Владислав Гайнцев
Знахарь

Предыстория

Сейчас на дворе две тысячи сороковой год, но началось все двадцать лет назад. Тогда, правительство Форсии, красивой, полной надежды и веры страны, забрало у неё свет, и погрузило её во тьму.

В те непростые времена, по миру бушевал кризис. А в добавок к нему, Форсия, потеряла заработок от продажи золота и серебра. Неэффективное правительство, под завязку набитое глупцами, преступниками и клоунами, не нашло варианта лучше, чем свесить всё обеспечение государства, да и кормление своих жирных задниц, на простой народ. Обвешанный с низу до верху налогами народ, недолго продержался. И совсем скоро вся эта система рухнула. Тогда, правительство просто сбросило с себя все свои обязательства, все социальные структуры включая здравоохранение были оставлены ими на самотек.

На следующие долгие и тяжелые пять лет страна погрузилась во мрак. Мародерство и анархия захлестнули её, все что имело хоть какую-то ценность было украдено. Преступные синдикаты быстро подмяли под себя оставленных без защиты жителей. Те, кто в порыве отчаяния, хотел перебраться через границу, были убиты еще на подходе к ней. За свежий хлеб, хорошие продукты, и крепкую крышу над головой, их расстреливали со слезами на глазах оставшиеся военные.

Лишь горстка людей, помимо приближённых к верхушке власти смогли сохранить относительную свободу. Чтобы выживать, народу приходилось работать в бесчеловечных условиях на преступников. Они добывали простые ресурсы и обрабатывали их на уцелевших остатках предприятий. Их в свою очередь, преступники обменивали на оружие и припасы у баронов. А они продавали их за границу, и на вырученные деньги содержали себя и армию. Вот так из перспективной державы с, казалось бы, светлым будущим, Форсия превратилась в Империю Форс. Возглавляемая своим несменным, бессмертным императором.

Еще через пять нелёгких лет, по империи поползли интересные слухи. Многие говорили, что в деревни, где теперь живёт большинство местных жителей, наведываются какие-то необычные люди. Они носят длинные белые плащи с красным крестом во всю спину. А лица скрывают за масками, закрывающими им лицо от глаз и до горла. Эти люди помогали больным выздороветь, давали им лечебные снадобья, а за свой труд просили лишь немного еды.

Главари преступных организаций не трогали их. Они заметили сразу что от их присутствия им только лучше. Рабочие выздоравливали и могли работать куда дольше. Да и не редкостью были болезни, и среди их собственных людей. Так что даже когда император издал указ, запрещающий врачевательные практики, бандиты делали вид что не замечают их, и только днем нехотя прогоняли.

Бандиты не понимали логики императора, они и не догадывались что ему совсем не нужны, ни здоровые жители, ни здоровые бандиты. Здоровье дает время, время – это опыт, а опыт – это мудрость. Императору было лучше, когда его глупые жители размножались, как только могли, обеспечивая его постоянной рабочей силой. И помирали, как только теряли силы работать, ведь если рабочий заболел значит его организм ослаб. А зачем ему ослабленная единица, даже если её вылечили?! Куда надёжнее её заменить на новую.

В связи с этим император приказал своим военным убить всех, кто лечил людей. Отправленные солдаты так и не вернулись, и следующие за ними тоже, после этого и поползли еще одни интересные слухи. Говорили, что те самые люди в белых плащах нередко использовали магию, чтобы лечить людей и защищать себя. Этими слухами воспользовался император, при поддержке церкви, всех этих лекарей он назвал ведьмами и начал настраивать народ против них, обвиняя во всех бедах и несчастьях.

Вскоре военные отказались участвовать в этой охоте на ведьм, ведь уже больше сотни бойцов так и не вернулись назад. А те немногие, кому посчастливилось выжить и вернуться, с ужасом рассказывали о том, что их отряды были уничтожены с помощью магии. В ответ на это император учредил элитный, боевой орден – «Святые рыцари». Десятки талантливых и выдающихся бойцов были выбраны в него для выполнения всего одной задачи – истребить ведьм.

Шабаш

2040 год

Боевая операция "Святых рыцарей".

Местность: Медвежий лес.

Время: 01:47.

В данный момент двадцать пять элитных бойцов, пользуясь непроглядной тьмой поздней ночи, невероятно тихо и очень медленно крадутся к своей цели. Вокруг них сосновый лес, с редкими деревьями и невысокими, негустыми кустами. Их движения подобны хищнику, подбирающемуся к своей добыче. Как львица крадётся под травой, так и они, медленно переставляют ноги передвигаясь в полуприсяде. Уже больше часа они потратили чтобы подойти сюда, и теперь, когда их противник так близко. Их задача двигаться так медленно, чтобы густая тьма этой ночи слилась с их абсолютно чёрными броне костюмами.

Они движутся малыми отрядами, по пять человек, и если смотреть сверху, то получиться что они идут от концов пятиконечной звезды. Лидером одного из отрядов был крепкий молодой парень по имени Эксл. Это была его первая боевая операция, и поэтому он очень волновался. Он трясся так, что казалась ещё вот-вот, и его броне пластины задребезжат как гора посуды на стиральной машине. Каждый новый шаг он совершал невероятно аккуратно и неуверенно, будто каждая ветка на этой земле эта мина. Он чётко понимал, что на таком расстоянии (а до их цели оставалось чуть больше пятидесяти метров) бойцы, погубившие уже не один посланный за ними отряд, легко услышат любой непонятный треск.

В отличии от него, бойцы, идущие за ним, чувствовали себя куда уверенней. Это уже не первая их операция, кто-то из них, даже принимал участие в успешных боевых вылазках! Эксла они поставили лидером чтобы проучить. Ведь когда он только пришёл из академии, бился челом в землю что готов к чему угодно, и вообще, парень хоть куда.

Уже вот-вот наш отважный герой должен был увидеть тех самых, мерзких ведьм, которых его учили убивать последние три года. (Ну как учили?! Никто ведь толком и не знал с чем придется столкнуться. Выжившие несли какую-то околесицу про туманы откуда не возьмись, змей, людей с суперсилой и металлическими когтями. А те самые, которые с успешных операций, ничего толком и не могли рассказать. Ведь туманы и правда были, вот за ними они и стояли, и стреляли, и судя по всему вообще случайно убивали ведьм. Поэтому бойцов учили всему подряд.)

Эксл и остальные рыцари наконец начали видеть цель на экранах своих шлемов. В пятидесяти метрах впереди, вокруг большого костра собрались, и что-то оживлённо обсуждали пятнадцать человек. Было всё ещё далеко чтобы можно было разглядеть их лица, но вполне было видно, как они одеты. Впервые Эксл тогда, увидел те самые, длинные, белые плащи, с большим и жирным, красным крестом примерно на поясе. Перекрестие прицела своей винтовки, он нацелил именно в центр креста, думая о том какая это отличная мишень.

Ни Эксл, ни его товарищи и не подозревали, что их уже давным-давно обнаружили. Ведьмы просто хотели договорить, поэтому и не разбегались. И вот их беседа подошла к концу, как раз и рыцари тут как тут, готовы устроить им фееричные проводы.

Одна из ведьм, стоящая ближе к центру окинула взглядом всех остальных, дав им понять, что пора уходить. Тогда другой из них, сидящий на давно-срубленном, сухом бревне, незаметно для рыцарей потянулся рукой вниз, к бревну. Там он нащупал и начал медленно тянуть тонкую-тонкую леску. Эта леска тянулась вдоль бревна, переходила на сосну, стоящую у другого конца бревна. Поднималась по её стволу, и соединялась с целой сетью других лесок, что были протянуты словно паутина на высоте нескольких метров. Концы этих лесок были привязаны к небольшим тряпичным свёрткам. И теперь, когда за леску потянули, петли на свёртках распутывались. Свёртки раскрывались, выпуская на ветер желтый порошок, и он будто золотой снег, медленно, кружась спускался вниз и падал на рыцарей.

– В воздухе обнаружено седативное вещество. – Сообщил серьёзный, женский голос рыцарям.

– Вас обнаружили. Приступить к выполнению задачи. – Следом приказал спокойный, мужской голос.

А ведьмы в это время замерев ждали как дальше развяжутся события. Они сразу же поняли, что их ловушка не сработала, когда со всех сторон услышали стук бронепластин. Четко и одновременно, будто рота солдат отчеканила шаг. Так рыцари становились в стойку для стрельбы от бедра. Бронепластины на их костюмах, в определенных положениях тела, состыковывались так, что снимали нагрузку с рук и поглощали большую часть отдачи. Это помогало им стрелять очень долго и очень точно.

Поняв, что пора действовать, четыре ближайшие к костру ведьмы юрко нырнули руками во внутренние карманы плаща, и достав оттуда пластмассовые бутылочки бросили их в костер. Сразу после, они присели на корточки, и укутались в плащи, а бутылки расплавились в костре. Содержимое этих бутылок под воздействием огня начало производить огромные копны белого дыма, которые будто снежные лавины расходились во все стороны.

Дым разошелся на несколько десятков метров вокруг, а в это время рыцари без остановки стреляли в центр. Они стреляли по очереди, сначала трое затем другие двое. Из-за своего расположения они не боялись зацепить друг друга. Да и бронепластины в неподвижном состоянии состыковывались в непробиваемою конструкцию. Когда каждый из них отстрелял уже по три магазина они прекратили огонь. Еще во время стрельбы их шлемы перешли с режима ночного виденья на тепловидение. Но из-за вспышек от выстрелов и еще горячего густого дыма ничего толком не было видно.

Замерев в стойке, рыцари медленно осматривались, и ждали, пока дым разойдётся. Воцарилась тишина, вся живность в округе, кроме рыцарей и ведьм, если не убежала, то уснула. Лишь равномерное шипение фильтрации воздуха рыцарей не давало тишине зазвенеть в ушах.

Ведьмы не теряли времени зря, когда началась стрельба они укрылись под плащами, и они их защитили. Их плащи также скрывали тепло их тел, поэтому рыцари их и не видели. Сидя на корточках все ведьмы достали небольшие бутыльки. Содержимое этих бутыльков слабо светилось голубым оттенком в темноте. Ведьмы выпили загадочную жидкость, надели на лица маски, и вскоре их глаза засветились таким же слабым голубым светом.

– Вперед. – Прошептала та же ведьма что и давала команду вначале.

Чуткие приборы рыцарей не услышали её шёпота, но услышали все ведьмы. Тут же они встали, и напали на рыцарей. Из-за дыма и плащей рыцари поняли это не сразу. Плащи скрывали не все, и поэтому некоторые части тела стало видно, когда ведьмы подошли уже слишком близко. Рыцари открыли беспорядочный огонь, стараясь угадать по светящимся кусочкам где тела нападающих, но было уже слишком поздно.

Ведьмы подошли вплотную и начали методично вырезать рыцарей. Вооружившись невероятно острыми скальпелями ведьмы разрезали рыцарям вены на сгибах ног, рук, и на шее, попадая скальпелем между пластин. Времени на самых неудобных, стоящих в центре, не теряли. Если успевали, вышибали из стойки следующих после крайних, и добивали на земле.

Всего через минуту рыцарей осталось всего двенадцать. Дым немного рассеялся и ведьмы отступили.

– Перегруппироваться. – Приказал всё тот же мужской голос.

Сразу же рыцари собрались вместе и заняли круговую оборону. Они стояли кругом, часть от бедра, часть стоя. Высматривая в прицелах белые плащи, они нервно кружили стволами. Вдруг послышалось что-то быстро летящее, и в следующую секунду об шлем одного из рыцарей разбилось что-то стеклянное. Шлемы рыцарей были целиком из брони и имели превосходную противоударную защиту, но этот бросок был таким быстрым, что при столкновении, голову бойца хорошенько оттолкнуло назад. Сразу за этим броском последовало ещё пять, с разных сторон, по разным бойцам. В бутыльках что разбивались, была какая-то жидкость, она разлеталась и обливала рыцарей. Вдруг на одном из направлений мельком показалась пара ведьм.

– Два противника в двадцати метрах. – Быстро доложил заметивший их боец.

Четверо рыцарей открыли огонь и выпустили по магазину. А пока они стреляли, в них уже бросили коктейль Молотова. Рыцари, которые должны были его увидеть в этот момент подавшись любопытству приковали все свое внимание на стреляющих, и краем глаза пытались посмотреть себе за спину.

Поздно замеченный молотов, беспрепятственно разбился и поджог бойцов. Воцарилась паника, рыцари думали, что на них вот-вот нападут, и боясь этого принялись кто как мог тушить пламя, ведь оно закрывало им обзор. Кто катался по земле, кто тушил руками. Эксл забыл про все и не понимая, что происходит начал помогать остальным. В итоге все они сняли свои шлема. Как только они это сделали Эксл почувствовал, как в его спину также быстро, как и прежде, что-то врезалось и разбилось, в пару других бойцов тоже что-то прилетело.

– Обнаружен нейротоксин. Ввожу противоядие. – Сообщил женский голос из наушника Эксла.

Резко обернувшись Эксл увидел, как на него, и оставшихся в живых еще девятерых бойцов нападают ведьмы. Не было времени думать, и времени направить винтовку тоже не было. Ближайший противник уже был на расстоянии вытянутой руки и был готов нанести удар. Тогда Эксл вспомнил всё чему его учили в академии.

Рывком он ринулся вперёд и врезавшись левым плечом во врага откинул его в сторону. Сразу взявшись за автомат, он попробовал направить его вперёд, но не успел. Ему пришлось отбивать им, идущий в него, удар ноги с разворота. Чтобы оттолкнуть направленный удар пришлось приложить неимоверные усилия. И вряд ли это можно назвать отбиванием, скорее плотным проскальзыванием по ноге. Сразу после которого Эксл полетел кувырком вперёд.

Резко поднимаясь, итак потерянный в происходящем Эксл, получил мощный удар коленом в голову от третьего противника. Глухой удар заполнил его голову, и казалось, что сознание тоже вылетело куда-то далеко. Через мгновение сверлящий звон пробудил его, и он открыл глаза. За это время его тело выполнило кувырок назад. Шатаясь он встал на колено, а затем собирая остатки сил выпрямился и гордо принял боевую стойку. Прошло совсем немного времени прежде чем прямой удар ноги в живот отправил его в полёт.

Еле-как Эксл поднял своё, как ему казалось невероятно тяжёлое туловище. Избитый, разбитый, и без сил, он смотрел как уверенно к нему подходит его последний противник. Затем уставший взгляд Эксла перешел за ведьму. Там, в нескольких метрах дальше от неё, последних его товарищей, беспощадно добивали ведьмы.

Пара бойцов еще отчаянно отбивалась спина к спине. Уставшие и измученные, они парировали несерьёзные атаки окруживших их противников. На глазах Эксла одного из них вышибли ногой, вытолкнув тем самым и второго. А дальше, уже за пару изящных движений их быстро убили.

В тот момент Эксл окончательно отчаялся, он с ужасом понял, что вот-вот его убьют. Смотря на приближающегося врага, глазами полными ужаса, он пополз назад, судорожно отталкиваясь ногами. Всего через метр его спина упёрлась в дерево, но он всё равно что было сил отталкивался руками от земли. Рьяно вспахивая землю руками, Эксл нечаянно врезался правой рукой в свой пистолет на ноге, о котором он совсем забыл.

Ведьма всё ещё уверенно шла на Эксла, когда он дрожащей рукой, неаккуратно торопясь достал свой пистолет. Сразу же он выстрелил в неё трижды. На белой рубашке, нежно отражающей лунной свет, проступили кровавые пятна. И ведьма, которая была тогда всего в паре шагов, рухнула на колени перед Экслом.

Эксл смотрел прямо в её блестящие глаза, ей было больно и иногда она судорожно щурилась. Из-под маски маленьким ручейком засочилась кровь из её рта. Неожиданно до Эксла дошло, что та часть лица что не прикрыта маской, принадлежит молодой девушке. Тогда он аккуратно снял резинку маски с её правого уха, и открыл ей лицо. Увиденное им, вмиг его поразило, его учили что ведьмы это мерзкие, изуродованные магией, пропащие люди. А перед собой он видел молодую, и невероятно красивую девушку. С её глаз блестя на лунном свете стекали слёзы, а с нежной бархатной кожи таял румянец.

В этот момент Эксл забыл обо всём что произошло до этой секунды. Здесь и сейчас были лишь он, она, и то что он с ней сотворил. Ужаснувшись от содеянного Эксл разорился немым криком и взялся за голову. А ведьма дрожа протянула к его лицу свою тонкую, нежную, но уже холодную руку. Когда она прикоснулась к нему, он почувствовал облегчение, будто от её руки по его голове расходилась некая мягкость.

Хоть это его и успокоило, он тут же почувствовал себя ещё больше виноватым, и на его лице проступила мольба о прощении. Тогда ведьма приложила к его лицу свою вторую руку, и немного прислонилась. В близи, её глаза светились тем самым голубым светом, это выглядело невероятно завораживающе. Она провела взгляд от его губ, до его глаз, прислонилась лбом, и приоткрыла рот, так, что он почувствовал её прерывистое дыхание.

Спустя волнительную секунду она закрыла глаза и прижалась своим лицом к его. Предвкушая волшебный поцелуй Эксл тоже закрыл глаза, и подался к ней, но вместо её мягких губ он почувствовал, как из его рта медленно как будто выходит воздух, хоть сам он и не выдыхал. Ещё через секунду он почувствовал, как от кончиков его пальцев на ногах, медленно, на ровне с воздухом выходящем из его рта, тепло сменяется холодом, и будто сотни игл впиваются туда на мгновение. Постепенно его ноги охладели и перестали ощущаться, а затем и руки, он ничего не могу уже с этим сделать. Он просто смотрел на её лицо понемногу возвращающее цвет, пока полностью не перестал ощущать своё тело. Тогда, ведьма спокойно встала, развернулась, и ушла, а Эксл проводил её взглядом, пока его глаза не закрылись навсегда.

Напасть

1

Вечерело, жаркое, июньское солнце, вот-вот должно было скрыться за горизонтом. Поэтому напоследок, оно щедро окрашивало небосвод, и все то, на что падают его лучи, нежным и сочным, оранжевым цветом. Со стороны, этот цвет на белоснежных плащах ведьм, прерываясь лишь тенями редких колосков, выглядел будто языки пламени, полностью окутывающие их. Вшестером они медленно шли по пыльной, грунтовой дороге. Они шли молча все время с начала пути, и мало того даже не выражали никаких эмоций. На их лицах сохранялось абсолютное безразличие ко всему, и одновременно с ним, будто какая-то непоколебимая уверенность.

Вскоре, когда солнце уже зашло и последние остатки его света таяли в вечной темноте, ведьмы подошли к окраине одной деревни. На пути к ней, в полукилометре от крайнего дома, их на дороге встретили местные бандиты. Их было трое, на вид лет двадцати, может чуть старше, потные и чумазые. Одеты они были в основном в потрёпанное тряпьё, но вот черное трико были у всех почти новые. Им их выдали, их главари, это была одна из привилегий за верную и справную службу.

А это означало что эти трое не шестёрки, которые обычно патрулируют границу. Да и вели они себя соответствующе. Руки в боки, раздраженный оскал, и надменный взгляд, меняющийся на снисходительно-разочарованный от того что ведьмы, совсем не торопятся. Бойцы с шестёрок до десяток обычно стараются даже не смотреть на ведьм. Все они слышали рассказы и слухи о их боевых талантах. Да и постоянно, раз в пару лет появляется смельчаки, решающие это проверить. Конечно ведьмы с теми не церемонятся, но вот с ценными бойцами начиная с десяток просто разобраться не выйдет, ведь потом их главарь может начать мстить. Самим ведьмам он конечно ничего не сделает, напрямую, просто может запретить их пропускать или вообще, сдать их рыцарям.

Когда ведьмы подошли к бандитам те показательно перекрыли им путь. Следующие несколько секунд бандиты пристально зыркали на равнодушных к ним ведьм. А затем стоящий посередине парень обратился к ведьме, также стоящей посередине. Ею была та самая ведьма что отдавала команды во время шабаша. За маской, которую она одела, едва заметив бандитов, было видно лишь её голубые глаза, и длинные, ровные, белоснежные волосы.

– Давай отойдём. – Предложил парень, и тут же, не дожидаясь ответа отошёл в сторону.

Ведьма секунду подумала, а затем пошла за парнем. Её заинтересовало происходящее, обычно подобного не происходит, да и парень позвавший её показался ей чем-то взволнованным.

– Я по курсу что вы помогаете всем. – Начал парень немного неуверенно и смотря вокруг, в никуда. – Нооо… есть тут один человек. Короче. Помогите ей в первую очередь. – Продолжил парень, крутя в пальцах маленькую пластиковую коробочку, зелёного цвета. В коробочку было что-то неплотно насыпано, и поэтому при каждом обороте, оно, стуча пересыпалось, с одного края на другой. Договорив, парень посмотрел во всё те же безразличные глаза. – Вот это вам. – Сказал парень, передав коробочку ведьме. – Я не знаю помогут они ей или нет, но в любом случае они вам пригодятся. – Уверенный в том, что предлагает выгодную сделку, заявил парень.

Ведьма, взяв в руки коробочку осмотрела её и узнала, несмотря на то что этикетка была давно уже стёрта. Это была коробочка лимонных драже, она была полная и судя по всему её ни разу не открывали. Ведьма напряжённо оттолкнула большим пальцем крышку, а затем понюхала содержимое чтобы убедиться. Это и правда были лимонные драже, похоже парень принял их за какие-то лекарства. И не мудрено что он их перепутал, большинство нынешних жителей Империи Форс ни разу в своей жизни не видели таблетки. А он скорей всего видел похожие у кого-нибудь из высшей иерархии банды.

Положив в карман коробочку, ведьма открытой ладонью указала парню чтобы он её проводил. Она не стала ему рассказывать о драже, отчасти из-за того, что по нему было видно, что он переживает за того человека. Удовлетворённый совершённой сделкой парень, вернув надменное выражение лица, пошел вперед и позвал за собой остальных.

Вскоре они зашли в деревню, она, как и всё остальные состояла из нескольких схожих черт: Обветшалые снаружи дома, они были не такими уж и старыми, просто данным давно за ними никто не ухаживает. В косметическом ремонте никто не видит смысла, да и сил ни у кого на него попросту нет;

Работающие с утра до ночи, почти без выходных мужчины. Сейчас они как раз возвращались домой изнурённые и уставшие. Они работали на лесоповалах, шахтах, других горных добычах. Вместе с ними возвращались и женщины, работающие на полях. Мужчины возвращались домой к своим детям и так же уставшим жёнам, которые весь день заботились о хозяйстве. А уставшие женщины с полей возвращались в холодный дом, вместе с уставшим мужчиной или же одни. На полях работали в основном женщины, у которых не было детей моложе шестнадцати. Таковы были правила бандитов, женщина либо воспитывает, либо работает. Поэтому в семьях обычно было много детей. Но бывало и так, что женщина не могла больше завести ребёнка, или же и первого никто не хотел с ней заводить;

Раздолбанные дороги с кусочками асфальта, которые будто островки посреди бушующих морских волн. Машины теперь редкость на этих дорогах, поэтому в ямах надолго сохраняются экскременты, оставленные там крупнорогатым скотом. От этого, идя по улице ты ощущаешь своеобразный аромат, он смешивается из запаха травы, дороги, земли, огородов, и даже цветов.

Через пару минут ведьма и трое бандитов подошли к нужному дому. Остальные пятеро ведьм разошлись по пути по другим домам где люди нуждались в их помощи. Парень что договаривался, встал неподалеку от ржавой металлической калитки, указывая что это тот самый дом. Сам он держался в стороне и складывалось впечатление, что и своих спутников он старается держать подальше.

Когда ведьма поднялась по небольшой деревянной лестнице и почти постучалась в дверь, её окликнул тот парень.

– Как тебя звать? – Спросил он.

– Гортензия. – Ответила ведьма.

Парень скривил на лице непонимание, но затем всё же кивнул в знак того что запомнил.

Гортензия постучала кулаком в железную дверь, и вскоре её открыла женщина, лет тридцати. Растрепанная, вспотевшая, с грязью, размазанной по лицу, она выглядела заведённой. Увидев на пороге ведьму, она сначала сильно удивилась, а затем облегчённо обрадовалась.

– Проходите, проходите. – Просила женщина, махая маленькой тряпочкой с пятнами жира, куда-то в дом, и чуть ли не кланяясь ведьме.

Когда Гортензия зашла, женщина закрыла за ней дверь, а затем с запасом прислонившись к стене проскользнула вперёд неё. – Сюда. – Позвала за собой женщина и повела ведьму по коридору. На стенах в коридоре были выцветившие обои, с слабо-проглядывающимися, зелёными узорами. На полу доживал своё, старый линолеум с протертыми до деревянных досок дырами.

Гортензия прошла мимо двух открытых комнат. Сразу справа была кухня, на деревянном столе в центре было разложено много посуды, а на топящейся печи у дальней стены стояла пара кастрюль. Чуть дальше по коридору, слева, была дверь в зал. В центре комнаты на полу, на ковре сидело пару мальчишек. Одному было около пяти, а второму около десяти лет. Они играли с деревянными кубиками и фигурками. Прямо в конце была дверь в нужную комнату, а в стене справа от неё судя по всему, дверь в родительскую спальню, она была закрыта.

Женщина тихонько открыла дверь, а затем быстро подкравшись к дивану, стоящему у стены слева, присела и принялась заботливо расталкивать спящую там девушку. Гортензия зашла следом и осмотрелась. В правом дальнем углу стоял стол, на котором в блюдечке горела свеча. В нижнем левом углу, покосившись стоял оранжевый шкаф. Под светом свечи было видно на столе вазу с различными цветами. Похоже они стояли там давно, ведь уже увядали.

Гортензия подошла к столу, взяла блюдечко со свечкой и повернулась к уже разбуженной девушке. Она была подростком, сложно было примерно сказать сколько ей лет, ведь она выглядела болезненно. Бледная, темные круги под глазами, присев рядом с ней на корточки, ведьма увидела и сыпь у неё на шее.

– Открой пожалуйста рот. – Попросила Гортензия.

Девочка открыла рот, и тогда ведьма увидела у неё, на внутренней стороне щеки маленькие пятнышки. Девочка посмотрела на ведьму уставшими, измученными лазами.

– Спи, спи. Не переживай, всё будет хорошо. – Мягко прошептала Гортензия, заботливо закрывая девушке глаза ладонью.

Вдруг с кухни послышался звон, это была крышка кастрюли. Её содержимое закипело и начало вырываться наружу. Услышав это, женщина опомнилась и маша руками в миниатюрной панике тут же побежала на кухню. Как только мать скрылась на кухне, ведьма принялась лечить её дочку. Она стянула её одеяло до пояса, оставив в тоненькой, серой маячке. Своей правой рукой она начала водить по её телу, от левого плеча к правому, постепенно снижаясь, будто тряпкой стирала пыль со стола. Почти незаметно, между её ладонью и телом девочки пролетали маленькие голубые искры, будто малюсенькие молнии. Проведя рукой по всему её туловищу, ведьма положила свою руку девушке на лоб, и закрыла глаза на пару секунд.

Когда она открыла глаза мать уже возвращалась назад, успешно остановив побег ужина.

– Как она? – Взволновано прошептала мать.

– Пока ещё тяжело, но думаю она быстро поправится. В доме есть лук, репчатый?

– Да есть.

– Почистите три головки, вам нужна будет шелуха, измельчите её, а затем залейте тремя литрами кипятка и накройте крышкой, добавьте ещё вот это. – Одновременно с объяснением, Гортензия достала из внутреннего кармана пару мешочков. И достав из них несколько засушенных веточек, передала их женщине. – Пусть настоится пару часов. – Мать девочки, с благодарными слезами на глазах кивнула ведьме в знак того что всё поняла.

– У неё ведь корь? – Спросила неожиданно для ведьмы женщина, остановившись уже после того, как собралась уходить.

Гортензия удивилась, не самому вопросу, а тому, что женщина вообще, знала, что такое корь. И всё же своего удивления она ни капли не показала, и лишь ответила – Да это она.

Услышав ответ, женщина задумавшись замерла в дверном проёме, и через несколько секунд на её уставшем лице появилась добра, теплая улыбка.

– Когда я сама была маленькой я переболела корью. Я помню об этом потому что мне мама об этом рассказывала. Уже потом, когда я болела обычной простудой и жаловалась на плохое самочувствие.

Мама рассказывала мне, что, когда в моё тело проникла злая королева корь, я сильно заболела. По всему моему телу, мои солдаты отважно сражались с солдатами кори, и в местах их кровопролитных сражений, у меня на коже появлялась сыпь. Она говорила, что я как королева своих солдат, была сильной и храброй, и поэтому мои солдаты одолели королеву корь, и её армию. И теперь, когда на меня напала разбойница простуда, мне не стоит волноваться и жаловаться. Ведь если я буду сильной и храброй, и угощать своих солдат лекарствами, мои верные солдаты непременно защитят меня.

Помню, что я постоянно жаловалась, что какой-то у моих солдат вкус странный. Ведь они же мои солдаты, а им нравятся горькие лекарства, а я люблю сладкое. – Рассказала девушка и по-доброму рассмеялась.

– Поэтому вы и не боитесь к ней прикасаться? – Спросила Гортензия, как только женщина закончила смеяться.

– Да. Когда я спрашивала – А зачем королева корь на меня напала? – мама отвечала – Злая королева корь одинокая, и не имеет своего королевства, поэтому и захватывает другие, и пирует в них пожирая всё самое ценное и вкусное. А чтобы не остаться голодной, когда ничего не останется. Она отправляет своих солдат искать другие королевства. – Она говорила, что они перебираются на других когда люди касаются друг с другом, или вылетают изо рта на капельках воды. А если видят королевство, которое не смогли захватить, то бегут скорее прочь. – Договорив, женщина вновь рассмеялась. – Пойду я сделаю как вы сказали.

– Хорошо я пока посмотрю других детей.

– Ой спасибо вам большое. – Искренне поблагодарила женщина, а затем ушла.

Гортензия перешла в зал, там, всё ещё играли мальчики. Судя по тому, что она слышала, они, увидев её впервые, начали играть в злую ведьму. Старший брат, изображая её нападал на младшего с щекоткой. Младший неуклюже, недолго убегал, а затем падал и истерично корчась, заливался звонким смехом от щекотаний старшего брата. Но когда они заметили Гортензию, тут же испуганно прекратили.

Гортензия прошла в комнату и мельком огляделась. Слева стояли пара кресел в углах, и пара диванов у стен, они окружали длинный стол. У стены напротив входа, между окон, стояло два серванта. Один, со стеклянными полками, был заставлен простой фарфоровой посудой. Второй, с деревянными полками, был похож на книжный шкаф, только вместо книг в нем размешались красивые игрушки и необычные, интересные предметы. На средней полке, окружённая миниатюрными фигурками зверей и разнообразных персонажей, красовалась блестящая, металлическая, анальная пробка.

Справа, там, где играли дети, возле стен валялось несколько зассаных матрасов, с комплектами пятнистого, постельного белья. Исчезновение кормильца, в этом жестоком мире, обычное дело. И нет, не всегда это смерть от руки бандитов, или же людей императора, по крайней мере не напрямую. Накормить самого себя тяжело, и поэтому не все готовы, взвалить на свой горб ещё несколько человек. И поэтому не так уж и мало женщин которым приходится работать даже когда у них есть ещё несовершеннолетние дети. Обычно таких детей оставляют вот в таких домах где за ними могут присмотреть.

Гортензия подошла к уставившимся на неё детишкам и присела рядом. С испуганно-виноватыми лицами, мальчики готовились к тому, что их сейчас будут ругать. И поэтому, когда ведьма потянула к ним свои руки, рефлекторно закрыли глаза и отдёрнулись назад. Но Гортензия не собиралась их бить или ругать, вместо этого она растопырила пальцы, и проредила ими волосы на голове мальчиков, попутно мягко массируя им головы.

Почувствовав, как мягкие пальчики Гортензии нежно массируют им головы, мальчики растаяли в блаженстве. Они закатили глаза, и с довольными лицами сидели, открыв рты, гипнотично виляя головами вслед за руками Гортензии. Волосы на их головах встали дыбом, от маленьких молний, которые будто ливень исходили из ладоней ведьмы. Счастье продлилось не долго, почти через минуту Гортензия убрала свои руки. Тогда мальчишки открыли глаза, и стали радостно смотреть на неё. Но вскоре младшенький погрустнел.

– Вы плишли заблать Майю? – Жалостливо промямлил мальчик, и вновь испугавшись опустил взгляд.

– Нет конечно! Почему ты так решил?

– Потому… потому… потому что она скоро станет ведьмой. – Боясь и стесняясь, еле слышно выдал старший.

Гортензия непонимающе посмотрела на мальчиков. – Почему вы думаете, что она станет ведьмой?

Мальчишки помялись маленько, а потом старший прислонился к Гортензии и стал шептать ей на ушко. – Она ведь теперь страшная из-за магии?! Она приваратила Андрея, и магия сделала её страшной.

– С чего ты вообще это взял?

– Так сказала Софа. – Признался старший, а младший кивая головой поддержал его.

– А софа взрослая как Майя? – Спросила игриво Гортензия, когда догадалась в чем дело. В ответ мальчики закивали. – А раньше ваша сестренка была красавицей? – И ту мальчики закивали. – А Софа красивее Майи? – На этот вопрос младший сразу замотал головой, а старший, сперва немного подумал, но потом всё равно тоже замотал головой. – Ну вот. Софа обиделась что Андрей полюбил не её, а вашу сестренку, поэтому и насочиняла гадостей. А с Майей все будет хорошо, вот увидите, завтра она уже вновь будет красавицей. – Объяснила Гортензия, и тогда мальчики обрадовавшись заулыбались.

Гортензия встала и направилась на выход, как вдруг захотела ещё кое-что сказать мальчикам.

– И кстати. Я красивая? – Спросила Гортензия.

–Да! – Радостно ответили мальчишки.

– Но как я могу быть красивой, если я ведьма?!

Вопрос Гортензии озадачил мальчишек, и будто зависнув они начали его обдумывать, а она пошла дальше, на выход. Почти дойдя до входной двери её остановила женщина.

– Мы сейчас уже ужинать будем. Вы с нами будите? – Взволновано и торопясь спросила она.

– Да. Но сначала мне нужно встретится с товарищами. Это не займет много времени.

В этот момент входная дверь открылась, и в неё вошёл раздетый по пояс мужчина. Густые черные волосы и короткая борода, сильный подбородок, толстая, крепкая шея, широкие плечи и мощный торс равномерно покрытый хорошим загаром. В своих больших, сильных руках, украшенных выпирающими венами, он держал белую рубаху, полотенце и мочалку.

Увидев ведьму, он замер и не понимая, что происходит устремил свой взгляд на жену. Жена же, заметив растерянность мужа, собиралась уже всё ему объяснять. Но тут, Гортензия подошла к мужчине, и приложила свою правую руку к его щеке.

Мужчина оказался в совсем непростой ситуации. С одной стороны, ласковая, нежная рука не менее прелестной девушки, дарила неповторимое, приятное ощущение на лице. С другой, его жена укорительно смотрела ему прямо в глаза. Не то чтобы он был падким на женщин, но именно это чувство, будто мощный магнит не давало ему убрать голову. С каждой секундой взгляд жены всё больше наполнялся злостью.

– Андрей. – Разорвал чрезвычайно неловкую тишину мужчина.

Он не хотел еще больше злить жену и поэтому, кое как придумал как все это остановить. Представившись мужчина протянул свою правую руку ведьме. В надежде на то, что она сразу уберет свою, чтобы пожать его. Но этого не случилось.

– Гортензия. – Назвалась ведьма спустя пару секунд.

И только еще секунд через десять, после того как представилась, Гортензия убрала свою руку от щеки Андрея предварительно легонько шлепнув. Затем ведьма все же пожала ему руку, и вышла на улицу.

На улице было уже совсем темно, и только в окнах горел приятный, мягкий свет свечей. Со всех сторон были слышны возгласы гулящих бандитов, а вместе с ними и выкрики беззащитных девушек. А за закрытой дверью послышалось как ворча, жена хлестает тряпкой мужа. Единственными бандитами, которые заинтересовали Гортензию были те трое, что привели её сюда. Она заметила их неподалеку, но тут же отвлеклась, когда услышала, как её зовут свои.

Гортензия спустилась на пару ступенек, а затем немного присев прыгнула вверх. Она присела всего на сантиметров пять, а в воздух взмыла на пять метров. И выполнив в воздухе грациозное сальто назад, аккуратно приземлилась на крышу. Там, нежно голубому, лунному свету не нужно было соперничать со светом из окон, и поэтому все было прекрасно видно. Посреди крыши, на козырьке, сидели пятеро других ведьм, они спокойно созерцали луну и звезды.

Когда Гортензия подошла ближе они повернулись и кивнули, показывая ей что со всем справились. После этого Гортензия села на свободное место между остальными.

– Тут эпидемия кори. – Спокойно произнесла Гортензия.

– Я полностью проверил несколько человек, следов не было. – Рассказал парень сидящий справа.

– Скорей всего, это пока только дети. Даже удивительно что так долго матери удавалось не выносить заразу из комнаты.

– Я поговорю с кем-нибудь чтоб собрали народ. – Сказала девушка, сидящая слева.

– Не стоит. Если местные узнают про пандемию, то сожгут бедную девочку на костре. Разберитесь сами. – После этого ведьмы кивнули в знак понимания, и разошлись в разные стороны.

Полюбовавшись недолго ночным небом Гортензия спустилась с крыши и зашла в дом. За столом на кухне уже собралась вся семья, за исключением Майи. Прямоугольный стол стоял посреди комнаты, параллельно коридору. Ближе к выходу сидели мальчишки, напротив их родители, Гортензии судя по оставленной тарелке, выделили место сбоку, справа.

Мальчики сидели на старых, деревянных табуретках. Дсп в них давно уже начал разбухать и крошиться, где-то не было уже куска ножки и вместо неё туда была прибита палка. Старший сидел нормально, а вот младшему подложили пару небольших подушек чтобы он смог нормально сам поесть.

Родители сидели на металлических стульях, чёрная краска на них давно облупилась, а об обивке сиденья и спинки вместе с поролоном никто уже и не помнил. Вместо них они сидели на паре плах, подходящей ширины.

У Гортензии стоял серый офисный стул, с мягким, тканевым сиденьем и спинкой. Он выглядел почти новым, видимо его совсем недавно достали из хранения. Больше на кухне не было стульев, и поэтому Гортензия поняла, что это стул Майи. В современных условиях, такой стул дорогого стоит, и её родители явно не те, кто мог себе такое позволить.

Гортензия прошла за стол, и спокойно села на стул.

– Думаю вам стоит изменить вашу сказку. – Сказала Гортензия женщине, и та заинтересованно посмотрела на неё, наливая в тарелку суп. – Дело в том, что рыцари злой королевы, не бегут сломя голову завидев королевство, которое уже отбилось от них. Они его конечно не захватывают, но используют чтобы добраться до других королевств. – Женщина поставила тарелку перед ведьмой и задумавшись села. Она поняла, что, ей сказала Гортензия, но пока не поняла зачем. Поэтому быстро переключилась обратно, и уставилась на ведьму и её тарелку супа, ни капли, не скрывая своего желания посмотреть, как ведьма будет есть.

Немного наклонившись Гортензия попробовала еще горячий суп. Всё семейство настороженно наблюдало за ней затаив дыхание. Ведьма тщательно переживала пищу и медленно проглотила, ощущая на себе все эти взгляды. И вот когда всё семейство думало, что сейчас услышат какой-то вердикт, ведьма подняла голову и с пустым, ничего не говорящим взглядом посмотрела на них. Поочерёдно члены семьи стеснительно отводили взгляд и начинали кушать.

Гортензия могла многое сказать, например: что у воды тухлый запах, из-за того что колодец вырыт неправильно; что прошлогодний картофель уже слишком сладкий; что не все грибы покрошенные в суп были съедобными. Но она промолчала, и просто продолжила дальше есть свой суп.

2

Утром Гортензия проснулась вместе со всеми, их разбудили бандиты, расхаживающие по улицам и стучащие в какие-нибудь кастрюли. Так они будили народ на работу, в шесть часов каждый будний день. Чувствуя силу и власть в своих руках, бандиты не стеснялись показывать всем что они здесь закон. И что жалкие холопы – лишь стадо баранов, которых им доверили пасти.

Одним из таких проявлений было то, что, если какой-нибудь житель не просыпался от утреннего прозвона, его окна (если они ещё были), разбивали камнями, а если не было, то разносили, то что вместо них. Не редко в таких случаях страдали невинные члены семьи, но бандитов никто даже не наказывал.

Гортензия вышла на террасу, прошла до конца, и села на толстые деревянные перила. Из дома слышалась суета, Андрею нужно было быстро покушать и поэтому его жена торопливо хозяйничала на кухне.

– Что у вас? – Спросила Гортензия негромко, про себя. Через секунду, сконцентрировавшись она услышала, как ей, со всех концов деревни ответили ведьмы. Всю ночь они незаметно обходили жителей и лечили от кори. А теперь докладывали о проделанном. – Хорошо. Отдыхайте. – Приказала она, выслушав всех.

После этого Гортензия зашла в дом и пошла прямиком к Майе. На кухне Андрей торопясь доедал один, а дверь в комнату Майи была приоткрыта. Зайдя внутрь, Гортензия застала мать, поющую дочь настойкой. Проглотив её девушка сильно сморщилась, а мать её успокаивала, гладя по руке и приговаривая.

– Ну ничего, ничего. Вот поправишься, и будет твой муженёк тебя сладким чаем поить. – Шепотом сказала женщина. А в ответ девушка улыбнулась.

Женщина поцеловала дочку в лоб, а затем вышла из комнаты. Девочка выглядела куда лучше, чем вчера. Бледный цвет кожи сменился нежно розовым, мешки под глазами ушли, и щечки налились мягким румянцем. Худощавое лицо и руки наполнились, и стали более округлыми. Ночью, после первого приёма настойки, она плотно покушала.

– Как ты себя чувствуешь? – Спросила Гортензия у девушки.

– Уже хорошо. Спасибо вам большое. – Искренне поблагодарила Майя, и даже поклонилась сидя в кровати.

– Не напрягайся так, ты ещё не до конца поправилась. – Сказала Гортензия, присев с краю кровати, и взяв Майю за руку. – Собираешься замуж? – Спросила она и положила сверху руки, которую держала, вторую. Уже через секунду, из её ладони посыпались голубые искры, Майя их и не заметила. А на вопрос Гортензии девушка с улыбкой, радостно закивала. – Любишь его? – После этого вопроса Майя замялась.

Немного подумав, она всё же ответила. – Мы виделись пару раз, не то чтобы люблю, но он мне очень нравиться. – Смущённо рассказала Майя. – Я думаю всё будет прекрасно. – Добавила она мило улыбаясь.

– Почему ты так решила?

– Мама и папа, они счастливы, как бы не было тяжело, они справляются с этим вместе потому что мы семья. – Воодушевленно, с детской, непоколебимой уверенностью ответила она.

Гортензия собиралась продолжить разговор, и рассказать Майе о том, что её родители любят друг друга не потому что они семья. Ведь они семья потому что любят друг друга. Но лечение было окончено, и больше не было смысла продолжать этот разговор.

Гортензия натянуто улыбнулась, и поднялась, при виде её лица складывалось впечатление, что оно разделено на две части. Губы изображали милую улыбку, а всё остальное лицо было, как и раньше безразличным и пустым.

Гортензия вышла из комнаты и перешла на кухню. Там она сразу встала у окна, вид из которого выходил через веранду на улицу. Окно было застеклённое, завешанное сероватой занавеской. По краям, свисали покрытые слоем пыли, бежевые шторы, Гортензия встала у одной из них слева, и замерла.

Она стояла бездвижно, и слушала как протекает жизнь за окном, а в это время, жизнь вокруг неё шла своим чередом. Мать хлопотала по дому, уборка, готовка, занималась хозяйством во дворе. Поглощённая суетой, она и внимания не обращала на Гортензию, как и её детишки.

К обеду дома собралось с дюжину детей, разного возраста. Пообедав к ним пришла женщина, по ней было видно, что она уставшая и тропится. Громкими, противными криками она собрала детишек в зале, и начала что-то объяснять. Эта женщина рассказывала детям информацию, которая пригодится им в будущем на работе. В основном это можно было назвать уроками труда, материаловедения, обж и биологии вместе. За это ей бандиты немного доплачивали, ведь удобно, когда твои рабы не совсем тупые как пробки. Доплата была небольшой, и своих хлопот с неё никто не снимал. Поэтому занятия были для галочки, и проводила она их для себя, а не для детей.

Гортензия простояла незаметно у окна весь день, слушая разговоры жителей и бандитов, и их суету. К вечеру должен был приехать один барон, у него неподалёку от этой деревни усадьба. Поэтому местные жители, под руководством бандитов наводили порядок на улице, на случай, если барону вдруг вздумается посетить деревушку.

Однажды он уже приходил. Пьяный и навеселе, он решил прокатится по деревне, и поглумится над своими смердами. Во время прогулки, его внимание привлёк один из домов. Это был старый деревянный, перекошенный дом. Окна были забиты досками, а с одного края, стену подпирали воткнутые в землю бруски. Перед домом, и за ним, на перекопанной земле располагались аккуратные грядки, возле дома, на цепи бегала собака.

И вот, обратив внимание на этот дом, жирный барон выполз из своего джипа.

– Чё это за херня? – Спросил барон у местного главаря бандитов, который его сопровождал.

– Дом. – Не понимая ответил главарь.

– Какой нахой дом?! Да это бл**ь сараем то не назовёшь. – Бандит стоял, и всё ещё не понимая смотрел на барона. – Совсем бл**ь своих пид***ов распустил. Какого х** они у тебя такие ленивые, что даже дом нормальный построить не могут, а? – Бандит испугался, но не знал, что на это ответить. – Сжечь нах**! – Рявкнув приказал барон, и развернулся к машине. – Пока не пнешь никто, ничего делать не будет. – Проворчал он на пути к машине.

Дом сожгли, но новый никто построить не смог, и не умели, и сил не было. Благо семью, жившую там, приютили соседи. С тех пор, при любом намёке на посещение барона, бандиты гоняют местных жителей наводить порядок. Чтобы больше не получить нагоняй.

Уже к самому вечеру Гортензия услышала пару знакомых голосов.

– Не ну тебе повезло конечно. Такую красотку отхватил. – Приглушенно говорил один из парней за углом. После небольшой паузы он продолжил. – Да успокойся ты. Ща ведьма нашаманит там. Тебе ж батька её сказал, что все норм.

– Да я ж за оплату уже договорился. Неудобно будет потом объяснятся перед человечком. Чё я ему скажу? Вот типа, так и сяк, уже не надо, сучка сдохла?! – Говорил тот парень, что договорился о лечении Майи. Его собеседнику может и казалось, что тот крут и абсолютно серьёзен, но Гортензия чувствовала в его голосе неуверенность, и понимала, что он просто оправдывается.

– Кстати, а че дохера заплатил?

– Две сотки. – Парень имел в виду земельные сотки. На таких участках, на общих полях, жители могли высаживать все что хотели.

– Так это ж ваше не много. Считай по дешёвке такую телочку ухватил.

– Уметь надо, договариваться – Гордо заявил парень.

– Ну сорвется возьмёшь другую че. Мало их что ли?! Не такие красивые конечно. Но зато и не дорогие. Ты то ваще допиздишься и за пару соток двух возьмешь.

– Две по цене одной получится. – Произнес третий парень. После этого троица залилась смехом.

Дослушав парней Гортензия пошла на выход. Когда она открыла входную дверь, в неё собиралась войти мама Майи. У неё в руках был пластмассовый таз с высохшим бельём. Увидев выходящую Гортензию, мама выронила таз, и упала ей в ноги, обхватив за бедра.

– Не надо, не надо. Повторяла безутешно мать. – Своими мольбами мать привлекла внимание соседей и бандитов. Заметив это, Гортензия закрыла дверь.

– Он, он это не серьёзно. Он влюбился в неё с первого взгляда. Просто не может этого своим парням рассказать. Не трогайте его. Да даже если не любит, уж лучше он чем кто – то другой. У нас тут девок много, сложно им найти хорошего мужа. Да и боров этот, мерзкий, любит девок красивых портить. А если Майя с этим парнем будет, то её никто не тронет. – Быстро и тихо, все объяснила мать. Видимо мать была неподалёку, когда парни говорили о её дочке, и всё слышала. А увидев Гортензию, с её вечно – нейтральным лицом, подумала, что она собирается напасть на парней.

Гортензия помогла подняться матери, собрала бельё в таз и передала его ей. А затем проводила на кухню и посадила на стул. Сама Гортензия села рядом и держала мать за руку. Она почувствовала, что от волнения, с сердцем матери могут начаться проблемы. Поэтому сейчас она залечивала её сердце.

– Почему же тогда вы её продали? – Спросила Гортензия.

– Ну вы же знаете этих парней. Сказал бы что у них любовь засмеяли бы. Да и это не выкуп а скорее подарок. Парень знает, что у нас подрастает ещё пару мальчишек. Вот и решил помочь, чтоб ни мы, ни мальчики не голодали. Хороший он, просто выпендривается. – Мать искренне верила в то что говорит.

Гортензия закончила лечение и встала. Погладила второй рукой руку матери и улыбнувшись своей странной улыбкой, ушла в комнату Майи.

Зайдя в комнату Майи Гортензия подошла к её кровати. Достала из кармана коробочку с драже, села на краю кровати и передала её ей.

– Твой жених, уплатил мне ими за твоё лечение. Он видимо думал, что это лекарства, но на самом деле это всего лишь конфеты. – Объяснила Гортензия. Но по лицу Майи было понятно, что она не знает, ни что такое лекарства, ни что такое конфеты. – Толку тебе объяснять, что это нет. Единственное что ты должна запомнить, так это то, что, если вдруг, твой муж, будет на тебя злой. Возьми одну конфетку, положи её в рот, рассоси. А затем поцелуй своего мужа так, как будто это ваш первый поцелуй.

Майя понимающе кивнула, тогда Гортензия встала и вышла.

– Она еще немного слаба, но уже полностью здорова. Мы уходим. – Сказала Гортензия и пошла на выход.

– Спасибо, спасибо вам огромное. – Кричала мать Гортензии вслед.

Гортензия вышла со двора и направилась прямиком к бандитам. Когда она повернула за угол, и они увидели её, парни испугались. И при виде надвигающейся на них ведьмы, немного сжались, готовясь к избиению. Ведьма подошла к ним и сказала парню – С ней все будет хорошо. – А после, просто пошла дальше. Парень, еле сдерживая дрожь кивнул ей.

3

Все ведьмы что прибыли в деревню, вышли из неё, и собрались в лесу около усадьбы барона. Гортензия стояла на верхушке холма прислонившись к дереву, вокруг неё потихоньку собирались ведьмы. Холм был покрыт деревьями и кустарником, но издалека всё равно можно было заметить ведьм. А охрана усадьбы даже не смотрела в их сторону.

Дело в том, что ведьмы были безразличны, и смотря на своих врагов ничего не чувствовали. Поэтому человеческий инстинкт, подсказывающий что за человеком кто-то наблюдает, не работал. И пока человек не посмотрит специально на ведьму, он её не заметит.

– Мы и правда собираемся сделать это вот так просто? – Спокойно спросил один из ведьм.

– Да. Тут нет ничего сложного. – Так же спокойно ответила Гортензия. Ведьмы вокруг неё кивнули, приняв команду.

Усадьба барона была огромной. В центре располагался гигантский особняк, будто кирпичный замок с башнями. По бокам, располагались хозяйственные сооружения и домики для прислуги. Сзади чудесный садик, с огородами и искусственным озером. А перед особняком парк, украшенный цветами, и фигурками из кустов. Вокруг, усадьба была обнесена трехметровым забором.

Вскоре, когда солнце уже заходило за горизонт, в километре от усадьбы, из-за поворота выехала автоколонна. Впереди и сзади по два черных простеньких джипа, посередине, большой, серебристый, брутальный внедорожник. Машины быстро доехали до усадьбы, оставив за собой огромное облако пыли.

Машины заехали внутрь, проехали по алее, и остановились перед особняком на кольцевой дорожке. Из джипов вышло множество охранников, они сразу полезли в багажники машин, и начали доставать оттуда кейсы и тубусы. По информации ведьм, в них находились предметы искусства и книги.

Одновременно с этим, встречающий глава охраны, открыл дверь барону, и тот вылез из своего внедорожника. За ним неуклюже, вышли четверо молодых девушек. Разодетые и разукрашенные, они чувствовали себя неуверенно и смущенно, и еле-как стояли на каблуках.

Охранники с кейсами пошли внутрь особняка, а жирный борон, медленно и важно побрел к стоящей в сторонке прислуге. Барон подошел к дворецкому, и тот пал перед ним на одно колено, а затем взял аккуратно левую руку барона и поцеловал его перстни. Гордо барон махнул рукой показав, что дворецкий может встать. И тот встал, и начал докладывать барону о делах в его усадьбе.

Гортензия молча подняла правую руку и махнула ей вперёд. Тогда все ведьмы, медленно выдвинулись к усадьбе. По дороге они достали из внутренних карманов бутыльки, с голубоватой, светящейся жидкостью, и выпили. Все ведьмы кроме Гортензии, рванули вперед с невероятной скоростью. Добежав до забора они грациозно через него перепрыгнули, и начали рассредоточиваться по территории.

Спустя пару минуту Гортензия неторопливо дошла до въездных ворот. Охранник, сидящий в маленькой будке за забором, её и не заметил. Пока та не постучала легонько по узорным металлическим створкам ворот. Охранник поднял голову и завис, спустя лишь несколько секунд он осознал кого видит.

Отчаянно и быстро, будто от этого зависит его жизнь, охранник дотянулся до кнопки на столе и нажал. – Ведьма! Ведьма у ворот! – В панике прокричал охранник.

– Повторите. – Послышалось из динамика.

Но все переговоры прервала Гортензия. Невероятно быстрым ударом правой руки, она с корнями вынесла створки ворот, и они разлетелись в разные стороны. Левая, кувыркаясь вспахала местами землю и в конце концов воткнулась в неё. А правая влетела в забор, и вынеся целый пролёт, скрылась из поля зрения.

К этому времени вздрогнувшим охранникам рядом с бароном доложили о ведьме. Охранники быстро достали оружие и окружил барона. А затем осторожно пошли к особняку. К ним навстречу выбежала толпа охранников, которые заносили кейсы. Но не успели они добежать до барона, как начали замертво падать, истекая кровью.

Перед их падением в воздухе слышался быстрый металлический свист. Остановившись охранники заметили ведьм, окруживших их, и начали отстреливаться. Группе с бароном пришлось отступить, и укрыться за машинами.

Ведьмы то и дело выглядывали из-за кустов и статуй, бросая в охранников скальпели. Ведьмы били точно. Если могли, поражали сердце или горло, а если нет, попадали куда могли, стопы кисти, все что торчало. От этого по всей усадьбе раздавались громкие, болезненные крики. Охранники конечно пытались отстреливаться, но безуспешно.

Спустив впустую большую часть боезапаса, оставшаяся в живых охрана прекратила сплошной огонь. Затаившись они выжидали, пока ведьмы будут нападать с выгодной для стрельбы стороны. Наступила волнительная тишина, которую пронзали лишь крики мучающихся охранников и их мат.

Спустя пол минуты затишья, некоторые охранники готовились выглянуть-посмотреть, что происходит. Но тут же скукожились в ужасе, услышав звенящий грохот, будто машины попали в аварию. Через секунду они, всё же набравшись смелости выглянули, и были тут же убиты подкравшимися ведьмами. После этого ведьмы смело пошли добивать оставшихся.

Виновником грохота, что прозвучал до этого была Гортензия. Дойдя до машин, она пнула крайний задний джип, и направила его во второй, за которым прятался барон. Барон и окружающая его охрана разлетелись в разные стороны. Охранниками занялись ведьмы, а за бароном, медленно шла Гортензия.

Очухавшийся барон увидел её и нервно пополз прочь. Жирная, неуклюжая туша, панически перебирала лапками. Но сил его хватило лишь на десять метров, а после он рухнул без сил.

Совсем скоро, за своим тяжелым дыханием барон услышал шуршание травы рядом. Барон зажмурился и сократился, готовясь к смерти. А уже через секунду разорился душераздирающим криком на всю округу.

Гортензия не стала его сразу убивать. Толстый каблук своего правого сапога она вогнала барону в зад. Его сфинктер был максимально сжат в этот момент, и поэтому ударом, Гортензия сорвала всю соседнюю плоть. Барон барахтался и пытался повернуться, но делал этим, только больнее себе. Барон замер и спустя пару секунд, когда резкая боль отпустила, притих. Гортензия не дала ему долго отдыхать, она вытащила, а затем снова загнала каблук, но уже поглубже. Снова барон забарахтался от невыносимой боли. Гортензия повторила процесс снова, а затем еще раз, и еще. А потом хорошенько размахнувшись, пнула барону между ног. Да так, что его жирная туша отправилась в полет. Пока не наткнулась на забор, и не размазалась об него, как кусок жирного мяса.

После этого Гортензия спокойно развернулась. Охранники были давно перебиты, поместье барона захватывало бушующее пламя, и темные тени причудливо бегали вокруг. Когда крики стихли, и ничего кроме трескающего пожара не было слышно, прислуга, и девушки, приехавшие с бароном, осторожно подняли головы. На усадьбе залитой кровью, и заваленной трупами, уже не было, и следа ведьм.

Плен

1

В тот момент, когда не удалось укрыться в особняке, и пришлось отступить к машине. Барон решил сделать телефонный звонок. Он рухнул к заднему колесу машины, дрожа от страха осмотрелся. Рядом с ним было несколько охранников, которые окружив его пытались отстреливаться. А охранники у особняка, только высунувшись тут же падали замертво.

Дергаясь от каждого выстрела, барон засунул дрожащую руку под пиджак. Лихорадочно пытаясь осматриваться вокруг, он старался направить свою жирную руку в карман, но она непослушно сновала мимо. Немного все же сосредоточившись, барон оттянул сторону пиджака и посмотрев на карман достал оттуда небольшой черный телефон. Разблокировав его барон сразу зажал тройку, и вскоре пошёл вызов.

Барон приложил телефон к уху, слушая гудки он все также нервно оглядывался. Спустя три гудка на звонок ответили.

– Это Сорковский. На меня напали ведьмы. Мне срочно нужна помощь. – Прокричал в трубку барон.

– Принято. По вашим координатам отправлен отряд. Ожидайте. – Сообщил спокойный женский голос, и завершил вызов.

Помощи барон, так и не дождался.

Спустя пол часа, ведьмы лесом уходили от особняка барона. А высоко в небе к ним приближался самолет. На его борту, десяток рыцарей полностью готовых к бою, ожидали, когда перед ними откроется люк. Рыцари стояли двумя рядами по пять человек. А между ними, на маленьких рельсах стоял метровый ящик.

Люк медленно открылся, и кабина наполнилась звуком ревущего ветра. После этого внимание бойцов приковал сигнальный индикатор на экране, показывающий красный горящий, и зелёный потухший сигналы. Спустя несколько секунд, красный потух, а через секунду, с громким звонком загорелся зелёный. С сигналом рыцари выдвинулись вперёд, последние два бойца вытолкнули ящик. Один за одним они выпрыгнули из самолета и начали снижаться.

На их экранах, внизу, прямо под ними, горели шесть красных огоньков. Рыцари в воздухе рассредоточились вокруг них. Спустя минуту они пролетели половину дистанции, и тогда раскрыли парашюты. Их бронекостюмы, парашюты, и ящик, постепенно затянулись серо-белым цветом облаков. Этот режим маскировки менял цвет нитей на тот, что видел за собой. После этого в их шлемах прозвучал знакомый женский голос.

– Цели подтверждены. Преступить к операции. До её завершения объявлен режим радиомолчания. – Сообщила женщина.

Рыцари продолжили молча спускаться, а ведьмы внизу, не спеша идти дальше. Порывы ветра, шумели листьями будто морские волны. В моменты затишья было слышно лесных птиц и животных. Ведьмы с присущим им безразличием ко всему окружающему, проходили вглубь леса. И лишь иногда останавливались собрать какое-нибудь растение, ягоду или грибы.

Ещё в километре над ведьмами, рыцари нацелили своё оружие на них. У них в руках были большие, винтовки с широкими магазинами, также слившиеся с цветом облаков. Спуском ящика управляли с базы, молодая красивая девушка, аккуратно регулировала положения ящика джойстиком.

Вскоре кроны деревьев были уже в пятидесяти метрах. И тогда на экранах рыцарей появилась команда – Огонь. – Бойцы тут же начали стрелять, и в этот же момент ведьмы услышали лязг металла. Поняв, что по ним открыли огонь, ведьмы тут же задействовали свои силы. И молниеносными рывками сорвались с места, и побежали в разные стороны, стараясь уйти из-под прицелов.

Но не один прицел, не был направлен на них. Рыцари сразу стреляли в несколько десятков метров дальше от изначального положения ведьм. И они не старались стрелять на упреждение. Их винтовки, даже не стреляли боевыми патронами. Они выстреливали короткими металлическими стержнями, которые вылетая из ствола удлинялись и выпускали небольшие крылышки.

Выстрелив несколько раз вокруг, рыцари, закружив повели стволы в центр. К тому моменту как они отстреляли половину магазинов. Ведьмы уже направились дальше от центра, и приближались к крайним стержням, которые были выпушены первыми. Девушка управляющая ящиком, активировала его. В его днище открылся маленький лючок, и оттуда мгновенно вылетел гарпун с привязанным к нему тросом.

Когда ведьмы пробегали мимо стержней, из ящика, по тросу в гарпун, был выпущен ток. Заряд огромной мощи, сверкающей молнией прошел по тросу и вышел из гарпуна, после чего разделился между ранее выпущенными стержнями. В одно мгновение, огромная область засверкала молниями и все внутри было поражено. Трава, кусты, листья и ветки, сгорели почти полностью.

Через несколько секунд, в радиусе поражения, на земле, покрытой черно-серым пеплом, без сознания лежало шестеро ведьм. А вздымая в воздух клубы пепла, приземлялись рыцари.

2

Пару часов спустя Гортензия очнулась, но не стала сразу открывать глаза. Сперва, она оглядела место куда попала, пользуясь слухом, будто сонаром. На другом конце этажа работал электрический генератор, его вибрации проходили по всему зданию, и благодаря им всё было прекрасно видно.

Сейчас гортензия находилась на втором подземном этаже, в самой дальней комнате левого крыла. В соседней с ней комнате, были прикованные к стене остальные пять ведьм. На каждую ведьму, стояло по охраннику из рядов рыцарей. В боевой стойке от бедра они целились автоматами ведьмам в головы. На следующем этаже располагались казармы, кабинеты и командный пункт. А на поверхности стояло лишь полуразрушенное, заброшенное с виду здание.

Гортензия была прикована к стальному креслу всеми частями тела, руками, ногами, даже пальцами. Их на месте удерживали тонкие титановые нити. Это было сделано для того, чтобы при любой попытке применить силу к оковам, они наносили вред заключённому. Проще говоря – если узник попробует вырвать руку – то нити порубят её на кусочки, но не порвутся. Остальные ведьмы были прикованы примерно также. Гортензия сидела спиной к двери, выходящей в прямой коридор. Перед ней, в левом верхнем углу она слабо видела силуэт человека.

Всё это время, со второго этажа, в эту комнату, шёл человек, и сейчас он открыл дверь, и медленно зашёл. В своих тяжелых боевых ботинках, он пару раз прошёлся перед Гортензией. Это был крупный накаченный мужчина, на нем был надет бронекостюм рыцарей за исключением шлема, и поэтому его шаги были очень тяжёлыми. Звук его шагов, эхом разносился по этой маленькой комнате.

– Я ведь не просто так сюда пришёл. По камере было видно, что ты очнулась, ритм сердца, активность мозга, ну ты знаешь. – Произнес мужчина.

Тут же Гортензия открыла глаза и подняв голову посмотрела на лицо мужчины. На вид, он был чуть моложе сорока, угловатые черты лица, серьёзный вид. Очень короткая стрижка, окантованная везде где только можно, и густые, чёрные усы. Его голос она уже слышала ранее. Он доносился из шлемов рыцарей.

– Гортензия, я так понимаю. Весьма наслышан. – Сказал мужчина. Но Гортензия, как будто вообще ничего не услышала.

– Камелия. – Сказала ведьма через пару секунд, направив взгляд вперёд.

– Ах да, точно. – Вспоминая произнес мужчина. – Эта ваша система имен. Значит теперь ты Камелия?

– Верно.

– Что ж, хорошо. Хотя в принципе мне всё равно. Главное, чтоб сейчас ты мне ответила, на мои вопросы. – Озлоблено сказал мужчина, схватив подбородок Камелии правой рукой.

Силой он повернул голову Камелии верх, так чтобы своим пустым взглядом она смотрела на него. Посмотрев в её глаза, он ничего не увидел, а следом заметил, что трос удерживающий её шею, сильно впился ей в кожу. Тогда он схватился сильнее, и медленно начал давить её подбородок вверх. От этого шея Камелии выгибалась вперед, и трос все сильнее впивался. Через пару секунд, из-под тросика засочилась кровь. Маленькими каплями она собралась в нескольких местах, а затем тремя большими каплями потекла вниз по шее.

Мужчина с довольной ухмылкой и жадным взглядом смотрел на шею Камелии. Его лицо покраснело, зрачки расширились, он начал часто и прерывисто дышать. От причинения боли Камелии мужчина испытывал возбуждение.

Получение удовольствия от насилия, чуть ли неглавный критерий при принятии на службу в ряды рыцарей, солдат, или бандитов. Готовность и желание причинять вред беззащитным людям, куда важнее чем умственные способности, и в большинстве рядов, исключая рыцарей, даже важнее физических способностей.

Насладившись кровопусканием, мужчина отпустил голову Камелии. При виде её лица, его довольная ухмылка сменилась гримасой отвращения.

– Какова ваша основная цель? – Громко и четко спросил мужчина. В ответ Камелия просто смотрела вперёд и молчала.

Подождав несколько секунд ответа, мужчина развернулся и подошёл к столу в правом углу комнаты. На нем стояло несколько пластмассовых ящиков и контейнеров. Он взял один из них, небольшой, зелёный чемоданчик. Положив его перед собой, он зацепился кончиками указательных пальцев за маленькие защёлки. А затем, с довольной улыбкой, будто открывая подарок, отщёлкнул застёжки и откинул крышку.

Мужчина оглянулся, и посмотрел на Камелию, как бы давая ей шанс. И теперь, при виде её безразличного лица, сам он стал только счастливее. Не увидев реакции от Камелии, мужчина правой рукой достал из чемоданчика шуруповёрт, а левой аккумулятор к нему. И с небольшой раскачки, играючи вставил аккумулятор в шуруповерт. А затем достал из того же чемоданчика толстое, длинное сверло с небольшим острием на конце. Взяв сверло, мужчина развернулся, и очень медленно зашагал к Камелии, попутно вставляя сверло в шуруповёрт.

– Знаешь. – Начал мужчина, подойдя к Камелии. Он встал слева от неё и левой рукой, сильно вцепился в её правое плечо. А в своей правой руке держал шуруповёрт, которым размахивал перед её лицом. – Ты ведь не первая ведьма в моих руках. И я точно знаю, что разговорить тебя это не поможет. Но господи… Как же приятно наконец-то это сделать.

Договорив, мужчина с злорадостной улыбкой до ушей воткнул сверло в правую ляжку Камелии. Несколько секунд он улыбаясь смотрел на то как из свежей раны сочится кровь. После чего поднял голову и посмотрел на лицо Камелии. Оно, как и прежде не подавало признаков эмоций, и мужчина прекрасно знал, что так и будет. Но пристально смотря на неё сейчас, он искал на её лице хоть какой-то признак того, что ей больно. Любое изменение зрачков, малейшее сокращение мышц. Ну или хотя бы срыв её равномерного, мягкого, однотонного дыхания. Но ничего не было…

– Ну же. – Думал мужчина, смотряна её нежное лицо, в ожидании реакции на его следующее действие.

Перебрав пальцы правой руки, мужчина, посильнее сжал рукоять шуруповёрта, и что было сил упёрся в него. Нащупав сверлом кость, он ещё раз осмотрел её лицо. А затем заострив внимание на её глазах нажал на кнопку пуска. Визжа шуруповёрт запустился, но через несколько оборотов быстро остановился, издавая тянущееся гудение. Направляющее острие сверла легко вошло в кость, но вот его режущая часть застряла под избыточным давлением. На эмоциях мужчина переусердствовал и слишком сильно уперся в шуруповёрт.

Мужчина немного ослабил давление на шуруповёрт, перевёл свой взгляд на рану, и вновь нажал на пуск. Большая часть белой штанины, местами запачканной пеплом и землёй, уже пропиталась насквозь ярко-красной кровью. А когда сверло закрутилось со всей силой, то лужицу крови вокруг него разбросало мелкими каплями повсюду. Белые плащ и рубашка Камелии покрылись алой крапинкой. Пара капель попали и на лицо мужчины. Одна из них попала ему на губы, мужчина слизал её, и как следует обсмаковал. А затем перевёл взгляд обратно на лицо камелии и начал вдавливать шуруповёрт ей в ногу.

Шуруповёрт постоянно замедлялся, издавая при этом увязающий, затухающий гул. Поэтому мужчина давил его периодически, отпуская чтобы тот вновь набрал скорость. Раз за разом просверливая кость глубже, он искал на лице Камелии хоть какую-нибудь реакцию. Отринув имеющиеся у него знания, он надеялся, что может если просверлить нерв, то она почувствует боль. Но Камелия была всё также непреклонна и спокойна.

Прошло немного времени и сверло уже полностью вошло в ногу так, что дальше уже патрон не позволял углубиться. Тогда мужчина медленно достал шуруповерт и поднял его между собой и Камелией, показывая ей сверло. Сверло в забрызганном кровью шуруповёрте, испускало небольшую дымку, а на его острие запекалась кровь, покрывая его тонкой корочкой.

Камелия повернула голову, посмотрела на сверло и на мужчину совершенно пустым взглядом, после чего вернула голову обратно. Мужчина взбесился. Его лицо тут же покрылось яростью. Он отбросил шуруповёрт в сторону, а затем встал перед Камелией и схватился за её руки, прикованные к подлокотникам.

– ДА СКАЖИ ТЫ УЖЕ ХОТЬ ЧТОНИБУДЬ! – Прокричал мужчина в лицо Камелии. – Может тебе и не больно, но неужели ты даже не злишься. Да, ты можешь заживить раны. Но неужели тебе не жалко сил, трудов, планов? – Трясясь от злости спрашивал мужчина.

– В итоге я выберусь и буду в порядке, но не ты. Я тебя не убью, и не покалечу. Я тебя просто оставлю. И мне будет достаточно знать, что ты, останешься на милость своего хозяина. Которому ты, имея в плену ведьм, ничего полезного не принесёшь. Ты потеряешь всё, имея все шансы. – Совершенно спокойно ответила Камелия, смотря мужчине прямо в глаза.

– Это мы ещё посмотрим.

Мужчина выпрямился, поправил одежду, выдохнул, и вышел из комнаты. Камелия продолжила за ним следить. Он поднялся на второй этаж, зашел в одну из комнат, взял там за руку человека и потащил за собой. У того человека был маленький силуэт, объёмно раза в три меньше мужчины.

Совсем скоро, мужчина со вторым человеком дошли до комнаты в которой была Камелия. Дверь громко открылась, и они зашли внутрь. Спустя секунду перед Камелией, на пол рухнула София. Это была всё таже милая, прекрасная, молодая девушка, но сейчас, жутко напуганная.

Потирая кисть правой руки, там, где её держал мужчина, девушка подняла взгляд. Увидев Камелию в её глазах промелькнула искра и облегчение. Но увидев, что она связана, и её нога залита кровью, искра тут же потухла. Мужчина в это время неспешно поднимал шуруповёрт.

– Ты боли не чувствуешь. А вот она… другое дело. – Сказал мужчина, подходя к Софии.

Договорив мужчина присел на корточки рядом с Софией. Прижал сверло к её правой ноге, и посмотрел на Камелию, вновь давая ей шанс ответить, на ранее заданный вопрос. Камелия, всё так же неизменно, безразлично смотрела на него, и на до ужаса напуганную Софию. Тогда мужчина нажал на кнопку пуска, и вдавил, крутящиеся на полную сверло в ногу Софии.

Бедная девочка разорилась неистовым криком. А когда мужчина вынул сверло, сжала обеими руками ногу, будто пытаясь задушить боль. Режущая боль охватила половину её тела, и не давала спокойно сидеть. Девочка ёрзала и изгибалась, продолжая сжимать ногу и кричать. Мужчина не обращал на неё никакого внимания, всё это время он смотрел на Камелию. На то, как ей всё равно.

Отложив шуруповёрт, мужчина встал и подошел к Камелии. Перед ней, он сел на корточки немного в стороне, оставляя открытым вид на Софию.

– Тебе что не жалко её? Эта малышка сейчас страдает только потому, что знакома с тобой. – Удивлённо спросил мужчина.

– Знахари ничего не чувствуют. То, что ты пытаешься сделать, не имеет смысла. Я не чувствую жалости, или вины. Можешь убить её, от этого ничего не изменится. – Спокойно объяснила Камелия.

– А как же клятва врача? – Все еще не понимая, но уже пытаясь поймать на ошибке спросил мужчина.

– Ты прекрасно знаешь – мы не врачи, мы – знахари. Знахари давали совершенно другую клятву. – Ответив Камелия вернула свою голову в ровное положение, смотря на стену.

Мужчина разочарованно выдохнул и опустил голову. Пару секунд спустя он встал, подошёл к шуруповёрту, поднял его с пола, а затем вернулся к Камелии.

– Знаешь, а мне нравится ваша философия. Вы, прям воплощение одного старого выражения – "Сначала надо войну выиграть, а о морали мы подумаем после." Выключили все чувства, и теперь ни физическая, ни душевная боль вам не помеха. А что насчет знания?

На этот вопрос Камелия повернулась к мужчине. Он же в свою очередь, заметив её заинтересованность расслабился, и возгордившись собой, с важным лицом наклонился к ней слева.

– Как ты там говорила?! Ты меня не убьёшь. Тебе будет достаточно знать, что я жив. А как тебе знание того, что она будет жива после того как увидит, как я, пытаю тебя?!

После этих слов по лицу Камелии можно было понять, что она задумалась. А мужчина уже уперся сверлом в левую ногу Камелии.

– Эй, София, как нога, болит наверно. Посмотри на меня. – Мягко попросил мужчина.

София через силу, с опаской подняла глаза. И тут же мужчина нажал на пуск. Сверло разбрызгивая кровь вокруг, быстро углубилось. Увидев это глаза у Софы открылись на всю ширь, а руки еще сильнее вцепились в ногу.

– Соф…– Камелия хотела попросить Софию закрыть глаза, но её рот, закрыл рукой мужчина приобняв сзади.

Смотря на то, как мужчина пытает Камелию, София запуталась в сознании, не понимая, что ей нужно делать. В полном ужасе она сидела и тряслась. Будь на месте Камелии обычный человек, его крик, сразу бы привёл её в чувства. Но Камелия молчала, пока мужчина, отвратительно улыбаясь сверлил её ногу.

Несколько секунд спустя, мозг Софии смог обработать увиденный ужас. Смотря на то как из раны на ноге Камелии сочится кровь, София наконец поняла, что с ногой Камелии сейчас происходит тоже самое что и недавно было с её. И подумала, что Камелия сейчас испытывает туже боль.

– Стойте, не… не надо, остановитесь. – Дрожащим голосом взмолилась София.

Услышав её мольбы, мужчина только больше обрадовался, и ещё чаще начал водить шуруповёртом верх-вниз. – Слышишь?! Она просит не мучать тебя. – Злорадостно прошептал он на ушко Камелии. – Нет! Заткнись! – Рявкнул он на Софию. И та от испуга притихла. – Чего ты вообще за неё беспокоишься?! Разве не слышала?! Ей похуй если ты сдохнешь!

На секунду София задумалась – И правда, почему? – и зависла. Но тут же вспомнила, как Гортензия, перед своим уходом отдала ей коробочку драже. Софии это показалось очень заботливым жестом. И поэтому она, набравшись смелости поднялась на здоровую ногу, и с серьёзным выражением лица поскакала к Камелии крича. – Отстань от неё! Стой! Стоооой!

Увидев это, мужчина, еле сдерживаясь чтоб не рассмеяться, вдавил шуруповёрт ещё сильнее, чтобы поиздеваться над Софией. А когда она допрыгала вплотную, пнул её, левой ногой в живот. И от его пинка София отлетела к стене. А мужчина встал, вытащил сверло, и громко рассмеялся.

– Нет, нет, нет София. Наша прекрасная Камелия, если сейчас не расскажет мне то, что я хочу слышать, сдохнет. Сдохнет у тебя на глазах, как и её товарищи после неё. – После этого мужчина наклонился к Камелии справа. – Ну что Камелия?! Что скажешь?

– София за… – Камелия опять попыталась попросить закрыть глаза Софию.

Но на этот раз мужчина не стал прикрывать ей рот. На этот раз, он с размаху ударил её, правым кулаком прямо в челюсть. Да так, что своим ударом выбил ей её. Через секунду Камелия подняла голову на место, но не смогла уже закрыть рот, и поэтому, из него текли слюни смешанные с кровью.

– Ну что ж. – Обескураженно произнес мужчина. И сразу после этого, перекинул шуруповёрт из левой руки в правую, сжал его ей посильнее. А затем со всей силы вогнал его сверло в левую грудь Камелии, пробив ей грудную клетку и лёгкое. – Ответ неверный. – Злобно произнёс он, и вырвал шуруповёрт.

Рана в груди Камелии свистела на вдохе, а на выдохе бурлила кровью. Сама Камелия ещё пару раз покашляла кровью, а затем резко рухнула. София у видев это, вновь до ужаса испугалась, и во весь голос закричала. – Нееееееет. – А затем зарыдала.

– Рановато. – Удивлённо заметил мужчина. И сразу отбросив шуруповёрт, сунул руку к шее Камелии, стараясь нащупать пульс. Но пульса не было, Камелия сама остановила своё сердце, чтобы София больше не видела, как мужчина её истязает. – Первая, но не последняя. – Сказал он, когда догадался что произошло.

После этого он подошёл к Софии, схватил её за руку, и не церемонясь потащил ревущую девочку в соседнее помещение. Где начал гордо рассказывать ведьмам о том, что произошло с Камелией.

3

Прошло немного времени пред тем как Камелия открыла глаза. Пробуждение давалось ей тяжело, с трудом открывающиеся глаза давали расплывчатое изображение крутящегося потолка. Секунд десять спустя головокружение прошло, и к телу вернулась чувствительность. Лежа на полу Камелия видела слева от себя кресло, к которому была прикована. Своей правой рукой она чувствовала, что её кто-то держит. Посмотрев в верхний левый угол Камелия не увидела там силуэта, который был там до этого. И тогда сразу повернула голову направо.

Справа от Камелии, на полу сидел, худой, голый человек. Его было сложно разглядеть, его кожа была темно-серого цвета и сливалась со стенами. С каждой секундой он становился все незаметнее. Очертания тёмного угла, в котором он прятался до этого, сходили с его кожи, и заменялись на более светлый цвет, который был сейчас за ним. Глядя на него, Камелия расплакалась.

Этот человек вернул её к жизни, но так как времени было мало, он восстановил её базовое состояние, не восстанавливая изменения, которые она сделала сама. Поэтому к Камелии вернулись чувства, как физические, так и эмоциональные. И сейчас, она впервые за долгое время чувствует. Чувствует то, что за это время пережила, глаза её, полны боли и жалости. Камелия подняла туловище и посмотрела в глаза исчезающего человека, на его лице не было никаких эмоций, как и на Камелии до её смерти. Свою левую руку она положила поверх его, и нежно сжала.

Вдруг из соседней комнаты послышался девичий выкрик. Прислушавшись Камелия услышала, как мужчина распинается перед ведьмами о том, что это они во всём виноваты.

– Видите, что вы наделали своим неповиновением?! Эта девочка, спокойна бы жила дальше, если бы не вы. Это из-за вас ей пришлось всё это увидеть. – Уверенно утверждал мужчина.

Когда Камелия это услышала, тут же пришла в ярость. Её затрясло от злости, лицо покраснело, а волосы на голове и по всему телу начали подниматься. В сантиметре над кожей появилась аура из красных молний. Между волосами на голове, будто между проводами проскакивали такие же красные молнии. Мужчина что вылечил её потянулся к её голове, но не успел.

Камелия сорвалась с места будто исчезла, а в следующую долю секунды уже вышибала дверь правым плечом. Камелия двигалась так быстро, что выбитую ей дверь она через мгновение догнала. Она следовала за ней ещё пару метров пока та не врезалась в рыцаря. Тогда Камелия нырнула вниз, вправо, вытащила из ножен на поясе того рыцаря нож и рванула в другой конец комнаты. Обходя рыцарей будто девчонка на роликах обходит дорожные конусы, Камелия попутно убивала их точными порезами горла.

Камелия расправилась с рыцарями ещё до того, как упала дверь. И закончила свой танец смерти остановившись перед лицом их командира. Он стоял на другом конце комнаты, и держал почти валяющуюся на полу Софию за волосы. Судя по кровавой дорожке на бетонном полу, и царапинам на ногах Софии. Мужчина таскал её по полу из одного конца комнаты в другой, пока обвинял знахарей во всех бедах. Не успел он удивиться выбитой двери, как перед его носом очутилась Камелия. И прежде чем он успел что-то сделать, она ударила его головой, чем и вырубила.

После этого Камелия обернулась, в живых всё ещё оставался один рыцарь, самый первый, тот которого зашибло дверью. Он валялся на полу и орал от боли. Ударом двери ему переломало несколько костей, и их осколки проткнули соседние ткани. Камелия подошла к нему, схватила за горло правой рукой, и так дотащила до Софии. София, увидев живую Камелию всё также, как и до этого истерично рыдала, но уже с нотками счастья.

Камелия сжала руку на горле рыцаря и тот барахтаясь начал пытаться здоровой рукой что-нибудь сделать. Но кряхтя и брыкаясь он всё равно неумолимо угас, а его тело просело под его формой. После этого, аура вокруг правой руки Камелии увеличилась почти в пять раз. Эту же руку она сразу приложила к голове Софии. По мере того как уменьшалась аура на руке, раны Софии затягивались. Через пару секунд все раны на теле Софии затянулись, а сама она упала бес сознанья.

В туже секунду, как София была спасена, лицо Камелии начало выражать чистую ненависть, и призрение. В последних порывах сознания она в секунду освободила прикованных знахарей, и тут же пропала из виду. В следующий видимый момент она появилась уже на втором этаже здания. У входа на этаж дежурили два бойца. Они были без бронекостюмов, просто чёрная форма. Камелия встала между ними, и пока они её не заметили протянула свои руки к их вискам. Она выставила пальцы кругом, и от каждого пальца, к головам бойцов, протянулась голубая молния. Как только это произошло Камелия повернула кисти, у того что справа – по часовой, а у того что был слева – против. По мере поворота, цвет молний менялся от голубого к красному.

Выкрутив кисти полностью Камелия убрала руки от их висков, и вытащив пистолеты рыцарей пошла вперёд. Когда он сделала пару шагов, тот рыцарь что справа, двигаясь невероятно быстро, осматривая себя иссох, и с кожей обтягивающей кости рухнул на пол. Рыцарь слева, исчез с места, а очутился мясной лепёшкой на противоположной стене.

Сразу после Камелия исчезла, она замедлялась в комнатах дальше по коридору. Влетая в комнату, она затрачивала лишь пару секунд чтоб убить тех, кто внутри. Звуки выстрелов из пистолетов звучали так, будто стреляют из автомата. У Камелии ушло на этаж чуть больше половины минуты, оставался лишь командный пункт в конце коридора.

Рыцари что были внутри, услышав выстрелы и посмотрев по камерам что происходит, уже приготовились встречать ведьму. Укрываясь за столами и длинными стойками, они направляли своё оружие на дверь. И стоило ей чуточку заскрипеть, как все, кто мог выстрелили в неё.

После скрипа, через дверь пролетело тело одного из рыцарей, во время полёта его превратили в решето. Следом за ним в комнату влетело ещё тело, по нему уже никто не стрелял, никто просто не успел. Посмотрев, как второе тело со звоном врезалось в перевёрнутый металлический стол. Все рыцари тут же сосредоточили своё внимание обратно на дверном проёме.

Секунду спустя, в комнате управления раздался взрыв. Это взорвалась граната, которую Камелия засунула за шиворот второму рыцарю, перед тем как запустить его в комнату управления. Его ошметки маленькими кусочками разлетелись по всей комнате. Рыцарей, что до этого стояли и целились в дверной проём, отбросило взрывной волной.

Мгновением спустя, в комнате появилась Камелия. Её тело уже было очень исхудавшем, в данный момент её организм, забирал последние оставшиеся энерго-запасы. Яростно Камелия принялась убивать рыцарей в рукопашную. Ей не нужны были точные, изящные приёмы, она просто брала силой. Один пинок, и вот уже здоровый, накаченный мужчина летит в толпу других рыцарей. Схватив за ногу одного и легко закинув за спину, она пару раз ударила им несколько других, после чего, запустила туда же куда и первого. Несколько успели опомнится и прицелиться, но ещё до того, как они успевали нажать спусковой крючок до конца, Камелия подбегала, и одним ударом убивала их.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.