Сабина Мамедова
Искусственное счастье

Глава 1

Кэтрин

– Налейте мне чего-нибудь расслабляющего, – произношу я бармену, присаживаясь напротив него.

– Чего желает красавица? – игривый тон, нахальная ухмылка. Это не просто профессиональное дружелюбие. Он пытается произвести на меня впечатление, и я подыгрываю.

– Удиви меня, – прогнувшись над барной стойкой, произношу полушёпотом.

Несмотря на шум в баре, парень прекрасно меня слышит. От моего флирта его зрачки увеличиваются в размере. Удаляется, заявляя, что знает, чем меня удивить.

Остаюсь сидеть в ступоре, не понимая, что сейчас творю. Я никогда не флиртовала с незнакомыми парнями. Никогда не ходила по сомнительным барам. Я не такая.

Но разве я пришла сюда не за этим?

Хотела расслабиться перед тем, как начать «новую жизнь». Можно сказать, это последний день, когда я могу побыть самой собой. Но отчего-то вновь надеваю на себя маску.

Когда приехала в аэропорт, у меня было только одно желание: добраться до гостиницы, принять душ и поспать. Ладно, три желания, но это не меняет сути дела. Я не из тех, кто любит тусить в барах. Я хорошая девочка. Но кого это волнует.

Несмотря на то что у меня есть отец и старшая сестра, после смерти матери я осталась совсем одна. Мы все очень любили её, а особенно отец. После несчастного случая я стала той, кого он и Алекс возненавидели. Будто это я была тем выпивохой, который сбил мою мать.

Предаваясь воспоминаниям, не замечаю, как бармен ставит передо мной бокал с какой-то розовой жидкостью.

– От этого коктейля ты впадёшь в экстаз, красотка, – произносит парень с сексуальной улыбкой. – Кстати, я Чейз.

– Опять пытаешься закадрить девчонку с помощью сомнительных коктейлей? – раздаётся за моей спиной.

Поворачиваю голову в сторону голоса, и у меня перехватывает дыхание. Там стоит парень. Нет, не так. Там стоит самый великолепный из всех, кого я встречала, парень. Высокий и мускулистый. Он, словно греческий бог, что снизошёл спуститься на землю к простым смертным. Весь его вид выражает грех и похоть. Нужно запретить парням выглядеть так. Взгляд карих глаз пронзает меня насквозь. От этого взгляда становится не по себе.

– Боюсь, мне уже ничего не светит, – отвечает бармен и я, наконец, отрываюсь от созерцания этого великолепного мужчины.

– Привет, красавица, – брюнет подходит к барной стойке и присаживается со мной рядом.

– Привет, – еле слышно отвечаю ему. Почему-то рядом с ним чувствую себя неуверенно.

– Ты неместная? – на его лице появляется игривая улыбка.

– С чего ты взял? – я ужасно нервничаю, и мой голос явно выдаёт мои чувства.

– Я живу через дорогу отсюда и бываю здесь каждый день, – равнодушно поясняет, взяв бокал пива, принесённый барменом.

– Да, ты прав, – отвечаю ему.

Не знаю, что ещё сказать, но мне ужасно не хочется с ним расставаться. Чувствую странное влечение к парню. Делаю глоток своего напитка – правда, очень вкусно – и вновь поворачиваюсь к нему.

– Я Кейт, – протягиваю ему руку в знак приветствия.

Парень окидывает меня оценивающим взглядом, и я уже не чувствую себя такой уверенной, как секунду назад. Спустя несколько мгновений на его лице появляется улыбка, и он пожимает мне руку.

– Джо, – произносит он и поднимает свой бокал, предлагая выпить за знакомство.

– На самом деле я в Новом Орлеане всего пару часов, – произношу, чтобы заполнить паузу.

– И первое место, которое ты решила посетить, это какой-то второсортный бар? – в этот раз в его голосе слышу искреннее удивление.

– Здесь не так уж и плохо.

– Не обманывай себя, – смеётся Джо. – Это всё коктейли Чейза. Без них это место отстой. Не в обиду, друг, – добавляет парень, встретившись с возмущённым взглядом бармена.

– Раз всё так плохо, почему ты ходишь сюда? – пришла моя очередь удивляться.

– Это место помогает ненадолго забыть, кто я такой на самом деле, – слегка хмурится, а затем добавляет: – К тому же Чейз мой друг, и я просто не могу позволить ему разориться, – на этот раз Джо улыбается. – Знала бы ты, сколько денег я оставляю ему на чай.

– Ублюдок, – раздаётся голос Чейза с другой стороны бара. – Не слушай его, красавица. Вытерпеть этого засранца дорогого стоит.

На это заявление Джо громко смеётся. Я тоже не могу сдержать улыбку. Хоть эти двое и подшучивают друг над другом, но всё равно кажутся хорошими друзьями. Глядя на них, невозможно не зарядиться положительной атмосферой. Я уже давно не испытывала подобного. Со времён колледжа, если быть точной. Может, всё-таки прийти сюда было хорошей идеей.

– Ну а ты, – вновь обращается ко мне брюнет, – откуда приехала?

– Нью-Йорк, – отвечаю ему. – Я приехала из Нью-Йорка.

– Могу поспорить, ты из Манхэттена, – нахально улыбается Джо.

– Угадал! – слишком пылко выкрикиваю я, а потом, поняв свою оплошность, добавляю более спокойно: – Точнее, из Клинтона.

– Вау. Никогда бы не подумал, – теперь парень смотрит на меня с ещё большей заинтересованностью. – Ты не выглядишь как девочка из Адской кухни.

– И как, по-твоему, должна выглядеть девушка из Адской кухни?

Следующие несколько часов мы обсуждали район, в котором я провела практически всю свою сознательную жизнь. Если не считать одного лета во время моей учёбы в колледже, когда мы с друзьями отправились в путешествие по миру, я практически не покидала Нью-Йорка. И пускай в моём районе как нигде процветала преступность, я любила его и знала о нём даже больше, чем другие жители. У меня была своя тайна, о которой не стоит рассказывать другим.

Но и Джо тоже меня удивил, рассказывая о Нью-Йорке, будто о чём-то родном и знакомом.

За душевным разговором и разнообразными коктейлями я даже не заметила, как прошло время. Мне было приятно находиться в компании парня, но, к сожалению, это не могло продолжаться вечно.

– Кажется, мы увлеклись, – произношу, допивая очередной бокал коктейля.

– Что сказать, ты умеешь заговорить человека, – его сексуальная ухмылка и нахальный тон вызывали у меня чувства, неведомые ранее.

– Эй, звучит совсем нездорово.

– Прости, если задел твоё самолюбие, – но в его голосе не было ни капли раскаяния.

– Думаю, мне уже пора, – только я совсем не хотела с ним расставаться.

– Уйдёшь вот так просто? – он не стал ходить вокруг да около.

– У тебя есть другое предложение? – конечно же, у него есть, и я его знаю. И знаю то, что тоже этого хочу. Но это желание безумно пугает. Я ведь хорошая девочка и не должна хотеть малознакомого парня.

– Моя квартира находится в том доме, – он указывает рукой на дом напротив бара. Джо допивает своё пиво и смотрит на меня вопросительным взглядом. Он больше ничего не говорит, ожидая моего решения. Всем своим видом Джо будто показывает, что ему всё равно соглашусь я или нет. Он может увести к себе домой любую девушку в этом баре, но сейчас остановил свой выбор на мне. Также его взгляд говорит о том, что мы оба знаем. Я уже согласилась на его предложение и сейчас просто пытаюсь убедить саму себя, что оно правильное.

Могу поспорить, ему не отказала ещё ни одна девушка. Безумно хотелось стать первой, кто это сделает, вот только совершенно другие слова сорвались с моего языка.

– Если у тебя дома есть выпивка, то я с удовольствием продолжу вечер у тебя, – явно это говорил алкоголь в моей крови. Хорошая девочка Кэт никогда бы не стала соглашаться на подобное предложение. Но, чёрт возьми, я устала быть хорошей.

– Вряд ли у нас будет время на выпивку, – он кидает несколько купюр на барную стойку, а затем протягивает мне руку. – Пойдём?

И я делаю это, вкладываю свою руку в его. Тепло от ладони парня мгновенно разливается по моей руке. Это чертовски приятное ощущение.

Мы покидаем бар и направляемся на противоположную сторону улицы. Всё это время Джо молчит. Я тоже не осмеливаюсь нарушать тишину. Просто не знаю, что сказать. Также молча, мы заходим в дом, и парень ведёт меня в сторону лифтов. Пока мы ждём лифт, я бегло осматриваю холл здания. Хоть интерьер и кажется слегка мрачным из-за большого количества чёрных и серых тонов, здесь довольно уютно.

Когда лифт открывается перед нами, Джо заводит меня внутрь. По моему телу проходит мелкий озноб. Кажется, алкоголь начинает постепенно выветриваться, а паника, наоборот, увеличиваться с каждой секундой.

– Ты нервничаешь, – нарушает молчание парень, нажимая на кнопку верхнего этажа.

– Да. Я просто…, – даже в моём голосе слышна нервозность. – Просто я такого никогда не делала, – честно признаюсь ему. – У меня никогда не было…, то есть я не…, – чёрт, я вела себя как какая-то чёртова девственница.

– Ты что девственница? – слегка недоверчиво интересуется Джо. Он подумал о том же, о чём и я.

– Нет! – вспыльчиво протестую. – Я никогда не делала это с незнакомцем, – наконец-то, произношу это вслух.

– Мы выпили вместе слишком много для того, чтобы ты называла меня незнакомцем, – на его лице лёгкая усмешка. Очевидно, его забавляет моя неловкость.

– И всё же я тебя практически не знаю, – почему-то продолжаю настаивать на своём. – Я не привыкла к случайным связям. У меня и был всего лишь один парень. И это было ещё в колледже. Я просто думаю, что не должна…

– Остановись, – перебивает меня Джо. Он подходит ко мне слишком близко и смотрит прямо в глаза. – Хватит думать.

Затем его губы обрушиваются на мои, лишая всякой возможности сопротивляться. Поцелуй жаркий и напористый. Он будто говорит: противиться бесполезно, ты и так уже проиграла. И хоть парень по-прежнему не прикасается ко мне, от этого поцелуя все мои внутренности плавятся. Жар распространяется по моему телу, ударяя прямо в голову. Возможно, всё это из-за выпитого алкоголя и долгого воздержания, но мне плевать. Мне безумно нравится, как его губы действуют на меня.

Когда лифт достигает нужного этажа, Джо отстраняется и спрашивает:

– Всё ещё думаешь, что совершаешь ошибку?

– Да, – опять честно признаюсь я. – Но я хочу её совершить.

– Рад это слышать, – он вновь берёт меня за руку и ведёт в просторный холл.

Пройдя несколько метров, мы оказываемся у двери его квартиры и уже спустя несколько секунд, заходим внутрь.

– Здесь довольно мило, – осматриваю его жилище. Моя квартира в Нью-Йорке в несколько раз меньше этой.

Это был настоящий пентхаус. Он должен быть как минимум миллионером, чтобы жить в таком месте. От этой мысли по моему телу проходит мелкая дрожь.

– Ещё никто не называл мою квартиру милой, – в его голосе всё ещё сохраняется веселье, но затем Джо произносит более серьёзно: – Ты всё ещё нервничаешь?

– Немного, – кажется, алкоголь сделал меня слишком откровенной. Хотя, если честно, я никогда не умела лгать. – Но, думаю, бокал чего-нибудь крепкого сделает меня смелее.

– Я знаю другой способ избавить тебя от нервозности.

И после этих слов он притягивает меня к себе в объятия и впивается в мои губы своими. В тот же момент все противоречивые мысли забываются. По моему телу, будто электрический ток прошёлся и ударил прямо в самое естество.

Однозначно слишком долго не было секса.

Иначе с чего мне так остро реагировать на его прикосновения. Но слишком долго об этом думать я не могла. Джо подхватывает меня за ягодицы и поднимает над полом, вынуждая обхватить его талию ногами. И, чёрт возьми, даже этот, казалось бы, простой жест, для меня чертовски возбуждающий.

Не прерывая поцелуй, он несёт меня в свою спальню. У самой кровати парень останавливается и опускает меня обратно на пол. Прервав поцелуй, Джо ловкими и быстрыми движениями стягивает с меня кофту, а я, в свою очередь, помогаю ему избавиться от джемпера. Следом на пол летит остальная одежда. Всё происходит так быстро. Ни один из нас не намерен ждать. И вот спустя пару секунд я стою перед ним в одном нижнем белье. А он полностью обнажён.

Изучаю жадным взглядом его тело. Он, словно греческий бог. На его теле нет ни одного изъяна. Невольно опускаю взгляд вниз, и у меня перехватывает дыхание. Там он также идеален. Возможно, даже слишком. Чувствую, как ещё больше возбуждаюсь от созерцания голого мужчины. Поднимаю голову, и наши взгляды встречаются. В его глазах вижу тот же огонь и похоть, что пылают у меня внутри.

– Должен признаться, ещё никогда я не возбуждался так сильно от прелюдии, – мой пульс ускоряется ещё сильнее от его хриплого голоса. – Твоя нервозность уже прошла? – он кладёт свою ладонь мне на щёку и пристально смотрит мне в глаза.

– Да, – мой голос не узнать, но Джо прав, я больше не нервничаю. Единственное, чего я сейчас хочу, чтобы он поскорее оказался внутри меня.

– Хорошо, – на его лице растянулась самодовольная улыбка. – Теперь я хочу, чтобы ты медленно сняла это сексуальное бельё и легла на кровать.

И я не могу противиться его просьбе. Не могу и не хочу. Сейчас я готова сделать всё, о чём бы он ни попросил. Со всей грацией, на которую способна, я принимаюсь исполнять его желание. Руки трясутся, когда я расстёгиваю застёжку бюстгальтера, но, надеюсь, он этого не заметит. Следом за лифом на пол отправляются мои трусики, и теперь я ложусь на кровать, сгорая от ожидания того, что меня ждёт дальше.

– Послушная девочка, – довольно мурлычет он, и я не могу не улыбнуться его словам.

Некоторое время Джо неспешно разглядывает моё тело, а затем медленно взбирается на кровать, нависая надо мной лицом к лицу.

– Теперь я хочу узнать какова ты на вкус, – я готова кончить только от этих слов и его хищной улыбки.

Его губы нежно касаются моей шеи, а затем неспешно прокладывают дорожку к моей левой груди. Влажный горячий рот захватывает сосок, и после я чувствую лёгкий укус. Не могу сдержать рвущийся изнутри стон. Затем Джо повторяет всё то же самое со второй грудью, и вместе с этим я чувствую, как его рука скользит по моему животу вниз. Прямо туда, где я желаю больше всего. Каждое его прикосновение вызывает во мне бурю новых эмоций. Он определённо знает, что нужно делать с женским телом. А у меня определённо очень давно не было секса. Я была на грани и могла кончить в тот же момент, когда его умелые пальцы оказались внутри моего разгорячённого лона.

– Ты уже достаточно готова для меня, детка, – одобрительно произносит парень. Его слова ещё больше заводят меня.

Он делает ещё несколько движений внутри моего тела, а затем покидает меня и поднимается с кровати. Неспешными движениями Джо подходит к прикроватной тумбочке и достаёт оттуда презерватив. Затем парень возвращается ко мне на кровать и с хищной улыбкой протягивает мне пакетик из фольги.

– Надень сама.

Беру квадратный пакетик дрожащими руками и спешно разрываю его. Ещё пару секунд и тонкий латекс раскатан по его внушительной длине.

– Хорошая девочка, – Джо вновь нависает надо мной, удобно расположившись между моих ног. Его возбуждённый до предела член мягко упирается в мой центр, и я не могу сдержать предательского стона. – Уже готова принять меня?

– Да, пожалуйста, – хнычу я.

Его не нужно долго уговаривать и уже через секунду Джо входит в меня на всю свою длину. Эмоции захлёстывают меня подобно цунами. Ещё никогда в своей жизни я не чувствовала столько всего сразу. Каждым следующим движением он будто пытается пробраться ещё глубже в меня. Проникнуть мне под кожу. Добраться до моей души. Это волнующе и пугающе одновременно. Мне доставляют неимоверное удовольствие те эмоции, что он во мне вызывает. Но также меня пугает, что этот мужчина действует на меня подобным образом. Он, словно опытный маэстро, находит во мне скрытые точки, о которых я не подозревала раньше. И боюсь, что после этой ночи с ним, я больше не смогу стать такой, как прежде.

Откинувшись на подушку, пытаюсь привести дыхание в порядок. Невероятно. Ещё никогда в жизни я не испытывала ничего подобного. Хотя у меня и не было большого разнообразия в сексе. До сегодняшнего дня я была всего с одним парнем. Секс с ним, конечно, был хорош, но он никак не сравнится с сегодняшней ночью. Джо знал, как доставить девушке удовольствие.

Может, дело в том, что с моего последнего раза прошло больше двух лет?

Чувствую, как матрас рядом со мной колышется, и смотрю в сторону, где лежит Джо. Он поднимается и направляется в сторону ванной.

Нагло разглядываю его обнажённое тело. Он выглядит великолепно. Сексуально, горячо, опасно. Широкая спина, упругие ягодицы, волосы взъерошены моими руками. Слышу, как течёт вода, а через несколько минут он возвращается.

Теперь могу рассмотреть его спереди. От того, что вижу, перехватывает дыхание. Идеальное тело, которому позавидовал бы любой мужчина-модель. Такое ощущение, будто он часами не выходит из спортзала. На рельефном теле отчётливо выделяются кубики пресса. Да и, вообще, на вид его мышцы кажутся стальными. На руке у парня виднеется небольшое тату, но я так и не смогла разгадать его значение. Это был замысловатый ключ, разломанный надвое.

Сейчас же всё моё внимание приковано к нижней половине его тела. Даже после изнурительного секса, его достоинство выглядит очень внушительно.

Заливаюсь румянцем, не сразу соображая, что он ко мне обращается. Смотрю на него удивлённо, пытаясь понять, чего он хочет.

– Я что неясно выразился? – глаза, которые недавно смотрели на меня игриво и страстно, теперь выражают злость и презрение. – Проваливай из моей квартиры, – чуть ли не орёт он.

Что? Он меня выгоняет? Сердце предательски сжимается. Хочется высказать ему, что я думаю о его наглой… заднице. Вот только я молчу.

Встаю с кровати и начинаю одеваться. Слёзы душат, но я не позволяю себе плакать. Этот мудак не увидит, что задел меня своими словами. Обидно, чёрт возьми, услышать такое через пару минут после умопомрачительного секса.

А, впрочем, чего я ожидала? Это была всего лишь случайная связь с незнакомцем.

Но, чёрт его дери, он мог спровадить меня, не прибегая к грубости. С Алекс бы такого точно не случилось. Она буквально с первого взгляда сводит мужчин с ума, и они готовы исполнять все её желания. Чувствую себя полным ничтожеством.

Беру свою сумочку и туфли и открываю входную дверь. Бросаю последний взгляд на парня. Но ему всё равно. Его глаза не выражают никаких эмоций. Уходя от него, я окончательно понимаю, что моё решение правильное. Я должна изменить свою жизнь любой ценой.

Глава 2

Джо

Остаюсь один, и накатывает горькое разочарование.

Блядь, что со мной не так? Веду себя, как последний мудак.

Не хочется думать о причинах всего этого. Не хочется вновь окунаться в водоворот воспоминаний. В памяти всплывает разочарованный взгляд девушки, покинувшей мою квартиру несколько минут назад.

А чего ты хотела, детка? Так всегда бывает, когда прыгаешь в койку к первому встречному.

Направляюсь в сторону кухни, наливаю себе виски и сажусь за барную стойку. Я не должен думать об этой чёртовой шлюхе, но, чёрт побери, она опять встаёт перед моими глазами. Я поступил с ней так же, как и с другими: трахнул, а затем выставил за дверь. Думал, она, как все, будет в ярости осыпать меня ругательствами, но девушка удивила. Когда я сказал ей проваливать из моей квартиры, она уставилась на меня, молча и удивлённо. А затем также молча, ушла.

«Я что неясно выразился?» – как обычно бывает, гневно обратился к Кейт.

Надо же, я даже имя её запомнил. Она, молча, встала, оделась и направилась к выходу. Девушка даже слова мне не сказала, только окинула разочарованным взглядом на прощание. И этот взгляд прочно въелся в мою память. Почему-то я убеждён, что Кейт разочарована не мной, а самой собой.

И в этот момент я почувствовал себя настоящим ничтожеством. Я топтал чужие души, не задумываясь о последствиях. Делал с другими то, что когда-то сделали со мной.

– Чёрт! – громко выругался, опрокинув в себя очередную порцию виски.

Почему я, вообще, думаю о какой-то долбанной шлюхе? Они все одинаковые. Даже моя сестра не является исключением, меняя парней одного за другим. Конечно, я люблю её, несмотря ни на что, но это не отменяет правды. Женщины – коварные и расчётливые суки, неспособные на чувства.

Наливаю себе ещё, и мои мысли уносятся в прошлое. В тот день, когда я стал таким циничным ублюдком.

Полтора года назад

Пью. Снова. Уже третий день заливаю в себя алкоголь, чтобы забыться. Чтобы забыть её. Дурак. Кретин. Повёлся. На красивую улыбку и ангельское личико. Повёлся, не раздумывая ни минуты. И вот теперь сижу здесь, утопая в собственной беспомощности.

Кто-то скажет, что жизнь иногда преподносит нам испытания, преодолев которые, человек становится сильнее. Скажет, нужно учиться жить дальше. Но я не хочу. Я больше не хочу ничем жертвовать. Она забрала у меня слишком много. Забрала мою душу и ничего не оставила взамен. Лекси. Будь проклят тот день, когда я её встретил. Она причина всех моих страданий. Причина того, что я напиваюсь в баре, пытаясь заглушить свои чувства к ней.

Всё, хватит. Нужно проветрить голову.

Встаю из-за барной стойки и сталкиваюсь с хрупким девичьим телом. Через мгновение на моей рубашке оказывается пятно от непонятной розовой жидкости из бокала девушки.

– Вот дерьмо! – громко ругаюсь я.

– Прости. Прости, пожалуйста. Я такая неаккуратная. Отвлеклась и…, – девушка всё ещё продолжает что-то говорить, но я её не слушаю. Вместо этого окидываю взглядом с головы до ног. Симпатичная. Рыжие локоны, зелёные глаза, платье, не скрывающее ровным счётом ничего. Малышка явно хотела с кем-то поразвлечься сегодня ночью. Так почему бы не со мной?

Я отчётливо представил, как наказываю её за проступок в своей постели. В конце концов хватит страдать из-за какой-то стервы.

– Не переживай, детка, – соблазнительным голосом говорю девушке. – Я знаю, как ты можешь загладить свою вину.

И, конечно, она соглашается.

– Я – Мэгги, – кокетливо произносит она. Будто мне есть до этого какое-то дело. Девушка нужна мне только для того, чтобы забыться.

Мои глаза пронзает яркий свет, и я тут же слышу голос своей настырной сестры.

– Поднимайся, соня, я не хочу опоздать из-за тебя, – подходит к моей кровати и пытается стащить одеяло.

– Что тебе надо, Ди? – ещё не полностью проснувшись, не понимаю, что ей от меня нужно.

– Ты, что забыл? Ты обещал отвезти меня, потому что моя машина в ремонте, – серьёзным тоном заявляет она.

– Неужели ты не можешь добраться сама? – голова жутко раскалывается от выпитого вчера алкоголя.

– Ты же обещал! – хнычет она, а потом добавляет: – Сегодняшний день очень важен для меня, Джо.

– Знаю, дорогая, – сдаюсь, поднимаясь с кровати. – Дай мне пятнадцать минут, и я в твоём распоряжении.

Направляюсь в сторону ванной и слышу, как Ди добавляет вслед:

– Кто была эта девушка?

– Всего лишь маленькое ночное приключение, – отвечаю, не оборачиваясь, и скрываюсь за дверью.

Встаю под горячие струи, вспоминая сегодняшнюю ночь.

После нескольких коктейлей моя новая знакомая с радостью соглашается продолжить вечер у меня дома.

Большую часть времени девушка пытается казаться милой и стеснительной, но затем она показывает себя настоящую. Стоит признать, на деле малышка оказалась ненасытной тигрицей. Но после того как я получил желаемое, сразу же выгнал её на улицу.

– Думаю, тебе уже пора, Пэгги, – намекаю я, развалившись на кровати после очередного раунда.

– Меня зовут Мэгги, – обиженно произносит девушка.

– Какая разница, – меня несильно волнует её состояние. – Вряд ли мы когда-нибудь увидимся снова.

– Ты бездушная сволочь, Джо, – кажется, она была в ярости. – Мог хотя бы моё имя запомнить.

– Я устал и хочу спать, поэтому проваливай, – недолго думая, я отворачиваюсь от девушки и натягиваю одеяло на голову.

– Пошёл ты на хрен, козёл, – затем слышу громкий хлопок дверью.

А чего эта куколка от меня ожидала? Чёртовы долбанные шлюхи, каждая из которых думает, что может манипулировать мужиком после одного траха.

Как я мог позволить одной из них добраться до своего сердца?

Больше не допущу такой ошибки. Отныне девушки будут появляться в моей жизни, только чтобы удовлетворить моё физическое удовольствие. Больше никаких чувств. Больше никаких эмоций.

Выхожу из душа и уже через пятнадцать минут везу свою любимую сестрёнку на собеседование, которого она ждала два месяца.

– Не хочешь мне рассказать? – она пытается вновь узнать про мою ночную гостью. – Кто эта таинственная девушка?

Я знаю, почему она спрашивает. Волнуется за меня. Последние две недели я ходил сам не свой из-за расставания с Лекси. Даниэлла тоже страдала, ведь они были подругами с этой сукой. Но даже с сестрой мне не хочется обсуждать моё состояние.

– При всём уважении, Ди, я не хочу обсуждать с тобой мою личную жизнь, – строго заявляю я, и она отступает.

Знает, что откроюсь ей, когда придёт время. Если такое время придёт.

Оставляю сестру и еду к Адаму. Мне нужно срочно выпить и, возможно, выговориться кому-то. Адам именно тот человек, который поймёт меня без лишних вопросов. Мы дружим ещё с детства и всегда друг друга поддерживали. Я доверяю ему во всём, ведь он никогда не предавал меня, и уверен, что не предаст в будущем. В отличие от моего родного брата.

Наши дни

Открываю глаза и болезненно морщусь. У меня похмелье, жуткое похмелье. Направляюсь на кухню принять обезболивающее. Хвала небесам сегодня выходной. Вряд ли я бы смог в таком состоянии явиться в компанию. Конечно, никто бы мне и слова не молвил. Не станут же работники упрекать президента компании. Но я всё равно не люблю подобные вещи.

Иду в холодный душ и, восстановив силы, решаюсь на пробежку. Не пропускал ни дня ещё со времён университета. Конечно, если не считать времени после расставания с Лекси. После пробежки и нескольких часов упорной тренировки похмелье отступает. Снова принимаю душ и направляюсь на встречу с Адамом.

Иногда мне кажется, что моя жизнь без этого человека была бы невыносимой. Он всегда меня во всём поддерживал и именно он помог преодолеть всё то дерьмо, что случилось со мной около двух лет назад. Он, чёрт возьми, даже переехал со мной в Новый Орлеан. Впоследствии Адам стал моей правой рукой в моей компании. Без него моя жизнь и правда была бы ничтожной.

– Здорово, мужик, – пожимаю ему руку и опускаюсь в кресло напротив.

– Тяжёлая ночка? – насмехаясь, спрашивает он. – Выглядишь так, будто у тебя похмелье.

– Пошёл ты, – отмахиваюсь от него. Ко мне подходит официантка, и я делаю заказ, не обращая внимания на её флирт. Каждый раз одно и то же.

– И всё же, Грейсон, колись, – вновь допытывается Адам, когда официантка уходит. – Что, всё так плохо?

– Я всего лишь в очередной раз разочаровался в женщинах, – я разочаровался в себе. – Алкоголь помогает мне расслабиться.

– Может, тебе стоит сделать перерыв? – серьёзно произносит мой друг.

– Ты о чём?

– О женщинах, конечно. Мне кажется, ты уже перенасытился ими. Почему бы тебе на некоторое время не отказаться от беспорядочных связей?

– Неужели всё так плохо?

– В смысле?

– Шлюшки перестали тебе давать, и ты решил таким способом избавиться от конкурента? – лениво протягиваю я. Люблю подкалывать этого сукиного сына.

– Ну, ты и мудак, Грейсон, – он громко хлопает по столу и откидывается на спинку кресла. Но затем говорит уже серьёзно: – Ты же в курсе, что шутки не исправят твою ситуацию?

– Возможно, ты прав, – замолкаю, когда официантка приносит мою еду. – Во всяком случае, это имеет смысл. Всё равно в последнее время одноразовый секс не приносит мне никакого удовольствия, – за исключением последней ночи. Но об этом Адаму знать не стоит.

– Об этом я и говорю, друг мой, – он откусывает большой кусок стейка и, прожевав, продолжает: – Ты перенасытился сексом.

– Невероятно, но факт, – комментирую я, и мы оба смеёмся. – Пожалуй, я сделаю это, – в итоге соглашаюсь. – С сегодняшнего дня никаких одноразовых шлюшек.

– Интересно, сколько ты продержишься? – бросает мне вызов друг.

– Считаешь меня слабаком?

– И в мыслях не было, – он злорадно ухмыляется, но я не комментирую его слова.

– Хватит обо мне. Расскажи мне лучше про свою девушку, – спешу сменить тему.

– О, Линда…, – его глаза загораются. – Эта девочка просто огонь.

Моя личная жизнь забыта, и последующий час мы обсуждаем его недолгие отношения с Линдой.

После проведённого дня с Адамом чувствую себя немного лучше. Заезжаю в паркинг и оставляю машину на своём месте. Домой совершенно не хочется. И я принимаю единственное решение, которое меня сейчас устроит: отправляюсь в бар к Чейзу. С того дня, как я приехал в Орлеан, его бар стал для меня чем-то вроде убежища. Здесь жизнь всегда бьёт ключом. Каждый день происходит что-то новое. Хотя в последнее время даже это меня не спасает. Я настолько погрузился в этот образ жизни, что он попросту перестал меня радовать. Да и кресло президента компании «Грейсон Технолоджес» стоит мне моей личной жизни. Хотя о какой, чёрт возьми, личной жизни я говорю.

Захожу в душное помещение и оглядываюсь по сторонам. Я посещаю этот бар чуть ли каждый день, и он стал для меня практически вторым домом.

Чейз, увидев меня, машет рукой в знак приветствия и наливает мне пива. Он всегда так делает, когда я прихожу.

Направляюсь к барной стойке и по пути вновь окидываю взглядом зал. На секунду задерживаю своё внимание на блондинке в дальнем углу. Почему-то перед глазами вновь появляется моя вчерашняя гостья.

И почему я, чёрт возьми, не могу выкинуть её из головы?

Хорошее настроение моментально улетучивается, и я понимаю, что мне нужно что-то покрепче пива.

– Доброе утро, мистер Грейсон, – выхожу из лифта, и меня тут же приветствует Стейси. Эта девушка работает моей ассистенткой со дня основания этой компании и ещё ни разу меня не подвела. Она всегда добрая и приветливая и, что главное, она никогда не пыталась меня соблазнить.

– Доброе утро, Стейси, – захожу в свой кабинет, и она заходит следом.

– У вас в девять назначена встреча с Кэтрин Браун, – осведомляет она. – Мисс Браун уже здесь и ждёт в конференц-зале. Вам что-нибудь принести? – спрашивает она, намекая на моё частое похмелье. Я уже говорил, что эта девушка чудо?

– Только кофе, – улыбаюсь я и, садясь за свой стол, добавляю: – Пригласите мисс Браун ко мне и доложите Майклу, что я жду его у себя.

– Как скажете, мистер Грейсон, – отзывается девушка и покидает мой кабинет, а я открываю электронную почту и начинаю проверять входящие сообщения.

Кэтрин Браун должна стать новым главным финансовым аналитиком в моей компании. Точнее сказать, это должно было быть собеседование, но мой отец всё решил за меня. Браун работала одним из финансовых аналитиков в главном офисе в Нью-Йорке чуть больше года, но после того как мой работник ушёл в декрет, отец решил перевести её сюда. И меня, как обычно, не спрашивали, что я об этом думаю.

Как по мне, Касл отлично справился бы и один. За последние два года он доказал, что способен на многое.

– Мистер Грейсон, мисс Браун уже здесь, – раздаётся голос моей ассистентки в селекторе.

– Пусть заходит, – отвечаю, открывая очередное письмо.

– Здравствуйте, мистер Грейсон, – девушка тихо заходит в кабинет. – Я приехала по поручению вашего отца из Нью-Йорка и…

Девушка резко замолкает, и я подымаю голову, чтобы понять, в чём дело. Моментально сталкиваюсь взглядом с удивлёнными изумрудными глазами.

Вот же блядь! – хочется крикнуть мне, но я молчу. Не знаю, что сказать. Да и она, похоже, тоже. Весь её внешний вид говорит о том, что девушка хочет сбежать от меня как можно быстрее. Ещё бы. Она выглядит испугано, но в то же время сексуально. Длинные белокурые локоны, изумрудные глаза, стройная фигура. Наконец, я понимаю, почему она так запала мне в голову. Она до боли похожа на ту, кого я так тщательно стараюсь забыть. Чёртово дерьмо!

Глава 3

Кэтрин

Он. Чёрт возьми, это был он. Как я могла так облажаться? Как могла переспать с Джозефом Грейсоном? Снова совершила ошибку. Интересно, я когда-нибудь в своей жизни смогу принимать верные решения?

После того как покинула его дом, я много размышляла о своей жизни. А ещё я была чертовски уверена, что больше никогда не увижу этого наглого ублюдка вновь. Но вот мы здесь. Он сидит в своём дорогущем кресле и смотрит на меня с нескрываемым интересом и… это что презрение в его взгляде?

Могу поспорить, он хочет отделаться от меня как можно скорее. И будто в подтверждение моих слов Джо произносит:

– Можете быть свободны, мисс Браун. Наша компания не нуждается в ваших услугах, – после этих слов он вновь уставился в монитор, игнорируя меня.

– Что, прости? – о, нет, парень, ты не отделаешься от меня так просто.

– Я смотрю у вас и вправду проблемы со слухом, раз не можете расслышать, что я говорю. Уже не в первый раз, – еле слышно произносит последнее предложение. У тебя не получится оскорбить меня. Больше нет.

– О, со слухом у меня всё в порядке, мистер Грейсон. Я просто не понимаю, кто дал вам право так со мной разговаривать, – гордо вздёрнув подбородок, направляюсь вглубь кабинета и сажусь в кресло напротив этого смазливого ублюдка.

– Я не разрешал садиться, – гневно произносит он, но на самом деле уже не выглядит так уверенно, как минуту назад.

– А я и не спрашивала, – нагло ухмыляюсь, кидая на стол папку с наработками, которые привезла из Нью-Йорка. Так-то, парень, тебе не удастся меня запугать. Пусть даже я и видела тебя голым. Плохая мысль, нельзя об этом думать. Теперь Грейсон выглядит полностью сбитым с толку. И, пользуясь возможностью, я продолжаю: – И, по правде говоря, вы не имеете никакого права увольнять меня, я работаю на президента компании.

– Я и есть президент, милая, – снова ехидная ухмылка. Ну уж нет.

– Глава «Грейсон Технолоджес» – Тайлер Грейсон, – вижу, что он хочет что-то ответить, но не успевает, так как дверь в его кабинет открывается и внутрь заходит высокий блондин.

– Вызывал, дружище? – парень подходит ближе и плюхается в кресло рядом со мной. Наши глаза встречаются, и моё сердце уходит в пятки. Только дыши, Кэт. Только дыши.

– Вот познакомься, – отвечает Джо. – Это наш новый финансовый аналитик – Кэтрин Браун.

Блондин поворачивается ко мне и протягивает руку с широкой улыбкой на лице.

– Майкл Касл, – представляется он. – Я бухгалтер. Можешь звать меня Майки.

После этого он весело мне подмигивает, а меня начинает подташнивать. Я бы с радостью оказалась на Северном полюсе, лишь больше никогда не видеть его вновь. Но вместо этого натягиваю на лицо дружелюбную улыбку и пожимаю руку.

– Приятно познакомиться, Майкл.

Джо внимательно следит за моей реакцией, будто знает, о чём я сейчас думаю, но ничего не говорит. Затем его взгляд падает на принесённую мной папку.

– Я сделала предварительный отчёт на основе информации, которую предоставил главный офис, – поясняю прежде, чем он успевает хоть что-то спросить.

– Хорошо, – сейчас Джо кажется более расслабленным. Неужели нервничал из-за того, что был со мной наедине? – Я изучу его позже, а пока попрошу Стейси показать тебе твой новый кабинет.

– Я сам покажу, – чуть ли не подскакивая с места, произносит Касл. – В конце концов нам же нужно поближе познакомиться с новой коллегой.

Хочется кричать от досады. Я не хочу оставаться с ним наедине. Вот только я по-прежнему молча сижу, не выражая никаких эмоций.

– Если Кэтрин не против, то мне всё равно, – в его голосе и правда нет никаких эмоций.

– Конечно, – полная ложь, но я заставляю себя подняться с кресла и последовать за Майклом. – Увидимся позже, мистер Грейсон.

– Увидимся позже, мисс Браун, – на секунду наши глаза встречаются, а потом он вновь отворачивается, и я покидаю кабинет.

– Как долетела? – Касл идёт чуть впереди, но я всё равно могу видеть его ухмылку.

– Всё хорошо, как видишь, – если зрением можно было убивать, этот человек был бы уже трупом.

Парень ничего не отвечает на мой язвительный тон. Мы спускаемся на этаж ниже, а затем направляемся в левое крыло здания. Подойдя к одной из стеклянных дверей, Майкл открывает её, а затем протягивает мне ключ.

– Добро пожаловать, Кейти, – его улыбка почти искренняя. Почти.

– Не называй меня так, – я не намерена играть с ним в игры.

– Мне понадобится время, чтобы привыкнуть, – затем он окидывает меня оценивающим взглядом и добавляет: – Как и к твоему новому образу. Кстати, мне нравится.

– Ещё бы, – восклицаю я, сжимая ключ в кулак. Так хочется врезать им по его наглой роже. – Мы оба знаем, что ты всегда любил блондинок.

– Брось, Кэт, – возмущается Майкл. – Неужели ты всё ещё на меня зла?

– Зла ли я на тебя? – не верю своим ушам. – Дай-ка подумать. Ты несколько лет у меня за спиной трахал мою сестру и в это же время клялся мне в любви. Ты разбил моё сердце.

– Уже прошло больше двух лет, – произносит он. Будто бы это что-то меняет. Но я не собираюсь с ним спорить. Нет, он недостоин даже этого.

– Знаешь, ты прав. Прошла чёртова уйма времени и я не собираюсь вспоминать о прошлом. В любом случае я прилетела сюда не за этим, – устало заканчиваю я.

– Ты чертовски права, Кэти, – он начинает удаляться. – И ты выбрала правильную тактику, не я один люблю блондинок.

После этих слов он оставляет меня одну. Захожу в кабинет и закрываю дверь. Такое чувство, будто по мне товарный поезд проехал. Встречаться лицом к лицу со своим прошлым это отстойно. Конечно, я знала, что увижу его здесь. Я готовилась к тому, что теперь мы будем работать вместе. Но сказать всегда легче, чем сделать.

Майкл Касл ― чёртова заноза в моей заднице. И если уж быть откровенной, я никогда не смогу полностью избавиться от своего прошлого.

Так, хватит думать о плохом. Сейчас я постараюсь быть обычной девушкой, которая просто выполняет свою работу.

Окидываю взглядом кабинет. Здесь довольно уютно для рабочего места. Прошлый его владелец обладал хорошим вкусом. Подхожу к письменному столу и сажусь в кресло. Мне нравится ощущение того, как я чувствую себя в нём. Я бы могла и правда стать хорошим работником. Но правда в том, что у меня совсем иная цель. И будто в подтверждение моей мысли, мой телефон начинает звонить.

– Хорошо добралась? – слышу я женский мелодичный голос, когда нажимаю на кнопку «принять вызов».

– Не делай вид, что тебя, правда, это волнует, – эту женщину ничего не волнует, кроме её собственной персоны.

– Брось, мы же не чужие, – затем слышу её смех. – К тому же от тебя зависит успех моего гениального плана.

– С этим проблем не будет, можешь не переживать, – я устало откидываюсь на спинку кресла и закрываю глаза. – К тому же здесь твоя шестёрка, которая и шагу лишнего мне не даст ступить.

– Тоже верно, – соглашается моя собеседница. – Я всего лишь хотела напомнить, что у тебя есть только месяц.

– Я прекрасно помню о нашей договорённости, – постепенно начинаю раздражаться.

– Тогда больше не смею тебя задерживать, Кэти.

После этого я слышу гудки. Неужели она не может оставить меня в покое хотя бы на день? Хотя о чём это я? Ей же просто доставляет удовольствие издеваться надо мной.

Следующие несколько часов я изучаю имеющуюся документацию. Признаться честно, это даже успокаивает меня. Так я ненадолго отвлекаюсь и забываю о том, что мне предстоит сделать в дальнейшем.

В первичных отчётах не нахожу ничего интересного, но я на это и не рассчитывала так сразу. Сейчас мне предстоит решить куда более важный вопрос. Мне нужно найти квартиру, потому что я до сих пор живу в гостинице. Пусть я и не планировала задерживаться здесь дольше, чем на месяц, гостиничный номер меня не устраивал.

Делаю перерыв и спускаюсь вниз, чтобы взять себе кофе. Захожу в лифт и нажимаю кнопку первого этажа. Лифт медленно начинает ехать вниз. Кабина полностью обставлена зеркалами и я невольно смотрю на своё отражение. Оттуда на меня смотрит совершенно незнакомая мне девушка. Блондинка с ангельским лицом, которая беспрекословно подчиняется приказам. Она готова идти напролом, чтобы добиться цели. Разве я когда-то была такой? Это даже не мой цвет волос (хоть и стоит признать, что золотистые локоны идут мне намного больше, чем мой родной каштановый цвет). Я изменила его потому, что так я больше похожа на неё. Я сделала это потому, что он любит таких, как моя сестра. Они всегда предпочитают её мне. И это неудивительно, ведь она такая вся чертовски идеальная. Даже отец её любит намного больше, чем меня. Я, словно бракованный товар. Чёртова поганая овца.

Раздаётся сигнал, оповещая меня, что лифт прибыл в пункт назначения, и я выхожу из окутывающего меня транса.

Чёрт бы побрал Алекс. Даже когда она в сотнях миль от меня, я не могу избавиться от её влияния.

Подхожу к кофемашине, нажимаю на кнопку и жду, пока автомат приготовит мне эспрессо с молоком.

– Как тебе первый день в офисе, милая? – раздаётся за моей спиной и я чувствую, как по моей коже проходит мелкая дрожь.

– Касл, – разворачиваюсь к нему. – Было бы намного терпимее, если я не пересекалась с тобой так часто.

– Да брось, – он подходит немного ближе. – Мы же на одной стороне, Кэти.

– Не называй меня так снова, – пытаюсь обойти парня, не хочу находиться рядом с ним. Но Майкл не даёт мне пройти. Он хватает меня за руку, а затем преграждает путь своим телом.

– Раньше тебе нравилось, – скалится ублюдок.

– Отпусти.

– У вас всё в порядке? – слышу позади себя слегка обеспокоенный знакомый голос Джо. Не знаю почему, но моё тело тут же расслабляется. Наконец-то выдёргиваю свою руку из захвата Касла и отхожу в сторону.

– Ты жалкий кусок дерьма, Майкл, – выплёвываю ему в лицо и направляюсь прочь отсюда.

– А как же твой кофе? – слышу его насмешливый голос за спиной, но не обращаю на него внимания. Боюсь, что окончательно сорвусь. Кажется, этот месяц будет тем ещё кошмаром.

В кратчайшие сроки добираюсь до своего кабинета и только тогда могу свободно вздохнуть. Если Касл будет продолжать вести себя подобным образом, не думаю, что меня хватит надолго. Почему он ведёт себя, как настоящий кретин? В конце концов он же должен помогать мне. Я нужна ему больше, чем он мне. Иначе бы меня здесь не было.

Начинаю злиться ещё больше из-за того, что уделяю столько внимания его персоне. Решаю переключить своё внимание на что-нибудь, что может меня отвлечь.

О чём я там думала, пока не покинула свой кабинет? Ах да. Мне нужно найти квартиру.

Следующий час уходит у меня на поиски подходящих вариантов. В итоге я добиваюсь нужного результата и назначаю встречу с риелтором. Закончив разговор, начинаю собирать свои вещи. Хочу побыстрее оказаться на свежем воздухе. Как раз в этот момент слышу стук в дверь, а затем в мой кабинет неспешным шагом входит Грейсон.

– Не помешал? – интересуется он, подходя ближе к моему столу.

– Конечно, нет, – говорю я с явным облегчением в голосе. Возможно, он поймёт неправильно, но на самом деле я просто рада, что это оказался он, а не Майкл.

– У тебя всё в порядке? – он изучающе осматривает меня с ног до головы.

– Всё в полном порядке. Почему ты спрашиваешь?

– Я имел в виду Майкла, – поясняет причину своего любопытства. – Что это там было между вами?

Что сказать, не прошло и дня, а я уже влипла. Джо не должен был задавать мне подобных вопросов. А с другой стороны, разве это как-то влияет на наше дело? Так как лжец был из меня никудышный, я решила сказать ему правду. Не всю, но правду. К тому же, если я буду честна, то смогу завоевать больше доверия. Это мне уж точно не помешает.

– Это сложно объяснить, но я попробую. Мы встречались несколько лет назад, а потом расстались… не совсем хорошо.

– Не совсем хорошо?

– Он мне изменил, – вот я сказала это. И только произнеся эти слова, ко мне пришло осознание того, что данный факт до сих пор меня задевает. Хотя больше меня злило то, с кем он мне изменил.

– Что ж, если Касл будет досаждать тебе, я разберусь с его самоуверенной задницей.

– Нет уж, спасибо, – из меня вырывается злой смешок. – Мне не нужна помощь от такого, как ты.

– Такого, как я? – кажется, он удивлён моим заявлением.

– Давай пропустим ту часть, где ты притворяешься, будто не помнишь, как выставил меня из своей квартиры.

Теперь на его лице появляется улыбка.

– Я думал, мы не смешиваем работу и личную жизнь, – говорит, подходя ко мне ближе.

– А разве мы говорим о работе? – играть с Джо в словесную перепалку весело, но не когда он стоит ко мне так близко.

– Тогда мне, пожалуй, нужно извиниться, – Джо обходит стол и останавливается прямо напротив меня. – Мне жаль, что я так с тобой поступил.

– Лицемерие тебе не идёт.

– Я говорю правду, – его взгляд встречается с моим. – Я пожалел об этом в тот же момент, когда ты закрыла за собой дверь.

Но я ничего не могу ответить. Просто, молча, смотрю в его глаза. Взгляд шоколадных глаз кажется искренним. А ещё я тону в его глубине. Все мои чувства обострились и мне нестерпимо захотелось его поцеловать. Воспоминания той ночи моментально проносятся перед глазами. Я обещала себе, что буду держать свои чувства под замком. Но разве это возможно, когда он так близко? Когда его взгляд прожигает меня насквозь.

– Ничего не скажешь? – его голос понизился до шёпота.

– Думаю, ты прощён, – я сама не узнаю свой голос. На его лице появляется довольная улыбка и он придвигается ко мне ещё ближе.

– Рад это слышать, – шепчет прямо мне в губы и по моему телу электрический ток проходит. Нет, так нельзя. Оттолкнув парня от себя, хватаю свою сумку и направляюсь к двери.

– Мне нужно идти, – бросаю я ему через плечо. Мне просто нужно поскорее убраться от него. Боюсь, если останусь рядом с ним ещё хоть на секунду, может случиться непоправимое.

Неделя проходит довольно быстро и на удивление спокойно. Если бы не истинные причины, почему я нахожусь здесь, мне могло понравиться это место. «Грейсон Технолоджес» занимались действительно важными и полезными вещами. И от этого я чувствовала себя ещё большей сволочью. Но у меня не было особого выбора. На кону была моя свобода и я сделаю всё, чтобы её получить. Я и так слишком много потеряла. И мне не на кого больше рассчитывать, кроме как на саму себя.

Продолжаю вновь и вновь убеждать себя в этом, пока перед глазами мелькают воспоминания, наполненные игривым взглядом шоколадных глаз. Джозеф Грейсон станет отличной заменой своему отцу. Он заслуживает занимать свою должность, в отличие от его недоумка брата. К несчастью, я хорошо была знакома с Лиамом. Он даже вполовину не так хорош, как его брат.

Откуда снова берётся это чувство? Я не должна привязываться к Джозефу. Не должна испытывать к нему симпатию. Я больше ни к кому не должна привязываться, иначе это может плохо закончиться. Я столько времени с этим справлялась и сейчас не должна давать слабину. Только не тогда, когда я почти добилась своей цели. Я буду сильной.

Перевожу дыхание и набираю нужный номер. Спустя несколько секунд слышу мужской голос на том конце.

– Не ожидал услышать вас так скоро.

– Что сказать, я профессионал своего дела, – откидываюсь на спинку кресла.

– Я так понимаю, документы уже готовы? – спросил мужчина, в его голосе были слышны нотки нетерпения.

– Нет. Они будут готовы к назначенному времени. Нам незачем спешить.

– Тогда, чем обязан сегодняшнему звонку?

– У меня есть для вас куда более важная информация.

– Тогда жду вас сегодня вечером на нашем обычном месте.

– До встречи, мистер Миллер.

Сбрасываю вызов, и откидываю телефон на стол. Господи, я не думала, что это так трудно. Я никогда не хотела делать ничего подобного. Но у меня нет выбора. Я готова пожертвовать всем, лишь бы освободиться от влияния Алекс. Вот бы у меня была власть, чтобы избавиться от неё раз и навсегда. Единственный человек, который мог помочь мне в этом, больше никогда не появится в моей жизни. И опять же это вина Алекс. Чёртова Алекс уничтожает жизни всех вокруг.

Я снова это делаю. Начинаю жаловаться на жизнь и жалеть себя. Это роскошь, которую мне нельзя себе позволять.

Смотрю на часы, до конца рабочего дня осталось ещё несколько часов. Но я уже решаю покинуть офис. Боюсь, что если увижу Джо, то не смогу нормально пережить предстоящую встречу. Этот мужчина делает меня уязвимой.

Глава 4

Джо

Покидаю офис и направляюсь в бар к Чейзу. Глупо, но сейчас я рад тому, что эта адская неделя прошла без происшествий. Точнее сказать, я рад тому, что всё же смог совладать с собой и не трахнуть Кейт вновь. Этого не должно произойти ни в коем случае. Но, чёрт возьми, я безумно этого хочу. Безумно хочу эту бестию. А учитывая обещание завязать на время с беспорядочными связями, моё воздержание не сулит мне ничего хорошего.

– Как дела, приятель? Давненько я тебя не видел, – обращается ко мне Чейз, поднося бокал пива.

– Было чертовски много работы, друг, – отвечаю ему. – В остальном жизнь всё такая же дерьмовая.

Конечно, это не совсем так. Моей жизни многие могут позавидовать. Вот только семизначный счёт в банке не гарантирует вам счастливую беззаботную жизнь. Особенно если в вашей жизни постоянно происходят любовные драмы.

Блядь, я рассуждаю как какая-то глупая школьница, которая пережила несчастную первую любовь.

Хотя, в какой-то степени оно так и было когда-то. Но ведь теперь я повзрослел и стал умнее. Мне хочется в это верить.

«Блядь, мужик, хватит думать о всякой херне», – приказываю себе.

Сегодня я хочу просто расслабиться.

– Дружище, ты выглядишь так, будто тебе нужно как следует проветрить голову, – будто прочитав мои мысли, произносит Чейз с другой стороны бара.

– Так и есть, приятель. Так и есть. – соглашаюсь я.

– Тогда ты должен принять моё предложение, – он подходит ближе.

– Чувак, это звучит довольно подозрительно.

– Я предлагаю тебе выпустить пар на треке, – смеясь, заявляет мой приятель. – Завтра мы собираемся с ребятами. Можешь присоединиться к нам. И Адама с собой зови.

– Я только за, приятель, – всегда любил выпустить пар на дороге. Трасса, скорость и никаких проблем. Чистый кайф.

Домой возвращаюсь в приподнятом настроении. Сейчас никакие проблемы меня не тревожат. Я, можно сказать, воодушевлён предстоящей гонкой. Набираю номер Адама.

– Я собираюсь завтра прокатить свою малышку на треке, – вместо приветствия говорю я. – Ты со мной, Мейдер?

– Прости, приятель, но у нас с Линдой уже есть планы на завтра, – слегка печально произносит мой друг. Для него гонки имеют такое же значение, как и для меня.

– Ты многое теряешь.

– Повеселись там за нас обоих, – слышу его смех.

– Обязательно, приятель.

Выходные и правда выдались удачными. Я давно не чувствовал себя так спокойно. Гонки всегда были для меня чем-то вроде панацеи. Только находясь за рулём своего спортивного camaro, я чувствовал абсолютную свободу. Не оставалось ничего вокруг, только адреналин, бешено несущийся по моим венам.

Раньше я частенько занимался подобным, но после того как возглавил кампанию, времени на своё хобби совсем не осталось. И хоть мы с Адамом частенько устраивали себе разгульные выходные, это ни в коей мере не сравниться с тем, что я испытывал сейчас. Мне не хватало этих ощущений. А если учесть тот факт, что я решил на время отказаться от секса, то мне просто необходимо было ощутить адреналин в своей крови. К тому же я смог узнать Чейза получше. Теперь этот парень стал нравиться мне ещё больше. Он мог быть хорошим другом, а друзей мне не хватало. Честно говоря, кроме Адама Мейдера, у меня не было друзей. Дани бы назвала это очень печальным случаем.

Выходные пролетели катастрофически быстро. И вот опять понедельник. Утро и я сижу в своём кабинете. Надо отдать мне должное сейчас я абсолютно в адекватном состоянии. Никакого похмелья и головной боли. Хочу сказать, что отказаться на время от женщин и алкоголя было хорошей идеей. Все выходные мы с Чейзом провели на треке и я чувствую, будто в меня вдохнули вторую жизнь. Чувствую себя отдохнувшим и удовлетворённым. Но это чувство быстро проходит, когда в мой кабинет вламывается Адам, таща за собой отчего-то перепуганного Касла.

– Рад, что ты вернулся, – кажется, мой друг в гневе. – Надеюсь, ты проветрил свои мозги, потому что у нас намечается проблема.

– Какая к чёрту проблема? – блядь, тебе обязательно делать это сейчас?

– Ну же, дружище, – Адам обращается к Майклу. – Расскажи ему.

– Ты слишком горячишься, – отвечает ему Касл, но его голос слегка взволнован. – Это может быть всего лишь досадная ошибка.

– Ну конечно. Знаешь, что…

– Хватит, – заставляю их замолчать. – Объясните нормально, в чём дело.

– Пропали некоторые документы по нашим текущим разработкам, – раздражённо уведомляет меня Адам. Только этого ещё не хватало.

– Касл? – смотрю на него, требуя объяснений.

– Я не думаю, что нужно так сразу бить тревогу, – на одном дыхании выпаливает тот. – Может, это просто какая-то ошибка. Наверняка кто-то переложил его или оставил не в том месте. Возможно, его взяла Кейт.

– Кейт? ― на лице Адама появляется неподдельное любопытство, а меня почему-то охватывает злость. Этот ублюдок не должен её так называть. Я серьёзно сейчас об этом подумал? Прогоняю от себя противоречивые мысли и вновь встреваю в их разговор.

– Давайте успокоимся и всё выясним, – связываюсь со Стейси. – Узнай явилась ли мисс Браун в офис. Если она здесь, пусть немедленно поднимется ко мне в кабинет.

– Сейчас всё сделаю, мистер Грейсон, – слышу мелодичный голос моей помощницы.

Окидываю взглядом своих коллег. Они по-прежнему стоят посреди кабинета и выглядят так, будто готовы наброситься друг на друга. Если честно, эти двое всегда относились друг к другу с презрением.

– Присядьте и не ведите себя, как два идиота, – велю им, и они по очереди занимают кресла напротив меня. – Дождёмся Кэтрин и обо всём узнаем.

Спустя минут десять слышу стук в дверь, а затем вижу милое личико Браун.

– Вызывали меня, мистер Грейсон? – она неуверенно мнётся возле двери.

– Проходи, Кэтрин, – произношу я. – Ты что-нибудь знаешь о пропавших документах?

– Я не понимаю вас, мистер Грейсон, – она кажется напуганной. С чего бы это?

– Адам сегодня недосчитался одного из отчётов и решил спустить всех собак на меня, – моментально встрял Касл. – Я сказал ему, что, скорее всего, ты по ошибке забрала его домой. Правда ведь, Кейт? – смотрит на неё щенячьими глазками, а меня пробирает мелкая дрожь. Чёртов ублюдок не имеет права так на неё смотреть. Серьёзно, Грейсон? Это всё, о чём ты можешь сейчас думать?

– Не называй меня так, – еле слышно произносит она. Ей тоже не по себе от этого. Данный факт меня радует. Блядь, кажется, я окончательно спятил, раз позволяю таким мыслям появляться у себя в голове.

– Майкл, кажется, я просил тебя заткнуться, – в моём голосе проскальзывает злость. – Так вы брали документы, мисс Браун?

Некоторое время она смотрит на Касла, будто ведя с ним какой-то немой диалог. А затем её взор обращается на меня.

– Да, – неуверенно произносит Кейт. – Я хотела изучить их более детально. Был уже вечер и я решила, что не будет ничего страшного в том, что заберу их на выходные.

– Вы неправильно думали, – почти кричу я и вижу, как она испуганно дёргается. Что ж, я мудак. Но мысли о ней заставляют меня злиться. – Возвращайтесь в свой кабинет и принесите мне документы. Вы же их взяли?

– Конечно, – её голос всё такой же тихий и неуверенный.

– Отлично, – вздыхаю я. – Раз мы во всём разобрались, пошли все вон.

Эта троица покидает мой кабинет. И даже Адам не остаётся, чтобы узнать, какое дерьмо со мной творится. Ну и славно, мне нужно побыть одному. Чувствую себя полным кретином. Я не должен был срываться на неё. Но, чёрт возьми, я и не должен её хотеть. Да, она умна, сексуальна и хороша в постели. Чертовски хороша. Но то, как я отреагировал на слова Майкла, не поддаётся никакому объяснению.

Долго побыть одному мне не удаётся, так как Браун вновь появляется в моём кабинете.

– Вот те документы, которые вы просили, – она кладёт их на мой стол и собирается покинуть кабинет. Но я не могу отпустить её просто так. Должен хотя бы извиниться.

– Постой, – произношу я, и она останавливается посреди кабинета, но так и не поворачивается. Я это заслужил. Медленно встаю и подхожу к ней сзади.

– Мне жаль, что накричал на тебя, Кейт, – она вздрагивает, когда кладу свои руки ей на талию. Ничего не могу с собой поделать, мне необходимо её касаться. – Ты простишь меня? – шепчу ей на ухо и вижу, как её дыхание учащается. Ей нравится то, что я делаю. Сходит ли она с ума, находясь рядом со мной? Чувствует ли то же самое, что и я? Начинаю прокладывать дорожку из поцелуев от уха вниз и обратно. И она позволяет. – Я хочу услышать ответ.

Прикусываю мочку уха и из уст Кейт вырывается стон, а затем я слышу еле различимое «да». Больше не могу сдерживаться, разворачиваю её к себе и впиваюсь в приоткрытые губки. Малышка отвечает на мои поцелуи с не меньшей страстью. И у нас обоих срывают крышу. Толкаю девушку на диван. Снимаю с себя пиджак, попутно доставая бумажник, в котором лежит презерватив. Затем нависаю над Кейт.

– Это будет быстро и жёстко, ангел, – в ответ она лишь кивает.

Расстёгиваю брюки, и спустя пару секунд раскатываю презерватив на болезненно возбуждённом члене. Поднимаю юбку Кейт до талии и располагаюсь напротив её раздвинутых ножек. Хвала небесам она в чулках и мне хватает нескольких секунд, чтобы отодвинуть её трусики в сторону и вонзиться на всю длину в раскалённую плоть своим каменным членом. Трахаю жёстко и быстро. Блядь, сумасшествие какое-то. Эта малышка напрочь въелась в мой мозг. Так чертовски приятно чувствовать её горячее влажное лоно. Как бы я хотел почувствовать её без грёбанной резинки. Смотрю на приоткрытые губки Кейт и пропадаю. Она так сладко стонет, и я до боли хочу её поцеловать. Наклоняюсь ближе и впиваюсь в розовые губки. Девушка громко стонет в мой рот и чувствую, как начинают сокращаться её стеночки. Грёбанный рай. Так охуенно. Девочка всхлипывает в моих руках и её сотрясает мелкая дрожь. Это невыносимо. Больше не могу сдерживаться и кончаю глубоко в её горячем влагалище. Тяжело дышит, смотрит мне в глаза затуманенным взглядом. Самому не хватает воздуха. Хочу сказать ей, как охренительно хорошо она чувствуется подо мной, но малышка опережает меня.

– Это было такой грёбанной ошибкой, Грейсон, – Кейт отталкивает меня и встаёт с дивана.

– Конечно, ангел, именно это хочет услышать любой мужик после жаркого секса, – злюсь, наспех застёгивая брюки, и привожу себя в порядок.

– Ты прекрасно понимаешь, о чём я, – смотрю на Кейт, пока она поправляет юбку и пытается пригладить волосы. – Давай постараемся забыть обо всём и притворимся, что ничего не было. В противном случае у нас ничего не получится, Джо.

Браун покидает мой кабинет, а я так и стою растерянный и злой. Какого хрена это сейчас было? Это я трахаю девок и выставляю их за дверь. Я, не наоборот. Что, блядь, в этой суке такого, что я потерял голову? Я никогда не терял голову от женщин. За единственным исключением. Мысли снова уносят меня в прошлое. В тот день, когда я впервые потерял голову из-за одной несносной блондинки.

Два с половиной года назад

Я опять опаздываю. Если так будет продолжаться и дальше, то отец сочтёт Лиама лучше меня и сделает его своей правой рукой. А меня пошлёт ко всем чертям. Нет, я не безответственный болван, прожигающий свою жизнь. Я люблю наш семейный бизнес и хочу когда-нибудь возглавить «Грейсон Технолоджес». Но бывает, что меня заносит. Адам говорит, что это происходит потому, что у меня нет постоянной подружки. «Девушки привносят в жизнь стабильность», ― его слова, не мои. Вот только девушка, с которой он встречался уже полгода не помешала моему другу отрываться вчера со мной.

Посторонние мысли в сторону. Захожу в кабинет своего отца.

– Привет, пап. Прости за опоздание, – делаю виноватое лицо.

– Всё в порядке, сынок, – он дружелюбно улыбается. Мой отец всегда был дружелюбным и отзывчивым. И несмотря на то что он уже разменял шестой десяток, этот мужчина выглядит очень эффектно. Все говорят, что я копия своего отца. Лиам же, наоборот, пошёл в мать. – Это время мне как раз было нужно, чтобы объяснить Лекси её новые обязанности.

– Лекси? – это ещё кто такая? Отец решил нанять себе новую секретаршу? Но ведь Джина его всегда во всём устраивала.

– Как раз об этом я и хотел с тобой поговорить, – вместо пояснений произнёс мой отец. – Присаживайся, Джозеф.

– Мы уже много лет занимаем лидирующие позиции на рынке и совет решил, что пора сделать новый шаг на пути к развитию, – сообщает отец, когда я сажусь в кресло напротив него.

– Вполне разумное решение, – соглашаюсь с ним. Я уже давно думал о том, чтобы предложить идею по расширению. – Что решил совет?

– Совет предлагает открыть несколько новых филиалов в других городах, – отвечает он. – Для начала один в Чикаго, а затем посмотрим. Может, ты предложишь какие-нибудь варианты?

– Если хочешь знать моё мнение, то я бы обосновался в Новом Орлеане.

– Так и думал, что ты это скажешь, – улыбается он. – Хотя никогда не понимал твою любовь к этому городу.

– Каждому своё, – пожимаю плечами.

– Тогда думаю, ты поймёшь, почему я решил отправить в Чикаго Лиама, – настороженно смотрит на меня отец.

– Почему бы и нет, – соглашаюсь. Мне бы не хотелось занять место Лиама. Отец мог не волноваться на этот счёт. – Пора бы и ему уже взяться за голову.

– Я тоже такого мнения.

– Какая моя роль в данном мероприятии? – мне мало верится, что отец решил поделиться со мной этой новостью просто так.

– Я хочу, чтоб ты помог Лиаму всё организовать, – глядя прямо мне в глаза, серьёзно произносит он.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.