

– Если бы ты был внимательнее к ним, то заметил, что каждый камушек индивидуален – он взял подушку с сапфиром с полки – Есть красивые камни, как этот. Сапфир. Есть тусклые камни, но когда ты ограняешь их…

– Ограняешь?

– Обрабатываешь – объяснил Дарсел – Они становятся красивыми. Например, как алмаз ограняют в бриллиант. Есть камни ловушки, которые достаточно легко спутать с настоящими, также существуют искусственные камни – поделки. Только профессионал может определить различия, чем пользуются ювелиры. Ведь не каждый покупатель знаток в этом деле. Смотри, это сапфир чистый.

Дарсел показал Марвину красивый камень. Он всеми силами пытался заинтересовать ребенка, показывая красивые камни. Дарсел хотел вовлечь в дело старшего сына, хотя бы поверхностно.

– Окрас варьируется от едва уловимого голубого до насыщенного-синего цвета. Внутри настоящего камня ничего не должно быть, он должен быть темным внутри. А это – он достал соседнюю подушку – сапфир Васильков. Недостаточно определить камень одним названием. Существует разные классификации.

– Классификации? – не понял Марвин.

– Виды камней – объяснил папа – Вторые названия дают из-за особенностей внутреннего строения, то есть внутри камень имеет то, что другие не имеют.

– Особенности – тихо повторил он – Как я?

– Именно, Марвин. Ты тоже особенный.

– Но почему Дракс называет меня дебилом? Потому что он такой, как все?

– Точно, не обращай внимания.

– Тогда почему он все делает лучше меня, танцует, дерется, учится?

– Ты задаешь много вопросов, мы отвлеклись от темы – Дарсел перевел внимания сына на блестящие камни – Хочешь поддержать? Осторожно.

Марвин взял подушку и начал разглядывать синий камень, ему нравился его цвет, его форма. Он смотрел на него и не мог оторвать взгляд. Он был идеален. Каждая частика камня занимала свое место и вместе упорядоченные кусочки создавали идеальный сапфир.

– Вау – тихо протянул Марвин.

– Вот еще камень – неожиданно сказал папа – Смотри, как ты думаешь, это сапфир?

– Нет – на удивление сказал Марвин и был прав – Но он похож на него.

– Ты угадал.

– Я не гадал.

– Тогда почему ты решил, что это не сапфир?

– Ты сказал, что сапфир чуть голубой или может быть очень синим. Он слишком голубой, он неправильный. А еще внутри есть небольшие пузырьки. Ты говорил, что там ничего не должно быть.

– Хах, – радостно улыбнулся папа – Ты прав, Марвин! Ты совершенно прав. Хочешь, я покажу тебе рубин?

– Да – улыбнулся Марвин.

Красота драгоценных камней поразила Марвина. Для Маривна они были идеальны. Он впервые почувствовал себя на нужном месте. Папа отвел его к соседнему стеклянному шкафчику.

– Смотри, красный и некрасивой формы это рубин до обработки, но он настоящий, природный, прямо из-под земли. Когда я рою новый карьер в поисках различных полезных ископаемых, если мои сотрудники находят залежи, первый экземпляр отправляют мне. С пылу с жару.

– Они работают на огне? – не понял метафору Марвин.

– Нет, забудь. Про что ты хочешь, чтобы я тебе рассказал?

Марвин оглядел шкаф.

– Они все разные, но каждый из них красивый – сказал Марвин после минуты молчания – Смотри, они одинаково черные, но поверхность одного шершавее – Марвин погладил два камня – А у другого глаже.

– Но вдруг один из них обработали?

– Тогда бы он был блестящий и очень гладкий, как тот сапфир.

Папа был на седьмом небе от счастья. Доктор Шеринфорд говорил, что у аутистов есть хобби, в которое они погружаются с головой, и если этим хобби станет геология, то тогда не все потеряно. Он сможет передать свой бизнес Марвину, не боясь, что фамильная империя разрушится.

– Марвин, – он присел на корточки рядом с сыном – Хочешь, я отвезу тебя на настоящий карьер, где полно-полно камней. Я расскажу тебе про нефть и про газ, это не камни, но надеюсь, тебе понравится. Хочешь?

– Да!

Папа обнял Марвина, отчего последний испугался и попытался вырваться.

– Марвин, сынок – он поцеловал его и подбросил вверх – Ура! Мой сын геолог! – он держал Марвина в руках и кружился с ним по комнате.

Последнего такой припадок радости явно не радовал, он хотел поскорее оказаться на полу.

– Я куплю тебе столько книг по геологии сколько захочешь, у тебя будет своя коллекция камней. Мой маленький наследник! Мальчик мой, любимый. Хэхэй, люди, мой сын гений!

В тот день кубики снова показали Марвину 6:6, он нашел свою супер силу. Но сегодня мальчик понятия не имел, как сильно значил для него этот день, он мечтал лишь о том, чтобы папа опустил его на пол и перестал так громко кричать. Марвин и подумать не мог, что геология станет его специализацией, в которой ему не будет равных и от которой его будет не оторвать. А его отец был благодарен судьбе, что талант сына был связан с его деятельностью и бизнесом. Но для младшего брата открытие было не самое лучшее. Дракс затаит обиду, которую сохранит до конца дней.

Талант

Каждый человек имеет свое призвание.

Талант – это знать его.

Ральф Эмерсон

– Урод, пасуй – крикнул Руфор, Альтерн подчинился.

Руфор принял мяч, но промазал по воротам.

– Урод рыжий, как ты пасуешь, если бы не ты я бы забил. Мало того, шо рыжий, так еще и косой – Руфор толкнул Альтерна на землю.

– Ладно, хоть не хромой – усмехнулся Пицмен – Был бы как Виктор. Может быть приняли в школу, как талантливого клоуна.

Он начал театрально хромать. Мальчики засмеялись, но Альтерну было не смешно. Смеяться над внешностью или физическими дефектами мальчик считал низким, человек не виноват, что так получилось.

– Где Ким? Он же приехал на каникулы с армии – сказал Руфор, поднимая мяч ногой – Он обещал прийти сегодня.

– Я его вижу – закричал высокий мальчик.

– Привет – крикнул он, махая какой-то штукой.

– Шо у него в руках? – спросил Руфор – Эй, шо у тебя тама?

Ким подбежал к друзьям, в руках у него была гитара. Для Кима прошел первый год в армии, но даже за такой короткий промежуток времени он изменился. Стал более взрослым и крупным для своих восьми лет.

– Это гитара. Одолжил у знакомого в армии. Старшики шасто на таких играют, когда у них есть свободное время. А свободны они шасто, порушают делать всю работу нам, духам. Если шо не так, огребешь.

– Жестко.

– Но я подружился со среднешком, он взял меня под свое крыло, я делаю все, шо он скажет, а за это меня не бьют. Он одолжил гитару.

– Дай глянуть – сказал Руфор, лапая деревянное покрытие.

– Руки – толкнул его Ким, отчего Руфор рухнул на землю – Если с ней шо-то слушится, вы меня больше не увидите, я отвечаю за нее головой.

– Зачем она тебе? – спросил Альтерн.

– А, рыжик, ты все еще тут. Как зашем, ты видел, когда-нибудь гитару? – сказал он, суя Альтерну в нос музыкальный инструмент – Ты еще не раздумал поступать в дурацкий лицей?

– Нет – тихо сказал я.

– Наивный лох – рассмеялся Ким – Хотя таким, как ты в армии лучше не появляться. Убьют в первый день. Есть у нас один парень, волосы немного рыжеватые, по сравнению с тобой черные. В первый день его отловили старшеки заставили вымыть своей зубной щеткой все унитазы, а потом пошистить зубы.

– Бээээ, меня вырвет – сказал Руфор.

– Я даже не представляю, шо они сделают с тобой.

– Интересно, было бы посмотреть – рассмеялся Руфор.

– Лучше тебе идти в рабочее училище.

Альтерн понуро посмотрел в землю.

– Сыграй что-нибудь – попросил кто-то из толпы.

Ребята сели на траву, Альтерн сел где-то с краю, как обычно. Ким схватил гитару и начал бить то по струнам, то по корпусу. Получилось неплохо, особенно звук, который издавался после удара о деревянный корпус. Но играл он как-то странно, Альтерн видел, как играют настоящие музыканты по телевизору, Ким играл совсем по другому. Если учесть, что Ким до этого никогда не занимался, не брал уроки игры на гитаре, получалось здорово.

– Круто – пронеслось в толпе – А можно и мне попробовать – спросил кто-то.

– Только тронь, руки оторву – строго сказал Ким.

– Кимас, у тебя талант – сказал Пицмен – Тебе не в армию нужно, а в театралку или музыкальную школу.

– Не с моим происхождением, если бы у семьи было больше денех, то тохда можно было бы испытать удашу.

– Почему? – вырвалось у Альтерна – Ты мог попробовать.

– Рыжик, твоя наивность мне нравится – рассмеялся Ким – Ты должен быть умным, но не понимаешь законов жизни. а надо бы. Таким як мы там не место. Лицей, театр – место только для избранных, не для нас. Такова жизнь.

Наступило молчание. Ким говорил странные вещи, они были какие-то взрослые. Он провел год в армии, а уже изменился. Ему было восемь, но он казался Альтерну таким взрослым и грустным.

– Знаете, шего не хватает – сказал Руфор – Шобы кто-то спел.

– Да-да – поддержали остальные, Альтерну не понравилась эта затея, он знал, куда она ведет…

– Урод – сказал Руфор, толкнув его логтем – А ну-ка, спой что-нибудь.

– Я не умею.

– Тебя не спрашивали, давай, пой.

– Я раньше не пел – отнекивался он.

– Давай – уговаривали его, они просто хотели посмеяться.

– Рыыыжик – сказал Ким – Давай – поддержал затею Ким – Я здесь старший, здесь мои правила.

Альтерн никогда не умел говорить твердого нет. И сейчас не смог. Вот вы думаете, что сложного, просто сказать нет и точка. Но когда тебя окружают толпа из десятка мальчишек старше тебя, как-то не до отстаивания своей точки зрения.

Альтерн не знал, умел ли он петь. Наверно, нет. Никогда раньше не пробовал. Одно знал точно, он не умеет танцевать. Как-то раз, когда он решил сложную задачу, на радостях решил исполнить победный танец. На что отец сказал, что это похоже на умирающего тюленя и чтобы он больше никогда не танцевал.

«Опять выслушивать издевки. Эх.»

Он открыл рот и начал петь под гитару…

Альтерн не слышал свой голос, он представлял, что один в пшеничном поле и о его щеку колосится пшеница. Ему нравилось поле с пшеницей, там можно уйти от проблем и представить, что все хорошо. Когда Альтерн закончил, то удивился, ведь никто не смеялся.

– Что ж ты врал, что петь не умеешь? – спросил кудрявый Пицмен, который открыл рот от удивления.

– Я никогда не пел.

– Рыжик у нас певец. Самое то, чтобы петь на улице со шляпой.

– Хотя шляпу лучше надеть на голову – усмехнулся Руфор.

Я пришел домой. Лицо было грязным, лучше умыться пока не пришел папа. Не хочется ругани, подзатыльника и синяков.

Я осторожно включил кран, слабая струя воды лилась в раковину. Я осторожно намочил руку и протер лицо, шею и волосы. После того случая я до смерти боюсь воды. Об одном упоминании меня бросает в дрожь, я вспоминаю, как моя голова оказалась под сильной струей и как заканчивался воздух, которого не хватало.

Я уселся за книгу по геометрии. Недавно закончив программу начальной школы, я перешел к более сложны предметам. Читая параграф про пирамиды, я никак не мог сосредоточиться. В голове снова и снова всплывали картинки, как я пою. Неужели я действительно так хорошо пою, что надо мной не стали смеяться?

Отложив учебник, я задумался. Что если у меня талант к пению, а не к математике? Честно признаться, я так устал от постоянных домашних заданий и ругательств отца, что мысль о том, чтобы стать певцом не казалась такой уж дурацкой.

– Бред какой-то, – вслух посмеялся я – Если я захочу стать певцом, то только мертвым.

Отец не допустит.

Послышался хлопок входной двери. Отец вернулся с работы. Надеюсь, сегодня у него хороший день. Это все о чем я когда-либо мечтал.

– Привет – слабо сказал я, осторожно выглядывая из комнаты.

– И тебе не хворать – пробубнил он – Сделал задания?

– Да.

– Дай сюда – он с грохотом уселся на стул и принялся проверять тетрадки – Ты можешь писать не так криво? Как будто корове дали ручку и заставили писать.

– Извини – тихо сказал я.

– Не извиню, мой сын идиот – он дал подзатыльник, я рефлекторно закрыл глаза и прикрыл голову руками.

Проглядев тетрадку и папа не нашел ошибок, я вздохнул с облегчением. Сегодня был удачный день. Папа отвесил пару подзатыльников и успокоился. Мы сели ужинать. Он всегда проверяет уроки перед ужином, чтобы если что в наказание оставить меня без еды. Даже если он приходит голодный, то всегда сначала смотрит мои задания, а это плохо. Ведь голодный он еще злее.

– О чем ты думаешь? – спросил он.

– Я? Не о чем.

– Не ври.

Подзатыльник. Я потер голову.

– Сегодня приехал Ким на каникулы, он привез с собой гитару – нехотя начал я – Он красиво играл, а меня попросили подпевать.

– Над тобой смеялись? – спросил он, как будто это его действительно волновало. Я хотел, чтобы его это волновало.

– Нет… Мне сказали, что у меня талант.

– У твоей мамы был красивый голос – сказал он, отдаваясь воспоминанию – Ооо, как она пела. Это было прекрасно, как и она сама.

Когда он вспоминал маму, то становился добрее.

– Ким сказал, – не знаю зачем я вообще начал говорить – что лицей место для избранных, не для обычных людей… Почему?

– Потому что люди эгоисты, прими это как факт. Богатые думают только о себе, они не хотят делить с кем-то власть и не допустят, чтобы на горизонте появился кто-то другой. Их интересуют деньги. Катаевы, Сигхарды, они думают только о своем банковском счете, показушно помогая людям. А их отпрыски не далеко ушли от своих родителей, обычные люди для них просто игрушки. Ты видел этого Виктора? Маленький, а уже видно пренебрежение ко всем. Когда ты будешь учится, не надейся, что тебя встретят с распростертыми объятьями. Ты не только не из богатой семьи, но и рыжий, словно овца в загоне с волками. Они будут смеяться, издеваться, я знаю, что это такое. Но ты должен не обращать внимания, быть сильным и не сдаваться, только тогда ты чего добьешься. Ты выделяешься среди толпы, докажи, что ты стоишь этого, что ты не зря родился.

– Что если, у меня не получится… – ох, какой же я дурак

– Даже думать об этом забудь – подзатыльник, а потом еще один – Меня не интересует, сможешь ты или нет, я хочу, увидеть тебя в списках на зачисления. Остальное не принимается, я не потяну оплачивать тебе коммерцию. Понял?

– Да.

– А теперь вали в свою комнату и сделай еще десять страниц упражнений по математике.

– Но ведь я правильно сделал сегодняшние задания.

Отец схватил меня за воротник и потащил в комнату, специально при это ударив меня об косяк головой. А ведь у меня только недавно зажил синяк на лбу! Он бросил меня на пол и швырнул книжку острием.

– Ай – закричал я, уголок поцарапал мне щеку.

– Не выйдешь из комнаты, пока не сделаешь двадцать страниц! – заорал он – Идиот, ты позоришь свою мать.

Он с грохотом захлопнул дверь, отчего я вздрогнул. Я потер глаза, стараясь не заплакать. Я не должен сдаваться, я должен быть самым умным! Мама бы хотела, чтобы я был самым умным мальчиком! Я виноват в ее смерти. Я должен сделать все, чтобы мама гордилась мной. Я не сдамся, мама.

Правила игры

Мы так привыкли притворяться перед другими,

что под конец начинаем притворяться перед собой.

Франсуа Ларошфуко

Марвин лежал на кровати и читал книжку о цветной металлургии. Книжный шкаф был полон различными книжками по тематике «Геология», что-то купил отец, что-то досталось из фамильной библиотеки. За год его знания увеличились, он многое знал и мог научить шахтера, как отличать изумруд от флюорита. У него был свой шкаф с камнями, которые он подбирал на улице или которые ему дарил папа. В его коллекции были, как драгоценные камни, так и обычные уличные, ему безразлично, представляли ли они ценность или же нет. Он ценил их внутренние особенности, каждую крупицу.

Иногда по праздникам, как называл их Марвин, папа брал его с собой на место, где велись работы. Он слушал, как папа разговаривал с геологами. Порой он ничего не понимал, а иногда даже что-то советовал. Хоть это были нелепые советы, но он старался! Для своих шести лет он был отменным геологом.

Совсем скоро ему придется пойти в школу, куда он так не хотел, но родители не хотели его слушать.

– Эй, дэбил – бесцеремонно ворвался Дракс.

– Что ты здесь делаешь?

– Папа просил позвать, иначе бы я сюда не пришел.

– Сейчас спущусь – произнес он, не отрываясь от книги.

– Я могу помочь тебе ускориться – усмехнулся Дракс и вырвал книгу.

– Отдай!

– Не отдам – показал язык Дракс и убежал.

Марвин побежал за ним, он нагнал Дракса возле его комнаты в коридоре и повалил на пол. Они начали кататься по полу. Марвин пытался вырвать книжку, а Дракс не хотел ее отпускать.

– АААААААА!!! – закричал Дракс, когда Марвин укусил его за руку – Я теперь тоже стану дэбилом, как ты! Я не хочу таким тупым.

– Я не тупой!

– Ты дэбил! – зарычал Дракс – Попрошу няню, чтобы она помазала место укуса чем-нибудь. Не хочу заразиться аутизмом от тебя.

Марвину было неприятно это слышать, он пошел в кабинет папы, чтобы не выслушивать новую порцию оскорблений от брата. Он снова почувствовал себя неправильным.

*Чуть ранее в кабинете родителей*

– Знаешь, что я думаю – он обратился к своей жене – Есть такая традиция, если в двух семьях с одинаковой влиятельностью и богатствами есть дети и они сверстники, то их непременно знакомят друг с другом, обычно в возрасте трех-четырех лет…

– Ты намекаешь на Георгия?

– Именно. Виктор чуть старше Марвина, по сути Георгий должен был давным-давно позвонить нам и предложить дружественный визит. Я с ним так и познакомился. Нам было по три с половиной, когда мой отец пригласил его семью. Говорят, традиция пошла от наших семей, когда-то очень давно.

– Ты горишь желанием сходить к ним в гости? – не понимала к чему клонит муж.

– Пхах! – вспетушился он – Нет, конечно, просто он должен был пригласить нас, но делать он этого не хочет.

– Скорее всего из-за болезни сына.

– Да, я даже рад этому, чем позже они познакомятся, тем лучше. Аутизм Марвина один из секретов нашей семьи, и я надеюсь им и останется. Но скоро он пойдет в школу вместе с Виктором, Георгий это понимает и подозреваю, чтобы не показывать, что стыдиться неполноценности сына позвонит нам.

– Если визит неизбежен, то почему бы не пригласить их самих?

– Еще чего! – рассмеялся Дарсел – Чем позже они увидят Марвина, тем лучше.

Они вернулись к работе, Тильда рассматривала график прибыли, мистер Катаев читал отчет о добычи руды в различных месторождениях, которые приобрел. Недавно он купил большой участок земли у Георгия, и как он подозревал под землей что-то было. Залежи кремния и золота.

Тоненький плоский планшет запиликал.

– На ловца и зверь бежит – сказал Катаев, отвечая на видео звонок – Георгий.

– Катаев, мой дорогой друг и коллега, приветствую и вас, миссис Катаева – улыбнулся Георгий.

Это был статный мужчина в дорогом черном костюме, немного голубой рубашки, темно-красным галстуком и холодным безразличным взглядом, от которого хотелось спрятаться. Но сейчас он выглядел так, будто бы не хотел звонить Дарселу.

– Георгий, добрый день. Чем обязан? – с напыщенным дружелюбием сказал Катаев.

– А сам как думаешь? Или ты забыл, что у меня есть сын – ровесник твоего старшего сына. Им предстоит учиться в одном классе, история повторяется, Дарсел. Помнишь, как нас познакомили? Традиции нужно соблюдать.

– Ах, да, точно, как же я мог забыть – сказал Катаев, пытаясь скрыть сожаление в голосе – Заработался знаешь ли.

– Пытался найти землю, которую еще не перекопал – усмехнулся Сигхард – Итак, жду вас завтра вечером. Не забудь своих сыновей.

– Мы будем, спасибо за приглашение – улыбнулся Катаев – И кстати, насчет земель, тот участок, что недавно ты продал нам, оказался богат кремнием, думаю, тебя это заинтересует.

– Обсудим это завтра за ужином. До свидания, Тильда.

Женщина легонько улыбнулась и кивнула на прощание. Георгий отключился от звонка.

– Черт! – выругался он – Вот зачем я его вспомнил.

– Этого не миновать, милый. Марвину придется когда-нибудь выбраться в люди, и это когда-нибудь придет очень-очень скоро. Мы только тянем время, обманывая себя.

– Ты права – согласился он – Но мне кажется, он еще не готов. Вдруг они поймут, что он ненормальный?

– Он не ненормальный – строго сказала она – Сколько раз тебе повторять, он просто не такой, как все.

– Да-да-да – отмахнулся он.

Мимо кабинета проходил Дракс.

– Дракс – позвал его папа.

– Да, папа – забежал в кабинет мальчик и улыбнулся.

– Позови брата.

– Может я могу помочь? – спросил он с надеждой.

– Мне нужен Марвин, не ты.

– Хорошо – сказал он со скрытой печалью в голосе.

– Дорогая, пока я разговариваю с Марвином, скажи Драксу, что завтра мы едем в гости. Чтобы он вел себя прилично, не буянил и не капризничал.

Всю ночь Катаев старший не спал, ворочаясь в кровати, в голову лезли разные неприятные мысли, от которых он пытался скрыться. Георгий был совсем не дураком, он хорошо разбирался в людях, читал их как открытую книгу. Так всегда казалось Катаеву, и как бы он не хотел этого признавать, завидовал ему. Они были одногодками, уже на протяжении нескольких поколений, две семьи старались сделать так, чтобы разница в возрасте наследников была незначительной. Своего рода негласное правило в гонке. Георгий был один в семье, в отличии от Катаева. Род Сигхардов имел обычно либо одного ребенка, либо двух, но не более. При всей его состоятельности, известности и влиятельности у них всегда было немного детей. В основном один наследник, очень редко два. Возможно, они руководствуются тем, что детям не придется ничего делить, и тогда не возникнут междоусобицы, или одного ребенка воспитать легче, направив на него всю энергию.

Этим отличались Сигхарды от Катаевы. В роде Катаевых всегда было несколько детей. У старшего Катаева была младшая сестра и двое детей. Когда он узнал о болезни Марвина, то первым делом позаботился о втором наследнике.

И вот завтра его сын должен предстать перед ними, и все чего сейчас хочет Дарсел, чтобы Георгий растерял свои способности в наблюдении или чтобы Марвин не выдал себя.

Им нужно выходить через полчаса, Дарсел мечтает чтобы время остановилось, но он не может им управлять. Он смотрит, как Марвин пытается завязать галстук. Вчера он поговорил с ним, все объяснил и рассказал, как нужно себя вести. Но руки предательски тряслись.

– Марвин, давай я тебе помогу – сказал он, подходя к сыну.

Он развернул Марвина к себе и присел на кровать.

– Слушай, я вчера тебе все сказал, но давай повторим еще раз. Главное не волнуйся, мы просто идем в гости. Если ты не знаешь, что делать, то аккуратно спроси у меня, мамы или брата. Не нужно зависать, как обычно ты делаешь, смотря на кружочки или катающийся шарик. Не сегодня и не при людях! Тебя познакомят с Виктором твоим будущим одноклассником. Поэтому произведи хорошее впечатление. Его семья очень влиятельные люди, почти как мы. Они наши главные конкуренты и партнеры. В будущем, когда я передам тебе свой бизнес, ты будешь работать с ним. Поэтому никаких драк ни с ним, ни с братом. Понятно?

– Да

– Отлично, если тебе что-то не нравится, то не нужно капризничать и…и… – заикался он, наконец застегнув бабочку.

– Папа, ты боишься? – неуверенно спросил Марвин.

– Что? Я? Нет, конечно, – соврал он – Просто будь нормальным, хорошо?

– Хорошо.

Марвину не понравилось, что папа считает его ненормальным. Ему стало обидно. Чтобы научится различать эмоции, чувства других людей, доктор Шеринфорд дал ему книжку, в которой расписана каждая эмоция. Она неплохо помогает.

– Но папа я же говорил тебе, что не хочу в школу – заговорил Марвин.

– Что за глупости, ты пойдешь в школу.

– Но почему я не могу заниматься дома, как делал это раньше?

– Все дети должны ходить в школу.

– Почему? Мне не нравится находится среди людей, а незнакомцы меня пугают.

– У всех есть свои страхи, но это не значит, что мы должны позволить управлять им.

Марвин задумался на секунду.

– Дети могут заниматься дома, почему я не могу?

– Послушай, я тебе много раз говорил, что ты в любом случае пойдешь в школу.

– А я тебе много раз говорил, что не хочу – топнул ногой Марвин.

– Мне тоже приходится делать то, что не нравится, но я же делаю. В жизни бывают неприятные ситуации, которых ты не ожидал, тебе приходится с ними мириться. Тебе придется научится выживать среди людей. Ты не какой-то там Марвин с деревни или области, ты Катаев. Эту фамилию знают все, но чтобы пользоваться своим положением, ты должен чем-то жертвовать. Поэтому ты обязан пойти в школу.

– Какой смысл делать то, что от тебя ожидают, а не то, что хочешь?

– Как говорила моя мама – жизнь игра, играй красиво. Подумай об этом.

Катаев старший направился к двери. Марвин погрузился в свои мысли.

Жизнь игра, играй красиво. Марвин любит играть в Дженгу, удивительно как долго может стоять пирамидка, когда ты постепенно вытаскиваешь из нее кубики. Марвин любит играть. Папа сказал, что жизнь игра. А в каждой игре есть свои правила нравится тебе или нет. И раз уж Марвин вступил в эту игру, он должен играть! Он будет играть, как хочет того папа, а если он победит, то родители будут улыбаться и отвезут его на самый большой карьер на планете.

Он посмотрел в зеркало. Мальчик был не похож сам на себя. На нем был черный элегантный костюм, синяя рубашка с алмазными запонками и детский галстук с рисунками. Волосы были расчесаны, еще совсем немного и его челка будет закрывать глаза. Когда он узнал о аутизме, то решил сделать все, чтобы люди никогда не узнали про это. Он придумал отрастить челку, закрывающую глаза. Ему трудно смотреть держать зрительный контакт дольше одной секунды, которых он не очень хорошо знает. Единственный, кому смотрит Марвин в глаза это доктор Шеринфорд, иногда он может взглянуть на родителей, но спустя 5 секунд отводит взгляд, а на брата он боится смотреть. Зная это, Дракс постоянно дразнит брата и пытается сам заглянуть в глаза.

– Марвин – в комнату зашла няня – Спускайся, родители и брат уже садятся в машину.

Марвин направился следом за няней. Внутри он испытывал непонятное напряжение, такого раньше не было.

– Переживаешь? – спросила няня.

– Я не знаю, что это значит.

– Не можешь найти себе место, внутри непонятность и беспокойство.

– Аааа, – понял он – Да.

Это его первый выход в свет. Ему придется разговаривать лицом к лицу, беседовать и прочие дела, которые делают люди. Новое пугало.

– Все будет хорошо.

– Откуда вы знаете?

– У меня свои секреты.

Он поверил ей на слово и сел в машину.

Поместье Сигхардов занимало огромную территорию. Оно простиралось от небольшого леса до огромного озера. Сама усадьба чем-то напомнила замок злобной колдуньи из детских сказок. Огромный, каменный дом с большими часами и железными воротами. Катаевы вышли из машины и позвонили в дверь. Дверь открыл им сам хозяин дома.

– Добрый вечер, семейство Катаевых – сказал Георгий с пугающим спокойствием.

– Здравствуй, Георгий – произнес Дарсел. Они пожали друг другу руки и зашли в прихожую, куда подоспела миссис Сигхард и сын.

– Здравствуйте – одновременно приветливо и холодно сказал Виктор и протянул руку Марвину – Виктор.

Мальчик не понял, что это значит. Дракс заметил, что брат замешкался. Ему бы было на руку, чтобы Марвин разочаровал отца, а он оказался в королях, но не сейчас. Не тогда, когда дело касается чести фамилии Катаевых.

– Дракс – ответил на рукопожатия мальчик.

– Марвин – до него дошло, что это значит.

– Итак, Виктор – сказал Георгий, положив руку ему на плечо – Знакомься, это Марвин Катаев, а это его младший брат Драксилиатель. С Марвином тебе предстоит учиться в одном классе на протяжении всего обучения до старшей школы.

Марвин посмотрел на Виктора. Виктор смотрел ему в глаза, что напугало мальчика. Мало того, что он смотрел на него, так еще в его взгляде было что-то пугающе. Семья Сигхардов славилась своим холодным и властным взглядом, и Виктор смог переплюнуть своего отца. В нем не было намека на дружелюбие, глаза передавали послание любому, кто в них посмотрит. «Перейдешь мне дорогу, я тебе уничтожу, в твоих интересах играть по моим правилам».

Марвину стало не по себе, поэтому он посмотрел в пол. Именно поэтому он отращивал нелепую челку, он мог смотреть куда угодно и никто не знал куда. Сегодня челка оказала бы ему неоспоримую услугу.

Виктор всеми силами старался походить своего отца, прямая осанка, властный голос, строгий костюм. Но до Георгия Виктору предстоит еще вырасти. Однако все-таки было кое-что, что отличало мальчика от родителя. У Виктора в руках была черная трость, на которую он опирался. Если бы папа не рассказал ему подробностей, но Марвин непременно проявил бы бестактность и спросил, зачем она ему.

Мальчик родился с небольшим физическим отклонением. Левая нога была короче правой, из-за этого Виктор прихрамывал. Дарсел рассказывал, что Георгий хотел завести второго ребенка, но никак не получалось. После тщетных попыток он бросил эту затею и решил воспитать мальчика достойно.

– Дети, идите наверх, поиграйте, большим дядям нужно поболтать – сказал Георгий – Виктор, прояви гостеприимство.

– Конечно, папа.

– Дарсел, что ты там говорил про кремний….

Дети направились вверх по лестнице. В то время как Марвину рванул по лестнице, словно сдавал норматив, Виктор же никуда не спешил. Он медленно и плавно поднимался по лестнице, стараясь не показывать свою хромоту.

Комната мальчика оказалась такой же большой, как и у Марвина.

– Может сыграем в шахматы? – предложил Виктор – Марвин, как насчет игры?

– Не, – отмахнулся Марвин – Я не умею.

Виктор усмехнулся.

– Дракс? Умеешь?

– Да, я могу с тобой сыграть – сказал брат, садясь на стул.

Марвин же осматривал новую территорию. Здесь все было по другому. Если у Марвина в комнате царил настоящий хаос, как любила называть его атмосферу няня, то здесь все было идеально. На подоконнике он заметил небольшую вещь странной формы со струнами, напоминающую гитару.

– Что это? – спросил Марвин.

– Ты не знаешь, как выглядит скрипка – с ноткой превосходства заметил Виктор.

– Нет.

Дракс выглядел недовольным. Виктор отвлекся от партии и подошел к Марвину, который держал в руках музыкальный инструмент.

– Ты неправильно его держишь – Виктор взял в руки скрипку – Это смычок. Если мы проведем им по струнам, то появится звук. Слушай.

Виктор начал наигрывать классическую мелодию из симфонии номер 40. Это была настолько классика жанра, что даже Марвин, который никогда не интересовался классической музыкой, узнал ее. Закончив, Виктор спросил детским голосом.

– На каких музыкальных инструментах вы умеете играть? Или вас учили только, как рыть землю?

– Нас не учили рыть землю – сказал Марвин – Зачем…

– Нас учили народному боевому искусству пфукэ – перебил Дракс, пока Марвин не сболтнул чего-нибудь лишнего – Знаешь, играть на инструментах, конечно, хорошо, но драться должен уметь каждый мальчишка – гордо сказал Дракс.

– Махать кулаками может каждый дурак, а вот победа словом доступна только интеллектуалам. Ведь так, Дракс? Ты же знаешь, какого это.

– Именно – легонько улыбнулся Дракс, ему льстило, что Виктор причислил его к интеллектуалам.

– Знаете, я люблю играть на скрипке, это помогает размышлять.

– О чем? – спросил Марвин.

– Ну… – протянул мальчик – Сложно сказать. Боюсь, вы не поймете. Марвин, о чем ты мечтаешь?

– Мечтаю когда выросту найти очень-очень красивый камень, которого ни у кого нет, полететь на другие планеты, чтобы…

– Исследовать земли там – снова перебил Дракс – Ты не ответил на вопрос – перевел стрелки Дракс.

Виктор положил скрипку на стол и повертел глобус.

– Чтобы мои программы компилировались с первого раза – тихонько усмехнулся Виктор.

– Что это значит? – не понял маленький Дракс, а Марвин еще не до конца осознал предложение.

– Я же говорил, вы не поймете.

– Слишком скучно – цокнул Дракс – Куда лучше мечтать, чтобы новые серии мультиков выпускали чаще! Я не могу дождаться продолжение Смехариков. Ты смотришь?

– Я не люблю мультики – сказал Виктор, возвращаясь за шахматный стол – Давай продолжать играть. Обожаю шахматы, развивают интеллект.

Дракс и Виктор играли, изредка о чем-то разговаривая. С Виктором было скучно, он не смотрел мультиков, не играл в игры, с ним не о чем было разговаривать. Марвин откопал у Виктора карту Базиса и начал играть в кладоискателя и исследователя пещер. Оставшись в гордом одиночестве, он представлял, как приезжает в разные районы и находит различные захоронения с камнями. Снизу послышался смех и радостные возгласы. Все прошло удачно.

Вступительные экзамены

Как всё-таки приятно, когда за тебя переживают, а не пережёвывают!

Аврелий Марков

В доме царила суматоха. Объектом паники был Марвин. Няня бегала туда сюда, а Тильда, уже одетая в пальто и готовая провожать сына, давала указания. Сегодня в государственном лицей проходил вступительный экзамен. Система обучения в лицее разбивается на три этапа: начальная школа (четыре класса), средняя (шесть классов) и старшая (пять классов). После окончания лицея люди становятся полноценными специалистами, готовые приступить к боевым задачам. Каждый родитель мечтает, чтобы его ребенок пошел в лицей, хотя бы в Я класс, хотя бы в областной филиал, однако многим мечтам не сужено сбыться. Мест в лицее ограниченное количество, и один класс может вместить до двадцати человек. Но, к сожалению, большая часть мест уже куплена.

Няня завязывала галстук Марвину. Машина с водителем уже ждали его у ворот.

– Марвин, не волнуйся – сказала Тильда и обняла своего сына, из-за чего он начал скулить и вырываться – Малыш, не переживай, тебе ничего не придется делать. Твой папа все решил, но это большой-большой секрет – она преподнесла палец к губам – Тебе нужно только приехать и написать что-нибудь на листочке. Понял?

– Да, мама.

– Умница.

– Там опять будет этот Виктор? – пренебрежительно сказал Марвин – Он мне не нравится, он злой и противный.

– Твой брат неплохо о нем отзывался, кажется, они поладили.

– Дракс тоже противный, вот они и подружились – пробубнил Марвин.

– Не говори так, твой брат не противный. Если хочешь знать, то Виктор мне тоже не нравится, – улыбнулась она – Но ничего не подделать. Он твой будущий конкурент и партнер, поэтому тебе придется жить с ним в мире, даже если ты его не любишь. Ты сможешь?

– Да – промямлил он – Я все равно считаю странным, притворятся.

– Возможно, когда повзрослеешь, сынок, ты поймешь – она убрала длинную челку, закрывающая ее взгляд.

Она захотела его обнять, но мальчик увернулся и направился к выходу, на ходу запрыгнув в машину.

– Хоть бы все прошло хорошо, и ты ничего не натворил, Марвин, пожалуйста, будь умницей – тихо прошептала она.

То что Марвин сдаст экзамены на 95% Тильда была уверена. Дарсел позаботился об этом, Марвин пройдет на бюджет. Ее волновало поведение сына.

Коммерция в школе дорого стоила особенно в сумме за весь период обучения, поэтому выгоднее заплатить побольше и «попасть самим» на бюджет, чем платить каждый семестр. Деньги не проблема для семьи Катаевых, важно, чтобы люди думали, что Катаев не какой-то там глупый мальчишка, а ребенок, который смог поступить сам.

Льюис Камельтон вез своего сына на экзамены. С утра он был на взводе. День начался с того, что колесо его машины спустило, и она не хотела заводиться. Льюис сильно переживал и проклинал машину всеми существующими ругательствами.

Если Альтерн пройдет на бюджет, то у него будет счастливый билет в будущее. Не такое будущее, как у него. Тяжелая работа с утра до вечера и однообразные выходные. Как хорошо, что его жена не видит, каким он стал.

На горизонте показались огромное ворота возле которых стояли дорогущие машины. Вся элита съехалась сюда. Люьс припарковался возле обычных автомобилей, не желая заезжать на территорию богатой жизни.

Многие хотят попробовать испытать удачу и везут своих детей, но 95% из них обречены на провал. Льюис надеялся, что Альтерн войдет в 5%.

Они проехали не маленький путь, из колонок раздавалась старая песня «Розовый вечер», которая уже буквально снилась Альтерну во снах.

Школа находилась далеко от городов. Вокруг были поля, горы и реки. Территория занимала несколько тысяч квадратных метров. Огромный кампус, в котором жили ученики, отдельное здание, где дети учились и занимались дополнительными занятиями. Парк с тропинкой, лесом, скалами и большом озером.

– Приехали. Главное садись на первую парту, напротив экзаменаторов, чтобы в случае чего они не могли сказать, что ты списал.

– Хорошо.

Альтерн открыл дверь машины и собирался уже выходить, но приободряющие слова отца заставили его задержаться.

– Если ты не пройдешь, то ты мне больше не сын – сказал он напоследок.

В доме Камельтонов сегодня был праздник. У Льюиса было прекрасное настроение, он прыгал от радости по всему дому, готовя что-то на кухни.

Альтерн гулял на улице. Сегодня пусть делает, что хочет. Он заслужил. Он смог пройти на бюджет и сдать экзамены на 100%, самый высокий результат. Даже Катаевы и Сигхарды не смогли столько набрать (купить). Альтерн будет учиться с ними в одном классе, что не очень радовало мальчика.

Он до сих пор не мог поверить, что его поместили не в класс Я, а в класс А, где собирается одна элита. Хотя возможно руководство любит комбинировать детей с разными социальными статусами.

По телевизору передавали новости. Говорили, что появились результаты вступительных и великие и самые умные Сигхарды и Катаевы, конечно же, поступили на бюджет. Льюис слышал фальшь в каждом слове.

Альтерн тем временем играл с мячом и направлялся на поле, где обычно собирались его «друзья». Сегодня ему было, что рассказать. И все их насмешки пусты, потому что он самый умный и прошел на бюджет.

– Ооо, урод, пришел – послышался голос Руфора.

– Рыжик, говорят результаты экзаменов появились, уже можно говорить, а мы говорили? – усмехнулся Ким, он как обычно приехал с армии на летние каникулы.

– Нет – твердо сказал Альтерн – Потому что я поступил. И не просто поступил, но и сдал экзамен на 100%, что значит, что моя работа идеальна.

Наступило молчание. У всех рот открылся от удивления. Альтерн приготовился принимать поздравления. Но в следующую секунду рухнул с небес на землю.

– Да ты врешь! – крикнул Руфор – Такого быть не может!

– Увидишь, когда ты поедешь в армию, а я в лицей.

– Альтерн, это правда? – спросил Ким – Если мы узнаем, шо ты врешь, из тебя сделают оранжевую котлету.

– Я не вру – с обидой сказал Альтерн – Честно, я даже буду учиться в одном классе с Сигхардом и Катаевым!

Лицо Руфора не предвещало ничего хорошего. На нем читалась открытая обида и зависть. Альтерн вытянул билет в счастливое будущее, кубики впервые показали ему, как тот момент казалось, 6:6.

– ПРЕДАТЕЛЬ – крикнул Руфор и толкнул со всей силы Альтерна.

Мальчик упал на землю, пинки посыпались со всех сторон. Не такой реакции он ожидал от своих друзей.

– Ты должен был пойти в армию или училище, как все мы – кричал кто-то.

– Предатель должен быть наказан.

Когда пинки прекратились, Ким возвысился над Альтерном.

– Я объявляю тебя предателем нашего села, тебе не место среди нас – злобно сказал он – Не появляйся здесь никогда. Ты думаешь в школе, у тебя будут друзья и тебе все будут рады? ХА! Нет. Ты никому не нужен, ты будешь никем среди них. И теперь ты никто среди нас. Альтерн Камельтон, ты изгой!

Ким схватил камень и кинул в Альтерна, а затем еще один и еще. К нему подключились другие мальчишки. В Альтерна летели сотни камней, они попадали в голову, в руки, в тело, ноги. Мальчик горел от боли и от обиды.

– За что? – кричал он, закрываясь руками.

– Предатель – кричали ему.

– Не надо.

– Уходи!

Мальчик развернулся и побежал, что есть силы. Он бежал, бежал, а в него продолжали лететь камни. Он хотел найти место, где его никто не найдет, где его оставят в покое. Ему нужно было поплакать, но об этом не должны были узнать.

Так началась вторая часть жизни Альтерна, он только начинал бежать, ему предстояло пробежать много и пройти очень трудный путь. Повзрослев Альтерн с ужасом будет вспоминать детство, события которые произойдут с ним в дальнейшем повлияют на его характер, изменят и превратят в совершенно другого человека. Пока однажды он не устанет бежать и не остановится.

Хто я?

Страх отнимает память.

Фукидид

Няня собрала Марвину целый чемодан вещей, у него даже возникла мысль, что за одну поездку они не справятся, либо вещи уедут учится без него. Родителей снова не было дома, но они обещали приехать на официальное открытие учебного года в лицее. Брат не маячил у него на горизонте, снова сидел в комнате и играл в компьютер. Марвину не горел желанием ехать в школу, его одолевала паника при одной только мысли о неизвестном. Что его там ждет? Каким будет его сосед? Как ему себя вести? Но он обещал папе, а слово нужно держать. Тем более доктор Шеринфорд сказал, что он делает успехи в социализации.

– Не переживай, Марвин, с твоей фамилией тебе даже делать ничего не надо, у тебя сразу появятся друзья. Тебе остается выбрать, кто понравится – говорил отец наставления вечером.

– Как в магазине?

– Да – рассмеялся он – Как в магазине.

Но даже в магазине глаза Марвина разбегаются по полкам. Мозг проводит сотни вычислительных операций, не в состоянии решить, что же ему выбрать.

– Марвин, убери свою челку, я не вижу тебя – сказала няня, попытавшаяся убрать ее.

– Не трогай! – приказал он – Моя челка. Я пошел, меня водитель ждет.

– Эй, дэбил – крикнул Дракс со второго этажа, облокотившись на деревянные перила – Готов выбраться в люди?

– Отстать, Дракс, я ухожу. Увидимся на праздниках.

– Удачи что ли, – лениво сказал Дракс – Мы с родителями найдем чем заняться в твое отсутствие.

– Провожать не надо – сказал Марвин няне – Сам дойду, не маленький.

Марвин захлопнул входную дверь.

– Наглый мальчишка – тихо произнесла няня.

Школа кишила людьми. Словно муравьи они расползались по огромной территории. Ученики лицей, оставшиеся в общежитии на каникулы, предпочитали прятаться в комнатах или же уезжать в город на целый день.

В зале ожидания столпились журналисты с объективами, жаждущие заснять торжественную линейку, речь директора и детей, влиятельных людей. У них будет горы материалы на месяц вперед, особенно в этом году. Они приехали сюда не ради линейки К класса или Э, они здесь ради А – Д классов, самых элитных классов.

Марвин, желающий скрыться подальше от большого скопления людей, решил прогуляться по парку. Раз уж он оказался в такой враждебной обстановке, было бы неплохо для начала привыкнуть к территории.

Пахло елками и ивой, пахло его домом. Родители до сих пор не приехали, хотя обещали. Марвин очень хотел, чтобы кто-нибудь из них был рядом. Не важно стояли бы они около него или сидели на другом конце школы, важен был факт их присутствия, так было легче, хоть кого-то он знал бы.

Он набрал мамин телефон.

– Алло, мам…

Льюис сказал, что не желает здесь оставаться. Ему не приятно находится среди лицемеров.

– Пока, увидимся летом, чтобы учился на пятерки – напоследок дал наставления Льюис.

Время до отправки в лицей Альтерн коротал либо в комнате за учебниками, либо на улице в компании мяча. После изгнания из банды, никто не хотел его видеть, а если видели, то обзывали или в худшем случае толкали. Но все закончилось, когда он уехал. Он так надеялся.

Отец говорил быть готовым к издевательствам, что чем богаче человек, тем они злее. А школа эпицентр богачей. Чтобы не нарваться на издевательства до начала учебы, Альтерн решил никому не попадаться на глаза и прогуляться по заповеднику. Здесь вкусно пахло елкой и ивой, неподалеку был пруд. Последнее радовало его меньше, он все еще смертельно боится воды. Воздух был чистым и приятным, у него дома всегда чем-то воняло на улице, выбросами с заводов или нефтяными залежами. Единственное место, где можно было полежать, поле с высокой пшеницей, где он так любил бегать.

Ему было одиноко, и как бы он не хотел это признавать, Альтерн скучал по отцу и по дому. Он шел, смотря себе под ноги, и вспоминал дом.

– Прости, милый, я знаю, мы обещали приехать, но в честь начала учебного года президент приглашает нас на званный ужин и…

Марвин со всей силой бросил телефон в пруд, не дослушав до конца, и зарычал. Родители не сдержали слово опять! Почему с самого детства говорят, что врать не хорошо, а потом сами взрослые врут каждый день просто так? Какой толк придумывать правила и нарушать их? Неужели так сложно не обманывать! Мальчик разозлился, ему хотелось кричать и бежать, он шел, втаптывая ноги в землю, не смотря вперед. Но вдруг он во что-то врезался и упал на землю. Марвин поднял глаза и увидел рыжего пухловатого мальчика выше него.

– Прости, пожалуйста – тихо сказал он.

Марвин и так был в бешенстве, а этот рыжий мальчишка только подлил масла в огонь. Марвин вскочил на ноги и ударил мальчика кулаком в глаз, рыжий мальчик упал.

– Смотреть надо, куда идешь – прорычал Марвин и добавил после паузы – Дебил.

Марвин направился дальше. Он никогда никого не бил просто так, но он так разозлился, а рыжий попался под руку. Сам виноват, надо смотреть, куда идешь. Но что-то внутри говорило, что Марвин не прав. Он не смотрел на дорогу, и он ударил мальчика просто так. И все же ему стало чуть легче.

Альтерн сидел на скамейке в зале ожидания, одевшись в церемониальную мантию и свою парадную рубашку, он потирал опухший глаз. Его первый день в школе только начался, а его уже успели побить и никакой-то левый мальчишка, а сам Марвин Катаев. Белобрысый сам виноват, он тоже не смотрел на дорогу.

Вокруг было полно детей, но он старался держаться подальше. В центре внимания находился Виктор Сигхард, беседуя с новой компанией. Однажды Альтерн видел его по телевизору, в отличии от Марвина, который ни разу за свою маленькую жизнь не появлялся на экране. Собственно сейчас его также не было видно, видимо, ищет кому бы еще в глаз дать. Альтерн поднял глаза от пола и столкнулся взглядом с Виктором. От этого взгляда у Альтерна пошел холодок по все телу, Альтерн поспешно опустил голову.

За стенами послышали радостные фанфары и громкая музыка. Церемония открытия началась. Директор был похож на старого ворчуна, который считал своим долго обязательно сказать хотя бы что-то мимо проходящему человеку.

Линейка в школе проходила достаточно скучно и долго. Из-за большого количества классов, а их на минуточку 31 (А – Я), линейку проводят в шесть заходов и все это за один день. Неудивительно, что на следующий день директор берет отгул. Приходится произносить пафосную речь, знакомиться с каждым учеником и расхвалить лицей. Поэтому на линейке для Ш – Я классов директор бурчит что-то себе под нос, заставляя зрителей уснуть в креслах.

Первоклассники затаились в зале ожидания, с нетерпением ждущие своего выхода. В комнату вбежал белобрысый мальчишка.

– Марвин, тебя все потеряли, ты первый – сказал помощник за кулисами.

– Ооо, это меня – сказал он, запыхавшийся – Всем привет, увидимся в зале, поболтаем или что там еще делают.

Марвин буквально бежал в припрыжку по сцене.

– Привет – сказал директор – Задам очевидный вопрос. Как тебя зовут?

– Меня? – спросил Марвин и глубоко вздохнул, будто боялся – Марвин Катаев.

Он погладил свою челку, закрывающую глаза, но в зал не решился посмотреть. Его взгляд занимал микрофон, и к счастью никто этого не заметил.

– Проходи, садись в зал.

Альтерн понимал, что выйдет одним из последних. Сначала выпускают элитных детей в алфавитном порядке, а уже после доходят до простых смертных. Фамилия Камельтон не известна, хотя ее часто и путают с Кэмельтон, другим достаточно богатым родом. Но к сожалению, его фамилия пишется через А.

Дети выходили один за другим. На сцену вышла девочка, от которой Альтерн не мог оторвать взгляд. Она буквально приковывала к себе внимание, кого-то она ему напоминала. Русые вьющиеся волосы, красные глаза, ангельская улыбка и пухлые, но милые щеки.

– Юлиана Дракула – мило представилась она.

Оу, ну, конечно, как он мог ее не признать. Известный и старинный род Дракула, навевающий страх.

Когда очередь дошла до Виктора, все буквально затихли. Мальчик медленно и вальяжно дошел до микрофона. В руках у него была черная трость, на которую мальчик опирался при ходьбе. Факт хромоты Виктора был известен всем, однако мальчик так ловко научился скрывать свой недостаток, что человек, отрезанный от внешнего мира, не заметил бы недуг парнишки. Только при пристальном наблюдении немножко было заметно, как его при походке клонило влево.

Марвин и Виктор полные противоположности друг друга, даже по внешнему виду они отличались. Марвин белобрысый ребенок с большой копной волос на голове, Виктор же предпочитает порядок и зализывает свои черные, как тьму, волосы назад.

– Как тебя зовут? – спросил директор, хотя все в зале знали ответ.

– Сигхард – сказал мальчик и посмотрел в зал на людей своими карими глазами – Виктор Сигхард.

Зрители захлопали.

Альтерн наблюдал издалека. Хоть Альтерн мало с ним был знаком (от слова незнаком совсем), Виктор ему не нравился. Он его пугал. Властный взгляд и ни одного намека на улыбку на лице.

Очередь медленно подкрадывалась к нему. У него начался мандраж. Руки предательски тряслись, а глаз как назло опух еще сильнее.

Перед Альтерном на сцену вышли близнецы. Брат и сестра – Дельтон и Милления Шедоу. Несмотря на то, что они близнецы, их объединял только фиолетовый цвет глаз. Милления была миленькой красивой девочкой со светлыми блондинистыми волосами. А Дельтон чем-то напоминал кролика, возможно, из-за зубов, и сам он был более темным.

«Шедоу»

Задумался Альтерн. Дети знаменитых фигуристов Шедоу, победителей галактической олимпиады по парному фигурному катанию. Странно, что они не пошли в спортивную академию.

– И последний наш новый ученик. Сдавший экзамены на 100%. Проходи.

Альтерн пытался представить, что в зале никого нет, но этот метод не работал. Прожектора сильно слепили глаза, из-за чего он не видел, куда идти. Людей было много, и все они пялились на его ужасно рыжие волосы, веснушки и глаза. И как назло недавно он прибавил пару кило. Дела были хуже некуда. Кое-как он дошел до директора.

– Представься.

И вот какой кошмар, мальчик, сдавший экзамен на 100%, забыл свое имя.

– Я…я…Меня зовут Альтерн… Камельтон – наконец выдавил он.

Какой позор, пронеслось в голове у Альтерна. Когда директор разрешил ему идти, он рванул с места и побежал искать свободное место. Спасибо, что его не закидали яйцами и помидорами, уже хорошо.

О предрассудках

Предрассудки не имеют разумных оснований,

поэтому их нельзя опровергнуть разумными доводами.

Сэмюэл Джонсон

После торжественное части, наскучившей Марвину, он направился со всеми в распределительный пункт. Как ему сказали, сейчас их должны расселить по комнатам и выдать карту школы с расписанием занятий.

Так как лицей буквально станет для учеников их вторым домом, то ученикам выделят комнаты. В каждой комнате два ребенка. Катаевы старшие позаботились, чтобы Марвину не выпала удача жить с Виктором. С любым, но не с Виктором. Слишком близко находится с врагами не очень хорошая идея, тем более когда есть вероятность, что они могут узнать о слабости их семьи.

Брат пугал его, что он не сможет влиться в коллектив. Сначала Марвин не понял, зачем ему туда вливаться, он же не жидкость, после ему объяснили метафору. На удивлению Марвина, каждый норовил с ним заговорить. Что очень сильно раздражало и пугало мальчика, но он не подавал виду, создавая образ общительного человека, способного поддержать беседу. Особенно приставучим оказался русоволосый мальчик по имени Дельтон. Когда на сцену вышел тот рыжий пацан, которого Марвин ударил в глаз, он вспомнил, что хотел извиниться перед ним.

– Вот чмошник – сказал ему Дельтон, сидящий сзади – Видимо, кто-то уже не вытерпел и врезал ему, ха.

Марвин посмеялся, ему не было смешно, но он считал, что нужно копировать эмоции собеседника.

Почему Дельтон обзывает Альтерна? Он плохой? Может быть он не зря его ударил?

Марвин взял карты, бумажку с расписанием и номером комнаты. Толпа первоклассников толпилась у распределительного кабинета.

– Марвин? – спросил Дельтон – У тебя какая? Хотя ты, наверно, с Виктором.

– 507 – прочел Марвин.

– У меня 420, Милления ты в какой? – крикнул Дельтон, ища в толпе свою светловолосую сестру.

– К счастью, не с тобой – ответила ему девочка, подходя к брату – 490.

Не верилось, что такие разные люди могут быть братом и сестрой, и не просто братом и сестрой, а близнецами. Даже по манере поведение, они сильно отличались друг от друга. Дельтон был взбалмошный и вечно совал свой нос во все дела, ни один разговор не проходил без него, Милления же не утомляла себя поисками компании, они сами ее находили.

– 490? – спросила девочка с кудрявыми волосами – Я тоже в ней – улыбнулась она – Юлиана – представилась она.

– Милления.

– А кто же твой сосед? – спросил Дельтон, глядя в листок Марвина.

– Марвин? – спросил подходящий Виктор – Ты в 611?

– Нет, 507 – улыбнулся Марвин, даже не подумав спрятать ликование.

– Хмм, странно, я думал, мы будем в одной комнате. Хотя твой отец и мой тоже не жили в одной. Ну ладно, раз так распределили…

– Виктор, а кто твой сосед? – спросил Дельтон.

– Узнаю – холодно посмотрел он на него и удалился.

Марвин открыл дверь 507 комнаты. Внутри он надеялся, что будет жить один. Это же ужасно делить с кем-то комнату! Это вообще законно? Однако негодования по поводу деления жилой площади испарились, когда он нашел того, кого искал.

– Привет – улыбнулся он.

Сосед посмотрел на него с опаской.

– Марвин Катаев – он протянул руку, как Виктор в их первое знакомство. Ведь все так делают?

– Альтерн Камельтон – нагло бросил Альтерн, но на рукопожатие ответил.

Альтерн хотел вернуться к распаковке вещей, но новый сосед окликнул его.

– Альтерн, я хотел извиниться, бить людей плохо.

Альтерн был не особо разговорчивым, весь день сидел за столом с книжкой. Хоть Марвин и изображал душу компании, но диалоги давались трудно, особенно придумать предлог для беседы.

– Что ты делаешь? – спросил он вечером, нарушив молчание, которое длилось достаточно долго. Кажется, он задает этот вопрос уже в пятый раз.

– Читаю – тихо ответил Альтерн.

– Что читаешь?

– Книжку.

– Какую?

– Интересную – Альтерн всеми силами пытаться дать понять Марвину, что он не настроен на диалог.

Возможно, Альтерн вел себя слишком нагло и предвзято, но беседовать он не хотел. Он бы не прочь найти себе друзей, это было бы замечательно, но такие избалованные богатой жизнью, как Марвин, вызывали у него подозрения. При первой встречи он ударил его в глаз, просто потому что у него было плохое настроение, это многое говорило о нем и сложило первое впечатление.

– О чем она? Об интересном? – не отставал Марвин.

– Да.

– Здорово.

Альтерн считал, что Марвин говорит искусственно. Неужели ему действительно интересно, чем он занимается? Он взглянул на него. Марвин сидел на кровати и болтал ногами. Он не видел его глаз, но казалось, что Марвин внимательно следит за ногами. Марвин казался на вид добрым мальчиком, и Альтерн всерьез задумался. А что если Марвин не издевается на ним?

– Я читаю книжку по математике, если тебе интересно – ответил он.

– Не сказал бы, что очень – признался Марвин – Я не люблю математику. Но ты так увлеченно этим занимаешься, что мне показалось это интересным.

– Знаешь, необязательно говорить, что тебе неинтересно, лучше промолчать.

– Да? Буду знать.

– Что ты делаешь? Точнее зачем?

– Болтаю ногами – беззаботно сказал Марвин – Это затягивает. Попробуй.

Не зная, зачем Альтерн начала повторять за Марвином, но его хватило на минуту.

«Зачем я этим занимаюсь? Что за бред?»

Он остановился и прошел в ванную комнату, закрыв дверь и включив воду.

– Алло – ответил Альтерн на телефонный звонок.

– Как все прошло? Я смотрел церемонию по телевизору, почему у тебя глаз опухший?

– Меня никто не осмеял уже хорошо. Фингал… Я наткнулся на какого-то мальчика, он разозлился – Альтерн не стал уточнять, кто этот мальчик и что он его сосед.

– Не нарывайся сам – строго сказал Льюис – Ты там никто. С кем ты в комнате?

Отец как обычно выставил виноватым его.

– С Катаевым.

– С кем? С тем самым? – не поверил Льюис своим ушам.

– Да.

– Как такое могло произойти? Его же должны были поселить его с Виктором или другими мажорами, но точно не с тобой.

– Не знаю.

– Он бьет тебя?

– Нет, он, вроде, как нормальный.

– Нормальный? – усмехнулся Льюис – Это он пытается произвести на всех положительное впечатление – прыснул Льюис – Все они такие, не жди от него доброты и не доверяй никому. Хотя если ты попытаешься с ним подружиться, то возможно, в будущем он сжалится и выделит тебе рабочее место на своем предприятии. Нефть это деньги. Так что не груби ему. Понял?

– Да.

– Пока – Льюис бросил трубку.

Альтерн не хотел ни к кому подлизываться, это было низко и лицемерно. Он не собирался делать все, чтобы понравится Марвину. Хочет бить его, пускай бьет, умолять он его не будет. Марвин все также сидел на кровати и болтал ногами.

– Как долго ты собираешься, это делать? – Марвин не слышал его – Эй.

– А? Ой. Все мне надоело – соврал он.

– Ты как хочешь, а я спать, завтра рано вставать.

Альтерн укутался одеялом с головой. Кровать была очень мягкой, а одеяло большое и приятное, не такое как дома. Дома оно было жесткое и колючее. Возможно, он спешил с выводами, но здесь Альтерну нравилось куда больше, чем дома. Комната была уютной и большой, по бокам стояли кровати, и у каждого был свой стол. А про собственную ванну лучше промолчать, чтобы не запищать от радости.

Марвин лег в кровать вслед за соседом. Альтерн почти уснул, а вот Марвину не спалось. Он лежал на спине и смотрел в потолок. Он находился в незнакомом месте среди незнакомых людей, рядом не было мамы, папы, няни, даже надоедливого младшего брата. Ему их не хватало, он не понимал, что с ним. Внутри стало тоскливо.

– Чего не спишь? – спросил сквозь сон Альтерн из любопытства.

– Не знаю.

– По дому скучаешь?

– Как это?

– Нуу, в смысле, домой хочешь к родителям?

– Не знаю, возможно – подумал Марвин – Скорее всего. А ты?

– Такое часто бывает, привыкаешь к новому месту, скоро пройдет. Они, наверно, тоже по тебе скучают, но я думаю, они хотят, чтобы ты закончил школу, поэтому придется потерпеть.

Мальчик обдумал слова соседа, и ему немного полегчало. Этот рыжий давал дельные советы. Через несколько минут он смог уснуть со спокойной душой.

Сегодня мой первый учебный день. Я с волнением зашел в учебный класс. Перед входом двадцать раз проверил мой ли это кабинет, и тот ли предмет я взял. Первым была математика, я уже изучил программу шести лет, поэтому насчет знаний не волновался. Отец был хорошим учителем, а подзатыльники, тычки хороший стимул к знаниям.

Я осмотрел кабинет, Марвин занял самую последнюю парту. Но садится с ним гиблое дело. Кто он, а кто я. Возможно, вчера он и был душкой, но на глазах у всех точно не станет устраивать благотворительные акции. Помявшись у входа, я решил сесть на свободную парту, чтобы никому не докучать.

– Занято – грубо сказал темненький мальчик с кроличьими зубами из-за парты позади.

– Кем?

– Мной, не хочу, чтобы передо мной сидели рыжие. Пошел отсюда.

Я решил тихо уйти, что не ввязываться в драку в первый день. Но нет…

Мальчишка подставил мне подножку, когда я проходил мимо его парты. Я упал на пол и ударился головой. Стоит отметить, что ударился больно. Наверно, это была ножка стула. В классе раздался смех. Я тихо зашипел, хватаясь за голову и нащупывая шишку.

– Если хочешь, можешь сесть со мной – послышался голос из-за последней парты.

Я поднял голову, Марвин махал мне и приветливо улыбался. В классе все затихли, видимо, смеяться над соседом Катаева никто не хотел.

– Спасибо – произнес я вполголоса, присаживаясь – Почему ты не сел с Виктором? Я думал, ты будешь сидеть с ним.

– Все так думали – хохотнул Марвин – Но я не хочу, сидеть на первой парте перед лицом учителя не круто. И тем более он мне не нравится.

– Его взгляд пугает – признался я.

– Почему надо тобой смеялись? – спросил Марвин.

– Потому что я рыжий.

– И что?

– Предрассудки и стереотипы.

В класс вошел пожилой учитель, хоть он и был в возрасте, двигался он достаточно быстро, а в глазах еще была энергия.

– Добрый день, детишки – резво сказал он – Я ваш учитель математики, можете называть меня, мистер Борменталь. Я буду преподавать у вас до конца вашего обучения, я очень надеюсь, что все десять классов вы закончите в таком составе. Но такого в моей практики бывало, ммм… Пожалуй, никогда. Теперь когда вы поняли, всю серьезность дела, то давайте начнем урок.

Он написал тему на доске.

– Математика очень интересная наука, ее нужно понимать. Если вы упустите что-то, то будете понимать только предлоги и междометия. Поэтому следите внимательно, чтобы потом вам не казалось, что на доске изображены иероглифы. Я преподаю не гуманитарные науки! Первые годы темы будет не очень сложные, это только фундамент вашего дальнейшего обучения, но если вы поймете его дальше вам будет легче. Итак, квадратные уравнения. Вы уже умеет решать простейшие линейные уравнения, теперь поднимем степень до двойки…

Учитель объяснял тему, а я покорно записывал, хоть и знал ее. А вот Марвин похоже испытывал с этим трудности, постоянно задавая нелепые вопросы.

– Почему если дискриминант отрицательный, то нет корней, и почему мы обозначаем его буквой Д?

– Если меньше нуля, то есть корни, про это говорили, мы будем проходить их потом – терпеливо объяснял я.

– А почему буква Д?

– Потому что Д-Дискриминант.

До конца урока осталось немного, и учитель решил провести практику. Я обожаю тему квадратные уравнение, одна из моих самых любимых тем. Когда я решаю уравнение, то мой мозг расслабляется. Кто-то отдыхает в мире компьютерных игр, я же отдаюсь веселому времяпровождению в мире цифр.

– Кто хочет пойти к доске и показать мастер класс? Нам нужно три добровольца. Виктор, идем, отлично. Кто еще?

Девочка с кудрявыми волосами яро поднимала руку, она всем своим видом рвалась в бой. Мне показалась это забавным, она выделялась на фоне остальных. Красные глаза один из редких видов, поднятый воротник, отличительный знак семейство Дракулы, только они могли носить их и больше никто.

– Отлично, идем. Ты кажется Юлиана, если мне изменяет моя память.

– Да – мило сказала она.

– Ага, точно, как же я сразу не признал старинный род Дракулы. Юлиана, ты очень похожа на свою маму, тебе говорили об этом?

– Да – тихо ответила она, как будто не хотела говорить на эту тему.

– Я помню Билли, прекрасные способности в математике. Надеюсь, ты похожа на нее не только внешне. Нам нужен еще один доброволец. Кто хочет?

Больше смельчаков не нашлось, учитель должен был вызвать Марвина. Я знал это, если вышел Виктор, должен выйти и Марвин для баланса элиты. Но если он выйдет, то только опозорится и ничего не решит. Не знаю почему, но меня волновало это. Он добрый и помог мне сегодня. Возможно, я пожалею об этом…

– О, а вот и последний доброволец. Как тебя зовут?

– Рыжик – усмехнулся кто-то.

– Альтерн – громко сказал Марвин – Его зовут Альтерн. И он очень умный.

Всем досталось по три уравнения. На первые два ушло по пять секунд. Они были до ужаса смешные. В первом дискриминант красивый, во втором корни некрасивые, но меня это не смутило. А вот третье уравнение было интересное. Отрицательные дискриминант… отлично. Комплексные числа, хоть что-то веселое на этом занятии.

Учитель поправил очки. Юлиана дорешала уравнения, но у нее все дискриминанты были положительными, как и у Виктора, который дорешивал последнее.

– Юлиана, у тебя все правильно, молодец. Вижу мама тебя научила некоторым математическим приемам – улыбнулся он.

Она самодовольно улыбнулась и села на место, поправляя свои кудрявые волосы.

– У Альтерна какая-то ерунда написана – крикнул мальчишка с кроличьими зубами – Он просто буквы наугад писал, что за С? Тупой.

– Это ты тупой, С это компланарные числа – сказал Марвин.

– Мальчик с русыми волосами, сиди молча, и не компланарные, а комплексные, Марвин – сказал учитель – У него все правильно. В последнем уравнении я ошибся со знаком, поэтому там появились комплексные числа. Но несмотря на это, он решил его правильно, хоть мы этого не проходили. Молодец. Откуда ты их умеешь решать?

– Дома изучал – тихо сказал я.

– Молодец, Альтерн.

В тот момент я почувствовал себя счастливым. Мои знания оценили и у меня появились друзья. Я улыбнулся Марвину.

Когда мы направлялись в кабинет биологии, я терпеливо выслушивал его тираду о геологии и о том, что он ждет с нетерпением, когда же она начнется. Видимо, он не смотрел расписание. Рядом с нами прошла Юлиана. Я, как дурак, улыбнулся ей, но сразу же изменился в лице, понимая, как это выглядит.

– Альтерн, ты молодец, не обращай внимания на Дельтона. Милления говорит, что он идиот – приободрила она.

Марвин рассмеялся.

– Я не идиот – Дельтон был рядом. Он всегда терся рядом с Марвином.

– Я могла бы соврать, что это не про тебя, но не буду – улыбнулась Юлиана – Увидимся, ребята.

Первый учебный день подошел к концу, и это было прекрасно! Хотя учителям я не нравился (кроме, мистера Борменталя), они вечно придирались ко мне, то я не так сижу, то я не так смотрю, то я слишком умничаю, хотя просто отвечаю на вопрос, который мне задают, но я завел себе друзей. Настоящих друзей.

Марвин забавный мальчик, хоть и со своими причудами. Как-то он залез на дерево и не хотел слезать, потому что ему стало скучно. А Юлиана веселая девочка, которая может ругаться не хуже чем Терасе, по ней и не скажешь. Если ей кто-то грубит или она видит несправедливость, то лучше бы тебе убежать от нее. Милления же вечно любит препираться со мной, но мне это нравится. Я знаю, что она так шутит.

Сегодня был лучший день за последние шесть лет. Я так боялся и не хотел идти в школу, что разочаровался, когда покинул отцовский дом. Я и подумать не мог, что именно в этом месте найду настоящих верных друзей.

Любопытство

Мы любим обозревать те границы,

которые не хотим преступать.

Сэмюэл Джонсон

Почему буква Д это дискриминант? Если все состоит из атомов, значит, и мы тоже. Но тогда почему мы живые, а стол нет. Это что особые атомы?

Столько вопрос, и так мало ответов. Почему все так сложно? Я ничего не понимаю.

Где геология? Это гораздо интереснее математики или физики, а уж тем более биологии. Но мой сосед так не считает, он хороший, не понимаю, почему над ним смеются. Он сказал какой – то странное слово – предрассудки. Что это? Я не стал спрашивать, иначе бы Альтерн подумал, что я тупой. Хоть я и тупой, но не обязательно знать об этом всем. Для всех я Марвин Катаев, умный и крутой. Мне легко заводить новых друзей, все сами хотят со мной дружить, мама с папой были правы.

Но Альтерн был не такой, он почти ни с кем не общался, сам первым никогда не заговаривал, как будто боялся чего-то. В классе его не любили, даже учителя. Обзывали, смеzлись, толкали. Мне не нравилось это. Дельтон, мальчишка со смешными зубами, говорил, что Альтерн плохой, потому что с Тераса. Это считался самым бедным и криминальным районом. Папа не любит покупать там земли из-за постоянных беспорядков рабочих. У нас даже был свод правил, одно из которых гласило «Не покупай земли на Терасе».

Я не был на Терасе, но как-то раз листал энциклопедию по геологии и наткнулся на картинку. Везде либо пустынная местность с небольшим количеством песка, либо поле с травой, на которой повсюду сено. В книжке говорили, что полезных ископаемых там практически нет и лучше держаться оттуда подальше.

Но я не вижу в Альтерне ничего плохого, иногда он даже веселый и улыбается, еще мне нравится, как он шутит. Он помогает мне с уроками, а за это я не даю его в обиду. Теперь официально Альтерн мой лучший друг, и плевать я хотел, что говорят другие.

Хоть Дельтон и любит задирать Альтерна, он стал моим вторым другом. Его зубы меня забавляют, и он понял, что шутить над Альтерном не стоит. Дельтон постоянно говорит, что я крутой и мне нравится. Значит, у меня получается играть роль нормального ребенка. Чем больше будет обо мне хороших отзывов, тем лучше, никто не заметит странности с моей стороны. Об этом я прочитал в книжке «Как завести друзей». Наткнулся на нее в Интернете перед отъездом и подумал почему бы и нет. Правда большая оказалась, просто кошмар, мне не хватало терпения усидеть на месте больше двадцати минут. Но я все-таки сделал это. Дочитал и запомнил пару советов.

– Ура, сегодня блинчики с медом – радостно сказала Милления с забавной ленточкой в волосах, садясь за стол.

– Почему они дают только мед к блинам – возмутилась Юлиана, присаживаясь рядом – А где варенье?

Это Юлиана. Она такая же умная, как Альтерн, ну, почти. Иногда она разговаривает с Альтерном умными словами, а я ничего не понимаю. Чтобы привлечь их внимание, я делаю что-нибудь неожиданное. Например, прыгаю по деревьям или делаю сальто.

– Выходные день меда – напомнила Милления.

– У меня аллергия на мед, что мне делать?

– Не есть мед – подсказал я.

– Но я не хочу есть блины без добавки.

Вам когда приходилось бывать в школьной столовой? Это кошмар. Я считаю, что нужно их запретить или выделать отдельные комнаты для каждого человека! Здесь так много людей и так шумно, будто бы я стою в центре Капитолии (это мой город, столица Базиса, там толпы людей!). Единственное, что меня успокаивало каждый раз, это порядок. Каждый сидел на своем месте, я всегда знал, что когда приду завтракать сяду на свое место и оно никем не будет занято. Рядом со мной всегда будет сидеть Альтерн и Дельтон, а напротив Юлиана и Милления. В выходные всегда давали блинчики с медом на завтрак, а Юлиана каждый раз ругалась на мед. Я знал, что будет, когда я войду в столовую и это успокаивало меня.

Но сегодня вместо идеального порядка наступил хаос.

– Ты куда? – спросил я Виктора, который прошел мимо нашего стола.

Виктор странно на меня посмотрел.

– За стол.

– Но твой стол здесь. Вот твое место – я показал ему на пустой стул.

– Сегодня я сяду в другом месте.

– Но ты должен сидеть здесь, каждый день ты сидел тут – не успокаивался я.

Мы с ним почти не общались, и я не хотел с ним сидеть. Хоть он меня и пугал, но беспорядок в жизни был страшнее. Он должен сидеть на своем месте.

– Я ничего не должен, Марвин. Сегодня я сяду со своими друзьями.

Я хотел вразумить его, но он даже не стал меня слушать! Развернулся и направился к своим друзьям второклассникам. Виктор организовал свою банду, где он – босс. У него есть лучший друг – Эридан, а остальные его последователи.

Эридан мне не нравится, мы вместе ходим с ним на пфуке, у него злая улыбка и шутит он по дурацкому, постоянно дерется, если кто-то не то скажет. Когда мы шли из одного кабинета в другой, мой одноклассник – Тихон, нечаянно наткнулся на Эридана, тот схватил его за воротник, ударил кулаком в нос, развернул и пнул так сильно, что Тихон отлетел на три метра. Мне стало его жалко, но я прошел мимо. Пока другие смеялись, мне было не смешно. Тихон хороший мальчик, хоть он и учился на коммерции, был в списке лучших в классе. Тихоня, забавно, что его имя ему очень подходит. В классе его обзывают тихоход и смеются.

Виктор ушел к своей банде и сломал всю систему рассадки. На его место сел Дайнеко, потому что у окна ему, видите ли, дуло, а на место Дайнеко села Вика, которой было жарко. Зачем они так поступают? Зачем они все ломают? В голове началась паника, но я старался выглядеть спокойным.

– Что с тобой? – спросил Альтерн, его не обманешь, он всегда все замечает.

– Ничего – соврал я. (Врать плохо!)

– Я не пойду сегодня на пфуке – сказал Дельтон, допивая сок.

Этого еще не хватало! Вы что все сговорились?!

Да, школа скопление детей. Здесь всегда шумно и многолюдно, особенно, тяжело, когда тебя знаю почти все и каждый здоровается, а тебе приходится улыбаться и разговаривать, ведь мама учила меня быть вежливым. Но несмотря на это мне не было страшно, ведь я четко знал, что и когда я буду делать.

Человек, придумавший расписаний, был гением. Каждые выходные я приходил в столовую, брал блинчики с медом и сок, а в обед я и Дельтон шли на занятие по пфукэ, а после я занимался геологией и играл с Альтерном в настольную игру. Это было идеально, но сегодня мое расписание нарушилось.

– Почему? – я запаниковал.

– Пфуке это скучно – пожаловался Дельтон – Я лучше займусь фигурным катанием, после пфуке так устаешь, что на тренировку на коньках сил не остается.

– Скучно?! Это не скучно.

– Ты круто дерешься – снова похвалил меня Дельтон – Поэтому не скучно.

– Он просто драться не умеет – вмешалась его сестра – А после того как он сломал руку на тренировке, родители сказали бросать боевые искусства.

– Заткнись, Милления – пихнул сестру Дельтон – Я умею драться, просто тренировки по фигурному катанию выматывают.

– Угу, – рассмеялась она, а за ней мои одноклассники – Ты и на катке не стараешься.

Мое расписание рухнуло. Я побежал к себе в комнату, чтобы не паниковать на людях. Я ходил из одного угла в другой, чтобы успокоится. Но ничего не помогало. Возможно, вам покажется смешной моя истерика из-за обычной пересадки в столовой, но для меня это важно.

Мне нужно было что-то делать, и первым делом я позвонил доктору Шеринфорду.

– Марвин, успокойся – первым делом сказал врач, когда я закончил рассказ.

Я сидел на полу в ванне. Вода шумела на всю комнату, заглушая мою речь. Альтерн не должен был догадаться, что я разговариваю.

– Я понимаю, что тебе сложно свыкнуться с мыслью беспорядка в нашей жизни, но чем старше ты будешь, чем больше хаоса придет в твою жизнь.

– Но я не хочу! – я старался заглушить свой крик.

– Марвин, Марвин – позвал меня доктор – Посмотри на меня. Успокойся. Как бы ты не любил расписание, люди, которые окружают тебя, не всегда любят жить по строго расписанному времени.

– Тогда пускай они меня не окружают.

– Они всегда будут окружать тебя. Каждый человек непостоянен, а в особенности дети. Ты должен понимать как это сложно. Тебе же трудно усидеть на одном месте дольше минуты и сосредоточиться на чем-то?

– Да.

– Но никто от тебя не отворачивается. Ты бы хотел, чтобы тебя все бросили за то, что ты такой гиперактивный?

– Нет – сказал я, понимая к чему ведет доктор – Но что мне делать? Может стоит с ними поговорить?

– Твои родители с тобой разговаривали по поводу твоей гиперактивности, но от этого ты не стал спокойным мальчиком. Так ведь? – улыбнулся врач – Принимай людей такими, какие они есть. И сегодня у меня для тебя есть супер задание, Марвин.

– Какое? Мы опять будем играть в шпионов?

– Да, Марвин – весело сказал доктор – Чтобы привыкнуть к беспорядку в жизни, ты сам должен создать этот беспорядок.

Идея доктора меня поразила. Это же ужасно!

– Нет! – возмутился я.

– Марвин, не нарушай правил игры. Сегодня шпиона М вызвали на задание.

– Какое задание? – нехотя спросил я.

– У тебя по плану книжка по геологии, судя по расписанию, которое ты составил. Сегодня шпиону М придется нарушить свой распорядок и провести исследование территории лицея, в нашей шпионской базе не достаточно данных. Это опасное задание, шпион М, и никто, кроме тебя с ним не справится. Ты поможешь спасти Базис?

– Что делаешь? – спросил я, выходя из ванны.

– Уроки – ответил сосед – И тебе бы посоветовал. Достаточно сложная тема.

– Не хочу. Давай поиграем.

– Марвин, я занят, давай позже. Мне нужно очень много прочитать и разобрать.

– Зачем? Ты же и так умный – удивился я.

– Мозги просто так не появляются.

– А если сделать такую штуку, которая закачивает в мозги знания? – задумался я, отвлекаясь от своей цели – Было бы круто. Ничего не делаешь и умнеешь.

– Такого не бывает – рассмеялся Альтерн – Ничто не достается без усилий.

Мне нужно было отправиться на задание, но идти одному мне было страшно. Я должен заставить Альтерна пойти со мной. Я залез на кровать и стал прыгать, повторяя одно и то же.

– Альтерн, Альтерн, Альтерн, Альтерн. Давай играть. Играть, играть, играть, играть – громко говорил я.

Альтерн закрыл уши и делал вид, будто не слышит меня. Но я знал, что слышит, это не работает, звук все равно проникает в уши. Я мог очень долго повторять одно и то же слово.

– Хорошо, хорошо – закричал Альтерн, вскакивая со стула – Во что ты хочешь поиграть?

– В исследователей.

– Что за игра? Какие правила?

– Мы пойдем исследовать лицей в поисках чего-нибудь таинственного. Например, на улице можно исследовать горную породу, а подальше отсюда я видел настоящую скалу!

– Мы в первом классе, нам не разрешено так далеко уходить. Мы можем находиться только на приобщажной территории.

– Ой, кому нужны эти правила. Мы бунтари – сказал я, пытаясь казаться беззаботным. Я должен научиться быть спонтанным, я обещал доктору Шеринфорду – У меня бунтарский настрой, возможно, сегодня я даже назову неочищенный алмаз бриллиантом.

– Оо, это кощунство.

– Вот-вот. Я тоже думаю, это перебор.

– Слушай, Марвин, если мы будем бродить по лицею на запретной территории для начальной школы, то нам влетит. А я не хочу.

– Идем, идем, идем, идем – применил я свою любимый прием.

– И как я здесь оказался, я же сказал нет – произнес Альтерн, прячась за поворотом.

– Никто не может устоять перед классной идей – шепотом сказал я, присев на корточки вперед Альтерна.

Я осторожно выглянул из-за поворота и осмотрел территорию. Сделал кувырок и спрятался за противоположным столбом. Игра полностью захватила меня. Сейчас я был не Марвин Катаев, а шпионом М!

– А кувырок то зачем? – мой друг вскинул руки наверх и схватился за голову.

– Мы исследователи на вражеской территории, нужно быть незаметными.

– Еще бы сальто сделал.

– Сразу видно, что ты не смотрел фильмы про шпионов, сальто слишком шумно, это же очевидно.

– Да, я знаю – сказал Альтерн, повышая голос.

– Шшшш – я прижал палец к губам – Маскировка.

– Там никого нет, – Альтерн спокойно вышел из-за стены и пошел по коридору – Идем. Ты слишком впечатлительный, не смотри больше фильмов про шпионов.

Мы прошли вдоль коридора, здесь никого не было. Сегодня выходной и учеников не было, остались только учителя, которые сидели в кабинетах и перебирали бумаги, либо болтали с коллегами, попивая чай. Мимо кабинетов мы старались проходить тихо. У всех двери были прикрыты. Нам везло.

Альтерн указал на распахнутую дверь в конце коридора. Мы тихонько подкрались к ней и заглянули внутрь, если учитель находится в конце кабинета или чем-то увлечен, то мы могли быстро пройти мимо него, но была опасность, что он сидел прямо напротив выхода и выискивал взглядом таких как мы. К счастью, в кабинете было пусто. И у меня появилась еще одна замечательная идея. Я сегодня был умен.

Альтерн направился дальше в левое крыло, но я остановил его.

– Ты чего? Пошли дальше – сказал он.

– Кабинет совершенно пустой. Это шанс.

– Какой шанс?

– Ты чего?! – шепотом воскликнул я – На этот этаж официально мы попадем только после начальной школы, а до ее конца очень долго, неужели тебе неинтересно, что находится в кабинетах для средней школы?

Доктор Шеринфорд сказал исследовать неизведанное. И кабинет отлично подходил для задания.

– Неинтересно. Это гораздо хуже чем разгуливать здесь, будут большие проблемы.

– Пошли – я затолкал его внутрь и прикрыл дверь.

Внутри кабинет был гораздо больше чем наш и гораздо необычен. Я не знаю, как объяснить. В нашем классе был аквариум, всякие настольные игры, в которые можно поиграть на переменке, смешные детские рисунки, цветные мелки и маленькие парты. А тут огромные столы, никаких рисунков, даже рыбок не было, не говоря уже про игры. Скукота. И что же здесь делают? Учатся? Что за ерунда.

– Здесь прикольно – сказал Альтерн – Мне нравится.

– Разве? Ну, да, что-то есть – соврал я. (Врать плохо!)

Ничего здесь не было.

– Ты слышал? – сказал Альтерн.

Кто-то скребется. Я кивнул. Мы медленно подошли к учительскому столу. Может мы найдем то, чего не должны были, вдруг там будет какая-нибудь загадка? Мы станем уже детективами.

Мы уставились друг на друга. Альтерн кивнул, не знаю зачем. Я тоже. Он опять странно на меня посмотрел. Я посмотрел на него также, не знаю, получилось ли, надеюсь да.

Альтерн вздохнул и взял ручку полки. Я почувствовал себя странно, сердце забилось, вспомнил, это страх. Мне страшно. Вокруг полно неизвестностей, но сейчас мне кажется это забавным. Альтерн дернул полку. На пол вывалилась что-то и начало бегать по классу.

– АААААААА! – закричал я.

Альтерн подскочил на месте от испуга, а затем посмотрел на меня. Он не кричал, поэтому я тоже перестал.

– Страааашно – хихикнул я – Что это было?

– Обычная мышь, а теперь нам пора сматывать удочки, а то ешо… еще подумают, что мы ее сюда подкинули.

– Но у нас нет удочек – поправил я.

Альтерн махнул рукой, и мы направились к двери.

– Это выражение такое, означает, уходить побыстрее.

Но мы не успели, в кабинет вошел мистер Борменталь. Он строго посмотрел на нас и скрестил руки. Мы одновременно сделали шаг назад.

– Все в порядке – крикнул он высовываясь в коридор – Похоже, дети на улице сильно шумят.

Затем закрыл дверь, поправляя свою мантию.

– Так, так, так – сказал он, надвигаясь на нас – И что это мы тут делаем?

– Ничего – пискнул я.

Мистер Борменталь показал на переднюю парту.

– Сели. Оба. Ничего значит? Шли, шли и каким-то чудом оказались в кабинете для средней школы.

– Именно так все и было – подтвердил я.

– Катаев, у меня уже ваши семейные шуточки вот где сидят – он показал на горло – Я учился вместе с твоим прадедушкой, учил твоего деда, отца и тетю, еле как вытерпел все шуточки, а теперь ко мне заявляется новое поколение. Что ожидать в этот раз? А ведь у тебя еще брат есть.

– Но мы ничего такого не делали правда.

– Да неужели?

– Да, мне захотелось поиграть в исследователя и посмотреть, что же находится на запретном этаже. Одному скучно играть, поэтому я уговорил пойти Альтерна. Мы ничего не сделали, и к тому же ваша крыса нас напугала. Это мы пострадали.

Учитель выглядел странно, предположу, что это удивление. Да, скорее всего.

– Молчи, Марвин. Альтерн твоя версия.

– Он все правильно сказал. Мы просто гуляли по коридору и увидели пустой кабинет. Нам захотелось посмотреть, что внутри. Услышали скрежет, открыли полку и там была мышь. Она убежала. Видимо, открывать полку было не правильно – Альтерн опустил голову.

– Любопытство наказуемо.

– Но вы же сами говорили, что без любопытства не были бы совершенны даже самые мелкие открытия, только оно двигает науку – сказал я, цитируя его слова на лекции.

– Ах ты, Катаев, мелкий жук – улыбнулся он и погрозил на меня пальцем.

– Не наказывайте нас, мы больше так не будем – грустно сказал Альтерн.

– Наказывать? Что за ерунда? Я же не какой-то учитель ябеда, который не может решить проблему по другому. Да и тем более, за что мне вас наказывать. Вы ничего не взорвали, уже хорошо. То, что забрались на запретную территорию плохо, согласен. Больше так не делайте, вы же могли попасть в кабинет химии, а там полно реактивов, даже есть серная кислота, ах, да, вы еще не знаете чем она опасна, и это еще хуже. Я понимаю, вам интересно, что здесь находится, любопытство Марвин, конечно, хорошо, но с ним нужно быть поаккуратнее. Запомни на будущее. Прежде чем что-то сделать, подумай много раз. А теперь также не заметно уходите отсюда. Если же вас кто-то поймает, скажите, что я звал вас.

– Врать не хорошо – сказал я.

– Кто бы говорил – щурил глаза учитель.

– Я не вру.

– То есть – мое домашнее задание куда-то исчезло или то, что его съели микробы совсем не ложь.

Альтерн хихикнул. Но ведь это правда!

– Мистер Борменталь, – сказал он – Можно вопрос? Что в вашем столе делает мышь?

– Во-первых, это не мой стол, я хожу сюда в гости. А насчет мыши не знаю, скорее всего это шутка какого-нибудь не очень смышленого ученика. Если бы это был кабинет биологии, то у меня бы было две версии.

– Что это за кабинет?

– Небесная механика. Через пару лет узнаете. А теперь, исследователи, можете возвращаться в комнату, и чтобы я больше вас здесь не видел.

Мы направились к выходу. Все-таки мистер Борменталь был хорошим учителем. Он не только классно преподавал материал, но и мог пошутить, и никогда не отправлял в кабинет директора или писал докладную на класс в отличии от остальных учителей.

– До свидания, мистер Борменталь – одновременно сказали мы.

Пожалуй, это было весело. Доктор Шеринфорд оказался прав, спонтанные идеи лучшие идеи в твоей жизни. Я сделал небольшой шаг к принятию хаоса в моей жизни.

Скала

Подлинная дружба созревает медленно и расцветает там, где люди действительно

доказали ее друг другу.

Филип Честерфилд

Учеба давалась мне легко, я был одним из лучших в классе по успеваемости. Но к сожалению, это никого не впечатляло, кроме Марвина, Юлианы и учителя математики. Остальные не придавали этому большое значение, презирали и назвали ботаником и занудой. Эх, если бы они только знали, сколько стоила мне легкость в освоении материала, они даже представить не могут количество бессонных ночей и потраченных нервов. Ну и ладно.

Признаться, мне даже нравится учится в лицее, возможно, контингент здесь не очень добрый, а учителя не принципиальные и коррупционные личности, но я получал знания, а еще здесь вкусно кормят. В столовой я набираю столько еды будто это последний день перед катастрофой. Поэтому я поправился на пару килограмм и не могу влезть в штаны, а других у меня нет. Марвин оказался неплохим парнем только немножко со странностями, видимо, у богачей свои причуды. Еще он глуповат, не понимает некоторых слов, приходится объяснять их смысл. Я помогаю ему с учебой, это ужасное занятие, он слишком гиперактивен, не может усидеть на месте и пары минут. В его защиту скажу, что он защищает меня от нападок одноклассников.

Он как-то пытался затащить меня в кружок по пфукэ, но я отказался, я пацифист.

Я сидел на уроке физики, учитель рассказывал основы термодинамики. Мы лишь поверхностно проходим различные разделы физики, не углубляясь в материал. Физика мне нравится, а учитель нет. Честно, скажу, единственный нормальный учитель, который достоин называться учителем – это мистер Борменталь. У него нет предвзятого отношения к кому-либо, если ты учишь математику, тебе плюс, если нет – минус. Я обожаю его уроки, ходил бы на них целый день, но пока вынужден сидеть на физике. Мой сосед куда-то пропал. Обычно по утрам мы вместе ходим на занятия и завтраки, но сегодня он остался в кровати и сказал идти без него. На мой вопрос все ли с ним хорошо, он пробубнил, что все отлично. Но так как я опаздывал, то не стал его расспрашивать и побежал в столовую.

Дверь кабинета открылась и внутрь вошел Марвин.

– Извините за опоздание – сказал он и направился к своему месту.

– Марвин, что случилось? Ты заболел? – забеспокоился учитель.

– Нет, просто не хотел приходить.

В классе раздался смех. Его хватило на пол года учебы без прогулов, его проблемы с концентрацией взяли над ним вверх.

– Надо же, а ваш сосед сказал, что вы приболели – он укоризненно посмотрел на меня, я начал рассматривать свои кроссовки.

– Еще чего, я прекрасно себя чувствую, он ошибся.

Учитель продолжил урок. Марвин достал тетрадку по биологии и зачеркнув надпись «Биология» написал «Физика».

– Не долго тебя хватило на прилежную учебы – шепнул я.

– Я нашел занятие поинтереснее, помнишь я рассказывал, что на территории лицея есть скала? Утром я сбегал туда, там так клево, ты обязан увидеть ее. Тебе понравиться.

– Нам нельзя уходить так далеко, там же обрыв прямо в реку, это опасно.

– Трусишка – усмехнулся он.

– Я не трусишка, просто думаю о жизни в отличии от тебя.

– Будет весело, Альтерн.

У меня от его «замечательных» идей уже голову кружило. Он постоянно втягивал меня в разные авантюры.

– Возьми Дельтона – я попытался соскочить.

– Я не хочу его. Это будет не то. Хочу, чтобы ты пошел.

Он начал пинать меня ногой под партой. Даже на уроке мне не было покоя, но меня это совсем не раздражало, хотя должно было. Я улыбнулся.

– Отстать, придурок – усмехнулся я.

– Ты говоришь отстать, а сам улыбаешься, я запутался.

– Марвин, – грозно сказал учитель, наконец, заметив нас – Мало того что ты опоздал, так еще срываешь урок свои разговорами. Альтерн, тебя тоже это касается. Сейчас оба пойдете за дверь.

– Извините – сказал я – Мы больше не будем.

Учитель вернулся к доске и своей лекции.

– Из-за тебя мне влетело.

– Что влетело?

– Замечание от учителя.

– Так ты пойдешь? Я не отстану, пока ты не согласишься.

Делать было нечего, он бы не отстал. А получить замечание и оказаться выгнанным с урока не хотелось. Об этом обязательно узнает отец в ежегодном отчете, этого мне не нужно. Главное, чтобы в этом отчете он не прочитал, что я нарушил запрет не выходить за безопасную территорию.

В такие моменты я хотел ударить Марвина, потому что он думал только о себе, ему скучно, а я должен был его развлекать. Его не волновало, что мне могло крупно попасть. Это раздражало. Но все-таки он был хорошим другом.

После уроков Марвин повел меня в противоположную сторону от ворот. Марвин так обрадовался, что я иду с ним, что еле усидел до конца занятий. Он предлагал мне прогулять химию, но я не идиот, чтобы так рисковать. Ему пришлось пойти на мои условия и сидеть на лекциях.

Мы подошли к забору и зашли за массивные кусты.

– И что? – спросил я, смотря на ворота – Ты вел меня так далеко, чтобы показать ворота, они же повсюду одинаковые.

– Ты что дурак? – вспетушился Марвин – Это же очевидно. Во-первых, здесь мало людей, во-вторых, расстояния между этими железными палками больше именно тут.

– Как ты узнал? Ходил с рулеткой и измерял? – с острил я.

– Не с рулеткой, а линейкой – как ни в чем не бывало ответил Марвин.

– Океееей, и на сколько здесь больше расстояние?

– На тринадцать сантиметров.

– Это же мало!

– Смотри.

С этими словами он спокойно вылез наружу и рукой позвал меня. Но на его месте я бы не был так уверен. Может для него не составило труда пролезть через щель между прутьями, но для меня все было гораздо сложнее. Марвин был очень низким и худым. Самый низкий в классе, даже сгусток волос на голове, который давал ему парочку сантиметров, не помогал. А про вес лучше вообще молчать. Если подует сильный ветер, то он унесет его с собой, он был хрупкий, как хрустальная посуда.

– Чего ты стоишь? – Марвин не мог стоять спокойно, в нетерпении переминаясь с одной ноги на другую.

– Я же застряну.

А теперь давайте взглянем на меня. Вот я. Стою напротив Марвина перед этой щелкой с растерянным лицом. Телосложением я пошел в отца. Я не был толстым, а уж тем более жирным, нет. Не нужно переходить на оскорбления. Но и стройняшкой с глянцевой обложки тоже не являлся. Немного пухловат, самую малость.

– Не застрянешь, я вытащу тебя, быстрее.

– Чтоб я хоть еще раз вязался в твою авантюру – пробормотал я.

Сначала полезли ноги и руки, одна сторона прошла, теперь толкаю туловище. Тут уже проблемно, приходится приложить усилия, чтобы поддаться в перед, но у меня получилось.

И вот я за забором.

Марвин дал мне пять.

Теперь когда известно мое телосложение, очевидно, что у меня не очень хорошая форма или по научному – физическая подготовка. С самого детства я сидел за учебниками вместо того, что бегать, прыгать, скакать и набивать синяки. Редко я набивал мячик, играя в футбол с бандой Кима. Когда Марвин сказал, что скала находится далековато и нам придется пробежаться, меня хватило на две минуты, дальше я был похож на умирающего тюленя, выброшенного на берег.

– Альтерн, быстрее – подгонял меня Марвин, хватая за руку и таща за собой.

– Я не могу – выдохнув сказал я и остановился, схватившись за живот.

Стоять прямо было тяжело, внутри все горело, поэтому мне пришлось согнуться пополам. Так стало гораздо легче.

– Дурацкая затея была – продолжил я, глотая воздух – Слишком далеко. А если нас заметят, влетит обоим.

– Не стоит беспокоиться, моя гениальная голова все продумала, мы бежим по тропе, где по моим наблюдениям никто никогда не ходит, только из-за этого путь удлинился в два раза.

– Когда ты успеваешь делать свои наблюдения?

– Ты все время сидишь за уроками, мне становится скучно. Иногда играю с Дельтоном и остальными, иногда хочется побыть одному, и так я оказываюсь здесь.

– А учиться не пробовал? – усмехнулся я.

– Говоришь, как мистер Борменталь.

Я рассмеялся и, наконец, смог выпрямился.

– Давай начнем с быстрого шага, а тама посмотрим.

– Тама – улыбнулся Марвин, ускоряя шаг – Ты иногда смешно говоришь.

– Тераский акцент, я почти избавился от него.

– Мне нравится, не надо избавляться, это прикольно и круто.

– Только ты так считаешь.

– Они просто глупые – воскликнул он.

Приятно, что хотя бы кто-то не считает мою речь смешной. Но на самом деле акцент не нравился в первую очередь мне, поэтому я решил от него избавится. Когда я слышал или произносил «ШО», то в голове всплывали картинки моей родной дыры (села) и не самые приятные люди.

– Знаешь, говорят, если ты считаешь, что все вокруг дураки и не правы, то возможно, единственные дурак – это ты – улыбнулся я.

– Бэээ – сморщился он – Глупая фраза.

– Возможно, – я почесал затылок – Почему ты не позвал Дельтона вместо меня, он спортивнее, фигурным катанием занимается, да и повеселее будет.

– Ты смешнее.

– О, надо же, приму, как комплимент.

– С ним прикольно играть, но он такой приставучий, ужас. Все вокруг хотят со мной дружить, пристают, ходят за мной, а мне не нравится. Только ты не следишь за каждым моим шагом.

– С чего ты взял, может у меня жучки – усмехнулся я.

– Серьезно? – испугался он.

– Нет, конечно, я же пошутил.

– Еще ты умный, с домашкой помогаешь

– Просто золото, а не ребенок – усмехнулся я.

Его искренность меня позабавила, приятно слышать правду, если она повышает тебе самооценку.

Через пол часа мы добрались до скалы, Марвин был в восторге. На скале была снежная шапка, повсюду лежала небольшая корка снега. Здесь было гораздо прохладнее чем внизу, холодный ветер пробирал до дрожи. Если бы я знал, оделся по теплее, но Марвина ничего не останавливало. Он лазил по камням, не боясь, что может поскользнуться и улететь вниз в реку. Бррр.

Вид был красивый, ничего не скажешь, но я боюсь воды, и любое упоминание бросает в пот. Здесь с высоты открывался вид на широкую реку – Дунайку, одну из самых больших на Базисе. Она была такой большой, что зимой даже не замерзала, если только возле берега. Из соседней скалы вниз падала вода. Небольшой объем воды с шумом вылетал и направлялся вниз. А прямо перед нами был небольшой выступ, такие места пользуются популярностью, чтобы сделать классное фото. Не зря территории лицея дали статус заповедника.

– Идем ближе, тут классно – позвал Марвин, стоя на висячем камне – Если нагнуться, можно коснуться воды из водопада.

– Нет, мне и здесь хорошо. На твоем месте я бы тоже отошел оттуда. Сейчас зима, гололед. Если свалишься отсюда, точно разобьешься.

– Все нормально, смотри – он демонстративно прыгнул, а потом еще раз только на одной ноге.

Второй раз он не удержался и качнулся назад, махая руками. В последний момент сумев ухватиться за ветки деревьев, он повис на скале. Я не на шутку испугался, забыв о своем страхе, вскочил на камень и подбежал к краю. К счастью, высоты я не боялся.

– Руку – крикнул я ему, после чего схватил худую ладонь и силой потянул на себя.

Если бы он упал, это было чертовски ужасно. Начиная с того, что я был вместе с ним и меня бы исключили или убили в темном переулке, но признаться, испугался я не этого. Марвин был единственным моим другом, и я не хотел его терять. Он был моим лучшим другом.

Я никогда не отмечал новый год, все празднование заканчивалось «праздничным» ужином. Дальше я шел спать. Ничего не было. Я не любил новый год, каждый раз наблюдая, как мой отец напивается в стельку и орет на весь дом.

Но в лицее каждый год проводилось множество мероприятий и чем ученик был старше, тем их было больше. Многие сочли бы это веселым и интересным, но мне не нравилось. Я не привык к подобному, это казалось странным. Посреди учебного года в преддверии праздника младшей школе устраивали праздничный ужин с педагогическим коллективом и самим директор. Неудивительно, что он такой толстый, попробуйте и вы каждые крупные праздники беспрерывно есть в течении шести дней.

Ученики и учителя в парадных мантиях сидели за столом за праздничным банкетом. Было очень пафосно и напыщенно, после обеда учителя покинули зал и для нас устроили утренник. В своей жизни я большей глупости не видел, а повидал я немало. Переодетые люди, хороводы, танцы это до ужаса смешно. Весь вечер я просидел с серьезным лицом и желанием поскорее свалить оттуда. Все остальные просто пищали от радости, танцевали, прыгали, смеялись. Я же нашел только одно утешение – еда. Ее было так много, и она была такая вкусная. К тому же недавно я похудел на пару килограмм, так что можно спокойно есть.

Поедая рыбу, я заметил, что за мной наблюдает Виктор. Я взглянул на него, а затем поспешил отвести взгляд, как будто я слишком увлечен едой. Пожалуй, я был не единственным недовольным.

Иногда я ловлю его взгляд, он наблюдает за мной, это немного пугает. От одного его взгляда у меня мурашки идут по коже. Только что ему от меня нужно? Утешая себя мыслью, что он так смотрит на всех, я принялся и дальше поедать рыбу.

Дом, милый дом

Почему завистники всегда чем-то огорчены?

Потому что их снедают не только собственные

неудачи, но и успехи других.

Абу-ль-Фарадж

По уставу лицея ученики начальной школы должны покидать общежитие на лето. Остальных учеников этот пункт не касается, они уезжают по собственному желанию. В основном каждый ребенок рад уехать, лишь единицы остаются. Кто-то скучал по родителям, кто-то по друзьям, а кто-то по развлечениям, которых нет на территории лицея. На выходные и праздники дети также могут покинуть кампус, но мало, кто так делает. В лицеи собрались дети со всей планеты, со множества городов, которые находятся далеко от лицея.

Марвина уже забрал шофер. Он попрощался со всеми, в особенности со своим лучшим другом – Альтерном.

– До следующего учебного года – он дал пять – Пиши мне.

– Заметано – улыбнулся Альтерн – Ты тоже пиши.

– Пока, ребята – он попрощался с классом и помахал рукой.

Дверь дорогой машины открыл охранник Марвина. Посадив его в машину, охранник закрыл дверь, сверля окружающих своим яростным взглядом. В нем так и читалось «Кто приблизиться к нему слишком близко, получит свинец в голову»

– Признаюсь, на каникулах мне будет не хватать его выходок – сказала Юлиана, ветер гнал ее волосы ей в лицо, из-за чего она нервничала – Хоть я и считаю их безумными и глупыми.

– Но согласись это поднимает настроение – улыбнулся Альтерн.

– Совсем чуточку, капельку, вот прям маааалюююсенькую капельку.

– Ой, не надо скромничать, – отмахнулся он – Ни у кого бы не хватило смелости и наглости оправдать отсутствие на уроках литературы скучным голосом учителя, от которого так и тянет в сон.

– Но согласись, что это правда – рассмеялась она, отчего становилось еще смешнее – У него аж челюсть отвисла от наглости.

Смех у девочки был заразительным и смешным, больше похожий на недобитого тюленя. Юлиана из того типа людей, у которых смех смешнее шутки.

– Ой, а вот папа приехал. Мне пора, пока, Альтерн, увидимся.

Она дала ему пять и побежала к машине, из которой вышел хорошо сложенный мужчина в жакете и накидке с красным подолом. Он приветливо улыбнулся ей и обнял. Альтерн узнал его, пару раз видел по телевизору. Граф Владимир Дракула не любитель выступать и давать интервью, но все узнают его по фамильной мантии. Про семью Дракулы ходило множество легенд. На Терасе их любят рассказывать в качестве ужастиков. Поговаривали их клыки, растущие вместо зубов мудрости, нужны, чтобы пить кровь конкурентов, а по ночам они могут превращаться в летучую мышь. Альтерн не верил домыслам. Юлиана была милой хоть иногда и нервной девочкой, но не была похожа на вампира убийцу. А вот ее папа пугал своим грозным видом, у Альтерна душа ушла в пятки, когда Владимир посмотрел на него.

Мальчик остался в одиночестве сидеть на скамейке и ждать папу. Он не видел его почти год, иногда они созванивались, но разговор длился недолго. Он соскучился по нему.

Когда отец подъехал, он увидел его издалека, среди всех дорогих автомобилей, машина отца резко выделялась на общем фоне.

– Привет – сказал Альтерн, садясь на переднее сидение.

– Привет – сухо ответил он – Йохарный-бабай, вот тя разнесло за ход.

Альтерн опешил, он явно ожидал не такого приветствия. Да, еда была вкусной, а мальчик любил поесть так, будто бы ее сейчас отнимут. Но ему казалось, что он не сильно изменился.

– Я не так сильно поправился.

– Кому ты лепишь – рассмеялся Льюис.

– Ты просто давно не видел меня, забыл.

– Забыл, как выглядел мой сын? Не смеши меня. Кормили там, значит, хорошо.

– Ну, да – пожал плечами Альтерн – Я поправился на пару килограмм.

Отец дал ему подзатыльник, отчего Альтерн машинально закрыл голову, рефлекс до сих пор срабатывал.

– Сколько раз повторять, что вес ничего не говорит на сколько, ты жирный. Надо смотреть на габариты.

– Да я не толстый – промямлил он, пытаясь не звучать обиженным – Чуть-чуть пухлый, это пройдет, когда я вытянусь в росте.

– До этого ты успеешь еще вытянуться в ширину.

– Мне шо теперь не есть – сказал Альтерн с Тераским акцентом.

Отец снова отвесил сыну подзатыльник.

– Не груби и, кстати, читал отчет о тебе за прошедший год.

Альтерн напрягся, год он закончил на отлично, был лучшим в классе, но все равно побаивался реакции отца.

– Смотрю, ты тесно подружился с Катаевым.

– Ну, да, мы хорошие друзья.

– Это ты так считаешь.

Альтерн знал, что отец не одобрит дружбу с Марвином. Общаться с ним он, конечно же, не запретит, но никогда не увидит в нем настоящего друга, которого видел Альтерн.

– Дружба, дружбой, но смотри – он ткнул пальцем сыну в голову, давая наставления – Не попади в неприятности. Его отец отмажет, а тебе никто не сможет, вылетишь из лицея пулей и все, прощай будущее.

– Я знаю.

– И еще видел твои оценки на протяжении года, там есть несколько четверок, это еще шо такое?

На протяжении года Альтерн старался учиться на одни пятерки, но к сожалению, не всегда получалось. Иногда за контрольные или ответы на уроке он получал четверки, стоит также учесть, что учителя предвзято к нему относились. Случалось это не часто, но все же случалось.

– Но в итоге я же отличник – попытался оправдаться Альтерн – И один из лучших в классе.

– Не зазнавайся, отличник – отец влепил ему третий подзатыльник – Почему четверки получал?

– Так получилось – он посмотрел на свои кроссовки – Ау!

Льюис толкнул сына вперед на панель машины. Альтерн потер красный лоб.

– Это не ответ, Альтерн!

– Пап, их мало, я же не робот, все время получать пятерки. Ау! Ай!

Льюис схватил сына за ухо и резко потянул на вверх, тряся в разные стороны.

– Смотрю новый дружок на тебя плохо повлиял за год, так я на помню тебе правила поведения. Ты должен учиться на одни пятерки! Понял?

– Да – застонал он, ухо жутко горело.

– Если получил не пять, значит плохо подготовился, значит поленился, знашит… кхм – откашлялся он – значит…

– Виноват я.

– Молодец.

Льюис отпустил ухо, Альтерн принялся потирать его, как будто это поможет. Он взял бутылку с холодной водой, которую передал ему отец. Стало полегче.

– У тебя впереди целое лето, чтобы стать еще умнее, не думай, шо я позволю тебе шманаться по улице.

– Я и не собирался.

Тем более шманаться ему больше было не с кем, его изгнали из банды, объявив предателем. Альтерн уже мечтал вернуться в лицее, за несколько минут он вспомнил все прелести жизни дома с отцом.

– А если серьезно – сказал Льюис, лохмача волосы Альтерна и улыбаясь – Рад тебя видеть.

Альтерн считал дни до начала нового учебного года. Дома ему надоело все. Отец, его пьяный друг, зубрежка, одиночество, он хотел в школу. Там у него были друзья. Он переписывался с друзьями каждый день, но сейчас Юлиана уехала с отцом в длительный поход, поэтому связи не было. Он скучал по Марвину с его странностями.

Когда его отпускали на улицу, он учился набивать мяч в одиночестве. Во время сего действия Альтерн почувствовал боль в спине, инстинктивно он закрыл место удара и обернулся. Это был Ким со своей бандой, в него снова кидали камни. Прошла половина лета, но это впервые когда он видел их после его изгнания.

Альтерн уже собрался бежать, но было слишком поздно. Они были близко, если бы даже мальчик рванул с места, его бы непременно догнали. Большинство из них служили в армии и были хорошо физически подготовлены, а Альтерн целыми днями сидел за учебниками и редко бегал.

– Урод – Альтерн узнал голос Руфора.

– Оооо, посмотрите, король Альтерн – напыщенно сказал Ким – Шо тебя занесло в наши края? Ты же элита, лицеист. Пацаны, сеходня мы самые сшастливые люди, великий Альтерн удостоил нас шести видеть его в нашей дыре.

– Шо ты тут делаешь, рыжее шмо – крикнул один из приспешников Кима.

«Главное быть осторожным, одно неверное слово и тебя точно сегодня будут бить»

– Я на каникулах – Альтерн старался говорить спокойно, но легкая дрожь просачивалась наружу.

– Смотрите, пацаны, когда его пинком под зад вышвырнули оттудава, он вернулся сюда.

– Лицемер! – крикнула толпа.

Мальчик смотрел в землю, не зная, что сказать. Толпа охватила его в кольцо и подошла ближе. В селе драки случались каждый день, здесь ими никого не удивишь. И никто не станет влезать и спасать рыжего мальчишку от своры злых детей.

– Ну-ка, расскажи-ка нам, как ушиться среди богатых тварей.

– Шо молчишь – Руфор толкнул Альтерн, но тот удержался на ногах – Тебя спрашивают, тупой.

– Сложно – пробубнил Альтерн.

– Думал, тама рады тебе будут? Фиг тебе.

– Надеюсь, из тебя там котлету делают каждый день – злобно сказал Руфор.

Он подбежал и пнул мальчика под колено, попав по нерву. Альтерн застонал, сгибаясь пополам. Несмотря на то, что в лицее он не носил звание «Самый популярный и крутой парень», там его хотя бы не били, поэтому мальчик не привык к боевым приемам. Он имел дело только с домашним насилием.

– Больно? – усмехнулся Руфор – Это меня в армии научили, могу показать все свои приемчики.

– Нам в армии тоже не легко, шоб ты знал, рыжик, дедовщина, дисциплина, разруха, еда отвратная.

– Похлебка какая-то.

– Но есть плюсы, она ушит выживанию, а твой лицей вряд ли сможет научить тебя этому.

– А еще по воскресеньям дискотеки, куда приходят девшонки – усмехнулся кто-то.

– Нас пока туда не пускают, это для дедов, а не для духов.

– Училище легче, тебе бы там понравилось, ты же такой умный, сидел бы, ничего не делал.

– Кайфовал бы, если бы закорешился со старшаком в обмен на домашку, крыша бы была, был бы крут.

– Но неееет, ты пошел в лицей, может ты не такой уж умный, урод. А? Шо молчишь? – Ким ударил Альтерна кулаком в живот – Мы с тобой разговариваем. Шо ты на улице забыл? Ты предатель, тебе здеся не место, вали домой и прячься там все лето. Когда ты уехал стал местной знаменитостью, так шо не ток мы на тебя охоту ведем. Старшие ребята не будут марать о тебя руки, хотя банда Карла бесилась сильно.

– Я пол лета сидел дома, впервые вышел на улицу – оправдывался Альтерн.

Ким отдавил ему ногу.

– А должен был все лето, мы тебя предупреждали, пацаны, вперед! – скомандовал Ким, со всей силы роняя мальчика на землю.

Толпа вокруг начала пинать его. В живот, по ногам, рукам, голове, Альтерн свернулся в комочек и закрыл руками голову. Удары были терпимыми хотя после парочки точно останутся большие синяки и гематомы. Через две минуты удары прекратились.

– Хорош! – приказал Ким – Пока хватит. Мы тебя предупредили, если попадешься нам ешо раз, и мы будем в плохом настроении, как сейчас, отмудохаем тебя по полной.

Альтерн остался лежать на земле, не двигаясь, пока банда не ушла. Переломов нет, ссадины и синяки. Лицо в порядке, Ким пинал только по рукам и черепу, сотрясения, к счастью, тоже нет. Он поднялся на ноги. Покрытый весь пылью, он начал отряхивать себя и заметил, что футболка немножко порвалась. Если отец узнает, добавит ему. Нужно было быстро зашить, пока он на работе.

И что еще за банда Карла? Село было не сильно населенное, но большое по территории. Многие знали друг друга, сплетни распространялись быстрее, чем официальные новости, но никакого Карла он не знал. Похоже это был подросток, который только начинает жить криминальной жизнью. Альтерн понял, что ему нужно остерегаться людей и научиться бегать, тогда это спасет ему жизнь. Сегодня он отделался легким испугом, но это было предупреждение.

Дома на карте села он промаркировать территории, на которых почти никого нет. Это стало его безопасным островком для прогулок. Он учился выживать, он и подумать не мог, как скоро эти навыки пригодятся ему и неоднократно будут спасть жизнь.

Меня зовут Виктор

Серьезность – это потуги маленького

человека на величие.

Джордж Бернард Шоу

Был выходной. Марвин ушел с Дельтоном и остальной компанией играть в приставку, Альтерн не выразил особо желания пойти с ними, поэтому решил прогуляться на свежем воздухе. Ему больше нравилось находиться в компании Марвина наедине, так он чувствовал себя в своей тарелке. Юлиана и Милления уехали в город в торговый центр, отец Юлианы вызвался подбросить их. Сегодня мальчик был предоставлен сам себе, он одолжил мяч у Марвина, потому что свой брать постеснялся. Найдя укромное местечко на лужайке, где по близости никого не было, он приступил к игре. У него неплохо получалось набивать мяч, он даже попытался сделать один из популярных финтов – Радуга, но ничего не получилось.

Раздался свист, Альтерн остановился и посмотрел вперед. К нему шел Виктор и еще трое человек. Он узнал их, это ребята из другого класса на год старше, об одном из них он был наслышан – Эридан. Жуткий тип, ходит вместе с Марвином на пфукэ.

Альтерн замешкался, за все три года Виктор ни разу с ним не заговорил. Только изредка он замечал странный взгляд мальчика, но Виктор на всех так смотрел, словно изучал каждую секунду каждый жест.

Виктор вальяжно подошел к Альтерну, сзади словно стая псов стояли его друзья. Виктор был невысокого роста, причиной которого являлась травма ноги. Но несмотря на это ему удалось завоевать авторитет в лицее.

– Привет, Альтерн, меня зовут Виктор – представился он.

Альтерн завис на мгновение.

– Но… я знаю, как тебя зовут, мы же учимся в одном классе.

– Заткнись, толстый, тебе слово не давали – выскочил Эридан и толкнул юного футболиста.

– Манеры, Эридан – осадил Виктор – Не очень хорошо начинать встречу с хамства.

Виктор старался походить на взрослого человека, начиная со стиля в одежде – черный костюм и галстук, заканчивая фразами и манерой разговаривать.

– Позволь представить моих друзей. Это Эридан – он указал на задиру – Временами немного вспыльчив, а вот это Леонис и Цефей.

Все трое были гораздо выше Виктора и немного выше Альтерна. У Эридана были русые волосы, растопыренные уши и злое лицо. Альтерн слышал, что он любит задирать слабых и ботаников. От него страдает Тихон. Но ведь Альтерн лучший друг самого Катаева, его же не должны бить другие, ведь так? Или нет?

Леонис и Цефей чем-то были похожи, оба стояли в одинаковой позе со скрещенными руками и ухмылками на лице. У них даже стиль в одежде был схож, футболки поверх водолазок. Единственное отличие то, что Цефей носил очки. Альтерн сразу сообразил, что лучший друг Виктора – Эридан.

– Что вы хотите? – осторожно спросил Альтерн.

– Ничего не обычного, ты всего лишь должен сделать домашку за меня и моих друзей – пожал плечами Виктор.

– Что? – опешил Альтерн.

– Ты прекрасно слышал, что я сказал, не притворяйся. Прокрути воспоминания еще раз и осознай сказанное.

– Но… Это невозможно, я то свою домашку не всегда успеваю делать, а тут плюс еще четыре, у меня просто не хватит времени.

– Однако время на Марвина ты находишь – сказал Виктор, усмехаясь – Я знаю, что ты делаешь его домашку, сам бы он не смог учиться с его мозгами.

– Ты недооцениваешь Марвина.

– Это ты недооцениваешь мои аналитические способности, а очень зря. Я изучил всех и тебя в том числе. Мальчишка с Тераса в лицее вот эта новость, что дальше? Любой бомжара сможет поступить сюда или бродячая псина? Не лицей, а проходной двор. Вдруг у тебя в кармане нож? У тебя дома убийства каждый день, с тобой знаешь ли не безопасно находится.

– Поэтому ты пришел не один – съязвил Альтерн.

Виктор нахмурился. Эридан схватил Альтерна за джемпер и ударил кулаком в живот, мальчик ощутил жгучую боль. Он согнулся пополам и глубоко задышал. Удар у Эридана был сильный, здесь ничего не скажешь. Даже Ким не мог похвастаться такой силой.

– Прояви уважения, Альтерн. С тобой разговаривает не какой-то проходимец.

– Я не буду делать вашу домашку, я же сказал, я не успею – прохрипел он.

– Это меня не волнует, мне важен результат. Ты получил задание, а как будешь его делать твоя забота. Если ты не сделаешь то, что я хочу, либо допустишь ошибки, не знаю преднамеренно или случайно, меня не волнует, отвечать будешь перед Эриданом. А он не любит оправданий.

– Почему же ты сам не сделаешь, если такой умный? – спросил Альтерн.

– У меня нет времени на ерунду. Я знаешь ли занятой человек.

Виктор махнул рукой, подавая знак друзьям. Эридан схватил мяч и со всей силы пнул вперед. Мяч перелетел через забор, попадая на запретную территорию.

Альтерн посмотрел на Эридана, который приблизился к нему вплотную. Несмотря на юный возраст мальчик походил на шестиклассника. Он схватил его за джемпер и подбросил вверх. Хоть Альтерн и был пухловатым, это ничего не стоило подбросить его как пушинку. Альтерн упал на землю, больно ударившись локтем. Задира нанес несколько тупых ударов в живот. Альтерн даже не успел понять, что произошло, как уже оказался на земле, получая пинки со всех сторон.

– Не заденьте лицо – потребовал Виктор – Не хочу, чтобы возникли лишние вопросы.

Альтерн свернулся в клубок, но это не помогало. Сейчас он сильно хотел стать ежом и выпустить иголки. Виктор надменно возвышался над ним, наблюдая за представлением.

– Достаточно – остановил Виктор.

Он бросил папку с заданиями на траву возле головы Альтерна.

– Аванс предупреждения, Альтерн – сказал Виктор, развернувшись на одной ноге – Надеюсь, ты осознаешь, что смысла кому-то рассказывать нет.

Он удалился, вертя трость в руке, за ним последовали остальные. Альтерн остался лежать на земле, пытаясь отойти от произошедшего. Он мог рассказать все Марвину, но смысл? Марвин против Виктора, все равно что задачка про 1 кг гвоздей и 1 кг ваты. У него не оставалось выбора, как идти на поводу. Теперь нужно было как-то оправдаться перед Марвином за потерянный мяч. Но сначала он все же попробует его найти.

– Да ладно, подумаешь, мяч потерял – отмахнулся Марвин без тени обиды – У меня их знаешь сколько дома, можно все покидать в бассейн и плавать.

– Ты не злишься? Если хочешь, я могу отдать тебе какой-нибудь другой. Только его сначала нужно где-то достать. У меня дома есть, но весь дырявый, вот если подождешь…

– Не надо. Я попрошу мне еще штук десять привезут.

Альтерн с облегчением выдохнул и рухнул на кровать. Марвин ходил по комнате, не зная чем себя занять.

– Ты чего такой пыльный? В земле что ли валялся? – спросил Марвин.

– Упал – соврал Альтерн.

– Ты такой лох – рассмеялся Марвин – Постоянно что-то сносишь.

– Сам ты лох – без тени обиды буркнул Альтерн, кидая в соседа подушкой.

Марвин ответил ему тем же. Они сами не заметили, как стали драться подушками и носиться по комнате.

– Вы так ржете, что вас в коридоре слышно, и это учитывая, что в комнатах толстые стены – сказала только что вошедшая Юлиана с Милленией.

– Оо, ты купила таки новый сарафан – сказал Альтерн – Поход в магазин можно считать удачным.

– Я же говорила, что заметят – самодовольно сказала Юлиана, смотря на подругу.

– Твоя взяла – цокнула Милления – Пока вы тут веселитесь, пропускаете все веселье на седьмом этаже.

– А что там? – спросил Марвин.

– Твой брат с ума сходит.

– Он это постоянно делает.

– Я же говорила – сказала Милления – Им пофигу, пропускают всю движуху.

– Движуху? – переспросил Альтерн – Откуда ты таких слов понабралась.

– Откуда понабралась, там больше нет – в тон ему ответила Милления – Марвин пошли с нами, это повеселее будет игр с деревней.

– Не деревня, а село – поправил Альтерн.

Юлиана молча наблюдала за перепалкой, ей не нравилось, когда кто-то без повода оскорблял Альтерна, также как и не нравилось Марвину. Однако ей доставляло удовольствие следить за безобидной перепалкой подруги и друга. Хотя порой, когда Милления оскорбляла Альтерна в разговоре с ней, то она заступалась за безобидного рыжего мальчика. Марвин же не всегда понимал их битвы каламбура, поэтому не обращал внимания.

– Уговорили – сдался Марвин.

– Ура – обрадовалась Милления – Пошлите.

– Метлу не забудь – напоследок сказал Альтерн.

Как только они вышли в коридор, раздался шум, состоящий из восхищенных визгов. Послышались радостные возгласы, крики, шум колес и грохот падающих предметов.

Это был Дракс на скейтборде со своим лучшим другом – Родгером. Проезжая мимо Марвина, Дракс задел брата ладонью. На скорости получилась пощечина.

– Придурок – тихо сказал Марвин, потирая щеку.

– Помимо его самолюбия – сказала Юлиана Марвину – Меня бесят его тупые выходки, хотя иногда они забавны, ведь не нас же потом наказывают.

Марвин улыбнулся. Брат был во втором классе, но уже смог поднять на уши весь лицей. Он превзошел своего старшего брата по выходкам. Постоянные шутки над одноклассниками и даже учителями, Дарселу несколько раз приходилось покупать в лицей новые вещи, начиная от штор, заканчивая плазмой. Дракс – душа компании, вокруг него всегда была толпа, ему нравилось находится в центре внимания. Несмотря на выходки, учился он лучше Марвина, но не на отлично. То что ему нравилось изучал, то что нет бросал. На глазах они делали вид, что не ненавидят друг друга, хотя Юлиана понимала, что Дракс задирает Марвина. И радовалась, что она единственный ребенок в семье.

Графиня Дракула и летучая мышь

Не избегай друга, в беде находящегося.

Менандр

В комнате стояла тишина, нарушая шелестом страницы книги и звуками ночного ветра.

– Альтерн – застонал Марвин – Давай спать, ночь на улице.

– Ну, так спи – сказал мальчик из-за рабочего стола.

– Ты мне мешаешь.

– Какой я негодяй, ай-яй-яй – съязвил он.

– Хорошо, что ты это понимаешь, поэтому даю шанс исправиться. Выключай.

Альтерн склонился над учебниками и рабочими тетрадками. Он настроил яркость в лампе на самую минимальную, но его сосед все равно жаловался.

– Завтра контрольная по истории, я не хочу ее завалить, ты уже похоже смирился.

– Подумаешь контрольная – отмахнулся Марвин – Они постоянно их устраивают, надоели все контролировать. Я все равно не буду делать домашнее задание, зачем мне это нужно. Тем более подумаешь история. Пф, что там сложного, я и так все знаю. Мой пра-пра-пра-пра-пра-пра-пра-….

– Я понял.

– Ну, короче, дедушка и бабушка сами делали эту историю, у меня даже их портрет дома есть. Ничего сложного. Когда-то давно планетой правил злой и корыстный монарх Висарион, им были недовольны многие, он терроризировал всю планету.

Альтерн взглянул в учебник на портрет последнего короля Базиса. Он стал финишной точкой к ненависти к рыжим, потому сам им и являлся.

– Это надоело обычным людям, и они подняли восстание. Во главе этого восстания стояли Марвин Катаев и Амелия Катаева, небольшое отступления, если ты не понял, я назван в честь деда.

– Да ладно – съязвил Альтерн.

– Это же очевидно.

– Вообще-то это сарказм, ладно, забыли.

– Также рядом стоял его друг и напарник Никита Сигхард.

Альтерн посмотрел на два других портера. На них были изображены много раз пра дедушка с бабушкой Марвина и много раз пра дедушка Виктора. От него пошла пошла традиция называться детей именем, обозначающим победу.

– Еще крутым персонажем была семья Дракула, один из самых древних родов на планете, даже тогда его все уважали. Короче, они организовали клуб против Висариона и свергли его. Образовали демократию, поставили во главу президента. И начали творить добро. Конец.

– Удивлю тебя – Альтерн оторвался от стола и развернулся к Марвину – Что история на этом не заканчивает, за революцией последовали реформы, много реформ, череда президентов.

– Скуууууукааа – зевнул Марвин.

– Все равно завтра мне придется помогать тебе, так что спи молча – заткнул друга Альтерн и вернулся к подготовке.

Не прошло и пяти минут, как Альтерн заорал и вскочил со стула.

– Что ты орешь? – Марвин открыл глаза и поднял голову.

Альтерн заперся в ванной.

– МАРВИН – кричал оттуда он – К нам летучая мышь залетела! Она мне прям на голову спикировала!

Марвин посмотрел на пол, откуда исходил странный шум. Там лежала большая черная штука, приглядевшись, Марвин понял, что это действительно настоящая летучая мышь. Испугавшись, он спрятал голову под одеяло. Он впервые увидел летучую мышь в живую, думая раньше, что они водятся только в пещерах.

Он не знал, чем они опасны, но выглядела она страшно, поэтому он испугался.

– Чем опасны летучие мыши? – спросил Марвин.

– Они переносят множество болезней, а еще у них страшные зубы – ответил Альтерн из ванны.

– И что нам теперь делать? Может подождем, и она вылетит в окно?

– У мышей большие крылья, чтобы полететь им нужно упасть с большой высоты, как стрижам, просто так с пола они взлететь не смогут. К тому же они слепые и вместо глаз используют эхолокацию. А окно чуть-чуть приоткрыто, маловероятно, что она найдет путь к свободе. Странно, как она вообще сюда попала.

Ситуация выглядела комично. В комнате тускло светила лампа, а под одеялом лежал комок живого существа по имени Марвин, который разговаривал с дверью ванны.

– Слушай – предложил Марвин – Может Юлиану вызовем?

– И что она сделает? Она же не служба по отлову летучих мышей.

– Она графина Дракула. Понимаешь? Дракула. Ходят легенды, что род Дракула обладает способностью обращаться в летучих мышей.

– Ага, еще говорят, что они пьют кровь – недоверчиво сказал Альтерн – Однако не припомню, чтобы она пила чью-то кровь.

– Мало ли, нам больше некому звонить.

– Ладно – сдался Альтерн, делать было нечего.

Марвин вытащил руку из под одеяла и рукой нашарил телефон. Испугавшись звука мыши, он молниеносно засунул руку обратно вместе с телефоном. Найдя номер Юлианы, он набрал ее.

– Она, наверно, спит.

– Какой спит – сказал Альтерн – Завтра контрольная, учит.

– Юлиана – сонно сказала Милления – Выруби свой телефон. Достала! Мало того, что спать не даешь со своей историей, так еще музыку слушаешь без наушников. Эй! Юлиана.

Она заставила себя приподняться и взглянуть на подругу. Юлиана давно была в стране сновидений. Девочка уснула прямо над учебниками. Милления кинула тапок в подругу, а затем еще один.

– Юлиана! – рявкнула та – На контрольную опаздываешь.

– А? Что? Бегу.

Она встала и начала собираться.

– Стоп-машина – сказала Милления, хотя была не прочь понаблюдать, как подруга собирается писать контрольную ночью – Темень на дворе. Тебе кто-то названивает.

– Кто в такую ночь звонит? – зевнула она – Не удивлюсь, если это представитель компании Базиснеим.

– Твое маме тоже звонят – рассмеялась Милления – У нас специальная акция только для вас. Две помады по цене двух. Видела я их. Угу.

Юлиана подняла трубку.

– Алло – зевнула она – Марвин, что тебе нужно в такое время?

– Срочно приходи к нам! Нас нужно спасать. Сейчас же!

– Ты можешь нормально сказать, что произошло, я не понимаю.

– К нам в комнату залетело чудовище. Летучая мышь! Совсем скоро оно нас съест, и мы превратимся в зомби, тогда всей планете настанет конец. Только ты можешь нас спасти.

Марвин казался напуганным, а вот Юлиану это рассмешило. Она нашла в себе силы не засмеяться в телефон.

– Хорошо, сейчас прибегу.

– Превосходно – сказал Марвин и повесил трубку.

Юлиана громко рассмеялась, за ней Милления. Светловолосая девочка не понимала, почему подруга смеется, но от ее смеха становилась смешно.

– Что случилось?

– Ничего страшного, Марвин опять пересмотрел фильмов – сказала Юлиана – Выпью чашку кофе и пойду к ним. Главное не попасться дежурным на глаза.

Войдя в комнату, девочка обнаружила комнату пустой, но приглядевшись разглядела комочек под одеялом. Найдя летучую мышь на полу, бьющую большими крыльями, она осторожно подошла к ней и посадила на руку, после чего выпустила в окно. Спасение заняло считанные секунды. Победоносно отряхнув руки, она осмотрела комнату.

– А где Альтерн?

– Я тут – сказал он, выходя из ванны – Марвин вылезай, ее больше нет.

– Закройте окно! – прокричал Марвин из-под одеяла.

– Да закрыли уже, вылезай давай.

– Ты опоздала – возмутился Марвин с гнездом волос на голове – А как же твоя пунктуальность?

– Я пила кофе, тем более не каждый день залетает мышь, вы должны запомнить этот момент.

– Какая наглость!

– Че вы ее боитесь? – спросила Юлиана – Летучие мыши безопасны для людей, кроме мышей-вампиров, но они здесь не водятся, и к тому же, вероятность заразить кровь от вампиров близка к нулю.

– Ну, она страшная – оправдался Марвин.

– А ты на швабру похож, но я же нормально с тобой разговариваю. И почему именно я, а не Дельтон например?

– Ты и летучие мыши общаетесь на одном языке.

Юлиана вопросительно взглянула на Марвина.

– Если это как-то связано с моей фамилией, то я тебя ударю. Что молчишь?

– Я не хочу, чтобы ты била меня.

– Ах, ты – воскликнула Юлиана, кидая в него тетрадь по истории – Чтоб вы знали, мы не умеем превращаться в летучих мышей и пить кровь, это все слухи и стереотипы, и много лет назад тоже не умели.

– Но ты же спишь на спине, как все вампиры в фильмах – не сдавался Марвин.

– Я СПЛЮ ТАК, ПОТОМУ ЧТО ЭТО ПОЛЕЗНО! – взорвалась Юлиана.

– К тому же у тебя отличные познания в биологии – привел аргумент Альтерн, отвлекая гнев Юлианы – Ты знала все слабые места мыши.

– Значит, так герои, я удаляюсь спать. Сейчас превращусь в мышь и полечу, Милления как раз для меня окно оставила – съязвила Юлиана и вышла в коридор, громко хлопнув дверью.

– Я что-то не понял – сказал Марвин – Она же не превратилась в мышь.

Спаситель

Важен тот человек, который приходит на помощь

тогда, когда его даже не просят.

Джей Ди

Был тяжелый день, сегодня по расписанию поставили 8 уроков. Альтерн не спал почти всю ночь, потому что делал задания за Виктора и его компанию. Даже кофе не помогло ему взбодрится. На первом уроке учитель физики сделал ему замечание, пришлось пересилить себя и сконцентрироваться на лекции. Но математические символы летали перед глазами. Альтерн посчитал, что еще пару таких дней и он не сможет не только делать чужую домашнюю работу, но и свою. Первые симптомы как раз начались, он допустил пару просчетов в реферате по химии, за что ему снизили оценку и поставили четыре. Отец будет не доволен.

Но не делать работу, он тоже не мог. Меньше всего ему хотелось влипнуть в историю или еще того хуже завязать драку с самим Виктором. Тогда немедленное исключение точно ему гарантировано.

Он медленно направлялся в кабинет математики, засыпая на ходу. Марвина задержал учитель химии, читая лекцию о том, как нужно вести себя на уроках. Оказывается, он не знал, что делать бумажные самолетики и кидаться ими в учителя это плохо.

– Попался – сказал знакомый голос, за которым последовал толчок.

Альтерн врезался спиной в стену. Сделав несколько оборотов вокруг своей оси, мальчик увидел перед собой Виктора и Эридана, а по бокам стояли два других верных пса.

– Добрый день, Альтерн – сказал Виктор, просверливая дыру своим холодным взглядом.

Альтерн молча кивнул, за что Эридан наградил его ударом в живот.

– Ты что не ходил на лекции по этикету? – произнес Виктор – Когда с тобой здороваются, нужно ответить тем же.

– Ну – надавил Эридан, щелкнув мальчика по лбу.

– Добрый день – тихо сказал мальчик.

– Отлично, теперь давай договоримся раз и навсегда, когда я что-то спрашиваю, ты отвечаешь. Человек, который не поддерживает беседу, скучный, создается впечатление, что он не хочет со мной разговаривать.

Альтерн опустил взгляд в пол, потому что боялся смотреть на одноклассника.

– И еще – сказал Виктор, хватая мальчика за волосы и поднимая голову так, чтобы глаза оказались на одном уровне – Всегда. Всегда смотри на меня. Я разговариваю с тобой, а не с твоей рыжей головой. Понял?

Альтерн машинально кивнул, а потом во время исправился, не оставив времени Эридану, ударить его.

– Да, понял – сказал он, прикрывая живот.

– Вот и ладненько – Виктор хлопнул в ладоши – Мне кажется, у тебя для нас кое-что есть.

– Я все сделал, ваши задания в рюкзаке.

Леонис, короткие волосы которого напоминали иголки у ежа, отобрал рюкзак и бестактно начал в нем швыряться, при этом специально уронив все содержимое на пол.

– Молодец, ботаник – усмехнулся Цефей, грубо опустив руку на плечо.

– Слушайте, давайте хотя бы задания не каждый день, я физически уже не успеваю – пожаловался Альтерн – Мне приходится проходить материал на год старше, я почти не сплю.

– Что я говорил тебе? – спросил Виктор.

– Тебя не волнует процесс, тебе важен результат – повторил Альтерн – Я помню, но я же не робот.

– То есть ты хочешь разорвать договор и нарушить условия? – помотал головой Виктор – Нет. Так дела не делаются, Альтерн. Ты знаешь, что будет, если нарушить договор.

Виктор посмотрел на Эридана, который ударил кулаком в ладонь.

– Но… – замялся Альтерн и предпринял последнюю попытку – Но вы тоже в этом заинтересованы.

Виктор вопросительно поднял бровь.

– Если я не буду спать, то не буду высыпаться, не буду высыпаться, то плохо буду слушать лекции и ничего не буду понимать, значит свою и вашу домашку не смогу сделать, так как ничего не понимаю и не в состоянии понять, получается от этого страдаете и вы.

– Тогда мы найдем другого поставщика, а бракованного поместим в черный список.

– Обожаю черный список – усмехнулся Эридан.

– Но… – Альтерн на секунду задумался – Я очень хороший поставщик, и вы это знаете. Самый лучший, вы тоже не заинтересованы, чтобы я прекратил это.

Виктор усмехнулся.

– Смотрю, ты быстро освоил законы бизнеса, Альтерн.

Виктор стоял к нему почти в плотную.

– Знаешь…

– Привет, ребята – сказал Марвин, влетая в группу – Чего делаете?

Марвин был тот, кого в данный момент хотел увидеть Альтерн. Он спасет его.

– Играем – медленно сказал Виктор.

– Ооо, во что? Я тоже хочу.

– В деловые переговоры.

– Бээ – высунул язык Марвин в знак отвращения – Давайте, во что-нибудь другое. Может прятки? В лицее много мест, где можно спрятаться, только надо обговорить территорию, а то получится…

– Я не буду с тобой играть Марвин, не тупи – резко перебил Виктор – Ты что не видишь, у нас тут деловой разговор.

Марвин посмотрел на Альтерна, который выглядел напуганным. Даже Марвин почувствовал, что что-то не так.

– Что происходит? Альтерн?

– Да, Альтерн, расскажи, что происходит – потребовал Виктор – Я то думал, что он знает, а он оказался глупее, чем я думал.

– Эй! – воскликнул Марвин.

– Давай, Альтерн. Я жду.

Альтерн не знал, что ему делать. Что от него ждал Виктор? Чтобы он рассказал правду, что его запугивают и заставляют работать на них, или что они вели дружескую беседу по поводу урока.

– Ну, мы… мы просто болтали… – Альтерн решил соврать.

– Фу, Альтерн, как некрасиво! Врать лучшему другу, маленький врунишка.

Эридан дал ему пощечину по сигналу Виктора, Марвин вырвал Альтерна из толпы и подошел к Эридану, схватив его за новую рубашку. Эридан был гораздо выше Марвина, но белобрысый мальчик ничуть не испугался.

– Запомни, Альтерн, никогда не ври мне, это еще один пункт правил – сказал Виктор – Говори.

Сказать правду оказалось сложнее, чем думал Альтерн. Как об этом сказать, чтобы не выглядеть жалким? «Марвин, меня бьют, помоги мне» или «Меня тут запугивают, но мне как-то пофиг»

– Я делаю за них домашнюю работу.

– Тебе же своей хватает, всю ночь светильник горит.

– Они меня заставили – признался Альтерн – Если откажусь, попаду в черный список.

– Что?!

Марвин развернулся к Эридану лицом и толкнул в стену, он хотел замахнуться для удара, но Эридан предвидел это и перехватил руку.

– Вперед, Марвин, устрой драку, давай, я уже вижу заголовок в газетах. Катаев против Сигхарда – радостно воскликнул Виктор – Твой папа будет очень не доволен, впрочем как и мой. Мне это не нужно, дерись с кем хочешь, но не со мной. Пойми, мы извлечем гораздо больше пользы, если будем сотрудничать, а не враждовать.

– Я не хочу дружить с тобой.

– А кто сказал о дружбе? Сотрудничать. Это разные вещи.

– Это я тоже делать не хочу.

– Но придется рано или поздно.

– Оставьте Альтерна в покое – приказал Марвин.

– Ты серьезно не замечал этого? Или не хотел замечать? – усмехнулся Виктор.

– Не твое дело – сменил тему Марвин – Я предупредил тебя, он не будет делать за вас домашку, если что будешь иметь дело со мной. Пойдем, Альтерн.

Марвин подобрал учебники соседа и увел за локоть друга подальше от антисоциальной компании. Виктор улыбнулся им вслед, вертя трость в руке.

– Это мы еще посмотрим.

– Почему ты молчал? – спросил Марвин по дороге в кабинет математики.

– Не хотел тебя впутывать.

– Куда впутывать?

– В дело. Чтобы ты беспокоился обо мне и так далее. Разборки с Виктором ни к чему хорошему не приведут даже тебя.

– Это тоже мое дело. Меня не волнует Виктор, он не должен так делать. Это неправильно. Тем более мы друзья, а друзья всегда должны помогать друг другу. В следующий раз обязательно скажи мне, я разберусь с ними их же методами.

– Поэтому я и не хотел говорить – тихо сказал Альтерн.

– Чего?

– Ничего – соврал он и попытался перевести тему – Когда приедет Юлиана? Ты с ней разговаривал?

– Нет, я не звонил ей, а что такого?

– Ну, мы же друзья. У нее сейчас трудный период, ей очень тяжело. Когда родители разводятся это грустно, особенно для ребенка.

– А что мы ей скажем? Не грусти, подумаешь развод?

Ребята сели за парту и начали доставать учебники. В класс не спеша подходили другие ученики.

– Такое мы отнесем в список «Ни за что не говорить». Ну, ты чего! Обычные слова утешения, скажем ей что-нибудь от сердца.

– От сердца? – переспросил Марвин – Разве сердце может что-то сказать.

Альтерн замычал и опустил голову на парту. Порой его друг говорит несусветную глупость.

– Мааааарвин, не тупиии. Это метафора. Означает, сказать, то что действительно думаешь.

– Да я же пошутил – соврал Марвин.

В кабинет вошел предмет обсуждения. Юлиана молча села на свое место и склонила голову на тетрадкой, делая вид, что закрашивания клеточек очень важная миссия, от которой зависит судьба человека. К ней подошли одноклассницы и одноклассники. Все знали про развод графа Дракулы и это стало предметом горячих обсуждений, как у журналистов, так и у обычных людей.

– Это правда, что твоя мама встречается теперь с нефтяным магнатом? – спросила девочка с русыми волосами, заплетенными в две косички.

– Правда, что твой папа застукал их вместе? – спросил кудрявый черноволосый мальчик по имени Дайнеко.

– Правда, что твоя мама беременна от любовника?

Вопросы добивали Юлиану, она еле сдерживала слезы. Альтерн разозлился на тупорылых одноклассников, которые задавали столь бестактные вопросы.

– Да заткнитесь, идиоты – психанула Милления, которая сидела с ней за одной партой – Если хотите сплетен, то идите и почитайте газет.

– Но…

– Кто задаст еще хоть один вопрос, получил по репе – пригрозила Милления.

Сплетники удалились, но пялились на девочку со своих парт. Юлиана посидела пару секунд, рисуя в тетради, а после выбежала из класса, закрывая лицо руками. Милления побежала за ней.

– Пойдем – сказал Марвин, вставая.

– Ее пошла успокаивать Милления, мы там ни к чему.

– Мне говорили, когда кто-то плачет, его надо успокоить, пошли. Ты же сам говорил, что мы ее друзья. Так что вставай.

Скоро должен был начаться урок, Альтерн не хотел его пропускать. Но Марвин был прав. Он поразмыслил, что мистер Борменталь войдет в их положение и не станет ругаться.

– Пошли.

Юлиана сидела на подоконнике в туалете и плакала. Она предположить не могла, что обычные выходные так печально закончатся. Все шло как обычно, пока она не застала ругающихся родителей. Она не сразу поняла суть разговора, но подслушав подольше, все стало ясно, ее мама завела любовника, а папа узнал про это. Он намеревается подать на развод, хотя мама сильно не противилась. Она уедет в Да-Бу-Дай к своему любовнику со счастливой душой. Он был нефтяным магнатом, пожалуй, это одна из немногих правдивых высказываний от журналистов по поводу скандала. Она ушла к нему, потому что он был гораздо богаче. У графа Дракула нет огромного состояния, он стоит уже во второй половине самых богатых людей планеты, но все равно гордится своей фамилией.

Еще одной ужасной вещью для девочки была вся шумиха вокруг развода. Во всех газетах однотипные заголовки.

«Граф Дракула подает на развод.»

«Раздор в семье Дракулы.»

«Билли и Владимир больше не вместе, что же дальше?»

Еще и одноклассники подлили масло в огонь, Юлиана не могла больше сдерживать слезы, а плакать она ненавидела.

– Юлиана – сказала Милления, заходя в туалет – Не обращай внимания на недоразвитых.

Девочка всхлипнула, подруга обняла ее.

– Зачем ты пришла на урок? Тебя бы поняли, если бы ты осталась в комнате или дома.

– Я думала отвлекусь немного – подала голос Юлиана – Я не могла сидеть в четырех стенах, становилось только хуже, а дома – она шмыгнула носом – Тем более не хочу.

– С кем останешься?

– Папа сказал, что не отдаст меня маме.

– А сама ты с кем хочешь жить?

– С папой, конечно, я люблю его, он научил играть меня в теннис, а мама, если ее так можно назвать, мало общалась со мной. Постоянно либо пропа… Все. Не хочу про это говорить.

– Отставить слезы – воскликнул Марвин, врываясь в женский туалет – Капитан веселье здесь!

Альтерн плелся за ним сзади, таща рюкзаки – свои и девочек.

– А вы что тут делает? – возмутилась Милления – Это девчачий туалет.

– Ой, да тут все равно никого нет. Станет общим – отмахнулся Марвин.

– Вас еще здесь не хватало – Милления встала перед ними – Дуйте на урок.

– Мы такие же друзья, как и ты – сказал Альтерн.

– Вы тоже слышите какой-то лай? С каких пор в лицей стали пускать бродячих собак? Может тебя покормить Бобик, у вас есть собачья еда?

– Ты все съела – в тон ей прыснул Альтерн.

– Сегодня никаких уроков, предлагаю прогулять и пойти погулять – объявил Марвин.

Он не любил ссоры, а тем более не любил, когда кто-то плакал. Мальчик просто не знал, как себя вести. Что от него ждут? Объятий? Сопереживания? Утешительных слов? Это было не постижимой задачей для мальчика, выражать чувства он не умел, оставалось только веселить людей, ведь он был таким забавным.

– Хммм – задумалась Милления – Хорошая идея. Куда пойдем?

– Да хоть куда – пожал плечами Марвин – Можем спуститься в подвал, я знаю, как достать ключи.

– Подвал? Что там делать? – удивилась светловолосая девочка.

– Искать приключения что же еще? Милления, в тебе совсем нет духа авантюризма. Юлиана, идем?

– Не думаю, что это хорошая идея.

– Даааааваааай – он стянул ее с подоконника и потащил к выходу.

– Ладно – улыбнулась она, нехотя тащась за одноклассником – Уговорил, только отпусти.

Альтерн не рассчитывал прогулять все уроки. Сегодня как назло их было много, а значит, много выговоров. Но и не пойти он тоже не мог. Во-первых, это было бы неправильно, он сам говорил, что они должны поддержать Юлиану, а получается, что он кидает их. Во-вторых, все согласились, а он не хотел быть белой овечкой.

«Была не была»

Только нужно будет придумать разумное оправдание. Например, что он сильно приболел…

О компромиссах

Не надо бояться компромиссов. Нормальный компромисс – это сделка не со своей совестью, а со своим эгоизмом.

Евгений Пантелеев

Дом Катаевых был огромным, здесь могло поселиться кучу народу. Именно поэтому хозяева содержали большое количество прислуги. Начиная от поваров, заканчивая садовниками. Поле для гольфа, теннисный корт, бассейн и много другого. Территория занимала несколько гектаров земли.

Ученики начальной школы обязаны уезжать домой на каникулы, но Марвин не хотел уезжать обратно к брату. Родители редко бывают дома, поэтому они остаются один на один. А «отдыхать» так все лето, он не выдержит. Поэтому он спросил разрешения, можно ли Альтерну и Дельтону погостить у них пару недель. Дарсел отмахнулся, дав свое согласие.

– Эй, я тоже хочу позвать друзей – возмутился Дракс.

– Тебя молодой человек следовало вообще наказать – строго сказала Тильда – Твои выходки отвлекают нас от работы.

– Да я ничего такого не делал – взмолился Дракс – Подумаешь, разбил пару окон…

– Ушел на запретную территорию, напугал одноклассника так сильно, что он упал в обморок.

– Неженка – усмехнулся Дракс – Ну, мааааам, пааааап, пожалуйста, можно Родгера и Ваню в гости пригласить, ненадолго. Прошу, прошу, прошу.

– Ладно, можешь позвать одного, только не мешай.

– Урааааа – он показал язык брату.

Альтерн удивился, когда его позвали погостить. Он никогда не ходил в гости, а тут пойдет в гости к самим Катаевым. У него не было желания ехать домой, только он не знал, как отпроситься у отца. Он решил рассказать ему несколько хороших новостей, чтобы поднять настроение, а потом спросить. План сработал. Хоть отец и недолюбливал Марвина и всех учеников лицея, отказать не смог.

Со школы водитель Марвина забрал их и Дракса с другом. Дом стоял подальше от других жилых домов, Капитолия считалась элитным городом, а в округе города жили самые богатые люди. От такой роскоши у Альтерна отвисла челюсть. Такое он видел только на картинке. Дома стояли не близко друг другу, между ними было большое расстояние в несколько километров, в отличии от его села, где маленькие избушки были прижаты вплотную. Но ему повезло, его дом находился в конце поселка на овраге.

Дверь поместья открыл дворецкий, напоминавший достопочтенного джентльмена.

– С возвращением, мальчики – поклонился он.

– Привет, Константин.

Альтерн и Дельтон прошли за Марвином по длинному коридору, на котором висели портреты нескольких поколений их семьи. На последнем был изображен отец Марвина с родителями и сестрой. На самом первом изображены Марвин и Амелия Катаевы, их фотографии он видел в учебниках истории, но они немножко отличались от оригинала.

– Здесь висит каждое поколение – пояснил Марвин – Это главная ветка семьи.

– А вы где?

– Пока еще нету. Но папа сказал, что в скором времени мы должны этим заняться. Когда он найдет время.

– Твои родители дома?

– Нее – протянул Марвин – Они редко здесь появляются, а если и бывают, то мы их почти не видим. По-моему, они с родителями Виктора на каком-то официальном вечере. Пошли, покажу вам мою комнату.

Мальчишки взбежали вверх по лестнице и помчались по коридору. Альтерн оглядел комнату друга, она была по площади, как его дом. Большая кровать, шкафы, огромный стол и крутой компьютер, о таком Альтерн мог только мечтать. У него дома стоял старенький полуживой компьютер, но отец не разрешал к нему подходить, а ведь он мог столько всего полезного сделать (для учебы разумеется).

– Чем займемся? – спросил Марвин – Можем сначала поиграть в приставку, у меня их много. Симулятор тенниса, танцев, боулинга, да и обычные игровые, либо можем сыграть на поле для гольфа.

– Давай в симулятор боулинга – сказал мальчик с кроличьими зубами.

– Я хочу в гольф – сказал Марвин.

– Зачем тогда спрашивал? – усмехнулся Альтерн.

– Мне же нужно было заставить вас подумать, что у вас есть выбор. Я же воспитанный мальчик.

Чтобы добраться до поля, нужно пройти пару километров, либо можно облегчить себе жизнь и воспользоваться багги, что они и сделали.

– Ты хоть водить умеешь? – спросил Альтерн.

– Пффф, что тут уметь. Газ, тормоз. Поехали.

Марвин нажал на педаль, и багги рванул с места. Альтерну повезло, он пристегнулся и отделался легким испугом, а вот Дельтону повезло меньше. Он проигнорировал ремень безопасности и ударился лбом о переднюю сидушку.

– Аааа – застонал он.

– Марвин, снизь скорость – настоятельно советовал Альтерн.

– Секунду.

Марвин со всей силы надавил на левую педаль, машина резко затормозила из-за чего Дельтон повторно познакомил лоб с сидением.

– Давай-ка лучше пойдем пешком, я хочу жить – усмехнулся Альтерн, вылезая из багги.

– Но ведь это так долго!

– Зато безопасно.

– Никогда не думал, что скажу это – сказал Дельтон, потирая красный лоб – Но я с ним согласен.

Марвин скрестил руки и демонстративно посмотрел в сторону, всем видом показывая, что никуда идти он не собирается.

– Хватит капризничать.

– Я не капризничаю.

– Нет, капризничаешь.

– Нет, не капризничаю.

– Нет, капр… Все хватит.

Альтерн обхватил Марвина и вытащил его из машины, несмотря на сопротивления.

– Ай, ты шо… че кусаешься.

– Да, Марвин, ты шо – передразнил Дельтон.

– Машина, машина, машина – повторял он.

*Спустя пару минут*

– Чтоб я еще раз сел в машину, где ты будешь за рулем – сказал Альтерн, вылезая из багги на поле для гольфа.

– А по-моему здорово прокатились, правда Дельтон?

– Ага, круто – слабо улыбнулся он.

– Поэтому ты посидел немного – усмехнулся Альтерн.

– Это не седина, я полу блондин, это цвет моих волос, придурок. Хотя рыжим не понять.

Марвин достал сумку с клюшками. Альтерн видел пару раз, как играют в гольф по телевизору. Скукота несусветная. У них на Терасе даже слово «гольф» не все знают. Мальчик вытащил самую легкую клюшку и настраивался на игру. Марвин же принялся разминаться, растягиваясь прямо на траве. Его белая повязка на лбу вызывала смех да и только. По началу Альтерн не мог понять принцип игры, но после нескольких провальных ударов освоился и начал играть не хуже Дельтона с Марвином. Все-таки ему нужно отдать должно, он играл первый раз, в отличии от Марвина.

– Если бы не ветер, то я бы выиграл – возмущался Марвин, поднимаясь по лестнице.

– Ага, оправдывайся, это специальные мячи, на которые ветер не влияет.

– Значит, дурацкие мячики.

– Смирись с проигрышем – усмехнулся Альтерн.

Дельтон похлопал Марвина по плечу. В волосах Дельтона остались кусочки земли и травы, несмотря на то, что он отряхнул волосы. Мальчик так сильно размахивал клюшкой, что казалось, будто бы он перепутал гольф с копанием картошки.

– Не слушай его, мячи действительно странные были, но даже с ними ты меня почти обыграл. Альтерну просто повезло, должно же хоть когда-то ему повезти.

– Вот слышал – Марвин показал язык Альтерну.

– То, что Дельтон играть не умеет, я заметил. И это не удача, а математический просчет. Чистая геометрия.

– Я возьму реванш на приставке! – обрадовался Марвин – Начнем с футбола.

Он побежал в комнату. Дельтон замахнулся на Альтерна, пока Марвин не видит, и подставил ему подножку. Альтерн рухнул на пол, больно ударившись подбородком, а Дельтон побежал за Марвином.

– Придурок – пробубнил Альтерн.

– ААААААА! – заорали Марвин и Дельтон.

Альтерн соскочил с места и поспешил на помощь. Он не знал, чем он сможет помочь, но помочь надо. Прибежав на место, он застал странную картину. Двое мальчиков стояли перед входом в комнату, а в проеме весела игрушка из фильма ужасов.

– Вы че орете? Игрушки испугались? – удивился Альтерн.

– Она вылетела прямо нам в лицо! – возбужденно воскликнул Марвин.

– Мы не испугались, придурок! – сказал Дельтон – Это эффект неожиданности, когда тебе летит какая-то фигня прямо в лицо, неприятно.

Дельтон начал совать игрушку в лицо Альтерну, мальчик поморщился и оттолкнул руку одноклассника.

– Испугались еще как – крикнул Дракс, выходя из-за угла – Видели бы вы свои лица.

Он изобразил испуг.

– Страх совместно с тупым лицом – рассмеялся Дракс – Хотя тупое лицо это ваше постоянство.

Родгер рассмеялся.

– Не смешно, идиот – возмутился Марвин.

– Сказал дэбил, ты просто юмора не понимаешь. Родгер, скажи же смешно?

– Еще как.

– Пошли, что с них взять. Или мне лучше сказать ШО, чтобы все поняли – он посмотрел на рыжего мальчика.

– Придурки – пробубнил Марвин и зашел в комнату.

Он был перевозбужден и желал мести.

– Братья они такие – согласился Дельтон – Но знаешь, еще хуже это сестры. Милления постоянно шутит надо мной, дура тупая.

– Мы должны отомстить – объявил Марвин – Дракс начал войну. Нам нужен план.

Мальчики лежали на полу в комнате Марвина. Они решили спать в спальных мешках, как настоящие походники, даже собрали костер из карандашей. Все шло хорошо, пока их не разбудил яростный хлопок в дверью.

– Ваше креативность подходит только для кружка «Обладатели самый дэбильных идей Базиса» – орал Дракс с лицом, измазанным зубной пастой.

За ним стоял его друг с таким же выражением лица.

– О, Дракс – сонно сказал Марвин, открывая глаза – Что с тобой? Решил попробовать себя в роли зубной феи.

– Очень остроумно, дэбил. Долго придумывал? Из-за тебя у меня вся кровать в пасте, все лицо и руки в пасте. Это тупая шутка, хотя… – Дракс перешел на спокойный тон – Подстать тебе, ожидать от тебя чего-то умного, глупо. Так что продолжай спать, пошли, Родгер.

Марвин не обратил внимание на колкость и рассмеялся во весь голос. Он был доволен проделанной работой, идея пришла к нему сразу, когда он вспомнил фильм «Лагерный коллапс», где главный герой сталкивался с проделками в лагере. А говорят фильмы не учат ничему полезному.

Война оказалась недолгой. После трюка с пастой Дракс успокоился. Уже несколько дней он ограничивался колкостям в адрес брата и его друзей, особенно Альтерна.

Но Альтерн уже привык, не обращая никакого внимания. После стольких лет шуток про рыжие волосы, его ничего не удивляло. Мальчики лежали в спальных мешках и жарили воображаемую картошку. За окном была ночь, но спать не хотелось. Сегодня они целый день носились на улице, играя в мяч, поэтому слишком перевозбудились. Заместо сна они решили устроить ночные разговоры.

– Если бы у тебя был робот двойник, то чтобы ты с ним сделал? – спросил Дельтон.

– Хммм, – подумал Марвин – Конечно же, заставил его ходить на скучные лекции.

– Точно – рассмеялся Дельтон.

– Если бы у тебя был выбор язык или пальцы – сказал Марвин – Чтобы ты оставил?

– Конечно же пальцы – усмехнулся Дельтон, ехидным смешком – Понятно для чего.

– Смотря сколько пальцев – сказал Альтерн – Если два или три, то язык, а иначе пальцы. Теперь моя очередь. Если бы у тебя было одно желание, то чтобы ты загадал?

– Стать известным рэпером – сказал Дельтон.

– Кем? Кем? – усмехнулся Альтерн, приподнимаясь.

– Рэпером, придурок. Тот, кто рэп читает, это стиль музыки такой. Чтоб ты знал, у меня круто получается. Я живу в общаге с моими корешами, тусуемся в столовой и игнорируем уроки по самоконтролю – зачитал он.

Альтерн представил Дельтона в кепке с широким козырьком, с золотыми цепями, быстро говорящего рифмованные строки, и приложил все усилия, чтобы не засмеяться в голос.

– Чудесное песнопение, у нас даже нет уроков самоконтроля. Хотя некоторым бы не помешало – с открытым сарказмом объявил Альтерн и переключился на друга – А ты Марвин?

Марвин задумался. Он знал, от чего он хотел бы избавиться, но не мог сказать про это.

– Не знаю – отмахнулся он – Не ходить на лекции и получать пятерки.

– Не проще, загадать, закачать в голову много знания?

– Ну или так. Твое желание?

У Альтерна было много желанием, одним он бы не отделался. Потребовалось бы несколько десятков, он пораскинул мозгами, но не смог выбрать подходящее. Чтобы отец перестал слишком много требовать от него? Чтобы папа проявил любовь хоть как-то? Чтобы он спокойно мог ходить по улице? Чтобы он больше не жил на Терасе? Или же чтобы у него появилось хоть немного денег, чтобы позволить себе нормально жить, как обычный человек? Или же чтобы учителя в школе начали к нему нормально относится? Может, чтобы его перестали задирать? Вариантов масса, а желание одно.

– Не быть рыжим – усмехнулся Дельтон.

– Заткнись, Дельтон – огрызнулся Марвин – Ну так что?

– Загадал бы…

Договорить он не успел, дверь распахнулась и туда влетел Дракс с Родгером. В руках у них были большие ведра с ледяной водой. Они вылили их на походников, а затем вытащили водяные пушки из-за пояса. Мальчики не успели толком ничего понять, как их окатили холодной водой с ног до головы, а затем принялись стрелять такой же ледяной водой прямо в лицо. Продлилось это несколько секунд, затем хулиганы схватили ведра и умчались.

– Приятного плавания, неудачники – крикнул напоследок Дракс.

– ДРАКС! – воскликнул Марвин, он был весь мокрый.

От спального мешка не осталось сухого места, а еще он замерз и дрожал от холода. Дельтон отделался мокрой головой и немножко намокшей пижамой. Он не на шутку испугался, но встал в боевую стойку.

– Мы обязаны им отомстить – уверенно произнес Марвин – Альтерн, а ты как? Альтерн? Ты чего?

Он присел возле друга на корточки, Альтерн весь дрожал и шмыгал. Но дрожал он не от холода, а от страха.

– Ты плачешь? – пренебрежительно сказал Дельтон, стараясь звучать надменно.

– Я не… не… плачу – сказал мальчик, а по щекам предательски катились слезы.

– Плакса вакса – дразнил Дельтон.

– Заткнись – приказал Марвин.

– Да ладно, я же шучу, а че он ноет, как девчонка, моя сестра даже так не скулит.

Марвин злобно посмотрел на него, а затем снова взглянул на Альтерна.

– Я загадал бы перестать боятся воды – шмыгнул носом мальчик, вытирая слезы.

– Иди в подсобку, возьми сухие простыни и мешки – сказал Марвин Дельтону.

Дельтон вышел, а Марвин остался один на один с расстроенным Альтерном. Он не знал, как ему поступить. Его учили, что плачущего человека нужно успокоить, но не сказали как. Он мог пошутить и развеселить его, но в голову ничего не приходило. Он сел рядом с ним и положил руку на плечо. Ему казалось, что он выглядит, как идиот, но с другой стороны, если он обнимет его, то Альтерн может подумать, зачем он меня обнимает. Все было сложно, и Марвин не знал, что лучше.

– Не плачь, все нормально – выдавил он из себя – Я тоже много чего боюсь.

– Например? – всхлипнул Альтерн, почти успокоившись.

– Темноты, еще узких помещений, поэтому я не люблю ездить в лифте, особенно в узких. У меня клафобия.

– Клаустрофобия – поправил Альтерн, слабо улыбаясь.

– Да точно, именно она. Только это секрет, никому.

– Обещаю – улыбнулся Альтерн и положил руку на плечо Марвину.

Ему льстило, что он знал о Марвине то, чего не знает Дельтон и другие. Он чувствовал себя доверенным лицом.

Ночное купание Марвин посчитал продолжением войны, перемирие кончилось. Альтерн сказал, что Дракс ожидает действия от Марвина и ходит на чеку, поэтому нужно выждать подходящий момент. Но терпение у Марвина было никудышным, поэтому он решил действовать прямо сейчас самым наглым способом.

– Дэбил, идиот, придурок – кричал Дракс, врываясь в комнату брата – Где мои вещи, осел?!

– И тебе добрый день – сказал Альтерн.

– Заткнись, лошара, я не с тобой говорю – грубо ответил он.

– Твои вещи помятые сегодня – сказал Марвин, делая вид, что он ничего не знает – Лучше бы тебе сменить футболку.

– Куда ты их спрятал?

– Не понимаю, о чем ты говоришь.

– Хватит врать, ты не умеешь это делать.

– Ребят, вы понимаете, что он говорит? – продолжал упрямится Марвин.

Альтерн и Дельтон покачали головами, хотя прекрасно знали, что сделал их друг. Марвин действительно не умел врать.

– Дракс, ты что головой ударился? Или у тебя пропали вещи?

– Где они?

– Ищи их сам – рассмеялся Марвин.

– Ну, все! Достал!

Дракс вышел из комнаты, но через минуты вернулся обратно с другом, а в руках у них были игрушечные пистолеты с фишечками внутри, похожими на маленькие фрисби.

– Говори, где вещи, или я спущу курок.

– Ящик с игрушками! – крикнул Марвин друзьям, сбивая с ног Дракса, и отбирая пистолет.

– Что ты стоишь, идиот – крикнул Дракс Родгеру – Стреляй же!

Родгер начал стрелять в Марвина, но было поздно. Хоть Марвину так и не удалось отобрать пистолет, Альтерн и Дельтон вытащили такие же пушки из ящика с игрушками.

– Лови – крикнул Альтерн, бросая ружье.

Началась бойня, патроны быстро заканчивались, поэтому приходилось перезаряжать оружие, а когда боеприпасы кончились, то стрельба прекратилась. И ребята принялись как можно скорее подбирать патроны, чтобы противникам досталось, как можно меньше. Родгеру удалось отобрать пистолет у Альтерна, грубо пихнув его в живот. Дельтон сам сдал оружие, когда Дракс пригрозил ему. Остался один Марвин. Дракс улыбался, ведь перевес у него. Марвин швырнул в брата оружие, что обескуражило Дракса. Пока Дракс отвлекся на летящую пушку, Марвин молниеносно достал из-за пояса игрушечный кинжал и бросился на него, повалив на пол.

– Что здесь происходит?! – воскликнула няня – Марвин! Живо слезь с брата.

– Но он первый начал!

– Ничего не хочу слышать, разошлись! Идите к себе в комнату.

– Но я почти выиграл!

– Ха, еще чего – крикнул Дракс.

– Иди в комнату, Дракс, а про ваше поведение, молодой человек, я обязательно доложу вашим родителям!

Марвину не нравилась няня, она всегда была на стороне Дракса, и даже слушать его не хотела. Говоря, что он ведет себя слишком агрессивно и некультурно. Но он никогда первым не обижал людей, а лишь отвечал на упреки. Дракс был ее любимчиком, поэтому он просто не обращал внимания на все ее замечания.

Вещи Дракс все-таки нашел, но отомстить был обязан. Не утомляя себя поисками, он решил пойти более коротким путем и допросить все у Дельтона. Мальчишка даже не стал упрямится и выложил всю информацию, преподнеся ее на блюдечке.

– Что ты намерен делать? – спросил Родгер.

– Увидишь.

Они сидели на кухне и ели ягоды.

– Я не люблю смородину.

– Ешь – сказал Дракс – Я тоже не люблю, но зато ее обожает Марвин. Тихо, он идет.

Марвин зашел на кухню и открыл холодильник. Каждый выходные в полдень он спускается сюда, открывает холодильник и ест любимую смородину. Но сегодня ее там не было.

– Не это случайно ищешь? – усмехнулся Дракс, поедая ягоды.

– Ты же знаешь, что каждые выходные в полдень я ем ягоды, ты их даже не любишь.

– Все мы меняемся, они оказались не такими уж и отвратительными.

– Ты специально их все съел!

– Может быть, может быть.

Марвин зарычал и осмотрел холодильник в надежде, что что-то удалось спасти. Но к сожалению, это не так. Единственным продуктом, где была смородина – йогурт. Чтобы не нарушить распорядок, он схватил его и выпил залпом.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.