A LOS 35 Y NO ME

ENCUENTRO

VANESA VÁZQUEZ CARBALLO

A LOS 35 Y NO ME

ENCUENTRO

EXLIBRIC

ANTEQUERA 2021

A LOS 35 Y NO ME ENCUENTRO

© Vanesa Vázquez Carballo

Diseño de portada: Dpto. de Diseño Gráfico Exlibric

Iª edición

© ExLibric, 2021.

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ISBN: 978-84-18230-36-3

Ìndice

CAPÍTULO UNO

CAPÍTULO DOS

CAPÍTULO TRES

CAPÍTULO CUATRO

CAPÍTULO CINCO

CAPÍTULO SEIS

CAPÍTULO SIETE

CAPÍTULO OCHO

CAPÍTULO NUEVE

CAPÍTULO DIEZ

CAPÍTULO ONCE

CAPÍTULO DOCE

CAPÍTULO TRECE

CAPÍTULO CATORCE

CAPÍTULO QUINCE

CAPÍTULO DIECISÉIS

Epílogo

VANESA VÁZQUEZ CARBALLO

A LOS 35 Y NO ME

ENCUENTRO

CAPÍTULO UNO

Sofía

En Manhattan, Nueva York, era todo muy acelerado incluida a yo misma. Me vestía rápidamente porque llegaba tarde a mi trabajo de comerciante: tenía un defecto muy gordo, que era que me quedaba dormida, aunque la alarma sonase cientos de veces. Mi jefa, Teresa, estaría echando espuma por la boca por la hora que era y yo sin aparecer. Con las prisas, me maquillé por encima, menos de lo que me gustaría, me calcé unos tacones de infarto y metí en mi maletín los productos de belleza, que se vendían entre las mujeres con bastante éxito; incluso compré algunos para mí.

—Cariño, ¿sabes dónde dejé las llaves del coche? —dijo Josef.

—Encima de la mesa del comedor las vi por última vez.

Josef era el hombre más atento del mundo, por eso me casé con él y por muchos otros motivos más… íntimos. Nos conocimos en un viaje de negocios cuando mi jefa me mandó de vuelta a España para vender cosméticos y así hacer más publicidad de los productos. Entraba en una cafetería para tomar un manchado y descansar de tantas ventas cuando lo vi sentado tomándose un café, muy serio hablando por el móvil. Sin proponérmelo y sabiendo que aquel hombre manejaba dinero, pues no había más que verle el traje que llevaba, me acerqué a él con la esperanza de poder venderle mi último producto y así terminar con la jornada. Al principio, no tuve tanta suerte: le insistí demasiado y le regalé un poco, bastante, los oídos. Más bien, lo que yo quería era que no se fuese para poder verle y estar con él más tiempo; el producto podría haberlo vendido en otro lugar. Después de tanta insistencia por mi parte, al final me compró un exclusivo gel para después del afeitado; creo que fue muy paciente y amable: otro en su lugar me hubiera mandado a paseo. Me invitó al café que estaba tomándome y conversamos durante un largo rato. Por su acento, deduje que era extranjero, pero eso no era todo, cuando conseguí mi propósito, que era venderle el gel, me centré en lo guapo que era —lo sigue siendo—: un cabello rubio con betas más claras, una cara y un cuerpo como si lo hubiera esculpido el mismísimo Miguel Ángel y unos ojos azules oscuros como la noche. Con todos estos requisitos, me enamoré a primera vista; es otro defecto que poseo: me enamoro con facilidad.

Pasaron las semanas y nos seguíamos frecuentado y con cada día que pasaba me gustaba más: sus gustos, su forma de ver la vida; vamos, prácticamente todo, hasta que un día como cualquier otro, después de una cena deliciosa, gentilmente me acompañó a mi casa, porque se nos había pasado la hora y no quiso dejarme que me fuera sola, una cosa llevó a la otra y me besó. La sensación fue tan increíble que casi floté y para rematar la noche se declaró pidiéndome que fuera su esposa. Ese fue el día más feliz de mi vida y por supuesto no le iba a decir que no.

La noticia de mi boda corrió como pólvora entre mis amistades e incluido mis padres, pero no era oro todo lo que relucía, y ese era mi padre: desde que se lo presenté no le cayó muy bien y siempre me daba la lata diciéndome que me estaba precipitando al casarme con un hombre al que apenas conocía y que ese matrimonio iba directo al fracaso. Por un lado, tenía razón, pero desde que lo vi en aquella cafetería creí que era para mí. Nos casamos sin el consentimiento de mi padre en España una tarde de verano en una espectacular iglesia y el convite no se quedó atrás; luego, se trasladó conmigo a Nueva York hasta ese día y estábamos felizmente casados. ¡Chúpate esa, papaíto!

—Nos vemos por la tarde, cielo. —Me dio un beso en los labios sacándome de mis recuerdos.

—Deséame suerte, la voy a necesitar en el trabajo —le sonreí.

—Suerte. Ten cuidado con el coche. Te quiero.

—Y yo. —Salió ataviado con su traje impoluto y su maletín rumbo al banco.

Entonces me detuve a pensar: que mi marido fuese gerente del Bank of America me ponía muchísimo. Abstraída, miré mi reloj de pulsera y me di cuenta de que era tardísimo y la jefa me iba a matar. «¡Mierda!». Me apresuré con los pendientes, corrí hacia la puerta y, tras echar un vistazo para ver que todo estaba bien, cerré con llave —otro defecto: soy una maniática del orden—. Maldije al recordar que Josef se había llevado el coche y me tocaba coger un taxi; tenía que sacarme el puto carné de conducir urgentemente, así Teresa me daría un vehículo propio de la empresa. Paré un taxi que pasó en esos momentos y le dije la dirección.

Al llegar al trabajo, las piernas me temblaban por lo que suponía enfrentarse a mi jefa. Tenía que estar furiosa conmigo, así que me recoloqué bien la camisa junto con la falda de tubo y agarrando con fuerza el asa del maletín alcé la vista hacia el logotipo de la empresa: «Agencia Comercial Everything at your convenience». Respiré hondo y con pasos decididos me interné dentro de la agencia.

Ros, el secretario de Teresa, al verme me anunció que me estaba esperando en su despacho. Un día de tantos… Toqué suavemente la puerta con los nudillos.

—Adelante. —La oí desde el otro lado y parecía muy calmada; pintaba mal.

—¿Me buscaba, doña Teresa?

—Cierra la puerta, Sofía. —¡Mierda! Ya empezaba con tono autoritario otra vez. Cerré y me quedé de pie esperando que me cayese el chaparrón—. Siéntate.

—Sí. —Me senté sin rechistar y coloqué en mi regazo el maletín.

—He perdido la cuenta de las veces que has llegado tarde, Sofía —me dijo muy concentrada escribiendo balances en su portátil de último modelo.

—Lo siento mucho.

—¡Las mismas excusas de siempre! —Alzó las manos.

Le mantuve la mirada, aunque confieso que estaba cagada; de mi jefa dependía mi futuro laboral y si seguía cabreándola no duraría mucho allí. La verdad era que nunca me ha caído bien, pero mi trabajo me encantaba: desde que me contrató siempre me pareció una señora estirada, fría, calculadora con los negocios y presumiendo de tener menos años de los que seguro llevaría encima. El mes pasado le organizamos una fiesta de cumpleaños para celebrar sus cuarenta y cinco castañas; por supuesto, solo colaboré con los preparativos junto con mis camaradas, pero ninguno fue invitado a la fiesta, solo los amigos más íntimos de ella. ¡Me alegré de no haber asistido! Ese día me quedé tan ricamente con Josef, haciendo el amor como dos salvajes, y mandé mentalmente a mi jefa a la mierda. Al día siguiente, le compré un detalle para ver si así ganaba algún puesto, pero para mi desconcierto la muy estúpida me dio las gracias y guardó mi regalo en el cajón de su escritorio; me apuesto el sueldo de un mes a que aún lo guarda ahí sin ni siquiera haberlo abierto.

Teresa se levantó de su sillón forrado de cuero negro y rodeando el escritorio se paró frente mí.

—Nunca pensé en decirte esto, pero la verdad es que te aprecio, Sofía.

Que alguien me pellizcase porque estaba flipando. ¿Acababa de escuchar bien? Ni en sueños había pensado que le cayera bien.

—Ah, ¿sí? —pregunté extrañada.

—¿Te sorprendes? —Alzó una de sus perfectas cejas.

—Lo que me sorprende es que me llame Sofía. —Mentí sin piedad, aunque, ahora que lo pienso, nunca me había llamado así hasta entonces.

—Olvida lo que te he dicho antes. —Quitó importancia con un movimiento de mano; esta mujer cada vez iba a peor y me desconcertaba a la par—. Voy a ir directamente al grano: si vuelves a llegar tarde, te despediré. ¿Me has entendido?

—Pero…

—Ahí fuera hay muchas personas matándose entre ellos por un puesto como el tuyo, así que si eres lista no la joderás. —Tecleó con fuerza—. Ahora, sal a trabajar. ¡Ahora!

Salté como un resorte de la silla y salí del despacho como si me hubieran metido un petardo por el culo: el corazón se me salía por la boca y las manos me sudaban de la tensión vivida en ese despacho con esa mujer; rogué para que no me despidiera, ya que pendía de un hilo. «¡Eres estúpida, Sofía!», me dije a mí misma dándome un golpe en la frente. Ros, que en ese momento estaba ordenando una montaña de papeles, me miró y con la mano me indicó que me acercara; él y sus cotilleos.

—¿Qué ha pasado?

—Lo de siempre, Ros, pero esta vez con advertencia — suspiré de cansancio.

—Pues yo que tú me ponía las pilas, nena —sonrió con su dentadura de anuncio.

La verdad, Ros no estaba nada mal y era un tipo bastante atractivo a simple vista: alto, cabello castaño oscuro y unos rasgos perfilados por unos ojos negro azabaches; para rematar, los trajes le sentaban sensacionales, pero no como a mi marido. Lo miré intrigada.

—¿Cómo haces para tenerla siempre contenta? ¿No será que te la estás…?

—Mis gustos van más allá de irme con señoras mayores. —Hizo un gesto con la mano, pero enseguida volvió a sonreír.

—No sé, no sé…

—Solo hago lo que ella me pide y cumplo con mi trabajo.

—¿Y si tu trabajo incluyera que Teresa te pidiese que te acostaras con ella? ¿Lo harías?

—¡Déjalo ya, Sofía! —Me cogió de la cintura y me acompañó a la salida—. Ahora a trabajar o tendrás graves problemas.

—Está bien. Haré la mayor venta posible.

—¡Así se habla! —Se dio la vuelta y se incorporó de nuevo a su puesto de trabajo.

Deambulé por las calles probando primero con los transeúntes enseñándoles los productos y explicándoles para qué eran. En las tres horas que me llevé recorriendo las calles, solo vendí la mitad de la mercancía: necesitaba vender la otra mitad y así llegaría al trabajo sumando más puntos con la jefa. Cansada de vender por la calle, me dirigí a Broadway a probar suerte por las casas: toqué puerta por puerta, pero no siempre te recibían con los brazos abiertos y te la cerraban en las narices. «¡Groseros!». El trabajo a veces me traía dolores de cabeza y mi jefa no ayudaba que digamos; Josef en innumerables ocasiones me pidió que lo dejase para poder poner mi propio negocio, pero no me bajaba del burro: esa amargada que tenía de jefa no iba a poder conmigo tan fácilmente. Miré de nuevo el reloj de pulsera y vi que mi jornada laboral estaba finalizando y todavía no había vendido todo. En un acto desesperado, toqué a la puerta del siguiente cliente con la esperanza de que este sí fuese el definitivo; toqué por segunda vez con el anillo de boda y esperé pacientemente. «¡Por favor!»; al ver que nadie contestaba, volví a tocar —otro defecto: soy persistente—. Iba a repetirlo por cuarta vez cuando esta se abrió y apareció ante mí el tío más guapo que había visto en mi vida; siempre creí que mi marido era lo más, pero ese se llevaba el Goya.

Le hice un escrutinio de arriba a abajo y simplemente era perfecto. Me fijé en que llevaba un mono azul de trabajo y en que debajo se escondía un cuerpo hecho para pecar y cometer miles de locuras. Alcé la vista, ya que era bastante alto, y a su lado parecía un tapón: su cabello negro corto mojado brillaba bajo la tenue luz del descansillo; sus rasgos eran muy masculinos, con una mandíbula cuadrada, labios carnosos y unos ojos celestes como el cielo. Su piel desprendía un ligero olor a champú almizclado con su fragancia natural. En definitiva, ese tipo era impresionante.

—¿Qué desea? —Me miró de arriba a abajo. Su voz grave y profunda retumbó en mi cerebro como una música celestial: era pura masculinidad y su mirada, capaz de hacer perder la razón a cualquiera.

—Soy… —Apenas me salió la voz—, soy Sofía Lagos, de la Agencia Comercial Everything at your convenience. Significa…

—Sé lo que significa y por su atuendo y maletín lo suponía. —«Su acento no es americano, más bien…».

—¿Español? —Agrandé los ojos por la sorpresa—. ¡Me encanta, igual que yo!

—Sí, ¿por? —Me miró extrañado.

—¡Gracias a Dios! ¡Uno en esta enorme ciudad! También soy española.

—Se nota. —Se apoyó en el marco de la puerta y se cruzó de brazos. No pude dejar de mirarlo, como una niña en una tienda de golosinas; pero por más que lo intenté, no pude apartar la mirada de su firme torso y, luego, de sus largas piernas—. ¿Y qué se supone que vende? —sonrió el muy…

De seguro que se habría percatado de que no le quitaba el ojo de encima y eso hacía una fiesta para su ego. «¡Sofía, vista al frente!»; abrí el maletín y le mostré los productos. Los miraba con detenimiento uno por uno hasta que desvió la mirada hacia mis ojos; para poder romper el contacto visual, cogí un catálogo del maletín y se lo entregué. Al cogerlo sus dedos, rozó los míos, provocando una pequeña descarga por todo mi cuerpo. Ojeó el catálogo sin mayor interés durante un rato y se lo enrolló metiéndoselo en el bolsillo trasero del mono: caí tarde en la cuenta de su actitud tan despreocupada y su desinterés por los cosméticos. Volví a pensar en mi jefa y me ponía enferma: ese tipo era mi última baza. Sin importarme nada, solo que no quería que me despidieran, entré sin ser invitada.

—¡Oye! —Cerró la puerta tras de sí—. ¿Quién te ha dicho que entrases?

«¿Por qué mierda habrá cerrado cuando lo normal es que la deje abierta para que me marche?»; me giré para mirarlo y lo vi con un semblante serio esperando a mi contestación, pero en sus ojos detectaba un brillo de diversión.

—Ahí afuera no le puedo enseñar bien los productos. —Me temblaba todo, era entre una mezcla de miedo y deseo. Él, en cambio, levantó ambas cejas al ver la rapidez con la que colocaba los productos encima de la mesa—. Si se fija mejor son cosméticos de alta calidad.

—A ver…

—Esta, por ejemplo. —Le enseñé una crema reafirmante—. Es para borrar ojeras, patas de gallo y algunas arrugas.

—Sofía, —Cuando pronunció mi nombre, mi cuerpo reaccionó de tal manera que mis piernas casi ni me sostenían en pie. ¿Qué me pasaba con ese hombre?—, no me interesa nada de lo que tengas ahí. ¿Tengo pinta de tener arrugas, ojeras o patas de gallo?

Tenía la sensación de que se estaba burlando de mí, pero no me iba a dar por vencida; aún no.

—Pero aún no le he enseñado lo mejor y, además, hay una crema de afeitar. —Cogí la crema, pero con los nervios se me resbaló de la mano y se cayó al suelo—. ¡Perdón! ¡Qué torpe soy!

Me maldije una y otra vez. Para cuando me quise dar cuenta, se agachó y cogiendo el bote me lo dio; tenerle tan cerca y volver a respirar su aroma embriagador era un potente cóctel. Se lo arrebaté de la mano, le di la espalda y dejé caer el bote en la mesa para así poder relajarme. Si seguía teniéndolo así de cerca, no respondería de mis actos: «¡Dios, qué estoy casada!».

Me observó desde su posición sin haberse movido ni un milímetro y cuando creí que ya me había calmado lo suficiente alcé la vista y me lo encontré sonriéndome. Rodeé la mesa para poner la mayor distancia posible entre los dos y me situé de cara a él. Sin decir una sola palabra, se dio la vuelta mostrando una magnífica espalda y un trasero redondeado: desapareció en dirección a la cocina. Eso me dio un poco de tregua para poder mirar a mi alrededor; la decoración, al estilo masculino, decía a gritos que vivía solo y eso significaba dos cosas: o estaba soltero o tenía novia. Busqué alguna evidencia que determinase las pertenencias de alguna joven, pero no encontré nada. Entonces, eso quería decir… «¡Para ya! ¡Qué más te dará que tenga novia o no!». Encima de la mesa, junto con los cosméticos, había una serie de herramientas de trabajo y una extraña pieza que parecía ser la de un coche: iba a cogerla para examinarla cuando apareció de repente y me la quitó de las manos.

—No la toques. —Lo dejó encima de la mesa de nuevo y bebió de una botella de agua.

—Perdón —murmuré.

—No quiero ser maleducado, pero si es tan amable de salir de mi casa, señora. —Señaló la puerta con la mano.

Ese señora no me gustó ni un pelo: «¡Será gilipollas!». Para mis treinta cinco, me conservaba muy bien, para eso me costeaba los productos de belleza. Él siguió bebiendo de la botella sin dejar de mirarme de reojo: ¿se podía ser más prepotente? «Cálmate —me dije a mí misma—, piensa en la venta y una vez la tengas lo perderás de vista para siempre».

—Por favor. —Recurrí a lo más patético.

Arrugó la botella con una mano y tirándola al cubo de la basura se acercó con seguridad. Me arrinconó contra la mesa e inclinándose hacia delante me dijo con desdén:

—No-me-interesa, señora.

Lo noté demasiado cerca y apenas podía contener la respiración. Sus ojos eran impresionantes y desprendían un brillo especial y vivo… «Un momento, ¿me acaba de volver a llamar señora?». Me cuadré de hombros y lo miré desafiante.

—No vuelvas a llamarme señora.

—¡Por fin dejas de tratarme de usted! —sonrió con la boca torcida; tenía la sensación de estar cayendo en una especie de juego que estaba provocando él. Miró primero los cosméticos y luego, a mí—. De acuerdo.

—¿Eso quiere decir que los compras?

—Te los compro.

«¡Toma! Lo logré después de aguantarle y haberme llamado señora dos veces»: me embargó una felicidad extraña por saber que había conseguido mi objetivo de vender todo en el día, pero debía admitir que me había costado mucho.

—Son trescientos veinte dólares, por favor —dije amablemente.

—¡Joder! Lo que hay que hacer por una madre para que no te desherede. —Sacó la cartera del bolsillo trasero.

—¿Son para tu madre?

—La semana que viene es su cumpleaños y no tenía ni idea de qué regalarle. En cierta forma, me has caído del cielo, pero un tanto caro. —Me tendió el dinero. Volvimos a rozarnos con los dedos y otra vez esa extraña sensación.

—Gracias por comprarme, caballero. —Me guardé el dinero en el maletín.

—¿Caballero? Tengo pinta de todo menos de caballero — volvió a sonreír.

Su sonrisa era contagiosa y me hacía reír también. Antes de guardar su cartera, sacó una tarjeta y me la extendió:

—Matías Esquivel: soy mecánico y tengo un taller en Lexington Avenue. Si el coche te falla no dudes en llamarme.

Cogí la tarjeta y sin mirarla me la guardé en el bolsillo de la camisa.

—Bueno, pues debo irme —titubeé un poco.

—Espera un segundo. —Desapareció en la cocina y al instante apareció con otra botella de agua en la mano y me la tendió—. Supongo que tendrás la boca seca.

Detecté otro tono de mofa, pero hice caso omiso y dándole un buen trago a la botella se la entregué.

—Gracias.

Me acompañó hasta la puerta y abriéndola me apresuré a salir.

—Hasta otra, Sofía.

Salí rápidamente y tras despedirme con la mano me puse en camino rumbo a la agencia. En vez de coger un taxi, decidí ir andando para que me diera un poco de aire fresco. ¿Qué había pasado allí con ese hombre? Solo con volver a recordar su cercanía me ponía muy mal de los nervios.

Tras casi dos horas andando y algo más despejada entré en la agencia con una sonrisa de satisfacción por mi trabajo realizado. Sin mirar a Ros, me dirigí hacia el despacho de Teresa a comunicarle que mi día había terminado con todos los cosméticos vendidos. Al parecer, estaba de muy buen humor y tras felicitarme por mi labor salí de su despacho. Ros al verme me levantó los pulgares en señal de victoria e inclinándole la cabeza me marché a casa.

Nada más llegar tiré el maletín encima del sofá y me dirigí al baño a darme una buena ducha caliente para que mis músculos se relajasen por la tensión del día e incluido de cierto hombre que no quiero mencionar. Salí del baño y me puse mi albornoz azul extrasuave y preparando el secador dejé que mi mente vagara a sus anchas: de pronto, apareció el rostro de Matías e inconscientemente lo apagué. Respirando hondo, cogí el montoncito de ropa que dejé en el suelo y rebusqué en el bolsillo de la camisa hasta hallar con la tarjeta que me dio: «Matías Esquivel».

—Ya estoy en casa, cielo.

Al escuchar la voz de mi marido, di un respingo y guardándome la tarjeta en el bolsillo del albornoz salí a recibirlo.

—Hola, ¿qué tal el día? —Le planté un ligero beso en los labios.

—Menudo día. —Se desplomó en el sofá y se aflojó la corbata con fuerza.

—Pues el mío no ha sido mejor que digamos. —Josef no me contestó, cuando no es habitual en él: siempre me preguntaba por mi trabajo al llegar o si la bruja de mi jefa había hecho algunas de las suyas; pero esa vez lo noté algo distante—. ¿Josef?

—¿Decías?

—Nada. ¿Preparo la cena? —Asintió con la cabeza y acordándome de la tarjeta la saqué y se la entregué—. Toma. Le vendí a este cliente y resultó que es mecánico: como siempre hace falta uno a cuenta de tu coche, pues…

—Matías Esquivel. —Se la guardó en el bolsillo de los pantalones—. Sí, me viene de maravilla. Gracias, cielo.

—Sí, hay que estar prevenidos.

Se levantó del sofá y, dándome un beso en la frente, se fue al cuarto de baño. Lo miré extrañada por su comportamiento: ¿le habría pasado algo en el trabajo o sería otra cosa? Pensativa, preparé la cena hasta que sin querer mi mente se burló de mí otra vez dando paso al mecánico; y sin dejar de pensar en él en toda la noche me iría a dormir.

CAPÍTULO DOS

Matías

Arreglar vehículos no era una tarea que me fascinase mucho ni tampoco me hacía a la idea de ser un simple mecánico, pero todo tenía un porqué. Todo cambió cuando tenía cinco años y mi madre nos abandonó a mi padre y a mí dejándonos con tan solo un taller de mecánica y poco más; mi padre me contaba que mi madre se había marchado por trabajo y que algún día regresaría a por mí. ¿Qué se le puede decir a un niño tan pequeño? Esperé tanto tiempo un regreso que no llegó y nunca supe de ella.

Con el paso del tiempo, me acostumbré a su ausencia y me aferré a mi gran sueño: ser psicólogo. Desde pequeño me había gustado ese campo en general hasta que un día se lo dije a mi padre y fue él quien me ayudó a que siguiera adelante, pagándome la carrera con un sueldo mísero; trabajaba muy duro en el taller para pagar facturas y que siempre no nos faltase de nada. Con el tiempo, se convirtió en unos de los mecánicos más eficientes y respetables del lugar hasta que un día como otro cualquiera llegué de la universidad y para cuando entré al taller a saludarlo como todos los días me lo vi tirado en el suelo y sin vida: le había dado un paro cardíaco fulminante. Desde ese maldito día, mi carrera se vio truncada y para colmo tenía que encargarme del negocio, que era lo único que tenía. Al principio, me costó arrancar para que volviera a flote, puesto que de mecánica solo sabía lo que mi padre poco a poco me fue enseñando. Con su pérdida, el negocio sufrió varias bajas de algunos clientes, hasta incluso creían que no podría levantar solo el taller, pero se equivocaron y fui igual de respetable que mi padre y no hubo un solo día en que me fallase la clientela.

Me proponía a arreglar una Ducatty, bastante chula, por cierto, cuyo dueño me confió, como si se me fuese la vida en ello; era el típico tío que quiere más a la moto que a su propia mujer. Con algunas ganancias que daba el taller, lo reformé cogiendo el local de al lado y juntándolos para tener dos en uno. Lo único que conservaba el taller es el cartel, en el que ponía con letras bien claras: «Taller mecánico Esquivel», cortesía de mi padre.

—¿Todavía liado con esa bestia?

Me giré y vi que se trataba de mi mejor amiga, Judith. Me limpié las manos en el trapo que llevaba colgando de la trabilla del mono y la abracé. La conocí una noche que fui con un par de colegas al casino Resort World en Times Square; para ser sincero conmigo mismo, me la quise tirar en cuanto la vi con su uniforme de color verde, sus impresionantes piernas, su melena pelirroja bastante larga, su piel suave como la seda y sus ojazos verdes de infarto. Recuerdo que dejé a mis colegas para ir a la ruleta donde ella atendía las bebidas y perdí todo el sueldo del mes, pero mereció la pena si con ello logré llamar su atención. La putada de todo eso fue que estuve comiendo pasta hasta aburrirme. Simpatizamos de inmediato, pero ella no quiso nada serio y lo dejé estar; para cuando me di cuenta, la quería como a una hermana.

—Veo que tienes un poquitín de prisa en arreglarla.

—El plazo acaba mañana y aún hay que cambiarle los neumáticos.

Sacó de su pequeña mochila un paquete de patatas fritas y dos refrescos.

—Relájate un poco, Mat. —Me tendió la lata.

—Gracias —sonreí aceptándola, agradecido. Nos sentamos en dos cajas de madera y empezamos a zamparnos el paquete de patatas—. ¿Cómo están las cosas por el casino?

—¡Genial! Esta noche hay un bote de cien millones de dólares.

Una patata se me fue por el mal camino atragantándome: ¡cien millones! Me estaba contando algunos de los acontecimientos importantes que ocurrirían esa noche cuando clavó la vista en la pieza que arreglé ayer justo cuando se marchó Sofía de mi casa. Al recordarla con su maletín hecha un manojo de nervios, me hizo bastante gracia, pero no se me pasó por alto lo hermosa que era: morena, ojos grandes de color caramelo, melena castaña ondulada y un cuerpo de escándalo. Mi entrepierna reaccionó al verla de inmediato: no era buena señal. Me sorprendió muchísimo la forma de actuar que tuvo conmigo, cómo me miraba e incluso juraría que al acercarme pude ver lo excitada que estaba. Recordé que se le cayó el bote de la crema de afeitar y para ser cortés, después del mal rato que estaba pasando, se lo recogí y se lo di; al tenerla tan cerca me entraron unas ganas locas de besar aquellos labios carnosos del color del carmesí.

Al principio no tenía ninguna intención de comprar, pero su empeño e incluso desesperación me conmovieron. Sé por experiencia propia qué se siente cuando nadie te compra nada, así que para que ese momento extraño entre ella y yo terminase le compré los cosméticos que le quedaban para verla sonreír y valió la pena: volvería a pagar por ver esa sonrisa de nuevo, aunque me tenga que quedar de nuevo sin sueldo y comer a base de pasta. Para rematarla, le ofrecí una botella de agua: sabía que era un descaro por mi parte, pero me apetecía continuar jugando con ella un rato más; desde el primer segundo en que me vio supe que le atraje como un imán y eso fue lo que la delató. Se apresuró con el agua, salió corriendo de mi casa y casi me río. Cuando cerré la puerta me apoyé en ella pensando en qué cojones había pasado y por qué había sentido y sentía aún una extraña sensación de vacío al no tenerla cerca e incluso por querer volver a verla con una intensidad que me asustaba. Me concentré en la pieza para así poder olvidar la absurda situación con aquella mujer.

—¿Me estás escuchando? —Judith se cruzó de brazos molesta.

—¿Eh? —Me levanté para seguir trabajando—. Sí, mujer.

—¿Qué es lo que he dicho? —«¡Mierda, no lo sé! Estaba tan absorto en mis pensamientos que la he dejado hablando sola»—. ¿En qué piensas que ya ni me escuchas?

—Judith, si no te importa tengo que terminar el trabajo.

—Vale, como quieras. —Se levantó y se colgó la maleta en un hombro—. Ya nos veremos.

—Gracias, Judith.

Se puso de puntillas y dándome un beso en la mejilla se marchó. Me puse manos a la obra cogiendo los neumáticos para hacer el cambio, aunque los que tenía no estaban tan deteriorados, pero eran órdenes del cliente y mientras me pagase… Para cuando terminé con la moto había oscurecido: la tapé con un plástico para protegerla y recogí el estropicio para poder irme a casa. Me estaba quitando el mono para vestirme con la ropa normal cuando entró un cliente algo angustiado:

—Por favor, ayúdeme. —Por su traje de marca, su maletín y ese acento americano deduje que sería empresario o gerente de algo—. Necesito su ayuda con el coche.

—Lo siento, caballero, pero ya estoy cerrando. —Mis horarios se respetaban.

—Venga, hombre, tengo el coche a la vuelta de la esquina.

—¿Qué le ha ocurrido?

—Se ha parado de repente y no puedo dejarlo ahí obstruyendo el paso a los otros vehículos.

El hombre estaba bastante desesperado, así que con todo el cansancio del mundo accedí a ayudarlo; total, en casa solo me esperaba una televisión con un montón de canales basura y una montaña de piezas por arreglar.

—De acuerdo, le ayudaré.

—¡Oh! ¡Gracias, joven!

Le seguí los pasos hasta que dimos con el coche aparcado de malos modos interfiriendo en el paso de los otros conductores: era un Citroen negro bastante normalito, a pesar de que el conductor parecía manejar dinero. Con un gesto, le indiqué que se situase detrás del coche para que juntos pudiésemos empujarlo hasta llevarlo al taller. Una vez dentro del garaje, donde arreglo todo tipo de vehículos, lo inspeccioné rápidamente.

—Muchas gracias, joven —dijo todavía algo cansado por el esfuerzo de haber empujado el coche.

—De nada, para eso estoy. —Levanté el capó—. ¿Y dice que de repente se le ha parado?

—Sí, así sin más.

—¿Cuánto tiempo tiene el vehículo? —De seguro sería una chatarra.

—Unos cinco años.

—Tiene que ver con la batería o el motor, pero si usted me lo dejara para poder mirárselos… —Me rasqué la barbilla pensando en que tenía para largo.

—¿Para cuándo estaría listo? Trabajo y no puedo estar mucho tiempo sin coche.

—Caballero, esto es como el médico: hay que encontrar primero lo que tiene y luego arreglarlo.

—Está bien. —Se sacó de la chaqueta dos tarjetas de contactos—. Aquí tiene mi número y el de mi mujer para que con cualquier cosa pueda llamar.

—Muy bien. —Miré su tarjeta en particular: «Agente Ejecutivo Josef West. Sucursal Bank of America».

—Cuando lo tenga listo le llamaré, señor West. —Le tendí la mano a modo de despedida.

—Perfecto, y usted es…

—Matías Esquivel.

—¡Anda! Precisamente mi mujer me dio una tarjeta suya ayer diciéndome que le había vendido.

¡No podía ser! Mira que Nueva York es inmensa, pues tuve que toparme con el esposo de la mujer en la que no podía dejar de pensar desde el día en que la vi. ¡Joder! Estaba casada y para colmo tenía al marido frente a mí. Necesitaba salir de allí y meterme en casa a tomarme una birra bien fresca para poder procesar todo aquello. Miré el coche y solté un bufido; ya lo arreglaría mañana por la mañana.

—Sí, vino ayer y le compré un gel de afeitar.

—Mi mujer es sensacional.

Con una inclinación de cabeza, se retiró hacia la puerta hasta que le perdí de vista. ¿Sensacional? No sabe hasta qué punto es sensacional su mujer. Negué con la cabeza y de inmediato cerré el taller y me encaminé hacia la casa.

Efectivamente, el día no pudo empezar peor: el coche de West tenía varios problemas que había que solucionar cuanto antes, pero tenía un coche de otra clienta esperando; me levanté más temprano de lo habitual para abrir el taller y así poder adelantar trabajo para que no se me acumulase todo. Comprobé el chasis, el carburador, los amortiguadores y un sin fin de piezas más y todo indicaba que era el motor, que estaba ya bastante viejo. Sabía que el coche de West tenía para rato: había que cambiar el motor, pero daba la casualidad de que al ser un modelo antiguo no disponía de ese tipo, así que tenía que llamar para que me trajesen el adecuado. Retiré el motor con cuidado para, cuando llegase la nueva pieza, ponerla de una vez; al mirar el interior del coche noté que no le habían hecho una revisión en bastante tiempo.

—Hola, ¿Matías?

Saqué la cabeza del interior del capó y vi a Sergio, el dueño de la Ducatty, parado con una de sus sonrisas de bobo. Le indiqué con un dedo que me siguiera, hasta que llegamos al garaje donde estaba la moto aún con el plástico puesto, lo retiré y Sergio se quedó alucinado con mi trabajo.

—¡Chaval! —Pasó la mano por el sillín—. La has dejado como nueva.

Haciendo caso omiso a sus abalanzas, le di las llaves y sin pensárselo las metió en la ranura de contacto para prender el motor: apretó el puño y este cobró vida con un rugido ensordecedor. Dándome las gracias, pagó por mis servicios y nos despedimos para así yo poder seguir con el trabajo, no antes de guardar el dinero en la caja fuerte empotrada en la pared. Hacía un calor infernal dentro y pensé en instalar un aire acondicionado. Continuaba con el coche de una clienta dejando el otro del señor West, ya que hasta que no llegase la pieza no podría hacer nada. Tenía que comunicárselo a West, por lo que apoyándome en el coche, no antes de limpiarme las manos llenas de grasa en el trapo, cogí el móvil; saltó su contestador, así que le dejé un mensaje. Volví manos a la obra con el coche de la clienta, ya que solo faltaba ponerle un carburador nuevo y cambiarle el volante por uno más nuevo; pero no uno cualquiera, tenía que ser de un color chillón para la clienta más pija que hasta ahora tenía. La verdad, no estaba nada mal y a lo mejor la invitaba a cenar.

Ya por la tarde seguía trabajando sin ni siquiera haber probado bocado desde que había salido de casa; como siguiese así, me iba a quedar famélico con tanto esfuerzo. Me froté la frente para quitarme el sudor y suspiré satisfecho porque el coche de la pija ya estaba listo para que lo recogiera. Luego, salí del taller un rato para que me diera algo de aire fresco, porque ahí adentro me sentía como un pollo en el horno.

Llevaba un par de años viviendo en Nueva York y sentía que pertenecía al lugar, su gente y sus costumbres: llegué a adaptarlas a mi estilo de vida. Por la acera, vi caminar a Judith con una enorme sonrisa en su cara y cargando con una bolsa de Five Napkin Burguer. Me apresuré a ayudarla con la bolsa y ella me dio un beso en la mejilla a modo de agradecimiento.

—Seguro que te has matado trabajando toda la mañana y ni siquiera has comido nada. —Entró en el taller y dejó su mochila encima de la mesa junto a las herramientas.

—¿Cómo lo sabes? —sonreí satisfecho.

—Te conozco como la palma de mi mano. —Me quitó la bolsa de las manos y empezó a sacar unas fiambreras junto con dos refrescos con el logotipo del burguer extragrandes. Me tendió uno—. Espero que te gusten los hot dogs.

—¿Bromeas? —La boca se me hizo agua con solo pensarlo.

Al cabo de un rato, nos terminamos todo y, ya que ella había traído la comida, lo menos que pude hacer era recogerlo todo. Cuando regresé junto a Judith, ella me observaba a la espera de que le dijese algo.

—Gracias por la cena. Te recompensaré con otra. —Le di un beso en la mejilla.

—De nada, aunque, ya que insistes, te tomo la palabra. —Me dio un pequeño codazo—. Pero, en realidad, no estoy aquí para que me des las gracias, sino para que me cuentes cosas.

La miré confundido sin saber de lo que me estaba hablando, aunque por su cara me imaginé que sería para sacarme información. Judith cogió unas cajas del rincón y se sentó frente a mí; con la mano le dio pequeños golpes a la caja de al lado para que me sentase.

—Si te refieres a lo de ayer, estaba hasta arriba de trabajo. —Me senté con pesar.

—Que sepas que no me tragué el cuento de «tengo que terminar el trabajo». Estabas intentando evadirme.

Me levanté apoyándome en la mesa y me crucé de brazos. Conociéndola como la conozco, querría saber qué pasó ayer y por dónde irían los tiros: cuando se le metía algo en su pequeña cabecita pelirroja, no había poder humano que se lo sacase.

—Hasta que no te lo cuente no vas a parar, ¿verdad? —Negó con la cabeza y se inclinó hacia adelante apoyando los brazos en sus piernas, con los ojos bien abiertos, a la espera de que le contara un chisme de lo más jugoso—. Está bien. Ayer me vendió una mujer bastante atractiva un gel de afeitar y desde entonces no dejo de pensar en ella. ¿Contenta?

—¿Una mujer? —Los ojos le brillaron de la emoción: a veces me hacía de casamentera con algunas amigas suyas con el fin de que algún día consiguiese emparejarme.

—Sí, es vendedora de productos de cosméticos.

—¿Dónde puedo encontrarla? ¡Necesito crema depilatoria urgente!

Puse los ojos en blanco y dándole un buen trago a mi refresco continué hablando.

—Judith, ¿quieres que te siga contando?

—Sí, por favor.

—Al principio no quise comprarle nada, pero al final se lo compré todo.

—Tú y tu autocompasión: algún día terminará contigo. ¿Y cómo de atractiva era? ¿Te gustó?

—Eh, sí, no estaba nada mal.

—¡Sí! —Saltó de la caja y me dio un fuerte abrazo.

—No te precipites aún… —Casi me faltaba el aire.

—¿Por qué? —Me miró asombrada—. Si te gusta, ve a por ella.

—Está casada, Judith.

—¿Cómo lo sabes? Y lo que es peor: ¿te gustan las mujeres casadas? —Se dejó caer hasta sentarse en la caja de nuevo.

—¡Claro que no me van las mujeres casadas! No lo supe hasta que vino su marido con el coche estropeado. —Con la cabeza, le indiqué el coche aparcado al otro extremo del garaje.

Judith asintió y luego miró repetidas veces al coche y a mí. Tras sacar sus propias conclusiones, se derrumbó en la caja decepcionada. ¡Debería haberlo estado yo, no ella!

—¿Sabes al menos cómo se llama? —Su voz sonaba apagada.

—Sofía Lagos.

—¡Joder! Tenía la esperanza de que con esta sí sentarías la cabeza y formarías una bonita familia.

—¡No corras tanto! —exclamé asombrado—. Solo me atrae, pero está casada y no puedo hacer nada. Será por mujeres…

—Buenas tardes.

Judith y yo alzamos la cabeza hacia la puerta y allí plantado estaba el flamante esposo de Sofía: estaría allí por el mensaje que le había dejado en el contestador. Judith se puso en pie de inmediato sin dar crédito ante tal hombre: su debilidad siempre habían sido los hombres con ropas de marcas. Le invité a que pasase y Josef entró con su traje negro impoluto y con pasos elegantes, cosa que me parecía exagerada. Judith se metió por medio tendiéndole la mano para saludarlo: «¡No me lo puedo creer!».

—Soy Judith Wilson.

—Josef West, un placer. —Le estrechó la mano con firmeza, típico de los banqueros. Negué con la cabeza y con la mirada le dije a Judith que no molestase y que me dejase trabajar; se apartó sonriendo y se volvió a sentar. Él se dirigió a mí—. He venido porque he recibido un mensaje suyo.

—Sí, sígame.

Lo llevé al garaje y una vez que estuvimos frente al coche le abrí el capó y le mostré la avería.

—Mire, el motor estaba bastante dañado, así que hay que cambiarlo por otro; tiene dos soluciones.

—¿Cuáles? —El banquero miró detenidamente su vehículo.

—Una es encargar el motor para ponérselo nuevo; la otra, comprarse usted otro coche si ve que no le compensa.

Se lo pensó durante lo que me parecieron horas hasta que al final dijo:

—El motor hay que cambiarlo, ¿no?

—Efectivamente, hay que encargarlo.

—Pues entonces encárguelo: corro con todos los gastos.

—Como usted diga.

Debía de tener algún aprecio sentimental para querer arreglar semejante chatarra, aunque con el dinero que tendría podría haberse comprado un modelo más nuevo y mucho mejor; a mí me compensaba para mi bolsillo. Cogí mi móvil e hice un par de llamadas y para cuando terminé le dije al banquero que tendría el motor lo antes posible.

Cuando nos disponíamos a salir, volvió a interferir Judith para despedirse de West hasta que este, con algo de prisa, se marchó; ella se quedó parada mirando cómo se iba el trajeado.

—Tierra llamando a Judith. —Al ver que no me contestaba, le tiré del brazo.

—Pero ¿tú has visto qué pedazo de tío?

—¿Y?

—¡Está buenísimo!

—Qué ironías tiene la vida, mi querida Judith.

—¿Por qué dices eso?

—Ese es el esposo de Sofía y ahora resulta que no soy el único al que le atraen personas casadas —me reí a carcajadas.

—¡Joder! —Me miró con el ceño fruncido—. No le veo la gracia.

—Pues yo sí. —Me quité la parte de arriba del mono—. Me cambio y te invito a cenar.

—¿Puedo elegir el sitio?

—Claro.

—Vayamos a Virgil’s.

—De acuerdo.

Después de habernos comido unos de los mejores pollos asados de nuestras vidas, la acompañé hasta su casa mientras me contaba por el camino el bote de la noche anterior en el casino: se lo llevó una rica anciana que sabía jugar muy bien sus cartas; entonces estaría bañándose en una enorme bañera podrida en dinero. Me despedí de Judith y me fui caminando bajo la noche con un único pensamiento en la cabeza: Sofía. Quería poder volver a verla de nuevo.

CAPÍTULO TRES

Sofía

Mirar los balances de los cosméticos de las últimas semanas no era tarea fácil, pero se podía decir que las ventas habían subido considerablemente; me imaginé a Teresa saltando de la alegría, con lo que le gustaba el éxito y la fama. Dejé los balances encima de mi escritorio para poder recostarme en el sillón y descansar un rato. Contemplé el paisaje de mi oficina, que daba directamente a las vistas de Manhattan: me relajaban y me ayudaban a desconectar del trabajo; también a veces el portátil no solo para trabajar, sino también para poder cotillear a mis amigas por Facebook. Me incorporé del sillón para seguir: solo con mirar el montón de papeles que tenía que revisar me daban ganas de salir corriendo y volver a casa. Dieron unos golpes en la puerta y cruzando los dedos para que no fuese la pesada de mi jefa dije que pasase. Apareció una mata de pelo castaño con su peculiar sonrisa: era Ros.

—Me apuesto el almuerzo de hoy a que creías que era la jefa.

—Me debes un almuerzo, por cierto.

Ros entró dejando más papeles por revisar encima de mi escritorio. Lo miré con el ceño fruncido: ¿cuándo iba a terminar e irme a casa?

—Lo siento, preciosa, pero ya sabes cómo es ella. —Se encogió de hombros a modo de disculpa.

—Ros, todavía no he terminado con el resto.

—Por mí me quedaría a ayudarte, pero tengo almuerzo con ella.

—A veces te envidio —sonreí.

—Hazme caso, ver a Teresa comer no es nada de envidiable, —Se dio la vuelta para marcharse—, pero sí, por lo menos comeré gratis. ¡Suerte con eso!

Se me pasó la mitad del día con los dichosos papeles, pero por lo menos terminé con todo los de semanas, los de hoy incluidos. Me merecía, aunque fuese, una recompensa mientras la bruja estaba almorzando como si nada y yo me moría del asco encerrada entre cuatro paredes. Miré la hora y para rematar se me había pasado la comida: «¡Genial! ¡Gracias, bruja!». Mis tripas empezaban a sonar y sin pensármelo recogí todos los papeles y colocándolos en carpetas salí de la agencia. Me encontré a Ros con Teresa y sin dudarlo me acerqué a ellos.

—Doña Teresa, en mi escritorio tiene todos los balances de las semanas pasadas y los de hoy, solo falta que firme para autorizar los nuevos cosméticos.

Sin decir una sola palabra, Teresa entró en la agencia y me dejó patidifusa con Ros a mi lado. ¡Vieja desagradecida! Ros soltó una carcajada y lanzándole una mirada asesina le dije:

—No sé qué le ves de gracioso, Ros. He estado toda la mañana con esos puñeteros balances para que no me dé ni las gracias.

—Relájate, preciosa y toma: —Sacó de la bolsa que llevaba colgada del brazo una fiambrera de comida del restaurante—: esto es muy bueno para el cabreo.

Mirándolo, la cogí y le sonreí. Aunque a veces me sacaba de quicio, en el fondo se preocupaba por mí y eso era algo que valoraba mucho.

—Gracias. —Las tripas volvieron a rugirme.

—Lo suponía, así que te he guardado un poco.

—Oye, ¿sabes algo sobre los cosméticos nuevos? —Destapé la tapadera para poder oler un poco.

—Algo he escuchado, pero según Teresa van a reventar el mercado. Son unas cremas reafirmantes y cierran los poros, aptas para todas las pieles.

—Tengo que probarlas: desde que trabajo aquí he envejecido cinco años.

—Tonterías, estás perfecta —guiñó un ojo.

—Bueno, me voy a casa a comer. Gracias, te lo compensaré. —Levanté la fiambrera.

—De nada, preciosa.

Nada más dar un par de pasos sonó el dichoso móvil. ¿Qué pasaba que no me dejaban irme a casa?

—¿Sí?

—¿Sigues en la agencia? —Era Josef, cosa muy rara en él cuando nunca me llamaba en horario laboral. Me puse en alerta de inmediato.

—Acabo de salir, ¿ocurre algo?

—Tengo un pequeño problema. —«¡Ay, Dios!».

—¿Con el banco?

—No, se trata del coche.

—Sí, me dijiste que se había estropeado el motor…

—Me acaban de llamar del taller para decirme que el coche ya está arreglado. ¿Podrías ir por mí?

—¿Yo? Sabes perfectamente que…

—Solo tienes que pagar la factura y recogerlo. Cogeré un taxi para volver.

—De verdad, que yo no…

—Por favor, cielo. Tengo demasiado trabajo.

—Está bien, pero si me pasa algo con el coche será culpa tuya.

—El taller se llama Esquivel y el dueño, Matías. —«¡No puede ser!»—. Te quiero, cielo. Adiós.

Josef colgó, pero yo seguía con el móvil en la oreja, paralizada. ¡Cómo era que podía tener tan mala suerte desde que me levantaba hasta que acostaba! Aunque no tenía pinta de que todavía iba a dormir. «Tampoco es para tanto, Sofía», me dije a mí misma: pagaría, saldría lo más rápidamente posible de allí y olvidaría ese día de mierda.

Una hora después me paré frente al taller con los pies clavados en la acera sin querer avanzar: «¡Ya has llegado hasta aquí, no te vas a echar para atrás ahora!». Las palmas de las manos me sudaban y estaba nerviosa solo con saber que lo iba a volver a ver después de semanas. Me obligué a andar hacia adelante y abrir la puerta; entré y comprobé que el taller era bastante grande y con todo tipo de herramientas, pero hacía un calor sofocante. Me adentré un poco más y me topé con un coche con el capó levantado; acercándome más para verlo de cerca me encontré con unas piernas que sobresalían debajo del vehículo: llevaba un mono azul, así que supuse que sería el mecánico.

—Perdone, vengo a recoger un Citroen negro.

Salió un cuerpo del coche y no sabía cómo, pero se me dispararon aún más los nervios. Era Matías y me miraba entre sorprendido y divertido.

—Sofía. —Se limpió las manos—. ¿Te puedo seguir tuteando?

Intenté ignorarle y concentrarme en el coche: «¡Acaba con esto, Sofía!».

—Tengo un poco de prisa, si es tan amable.

Tenía algo que me atraía sin control: no sabía si era su sonrisa, sus ojos, su increíble cuerpo o por el simple juego que se traía conmigo. Sin poder evitarlo, le di un repaso y ese mono azul, el mismo de la primera vez, solo lo hacía más atractivo de lo que ya era; el muy capullo se dio cuenta y no quitaba esa sonrisa de la cara. Desvié la mirada hacia otro lado para no volver a verlo.

—El Citroen de su marido, ¿verdad? —Se quitó los guantes dejándolos en el techo del coche. Me dejó sorprendida que supiese que Josef era mi marido.

—Sí. No podía venir, así que me encargó recogerlo.

Pasó por detrás de mí y sabía que me había hecho un repaso igual que yo a él. Lo miré de reojo y vi cómo colocaba varias herramientas en su lugar para, a continuación, coger una botella de agua y bebérsela. Ese hombre era demasiado para mí y no conforme con eso se empezó a quitar la parte superior del mono, dejándose solo una camiseta blanca de tirantes que se ajustaba a su cuerpo como una segunda piel y que hacía que se le marcasen los abdominales.

—El coche está por aquí. —Le seguí sin dejar de mirarle el trasero: el mono le hacía un culo tremendo. Se paró y me miró—. Aquí lo tienes.

—Muy bien, ¿cuánto es? —«Sal de aquí, Sofía».

—¿A qué viene tanta prisa, Sofía? —Arqueó una ceja divertido.

—Mi tiempo es oro.

—Por la hora que es, —Se había rascado la barba de dos días y miraba su reloj de pulsera—, no creo que estés en horario de trabajo.

—Te equivocas, chico listo. —Dándose la vuelta, cogió las llaves del Citroen de un llavero colgado de la pared y me las ofreció—. Gracias.

Al cogerlas, volvimos a rozarnos los dedos provocando ese maldito hormigueo cada vez que me tocaba; quería apartar la mano de su contacto, pero la verdad era que no lo deseaba: me sentía bien con su cercanía. Su mano agarró la mía con más firmeza frotándola con el pulgar: era tan grande que cubría por completo la mía y, a pesar de ser mecánico, las tenía muy bien cuidadas. Absorta en su mirada azulada, recorrió mi brazo hasta que la posó sobre mi cara. Algo me decía que esto no estaba bien, pero mi cuerpo quería sentirlo y mi cerebro ya no pensaba si era correcto o no; ya no había nada de diversión en su mirada solo ternura y deseo. Sin esperármelo, se inclinó hacia delante ladeando la cabeza para así encajar sus labios con los míos. Su aliento mentolado mezclado con su fragancia natural me embriagaba hasta límites insospechados y por un segundo me había quedado quieta para recibir un beso, pero saltó una alarma en mi cabeza: «Vas a cometer un grave error». Me zafé de su mano retrocediendo tres pasos y lo miré, sorprendida de que me hubiese dejado llevar por un segundo y enfadada por mi torpeza. Cerró los ojos decepcionado y soltó el aire con brusquedad, pero al abrirlos volvió a mirarme con su típica diversión de siempre. ¿Qué significaba lo que acababa de suceder? ¿Estaba probándome? El juego estaba yendo demasiado lejos. Apreté las llaves con fuerza a consecuencia de la enorme rabia que sentí en ese momento: hubiera cogido lo primero de la mesa y se lo hubiera estampado en la cabeza por creído.

—¿Cuánto es? —le volví a preguntar con brusquedad. Matías me miraba perplejo, como si me hubieran salido dos cabezas.

—¿Estás enfadada?

—¿Debería estarlo? Dímelo tú. —«¿A qué juegas ahora? ¡Me has intentado besar, por el amor de Dios!», quise decir.

—Oye, debería estarlo yo por haberte apartado.

—¡¿Cómo?! —Aquello sobrepasaba mi límite—. No iba a dejarme besar y menos por ti.

—¿Qué insinúas con «y menos por mí»? —Entrecerró los ojos y dio un paso hacia mí.

—Por si aún no te ha entrado en esa enorme cabeza tuya, soy una mujer casada. —Di otro paso hacia atrás—. ¡No puedo dejar que ningún hombre me bese, solo puede hacerlo mi marido!

—¿De qué siglo te has escapado? —sonrió—. Estamos en el siglo veintiuno. No seas antigua.

—¡¿Me acabas de llamar antigua?! —No pude creer su descaro: me había llamado señora y ahora antigua.

—Sí, y no has respondido a mi pregunta: ¿por qué no puedo besarte?

—Ya te he dicho que estoy casada. —Le mostré el anillo.

—No te tengo por el concepto de la esposa perfecta. —Se dio la vuelta para darme la espalda—. Muy bonito el anillo, por cierto.

Se metió por una puerta que había en el fondo y desapareció de mi vista. ¿Qué habría querido decir con que no me tenía por una esposa perfecta? No estaría insinuando que…

—Oye, ¿no te estarás burlando de mí?

—Tómalo como quieras.

Colocando el maletín encima de la mesa junto con un montón de herramientas, saqué la fiambrera para comer. Con las prisas, y si encima añadimos el cabreo monumental que tenía por culpa de un energúmeno, pues me daba por comer. Escuché abrirse la puerta y casi se me cayó la fiambrera de las manos: Matías se dirigía hacia mí, pero ya no llevaba su mono azul, sino una camiseta con el logo de Nike, unos pitillos vaqueros y unas botas negras.

—¿Se puede saber qué haces comiendo ahora? —se rio.

—No me ha dado tiempo.

—Veo que tu jefa no te deja ni descansar.

—No me hables de ella ahora o me caerá mal la comida. —Él asintió apoyando la cadera en la mesa y se cruzó de brazos.

—Cuando termines nos vamos.

—¿Irnos?

—No sé tú, pero yo a mi casa, pero si me quieres acompañar…

—Eres un…

—Es broma, mujer. Tomarse las cosas tan en serio es malo para la digestión. —Señaló con el dedo la comida.

Decidí ignorarle y seguir comiendo. La verdad era que me sentía cómoda con Matías, ni una pizca de vergüenza; durante la primera cita que tuve con mi marido recordé que lo había pasado un poco mal cuando habíamos estado cenando. Al comer, hago un extraño ruido como si estuviera absorbiendo fideos, me pasaba desde pequeña y no lo podía remediar; con Matías me daba igual si me oía o si se reía. Era raro lo que me estaba pasando con él. Una vez terminé la comida, cerré la fiambrera y la volví a meter dentro del maletín. Se apartó de la mesa para coger una mochila negra que estaba colgada del pechero junto con una cazadora y colocándosela me miró.

—Ha sido todo un placer verte comer y escuchar como absorbes, pero si me disculpas tengo que cerrar.

Cogí el maletín y con las llaves en la mano me dirigí al coche de mi marido. Matías accionó un botón situado al lado de la salida y la puerta del garaje se abrió para que pudiera salir. Entré en el coche, encendí el motor y aceleré para salir del taller. Aparqué a un lado y vi cómo bajaba la puerta del garaje para, a continuación, cerrar el taller y dirigirse hacia el coche. Dio unos golpecitos en la ventanilla, pero hice como que no lo había oído. El muy cabezón insistió hasta que la bajé.

—¿Qué quieres? —gruñí.

—Como veo que no tienes intención de llevarme, ¿serías tan amable de pagarme?

«¡Joder, es verdad! No le he pagado»; extendí el brazo para coger el maletín y extraer la chequera del interior.

—¿Cuánto es?

—La mitad del arreglo y una cena conmigo.

—¡¿Qué?! ¡No pienso cenar contigo! —¿Es que no se daba por vencido? Apoyó los brazos en la ventanilla y volvió a mirarme con diversión.

—Entonces el doble de lo que cuesta.

—¿Me estás chantajeando? —Era yo la que estaba alucinando.

—Yo no lo llamaría así, solo consigo lo que quiero.

—Eres insoportable. —Agarré el volante para no soltarle una hostia.

—Por supuesto, la cena corre de mi cuenta.

—Ya te he dicho que no y no des por hecho que voy a cenar contigo.

—¿Un almuerzo?

—No.

—Entonces, a desayunar.

—No.

—Un café y es mi última oferta.

Lo miré y vi que estaba algo desesperado y eso me llenó de orgullo, pero a la vez de satisfacción por saber que tenía un cierto interés en mí.

—¿Si te digo que sí al café me dejarás en paz de una vez? —Él asintió feliz—. Un café mañana por la tarde y la mitad de la reparación.

—Hecho. —Se inclinó para darme un beso en la mejilla—. ¿Dónde te recojo?

—Aquí mismo.

—Está bien —me guiñó un ojo.

Se apartó de la ventanilla y arranqué para incorporarme al tráfico. Como me pillasen conduciendo me iba a caer un paquete bueno, así que me di prisa por regresar a casa. Por el retrovisor lo vi caminar por la acera tranquilamente hasta que dio la vuelta en la esquina y desapareció. Sonreí como una tonta solo de pensar que mañana lo volvería a ver: era como si tuviese una primera cita otra vez.

Al llegar a casa, metí el coche en el garaje y al salir vi a Josef esperando fuera.

—¿Cómo te ha ido, cielo?

—Bien, —Le di las llaves—, ya lo tienes.

—Menos mal, con la falta que me hace para trabajar.

—¿Has podido terminar todo el trabajo? —le pregunté entrando juntos a casa.

—Sí, gracias a la ayuda de un colega.

—Me alegro.

Al llegar al comedor, vi una deliciosa mesa preparada con una cena fantástica y al fijarme me di cuenta de que había hasta velas. A pesar de que me acababa de zampar la comida, por nada del mundo me hubiera perdido semejante festín de mi marido que hizo que me chupase hasta los dedos.

—Después te daré un masaje —me susurró al oído.

—Por favor.

Corrí al cuarto a coger mi pijama de seda y casi corriendo me metí en el baño para relajarme un par de minutos; media hora después, salí más relajada, con mi pijama puesto, y fui al salón donde me esperaba un riquísimo sushi, cuya receta aprendió mi marido en Japón cuando viajó a firmar un importante contrato para el banco. Nos sentamos y durante el tiempo que estuvimos comiendo nos contamos los acontecimientos del día en nuestros respectivos trabajos y para cuando terminamos con la cena nos tumbamos en el sofá a ver una película de terror: me acurruqué junto a él y me abrazó.

—Perdona por haberte hecho ir a recoger el coche, pero no aguantaba un día más ir al trabajo en taxi. Gracias. —Me dio un beso en la frente.

—Es un milagro que no me haya pillado la policía, porque te recuerdo que no tengo carné de conducir.

—Para no tenerlo, eres muy buena.

—Me lo tengo que sacar.

—El tal Matías es bastante majo, ¿no te parece?

Me revolví algo incómoda. ¿Tenía que escuchar su nombre hasta en mi propia casa?

—Eso parece —me limité a decir y me concentré en la película.

Una vez zanjado el tema y al ver que mi marido no saltaba con él de nuevo, vimos la película hasta que terminó y nos fuimos a la cama para una sesión de sexo hasta nos sumergimos en un profundo sueño.

A la mañana siguiente, me desperté con más tiempo; sin embargo, me despedí de Josef con la tostada a medio comer y me fui disparada al trabajo. Nada más pagarle al taxista, salté del coche y corrí hacia mi oficina: Ros estaba en su escritorio escribiendo en su portátil cuando levantó la cabeza y se percató de que entraba corriendo.

—No te molestes, la jefa no está. —Lo miré sorprendida y continuó con su tarea.

—¿Dónde está?

—En una reunión por los nuevos cosméticos.

—¿Qué estás escribiendo tan concentrado? —Me acerqué e inclinándome para ver lo que estaba haciendo descubrí que jugaba a un rompecabezas—. ¡Ros!

—¿Qué? Me aburro mucho aquí. —Se encogió de hombros.

—La madre que te parió —negué con la cabeza.

—He terminado con los pendientes de la jefa y ahora que no está aprovecho.

—¿No te ha mandado nada?

—Bueno, que no le pase ninguna llamada. —Me miró—. Oye, de esto ni una sola palabra: recuerda que te he estado tapando cada vez que llegas tarde.

—¡Serás idiota!

Soltó una carcajada que sonó en todo el lugar: su risa era contagiosa y me hizo reír. Saqué del maletín la fiambrera que me dejó y dándole las gracias me fui a mi oficina.

Pasaron las horas y no pude evitar ponerme nerviosa con el dichoso café de esa tarde y por volver a verle.

—Solo es un café, Sofía —me decía como un mantra.

—¿«Solo será un café»?

Me sobresalté de la silla al ver a Teresa ahí, de pie en la puerta, mirándome como si estuviera loca. Estaba tan absorta que ni siquiera me había dado cuenta de que alguien entraba. ¡Qué manía con no tocar la puerta al entrar! Aunque sea la jefa, debería respetar la intimidad de sus empleados.

—¿Se le ofrece algo, doña Teresa? —Fabriqué mi mejor sonrisa.

—Sí, pero, ya que has mencionado el café, me gustaría tomarme uno. Tráemelo.

—Para eso está Ros, es su asistente personal. —No pude evitar decirlo, ¿quién se habría creído que era?

—Lo he mandado a hacer unas diligencias, así que trae el café, que tenemos que hablar.

Sin rechistar, le llevé el café de mala gana y después de más de una hora aguantando la retahíla de mi jefa alardeando de los nuevos productos, decidió ponerme al frente para vendérselos de inmediato; la reunión había sido un éxito tras las últimas ventas realizadas. Se levantó y por su puesto dejándome la taza encima de mi escritorio se marchó con la cabeza bien alta y feliz de la vida. Me recosté en el sillón agotada mentalmente, moví el ratón y automáticamente la pantalla del portátil se encendió; de fondo, tenía la foto de mi marido y yo en nuestro viaje a África por la luna de miel. Miré la hora: «¡Mierda, Matías!».

Me incorporé de inmediato, apagué el ordenador y cogiendo mi maletín y la chaqueta salí deprisa de la oficina. Me despedí de Ros poniéndomela y paré un taxi en la entrada.

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