Тень Cмерти

Серия «Кровавые Узы». Книга восьмая

Эми Бланкеншип, Р.К. Мелтон

Перевод: Д. Ельсова

Авторское право © 2012 Эми Бланкеншип

Издание второе, опубликовано TekTime

Все права защищены.

Глава 1

Чед и Тревор участвовали в битве века, из которой очень немногие вернутся живыми и без серьезных ран… они играли в гляделки. Наконец Чед сдался и моргнул.

- Говорю же тебе, Тревор, со мной все в порядке. Поверь мне, если бы у меня были какие-то магические способности, я бы использовал их сейчас на тебе. Даже Рен говорит, что я все еще полностью человек безо всяких побочных эффектов. - Чед перевел взгляд с Тревора на Рена. - Ну же, поддержи меня.

Рен пожал плечами, но не ответил. Последнее слово, вне подозрений ли Чед, будет за Штормом.

- Я не чувствую, чтобы от него исходили какие-то силы… абсолютно ни-че-го. Насколько я могу судить, он человек. Крисс говорит, он какое-то время будет исцеляться быстрее… и все.

- Так что мы не знаем, насовсем ли он воскрес? - спросил Шторм, которого забавлял спор Чеда и Тревора. Удивительно, что только не забавляло его в последнее время. Рен покачал головой, подыгрывая Шторму.

- Сложно сказать. Единственный способ узнать точно — это если он еще раз погибнет и вернется к жизни.

Чед отступил от них и поднял руки.

- Даже не думайте. Я вам не подопытный, и меня все более чем устраивает.

Губы Шторма дернулись, но он сдержал смешок ради Чеда.

- Тогда можно с уверенностью предположить, что он не отрастит крылья и не улетит. -

Он все-таки не смог сдержать улыбки, когда Чед посмотрел на него как на сумасшедшего.

- Пожалуйста, скажи, что ты шутишь. - Чед уставился на него, потому что большинство людей воспринимало Шторма серьезно, когда он говорил нечто подобное.

Шторм решил не отвечать на этот вопрос и вместо этого повернулся к Тревору, который тоже смотрел на него странно.

- Не вижу причин, чтобы Чед оставался в замке, если ему здесь не нравится. Появилась ли хоть какая-то зацепка, почему на него вообще напали?

- НЕТ, и я отрядил оборотней следить за его квартирой каждый день, но убийца так и не показал свое трусливое лицо, - ответил Тревор. - Волки учуяли бы демона, если бы он крутился поблизости. Но я все же не думаю, что Чеду можно вернуться домой. Это явно небезопасно.

- Может, прекратите говорить обо мне, как будто меня здесь нет? Я взрослый человек и смогу о себе позаботиться, - Чед прищурился на Тревора. - Не планируй отомстить за мою смерть, я ведь не мертв.

- Но ты умер, - парировал Тревор, и они снова уставились друг на друга.

- Давай договоримся, - Шторм усмехнулся собственной шутке. - Большая часть стаи, включая Мику и Титуса, живут в «Ночном свете». Клуб огромный, места там полно, и ты все равно работаешь с ними в отделении. Если не хочешь оставаться здесь, почему бы тебе не согласиться жить там, где живет стая?

- По мне, так отличное предложение, - уверенно заявил Тревор. - В клубе не так безопасно, как в замке, но все же лучше, чем в квартире, где убийца может просто зайти и убить тебя.

- Кто умер и сделал тебя моим боссом? - почти прокричал Чед.

- Ты, болван, - Тревор усмехнулся — ответ напрашивался сам собой.

Чед нахмурился — ему не нравилась идея из лабораторной крысы стать бездомным щенком.

- С чего ты взял, что меня примут жить со стаей?

- Твоя сестра позаботится об этом, - Тревор драматично вздохнул. - Вообще-то, Энви пригрозила сжечь твою квартиру, если узнает, что ты снова живешь там один.

- Что? - Чед скривился. - Да ты же все выдумываешь… так ведь?

- Энви думает, что ты не захочешь жить с ней из-за суматохи в «Лунном танце». Они готовятся к ежегодному празднованию Хэллоуина и к тому же затеяли ремонт. Так что они все собрались и обсудили ситуацию… и раз уж «Ночной свет» пока закрыт, ее клуб стал основной точкой сбора для полицейских. И они решили, что ты будешь чувствовать себя там как дома.

Чед подавил желание зарычать. Похоже, все сговорились против него. Он чувствовал, что с ним нянчились, как с ребенком, но уже был готов стерпеть все что угодно, лишь бы его выпустили из замка. Он мог поклясться, что его поместили бы под микроскоп, если бы он только согласился… странное чувство, мягко говоря. Он был единственным в замке человеком, но это к нему относились, как к самому странному.

- Ну что ж, Тревор. Уверен, Эви скучает и не откажется подкинуть нас к Энви. А пока я разговариваю с сестрой…. У тебя будет потрясающая возможность познакомить Девона со своей чудо-машиной, - Чед бросил на него злой взгляд и вышел из кабинета.

Тревор посмотрел, как он уходит, и повернулся к Рену.

- Ты знаешь… если бы мне не нравилась Эви, я бы очень разозлился на тебя.

- Веди себя хорошо, - усмехнулся Рен. - Она любит тебя. - Тревор закатил глаза, но Рен только рассмеялся и вышел вслед за Чедом.

*****

Анжелика посмотрела на вход в подземку, затем на солнце. Ей будет не хватать его в метро. Ей нужно было уйти из замка… чтобы побыть одной и все-таки поработать. Последнюю неделю Син очень ей помогал... но ради своего же блага ей нужно было сейчас с ним не общаться.

Она вынуждена была признать, что внимание Сина ей нравилось, но когда она проснулась утром раньше и не обнаружила его рядом, она принялась его искать. Это послужило ей предупреждающим звоночком — она никогда в жизни еще никого так не искала… и вот, посмотрите-ка на нее… она прямо-таки жаждет его.

Ее нервы и так были напряжены до предела со всем этим обжигающим сексуальным напряжением между ними... не хватало попасть в зависимость еще и от его компании. В довершение всего, прямо перед уходом из замка ей приснился еще один сон. Это не должно было так ее обеспокоить, но, поскольку это был ее третий сон за всю жизнь, он еще как обеспокоил ее.

Предыдущие ее сны были кошмарами о маленькой девочке-демоне и о кровавом городе… но не этот. В этом она занималась любовью… и ей показалось, будто она открыла глаза посреди сна и обнаружила себя лежащей на мху под мужчиной. Всего в паре сантиметров от нее водопад ниспадал в лагуну.

Она повернула голову, чтобы увидеть мужчину в ней… встретилась глазами с Сином и резко проснулась.

Она не смогла совладать с чувствами, которые сон вызвал в ней, и отправилась в кабинет Рена. Там она отыскала его карты и выбрала себе самое горячее место демонической активности. Она даже собрала дорожную сумку, намереваясь переночевать в отеле, и выбралась из замка. Никто ничего не заподозрил. Это всего на одну ночь… чтобы напомнить себе, что она может жить одна.

Анжелика еще раз обернулась, чтобы удостовериться, что за ней не следят, и начала спускаться в Лос-анджелесское метро. Этого места она до сих пор избегала, опасаясь, что там, внизу, все что угодно может напасть на нее. Но, насколько она могла судить по карте Рена, точка демонической активности располагалась именно под землей.

Анжелика нахмурилась, заметив приближавшегося к ней крупного мужчину, и придвинулась ближе к стене, чтобы избежать столкновения. Но он, похоже, был в дурном настроении, потому что специально столкнулся с ней, отчего она чуть не скатилась вниз по лестнице. Окружающие люди ничего не заметили, только один из полицейских направился к ней. Она нахмурилась сильнее.

- Вы в порядке, мисс? - спросил полицейский, решивший, похоже, что она под кайфом. - Я увидел, что вы чуть не упали… Вам нужна помощь?

Анжелика нахмурилась еще сильнее и нашла взглядом того мужчину, который врезался в нее. Было похоже, что его никто не видит, хотя люди и обходили его.

- Нет, - тихо сказала она. - я в порядке.

Полицейский кивнул и отошел, но Анжелика прищурилась и посмотрела вниз, на тускло освещенную станцию. Син научил ее прятать энергию, чтобы те, кого она будет выслеживать, не узнали о ее приближении. Учитывая, что невидимый демон только что врезался в нее и даже не заметил… у нее все получилось.

Анжелика снова нахмурилась, размышляя, почему же она, в отличие от других людей, совершенно ясно видела этого угрюмого демона. Но она решила задуматься над своим кризисом идентичности попозже, а пока перевесила сумку на плече поудобнее и направилась вниз, к центру демонической активности.

Майкл бродил по городу, размышляя, что ему делать на маскарад в «Лунном танце». Он подумывал нарядиться в костюм, но эта идея ему не понравилась. В конце концов он решил купить маску в «Колдовском зелье», привести в порядок свой лучший наряд, сохранившийся с 19 века, и пойти на маскарад в роли самого себя.

Он повернул за угол и увидел, что Анжелика — одна, без Сина — стоит у спуска на станцию метро. Он видел, как она тоскливо посмотрела в синее небо и спустилась во тьму подземки.

Майкл заинтересовался происходящим и незаметно последовал за ней. Он не боялся, что она его заметит, потому что их разделяла толпа людей… а если бы она обернулась, он быстро укутался бы в тени. Майкл усмехнулся. Какая жалость, что он не знал этого трюка в детстве!

Он сощурил глаза, когда крупный мужчина специально толкнул Анжелику к стене и как ни в чем не бывало пошел дальше. Майкл удивился, насколько это его разозлило. Он глубоко вдохнул, чтобы успокоиться, и встал на дороге мужчины. Когда здоровяк подошел к нему, они уставились друг на друга. Майкл неожиданно вспомнил, что Деймон однажды сделал с разозлившим его демоном.

- Где огонь? - холодно улыбаясь, спросил Майкл.

Мужчина открыл рот, показывая гнилые зубы, отчего Майкла чуть не стошнило. Быстрый взмах — и его ладонь уперлась в его грудь… не ударив, а всего лишь коснувшись. Он усмехнулся растерянности демона.

- Ты когда-нибудь слышал о самовозгорании? - с интересом спросил Майкл и убрал руку. - Если нет, готовься к экспресс-курсу.

Майкл отступил и исчез из виду, а демон, посмотрев на грудь, завопил от боли. Люди вокруг него с криками разбежались, когда его одежда начала дымиться. В считанные секунды вся его кожа покраснела, пошла пузырями и сгорела как угли в костре.

Заслышав крики, Анжелика остановилась и заглянула за угол, чтобы посмотреть, что произошло. Она знала, что этот мужчина — демон, но кто же атаковал его таким мучительным образом? Анжелика подняла бровь, жалея, что сама так не сделала, но потом вздохнула и решила, что это сделал еще один демон.

Она пожала плечами и продолжила спускаться, и ухмыльнулась, расслышав специфический треск горящих костей. Шторм был прав, когда говорил, что демоны сами друг друга уничтожат. Анжелика быстро отодвинулась в сторону, когда мимо нее по лестнице промчалось несколько охранников метро, чтобы увидеть, что вызвало панику.

Майкл закутался в тени и снизошел по лестнице, затаившись, когда спустилась Анжелика. Она прошла совсем рядом, и он подавил усмешку. Он не знал, что она здесь делает одна, но его забавляло следить за матерью.

Он знал, что Анжелика его не помнит, но его собственные воспоминания были кристально ясны… ее даже звали так же. Из-за нее он так и не нашел себе возлюбленную… никакая любовь не могла сравниться с тем, как она любила и его, и темпераментного Деймона.

Долгое время он думал, что единственная настоящая любовь — это любовь матери к своим детям. Только недавно благодаря окружающим его людям он начал в этом сомневаться. Анжелика стояла на платформе и смотрела, как люди спешат по своим делам. Она увидела, как маленький мальчик выглянул из-за матери и улыбнулся, и вспомнила, как вел себя Син в больнице. Она улыбнулась мальчику в ответ. Хотела бы она дать ему защиту от демонов, ведь его мать невольно привела его в самое их скопище.

Она почувствовала досаду, осознав, что ее мысли прошли по кругу… и вернулись к Сину. Она почувствовала себя безрассудной, подошла к металлическому заграждению, предохранявшему людей от падения на рельсы, перегнулась через него и посмотрела в одну сторону, потом в другую. Она повернулась налево, проследовала по заграждению до конца помещения и, снова перегнувшись, заглянула в тоннель.

Она увидела только темноту, местами освещаемую слабыми флуоресцентными лампами. Они отстояли друг от друга слишком далеко, чтобы освещать все. Ни для кого не было секретом, что она ненавидела тоннели и темноту. Прямо сейчас она бы не отказалась, если бы рядом оказался Закари. Мановением руки он мог бы осветить все что угодно застывшим пламенем.

Когда он впервые сотворил огни перед ней, хвастаясь, она неделями потом назвала его своим маленьким светлячком. Она улыбнулась воспоминаниям. С Закари ей, по крайней мере, было бы весело, и намного безопаснее, чем с одним Богом Солнца, при одной мысли о котором ей хотелось сильнее сдвинуть бедра.

Анжелика открыла сумку, достала оттуда кристальный шар размером с ладонь, который она стащила из частного арсенала замка и спустилась в туннель через служебный проход.

Если бы она оглянулась на платформу, то заметила бы, как Майкл укутался в тени и беззвучно последовал за ней.

Майкл продолжил следовать за Анжеликой по туннелю и отвернулся, когда мимо него к оставшейся позади платформе промчался поезд. Созданный им поток воздуха взметнул его волосы и одежду, и донес запах демонов… множества демонов.

Когда он снова посмотрел на туннель, Анжелика остановилась и оглянулась. Он отступил в тени и нахмурился. Хотел бы он, чтобы она не состояла в СОРе! Ни один нормальный сын не обрадовался бы, что работа его матери настолько опасна.

Майкл услышал какое-то царапанье внизу, остановился и перегнулся через перила. Он увидел в бетоне под собой какой-то узкий темный проход, и сузил глаза. Что за монстры его сотворили?

Майкл снова взглянул на туннель и зашипел: Анжелики там не было. В туннеле было полным-полно дверей и люков, а также ответвлений, ведущих в другие части метро. И где теперь ее искать?

Он ускорился до такой степени, что выглядел размытой точкой, и замедлился только когда достиг перекрестка, где туннель расходился в четырех направлениях.

- Син, - прошептал Майкл. Такой поворот событий ему не нравился.

Он почувствовал прикосновение Сина к своему сознанию. Син давал ему знать, что Анжелика в надежных руках и с ней все будет хорошо. Он не собирался спрашивать отца, откуда он это знает, и как понял, что Майкл здесь. Было бы глупо спрашивать об этом… Син всегда знал, где находятся его дети.

Майкл посмотрел налево, ощущая ауру отца в самом темном туннеле и радуясь, что с матерью все в порядке. Он почувствовал дрожь от приближения следующего поезда, прислонился к стене и присмотрелся к проезжающему поезду.

Он навострил зрение и смог уловить изображения сидящих в вагонах людей, а потом заметил кое-что другое. В промежутках между вагонами он видел другую сторону рельс. Там стояла платиновая блондинка, ее длинные волосы развевались в потоке воздуха, и она смотрела прямо на него.

Майкл позабыл обо всех остальных и сосредоточился на ней. Белая рубашка, слишком большая для нее, раздувалась от ветра. Несколько верхних пуговиц были расстегнуты и грозили обнажить не только ее безупречное декольте.

Он посмотрел ниже и увидел, что рубашка доходила ей до середины бедер, а торчавшая из-под нее черная плиссированная юбка была всего на пару сантиметров длиннее. А ноги у нее были длинными и красивыми. Майкл медленно поднял взгляд на ее лицо и задумался, не зачаровала ли она его. Даже в такой одежде она выглядела великолепно.

Вспышка силы поблизости застала Аврору врасплох, и она выбралась из укрытия. Она решила, что один из высших демонов учуял ее, и готовилась к бою. Она устала сражаться с сильными противниками… она сражалась с тех пор, как сбежала от Сэмюэля и прошла в брешь.

Но она не была трусихой… большинство встреченных ей демонов она убила, но некоторые ее пугали. Так что сражаясь и убегая она провела примерно одинаковое время. Она знала, что случится, если ее схватит демон не того вида… Сэмюэль продемонстрировал ей это очень доходчиво.

Но такой души, какая сейчас была перед ней, она никогда раньше не встречала и не знала, какого она вида. Не человек… но и не демон. Смотреть на нее было — как смотреть на солнце. Приоткрыв рот, она перевела взгляд с души на тело — и с удивлением увидела странного мужчину с аметистовыми глазами.

Майкл схватился за барьер, готовый перепрыгнуть его, как только пройдет поезд. Неважно, кто она… она выглядела потерянной и одинокой, и смотрела на него, как на спасителя.

Аврора резко вдохнула, когда он внезапно оказался совсем рядом с ней, но желания бежать или драться, как бывало рядом с демонами, не почувствовала. Она медленно подняла глаза на его идеальные губы, а потом — на его глаза, красивей которых она никогда не видела.

- Не стоит тебе здесь находиться… здесь опасно, - предупредил ее Майкл, борясь с желанием дотронуться до нее… и защитить от всего, чего она боялась.

Аврора снова опустила взгляд на его губы, когда он заговорил, и шагнула ближе.

- Ты настоящий? - она подняла руку, но застыла. - Можно, я прикоснусь к тебе?

- Мне бы очень этого хотелось, - выдохнул Майкл. Внутри него все эмоции перемешались и грозились вырваться наружу. В тот же миг, как его щеки коснулся ее мягкий пальчик, одна эмоция преодолела все… интерес. Он опустил голову и отчаянно впился в ее губы.

Глава 2

Аврора вдохнула сбивающееся дыхание незнакомца и притянула его за шелковистые волосы еще ближе. Она отклонила голову назад, когда его руки сжали ее стальной хваткой и прижали к нему. Его сила не напугала ее… а напротив, доказала его реальность.

Майкл прижал ее к стене и углубил поцелуй. Ее грудь прижималась к его в очень соблазнительном ритме, но самыми соблазнительными были звуки, которые она издавала.

На секунду он задумался, не демон ли она, из тех, что выпивают жизненные силы своих любовников, но отбросил эту мысль. Сейчас ему было все равно… если ей нужна его энергия — пусть забирает сколько хочет.

Майкл положил ладони ей на бедра, крепко обернул их вокруг талии и поднял ее. Он скользнул руками ей под юбку, чтобы перехватить поудобнее, и задохнулся: под юбкой на ней ничего не было.

Майкл рыкнул и прижался к ней. Он еще никогда не бывал так возбужден. Он чувствовал ее жар сквозь одежду.

От страстных поцелуев и объятий первого мужчины-Павшего, которого она встретила, у Авроры закружилась голова. Она провела рукой по его груди, восхищаясь скрытыми под рубашкой мускулами. Расстегивать ее она не стала — она спешила поскорее добраться до кое-чего другого.

Она нетерпеливо протиснула руку между их телами, сжала его пульсирующую плоть и сдавленно застонала. Инстинктивно она подтянулась повыше, расстегнула его штаны и одним плавным движением впихнула его туда, куда хотела больше всего.

Майкл прервал поцелуй и посмотрел ей в глаза, когда головка его члена прижалась к ее жаркому влажному входу. У него перехватило дыхание, когда этот жар невероятно медленно окутал и сжал его первый сантиметр. Глядя ему прямо в глаза, она ухватилась за его плечи и насадилась на него полностью.

Майкл толкнулся вверх, еще глубже, и воздух устремился обратно в его лишенные кислорода легкие. Знала ли она, что она с ним делает?

Майкл дернулся вперед и прижал ее к стене, вжавшись лицом в ее шею, а его клыки неожиданно удлинились. Он низко зарычал ей в ухо и поднял ее… но она не захотела его терять, и с силой насадилась обратно. Она дернула бедрами и прижалась к нему, и его покинули последние остатки контроля.

Он прижал ладони к стене по обе стороны от нее, и они задвигались в унисон, не обращая внимания на приближающийся поезд.

Майкл сжал губы, чтобы она не увидела его клыки, отодвинулся и смотрел, как она извивается от наслаждения, а ветер от проехавшего поезда разметал ее волосы вокруг ее ангельского личика. Ее крики удовольствия смешались с грохотом рельсов. Он чувствовал, как она пульсирует вокруг него в экстазе и знал, что это зрелище навсегда отпечатается в его памяти.

Аврора прижалась спиной к стене, одной рукой сжимая его плечо, а второй — трубу, торчащую из стены прямо над ней. Держась за трубу, она поднималась и опускалась, устанавливая быстрый и резкий ритм.

Этот секс был совсем не похож на секс с Сэмюэлем. На этот раз ей не пришлось сначала драться с ним и проиграть, или терять контроль над собственным телом от возбуждения.

Она снова подалась вниз, чувствуя, как ее охватили судороги сладкой боли и невероятного удовольствия, и сжалась вокруг него. Она почувствовала, как он пульсирует внутри нее, как пульсировал в ее руке, только теперь ощущения были еще острее. Не в силах сдерживаться, она откинула голову и застонала; грохот промчавшегося мимо поезда поглотил ее стон.

Майкл провел губами по ее открытой шее, поддерживая заданный ею ритм. Она прижалась к нему сильнее, и он отпрянул, чтобы не искушать судьбу, и подсунул руку ей под голову. Другой рукой он удержал ее и замедлил ритм.

Но она выдержала только пару таких невыносимо медленных толчков, вырвалась из его захвата и задвигалась в сумасшедшем темпе… полностью подчиняя его себе. Майкл почувствовал, что она втягивает его еще глубже и попытался сдержаться. Когда она сжалась вокруг него и подалась вверх, он прижал ее к стене и держал, пока она кончала.

Аврора откинула голову и изогнулась… на этот раз, когда удовольствие переполнило ее, она не издала ни звука — голос покинул ее.

Майкл не смог удержаться… и, кончая и заполняя ее своим горячим семенем, впился острыми клыками в ее шею, разрывая кожу.

Аврора дернулась и приоткрыла рот, когда его клыки вошли в ее шею. Так делал Сэмюэль… кормился силой ее крови. Первым ее порывом было сопротивляться, но ее захлестнули волны оргазмов. Она застонала от ослепительного удовольствия, и осознала, что он — не Павший.

Майкл почувствовал, как их сердца забились в едином ритме, когда глотнул ее крови. Попробовав ее, он перестал понимать, что происходит… в нем пробудилось что-то, о чем он доселе не знал. Он втянул клыки. Оглушительную тишину заполнили звуки их тяжелого дыхания.

Когда его сила вспыхнула, Аврора вцепилась в его рубашку и с обидой поглядела в его светящиеся аметистовые глаза. Она больше не доверяла ему, со всей силы оттолкнула его и приземлилась на ноги. Он не ударился об ограждение, а перелетел через него.

Она сжала кусок рубашки, оставшийся в ее руках, и бросила взгляд влево: оттуда очень быстро приближалась еще какая-то сила. Она задрожала в посторгазменной судороге и всхлипнула от страха. Ее всхлип эхом разнесся по платформе.

Майкла ударило от рельсы так сильно, что с минуту он просто лежал и приходил в себя от вкуса ее крови. Электричество, проходящее по рельсам, никак не повлияло на него, только прибавило звона в ушах. Мир вокруг него бился в такт с ударами его сердца. Он сел и медленно попытался подняться на ноги.

Он посмотрел на сломанное ограждение и зарычал: девушки нигде не было видно. Он огляделся кругом, не нашел ее и зарычал громче.

- Нет, - проревел он и сжал кулаки. Он не понимал, что происходит, и ему это совсем не нравилось.

Он медленно обернулся в ту сторону, с которой пришел, почувствовал слабое притяжение и поспешил туда. Он укрылся в тенях и прошел незамеченным мимо людей на станции вверх по лестнице, не останавливаясь, пока лучи заходящего солнца не упали ему на лицо.

Майкла тут же пронзила боль настолько острая, что он задохнулся. Он не сразу понял, что боль ему причиняет солнце. Превозмогая боль, он потянулся к амулету и снова зарычал в недоумении: амулета не было.

Заслоняя глаза от солнца, он вернулся в спасительную тень подземки и прислонился к стене. Мир все никак не приходил в нормальное состояние, а вместе с ним — и его мысли. Однако голова у него кружилась не от солнца… а от ее крови.

Майкл снова посмотрел на выход и задумался, может, она знала, что это за амулет, поэтому и забрала его — чтобы он не пошел за ней.

Майкл достал из кармана мобильник, но он треснул от силы его захвата. Он нахмурился, недоуменно моргнул и решил, что, пожалуй, ему нужно остыть и подождать заката. Он вернулся туда, где они занимались любовью, и осмотрелся. Не могла же она просто появиться здесь, откуда-то же она пришла?

Пути со станции расходились в пяти направлениях, и только два были на его стороне рельсов. Майкл не нашел никаких доказательств, что она вообще существовала, поддался злости и схватился за ограждение. Он вырвал его из бетона и зашвырнул в один из тоннелей с такой силой, что оно летело до самого конца, и грохот столкновения со стеной донесся до него слабым эхом. Да как она могла так с ним поступить и просто исчезнуть?

Его сила снова ненормально запульсировала, Майкл поднял голову и увидел, как в одном из тоннелей замигал слабый свет. И не один… огоньков было несколько, и они быстро приближались к нему.

Его аметистовые глаза засветились и он обнажил клыки. В тот же миг сгусток тьмы впечатал его в стену на том самом месте, где он занимался любовью, а сильная рука сжала его горло.

Сэмюэль растянул губы в идеальной усмешке и оглядел этого мужчину. Он заинтересовал его, поскольку ему приходилось прикладывать все силы, чтобы удержать его на месте. Он выслеживал Аврору с тех пор, как прошел за ней в брешь из мира демонов, но она не подпускала его к себе: защищалась своим чертовым клинком и убегала. В мире демонов она не могла призвать свой клинок, но с тех пор, как она вернулась в этот мир, к ней вернулась и эта способность.

А теперь она, похоже, выработала новую тактику: она скрывалась от него в районах, за которые сражались высшие демоны. У него не оставалось другого выбора, кроме как помогать ей убивать демонов, на случай, если один из них окажется сильнее ее.

Сузившимися темными глазами он смотрел на того, кто, как он полагал, был высшим демоном… и пах кровью Авроры и сексом.

- Вижу, ты нашел мою Аврору, - Сэмюэль вдохнул запах разгоряченных тел, напомнивший ему о том, что он сам делал с Авророй, и заревновал. Ему очень хотелось узнать, как этот тип умудрился избежать ее клинка. - Я чувствую на тебе ее запах.

Майкл усмехнулся: благодаря этому демону он узнал имя сбежавшей от него женщины. Он почувствовал вспышку ревности и холодно ответил:

- Пару минут назад, когда в ней был я, она вовсе не казалась «твоей Авророй».

Сэмюэль опустил веки, скрывая темные намерения:

- Думаешь, ты сможешь заменить меня всего за один раз? Она была моей больше тысячи лет, и случайная связь в канализации не отменит мою власть над ее шикарным телом.

Майкл представил себе Аврору под этим демоном и почувствовал, как в нем закипает гнев. Его учили, что нельзя вставать между человеком и его партнером, но этот тип не был человеком, и Майклу было наплевать.

Сэмюэль замер, когда глаза мужчины предупреждающе засветились, и руку, которой он его держал, заколола неизвестная ему сила. Было бы ошибкой показать ему свой страх.

Сэмюэль наклонился вперед, усмехнулся и солгал:

- Если ты ее так впечатлил, почему же она сбежала от тебя ко мне?

Он тут же осознал свою ошибку: тоннель начал трястись под его ногами, и он понял, что смотрит на создателя этого землетрясения.

Майкл почувствовал, как его кожу начало покалывать, как тогда, когда он вышел на след Авроры. Ему нравилось это ощущение. Он услышал грохот приближающегося поезда, жутко усмехнулся демону и резко оттолкнул его. Демон тут же отпустил его и перелетел через ограждение прямо на рельсы. Ухмылка Майкла ожесточилась.

Поезд врезался в демона, но за секунду Майкл успел заметить, что тот повернулся и схватился за поезд, как будто собирался поехать на нем. Но прежде, чем Майкл успел его прикончить, земля под его ногами затряслась и он отодвинулся как раз вовремя: рядом с ним упал кусок бетона.

Он не обратил на землетрясение внимания и зло уставился вслед поезду, увозившему демона. Да пусть хоть весь мир рухнет… он не остановится, пока не осушит этого ублюдка до последней капли крови. Он догнал поезд и ударился в него с такой силой, что он чуть не сошел с рельсов.

Но прежде, чем Майкл успел залезть на крышу, он почувствовал, как что-то ударило его в спину, и борясь с раздирающей болью, попытался скинуть это с себя.

Син почувствовал, как солнце тронуло кожу Майкла, и, следуя по линии связи, быстро нашел своего сына. И как раз вовремя: с жесткой усмешкой Майкл атаковал поезд метро. Похоже, он открыл свои истинные силы и явно не справлялся с ними.

Син подошел к Майклу сзади, достал из нарукавной повязки кровавник и ударил кулаком в его спину, пробивая плоть. Он крепко удерживал Майкла и разместил камень за его сердцем - так же, как сам Майкл когда-то сделал с Кейном.

Тоннель начал вибрировать от ярости Майкла. Син знал, если его не остановить, он обрушит потолок. Вместе с сыном он оттолкнулся ногами от поезда и ударил Майкла об стену, чтобы привести его в себя. На стене остался след от силы удара, но Майкл все еще вслепую сопротивлялся ему.

Его ярость только набрала силу, и Син устало вздохнул, схватил Майкла за шею и… сломал ее.

Он бережно поднял обмякшее тело на руки и донес его до ниши, скрытой в темноте. Он распахнул дверь — это оказалась щитовая — уложил Майкла на пол, пару мгновений смотрел на него и оставил его там

Син закрыл за собой дверь, обернулся, прижал к ней ладонь и наложил противодемонический барьер, чтобы его сына никто не тронул. Он не мог позволить себе помочь Майклу вылечиться… ему было необходимо время, чтобы его ярость улеглась.

Он усмехнулся — он знал ту женщину-Павшую, что встряхнула клетку Майкла — и нахмурился, глядя в ту сторону, в которую ушла Анжелика. Клетка Майкла была не единственной, которую встряхнули.

*****

Тень пряталась в тюрьме собственного сотворения в лабиринте, который Ночные Ходоки звали потусторонним миром. Может быть, она и попала в ловушку в другом измерении, но сомнительное внимание Дета и орды демонов ей были ни к чему.

Она скучала по миру живых, даже сейчас находящемуся где-то по ту сторону тонких стен, разделявших измерения. Проходить сквозь них было довольно болезненно, но она сделала бы это в ту же секунду, как Дет позволил бы. Проблема заключалась в том… что он не позволял.

Она смотрела, как Дет снова дает Мире свою кровь. Такую сделку заключил он с женщиной, прежде чем убить ее в мире людей. Как и было обещано, он воскрешал Миру¸ но процесс был долгим, поскольку ревнивый демон хотел быть единственным, кто ее кормит.

Единственное, с чем женщине повезло – это с тем, что она была мертва всего лишь пару часов. Ее возрождение – сущие пустяки по сравнению с возрождением человека, пробывшего в могиле годы или даже века. Тень тоскливо вздохнула. Смотреть, как растет трава, было бы и то веселее.

Как считала Тень, глупые демоны заслуживали глупых людей. Она была свидетелем обеих сделок: и той, что Дет заключил с Мирой, когда она родила ребенка-полукровку, и той, что позволила Дету получить хотя бы часть того, что он хотел.

Но демоны никогда не удовольствовались всего лишь частью желаемого. Так и Дет: вместо того, чтобы радоваться тому, что он получил, он злился из-за того, что ему не досталось.

Как помнила Тень, Дет и Мира часто сильно ругались. Большую часть времени Мира проводила, убегая от совершенной ей ошибки, но от демона, знавшего ее запах, она скрыться не могла. Чем больше Мира сопротивлялась, тем больше Дет хотел ее.

Тень потрясла головой: люди и демоны имели друг с другом больше общего, чем обычно считалось. В конце концов Мира устала от этой войны и предложила Дету сделку.

Первая сделка заключалась в том, что Мира соглашалась стать любовницей Дета, при условии, что он не притронется к ребенку. Дет согласился на условия сделки – на него влиял голод Миры. Совсем как на мужчину, который думает не той головой.

Вторая сделка была поинтереснее. Дет пригрозил Мире, что если не сможет сам присматривать и даже видеться с Тиарой, он пошлет вместо себя кого-нибудь другого… этого сделка не запрещала. Мира запаниковала и попыталась заключить еще одну сделку со своим любовником-демоном. Просто удивительно, что она так и не научилась не доверять демонам. Но по крайней мере, вторую сделку она обдумала получше.

Мира согласилась перейти в это измерение, где живут демоны, и позволить Дету воскресить себя здесь, с тем условием, что Дет останется с ней в этом мире. Тень знала, что это последний шаг, чтобы Дет не забрал «маленькую принцессу» себе.

Она считала, что Мира по-своему любила Дета, но согласилась на сделку не поэтому… если бы у нее было достаточно силы, Дет встретил бы свою смерть еще до первой сделки.

Дет тоже вел себя разумнее, и добавил в сделку свой пункт. Он позаботился о том, чтобы у Тиары был защитник – тот, кого он выбрал сам. Для этого он сделал копию связующего кольца Тени с помощью ее крови Ночного Ходока. Как часть сделки Дет носил копию, и, когда Тиара выбрала себе человека-защитника и отдала ему оригинал кольца, Дет наложил на него связующее заклинание.

Тень знала секреты египетского связующего кольца лучше, чем кто-либо другой, ведь она была египтянкой. Она подумала о несчастном смертном, негаданно попавшем в игру Дета, и нахмурилась.

С помощью колец Дет установил связь с дочерью. С их помощью Дет и Мира могли присматривать за Тиарой. Если бы Тиара встретила врага, в схватке с которым не выстояла бы, кольцо послало бы сигнал Дету, и он смог бы провести сутки в мире людей. Потом условия сделки снова утащили бы его в мир духов.

Мира поступила глупо, соглашаясь на эти условия. Если Дет мог покидать этот мир, он найдет способ увести Тиару с собой. Что он не сказал Мире, так это то, что кольцо давало ему контроль над его носителем. Достаточно, чтобы человек оставался рядом с Тиарой, если Дет того желал.

Вот и сейчас он смотрел на кольцо. «Интересно,» - подумала Тень, - «как скоро он пошлет демона ранить собственную дочь только ради того, чтобы забрать ее себе?» Она знала Дета дольше, чем могла вспомнить. Может, он по-своему и любил Миру и Тиару, но его порочная натура позволила бы ему уничтожить обеих без зазрения совести.

Ненависть демона – это плохо… но любовь демона, особенно такого могущественного, как Дет, была еще хуже. Мира не знала, что, соглашаясь на воскрешение с помощью крови только Дета, она больше не сможет сражаться с ним, как могла в мире людей. Она на целую вечность станет его послушной марионеткой. Единственное, что Дет не забрал у Миры – это ее душу.

Тень посмотрела на отметины на своих запястьях. Как бы ей хотелось, чтобы Дет не вернул ей душу, после того, как привязал ее к себе в качестве Ночного Ходока! Тогда, по крайней мере, ей не пришлось бы помирать от скуки – без души нет и чувств.

Тень опустила руки. Это все было неважно. Пока хочет Дет, она так же заперта в этом мире, как и Мира. Теперь она ждала только решения Дета все-таки убить свою дочь.

Дет медленно оторвал свою обнаженную грудь от губ Миры и поднялся с кровати, нисколько не смущаясь наготы. Это убежище между мирами он создал много столетий назад, и правил из его самой высокой башни. Под его управлением была неуязвимая армия… тысячи душ.

Он был некромантом, как и его прекрасная Мира, но его специальностью был порабощение душ, которых он сбивал с пути в потусторонний мир.

Эти самые души сейчас кружили вокруг его великолепного замка, умоляя их отпустить… но Дет никогда не отпускал принадлежащее ему. Он знал, что Мира не любила его по-настоящему, но ему было все равно. Главное, что она принадлежала ему.

Он посмотрел в окно на серое небо и надел тяжелый парчовый халат. Он устал от этого мира. Ему надоело даже похищать души, а сражаться больше было не с кем. Он мечтал жить в мире демонов, как он его помнил, и снова встретиться с братом, которого потерял так давно.

Крейвен родился у той же женщины, из которой выбрался сам Дет, в считанные минуты после него, но они были совсем непохожи. Крейвен был недостаточно силен, чтобы выстоять в бушевавшей тогда войне, и пал. Его затащило в брешь между мирами и запечатало там. Какой слабый, неприспособленный к борьбе ребенок!

Когда Дет впервые увидел Миру… ее сила управлять душами не могла не привлечь его. Она напомнила ему силу его брата — куда слабее, но такая же чувственная по своей природе.

Дет наблюдал за ней из теней и понял, что его привлекал и ее сексуальный голод. По неясным даже для него самого причинам он ревновал ее к слабым людишкам, с которыми она его утоляла. Это стало одной из причин, по которым он унес ее из мира людей… он знал, что, если он не спрячет ее подальше от любопытных глаз, однажды она найдет способ сбежать от него.

Дет сосредоточился на кольце и почувствовал радость Тиары. От этого ощущения его глаза засветились красным цветом, и он ударил кулаком с кольцом по одному из портретов Тиары, которые он забрал у Миры. Мира тратила всю свою энергию, чтобы не подпустить его к Тиаре, и сейчас счастье ребенка было для него нежеланным препятствием.

Если бы Тиара страдала, он смог бы отправиться к ней. Он окинул взглядом все портреты, с которых улыбалась его дочка, и снова посмотрел на лежащую на кровати Миру. Он бы запечатал душу своей возлюбленной в этом теле, чтобы она не смогла сбежать от него, и так же поступил бы с Тиарой.

Тень услышала замыслы Дета, увидела его коварную усмешку и застыла. Она знала — он наконец-то собирался признать ее присутствие впервые с тех пор, как они вошли в этот мир. Скорее всего, если она справится с заданием, он снова будет ее игнорировать.

- Тень, - позвал Дет своего Ночного Ходока. Он увидел ее длинные темные волосы и молодое упругое тело, и понял, как ему стереть улыбку с лица дочери.

- Хотите, чтобы я убила ее? - спросила Тень, сужая глаза.

Глаза Дета снова вспыхнули зловеще-красным, и он ударил Тень по лицу рукой с кольцом.

- С чего ты взяла, что эта честь достанется тебе? Я сам закончу ее жизнь, - чуть ли не прошипел от злости Дет. Его глаза снова стали обычного цвета, и он схватил Тень за подбородок, хоть та и пыталась отвернуться. - Ты найдешь мою дочь и уничтожишь то, что делает ее счастливой.

Тень устояла, когда Дет призвал целую армию мелких приспешников и приказал им следить за ней и слушаться каждого ее слова. Она кивнула, предчувствуя боль от перехода между мирами. Она выдержит ее и даже больше, если это хоть ненадолго избавит ее от его общества.

Дет проследил, как Тень уходит в свое измерение и за ней следуют его приспешники, и улыбнулся. Затем он подошел к окну, чтобы полюбоваться на льющийся из него свет, и перевел внимание на кольцо. Он наклонил голову набок: он чувствовал не только радость Тиары, но и недовольство носителя оригинала кольца.

- Ты хочешь ее, - шелковым голосом прошептал Дет. Он повернул кольцо на пальце, про себя напевая руническое заклинание, выгравированное на ободке, и снова улыбнулся. Кольцо засветилось зловеще-красным, и каждая произнесенная им руна вспыхивала пламенем.

- Ты возьмешь ее… она должна принадлежать тебе, - пообещал Дет. – Для этого тебе придется всего лишь убить всех на своем пути.

Глава 3

Чед все еще не разговаривал с Тревором, когда они подъехали к «Лунному танцу». Только Эви удалось вытянуть из него пару слов, и Тревор чувствовал себя брошенным. Он вовсе не был против того, чтобы Чед жил один. Даже он, черт возьми, понимал важность личной жизни.

Но его сильно пугала мысль о том, что Чед вернется в пустую квартиру, и его убийца сможет попытать удачу во второй раз. В прошлый раз никто не пришел, пока не стало слишком поздно… и он не хотел снова становиться свидетелем его смерти. Хватит с него и одного раза.

Тревор вздохнул, когда Чед, не говоря ни слова, вышел из машины и направился ко входу в клуб.

- Эй, постой-ка, - позвал Тревор и с силой захлопнул дверь Эви. Просто прекрасно, теперь он чувствовал себя виноватым перед обоими своими друзьями.

- Чего? – не оборачиваясь, рыкнул Чед.

- Ну не дуйся, - Тревор догнал его и положил руку ему на плечо. – Мы не сговорились против тебя. Мы просто хотим убедиться, что тот, кто тебя убил, не получит второго шанса сделать это.

- И поэтому вы лишаете меня свободы? – Чед посмотрел на него тяжелым взглядом.

Тревор покачал головой.

- Ты не видел себя, безжизненно лежащего в луже крови… я такое видеть больше не хочу. Я знаю, сейчас ты ходишь и разговариваешь, но это не отменяет того факта, что какой-то ублюдок вонзил нож тебе в сердце, и ты умер.

- А тебе-то что? – с любопытством спросил Чед.

- Помнишь, ты однажды спросил меня, как я сдерживаю эмоции, когда хорошие полицейские гибнул на работе? Помнишь, что я ответил? – Тревор провел пальцами по волосам. Он жалел о том, что сказал в тот день.

- Угу, - нахмурился Чед. – Ты сказал, что ты со временем просто привык, или что-то вроде того.

Тревор посмотрел ему в глаза:

- Я солгал.

- Ты – что? – Чед помнил, что за такие слова он дал Тревору в нос. Ему очень захотелось ударить его снова, но на этот раз он сдержался. Он только моргнул, когда его друг пошел вперед, и, обойдя его, подошел ко входу.

- Ты идешь или будешь там весь день стоять? – через плечо крикнул Тревор. Он немного облегчил свое бремя и почувствовал себя намного лучше.

- Иду-иду, - пробормотал Чед. Он, напротив, чувствовал себя идиотом, который весь день вел себя как избалованный ребенок.

Тревору захотелось разрядить обстановку и он остановил Чеда:

- Мне же нужно поддерживать репутацию… так что…

- Да знаю я, - Чед отмахнулся. - Нельзя подрывать веру в твою мужественность, мачо-мэн, даже если очень хочется.

Тревор поднял кулак и зарычал; Чед рассмеялся, обошел его и быстро зашел в клуб. Хорошо, что он хотя бы пытается улыбаться. Он никогда не любил находиться в центре внимания, но получил его за то, как он всех перепугал своей смертью.

Тревор услышал вскрик Энви и громкий стон Чеда, с любопытством зашел в здание и ухмыльнулся: Энви в восторге прижимала Чеда к барной стойке и липла к нему, как непросушенная простыня.

- Я так рада тебя видеть! - визжала она.

От силы ее объятий Чед выпучил глаза и в шутку прохрипел:

- Энви... я не могу... дышать.

Над поведением Энви посмеивались, но все ее понимали — ведь ее брат только что воскрес.

- Прости, - хихикнула Энви, отпустила Чеда и улыбнулась Тревору. Тот быстро отвернулся. Она поняла, почему, когда Девон обнял ее со спины.

Тревор огляделся: клуб готовился к Хэллоуину. Флаеры с приглашением на большое открытие уже были розданы, и все должно было быть готово. Сначала планировалась небольшая вечеринка «для своих», но она уступила идее с блеском открыть новый большой клуб.

- Ну и в чем дело? - спросила Энви.

- Чед не хочет оставаться в замке и отказывается поселиться в «Ночном свете», - ответил Тревор. Чед кинул на него злой взгляд.

Энви озабоченно нахмурилась:

- Почему нет? Тебе нельзя оставаться в одиночестве.

Чед нахмурился и повернулся к сестре.

- Я взрослый человек, Энви, но сиделки мне еще не нужны. Неважно, живу ли я один или нет, если тот, кто напал на меня, захочет сделать это снова, его или ее ничто не остановит.

- Может, оно неодушевленное, - встрял в разговор Девон и протянул руку: - С возвращением в мир живых.

Чед пожал протянутую руку.

- Угу, вот только хотел бы я прожить новую жизнь свободным.

Он вздохнул — Девон и Тревор демонстративно не обращали друг на друга внимания.

- Но почему ты не хочешь жить в «Ночном свете»? - нахмурилась Энви. - Это же идеальный вариант. Любой, кто войдет в их дверь, рискует попасться десятку оборотней.

- Мне здесь будет некомфортно, - честно ответил Чед. - Если уж выбирать, тогда я бы спал в спальном мешке в одной из отдельных камер участка.

- Ты имеешь в виду в Дыре? - скривился Тревор.

- По крайней мере, я буду в безопасности и под постоянным наблюдением, - пожал плечами Чед. - Вы же этого хотите?

- Не в этом дело, - печально произнесла Энви. - Мы — твоя семья… твои друзья. Мы просто не хотим, чтобы с тобой снова что-то случилось.

Печаль Энви тронула Тревора до глубины души, и он провел рукой по своим светлым волосам.

- Ну хватит. Чед, ты можешь переехать ко мне… места у меня предостаточно, а дома я бываю редко. Ты будешь все равно что один, разве что я иногда буду заскакивать. Сигнализация у меня отличная, да и условия получше, чем в Дыре.

Чед посмотрел на него и озадаченно нахмурился. На это он даже не рассчитывал — все знали, как Тревор ценит уединение. Такое предложение дорогого стоило.

- Хорошо, - тихо сказал Чед. Ему и в самом деле понравился этот вариант. - Я перееду к тебе сегодня вечером, только заберем мои вещи. Но, - продолжил он. - Моя квартира останется моей, чтобы мне было, куда пойти, если мне понадобится побыть одному.

- Поздно. - невинно ответила Энви. - Я завершила договор аренды вчера, и все наши вещи сейчас на складе. - Она пожала плечами в ответ на взгляд Чеда и с вызовом задрала подбородок. - А что? Я тоже подписывала контракт.

- Да ну тебя, - Чед решил не развивать эту тему.

Тревор кивнул и хлопнул его по плечу:

- Посмотри на это с другой стороны… лучше так, чем если бы она спалила дом, и тебе пришлось бы ее за это арестовать. На твоем месте я бы радовался и тому. - Он перевел взгляд на Энви как раз вовремя, чтобы заметить облегчение в ее глазах, и понял, что только что сделал ее очень счастливой девушкой.

- Пойдем, - оживленно произнесла Энви. - Посмотрите, что мы сделали с клубом. Он стал намного больше!

Чед терпеливо улыбнулся и позволил сестре таскать себя по клубу. Тревор следовал в пару шагах за ними, любуясь декорациями и ухмыляясь бесчисленным светящимся тыквам, расставленным вдоль стен.

Уоррен висел вниз головой на лесах и приделывал что-то к граням зеркального шара.

- Включай, - скомандовал он, приведя себя в нормальное положение.

Свет выключился, и ожил зеркальный шар. Он отбрасывал отражения по стенам, и Тревор поднял бровь: наклеенные на них ведьмы, скелеты и черные кошки с выгнутыми спинами как будто бежали из тени в тень.

- Выглядит потрясно, братан, - крикнул Девон.

- Ты не забыл заказать жидкость для тумана из «Колдовского зелья»? – спросил его Уоррен.

- Ник обещал привезти ее нам завтра утром, - Девон показал ему большой палец. –

- Он ЖИВ!

Чед взвизгнул, когда его внезапно схватили со спины и покружили в воздухе. Когда его ноги снова коснулись земли, ему пришлось схватиться за перила, чтобы не упасть. Он обернулся через плечо и увидел Ника.

- Ник, - сделала ему замечание Энви. – Не делай так больше.

- Почему нет? – ухмыльнулся тот. – Самое время от души попугать знакомых. Кроме того, не каждый день встречаешь человека, высвободившегося из лап смерти. Должен же я его обнять?

Чед отдышался и похлопал Нику ресницами.

- Ах, мистер Уайдер, - приторным голоском прощебетал он. – Не знал, что вы так ко мне относитесь.

Ник застыл и медленно обернулся к Чеду: тот глупо ухмылялся.

- Черт, - только и сказал он, когда понял, что Чед шутит. – НИКОГДА больше так не шути, а не то я обижусь.

- Привет, Тревор, - из-за спины Ника вышла Алисия. Они с Деймоном только что переехали на новую квартиру в «Укусах любви», и последние пару дней она не виделась с Микой. Майкл и Син пока не переехали к ним. – Мика хорошо работает?

- Если не считать того, что он устраивает битвы бумажных самолетиков, - ухмыльнулся Тревор, - использует окна вместо мусорки – между прочим, прохожие жаловались! – и обклеивает машину Таски серпантином, - то да, он отлично работает.

Алисия ухмыльнулась в ответ.

- Да, Мика рассказывал, что к нему с Титусом перевели нового напарника. Судя по его рассказам, хороший парень.

Деймон за ее спиной зарычал, и она обернулась и шлепнула его по руке.

- Прекрати немедленно, - велела она и снова обернулась к Нику. – Кстати о чокнутых вампирах, у меня для тебя кое-что есть. – И она подозвала его от остальных, чтобы они не увидели ее подарка.

Ник нахмурился, когда Алисия сунула что-то ему в ладонь. Он посмотрел - это оказалась подвеска - и с любопытством спросил:

- Это для чего?

- Это – амулет для защиты от зова вампира. Я делала его для себя, - прошептала Алисия и бросила озорной взгляд на Деймона. – Для тебя я поменяла золотую цепочку на полоску черной кожи. Никому не говори, что он у тебя. Если наденешь его в день вечеринки, Майкл не сможет заставить тебя вырядиться девушкой.

- Отлично! – по лицу Ника расплылась улыбка. – Тогда зачем мне ждать Хэллоуина? – Он быстро надел амулет и сразу же почувствовал себя спокойнее. Он не обратил внимания, что Деймон снова начал рычать, и спрятал подвеску под рубашку. – Я перед тобой в долгу.

Деймон оттащил Алисию обратно к Энви, пока Ник не решил обнять и ее. Он не думал, что ей понравится, если он задушит Ника ее же подарком. Он знал, что Ник ничего не помнит, но вид Ника, обнимающего Алисию в гостиной Майкла, все еще вставал перед его мысленным взором.

Несколько лампочек вспыхнули и лопнули, и Алисия нахмурилась. Уоррен с лесов крикнул что-то про короткое замыкание, а она посмотрела в затылок Деймону и тихо улыбнулась. Она обняла его, чтобы он не обеспечил работникам клуба еще больше лишней работы.

- А ты кем нарядишься? – спросил Чед Ника.

- Билли Кидом двадцать первого века, - невозмутимо ответил тот.

- То есть, самим собой, - пробубнила Алисия.

Раздались смешки, но Ник только пожал плечами и отправился помочь Квинн и Кэт с барной стойкой. Алисия внезапно охнула и ринулась к задней части клуба. Деймон с хищническим видом последовал за ней.

- Как думаете, что там? – поднял бровь Чед.

- А ты как думаешь? – ухмыльнулся Девон.

Тревор взглянул на Энви и нахмурился: она выглядела бледновато.

- Ты в порядке? – тихо спросил он.

Энви задрала подбородок, широко улыбнулась и солгала:

- Конечно, все прекрасно…

Тревор успел поймать ее как раз, когда ее глаза закрылись.

- Энви, - Чед тоже подошел к ней и помог Тревору опустить ее на пол. – Что это, черт возьми, сейчас было?

Девон дернулся одновременно с Тревором, когда Энви упала, но тот был ближе. Он присел не колени рядом и положил ладонь на ее щеку.

- Энви, - прошептал он и погладил ее щеку большим пальцем. – Ну же, детка, открой глаза.

- Она спит достаточно? – обвиняюще спросил Чед.

Энви крепко зажмурилась и со стоном медленно открыла глаза. Слух начал возвращаться к ней. Все трое мужчин облегченно вздохнули, и она нахмурилась.

- Почему вы все на меня так смотрите? – спросила она и в растерянности огляделась. – Я что, упала?

- В обморок, - объяснил Чед. Теперь его черед поволноваться за нее. – Ты в порядке?

Энви ухватилась за его руку и медленно поднялась.

- Да, должно быть, это от нервов. Я так захвачена работой, что, наверное, забыла поесть.

Тревор почувствовал в ее голосе ложь и покачал головой.

- Я на это не поведусь, - он вытащил телефон и быстро набрал номер. Несколько гудков он ждал ответа, а потом на том конце раздался знакомый и доброжелательный голос:

- Алло.

- Здравствуйте, миссис Тулли, - улыбнулся Тревор. – Это Тревор.

- Тревор, милый, как ты? – спросила миссис Тулли.

- У меня все в порядке, но я вынужден просить вас о помощи, - он проследил, как Чед и Девон помогают Энви сесть на одно из мягких сидений у низких столиков.

- Я буду счастлива помочь всем, чем смогу, - улыбнулась миссис Тулли.

- Я сейчас в «Лунном танце», и Энви упала в обморок. Она, кажется, пришла в себя, но что-то тут не так. Не могли бы вы прийти и уделить ей несколько минуток? – спросил Тревор.

- Конечно, могла бы, - ответила миссис Тулли. – Минут через двадцать я соберу сумку и подъеду.

- Хорошо, тогда до встречи, - улыбнулся Тревор.

- Верное решение, - к удивлению всех остальных сказал Девон.

*****

Джейсон в полусне лежал на толстом матрасе и слышал, как в комнате дальше по коридору Тиара и Закари снова занимались любовью. Даже в полубессознательном состоянии он чувствовал ее удовольствие, как прикосновение к собственной разгоряченной коже. Когда оно усилилось, он откинул голову на подушку и не заметил, что его кольцо начало светиться.

Джейсон нахмурился и неожиданно обнаружил, что стоит в ногах кровати Тиары и Закари и видит то, что секунду назад только слышал. Он понял, что спит, и чуть не вздохнул от облегчения. Они не заметили его присутствия, и Джейсон подошел к изголовью, чтобы видеть лицо Тиары. Расширенными глазами он смотрел на нее и не мог отвернуться.

Он перевел взгляд на Закари, посмотрел, как он двигается на Тиаре, и отступил на шаг. На краткий миг Закари как будто поменялся с ним местами… и Джейсон почувствовал, что могло бы быть его.

Внезапно он ощутил что-то в руке, посмотрел вниз и увидел, что сжимает кинжал. Его рукоять холодила его разгоряченную кожу, а острие поблескивало… искушая применить кинжал.

Тиара выкрикнула имя Закари, и Джейсон как бы со стороны в ужасе увидел, как поднимается его рука с кинжалом и вонзает его Закари в спину. Крики удовольствия Тиары превратились в крики ужаса… Джейсону этот звук показался утешающим. Он посмотрел на кровать и увидел, как матрас пропитывается кровью из раны на спине Закари.

Внезапно Джейсон снова обрел контроль над своим телом и вырвался из сна с такой силой, что сел на кровати. Только силой воли он удержался и не закричал от привидевшейся ему картины. Он снова почувствовал наслаждение Тиары и вцепился себе в волосы, сдерживая набегающие на глаза слезы. Он не смог справиться с таким клубком эмоций, вылез из кровати и выбежал в дверь. Он чувствовал себя предателем.

Неважно, сон это был или нет… Сны — это проявления скрытых желаний, а Джейсон хотел Тиару.

*****

Полуночник стоял под тем самым деревом, с которого иногда наблюдал за домиком неподалеку с тех пор, как в нем поселилась Тиара. Он знал, что для него есть отдельная комната рядом с комнатой Тиары, но чем ближе он находился к ней и Закари, тем больше их эмоций он чувствовал. И не только эмоций… в основном он чувствовал волнами исходивший от нее голод.

Сначала он удивился, что что-то чувствует, и радовался мимолетному касанию эмоций. Но голод Тиары не утих… кажется, они с Закари больше ничем и не занимались. В лучшем случае поспать им удавалось всего час. Только однажды Полуночник не почувствовал исходящего от нее зова — когда они были на кладбище с Крейвеном.

Полуночник заметил, что к нему присоединился Крейвен, и перестал слушать Тиару.

Крейвен почувствовал, что узы крови между ним и Тиарой усилились от его приближения к ней, и поднял серебряную бровь. Всю неделю он собирал души для своей армии, из-за чего его собственный голод несколько раз усиливался почти так же, как голод Тиары… но он был чистокровным демоном, и мог не утолять его. Он не становился добычей душ, как Тиара, из-за слабой крови матери.

Находиться рядом с Тиарой во вспышке страсти было непросто, но Крейвен любил сложные задачи… тогда ему не приходилось скучать. Но его медленно охватывало желание прикоснуться к кому-нибудь. Несмотря на то, что он мог контролировать себя лучше, иногда у него возникало такое желание, и он знал, что ему придется его удовлетворить, иначе он не сможет помочь Тиаре на тренировках контроля.

Он терпеливо дождался, когда покажется Ночной Ходок. При последней встрече Тиара пожаловалась ему, что не видела Полуночника уже несколько дней. Но тут же огляделась и прошептала: «Я ошиблась… он здесь.»

Крейвен и сам развеселился, когда Полуночник наконец-то появился рядом с ним. Невероятно, но он, обычно темнокожий, как индеец, выглядел бледным, и Крейвен понял, почему он отказывался вмешиваться в дела Тиары. Он был уверен, окажись он на месте Полуночника, поведение его товарищей повлияло бы и на него.

- Когда она будет готова, приведи ее на то кладбище, где мы впервые встретились, то, маленькое, - тихо сказал он. – И без спутников.

Полуночник ничего не ответил, и Крейвен исчез, но он почувствовал, как облегчается вес на его плечах. Возможно – раз Крейвен хотел вернуться на место их первой встречи – он собирался научить Тиару чему-то новому. Пора было ускорить ее обучение, но Полуночник не мог оторвать ее от Закари на достаточное время.

Он не раз подумывал похитить ее для частных уроков, и теперь мысль о том, что он может так и сделать, обрадовала его. Дверь домика медленно открылась, и Полуночник сузил глаза: Джейсон практически вывалился в ночную прохладу. Он был весь покрыт холодным потом и прижимал руку ко лбу.

Полуночник задумался, не испытывал ли Джейсон из-за кольца те же самые проблемы с переживанием эмоций Тиары, что и он. Он бы не удивился, если дело и правда обстояло именно так.

Джейсон глубоко вздохнул и почувствовал дуновение прохладного ветра на лице. С тех пор, как он неделю назад переехал к Тиаре, он наслушался и насмотрелся достаточно. Как будто ему было мало звуков, которые издавали новобрачные, теперь он еще и чувствовал эмоции Тиары. К тому же, ему приходилось стирать из памяти тот факт, что это Закари дарил Тиаре такие эмоции. Одно напоминание об этом сводило его с ума.

Свежий воздух немного помог ему, теперь он больше их не слышал. Он зло уставился на кольцо, жалея, что не может снять его ни на минуту. Раньше ему приходилось концентрироваться, чтобы почувствовать эмоции Тиары…. Теперь же он не мог от них избавиться. Он как будто попал из огня да в полымя.

Он посмотрел, как дрожат его руки, и смущенно спрятал их в карманы. Он не хотел, чтобы кто-нибудь узнал о его проблемах с кольцом, на тот случай, если его отберут и выпнут его из компании.

Проблема была в том… что иногда он чувствовал жар, а в последние пару дней у него начали возникать темные мысли. Мысли, совсем не свойственные его характеру. Пока что он мог их контролировать, но если не сможет, ему придется все рассказать, он знал это.

Волоски на руках Джейсона встал дыбом, и он почувствовал, что за ним наблюдают. Он повернулся к большому дереву в отдалении и сузил глаза. На миг он подумал, что стоящий под ним силуэт ему показался, а то и вовсе был призраком.

Сзади Джейсона что-то щелкнуло, и он сбился с мысли. Он резко развернулся – вдруг один из Прыгунов пережил зачистку кладбища и выследил их досюда?

- Попался! – рассмеялся Гай. – Видел бы ты свое лицо! А штанишки ты не обмочил?

Джейсон слабо улыбнулся, но на подначку не ответил.

Гай заметил, что Джейсон выглядит не лучшим образом, и перестал смеяться.

- Ты сегодня в порядке? А я-то думал, кольцо непобедимости защищает и от болезней.

- Я не заболел… просто плохо спится, - пробурчал Джейсон и засунул руку с кольцом поглубже в карман джинсов. Возможно, пора было уже кому-нибудь рассказать. Гай был неплохим вариантом, поскольку он практиковал магию. – Раньше мне приходилось сосредотачиваться, чтобы узнать, что чувствует Тиара… а теперь, с этим кольцом, я чувствую больше, чем надо. Что самое странное… мне кажется, что в кольце ощущается чье-то присутствие.

- Что ты имеешь в виду? – серьезно спросил Гай.

Джейсон не знал, как ему объяснить то, что он чувствовал, и покачал головой.

- Должно быть, мне плохо из-за резкой смены сущности… за секунду стать из обычного человека сверхчеловеком очень тяжело.

- Почему Закари и Тиара так долго собираются? – спросил Гай и присел на ступени.

- И правда, почему? – едва не закатил глаза Джейсон и прислонился к забору. Про себя он поблагодарил Гая за смену темы и кивнул в сторону дерева. – Пару минут назад мне показалось, что я видел там Полуночника… он наблюдал за домиком.

Гай посмотрел в направлении, указанном Джейсоном, и нахмурился. Он задумался, каковы намерения индейца. Карли несколько раз ловила его на поиске заклинания для того, чтобы сделать Полуночника видимым, и посоветовала ему оставить его в покое. Она говорила серьезно, и Гай оставил эту идею. Он был рад, что они перевезли все магические книги и свитки в домик. Теперь ему было, что делать, и на что отвлечься от… шума.

- Он не больно-то дружелюбен, - заметил Джейсон.

- А ему и незачем, - пожал плечами Гай. – Он верен Тиаре.

Полуночник прошел мимо них в домик. Тропа души привела его в спальню Тиары… где он бывал несколько раз, но никогда не задерживался надолго. И вдруг он оказался здесь, молча наблюдая, как Тиара и Закари заканчивают одеваться.

Закари подошел к Тиаре со спины, пока она натягивала трусики, и обнял ее.

- Самое худшее время дня – это когда ты решаешь одеться, - пошутил он и поцеловал ее обнаженное плечо.

Тиара хихикнула и потянулась к юбке, пока Закари не отговорил ее сегодня поработать.

- Сегодня мы пойдем к Крейвену вдвоем, - сообщил ей Полуночник.

Тиара подпрыгнула и схватилась за сердце.

- Не пугай меня так.

- Как? – недоуменно спросил Закари.

- Я не тебе… я Полуночнику, - с легкой улыбкой ответила Тиара и быстро завернулась в юбку. Она даже не успела надеть ничего наверх!

- Кому? Тому неуловимому, невидимому индейцу, у которого нет никаких социальных навыков и личности, и которому нравится врываться в чужие спальни, когда люди хотят провести время наедине? – вспылил Закари. Температура в комнате повысилась на несколько градусов.

Тиара подавила смешок и солгала:

- Он не такой, и ты знаешь об этом.

- Нет, не знаю, - прорычал Закари. – Все, что я знаю – это то, что он прямо сейчас смотрит на нас и слушает, что я про него говорю. И то, что он невидимкой откуда-то следит за тобой. Жутковато это.

Полуночник неожиданно появился всего в паре сантиметров от Закари, отчего блондин подпрыгнул. На этот раз Тиара не стала сдерживать тихий смех, и завязала топ.

- Ты сам нарвался, - отсмеявшись, выдавила она.

Закари натянул куртку и ответил:

- Да, да… так куда мы сегодня направляемся, Тонто?

- Не «мы», - безо всякого выражения ответил Полуночник. – Мы с Тиарой пойдем к Крейвену вдвоем.

- Почему вдвоем? – спросила Тиара и надела обувь.

- Он хочет научить тебя чему-то новому, - ответил он и схватил ее за руку.

Тиара раскрыла глаза, охнула – звук эхом прокатился по комнате – и исчезла.

Как только они исчезли, Закари вылетел из спальни и направился к входной двери… которую он с яростью захлопнул за собой.

- Поехали, - громыхнул он, увидев Джейсона и Гая.

- А как же Тиара? – Спросил Гай и поглядел в сторону домика.

- Она ушла, - ответил Джейсон и пошел вслед за Закари к машине.

- Этот чертов невидимый навязчивый и подглядывающий за нами индеец забрал ее на какую-то особую тренировку с Крейвеном, и даже не сказал, куда, - зло сказал Закари. – Так что включай свое чертово кольцо и выясни, куда она подевалась.

Джейсон посмотрел на Гая:

- Я поеду на заднем сидении с тобой.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.