Александр Котлер
Дракоша Коша

© Котлер А. М., текст, 2018

© Дьяченко А., иллюстрации, 2018

© Издательство «Союз писателей», оформление, 2018

История про Дракошу Кошу

Однажды в одном маленьком городке Милквей, расположенном в самом центре Цветущих Земель, завёлся дракон. Ну, не совсем завёлся, скорее, просто нашёлся.

Маленький дракончик с рыжим хохолком и ярко-зелёными глазами был обнаружен в хлеву, там, где жили коровы с телятами да гуси с утками.

Рассказывают, что маленького, совсем крохотного дракончика подобрал в лесу у холодного ручья и принёс в хлев Ух, мудрый филин. Ростом тогда дракончик был не больше суриката, огнём не дышал, летать не умел, да и вообще озяб и был очень хиленький. Что он делал в лесу, у ручья, один, так по сей день и осталось тайной.

Сперва пятнистая корова Сабрина, у которой на днях родился телёнок, кормила его своим молоком. Его у неё было так много, что им можно было наполнить все кувшины в городе. Затем утки тайными тропами водили его на пруд, чтобы дракон ловил себе рыбу и питался сочными цветущими кувшинками.

Но, как мы знаем, драконы растут не по дням, а по часам, вот и наш дракоша скоро вырос, окреп и стал слишком заметен и немного великоват для жизни в коровьем хлеву.

Тут-то его и заметили соседские мальчишки. Дракон был такой забавный и добродушный, что с первого момента всех очаровал. Когда же обитатели Милквея узнали, что больше всего на свете дракон любит лакать молоко, нежиться на солнышке и когда кто-нибудь чешет его за левым ухом (при этом дракончик довольно урчал и даже немного мяукал), то прозвали его Дракоша Коша.

– Это же не дракон, а кот какой-то, кот-переросток! – шутили горожане, угощая Дракошу Кошу его любимым лакомством.

А Дракоша Коша продолжал быстро расти и уже мог заглядывать в окна второго этажа, а если становился на цыпочки, то даже и третьего. Представляешь, каково это – вдруг увидеть, что к тебе в окно заглядывает настоящий огнедышащий дракон и говорит «Бу!»?!

Люди полюбили неуклюжего, но очень добродушного дракона и гордились тем, что он живёт именно в их небольшом городке.

По вечерам Дракоша Коша работал фонарщиком, и, когда ночной ветер тушил уличные фонари, Коша опять зажигал их – для огнедышащего дракона это были сущие пустяки. Правда, иногда получалось не только разжечь огонь, но и целиком спалить фонарь вместе со столбом, на котором он висел. И тут уж ничего не поделаешь: Дракоша Коша был очень неуклюжим драконом, да и выдыхать тонкую струйку огня – очень непростое занятие.

Слухи о том, что в самом центре Цветущих Земель, в малоизвестном и отмеченном далеко не на всех картах городке Милквей, живёт настоящий огнедышащий дракон, быстро разнеслись по всей окрестности и дошли до ушей самого прославленного рыцаря Ланселота.

Благородный Ланселот был уже к тому времени совсем старенький, но мысль о том, что он сможет совершить ещё один подвиг, вновь победив дракона, не давала ему покоя. И вот он решился: собрал отряд из лучших рыцарей королевства, надел свои тяжёлые доспехи, взял булатный меч, оседлал верного боевого коня и вместе с отрядом поскакал в сторону Милквея – сразиться с драконом и освободить город от его хищных лап и клыков.

Так всегда и бывает со слухами: чёрно-белые сороки рассказали одно, а бело-чёрные разнесли совсем другое!

Через несколько дней Ланселот был уже у ворот Милквея.

А тем временем Дракоша Коша, ничего не подозревая, занимался своим любимым занятием – грелся на солнышке и мурлыкал. Внезапно к нему подлетела стая болтливых чёрно-белых сорок. Они затараторили, перебивая друг дружку:

– Там рыцари… их очень много… грозный Ланселот… они напали на город!

Глупые сороки опять всё перепутали, но Дракоша Коша очень испугался за своих друзей, жителей городка. Он вскочил и, впервые в жизни приняв боевой облик дракона, взмыл в небо.

Ланселот громко затрубил в рог и закричал:

– Дракон, я Ланселот, первый рыцарь королевства, вызываю тебя на поединок! Выходи сражаться не на жизнь, а на смерть.

Ворота города распахнулись, и навстречу удивлённому Ланселоту вышли вполне себе довольные жизнью обитатели города с кувшином воды и разными лакомствами.

– Мы приветствуем тебя, великий рыцарь Ланселот. Будь нашим гостем!

– Но я приехал не в гости, а для того, чтобы сразиться с драконом, который захватил вас в плен! – возразил поражённый Ланселот.

– Ты ошибаешься, Ланселот, никто нас не захватывал. Да и сражаться с Дракошей Кошей – всё равно, что обижать котёнка! Он, конечно, совсем уже не маленький, но мы его очень любим, а ему нравится мяукать и пить молоко. Ланселот не поверил.

– Да ну?! Я знаю драконов, сражался с ними не раз! Не бывает добрых драконов!

– Это совсем не так, многоуважаемый Ланселот. Давай мы тебя познакомим с нашим Дракошей Кошей, и ты сам во всём убедишься. Только поклянись, что ты не обидишь нашего дракона.

Ланселот дал слово рыцаря, а оно, это всем известно, нерушимо, как древние скалы.

Благородный рыцарь как раз договаривал последние слова обещания, как тут с неба спустился дракон. Он был огромный, точно гора, из ноздрей его валил густой дым, а булыжники на мостовой превращались в песок под его тяжёлыми лапами.

Увидев дракона, Ланселот невольно схватился за меч.

Дракоша Коша совсем не был похож на котёнка, а выглядел очень грозным. Даже жители городка испугались – ведь Коша впервые предстал перед ними в боевом облике дракона.

Дракоша Коша свирепо прорычал:

– Привет, рыцарь! Ты пришёл напасть на наш город и обидеть моих друзей? Явился вызвать меня на бой и сразиться со мной?

– Нет, что ты, Коша! Не переживай, никто нас не обидит, – возразили дракону опешившие жители города. Люди даже не подозревали, что их дракон умеет так сурово рычать, но, услышав их, он тут же стал обычным, добрым Дракошей Кошей.

– Я не собирался с тобой воевать, – сказал Коша Ланселоту, – это сороки-пустомели разнесли по всем углам весть, что ты напал на город и хотел обидеть моих друзей.

– Никогда не встречал такой преданной дружбы между людьми и драконом и такого большого доброго дракона, – задумчиво проговорил Ланселот, с любопытством разглядывая Кошу.

Рыцарь слез с коня, снял свои тяжеленные доспехи, отстегнул ножны и пошёл навстречу Дракоше Коше.

– Пойдём, рыцарь, я покажу тебе наш город, – Дракоша Коша пригласил Ланселота прогуляться, и это походило на дружескую встречу двух давних приятелей, которым есть о чём поболтать.

Они бродили весь день и весь вечер. Ланселот разглагольствовал о своих похождениях, сражениях и победах над драконами. Дракоше Коше не все истории нравились, но он был очень воспитанным и не перебивал рассказчика.

И вот Ланселот устал.

– Мне пора возвращаться домой, – с грустью произнёс он, – я очень рад, что мы с тобой не сражались. Ты самый чудесный слушатель из всех, кто встречался мне, когда я рассказывал свои истории. Я буду очень рад, если мы сможем с тобой дружить и ты будешь навещать меня изредка, когда сможешь, конечно. Я буду рассказывать тебе интересные истории и поить молоком. Теперь я могу спокойно уходить на пенсию. Время вражды рыцарей и драконов подошло к концу, и я очень счастлив.

– Знаешь что, Ланселот, давай-ка я отнесу вас домой, – и Дракоша Коша, подхватив уставшего старика, его коня и телегу со всеми остальными рыцарями королевства, аккуратно поднялся над облаками.

Он быстро доставил рыцаря с его свитой в замок, и с тех самых пор они приятельствовали, даже дружили. Дракоша часто навещал Ланселота, они любили вместе чаёвничать. За чаем с молоком и вареньем Коша часами слушал истории рыцаря – интересные и не очень, – но никогда не перебивал рассказчика…

Вторая история Дракоши Коши

Дракоша Коша заскучал. Он грустил, даже когда валялся и грелся на солнышке у озера, когда гонял наперегонки с соколом сапсаном над облаками, и сам не догадывался, в чём причина нахлынувшей печали. Видимой причины для огорчений не было: горожане его любили и уважали, он был занят делом, обожал свой город и людей, живущих в нём, но всё же ему чего-то не хватало…

– Возможно, ты грустишь, потому что у тебя нет подружки, – как-то во время чаепития подытожил мудрый филин Ух.

– Ты, наверное, прав! Но где ищут подругу для дракона? – спросил Коша.

– Явно не здесь, – Ух улыбнулся и громко ухнул, – подружку для дракона ищут в путешествии!

Коша, поразмыслив, вновь согласился с мудрейшим филином. Он собрал рюкзак, положил туда толстую-претолстую книгу (Коша, как и все драконы, очень любил читать), крынку молока, мешочек солёных хрустящих мышиных хвостиков, пару яблок, бочонок мёда и отправился в путь.

Сперва он долго кружил над своим городком – просто так, любовался, затем – над лесами и полями, а после полетел за тридевять земель и тридесять морей.

Но, сколько он ни всматривался, вокруг не было ни одного дракона, а уж тем более ни одной драконихи.

Однажды, когда Коша уже почти потерял надежду, пролетая над высоким полуразрушенным замком с высокими башнями и колоннами, он вдруг увидел дракона. Коша очень обрадовался. А когда подлетел немного поближе, то его радости вообще не было предела: около стены замка сидела настоящая дракониха, с ярким хохолком на голове и большими оранжевыми глазами.

Дракоша подлетел совсем близко и, откашлявшись, громко, важно и отчётливо произнёс:

– Привет!

Дракониха (то ли от неожиданности, то ли действительно была не рада ему) вместо того, чтобы ответить, дыхнула на него огнём. И это было очень неучтиво и невежливо с её стороны.

– Ты чего? – Дракоша с удивлением глянул на дракониху и только теперь заметил, что она была крепко-накрепко прикована к стене замка тяжеленной ржавой железной цепью.

– Почему это ты сидишь на цепи? Что случилось? – голос дракона стал серьёзным, и в нём слышалось столько доброты и сочувствия, что дракониха тут же сменила гнев на милость.

– Злая колдунья Наамия посадила меня на цепь, чтобы я денно и нощно охраняла Спящую Красавицу… – с грустью ответила дракониха.

– Неужели ты, такая сильная и красивая, – смущённо добавил Коша, – не можешь освободиться от цепи и улететь? Мы ведь драконы, мы не можем жить на привязи!

Дракониха попыталась изо всех сил взлететь вверх и разорвать цепь, но у неё ничего не получилось…

Дракоша Коша внимательно осмотрел цепь:

– Давай вдвоём попробуем снять её с тебя.

Он встал рядом с драконихой, изо всех сил ухватился за цепь и скомандовал:

– Раз, два, три!

Они вместе расправили крылья и устремились вверх… Раздался сильный скрежет, затем треск… И цепь порвалась, не выдержав такого натиска.

– Ура, я свободна!!! – закричала дракониха и взмыла в небеса.

– Как тебя зовут? – спросил Дракоша Коша, догоняя освободившуюся пленницу.

– Настя, – дракониха улыбнулась Коше.

Коша был счастлив.

Они парили среди белых облаков, широко расставив крылья, и без умолку болтали – им так много хотелось друг другу рассказать, – что совсем забыли об опасности, которая могла подкарауливать их. Внезапно рядом с ними появилась стая крылатых саблезубых летучих мышей, а следом – и сама злая колдунья верхом на чёрном вороне!

– Лови их! – громко завизжала Наамия.

– Скорее вверх! – крикнул Коша, и они взмыли в небо так высоко, насколько драконы могли, но злодейка не отставала.

Тогда Дракоша Коша подлетел к чёрным грозовым тучам и во всю мочь ударил одну из них крылом. Грозовая туча налетела на соседнюю, раздался гром, и вылетела яркая молния, поразившая ведьму в самое сердце. Злая старуха успела издать страшный крик и тут же испарилась, а испуганный ворон, каркая во всё воронье горло, стал камнем падать. Только пух и чёрные перья ещё долго кружились на том самом месте, где мгновение назад была повержена злая ведьма Наамия.

– Ты победил злую колдунью! Это был самый смелый и странный поступок, который кто-то совершил ради меня! – обрадовалась Настя и обняла Кошу.

– Летим со мной! – шепнул Коша и восторженно посмотрел на Настю.

– Летим! – ни минуты не сомневаясь, ответила Настя, и они вместе полетели в тот самый городок, в котором жил Дракоша Коша.

Всю дорогу до Милквея они болтали, смеялись и рассказывали друг другу разные истории, так что время пролетело незаметно. Совсем скоро новые друзья приземлились на центральной площади, и дракоша Коша представил удивлённым обитателям городка Настю.

Дракониха очень старалась понравиться людям, приютившим её и Дракошу Кошу, и произвести на них хорошее впечатление. Но это получалось не всегда, а иногда даже с о-о-очень большим трудом, потому что она, как и Коша, была огромного роста и ужасно неуклюжа. Бывало, когда Настя разжигала ночные фонари, она умудрялась случайно спалить весь фонарь целиком, и даже карнизы домов вспыхивали, словно спички. Поэтому первое время за Настей по пятам ездила бригада местных пожарных в полном обмундировании, всегда готовых тушить любое неожиданное возгорание.

Дракоша Коша и Настя поселились недалеко от хлева, в котором рос Коша, и зажили дружно и весело.

Вот такая вторая история о Дракоше Коше.

«А что же случилось со Спящей Красавицей, которую забыли в замке?» – спросите вы. Ведь замок, который раньше охраняла Настя, теперь остался совсем без присмотра…

Что ж, мы вам ответим: наверное, её нашёл и разбудил какой-нибудь принц, а может, вовсе и не принц, или совсем и не разбудил… Это уже совсем другая история, которую вы обязательно узнаете, только немного позже.

История третья: Дракоша Коша и жёлтый снег

Однажды в августе, когда лето было в самом разгаре, Дракоша Коша проснулся рано утром оттого, что почувствовал нечто странное. Он даже не сразу сообразил, что это такое, и, потянувшись, вышел на улицу.

Вот теперь всё стало понятно: запах! Вокруг очень-очень неприятно пахло, можно даже сказать, воняло. Повсюду, куда ни посмотри, лежал грязно-жёлтый снег.

Жители города, зажимая носы, гундосили:

– Какой кошмар! Снег выпал в середине лета, в августе. Разве такое бывает? Как он ужасно пахнет!

Дракоша Коша даже не знал, что сказать по этому поводу, а потому вернулся домой. Дракониха Настя уже тоже не спала, а ходила по дому, прижимая к носу любимый кружевной платочек.

– Настя, ты представляешь, везде на улице жёлтый вонючий снег!

Настя задумчиво проговорила:

– Помнишь, как я была пленницей злой ведьмы Наамии? Так вот, она знала, как с помощью колдовства и заклинаний вызывать снег летом или грозу и ливень в яркий солнечный день. Может быть, где-то поблизости живёт ещё одна злая волшебница?!

Дракоша Коша вышел на улицу, расправил крылья и полетел высоко-высоко в небо. Сперва он реял только над городком и всматривался в дома и лица людей, затем круги становились всё шире и шире, но, где бы он ни летал, везде лежал жёлтый противный снег, и больше ничего подозрительного обнаружить не удавалось.

Долго он кружил, но всё безрезультатно: снег покрывал всё кругом. Когда же силы у Коши были уже почти на исходе, за чёрным дремучим лесом, на опушке, Коша разглядел настоящую избушку на курьих ножках. Вокруг избушки по-прежнему было лето – цвели цветы необычайной красоты, летали бабочки и жужжали пчёлы и – никакого снега. «Вот это да-а…» – подумал Дракоша Коша и приземлился у избушки.

Почувствовав рядом дракона, курьи ножки задрожали, стали перетаптываться, переступать с ноги на ногу, и вся избушка заходила ходуном.

Коша заглянул в окно, но никого не увидел. Тогда он прокашлялся и громко постучал в дверь.

Дверь открыла самая настоящая Баба-яга! Он бы никогда не догадался, что это и есть Баба-яга – ей было всего лет сто, ну, может, двести. Выглядела она совсем молодой, даже симпатичной, но на её левом плече сидел одноглазый чёрный кот, а у ног важно разгуливала огромная ворона – верный признак Бабы-яги!

– Заблудился, чо ль, касатик крылатый? Али снадобья какого надо? Чего пожаловал-то, дракон? – скрипучим голосом спросила Баба-яга.

– Я ищу, как избавиться от этого вонючего жёлтого снега, – парировал Коша.

– Я тоже, – Баба-яга заметно погрустнела, – только ничего пока не могу придумать. Эх, лютики-махрютики… Видишь ли, я Баба-яга молодая, неопытная, а этим летом совершенно не было дождя.

– Не было, – подтвердил Дракоша Коша.

– Так вот, цветы мои – это очень редкий вид: орхидеи-призраки в засуху совсем пропадают, вот я и решила наколдовать всем нам немножко дождя… Кто ж знал-то… – она хмыкнула носом. – Невезучая-я-я я-я-я… неопытная-я-я… – тут Баба-яга вконец разрыдалась от обиды.

Дракоша Коша подождал, пока она немного успокоится:

– И что же нам делать теперь? Как избавиться от этого неприятного жёлтого снега?

– Я тут читала всякие умные книжки, так там говорится, что нужно забраться на Кудыкину Гору, нарвать жёлтых помидоров, сварить варево и произнести вот это заклинание… – Баба-яга что-то пробурчала себе под нос. – И всё тут же воротится на круги своя.

– Ну что ж, летим искать Кудыкину Гору, – согласился Дракоша Коша.

Он посадил Бабу-ягу на спину, распахнул крылья и полетел далеко-далеко, туда, где в последний раз видели Кудыкину Гору.

Дело в том, что Кудыкина Гора – это гора, которая сама по себе ходила и перемещалась туда, куда глаза глядят, но так как глаз у неё отродясь не было, то и шла она неизвестно куда, а потому могла себе вполне быть неизвестно где…

День и ночь плутали Коша и Баба-яга, но никаких следов странной горы так и не нашли – пропала, исчезла или просто заблудилась, кто знает.

На третий день решили сделать привал. Баба-яга приготовила ужин, а дракон вытянулся во весь свой рост и, расправив уставшие крылья, задремал. Яга же долго смотрела в звёздное небо, а затем подняла палец вверх и пробормотала:

– Ветер меняется… Это хорошо, что ветер меняется.

Наутро она разбудила Дракошу Кошу и рассказала, что ночью ветер успешно поменялся, и новый, болтливый северный ветер поведал ей о том, что недавно одна глупая гора чуть не утонула в океане северных земель.

– Вот поэтому мы на неё и не наткнулись, мы же всё время летели на восток, а надо было лететь на север! – обрадованно подытожила Баба-яга. Она опять забралась на спину к дракону, и они полетели туда, откуда дул новый ветер.

В скором времени показалась вымокшая до самых дальних пещер Кудыкина Гора. Она дрожала на ветру и никак не могла согреться. И пока Дракоша Коша разжигал у подножья огонь – пусть прогреется бедолага, – Баба-яга забралась на вершину и тут же нашла всё, что искала: жёлтых помидоров было видимо-невидимо. Она нарвала целый мешок как раз вовремя, потому что неугомонная гора, согревшись, поёжилась, потянулась и вновь навострилась в путь.

– Куда?! Зачем?! – вслед ей прокричала Баба-яга, но Кудыкину Гору было уже не остановить – когда это она прислушивалась к чужим советам? У неё и ушей небось нет… хотя кто знает…

Баба-яга уже смело забралась на дракона, и они полетели домой. Избушка на курьих ножках, устав ждать хозяйку, недовольная, сидела на пеньке, закинув ногу на ногу. Кот наловил диких зелёных мышей, а ворона принесла дурман-травы для зелья, которое горе-колдунья тут же и заварила.

Она шептала заклятия, бросала в варево жёлтые помидоры, и, наконец-то, произошло чудо: жёлтый снег начал таять, а с неба пошёл тёплый летний дождь, который смыл всю жёлтую гадость с улиц, деревьев и домов. А вместе с исчезающим снегом развеялся и противный запах, который так всем мешал. Довольный результатом, Дракоша Коша поблагодарил Бабу-ягу и вернулся домой, где его с нетерпением ждали все горожане, а особенно – Настенька, приготовившая для друга огромную миску с молоком.

Дракоша Коша вылакал всё молоко, облизал миску, удобно улёгся на солнечной полянке у озера и замурчал: «Мур-мурр-мяу – как же хорошо дома!»

История четвёртая: праздник

Время шло. Жители маленького городка Милквей уже привыкли к тому, что в городе обитают два настоящих огнедышащих дракона – Дракоша Коша и Настенька. По вечерам можно было наблюдать, как драконы важно ходят по городу и зажигают фонари. Самые стойкие и любопытные зеваки дожидались утра и глазели, как Коша и Настя с рассветом фонари гасят.

Настенька всё реже и реже поджигала жилые дома, и пожарная команда уже не колесила за ней по пятам.

Но вот однажды глупые болтливые сороки, которые вечно суют свои длинные клювы в чужие дела, пустили слух, что скоро в семье драконов будет прибавление – Настя, мол, на сносях. Верить сорокам, конечно же, нецелесообразно, но жители городка засуетились: рождение дракона – это всегда великий праздник, а если драконы ещё и твои друзья, то это праздник вдвойне.

Когда у Коша и Насти родится потомство, никто не знал, но мысль о том, что по городу будут бегать несколько маленьких дракончиков, радовала и настораживала одновременно. Вспоминая, каким неуклюжим проказником был Дракоша Коша, горожане в больших количествах закупали огнетушители, лопаты и мешки с песком – так, на всякий случай.

Помимо этого, городские жители договорились между собой заготовить много-много молока, чтобы угощать и баловать новорождённых. Они хорошо помнили, что будущий папаша-дракон, когда был маленький, пил молока столько, сколько в него вмещалось, а вмещалось в него ой как немало!

Однажды рано-рано утром Дракоша Коша забрался на самую высокую крышу города и громко-громко, так громко, как могут только драконы, провозгласил:

– Дорогие горожане! Друзья! Сегодня утром у меня и Настеньки родились детки! УРА-А-А-А-А!

Дракончиков родилось трое: первенца, крепыша дракона-мальчика с ярко-красным хохолком, назвали Грум, и было сразу ясно, что Грум – прирождённый огнедышащий дракон. Не успев родиться, он тут же сжёг две новые соски и один слюнявчик.

Второй дракончик, средний, был отмечен белым хохолком с холодной синей полосой посередине. Его назвали Грэм. Этот дракончик был холододышащим драконом, извергающим лёд. В мгновение ока он замораживал миски с молоком, вместо того чтобы это молоко пить.

Третьим дракончиком была драконочка-девочка, которую назвали Глашей. Её хохолок был всех цветов радуги, и родители никак не могли понять, что же будет выдыхать Глаша: то она громко чихала, и по всему дому разлетался белый, как снег, тополиный пух, то по ночам над ней кружились светлячки с мотыльками, а иногда, когда ей снились красивые сны, над её кроваткой поднималась яркая двойная радуга, и жители города заходили в гости к драконам, чтобы хотя бы одним глазком взглянуть на это чудо чудное.

Но со временем всё, конечно же, выяснилось: оказалось, что Глаша была очень редким видом дракона – она выдыхала лепестки роз и множество разноцветных бабочек, и это было самое невероятно-прекрасное зрелище, почти не встречающееся в природе. Правда, стоило хотя бы слегка разозлить малышку, как изо рта у неё вырывались жуткие осы с пчёлами, и огромные шипы роз разлетались во все стороны.

Наконец, маленькие дракончики окрепли, и пришло время праздника. Коша и Настя решили устроить веселье всему городку, и об этом событии потом ещё долго рассказывали легенды и истории.

С самого утра огнедышащие драконы возились с выпечкой и добавляли огня в печи и казаны с кипящими сладостями. Грэм же превратил центральную площадь города в ледяной каток. Площадь переливалась в солнечном свете, а ледяные фигуры, которые построил юный дракон, были словно живые.

В назначенный час жители собрались в центре города, и тогда Глаша набрала побольше воздуха и выдохнула в небо столько бабочек и лепестков, что город полностью утонул в ярких красках и наполнился благоуханием живых роз.

Вкусные пироги быстро закончились. Почти весь город кружил на катке, и в жаркий летний день это было настоящее наслаждение. Лепестки потом ещё долго падали на землю вместе с дождём, а когда пришла зима, то даже и снегом.

И горожане часто повторяли:

– Какое же это счастье, что в нашем маленьком городке живёт такая прекрасная и уже большая семья драконов!

История пятая: Дракоша Коша и яркий свет

Малыш, помнишь историю про спасение драконихи Насти и Спящую Красавицу, которая так и осталась в разрушенном замке?

Так вот, время шло, Спящую Красавицу никто так и не разбудил, а если долго кого-то не будить, то, как известно, он просыпается сам. Проснулась красавица обиженной и расстроенной: принц не прискакал, поцелуя не было, рядом никого, вокруг пыль и паутина. Постепенно обида в ней начала расти, превратившись в злость: сердце зачерствело, а мысли становились всё темнее и темнее. Бывшая Спящая Красавица без дела шаталась по замку, то и дело натыкаясь на ветхую утварь и покрытые пылью шкафы с книгами злой волшебницы. Девушка перелистывала книжку за книжкой, и заклятия с заклинаниями цеплялись к ней, как репейник к платью.

Так, сама того не замечая, дувшаяся на весь мир, бывшая спящая, а ныне вполне себе проснувшаяся, красавица занялась чёрной-пречёрной магией. С каждым часом, с каждым днём девушка всё больше становилась похожа на старую каргу: спина её сгорбилась, пальцы рук стали длинными и костлявыми, волосы побелели и закучерявились, даже нос вытянулся и загнулся крючком… Иными словами, как бы странно это ни звучало, но если вовремя не поцеловать спящую красавицу, она непременно превратится в злобную ведьму.

Как-то раз в поисках очередной книги по чёрной магии она обнаружила на самом высоком и старом шкафу шкатулку с очень странной гравировкой. Ей сразу показалось, что выгравированный рисунок живёт своей жизнью: нарисованные двухголовые змеи движутся, пауки перешёптываются, а крылатые обезьяны крепко держат замок лапами.

Она долго смотрела на свою находку, пытаясь разгадать, что же там внутри и как её открыть, но едва прикоснулась к ларцу рукой, змеи, пауки и обезьяны замерли на месте, а таинственная коробка распахнулась. Внутри лежало чёрное сердце старой колдуньи, которую звали Наамия. В следующее мгновение Спящая Красавица почувствовала боль в груди и прилив какой-то новой, необузданной силы, о которой она не знала раньше. Шкатулка же вновь захлопнулась, вот только теперь внутри лежало сердце Спящей Красавицы, а чёрное сердце ведьмы ожило и забилось в груди бывшей Спящей Красавицы.

На следующий день в замке появились хромой ворон и огромный чёрный кот, а бедная девушка окончательно превратилась в злую ведьму Наамию.

Новоиспечённая колдунья забыла, кем была раньше, но помнила, что где-то есть дракон по имени Коша, которому она, во что бы то ни стало, должна отомстить, и в голове её уже созревал коварный план.

Однажды ночью в дверь к драконам постучался уставший странник. Дракоша Коша высунулся наружу:

– Доброй ночи, странник! Что тебя привело в наш дом?

– Беда… – пробормотал запыхавшийся странник. – Беда стряслась у Ланселота. Я скакал сюда почти весь вечер и всю ночь, загнал пару лошадей! На замок твоего друга напали полчища вурдалаков! Рыцари пока ещё держатся, но поспеши, Коша, иначе будет поздно. Да, вот ещё что: боюсь, тебе одному не справиться.

Уставший странник повалился на пол.

– Я с тобой, – решительно проговорила Настя, и оба дракона выпорхнули из своего жилища.

Детки спали, за них драконы не переживали: в Милквее те были в абсолютной безопасности. Драконы быстро удалялись и через пару мгновений уже исчезли за горизонтом.

Как только драконы пропали из вида, странник встал на четвереньки, почесал за ухом когтистой лапой и тут же превратился в чёрного кота, того самого чёрного кота ведьмы Наамии. Он громко замяукал, и, словно из-под земли, со всех сторон к жилищу драконов потянулись огромные копьеносые пауки и крылатые тараканы с острыми, как лезвия, когтями.

Пауки и тараканы ползли со всех сторон и в скором времени проникли в жилище драконов. Первой проснулась Глаша и тут же наткнулась на паука, висящего над ней. Она попыталась вскочить, но крепкая паутина уже окутывала её с ног до головы. Всё, что драконочка успела сделать, это громко закричать:

– Спасайтесь! – и тут же почувствовала, как пауки потащили её за собой, из дома на улицу.

Грэм и Грум проснулись мгновенно, и в сторону пауков заполыхали языки пламени и обрушились потоки такого холода, что тараканы мгновенно падали без чувств кверху лапками, а обожжённые пауки бросились наутёк.

Разбуженные грохотом горожане схватились за мечи и копья и бились бок о бок с молодыми драконами, не на жизнь, а на смерть. Это было настоящее сражение!

Улицы городка наполнялись тушками пауков и тараканов, но нападавших не становилось меньше.

Наконец-то забрезжил рассвет, и первые лучи солнца разогнали всю нечисть.

Израненные защитники города вздохнули с облегчением, а вот драконам было не до отдыха: Глаша пропала бесследно…

На помощь пришел сокол сапсан, одна из самых быстрых птиц на белом свете.

– Я полечу навстречу Насте и Коше, чтобы предупредить их о случившемся.

И сапсан поднялся высоко в небо.

Он встретил встревоженных драконов уже на пути в Милквей.

Когда Коша и Настя влетели в замок Ланселота, то им сразу стало ясно, что их обманули: в замке царили тишина и покой. Ланселот в пижаме и домашних тапочках вышел им навстречу, предложил отдохнуть и перекусить, а также заверил, что никакие вурдалаки не нападали на замок уже лет двадцать.

– Зачем кому-то было нас обманывать? – спросила Настя вслух. – Что-то моё сердце не на месте, помчимся-ка, Коша, назад, домой!

И они полетели, а в небе столкнулись с соколом, который и поведал им ужасную весть о пропаже Глаши.

– Настя, ты поспеши к деткам, а я отправлюсь на поиски Глаши. Спасибо, сокол сапсан, мы у тебя в долгу.

Дракоша Коша не помнил, летал ли он когда-нибудь так быстро, как он летел сейчас, но даже молния не смогла бы догнать его. Сердце колотилось в груди и грохотало, как гром, но единственное, о чём мог сейчас думать дракон, – как бы поскорее найти Глашу?

Обоняние Коши обострилось настолько, что он мог различить миллион разных запахов, но родного, Глашиного, так и не уловил.

Он направился к чёрным скалам и внезапно среди запаха трав и надвигающейся грозы почувствовал лёгкий, еле ощутимый сладкий аромат своей дочурки. Коша тут же спикировал.

Дух Глаши исходил из пещеры с очень узким входом. Дракоша Коша, не задумываясь, полез внутрь, до крови царапая кожу и больно раня прижатые к телу крылья.

Дело в том, что хотя драконы и живут в пещерах, они очень не любят узкие лазы и длинные туннели. В тесных коридорах невозможно развернуться, и драконы чувствуют себя абсолютно беспомощными.

Коша прополз ещё немного, пещера чуток расширилась, стало немного легче, и, наконец, впереди он увидел Глашу, всю в паутине.

– Жива! – обрадовался Коша и выпустил тонкую струйку огня, такую же аккуратную, как и та, которой он зажигает вечерние фонари. Паутина тут же сгорела, и Глаша высвободилась.

– Папа, это ловушка! – успела сказать Глаша, но Коша и так уже заметил, что со всех сторон к ним приближаются пауки и тараканы.

Дракоша Коша понял, что им не спастись. Конечно же, драконью кожу пауки своими носами-копьями пробьют не сразу, но и сражаться в таком узком пространстве он совсем не мог. Это была идеальная ловушка для дракона. Папа-дракон обнял малышку Глашу лапами и укрыл своими огромными крыльями.

«Даже если я погибну, – подумал Коша, – пауки не скоро доберутся до Глаши, и у неё ещё будет шанс сбежать, вместе же нам никак не спастись».

Дракон зажмурил глаза и приготовился принять удар на себя, но удар так и не последовал, ничего не произошло.

Какое-то шипение, странный скрежет, гарь и холод одновременно.

– Папа, мы расчистили дорогу, выбирайтесь скорее! – это был голос Грума.

Коша с Глашей облегчённо вздохнули, попятились к выходу из предательски-узкой пещеры и постепенно выбрались наружу.

У входа в пещеру их ждали Грэм, Грум и Настя.

Они все вместе завалили вход в каменный туннель, чтобы пауки и тараканы никогда больше не смогли выбраться наружу, и полетели домой.

Лететь было нелегко: тело Коши нестерпимо болело. Однако он был безумно счастлив – ведь всё обошлось, драконья семья была в полном сборе.

– Папа, а что это был за свет? – поинтересовался у отца Грэм. – Когда мы с мамой приблизились к вам с Глашей, из пещеры исходил такой яркий свет, что все тараканы и пауки ослепли, и нам было проще простого с ними справиться.

– Это любовь, сынок, а любовь неподвластна темноте, – сказал Дракоша Коша. – Обычная земная любовь, – задумавшись, повторил он, глядя на летящих рядом мальчишек. – Свет, который всегда будет жить между нами.

Они летели над белыми кудрявыми облаками, а впереди уже виднелся родной городок Милквей.

С этого дня всем стало понятно одно: злая колдунья Наамия вернулась, а значит, жди беды…

Дракоша Коша и праздник урожая

Жители городка Милквей очень любили праздники и веселились по любому поводу, да и без него тоже. В календаре были отмечены красным цветом Жаркое Воскресенье, дата Прилёта Первой Бабочки, День Разноцветного Мороженого, Последний Четверг Февраля, Фестиваль воздушных шаров и мыльных пузырей, Карнавал танца и даже Маскарад, посвящённый игре в прятки – «найди меня, если сможешь», но, наверное, самым любимым был Праздник Урожая.

На центральной городской площади выставлялись полукругом столы, на которых горожане раскладывали всё, что у них росло в саду да в огороде. А те, кому не повезло с урожаем, пекли торты, пироги и пирожки, причём самые необычные: с хреном и можжевикой, чесноком и паприкой, сушёной рыбой и джемом. На любой вкус и цвет. И, конечно же, была выпечка с сюрпризом: вот берёшь пирожок с вареньем, а там – кетчуп или, ещё хуже, хрен. Ну, или наоборот: захотелось тебе кисленького, с горчицей, а там – раз и сюрприз: пирог с жёлтым мороженым!

И вот, накануне этого самого праздника, приключилось неладное: детишки, гуляя во дворе, обратили внимание на маленькую чёрную тучку, стремительно приближающуюся к городу. И чем быстрее она надвигалась, тем больше становилась. Дети с криками разбежались по домам, ибо совсем скоро стало понятно, что это вовсе не туча, а огромная стая гигантских летучих мышей, в центре которой восседала на вороне и метала молнии в разные стороны сама злая ведьма Наамия.

Колдунья со своим полчищем влетела в город, и море прожорливых летучих мышей обрушилось на уже собранный урожай и всё приготовленное к празднику. Вооружённые луками и стрелами, городские стражи сражались, как могли, но силы оказались неравны – нападавших-то слишком много! И тут в бой вступили драконы: лёд, пламя, острые шипы роз и ядовитые пчёлы полетели навстречу атакующей нечисти. Скоро Наамия и её крылатое войско бесславно отступили и скрылись, но городу был нанесён огромный урон: запасы урожая почти полностью уничтожены, всё разрушено.

– С этим надо что-то делать, – пробормотал себе под нос Дракоша Коша. – С каждым разом эта злая карга становится всё сильней и сильней. Её надо остановить, иначе в скором времени мы перестанем с ней справляться, даже всей семьёй.

– Мне кажется, я знаю, что делать, – сказала Настя. – Ты оставайся в городе, а я слетаю к одной нашей знакомой. Думаю, она поможет.

Так и порешили.

План был таков: Настя предположила, что Баба-яга, та самая, которая по ошибке наколдовала жёлтый снег и искала вместе с Дракошей Кошей Кудыкину Гору, должна знать заклятие или способ какой-нибудь, как навсегда избавиться от злой волшебницы.

Баба-яга приняла Настеньку с радостью. С тех пор как они с Дракошей Кошей подружились, Баба-яга частенько навещала семейку драконов, и даже жители городка Милквей уже почти её не боялись. Правда, избушка всё так же дрожала от страха при приближении драконов, а куриные ножки нервно переступали с ноги на ногу.

– Знаю я одно средство, но придётся тебе слетать в старый замок…

– Тот самый? – переспросила Настя.

– Да, тот самый, где ты сидела на цепи.

Настя зябко поёжилась, ей снова показалось, что крепкая цепь обхватила шею.

Бр-р-р-р, очень неприятные воспоминания.

– Нужно будет тебе там найти шкатулку, не простую, а с живыми картинками на ней. В этой шкатулке должно храниться ведьмино сердце. Видимо, кто-то выпустил его на волю… Принесёшь шкатулку сюда, и я уж постараюсь всё сделать, как надо.

Баба-яга окинула взглядом возвышающуюся над ней дракониху:

– Да-а-а, сама ты точно не справишься, тебя сложно назвать незаметной, нужен кто-то помельче… Прохор! Про-о-хо-о-ор! – громко прокричала Яга.

Из-под шкафа вылез заспанный хорёк.

– Ты чего меня будишь? – недовольно пропищал хорёк Прохор.

– Помощь твоя нужна… Хотя даже ты великоват для этого мероприятия… Ну ничего, тебя сделать невидимым легче, чем Настю, – Ягуся достала из шкафа мензурку с зелёной смесью. – Значит, так, прилетите в старый замок, сразу же выпей вот это зелье, и ты станешь невидимым ровно на час. Не забывай, ни минуты больше. Ровно через час тебя сможет увидеть и кот ведьмы, и ворон, да и сама ведьма тоже. За это время тебе нужно найти шкатулку и передать её Насте. Шкатулка, конечно, причудлива и легко узнаваема сама по себе, но есть и ещё одна деталь: она пахнет древней чёрной магией. Это запах, от которого чешется нос и хочется громко чихнуть. Так вот, найдёшь шкатулку, и скорее назад. Времени не много. Если злая волшебница заметит пропажу, она будет в ярости, и тогда всем нам не поздоровится. Ну, в путь!

Прохор кое-как влез на спину драконихе. Настя взмахнула крыльями и услышала: «Ой, мамочки!» Хорька Прохора сдуло ветром, и он свалился прямо в зелёные кусты.

– Прости Прохор, я не специально, – смутилась Настя. – Забирайся повыше, прячься за моим ухом и покрепче за него держись.

Хорёк Прохор так и сделал, и они наконец-то взлетели.

Драконихе Насте с каждым взмахом крыльев становилось всё страшнее и страшнее: приближаться к месту своего бывшего заточения было жутко, но раз уж она решила сделать всё сама, то и отступать было не в её характере. Сейчас именно от её храбрости и отваги зависела жизнь целого городка и всей её семьи.

Вдали показался старый полуразрушенный замок Наамии. Дальше лететь надо было очень осторожно, избегая случайных встреч со слугами и помощниками ведьмы, которыми кишели эти края. Наконец-то Настя нашла укромное место недалеко от замка, где можно было оставаться незамеченной.

– Удачи, Прохор! – шепнула Настя хорьку, и тот быстро скрылся в колючих кустарниках, которые разрослись вокруг ведьминого замка.

Прохор бежал, быстро перебирая лапками, остерегаясь открытых пространств. В зубах он держал чудо-зелье от Бабы-яги и остановился только у самого входа в замок. Пора было превращаться в невидимого, ведь где-то неподалёку бродят хищный чёрный кот и остальная прислуга. Хорёк выпил зелье и враз стал недоступным для чьих-либо взоров.

Прохор бежал по замку, принюхиваясь и пытаясь почувствовать запах шкатулки.

Это было совсем не лёгкое задание: в логове ведьмы всё пахнет необычно – дурман-трава, трава-мурава, лепестки цветка Цереус, цветущего только по ночам, сок алоэ и прочие зелья и настои, без коих ведьме никак не обойтись. Время шло, хорёк-невидимка обрыскал уже почти весь замок, но шкатулки так и не нашёл. И вдруг, пробегая мимо одной из заброшенных комнат с книгами, Прохор почувствовал, как зачесалось у него в носу и очень сильно захотелось чихнуть. Он остановился и заглянул в комнату. На высоком старом шкафу дремал огромный чёрный ворон, а рядом с ним виднелась та самая шкатулка, про которую говорила Баба-яга. Никаких сомнений не было – зоркий взгляд хорька уловил лёгкое движение выгравированных змей на шкатулке. Карабкаясь на шкаф и продираясь сквозь толстый слой пыли и паутины, Прохор подкрался совсем близко к шкатулке. Ещё секунда… он схватит её передними лапками – и будь здоров! Но тут произошло что-то ужасное: Прохор не смог больше сдерживаться и чихнул. Причём так громко, что похрапывающий ворон проснулся и, казалось, уставился прямо на него.

– Кар-р-р! Вор-р-р! – заорал ворон, и хорёк понял: он больше не невидимый.

Он прихватил шкатулку и со всего маху бросился наутёк. Бежать только на задних лапах, по-человечески, было ох как нелегко, к тому же шкатулка была очень тяжёлой, а змеи на ней извивались и злобно шипели. «Хорошо хоть, что они нарисованные и не могут укусить», – подумал хорёк. Проблем и так было по самое горло, над ним хищно кружил ворон и громко каркал, призывая всех обитателей замка на помощь.

Прохор уже выскочил наружу, как прямо перед ним возник, будто с неба свалился, огромный чёрный кот. Потянувшись, тот угрожающе фыркнул и, не торопясь, пошёл навстречу запыхавшемуся хорьку…

– Настя! – закричал от страха хорёк и тут же почувствовал, как кто-то подхватил его и унёс ввысь.

Наверное, никто и никогда ещё не был так рад оказаться в пасти у огнедышащей драконихи.

Прохор не видел, как кот вцепился в ногу Насти острыми клыками и ещё некоторое время пытался укусить побольней. Но драконихе удалось скинуть его, и кот кубарем улетел в колючие кусты.

Настя с хорьком летели над облаками очень быстро, и вот теперь Прохор боялся, что дракониха случайно проглотит его, но, к счастью, этого не случилось. Настя приземлилась около избушки на курьих ножках, наклонила голову и раскрыла рот. Крепко схватившись за шкатулку, из её пасти выкатился хорёк.

– Ну, наконец-то! – заохала Баба-яга. – Что ж вы так долго-то?! Настя, ты что, ранена?!

Только сейчас Настя увидела, что рана, оставленная котом на ноге, кровоточила. – Сперва займёмся шкатулкой, раной – после, а то, я чую, к нам летят непрошеные гости. Если что, задержите их, пока я не закончу. И не забудь про рану, это важно! – Баба-яга, подхватив ларец, скрылась в избушке.

А над избушкой уже сгущались тучи, кружили в хороводе рваные облака, и прямо над головой у Насти сверкнула молния. Затем ещё… и ещё… Дракониха увернулась и выпустила в тучи поток огня. Только сейчас она смогла разглядеть ведьму Наамию верхом на вороне. Настя приготовилась к ещё одной атаке, но вдруг, будто по мановению волшебной палочки, злая старуха рухнула наземь, как подкошенная, а ворон, оставшись без своей всадницы, немедленно упорхнул. Тут из избушки на курьих ножках выглянула Баба-яга:

– Ну что там? Получилось?

– Получилось, – выдохнула уставшая Настя.

– Вот только это не всё. Я сделала так, чтобы ведьмино сердце вернулось в шкатулку, а сердце Спящей Красавицы – к этой взбалмошной красотке. Кстати, где она? – Яга окинула поляну взглядом. Неподалёку от избушки в высоких травах спала Спящая Красавица.

– Теперь осталось самое главное: в течение трёх дней красавицу нашу должен разбудить принц, ну, или рыцарь там какой – главное, чтобы человек был хороший. А иначе – беда: я долго сердце ведьмы удерживать не смогу, заклятия у меня пока ещё слабенькие. Так как? Есть кто на примете?

– Я подумаю, – пообещала Настя. – Спасибо тебе огромное, Баба-яга, ты нас сильно выручила. И тебе, Прохор, наша превеликая благодарность! Отныне вы всегда желанные гости в нашем доме!

Дракониха взмыла в небо и полетела домой.

– Вот вроде всё хорошо, но что-то я забыла, а что, не помню… склероз проклятый… – причитала вслед улетающей Насте Баба-яга. – Ох, забыла я что-то важное, вот только – что?.. – она вопросительно посмотрела на хорька, но тот лишь пожал плечами и на целые сутки завалился отсыпаться после выпавшей на его хрупкие лапки трудной, но успешно выполненной миссии.

Яга перетащила Спящую Красавицу в дом – нечего валяться под открытым небом: глядишь, дождь, а то и град начнётся. Промокнет ещё, горемычная, простудится. Вся в заботах, Баба-яга так и не вспомнила, о чём же таком важном она хотела предупредить дракониху.

Настя же победительницей вернулась домой, где её с великим нетерпением ждали Дракоша Коша, вся семья и весь город. Она рассказала о том, что ведьмы Наамии больше нет. Это были замечательные новости! В тот же момент было решено назвать этот день «Днём победы над ведьмой», а праздник урожая перенести на попозже, как раз когда созреет новый урожай.

Спящую Красавицу, а её, как оказалось, звали Ясмин, вскоре разбудил бравый рыцарь, младший сын Ланселота, Герман.

Они полюбили друг друга в одночасье, сразу же после первого поцелуя, которым Герман пробудил её от многовекового сна.

Жили они не тужили – дружно, долго и счастливо. Ясмин ничего не помнила про то, что когда-то была злой колдуньей, но иногда ей снились очень странные сны, в которых она летела верхом на вороне, а рядом в облаках парил чёрный кот, окликавший её странным именем – Наамия, Наамия!

И всё было замечательно, все были счастливы и довольны, и эта история закончилась бы хорошо, если бы не то, о чём в суете нечаянно забыла Баба-яга.

Дракоша Коша и то, о чём забыла Баба-яга

В Милквее всё возвращалось на круги своя: горожане восстановили центральную площадь, изрядно пострадавшую от налёта ведьмы, новый урожай, конечно же, ещё не созрел, но было уже из чего испечь пироги. Вот только кто-то ночью сломал коровий хлев, тот самый, в котором нашли Дракошу Кошу, да так сломали, что и не починишь, легче построить новый. Сперва никто не придал значения этому событию: мало ли, может, гномы не там вырыли выход из своей пещеры, или дунул резкий заблудившийся ветер, может статься, соседские девчонки пробовали магические заклинания по сносу зданий – в общем, так и осталось неизвестным, что же с хлевом произошло на самом деле. А через две ночи случилось событие посерьёзней: исчез телёнок. В городе Милквей никогда не было ни воров, ни разбойников, и потому все всполошились: пропажа телёнка – это не шутка.

Вечером в дом к дракоше Коше постучались.

– Беда стряслась, – прохрипел запыхавшийся главный пастух, – ночью пропал телёнок. Ты, наверное, об этом слышал? – Коша кивнул, а пастух продолжил:

– Так вот, пару часов назад мы нашли у озера свежеобглоданные кости – похоже, нашего телёнка съел какой-то хищный зверь. А это значит, что хищник прячется в городе или совсем рядом. Помоги, Коша, пожалуйста.

– Конечно, с удовольствием помогу, – согласился Коша. – Настя, пойдёшь со мной?

Но Настя молчала. Она давно уже вела себя очень странно, с того самого дня, когда победила ведьму Наамию, – мало разговаривала, злилась по пустякам, а ещё чуть прихрамывала, и на левой ноге у неё была повязка. Когда Дракоша Коша спросил, что с ногой, Настенька ответила, что, мол, пустяки, и городской фельдшер перевязал ей рану, обильно полив зелёнкой.

– Я не очень хорошо себя чувствую, – наконец-то призналась Настя, и Коша вышел за пастухом.

Сперва ему показали кости: никаких сомнений, так и есть – тот самый пропавший телёнок.

«Эх, жалко!» – подумал Коша, но для себя сделал вывод: кем бы ни был хищник, он огромен, возможно, с него самого ростом, так что волнения пастуха и жителей города не напрасны. И ещё стало совершенно ясно, что зверь ходит где-то поблизости.

Следующим вечером Коша вышел на стражу, но ничего не произошло, ночь прошла тихо. Он вернулся под утро – детки-дракончики спали, Настя тоже спала, но при этом что-то бормотала во сне. Коша прислушался. Ему показалось, что это ведьминский язык, но ведь Настя им не владела, по крайней мере, Коше про это ничего не было известно. «Странно, – подумал дракон. – Ну да ничего, завтра всё выясню». Он больше не прислушивался и быстро заснул. Когда же проснулся, Насти и деток не было – они отправились помогать жителям города с подготовкой к очередному празднику. Коша немного побродил по улицам, что-то ему не давало покоя: то ли сон какой приснился, то ли то, что Настя бормотала во сне, то ли и то и другое вместе, да и мысль, что где-то бродит чудовище, тоже радости не добавляла.

К вечеру беспокойство усилилось. Как стемнело, Коша вышел на улицу и вместе с вооружёнными мужчинами города принялся патрулировать улицы. После полуночи все заскучали: никакого чудовища не было, и все разбрелись – кто домой, кто в трактир, а кто-то так и прилёг на лавке в полном обмундировании, только пастух нервно бродил от разрушенного хлева к новому. Дракоша бросил на пастуха сочувствующий взгляд – что ж, возможно, в округе никакого чудовища больше уже и нет вовсе… И тут Коша заметил приближающуюся тень. По какой-то причине он не улавливал запах чудовища, да и разглядеть его толком почему-то тоже не получалось. Складывалось впечатление, что монстр, который был немалого роста, весь окутан туманом. Но самое страшное заключалось в другом: Дракоша Коша понял, что хищник, кем бы он ни был, вышел на охоту на человека. И жертва выбрана – тот самый местный пастух, что приходил в дом к драконам. Зверь выслеживает его и ждёт удобного момента. Коша медленно приблизился и замер в полной готовности предупредить трагедию. И вот чудовище прыгнуло, пастух в ужасе успел только вскрикнуть, но ему нечего было бояться – Коша прянул навстречу и сбил хищника ещё в полёте. Они повалились на землю и покатились вниз с пригорка, пытаясь поранить друг друга. Коша яростно защищался, пока, наконец, не перевернул монстра, прижав его к земле. И тут, взглянув на него, ужаснулся: перед ним была Настя. Его Настя, мама его деток! Её глаза горели огнём, будто в них поселились жгучие угли, из носа валил дым. Она пыталась вырваться из лап Коши.

– Настя, Настя, – пытался окликнуть её Коша, но она его не узнавала.

Он крепко прижал её к земле и начал трясти, пытаясь заставить очнуться, но ничего не получалось. И тут пастух затрубил тревогу. Это было плохо, очень плохо, ведь Коша не хотел, чтобы Настю видели в таком состоянии. Он крепко обнял её и взмыл в небо.

Это был, наверное, первый случай в истории, когда дракон летел в воздухе, держа в лапах другого дракона. Настя уже почти не сопротивлялась, но Коше было невероятно тяжело. Он чувствовал, что вот-вот потеряет остаток сил, и Настя выпадет из его лап. А ему нужно было донести её аж до избушки Бабы-яги, ведь тут, ясное дело, без колдовства не обошлось.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.