ПРОЛОГ

Год назад

Проблемы лишнего веса никогда не были моими основными проблемами. Я ела все, что видела и тогда, когда хотела, поэтому приобрела форму шара. Последний мой поход к врачу закончился ожирением третьей степени при росте 165 см. В тот момент мне не было грустно или страшно – мне было ровным счетом все равно. Да, надо мной постоянно издевались и смеялись, подкалывали и высмеивали, но я не обращала внимания на это.

Один момент изменил мое мнение ко всей этой ситуации.

Очень медленно я приближалась к кабинету, где проходил медосмотр. Я просто ненавидела проходить медосмотры со своими одноклассницами, потому что они все были стройные как на подбор: прямо-таки модели. Даже моя подруга, Аиша. В ней все было идеально – фигура, волосы, кожа, ногти. Чего нельзя сказать про меня.

– Раздеваемся, девушки. – Сказала женщина-врач.

Раздеваться я не любила, потому что мое тело – это сплошной жир и моим самым нелюбимым уроком была физкультура. Я смотрела, как раздевались девушки до нижнего белья: смеялись и шутили, а я стояла и ждала, когда они уже закончат и оденутся обратно.

– Бекка… ну, ты скоро? – спросила Аиша.

– Я, пожалуй, пойду самая последняя…

– Чего ты стесняешься?

– Ничего, просто не хочу идти сейчас.

– Ну ладно, – расстроенно сказала Аиша, – я подожду тебя в коридоре.

Я разозлилась – будто Аиша не видит мою огромную проблему. Правда она никогда и не издевалась надо мной, никогда не пытались предложить похудеть. Конечно, ведь на её фоне я – просто жирная подружка, а она королева. Внимание всегда уделяли только ей.

Подруга ушла к врачам, а я села на стул, где раздевались девочки, и стала ждать. Наш класс был последним в обследовании, поэтому волноваться было не о чем. Я наблюдала за своими одноклассницами и понимала, что я не такая, как они. В этот момент в моей голове что-то щелкнуло и мне захотелось стать лучше. Стать худой и красивой девушкой.

– А я смотрю, ты не торопишься, хрюшка-толстушка.

Прозвище прилепилось ко мне как банный лист. Я подняла глаза и увидела Кэйли Макгвайер. Кэйли была самая несносная особа в нашем классе. Они с Аишей всегда соревновались кто круче. Правда, у Кэйли подруг больше, а у Аиши одна я. Но она мне всегда говорит, что лучше иметь одну подругу, чем сотню штамповок.

– Я пойду последняя. – Сказала я Кэйли.

– Если ты стесняешься своего жира, то не нужно, – она начала ехидно улыбаться, – его, итак, все видели на физкультуре. Так что скрывать нечего.

Больно, когда тебе указывают на твои недостатки. На моих глазах чуть ли не наворачивались слезы, но я держала себя в руках и старалась их не показывать.

– Отстань от неё.

Рядом с нами оказалась Аиша – красивая, стройная, в нежно-розовом нижнем белье. Подруга подошла к стулу, на котором лежала её одежда.

– Ой, смотрите, защитница пришла, – продолжала ехидничать Кэйли. Возле неё появились «галки», так называла Аиша шестерок Кэйли, и начали хихикать. Они всегда появлялись в тот момент, когда Кэйли нужна была поддержка в издевательствах.

– Слушай, Кэйли, ты каждый раз достаешь Бекку, лучше отвали от нее по-хорошему. – Сказала Аиша. – И, кстати, эта кофточка из прошлогодней коллекции. Как ты вообще могла ее надеть? – Подруга скорчила гримасу.

Кэйли разозлилась – это было видно по выражению её лица. Разногласия Аиши и Кэйли заключались в двух вещах: шмотках и кто круче проведет вечеринку. Мне всегда было чуждо это – на вечеринки я всегда ходила только из-за Аиши, а насчет одежды я не парилась.

– Я купила её только вчера! – начала возмущаться Кэйли.

– На бабушкиной распродаже? – рассмеялась Аиша.

После этих слов Кэйли фыркнула и ушла. Её «галки» проследовали за ней. Я была рада, что Аиша вновь вступилась за меня. Поблагодарив подругу, я осмотрела кабинет и заметила, что в нем осталось всего пару девушек. Наконец-то все мои одноклассницы прошли медосмотр, и настала моя очередь.

Аиша сказала, что будет ждать меня в коридоре. Я разделась, сложила вещи на стул и прошла к первому врачу.

– Вставай на весы. – Сказала женщина-врач.

Я покорно встаю на ужасный предмет, который может уничтожить твою самооценку за несколько секунд. Я не люблю взвешиваться, потому что цифры меня совсем не радуют. Сейчас я винила только себя в проблеме лишнего веса – кто ж еще виноват, кроме как не я?

– 94,5 кг. – Она задумалась. – Так, а рост… – Врач измерил мой рост. – 165 сантиметров. Это слишком большой вес для твоего роста. – Женщина писала что-то в тетради. – Ожирение третьей степени. – Констатировала она. – Не хотела бы ты похудеть?

Я молчала. Мне не хотелось разговаривать с ней насчет лишнего веса. Я и сама знаю о своих проблемах и что мне нужно изменить в себе. Сегодняшний день мне показал, что я действительно должна задуматься о своем здоровье и теле. Еще несколько минут женщина-врач писала в тетради, а потом взяла какой-то листок и продолжила писать там. Все это время я ждала.

Она закончила и передала мне тот самый листок. Я начала читать. «Советы для снижения веса». Она объяснила мне, что нужно делать, чтобы похудеть, ведь ожирение третьей степени слишком тяжелый диагноз для девушки пятнадцати лет с ростом 165 см.

Спорт, правильное питание, прогулки на свежем воздухе, меньше сладкого и мучного… больше белка и воды – я все это знала и без неё. Как-то раз я уже пробовала худеть – за месяц я сбросила около шести килограмм, но спустя какое-то время ко мне вернулось десять, и я бросила эту затею. Я уже начала думать, что похудение – это точно не мое. Я люблю еду, а еда любит меня – другого, похоже, не дано.

– Ладно, ты свободна.

Я прошла к другим врачам. Они не держали меня долго и не допрашивали как предыдущая. После осмотра я подошла к стулу с одеждой. «Советы для снижения веса» я бросила в сумку. Одевшись и выйдя в коридор, я увидела Аишу, которая обещала подождать меня. Она оказалась не одна, а вместе со своим парнем Джейком.

Джейк – первый красавец нашей школы. Кареглазый шатен, капитан футбольной команды с лучезарной улыбкой. А разве может быть иначе? Никто же не посмотрит на какого-нибудь ботаника, всем подавай капитанов футбольной команды.

Кэйли и Аиша очень долго боролись за его внимание, но в итоге он начал встречаться с Аишой. Это её маленькая победа в их борьбе. А как по мне, Джейк – просто высокомерная заноза в заднице. Он раздражал абсолютно всех учителей, но вида они не показывали, потому что его родители были спонсорами нашей школы.

Сынок богатеньких родителей. Если бы он не был парнем моей подруги, то я бы и от него терпела издевки.

– Ну, как у тебя дела? – спросила подруга.

– Все хорошо. – Отвечаю я и перевожу взгляд на парня. – Привет, Джейк.

– День добрый, хомячок.

– Эй! Не дави на больное! – крикнула Аиша.

– Да все нормально, я не обижаюсь. – Сказала я, натягивая улыбку.

Хомячок. Это прозвище также придумала мне Кэйли.

В младших классах я постоянно что-то жевала – все время. Это были и печеньки и конфетки и все это не только на переменах, но и на уроках. А в столовой я брала по две порции.

Это прозвище быстро прижилось. Позже ей это наскучило, потому что казалось слишком милым, и она придумала хрюшку-толстушку. Фантазией соперница Аиши, конечно, не отличалась, но было неприятно.

– Тогда пошли в кафетерий! – радостно заявила Аиша. – Там сегодня будут раздавать очень вкусные пирожные!

Аиша была такой подругой, которая могла съесть бургер, запить все колой и еще потребовать десерт. При этом всем она не толстела. Почувствовали нотку ненависти? Я вот все время дружбы с Аишой её чувствую.

После осмотра врача и выдачи буклета «Советы для снижения веса» мне не хотелось идти в столовую и заедать свое горе, да и в принципе на остальные уроки. Джейк попрощался с нами и ушел на очередной урок, а я выразила желание отправиться домой.

– Подожди! У нас же еще два урока! – защебетала Аиша.

– Я знаю. – Печально ответила я подруге. – Думаю, что миссис Шервуд простит меня, тем более с биологией у меня все хорошо.

Аиша надула губы, но больше ничего не сказала. Я знала её даже лучше, чем она саму себя: подруга не любила находиться в школе одна, без меня, но я не могла ничего поделать с тем, что хотела побыть наедине с собой. Я подошла и аккуратно обняла ее, это всегда помогало, когда она злилась. Аиша улыбнулась и поцеловала меня в пухлую щеку. Мы попрощались, и подруга отправилась устраивать себе кофе-брейк.

Я вышла из школы и решила отправиться в парк – на улице было очень тепло и мне захотелось немного прогуляться. Весна – отличное время года, но больше всего я люблю лето.

Я обращала внимание на прохожих: все они были такие прекрасные, а я? Я – огромный кусок жира. Я ненавидела себя из-за своего тела. Мне попадались полные люди, но в основном это были женщины и мужчины в возрасте. Подростки же, которые мне попадались, были стройны и жизнерадостны.

Думая обо всем этом, мне дико захотелось пить, и я зашла в первый попавшийся супермаркет. На полках было полно разной еды и вкусняшек. Я смотрела на них с отвращением, потому что вспоминала ужасные цифры близкие к сотне.

Я подошла к прилавку с водой и взяла самую большую бутылку и направилась к кассе. Передо мной, на кассе, стояла мать с маленьким ребёнком. Половину их покупок составляли сладости и вредная пища. В их покупках я увидела свою любимую пиццу – пепперони и будто почувствовала её запах и вкус. Даже слюнки потекли, но я собрала волю в кулак и посильнее сжала бутылку с водой. Хотелось бы мне предупредить этих людей, что бывает, если постоянно жрешь все, что видишь, но я промолчала. Женщина пробила мою покупку, и я вышла из магазина, чтобы отправиться в парк.

Парк находился в пятнадцати минутах ходьбы. Тут было тихо. Как будто кроме меня здесь абсолютно никого не было. Прекрасно – есть время все осмыслить.

Я села на первую попавшуюся скамейку, достала телефон и вбила в строку браузера одно простое слово – «Диета». Потом я достала тот буклет и вновь пролистала его – не вдохновил, поэтому я вернулась к телефону. На экране высветилось очень много сайтов. Они все были разные: на одном описывалось, как девушки похудели, на другом – какие существуют диеты.

«Боже мой, питьевая диета просто прекрасная! Я скинула 40 кг всего за месяц! Девочки, советую!»

«Американская диета – лучшая!»

«Мой выбор – японская диета. Кушаешь и худеешь – легко и просто».

«Просто пейте одну воду, если хотите стать моделями!»

Я совсем забыла про свою воду! Достав её из сумки, я начала жадно делать огромные глотки. Выпив половину бутылки, я остановилась и продолжила читать про диеты.

Даже не знаю, сколько времени я провела на той лавочке, но когда я оторвалась от телефона, то уже стемнело. Чего я только там не начиталась – и советы, и сами диеты и различные истории. Также мне попались истории девочек, которые довели свое похудение до анорексии. Когда я увидела эти страшные фотографии, хотела бросить свою затею, но собравшись с силами и мыслями, решила, что не буду доводить себя до такого состояния.

Собрав вещи, я отправилась домой. Путь был не слишком долгий. От моего дома до парка всего десять минут ходьбы.

– Я дома.

– С возвращением! – в унисон сказали мама и папа.

– Как дела, Бекка? – спросила мама.

– Все отлично.

Не хотелось мне рассказывать родителям о том, что я жирная корова. Они ведь, итак, это прекрасно видели. Правда, обычно родители не видят недостатков в своем чаде и думают, что он самый идеальный ребенок во всем мире.

Также я решила не рассказывать о том, что сяду на диету. Скорее всего, мама воспримет это так, будто я сказала, что хочу убить кого-то.

– Садись с нами ужинать. – Сказал папа.

– Я не хочу, – ответила я, – мы с Аишой заходили в кафе.

– А я купила твой любимый торт. – Улыбнулась мама.

Сникерс – мой любимый торт. Бисквитный торт с орехами и кремом, который по консистенции и вкусу очень напоминает ранее упомянутый шоколадный батончик. Он был невероятно вкусным, и я любила навернуть кусочек другой вечером сидя за сериалом. А еще сегодня я узнала, что он очень калорийным и в нем много сахара.

Я не ответила, но мне очень хотелось съесть хотя бы кусочек. Тем более я целый день не кушала. Поразмыслив некоторое время, я все же решила ничего не есть. Нужно взять себя в руки и продолжать путь!

– Я поем завтра.

– Хорошо. – Сказала мама. – Может хотя бы тортика с чаем?

– Я не буду! – крикнула я и ушла в свою комнату.

Отчасти в моей полноте виноваты и родители. Они постоянно пихают в меня еду. Различные тортики, пироженки, мороженки. Мне надоело быть толстой. Зачем они так пекутся обо мне? Да, конечно, я их дочь, но это же не значит, что меня нужно закармливать до полусмерти.

Они стали так делать после того, как переехал мой брат. Раньше он был их любимцем, а я росла сама по себе. Полгода назад Томас решил, вместе со своей девушкой – ныне женой, переехать в другой город – тогда-то родители и поменялись. Они всю свою заботу переключили на меня. Я была очень зла на них.

Помню, как родители холили и лелеяли Тома. В детстве мы с Томом любили оставаться одни дома, ведь тогда дом казался просто огромным словно замок. Остававшись одни, мы играли в прятки, сооружали себе крепость из различных предметов, искали конфеты, которые прятала от нас мама. Однажды, мы с братом очень сильно накосячили – уронили телевизор и разбили экран. Томас тогда очень сильно паниковал, а я вообще даже представить не могла, что с нами сделает мама. Когда она пришла, то очень сильно разозлилась и наказала нас. Только вот наказание было не честным. Томасу она запретила неделю есть сладкое, а мне смотреть мультики, есть сладкое и играть в игры на приставке. И все это ровно на месяц! Почему такая несправедливость? Хоть мне было всего одиннадцать, но я уже тогда понимала, что это неравное наказание. Тогда-то обиды на родителей и начали зарождаться. Были и другие моменты, когда Тому меньше доставалась, чем мне, но я уже не особо их помню. Помню только как все больше отстранялась от родителей и внутри разрасталась обида за то, что Томас был их любимчиком и они всячески это показывали.

Живот стал издавать громкие урчания. Тут я поняла, что не ела целый день! Это рекорд! Я сняла одежду, встала у зеркала и начала рассматривать себя. Я урод. Мое тело полностью погрязло в жире. Мой живот настолько огромен, что выглядит так, будто я беременна.

«Хватит!» – подумала я.

Я расправила кровать, и, надев пижаму, легла, чтобы почитать про диеты еще. «Черт, телефон!» Я совсем про него забыла! Пришлось встать, чтобы достать. Я не держала телефон в руках около часа и за это время, я увидела десять пропущенных и четырнадцать сообщений! Все они были от Аиши. Больше-то мне никто и не пишет. Кто будет писать такой, как я? Кому нужен хомяк с весом в сто килограмм?

Как же меня иногда раздражает надоедливость Аиши. Я не стала ничего ей отвечать. Поставила будильник и легла спать, даже забыв о том, что собиралась еще немного изучить вопрос диет.

Так и началась моя новая жизнь.

#РЕБЕККА

Настоящее время

Прошло уже около года, как я начала худеть и приводить свое тело в порядок. Если честно, это было мучительно. Каждый день я боролась с собой, и это было нелегко. Иногда, моя темная сторона побеждала, и я объедалась. Особенно тяжело мне давались праздники, потому что на них мама всегда покупала торт сникерс. Чего уж греха таить, в эти дни я позволяла себе кусочек любимого лакомства.

Я решила начать ходить в спортзал, и Аиша поддержала мою идею. Особенно её глаза загорелись, когда я сказала, что там очень много красивых накаченных парней. Конечно, у неё был Джейк, но и возможности пофлиртовать с другими красавчиками она не упускала.

Кэйли, кстати, стала тоже появляться в тренажерке. Странностей здесь не было, ведь она все повторяла за Аишей. Зачем тратить деньги на спортзал, чтобы приходить туда и заниматься флиртом, а не спортом?

В конце концов, я достигла отличных результатов. Встав утром на весы, я увидела 51 кг.

– Вот теперь я идеальна! – сказала я сама себе вслух.

Но нет предела совершенству! Я стояла перед зеркалом и теперь совсем не стеснялась себя. Я стала прекрасной бабочкой, без ужасных свисающих боков, жирных ляжек и огромного пуза – маленькая и аккуратно сложенная девушка, вот, как сейчас можно было меня охарактеризовать.

Я надела юбку (хотя раньше этого не делала) и блузку. Выглядела в данном наряде я просто сногсшибательно. Мне пришлось поменять весь свой гардероб. Все те вещи, что я носила, когда была под сто килограмм, были мне велики, и мама их отдала на благотворительность.

Спустившись вниз, я заметила, что мои родители были на кухне – мама что-то готовила, и, как я поняла, это была яичница, а папа что-то читал в планшете, скорее всего новости, наслаждаясь ароматным кофе.

Папа постоянно читал новости, хоть и не разбирался в политике. Он любил также подискутировать с нами, но мы с мамой в этом не понимали и подавно. Мама же, не умела готовить, но всячески продолжала это делать и я понятия не имела зачем. Раньше я и не замечала, что она брала замороженную еду из магазина и просто обжаривала её.

После того как я села на диету, еду я стала покупать сама. Родители не были против моих действий и даже стали выделять немного больше денег, лишь бы я хорошо питалась.

– Доброе утро.

– Доброе утро, дорогая. – Сказали они в ответ. – Я приготовила твою любимую яичницу, – сказала мама. – Будешь завтракать?

– Я выпью только кофе.

– Бекка, мы с мамой волнуемся из-за того, что ты ничего не ешь. – Сказал папа и я почувствовала дольку волнения в его голосе. Скорее всего, его мама заставила так сказать, ведь знала, что только папа может повлиять на меня больше, чем она сама.

После того, как я стала следить за своим питанием, ругань для нашей семьи стала обычным делом: выслушивать их нравоучения о том, что нужно питаться и не голодать. Конечно, я это понимала. Но я уже привыкла питаться малыми объемами и мне этого вполне хватает.

– Пап, я не хочу начинать утро с ругани, – выдохнув, сказала я. – Ты сделал мне кофе?

– Да. – Ответил он. – Надеюсь, тебе понравится.

Кофе, который готовил папа, всегда был самым восхитительным. Я взяла чашку и прежде чем отпить насладилась ароматом.

– Папочка, кофе, как всегда, великолепен!

– Я рад, что тебе понравилось.

Вспомнив, что Аиша и Джейк должны были заехать за мной, я быстро допила ароматный напиток и побежала к выходу. Я махнула родителям рукой – попрощалась до вечера. Мама пожелала мне удачи, а отец махнул головой.

Честно сказать, наши отношения с родителями были далеки от совершенства. Я совсем не знала их, а они совсем не знали меня. Это было действительно так и я не прибедняюсь. Мама никогда не интересовалась о моих успехах или неудачах в школе. Отец никогда, не спрашивал, есть ли у меня друзья, кроме Аиши, или парень. Я же никогда не интересовалась их работой. Знала только, что мама – редактор журналиста, а папа – офисный клерк.

Если бы на моем месте был бы Томас, мой брат, то он бы непременно все о них знал, так же как и родители о нем. Но брата здесь не было, и была всего лишь я.

Томом они интересовались всегда, но мной – никогда. Порой я хотела поговорить с ними, поделиться чем-то интересным, но меня либо игнорировали, либо слушали невнимательно. Я пыталась наладить наши отношения с родителями и не понимала, почему они относятся ко мне так безразлично, но все было тщетно.

Выйдя на улицу, я увидела черный кабриолет Джейка. Аиша, заприметив меня, судорожно начала махать рукой, а её парень слегка улыбнулся и подмигнул мне. Я удивилась подобному, ведь раньше такого не было, но сильно придавать этому значение я не стала.

– Ну, ты чего так долго? – начала ныть Аиша.

– Кофе пила, – ответила я. – Ты же знаешь, какой великолепный кофе готовит мой папа. Простите за задержку.

Я села в машину, и мы поехали в школу. Это такое прекрасное чувство быть худой. Когда люди смотрят на тебя не с презрением, а, возможно даже, с завистью. Когда твои ляжки не трутся друг об друга. Когда ты приходишь в магазин и выбираешь те вещи, что тебе нравятся, а не которые на тебя налезут.

Аиша начала мне рассказывать последние новости – она делала это каждое утро, будто я из какой-то пещеры вылезла. Подруга также напомнила, что совсем скоро лето и что нам нужно бы уже выбрать себе новую одежду. Аиша предложила в срочном порядке сходить сегодня в магазин и купить что-нибудь невероятно красивое и сексуальное. Я улыбнулась и согласилась. Отказывать подруге – слушать её нытье еще целый день, но в итоге, все равно сделать так, как она хочет.

– Слышала новость, – начала Аиша, – Кэйли хочет устроить вечеринку и не позвать нас!

– Вау, – воскликнула я, – а ты что, хочешь пойти?

– Конечно же, нет, – ухмыльнулась подруга. – Я Аиша Бейли – королева вечеринок, поэтому я устрою свою.

На самом деле, родители Аиши богаты и она позволяет устраивать себе вечеринки почти каждую неделю. Бывает даже и несколько раз в неделю. На них обычно собирается полгорода молодежи. Я же не особо предпочитаю такие мероприятия. Мое любимое занятие – сидеть дома, смотреть сериалы или читать книги.

Аиша вновь заговорила о новых шмотках. Она сказала, что не будет покупать дешевку и возьмёт только самые дорогие вещи из новых коллекций, чтобы Кэйли завидовала ей. Я же не видела в этом смысл и сказала, что денег у меня почти нет.

Вообще они у меня были, просто я не хотела тратить деньги на такие пустяки. Одежды у меня было достаточно, и я не нуждалась в обновлении гардероба. Я решила откладывать на поездку в другой город. Моя давняя мечта – путешествовать по миру, но для начала я хотела накопить, чтобы пока что хотя бы съездить в какой-нибудь красивый город.

– Идем в магазин за мой счет! – Сказала Аиша.

– Но… мне как-то неудобно, Ай¹.

– Бекка, не могу поверить, что ты отказываешься от шоппинга. – Расстроенно говорит Аиша. – Пусть это будет моим подарком для тебя.

Я согласилась, потому что иначе – никак. Джейк остановился у школы и высадил нас с Аишей, а сам поехал на парковку. Погода была прекрасной, а еще, через две недели мы окончим школу, и начнется лето. Можно три месяца не париться о школе и развлекаться до самого утра. Просто потрясающе.

Мы поболтали еще какое-то время в ожидании Джейка. Я заприметила недалеко Кэйли и её шестёрок, но та не обратила на нас внимания – они куда-то торопились. По её виду я заметила, что она была раздражена.

– Привет, девчонки.

– Привет, Стив! – Аиша искренне улыбнулась. – Точно, вспомнила! Мне нужно еще зайти к директору, я догоню. И Джейку скажите, что я найду его позже.

– Хорошо. – Кивнули мы со Стивом.

– Как дела, малышка? – Стив подошел ко мне ближе и поцеловал в щеку.

– Все отлично, Стив. – Улыбнулась я.

Стивен Аллен – голубоглазый блондин, заместитель капитана футбольной команды, второй красавчик школы и по совместительству – мой парень. Откровенно говоря, за своего парня, я его совсем не считала. Да, мы ходили на несколько свиданий, но дальше поцелуя в щеку у нас ничего не заходило. Мы познакомились с ним на одной из вечеринок Аиши, точнее меня силой заставили познакомиться с ним. Подруга решила, что мне просто необходим красавчик Стив, ведь как это похудевшая подруга королевы вечеринок может быть без парня? Можно сказать, мы встречались с ним только для галочки.

Ненавижу блондинов.

К нам подошел Джейк.

– Ты ведь не любишь все эти вечеринки. – Сказал он.

По-моему, Джейк сегодня немного перегибает палку, пытаясь залезть ко мне в душу. К чему столько внимания моей персоне? Откуда он вообще может знать, что я люблю, а что нет? Раньше, Джейк никогда не интересовался моими увлечениями. Неужели Аиша так много треплется обо мне? Хотя нет, наверно, у них и без моей личности есть много тем для разговора.

– Это все ради Ай.

– Да ладно вам, – начал Стив, – Аиша устраивает улетные вечеринки.

Но его никто не поддержал. Похоже, не только я его не замечала, но и Джейк тоже. Атмосфера стала какая-то напряженная. Мне даже захотелось поскорее закончить этот разговор и уйти в класс.

– Так ведь нечестно. Ты должна жить и для себя тоже. – Сказал Джейк. – Вот чем ты любишь заниматься обычно?

– Ничем. – Начала я. – К чему вообще эти расспросы. Джейк?

– Просто ответь.

– Я люблю читать книги и смотреть сериалы.

Вообще, у меня есть еще одно любимое занятие – я просто обожаю фотографировать, но никто не знает об этом увлечении.

Перед отъездом Томас подарил мне полароид. Тогда я не знала, что вообще делать с этим подарком, потому что ничего не знала о фотографии. Да и в принципе, что нужно для отличного фотоснимка. Том попросил сфотографировать их всех вместе. Мама и Рози сели на диван, а папа остался стоять вместе с братом – это было очень душевное и мое самое первое фото.

Полароид выплюнул мне в руки фотографию – я удивилась. Я видела такое в интернете и магазинах, но не думала, что брат подарит мне именно такой фотоаппарат. (Вообще я тогда подумала, что это какой-то старинный фотоаппарат, который снимает на пленку). Я показала им фото и увидела счастье в глазах моих родных. Полароид смог запечатлеть мою семью счастливой. И это был последний день, когда они действительно были счастливы.

Я начала увлекаться фотографией. Много читала и смотрела видео-уроков, чтобы снимки получались лучше, и даже хотела записаться на курсы, но денег у меня тогда не хватало, а просить у родителей мне не хотелось. Я училась самостоятельно и поняла, что это моя страсть. Я полюбила фотографировать настолько сильно, что даже любовь Аиши к вечеринкам не сравнится с этим.

– Это лучше, чем шататься по вечеринкам.

Странно, что он вообще так считает, ведь его девушка только и делает, что устраивает вечеринки и развлекается. Да о чем это я? Аиша и Джейк познакомились на одной из её вечеринок. Правда Аиша и до этого положила на него глаз, но до вечеринки они знакомы не были. Эти двое стали встречаться на следующий день после это вечеринки, а переспали спустя три дня. Аиша мне все рассказала в подробностях. Конечно, я не просила её об этом, но подруга искренне верила, что мне это интересно. Я не понимала и не понимаю ее действий до сих пор.

– Почему ты так беспокоишься обо мне?

– А может… – начал он, – ты мне нравишься, хомячок.

– Я так-то еще здесь стою! – психнул Стив.

– Я же шучу, бро, – Джейк ударил Стива в шутку в плечо.

– Я больше не хомяк, Джейк. – Сказала я. – Забудь уже про это.

Джейк улыбнулся. Не сказал ни слова, и они со Стивом ушли в свой класс. Нравлюсь? Я? Что за абсурд? У него есть девушка и она моя лучшая подруга. Может он просто решил пошутить. Обычно парни любят так подкалывать девушек. В конечном итоге я все равно должна разобраться. А что если они с Ай меня проверяют?

Я подошла к классу и открыла дверь – здесь собрались уже почти все, кроме Кэйли и ее свиты, которая, наверное, до сих пор стояла на улице и истерила. Я подошла к своему месту и разложила нужные для урока предметы.

Наш класс – это нечто. Сборище кретинов и идиотов, за исключением некоторых личностей. Я не считаю себя идеальной и великолепной, но я искренне не понимаю, как некоторые люди вообще дожили до семнадцати лет. Единственными нормальными людьми, в нашем классе, были ботаники, которые уважали учителей, помогали им и выполняли все задания. Остальные постоянно срывали уроки и доводили учителей.

– Бекка!!!

Я услышала знакомый голос. Повернув голову в сторону, я увидела подругу. Она бежала сломя голову. Наверное, есть что-то очень интересное.

– Что такое?

– Сейчас была у директора, – начала Аиша, – ну, по вопросам спонсорства и все такое. Мама попросила меня это сделать, потому что сама она капец как занята. Прикинь, у неё скоро… – я напомнила, что она отошла от темы. – Прости, я, как всегда, заболталась. – Подруга закрыла глаза и выдохнула. – К нам переводится новенький! Прямо в наш класс!

– Ого. – Безразлично говорю я. – Отличная новость.

Аиша продолжала лепетать, но мне было как-то все равно кто к нам переводится. Глаза подруги заблестели. Я ухмыльнулась и посмотрела в окно – смотреть на свой класс то еще испытание. Аиша села рядом. Прозвенел звонок и учитель вошел в класс.

– Здравствуйте, дети. – Поприветствовала класс учитель биологии, миссис Шервуд. – В ваш класс переводится новый ученик. Заходи. Прошу любить и жаловать.

Это был парень. Я бы сказала очень симпатичный парень. Он брюнет и у него классная фигура. Через его идеально белую футболку было видно мускулы. Я покосилась на Аишу, она вся прям растаяла, схватила меня за руку и сжала со всей силы. Похоже, я знаю кто следующая цель подруги.

– Меня зовут, Макс Росс, – голос у него был приятным: немного грубоватым, но приятным. – Отец перевел меня сюда из военной академии, которая находится в Мичигане.

Теперь понятно, откуда у этого парня такая фигура. Больше он ничего не сказал и прошел за свободную парту. Угадаете ли вы, какое место было свободно? Правильно. Слева от меня. Интересно, что он забыл в нашем городке? Да и к чему переводиться за две недели до летних каникул?

– Приятно познакомиться, Макс. – Улыбнулась Шервуд, что происходило крайне редко.

По-моему, каждая девчонка нашего класса представила себя рядом с ним. Я посмотрела на Кэйли, заклятого врага Аиши, и поняла, что та собирается делать.

Парнишка сел за парту и достал из рюкзака одну единственную тетрадку, даже без ручки и другой канцелярии. Я косилась и наблюдала за ним, вблизи его мускулы казались еще больше. Я слегка покраснела, а Макс, кажется, это заметил.

– Эй, – шептал он.

Я поняла, что он говорит мне, но боялась повернуться из-за румянца на щеках. Он ждал и смотрел в мою сторону. Аиша толкнула меня локтем и сказала, чтобы я повернулась к нему.

– Что такое? – шепотом спросила я.

– Есть ручка?

Я начала рыться в пенале. Ручек как раз таки у меня было много, потому что Аиша постоянно их забывала.

– Вот держи.

Я протянула ему ручку. Но в ответ я не услышала ничего. Честно, я привыкла, когда люди говорят хотя бы «спасибо», да и я сама всегда была вежливой. На душе был какой-то неприятный осадок – будто я должна была предоставить ему эту ручку.

Я ждала целый урок, и когда прозвенел звонок, я решила немного наехать на паренька и научить хорошим манерам.

– А где спасибо? – спросила я.

– Пожалуйста. – Ухмыльнувшись, ответил он. – Расслабься, это всего лишь ручка.

Вот это да! Какая наглость! Понятное дело, что из-за ручки поднимать скандал не стоит, но почему он так груб? Что я ему сделала? Я начала злиться, но Макс не выдал никакую эмоцию. Он безразлично смотрел куда-то в сторону.

– Тогда верни её.

– Держи.

Макс протянул мне ручку, но когда до моей руки осталось совсем немного, он уронил ее на пол.

– Эй!

– Упала.

Он встал с места и вышел из класса. Вот же нахал! Я подняла свою ручку, но так и не смогла понять, что происходит. Может быть, он здесь ненадолго и пытается не заводить друзей? Да я и не пыталась набиться в его друзья!

– Господи, он такой клевый! – подошла ко мне Аиша.

– Ты вообще видела, что он сделал? – начала возмущаться я. – Он же наглый и ведет себя как урод!

– Ой, Бекка, ты преувеличиваешь. – Цокнула подруга. – Подумаешь, упала ручка.

Я отвернулась от Аиши, потому что не хотелось больше спорить с ней. Если подруге кто-то понравится, то она сделает из него бога, несмотря на все недостатки. Начался урок химии – его я тоже терпеть не могла. На мое удивление он прошел очень быстро. Как и все остальные.

Я даже и не заметила, что Макса не было на этом уроке, и позже он тоже не пришел. Возможно он такой из-за военной академии, а может у него есть какие-то проблемы? Стоп. Какая мне вообще разница до него? Он меня обидел. Хватит о нем думать, Бекка.

***

– Ну, что, подруга, ты готова к шоппингу? – начала визжать Аиша.

– Ну, – задумалась я, – готова.

Мысли мои были заняты другим. А именно новеньким. Мне стало интересно: такой ли он на самом деле или же он прячется под маской? Даже если итак, зачем было грубить? Или же он просто не обучен хорошим манерам?

Подруга вытащила меня из своих мыслей – схватила за руку и потащила к выходу из кабинета. Энтузиазма Аише не занимать, особенно когда мы идем по магазинам. Мы вышли из класса – тут нас уже ждал Джейк.

– Как уроки прошли? – спросил он.

– Замечательно! – Радостно крикнула Ай. – Кстати, к нам в класс перевелся новенький. Он такой классный! Красивый, накаченный и такой сексуальный!

– Вообще-то сексуальнее меня в этой школе никого нет. – Джейк начал улыбаться.

«Ага, как же – самый сексуальный парень этого города. Да что уж там города – целого мира» – подумала я, но ничего не сказала, лишь слегка цокнула и закатила глаза. Вообще в нашей школе были парни и посимпатичнее, чем Джейк. Уж не знаю, почему его сделали каким-то секс-символом, но за ним бегали практически все девчонки нашей школы. Что уж скрывать, когда-то и мне он нравился, но не до безумия. Когда же я познакомилась с ним лично и пообщалась, то он мне стал отвратителен. Уж не знаю почему, но этот парень вызывает у меня лишь отторжение.

Он обнял Аишу и поцеловал, а я пошла дальше к своему шкафчику. Не люблю все эти нежности, да и не верю я в искренность их чувств. А может меня просто бесило то, что я сама, пока что, не испытывала таких чувств?

Любовь для меня это что-то странное и непостижимое. По-настоящему я еще ни разу не влюблялась: когда думаешь о человеке двадцать четыре часа в сутки, когда смотришь на него, а внутри чувствуется трепет, когда он прикасается, а у тебя идут мурашки по коже.…

Смотря на своих родителей, я понимала, что любви, как таковой, не существует. Люди просто сходятся друг с другом, боясь, что могут остаться одни навсегда. Хотелось бы мне ошибаться в своих суждениях, но с каждым разом, я наоборот все больше в этом убеждаюсь.

Когда я открыла шкафчик, из него выпало письмо. Ко мне подошли мои друзья. Я подняла письмо и начала крутить в руках. Письмо? Серьезно? Кто сейчас пишет письма в наше-то время? Я хотела уже открыть и прочитать его, но Аиша опередила меня. Она выхватила письмо у меня из рук и открыла его.

– Вообще-то, это мое!

Я разозлилась на Аишу. Она всегда делает то, что ей заблагорассудится. И если честно, то меня это постоянно раздражало.

– Вау! – Она расплылась в улыбке. – Это кажется признание в любви!

– От кого? – спросила я.

– Подписано «Аноним». – Ответила она.

М-да… и зачем тогда вообще писать любовные письма? Чтобы потом сидеть и гадать, кто это написал?

Хотя мне это было не интересно, с того момента как я похудела, многие парни стали обращать на меня внимание. Иногда это даже задевало чувства моей подруги, ведь она королева и все внимание должно быть только ей. Как это вообще проходящий мимо парень посмотрел не на нее, а на меня.

– Ну ладно, девчонки, – отвлек нас Джейк, – пошли уже. Мне нужно отвести вас в магазин, а потом еще вернуться на тренировку.

Я выхватила письмо у Аиши (почитаю его позже), кинула его в сумку, закрыла шкафчик и мы пошли к машине Джейка. На выходе встретили Макса. Он разговаривал по телефону, но к тому моменту, как мы его настигли, он закончил разговор и убрал телефон в карман. По его выражению лица я видела, что он был чем-то недоволен. С кем он разговаривал? «Черт!» – осекла себя я. Хотела же больше не обращать на него внимания, но что-то прямо-таки тянуло меня к нему…

– Макс, почему тебя не было на уроках? – спросила я.

Слова сами вылетели из меня. Не знаю, зачем я вообще лезу к нему с вопросами, после того, что произошло в классе. Но ответил он мне также грубо.

– Ты что моя мамочка? – Макс отвел глаза, одарив моих друзей тяжелым взглядом. – Тебе какая вообще разница?

– Можно было и не грубить! – ответила я.

– Макс, я сегодня устраиваю вечеринку! – начала Аиша. – Приходи, вот адрес и время.

Она протянула ему бумажку, где было написано место вечеринки. Я уже знала, что он скажет.

– Мне это не интересно.

– Ну, все, пока! – сказала Ай. – До встречи на вечеринке. И Ребекка придет! – Она взяла мою руку и помахала ему ей. Макс ухмыльнулся.

– Эй!

И зачем она упомянула меня? Безрассудная Аиша! Как будто ему есть дело до меня или до её вечеринки. Я уверена на все сто процентов, что он выкинет эту бумажку при первой же возможности. Аиша схватила меня за руку, и мы поспешили к кабриолету Джейка, а Макс все также стоял у входа в школу и провожал нас взглядом.

Он высадил нас у любимого торгового центра, где мы шоппимся с Ай. Джейк попрощался с нами, а Аиша поцеловала его в щечку. Джейк уехал, и мы пошли по магазинам.

Торговый центр был огромный и очень дорогой. Здесь практически все магазины были брендовыми. Без Аиши я здесь бывала очень редко. Мы зашли в самый первый бутик, где подруга постоянно покупала платья. Аиша, как всегда, набрала кучу вещей и убежала в примерочную кабинку. Я же, никак не могла выбрать, что мне подойдет. Здесь было очень много платьев, и все они стояли кучу денег. Ай всегда любила тратить уйму родительских денег на одежду и на различные побрякушки – она их никогда не считала, да и её родители не видели ничего плохого в том, чтобы любимая доченька тратила их деньги. Может быть, в глубине души я немного завидовала Аише, но не тому что она может спустить тысячу другую на платья – я бы распорядилась деньгами иначе и уже бы давно уехала путешествовать.

Я выбрала платье и направилась в примерочную кабинку.

Не люблю долго таскать по магазинам – не мое это. Если мне нужна одежда, я закажу ее в интернете, потому что выбираю слишком долго. Могу целый день проваляться в кровати, листая каталоги.

– Смотри, какое оно красивое! – выскочила Ай из примерочной. – Как думаешь, я смогу сегодня вечером затмить своей красотой эту заносчивую Кэйли?

Как и всегда, она затмевала своей красотой любую девушку. Дружить с ней, было тяжело – это как будто себя ненавидеть. Потому что рядом с Аишей ты чувствуешь себя серой ущербной мышью.

Ай выбрала красное платье. Оно сидело на ней идеально. Платье подчеркивало талию и удлиняло ноги. Она выглядела в нем как куколка. Подруга крутилась у зеркала, будто осталась одна во вселенной. Даже люди, которые находились в бутике, сказали, что она потрясающе выглядит.

Спустя пять минут своего любования, она увидела платье в моих руках.

– Ого! Какой красивый цвет! Давай быстрее надевай его!

Я зашла в примерочную кабинку и переоделась в платье, которое выбрала. Оно было темно-синего цвета, чуть выше колен по длине и на бретельках, примерно такого же фасона как у Ай. Наши вкусы в одежде были схожи. Выглядело хорошо: можно сказать – очень даже хорошо.

Я вышла и увидела Аишу.

– Оно тебе очень идет! – начала Аиша. – Ты просто великолепна, дорогая!

– Правда?

– Да! Бери его! – заулыбалась подруга. – Я хочу видеть тебя в этом платье, сегодня на вечеринке.

Выбора у меня не было (был, конечно, но мне не хотелось провести в магазине еще добротных несколько часов), тем более я не очень любила ходить по магазинам и мерить различные вещи, в отличие от Аиши. Поэтому, послушав её совета, взяла это платье.

Мы направились к кассе, и я вспомнила, что не посмотрела на ценник.

– У вас отличный вкус, дамы! – Начала восторгаться молодая девушка-продавец. – С вас 999,99$. Наличные или карточка?

– Конечно же, карта.

Целых 1000 долларов! Я бы с ума сошла, если бы потратила столько денег на одежду. Я, конечно же, посчитала нужным поныть Аише о том, что платья дорогие, но подруга встала по другую сторону баррикады – ей всегда было важно качество и то, как вещь на тебе смотрится. Остальное ей было неважно и неинтересно.

Когда твои родители гребут деньги лопатами, можно и вещи дорогие покупать.

– Куда пойдем теперь? – спросила я.

Мне уже хотелось домой. В уютной атмосфере выпить кофе и посмотреть новую серию любимого сериала. Я обожаю сериал «Сверхъестественное» и каждую серию смотрю с удовольствием. Особенно мне нравится Дженсен Эклс. Он прекрасно вживается в роль Дина Винчестера. Как бы сказала Аиша – «невероятно сексуальный и привлекательный мужчина», а еще хороший актер.

– Может быть в кафе? – спросила Ай. – Закажем кофе и наш любимый торт «Сникерс»?

Аише тоже нравился данный торт. В некоторых привычках она просто копировала меня. Для чего именно я не понимала, но мне это льстило.

– Я буду только кофе.

– Ты, как всегда, не выносима.

Она обняла меня и поцеловала в щеку. Торты я ела крайне редко. Вы вообще видели, сколько там калорий? После того как я села на диету и стала следить за своим питанием, мы сократили наши походы в кафе, чтобы перекусить различными вкусняшками. Это очень бесило Аишу, ведь ей хоть ведро шоколадок съешь – ничего не будет.

Мы взяли пакеты и направились в наше самое любимое кафе торгового центра. Аиша сразу же ушла заказывать кофе, а я начала листать меню. Это кафе, в отличие от других, было самое уютное. Наверное, из-за того, что было сделано в стиле «Прованс». Это один из тех стилей, которые позволяют создать воздушный, легкий интерьер, располагающий к отдыху и мечтанию. Его еще называют французский кантри.

Атмосфера кафе погружала меня полностью в мечты о приключениях – о том, какого же это было бы бросить все и уехать колесить по миру.

Всегда хотела побывать в Калифорнии, Бразилии и во Франции. Я много читала, смотрела различные видео и фотографии, но это все не то. Я хочу увидеть все своими глазами.

Калифорния – это, как отдельная страна: солнечная, теплая, немного сказочная. Ощущения другого мира – мира кино. Улицы, дома, да и сама атмосфера напоминает о фильмах, которые я много раз пересматривала, чтобы влюбиться в этот штат все больше и больше.

Бразилия – одно из самых привлекательных с точки зрения туризма. Роскошные пляжи с чистейшим золотым песком и прозрачной океанской водой, непроходимые дебри таинственной Амазонки, рокот водопадов, знаменитый на весь мир бразильский карнавал – таким набором чудес вряд ли может похвастаться какая-либо другая страна. А если к этому перечню добавить тонкий аромат местного кофе, который я очень сильно хотела бы выпить, сидя на балконе и наблюдая за миром.

Франция – изысканная и пикантная страна, не перестающая удивлять и восхищать. Кто хоть однажды побывал во Франции, почувствовал её неповторимый дух и аромат, познакомился с её культурой и историей, окунулся в беспечный французский образ жизни, попробовал тающие на языке изыски местной кулинарии, тот будет стремиться сюда вновь и вновь, каждый раз открывая для себя что-то новое. Сюда приезжают, чтобы соприкоснуться с совершенством, ведь французы смогли до недостижимых высот поднять репутацию всего французского – моды, кулинарии, образа жизни, культуры и изысканных развлечений. Здесь бы место нашла себе Аиша.

Мои мечтания перебили возгласы каких-то девушек.

– Мааакс, ну подожди.

Я услышала довольно знакомые голоса и решила обернуться. Это был Макс Росс и двое из шестерок Кэйли. Скорее всего, сама Кэйли отправила их к нему, чтобы те разведали обстановку. Захватить новенького в свои лапы – вот он план Кэйли. Но что он тут делает? Неужели он ходит по торговым центрам? Я думала, что он целыми днями пропадает в тренажёрном зале.

– А вот и ты, малышка.

Я начала осматриваться по сторонам, пытаясь понять кому, он это сказал, но рядом со мной никого не было, а Макс смотрел прямо мне в глаза. Какого черта, я повернулась? Я удивленно смотрела на парня, а он присел рядом со мной и мило улыбнулся.

«Ого. Он может быть милым?»

– Долго меня ждешь?

– Макс, – начала блондинка. Её звали Мисти, и она была ближе всех к Кэйли. – ты, что назначил встречу с этой?

Я покосилась на прихвостней Кэйли – обе съежились: у нас с ними была взаимная ненависть. Я одарила девушек безразличным взглядом и мысленно заставляла их уйти. Мне хватало этих личностей в школе, неужели я должна их терпеть еще и в свободное от неё время…

– Что значит с «этой»? – Макс поднял бровь. – Вам какое вообще дело с кем я назначил встречу? – спросил Макс. – Пошли вон, куропатки.

– Что? – начала брюнетка по имени Дина. – Ты сволочь, Макс!

– Просто ужасный грубиян! – закончила Мисти.

– И, кстати, её зовут Ребекка, а не «эта». – Кричал им в след парень. – Потрудитесь запомнить, глупые девки.

Они обе поспешили уйти от нас. Дина и Мисти явно были расстроены его поведением, потому что он не умеет общаться с девушками. Интересно, что же они такое расскажут Кэйли, и какой план она придумает, чтобы захватить Макса Росса в свои лапы? Я подумала, что он еще мягко нагрубил мне, как бы это странно не звучало. Еще ни разу не встречала таких грубых парней.

Что еще меня поразило, так это то, что он запомнил мое имя.

– Фух, задолбали.

– Что это вообще было? – удивленно спросила я.

– Ты меня сейчас спасла.

– Да? А может я этого не хотела.

– Ну, если бы не ты, они бы продолжали меня бесить, и тогда я бы их послал еще дальше, чем сейчас.

Он просто невыносим, но что-то, все-таки, в нем есть такое… привлекательное. Возможно, его печальные глаза. Смотря в них, можно увидеть какую-то боль. Что он чувствует и скрывает? Мне захотелось сфотографировать его. Благо я таскала полароид везде с собой. Кроме родителей никто не знал о моем увлечении. Я даже Аише об этом не рассказывала, бывало, мы делали селфи на телефон и это был максимум. Я почему-то боялась рассказывать ей о своем хобби. Казалось, что она просто не поймет меня и начнет придираться и высмеивать. Она, конечно, приходила ко мне в гости и видела снимки, которые висели у меня на стене, но почему-то никогда о них не спрашивала.

Пока Макс смотрел куда-то в сторону, я достала фотоаппарат и быстро сделала снимок.

– Что ты делаешь?

– Твои глаза… – начала я, но не знала, что ответить. – Они такие печальные и мне захотелось тебя сфотографировать.

Я дала Максу снимок, но был небольшой страх, что он возьмет и порвет его. Парень внимательно вглядывался в снимок.

– Немного другой ракурс и света бы слегка поменьше и был бы просто восхитительный снимок.

Макс отдал снимок мне. Я удивленно смотрела на парня – не знала, что он разбирается в фотографии.

– Ты в этом разбираешься? – спросила я.

– Немного. – Ответил Макс. – У меня как-то тоже был полароид. Фотографировал все что видел, но однажды нарвался на сердитого отца и он его разбил.

Оказывается он не такой уж и сухарь. На душе как-то полегчало и мне стало интересно узнать его лучше. Может он немного поучит меня фотографировать?

– Раз ты разбираешься в фотографии, может, дашь мне несколько уроков? – улыбнулась я.

– Это было давно, но может что-то подсказать я и смогу. – Макс тоже улыбнулся.

Его улыбка была мягкой и такой же грустной, как и его глаза. И почему он такой грубый с девушками, если сейчас ведет себя вполне прилично и дружелюбно? И я решила задать ему именно этот вопрос.

– Почему ты такой грубый с девушками?

Он молчал. Улыбка сошла с его губ, и Макс смотрел мне в глаза. Я бы даже сказала, что не в глаза, а прямо в душу. Я немного смутилась и покраснела.

– Если бы ты жила только с отцом и училась в военной школе, я бы посмотрел на тебя.

– А где твоя мама? – спросила я, но подумала, что это, наверное, не уместный вопрос. Не мое это дело, что он рос с одним отцом. – Неужели в военной школе воспитывают грубости? А как же манеры и уважение?

– Не важно. – Начал он. – Ты всего лишь избалованная девчонка, которой достаются все богатства мира по щелчку пальцев.

То, что он сказал, не было правдой. Мне не доставалось все по щелчку пальцев, в отличие от моей подруги. Я не купалась в роскоши: дом у меня был простой, вещи покупала по нужде, а в путешествия мы с родителями никогда не ездили – единственное место, куда мы ездили, это в Сент-Луис к брату. Денег нам хватало, но моя семья не тратила их на ерунду.

Он не знает меня настоящую. Это Аишу можно прочитать по ее лицу, там всегда написано одно: шмотки, красивые мальчики и вечеринки.

Почему-то я успела привыкнуть к его грубости и уже не воспринимала ее всерьез. Наверное, в военной школе тяжело. Тем более, где ему учиться общению с девушками, если их там просто нет?

– А я смотрю, вы начинаете нормально общаться. – Аиша лукаво улыбалась с кофе в руках.

– Я просто проходил мимо. – Сказал Макс, вставая со стула. – Пока.

– Не забудь про вечеринку! – крикнула в след ему подруга.

Он ушел, ничего не сказав. Подруга поставила напитки на стол, и я взяла один из них. Подруга принесла мне белый кофе по-вьетнамски – я его просто обожала, правда после него оставалась без ужина из-за высокой калорийности напитка.

– Что это значит, Бекка? – начала Аиша. – Если ты хотела сходить с ним на свидание, так бы и сказала. Да и вообще-то у тебя есть Стив.

Я даже подавилась напитком. Аиша все время была со мной, когда бы я успела назначить свидание Максу?

– Ты издеваешься? – начала я. – Когда бы я успела назначить ему свидание? Он вообще сам только что ко мне подошел!

– Ну да, – продолжила Ай, – а потом вы влюбитесь друг в друга и начнете встречаться. И ты забудь о Стиве, как о страшном сне.

– Да ни за что!!!

Я крикнула так, что, по-моему, это услышали все, кто находился в торговом центре. Аиша была ошарашена, да и я тоже. Скорее всего, она вообще такого не ожидала. Я не любила настырность подруги – некоторый раз она просто начинала меня раздражать. Остальные минут пятнадцать мы молчали и пили свои напитки.

– Ай, прости.

– Да ничего. – Улыбнулась она. – Я сама виновата. Это ты меня прости.

Она обняла меня и достала телефон, чтобы вызвать такси. Джейк не смог бы нас забрать, потому что был на тренировке. У Стива машины не было, так же как и прав, но и он был на тренировке. Некоторое время мы еще гуляли по торговому центру, и Аиша рассказывала, кого позвала на вечеринку и что там будет. Я слушала её через раз, потому что мои мысли были заняты Максом. Впервые я думала так много и долго о парне.

Такси подъехало на удивление быстро. Следующие пятнадцать минут мы продолжали болтать о предстоящей вечеринке. Машина остановилась около моего дома. Я попрощалась с Аишей до вечера.

#МАКС

В детстве я был творческим ребенком. Меня постоянно тянуло к искусству. Моя мама художница и рисует прекрасные картины, и я перенял это от неё: рисовал постоянно и везде. Мама очень радовалась этому, а вот отец считал мое увлечение лишь пустой тратой времени, несмотря на то, что мама продавала свои картины. Отец всегда хотел, чтобы я увлекался чем-то мужским – борьбой, единоборствами или боксом, например. Честно сказать, у меня совсем не было пристрастия к тому, чтобы размахивать ногами или руками и бить людей.

Когда мне исполнилось пять, мама подарила полароид. Странный подарок для пятилетнего мальчика, но я был крайне аккуратен с данным подарком. Она научила меня им пользоваться. Я начал фотографировать все, что видел – папа не успевал раскошеливаться на бумагу для моего полароида. А после мы уехали. Хоть я и забрал с собой полароид, но больше не мог к нему прикоснуться. Каждый раз при виде его я вспоминал о маме и очень сильно скучал.

К фотоаппарату я смог прикоснуться только когда мне исполнилось одиннадцать. Я вспомнил, как мне это нравилось, и продолжил фотографировать. С каждым разом мои навыки улучшались и фото становились лучше. Мне даже посчастливилось пройти курс фотографии – там я научился ретушировать фото, подбирать цвет, место, свет, фотографировать под правильным углом. Это было моим маленьким счастьем, пока папа все не разрушил.

Свои фотографии я размещал на стене у себя в комнате, но однажды вернувшись, домой после школы, увидел, что все фотографии были сорваны. Я не мог поверить, что отец так поступит с моим увлечением. Я спустился к нему вниз и начал обвинять в том, что он не прислушивается ко мне. Не принимает мое увлечение, но он не слушал меня. Отец встал с кресла и проследовал в мою комнату. Он начал рыться в моих вещах, а когда нашел полароид – разбил его о стену.

Мое сердце разбилось на тысячу осколков, ведь вместе с полароидом он разбил и воспоминания о матери. Как он мог так поступить? Я стал ненавидеть отца, а через несколько месяцев он сказал мне, что теперь я буду учиться в военной академии, чтобы стать «нормальным мальчишкой».

До сих пор не понимаю, в чем заключалась ненормальность моего увлечения.

И почему только отец выбрал этот город? Когда он уже успокоится и задержится в одном из городов хотя бы на год? Мы, итак, уже далеко от мамы и Портленда. Как бы я хотел ее сейчас увидеть…

Хотя я даже не знаю – нужно ли мне надолго где-либо оставаться. Был один город, где мы с отцом жили около года. Я натворил там столько, что все эти грехи буду припоминать себе до конца жизни.

«Почему ты такой грубый с девушками?» – всплыло у меня в голове. Та девчонка, почему она ко мне прицепилась? Или это я к ней прицепился? Ребекка… есть в ней что-то особенное. Еще никто не пытался с таким напором лезть мне в душу. Хотя нет – был один человек, который так и норовился узнать меня. В итоге он стал мне другом, а потом я разрушил эту дружбу.

Возможно, потому что рядом не было матери, которая рассказала и показала бы мне, что такое нежность. Отец не уделял никакого внимания. Отправил в эту чертову школу и радовался столько лет без меня.

Я помнил маму только до пяти лет, причем очень отчетливо и моя память даже не пыталась стереть или забыть воспоминания о ней. Я лишь надеялся, что она до сих пор живет в Портленде. Несколько раз я выпытывал у отца хоть какую-то информацию о маме, и он рассказал мне, что дом в Портленде – семейное гнездо Россов, поэтому она не должна была уехать оттуда. После его слов у меня созрел план.

Вспомнилось, как однажды в детстве я гулял с отцом в парке. Я не играл в песочнице с другими детьми, не играл с папой в мяч, отец вообще старался не замечать меня, лишь изредка посматривал в мою сторону – я сидел рядом и наблюдал за происходящим в парке. Я смотрел на радостных детей, которые бежали в объятия мамы, и думал: «Где моя мама? Почему ее нет рядом сейчас. Почему папа забрал меня от нее?».

И вот, опять я в очередном месте, которое теперь буду называть «домом».

– Я вернулся. – Крикнул я.

Дома была тишина, и я решил обойти все комнаты. Дом был небольшой, в принципе, как и всегда – пара комнат, кухня и ванная комната. Отец всегда выбирал дома, после Портленда и только несколько раз мы жили в квартире. Уж не знаю, почему он выбирал именно дома. Возможно, скучал по тому в Портленде.

Отца пока что не было дома. На столе я увидел записку: «Я сегодня вернусь поздно, можешь ужинать один. И кстати, через несколько месяцев мы уезжаем. Опять».

Что и требовалось ожидать от отца – днем он работал, а вечером просиживал штаны в баре. Я перечитал строки еще несколько раз и не мог поверить в то, что опять придется уезжать. Но через неделю мне исполниться восемнадцать, и я не собираюсь больше терпеть это все. Пусть, если отец так хочет, и дальше бежит от своего прошлого. Переехать в Портленд и там начать новую спокойную жизнь рядом с мамой – единственное, о чем я сейчас мечтал.

Смяв записку отца и кинув ее в мусорное ведро, я достал из холодильника бутерброды и газировку, чтобы перекусить, но есть совсем не хотелось и они пошли туда же, куда и записка.

«Меня же блондиночка приглашала на какую-то вечеринку» – неожиданно вспомнилось. Может хоть как-то получится отвлечься. Я залез в карман и нашел записку, которую мне дала подружка Ребекки. На бумажке было написано адрес и время.

Вечеринки я не особо любил. Там всегда много выпивки и разврата.

Я непроизвольно вновь вспомнил Ребекку. Она была такой милой и доброй, а я ей нагрубил. Хотелось, чтобы все было иначе, но я не знал, как это «иначе». Мне хочется извиниться, но я не привык извиняться за свои слова – всегда казалось это какой-то слабостью.

Чем же, все-таки, эта девчонка смогла меня зацепить, что я сегодня целый день не выкидываю её из своей головы?

«Почему ты такой грубый с девушками?».

#РЕБЕККА

Мой дом был небольшой, но нам с мамой и папой всегда хватало места. Раньше с нами жил еще мой старший брат – Томас. В университете он познакомился с очень милой девушкой – Рози, и после окончания универа они переехали в Сент-Луис. Через некоторое время у них родился сынишка. Они дали ему имя Винсент. Он был точной копией маленького Томаса.

Мы не так часто виделись с братом, а после рождения Винсента и вообще перестали. Работа, дом, семья – этим он объяснял свою вечную занятость. Они обещали приехать к нам на Рождество. Выполнят ли они свое обещание, так и оставалось загадкой.

Я подошла к дому и увидела, что входная дверь приоткрыта. Странно. Обычно мама и папа всегда закрывают двери. Я дернула ручку и толкнула дверь. Все было на своих местах. В доме было тихо. Я посмотрела на часы – было полшестого. Обычно в это время папа уже был дома и смотрел телевизор или читал новости на планшете, попивая кофе.

– Мам? – крикнула я. – Пап?

Ответа не последовало, и в доме стояла тишина. Меня это немного испугало. Если моих родителей нет дома, а дверь открыта, значит, к нам пробрались грабители.

Через пару минут я услышала, как кто-то спускается по лестнице. По моей спине побежали мурашки, и я не могла шевелиться.

– Ребекка, – шептала мама, – иди скорее в свою комнату.

Я выдохнула, но расслабиться не смогла. Во-первых, мама говорила шепотом, во-вторых, сказала идти в свою комнату. Что вообще происходит?

Вид у нее был потрепанный. Я не знаю, что здесь произошло, пока меня не было, но я решила спросить об этом. Мама никогда от меня ничего не скрывала, если я спрашивала.

– Мам, с тобой все хорошо?

– Бекка, иди в свою комнату. – Повторила она.

Это меня встревожило еще сильнее. После ее слов я увидела папу на лестнице. Он начал спускаться, опиравшись на стену. Я знала это состояние и всегда его боялась. Мне было противно, когда люди находились в таком состоянии, ведь они становятся неадекватными, и абсолютно не понимают, что делают – он был пьян.

– Папа! Ты опять пьешь! – крикнула я.

– Не ори на отц..а – крикнул в ответ папа.

– Ты же обещал завязать! – начала я. – Более того! Ты уже год как не пьешь!

– Бекка, пожалуйста, не надо. – Молила меня мама.

Я была упертая и стояла на своем. Вообще я не любила, когда папа пьет. И этого уже не было давно. Если он начинает пить, то это надолго. Последний раз его запой был год назад и тогда врачи его еле откачали.

Был такой же обычный день. Мама была на работе, а папа вернулся на несколько часов раньше обычного. В тот день Аиша звала меня погулять по магазинам, но я не пошла. Меня что-то тянуло домой. И не зря. Когда я пришла домой, то обнаружила папу на кухне без сознания. Он еле дышал, а рядом с ним лежала пустая бутылка коньяка. Я не знала, что мне делать. Я набрала маму. Она сказала вызвать скорую помощь. Еще она сказала, что отпросится с работы и приедет в больницу. Дальше я смутно помню. Мы с мамой сидели в коридоре, молились и ждали хороших новостей. Врач сказал, что если бы я пришла на тридцать минут позже, то он бы умер. Позже выяснилось, что партия коньяка, который он пил, оказалась паленой. И это было просто чудо, что он выжил.

– Ты же чуть не умер тогда! – кричала я. – Папа! Я не хочу тебя потерять! Почему ты этого не понимаешь! Прекрати пить!

Он пошел ко мне. Мама пыталась его остановить, но он оттолкнул ее, и она отлетела к стене. Я бросилась к ней, но папа перегородил мне дорогу. Я смотрела в его пустые глаза. Сейчас в них не было ничего человечного. Пока я смотрела на него, он успел замахнуться и ударил меня лицу. Это было очень больно. Я даже отлетела обратно в коридор. В голове затрещало, и я размяла челюсть. Зарядил он мне знатно.

Мне было не так больно за мое лицо, как за то, что распирало меня изнутри. Мое сердце стучалось как бешеное и мне хотелось поколотить отца, но куда мне на него лезть? За все мои шестнадцать лет папа никогда меня не бил. Даже в шутку. Я подняла на него глаза полные слез.

– Не смей больше никогда на меня орать и указывать, что мне делать.

Он произнес эту фразу очень четко. Как будто он и вовсе не был пьян. Папа ушел на кухню. Видимо за очередной порцией выпивки. Я посмотрела на маму. Она плакала. Я схватила свою сумку и побежала в комнату.

– Бекка! – крикнула мама мне в след.

Я не стала оборачиваться. Зайдя в комнату, я упала на кровать. Вспомнила, что мне сегодня еще нужно на вечеринку к Аише. Черт! Да какая может быть вечеринка, если мои родители в таком состоянии! Слезы так и текли из глаз. Давно я не ревела.

Немного полежав, я написала Аише сообщение о том, что не смогу пойти на вечеринку. Через несколько минут она мне позвонила.

– Как это ты не придешь? – начала Аиша – Что случилось?

– Проблемы дома.

– Блин, это очень плохо. – Расстроилась Аиша. – Я все понимаю, моя дорогая. Не переживай, все будет хорошо. Расскажешь все завтра, ладно?

– Конечно.

Как ты вообще можешь понимать мою ситуацию? У тебя семья идеальная. Мать – модельер, а отец – владеет несколькими бизнесами и ты, самая популярная девочка в школе. Все твои проблемы могут решить за несколько минут. Да и в принципе у тебя царит полная гармония, и никто никогда не ругается.

Сейчас я была зла на весь мир, потому что думала, что меня никто не понимает. Да и на самом деле, Аиша никогда не вникала в мои проблемы. Редкий раз мне хотелось поделиться с ней, но я понимала, что подруге нет никакого дела до моих переживаний, и я старалась держать все в себе.

– Прости, что я не могу сейчас быть рядом…

– Ай, все хорошо. Не переживай за меня.

– Я не могу не переживать! Ты моя лучшая подруга! Я переживаю за тебя, как за родную сестру!

– Я в порядке. – Улыбнулась я. – Правда. До завтра.

Не собиралась я ей ничего рассказывать. Для меня это было личное. И семейные проблемы не должны выставляться на всемирное обозрение.

***

Я потеряла счет времени. Представляла, как сейчас хорошо брату, который не видит пьяного отца. Хотя папа никогда и не пил при Томасе. У меня иногда появлялось чувство, будто моя семья была идеальной, но после того как Томас уехал из дома, все началось рушиться. Как карточный домик – убери не ту карту, и все рассыплется.

Я завидовала Аише, которая беззаботно развлекается на вечеринке, не думая о проблемах. Родители Аиши вообще не ругались, потому что виделись редко и она сама их редко видела. Иногда я ей завидовала в том плане, что у неё нет дома ругани, которая появилась у нас при переезде брата. И почему только у нас не какое-нибудь Поместье, где могла быть жить вся наша семья, включая Томаса, Рози и Винсента?

Мои родители ругались все громче и громче. Я слышала совершенно все. Мама кричала на папу, потому что он пропил почти все деньги, которые получил только сегодня. Она спрашивала его о поводе, но папа так ничего и не сказал. Он говорил, что устал. А от чего – не понятно.

Я достала фотографию, которую сделала сегодня – камера запечатлела Макса таким грустным и, я грустила сейчас вместе с ним. Сейчас я рассматривала фотографию и понимала, что он был прав: немного другой ракурс и слегка поменьше света и фотография будет казаться еще мрачнее и печальнее, но и без этого она была бы невероятно крутой! Через некоторое время крики прекратились. Меня это немного начало волновать. Я услышала шаги, приближающиеся к моей комнате.

– Бекка, ты еще не спишь?

Это была мама. Я вздохнула с облегчением. Значит, она смогла усмирить папу или же он ушел в магазин за очередной порцией.

– Мне нужно с тобой поговорить.

– Насчет папы?

– Нет. – Начала она. – Послушай, милая, моя начальница направила меня в командировку на месяц, вылет через два дня…

– Ты бросаешь меня? – перебила я маму.

– Конечно же, нет, но эта командировка очень значима для меня. Она будет проходить в Милане. Я хотела сообщить это сегодня за ужином вам с отцом… – она приостановилась. – Но не получилось.

– Хочешь сказать, он не знает о твоей поездке?

– Нет. – Ответила она. – Если он выйдет из запоя, то я ему скажу.

– А если нет, то просто сбежишь?

Мама молчала. Видимо в этом доме никто не может соображать нормально. Она хочет оставить меня одну с отцом, который находится в запое. Класс! Меня раздражало то, что какая-то командировка ей важнее собственной дочери! Если бы такая ситуация была в моей семье, я бы просто бросила все дела и командировки и осталась с дочерью. Ведь что может быть важнее семьи?

В голове мелькнула мысль о том, что я вообще нежеланный ребенок. В то время шла мода на то, чтобы иметь двух или трех детей, и мои родители, поддавшись ей, родили меня. Да. Такое бывает с первыми детьми, когда молодые пары просто развлекаются и даже не переживают о последствиях. Но Томас всегда у них был любимчиком, и когда он съехал, родителей как будто подменили: они стали угрюмые. Мама стала меньше готовить, отец начал пить, да и мои отношения с ними как-то не ладились.

Я пыталась как-то подбодрить их: всегда приносила хорошие оценки, убиралась в доме, ходила за продуктами. Но даже это не помогло стать нам идеальной семьей.

– Я оставлю тебе денег, – продолжила мама. – Отец не знает о них. Я специально копила их для тебя. Все будет хорошо. – Но эти слова не звучали убедительно.

Специально? Получается, она давно планировала эту поездку? Ведь обычно, когда отправляют в командировку, то не говорят, когда она будет. Могут сказать за месяц, но мама не могла скопить за месяц огромную сумму.

– Мама! – не выдерживаю я. – Мне не нужны деньги! Мне нужна ты! Здесь! Я не справлюсь с отцом одна.

– Я все понимаю, – она опять приостановилась, – но ничего не могу сделать.

– Ты что-то от меня скрываешь? – спросила я.

Я задала этот вопрос, потому что чувствовала, что она что-то не договаривает. Она промолчала. Просто встала и ушла. Меня терзало непонятное чувство: я вроде была рада за маму, и в то же время зла на нее. Она улетает на месяц! ЦЕЛЫЙ МЕСЯЦ! А может не на месяц? Может она специально так сказала? Решила сбежать от нас с папой?

Душа разрывалась, и мне хотелось кричать. Почему все так не вовремя? Даже поделиться не с кем своими переживаниями. Я лежала на кровати и смотрела в потолок, а что еще оставалось? Неожиданно я вспомнила о письме, которое мне подкинул некий «аноним».

«Может, хоть этой ерундой подниму себе настроение?»

Я залезла в сумку и достала его. Это так странно. Я включила лампу на прикроватном столике, открыла конверт и начала всматриваться в почерк «анонима». Почерк был мне не знаком.

Милая Ребекка!

Я давно за тобой наблюдаю. Ты мой лучик света в этой тьме и хочу быть только с тобой! Раньше, я не замечал какая ты классная, но теперь могу сказать это на сто процентов. Когда я тебя вижу, то хочу обнять, но не могу… понимаю, что ты, пока что, не моя.

Если ты ответишь на мои чувства, я возложу все богатства мира твоим ногам. Я исполню любое твое желание.

Каждый вечер я представляю, что ты засыпаешь рядом со мной. Такая красивая и невероятно милая. Нежно целую тебя в носик.

Аноним

Я поморщилась – как-то слишком слащаво. Не подумайте, что я заносчивая или слишком придирчивая, но такую сопливую романтику я не люблю. Да и кто это вообще может писать такие строки? Я начала перебирать парней из своего и соседнего класса, и даже решила взять телефон и полистать их профили в социальных сетях, чтобы примерно понять, кто мог написать это. Больно уж интересно стало мне, кто же являлся таким романтиком.

Я взяла телефон с тумбочки и посмотрела на время. На часах было 20:45. «Ого, как быстро бежит время» – подумала я. Не успела я зайти в «фейсбук», как вдруг телефон в моей руке начал вибрировать. Это был звонок. Номер был неизвестен. Обычно я не беру трубку на неизвестные номера, но почему-то сейчас я очень быстро сняла трубку.

– Алло.

– Привет, еще раз.

Этот голос я узнала сразу. Макс Росс! Откуда у него мой номер? Хотя я примерно догадываюсь, кто ему его дал. На заднем фоне я слышала музыку. Неужели он действительно пришел на вечеринку Аиши? Хотелось бы мне тоже сейчас оказаться там, а не слышать крики родителей здесь.

– Что тебе нужно, Макс? – спросила я. – Я не в настроении.

– Предлагаю встретиться.

– Это еще зачем? Мы вроде как не друзья.

– Я пришел на эту скучнейшую вечеринку, а тебя там нет! Обидно, знаешь ли. – Я удивилась подобному заявлению. Через несколько секунд он добавил: – а мне, вообще-то, обещали тебя на вечеринке.

– У меня, – в горле встал ком, и я решила не рассказывать ему о своих проблемах, – были дела.

– Значит, сейчас ты не занята. Через пятнадцать минут в центральном парке.

– Но, я не….

Я не успела ничего сказать. Он уже отключился. Зачем он вообще мне звонил? Что он от меня хочет? Мне что и правда, идти в парк? Несколько минут я сидела и тупо смотрела на телефон, не понимая, что мне делать. Зачем мне идти на встречу с парнем, который только и делал, что грубил мне?

«Мне обещали тебя на вечеринке» – что значит эта его фраза?

Я издала нервный смешок и вспомнила слова Аиши – «…а потом вы влюбитесь и ты забудешь о Стиве, как о страшном сне». У меня для тебя плохие новости, подруга: о Стиве я в принципе не вспоминаю. Тогда когда он появляется на горизонте, я вспоминаю, что мы типа встречаемся.

Множество вопросов крутилось у меня в голове, но, все-таки, я встала с кровати и начала собираться. Я не хотела оставаться дома. Мне нужно было прогуляться и подумать о произошедшем сегодня вечером.

Я надела джинсы и футболку, взяла с собой сумку через плечо и кинула в неё полароид. Может, будет возможность что-нибудь сфотографировать. Дальше нужно было незаметно пробраться мимо родителей. На первом этаже не было света – только мигания телевизора. Спустившись вниз, я увидела папу спящего на диване, в его руке была бутылка коньяка. Мама, скорее всего, была в комнате.

Выйдя в коридор, я надела свои любимые белые кроссовки, аккуратно открыла дверь и вышла на улицу. Было не так уж и сложно. Я даже вспомнила время, когда ночью сбегала покататься с Аишей, Джейком и Стивом.

Погода была прекрасной. Ночь была теплой, но дул прохладный ветерок. Нужно было накинуть что-нибудь сверху. Я направилась в сторону парка, но не особо спешила. Всегда нравилось любоваться ночным городом – это, как будто, другая жизнь.

До парка идти было всего минут десять. Дойдя до места встречи, я достала телефон и посмотрела на время. Было 21:35.

«Кажется, немного опоздала» – подумала я.

– Ты опоздала.

Мое сердце замерло. Я обернулась и увидела Макса, который сидел на скамье. Он был в той же одежде, что и с утра, только сверху была черная толстовка. Я подошла и села рядом с ним.

– Господи, – начала я, – ты перепугал меня, идиот.

– Почему вы девушки такие не расторопные?

Не любила я отвечать на такие вопросы. Парням собраться легче, а вот девушкам нужно время. Он замолчал и начал разглядывать меня.

– Что у тебя с лицом? – спросил Макс.

Неужели «папина любовь» оставила свой след? Я и сильно не рассматривалась в зеркале перед выходом, а у меня была слишком нежная кожа – даже небольшой удар оставлял синяк.

– Ничего особенного, мячом прилетело. – Соврала я. – А ты что, куда-то торопишься?

– Во-первых, ты меня обманываешь. Я знаю, как выглядят удары, отец часто меня бил, когда я его не слушался. Да и не было у тебя этого на щеке сегодня днем. – Приостановился Макс. – А, во-вторых, нет, я никуда не тороплюсь. Могу хоть всю ночь здесь просидеть, но смотри, допустим, что у нас свидание…

– Ха, – перебила его я, – свидание? У нас с тобой?

Я ухмыльнулась – на что надеется этот парень? Как-то странно, но после его слов мое сердце начало биться в два раза быстрее… с чего это вдруг?

– Я сказал, допустим, – продолжил он, – и вот, ты опоздала на тридцать минут.

– Во-первых, у нас не свидание. – Ответила я. – А во-вторых, я пыталась тихо сбежать из дома.

– У тебя, что запрет на поздний выход? – удивился он. – Как же ты собиралась пойти на вечеринку подруги?

– Меня бы папа потом забрал… – я приостановилась, вспомнила о своей проблеме и решила перевести тему. – Кстати, ты сказал, что вечеринка Аиши скучная. Этого быть не может! Она устраивает самые крутые вечеринки города!

– Я же сказал, почему она была для меня скучная.

Ветер немного усилился и я съежилась. Раньше, когда я была полной, меня не беспокоил легкий ветерок, но после того, как похудела, я стала часто мерзнуть. Даже в самую жаркую погоду.

Макс это заметил, снял свою толстовку и накинул мне на плечи. Я сначала хотела вернуть, но он отказался. Толстовка была мягкой и теплой. Я чувствовала аромат одеколона Макса, какой же приятный был запах. Он отошел к пруду неподалеку, а я начала вспоминать, о чем он мне говорил по телефону. Он сказал, что вечеринка была скучная, потому что меня там не было! Что это значит? То он издевается надо мной, то я ему вдруг понадобилась.

– Стоп! – удивилась я. – Ты что-то не договариваешь. Я думала у нас взаимная ненависть…

– Я тоже так думал, – перебил Макс, – да и я не хотел ни с кем сближаться, потому что, как только у меня появляются друзья, я сразу же переезжаю в другой город. Мы с папой уже, наверное, весь штат исколесили. Я хочу, чтобы мне уже исполнилось восемнадцать, и уехать от него куда подальше.

– Хочешь бросить отца? – спросила я.

– Я хочу найти свою мать.

– А где она?

Макс замолчал. Меня стало напрягать молчание.

– Если не хочешь… – начала я.

– Это случилось еще в детстве. – Неожиданно произнес парень. Я встала со скамьи и присела рядом с ним. Пруд был великолепен – по нему плавали утки, а где-то в траве стрекотали кузнечики. – Мама и папа тогда очень сильно разругались, но я тогда был маленький и ничего не понимал, да и сейчас не особо понимаю, почему он меня держит на цепи. Дело даже дошло до суда. В итоге они развелись. Мне было всего пять лет. – Макс выдохнул. – У папы были связи в суде, и он без проблем забрал меня у матери. Она обещала мне писать каждый месяц.

Он посмотрел куда-то вдаль, и я тоже перевела взгляд в то место. Там была кошка с котятами, и я невольно улыбнулась этому милому зрелищу. Пока Макс молчал, я решила достать полароид и заснять животных. Я прицелилась, но неожиданно почувствовала тепло поверх своей руки. Я повернулась, и лицо Макса было практически рядом с моим лицом. Сердце вновь начало ускоренно биться и я покраснела. Макс выставил камеру немного под другим углом, и от этого фотография действительно получилась лучше. Всё-таки, мне есть чему у него поучиться.

– Хорошее фото получилось. – Улыбнулся он, а потом продолжил свой рассказ. – Я всегда спрашивал у него насчет мамы и почему я не получаю от нее писем, которые она обещала мне писать каждый месяц. Он лишь молча смотрел на меня, а потом уходил либо на работу, либо в бар. Все детство я провел один. У меня не было никого. Когда мне исполнилось двенадцать, отец отправил меня в военную академию. Сказал, что там меня научат уму разуму. Я ненавидел это место. Оно отчасти воспитывало меня, но в то же время делало злым и ненавидевшим весь мир. Когда мне исполнилось пятнадцать, он забрал меня оттуда и тут начались наши странствия. Я побывал во многих школах. Честно, уже даже сбился со счета и везде я задерживался всего на несколько месяцев. Если сначала я и пробовал заводить друзей, то потом просто смирился с этим занятием. И вот сейчас мы остановились здесь.

Он замолчал. Я была ошарашена. Не ожидала, что он откроет мне душу. Я задумалась. Макс сказал, что военная академия у него была в двенадцать, но закончилась в пятнадцать лет. Я спросила, почему он сказал, что перевелся из военной академии – Макс ответил, что просто не хотел с кем-либо сближаться и думал, что так его будут бояться и не захотят даже близко подходить. Теперь я поняла, откуда в его глазах такая грусть и тоска, и решила разбавить ситуацию.

– Почему ты выбрал меня? – я смутилась, поняв, что, наверное, задала некорректный вопрос. – То есть, почему именно я?

– И сам не знаю. – Он улыбнулся. – Мне просто стало интересно, что из этого получится. Раньше я пытался сближаться с людьми, а сейчас решил пойти обратным методом и смотри, вроде бы, неплохо получилось.

Не считая того, что я чуть не возненавидела его – то да, получилось неплохо. Теперь я поняла, почему он так со мной общался. Он боится сближаться с людьми, ведь он не знает, когда именно он уедет из очередного города. Но ведь в наше время можно общаться через соц. сети. Что в этом такого?

– А что насчет фотографии? – поинтересовалась я. – Тебе это нравилось?

– Очень сильно. Я буквально жил этим, до того момента пока отец не разбил фотоаппарат. Он всегда считал, что это занятие не подходит для парней. Хотел, чтобы я занимался каким-нибудь видом спорта, а я не люблю махать руками. В военной академии нас очень сильно напрягали – заставляли много бегать и заниматься в спортивном зале. Я с этим свыкся спустя какое-то время, но все равно чувствовал себя как не в своей тарелке. – Макс выдохнул. – А после того, как отец забрал меня оттуда было уже не до фотографий. Я стал грубым, вспыльчивым и раздражительным, но знаешь, я продолжаю рисовать.

Я удивилась. Он ничего не рассказывал мне о том, что еще и рисует. Это так неожиданно. С виду весь такой серьезный, а внутри творческая личность.

– Ты не говорил, что рисуешь.

– Да? – удивился Макс. – Значит, забудь об этом.

– Ну, уж нет! – воскликнула я. – Хочу, чтобы ты показал мне свои рисунки!

– Я могу попробовать нарисовать тебя. – Неожиданно выпалил он.

Я широко раскрыла глаза и согласилась с его затеей. Рисунки на заказ интересная вещица. Вот только это не всегда может понравиться, но я почему-то верила в талант Макса и хотела, чтобы он нарисовал мой портрет.

– Ну что ж, раз сегодня вечер откровений, то я хочу раскрыть один большой и страшный секрет. – Начала я.

– И какой же? – Макс был заинтригован.

– Моя история не такая грустная, – ответила я, – но она очень жестокая. – Макс напрягся. Я выдохнула и произнесла: – год назад я весила 100 кг.

Макс смотрел на меня удивленными глазами. Кажется, он мне не поверил и вообще, похоже, ожидал чего-то другого. Наше молчание продлилось еще минут пять. Потом он рассмеялся. Какая же милая и лучезарная у него улыбка. От неё мне и самой захотелось улыбаться.

– Да ладно? Серьезно 100?

– Ну, почти.

– Просто я смотрю на тебя сейчас и не могу представить 100 килограммового человека.

Мы вновь рассмеялись. Раз он мне не верит, я решила показать ему несколько фотографий прошлой себя. Найдя в телефоне фотки годовой давности, я дала ему телефон и он начал внимательно рассматривать фотки. Я наблюдала за его реакцией, а он, кажется, так и не верил, что это была я. Макс вернул мне телефон и похвалил, что я смогла так круто измениться. Было приятно это слышать, и я поблагодарила его. Еще ни с одним человек мне не было так спокойно и уютно, как с Максом.

Мы проболтали, наверное, еще очень долго. Макс оказался невероятно интересным собеседником. Он рассказывал мне о городах, в которых побывал, а я рассказывала о вечеринках и о том, где мечтаю побывать я. Это был отличный вечер и я нисколько не пожалела, что провела его с Максом, а не на вечеринке у Аиши. Я почти забыла о своих проблемах. С ним было легко: мне не нужно было притворяться кем-то другим.

Хоть мне и было хорошо, на душе, все равно, скребли кошки, зная, что творится у меня дома. Некоторый раз в разговоре я уходила в себя и зависала. Макс это видел, и пытался всячески узнать, из-за чего я грущу, но я говорила, что все нормально. Зачем его посвящать в мои проблемы, если их и у него полно?

Позже он предложил проводить меня до дома. Я не отказалась.

– Ребекка, я хочу кое-что спросить…

– Просто Бекка, – перебила его я, – теперь продолжай.

– Через шесть дней мне исполняется восемнадцать лет, а значит, я могу дальше сам распоряжаться своей жизнью, отец сказал, что как только стану совершеннолетним смогу делать все, что захочу… – приостановился он. – Я хочу наведаться в Портленд, к маме. Хочу увидеть ее. Я предлагаю тебе поехать со мной – так сказать попутешествовать. Ты же мечтаешь об этом?

Его предложение удивило меня. Я удивлено смотрела на него и не могла произнести ни слова. Этот парень появился в моей жизни случайно сегодня с утра и уже предлагает уехать с ним на другой конец континента. Если бы не стечения обстоятельств, мы бы даже не общались с ним.

– Макс, почему я? Тебе не кажется это странным?

– Ты единственная, кому я, за последнее время, так много рассказал из своей жизни. Это займет не больше месяца.

– Ты предлагаешь мне бросить родителей и уехать с тобой? Они меня точно не отпустят так далеко. Тем более с парнем, которого я знаю всего день, – начала я. – А как же деньги? Машина, в конце концов…. Как мы поедем вообще?

Это прозвучало из моих уст как упрек. Казалось, что я единственная из нас двоих, кто действительно задумался над этими вопросами.

– Я еще не думал насчет этого, но если ты согласишься, то я сразу начну обдумывать план нашего путешествия.

Я не знала, что ему сказать. С одной стороны, я хотела бы убежать сейчас подальше от всех проблем, так же как хочет убежать моя мама, но с другой – сомневалась. Как оставить папу? Откуда взять деньги и транспорт? Тем более я его совсем не знала – вдруг он был маньяком, который таким образом заманивает девушек, а потом убивает или держит в рабстве.

М-да, моя фантазия улетела куда-то далеко.

– Я подумаю.

Больше мне было нечего сказать. Мы уже были возле моего дома. Я попрощалась с Максом, вернула толстовку и поблагодарила его, а потом зашла домой.

Дома, я почувствовала резкий запах перегара. Папа так и не вставал с дивана, а бутылка коньяка, которую он держал, укатилась к телевизору и оставила на бежевом коврике длинный след. Мама будет очень «рада» этому пятну. Хотя какая ей уже разница, если она уезжает.

Я прошла в свою комнату. Разделась, умылась, легла в кровать и начала обдумывать прожитый день. И то, как мы познакомились с Максом, и то, как гуляли с Аишей по магазинам, и ссору родителей, и наш вечерний разговор. Я вспомнила, что мама собирается улетать на месяц в Милан, и бросает меня с пьяницей отцом.

Мне хотелось что-то поменять в жизни. То, что сейчас в ней происходило слегка пугало меня. Но с другой стороны я совсем не знаю Макса: что если он и правда не тот за кого себя выдает? Сегодня он показался мне таким искренним, да и восемнадцать ему исполнится только через неделю, поэтому хоть немного, но узнать я его смогу, а там, если что, отказаться не составит труда.

Недолго думая, я всё-таки решалась – взяла телефон и написала Максу сообщение: «Я согласна». В ответ пришел короткий ответ: «Отлично».

*****

Я проснулась от криков родителей и посмотрела на будильник – было всего половина шестого утра! До моего подъема было еще полтора часа, но от их криков было больше невозможно уснуть. Да и я практически не спала. В состоянии дремоты моя фантазия воспроизводила различные представления о том, как мы поедем в Портленд. Это казалось невозможным, да и я представить не могла, что можно вот так просто бросить родителей ничего не сказав – они же будут ужасно переживать!

Более-менее проснувшись, я вновь стала обдумывать поездку в Портленд: как мы туда поедем, сколько денег понадобится, как мне больше разговорить Макса, чтобы узнать, что он из себя представляет. Родители не дадут разрешения. Да и, что я им скажу? «Мам, пап, я уезжаю с мальчиком, с которым знакома один день».

Нет. Нужно еще все хорошо обдумать.

Наверное, я глупая раз согласилась поехать с парнем, которого знаю от силы день. Что если он и правда, маньяк? А что если это путешествие изменит мою жизнь? Я была заинтригована, и мне хотелось кому-нибудь об этом рассказать, но кому я расскажу? Аише нельзя было говорить такое, она бы растрепала об этом всему городу – если знает Аиша, то знает весь город. Маме я бы тоже не стала говорить, потому что у нас с ней не было доверительных отношений, а папе сейчас дело до чего либо, кроме выпивки. С отцом я еще иногда разговаривала по душам. Он всегда слушал меня, поддерживал и гладил по голове, прямо как маленькую. От матери же я не получала любви и ласки, потому что самый любимый её ребенок уехал около двух лет назад, а я не смогла стать его заменой.

Мама сказала, что копила деньги для меня. Это очень даже кстати – в нашей поездке нам понадобится деньги. А как же Аиша? Что я ей скажу? Это просто невозможное путешествие! Я не могу поехать – так и скажу Максу.

Хотя мне очень хотелось поехать.

Кто-то хлопнул входной дверью. Кто именно – мама или папа, я так и не поняла. Встав с кровати, я отправилась в ванную умываться и готовиться к школе. Потом спустилась завтракать. На кухни никого не было. Наверное, мама и папа ушли на работу, но было же еще рано. Или специально слились из дома, чтобы не видеть друг друга.

Взяв тарелку, я насыпала в нее хлопья и залила молоком. В моей комнате зазвонил телефон, и я побежала к нему. Звонила Аиша.

– Бекка, утро доброе! Мы заедем за тобой через тридцать минут.

– Доброе утро, хорошо.

Я отключила телефон и положила на тумбочку, спустилась вниз и начала есть хлопья. Через десять минут, домой вернулся папа. Он посмотрел на меня и пошел в гостиную. В его руке опять была бутылка коньяка. Я ничего не стала говорить и вообще старалась вести себя как мышка после вчерашнего его удара.

Помыв тарелку, я поднялась в комнату, чтобы одеться. Аиша и Джейк приехали ровно через тридцать минут.

– Привет, дорогая! – лицо Аиши изменилось. – Что с твоим лицом??? – воскликнула Ай.

Боже, да ничего такого с ним не было! Небольшая припухлость и маленький синяк.

– Привет, Ай, – выдохнула я. – Да ничего особенного, ударилась об косяк. – Ответила я. – Привет, Джейк.

– Привет! Отлично выглядишь! – сказал Джейк.

– Ха, ты что издеваешься? – ухмыльнулась я. – Ай, как прошла вечеринка?

– Просто замечательно! Всем очень понравилось! Никто даже не хотел, чтобы она заканчивалась, – подруга замолчала на некоторое время. – Очень жаль, что тебя там не было. Даже Макс пришел. Он спросил, где ты, а я ответила, чтобы он сам узнал.

Я и не сомневалась, что именно Аиша дала ему мой номер. Она всегда была безрассудной. Сердиться на неё не было смысла – она всегда поступала, так как ей заблагорассудится. Аиша начала расспрашивать, что было после нашего разговора по телефону, потому что после того, как она дала ему номер, Макс испарился. Я не хотела рассказывать ей о том, что было вчера вечером, поэтому сказала, что мы просто немного поболтали и больше ничего.

Мне казалось, что наша встреча с Максом это какая-то тайна, которую нельзя рассказывать никому. Он хочет казаться недосягаемым в школе, но в то же время он вчера прилично мне раскрылся, но я не должна проболтаться об этом Аише. Я хочу, чтобы для всех он так и оставался загадкой.

– Вы что подружились с ним? – спросил Джейк.

– Если только немножко. – Ответила я.

Аиша не успокаивалась и требовала, чтобы я ей все рассказала. Пришлось поделиться еще тем, что он пригласил меня в парк, и я согласилась прийти.

– И ты вот так просто пошла? – спросил Джейк. – А вдруг он какой-то маньяк!

– Нет, он не маньяк, в этом я уверена.

Хоть я так и сказала, но окончательной уверенности у меня не было – до сих пор не понимала, почему он позвал меня в поездку до Портленда.

Мы подъехали к школе, и я увидела Макса. Губы невольно растянулись в улыбке, и я помахала ему. Он направился к нам. Я выскочила из машины, чувствуя, что он хочет мне что-то сказать. Макс поздоровался со мной, но на моих друзей внимания не обратил. Аиша любовалась нами, а Макс назвал меня Беккой, вместо Ребекки. Обычно, Беккой меня называют только родные и друзья.

– Ого! Бекка… Я смотрю, вы сильно сдружились! – Ехидно сказала Аиша. – Обычно тебя так называют только друзья.

Я не обратила внимания на колкости подруги. Мне не хотелось объясняться с ней. Почему я должна рассказывать о каждой минуте моей жизни?

Честно говоря, это страсть Аиши – знать все обо всех, и если она вдруг узнает новость не первая, то это будет целый скандал!

Я сказала, что догоню их и Аиша с Джейком поехали на парковку. Я обратила внимание на взгляд Джейка: он посмотрел как-то с укором на нас с Максом. Макс взял меня за руку (чего я вообще не ожидала!) и потащил куда-то в сторону.

– Я всю ночь не мог уснуть, думал о нашей поездке.

– Макс, – начала я, – это не возможно.

– Возможно, – перебил он, – я придумал, как мы поедем. Тебе ведь еще нет восемнадцати. Поэтому, возможно, мы не сможем свободно полететь на самолете без разрешения твоих родителей. Да и билеты дорогие. – Макс задумался. – Поэтому мы поедем немного по-другому. Через семь дней в Бостон приедет рок-группа – они мои друзья. И я хочу попросить их взять нас с собой.

Все это казалось просто невероятным. Такие взрослые решения и все это необходимо было принять именно мне, не посоветовавшись ни с кем. Это сложно, если честно. Сначала твоя жизнь – это вечеринки, шоппинг и сериалы по вечерам, а потом появляется человек, который зовет тебя уехать с ним в другой город. Причем знаешь ты этого человека всего второй день. Я хотела поехать, но пока у меня не будет денег, я не могу дать точного ответа.

– Я не могу уехать, – начала я. – Макс, у меня нет денег. На что мы будем жить этот месяц? Твои друзья вряд ли будут кормить нас. Да и я представить не могу, сколько нам нужно денег на дорогу. Я в этом не разбираюсь. – Потом я добавила: – возможно, позже и получится это сделать, но не сейчас.

Макс расстроился – это я видела по выражению его лица, но говорить что-либо еще я не решилась. Я ждала его ответа. Макс отвернулся и отошел от меня.

– Отец сказал, что мы уезжаем через месяц. – Произнес Макс. Я удивилась, пытаясь понять, вызывает ли он у меня жалость или же подталкивает к действиям.

– Но ты ведь можем уехать и без меня, когда тебе исполнится восемнадцать! Это же будет совсем скоро, ты ведь сам сказал…

– Наверное, я трус. – Перебил меня Макс. – Я понял, что не смогу уехать один. Я вижу грусть в твоих глазах и подумал, что ты такая же страдальческая душа, как и я, поэтому и позвал тебя. – Произнес он. – Вчера я увидел, что ты хочешь что-то изменить в жизни, а еще и этот синяк. – Макс дотронулся до моей щеки, на которой располагался синяк, оставленный отцом. Я залилась краской. – Ладно. Похоже, я ошибся. Забудь.

Он собрался уходить, а мое сердце разрывался меж двух решений. Я решила, что нужно подумать еще. Все происходит так быстро. Я остановила Макса, схватив его за руку.

– Пошли на урок, – сказала я, – а после, мы посидим в кафе и всё обсудим, хорошо?

Макс слегка улыбнулся, кивнул, и мы пошли в школу. Я не чувствовала напряжение, хотя видела, что Макс слегка расстроен. Возле главного входа нас встретил Джейк, но, где Аиша? Я осмотрелась по сторонам, но подругу не заметила.

– Макс, – начал он, – отойдем?

Я взглянула на Макса – он безразлично смотрел на Джейка. Парни ушли за школу, а я осталась возле входной двери – я решила подождать Макса, да и мне было интересно, о чем они могли беседовать. Место за школой было что-то типа «территорией разборок». Там постоянно сталкивались те, кто что-то не поделили друг с другом. Интересно, что Джейк не поделил с Максом, если они даже не знакомы?

Прошло около трех минут, и я увидела Макса. Вид у него был слегка раздраженный. Подойдя, он схватил меня за руку, и мы быстрыми шагами стали удалять от Джейка, который только вышел из-за школы. Я не понимала причину такой резкости и, что вообще могло между ними произойти.

Макс шел очень быстро, я не поспевала за ним и, можно сказать, что он просто волочил меня по школе. Я заставила его остановиться, выдернув свою руку.

– Между вами что-то есть? – неожиданно спросил Макс.

Прозвенел звонок, а я будто и вовсе его не слышала – мне показалось, что это звенит у меня в ушах.

– Что? Ты вообще о чем?

– Просто ответь на вопрос! – Он схватил меня за плечи.

– Конечно же, нет! Джейк парень Аиши! – начала я. – Отпусти, мне больно.

– Прости. – Я вновь удивилась.

Мы зашли в класс, где уже шел урок биологии. Он, как всегда, был скучный. Учитель рассказывал что-то о строении человека, а я была погружена в свои мысли. О чем говорили Макс и Джейк? Хотелось бы поскорее узнать, о чем они разговаривали.

Надеюсь, он мне все расскажет. Я совсем не понимаю, что происходит.

Так и прошли шесть уроков – учителя рассказывали скучные темы занятий, а я была в своих мыслях. Аиша пыталась вытащить меня из них, но у неё это не получилось. Все уроки она трендела о своей вечеринке, которая прошла вчера – будто нет других тем для разговора.

Когда уроки закончились, я направилась к своему шкафчику. Открыв его, мне в руки упало очередное письмо. Опять! Неужели продолжение? Меня начало распирать любопытство, и я открыла его. В письме было написано: «Не связывайся с ним, ты мне нравишься». Я, почему–то, сразу подумала на Джейка.

Аиша ныла о скучности уроков. Также она упомянула, что Джейк был сегодня каким-то странным с утра. Я связала эти события с тем, что также с утра Джейк решил поговорить с Максом, а еще эти странные письма.

Я смяла письмо и сунула его в карман, выразив желание пойти домой одной. Аише, конечно же, не понравилась моя идея. Она вообще не любила, когда я от неё что-то скрывала.

– Почему? Ты со вчерашнего дня какая-то не своя. – Аиша внимательно рассматривала меня. – Что случилось? Неужели свидание с Максом? Я все расскажу Стиву!

Я смутилась. Почему если я хочу пойти домой одна, то это может означать только свидание? Почему она думает только о парнях?

Я выдохнула – честно сказать, мне было все равно что она скажет Стиву. Я не считала его своим парнем, так же, как и он меня своей девушкой. Стив тоже понимал, что встречается со мной для галочки перед Аишей и Джейком, поэтому чувствовал свою полнейшую свободу, и я не раз видела, как он уединяется на вечеринках Аиши с различными девушками. Да и по школе ходили разные слухи. Обидно конечно, но предъявить я ему ничего не могла и не хотела.

– Нет, Аиша, – начала я, – никакого свидания не будет. Просто я хочу пойти домой одна. Что в этом такого?

– Это все из-за вчерашнего?

Я ей так и не рассказала, что вчера у меня случилась, но и делать это не собиралась. Аиша больше не стала меня расспрашивать. Она аккуратно обняла меня и отправилась к выходу из школы, где ее уже ждал Джейк. Он смотрел на меня, а после того, прежде чем уйти с подругой, подмигнул.

Сзади подошел Макс. Он громко цокнул, выразив свое недовольство. Я его понимала, но теперь я хотя бы знаю, кто посылает мне эти письма.

– Я знаю недорогую кафешку неподалеку. – Сообщила я Максу.

Кафе «Сан-Рено» – было замечательное место. Дешево и сердито, как говорится. Мне нравился тамошний стиль лофт. Интерьер кафе в данном стиле привлекателен тем, что выглядит креативно и дерзко, но в то же время уютно и не вычурно.

Путь до кафе составлял около двадцати минут. Мы прошли через парк, в котором провели вчера вечер. Всю дорогу мы практически не разговаривали, за исключением пары фраз.

Выбрав столик, к нам подошла официантка и выдала меню. Я уже знала, что буду заказывать, поэтому попросила принести моккачино². Макс пролистал все меню, но так и не знал, что заказать, в итоге он заказал то же, что и я.

– Нашей отправной точкой является Бостон. Потом у них турне по небольшим городам и их конечной остановкой является Альбукерке. Далее нам нужно будет добираться как-то самим, но я пока что об этом не думал.

– Там же недалеко находится Сент-Луис?

– Да, через него они, вроде как тоже будут проезжать. – Макс задумался. – Все равно нужно свериться с их маршрутом. А что такое?

– Там живет мой брат с семьей. – Улыбнулась я. – Возможно, получится его навестить.

Макс показал мне карту нашего путешествия. Он сказал, что созвонился с ребятами, и они указали города, в которых будут выступать. Пока он на ней что-то рисовал, я стала осматривать столики. Неподалёку от нас сидела семейная пара, рядом за столиком две подружки, и через столик от них сидела пожилая женщина.

Я посмотрела на соседний столик от двух подружек, и у меня дрогнуло сердце. Я увидела свою маму. Она сидела ко мне спиной, но я узнала её. Параллельно маме сидел неизвестный мне мужчина, и она любезничала с ним. Он был очень статный – одет в строгий костюм, гладко выбрит, прическа была аккуратно уложена. Прямо-таки полная противоположность моего отца.

У меня пересохло во рту, и я залпом выпила кофе, несмотря на то, что он был горячим. Разве она не должна сейчас быть на работе? Почему она здесь? Я пропускала слова Макса мимо ушей. Мой взгляд был устремлен только на маму. Получается её командировка – обман? Она хочет сбежать с этим мужчиной? Я не могла поверить в то, что видела.

– На кого ты смотришь?

– Там моя мама. – Дрожащим голосом сказала я. – Она здесь с каким-то мужчиной.

Макс повернулся, чтобы посмотреть, но я схватила его за руку и попросила его это не делать, чтобы не привлекать лишнее внимание. Я продолжала наблюдать за мамой и старалась прятаться за Максом, чтобы она меня не увидела. Они сидели еще около пяти минут. Потом мужчина подошел к ней, поцеловал в щеку, и они вышли из кафе.

– Не думаю, что это деловая встреча.

Макс серьезно посмотрел на меня, а я не знала, что ответить. Сначала она говорит про командировку, а теперь я вижу её с другим мужчиной, который целует её в щеку. Мне очень хотелось этим с кем-нибудь поделиться. Макс продолжал смотреть на меня – его взгляд говорил о том, что он хочет знать, о чем я думаю, но я решила, пока что, перевести тему разговора.

– Что от тебя хотел Джейк? – спросила я.

– Он сказал, чтобы я не приставал к тебе. Что ты для него много значишь, и то, что он даже хочет порвать с Аишей ради тебя.

– Ты сейчас шутишь?

– Какой мне от этого толк? – Макс отпил кофе. – Хочешь, я разукрашу его смазливую мордашку?

– Не стоит.

Предложение Макса меня немного поразило. Я, конечно, уже знала, что он грубый, но не думала, что еще и в драку готов залезть. Мне вспомнилось то, что он говорил вчера про то, как изменила его военная академия. Похоже, это был самый тяжелый период в его жизни.

Джейк. Я заметила, что после того, как похудела, он стал относиться ко мне по-другому. Начал уделять внимание, больше разговаривал и пытался что-либо узнать. Даже послал то любовное письмо.

Меня передернуло – я вспомнила то, что было написано в письме, но теперь слова звучали именно из уст Джейка. Но чего он пытается добиться? Я не собираюсь встречаться с ним. Во-первых, он мне не нравился как парень, да и как человек в принципе. Общалась я с ним только из-за Аиши. Будь он парнем Кэйли, например, я бы вообще с ним никак не пересекалась. Во-вторых, я не собираюсь предавать Аишу, и пусть он первый красавчик в школе.

– Похоже, это он посылает мне письма. – Выдохнула я.

– Что еще за письма?

Я достала смятую бумажку из кармана, а потом залезла в сумку и достала вчерашнее письмо. Макс прочитал послание и ухмыльнулся.

– Да уж, герой-любовник нашелся.

Он смял бумажку еще сильнее и кинул ее в мусорный бак. Мне захотелось пойти домой и поговорить с мамой. Я хочу посмотреть на то, как она будет оправдываться, но и в глубине души понимала, что ее оправдания мне не нужны.

Я оставила деньги за кофе и попрощалась с Максом, сказав, что перезвоню ему позже. Он остался в кафе и продолжал делать отметки на карте. Мои мысли путались. Как много навалилось на меня за эти два дня: папа ушел в запой, мама встречается с другим мужчиной еще и Джейк начал уделять мне активное внимание. Я не знаю, как сказать об этом Аише. Нет. Скорее всего, я не буду ей об этом говорить и, наверное, пожалею об этом. Ведь она собственница и подумает, что это я виновата в том, что он уделяет мне внимание. Поверьте. Она найдет причину обвинить меня во всех её бедах.

До дома я дошла быстро. Родители были дома: мама в спальне, а папа на диване с выпивкой – я уже не обратила на него внимания. Похоже, сегодня он даже на работу не ходил. Я подумала о том, что его, в скором времени, могут уволить.

Я зашла в комнату к родителям. Мама собирала вещи в поездку.

– Мам, можно?

– Заходи, дорогая.

– Ты ничего не хочешь мне сказать?

Я вновь пыталась продолжить вчерашний разговор. Теперь я знала, что она скрывает – ей не отвертеться: у меня есть козырь в рукаве. Мама посмотрела на меня, в ее руках было красное платье – она всегда смотрелась в нем роскошно, но я уже и не помню, когда она последний раз его надевала. Кажется, это было на выпускной вечер Томаса в университете.

Мама улыбнулась. Она подошла к своей сумочке, вытащила кошелек и начала в нем копошиться. Через несколько секунд она достала оттуда новенькую карту и протянула мне.

– Вот, это тебе. На ней около десяти тысяч долларов. Вот пароль.

Я растерялась. Она отдала мне карту и пароль, написанный на бумажке. Я посмотрела на цифры – дата моего рождения, как символично. Но я ведь ожидала не этого.

– Спасибо, но я не об этом хотела поговорить.

– А о чем?

– Сегодня я видела тебя в кафе, – приостановилась я и посмотрела на её реакцию, – в компании какого-то мужчины.

Мама перестала улыбаться. Она молчала. В комнате повисло напряжение – похоже, она совсем не ожидала, что я могу увидеть её. Она отвернулась от меня к окну. Молчание длилось около пяти минут – все это время она, скорее всего, подбирала для меня нужные слова. Но я ведь не маленькая девочка. Зачем нужно скрывать очевидное?

– Его зовут Ричард и он мой любовник. Мы встречаемся с ним уже больше года. В Милан я улетаю с ним. – Так я и думала. Я смотрела на маму с безразличием и непонимание. Неужели ей вообще плевать на все? – Если мы сможем там купить дом за месяц, то останемся в Милане. Ричард очень хороший человек. Я хотела вас познакомить, но не знала, как ты на это отреагируешь.

– А как я должна была отреагировать мама? Порадоваться за тебя? Порадоваться отчиму или чему вообще? – поинтересовалась я. – А как же папа? Ты просто бросишь нас? – Вопросы так и полетели из меня. Хватит этой лжи! Я должна знать. – Уже год? Мама! Ты вообще, чем думаешь? Почему вы с папой все еще вместе тогда?

И я не замечала этого уже целый год? И папа тоже? Мама вела себя также как и всегда или мы просто не внимательно смотрели, но их отношения с отцом стали натянутые, когда Томас переехал от нас. Их как будто подменили. Видимо, они любили его слишком сильно.

– С твоим отцом мы давно разведены, я свободная женщина и у меня есть право на счастье. Я не хочу больше смотреть, как он спивается. Если ты захочешь жить с нами, то я заберу тебя после того как ты окончишь школу. Мы найдем для тебя отличный университет в Италии…

– Я лучше уеду с парнем, которого знаю несколько дней, чем с тобой. – Пробубнила я себе под нос.

– Что?

С момента переезда Томаса прошло почти два года. Родители развелись спустя несколько месяцев, но продолжали жить вместе – чего я не понимала. Я, конечно, была рада тому, что они хотя бы изображают счастливую семью, но знала, что когда-нибудь это закончится.

С чего это вдруг я захочу в Италию? Начинать все сначала? С матерью-предательницей и отчимом? Да ни за что! Я лучше уеду с Максом, и пусть я его совсем не знаю, но, я думаю, это будет лучше, чем находится сейчас здесь, в этом доме.

– Стоп. – Сказала я. – Больше не хочу ничего слышать. Ты предала папу! Предала меня! Наша семья разрушилась!

– Наша семья давно разрушилась, милая.

Я была зла. Похоже, только я верила хоть в какое-то будущее нашей семьи. Все тщетно. Никто друг друга не любит и просто живет под одной крышей, но я-то их любила – и маму и папу. Правда, сейчас я относилась к ним одинаково безразлично.

– Может, ты еще мне что-то хочешь сказать?

– Пожалуй, да, – ответила мама. – Я хочу, чтобы ты знала. Скоро у тебя будет братик или сестренка. Пока мы это еще не знаем.

Казалось, что пол вот-вот рухнет, и мы окажемся в гостиной, где папа уничтожает очередную бутылку алкоголя. Я больше не хотела слушать маму. Я встала и направилась в свою комнату. Перед выходом я одарила маму озлобленным взглядом, а она произнесла:

– Знаешь, Бекка, некоторые твои выходки мне порядком осточертели. – Я видела, что мама слегка разозлилась. – Я взрослый человек и не нужно меня отчитывать. Это мой выбор. Я вообще изначально не хотела тебя забирать, но из-за ситуации с отцом не могу поступить иначе. Ты должна поехать со мной.

– Кого ты больше любишь – меня или Томаса? – спросила я.

Мама удивилась данному вопросу. Скорее всего, она не ожидала его услышать. Она молчала, но я-то знала ответ.

– Я люблю вас обоих одинаково.

– Очередная ложь. – Глаза начали наполняться слезами. – Вспомни хотя бы тот случай, когда ты со злости чуть не воткнула мне нож в руку.

Я увидела, как глаза матери наполняются слезами. Этот случай с ножом отложился в моей памяти так, будто это произошло только вчера, хоть и произошло это около полугода назад. Я тогда пришла домой раньше. Мама резала овощи, а я решила ей помочь. Я разговорилась и не заметила, что случайно разрезала палец. Маму почему-то это очень сильно разозлило. Я положила руку на доску, потому что с пальца сильно текла кровь – я глубоко его тогда разрезала, у меня даже небольшой шрам остался. Я попросила маму подать мне перекись и бинт, но увидела, как она сжимает нож и, не знаю, почему так среагировала, но резко убрала руку с доски, а она в этот момент со всей силы воткнула нож в доску. Сказать, что я была шокирована в тот момент – ничего не сказать. Я смотрела на маму круглыми глазами и пыталась собраться с мыслями. Она начала извиняться и пыталась подойти ко мне, но я, схватив полотенце, убежала в свою комнату и заперлась до вечера. В голову тогда приходили различные мысли, и я даже думала о том, что этот нож мог оказаться у меня в груди, а не в руке. После этого случая я не разговаривала с мамой месяц, но и папе ничего не сказала. Подобного больше не происходило, но мне все равно было страшно оставаться с мамой наедине на кухне.

Я ушла в свою комнату, легла на кровать и начала плакать. Почему я не открыла глаза раньше? В моей голове звучали мамины слова: «Наша семья давно разрушилась». Как это прекрасно! Мама улетает в Милан с любовником. У них скоро родится ребенок, а я-то им, зачем тогда?

Как бы я сейчас хотела оказаться на другом краю вселенной. Чтобы это все меня не касалось, но это было невозможно. Это все происходит со мной. Здесь и сейчас.

***

Поле. Я оказалась в ночном поле. Что я тут делаю? Осмотревшись по сторонам, я увидела знакомую физиономию. Я побежала, но, как это обычно бывает во снах, оказалось, что я вовсе никуда не бежала, а просто топталась на месте.

Потом появилась комната Томаса. После того как он уехал, мы стали хранить в его комнате лишние вещи, одежду и другие различные ненужные предметы. Но сейчас я видела ту комнату, какой она было до его отъезда. Я удивилась, увидев брата, а еще я видела себя маленькую.

– Том, а когда ты вырастишь, ты уедешь от нас? – спросила маленькая я.

– Нет, я всегда буду рядом, сестренка.

– Томас… – прошептала взрослая я.

Брат поднял голову, а сквозь меня что-то прошло, и я увидела Рози. Она была в легком розовом платье. В том самом, в котором пришла к нам на первый ужин в честь знакомства. Том встал и направился в ее сторону.

– Подожди! – крикнула я.

Том меня как будто не слышал. Я встала и побежала к нему, но они вместе с Рози начали отдаляться от меня, а потом и вовсе исчезли. Я оказалась в темноте.

Потом я увидела папу. Только это был не совсем папа, а какой-то мужик лет пятидесяти. Он сидел в кресле, в драных штанах и грязной футболке, поедая бутерброд и запивая его пивом. Ужасное зрелище. Это точно не мой папа!

Все это испарилось спустя несколько секунд, и я вновь увидела папу. Он вошел в дом с цветами и прошел на кухню. Возле плиты крутилась молодая девушка в фартуке. Отец прошел к ней, поцеловал и подарил цветы.

Что это за бред?

Я закрыла глаза, а когда открыла, то увидела маму с тем мужчиной. Я видела Италию, хоть и никогда там не была, и то, как они прекрасно обустроились там. Мама держала на руках маленького ребенка, а Ричард сюсюкался с ним.

Что вообще происходит?

Я снова закрыла глаза. Открыв их, я увидела Макса. В объятиях какой-то женщины. Похоже, это была его мама. Я была искренне рада за них. Спустя столько лет они наконец-то встретились.

Через некоторое время картинка вновь исчезла и появилась новая. Я видела себя и Макса. В руках я держала что-то маленькое, завернутое в одеяло. Он обнимал меня и что-то говорил, но я не слышала. Это все было так удивительно. Я хотела подойти ближе, но картинка вновь исчезла и я оказалась в темноте.

***

После этого я проснулась. «Какой же странный и одновременно прекрасный был сон» – подумала я. Но что означал сон, где Макс обнимал меня, а я держала что-то на руках. Или кого-то? Я издала нервный смешок: я и Макс? Конечно, он был мне интересен, и я хотела бы с ним подружиться, но влюбиться в него… наверное, не получится. Или как говорится – не зарекайся?

На тумбочке завибрировал телефон. Я взяла его, оказалось, что звонил Макс.

– Ты сейчас занята?

– Не особо. Я спала.

– Не хочешь встретиться?

Не понимала его настойчивости. Да, мы должны были обговорить план поездки, но у меня же должно быть личное время! Я потерла глаза, и посмотрела на время – часы показывали 23:50.

– Уже поздно. Я не смогу выйти сегодня из дома.

– Тогда просто выйди на веранду. Тебе никуда не нужно идти.

Он отключился. Неужели он возле дома? Что если его увидит мой пьяный отец? Мне же будет ужасно стыдно! А папа по любому выйдет с ним поговорить. Была такая особенность у моего пьяного отца – он любил присаживаться на уши любому человеку. Пусть он будет хоть маленьким ребенком, хоть стариком лет восьмидесяти. Когда отец пьян – у него сотня тем для разговоров.

Я выбежала из своей комнаты и пошла вниз. Я даже забыла, что на мне сейчас была домашняя одежда, состоящая из коротких шорт и майки, которая практически оголяла мою грудь. Хотя, что там оголять-то? У меня была не такая большая грудь, как например у Аиши – она в свои шестнадцать уже успела увеличить её, чему также завидовала Кэйли. Не понимаю только того, как её родители согласились на это. Во-первых, это достаточно дорогая операция, а, во-вторых, она же еще подросток! Родителей Аиши я практически не знала. Только видела несколько раз. А вот моих родителей, как и мою семью в принципе, она знала очень хорошо.

Аиша, так же как и я, обожала сваренный моим папой кофе и частенько заглядывала в гости ради него. Она даже признавалась мне, что влюблена в Томаса и что когда-нибудь они поженятся. Я в этом очень сильно сомневалась, ведь Том был старше нас на семь лет, и его явно не привлекала маленькая Аиша.

В доме было на удивление тихо. Мамы не было. Скорее всего, она уехала к тому самому Ричарду. Сейчас ей лучше остаться с ним, ведь она беременна. Вдруг переволнуется и что-то случится с ребенком. Я хоть и была обижена на маму, но ничего плохого не желала её малышу. Возможно, его она будет любить также сильно, как и Томаса.

Папы походу тоже не было дома, но куда он-то мог запропаститься? Открыв дверь, я увидела Макса – он улыбнулся и осмотрел меня с головы до ног. Я смутилась, вспомнив свой внешний вид, вернулась домой и взяла с вешалки первую попавшуюся толстовку.

– Ты сумасшедший! – Начала я. – Что ты тут делаешь?

– Я просто хотел увидеться и поговорить с тобой.

Я выдохнула, обрадовавшись, что он не видел моего отца. Макс принялся рассматривать меня, а потом спросил, почему я выгляжу такой напряженной. Я рассказала ему все, что накопилось у меня на душе. Не знаю, зачем я это сделала. Может потому что мне просто нужно было с кем-то поделиться, а может я просто стала доверять этому человеку. С Максом мне было легко. Он понимал меня так же как и я его.

– Такое бывает в жизни, – начал он, – если родители расходятся разными путями – это не повод разочаровываться в жизни. Мне ли не знать?

– У тебя была немного другая ситуация. – Сказала я, пытаясь не задеть его и не обидеть. – А меня со всех фронтов атакуют. Осталось только Аише разорвать нашу дружбу, тогда точно будет все – фиаско.

– У тебя есть я.

Неожиданно. Я удивленно посмотрела на Макса – он мягко улыбнулся. Человеку, которого я знаю всего два дня, доверяю больше, чем лучше подруге, с которой уже на протяжении десяти лет поддерживаю общение. Когда такое стало нормой?

Макс взял мою руку и что-то вложил в неё. Я посмотрела на этот предмет – это была брошка. Очень красивая и, кажется, ручной работы.

– Она невероятная! Ты ее купил?

– Нет. Мама дала ее мне. Она сказала, чтобы я отдал ее дорогому для меня человеку.

Я посмотрела на него. Он сказал, что я ему дорога? Почему? Что я такого сделала? Впервые, я с такой скоростью сблизилась с человеком. Как ни странно, но я не чувствовала, что он обманывает или издевается надо мной.

– Макс, я не могу ее принять. – Я протянула брошку обратно. – Мы с тобой знакомы недавно. Да и с самой первой встречи возненавидели друг друга.

– Если люди с первой встречи возненавидят друг друга, – начал он, сжимая мою руку с брошью, – то потом они обязательно подружатся.

– Первый раз такое слышу. – Улыбнулась я.

– Я это сам придумал. – Улыбнулся Макс. – Ты не такая, как все девушки. Им нужно только вечеринки, дорогие платья, рестораны и прочая ерунда. – Он посмотрел мне в глаза. – Ты первая, кому я смог раскрыть душу, спустя столько времени.

– Ты тоже не такой, как все парни! – Воскликнула я. – Сначала издеваешься, а потом пытаешь подружиться.

– Это у меня такой метод.

Я посмотрела на брошку. Она была в форме совы – невероятно красивая. Эту вещь ему дала мама и, если, он передал её мне, значит я действительно дорога ему.

– Спасибо. Я буду хранить ее.

Мы болтали с Максом еще очень долго. Когда мы с ним разговаривали, я теряла счет времени, и казалось, что у нас миллион тем для разговоров. Я забывала обо всех своих проблемах.

Я вспомнила, что у меня еще есть псевдо-парень, которого я, кстати, сегодня не видела в школе. Я рассказала о Стиве Максу, его реакция была неоднозначна – он вроде был рад, что мы встречались не по-настоящему, но в то же время был немного зол.

Так и прошли остальные пять дней. Днем мы ходили в школу, а вечером болтали с Максом – в основном в парке, потому что я боялась, что Макс встретится с пьяным отцом. К тому моменту мама уже улетела в Милан. Папа даже, скорее всего, не знал, что она улетела от него навсегда.

#ЧЕТЫРЕ ДНЯ ДО ОТЪЕЗДА

Был уже поздний вечер, когда я пришла домой из школы. Нас задержали на дополнительных занятиях. Как же их ненавидела, но, как говорили учителя, они нам были просто необходимы для подготовки к экзаменам. Которые будут только через год!

Зайдя домой, я услышала, что из гостиной раздавался женский голос, и подумала, что вернулась мама. Я удивилась. Нет – это не могла быть мама.

– Мистер Уайт, давайте вспомним тот момент, когда вам впервые стало так плохо и больно. С чего все это началось?

Это, действительно, оказалась не мама, а молодая женщина лет тридцати. Худощавого телосложения брюнетка, в очках, одетая в строгий костюм. Меня будто пронзило молнией. Я уже видела эту женщину! Тот сон! Это точно была она!

Они обратили на меня внимание. Папа сегодня не был пьян – он побрился и выглядел так же как до запоя, можно сказать даже чуточку лучше. Что могло произойти, чтобы папа так выглядел?

– Ребекка, – начал папа, – познакомься, это Лилия Фридман. Она мой психотерапевт.

– Здравствуй, Ребекка.

– Здравствуйте. – Я перевела взгляд на папу. – И давно у тебя личный психотерапевт?

– Я не люблю общество анонимных алкоголиков. – Отмахнулся папа. – Поэтому попросил Лилию провести частные занятия.

– Не буду вам мешать.

Ох, мне бы тоже личный психотерапевт сейчас не помешал. В конечном итоге я, благодаря сну, знаю, что случится. Похоже, папа и Лилия обретут счастье вместе. Только вот, что за бред был с этим сновидением? Я же не видела будущее? А еще мы с Максом. Неужели мы будем встречаться, и у нас даже родится ребенок?

Не-не-не-не… это уже правда какой-то бред.

– Бекка, постой.

Папа вывел меня в коридор из гостиной. Некоторое время он что-то мямлил и пытался собраться с мыслями, но я его не понимала. Я положила руку ему на плечо и попросила успокоиться. Отец выдохнул и произнес:

– Доченька, – я удивилась. Отец называл меня так только в детстве. – Прости за то, что поднял на тебя руку. Я не должен был этого делать.

– Все нормально, пап. – Улыбнулась я. – Главное, чтобы ты встал на путь исправления, а остальное неважно. Я люблю тебя.

Сейчас в его глазах я видела искренность – он правда сожалел о том ударе. Я поцеловала отца в щеку и пожелала удачи – я верила, что у него все получится.

#ТРИ ДНЯ ДО ОТЪЕЗДА

Когда до дня рождения Макса оставалось три дня, я поссорилась с Аишей. Из-за Джейка. В этот день он позвал меня поговорить и сказал, что расстался с Аишей и готов встречаться со мной. Моему удивлению не было предела. Думая о нашей поездке с Максом, я и забыла о признании Джейка.

– Неужели ты думаешь, что нравишься мне? – спросила я.

– Я не могу не нравится тебе. – Разозлился Джейк. – Все девушки сохнут по мне.

– Я не все девушки!

– Именно поэтому ты мне и нравишься.

Я уже собралась уходить, но Джейк не останавливался. Он пытался притянуть меня к себе и поцеловать, но я не давала ему это сделать. Я понимала, что мне нужно срочно как-то выбраться отсюда, но здесь – за школой, почти никогда никто не ходил. Тебя здесь даже изнасиловать могут или убить – никто не заметит.

– Что ты нашла в этом Максе? – закричал Джейк.

– Это не твое дело, Джейк!

– Я хочу знать.

– Слушай, – начала я, – а что во мне такого особенного, чего нет в Аише?

Я решила ответить вопросом на вопрос. И правда, что такого есть во мне, чего нет в моей знаменитой подруге, королеве вечеринок – Аише Бейли? Она ведь была идеальной – кожа, волосы, ногти, фигура, лицо без единого прыщика. Да с ней каждый парень нашей школы хотел встречаться, а у Джейка, что совсем крышу сорвало?

Он прижал меня к стене, и тут я уже не смогла сопротивляться – он был сильнее меня. Я уже даже и не знала, на что он способен. Джейк впился в мои губы. Я пыталась отстраниться, но он сжал меня еще сильнее, и мне стало больно, от чего я расслабилась, чтобы хоть как-то снизить боль.

Хорошо, что перед встречей с Джейком я написала сообщение Максу. Он подоспел вовремя. Макс оторвал от меня Джейка и врезал ему по лицу, разбив при этом нос, а тот недолго думая, ударил в ответ. Я была в шоке и не могла оторвать от них взгляда. Что вообще нашло на Джейка?!

Их драку заметила директриса и вызвала к себе. Скорее всего, они получат выговор.

Я пошла в школу. Немного растрепанная и опустошенная тем, что подарила свой первый поцелуй этому ублюдку Джейку. Я, конечно, не из тех, кто хранит себя для того единственного, но и кого попало целовать мне не хотелось.

Я увидела Аишу и помахала ей, но то, с каким выражением лица она шла, меня испугало. Она быстрыми шагами оказалась возле меня. Приблизившись, она влепила мне пощечину. По близости оказались Кэйли и её компашка – будто ждали этого представления.

– Ну, что довольна, «подруга»? Из-за тебя Джейк ушел от меня. Признавайся, ты спала с ним, шлюха?! – Её глаза были на мокром месте, а я не могла поверить, что лучшая подруга может вот так вот легко и просто может меня опустить на глазах у всех. Я хотела хоть что-нибудь Аише, но её «великолепный» монолог еще не закончился, поэтому слова мне не давали. – Я тебя ненавижу! Знаешь кто ты после этого? Дешевая шлюшка, вот кто ты! – Аиша заметила, что возле нас собрался народ. – Все слышали? Отныне, Ребекка Уайт – шлюшка. Другого прозвища ей не даем.

Я прижала руку к щеке. Мне было больно от этих слов. Десятилетняя дружба развалилась из-за какого-то парня, в которого я даже не влюблена. Да и как она могла подумать, что я спала с Джейком? Хотя я думаю именно это сейчас и крутилось в голове у Аиши. Кэйли, вместе со своими шестерками, ликовала. Ей такой скандал был только за счастье, да и плюс ко всему – новое прозвище для меня.

– Ай, я не виновата. Правда. – Я пыталась хоть как-то вразумить подругу. – Джейк мне безразличен. Я ничего не чувствую к нему. И я не спала с ним! – Последнюю фразу я прокричала, чтобы услышала вся школа.

– Не называй меня больше Ай. Теперь для тебя я – Аиша Бейли. – Она подошла ко мне ближе и прошептала на ухо. – Мне противно, что у меня была такая подруга. Это так мерзко.

Она ушла, а вместе с ней ушли и остальные. Еще я заметила, как Кэйли начала утешать бывшую подругу. Что это могло значить? Неужели заклятые враги объединились, чтобы испортить мою жизнь?

Я не могла поверить, что моя лучшая подруга так со мной поступает. Это был нож в спину. Она никогда не считала отношения с Джейком серьезными, а нас с Джейком ничего не связывало, но она в это не верила и считала меня предательницей. Я не знала, что все так может обернуться, что в скором времени я могу потерять совершенно всех и остаться одна.

Я вошла в класс и заметила, что возле нашей с Аишей парты орудовали шестерки Кэйли. Заметив меня, они разбежались. Я подошла ближе и увидела их «художества».

Парта, именно с моей стороны, была расписана одним единственным словом, тем самым, которым меня назвала бывшая подруга. Я заметила, что Аиша пересела к Кэйли. Да, что вообще за бред-то? Они всегда ненавидели друг друга, а тут такое!

Весь урок я чувствовала косые взгляды на себе и слышала перешептывания. Похоже, скоро появятся разные версии событий – и в некоторых будет звучать то, что мы с Джейком совокуплялись как животные на каждом углу. Зная фантазию Аиши, Кэйли и других сплетниц они еще и не такое могут придумать. Макс пришел только на второй урок. Он подошел ближе и увидел надписи.

– Что это за хрень? – Я молчала, и тогда Макс перевел взгляд на Аишу. – Твоих рук дело?

– Макс, – начала она, – это уже не твое дело. Эта шлюшка заслужила наказание. – Рассмеялась Аиша. – Лучше с ней не якшаться, иначе можно что-нибудь подцепить.

Наглость Аиши ударила меня молотком по голове. Почему я раньше не замечала, какая она на самом деле? Конечно, когда она не издевается над тобой, то ты ничего и не замечаешь. Сейчас я видела, что на самом деле представляет собой моя бывшая подруга, которая из-за парня, который мне абсолютно безразличен, готова вцепиться мне в глотку и не отпускать пока её не перегрызет.

– Еще как мое. – Ответил Макс. – Кто ты вообще такая, чтобы называть Бекку этим словом?

– Я – вели…

– Великая королева вечеринок, – перебил её Макс, – уже слышал. – Макс ухмыльнулся. – Так может шлюшка как раз-таки здесь ты? – Аиша скривила гримасу. – Вы с Джейком стоите друг друга – две лицемерные твари.

Я видела, как взбесилась Аиша. Я схватила Макса за руку, чтобы он успокоился, но он не обратил на меня внимания и лишь сжал мою руку.

– Да как ты смеешь, ублюдок!

Она подлетела к нам и хотела треснуть Макса по щеке, так же как и меня, но его реакция удивила – он отпустил мою руку и перехватил руку бывшей подруги. Все-таки, тренировки в военной школе принесли свои плоды. Главное, чтобы он сейчас не треснул её, иначе она отлетит в начало класса.

Макс сжал её руку, и Аиша запищала.

– Только попробуй меня тронуть, и я разукрашу твою физиономию так же как и физиономию твоего парня.

Аиша была напугана – это я видела по её глазам. Что уж там, была напугана не только она, но и весь класс. Бывшая подруга попятилась назад и вернулась к Кэйли за парту. Макс попросил меня пересесть за соседнее место, туда, где сидела раньше Аиша, а сам сел на мое место. Мне было интересно – действительно ли он ударил бы её. Я спросила об этом Макса, потому что мне стало страшно теперь отправиться с ним в поездку.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.