Darkest Blackout
Dylan & Thor 6

Ein Roman von Justin C. Skylark

Impressum

© dead soft verlag, Mettingen 2020

http://www.deadsoft.de

© the author

Cover: Irene Repp

http://www.daylinart.webnode.com

Bildrechte:

© Raisa Kanareva – adobe.stock.com

1. Auflage

ISBN 978-3-96089-430-8

ISBN 978-3-96089-431-5 (epub)

Inhalt:

Thor Fahlstrøm schlägt den Weg zur Resozialisierung gewissenhaft ein. Dylan und Erik unterstützen ihn, so gut sie können. Das Café mit der Galerie wird eröffnet und ein Konzert ist geplant. Sogar Tony – mit Tochter Susan – sowie Carol, kommen nach Norwegen, um dort Urlaub zu machen.

Doch nicht jeder ist über Thors Rückkehr erfreut und es kommt zu Ereignissen, die das Feuer schüren …

Prolog

«Niemand sollte sich mit Thor Fahlstrøm anlegen. Das geht nach hinten los. Habe ich selbst erlebt.» Dylan Perk

Der Wohnzimmertisch war gedeckt und der Kaffee aufgesetzt. Ihn beschlich eine Art von Aufregung vor dem Besuch, der unabdingbar war. Aber im Gegensatz zu ihrem letzten Treffen hatte er sich vorbereitet.

Schließlich fuhr ein Wagen vor. Ja, sie war es: Emma Lund, Thors Bewährungshelferin. Sie war akkurat in einen kurzärmligen Hosenanzug gekleidet. Die Sonne schien und die Temperatur stieg auf über 20 Grad. Dylan schob lästige Haarsträhnen aus dem Gesicht. Er atmete tief durch, öffnete die Tür und setzte ein Lächeln auf. Emma kam geradewegs auf das Haus zu. Wie gewohnt klemmte eine Akte unter ihrem Arm.

«Hei!», grüßte er, als wären sie beste Freunde. «Takk for sist», bedankte er sich, wie in Norwegen üblich, für ihr letztes Zusammentreffen. «Wundervolles Wetter heute, oder? Wollen wir uns in den Garten setzen?»

Sie blieb auf der Schwelle stehen und sah ihn prüfend an. «Jetzt sag nicht, dass er wieder nicht da ist?»

«Also …» Er geriet ins Straucheln und strich sich unkontrolliert über das Haar. «Die Renovierung in der ehemaligen Kneipe ist voll im Gang. Wir sind wirklich froh, dass er täglich in die Stadt darf.»

Sie zog die Mundwinkel nach unten, stöhnte entnervt, doch enthielt sie sich eines weiteren Kommentars.

«Kaffee ist fertig», berichtete Dylan und zeigte ins Haus, da sie sich nicht dem Garten zuwandte. «Bitte, komm rein. Ich habe Zeit zum Reden.» Er marschierte voran. Sie folgte widerwillig.

«So war es nicht abgemacht. Ich muss mit ihm sprechen.»

Dylan blieb mittig im Raum stehen und rieb die Hände aneinander. «Bitte», flehte er. «Gib ihm noch etwas Zeit.» Er hob die Schultern an. «Thor macht doch, was man von ihm verlangt: Er geht unter Leute, er stellt etwas auf die Beine. Ist doch klar, dass er viel zu tun hat.»

«Er weiß, dass ich komme und trotzdem ist er nicht da», erwiderte sie.

Eine Pause entstand, in der Dylan still nickte. Sie hatte recht. Einmal mehr hatte sie ihr Erscheinen angekündigt und ein weiteres Mal kümmerte sich Thor einen Dreck darum. Er wich den Gesprächen aus. Kein einziges Mal hatte er bislang mit ihr geredet. Ein Ding der Unmöglichkeit. Für sein Führungsverhalten war das alles andere als lobenswert. Dylan konnte von Glück sagen, dass Emma tolerant war und die Tatsache nicht sofort weitertrug. Enttäuscht setzte sie sich aufs Sofa, während er Kaffee ausschenkte.

«Du kannst mir glauben», erklärte er. «Ich gebe mein Bestes, aber auch ich komme kaum an ihn heran.» Er stellte die Kanne ab und nahm ebenfalls Platz. Resigniert verteilte er Waffeln auf ihre Teller. «Ich bin froh, dass er die Eröffnung des Cafés vorantreibt. Thor ist voll und ganz darauf fokussiert – mehr darf ich momentan nicht von ihm verlangen.»

Er sinnierte einen Augenblick, da sie nichts antwortete, sondern konzentriert in den Unterlagen wühlte. Aufrichtig sah er sie an. Er wollte sein Bestes geben. Für Thor und die ganze Angelegenheit.

«Wo waren wir stehengeblieben?», murmelte sie.

Dylan überlegte nicht lange. Bei ihrem letzten Gespräch hatte sich Emma über Thors Großvater Mats und Thors Eltern erkundigt, über ihre Beziehungen zueinander und auch das Verhältnis zu seinem Bruder Arvid hatten sie angerissen «Wir haben über seine Familie gesprochen; darüber, wie er aufgewachsen ist.»

«Ach ja.» Sie klappte die Akte auf den Knien auf und nippte nebenbei an der Tasse Kaffee. Kurz visierte sie das Tattoo an seinem Unterarm, das den Schriftzug ‹Thor› trug. «Ich würde heute gern über seine Persönlichkeit sprechen.»

Dylan nickte, lehnte sich zurück und schlug ein Bein über das andere. «Ja, klar.» Unaufgefordert sprach er weiter. «Er hat schon immer Musik gemacht. Dass er Sänger einer berühmten Black Metal Band ist, weißt du ja. Mit Magnus hat er keine Platte veröffentlicht. Das Debüt platzte mit Magnus Tod, aber mit Erik hat er großen Erfolg gehabt.»

«Ich meine nicht seine Person in der Öffentlichkeit, sondern sein persönliches Wesen.»

«Oh, natürlich.» Dylan schnellte vor, nahm einen Schluck Kaffee und steckte sich eine Zigarette an. Seine Finger zitterten wie so oft. Dass er nicht sinngemäß auf ihre erste Frage geantwortet hatte, beeinflusste sein Denkvermögen. Er kniff die Augenbrauen zusammen und fixierte sie aufmerksam. Nicht noch einmal sollte ihm ein Fehler unterlaufen.

«Wie würdest du Thors Charakter definieren?»

Seine Antwort kam postwendend. «Er ist stark und bodenständig. Er weiß, was er tut. In seinem Leben gibt es eine klare Linie – im Gegensatz zu meinem. Ich bin trockener Alkoholiker und befinde mich in Therapie. Ich nehme Tabletten … Ich habe mich oftmals absolut nicht unter Kontrolle, sagt meine Ärztin und mein Psychiater meint …»

«Wir sprechen über deinen Partner, nicht über dich.»

Er beendete den Blickkontakt und schnippte die Asche der Zigarette in den Aschenbecher. «Oh, sorry, ja, natürlich.»

«Hat er mit Drogen zu tun?»

Wie kam sie auf diese Frage? Benahm er sich verdächtig? Er schüttelte den Kopf.

«Laut Polizeiakte ist er schon zu Jugendzeiten auffällig gewesen und hat seinen Vater krankenhausreif geprügelt.»

Dylan nickte. «Das kann ich sogar nachvollziehen. Ich habe in meiner Jugend Ähnliches erlebt: Man wir nicht akzeptiert, man wird nicht respektiert, weil man anders ist …»

«Thor war damals 15 Jahre. Die Polizei musste den Streit schlichten.»

Dylan winkte ab. «Das hat er seinem Bruder zu verdanken.»

«Er war Anführer einer Gruppe, die satanisches Gedankengut vertrat, und stand in Verdacht, Kirchen angezündet zu haben.»

«Welcher Black Metaller wurde damals nicht verdächtigt?» Dylan grinste.

Emma ging die Fakten in der Akte Punkt für Punkt durch. «Es gab ein paar Jahre später die Verhaftung im Fall Magnus Eidsvag.»

Dylans Gesichtszüge wurden glatt. «Das war allenfalls Tötung auf Verlangen. Thor wurde nach fünf Jahren aus der Haft entlassen!», tönte er und beugte sich vor, schielte auf die Unterlagen. «Es war kein Mord. Das muss da doch stehen?»

Emma listete weiter auf.

«Er ist auch dir gegenüber handgreiflich geworden und wurde verhaftet, aber wegen einer entlastenden Aussage deinerseits wieder freigelassen.»

Dylan nickte. «Ja, weil es ein Unfall war. Ich war derjenige, der ausgerastet ist, ich habe mich verletzt, weil ich diese mentale Schwäche habe … Ich nehme Tabletten, ich bin in Therapie deswegen, ich bin trockener Alkoholiker …»

«Das sagtest du bereits.»

Er biss sich auf die Unterlippe und fiel im Sitz nach hinten. Innerlich mahnte er sich. Wie dämlich ich mich verhalte …

«Thor trifft überhaupt keine Schuld. In keinem Fall.»

«Es gab eine weitere Anzeige von einem Tony Wilson …»

Dylan lächelte gestelzt. «Mein Manager, der dramatisiert alles. Es war nichts passiert, was ich nicht wollte. Die Sache wurde schnell eingestellt.»

Nun sah sie prüfend auf. «Der Angriff auf die Jugendlichen ist allerdings nicht zu leugnen.»

«Thor hat sich nur gerächt, weil sie mich zuerst angefallen haben», erklärte er postwendend.

«Diese Art von Selbstjustiz zieht sich wie ein roter Faden durch sein Leben.»

«Er scheißt auf Gesetze, man kann ihm nichts verbieten», entgegnete Dylan. «Aber wenn man ihn in Ruhe lässt, passiert auch nichts.»

Sie kniff die Augen zusammen und drückte den Stift fest auf die Akte.

«Du kennst Thor nun schon länger», schlussfolgerte sie. «Glaubst du, dass er eine Gefahr für die Bevölkerung ist?»

«Er ist hierhergezogen, um Konflikte zu vermeiden», antwortete Dylan. Nahezu gedankenversunken blickte er aus dem Fenster. Die Sonne schien, eine leichte Brise wehte, die die Bäume hin- und herwiegte. «Er liebt die Natur, hier findet er Ruhe, die er braucht.»

«Du weichst meiner Frage aus», sagte sie und wiederholte eindringlicher: «Glaubst du, dass er gefährlich ist?»

Dylan neigte den Blick. Dass mit Thor Fahlstrøm nicht leicht auszukommen war, wusste er seit dem ersten Moment, in dem er von dem Norweger gehört hatte. Er hatte ihn gefürchtet, er hatte seine Stärke und seine Gräueltaten bisweilen am eigenen Leib miterlebt. Trotzdem hatte er den Kern seiner Seele erkannt und lieben gelernt. Aber ebenso wusste er, dass die meisten Menschen mit seiner Lebenseinstellung nicht klarkamen.

«Seine Eltern haben ihn verstoßen, sie gaben ihm Mitschuld am Tod der Großmutter. Sein Bruder hat ihn bei der Polizei angeschwärzt, er hat gesehen, wie sich Magnus umbrachte, saß fünf Jahre unschuldig im Knast deswegen. Dann die Scheiße mit mir, die Flucht von Bastøy. Er wäre fast gestorben … Das muss man erstmal verkraften.» Dylan lächelte verloren. Irgendwie wollte er standfest wirken, aber während er aufzählte, was Thor alles widerfahren war, stellte sich das altbekannte Unbehagen ein. «Ich frage mich, wie er das macht? Wo landen seine Gefühle?» Planlos schwirrte sein Blick durch den Raum. «Wie wird er damit fertig?» Er hob die Schultern und sah sie fragend an. «Irgendwann wird das Maß voll sein, oder?»

Kapitel 1

Die Sonne war aufgegangen und die Hunde kündigten den neuen Tag an, indem sie an der Bettdecke zogen und winselten. Thor reagierte wie jeden Morgen prompt.

Normalweise ließ Dylan ihn walten. Er sagte nichts, wenn sich sein Partner aus dem Bett erhob, schweigend im Bad verschwand und sich anschließend ebenso geruhsam anzog. Aber die Distanz zwischen ihnen wurde von Tag zu Tag größer. Jeden Morgen hoffte Dylan, dass sich die Lage änderte, aber nichts geschah.

Er drehte sich auf die Seite und beobachtete, wie Thor sich in ein T-Shirt kleidete und es über die Lederhose strich. Sein feuchtes Haar kringelte sich auf dem Rücken. Dylan roch Aftershave. Die Sehnsucht in ihm war kaum auszuhalten. «Warum teilen wir uns eigentlich das Bett, wenn du mich sowieso ignorierst?»

Thor sah sich erstaunt um. «Schlaf weiter, es ist noch früh», raunte er.

«Ja, ich will schlafen, aber mit dir!», tönte Dylan. «Und du kannst mir nicht weismachen, dass es an der Fußfessel liegt, dass du dich mir entziehst.»

«Was willst du, Perk?»

«Sex!», keifte Dylan.

«Du hast zwei gesunde Hände, wenn du es so nötig brauchst.» Thor drehte sich wieder um und schloss den Kleiderschrank.

«Das ist nicht dasselbe!», schimpfte Dylan und richtete sich auf. «Seit wir aus Amerika zurück sind, läuft überhaupt nichts mehr zwischen uns, schon gemerkt?»

Thor stand regungslos im Raum und drehte ihm den Rücken zu.

«Warum antwortest du nie, wenn es was zu klären gibt?»

«Du streitest, du klärst nicht.» Thor schüttelte den Kopf. «Da hat es keinen Sinn, zu diskutieren. Das macht es nur schlimmer.»

Entnervt fasste sich Dylan an die Stirn. Mit nötiger Sorgfalt massierte er seine Schläfen. Es beruhigte ihn nur bedingt.

«Ich versuche, mich zusammenzureißen, wirklich», beteuerte er. «Aber da ist diese Wut in mir: Am liebsten würde ich um mich schlagen und mich besaufen.»

«Ich bin auch wütend», antwortete Thor. «Mehr als du denkst.»

***

‹Kafé og Galleri Saarheim›, so prangte es in schnörkeligen Lettern über den breiten Fenstern der ehemaligen Kneipe. Zumindest das äußere Erscheinungsbild hatte Formen angenommen. Aber im Inneren der Räume herrschte Chaos. Dylan bahnte sich einen Weg durch Tapeziertisch und Leiter. Es roch nach Farbe und Putzmitteln. Thor hockte in der hinteren Ecke des großen Zimmers, das als Ausstellungsraum für seine Bilder fungieren sollte. Mit bloßen Händen entfernte er die Leisten vom Boden. An einigen Stellen war der Teppich herausgerissen. Überall lagen Staub und Dreck. Dylan versuchte, nirgends anzustoßen.

«Hei», grüßte er. Nachfolgend unterdrückte er ein Husten, denn die Luft war zum Schneiden dick und stickig.

«Was willst du hier, Perk?», raunte Thor, ohne sich umzudrehen. Mit einer schnellen Bewegung zog er die nächste Fußleiste von der Wand.

«Ich bin noch immer dein Partner, auch wenn du es auf körperlicher Ebene anscheinend vergessen hast», erwiderte Dylan schnippisch. Demonstrativ sah er sich um. «Ich bin hier, um zu helfen.»

Thor stieß ein dunkles Lachen hervor. «Du?»

«Ja, warum nicht?», entgegnete Dylan postwendend.

«Hast du schon mal Wände gestrichen oder tapeziert?», hakte Thor nach. Er rieb die Handflächen über die Oberschenkel. Staubige Abdrücke blieben auf seiner dunklen Jeans zurück. In seinen Haaren saßen helle Farbreste.

«Nicht unbedingt.»

«Kannst du Fliesen oder einen Teppich verlegen?», wollte Thor wissen. Nebenbei fasste er an den Bodenbelag und zerrte ein Stück davon ab.

«Na ja …» Dylan wand sich auf der Stelle und lächelte.

«Kannst du Lampen und Armaturen auswechseln?»

«Das nicht.»

«Was willst du denn hier?» Thor drehte sich um. «Wenn du nichts kannst, stehst du im Weg.»

Dylan hob die Hände an. «Ich kann es lernen!»

Thor kam auf die Beine. «Dafür fehlt uns die Zeit», sagte er. «Der Teppich muss heute raus und ich erwarte die Lieferung für das Parkett, das ich selbst nicht verlegen kann.»

«Nein?»

Thor hob die Schultern an. Nachdenklich sah er durch den Raum. «Ich will, dass es anständig wird und es gibt zu viele Ecken hier. Das sollte ein Fachmann machen.» Er zog eine Zigarettenschachtel aus der Tasche und zündete sich eine Zigarette an. «Das Problem ist, dass wir keine Handwerker finden.»

Dylan stutzte. «Nein?»

«Niemand ist scharf darauf, Thor Fahlstrøm zu helfen.»

«Oh, fuck, echt jetzt?»

Thor nickte still.

Dylan stemmte die Hände auf die Hüften und blickte sich um. Die Galerie war stark verwinkelt und es gab zwei Stufen, die in den vorderen Bereich des Cafés führten. Rund um den Tresen mit integrierter Anrichte und Küche war der Boden gefliest. Die Tatsache, dass die Renovierung ins Stocken geriet, nur weil keine norwegische Firma bereit war, Thor zu helfen, war ernüchternd.

«Dann holen wir uns Leute aus England», beschloss Dylan. «Das wird teurer aber sicher nicht schlechter.»

«Wer soll das bezahlen, Perk?», erwiderte Thor. «Ich bin jetzt schon am Limit.»

«Ich unterstütze dich», versicherte Dylan.

«Dein Geld nehme ich nicht», sagte Thor. Nicht zum ersten Mal.

Dylan seufzte. «So viel haben wir in Amerika gar nicht ausgegeben.» Er dachte an sein eigenes Vermögen, das trotz der Auszeit gestiegen war. Die Einnahmen von Plattenverkäufen waren weitergelaufen. «Du hast doch sicher Rücklagen», meinte er demzufolge.

«Ich bin pleite, Perk», verdeutlichte Thor mit Nachdruck. «Die Renovierung kostet und ich bekomme keinen Kredit. Dazu musste ich eine satte Geldstrafe begleichen.»

Dylan erstarrte. «Pleite?», wiederholte er. Ein kleiner Schock übermannte ihn. Doch augenblicklich verstand er, weshalb Thor nicht mehr versuchte, sich gegen die Sanktionen aufzulehnen. Er war in Geldsorgen und tat alles dafür, um aus der misslichen Lage herauszukommen. «Das wusste ich nicht», fügte Dylan hinzu und rätselte laut. «Aber du hast das Wohnmobil verkauft. Das war einiges wert. Wo ist das Geld?»

«Ich dachte, ich lande im Knast», erklärte Thor. Er drehte sich einem Beistelltisch zu und drückte die Zigarette in einem Aschenbecher aus. «Ich habe es sicher angelegt.»

«Okay, aber Aktien kann man verkaufen, oder nicht? Das Geld ist nicht weg.»

Thor fasste an seinen Bart am Kinn. Eine verlegene Geste. Er machte wenige Schritte über den Teppich und ließ sich mit der Antwort Zeit.

«Ich habe keine Aktien gekauft», gestand er schließlich. Vor dem Fenster zum Hinterhof blieb er stehen und blickte hinaus.

«Sondern?», bohrte Dylan nach.

«Ich habe das Geld Mr. Miller übertragen», sagte Thor mit ruhiger Stimme, nahezu belanglos. In Dylan sorgte die Antwort jedoch für eine Überraschung.

«Mr. Miller?», wiederholte er perplex und fasste sich an die Brust. «Etwa … für die Ranch?»

Thor drehte seinen Kopf und sah ihn an. Ein sanftes Lächeln huschte über sein Gesicht. «Ja.»

«Samt Lore?»

«Samt Stallungen und Lore.»

«Holy shit!» Dylan griff sich an die Stirn. Sein Herz machte einen erfreuten Sprung, kaum dachte er an das Haus in Nevada, in dem sie während ihres Amerikaaufenthalts mehrere Monate gelebt hatten. «Das ist der Wahnsinn!» Er gluckste vor Freude. «Du glaubst nicht, wie sehr mich das freut.»

Thor zwinkerte. Mit einer Hand strich er zärtlich über Dylans Wange. Eine sinnliche Geste, ein Zeichen der Zuneigung. Dieses Empfinden in Wort zu fassen, fiel ihm schwer, doch es war klar, dass er die Ranch aus einem bestimmten Grund gekauft hatte.

«Vielen Dank.» Dylan ergriff die Hand und hauchte einen Kuss darauf.

«Schon gut», erwiderte Thor und zog die Hand zurück.

Trotzdem brachte die Neuanschaffung Beklemmung mit sich.

«Jetzt versteh ich das Ganze», sprach Dylan leise.

Thor wiegelte ab. «Mr. Miller kam mir preislich entgegen, aber es fehlt noch ein letzter Abschlag. Zudem fallen Kosten an. Das Anwesen wird weiterhin von einer Person kontrolliert und instand gehalten. Die Tiere müssen versorgt werden.» Sein Gesicht erlangte die bekannte Härte zurück.

Dylan nickte. Ihm war bewusst, was es hieß, die Ranch in Schuss zu halten, einschließlich der Pflege der Hühner und der Stute Lore. «Sobald du wieder reisen darfst, fahren wir hin, okay?»

«Ja», sagte Thor knapp, aber sein Gesichtsausdruck signalisierte, dass bis dahin noch einige Zeit vergehen musste.

***

Es war der 17. Mai: ein besonderes Datum in Norwegen. Dylan stand extra früh auf, um den Nationalfeiertag mit all seinen Feierlichkeiten mitzuerleben. Er verspürte Aufregung, denn an diesem Tag war die ganze Nation auf den Beinen. In Oslo wurde das Event mit einer stundenlangen Parade und der Aufwartung des Königshauses vor dem Volk gebührend gefeiert.

Er hatte sich in Schale geworfen: Mit einem dunklen Jackett und Seidenhemd, nur die schwarze Jeans war ein bequemes Kleidungsstück, denn er rechnete damit, mehrere Stunden auf den Beinen zu sein.

«Du willst wirklich nicht mit?», fragte er Thor zum wiederholten Mal.

«Nei.» Fahlstrøm saß im Wohnbereich, rauchte eine Zigarette und sah seinen Partner mit finsterer Entschlossenheit an.

«Aber du liebst doch dein Land.»

«Ich kann mein Land auch lieben, ohne Fähnchen zu schwingen. Außerdem darf ich nicht den ganzen Tag durch die Stadt rennen.» Mit einem Fingerzeig auf seine Fußfessel erinnerte er daran, dass er sich nur in einem begrenzten Umfeld zu einer festgelegten Zeit fortbewegen durfte.

«Wenn du dich in der Nähe des Cafés aufhältst, wird es niemand merken.»

«Ich habe ‹nein› gesagt», erwiderte Thor.

«Dann eben nicht!» Dylan hob die Nase in die Höhe und steckte Geldbörse und Handy ein. «Keine Ahnung, wann ich wiederkomme …»

Thor lachte dunkel. «Vermutlich erst, wenn du einen Sonnenbrand hast.» Er drückte die Zigarette im Aschenbecher aus. «Pass auf die Russ auf.»

Dylan stutzte, denn er hatte einiges über den Nationalfeiertag gelesen: Dass es Straßensperrungen gab, meterlange Umzüge aller Schulklassen, dass die Menschen Waffeln und Eis im Überfluss konsumierten, dass man sich am Schloss Sitz- und Stehplätze kostenlos reservieren konnte, um dem König aus nächster Nähe zuzuwinken, aber von den Russ hatte er noch nie zuvor gehört.

«Das sind die Schulabgänger», erklärte Thor mit einer Stimmlage, als würde er von der Mafia sprechen. «Während der Umzüge benehmen sie sich noch gesittet, aber danach …»

Dylan grinste. «Kann ich mir vorstellen, dass die feiern. Das stört mich nicht. Außerdem hab ich Erik dabei.»

«Dann pass erst recht auf.» Thors Tonfall blieb konzentriert. Während Dylan überlegte, ob er sich die Worte zu Herzen nehmen sollte, klopfte es an der Tür, die sich kurz darauf öffnete.

«Können wir los?», fragte Erik. Er lugte lediglich mit dem Kopf durch den Türspalt. Wollte er etwas verbergen? «Später fahren die Bahnen nicht mehr nach Plan.»

«Ich bin bereit.» Dylan hob die Hand zum Abschied, zwinkerte Thor zu und zog die Tür weiter auf. Er betrachtete Erik in voller Montur und sofort entwich ihm ein bewundernder Pfiff. «Wow, du siehst abgefahren aus!»

Erik steckte in einer norwegischen Tracht, der sogenannten ‹Bunad›. Dazu gehörten nach Tradition nicht nur Hose, Weste, Hemd und Schal, sondern auch ein Hut und ein Jackett.

Die gold-schwarz gemusterte Weste war aus Seide und besaß silberne Knöpfe. Die Jacke aus schwarzer Wolle war halblang und ebenfalls mit Manschettenknöpfen ausgestattet. Das weiße Hemd hatte einen Stehkragen, um den sich ein blauer Seidenschal rankte.

«Ja, findest du?» Erik grinste bescheiden. Nach wie vor hielt er Abstand. Befürchtete er vonseiten Thors einen negativen Kommentar?

«Sicher!» Dylan zückte sein Handy, öffnete die Fotoapp und drückte auf den Auslöser. «Das senden wir an Tony. Der wird sich ärgern, dass er nicht eher angereist ist.»

Sie nahmen den Mietwagen und fuhren die Sognsveien hinab bis zur Haltestelle Sognsvann. Dort angekommen reihten sie sich in die Ansammlung von Menschen ein, die per T-Bane in die Stadt fahren wollten. Da die Station gleichzeitig die Endstation war, ergatterten sie sogar einen Sitzplatz. Aber nach wenigen Zwischenstopps füllte sich die Bahn. Dylan kam ins Staunen. Die meisten Menschen trugen norwegische Fahnen mit sich. Rucksäcke, Taschen, Kinderwagen und sogar Hunde waren festlich mit den drei Farben, angeordnet mit einem blauen Kreuz, weißer Kontur auf rotem Grund, geschmückt.

Je näher sie der Stadt kamen, desto mehr Leute samt Flaggen erspähte er auch auf den Gehwegen.

Am Schlosspark stiegen sie aus. Die Straßen waren weitläufig gesperrt. An jeder Ecke standen Sicherheitskräfte. Die ersten Parademärsche schoben sich bereits durch die Innenstadt.

Sie kamen schleppend voran, was nicht an den Menschenansammlungen lag, sondern daran, dass Dylan sich fortwährend umsah oder stehen blieb. Zum Glück war Erik an seiner Seite. Der wusste, wo sie entlangmarschieren mussten.

Die Karl Johans Gate war zu einer festlichen Allee geschmückt. Fahnen hingen von den Häusern. Beidseits der Straße gab es Absperrungen, die die Schaulustigen zurückhielten. Dicht an dicht standen die Menschen – Einheimische ebenso wie Touristen – , um einen Blick auf die Schüler zu erhaschen, die in geübter Formation, ebenfalls zünftig gekleidet, samt Lehrer und Spielmannszug, den Weg über die Hauptstraße Richtung Schloss nahmen.

Staunend blickte Dylan auf die lange Straße, in der die Farben der norwegischen Flagge dominierten.

«Wahnsinn!», schrie er. Mehrfach hob er sein Handy, um Fotos zu machen. Eine Schulklasse folgte der nächsten, ein Lied ging in ein anderes über. Gelächter und Jubelschreie erklangen und er ließ es sich nicht nehmen, selbst die Fahne zu schwingen.

Erik beobachtete das Treiben gelassener. Vermutlich hatte er die alljährliche Feier schon häufiger miterlebt. Nachdem sie den Festmarsch eine Weile verfolgt hatten, griff er nach Dylans Hand. «Kein 17. Mai ohne den König!», verkündete er.

Dylan gluckste vor Freude. Bereitwillig ließ er sich von Erik durch die Massen schleusen. An der Absperrung zum Schlossplatz zückte der ein Schriftstück. Das wurde von einem Wachmann gescannt. Folglich durften sie den Platz betreten. Auch dort standen die Menschen dicht gedrängt, doch ebenso hatten sie von hier aus eine gute Sicht auf den Balkon des Schlosses.

Staunend ließ Dylan die Eindrücke auf sich wirken. Die Königsfamilie, samt Oberhaupt, Prinz und Prinzessin, sowie deren Kinder winkten der jubelnden Menge zu. Ein ergreifender Augenblick, den er ebenfalls mit dem Handy einfing. Für einen kurzen Moment war er den Tränen nahe.

«Danke!», warf er Erik zu. «Danke, dass du mich mitgenommen hast.» Sein Blick schwirrte zurück. Auf dem Vorplatz des Schlosses war eine neue Schulklasse angekommen. In einem Kreis und bei traditioneller Musik führte sie einen Tanz vor. Dylan klatschte zum Takt.

Das Treiben und der nicht endende Festzug waren so fesselnd, dass er das erste Mal auf die Uhr sah, als zwei Stunden vergangen waren und sein Nasenrücken spannte. Nun wusste er, was Thor gemeint hatte. Die Sonne schien ungnädig auf sie nieder und es gab weit und breit kein schattiges Plätzchen. Zudem hatte er Durst und auch etwas Hunger. Erstaunt war er ebenfalls, weil es kaum Buden gab, die irgendwelche Speisen oder Getränke vertrieben.

«Können wir nicht irgendwo einen Imbiss nehmen?»

Erik winkte ab. «Die meisten Leute nehmen sich was zu essen und trinken mit», erklärte er. «Außerdem ist Feiertag, die Läden haben zu. Wenn du Glück hast, begegnet dir ein Eisverkäufer und einige Geschäfte verkaufen süßes Gebäck in den Straßen.» Er zog eine Sonnenbrille hervor und reichte sie Dylan, der sie dankbar entgegennahm und aufsetzte.

«Abgesehen davon, sollten wir hier keine Wurzeln schlagen.» Auf Eriks Gesicht schlich sich ein verheißungsvolles Lächeln. Erneut fasste er nach Dylans Hand. «Ich kenn ein besseres Plätzchen.»

Dylan hatte sich mitziehen lassen. Zurück zur Straße, entlang der Karl Johans Gate, bis zu einem Haus aus rotem Backstein, in dem sich das Hard Rock Cafe von Oslo befand.

«Ich hab hier Beziehungen», verkündete Erik. Gezielt lotste er Dylan ins Gebäude. Sie betraten ein Treppenhaus, erklommen die Stufen bis zur zweiten Etage und gelangten kurz darauf in eine Wohnung, in der eine Party stieg. Auf einem Tisch reihten sich Speisen und Getränke – vornehmlich Würstchen, Waffeln und Alkohol in allen Facetten. Auch Erik, der den Gastgeber kannte, zog aus seinem Rucksack zwei Flaschen und stellte sie dazu. Dylan nahm eine Waffel in die Hand und betrat den Balkon. Von hier aus konnte er den Festmarsch noch besser verfolgen. Inzwischen liefen die Schulklassen der älteren Semester über die Straße.

Jugendliche in roten Anzügen brüllten unverständliche Parolen durch die treibenden Beats der moderneren Musik, die sie begleitete. Die Zuschauer quittierten die Rufe mit einem jubelnden: «Hurra!»

«Sind das die Russen?», fragte Dylan gespannt.

«Ja. Die in den roten Anzügen sind die Abiturienten und die in den blauen sind die Abgänger vom Wirtschaftsgymnasium.» Erik stand neben ihm auf dem Balkon, nippte an einer Flasche Bier und erklärte. «Der Russ-Umzug zum 17. Mai bildet den Höhepunkt der wochenlangen Abschlussfeiern, Mutproben und Späße.» Er schüttelte den Kopf und lachte. «Oh je, wenn ich an meinen Abschluss denke … Man hat meine Clique und mich fast eingebuchtet.»

«Was?» Dylan sah ihn fragend an.

«Wir sind mit einem alten VW-Bus umhergefahren, sternhagelvoll, haben randaliert und jugendfrei haben wir uns auch nicht verhalten.»

«Meine Güte!» Dylan grinste und hielt sich am Balkongeländer fest. Unweigerlich dachte er an Thors Warnung und war froh, dass er das Treiben aus angemessener Entfernung mitverfolgen konnte. Sobald das Thema auf Alkohol und Parties zu sprechen kam, fühlte er sich unwohl. Er wusste, woran das lag. Nach wie vor trug er die Angst mit sich, rückfällig zu werden. Bestimmten Reizen ging er lieber aus dem Weg.

«Was sind das für Kärtchen, die die Russ verteilen?»

«Eine Art Visitenkarte der Schulabsolventen. Darauf stehen Name und Kontaktadresse sowie originelle Sprüche», erwiderte eine Frauenstimme.

Dylan drehte sich perplex zur rechten Seite. Erik war verschwunden, stattdessen lehnte eine Frau neben ihm über der Balkonbrüstung. Sie hielt ein Sektglas in einer Hand und eine Zigarette in der anderen.

«Ach so …» Dylan visierte die Straße, dann wandte er sich komplett um. Durch das Balkonfenster sah er Erik mit einem Mann auf dem Sofa sitzen.

«Du kommst wohl nicht von hier?», fragte die Frau.

«Nein.» Dylan schüttelte den Kopf. «Ich bin mit Erik hier.»

«Mit Erik?» Die Frau lachte laut. «Seit wann lässt der sich anbinden?»

«Also eigentlich …»

Sie hörte ihm nicht mehr zu und verschwand im Inneren des Gebäudes. Dylan seufzte. Inzwischen stand er allein auf dem Balkon. Offensichtlich war er der Einzige, der sich noch für den Umzug interessierte. Aus der Wohnung dröhnten Gelächter und laute Stimmen. Von der Straße her drang die schallende Rap-Musik der Russ, die aus einer mobilen Stereoanlage hämmerte. Die ältesten Schulabgänger bildeten das Ende des barnetoget – was so viel wie ‹Kinderzug› hieß. Die starren Absperrungen wurden gelockert. Passanten reihten sich in die Schlange ein. Jetzt marschierte das Volk zum Schloss und Dylan fragte sich, ob die Königsfamilie noch immer auf dem Balkon stand, um die Bürger und Touristen zu begrüßen. Die Kinder und Jugendlichen, das lag auf der Hand, wurden an diesem Tag am meisten gefeiert.

Er rieb sich über das heiße Gesicht. Hatte er inzwischen einen Sonnenbrand? Warum hatte er nicht auf Thor gehört und sich dementsprechend eingecremt?

Zurück in der Wohnung registrierte er, dass Erik nicht mehr auf dem Sofa saß. Suchend blickte sich Dylan um. Die Frau vom Balkon reichte ihm ein Glas Sekt entgegen, das er nahezu entrüstet ablehnte.

«Oh, danke, ich trinke nichts.»

«Gar nichts?», fragte sie, wobei sich ihre Stimme anhob. Kurzerhand kippte sie den Inhalt des Glases in ihr eigenes, das demzufolge fast überschwappte.

«Nein. Habt ihr keine Cola oder sowas?»

Neben ihm lachte ein Mann laut auf. «Cola? Was bist du denn für einer? Heute ist Nationalfeiertag.»

«Ja, das weiß ich.» Dylan nahm die Sonnenbrille ab und rieb sich die brennende Nase.

«Ey, dich kenn ich aus dem Fernsehen!», tönte der Mann.

«Oh, nein, im Fernsehen bin ich eher selten», wehrte er ab.

«Du bist Dylan Perk, oder?», meldete sich die Frau wieder zu Wort. «Der Freund von Thor Fahlstrøm.» Sie kniff die Augen zusammen. «Stimmt es, dass der ein Café in der Stadt eröffnet?»

«Ja, das stimmt.»

«Dylan Perk, ja richtig!» Der Mann neben ihm torkelte heran und begutachtete ihn aus nächster Nähe. «Was? Einen Coffeeshop will Thor errichten?»

«Also ein Shop ist es weniger …» Dylan stoppte. Er sah, dass die Tür des Badezimmers aufging und Erik heraustrat. Dicht hinter ihm folgte ein Mann. Ihre Gesichter waren gerötet und sie hantierten auffällig an ihrer Kleidung herum. Erik lächelte verschmitzt. Sein Begleiter steuerte indes die Alkoholvorräte an und mixte zwei Drinks.

«Ihr entschuldigt mich?» Dylan ließ seine Gesprächspartner stehen und eilte in Eriks Richtung. «Dachte schon, du hast mich sitzen lassen.»

«Was?» Eriks blaue Augen leuchteten. «Dich doch nicht.» Mit einer Hand streichelte er Dylans Wange. «War nur eben für kleine Jungs … mit Bjarne.»

Der besagte Begleiter präsentierte die Drinks. Erik leerte sein Glas mit wenigen Schlucken. Dylan bewahrte Abstand. Der Geruch nach Alkohol war verlockend.

«Der Umzug ist vorbei», sagte er mit Nachdruck und hoffte, dass Erik nicken und das Ende der Party erklären würde, doch das Gegenteil geschah …

***

Der helle Streifen am Horizont kündigte den Sonnenaufgang an. Dylan fuhr gemächlich, aber nicht, weil er in der frühmorgendlichen Dämmerung mit Wildwechsel rechnete, sondern weil Erik bei jeder kleinsten Erschütterung neben ihm im Beifahrersitz den Halt verlor und trotz Gurt zur Seite kippte.

«Gleich sind wir da», verkündete Dylan, nicht, ohne eine Erleichterung zu verspüren.

Die Feierlichkeiten waren beendet und er war standhaft geblieben, obwohl er stundenlang verlockenden Reizen ausgeliefert gewesen war. Nach zwei Hotdogs und vier Waffeln samt Heidelbeergelee hatte er erfolgreich die Reißleine ziehen können. Den Saufexzessen der Menschen in seiner Umgebung auszuweichen, war hingegen eine Herausforderung gewesen. Bier, Schnaps, Sekt und Wein – allem war er mehrfach und oftmals nur unter Protest entgangen. Noch nie zuvor hatte es sich als so umständlich erwiesen, an ein alkoholfreies Getränk zu kommen, ohne schief angesehen zu werden.

Und dann die Zügellosigkeit. Allen voran Erik mit seinen hemmungslosen Flirts. Ein paarmal hatte er ihn aus den Augen verloren und stets in Begleitung eines anderen jungen Mannes wiedergefunden.

Eskalation auf sämtlichen Ebenen. Das hätte Dylan den Norwegern nicht zugetraut.

Er hielt vor dem Carport, unter dem die beiden Jeeps standen, und langte neben sich. «Hey! Wir sind da.»

Da Erik sich nicht rührte, musste er ihn umständlich vom Beifahrersitz ziehen. «Nun werd wach!», forderte er ihn auf.

Erik stöhnte. Sein dünner Körper war schwer und Dylan schaffte es nur mit Mühe, ihn vorm Wagen auf die Beine zu stellen. Stützend krallte er sich in Eriks Hosenbund. «Wo ist eigentlich dein Hut?»

«Jeg vet ikke», flüsterte Erik mit geschlossenen Augen. «Vermutlich bei Bjarne.»

«Der Typ mit den langen Haaren?», rätselte Dylan. Während er mit der freien Hand den Wagen abschloss, hielt er Erik mit einem Arm fest.

«Mhm …»

«Den hab ich hier schon mal gesehen», fuhr Dylan fort. Er entsann sich an den Abend, an dem Erik Besuch von dem groß gewachsenen Mann bekommen hatte. In jener Zeit waren sie auf der Suche nach Thor gewesen. Erik hatte sich mit dem besagten Bjarne einem heißen Intermezzo hingegeben. Ein Verhalten, das Dylan nach wie vor nicht nachvollziehen konnte. «Den kennst du wohl schon länger.» Vorsichtig gab er Erik die Richtung an. Gemeinsam machten sie taumelnde Schritte.

«Den kenn ich aus meiner Zeit in Bergen.» Erik setzte einen Fuß vor den anderen. Ohne Hilfe wäre er haltlos hingefallen. Dylan stützte ihn kräftiger.

«Kommt der extra aus Bergen hierher, um zu feiern?»

«Nei …» Erik grinste breit. «… um mich zu sehen.»

Dylan stieß ein hölzernes Lachen aus. «Beim Sehen bleibt es wohl nie …»

Erik stolperte, doch er hielt sich wacker auf den Beinen. «Bist du neidisch?»

«Wohl kaum», zischte Dylan. Stockend nahmen sie weitere Meter auf sich, bis sie vor Eriks Haus stoppten.

«Ich könnte es dir nicht verübeln», säuselte Erik. Er legte beide Hände auf Dylans Schultern und hielt sich daran fest. «Oder läuft es wieder mit Thor?»

«Weniger», antwortete Dylan gedämpft und tat nichts gegen die Hände auf seinen Schultern, deren Daumen seine Halsseiten streichelten. Das Thema machte ihn betrübt, wenn nicht gar verlegen.

«Mein Angebot steht», sagte Erik. Seine Knie sackten weg, er fing sich schnell und krallte sich an sein Gegenüber. Eine Provokation? «Jederzeit», zischte er in Dylans Ohr.

Ein paar Sekunden harrten sie in der Umarmung aus. Dylan spürte Eriks mageren Körper an seinem. Er registrierte den warmen Atem an der Wange. Ein Moment der Schwäche suchte ihn heim. Es wäre eine Leichtigkeit gewesen, den Augenblick zu nutzen; Erik zu packen, ins Haus zu schieben und dort mit ihm eine heiße Nummer hinzulegen. Mit Sicherheit hätte er sich nicht gewehrt und eine Handlung dieser Art sogar begrüßt. Aber Erik war betrunken. Dylan wollte das weder ausnutzen noch sich dessen Reizen unbedacht hingeben. Warum um alles in der Welt gelangten sie immer an den Punkt, der Zweifel aufwarf?

Eine bloße Männerfreundschaft schien zwischen ihnen einfach nicht zu funktionieren.

Dylan befreite sich aus der Umarmung, denn Eriks Nähe dauerte zu lange an.

«Du solltest schlafen», sagte er. Mit den Fingerspitzen hielt er Eriks Körper auf Abstand.

«Ach ja …» Erik bog sich vor. Es fehlte nicht viel und ihre Lippen hätten sich berührt.

Dylan wich abermals aus. «Schaffst du es jetzt allein?»

Erik wankte. Das zweideutige Grinsen in seinem Gesicht verschwand nicht, doch er gab sich einen Ruck und machte einen Schritt in Richtung Tür. «Ja, selvfølgelig!» Er vergrub eine Hand in der Hosentasche und zog den Schlüsselbund hervor. «God natt!»

«Gute Nacht!» Dylan wartete, bis Erik aufgeschlossen hatte und im Haus verschwand. Das wilde Pochen seines Herzens ließ nach. Er marschierte über den Hof, blieb abermals stehen, drehte sich wieder um und starrte so lange auf das Fenster im Obergeschoss, bis er Erik erblickte, der winkte und die Vorhänge zuzog.

Dylan atmete auf. Auch um den letzten Reiz hatte er erfolgreich einen Bogen gezogen. Es reichte auf allen Ebenen. Er gähnte und freute sich auf das Bett. Als er den Blick jedoch in die Ferne richtete, sah er die Hunde, die auf dem Vorplatz liefen und im Eingang des anderen Hauses stand Thor. Wie lange schon?

«Du bist ja früh auf!», rief er ihm entgegen.

«Und du spät dran!», antwortete Fahlstrøm. Wie so oft kamen seine Worte ohne hörbare Wertung über seine Lippen; so emotionslos und ruhig, dass Dylan verunsichert reagierte. War Thor amüsiert oder verärgert über den zeitlichen Verzug?

«Du wusstest, dass wir den Tag feiern wollten.» Trotz der Erklärung marschierte Dylan langsamer. Warum zog Thor die Augenbrauen zusammen?

«Der Umzug endet normalerweise gegen 14 Uhr», sagte er.

Dylan hob die Schulter an. Vor der Treppe zum Haus blieb er stehen. «Ja. Aber wir waren noch bei einer Party von …» Er stoppte, da er realisierte, dass er gar nicht wusste, wie der Gastgeber, in dessen Wohnung er sich aufgehalten hatte, geheißen hatte. «Direkt an der Karl Johans Gate. Ich konnte vom Balkon aus über die Straße bis zum Schloss gucken.» Seine Stimme gluckste vor Begeisterung. «Ich habe den König gesehen und den Prinzen.» Er schwärmte. «Der sah richtig gut aus: mit weißen Handschuhen und schwarzem Zylinder.»

«Den Prinzen», wiederholte Thor unbeeindruckt. «Aha. Und danach?»

«Danach?» Dylan überlegte und rieb sich den Hinterkopf. Mehrfach blinzelte er, so müde war er. «Danach war in der kompletten Stadt Party angesagt. In allen Restaurants und Bars wurde gefeiert.» Musste er das wirklich erklären? Thor musste doch wissen, wie das Treiben am Nationalfeiertag ablief, denn er wohnte hier! «Und ich habe die Russ gesehen.» Dylan grinste breit. «Aber es ist nichts passiert.»

Nein, er erzählte mit Absicht nicht, wie laut und auffällig sich die Schulabgänger verhalten hatten. Er erwähnte nichts von den Saufgelagen und wilden Orgien, die er vor den Lokalen und in den Seitenstraßen beobachtet hatte. Das ansonsten so saubere und anständige Viertel um Aker Brygge und den Tjuvholmen hatte sich zu einer Partymeile transformiert.

Er hatte Schnapsleichen in Hauseingängen gesehen und Jugendliche in Schuluniform, die sich in den geschützten Häuserecken erleichtert hatten. Da war Fremdschämen angesagt gewesen.

But – so what? Er konnte erhobenen Hauptes hier stehen und versichern, als Einziger die Kontrolle über sich behalten zu haben.

Thor schien das nicht zu beeindrucken. «Hast du getrunken?», fragte er stattdessen.

«Nein!», schrie Dylan entrüstet. «Natürlich nicht!»

Dem ungeachtet kam Thor die Stufen hinab. Er stoppte vor Dylan, fasste mit einer Hand an dessen Hinterkopf, zog in zu sich heran und startete einen festen Kuss, der so eindringlich war, dass er schmerzte. Seine Zunge schob sich zwischen Dylans Zähne, er zwängte sie in die warme Mundhöhle und erforschte sie kurz und knapp.

Dylan riss sich los. «Bist du bescheuert?»

Thor trat zurück und bewegte den Mund, als ließe er den Kuss wie einen Wein im Abgang auf sich wirken. Schließlich nickte er. «Stimmt.»

«Was hast du denn gedacht? Dass ich mir die Birne dichtknalle? Aus der Phase bin ich raus.»

«Du musst aufpassen, Perk.»

«Ja, das weiß ich», erwiderte Dylan. «Ich bin auch nur geblieben, um auf Erik aufzupassen.»

«Erik?» Thor brach in donnerndes Lachen aus. «Du kannst mir glauben, der kommt jedes Jahr erst am nächsten Tag von den Festlichkeiten zurück: volltrunken und meist nicht allein. Der benötigt keinen Aufpasser.»

Dylan stockte der Atem. Für einen Moment war er sprachlos. In seinen Augen hatte Erik sehr wohl jemanden gebraucht, der auf ihn aufpasste. Ohne eine Begleitperson wäre er sicher viel früher in einer der Kneipen versackt. Er hätte mit Sicherheit noch mehr getrunken, noch mehr Flirts angefangen und vielleicht sogar die Orientierung verloren. Es war gut, dass er, Dylan, ihn begleitet hatte, oder?

Ein plötzlicher Zweifel stellte sich ein. Hatte Erik ihn womöglich an der Nase herumgeführt? Hatte er sich mit Absicht benommen, als benötigte er Hilfe? Nur, damit Dylan sich um ihn kümmerte? Ihn vom Komasaufen abhielt, ihn zu den Toiletten begleitete, ihn in den Menschenmassen suchte, ihn umarmte und umklammerte, ihn nach Hause brachte?

«Nun …» Dylan suchte nach Worten, denn Thor sah ihn noch immer herausfordernd an. «Bjarne war nicht die ganze Zeit dabei. Irgendjemand musste die Übersicht behalten.»

«Bjarne? Sein Stecher …» Thor schüttelte den Kopf. Eine Geste, die Dylan nicht nachvollziehen konnte.

«Ja, Erik lebt nicht monogam, das wissen wir beide», lenkte er ein. «Aber deswegen musst du unseren Ausflug nicht verurteilen.» Er hob die Hände an. «Was willst du eigentlich? Bist du eifersüchtig oder was ist los?»

«Du hast dich nicht herumzutreiben», antwortete Thor. «Das ist los!»

«Ach, willst du mir jetzt vorschreiben, was ich zu tun habe?», keifte Dylan.

«Du weißt, was passieren kann», erwiderte Thor. Von Dylans Wut ließ er sich nicht mitreißen. Abgesehen davon, hatte er nicht auch recht?

Gezwungenermaßen musste Dylan an die Schlägerei mit den Jugendlichen denken; an den Überfall in Las Vegas, bei dem er beinah vergewaltigt worden war. Ja, er hatte das Händchen dafür, in unangenehme Situationen zu geraten und so etwas in der Art wollte er tatsächlich nicht mehr erleben.

«Sehr aufmerksam von dir, mich daran zu erinnern, dass ich Scheiße gebaut habe!», gab er trotzdem zum Besten.

«Vergisst du anscheinend auch ständig», erwiderte sein Partner.

Dylan seufzte tief und beließ es dabei. Darüber zu streiten erschien ihm nicht sinnvoll, vor allem, da auch für Thor das Thema erledigt schien. Wortlos griff der nach den Hundeleinen und stieg in seine Boots. «Ich geh mit den Hunden», sprach er gedämpft.

Dylan fuhr sich über das erhitzte Gesicht. «Jetzt schon?»

«Der Tag ist angebrochen», erwiderte Thor und erinnerte ihn abermals daran, dass er länger außer Haus gewesen war als erwartet. Inzwischen war der helle Streifen am Horizont orange geworden. Die Luft hatte sich erwärmt. «Abgesehen davon wartet im Café eine Menge Arbeit auf mich.» Thor nahm die Hunde an die Leine und stiefelte die Treppe hinab, wohingegen sich Dylan am Geländer nach oben zog. «Ich komme später nach und helfe dir.» Die Müdigkeit zwang ihn zu einem erneuten Gähnen.

«Wird nicht nötig sein, Perk.»

***

Der Klingelton seines Handys weckte ihn. Wieder hatte er verschlafen und diesmal lag es nicht nur daran, dass er des Nachts keinen Schlaf gefunden hatte.

Innerlich rügte er sich, denn Stunden waren vergangen, die er an der Seite seines Partners hätte verbringen können – anstatt im Bett.

Es war Emma, die anrief. Unverzüglich nahm er das Gespräch entgegen. «Ja?»

«Entschuldige die Störung», meldete sie sich.

«Oh, du störst nicht.» Er schob die Bettdecke zur Seite, richtete sich auf und bemühte sich, nicht verschlafen zu klingen. «Es ist hoffentlich nichts passiert?»

«Nein!», versicherte sie sofort.

«Okay.» Er atmete erleichtert aus und unterdrückte ein Gähnen. «Tut mir leid, es wurde spät gestern … der Nationalfeiertag …»

«Oh, ja!» Sie klang fröhlich. «Hast du dir den Festzug angesehen?»

«Ja, der war großartig», erwiderte er. Träge rutschte er an die Bettkante. «Der ganze Tag war … besonders …» Mit Wehmut dachte er daran, dass das Event vielleicht noch schöner gewesen wäre, hätte Thor ihn begleitet. «Wenn du ihn sprechen möchtest», fuhr er in Gedanken an seinen Partner fort. «… er ist in der Stadt, bei den Renovierungsarbeiten.»

«Es freut mich, zu hören, dass er weiterhin so tüchtig ist, aber nein, ich wollte dich sprechen», antwortete sie. Eine Pause folgte, bevor sie ihr Anliegen erläuterte. «Ich wollte mich entschuldigen. Bei unserem letzten Gespräch habe ich dich oft unterbrochen und nicht aussprechen lassen, dabei hattest du allen Grund, mir von deinen Sorgen zu berichten.»

«Oh!» Ihre Ehrlichkeit erstaunte ihn, trotzdem wehrte er ab. «Das ist nett von dir, aber du hattest recht. Du bist seine Bewährungshelferin und nicht mein Kummerkasten.»

«Du hast eine schwere Zeit hinter dir.»

«Das stimmt, aber das Schlimmste ist überstanden. Ich muss einfach lernen, mich nicht ständig in den Mittelpunkt zu stellen.» Es erschreckte ihn, das von sich zu geben, obwohl er inzwischen wusste, dass er bisweilen übertrieb und seine Gefühlsausbrüche zu intensiv ausfielen.

«Kinder von Alkoholikern haben oftmals Probleme mit der Selbstkontrolle», gab sie zu denken. Er seufzte daraufhin, denn es war niederschmetternd, wie leicht sie ihn durchschaut hatte. Eine Antwort fand er nicht.

«Dylan? Bist du noch dran?»

«Ja, ja, natürlich …» Er fuhr sich über das Gesicht.

«Du bist aber weiterhin in Behandlung, ja?», vergewisserte sie sich. «Es ist eine schwierige Zeit für Thor. Da ist es wichtig, dass du ihm stärkend zur Seite stehst und nicht daran zerbrichst.»

«Ich komme klar», sprach er leise.

«Ist jemand für dich da?», fragte sie nochmals.

«Also, hier in Norwegen habe ich keinen Therapeuten, aber meine Freundin Carol kommt bald zu Besuch … Sie ist Ärztin.» War das die Antwort, die sie hören wollte? Machte er sich mit diesen Tatsachen nicht etwas vor?

«Das ist gut», sagte sie.

«Ja …» Das Gespräch stockte, obwohl er das Gefühl hatte, dass sie weitere Fragen hatte, sich damit aber zurückhielt. Sie war weder seine Psychiaterin noch seine Freundin, der er mehr anvertraut hätte. Aber zu diesem Zeitpunkt schien alles gesagt. Abgesehen davon wollte er den Fokus nicht an sich reißen. Primär ging es um Thor. Um seine Auflagen, um die Abwendung seiner Haftstrafe …

«Wie gesagt, ich wollte mich nur entschuldigen.»

«Vielen Dank.»

«Dann erhol dich schön.» Sie lachte gestelzt. «Wir sehen uns in den nächsten Tagen.»

***

Über seine Lippen schlich sich ein Seufzen, das in seinem Unterbewusstsein zu einem nachdrücklichen Stöhnen heranwuchs. Obgleich ihm klar war, dass das, was er just erlebte, nicht wahr sein konnte, ging er dem Drang gedankenlos nach. Er ächzte, er bebte, er zitterte … Holy shit, das war gut … Das imaginäre Bild vor seinen Augen machte das Geschehen vollkommen … Mit zackigen Bewegungen spannte er die Gesäßmuskeln an, rhythmisch rieb er sein erigiertes Geschlecht auf der Matratze … so hart, so wild … so geil … Das war nicht real, es war nicht echt … doch er gab dem Druck nach, er ließ es laufen … Für einen Bruchteil von Sekunden wurde alles schwarz. Dylan vergaß zu atmen, zu denken, zu fühlen …

«Perk?»

Er registrierte die Hitze in seinem Unterleib, den schwitzigen Rücken, seine unstete Atmung …

«Perk?»

… die plötzliche Nässe zwischen den Beinen.

«Perk, hörst du mich?»

Erschrocken riss er die Augen auf. Verstohlen spähte er zur Seite. Thor sah ihn prüfend an. «Alles in Ordnung mit dir? Du warst unruhig.»

«Ja, ja!» Wie eine Flunder lag er auf dem Bauch und atmete ins Kissen. Nicht real … Es war alles nicht echt … «Ich hatte nur einen Traum.» Langsam drehte er sich auf den Rücken. Es war morgens, die Sonne schien, Thor war angezogen. Sein Starren riss nicht ab. Nichts war zwischen ihnen geschehen … rein gar nichts …

«Was Negatives?» Oh, wie konnte er fragen. Dylan hatte das Gefühl, dass ihm die Erlösung ins Gesicht geschrieben stand.

«Ich … kann mich nicht mehr genau erinnern …», redete er sich raus, dabei schossen ihm augenblicklich die imaginären Bilder ins Gedächtnis. Thor auf ihm, über ihm, in ihm, so begierig wie noch nie.

Kaum merklich führte er die Hand unter der Bettdecke zwischen seine Beine. Seine Vermutung bestätigte sich. Mit einem Ruck richtete er sich auf. Noch schneller sprang er aus dem Bett. «Sorry …» Kopflos hastete er ins Badezimmer. Das Verlangen in ihm war verschwunden. Er fühlte sich erschöpft und leer, selbstverständlich befriedigt, aber längst nicht glücklich …

Verbissen warf er die Unterhose in den Wäschekorb. Wie unter Zwang folgte die Reinigung von Händen und Glied. Ein merkwürdiges Gefühl wummerte unter seiner Brust. Dylan fühlte sich schuldig, aber auch verletzt und allein.

Da er im Bad keine frische Wäsche vorfand, marschierte er nackt ins Schlafzimmer zurück, nicht ohne sich die Hand vor die Blöße zu halten.

Thor saß noch immer auf dem Bett. «Bist du nicht zu alt für einen feuchten Traum?», meinte er.

Verflucht nochmal, warum wusste er wieder, was tatsächlich geschehen war?

Hörte Dylan einen Vorwurf heraus? Ohne seinen Partner anzusehen, widmete er sich dem Schrank, in dem er mittlerweile mehr als die Hälfte in Beschlag genommen hatte. Mit zittrigen Fingern zog er eine frische Unterhose aus dem Regal. «Kann nichts dafür, dass du die Fußfessel mit Abstinenz gleichsetzt.»

Gedämpft vernahm er Thors tiefes Durchatmen. «Willst du das jetzt ausdiskutieren?», meinte er grimmig. «Wer trägt denn das Scheißteil den ganzen Tag am Fuß? Du oder ich?»

Dylan hielt inne. Plötzlich fühlte er sich nicht nur schäbig, sondern auch traurig. Thor hätte im Gefängnis sitzen können – für Monate. Stattdessen hatte man ihn mit einem Überwachungsinstrument ausgestattet. War das nicht eine Gabe? Mussten sie tatsächlich darüber streiten? Pikiert drehte er sich um. «Reg dich bitte nicht auf.»

«Ich reg mich nicht auf!», donnerte Thor. «Du regst mich auf!» Er erhob sich vom Bett und schritt zur Tür.

«Lass uns das klären», flehte Dylan. «Bitte!»

Thor sah ihn nicht mehr an. «Ich bin mit Erik auf der Baustelle.»

***

Am Nachmittag fuhr Erik mit seinem Wagen vor. Thor stieg wortlos aus – wie jeden Tag. Dylan hatte ihr Kommen am Fenster verfolgt.

«Und? Wie lief es?» Das fragte er auch täglich und Thor erwiderte immer dasselbe, bevor er in der oberen Etage verschwand. «Muss erstmal duschen …»

Erik entlud derweilen ein paar Müllsäcke. Bislang war es unmöglich gewesen, einen separaten Container für den Bauschutt zu erhalten. Es war, als sträubten sich die Firmen, das Unterfangen von Thor Fahlstrøm zu unterstützen.

Dylan lief auf die Einfahrt zu und half beim Entladen der Müllbeutel.

«Seid ihr vorangekommen?», fragte er nebenbei. «Thor erzählt mal wieder nichts.»

Erik wischte sich über die Stirn. Seine dunkle Jeans trug staubige Flecken. Auch das war nichts Neues. Jeden Tag kamen sie von der Baustelle: dreckig und erschöpft.

Dylan versetzte es jedes Mal einen quälenden Stich, denn Thor tolerierte Erik als Helfer an seiner Seite.

«Die Wände sind fertig gestrichen, ja.» Erik hob die Hände an und präsentierte Blasen und blutige Schnitte. «Der alte Teppich ist draußen, aber frag nicht, wie wir das Parkett verlegen wollen. Damit kenne ich mich überhaupt nicht aus. Und nächste Woche kommt Tony, dann werde ich weniger Zeit haben.»

Dylan reagierte bestürzt, als er Eriks Handflächen sah.

«Meine Güte, das sieht schlimm aus.» Ehe er die lädierten Hände berühren konnte, zog sie Erik zurück und zwängte sie in die engen Hosentaschen.

«Nicht so tragisch.» Er trat auf der Stelle und wich dem Blick aus.

«Ihr habt noch immer keine Handwerker gefunden, die sich der Sache annehmen?»

Erik schüttelte den Kopf. «Ich hab es heute sogar in Stavanger versucht. Die Leute dort scheinen weniger voreingenommen. Aber der lange Anfahrtsweg …» Ein resigniertes Seufzen folgte.

«Es kann doch nicht angehen, dass keine Firma bereit ist, euch zu helfen!», schimpfte Dylan. Sein Gegenüber hob die Schultern an.

«Es ist ja nicht nur die Ablehnung», berichtete er. «Viele Betriebe nehmen vor dem Sommer keine neuen Aufträge an.»

Dylan stutzte. «Wieso das?»

«Fellesferie», erklärte Erik. «Ab Juli sind die meisten Norweger im Urlaub. Die Städte sind wie ausgestorben. Die Anzahl der Arbeiter ist begrenzt, viele Geschäfte geschlossen und die Straßen leer.»

Dylan lachte verstört. «Das ist doch verrückt.»

Erik grinste. «Nein, das ist Norwegen.»

***

Thor blieb an diesem Tag länger im Obergeschoss und keine Geräusche erklangen aus den Räumen, sodass Dylan nach dem Rechten sah. Sein Partner lag samt Straßenkleidung auf dem Bett und war eingeschlafen. Seine Hände waren staubig, seine Wangen eingefallen und sein Haar zu einem Zopf gebunden. Trotzdem hatten sich hartnäckige Strähnen daraus gelöst. Dylan sah Thor stillschweigend an und verspürte nicht zum ersten Mal Mitleid.

Wie fühlte es sich an, abgelehnt zu werden, und das über Jahre hinweg? Wie erging es ihm mit dem Wissen, in die Stadt zu müssen, in der er nicht erwünscht war?

Dylan war das Gefühl von Ablehnung nicht fremd, hatte er ähnliche Erfahrungen in seiner Kinder- und Jugendzeit gemacht. Aber er hatte sich durchgeboxt und mit dem Erreichen des Erwachsenenalters zumindest einen Namen geschaffen, den man, trotz einiger Eskapaden, mit etwas Positivem verband. Man mied ihn nicht mehr. Dylan Perk wurde stets mit offenen Armen empfangen.

Thor hingegen hatte schon immer ein einsames und wunderliches Leben geführt. Es schien, als hatte er sich mit den Jahren mehr und mehr von der Gesellschaft abgekapselt. Er wusste, dass es nach wie vor Anhänger gab; Fans von Wooden Dark, aber die waren ihm in der momentanen Lage nicht von Nutzen.

Die Auflage – etwas Gemeinnütziges auf die Beine zu stellen und in der Bevölkerung Fuß zu fassen – musste er allein bewältigen.

Bei der Errichtung des Cafés mit integrierter Galerie konnte ihm kein Fan helfen. Bei der Mission, den blutbefleckten Namen Thor Fahlstrøm zu einem Begriff zu machen, den die Menschen nicht mehr fürchten mussten, war sein Ansehen in der Black Metal-Szene nicht von Bedeutung.

Letztendlich musste er den Weg allein bestreiten – wie so oft. Thor trug sein Leid still und beherrscht, ohne zu klagen. Nur durch seine Anwesenheit konnte Dylan symbolisieren, dass er Freunde an seiner Seite hatte, die an ihn glaubten; dass jemand da war, der ihn liebte und in jeder Lebenslage unterstützte.

Dylan blickte durch den Raum. Die Bettwäsche war schlicht, die Wände kahl, der Schreibtisch antik und der Computer veraltet. Thor hatte sich nie etwas aus der modernen Welt gemacht und das spiegelte sich in der Einrichtung des Hauses wider. Auf der Ablage stapelten sich ungeöffnete Briefe. Lediglich das Handy war neu, doch das war Thor aufgedrängt worden. Samt Fußfessel musste er es bei sich tragen, damit er kontrollierbar war.

Auch diese Tatsache musste an seinem Gemüt zerren wie ein unbändiger Orkan. Eigentlich konnte Dylan froh sein, dass sein Partner den Frust nicht offen auslebte. Doch war es förderlich, den Ballast in sich hineinzufressen? Zu schweigen, anstatt zu brüllen, so wie Dylan es getan hätte?

Sein Blick heftete sich auf ein vergilbtes Telefonbuch. Ob die enthaltenen Nummern aktuell waren?

Er griff danach, denn zu verlieren hatte er nichts. Im Erdgeschoss setzte er sich auf das Sofa und blätterte darin herum. Es musste doch eine Firma geben, der es egal war, was die Leute tratschten? Irgendwo musste jemand sein, der helfen konnte, oder?

Bei den ersten zwei Firmen, die er anrief, sprang ein Anrufbeantworter an. Es war später Nachmittag und niemand zu erreichen. In Norwegen machten die Menschen zeitig Feierabend, das hatte er inzwischen begriffen. Und vermutlich hatte Erik schon sämtliche Handwerker der Umgebung abgeklappert. Trotzdem ließ ihm der Zustand keine Ruhe. Es war bedrückend genug, dass Thor ihm verbot, bei den Renovierungsarbeiten zu helfen. Ohne Zweifel hatte er zwei linke Hände; auch machte er gern einen Bogen um körperliche Arbeit und Dreck, aber hatte er bei ihrer Reise durch Amerika nicht bewiesen, dass er gewillt war, zu lernen?

Ein Polizeiwagen fuhr vor und Dylan unterbrach das Studieren der Telefonbucheinträge. Arvid kam auf das Haus zu, gemächlich und mit ernstem Blick. In der dunklen Polizeiuniform machte er eine gute Figur und die sommerlichen Temperaturen hatten einen bräunlichen Teint in sein Gesicht gezaubert, in dem der grau melierte 3-Tage-Bart dominierte.

Dylan öffnete und hob eine Hand zum Gruß. «Hei!»

Arvid nickte ihm zu und blieb auf der Schwelle stehen. «Wie läuft es?»

«Ganz gut, denke ich.»

«Es gibt keine Probleme? Thor fährt morgens in die Stadt und abends zurück?», fügte Arvid fragend hinzu.

Dylan bestätigte es. «Das funktioniert. Keine Umwege, wie abgemacht.»

«Gut.» Arvid sah an ihm vorbei. «Er hat einen Antrag gestellt für die Teilnahme von Wooden Dark bei einem Festival. Vermutlich klappt das, wenn er sich strikt an die Abmachungen hält.»

«Das wird er, bestimmt.»

Arvid rieb sich den Bart. «Finanziell sieht es übel aus …» Es klang wie eine Frage anstatt einer Feststellung.

Notgedrungen musste Dylan nicken. «Die Renovierung kostet. Und das Strafgeld war heftig …»

«Das hat er sich selbst zuzuschreiben.»

«Klar, aber …»

«Hat er inzwischen mit der Bewährungshelferin gesprochen?», wollte Arvid wissen.

Dylan schüttelte den Kopf. «Nein, aber ich bin am Vermitteln.»

«Ohne vernünftiges Gutachten sieht seine Zukunft düster aus», erklärte der Bruder von Thor; und das nicht zum ersten Mal.

«Das weiß ich», zischte Dylan. Er wand sich. «Doch du kennst ihn ja. Es ist verdammt schwer, ihn von seiner Meinung abzubringen … Und dann der Ärger mit dem Café!» Er biss sich auf die Unterlippe.

«Habt ihr noch immer keine Handwerker gefunden?», erkundigte sich Arvid.

«Nein – und die Osloer Bevölkerung trägt auch nicht viel dazu bei, dass sich das ändert.»

«Habt ihr es schon bei Lasse Bjørnson versucht? Der vermittelt Leiharbeiter.»

Dylan hob die Schultern an. «Keine Ahnung. Erik hat rumtelefoniert und ich kenne hier niemanden.» Er stutzte. «Obwohl, Bjørnson? Hat der etwas mit Fay Bjørnson zu tun?»

«Möglich, dass sie in der Firma hilft. Soll ich dir die Nummer raussuchen?»

Dylan winkte ab. «Hab ein Telefonbuch hier und zur Not Internet.» Die Sachlage schien geklärt und trotzdem lag eine eigenartige Stimmung in der Luft. «Danke, dass du mal nach dem Rechten guckst», fügte er abschließend hinzu.

Arvid lächelte schief. «Als ob ich das zu meinem Vergnügen mache.»

«Er ist dein Bruder …»

«Ja, und gerade deswegen möchte ich, dass er nicht wieder Scheiße baut!» Arvid wurde laut. «Wir hängen da alle mit drinnen und ich will, dass die Sache ein für alle Mal vorbei ist und Ruhe einkehrt!»

«Denkst du, ich will das nicht?», erwiderte Dylan ebenso aufgebracht.

«Dann sorg dafür, dass er sich am Riemen reißt und endlich zur Vernunft kommt!»

«Du weißt, dass das nicht einfach ist!»

Arvid zog die Notbremse. Vielleicht war er ähnliche Dialoge gewohnt und er ließ sich von der aufgestauten Wut nicht mitreißen. Zudem ging ein Funkspruch ein und hinderte ihn daran, etwas zu erwidern. Er drehte sich weg, bediente das Funkgerät, das zuvor an seiner Diensthose geklemmt hatte und führte ein knappes Gespräch in Norwegisch. «Ein Einsatz», erklärte er. «Wir sehen uns!» Schnellen Schrittes begab er sich zum Polizeiwagen und brauste davon.

«Was war los?», tönte es plötzlich. Thor war lautlos herangetreten und spähte hinaus.

«Ach nichts … Arvid wollte nur gucken, ob alles okay ist», erwiderte Dylan. Sorgsam betrachtete er seinen Partner. Thor sah müde aus, obwohl er mittlerweile geduscht hatte. Sein Gesichtsausdruck glich der einer starren Maske.

«Der soll sich um seinen eigenen Mist kümmern», knurrte er verbissen. Mit groben Bewegungen schenkte er sich Kaffee ein und begab sich ins Wohnzimmer, wo er sich auf die Couch setzte.

Dylan folgte. Kommentarlos klappte er das Telefonbuch zu. Es war besser, Thor nicht zu sagen, dass er ungefragt nach Hilfe suchte. Umständlich stopfte er das dicke Verzeichnis unter die Ablage des hölzernen Tischs, der mit Papieren und Gegenständen vollgemüllt war. Eigentlich war Thor ein ordentlicher Mensch, doch wenn es um Briefverkehr und Formalitäten ging, zeigte sich seine Abneigung darin, dass er etwaige Schriften ignorierte. Zudem war er tagsüber mit der Renovierung der Kneipe beschäftigt. Aufräumarbeiten blieben unerledigt. Das starre Gerüst, das im Hause Fahlstrøm geherrscht hatte, geriet mehr und mehr ins Wanken.

«Du könntest mal aufräumen», zeterte Dylan demzufolge. Anstatt das Telefonbuch erfolgreich zwischen den Utensilien verschwinden zu lassen, quoll ihm ein störender Stapel postwendend entgegen. Zettel, Briefe und Zeitschriften rutschten ihm durch die Finger, dazwischen Zigarettenschachteln, Feuerzeuge und Kugelschreiber. «Shit», fluchte er und ließ alles auf den Boden gleiten.

«Das ist ein Haus, kein Museum», entgegnete Thor.

«Kein Grund, um nicht mal auszumisten», erwiderte Dylan. Er beugte sich vor, schob den Haufen zusammen und stutzte. Zwischen seinen Händen ruhte eine Musikzeitschrift. Auf dem Cover sah er ein Bild von sich. «Wow!», staunte er. «Dass du ein Klatschblatt hast mit einem Bericht über uns?» Schnell blätterte er auf die Seiten, die einen Artikel über ihn und seine Band RACE präsentierten. Doch die Fotos und Fakten waren veraltet. Viel war seitdem passiert …

Abrupt hielt er inne. «Das ist nicht die Zeitschrift, die dir damals der Reporter vom ARCH gezeigt hat, oder?»

«Doch, Perk, das ist sie.»

Dylan schluckte bewegt. Er klappte die Seiten wieder zusammen und richtete das Augenmerk auf das Titelbild. Was er sah, kam mit Beklemmung einher. Diese Zeitschrift, die er just in den Händen hielt, hatte den Stein ins Rollen gebracht. Abgelutschte Latexfotze … Das waren die Worte gewesen, die Thor über ihn hatte fallen lassen, als ihm das Coverbild von dem Sänger von RACE einst unter die Augen gehalten worden war.

«Deine Beleidigung damals hat mich echt getroffen», gestand Dylan. Noch immer drehte sich ihm der Magen um, wenn er an die Beschimpfung dachte. Sie war wie ein Schlag ins Gesicht gewesen; wie die Aufforderung zum Krieg, der mit dem folgenden Black-Festival eingeläutet worden war. Bis jetzt konnte Dylan nicht ausnahmslos glauben, dass alles nur Provokation gewesen war; dass Thor die Worte bewusst gewählt hatte, um ihn aus der Reserve zu locken. Obgleich aus ihnen ein Paar geworden war, hatte er die üble Nachrede niemals vergessen.

«Du musst schlecht von mir gedacht haben, sonst hättest du nicht derartig über mich hergezogen.»

Thor schüttelte den Kopf.

«Nei, Perk. Als ich das Foto sah, hatte ich nur einen Wunsch: Meinen Schwanz so tief in dir zu versenken, dass dir die Tränen kommen.»

Perplex sah Dylan auf und ihre Blicke trafen sich.

«Oh.»

Vorsichtig schob er die Zeitschrift auf den Tisch. Herzklopfen; bis zum Anschlag. Er wusste nicht, wohin mit seinen Händen.

«Also wolltest du mich einzig kennenlernen, um mich zu ficken?», fragte er mit heiserer Stimme.

«Vermutlich …»

Dylans Blick schwirrte durch den Raum. Bei der nächsten Frage konnte er Thor kaum in die Augen sehen. «Aber du liebst mich nicht nur wegen meines Aussehens, oder?»

«Was meinst du?», hakte Fahlstrøm nach und Dylan bemerkte die innere Unruhe in sich wachsen. Er fürchtete die Antwort und trotzdem fragte er.

«Liebst du meinen Körper und meinen Geist?»

«Mit Haut und Haaren …» Thors Blick nahm ihn gefangen und wanderte geradewegs zum Zentrum seiner Lust.

Dylan hielt einen Moment inne. Was er hörte und erlebte, verunsicherte ihn. Seit dem Ende ihrer Reise waren sie sich nicht mehr nah gewesen. Zurück in Norwegen hatte sich Thor von ihm abgewandt; nicht nur auf verbaler Ebene, sondern auch körperlich. Jeden Tag und jede Nacht hatte Dylan gehofft, dass sich der Zustand ändern würde, aber es schien, als hätte man Thor mit der Fußfessel ebenfalls einen Keuschheitsgürtel angelegt. Das elektronische Überwachungsinstrument stand wie eine Mauer zwischen ihnen, die Dylan rasend machte.

War nun der Moment gekommen, um die Hürde zu überwinden?

Ob sein Handeln richtig war, wusste er nicht, aber in diesem fragwürdigen Augenblick gab es für ihn nur eine Antwort.

Er stand auf.

Mit flatternden Fingern und klopfendem Herzen fasste er sich ans Hemd. Knopf für Knopf öffnete er es. Da Thor ihn nicht daran hinderte, zog er es aus und ließ es hinter sich zu Boden gleiten.

Er löste den Gürtel der Hose, öffnete den Knopf und den Reißverschluss; ebenfalls mit nervösen Fingern. Kein Protest, keine Ermahnung.

Er schob die enge Lackhose samt Shorts über seine schmalen Hüften.

Thor unterbrach ihn nicht und so strich er die Kleidungsstücke vom Körper, bis er vollkommen nackt war.

Wie eine Statue stand er nun da. Makellos und zur Salzsäule erstarrt. Nur sein Atmen ging stoßweise. War es richtig, was er tat?

Thor blickte ihn unverhohlen an und sagte nichts … Doch sein Blick wanderte. Sorgfältig betrachtete er den entblößten Körper seines Partners. Er fixierte dessen Brust, den flachen Bauch und sein Geschlecht.

Die Spannung zwischen ihnen war kaum zu ertragen. Dylan schluckte mehrfach und senkte den Blick. Vor Scham? Vor Ratlosigkeit? Hatte er es nötig, sich derartig zu präsentieren? Sich darzustellen wie ein billiges Lustobjekt? Wie ein Stück Fleisch, das nach Anerkennung haschte?

Beschämt schloss er die Augen. Ihn fröstelte es, aber nicht vor Kälte, sondern vor Angst. Eine Ablehnung würde er nicht verkraften. Eine Missbilligung seines Verhaltens würde ihn in den Abgrund treiben.

Wenn er nicht in der Lage war, Thors Widerstand zu brechen, hatte er hier nichts mehr verloren.

Vibrierend atmete er ein und aus.

Viel zu lange geschah nichts. Doch dann hörte er die eindeutigen Laute, das verräterische Rascheln von Kleidung, das Klacken des Nietengürtels. Als Dylan die Augen öffnete, sah er Thor auf dem Sessel sitzen: mit nacktem Oberkörper, geöffneter Hose und verruchtem Blick.

«Komm her», raunte er dunkel und Dylan reagierte sofort. Ohne Umschweife gelangte er zwischen Thors Beine und ging vor ihm auf die Knie; voller Demut und geleitet von Lust.

Kein Zurückweisen, kein Tadel.

Thor packte mit einer Hand seinen Hinterkopf und drückte ihn gegen seinen warmen Schoß.

Gefügig ließ Dylan sich lenken. Geradewegs nahm er Thors Männlichkeit in den Mund, so tief und begehrlich, dass es ihm den Atem stahl.

Seine Lippen umschlossen den Schaft mit angemessenem Druck. Seine Zunge leckte über die salzige Haut. Willenlos ließ er die sanften Stöße in seiner Kehle zu.

Oh, wie hatte er sich danach gesehnt, wie lange hatte er davon geträumt.

Thor packte ihn fest bei den Haaren und er stöhnte lustvoll auf. Speichel lief ihm aus dem Mund. Das Meer der Gefühle brachte ihn zum Schwitzen. In seinen Wangen glühte es heiß.

Thor zerrte ihn unsanft auf die Beine. Dylan gab nach und folgte dem Stoß, der ihn auf den Sessel zog. Er schob die Knie auf die Polster, bettete die Schienbeine neben Thors Hüften und nahm auf dessen Unterleib Platz.

Sogleich drängte sich die brettharte Erektion zwischen seinen Spalt. Thor drückte ihn nach unten, presste sich ihm entgegen: fordernd und mit sanfter Gewalt.

Dylan bog sich zurück und ließ sich an den Hüften wieder nach vorne zerren. Der zerreißende Schmerz paarte sich mit bedingungsloser Gier.

Tief und fest spürte er Thor in sich.

Es geschah, was geschehen musste. Unwillkürlich drangen ihm Tränen in die Augen …

«Oh, fuck, ja …» Er ließ sich fallen, rieb sich an der nackten Brust seines Partners und genoss dessen Hände, die ihn streichelten, packten, vor- und zurückrissen. Im gleichen Rhythmus ging er dem Ritt nach. «Oh, yes …»

Thor legte die Finger um seine stramme Männlichkeit. Stöhnend stieß Dylan in die hohle Hand, die ihn umschloss.

Selbstbeherrscht versuchte er, nicht sofort zu kommen. Unmöglich! Mit jeder Bewegung jagte der heiße Schauer durch seinen Körper. Mit jedem Auf und Ab stiegen der Druck und das herrische Ziehen in seinen Lenden. Dylan verlor die Kontrolle und kam: mit geschlossenen Augen und einem erfüllten Schrei auf den Lippen. Kraftlos sackte er auf Thor zusammen. Haut an Haut, dicht an dicht.

Thor stieß weiter, jedoch langsamer.

Dylan verharrte in seiner Position; unfähig, etwas zu sagen, nicht in der Lage, sich zu bewegen. Thor riss ihn ein letztes Mal an sich, ächzte unterdrückt und ergoss sich tief in seinem Inneren.

Nur für einen kurzen Moment harrten sie in der bewegungslosen Starre aus, bis sich Thor lockerte und mit seinen warmen Händen über Dylans heißen Rücken strich – ihn dabei weiterhin hin- und herwiegte.

«Hör nicht auf», wimmerte Dylan. Mit letzter Kraft presste er sich auf den Schoß seines Partners. Mit allen Sinnen wollte er ihn in sich spüren, nicht so schnell verlieren. «Hör bloß nicht auf …»

Er hob den Kopf, blickte in Thors Gesicht und verlor sich in seinen blauen Augen. Unzüchtig sahen sie ihn an.

Wie auf Kommando trafen sich ihre Lippen. Hemmungslos versanken sie in einem tiefen Kuss. Der fordernde Rhythmus ebbte nicht ab.

Plötzlich drangen Geräusche aus dem Nebenraum. Eine Tür klappte, Schritte ertönten. «Seid ihr da?»

Dylan riss den Kopf herum und erblicke Erik, der sofort stoppte, als er das Paar im Wohnzimmer erblickte. «Oh, unnskyld!», äußerte er sich mit erhobenen Händen. Geradewegs machte er auf der Stelle kehrt und verschwand.

Dylan drehte den Kopf zurück. Thors eindringliches Starren nahm ihn wieder gefangen. Hinzu kam die Erleichterung unter der Brust und die Gelöstheit im Unterleib. Zufrieden seufzte er auf.

«Das hat mir gefehlt», säuselte er und vergrub die Hände in Thors Haaren. Verlangend rieb er seine Wange an Thors Bart. «Ich dachte schon, du liebst mich nicht mehr.»

«Was hat Liebe mit Sex zu tun?», erwiderte Thor. Er hörte nicht auf, seine Hände über Dylans Rücken zu schieben und die kleinen Schweißperlen zu verstreichen.

«Für mich sehr viel …» Dylan erschauderte. In nur wenigen Minuten hatte sich alles geändert. Die Furcht war weg, die Unsicherheiten verflogen, seine unbändige Lust befriedigt. Er schluckte trocken und atmete tief durch. Befangenheit machte sich breit und die Tatsache, dass er nicht an sich halten konnte. Die Erkenntnis, dass an Thors Zuneigung sein ganzes Leben hing, unterstrich ihre Leidenschaft mit zarter Sorge.

Als er in Thors Augen sah, die ihn mit unverfälschter Ordnung betrachteten, machte es ihn peinlich berührt. Umsichtig löste er die Verbindung und rutschte von Fahlstrøms Schoß. Die Rückstände ihrer Vereinigung klebten zwischen seinen Oberschenkeln, hafteten an seinem Bauch und seinen Händen.

«Ich sollte mich frisch machen», sagte er verschmitzt. Mit spitzen Fingern strich er sich das schwarze Haar nach hinten. Verlegenheit auf ganzer Linie, obgleich sie sich schon so lange kannten.

«Das machst du nicht, Perk», drang Thors Stimme durch den schwülwarmen Raum.

«Nein?» Pikiert hob Dylan die Kleidungsstücke vom Boden auf und presste sie gegen den nackten Leib. Thor schloss sich die Hose nur notdürftig.

«Ich rauch jetzt eine Zigarette», sagte er in einer Tonlage, die keinen Widerspruch zuließ. «Und du wartest im Schlafzimmer, genau so, wie du jetzt bist.»

Obwohl die Wärme unter dem Dach des Hauses lag, hatte er die Bettdecke bis zum Kinn gezogen. Dylan war, wie gefordert, noch immer nackt, aber der dünne Schweißfilm auf seiner Haut hatte inzwischen ein unangenehmes Frösteln in ihm erzeugt. Er sehnte sich nach einer Dusche, nach Seife und der Reinheit nach dem Akt, der ihm alles abverlangt hatte.

Stattdessen verweilte er auf dem Rücken, unfähig, sich zu bewegen. Die feuchten Rückstände ihrer Vereinigung brachten ein Gefühl mit sich, das er eigentlich ablehnte.

Es war nicht der Ekel vor den Spuren von Sex, sondern die Tatsache, dass er nicht makellos sauber war. Schmutz auf seinem Körper setzte er mit einer Niederlage gleich. Wenn er sich dreckig fühlte, sank sein Ego. Wenn er nicht reinlich war, kamen die Zweifel. Der innere Kampf brach in ihm aus.

Er liebte Thors natürliche Art und Weise und verzehrte sich nach ihren hemmungslosen Kopulationen, aber ebenso sehnte er sich nach der Reinigung danach; nach dem Gefühl, attraktiv und begehrlich zu sein – und zu bleiben.

Indem sein Partner ihm die Säuberung seines Körpers untersagte, keimte die Spannung zwischen ihnen abermals auf.

«So hoch geschlossen plötzlich, Perk?» Thor schmunzelte, als er ins Schlafzimmer trat und Dylan im Bett liegen sah.

«Tss, das machst du doch mit Absicht!», giftete Dylan. Betreten wich er dem Blick seines Partners aus. «Lässt mich nicht mal zum WC gehen. Wenn ich das Laken beschmutzt habe, ist es deine Schuld!»

Thor lachte dunkel. Sein Oberkörper war noch immer nackt. Mit wenigen Handgriffen entledigte er sich seiner Hose. Langsam trat er näher und ebenso gemächlich zog er die Decke vom Bett.

«Dein Reinheitswahn ist beim Sex fehl am Platz», meinte er. Sorgsam betrachtete er Dylans nackten Körper: die schmalen Schultern, den flachen Bauch, das enge Becken und die unbehaarten langen Beine.

Zufrieden begab er sich auf das Laken, legte sich neben Dylan und führte eine Hand zwischen seine zusammengepressten Beine. «Am liebsten würde ich mich so oft in dir ergießen, dass du es nicht mehr halten kannst.» Mit leichtem Druck schob er die Schenkel auseinander.

Dylan erschauderte. Obwohl ihm die verruchte Lage missfiel, schaffte er es nicht, sich zu widersetzen. «Oh, fuck …» Er wand sich, denn Fahlstrøm schob zwei Finger vor und teilte seinen Spalt. «Bitte, nicht …»

«Ach, hör auf, Perk», raunte Thor dicht an seinem Ohr. «Du willst es, das weiß ich.»

Dylan stöhnte verhalten. Die Kälte in ihm verschwand, stattdessen erfasste ihn die Hitze und manifestierte sich dort, wo die vertrauten Finger ihn reizten.

Thor schob sie vor und zurück, so lange, bis er erneut hart wurde.

«Siehst du, so schlimm ist es gar nicht.»

«Aber …»

«Hysj», machte Thor. Mit der freien Hand streichelte er Dylans Stirn. Die Finger der anderen Hand wanderten indes tiefer. Kontinuierlich glitten sie hinein und hinaus. Nach jedem Vorstoß sickerte etwas Sperma nebenher. «Es erspart uns das Gleitgel.»

«Oh damned …» Dylan wimmerte. Ein wenig schockiert sah er zu, was zwischen seinen Beinen geschah. Seine Beine, die er inzwischen weit gespreizt hatte; unwillkürlich und doch verlangend. Die Situation war grotesk. Thor manipulierte ihn, er demütigte ihn und trotzdem wuchs in ihm der Drang, ihn erneut zu besitzen, ihn zu spüren, zu halten, sich ihm voll und ganz zu ergeben.

«Oh, fick mich, bitte …», wisperte er.

«Mhm, da ist er wieder, mein unersättlicher Perk.» Thor behielt das Lächeln bei. Doch in seinem Blick bestand etwas Trügerisches. «Aber so einfach mach ich es dir nicht.»

«Oh, bitte …» Dylan flehte. Begehrlich bäumte er sich auf. Die Lust kam so schnell, wie sie versiegt war. Erwartungsvoll reckte sich seine Männlichkeit nach oben. Thor packte ihn und pumpte mit Nachdruck.

«Ja, das ist gut, das ist gut …» Dylan bog sich ins Laken, seine Hüften bestimmten den Takt. Mit zackigen Bewegungen rammte er seine Männlichkeit zwischen Thors Finger. Abermals verlor er die Beherrschung. Wie eine Puppe ließ er sich packen und auf den Bauch drehen. Mit einem Ruck zog Thor ihn an den Hüften auf die Knie. Dylan keuchte ins Kissen, streckte seine Kehrseite nach oben. Thor drang von hinten in ihn ein, beugte sich weit über ihn und fuhr mit dem Handjob fort.

«Damend, yes!» Dylan entlud sich unkontrolliert über dem Laken. In dem Moment war es ihm egal; ja, in dem Augenblick der Erfüllung konnte es gar nicht anstößiger sein. «Fuck, yes …» Die Arme brachen ihm weg. Kraftlos landete er auf dem Bett und blieb liegen. Thors Stöße wurden schnell und fordernd, fast unerträglich … Wie in Trance registrierte er das erfüllte Brummen, dann kam der Körper auf ihm zum Erliegen.

Thor strich seine Haare beiseite und leckte über seinen Nacken wie ein Raubtier an seiner Beute.

«So könntest du es öfter machen», japste Dylan. Jede Faser in ihm schien erschlafft.

«Keine Routine», antwortete Thor. Schwerfällig rutschte er zur Seite weg. Dylan wusste, was nun kam: die Zigarette danach.

Das Feuerzeug flammte auf und kurz darauf drang ihm das Aroma von Tabak in die Nase. Ein Geruch, der ihm gefiel und der neue Lebensgeister brachte.

Dylan raffte sich auf, drehte sich und landete auf dem Rücken. Thor hielt ihm die Zigarette entgegen, von der er einen tiefen Zug nahm.

«Das tat gut.» Dylan nickte zufrieden. Mit flatternder Hand reichte er die Zigarette zurück. Gleichzeitig registrierte er das unreinliche Gefühl – es war sogar stärker als zuvor. Das glitschig feuchte Resultat ihrer Zweisamkeit schien überall. Kurz riskierte er einen Blick auf seinen schwitzigen Körper. Zum Aroma der Zigarette gesellte sich der Geruch nach Sex. Angewidert kippte sein Kopf in den Nacken. Träge sah er an die hölzerne Decke.

«Darf ich mich jetzt waschen?»

Eine sofortige Antwort blieb aus, sodass er erwartungsvoll den Kopf zur Seite neigte.

Thors Stirn war nachdenklich zusammengezogen. Der Fuß mit der Fußfessel lag frei, als würde das Überwachungsinstrument nicht mehr stören. Fahlstrøm nahm einen letzten Zug und drückte die Zigarette aus. «Ich weiß nicht, Perk», sagte er. Schließlich schüttelte er den Kopf. «Nei. Ich bin noch nicht fertig mit dir.»

***

Dylan trat geordnet vor das Haus. Der Druck in ihm war weg und die belastende Frage, was zwischen ihnen nicht mehr funktionierte.

Das Rad hatte sich in Gang gesetzt, die Motoren liefen wieder heiß. Er konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen, denn heiß war es zwischen ihren Laken schon immer gewesen.

Er steckte sich eine Zigarette an und gelangte die Treppe hinab. Jeder Schritt erinnerte ihn an die letzten Stunden. Weiterhin war ihm wohlig im Unterleib. Das Gefühl sollte nicht so schnell verschwinden. Und die Dusche, die er nach einer weiteren Nummer endlich hatte nehmen dürfen, hatte sein Gemüt zusätzlich gestärkt.

Gegenüberliegend sah er Erik den Eingangsbereich seines Hauses fegen. Ein unübliches Bild, denn normalerweise zog der Bassist von Wooden Dark einen Bogen um Putzarbeiten. Er stellte den Besen auch sofort beiseite, da Dylan auf ihn zusteuerte.

«Hei! Entschuldige, dass ich euch vorhin gestört habe», meinte er zerknirscht. «Ich konnte ja nicht ahnen …»

Dylan winkte ab. «Schon gut.» Hastig nahm er einen letzten Zug der Zigarette und drückte sie mit dem Stiefel auf dem Boden aus. «Es kam auch für mich überraschend.»

«Du hast gesagt, bei euch läuft derzeit nichts», erinnerte Erik ihn an die vergangene Zeit.

Dylan nickte. «Stimmt. Das eben war seit langem eine Annäherung.»

«Annäherung?» Erik lachte. «Das sah mir nach einer heißen Nummer aus.» Er löcherte sein Gegenüber mit geweiteten Augen. «Was hast du getan, um ihn zur Vernunft zu bringen?»

Dylan hob die Schultern an. «Ich habe gar nichts getan. Vielmehr war es diese Zeitschrift, die alles ins Rollen gebracht hat.»

«Zeitschrift?»

«Das Magazin von damals», erklärte Dylan. «Das Heft, auf dem ich abgebildet bin.»

«Jetzt sag nicht, die Zeitung, die der Reporter vom ARCH …»

«Doch, genau die!», unterbrach Dylan ihn breit grinsend. «Kaum zu glauben, dass er sie aufgehoben hat.»

«Oh!» Erik grinste süffisant. «Ich glaube das gern. Thor hat es nicht nötig, aber wenn du mich fragst, war sie damals eine reine Wichsvorlage für ihn.» Er schüttelte den Kopf, dachte offenbar an früher. «Wie sie wochenlang auf dem Tisch lag. Wie er sie angesehen und das Bild von dir förmlich aufgesogen hat.»

Dylan nagte verlegen an seinem Piercingring. «Du hast mir schon mal davon erzählt. Bis vorhin konnte ich es nicht glauben.»

«Das Bild von dir ist rattenscharf», bestätigte Erik in Hinblick auf das Coverbild, das Dylan präsentierte: mit aufwendiger Schminke, perfekt gestylten Haaren, sündigem Blick und einem durchsichtigen Shirt, das die Sicht auf seine Brust freigab. «Offensichtlich erfüllt es noch immer seinen Zweck.»

«Allerdings.» Dylan strich sich mit einer Hand über das Gesäß. «Hab das Gefühl, er wollte alles nachholen, worauf er die letzten Wochen verzichtet hat.»

Erik öffnete den Mund. Er schluckte sichtbar und zögerte die Antwort hinaus. Stellte er sich bildlich vor, was Dylan andeutete? «Er hat es dir also richtig gut besorgt?»

«Kann man sagen …»

«Und nun?»

«Er schläft», erläuterte Dylan. «Die Arbeit im Café fordert ihn.»

«Absolut.» Erik lockerte sich und griff nach dem Besen, um mit der Putzarbeit fortzufahren.

«Und du? So eifrig hab ich dich ja noch nie erlebt.»

«Tony kommt morgen», erklärte Erik. Den Sand vorm Eingang fegte er in den naheliegenden Rasen. «Das wollte ich euch vorhin mitteilen. Er und Susan nehmen die frühe Maschine.»

«Susan kommt mit?» Dylan staunte. «Dass das Mary erlaubt?»

«Das ist es.» Erik unterbrach wieder. «Sie hat sich den Arm gebrochen und ist damit eingeschränkt. Klarer Vorteil für Tony. Er hat die Kleine ein paar Wochen eher aus der Schule genommen; vor den Ferien passiert da eh nicht mehr viel. Nun kann er endlich mal in Ruhe mit ihr Urlaub machen.»

«Das find ich toll.» Dylan lugte ins Haus. Es sah ordentlich aus in der Küche und im Essbereich. Erik gab sich Mühe, seine Schwachstelle vor Tony geheim zu halten. «Wo werden sie wohnen?»

Plötzlich machte Erik ein ernstes Gesicht. «Weiß nicht. Ich dachte bei mir, im Haus …»

«Klar!» Dylan war gleicher Meinung. «Warum gibt es ein Gästezimmer? Susan kann dort schlafen und Tony bei dir. Ich sehe da kein Problem.»

Kapitel 2

Mit morgendlicher Trägheit richtete er sich auf. Wieder einmal hatte er bis spät in die Nacht gegrübelt, hatte dicht neben Thor verweilt und dessen geruhsames Atmen verfolgt, bis er bei Morgengrauen eingeschlafen war. Das zeitige Aufstehen seines Partners hatte er wie so oft verschlafen.

Auch jetzt kam er nur langsam in die Gänge. Mit schlurfenden Schritten quälte er sich ins Bad, kleidete sich bequem und nahm anschließend die Stufen ins Erdgeschoss. Sie sollten nicht komplett aneinander vorbeileben. Zumindest das Frühstück wollte er mit Thor einnehmen, denn er liebte es, wenn Fahlstrøm geduscht und mit frisch gestutztem Bart am Tisch saß, die Butter mit sanften Bewegungen über dem Brot verteilte und ihm Kaffee servierte.

Sie sprachen nicht viel am Morgen, aber die Tatsache war nebensächlich. Dylan genoss den kurzen Moment, in dem sie allein miteinander waren, denn am Abend war Thor erschöpft von der Renovierungsarbeit, sodass er noch grüblerischer war als sonst.

«Kaffee, Perk?», fragte er wie jeden Morgen. Lächelnd streckte Dylan ihm die Tasse entgegen.

«Gern.»

Thor trug ein Bandshirt mit dem Logo von Wooden Dark. Sein Haar war feucht und kringelte sich auf seinem Rücken. Ein Nietengürtel war stramm um seine Hüften geschnürt. Unweigerlich dachte Dylan daran, wie hemmungslos sie den vergangenen Tag verbracht hatten. Noch immer fühlte er sich durch und durch befriedigt.

Es gab selbstgemachte Marmelade und frische Waffeln. Fahlstrøm wirkte trotzdem nicht entspannt. Fortwährend starrte er zur angelehnten Haustür.

«Stimmt etwas nicht?», hakte Dylan nach.

«Mhm», machte Thor. Abermals sah er sich um und blickte auf seine Armbanduhr. «Die Hunde sind zu lange draußen.»

Dylan grinste und spähte durch das Fenster. Die Sonne schien. «Kein Wunder bei dem Wetter.»

Thor blieb indes nachdenklich. Er stand auf, öffnete die Tür weit und gab einen gellenden Pfiff von sich. Kurz darauf erschien einer der Hunde auf der Schwelle.

«Siehst du!», rief Dylan. «Da sind sie.»

«Es ist nur einer, Perk», antwortete Thor knapp. Nochmals stieß er einen Pfiff aus und ließ den Blick über das Grundstück gleiten. Da die Schäferhunde keinen Namen hatten, orderte er das zweite Tier formlos: «Her!»

Dylan stand alarmiert auf, denn die Hunde waren normalerweise unzertrennlich. Jeden Morgen machten sie ihre Runde auf dem Anwesen und kamen danach für eine zweite Fütterung ins Haus zurück. Nicht selten leerten sie nicht nur den Fressnapf, sondern auch die Schalen mit Wasser. Dass nur ein Hund zurückgekommen war, glich einer wahren Kuriosität, die Thors eindringliches Brüllen untermalte. «Kom hit!»

Dylan gesellte sich mit zum Hauseingang. Der einzelne Hund jaulte und wedelte mit der Rute. Eindeutig stimmte etwas nicht. «Vielleicht ist er einem Reh hinterher», grübelte Dylan.

Thor schüttelte den Kopf. «Sie wildern nicht.» Er sah sich den Hund an, der ihm zu Füßen saß und aufgeregt fiepte. «Ich geh suchen.»

Kurzerhand nahm er die Leine, machte den Hund daran fest und marschierte los – in Richtung Wald. Dylan sah ihm hinterher, bis er erschrocken feststellte: «Du hast das Handy nicht mit!» Prüfend blickte er zur Basis. Das Telefon, das Thors Aufenthaltsort streng verfolgte, lag dort unbeachtet. Thor winkte ab. Zielstrebig folgte er dem Hund, der ihn geradewegs zwischen die dichten Bäume lenkte.

«Oh damned!» Vorbei war der Moment der Ruhe. Das Frühstück war vergessen. Dylan schnappte sich das Handy und lief hinterher. Zumindest erhoffte er sich, dass der Kontakt zur Basis nicht sofort abbrach und er etwas Zeit schinden konnte. Dass Thor sich weiter vom Haus entfernte als erlaubt, war zu erwarten.

Inzwischen war von Fahlstrøm nichts mehr zu sehen. Dylan tigerte am Waldrand entlang und spähte durch die Baumstämme, doch die Sonne blendete ihn.

Schließlich kam Erik aus seinem Haus – ungewöhnlich zeitig, denn normalerweise war er gleichermaßen ein Langschläfer.

«Was ist los?», fragte er sofort.

Dylan hob die Hände an. «Ein Hund ist verschwunden. Thor sucht ihn im Wald.» Er blickte auf das Handy und hoffte inbrünstig, dass sein Partner bald zurückkam.

«Verschwunden?», wiederholte Erik und sah sich zu allen Seiten um. «Das ist merkwürdig.»

«Allerdings.» Dylan atmete entnervt aus. Die eigenartige Situation dauerte zu lange an. Doch plötzlich erschien Thor zwischen den Bäumen. Ein weißes Bündel lag in seinen Armen. Neben ihm trottete ein Schäferhund, der aufgeregt bellte.

«Oh my gosh!», rief Dylan entsetzt. Er lief Thor entgegen und erkannte, dass der den vermissten Hund transportierte. «Was ist mit ihm?»

«Er muss zum Tierarzt!», presste Thor hervor. Stapfend nahm er den Weg. Ebenso konzentriert steuerte er die Jeeps an.

«Ich fahre!», beschloss Erik. Er lief vorweg und öffnete die Türen seines Wagens. Thor legte den Hund auf den Rücksitz. Das Tier bewegte sich kaum und atmete schwer. Um sein Maul saß Blut im weißen Fell.

«Was hat er denn?», fragte Dylan aufgeregt.

«Wird sich zeigen», knurrte Thor, bevor er sich mit auf die Rückbank setzte. Erik schloss die Türen, begab sich hinter das Steuer und brauste los.

Wie zur Salzsäule erstarrt, blieb Dylan zurück: mit klopfendem Herzen und dem anderen Hund zu Füßen. Mit hoher Geschwindigkeit verließ der Jeep das Anwesen. Der Vorfall passierte so schnell, dass er gedanklich kaum hinterherkam. Schließlich riss ihn das Läuten des Handys aus dem Trancezustand.

Wie erwartet meldete sich ein Polizist auf dem Apparat, den Thor hätte mit sich führen müssen. Dylan konnte schwer in Worte fassen, was geschehen war. Es klang surreal und wenig glaubwürdig.

«Nein, er ist nicht abgehauen!», versicherte er. «Wir hatten einen Notfall mit einem der Hunde.»

Das Zetern des Beamten, der zu seinem gebrochenen Englisch ebenfalls norwegische Worte fallen ließ, war kaum zu ertragen. «Bitte, ich möchte Arvid Fahlstrøm sprechen!»

Es knackte in der Leitung. Ein paar Sekunden hörte Dylan eine nervtötende Melodie, bis er mit Thors Bruder verbunden wurde. «Was ist bei euch los?», fragte der sofort.

«Ein Hund ist krank», berichtete Dylan. «Thor ist zum Tierarzt; es war dringend.»

«Tierarzt», wiederholte Arvid. Er stieß einen tiefen Seufzer aus. «Wollt ihr mich auf den Arm nehmen?»

«Nein!», beteuerte Dylan. «Bitte, es wird nicht lange dauern. Dem Hund ging es wirklich schlecht.»

«Okay, ich gebe das ausnahmsweise als eine funktionelle Störung raus», erwiderte Arvid. «Ist er nicht in zwei Stunden zurück, lasse ich ihn abholen. Dann ist Schluss mit dem Zirkus!»

Er legte auf, ohne sich zu verabschieden, was signalisierte, dass er wütend war, denn normalerweise brachte einen Norweger nichts so schnell aus der Ruhe. Im Fall Fahlstrøm tickte die Uhr jedoch anders, da waren die Nerven flächendeckend überspannt. Die Schlinge zog sich mehr und mehr zusammen und Thor tat nichts dafür, um sie zu lockern.

Dylan taperte ins Haus zurück. Der Hund folgte ihm mit gesenktem Kopf. Ob er bemerkte, dass irgendetwas nicht stimmte? Regelmäßig sah er sich suchend nach seinem Gefährten um. Dylan konnte ihm nur gut zureden und im Nacken kraulen. Mit einer Tasse Kaffee setzte er sich auf die Treppenstufen vors Haus und wartete. Abwechselnd warf er einen Blick auf die Zeitanzeige des Handys und auf die Auffahrt.

Schließlich läutete sein eigenes Mobiltelefon. Es war Tony!

«Sag mal, wo ist Erik?», fragte der aufgebracht. «Er wollte uns vom Flughafen abholen und ich erreiche ihn nicht.»

«Oh, fuck, ja!» Dylan griff sich an die Stirn. Tonys Anreise, samt Tochter Susan, hatte er total vergessen. Erik war offensichtlich früh aufgestanden, um seinen Freund abzuholen. Das Ereignis mit dem Vierbeiner hatte sie allesamt vom geplanten Tagesablauf abgehalten. «Sorry, er war auf dem Weg. Aber jetzt ist er mit Thor in die Stadt. – Ein Hund ist schwer erkrankt.»

«Aha!», kam es nahezu vorwurfsvoll über Tonys Lippen. Dylan wusste, was er dachte, aber nicht aussprach. Wieso war er selbst nicht mit zum Tierarzt gefahren? Wieso war es Erik gewesen, der die Initiative ergriffen und Thor uneingeschränkt zur Seite gestanden hatte? Wieso hatte Thor nicht protestiert? Warum ließ er sich lieber von seinem besten Freund anstatt von seinem Partner fahren?

Insgeheim wusste Dylan, wieso. Auf Erik war in allen Lebenslagen Verlass. Im Gegensatz zu Dylan Perk war Erik Baardson ein gefestigter Charakter. Mit Thor zusammen gab er das robustere Team ab. Mehrfach hatte Dylan das beobachtet. Kam es hart auf hart, hatte Thor lieber Erik an seiner Seite als seinen psychisch angeschlagenen Partner.

Oder war es so, dass Thor ihn schützen wollte? Ihn nicht in unbequeme Lagen bringen wollte, in Situationen, die Nähe und Emotionen forderten. Weil er labil war, weil er ein Psycho war, weil er nahe dran war, an den momentanen Umständen zu zerbrechen. So, wie Emma es vorausgesagt hatte? War das der Grund?

Dylan räusperte sich. «Wo seid ihr? Ich hole euch ab.»

«Lass, wir nehmen die U-Bahn zum Bahnhof und ein Taxi.» Tony klang missgestimmt. «Bis gleich.» Er legte auf, ohne eine Antwort abzuwarten.

«Fuck!» Dylan bemerkte, wie die Wut in ihm aufflammte. Der Besuch seines Freundes und Managers sollte etwas Besonderes werden. Das Treffen sollte ihm Land und Leute näherbringen – und das Verhältnis zu Thor verbessern. Auch Erik fieberte dem Wiedersehen entgegen. Eine gemeinsame Zeit konnte ihrer Beziehung auf Raten nicht schaden. Wenn allerdings schon die Anreise unter einem schlechten Stern stand – was würde noch passieren?

Es dauerte knapp eine Stunde, bis das Telefon erneut läutete. In der Zwischenzeit hatte Dylan rastlos vor dem Haus gesessen und eine Zigarette nach der anderen geraucht. Erik und Thor waren noch nicht zurückgekehrt. Es war Tony, der abermals anrief.

«Ja, wir stehen jetzt hier auf einem Parkplatz am See Sognsvann», erklärte er. Seine Stimme vibrierte gestresst. «Der Taxifahrer wollte nicht weiterfahren.»

Die Umstände musste er nicht näher erklären. Dort, wo die Sognsveien in den Wald abzweigte, wo keine Straße, sondern nur ein unebener Weg in die Wildnis führte, dort, wo man die Richtung zum Haus von Thor Fahlstrøm einschlug, war für die meisten Bürger die Reise zu Ende.

Dylan seufzte. Trotzdem war er froh, dass etwas passierte und er aktiv werden konnte. «Ich komme mit dem Wagen, wartet bitte.»

In rasanter Geschwindigkeit bretterte Dylan den Waldweg und die Sognsveien entlang. Da das Wetter gut war, tummelten sich Touristen und Einheimische rund um den See Sognsvann. Am Anfang des Parkplatzes warteten Tony und Susan. Neben ihnen standen zwei Koffer.

Tony, im schwarzen Bandshirt und enger Jeans, die seine kräftige Figur betonte, trug eine Sonnenbrille. Nach wie vor hatte er einen dichten Bart, sein Haar war zu einer modernen Kurzhaarfrisur geschnitten. Auch Susan war sommerlich gekleidet. Ihr hellbraunes Haar war zu einem Zopf geflochten und sie steckte in einem rosafarbenen Kleid. In einer Hand hielt sie ein Eis am Stiel. Vermutlich hatte Tony es ihr am Kiosk gekauft.

Dylan parkte, stieg aus und winkte ihnen zu.

Susan reagierte prompt. Erfreut winkte sie zum Gruß. Tony griff indes die Koffer und kam ihm entgegen. «Das ging ja schnell», sagte er zur Begrüßung.

«Ja, wir müssen auch sofort zurück, falls sich die Polizei meldet.»

«Die Polizei?», fragte Tony erschrocken. Sie marschierten zum Auto. Dort angekommen hievte er das Gepäck in den Kofferraum.

«Thor ist los, ohne sein Handy mitzunehmen … Abgesehen davon, befindet er sich nicht in seinem vorgeschriebenen Aufenthaltsradius.»

Sie stiegen ein und fuhren los.

«Also spielt er wieder den Helden, ja?» In Hinsicht auf seine Tochter senkte Tony die Stimme. Wie so oft bekundete er seine Ablehnung gegenüber Thors Verhalten.

«Er kann den Hund ja nicht sterben lassen, oder?», giftete Dylan. Er fuhr vom Parkplatz und schlug den Weg in den Wald ein. Da keine Wanderer zu sehen waren, schaltete er einen Gang höher.

«Und warum bist du nicht mit Thor gefahren?»

Eine Frage, die er erwartet hatte. Dylan biss sich auf die Unterlippe. Ungern wollte er gestehen, dass Thor sich lieber Erik anvertraute als seinem Partner. Obwohl die Sachlage eindeutig war.

«Ich kenne mich hier nicht gut aus», verteidigte er sich dennoch. «Außerdem ist es Thors Hund. Es musste schnell gehen und ich war noch nicht ordentlich angezogen.»

Tony antwortete nicht sofort, doch seine Stirn blieb kraus. «Erik wird wohl immer Thors Lakai bleiben», sagte er schließlich so leise und festlegend, dass Dylan nichts erwiderte.

Als sie an Mats Haus vorbeifuhren, reckte er lediglich den Hals, um einen genauen Blick auf das verlassene Anwesen zu werfen.

«Ist sein Großvater eigentlich genesen?»

Dylan nickte. «Die Reha ist vorbei. Er wohnt derzeit in einer betreuten Einrichtung. Dort bekommt er weiterhin Krankengymnastik und muss sich um nichts kümmern. Aber es ist noch nicht klar, ob er jemals wieder in seinem Haus leben kann.»

«Das ist bedauerlich», sagte Tony. Abwartend spähte er durch die Windschutzscheibe.

«Und wie geht es dir?», fragte Dylan.

«Eigentlich ganz gut.» Tony rieb sich die Stirn. «Viel zu tun in der Firma. Ist schön, dass ich mal rauskomme.»

«Bist wohl froh, dass du keine Arbeit mit RACE hast, was?», witzelte Dylan.

Tony schmunzelte. «Das fehlt mir, ehrlich gesagt.»

Die beiden Häuser erschienen hinter den dicht gewachsenen Bäumen.

«Wohnt da Erik?», rief Susan aufgeregt.

Tony lachte. «Ja, dort werden wir Urlaub machen!»

***

Sie gingen zuerst in Eriks Haus, wo Tony die Koffer im Eingangsbereich stehen ließ. Susan war so begeistert von dem Hund, dass sie draußen blieb, um das Tier ausgiebig zu streicheln.

«Wollt ihr was essen?», fragte Dylan. Er deutete zu Thors Haus. «Drüben ist noch Frühstück.»

«Kaffee wäre gut», antwortete Tony. In der offenen Küche zog er die Kühlschranktür auf und verharrte einen Moment. Der Kühlschrank war praktisch leergefegt. Er griff nach einer Milchpackung, kontrollierte deren Haltbarkeitsdatum und beförderte sie in den Mülleimer. Ein Joghurt folgte. «Erik hat wieder nichts eingekauft.»

«Als das Essen geliefert wurde, hat es besser geklappt», mischte sich Dylan zähneknirschend ein.

Tony schloss den Kühlschrank. «Er hat dafür kein Händchen.» War das der Grund? Dylan ließ die Aussage kommentarlos stehen. Stattdessen marschierte er zum gegenüberliegenden Haus, holte Tassen und die Kaffeekanne ins Freie. Während sich Susan weiterhin mit dem Hund beschäftigte, nahmen die Männer auf der hölzernen Sitzgruppe Platz.

«Wie lange werdet ihr bleiben?», erkundigte sich Dylan.

Tony hob die Schultern an. Entspannt streckte er den Kopf der Sonne entgegen. «Weiß noch nicht. Mary muss mit dem gebrochenen Arm in die ambulante Reha, danach sind Schulferien. Sie war wirklich erleichtert, dass ich mich um die Kleine kümmern kann.»

Dylan hob anerkennend die Augenbrauen. «Da ist deine Ex über ihren Schatten gesprungen.»

Tony nickte. Er drehte sich zurück und nahm einen Schluck Kaffee.

«Weißt du von der geplanten Metal-Veranstaltung hier in Oslo?»

«Ja», erwiderte Dylan. «Wooden Dark soll auftreten, aber Thor hat noch keine Genehmigung dafür.»

«Es kam eine Anfrage», fuhr Tony fort. «Sie möchten, dass du ebenfalls bei ein bis zwei Songs auftrittst.»

«Oh, echt?» Dylan reagierte überwältigt. Sogleich spürte er eine beflügelnde Aufregung. Ein Gig, eine Show, zusammen mit Thor, endlich mal wieder! «Ich wäre dabei.» Sie unterbrachen das Gespräch, denn der Jeep tauchte am Anfang der Auffahrt auf, diesmal in einem gemächlichen Tempo. Dylan stand sofort auf. «Sie kommen zurück!»

Gespannt verfolgte er, wie der Wagen hielt und Erik und Thor ausstiegen. Auch Tony drehte sich den beiden entgegen. Den erkrankten Hund sahen sie nicht.

«Unnskyld!» Erik hastete heran. Sein Gesicht war von Reue gezeichnet. «Ich war auf dem Weg zum Flughafen, aber der Hund …» Er stoppte vor Tony, der ihn sogleich in die Arme schloss.

«Schon gut», sagte er. «Mir hat Dylan alles erzählt.» Sie küssten sich.

Dylan sah verstohlen weg. Thor hatte den Weg zu seinem Haus eingeschlagen, ohne den Besuch zu begrüßen.

«Mensch, bist du wieder gewachsen?», erklang Eriks Stimme. Er kniete vor Susan und hielt sie staunend bei den Schultern. «Wie läuft es in der Schule?»

«Gut», erwiderte das Mädchen. Sie schmiegte sich an Erik und ließ sich umarmen. Munter erzählte sie von ihren Fortschritten der Lernaufgaben in der fortführenden Primary School. Dylan hörte nicht alles, denn ihn interessierte vielmehr, was mit dem Hund passiert war.

Thor war im Haus. Mit einer Zigarette im Mundwinkel räumte er den Frühstückstisch ab.

«Was ist mit dem Hund?», fragte Dylan gespannt. Ohne Aufforderung half er, für Ordnung in der Küche zu sorgen.

«Wir sind in die Tierklinik. Sie behalten ihn dort. Sieht nicht gut aus», erwiderte Thor, ohne die Kippe aus dem Mund zu nehmen.

«Und, was hat er?», bohrte Dylan nach.

Jetzt blieb Thor stehen. Er zog an der Zigarette und klemmte sie zwischen die Finger.

«Hat sich das Maul zerschnitten.»

«Zerschnitten?», wiederholte Dylan schockiert. «Oh, damned! Wie das? Hat er etwas Falsches gegessen?»

«Hab im Wald einen präparierten Köder entdeckt.»

«Aber du hast ihnen doch antrainiert, nichts von Fremden zu nehmen.» Dylans Worte klangen wie ein Vorwurf.

Thors Visage zog sich düster zusammen. «Seit die Hunde klein sind, stromern sie draußen herum. Bislang haben sie nie was gefressen, was ihnen nicht bekam.»

Dylan stutzte. Es fiel ihm schwer, die Aussage zu deuten. «Warum nun?»

Für Thor schien die Lage klar. «Vermutlich hat jemand den Köder bewusst ausgelegt.»

Dylan lächelte irritiert. «Glaubst du, da ist einer im Wald, der den Tieren auflauert?»

«Ich meine damit, dass der Hund ermuntert wurde, etwas in den Mund zu nehmen, was er ansonsten nicht getan hätte.»

In Dylan schwand die Erheiterung. Er mochte kaum aussprechen, was Thor andeutete. «Du denkst, es hat jemand mit Absicht etwas zu Fressen ausgelegt, um ihm zu schaden?»

Thor nickte. «Einen spitzen Gegenstand, vermutlich mit Gift präpariert. Das Tier ist völlig apathisch.»

Dylan schluckte schwer. «Wird er das überleben?»

Sein Partner hob die Schultern an. «Die Tiere sind über ihre durchschnittliche Lebenserwartung hinaus. Man muss abwarten.» Er räumte die Speisen in den Kühlschrank. War das Thema für ihn erledigt? In Dylan wuchs die Verunsicherung.

«Ich kann das nicht glauben», sagte er konfus. «Warum sollte das jemand machen? Wen stört es, dass die Hunde hier herumlaufen?»

«Oh, Perk!» Thor drehte sich rasant herum. «Das Vorgehen gilt nicht den Tieren, sondern mir! Mir will man schaden!»

«Aber wieso denn?», tönte Dylan. «Du gibst dir Mühe, allen gerecht zu werden.»

«Das sieht wohl nicht jeder so», erwiderte Thor knapp. Seine Miene verdunkelte sich.

«Ich glaube das nicht», gab Dylan Kontra. «Du irrst dich sicher. Es kann andere Gründe haben.»

Thor schüttelte vehement den Kopf.

«Du vergisst ständig, wo wir hier sind.» Er zeigte durch das Fenster zum gegenüberliegenden Gebäude. «Im Haus nebenan hat sich Magnus umgebracht. Wenn hier etwas Ungewöhnliches passiert, hat das keine natürliche Ursache.»

«Aber dann sollten wir das melden», giftete Dylan lauthals. Er tastete seine Hose nach dem Handy ab. «Am besten informiere ich Arvid.»

«Wirst du nicht tun!», schnauzte Thor mit einem donnernden Ton, sodass Dylan das Mobiltelefon in der Hosentasche stecken ließ. «Es schnüffeln schon genug Leute in meinem Leben herum.»

«Aber …» Dylan stoppte. Es klopfte an der angelehnten Tür. Augenblicklich brach der geladene Dialog ab.

«Ja?», brummte Thor.

Die Tür öffnete sich und Tony trat über die Schwelle. «Sorry», entschuldigte er sich. Nachfolgend hob er grüßend eine Hand. «Hi, erstmal.»

Fahlstrøm erwiderte die Begrüßung mit einem oberflächlichen Nicken.

«Susan ist etwas erschöpft vom Flug und ich würde gern die Koffer auspacken.» Tony lächelte unschlüssig. «Ich wollte sichergehen, dass es in Ordnung ist, wenn wir drüben bei Erik wohnen.»

Thor antwortete nicht sofort. Zuerst zog er an der Zigarette, drückte sie gemächlich im Aschenbecher aus und erwiderte erst nach einer ausgedehnten Pause:

«Im Haus gegenüber ist ein Selbstmord passiert. Ich trage eine Fußfessel, werde von einer Bewährungshelferin kontrolliert und heute wurde ein Hund vergiftet.» Er blicke Tony durchdringend an. «Dies ist kein Ort für ein Kind.»

Eine drückende Stille entstand. Dylan verschlug es direkt die Sprache, er öffnete den Mund, aber sagte nichts, stattdessen sah er zu Boden. Die Situation war unschön.

Tony hingegen suchte händeringend nach der passenden Antwort. «Susan soll die Natur kennenlernen. Sie ist ein Stadtkind und ist noch nicht viel herumgekommen.» Seine Gesichtsmuskeln zuckten nervös.

«Was verstehst du an meiner Ansage nicht?», entgegnete Thor.

«Okay!» Tony hob die Hände an. Seine Wangen hatten sich rot verfärbt. Er atmete aufgeregt, doch er riss sich sichtbar zusammen. «Dann werde ich mich nach einem passenden Hotel umhören.» Mit einem verkrampften Lächeln wandte er sich um und ging.

Kaum hatte er sich außer Reichweite begeben, brüllte Dylan los:

«Was bist du bloß für ein Arschloch?»

«Ich habe niemals zugesagt, dass er hierherkommen darf – zudem mit seiner Tochter!», knurrte Thor.

«Ach tu nicht so!», keifte Dylan. «Du machst das doch mit Absicht! Du sitzt am längeren Hebel und genießt es, ihm eins reinwürgen zu können!»

«Das ist Quatsch, Perk!»

«Ach, leck mich!» Dylan stürmte hinaus und knallte die Tür hinter sich zu.

Erik und Tony standen draußen dicht beieinander und hielten Kriegsrat, während Susan am Tisch saß, ihre Beine baumeln ließ und Löcher in die Luft starrte.

«FAEN!», fluchte Erik. «Damit hab ich nicht gerechnet. Das tut mir entsetzlich leid.»

Tony hob die Schultern an. «Es war leichtgläubig zu denken, er wäre einverstanden. Meinen letzten Besuch hatte er auch nur bedingt gebilligt.» Er stützte die Hände in die Seiten. «Müssen wir also doch in die Stadt.»

«Aber dann kann ich überhaupt nicht bei dir übernachten, ohne dass …» Erik stoppte. Da Susan in ihrer Nähe war, sprach er mit gedämpfter Stimme weiter. «Was ist mit Privatsphäre?»

Tony zog sein Handy aus der Gesäßtasche und tippte darauf herum. «Vielleicht finde ich irgendwo ein Zimmer mit zwei Schlafzimmern.»

Dylan kam langsam näher. Obwohl die Männer leise sprachen, verstand er jedes Wort.

«Und was ist, wenn ich …» Erik unterbrach erneut und trat auf der Stelle. Seine Befürchtungen waren ihm ins Gesicht geschrieben. «Was ist mit den Stiefeln? Soll ich die auch in die Stadt schleppen?»

«Es wird sich eine Lösung finden», erwiderte Tony hörbar gestresst, ohne vom Handy aufzusehen.

«Wenn ich irgendwie helfen kann …», fuhr Dylan dazwischen.

Erik setzte an, etwas zu erwidern, doch er hielt inne. Nahezu zeitgleich sahen sich die Männer um. Thor trat wider Erwarten zu ihnen. Mit ernster Miene streckte er Tony einen Schlüssel entgegen. «Mats wird in absehbarer Zeit nicht heimkommen und es muss ohnehin jemand nach dem Haus gucken.» Er räusperte sich. «Es gibt dort auch ein Gästezimmer.»

Tony verschlug es für einen Moment die Sprache. Nahezu erschrocken fixierte er den Schlüssel zum Haus von Thors Großvater. Sein Mund öffnete sich einen Spalt. «Okay», sagte er stockend. Ein zögerliches Lächeln folgte. «Vielen Dank.»

Thor nickte still. Er marschierte an den Männern vorbei, stieß einen leisen Pfiff aus, woraufhin sich der Hund von Susan abwandte und seinem Herrchen hinterherjagte.

Kapitel 3

Als Dylan am nächsten Morgen die Lider aufklappte, sah er unmittelbar in Thors blaue Augen. Er war nicht erschrocken darüber, vielmehr überrascht. Verschlafen rieb er sich das Gesicht und reckte sich. Merklich war der Vormittag vorangeschritten. «Bist du noch gar nicht aufgestanden?», murmelte er.

«Doch», erwiderte Fahlstrøm. «Aber ich habe mich wieder hingelegt.»

Dylan hob die Augenbrauen an. «Ach ja? Ist etwas passiert?»

«Noch nicht …» Thor beugte sich über ihn und startete einen innigen Kuss. Gefügig ließ sich Dylan auf die Matratze drücken. Thors Körper glitt über und auf ihn, seine Hand führte er geradewegs zwischen Dylans Beine.

Hingebungsvoll räkelten sie sich auf dem Laken. Dylan strich Thors muskulösen Rücken hinab und letztendlich landeten seine Finger dicht über dessen Gesäß. Fahlstrøm war nackt.

«Sieht mir nach eindeutigen Absichten aus», wisperte Dylan. Er schob die Schenkel auseinander und gewährte seinem Partner den Platz, den er brauchte. Wortlos begab sich Thor in eine bequeme Ausgangsposition. Ein Quickie am Morgen? Das war genau das, was Dylan seit langem vermisst hatte.

Thor offensichtlich auch … Ohne Umschweife tastete er nach Dylans Geschlecht. Er rieb ihn fest und fordernd, so zielgerichtet, dass keine Zweifel zurückblieben. Es sollte geschehen. Am besten sofort …

«Oh, fuck, das ist gut», raunte Dylan mit geschlossenen Augen. Thor war unter der Decke verschwunden. Saugend schob er seine Lippen über die Glans seines Partners. «Oh, yes …» Dylans Schenkel vibrierten. Gefügig bäumte er sich Thor entgegen. Dessen Zunge suchte den Weg zwischen seinen Spalt. Sie leckte ihn, bis Dylan es nicht mehr aushielt.

Er packte Thor bei den Schultern und dirigierte ihn wieder nach oben. «Nimm mich, los …», forderte er bissig. Ihre Körper prallten gegeneinander. Heiß und bebend starteten sie einen neuen Kuss.

«God morgen! Er det noen hjemme?», ertönte plötzlich eine Frauenstimme, die Dylan zusammenfahren ließ.

«Shit, das ist Emma», keuchte er.

«Hallo?»

Thor riss sich los. Augenblicklich war die Sinnlichkeit vergessen, die Dynamik zwischen ihnen zerstört. Stattdessen trieb die unerwartete Störung den Zorn in Fahlstrøms Gesicht. Dylan wusste, was das bedeutete.

«Oh, nein, mach es nicht!»

Zu spät!

Thor gelangte so schnell aus dem Bett, dass Dylans zurückhaltende Hände ihr Ziel verfehlten.

«Zieh dir wenigstens etwas an!», flehte er. Vergebens.

Thor riss die Tür auf und polterte in den Flur. Ebenso energiegeladen nahm er die Treppe hinab. Kurz darauf hörte man Emmas erschrockenen Schrei. Thors donnernde Worte drangen bis unters Dach. Dylan schloss die Augen vor Scham, doch ohne Konsequenz.

In norwegischer Sprache folgte ein Streitgespräch, das mit dem Zuknallen der Tür endete.

«Oh, damned!»

Dylan sprang auf. Obgleich es in seinem Unterleib wohlig pochte, war die Lust in ihm erloschen. Er stieg in seine Shorts, strich sich ein T-Shirt über und eilte ins Erdgeschoss. Auf der Treppe kam ihm Thor entgegen.

«Musste das sein?», schrie er ihn an.

«Das frage ich mich auch!», erwiderte Thor, bevor er im Bad verschwand.

Unten angekommen sah Dylan, dass Emma bereits im Auto saß und die Auffahrt verließ. Barfuß eilte er hinaus.

«Halt, nein!», schrie er. Sein Zuruf und seine winkenden Hände brachten nicht die gewünschte Wirkung, sodass er gezwungen war, dem Wagen hinterherzulaufen. Warum musste sie auch stören? Warum musste sie ungebeten ins Haus treten – im denkbar ungünstigsten Moment?

Auf der anderen Seite wusste er, dass Thor die Tür nach dem Aufstehen nicht mehr abschloss, damit die Hunde stets rein- und rauslaufen konnten. Die offene Tür musste wie eine Einladung auf sie gewirkt haben.

«Emma, bitte, halte an!», brüllte er mit Inbrunst. Er missachtete den steinigen Weg und folgte dem davonfahrenden Gefährt. «Warte, bitte!»

Wider Erwarten blieb das Auto schließlich stehen. Dylan atmete aus, doch den Gang verlangsamte er nicht. Hoffnungsvoll trottete er heran.

Emma saß hinter dem Lenkrad. Der Motor lief weiterhin. Ihr Blick war nach vorn gerichtet.

«Bitte, mach auf!», bat er, als er neben dem Wagen zum Stillstand kam.

Hartnäckig klopfte er ans Fenster der Fahrerseite. «Bitte, hör mir zu!»

Emmas Gesichtsausdruck blieb versteinert. Trotzdem raffte sie sich auf und bediente den Knopf für den automatischen Scheibenheber. Kaum war das Fenster geöffnet, fuhr Dylan fort:

«Lass uns reden, okay?»

«Was gibt es da zu reden?», erwiderte sie. «Das ist wirklich das Allerletzte, was er sich erlaubt. Sowas hab ich noch nie erlebt! Was glaubt er denn, wer er ist?» Ihre Stimme zitterte und ihr Gesicht glühte.

Dylan blieb konsequent. Während er eine Hand auf die Fahrertür legte, führte er die andere an ihre Schulter. «Bitte, gib uns noch eine Chance», flehte er. «Wir treffen uns in der Stadt, ja? In einer Stunde bei der Kaffebrenneriet am Rathaus, okay?»

Sie antwortete nicht sofort, starrte erst durch die Windschutzscheibe, daraufhin in sein Gesicht. Registrierte er ein klitzekleines Schmunzeln?

Sicher sah er zum Lachen aus: frisch aus dem Bett gestiegen und nur halb angezogen. Bewusst zog er eine mitleiderregende Miene auf. Vielleicht konnte die sie erweichen? «Bitte, Emma, ich flehe dich an.»

«Na schön!», meinte sie schnippisch. «Aber zieh dir etwas über.»

Er atmete auf und nickte. «Selbstverständlich!»

Sie trat auf das Gaspedal und fuhr davon. Es störte ihn nicht, dass Staub aufwirbelte und in sein Gesicht flog. Wichtig war, dass er die unleugbar unangenehme Situation retten konnte. Wieder einmal … Sie hatte recht. Thor benahm sich wie ein Sturkopf. Bei einem anderen Bewährungshelfer wäre er sicher schon mit einem üblen Bericht ausgestattet worden.

Es musste sich etwas ändern, und zwar dringend …

Dylan sah die Straße entlang. Tony kam den Weg zu den Häusern hinauf. In einer Hand hielt er eine Brötchentüte und bei der anderen seine Tochter.

«Wie siehst du denn aus?», rief er ihm schon von Weitem entgegen. Wie immer, wenn den Sänger von RACE etwas Sonderbares umgab, schwang in der Stimme seines Managers ein Funken Panik mit. «Wie läufst du hier herum?»

Susan kicherte, sodass Tony sie ermahnte. «Das ist nicht witzig!»

«Ach, Thors Bewährungshelferin war da und … wir waren noch nicht aufgestanden.» Dylan unterließ es, Details zu erklären.

Tony stoppte ihm dicht gegenüber. «Und dann rennst du in Unterhose und ohne Schuhe über den Hof?» Er schüttelte den Kopf.

«Ach, verstehst du nicht …» Dylan wandte sich um. «Muss mich auch beeilen! Bin mit ihr zum Kaffeetrinken verabredet!» Obgleich die kleinen Steine unter seinen Sohlen unangenehm pikten, hastete er zum Haus.

«Sollte es nicht Thors Aufgabe sein, sie zu treffen?», rief Tony.

Er überhörte die Frage. In der Küche war Fahlstrøm damit beschäftigt, das Frühstück zuzubereiten. Inzwischen war er angezogen.

«Hab mal wieder deinen Arsch gerettet!», gab Dylan bekannt.

«Wär nicht nötig gewesen», erwiderte Thor, ohne sich umzudrehen. Seelenruhig schnitt er das Brot.

«Selbstverständlich war es nötig!», keifte Dylan. «Wann kapierst du endlich, dass du nicht mehr machen kannst, was du willst. Du musst mit ihr reden! Du darfst dich nicht wie ein Querkopf verhalten!»

«Ich bin so, wie ich bin», entgegnete Thor.

«Ja, und das wird dir die Türen nicht länger öffnen, wenn du es nicht änderst!», giftete Dylan weiter. «Aber denk bloß nicht, dass ich dich im Knast besuchen komme!»

Eilig erklomm er die Treppe und verschanzte sich im Bad. Wollte er pünktlich am Hafen sein, musste er sich ranhalten. Irgendjemand musste ja vor Emma ein gutes Bild abgeben …

Kaum war er fertig gestylt, erklangen Stimmen aus dem Erdgeschoss. Tony und Susan standen vor der Tür. Da er nicht wollte, dass es abermals Streit gab, hechtete er nach unten. Dort wurde er Zeuge, wie Susan die Hand in Thors Richtung streckte. Zwischen ihren kleinen Fingern klemmte ein winziger Blumenstrauß.

«Danke, dass wir in Mats Haus wohnen dürfen», sagte sie mit piepsiger Stimme.

Fahlstrøm zögerte, bevor er den Strauß widerwillig entgegennahm. «Das sind Blumen aus Mats Garten», stellte er fest.

«Sie hatte sie bereits gepflückt, ehe ich eingreifen konnte», erwiderte Tony zähneknirschend. «Sorry.»

«Dein Vater hat dich offensichtlich nicht im Griff.» Thor drehte sich der Küche zu, nahm ein Glas aus einem Schrank und füllte es mit Wasser.

«Machen wir heute ein Lagerfeuer?», fragte Susan munter.

«Weiß noch nicht», brummte Thor. Er stellte das Glas samt Blumen auf den Esstisch.

«Warum guckst du immer so böse?», tönte Susan.

Thor hob die Augenbrauen an. «Tu ich das?»

«Ja!» Sie nickte so eifrig, dass ihre Zöpfe hin- und herschwangen.

«Das reicht jetzt», mischte sich Tony ein. Mit einem aufgesetzten Grinsen führte er seine Tochter hinaus. «Bis nachher!»

«Bye!», rief Dylan. Nebenbei hatte er sein Handy und die Geldbörse in einer schwarzen Tasche verstaut und sie umgehängt. «Muss los. Emma soll nicht warten.» Er griff nach den Autoschlüsseln. «Da du es ja nicht für nötig hältst, mit ihr zu reden!»

«Guck ich wirklich böse?», äußerte sich Thor, als hätte er den Vorwurf seines Partners nicht gehört.

Dylan sah sofort auf. «Ja, allerdings!», meinte er. «Ein Wunder, dass die Kleine nicht schreiend vor dir wegrennt!» Es hätte witzig klingen können, doch sein Gesicht blieb todernst. «Ich weiß, du magst Tony nicht. Aber er ist mein Freund. Er ist Eriks Freund. Du könntest dich wenigstens seiner Tochter zuliebe zusammenreißen!»

***

Aufgeregt rieb er die Hände aneinander. So ähnlich muss sich ein Date anfühlen, dachte er bei sich, indessen er unter den Passanten nach Emma Ausschau hielt. Ein richtiges Date hatte er jedoch noch nie gehabt. Früher hatte man ihn gemieden wie die Pest und als Star konnte er die Groupies mit nur einem Fingerzeig in sein Bett dirigieren. Auch mit Thor waren die geplanten Treffen eher hölzern angelaufen. Es hatte stets gedauert, bis sie warm miteinander wurden, doch dann entfachte die Glut zwischen ihnen regelmäßig zu einem Feuersturm.

Erfreut hob er eine Hand. Zu der Aufregung gesellte sich eine große Erleichterung. Emma steuerte schnellen Schrittes auf ihn zu. «Bin ich froh, dass du kommst», begrüßte er sie, nicht ohne sie ungehemmt an sich zu drücken. Konnte er damit Eindruck schinden? «Vielen Dank.» Er löste sich und sah ihr tief in die Augen. Für einen winzigen Moment schien sie wie zur Salzsäule erstarrt. Ja, seine warmherzige Begrüßung hatte gesessen. So behielt er das Lächeln bei und fasste ihr sanft an den Arm. «Wollen wir am Fenster sitzen? Die Plätze draußen sind leider schon alle belegt.»

«Ja, gern.» Sie folgte ihm. Im Inneren des Coffeeshops setzten sie sich rechts von der Tür vor die Fensterfront. Dylan blieb indes stehen und deutete zum Tresen.

«Kaffee? Cappuccino? Und was Süßes?»

«Cappuccino, bitte, und einen Kanelboller.»

«Sofort!» Überschwänglich begab er sich an die Theke, wo er nahezu fließend auf Norwegisch die Bestellung aufgab. Zumindest was lockere Dialoge anging, wurde er nicht mehr angesehen wie ein Tourist, der sich qualvoll in einer Fremdsprache übte. Er bezahlte mit Karte, was in den Geschäften ebenfalls gang und gäbe war. Anschließend ließ er es sich nicht nehmen, die Tassen und die Teller samt Zimtschnecken zu ihrem Tisch zu tragen.

«Find ich klasse, dass unser Treffen geklappt hat», sagte er und zwinkerte ihr zu. Lächelnd kippte er zwei Beutel Zucker in seinen Kaffee und rührte um. Aber Emma sorgte dafür, dass seine gute Laune nicht andauerte.

«Ich bin sicher nicht hier, um ein Kaffeekränzchen abzuhalten», zischte sie. «Das ist Arbeitszeit, die ich eigentlich mit deinem Partner verbringen sollte.»

Er seufzte tief und legte den kleinen Löffel beiseite.

«Es tut mir wirklich leid, was vorgefallen ist», entschuldigte er sich.

«Allein Thor hätte sich zu entschuldigen», erwiderte sie. Nach wie vor wirkte sie aufgebracht. «Sein Verhalten ist nicht nur skandalös, sondern absolut respektlos!»

«Sicher», antwortete er. Zaghaft nahm er einen Bissen von der Zimtschnecke und kaute gemächlich. Das Gebäck schmeckte sagenhaft, wie alle Süßwaren der norwegischen Cafés. Aber nichts war mit dem zu vergleichen, was Thor ihm zum Kaffee servierte. Seine selbstgemachten Kuchen und Kekse machten sogar Dylans heißgeliebten Donuts aus England Konkurrenz. Ob er in seinem Café auch diese phänomenale Rezeptur benutzen würde? Sorgfältig wischte er sich die klebrigen Finger an der Serviette ab. Wie sollte er Emmas Gemüt bloß besänftigen? Auf ganzer Linie musste er ihr recht geben. Thors Verhalten war nicht zu entschuldigen und trotzdem …

«Ich verstehe deine Entrüstung absolut und obwohl es vermutlich nichts an der Sache ändert, kann ich dir versichern, dass Thor die Angelegenheit garantiert nicht so wichtig nimmt wie du.»

«Wie bitte?»

Dylan hob die Schultern an. «Während du dich hier ärgerst, wird er mit Sicherheit zu Hause sitzen und keinen Gedanken mehr daran verschwenden.»

«Er hatte nichts an», erinnerte sie ihn nahezu vorwurfsvoll. «Er hat mich angebrüllt und des Hauses verwiesen.»

«Ja, das stimmt.» Dylan kratzte sich im Nacken. Das Verhalten seines Partners machte ihn verlegen, aber inzwischen konnte er auch schon darüber hinwegsehen. Thor machte niemals etwas, ohne davon überzeugt zu sein. «Nacktheit ist für ihn noch nie ein Thema gewesen», erklärte er. «Ihm wird es scheißegal sein, dass du ihn unbekleidet gesehen hast. Du hast ihn in seiner Privatsphäre gestört; das ist der Punkt, der ihm nicht passte.»

«Aber er muss doch damit rechnen, dass ich vorbeisehe», konterte Emma. «Da er sich bislang den Gesprächsterminen entzogen hat, muss ich unangekündigt vorbeikommen, um sicherzugehen, dass ich ihn erwische.»

Dylan nagte an seinem Piercingring. «Wenn es zur falschen Zeit ist, wird es immer ausarten. Das kann ich dir versichern.»

«So kommen wir ja nie weiter!», tönte sie. Trotzdem biss sie in die Zimtschnecke und schloss kurz genüsslich die Augen. Ein Moment, den Dylan ausnutzte. Mit einem schelmischen Blick beugte er sich vor und flüsterte: «Hat er sich denn wenigstens die Hand vorgehalten?»

Emma hielt inne und schluckte hastig. Ihre Wangen färbten sich rot. «Nein.» Plötzlich zuckten ihre Mundwinkel und sie sah peinlich berührt nach unten. «Nein, das hat er nicht.»

«Oh, my gosh …» Dylan stieß ein glucksendes Lachen aus. Das Eis war gebrochen. Emma grinste.

«Also, das war ….» Ihr Blick wanderte zum Fenster. «Ich wusste gar nicht, wo ich hinsehen sollte.», fuhr sie mit erhobener Stimme fort.

Nun lachte Dylan mutiger. «Das ist typisch für ihn.» Er bestätigte seine Aussage. «Glaub mir, er dachte sich nichts dabei und im Endeffekt sitzt du jetzt hier und ärgerst dich.»

«Ja, vermutlich sollte ich das nicht tun», sagte sie.

«Richtig», antwortete er. «Glaub mir, würde ich mit so etwas bei ihm ankommen, würde er sagen: ‹Ach, Perk, musst du wieder alles dramatisieren?›.»

«Thor nennt dich beim Nachnamen?», hakte sie sofort nach.

Er nickte. «Ja, eigentlich schon immer.»

«Wieso?» Ihre Wut schien verflogen. Sie tranken Kaffee und aßen den Kuchen, so wie es sich Dylan gewünscht hatte: vertraut und ohne Differenzen.

«Das frage ich mich auch und ich glaube, er macht das, um einen gewissen Abstand zu bewahren. Alles, was Gefühle fordert, lässt er nicht gern an sich heran.»

«Aber du bist sein Lebenspartner», gab sie zu denken.

«Das stimmt», meinte er. «Trotzdem war unsere Beziehung nicht von vornherein klar definiert und ich glaube, er hat nach wie vor Angst vor einer festen Bindung.» Er lehnte sich zurück und verdeutlichte. «Seine Hunde zum Beispiel, die haben keinen Namen. Sie gehorchen ihm, sehen in ihm den Anführer und ich denke auch, dass er sie mag. Aber er verhätschelt sie nicht, baut keine emotionale Ebene zu ihnen auf, spielt nicht mit ihnen und gibt ihnen auch keine Leckerli zwischendurch.»

Emma hörte ihm gebannt zu. «Das ist erstaunlich.» Nebenbei klappte sie ihre Unterlagen auf und machte sich Notizen, wie immer, wenn sie mit Dylan im Gespräch war und den Dialog führte, den sie eigentlich mit ihrem Klienten führen sollte.

«Also ist er eher gefühlskalt», rätselte sie.

Dylan schüttelte den Kopf. «Nein, das auch nicht. Er wirkt oft schroff und emotionslos, aber nur, weil er seine Gefühle nicht ausdrücken kann oder Bedenken hat, sie zu zeigen.»

Nun kniff sie die Augen zusammen und kaute nachdenklich an ihrem Kugelschreiber. «Warum? Was meinst du?»

«Ich muss annehmen, dass der Grund dafür in der Vergangenheit liegt. Alles, was ihm bislang wichtig war, im Besonderen Bindungen zu Menschen, wurde auf tragische Weise zerstört: Seine Eltern lehnten ihn ab, seine Großmutter starb zu früh und Magnus hat sich in seinen Armen erschossen.» Dylan hob die Schultern an. «Und vielleicht gibt es noch mehr, was ihn in jungen Jahren mitgenommen hat. Er erzählt ja nichts freiwillig.»

«Also gibt er sich auch dir gegenüber bedeckt?», wollte sie wissen.

«Bedeckt ist geschmeichelt», antwortete er. «Will ich Informationen haben, muss ich darum betteln, und selbst dann lässt er mich oftmals im Regen stehen. Das ist nicht leicht.»

Emma blätterte in den Unterlagen herum. «Es sind jetzt fast drei Monate, in denen er die Fußfessel trägt. Wie geht es ihm damit?»

«Es geht ihm besser», erwiderte Dylan frei raus. «Wir hatten Sex.»

«Oh!» Emma lachte. Sie hob die Schultern an. «Ist das ungewöhnlich? Ihr seid ein Paar.»

«Na ja.» Dylan druckste herum. «Ich hatte doch erzählt, dass er sich nach dem Amerikatrip zurückgezogen hat – und das auf ganzer Linie. Die letzten Wochen lief überhaupt nichts mehr zwischen uns und er schob es auf die Fußfessel.» Entspannt stieß er einen Seufzer aus. «Aber seit ein paar Tagen ist der Knoten geplatzt.» Er grinste. «Wie du mitbekommen hast.»

«Wie ist er denn als Liebhaber?», hakte Emma nach.

Dylan stutzte. «Das willst du jetzt nicht wirklich wissen oder?»

«Du musst keine Bedenken haben», erwiderte sie und deutete auf ihre Aufzeichnungen. «Das kommt nicht in den Bericht und du bist nicht verpflichtet, mir davon zu erzählen. Immerhin müsste ich eigentlich mit ihm darüber reden. Aber es gibt Fälle, bei denen sich die Angeklagten vorbildlich an ihre Auflagen halten, den Schein bewahren, dass alles korrekt läuft, und hinter unserem Rücken den Frust ablassen. Leidtragende sind oftmals Angehörige und Partner.» Sie verdeutlichte: «Je mehr du mir von seinem Alltag erzählst, desto besser bekomme ich ein Bild von ihm und desto positiver wird mein Bericht ausfallen – vorausgesetzt, du bestätigst, dass er sich unter Kontrolle hat.»

Dylan nickte. «Verstehe.» Er leerte seine Tasse, beugte sich vor und dämpfte die Stimme. Niemand außer ihr sollte erfahren, was sich aus sexueller Sicht zwischen ihm und Thor abspielte. «Ich kann dich beruhigen: Er ist weder ein Schläger noch lässt er die Wut an mir aus. Im Gegenteil – wenn er sich Sorgen oder Gedanken macht, zieht er sich zurück, dann braucht er Ruhe. Das ist es, was für mich unerträglich ist. Dass er sich mir entzieht und mich nicht teilhaben lässt an seinen Gefühlen. Ansonsten harmonieren wir recht gut im Bett.» Mit einem verlegenen Lächeln schob er sich eine Haarsträhne hinter das Ohr.

«Also kein Gewaltpotential», fasste Emma zusammen und kritzelte in die Unterlagen. «Keine sexuellen Übergriffe?»

Dylan schüttelte den Kopf. Da senkte Emma den Stift und sah ihn tiefgründig an. «Was ist mit den Schlägereien, über die die Presse oftmals berichtet hatte? Du sagtest mal, es war eine Art Kräftemessen zwischen euch, etwas, das zu eurer Beziehung gehört?»

«Das ist richtig», antwortete Dylan.

«Aber mittlerweile gibt es keine Gewalt mehr zwischen euch?» Sie setzte den Stift auf das Papier, sichtlich in der Annahme, eine knappe Verneinung zu notieren, aber Dylan antwortete nicht sofort. Das machte sie stutzig. Sein Kopf war geneigt und er zupfte nervös an der Serviette herum. «Dylan? Alles okay?»

«Ja, ich …» Er sah auf und blickte aus dem Fenster. «Ich weiß nicht, wie ich es sagen soll, aber in gewisser Weise spielt Gewalt schon eine Rolle zwischen uns.» Seine Stimme wurde noch einen Tick leiser. «Vor allem beim Sex.»

«Okay …» Sie legte den Stift ab. «Möchtest du davon erzählen?»

«Wenn es von Nutzen ist?» Er sah sie an und lächelte unschlüssig. Sie nickte, sodass er den Mut fasste, weiter in die Materie einzusteigen.

«Zuerst habe ich nicht begriffen, was da vor sich geht. Eigentlich dachte ich, mein Sexualleben sei normal.» Ein schiefes Grinsen legte sich auf sein Gesicht. «Soweit man es als normal bezeichnen kann, dass ich als schwuler Sänger lediglich mit männlichen Groupies verkehrt hatte.» Er machte eine Pause. «Aber dann kam Thor und alles hat sich geändert.» Da sie nicht nachfragte, fuhr er ungeniert fort. «Meine Ärztin und auch mein Psychiater sagen, dass es an meiner Kindheit liegt, dass ich diesen Hang zur Gewalt habe. Während meiner Alkoholexzesse habe ich mich ständig mit den Leuten angelegt und dabei ist einiges zu Bruch gegangen. Manchmal hab ich mich dabei auch verletzt.» Er hob die Schulter an. «Mir war das nie bewusst gewesen, aber mein Verhalten war ein Aufschrei, der Wunsch nach Liebe und Anerkennung … Von meinen Eltern habe ich Derartiges nie erfahren. Stattdessen haben sie mich verdroschen.» Kurz schloss er die Augen. Lange hatte es gedauert, bis er die Zusammenhänge verstanden hatte. Nun, nach unzähligen Gesprächen und ohne die Sauferei, war es ihm endlich möglich, sein damaliges und auch heutiges Verhalten zu deuten.

«Kinder suchen immer die Anerkennung ihrer Eltern», meinte Emma und er stimmte zu.

«Zweifellos. Als Kind hab ich gelernt, dass man mich wahrnimmt, wenn ich Schmerzen spüre, denn dann war jemand da, der mich registriert hat. Dabei ist das falsch …» Nahezu erschrocken sah er sie an. «Ohne Alkohol bin ich gelassener geworden und meine Beziehung zu Thor hat dazu beigetragen, dass ich nicht mehr in die Vollen haue. Aber ab und zu bricht es in mir durch. Und ich empfinde es als extrem lustvoll, wenn man hart mit mir umspringt, wenn ich beim Sex an meine Grenzen gerate, wenn mich jemand mit Kraft und Stärke in die Knie zwingt. Erst dann hab ich das Gefühl, vollkommen akzeptiert zu werden.» Er nickte seine Worte ab. «Ab und zu passiert es dann auch, dass ich mich nach Gewalt sehne.»

Plötzlich konnte er sie nicht mehr ansehen. Das Schweigen hatte er gebrochen und es tat gut, darüber zu reden. Aber ebenfalls hatte er das Gefühl, sie mit seinem Geständnis schockiert zu haben. Sie erwiderte seinen Blick mit geweiteten Augen. «Das ist schwere Kost», sagte sie lediglich. Dylan nickte still und rutschte vom Stuhl. «Du entschuldigst mich kurz?» Nahezu fluchtartig verließ er das Café, doch blieb er vor dem Eingang stehen. Mit zittrigen Fingern entfachte er eine Zigarette. Nach wenigen Zügen fühlte er sich geordnet, sodass er wieder an den Tisch zurückkehrte. «Sorry», entwich es ihm. «Aber du wolltest es wissen.»

«Das ist okay», sagte sie. Mit den Fingern strich sie über seinen Handrücken. Mit der freien Hand griff sie sich an die Stirn. «Meine Güte, ich bin Bewährungshelferin, soll Thor bei seiner Wiedereingliederung von Nutzen sein, aber momentan habe ich das Gefühl, dass ihr von psychischen Problemen total überlagert seid. Hat Thor jemals Hilfe ersucht?»

Dylan schüttelte den Kopf. «Nein, er macht alles mit sich aus. Und ich weiß, dass er es nicht leicht hat – auch nicht mit mir.» Er zeigte auf sich. «Ich meine, ich habe gelernt, darüber zu reden: mit Ärzten und Freunden. Aber er zeigt mir nur in Taten, dass er mich versteht – und ich kann wiederum nur erahnen, was in ihm vorgeht.»

«Thor gibt dir die Stärke, die du brauchst», schlussfolgerte sie. «Dabei kommt es mitunter zu Gewalt, aber das ist für euch beide in Ordnung, verstehe ich das richtig?»

«Er kann mich absolut dominieren und mir damit das geben, was ich will», erklärte Dylan. «Aber ich bin mir nicht immer sicher, ob es für ihn in Ordnung ist.»

Auf Emmas Stirn bildete sich eine Falte. «Was führt dich zu der Annahme?»

«Magnus, sein damaliger Freund, der sich umgebracht hat, war nekrophil», antwortete er wie aus der Pistole geschossen. Ebenso schlagartig sah er das Entsetzen in ihrem Gesicht. «Was?», zischte sie. «Er machte es … mit Leichen?»

«Nein, nein!», wehrte Dylan sofort ab. Inzwischen war ihm warm geworden. Das Gespräch wühlte ihn auf. «Hast du noch Zeit? Dann erkläre ich es dir.»

«Ja, natürlich!» Sie nickte eifrig. Daraufhin räumte er das Geschirr zusammen und brachte es an den Tresen, nachfolgend orderte er neuen Kaffee. Kaum saß er wieder, fuhr er mit seiner Erzählung fort:

«Ich wollte dich nicht ängstigen, sondern dir nur erklären, was Thor erlebt hat.»

«Okay.» Sie war blass um die Nase geworden. Dankbar nahm sie den frischen Kaffee entgegen und trank sofort einen Schluck.

«Magnus hat den Tod verehrt», berichtete Dylan. «Sein Wunsch war es nicht, mit Leichen Sex zu haben, vielmehr hatte er die Fantasien, selbst als Toter missbraucht zu werden.»

Emma schluckte, sichtlich betroffen. «Das ist ja grauenvoll», entwich es ihr.

Er nickte. «Hinzu kamen seine Depressionen. Magnus hat mehrfach versucht, sich das Leben zu nehmen, und hat sich deswegen nie behandeln lassen.» Gezielt faltete er die Hände auf dem Tisch, um von seiner Nervosität abzulenken. Eine lange Zeit hatte er nicht verstanden, was in Thors damaligem Freund vorgegangen war. Es hatte einige Nachforschungen und letztendlich Thors Geständnisse gefordert, um das Handeln und Fühlen von Magnus Eidsvag verstehen zu können.

«Er war ein regelrechter Freak», sprach Dylan weiter. «Menschenscheu, die Welt verachtend und lebensmüde.» Kurz zuckte er mit den Schultern. «Trotzdem hat sich Thor in ihn verliebt und sich seiner angenommen. Das Problem war, dass Magnus sich nicht helfen lassen wollte.»

«Das ist tragisch.»

«Absolut.» Dylan pflichtete ihr bei. «Sein Selbstmord war ein Ereignis, bei dem Thor hautnah dabei gewesen war und das belastet ihn noch immer.»

«Du meinst also, Thor ist im Zwiespalt mit sich und jeder Form von Dominanz, weil er Magnus nicht helfen konnte?»

«Zum einen das und zum anderen, weil Magnus es damals geschafft hatte, ihn zu dominieren.»

Sie wurde hellhörig. «Wie das?»

«Na, wenn man sich zu jemandem hingezogen fühlt, will man zwangsläufig auch Sex mit ihm haben, oder?» Er zwinkerte ihr zu und sie lächelte zustimmend. Doch schnell wurde Dylan wieder ernst.

«Magnus konnte das nicht … Also auf normalem Weg. Es ging nur, wenn er das Gefühl hatte, tot zu sein … Am besten verletzt.»

Ihre Augen weiteten sich. «Und Thor hat …?» Sie sprach es nicht aus.

Notgedrungen nickte Dylan. «Zuerst hat er es wohl abgelehnt, aber dann ist er Magnus Wunsch nachgekommen … Im Laufe der Zeit wurden ihre Spielchen bizarrer.»

Still blickte sie auf die Unterlagen, doch sie notierte nichts. Aber er bemerkte ihren kritischen Blick.

«Bitte, das ist viele Jahre her und er hat mir versichert, dass er es nicht gern getan hat, aber damals musste er es tun. Thor hat es aus Liebe getan und vermutlich hat es ihn irgendwann mitgerissen.»

«Ich glaube, ich kann dir folgen», sagte sie. «Du benötigst seine Stärke, seine Dominanz über dich und er hat das Gefühl, wie damals zu handeln.»

«Ich glaube schon», gab Dylan zerknirscht zu. «Ab und zu verlange ich schlimme Dinge von ihm.» Er winkte ab. «Keine üblichen S/M- oder Fesselspielchen, sondern dass er mir zum Beispiel die Luft abdrückt. Manchmal will ich es so hart, dass er mich verletzt.» Er schüttelte den Kopf. «Das macht mich an und er macht mit, aber ich weiß, dass es ihn an Magnus erinnert und das ist nicht fair.» Hörbar atmete er durch. Was er sagen wollte, war ausgesprochen, und er kam zum Ausgangspunkt ihres Gespräches zurück. «Das ist die Form von Gewalt, die zwischen uns herrscht und ich bezweifle, dass wir sie jemals loswerden können.»

«Meine Güte …» Sie schob ihre Unterlagen zusammen, sichtlich nicht daran interessiert, weitere Notizen zu machen. Trotzdem gab sie ihm Hoffnung darauf, dass seine Erzählung positiven Einfluss auf ihre Gutachten haben würde.

«Euer Zusammenleben klingt kompliziert, aber ich höre auch heraus, dass ihr vertraut und respektvoll miteinander umgeht.»

Dylan pflichtete ihr bei. «Das stimmt, ohne Respekt und Vertrauen würde das alles nicht funktionieren.»

«Ich danke dir, dass du mir das erzählt hast – es ist nicht alltäglich, dass man sich tief in sein Seelenleben blicken lässt; schon gar nicht von einer Anfängerin wie mir.»

«Du machst deinen Job gut», versicherte Dylan. Er nahm ihre rechte Hand in die seine, drückte und schüttelte sie gleichermaßen fest. «Ich bin dir sehr dankbar, dass du so einfühlsam und diskret mit seinem Fall umgehst, auch das ist nicht selbstverständlich.»

Sie erwiderte die Geste mit einem Lächeln, dennoch machte sie klar: «Ich gebe mir Mühe, die Umstände zu begreifen und zu berücksichtigen, aber euch muss bewusst sein, dass ich so nicht weitermachen kann. Wenn er weiterhin nicht mit mir redet, bin ich nicht die Richtige für ihn, dann muss ich den Fall abgeben.»

Ihr Statement traf ihn nicht unvorbereitet. Er hatte damit gerechnet, dass sie in Zukunft mehr Druck auf Thor ausüben würde. Das gehörte zu ihrem Job. Es blieb ihr keine andere Wahl. Mehrfach hatte er sie besänftigen können – nun war Schluss damit. Dylan lobte sich, denn für den Fall, der jetzt eingetroffen war, hatte er sich vorbereitet.

Er löste den Händedruck, griff stattdessen in eine Seitentasche seiner Bondagehose und zog eine Eintrittskarte hervor. «Demnächst steigt ein Gig in Oslo. Mehrere Metal-Bands treten auf, auch Wooden Dark, sofern Thor die Genehmigung dafür erhält.» Gezielt drückte er die Karte in ihre Hände. Eigentlich war sie für Carol vorgesehen – aber die konnte er auch auf die Gästeliste setzen lassen.

«Es würde mich freuen, wenn du kommst.»

«Oh!» Sie sah das Ticket in ihren Händen zweifelnd an. «Ich weiß nicht. Metal?» Mit ehrlichen Augen gestand sie: «Metal ist nicht mein Genre. Außerdem darf ich keine Schenkungen annehmen.» Sie reichte ihm die Karte zurück, doch er nahm sie nicht an.

«Ich werde vermutlich auch singen», sagte er stattdessen. «Du könntest dir absolut unvoreingenommen ansehen, wie Thor sich in der Öffentlichkeit gibt. Das Geschenk kommt außerdem von mir, nicht von ihm.»

«Wenn das so ist …» Nochmals sah sie sich die Karte an. Er setzte einen drauf.

«Und vergiss nicht: Die Café-Eröffnung findet ein paar Tage vorher statt. Ich verspreche dir, du wirst dort mit ihm reden können. Dann ist diese Barriere zwischen euch hoffentlich beseitigt.»

«Okay.» Sie lächelte und steckte die Karte ein.

«Du wirst sehen, er ist ein wundervoller Mensch.» Seine Augen leuchteten und sein Herz füllte sich mit Wärme, als er an Thor dachte. «Und manchmal – …» Er zwinkerte ihr zu. «aber das bleibt unter uns – kann er sogar zärtlich sein.»

***

Es schien wie ein normaler Sommertag: Tony und Susan saßen draußen am Holztisch und spielten Karten. Erik saß daneben, in den Laptop vertieft. Die Hunde schnüffelten auf dem Rasen herum. Das ehemals erkrankte Tier hatte Thor aus der Klinik abgeholt, allerdings verhielt es sich scheuer und abwartender als vor dem Vorfall. Die Hunde wurden alt und das war eine traurige Begebenheit, die ihnen das aktuelle Ereignis deutlich vor Augen führte.

Die Sonne hingegen strahlte. Nur die Tatsache, dass Dylan aus der Stadt kam, um erneut ein gutes Wort für seinen Partner bei der Bewährungshelferin einzulegen, wurmte ihn. Gemächlich lenkte er den Wagen neben den Carport, unter dem die beiden Jeeps standen. Er stieg aus und schlenderte zum Tisch. Susan sah sofort auf. «Hallo Dylan!», rief sie vergnügt. «Ich habe Papa schon zwei Mal besiegt!» Erfreut hob sie die Hände mit den Spielkarten empor. Tony grinste verschmitzt. «Heute habe ich wirklich Pech.»

«Willst du mitspielen?», fragte das Mädchen aufgeregt.

Dylan lehnte ab und sah sich um. Thor saß am Ufer des Sees. «Momentan nicht», sagte er. «Vielleicht später …» Er marschierte los, aber Susans Fragen ebbten nicht ab. «Kann ich mit den Hunden spielen? Sie könnten Stöckchen holen!»

Abermals wehrte er ab. «Die Hunde passen auf», erklärte er und dachte an Fahlstrøms Erziehungsmaßnahmen, was die Tiere anbelangte. «Spielen ist keine gute Idee.»

Tony tippte sich an die Schläfe. «Idiotisch.»

Dylan hob die Schultern an und ging weiter. Am See angekommen nahm er dicht neben Thor Platz. Gemeinsam sahen sie auf das Wasser.

«Ein Glück ist der Hund wieder in Ordnung», startete Dylan das Gespräch.

«Er hätte es besser nicht überlebt», erwiderte Thor ohne emotionale Wertung.

«Wie kannst du so etwas sagen?» Dylan schüttelte entrüstet den Kopf.

«Das Tier ist alt. Dass es anders reagiert hat als sonst, zeigt, dass es seinen Aufgaben nicht mehr gewachsen ist», schlussfolgerte Thor aus dem vergangenen Ereignis.

«Oh, Mann!» Dylan fasste sich an die Stirn. «Du sprichst, als wären wir beim Militär. Es sind Wachhunde, ja, aber ich finde, du übertreibst es manchmal mit deiner Vorsicht.»

«Keineswegs, Perk», erwiderte Thor. «Einmal Krieg, immer Krieg, sowas endet nie.»

Dylan seufzte bewegt. Die Äußerung seines Partners gefiel ihm nicht. Sie zeigte ihm auf, dass das Ereignis mit dem Hund womöglich nur der Auftakt war für weitere Konflikte. Wenn es so war, wie er vermutete, war unleugbar ein neuer Krieg ausgebrochen.

«Emma kommt zur Café-Eröffnung», sagte Dylan schließlich. Aus dem Augenwinkel sah er, wie Thor den Kopf senkte. «Ich bitte dich eindringlich, mit ihr zu sprechen.»

«Perk, ich …»

«Keine Widerrede!», keife Dylan. «Du machst das!», fügte er hinzu. «Scheißegal, was du sagst, aber rede mit ihr. Nochmal kann ich deine Haut nämlich nicht retten!»

Giftig sah er seinen Partner an. Thor fuhr sich über den Bart. Sein Kiefer bewegte sich malmend, aber er konterte nichts. Ausnahmsweise zeigt er sich gefügig. In dem Moment, in dem er zu Boden blickte, die Augen bis auf einen schmalen Spalt schloss und tief durchatmete, als würde eine schwere Last auf ihm ruhen, in dem Augenblick tat er Dylan leid.

Das Gespräch mit Emma hatte alte Geschichten aufgewühlt. Es hatte ihm erneut vor Augen geführt, welche Schicksalsschläge Thor erlebt und nicht überwunden hatte. Anstatt die Vergangenheit abzuhaken, kamen neue Hürden hinzu. Fahlstrøm sprach nicht über seine Sorgen und den Leidensdruck, doch Dylan konnte fühlen, dass er die Bürden mit sich trug – von morgens bis abends.

«Ich meinte das vorhin nicht so», sagte er demzufolge. «Selbstverständlich werde ich dich im Knast besuchen, sollte es zum Äußersten kommen.» Er lachte. «Mich wirst du nicht mehr los.»

Anmaßend legte er eine Hand auf Thors Oberschenkel und streichelte ihn. Fahlstrøm sah auf und schmunzelte.

«Soll das eine Drohung sein?»

Dylan erwiderte das Lächeln. «Wenn es sein muss, begehe ich eine Straftat, um mit dir in einer Zelle zu sitzen.»

«Das wäre allerdings eine Strafe.»

«Hey!» Dylan kniff seinem Partner in die Seite. Thor kippte nach hinten und riss ihn mit und auf sich. Verlangend starteten sie einen innigen Kuss.

«Stell dir vor: wir beide auf engstem Raum.», träumte Dylan laut. «Wir könnten den kompletten Tag über perverse Dinge tun.»

«Vermutlich wird man uns wegen unzüchtigen Verhaltens trennen.» Thor lachte dunkel, aber er hörte nicht auf, über Dylans Rücken zu streicheln.

Nochmals versanken sie in einem Kuss; diesmal langsamer und tiefer.

«Papa will wissen, ob er noch was einkaufen kann für das Abendessen», ertönte plötzlich eine Kinderstimme. In Windeseile unterbrachen sie den Kuss. Susan stand neben ihnen und beäugte sie fragend. Thor atmete genervt aus und sah zur Seite weg.

«Muss das jetzt sein?» Dylan richtete sich auf und spähte über den Hof. Erik und Tony warteten an einem Jeep und sahen zu ihnen herüber.

«Wir wollen in die Stadt und Eis essen!», verkündete das Mädchen.

«Sag deinem Vater, er soll uns nicht auf den Sack gehen!», knurrte Thor, woraufhin Dylan ihn fest in die Seite stieß.

«Papa sagt auch, dass ihr euch vor meinen Augen besser benehmen sollt», fuhr sie ungeniert fort. Daraufhin ging ein Ruck durch Thors Leib. Dylan bemerkte, dass er am liebsten aufgesprungen wäre, um Tony die Meinung zu sagen. Er verhinderte es, indem er Fahlstrøm auf die Schulter drückte.

«Ich glaube, wir haben alles», antwortete er gestelzt.

«Okay …» Susan marschierte zum Auto zurück, aber nicht, ohne sich noch mehrfach nach ihnen umzusehen.

***

Die Stimmung am Abend war ausnahmsweise nicht getrübt – und Dylan wünschte sich, dass das so blieb. Tony und Susan tobten über den Rasen einem Ball hinterher. Erik entfachte das Lagerfeuer und er, Dylan, war wie gewohnt für die Getränke zuständig. Mit Vorfreude hatte er den Korb mit Saft- und Limoflaschen gefüllt, natürlich auch mit Bier und Aquavit. Allein die Flaschen in den Händen zu halten, brachte ein nervöses Herzklopfen mit sich.

Allerdings hatte er zufrieden festgestellt, dass ihn die Aussicht auf eine alkoholfreie Variante genauso beglückte. Seit seinem Entzug gab es antialkoholisches Bier im Hause Fahlstrøm, das niemand anrührte außer ihm.

Eine Weile sah er zu, wie Erik den Rost über die Glut schob und die ersten Würstchen platzierte. Kaum breitete sich der Geruch nach Gegrilltem aus, beendete Tony das Spiel mit seiner Tochter. Händereibend kam er indes näher. «Ach, das sieht gut aus.» Prüfend sah er sich um. «Ketchup, Brot und Salate?»

«Alles da», erklärte Erik und mit einem bewährten Lächeln fügte er hinzu: «Du hast zur Genüge eingekauft.»

Tony nickte zufrieden, doch ebenso rieb er sich nachdenklich den Bart. «Ist das eigentlich erlaubt? Ein offenes Feuer bei dieser Dürre?»

«Genau genommen nicht», sagte Erik, «aber solange wir aufpassen und uns auf unser Privatgrundstück beschränken.» Nachfolgend erklärte er seinem Freund die Regeln des Jedermannsrechts, das in Norwegen in aller Munde war.

Dylans Gedanken drifteten ab. Er hörte nicht zu, vielmehr suchte er das Ufer ab. Thor saß nun schon seit Stunden am See und starrte aufs Wasser. Dylan ging davon aus, dass er sich bewusst zurückgezogen hatte. Die Gegenwart seines Partners war inzwischen zu einem Dauerzustand geworden. Eine harte Bewährungsprobe für ihn.

Zudem musste Thor täglich die Anwesenheit von Tony und Susan ertragen. Es war, als wäre er jeden Abend erleichtert, wenn beide den Rückzug zu Mats Haus einschlugen.

Demzufolge gönnte Dylan ihm jedwede Minute, die er abseits der Gruppe verbrachte. Doch nun war seine Neugier geweckt. Er marschierte ans Ufer, um Bescheid zu geben, dass das Essen auf dem Grill lag, und sah, dass Thor vornübergebeugt an seinem Fuß hantierte. Oder bildete er sich das ein?

Dylan ging schneller. «Hei!», rief er Thor entgegen. Abrupt richtete sich Fahlstrøm auf. Hatte er an der Fußfessel manipuliert? Dylan reckte den Hals.

«Das Feuer ist an, kommst du zu uns?»

Thor nickte still und kam auf die Beine. Deutlich war der Stoff seines rechten Hosenbeines nach oben gerutscht. Hatte er ihn hochgeschoben, um besser an das Überwachungsinstrument zu gelangen? Mit einer raschen Bewegung strich er den Stoff nach unten.

«Alles in Ordnung mit der Fußfessel?», erkundigte sich Dylan.

Thor blinzelte. «Stört ab und zu, wie du weißt.»

«Ja, klar!» Dylan lächelte. Beruhigen konnten ihn die Worte nicht.

***

«Ich habe nichts dagegen, wenn du bei ein bis zwei Songs mit auf die Bühne steigst», verkündete Tony, als sie alle zusammen ums Feuer saßen und aßen. «Das gemeinsame Album haben wir bislang ja noch kaum live promotet.»

Er sprach es nicht aus, aber jeder von ihnen wusste, dass eine gemeinschaftliche Tour der Bands Wooden Dark und RACE primär wegen Thors Verhaftung nicht zustande gekommen war. Ihr Album, das sie nach der Festival-Tournee aufgenommen hatten, hatte es zwar in die Charts geschafft, und sie hatten es auch mit einer gemeinsamen Show in London präsentiert, aber eine Tour war bis zu dem jetzigen Zeitpunkt nie geplant gewesen.

«Es muss dringend Geld rein», erklärte Erik mit vollem Mund. Auch er hatte inzwischen gebeichtet, dass er am Limit seiner Einnahmen stand und wieder Mathenachhilfe und Gitarrenunterricht gab, um sich über Wasser zu halten. «Wenn Dylan mitmacht, steigt unsere Gage.»

«Ich möchte das Geld nicht», fuhr Dylan sogleich dazwischen. «Wenn die Plattenfirma was fordert, okay, aber meinen Anteil könnt ihr behalten.»

«Das ist sehr kulant.» Erik zwinkerte ihm zu.

«Darf ich spielen gehen?», sprach Susan gedämpft. Bittend sah sie ihren Vater an. Sie hatte den Teller leer gegessen und es war ersichtlich, dass sie die Geschäftsgespräche der Männer langweilten.

«Ja.» Tony nickte. Nebenbei füllte er sich den Teller mit einer zweiten Portion Wurst und Salat. «Aber bleib in Sichtweite.»

«Okay, Papa!» Susan grinste breit. Sie warf ihre langen Zöpfe hinter den Rücken und stürmte in Richtung des Sees.

Tony sah ihr kurz hinterher, doch schnell kam er auf das Gespräch zurück. «Das Konzert ist in knapp zwei Wochen. Wie wollt ihr proben?» Prüfend sah er in die Runde.

Erik nickte. Offensichtlich hatte er sich auch Gedanken darüber gemacht. «Proberaum können wir vergessen. Thor wird keine weiteren Sonderausgangsregeln erhalten.»

«Also, wenn wir unsere neuen Stücke bringen, mit denen sind wir fit», erklärte Dylan. Gern blickte er auf viele Abende zurück, die er mit Thor in dem Keller von den Millers verbracht hatte. Er dachte daran, wie hingebungsvoll sie an den Songs gearbeitet hatten, wie sie oftmals bis spät in die Nacht gesungen und geprobt hatten … Dicht an dicht … Manchmal so nah, dass ihr Miteinander in einem unanständigen Intermezzo geendet hatte.

«Wir brauchen eine weitere Gitarre und ein Keyboard», lenkte Thor ein. «Clifford und Angus werden wir nicht einweisen können, abgesehen davon, dass sie nicht hier sind.»

«Fynn und Ron werden das übernehmen», sicherte Erik zu. «Proben können wir im Keller oder draußen … Verstärker und Boxen besorge ich.»

«Niemand wird ein komplex ausgereiftes Bühnenwerk von euch verlangen», sagte Tony. «Immerhin springt ihr ein.»

«Sehe ich auch so», sprach Dylan. Zufrieden dachte er daran, dass der Auftritt bei dem Metal-Festival einen Neuanfang darstellen konnte – nicht nur für Wooden Dark. Plötzlich reckte Erik seinen Hals. «Sagt mal, wo ist Susan?»

Tonys Kopf wirbelte herum.

«Keine Ahnung, eben stand sie noch am Steg», ergänzte Dylan.

Tony kam auf die Beine und schrie: «Susan? SUSAN!»

Das Mädchen antwortete nicht und es war Thor, der seinen Teller auf den Boden schmiss, aufsprang und in Windeseile zum See spurtete. Tony deutete die Reaktion, sodass ihn hörbare Panik ergriff.

«Um Himmels willen, Susan!» Er stürmte vor und folgte.

Nun standen auch Erik und Dylan auf. Suchend sahen sie sich um. Thor war derweil am Steg angekommen. Mit hastigen Bewegungen streifte er die Boots von den Füßen und glitt mit einem Kopfsprung ins Wasser.

«Susan!» Tonys Rufen glich einem verzweifelten Aufschrei. Als er das Ufer erreichte, tauchte Thor schon wieder auf. Auf seinen Armen trug er das Mädchen.

«Papa!», schrie sie aufgelöst. In Rinnsalen löste sich die Nässe von ihrem Sommerkleid. Ihr feuchter Pony klebte an ihrer Stirn.

Tony eilte heran und breitete die Arme nach ihr aus. «Susan, wie konnte das passieren?»

«Ich bin ausgerutscht!», schrie sie unter Tränen. Mit beiden Händen hielt sie Thors Hals umklammert, doch ebenso bog sie den Körper ihrem Vater entgegen.

«Meine Güte …» Tony keuchte angespannt. Er fasste nach ihrem nassen Leib und zog sie aus Thors Armen. «Danke, danke …», warf er ihm zu. «Danke, dass du sie gerettet hast.»

«Dass hätte deine Aufgabe sein sollen!», brüllte Thor mit Inbrunst. Er stapfte davon, doch bevor er im Haus verschwand, drehte er sich noch einmal um. «Ich habe gesagt, dass es hier nicht sicher ist!»

«Ja, aber …» Tony versagte die Stimme. Beschützend drückte er seine Tochter an sich.

«Alles in Ordnung?» Erik stand neben ihm und strich dem Mädchen durch das nasse Haar.

«Sie muss trockene Sachen anziehen», stammelte Tony. «Das Wasser ist ja eiskalt.» Behutsam setzte er sich in Bewegung, zugleich spähte er in die Richtung, in die Thor verschwunden war. «Ich hab doch gesagt, du sollst aufpassen», mahnte er seine Tochter. Nachfolgend streifte er Dylans erschrockenen Blick. «Sie kann noch nicht gut schwimmen», erklärte er und es klang wie eine Entschuldigung.

«Es ist ja nochmal gut gegangen», erwiderte Dylan. Doch ihn durchfuhr ein eisiger Schauer, als er daran dachte, was vielleicht passiert wäre, hätte Thor nicht so schnell reagiert.

***

Regungslos ließ er die letzten kräftigen Stöße zu. Sie bestätigten ihn und gaben ihm neue Kraft.

Dylan genoss den warmen Atem in seinem Nacken und den ziehenden Schmerz an seinem Kopf. Thor hatte seine Finger in seinen Haaren vergraben und zerrte daran. Fahlstrøm kam und das zeigte sich darin, dass er Dylan keine Bewegungsfreiheit ließ; ihn in den letzten Sekunden der endgültigen Erfüllung mit ganzer Kraft festhielt.

Der Moment dauerte nur einen flüchtigen Augenblick, doch Dylan kostete ihn in vollen Zügen aus.

Kaum war der Zeitpunkt vorüber, löste Thor die Umarmung. Träge rollte er sich von seinem Partner herunter und atmete tief durch.

Wie so oft ging sein nächster Griff an die Zigarettenschachtel.

Dylan stemmte sich auf die Unterarme. Überall wo Thor ihn mit sanfter Gewalt gepackt hatte, wummerte ein leichter Schmerz. Doch der war nicht unangenehm. Er gefiel ihm auf groteske Art und Weise. Er ließ ihn zu, denn er unterstrich das Gefühl der hemmungslosen Ekstase auf eine besondere Art.

Mit einem leisen Seufzen drehte er sich auf die Seite. «Hätte nicht gedacht, dass dir nach dem verkorksten Abend noch nach Ficken zumute ist», stieß er lächelnd hervor.

Thor hatte eine Zigarette angezündet und zog daran. «Tony wäre wirklich der Letzte, der mir vorgibt, wann ich zum Abschuss komme.»

Dylan stöhnte entnervt. «Er hat es doch nicht mit Absicht getan. Du weißt, wie rutschig es am Steg manchmal ist. Es war ein Unfall.»

«Der hätte verdammt ins Auge gehen können», knurrte Thor. Sein Blick schwirrte hin und her, als wüsste er nicht, wohin mit seinem Zorn.

«Tony wird dir auf Ewigkeiten dankbar sein», deutete Dylan das Geschehen.

«Darauf verzichte ich.» Thor richtete sich auf. Er nahm einen letzten Zug der Zigarette und drückte sie mit Gewalt im Aschenbecher aus. «Es ist seine Tochter. Er hat auf sie aufzupassen. Er ist für sie verantwortlich, nicht ich.»

Seine Worte kamen mit Inbrunst über seine Lippen. Anders als sonst, schien er den Zwischenfall am See nicht so einfach wegzustecken. Er schloss die Augen und rieb sich die Lider. Selten gab er sich derart emotional.

Woran lag es? Dachte er vielleicht daran, wie es gewesen wäre, hätte er sein eigenes Kind retten müssen?

‹Dass er ein Kind in diese Welt setzt und nicht drauf aufpassen kann, hätte ihn kaputtgemacht …› Fays einstige Worte klangen plötzlich in Dylans Kopf.

‹Die Sorge um dessen Wohlergehen hätte ihn wohl zermürbt.›

«Mary hat ihm nie die Gelegenheit gegeben, sich als Vater zu beweisen», erklärte er das Verhalten seines Managers. «Gib ihm jetzt die Chance.»

Thor sah ihn missbilligend an. «Was gehen mich seine Eheprobleme an?», schnauzte er. «Wenn er sich nicht um seine Tochter kümmern kann, sollte er es lassen.»

Dylan schüttelte entgeistert den Kopf. «Was steigerst du dich denn da hinein?»

«Tu ich nicht!» Thor löste den Blickkontakt auf. Er strich die Bettdecke beiseite, stand auf und stieg in die enge Unterhose. Seine Flucht aus dem Dialog war ein eindeutiges Zeichen.

«Klar machst du das!», tönte Dylan. «Sonst würdest du nicht wieder davonlaufen.»

Thor antwortete nicht. Stattdessen beugte er sich und kontrollierte den Sitz der Fußfessel. Warum tat er das andauernd?

«Liegt es daran, dass du keine eigenen Kinder hast?», fuhr Dylan fort. Kurz war er sich sicher, dass das der Grund war, warum Thor sich innerlich echauffierte.

«Sicher nicht …» Fahlstrøm richtete sich wieder auf, doch seinen Partner sah er nicht an.

Dylan nagte an seinem Piercingring. War der geeignete Moment gekommen, um ein gleichrangiges Thema anzusprechen?

«Hast du nochmal über unseren Heiratsvertrag nachgedacht?»

Thor wirbelte herum. Sein Geduldsfaden riss endgültig. «Fängst du wieder damit an?», brüllte er. «Ich werde den Wisch nicht noch einmal unterschreiben, dachte, das wäre klar!» Er zog seine lange Hose vom Stuhl und verließ polternd das Zimmer. Die Tür fiel laut ins Schloss.

Mit einem Zweig stocherte er so lange in der Glut herum, bis das Bild vor seinen Augen verschwamm. Das Lagerfeuer war weitgehend erloschen, die Gefühle in ihm loderten dagegen.

Gebeutelt krümmte er sich nach vorne und bettete das Gesicht in die linke Ellenbeuge. Er fühlte sich unbeobachtet und gab den Emotionen freien Lauf. Aber er war nicht allein. Plötzlich spürte er eine warme Hand, die ihn sanft im Nacken berührte.

«Hei, so spät noch auf?» Es war Erik, der sich zu ihm setzte, die Hand allerdings nicht mit sich zog. «Alles okay?»

Mit einer schnellen Bewegung schob Dylan den Arm über seine Lider und blinzelte die Tränen weg. «Ja, doch.» Er inszenierte ein Lächeln und drehte sich Erik entgegen.

«Hast du geweint?», fragte der postwendend.

«Nein, wieso?» Dylan wich dem prüfenden Blick aus. Mit den Fingerkuppen wischte er sich durch die Augenwinkel. Zu lügen war wirklich erbärmlich.

«Dein Kajal ist total verschmiert.», erklärte Erik und festigte den Griff in Dylans Nacken. «Was ist los? Gab es wieder Stress? Mit Thor?»

Dylan nickte still und senkte den Kopf.

«Wegen der Sache mit Susan?», bohrte Erik nach. Er löste die Hand und rückte stattdessen näher heran. «Mensch, der Kleinen geht es gut. Sie ist mit einem Schreck davongekommen.»

«Warst du eben bei ihnen?», entgegnete Dylan. Seine Stimme zitterte. Er hatte sich noch nicht vollständig unter Kontrolle, doch begrüßte er es, vom Thema ablenken zu können.

«Ja.» Erik schmunzelte. «Susan ist erschöpft eingeschlafen, so hatten Tony und ich noch etwas Zeit für uns.» Nun grinste er breit. «Du weißt, was ich meine.» Er knuffte seinem Gesprächspartner in die Seite und entlockte ihm sogar ein Lächeln. «Also?», hakte er nach. «Was war los?»

«Ach, Thor, der maßregelt Tony und sein Verhalten, dabei ist er selbst nicht in der Lage sein Privatleben in den Griff zu bekommen!», platzte es aus Dylan heraus. Es kam ihm zugute, den Frust herauszulassen.

«Privatleben?», wiederholte Erik. Er wiegte sich hin und her, schien zu überlegen. «Du meinst eure Beziehung?» Da Dylan abermals nickte, schwante es ihm. «Faen, hast du wieder nach der Urkunde gefragt?»

«Was ist daran verkehrt?», zischte Dylan. «Wenn unsere Beziehung nicht offiziell ist, wird es vielleicht Probleme geben, wenn er in den Knast kommt.» Kopflos hob er die Hände an. «Oder irgendetwas anderes passiert …»

Er sprach es nicht aus, doch selbstverständlich quälte ihn der Gedanke, dass es irgendjemand auf Thor abgesehen haben könnte. Irgendjemand, der den Hunden, und somit auch ihm, schaden wollte. «Wenn ihm etwas passiert …»

Er brach ab und bedeckte die Augen mit den Händen. Nun konnte er sich nicht mehr zusammenreißen. Hemmungslos schluchzte er auf. «Fuck …»

«Faen, du bist ja völlig fertig», stellte Erik fest. Tröstend legte er einen Arm um den bebenden Körper seines Freundes.

Dylan schüttelte den Kopf. «Ich bin so ein Weichei geworden», wimmerte er unter Tränen. «Früher hab ich meinen Frust mit Wein und Whiskey gestillt.»

«Und dann hast du randaliert und dich mit Leuten angelegt», sprach Erik für ihn weiter. «Vermutlich konntest du dich später nicht mehr daran erinnern.»

«Gut ging es mir danach auch nicht, das stimmt.»

«Es ist nicht leicht mit ihm», sagte Erik und das nicht zum ersten Mal. «Aber dass du hier sitzt nach allem, was passiert ist, nach so langer Zeit, das hat etwas zu bedeuten.» Er zwinkerte zuversichtlich. «Das musst du mir glauben.»

«Vielleicht», antwortete Dylan und er atmete tief durch. «Aber das reicht mir nicht», fügte er hinzu. «Ich will, dass er mir gehört, mir allein.» Abermals gingen die Gefühle mit ihm durch. Weitere Tränen lösten sich. «Ich habe solche Angst, ihn zu verlieren … Warum versteht er das nicht?»

Stöhnend gab er nach. Er floh in die Umarmung und genoss Eriks tröstende Nähe, bis eine dunkle Stimme hinter ihnen erklang.

«Perk? Kommst du rein?»

Für einen Bruchteil von Sekunden schien die Welt stillzustehen. Dylan stockte der Atem so lange, bis Erik die Umfassung löste und von ihm abrutschte.

Erst danach war er fähig, sich zu bewegen. Mit der Hand wischte er sich über die feuchten Wagen wie ein Junge, der etwas ausgefressen hatte.

Reumütig drehte er sich um. Thors Blick war schneidend, abwartend und warmherzig zugleich. Er streckte eine Hand aus, die Dylan sofort ergriff.

«God natt», wünschte Thor knapp. Erik stand auf und nickte. «Euch auch eine gute Nacht.»

Im Haus suchte sich der rauchige Geruch einen Weg in seine Lungen. Der Geruch nach einem Ort, den er nicht mehr missen wollte. Ein Geruch, der sein Herz erwärmte und ihm das innigste Gefühl gab, das er jemals erlebt hatte.

«Es tut mir leid», flüsterte er, obgleich er wusste, dass Thor Entschuldigungen hasste. Aber in diesem Moment, wo sie in absoluter Dunkelheit dicht voreinander standen, er das herrische Atmen seines Partners vernahm und noch sehnlicher als sonst seine Geborgenheit und Liebe ersehnte, war Demut das Einzige, was er für richtig hielt.

Thor antwortete nicht. Im dunklen Raum waren nicht einmal seine durchdringenden Augen sichtbar. Doch Dylan spürte die seichte Bewegung, die Hände, die nach ihm griffen, die Arme, die ihn umschlangen und an sich drückten. Der Geruch nach Thor …

«Bak skyen er himmelen alltid blå (Hinter den Wolken ist der Himmel immer blau) », raunte der.

Dylan seufzte tief. Fest klammerte er sich an Thors schmale Hüften. «Ich liebe es, wenn du mit mir Norwegisch sprichst.»

«Das weiß ich, Perk.»

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