Михаил Самарский
Лесогория. Приключения котёнка Филипса в сказочной стране

© Михаил Самарский, 2021

© А. Гайворонская, иллюстрация на обложке, 2021

© Е. Боровлёва, иллюстрации в блоке, 2021

© ООО «Издательство АСТ», 2021

* * *

Глава 1

Наступила долгожданная весна. Природа постепенно отходила от долгой зимней спячки. Солнце с каждым днём становилось всё теплее и теплее, трава – зеленее, небо – ярче. Дул лёгкий и ласковый ветерок, принося с собой невероятные ароматы – благоухание первых цветов. Сочные листья раскрывались и нашёптывали волшебные мелодии.

Котёнок Фи́липс стал чаще выходить гулять на свежий воздух. Он резво бегал по газонам, кувыркался, изображал маленького охотника, подкрадывался к деревьям и внезапно запрыгивал на ствол. Подниматься чересчур высоко ещё не решался, но уже задумывался о покорении новых вершин.

Однажды Филипс, встретив в саду ёжика, порядком испугался. Подражая взрослым котам, он выгнул спину, распушил хвост и, грозно сверкнув зелёными глазами, зашипел, точно Змей Горыныч. Ёжик с недоумением посмотрел на «сурового хищника» и рассмеялся.

– Что это с тобой, котейка? – спросил ёжик. – Хочешь на меня напасть? Так вроде ты не похож на дикого кота.

– А ты кто такой? – возмущённо ответил вопросом на вопрос Филипс. – Как ты сюда пробрался? Что ты здесь делаешь?

– Зашёл отдохнуть, – как ни в чём не бывало ответил ёжик.

– Как это «зашёл отдохнуть»? – видя доброжелательность гостя, Филипс успокоился. – Это ведь не твой сад, это…

Он уже хотел сказать, что это сад его, но вовремя одумался. Ведь кроме него здесь живут ещё куры, гуси, собака. Да и люди часто появляются.

– Мы, ёжики, гуляем там, где нам нравится.

– Как это? – Филипс округлил глаза.

– А вот так, – фыркнул ёжик. Он протянул Филипсу лапу и гордо представился: – Ёж Веро́н. А тебя как зовут?

Тот не ударил мордочкой в грязь, ответил на лапопожатие и с достоинством произнёс:

– Меня зовут Филипс.

– Вот и прекрасно, – улыбнулся Верон. – Теперь, когда мы знаем имена друг друга, мы можем начать дружить. Согласен?

Филипс на мгновение задумался, а затем вежливо ответил:

– Согласен. А ты хороший ёжик?

– Конечно хороший! – Верон так закивал, что чуть не клюнул носом землю. – Плохих ёжиков не бывает.

– А почему ты такой колючий? – поинтересовался Филипс. – Ты же можешь меня уколоть.

– Не переживай, – хмыкнул Верон, – мои иголки для друзей не опасны.

– А для чего же они тебе? – не унимался Филипс. Он осторожно прикоснулся лапой к колючкам нового друга и тут же отдёрнул её.

– Для защиты, – ответил Верон. – Иголки нужны нам для самообороны. Природа каждому живому существу дарит возможность защищаться от всяких свирепых хищников.

– А почему это природа не дала мне иголок? – перебил Филипс. – Мне ведь тоже надо защищаться.

– Это тебе так кажется, – возразил Верон. – Зачем тебе иголки, если у тебя есть когти? Я встречал у нас в лесу одного дикого кота, так его даже волки боялись и обходили стороной.

– Ты живёшь в лесу? – удивился Филипс. – А хозяин у тебя есть?

– Зачем он мне? Я сам себе хозяин.

– Странно, – досадливо мяукнул Филипс. – А кто же тебя кормит?

Верон рассмеялся.

– Когда я был маленьким, меня мама кормила, а теперь сам нахожу пищу.

Филипс не сразу нашёлся что сказать. Он округлил глаза и какое-то время с недоумением смотрел на Верона.

– И где ты её находишь? – наконец спросил он.

Верон догадался, что его новый друг совершенно ничего не знает о жизни за оградой сада. Он доброжелательно фыркнул и сказал:

– У нас замечательная страна!

– Страна?

– Да! – Верон кивнул. – Наша сказочная страна называется Лесогория.

– Какое странное название, – хмыкнул Филипс, – у вас там что, и горы есть?

– Ничего странного, – возразил Верон. – Не только горы, у нас есть и озёра, и реки, и поля, и леса, и рощи – всё-всё-всё, что нужно для полноценной и счастливой жизни. У нас даже есть глава страны.

– Это как у нас глава семьи? – предположил Филипс.

– Похоже. – Верон закивал. – Только у нашего главы забот, наверное, побольше будет.

– И кто же у вас там самый главный? – спросил Филипс. – Тоже человек?

– Нет, у нас главный – Орёл, – важно произнёс Верон. – Если быть точным, то Серебристый Орёл. Он целый день парит над нашей страной и следит за порядком, чтобы никто не нарушал законы Лесогории.

– А что такое законы? – полюбопытствовал Филипс.

– Это такие правила, которые все должны соблюдать, – пояснил Верон. – Хотя… – Он сделал паузу и продолжил чуточку тише: – Если говорить честно, не все их соблюдают. Но если бы Орёл не следил за порядком, жить было бы ещё сложнее. Без законов ведь жить нельзя.

– Понял-понял! – радостно воскликнул Филипс. – У нас в семье тоже есть свои законы. Например, мне запрещено забираться на стол, за которым мои хозяева обедают. Нельзя царапать обои на стенах. Вообще запретов многовато, но я уже привык, хотя, признаюсь честно, на стол всё равно иногда залезаю, когда нет никого дома.

– А зачем? – удивился Верон. – Зачем тебе забираться на стол, если… если это запрещено?

Филипс как-то притих. Ему стало немножечко стыдно.

– Да понимаю я, что запрещено. Но забываю. Запрыгну на стол, и только потом вспоминаю, что нельзя. Понимаешь?

– Нет, не понимаю. Нельзя – значит нельзя.

– Так ведь я забываю, – захныкал Филипс. – Просто забываю. А потом, когда уже запрыгну на стол, вспоминаю, и мне становится стыдно.

Верон нахмурился. Он пытался понять, как же помочь новому другу.

– Хм! Значит, тебе нужно тренировать память. Когда я был маленьким, тоже многое забывал. Мама меня уводила подальше в лес и оставляла там одного.

– Это ещё для чего? – не понял Филипс. – Ты же мог заблудиться.

В ответ Верон зафыркал, засмеялся.

– Так для того и оставляла, чтобы я сам дорогу домой находил. Она мне потом рассказывала, что тайком издалека наблюдала за мной, чтобы в случае чего в любую минуту прийти мне на помощь. А ещё для тренировки памяти мы с мамой учили разные считалки. Послушай одну из них, пригодится:

Два плюс два, итог – четыре.
Три плюс три, в итоге шесть.
Все считают в этом мире,
Потому что цифры есть!

– Какая забавная считалочка! – воскликнул Филипс. – А ну повтори ещё раз, я запомню. Заодно, может, и считать научусь.

Верон с удовольствием и гордостью повторил четверостишие.

– Ну ладно, мой друг, – внезапно сказал он, – заболтался я с тобой. Пора мне. Давай прощаться.

– Слушай! – Филипс широко раскрыл глаза: он кое-что придумал. – Хочешь, я тебя провожу?

– А тебе можно выходить за ограду? – спросил Верон. – Ты же кот домашний, как я понимаю.

– Иногда гуляю за двором, я ведь уже почти взрослый кот, – похвастался Филипс и вслед за ёжиком подошёл к воротам на заднем дворе.

– Только нам нужно будет через поле перейти, – предупредил Верон. – Обратно дорогу найдёшь? Не заблудишься?

Филипс взглянул на свой дом, покрутил головой по сторонам, вздохнул и тихо произнёс:

– Найду!

Друзья пролезли под воротами и отправились в путь. Филипс несколько раз оглядывался. Чем дальше он уходил от дома, тем громче вздыхал и корил мысленно сам себя: «И куда же ты отправился? Что скажут хозяева? Узнают – заругают. Может, зря я сбежал? А-а, была не была – погуляю и вернусь. Хорошо было бы пойти с Полканом, но ему-то под воротами не пролезть. Голову отрастил такую, что она даже в форточку не пролезет».

Перед котёнком и ёжиком простиралось широкое поле. Это тебе не газон во дворе. У Филипса даже перехватило дух от увиденного. Он впервые видел такие просторы – красота неописуемая. Поле усеяно разными цветами, травами, кустами. И едва ли не под каждым из них стрекочет кузнечик, на кустах сидят птички.

«Почему же это они не залетают к нам во двор? – подумал котёнок. – Наверное, им у нас не хватает места. А может, по другой причине?»

Вот пролетел над головой мохнатый шмель. Ну, эти товарищи залетали и к Филипсу. Правда, изредка. Что удивительно, и котёнок обратил на это внимание, в поле жужжало много пчёл. Филипс не знал, что каждая пчела, прихватив с собой каплю нектара, несёт её в улей, чтобы там превратить её в мёд. Наш Филипс познавал мир, и мир тот был интересен и необычен.

Филипс и не заметил, как оказался за полем на краю леса. Лес поразил котёнка своей грандиозностью и бесчисленным количеством деревьев. Это не просто отдельно стоящие деревца, а стена из высоченных деревьев-исполинов: сосны, ели, пихты, кедры. Такое не забывается…

– Пришли, – объявил Верон. – Пора прощаться.

– Как пришли? – Филипс вытаращил от удивления глаза. – Это и есть ваша страна Лесогория?

– Нет, – улыбнулся Верон, – Лесогория находится далеко.

– Но ты же ведь сказал, что мы пришли. – Филипс ничего не понимал. – А теперь говоришь, что страна далеко. Ничего не понимаю.

Верон фыркнул:

– А что тут понимать? Всё просто! Видишь большое дерево? Под ним есть нора. Забираешься в неё, говоришь волшебное слово – и через мгновение оказываешься в Лесогории.

Филипс задумался. Он никогда не видел – да и не слышал – ничего настолько необычного.

– Ты что, не веришь мне?? – насупился Верон.

– Верю-верю, – закивал Филипс. – Но всё-таки странно это.

– Ничего странного нет, – рассмеялся Верон. – Страна-то у нас волшебная, а потому без волшебства ничего не происходит.

– Назовёшь мне волшебное слово? – спросил Филипс.

– Зачем? – удивился Верон и, рассмеявшись, спросил: – В гости к нам собрался?

– Не знаю, но вдруг надумаю.

– Только пообещай мне, что больше никому не скажешь. Нам запрещено выдавать посторонним волшебное слово…

– Но я ведь тебе не посторонний, мы же теперь друзья.

– Хорошо, – согласился Верон. – Запоминай: ле-со-го́-ро-бо́-ро-ба́мс!

Вскоре, попрощавшись с другом, он скрылся в норе. Филипс долго сидел рядом с деревом и размышлял: «Может, он пошутил? Залез в нору и сидит там, посмеивается надо мной. А я, такой наивный, поверил в какую-то волшебную страну. Полкан мне говорил, что никаких волшебников нет. Есть хозяин. Он и пожалеет, и накормит, и похвалит. А если набедокуришь, может и отругать. Вот и всё волшебство. Ох, ну и фантазёр этот Верон. Точно надул. Он там сейчас спит в норе, а я тут думу думаю. Нужно залезть туда и посмотреть».

Тогда Филипс просунул голову в нору и тихонько сказал:

– Эй, Верон. Я здесь, выходи. Прекращай водить меня за нос! Пошутили – и хватит.

Но никто не ответил.

Тогда Филипс сделал первый шаг. Немного подумал – и ринулся вглубь. В норе было темно, а под лапами шуршал ковёр из сухих листьев.

– Есть кто живой? – осторожно спросил Филипс.

И вновь – ни слова.

«Была не была!» – подумал Филипс и громко произнёс: «Горолесоборобамс!»

Всё осталось на прежнем месте: он так и стоял в пещере под деревом, и никакой Лесогории не появилось.

«Ну вот, – печально усмехнулся про себя Филипс, – я так и знал, ничего не произошло. Врунишка…»

И вдруг Филипса осенило: «По-моему, я неправильно волшебное слово произнёс».

С трудом вспомнив, он выпалил: «Лесогороборобамс!» Внезапно вспыхнул яркий свет, но тут же погас. Филипс почувствовал, как его будто подхватила невидимая рука и стремительно понесла куда-то. Он крепко зажмурился, а когда открыл глаза, увидел светлую поляну, где ярко светило солнце и пели какие-то диковинные птицы. В саду на даче Филипс таких не встречал. Он осмотрелся, пытаясь понять, куда теперь идти, но лишь запутался, немного испугался и тихонько мяукнул. По краю поляны пробежал ёжик. Филипс присмотрелся: это был не Верон.

– Ёжик! – окликнул Филипс незнакомца. – Можно задать один вопрос?

Тот остановился и, внимательно посмотрев на Филипса, кивнул.

– Спрашивай, коли не шутишь.

– Ты не знаешь, где мне найти Верона? Он… тоже ёжик, но такой…

Наверное, не зря страна Лесогория называется волшебной. Тут все, наверное, друг друга знают.

– Знаю, – хмыкнул ёжик, – но где он именно сейчас, не могу сказать.

– Почему? – удивился Филипс. – Это секрет?

– Странный ты кот, – ухмыльнулся ёжик. – И при чём же тут секрет? Просто не знаю, где Верон сейчас. Но ты не сильно расстраивайся, у нас вечером собрание всех жителей, там я наверняка увижу его. Что-нибудь передать?

– Передай привет от кота Филипса. Скажи, что я сейчас здесь, в Лесогории, и хотел бы с ним встретиться.

– Хорошо, передам, – пообещал ёжик. – Вечером жди его здесь, у этого пенька. – Он кивнул на край поляны. – Если захочет увидеться, он сюда придёт.

– Спасибо! – обрадовался Филипс.

До самого вечера котёнок внимательно изучал всё вокруг. До него доносились какие-то незнакомые звуки, листва шелестела как-то по-особенному, таких звуков у себя в саду Филипс никогда не слышал. А уж пение некоторых птиц и вовсе поразило котёнка. Лесное многоголосие завораживало: поскрипывали деревья, неистово барабанил где-то дятел, доносились какие-то незнакомые звуки и с деревьев, и с земли. Несколько раз над Филипсом пролетали странные птицы. А когда тот понял, что это были белки, то даже рассмеялся. Поразительно, на какие расстояния они способны прыгать! Ничего удивительного, что Филипс перепутал их с птицами. Многие картины из лесной жизни котёнок видел впервые, но они казались ему знакомыми. А дело всё в том, что дома у хозяев телевизор иногда показывает такие пейзажи – хозяева любят смотреть канал о природе.

Теперь, когда всё это великолепие предстало перед глазами котёнка наяву, радости его не было предела.

Первый день в Лесогории для Филипса оказался познавательным и весьма интересным.

* * *

Вечером Верон знакомил Филипса со своими сородичами. Оказалось, здесь так много ежей. Все они внимательно рассматривали котёнка, кто-то обнюхивал его и приговаривал: «Пахнет вкусно».

Филипс шёпотом спросил у Верона:

– Чего это они меня обнюхивают и говорят, что я вкусно пахну? Они меня не съедят?

Верон громко рассмеялся и, обращаясь к ежам, попросил:

– Друзья, не пугайте вы нашего гостя! Вы что, первый раз видите домашнего кота? Что вы заладили «вкусно пахнет» да «вкусно пахнет» и всё такое?

Один из ежей заявил:

– Я на дачах бываю часто, там почти в каждом доме коты живут. Но они действительно вкусно пахнут. – После чего он обратился к Филипсу: – Не пугайся, дружок, никто тебя здесь не обидит. Но держи ухо востро, чтобы не попасть под клюв вороны.

Филипс весь сжался и спросил у Верона:

– У вас что, тоже вороны есть?

– Что значит «тоже»? – удивился Верон. – Конечно же, они тут есть!

– К нам на дачу вороны иногда прилетают. Они мирные, конечно, но иногда могут и напасть. А у вас?

– А здесь они могут у тебя разве что еду отобрать, – сказал Верон.

– Эх, – вздохнул Филипс. – Вот бы мне такие иголки, как у вас, ёжиков. Тогда бы вороны у меня ничего не отобрали.

– Хочешь ёжиком стать? – спросил Верон.

Филипс закивал.

– Да. Но это, наверное, невозможно.

– У нас есть шаман, старый ёж Гарри. Завтра он принимает посетителей. Предлагаю сходить к нему, поговорить. Может, он что-то придумает. Он всем помогает. Он у нас самый умный и мудрый ёжик.

– И что, он и мне поможет обзавестись иголками? – удивился Филипс.

– Если это возможно, конечно, поможет, – ответил Верон. – Но это завтра. Кстати, хочешь с нами поужинать?

– Чем? – спросил Филипс.

– Вот, держи – Верон кивнул на горку дождевых червей. – Это наша пища. А ещё мы ловим разных насекомых. За это нас на Большой земле уважают люди, мы ведь боремся с вредителями.

– Извини, – поморщился Филипс, – я такое не ем.

– А другого корма у нас не бывает, – сказал Верон. – Ничего, котейка, – успокоил он, – проголодаешься, тогда наш корм с удовольствием поешь.

Глава 2

Ночевал Филипс в доме у ежиной семьи, его уложили на мягкую и душистую траву.

Это только кажется, что коты только и мечтают что о сне и в любом месте могут уснуть без задних ног. На самом деле Филипс в ту ночь часто просыпался: то его одолевали грустные мысли, то на него накатывал страх, и он дрожал. Хотелось жалобно помяукать и пожалеть себя. Теперь он мечтал скорее добраться до дома. Несколько раз за ночь ему снился родной дом, хозяева, Полкан. Котёнок тяжело вздыхал, переворачивался на другой бок и с трудом снова засыпал.

«Что меня здесь ожидает? – в очередной раз проснувшись, думал он. – Как там мои домашние друзья?»

И вот на следующее утро, чтобы как-то подбодрить своего гостя, Верон предложил ему отправиться на рыбалку. По дороге к озеру им встретились лиса и маленький лисёнок.

– Здравствуй, дорогая тётушка Му́ся, здравствуй, Ву́тти, – поприветствовал их Верон. – А это, – он кивнул в сторону гостя, – мой новый друг, домашний кот Филипс.

– Домашний кот? – удивилась тётушка Муся. – Как он тут оказался?

– Я его пригласил к нам на экскурсию, – уклончиво ответил Верон.

– Понятно-понятно, – кивнула тётушка Муся. – У нашей рыси тоже как-то поселился домашний кот. Так он и сам не знал, как очутился в Лесогории. Говорит, хозяева выгнали из дому. Бродил-бродил и как-то очутился в нашем лесу. Розе́рна пожалела его и взяла к себе. Он помогал присматривать за рысятами, пока она была на охоте. К сожалению, люди нередко бросают своих питомцев: то кота выгонят из дома, то собаку. – Муся обратилась к Филипсу: – Тебя тоже выгнали?

– Нет, что вы, не выгнали! – Филипс даже испугался такого вопроса. – У меня хозяева хорошие, заботливые. Они очень-очень любят животных.

– Это очень хорошо. – Тётушка Муся понимающе закивала. – Это просто прекрасно, когда люди любят животных.

Филипс внимательно слушал тётушку Мусю и размышлял: «Разве можно так жестоко поступать с четвероногими друзьями? Да, мы иногда шкодим, нарушаем правила или, как говорит Верон, законы, но ведь мы любим людей.

Мы… мы… нет, мои хозяева никогда со мной так не поступят. Я в этом уверен».

– Ребята, я тут собралась по своим делам, – объявила тётушка Му́ся. – Вы не будете против, если мой Ву́тти погуляет с вами? Вы тут поиграйте, я скоро вернусь. Не возражаете?

– Мы будем только рады! – воскликнул Верон и, обращаясь к Филипсу, спросил: – Ты ведь не против, котейка?

– Конечно же не против! – подтвердил тот.

Как только тётушка Муся скрылась в лесу, Верон сказал:

– А когда тётушка Муся вернётся, мы с Филипсом отправимся на рыбалку. А пока поиграем в прятки. Согласны?

– Я люблю эту игру! – вокликнул Филипс. – Но у нас в доме в неё играть запрещено.

– Это ещё почему? – изумился Верон.

– Всё просто, – рассмеялся Филипс, – после нашей игры с Полканом – это наша собака – и попугаем Пашей хозяйке приходится полдня наводить в доме порядок.

– Ну, у нас с этим проще, здесь играй сколько угодно, – довольно заявил Верон. – Подходите ко мне, решим, кто водить будет.

Вутти и Филипс подошли ближе и стали друг напротив друга, и Верон принялся читать считалочку:

Лист берёзовый сорвался,
Долго в воздухе болтался.
Долетел он до воды,
Ты, наш друг, теперь води.

Окончание считалки выпало на юного гостя Лесогории.

– Ну что, Филипс, – скомандовал Верон, – давай-ка отворачивайся, закрывай глаза и громко считай до пяти, а потом отправляйся нас искать. Вутти, поторопись!

Вутти и Верон разбежались в разные стороны. Филипс досчитал до пяти, а потом объявил: «Я иду искать!» Когда он обернулся и раскрыл глаза, ему показалось, что тут никогда никого и не было. «Да, – подумал он, – это не в доме кого-то пытаться найти».

Филипс обошёл вокруг толстенного дерева, но за ним никого не оказалось. Заглянул под развесистый куст – пусто. Немного постояв, Филипс вдруг заметил, как на одном из деревьев шевельнулась ветка. Он бросился к ней стремглав, но и там никого не обнаружил.

– Куда же они все попрятались? – жалобно пискнул Филипс. – Попробуй их тут разыщи.

Он обошёл несколько деревьев и вдруг заметил кого-то за большим кустом. Филипс ринулся туда, лапами раздвинул ветки и… обомлел. Он увидел не одного из своих новых друзей, а огромную птицу. Тут справедливости ради нужно отметить, что, возможно, она была и не такой уж огромной, но, как говорится, у страха глаза велики. Перед Филипсом сидела сова с рыжими перьями и загнутым клювом и смотрела прямо на него круглыми оранжевыми глазами, над которыми шевелились длинные пучки перьев. Филипс потерял дар речи. Сова, не говоря ни слова, взмахнула крыльями, схватила его в лапы и поднялась вместе с «добычей» в воздух.

С высоты Филипс мог внимательно осмотреть всё: внизу проплывали деревья, озёра, разноцветные поляны. Пролетая над лесом, Филипс заметил поваленные деревья. Но они совсем не портили пейзажа. Филипс даже ненадолго забыл про свой страх – настолько его очаровала красота.

Но вот через пару минут сова приземлилась в гнездо, в котором лежали яйца, и только тогда впервые заговорила.

– Рассказывай, и что же ты тут делаешь? Я вижу, что ты домашний кот. Кто тебя сюда забросил?

– Я… я… Понимаете, – начал заикаться Филипс. – Я… тут… это… в гостях у ёжика Верона, на экскурсии…

– Чего? – Сова ухнула так, что Филипс от страха онемел. – Что это ещё за экскурсии? – Она нахмурилась. – Ты перепутал лес с зоопарком, что ли? Говори, что ты тут делаешь, иначе я тебя съем! Хотя что тут есть? Я охочусь в основном на зайцев да на уток. А от тебя, кажется, никакого толку. В общем, будешь сидеть в гнезде и высиживать моих птенцов. Шерсть у тебя хорошая, тёплая – хоть какая-то польза.

Сова долго рассуждать не стала, взмыла в небо и улетела.

«Вот попал так попал, – испуганно думал Филипс. – Что же мне теперь делать? Ничего себе прятки, кто меня тут теперь найдёт? Охотится она на зайцев и уток. А завтра не попадётся ей ни заяц, ни утка – она с удовольствием и мною закусит. Нет, нужно что-то делать. А что тут делать? Только одно: бежать! Стоп. А куда я побегу? Домой? Где он? Ох, ну зачем я ушёл из дома? Путешественник… Жил без проблем, так нашёл на свою голову приключений. Ой, а как кушать-то хочется. Я бы сейчас и от червячка не отказался. Прав был Верон: голод приучит к любой пище. Что же делать? Что же мне теперь делать?»

Котёнок так устал, что даже страх не помешал ему забыться.

Филипс не заметил, как задремал. И приснился ему попугай Паша. Тот расчёсывал ему клювом голову. Хозяйка принесла целую миску варёного мяса, а рядом, прямо на полу, лежали огромные куски сыра, колбасы, ветчины. «Наверное, соскучилась, – промелькнула мысль у сонного Филипса, – оттого такая и щедрая».

– Не сбежал? – вдруг раздался леденящий душу голос над головой.

Филипс открыл глаза и увидел перед собой ту самую грозную птицу.

– Молодец! – похвалила его сова. – Держи, принесла добычу. – Она положила перед ним кусок мяса. – Любишь птицу? Это куропатка. Я буду тебя подкармливать. У тебя имя есть?

– Есть. – Он закивал. – Филипс. Меня зовут Филипс.

– Красивое имя, – сказала сова. – А меня зовут Сфи́нксо. Запомнишь?

– Постараюсь, – ответил Филипс. – Понимаете, уважаемая Сфинксо, я в вашу страну попал совершенно случайно…

– Мне всё равно, как ты сюда попал. Скажи мне спасибо. Я тебе, можно сказать, жизнь спасла. Метрах в тридцати от того места, откуда я тебя забрала, бродил волк. Вот он точно бы тобой закусил и глазом не моргнул. Так что радуйся. А где же твой «экскурсовод»? Зачем он тебя бросил одного в лесу?

– Не бросал он меня! – воскликнул Филипс. – Мы играли в прятки.

– Вот и доигрались! – хмыкнула Сфи́нксо. – Нашли где играть в прятки. В общем, пока тебе придёться пожить у меня. Найдётся твой Верон-Ворон. Но, видимо, уже не сегодня. Вечереет, сиди здесь. А я слетаю на охоту.

– Так ночь наступает, какая охота? – удивился Филипс. – Ночью ведь спать нужно.

Сфинксо громко рассмеялась.

– Мы, совы, в основном спим днём, а ночью охотимся.

– Ночью темно, ничего не видно, – возразил Филипс.

– Наивный ты, котик! Тебе, может, ничего и не видно. А для нас ночь для охоты – в самый раз. Ладно, отдыхай.

Глава 3

Сфинксо прилетела под утро. Филипс уже проснулся и ждал свою спасительницу.

Та принесла не только завтрак, но и отличную новость. А что может быть приятнее хорошей новости?

– Нашла я твоего Верона! Ищет там тебя со всем ежиным семейством.

– Ура! – радостно закричал Филипс. – Спасибо, дорогая Сфи… это… Фси…

– Сфинксо. Моё имя – СФИНКСО. – поправила она. – А говорил, что постараешься не забыть.

– Извините, – пробормотал Филипс.

– Ладно, не расстраивайся, – успокоила его Сфинксо. – Бывает. Давай позавтракаем, скоро за тобой придёт тётушка Муся. Мы с ней давно дружим, она взялась тебя доставить к ежам. Так что пошустрее ешь, а то останешься голодным.

Филипса долго уговаривать не пришлось. Он скоро расправился с угощением – куском рыбы – и довольно замурлыкал.

– Хорошая рыбка?

– Очень вкусная! – Филипс закивал. – Спасибо.

– На здоровье.

Через некоторое время появилась тётушка Муся. Увидев её, Филипс от радости даже запрыгал.

– Доброе утро, тётушка Муся!

– Как ты тут, путешественник? – спросила та. – Страху небось натерпелся?

– Было дело, – признался Филипс. – Но Сфинксо очень добрая и заботливая. Она ведь не просто похитила меня, она спасла меня от волка!

– Знаю-знаю. Добрая сова. – Тётушка Муся махнула лапой. – Она нам уже рассказала обо всём.

– А как там Вутти и Верон поживают? – взволнованно спросил Филипс.

– С ними всё хорошо, – заверила тётушка Муся. – За тебя очень переживали, ведь ты так внезапно исчез. Но я рада, что закончилось всё благополучно. Собирайся в дорогу. Забирайся мне на спину и крепче держись. Поехали к ёжикам!

Филипс ловко запрыгнул на спину к тётушке Мусе и, обернувшись, сказал:

– Спасибо, Сфинксо, за помощь, как приятно было с тобой познакомиться. Может, когда-нибудь и я вам пригожусь. Мы же теперь друзья! Верно?

– Конечно, друзья! – не раздумывая ответила Сфинксо. – Ты аккуратнее тут. Лесогория – прекрасное место, но здесь и опасностей полно. Зря не рискуй. Удачи тебе.

Дорога к ёжикам-друзьям оказалась тяжёлой. Когда Филипс летел со Сфинксо, всё было гораздо проще, а теперь приходилось пробираться сквозь чащу и бурелом.

На одном из крутых поворотов Филипс зацепился за ветку и рухнул на землю. Тётушка Муся, видимо, так увлеклась бегом, что не заметила, как потеряла своего пассажира. Филипс встал, отряхнулся, потом осмотрелся и понял: он снова остался один на один с лесом. Страшно почему-то не было. Видимо, Филипс уже привык к новой жизни. К тому же здесь всегда оказывались те, кто протягивал лапу или крыло помощи. Только он подумал об этом, как из кустов показалась медвежья морда. «Медвежья» – сказано, конечно, громко, поскольку была она уж очень маленькой. Филипс даже не успел удивиться, как услышал за кустами громкий голос:

– Мама! Мама! Скорее иди сюда! Мы рысёнка нашли!

«Это они меня, что ли, рысёнком называют? – с недоумением подумал Филипс. – Ничего себе! Уже в рыси записали».

Через мгновение из-за кустов вышла громадная медведица, к которой прижимались два медвежонка.

– Ну и какой же это рысёнок? – закряхтела медведица. – Это обыкновенный домашний котёнок. Вы что, наших рысей не видели? У них мех в крупный горошек, а этот дружочек чёрно-белый. Ну какой же он рысёнок?

Она посмотрела на Филипса и спросила:

– Ты как тут оказался?

– Здравствуйте, – сказал Филипс. – Я… в гостях. Но заблудился.

– У кого в гостях? – удивилась медведица.

– У ёжика, – ответил Филипс и уточнил: – у ёжика Верона. Знаете такого?

– Слышала. И где же твой Верон? Куда он делся? Почему ты один? У тебя родители есть?

Филипс прижал уши и тихо сказал:

– У меня есть хозяева. Люди. Очень хорошие…

– И где же они, твои хорошие люди? – строго спросила медведица.

– Остались дома, – тут же ответил Филипс, – на даче.

– А как же они отпустили тебя одного?

– Они не отпускали. – Филипс почувствовал себя виноватым. – Я сам ушёл.

– Без спроса? – удивилась медведица.

– Угу, – жалобно мяукнул он.

– Очень-очень плохо, – воскликнула медведица и обратилась к медвежатам: – Видите, дети, к чему приводит непослушание?

Те плотнее прижались к матери и внимательно посмотрели на блудного котёнка.

– Бер, – продолжила медведица, – особенно это касается тебя. Всё время норовишь убежать от меня подальше. А вот твоя сестра Бо́ра – умница. Она всегда слушается. А тебя как зовут, беглец? – обратилась она к котёнку.

– Филипс, – тихо сказал тот.

– Меня зовут Мебери́та, а это мои дети – Бер и Бора. И что мне с тобой делать? Я же не могу тебя бросить здесь одного. Пойдём, отведу тебя к Розерне. Это твоя соплеменница. Рысь. Не бойся, она тебя не обидит. Наоборот, много чему полезному научит.

– Мне бы Верона найти, – сказал Филипс. – Я уже домой хочу.

– Вот и объяснишь Розерне, она поможет тебе разыскать твоего ёжика. И впредь никогда один свой дом не покидай. Ты хоть представляешь, что думают теперь твои родители или, как ты их назвал, хозяева?

– Я не думал, что так получится. Просто хотелось увидеть вашу страну Лесогорию.

– Хм, не думал он, – недовольно буркнула Меберита. – Думать нужно всегда. Не успеешь оглянуться, как в беду попадёшь. Идём!

Уже через час Филипс знакомился со своей соплеменницей. Грациозная, гордая, невероятно красивая Розерна встретила котёнка радушно. Они немного пообщались, а через некоторое время рысь умывала своего гостя.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.