El enigma del código de las Favas

Descubrimiento y Doctrina del Culto de los Sapientes

Alberto Alexis Martínez

© Alberto Alexis Martínez

© El Enigma del Código de las Favas. Descubrimiento y Doctrina del Culto de los Sapientes

Junio 2021

ISBN ePub: 978-84-685-5921-6

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Dedicado a la memoria de, Iris Nelly Suárez

Especial agradecimiento a la Sra. Soledad Galarza

Índice

PARTE 1. LA EXPEDICIÓN Y EL DESCUBRIMIENTO ARQUEOLÓGICO DE LAS FAVAS

CAPITULO 1. “El pasajero inesperado”

CAPITULO 2. El primer encuentro con Helder Malden y Ali

CAPITULO 3. La revelación de las investigaciones

CAPITULO 4. La entrada oculta

CAPITULO 5. El hallazgo de la biblioteca perdida

CAPITULO 6. El rescate del tesoro oculto

CAPITULO 7. La traducción de los manuscritos

CAPITULO 8. Las revelaciones secretas

CAPITULO 9. La copia de las Favas originales.

PARTE 2. LA INICIACIÓN Y LA DOCTRINA DEL CULTO FAVAR

CAPITULO 10. La Iniciación de Candar.

CAPITULO 11. La Doctrina Filosófica de las Favas

CAPITULO 12. La Lectura de las Favas

CAPITULO 13. La Iniciación como Partum

CAPITULO 14. La Iniciación de Berkana Minor (Caballero Blanco - Lancero)

CAPITULO 15. La Iniciación de Berkana Altior (Caballero Rojo – de la Espada)

CAPITULO 16. La ceremonia final y la despedida.

CAPÍTULO FINAL

PARTE 1.

LA EXPEDICIÓN Y EL DESCUBRIMIENTO ARQUEOLÓGICO DE LAS FAVAS

CAPITULO 1.

“El pasajero inesperado”

Corría el año 1990 cuando yo vivía en el sur de Brasil, recuerdo que aquella tarde de noviembre era un día de mediana temperatura, aunque el sol brillaba en medio de algunas nubes pasajeras que, parcialmente, cubrían el cielo. Yo me dirigía en el auto por la Free Way, una carretera que conduce de Porto Alegre al litoral sobre la costa Atlántica, donde mantendría una reunión de negocios con mis otros dos socios en la ciudad de Capâo da Canoa.

Por norma, yo nunca salía para una reunión con el tiempo justo, a fin de que, en caso de cualquier emergencia, siempre tendría un margen de tiempo para obtener algún apoyo, y mismo así, aún podría llegar en hora, por lo tanto, mi tiempo excedía y no llevaba ninguna prisa.

Siendo un agradable día de primavera, el aire fresco me ayudaba a mantener un buen estado de ánimo, el cual, como era costumbre, lo estimulaba en cuanto dirigía escuchando música por la radio, la que mal acompañaba canturreando algunas letras de las canciones, en cuanto disfrutaba del viaje.

Eran aproximadamente las 16 horas, y el tránsito de automóviles a esa hora, siempre es más leve, porque en los días hábiles de semana muy poca gente se dirige a la región litoral de Río Grande do Sul, a excepción, de los camiones de carga, que constantemente recorren las carreteras.

Habitualmente, cuando se trata de negocios, yo siempre evito ponerme a pensar sobre el asunto en cuanto estoy a camino de una reunión, porque una vez que se ha definido algo, pueden aparecer nuevas ideas que generan confusión sobre lo que ya está planeado, por lo tanto, la desconcentración tomaba cuenta de mí cabeza, sabiendo que, por un transcurso de cien kilómetros, en esta ruta, no existe absolutamente nada.

De pronto, estando ya a unos dos o tres kilómetros de Porto Alegre, lugar donde hay muchas quintas de productores rurales, no sé cómo o de donde, ni si fue por causa de mi distracción, pero a escasos cincuenta metros delante de mí, apareció un hombre en la faja lateral de la carretera con el clásico pulgar levantado haciéndome señas para ser llevado, lo que no es muy frecuente.

Como es entonces, la “primera y absoluta norma de seguridad”, especialmente en Brasil, nunca se debe parar para recoger a ninguna persona en una carretera, porque, por lo general, estas pueden ser trampas que frecuentemente utilizan los delincuentes para desvalijar de todas sus pertenencias al infeliz samaritano que se detiene, cuando no, además de ser asaltado, también acaba siendo asesinado.

Yo conocía y mantenía a rigor esta norma, por lo cual, la primera intención fue la de continuar adelante. Pero... en uno de esos momentos de arrebato que ocurren en la mente, algo me hizo rebajar los cambios reduciendo la velocidad del automóvil, en cuanto en mi mente, aceleradamente, evaluaba informaciones en fracciones de segundos... Algo ocurrió que fueron, según recuerdo, una secuencia de pensamientos. Lo primero que pensé, fue que ese hombre era una persona de edad, un señor mayor que en mucho se parecía a mi padre, calvo, aún con su nuca y laterales blancos, también su recortada barba blanca, y con ciertas características muy particulares, fuera de lo común...

Por su apariencia, este hombre, no era un necesitado, muy por lo contrario, tenía un buen aspecto general, utilizaba un bastón, el cual levantó delicada pero enérgicamente, de forma muy distinguida con la mano izquierda, en cuanto me indicó con la derecha la señal de que lo llevara.

Lo que más me impresionó, fue que no parecía haber realizado un pedido de la forma en que lo hizo, sino, que pareció ser alguien muy seguro de si mismo, como que me indicó, “llévame”, sin considerar otra opción.

En las pocas fracciones de segundos en que todo esto sucede dentro de mi mente, como si fuera de manera instintiva, fui deteniendo el auto y sacándolo hacia la derecha para la faja de seguridad de la carretera.

Al detenerme totalmente, había ultrapasado unos treinta metros la posición donde se encontraba parado el hombre, y nuevamente, de forma casi instintiva, engaté la marcha atrás y me desplacé suavemente por la autopista para acercarme a él.

Todo esto, fue con la mente en un estado que estaba como “paralizada”, porque, de pensarlo conscientemente, seguramente jamás lo habría hecho.

Fui acercando el auto, siempre en marcha atrás, como para reducirle el camino, al tiempo en que, por observar la maniobra de ir en sentido contrario a través del espejo retrovisor, no perdía de vista la imagen del individuo que, mismo siendo bastante mayor de edad, caminaba muy erecto, con pasos firmes, al tiempo en que suavemente “como un Lord” apoyaba la punta de su bastón en el piso a cada pisada.

Se termina de acercar al auto, en cuanto yo bajaba el vidrio de la puerta, el se inclina suavemente por la ventanilla diciendo: ¡Tenga usted buenas tardes, y gracias por detenerse!, yo destrabé el seguro de la puerta y se la abrí desde el interior. Enseguida, él fue ingresando para sentarse a mi lado, mientras lo hacía calmamente y con total dominio como si fuera el dueño de la situación, yo le observo y le interrogo como sería de esperar… ¿hacia dónde va?, el individuo, termina de acomodarse en el asiento, coloca su bastón de pie entre sus piernas, cierra la puerta, se ajusta el cinturón de seguridad, me mira y esbozando una simpática sonrisa, hace un ademán con su mano hacia adelante, y me dice… bien… aquí no tenemos muchas opciones ¿no es cierto?

La respuesta a mi pregunta fue obvia, porque en aquella carretera de cien kilómetros, es un camino recto, y simplemente no hay absolutamente ninguna salida para ninguna parte hasta llegar al litoral.

Sonreí por lo absurdo de mi pregunta y como era habitual en mí, exclamé de forma espontánea en ingles: ¡OK, let´s go!, o sea, vámonos en inglés.

Nuevamente, me sorprende cuando me responde: ¡well, go ahead!, es decir “Bien, vamos adelante” también en inglés.

En Brasil, la gente es muy común, e inclusive la de élite, más aún en aquellos años cuando no existía internet, suelen ser muy simples en su manera de ser y de comportarse, por lo tanto, la forma de expresarse de mi acompañante en ingles, era algo totalmente fuera de lo común, ya que muy pocas personas hablaban inglés en ese tiempo, lo que no era común en la mayoría de la gente.

Su aspecto, era el de un típico hombre europeo, presumiblemente sajón, y su forma de hablar era bastante cargada por un fuerte acento extranjero.

Siendo medianamente calvo, parte de su cabello, así como su barba y bigote eran blancos y estaban perfectamente bien recortados. Vestía un pantalón de pana verde oscuro, acompañado de una fina camisa a cuadros, tipo escocesa, debidamente abotonada hasta los puños; sus zapatos marrones, con suela de goma, lucían impecablemente lustrados, y toda su vestimenta, era fina y tenía el aspecto obviamente de ser de origen extranjero.

Realizando un rápido pero minucioso análisis de mi inesperado pasajero, traté de saber a quién había colocado dentro de mi auto, y cuales podrían ser las consecuencias. Pero, indudablemente, todo indicaba que tenía a mi lado a alguien que parecía ser un individuo de muy fino trato, y nada peligroso.

Observando que no viniera tránsito por la carretera, puse en marcha el automóvil y entré en la pista de circulación. Así que avanzaba los primeros metros, se me ocurrían mil preguntas para hacerle a mi inesperado acompañante que, tal vez, me haría el viaje más ameno.

De las cosas que tenía certeza, era que se trataba de un sujeto de muy buen nivel, y también, que no era un individuo de escasos recursos económicos, porque al sentarse de forma erguida, colocó sus manos apoyándolas sobre el bastón, donde pude percibir, que portaba un hermoso, delicado y bien trabajado anillo, obviamente de oro, que lucía las iniciales HM dentro de un hexágono, al igual que en el puño de su bastón que tenía detalles en plata y oro con las iniciales HM también en relieve dentro del hexágono. Obviamente, no son cosas que se encuentren casualmente en una joyería, excepto, que se manden hacer a pedido especial. Pero... ¿por qué estar en la carretera y pedir que le lleven? Esa era mi inquietud.

Esto, momentáneamente, aumentaba aún más mi intriga sobre el sorpresivo visitante, quien, más que temor, ahora me generaba interés.

Así que el auto adquiría velocidad de crucero en la carretera, comencé con mi interrogatorio… ¿Vive usted por esta zona?, ¡No, más adelante! Es hacia dónde vamos – respondió.

Ah, ¿Qué estaba haciendo por acá? ¡Esta zona es muy desolada y peligrosa!

Indagué…

¡Como puedes ver, estoy paseando en auto por la carretera! Me responde sonrientemente. Bien esa fue otra de sus respuestas incontestables, que me dieron un “knock-out” y me hicieron sonreír.

Esto me llevó a reaccionar que debería ser bastante más inteligente en mi interrogatorio, porque aquel viejito, era más listo de lo que yo pensaba, y mi inteligencia, no tendría posibilidad de superar la objetividad de sus simpáticas respuestas.

- ¡Pero…! ¿Venir a pasear a este lugar?, ¿Cómo llegó hasta aquí, caminando? – ciertamente esta fue otra de mis absurdas preguntas… porque rápidamente me contestó… ¡Llegué de la misma forma en que estoy regresando! – vengo de paseo con alguien en su auto, y retorno con otro. Me mira, sonríe nuevamente, y afirma… ¡nada mejor que pasear y conocer a gente nueva! Todos tienen siempre algo para brindar, sus conocimientos, actividades, inquietudes, y eso me distrae bastante.

- Pero… mismo así… ¡puede ser algo peligroso! - Afirmé.

¡No, no lo es! Yo tengo mis mecanismos de protección – respondió.

Internamente, sin decir palabra, pensé – bueno, ¡este hombre debe ser un maestro en artes marciales, aunque a su edad debe de ser algo difícil luchar!

Como si hubiera leído mi pensamiento, afirma… “y no preciso saber luchar artes marciales”

Una vez más, no pude evitar sonreír y quedar totalmente perplejo, porque, obviamente, él era alguien verdaderamente magistral y parecía saber lo que yo estaba pensando.

Una vez que yo había arrancado con este interrogatorio, me di cuenta de que tenía a mi lado a una persona que además de ser muy preparado, era alguien a quien no le ganaría en sutileza y simpatía, así que me aflojé, como entregándome, delante de un grande pero experto adversario.

- Mi nombre es “Malden, Helder Malden”, me dice en tono de presentación.

- ¡Mucho gusto!, le respondí, yo soy Alex… Bueno, en realidad, mi nombre es Alexis, pero aquí, casi nadie lo consigue pronunciar correctamente.

- ¡Entonces! Alexis... – Déjame ver... piensa un poco y dice: ese nombre es de origen griego, y significa – el que defiende al hombre – o sea, el protector – tiene una naturaleza emotiva, muy activa y perseverante, también, es el de un individuo de mucho criterio, pero que, además, le interesan los misterios. ¿No es cierto? – Indicó, observando mi reacción.

- ¡Bien…! Sonreí - Realmente, no sé lo que decir – Afirmé, porque me sentí identificado.

- Bueno, todo eso, parece concordar plenamente con mi personalidad. ¿Cómo es que Usted lo sabe? – Indagué…

Eso es parte de mi trabajo, pero es algo de lo que ya hablaremos, así que cuéntame, ¿a qué es lo que tú te dedicas?

-Bien, yo soy Proyectista de Ingeniería, pero en este momento, estoy dedicado a una actividad, es decir, una iniciativa de negocios, y no precisamente al área industrial. Yo cursé varios estudios, en Aeronáutica, Proyectos de Ingeniería, soy Piloto Privado y también hice una introducción a Psicofísica.

Nada demostraba otra intencionalidad que la de un hombre culto, que, aparentemente, tan solo aspiraba a mantener una conversación amistosa. Aunque, por momentos, me sentía como si estuviera siendo sometido a un interrogatorio tipo “entrevista para empleo”, es decir, algo así como si se estuviera evaluando mi preparación y mi personalidad a cada paso o respuesta que yo contestaba.

Estaba dirigiendo, así que no podía disminuir la atención de la autopista, por lo cual, no podía fingir ni manipular mucho mis respuestas, y simplemente, respondí a sus preguntas con total naturalidad, sin ninguna clase de temor.

Entre una serie de preguntas me cuestiona...

- Alexis, usted tiene una buena preparación, ¿Por qué salió de Uruguay?

Esta pregunta me descolocó, porque yo no había mencionado cual era mi nacionalidad.

Inmediatamente, adivinando mi pensamiento, Malden acrecentó…

Además del acento, vi el adhesivo en el trasero con la bandera de tu país.

Entonces, contestando a esta última interrogante, le expliqué…

Bien, en realidad, la crisis interna en la década de los años 70 y la necesidad de un crecimiento profesional, me hicieron optar por venir a Brasil, así es que aquí estoy… desde 1974. Respondí.

- ¿Entonces te interesa el crecimiento profesional?

Sí claro, el hombre que no crece, simplemente vegeta en la vida y jamás puede sentir orgullo de sí mismo, contesté.

Ahí, yo invertí la jugada e indagué…

- Y usted… ¿de dónde es?

- Bien, te diré, yo soy ciudadano británico, aunque nací en Rumania, mi madre era rumana y mi padre inglés… Yo, seguí los pasos de mi padre, soy Profesor de Historia, Arqueología y Antropología.

- ¡Ahhh! Con razón, eso lo explica todo… Afirmé.

Me resultaba evidente que sus conocimientos superaban largamente lo que se puede encontrar por acá…

La conversación continuó ahora totalmente distendida, ya que, por su origen y formación, más que dudas, ahora sentía orgullo del tipo de acompañante que había recogido.

La charla resultó ser sumamente amena, durante el recorrido, ya que tanto la investigación como los temas antiguos y especialmente la arqueología, son, para mí, una pasión a la que, infelizmente, nunca puede acercarme en virtud de la diferencia de campos de estudio a los que me había dedicado.

Finalmente, estábamos llegando cerca de un lugar llamado Osorio, donde Malden me hizo una indicación con la mano, diciéndome que se quedaría enfrente a una estación de gasolina que allí se encontraba.

Reduciendo la velocidad, fui saliendo de la pista de rodaje, y una vez detenido el automóvil, Malden me dijo que había sido un gran placer conocerme, y que además, le interesaría mantener un contacto posterior conmigo, por razones que podrían ser de mucho interés, especialmente… para una persona con conocimientos como los suyos, afirmó.

Sin lugar a dudas, le dije, y como es habitual en toda persona de negocios, de inmediato saqué y le entregué una de mis tarjetas personales al tiempo que simultáneamente él hizo lo mismo, y le indiqué que podría localizarme cuando quisiera, ya que el conocimiento para mí, es una pasión.

-¡Lo sé! – Afirmó, y sonrientemente, me estiró la mano, y se dio media vuelta retirándose con la misma elegancia con la que había abordado el auto.

Continúe mi viaje, y me reuní con mis socios, como estaba previsto, sin mencionar nada acerca de este suceso. Pero, si bien no pensé detenidamente en el asunto, Helder Malden era una de esas personas que una vez que se le conoce, no se le olvida, e interiormente, yo tenía la certeza de que había encontrado algo más importante de lo que parecía, pero no sabía lo qué.

CAPITULO 2.

El primer encuentro con Helder Malden y Ali

Habían pasado ya casi dos meses desde aquel encuentro con mi pasajero inesperado, cuando cierto día, entre la correspondencia recibida, había una carta en la que Helder Malden, cordialmente me invitaba a coordinar una reunión, para lo cual, me indicaba un teléfono en el que podría localizarle entre las 17 y las 20 horas.

La carta y el sobre, eran de fino papel membretado con el símbolo HM dentro del hexágono y una ornamentación en vuelta, del tipo del que se hace por encomienda, lo que nuevamente me confirmó la naturaleza de la alta posición social de este hombre, y su estilizado gusto típicamente europeo de quien conoce de lo bueno, lo mejor, cosa poco frecuente, aun cuando yo estaba habituado a mantener contacto con gente de elevado poder adquisitivo en función de mis negocios.

Esto, no solo me agradó en lo personal por haber sido recordado e invitado por este hombre, sino, que era algo también sumamente conveniente, muy en especial, cuando uno se mueve en un ámbito ejecutivo y se nos aproxima alguien que tiene cierta relevante importancia, ya que en el mundo de los negocios, el contacto con gente de buena posición socio-económica, siempre es algo recomendable, porque nunca se puede prever que rumbo pueden tomar las cosas, y esto resultaba muy conveniente, aún sin conocer la verdadera razón de tal interés de parte de Malden en charlar conmigo.

En ese día entonces, efectué la llamada, y siendo atendido por otro hombre con fuerte acento extranjero, le comuniqué que deseaba hablar con el Sr. Malden, y le solicité la gentileza de comunicarme con él, enseguida, muy amablemente me paso la comunicación, y de esta forma, tras un cordial saludo Malden me agradeció haberle respondido a su solicitud, tras lo cual, intercambiamos algunas palabras sin mayor importancia, y luego me invitó a tomar un café en su casa, lo cual obviamente acepté, y entonces marcamos un día para reunirnos. Luego, me indicó que su casa, por ser “un sitio”, que es cómo le llaman en Brasil a una casa tipo chacra o pequeña estancia, era algo difícil de llegar si no se conoce el lugar, por lo cual, me dijo que nos encontraríamos en la misma estación de Gasolina donde yo le había dejado la última vez.

Para mi, que estaba acostumbrado a visitar a eventuales clientes en diferentes lugares, no era más que otra visita de la que siempre puede resultar un interesante negocio, ya que mis actividades, estaban vinculadas al mercado de inversiones de capital y la oportunidad es algo que siempre aparece donde uno menos se lo imagina, por eso, lo importante es siempre mantener contactos con personas de cierto poder económico y posición social.

Llegado el día, me dirigí al punto de encuentro, controlando el tiempo para llegar a la hora en punto, tal como era, y es, mi comportamiento habitual.

Al llegar, detuve el automóvil en la parte lateral de la estación de servicio, donde un empleado me hizo señas para estacionarlo más adelante, obviamente, obedecí la indicación y estacioné el auto en ese lugar.

Una vez que estoy descendiendo, aparece Malden, caminando con su distinguido bastón, diciéndome - ¡Hola Alexis! – es un gusto verle nuevamente… y continua ¡Ahhh!, Puedes dejar las llaves aquí en el auto, ellos lo cuidaran para ti, aquí no hay problema son gente de mi confianza… Me quedó claro, que Malden era entonces bien conocido y respetado en el lugar, y por cierto, era muy bien atendido por el personal.

- ¡Muy Bien! Afirmé.

Dejé las llaves con el muchacho y acompañé a Malden hasta un garaje contiguo, donde había estacionada una impresionante camioneta negra, del tipo 4x4, cerrada, con ruedas anchas y suspensión levantada y vidrios oscuros.

- ¡Sube! – Dice Malden – El lugar donde vivo es maravilloso, pero el camino hasta mi casa no es muy apropiado para autos de paseo como el tuyo.

Así fue que subí a su camioneta, en cuanto Malden, se puso en marcha desplazándonos de inmediato por una calle lateral que era de tierra, y siguiendo luego dimos varias vueltas por trayectos bastantes sinuosos en una región arbolada que obviamente yo no conocía, y de hecho, habría sido muy fácil para mi perderme en ese lugar. El suelo era también bastante irregular, por lo que Malden tenía razón, ya que mi automóvil, tal vez habría pasado con serias dificultades, o habría quedado atascado en los desniveles y el fango de algunos pozos

En cuanto nos desplazábamos, Malden me fue mostrando y hablando sobre el lugar, que ciertamente él adoraba, me habló acerca del clima y de la vegetación propia del lugar, sobre el tipo de plantas y de árboles que allí crecen, por lo que prácticamente conocía como si fuera un botánico, y ello hacía que uno apreciara mejor aquel hermoso paraje, donde se respiraba un aire sano con fuerte olor a los árboles. Con el sonido del motor de la camioneta, los pájaros salían alborotados en bandadas de medio de los árboles provocando un fuerte barullo con su trinar y el aleteo.

Luego de unos diez o quince minutos, arribamos a una portera blanca, que, accionada por un control remoto desde adentro de la camioneta, se abrió permitiéndonos acceder a un camino prolijamente arreglado.

En los alrededores, estábamos rodeados por un campo de fina gramilla perfectamente bien cortada, como si fuera un campo de golf, alrededor del camino de balastro contorneado sobre sus lados por piedras pintadas de blanco, y una hilera de árboles de cada lado, que formaban como si fuera un túnel en medio de aquel paisaje.

Se veían como islas de árboles de diversas especies que decoraban el horizonte del sitio, donde pude observar a un par de jardineros que trabajaban, uno recortaba el césped con un pequeño tractor en cuanto el otro aplicaba algún producto a los árboles en el fondo de ese inmenso jardín.

El camino se proyectaba hasta algo de doscientos metros, donde se divisaba una inmensa casona blanca, tipo mansión del estilo neoclásico, que en mucho se parecía a las construcciones del tipo de la Casa Blanca en EE.UU., y que tenía una amplia escalera en su parte frontal.

Así que llegamos al destino frente a la casa, haciendo un giro Malden estacionó justo delante de la amplia escalera que era blanca de mármol y que tendría unos seis metros de ancho.

Descendimos de la camioneta y comenzamos a subir los escalones que conducían hasta el pórtico más elevado de la entrada que estaba debajo de un porche con gruesas columnas circulares que sustentaban la fachada superior decorada con bajorrelieves.

Por su arquitectura, en mucho me hacía sentir que estaba en otro tiempo y otro lugar, como si hubiera viajado al Siglo XIX, si bien, era consciente de que debía estar atento a la realidad, pues por algún motivo yo había llegado hasta ese lugar que nunca lo habría imaginado ya que el litoral en el sur de Brasil, es habitado mayoritariamente por gente simple, y no es un lugar donde se podría encontrar una mansión oculta.

La puerta, de madera finamente trabajada, era bastante más ancha de lo habitual, tenía aparentemente más de un metro, y estaba bordeada con fajas laterales de vidrio trabajado con grabados en bajo relieve.

Así que subimos la escalera, pude ver entre los vidrios la sombra de alguien que venía desde el interior para abrir la puerta en cuanto nos aproximábamos a ella. Una vez arriba, se abre la puerta, y aparece la figura de un hombre negro de grandes proporciones, que sonrientemente nos mira y dirigiéndose a mí, me dice…

- Buenas tardes Sr. Alexis, sea usted bienvenido… en correcto portugués, pero con acento extranjero, al que obviamente le reconocí la voz, por ser el que me había atendido la llamada telefónica días atrás.

Dicho esto, me extiende su mano para saludarme y hace un amable gesto para que ingrese, al cual Malden acompaña con su brazo indicándome que pase.

Saludé entonces a este gigante negro que me había sorprendido, y Malden me lo presenta diciéndome... este es Alí, mi inseparable compañero de aventuras.

¡Mucho gusto!, Respondí, al tiempo en que le contestaba el saludo dándole la mano, aunque en verdad, aún estaba algo sorprendido, no solo por su tamaño, sino por el tinte de su color propio del negro netamente africano – este es un rasgo clásico de ciertos grupos africanos, los cuales, difieren mucho del común negro brasileño.

Es un placer Sr. Alí… - le respondí – en cuanto manteníamos el apretón de manos.

Alí, vestía un impecable pantalón azul marino y zapatos negros perfectamente bien lustrados, una camisa blanca de mangas cortas, y un fino reloj que parecía ser de oro, por lo cual, obviamente, se percibía que no se trataba de un criado, ya que, sus modales y el trato con Malden, revelaban una buena vinculación entre ambos. En otro aspecto, Alí, también tenía un aspecto que, al igual que Malden, evidenciaba su origen extranjero, no solo por su forma de hablar, sino por su mirada franca, que era la de una persona que, si bien podría asustar por su tamaño y el color de su piel, a la vez, generaba simpatía por su cara de bonachón, que es la que cualquiera quisiera tener a su lado en un momento de dificultades.

En ese momento, recuerdo que todo me indicaba que, de alguna forma, yo me sentía que estaba siendo tratado algo así como un invitado de honor, si bien, aún no sabía por qué ni para qué.

Frecuentemente, cuando mantenía reuniones en oficinas o en la casa particular de algún cliente, yo siempre me sentía bien recibido, pero tratándose de asuntos de negocios, el motivo de cada reunión ya está previamente delineado, por lo menos de mi parte, pues yo sabía a lo qué me dirigía, cual era mi objetivo en cada reunión, y de alguna forma, era yo quien manejaba el tema, desde que era yo quien iba a ofrecer un negocio que, por estar vinculado a la Bolsa Mercantil y a contratos de inversiones, era algo que se realizaba con gente de mayor nivel económico y social.

Pero, en este caso no, todo ello era un acontecimiento muy poco común, ya que en este caso yo era el invitado, aunque no había ningún motivo aparente para mi visita, y si bien no sentía ningún temor, me mantenía algo así como atento, o más bien curioso, observando todos los detalles y analizando sutilmente el entorno para encontrar indicios y arribar a alguna conclusión sobre la razón por la cual les interesaba mi visita.

Lo que sí tenía muy claro, era que el ambiente estaba delineado por dos características fundamentales, una, es que se trataba de gente con mucho dinero, y la otra, es que existía en el medio un muy elevado nivel cultural.

Nos dirigimos entonces a una sala, que estaba muy bien decorada, el piso con alfombras persa y excelentes pinturas que acompañaban el estilo clásico del mobiliario, con finos cortinados, y un juego de confortables sillones tapizados en terciopelo rojo oscuro, donde nos sentamos con Malden.

Frecuentemente, dice Malden, me gusta reunirme con algunas personas interesantes para tomar un café, e intercambiar conocimientos, que para mí resulta muy saludable, lo que aquí no es muy común como tú, siendo uruguayo, lo debes haber percibido... En eso, se aproxima un ama de llaves y una mucama con un carrito trayendo una lujosa cafetera, y a seguir nos ofrece un café, lo que es habitual en toda reunión en Brasil. Ali también se aproximó para ser servido, en cuanto surgió con Malden un comentario haciendo algunas apreciaciones sobre los diversos tipos de café que se producen en Brasil.

Luego Ali, tomando el platillo con su pocillo de café, se disculpó, pues tenía que retirarse para completar una tarea que estaba haciendo... Cuando se alejó observé que ingresó con su café en otra sala contigua, donde había un fino escritorio de madera labrada, con muchos libros esparcidos sobre él, y entornando las amplias puertas que tenían vidrios con finas cortinas transparentes, se sentó y se dispuso a trabajar.

Malden, viendo como yo le seguía atentamente con la mirada, también él le observaba y luego, girando su cabeza hacia mí, me dice:

- A este hombre, yo le debo la vida, hoy es como un hermano para mí, es mi más fiel amigo y compañero de aventuras.

- ¿Él le salvó la vida? – Indagué.

- Si, así es. Respondió… y continuó,

- Yo nací en Rumania, y cuando muere mi madre yo tenía 12 años, entonces mi padre, que era inglés, decide retornar a Inglaterra llevándome con él.

En Londres, seguí los pasos de mi padre, completé mis estudios y me gradué en Historia, Arqueología y Antropología.

Tenía algo más de veinticinco años cuando ingresé al Ejército Británico, aún en plena Guerra Mundial, pero, por mi formación, fui designado oficial tras una corta preparación militar, y luego, me destinaron a una tarea administrativa en el Servicio de Inteligencia del Ejército.

En ese entonces, las tropas alemanas en el Norte de África estaban siendo derrotadas por nuestro ejército y ya habíamos tomado varias posiciones enemigas. En uno de los puestos alemanes conquistados, al ser vencidos y aniquilados los soldados alemanes que defendían esa posición, el oficial inglés que estaba al mando, descubre algo insólito, un depósito repleto de antiguas reliquias que estos alemanes pretendían llevar para Berlín.

El alto mando británico, al ser informado de esto, me designó a mí para ir a evaluar y traer el material, por lo que yo debería prepararlo, y protegerlo de cualquier daño, hasta transportarlo para Londres.

Siendo estos objetos de mucha antigüedad, y siendo yo arqueólogo, el mando británico consideró que sabría cómo manejar el asunto para evitar daños mayores y traer a salvo ese tesoro arqueológico.

Así fue que, con un pequeño grupo de apoyo, éramos seis en total, fuimos transportados por avión al Norte de África, el avión en el que nos llevaron era un Liberator, un bombardero que nos debería dejar en el lugar.

En vuelo, ya sobre las costas de África, tuvimos que desviarnos de la ruta, porque existían en esa área escuadras de cazas alemanes, pero al desviarnos, fuimos atacados desde tierra por artillería antiaérea enemiga, la que nos provocó serias averías, haciéndonos caer muy lejos de nuestras líneas de apoyo.

Con parte del avión en llamas, el piloto lo consiguió mantener en vuelo hasta poder colocarlo en tierra en un lugar del desierto cerca de una pequeña montaña de rocas, pero sin saberlo, este era un paraje donde existían grupos rebeldes que apoyaban a los alemanes.

Con algunos muertos y otros heridos, hicimos un aterrizaje de emergencia, el avión quedó todo destruido, así que lo abandonamos de inmediato y nos dirigimos hacia la montaña con lo poco que podíamos cargar, algo de agua y varias armas.

Estábamos ya cerca de la base de la montaña, cuando observamos en el horizonte, a una columna de rebeldes que se aproximaba rápidamente a caballo por las arenas del desierto, así fue que corrimos desesperadamente hasta las rocas, a fin de intentar subir y defendernos desde la altura, pero ellos comenzaron a dispararnos antes de que nosotros consiguiéramos alcanzar una posición más segura.

Empezamos a trepar por medio de las rocas, y luego, en cuanto intentábamos desesperadamente subir para protegernos, vi caer a algunos de mis compañeros, cuando de pronto, siento que algo me golpea fuertemente en el hombro, por la espalda, haciéndome perder el equilibrio y caer para atrás – eso es todo lo que recuerdo.

- No sé cuánto tiempo estuve inconsciente, parece que varios días - continúa Malden – pero, de pronto, siento que empiezo a despertar de un sueño, y al abrir lentamente los ojos, solo percibo que estoy acostado en una cama de paja seca, con una vieja manta sobre mí, en una rústica habitación de piedra que tenía un trapo colgado como cortina en la puerta, y una pequeña abertura cuadrada como ventana por donde entraba el sol.

Mi hombro estaba vendado, y yo apenas observaba el entorno, porque mi cabeza no estaba en condiciones de pensar en nada, sentía como un vacío mental. Así fue que permanecí inmóvil, hasta que algo irrumpe la calma, eran fuertes pisadas que se aproximaban, y repentinamente, aparece por la puerta aquella figura extraña, este gigante negro que me mira, se sonríe, y me dice: ¡Hasta que al fin decidiste despertar amigo!

¿Quién es usted?, ¿Dónde estoy?, ¿Qué sucedió?, fueron las primeras palabras que pronuncié – dice Malden, y sigue – ¡no me puedo mover!

¡Claro que no! - dijo el hombre, ¡tendrás que comer algo primero para recuperar tus fuerzas, perdiste mucha sangre, luego hablaremos!

Reposé – dice Malden – hasta que este hombre me trajo una pequeña vasija de barro con algo dentro que era una especie de sopa caliente con no se lo qué, pero yo no quise preguntar.

Comí, en cuanto este hombre me colocaba la pequeña vasija en la boca para alimentarme y me observaba sonriente, hasta que me dijo; ¡Yo soy Ali!, Te encontré hace cinco días al pie de la montaña. Tus compañeros estaban todos muertos, y tú, recibiste una bala en el hombro, la que te hizo caer y golpear la cabeza. ¡Debe ser muy cabeza dura amigo! Porque con ese golpe cualquiera habría muerto. Pero ya estás bien, la bala entró y salió, así que luego podrás mover bien el brazo.

Gracias Ali, le dije, te debo la vida, mi nombre es…

Si ya lo sé… eres Malden, vi tus documentos en la cartera, aquí estarás a salvo, los rebeldes jamás te encontrarán.

Bien, si tú lo dices… confío en tu palabra, pero, ¿qué haces aquí? – tú hablas perfecto mi idioma.

Ahhh… es una larga historia mi amigo…, yo fui criado y educado por un sultán, a quien serví como consejero y asistente personal, hasta que emboscaron a nuestra caravana y los eliminaron a todos, yo también fui el único a quedar con vida.

Aquí, Malden se detiene, y hace una pequeña observación:

- Ali, habla siete idiomas, varios dialectos, es un genio en las matemáticas, sabe mucho de historia, y, además, es un explorador y cazador excelente.

Entonces Malden continúa:

Pasaron algunos días, cuando, ya recuperado y con fuerzas para caminar, decidimos que yo debería reunirme con mis tropas para cumplir con mi misión y regresar a Londres, para lo cual, Ali se dispuso a acompañarme, diciéndome, bueno, ahora yo tendré que ir contigo, porque aquí, ¡tu solo, no llegarás muy lejos!

Así fue que le expliqué mis órdenes, y le dije: Tienes razón, yo aquí no sabría para donde ir, así que vamos a preparamos.

Entonces salimos a enfrentar el desierto, avanzamos durante varios días. Al segundo día, cerca de unos médanos de arena, Ali me dice ¡Alto! y arrastrándose lentamente sobre la arena hasta la cima, observa, y luego regresa, diciéndome que existía un grupo rebelde acampado del otro lado, a unos quinientos metros. Ya era casi al fin de la tarde, así que esperamos al caer de la noche para continuar avanzando y evitar ser vistos.

Continuamos adelante durante la noche, y otros dos días más tarde, finalmente, pudimos observar una columna militar que avanzaba a cierta distancia, y por el tipo de transportes, pude determinar que eran británicos, así fue que corrimos haciendo señales con los brazos en alto. Al divisarnos, la columna se detuvo y mandaron una patrulla que avanzó hacia nosotros.

Cuando se aproximaron, deje caer la túnica blanca que Ali me había dado para protegerme del sol y el frío de la noche, dejando ver mi maltrecho uniforme británico. Me identifiqué al sargento que estaba al mando de la patrulla, y de esta forma, fuimos conducidos, hasta la columna donde me presenté al oficial en comando, y también presenté a Ali como nuestro aliado.

Así que llegamos al puesto de Mando Avanzado, nos dieron comida y alojamiento, en cuanto el comandante hizo que se reportara a Londres mi presencia con vida, ya que, a esta altura, me habían considerado una baja en combate.

Efectué el informe correspondiente de todo lo sucedido, y solicité órdenes para poder cumplir con mi misión con el apoyo de Ali como civil incorporado, ya que mi grupo de apoyo había sido totalmente exterminado.

De esta forma, con la aprobación del Alto Mando, conseguí llevar a cabo la misión juntamente con Ali, recuperando, clasificando, y empacando todo el material que había venido a buscar para transportarlo a Londres.

Ya de regreso a casa, conseguí que se le concediera a Ali la ciudadanía británica, y que ocupara un cargo de Asistente Especial bajo mi responsabilidad.

Una vez que termina la guerra, ambos fuimos dispensados del servicio militar con los respectivos reconocimientos por nuestra tarea.

La hermandad creada entre Ali y yo, nos llevó a trabajar desde entonces en equipo, hombro a hombro, incluso, en mi primer empleo civil en la Universidad, en cuanto completé otros estudios sobre lenguas antiguas.

A todo esto, ya estábamos en la posguerra, y mi padre, como profesor, me indicó que, en mi país natal, Rumania, entre las más de tres mil bibliotecas que allí existían, muchas de ellas poseían gran cantidad de documentación antigua sin descifrar. La guerra, no les había permitido desarrollar especialistas en la materia, y en los años inmediatos, la dominación comunista, no tenía capacidad para evaluar la importancia y el estudio de estos documentos.

Con gran dificultad, conseguí realizar algunos contactos con amigos de mi padre en Rumania, donde finalmente, gracias al director de un museo, conseguí que se me diera una oportunidad para realizar un trabajo en una de esas bibliotecas que tenían un vasto archivo de documentación sin descifrar.

Pero eso ahí, ya es otra historia – me dice Malden.

- Realmente, es una increíble historia, sería digna de escribir un libro - Afirmé.

- Si, seguramente que sí, pero, cuando hablo mucho, se me seca la garganta Alexis, ¿aceptas saborear un excelente Whisky Escocés?

Sí, ¡por supuesto! – exclamé

En cuanto disfrutamos del whisky, que por cierto era excelente, Malden, que también era fumador, me convidó con un “puro” importado, algo que hacía mucho tiempo que yo no experimentaba.

Luego, continuamos charlando sobre otros asuntos en general mientras disfrutamos saboreando el puro y el whisky, y dialogamos bastante más sobre otros asuntos al margen de su historia personal, ya que había surgido el tema de la guerra, y esto condujo a mi preparación inicial en la Fuerza Aérea y sobre mis actividades profesionales, por lo que Malden me hizo muchas preguntas acerca de lo que yo hacía y estudiaba, cuestión en la que parecía estar muy interesado. En definitiva, fue una conversación amistosa, y también muy enriquecedora, porque este hombre sabía perfectamente cómo mantener un dialogo inteligente.

Se hacía tarde, así que agradecí por la invitación y Malden se dispuso a llevarme de vuelta a buscar mi coche, al tiempo que me propuso volver en otra oportunidad, cuando podríamos seguir charlando más sobre el asunto, “te va a interesar” me dijo...

La conversación fue sumamente interesante, y yo no oculté mi satisfacción por su emocionante relato, pero, algo aún me quedaba en la duda… Se trataba de un veterano, que le gustaba contar sus experiencias para pasar el tiempo, ¿o Malden intentaba decirme algo más que yo todavía no tenía en claro?

Me llamó mucho la atención, el hecho de que, al despedirnos, le dije que era un honor para mí conocer a alguien con una historia tan interesante, por lo que Malden agradeció, pero me hizo una sugerencia, que fue la siguiente:

- Esta, es una historia que pocos conocen, considérelo algo así como algo reservado… “una especie de secreto entre amigos.”

Ciertamente concordé, pero, no dejé de pensar que, aparentemente, un secreto entre amigos, es algo que no se debe divulgar, ¿por qué?

La realidad aún no la sabía, así que decidí continuar con el juego para ver hasta donde llegaba y qué había detrás de esto, si es que algo había.

Lo único que yo tenía en claro, es que, al subir a mi auto para volver a casa, tenía aún mayor inquietud que cuando llegué, pero también, sentía que había ganado la confianza de alguien que podría ser, tal vez un gran maestro.

CAPITULO 3.

La revelación de las investigaciones

Pasaron varios días desde aquel encuentro con Malden, y decidí seguir adelante porque además de haberme caído muy bien como persona, era para mí también un buen contacto, es decir, alguien de buen nivel que siempre es conveniente tener en la agenda de los amigos cuando se vive en el mundo de los negocios. En consecuencia, cierta tarde le llamé por teléfono para saludarle, y, de hecho, fue el propio Malden quien atendió la llamada y hablamos varios minutos manteniendo una conversación que fue muy amigable, como si fuéramos viejos conocidos.

Malden me dijo que le gustaría mucho reunirse nuevamente conmigo, le respondí que sí, pues tendría que ir al litoral en los próximos días, y me parecía excelente ya que quería saber la otra parte de la historia que me había dejado pendiente, entonces, marcamos otra visita que, como buen y metódico británico, sería igual que la primera vez, a la misma hora y lugar.

Llegado el día y a la hora marcada, allí estaba yo nuevamente donde repetimos el mismo procedimiento de la vez anterior, es decir, dejé mi auto y abordamos la camioneta para ir a su casa. En esta oportunidad, salió el tema de la crisis política que se vivía en ese momento en Brasil, con la inflación económica, y temas relacionados a política nacional hasta que llegamos a su casa.

Una vez que llegamos, la ama de llaves abre aquella lujosa puerta en cuanto se acerca Alí, a quien de inmediato le saludé como si fuéramos ya buenos amigos, dado que esa era la sensación que ese inmenso hombre negro transmitía con su sincera sonrisa, propia de un hombre honesto y natural que denota extrema confiabilidad y que obviamente, por ello era el mejor amigo de Malden.

Nuevamente instalados en aquella confortable sala, ya café en mano, dejé entrever que tenía ansiedad por escuchar la otra parte de la historia que había quedado pendiente... Malden, entonces, me dice que hay cosas que solo se le revelan a dos tipos de personas, a buenos amigos o a caballeros, es decir, a hombres de palabra. A seguir, me recuerda lo mismo que me afirmara al despedirse en la última reunión, que hay cosas que son delicadas y muy personales, por lo tanto, restrictas a nuestro círculo dijo, es decir, a él mismo, Ali, y yo. Esto, de cierta forma, afirmaba más aún mis sospechas de que, algo, tal vez importante, me habría de ser confiado de manera muy sigilosa.

Estimado Alexis – comenzó diciendo Malden – ¿Cómo van tus estudios? - me indaga, y a seguir trató de ponerse más a la par sobre todas mis actividades, tanto sobre lo que yo estaba haciendo, en el área de los negocios, y también a lo que apuntaba por medio de mis estudios paralelos, especialmente, hizo mucho hincapié en lo relativo a todos los conceptos en el campo de la Psico-Tecnología. Esto, es un asunto muy profundo, por lo que filosofamos bastante sobre ciertos puntos de vista. De hecho, me quedó presente que él tenía conceptos bastante claros por el tipo de preguntas que me hacía y que, además, captaba perfectamente mis puntos de vista donde yo triangulaba los principios de la psicología humana con la ciencia y la tecnología, en función de mi profesión como Proyectista en Ingeniería.

Bien, yo sabía que estaba delante de un profesor, por lo tanto, no me extrañaba que Malden me interrogara como tal, algo así como si estuviera haciendo la evaluación de un estudiante, por lo que yo realmente me sentía como que estaba siendo examinado. Esto no me incomodó, porque en definitiva yo era un individuo relativamente joven, y estaba frente a un señor mayor, no solo en edad sino también en conocimientos superiores, y por otra parte, yo tenía mucha confianza sobre mis conocimientos, por lo que la conversación se tornó deliciosa.

Finalmente, Malden con mucha habilidad, me cambia la línea de la conversación, por lo que, de cierta forma da como por terminado el examen, y aún sin decirlo, fue como recibir una aprobación tácita a mi personalidad, reconociendo mi idoneidad y los principios que yo aplicaba en mi conducta.

De esta forma, con gran diplomacia para encajar una conversación con otra, decide continuar con su relato que había permanecido pendiente, es decir, la otra parte de la historia.

De inmediato, comienza diciendo; Como ya te había contado, luego de la guerra solicité una oportunidad en Rumania para realizar algunos trabajos en una biblioteca, donde sabía por mi padre que existían centenas de documentos sin descifrar, y apelando a mi nacionalidad rumana, conseguí con mucho trabajo obtener una proposición para ocupar un cargo en Bucarest con la participación de Ali como mi asistente.

Finalmente, por medio de viejos amigos de mi padre, conseguí concretar ese acuerdo de trabajo, entonces, junto con Ali, hicimos las maletas y nos dirigimos a Rumania.

Tras el largo viaje, luego de llegar a Bucarest, mi ciudad natal, nos instalarnos en un hotel, desde donde marqué una reunión personal con el director de la Biblioteca para formalizar el inicio de nuestras tareas.

Después de tantos años lejos de esta ciudad, las cosas no parecían haber cambiado mucho, según lo que yo recordaba de mi niñez, y los vestigios de la guerra, aún estaban presentes en muchos lugares. El régimen comunista, había impuesto una norma de conducta donde todos tenían miedo de hablar, y la gente se veía entre temerosa y desconfiada.

Nos dirigimos con Ali a la Biblioteca, que yo ya la conocía por haber acompañado a mi padre en diversas oportunidades cuando niño, y una vez allí, nos atendió con cierta amabilidad la recepcionista que nos pido aguardar por el director, el que no demoró mucho en hacernos pasar a su despacho.

Siendo bien recibidos por el director en su sala, un hombre muy amable, quien recordaba con mucho respeto a mi padre, nos reveló que, por órdenes superiores, hubo un cambio en los planes, por lo que el destino de la tarea que yo debería realizar no sería aquí, es decir, que ya no trabajaría específicamente en Bucarest, sino, en una pequeña ciudad más al norte, en la región de Transilvania, donde existía una antigua iglesia gótica del siglo XIV, con una gran biblioteca y un museo. Esta ciudad, había sido fundada por los romanos, y allí, aparentemente, existía un voluminoso e indescifrado material muy antiguo.

Bien, la propuesta en términos económicos, realmente era pésima, pero en lo profesional, parecía ser un excitante desafío, así fue que aceptamos el cargo, nos despedimos del director, y de regreso al hotel, recogimos nuestras cosas, y partimos ahora hacia nuestro nuevo destino.

Arribando a esta pequeña ciudad, nuevamente buscamos alojamiento, nos instalamos, y luego, nos dirigimos a la biblioteca.

Estando todo bajo un sistema político basado en el modelo soviético, lo habitual es que nadie sonría ni confíe en nadie, es decir, todo parece ser sospechoso. Aquí, si bien la ciudad no era grande, el ambiente ya no era para nada cordial, especialmente con quienes vinieran de afuera, pero, yo sentía que la experiencia podría luego ser reaprovechada con mejores resultados cuando volviera a Londres.

Nos dirigimos a la Biblioteca, donde nos recibe la secretaria, una mujer del Partido, nada bonita y con cara de muy pocos amigos, la cual nos observa de pies a cabeza y con tono bastante antipático nos dice... ¡Esperen ahí!

Aguardamos casi una hora hasta que el director de esta Biblioteca, nos hace pasar a su sala. Este también era un hombre bien diferente al de Bucarest, un tipo tosco, nada simpático, que entre otras cosas, tampoco era un hombre de carrera, era un burócrata político al servicio del Partido Comunista.

Una vez que nos indicó lo que debíamos realizar, nos dijo que nos podíamos retirar, se dio media vuelta y no nos devolvió el saludo.

Al otro día, nos presentamos para iniciar nuestro trabajo. La misma antipática secretaria nos condujo por medio de unos estrechos pasajes a una sala bastante oscura, iluminada con una miserable lámpara de luz, donde existían estanterías con decenas de cajas, todas cargadas de antiguos manuscritos, libros, escritos en pergaminos, en fin, documentación que databa de varios siglos, aquello era un inmenso tesoro cultural.

Así que la secretaria nos acompañó a la sala y nos mostró el material, también sin muchas palabras, se retiró y cerró la puerta.

Como primera medida, tuvimos que providenciar una iluminación más adecuada, así que nos dispusimos a instalar algunas lámparas extra, para poder trabajar en mejores condiciones, y acomodar las mesas disponibles para ir abriendo el material.

Concluida nuestra preparación del lugar de trabajo, comenzamos a separar las cajas por fechas, si bien muchas de ellas no tenían registros de su origen, o no se sabía de donde provenían ni cuánto tiempo hacía que estaban ahí o cuando habían sido elaborados.

El trabajo era interesante, y el contacto con el personal de la biblioteca lo reducimos al mínimo indispensable, y a medida que pasaban los días, fuimos dejando todo bastante ordenado.

Ali se dedicó a hacer una clasificación de los documentos, en cuanto yo comencé con mi tarea de traducir algunos contenidos, por lo menos, de los que eran más descifrables, ya que muchos, estaban escritos en un dialecto arcaico, del que no se tenían registros previos, otros, estaban en latín, griego, etc. etc.

Luego de varios meses de trabajo, encontramos mucha información interesante, pero hubo una de ellas en especial, en unos manuscritos que eran de la iglesia que habían sido enviados desde Roma, y había una referencia sobre algo que no estaba suficientemente claro, pero, parecía decir que “alguna cosa se debería ocultar para siempre”, y para ello, nombraba a un Monasterio, cuya identificación no estaba clara, pero parecía ser algo así como el “Manto Negro”, y que, por las descripciones, parecería estar en Transilvania.

Este territorio, es un gran valle rodeado de montañas, y era una región rica en oro y plata, que perteneció a diversos grupos, entre ellos los romanos antes de ser integrada a Hungría. Varios siglos después, fue conquistada por los turcos, luego vuelve a manos de Hungría, hasta que finalmente después de muchas disputas, termina siendo parte de Rumania.

Bien, yo había hecho una lista de las principales referencias que existían en aquella vasta zona, y entre ello, tenía una lista de varios monasterios, pero no había ninguno con ese nombre. Sin mayores informaciones, dejé pendiente el asunto para otra oportunidad y continué adelante.

El material que teníamos para estudiar era muchísimo, y las condiciones no eran las más apropiadas para trabajar con escrituras y documentos antiguos, ya que había papiros, y pergaminos cuya manipulación debía ser extremadamente cuidadosa.

Las traducciones también debían ser efectuadas con mucho criterio, ya que había documentación escrita en dialectos provinciales que algunos habían caído en desuso hacía ya muchos siglos.

Transcurrido ya algún tiempo, encuentro otro manuscrito más antiguo, proveniente de Roma, donde se ordenaba la construcción en secreto de un monasterio en un determinado lugar. Si bien el texto no era muy específico, y tan solo se refería a un paraje que tenía ciertas características, indicaba que ese monasterio debería llevar un nombre, y ese nombre era Manto Negro, exactamente aquel que yo había detectado varios meses antes, y era el que debería ocultar alguna cosa para siempre.

Efectivamente esto me demostraba que fue dada la orden de construcción, y que el mismo fue construido, aparentemente en forma sigilosa, y posiblemente, luego, algo secreto se ocultó en él, pero aún no sabía dónde se localizaba ni que era lo que se habría ocultado.

La información era interesante, pero insuficiente para providenciar alguna acción al respecto, así que el asunto lo dejamos en reserva hasta saber que hacer.

El trabajo continuó, y por varios meses, seguimos clasificando y traduciendo documentos, libros, y mapas. Si bien tuvimos que poner dinero de nuestro bolsillo, por falta de apoyo, habíamos conseguido mejorar muchísimo las condiciones del lugar de trabajo, e incorporamos implementos adecuados para poder estudiar mejor el material que teníamos en manos.

Cada pocos días, se encontraban cosas interesantes, hasta que, en la catalogación de las fechas, Ali encuentra un mapa, muy precario, presumiblemente del siglo XII, donde mostraba una región, con un punto indicando apenas un nombre, Manto Negro, y era precisamente el nombre de nuestro monasterio perdido, el que debería ocultar un secreto para siempre.

En realidad, aún no sabíamos si esto era el nombre de un monasterio, o simplemente un antiguo nombre de esa región.

Consideré que podría tratarse de algo importante, por lo tanto, bastante entusiasmado, llamé al Director de la biblioteca para mostrarle las referencias que había encontrado acerca de algo oculto por la iglesia, según estos documentos, y para indicarle que se debería realizar una investigación a efectos de localizar aquel lugar, ya que podría ser algo históricamente importante, y deberíamos ver de qué se trataba.

El Director, como todo burócrata político, no quiso saber de nada, le restó importancia al asunto, y dijo que él no quería complicaciones en su trabajo, que además, no había dinero suficiente para gastar en tonterías o especulaciones de viejos papeles.

Bien, esto no nos dejaba mucha esperanza de poder obtener un apoyo oficial para efectuar una investigación, por lo tanto, habría que olvidar el asunto, lo cual no era una opción fácil de aceptar para un investigador, a no ser, que apelásemos a una segunda alternativa, que era la única que nos quedaba, y ella sería, la de efectuar nosotros mismos la investigación. Pero, un problema no menor, era que deberíamos tener tiempo y dinero para financiar por medios propios la tarea y hacerla de forma no solo individual, sino también sigilosa.

Ese era, en definitiva, el otro problema que se nos presentaba, era que no sabíamos cuál podría ser la posición del Estado, en el caso de tomar conocimiento de una iniciativa de investigación privada, efectuada a partir de documentos antiguos que ahora pertenecían al Estado, ya que el gobierno controlaba todo, sin permitir que algo se le escapara de las manos, en otras palabras, no hacía ni dejaba hacer.

La situación debería ser muy bien pensada, y en cuestión, una noche, mientras recapacitábamos sobre lo más seguro que se lograría hacer, decidimos que podríamos utilizar parte del dinero que habíamos ahorrado para nuestro posterior regreso a Londres e intentar encontrar alguna respuesta, porque de no ser así, nadie jamás lo volvería a hacer, y para ello, podríamos de disponer del tiempo suficiente, solo si solicitábamos una licencia especial para descanso ya que hasta ahora no la habíamos solicitado en casi dos años.

Bien, en primer lugar, había que determinar más fehacientemente la posición indicada en el viejo mapa, que era muy poco claro. Por lo tanto, comenzamos a trazar coordenadas y a buscar referencias en otros documentos antiguos, que nos pudieran brindar una base más sólida sobre la localización del antiguo monasterio.

Continuando con la búsqueda de mayor información, hallé otras referencias en documentos de la iglesia, que también hacían mención sobre algo que, de la forma en que estaba escrito, parecía indicar un secreto que no se debería revelar.

Estas escrituras, de alguna manera, mencionaban a los “magiares”, una antigua sociedad pagana compuesta por diversos grupos o tribus, que existían en la región de Matra, en Hungría, y que parte de ellos, se habían desplazado hacia el sur, a la región de Transilvania.

Luego, comparando otros mapas antiguos con el de referencia, donde se mencionaba el nombre Manto Negro, pude apreciar una ligera similitud con algunos puntos geográficos, los cuales, verificados con mapas actuales, bien podían ser una definición más o menos aproximada de lo que estábamos buscando.

Si bien, no teníamos ninguna certeza, aunque nos tomó algún tiempo, nos fuimos preparando para hacer la exploración, y así fue que adquirimos paulatinamente, para no despertar sospechas, algunos materiales y pertrechos adecuados que nos habrían de ser necesarios.

Entre otras cosas, habíamos adquirido para esto una vieja camioneta pesada que era del tiempo de la guerra y había pertenecido al ejército, y si bien, su carrocería no estaba en muy buenas condiciones, su parte mecánica, estaba si en perfecto estado, y eso era lo realmente importante, para que no nos fallara y dejara a pie, y a su vez, resultaba ser suficientemente fuerte como para ingresar a lugares difíciles con todos los implementos necesarios.

Entre todo esto, ya habían pasado algunos meses, cuando al fin conseguimos una licencia especial con el pretexto de tomar unas merecidas vacaciones, lo cual, no pareció nada extraño y se nos concedió sin mayores dificultades.

Llegado el día esperado, teniendo todo pronto, partimos hacia el norte, hasta llegar a un poblado cerca de la zona predeterminada, desde donde comenzaríamos nuestra búsqueda.

Allí, nos detuvimos en una posada, donde recopilamos mayores informaciones locales, presentándonos como botánicos que estudiábamos la flora silvestre autóctona del lugar. Los pobladores, no sospecharon nada y nos mencionaron lugares que aparentemente eran de bastante difícil acceso para ingresar con vehículo, por lo cual, decidimos dejar la camioneta en la posada en la cual arrendamos un cuarto, y luego conseguimos un par de caballos junto con dos mulas para cargar los implementos e iniciar así la búsqueda del lugar.

Así fue que seguimos a caballo, y nos fuimos introduciendo por lugares donde no había caminos, hasta llegar a un sitio ideal para acampar.

Levantamos el campamento, y preparamos algo para comer, ya que la noche se aproximaba y nada más podríamos hacer.

Al otro día, salimos a explorar el territorio buscando algún indicio que nos condujera a alguna ruina, pero, nada nos revelaba estar en la posición correcta. Entonces, después de dos días, levantamos el campamento y seguimos adelante buscando otro punto que coincidiera con una localización más precisa.

Habíamos hecho una copia del mapa original y de los otros mapas, pero había algo que no me convencía, porque entre el mapa y las escrituras, existía una diferencia que no encajaba con relación a lo que parecían ser dos elevaciones y una montaña.

Llegado un momento, ya en la noche, habían transcurrido unos cinco días desde el inicio de la exploración en los bosques, estábamos sentados frente al fuego, en cuanto preparábamos algo para cenar, Alí había tomado la copia del mapa y lo observaba atentamente en cuanto yo permanecía ligeramente recostado sobre una roca, con mi mente buscando explicaciones, al tiempo que observaba el fuego que nos iluminaba.

Sabía que alguna cosa no coincidía… pero no sabía lo qué. En ese ínterin, detengo la mirada sobre el mapa que estaba en manos de Ali, y con el resplandor generado por el fuego, el papel de calco donde se había hecho la copia se transluce, y se me viene a la cabeza una idea increíble, la de que el mapa estaba diseñado en sentido inverso, es decir, que era como si fuese visto en un espejo, y ahí, todo se modificaba.

Déjame ver, le dije a Ali, y comenzamos a analizar el mapa desde el otro lado, en cuanto lo comparábamos con mapas actuales, y ahora, todo parecía adquirir sentido, por lo cual, estaríamos en realidad a kilómetros de distancia de lo que podría ser el lugar indicado.

Llegado el amanecer, emprendimos rumbo de regreso a la ciudad, donde devolvimos los caballos, y pasamos a recoger nuestra vieja camioneta y algunas cosas que habíamos dejado en la posada, y entonces, nos dirigimos de inmediato hacia el nuevo destino.

Determinamos la posición, que sería a más de trescientos kilómetros, y viajamos entonces hacia el lugar que podría ser el punto cierto.

Arribando al lugar, que era totalmente desolado, aquí no teníamos otro centro de apoyo, ya que el más cercano estaba a algo más de cien kilómetros, por lo que tuvimos que entrar hasta una parte con la camioneta, y luego dejarla en un lugar deshabitado, donde la cubrimos con ramas, para continuar inspeccionando la región a pie.

Avanzamos por lugares que eran de vegetación muy cerrada, y dimos varias vueltas, hasta hallar un claro donde se podía instalar el campamento.

Inspeccionamos inicialmente el perímetro sin ninguna señal de nada que nos indicara la presencia humana por ninguna parte. Decidimos entonces instalarnos allí hasta reconocer la región, por lo tanto, esa noche descansamos, y al otro día, hicimos una verificación en otra dirección sin hallar tampoco absolutamente nada.

Habiendo llegado a pie, los víveres que llevamos fueron pocos, ya que habíamos dejado más cosas en la camioneta, por lo que entonces, Alí, que siempre portaba su “daga”, un afilado puñal que poseía desde que le conocí, cortó con su machado una rama, e improvisó una lanza amarrando su daga en la punta. Luego me dijo – “Enciende el fuego que yo vuelvo en media hora con la comida…” – Sabiendo que él era un excelente cazador, no dudé de que traería alguna buena presa para asar, por lo tanto, acomodé las cosas, recogí leña y fui encendiendo el fuego para preparar nuestra cena, en cuanto escuchaba el ruido de algún grillo, y el movimiento de las ramas de los árboles por la brisa primaveral.

Había pasado ya una hora y media, sin que Ali apareciera. Si bien yo confiaba en la habilidad que él tenía para cazar y para defenderse en la floresta, esto comenzó a ponerme nervioso, y cuando ya hacían casi dos horas de su salida, fue que mi paciencia se acabó, y entonces me dispuse a improvisar algunas antorchas para salir a buscarle, pues estaba comenzando a ponerse el sol y ya estaba quedando bastante oscuro especialmente en la floresta.

Estaba casi pronto para salir en la búsqueda de Ali, cuando sentí su voz, que casi gimiendo, me gritaba desde el bosque... Malden… Malden…

Corrí inmediatamente hacia el borde del claro donde estábamos acampados, y en eso me encuentro a Ali, que se aproximaba entre los árboles apoyado en su improvisada lanza, con un gran conejo en una mano, y una de sus piernas medio arrollada y bastante ensangrentada.

De inmediato corrí a ayudarle exclamando… ¿Cómo estás?... ¿Qué te ha sucedido?

¡Estoy bien! ¡Estoy bien! Respondió casi riendo, ¡y traje la cena! pero este maldito conejo me hizo caer en una trampa…

Al ver que él se reía por el contratiempo enfrentado, aún con su pierna herida lo cual no era de mayor gravedad, también comencé a reír diciéndole… ¡al fin…! ¿Entonces, quién atrapó a quién?

Ambos nos reímos, en cuanto le ayudé a sentarse y traje el botiquín de primeros auxilios para curarle la herida.

Hecho esto, Ali me dice, ¡déjame a mí con esto! y tú encárgate del conejo que yo estoy muriendo de hambre… Especialmente después de caer en ese maldito foso…

Pero… ¿Cómo fue que te sucedió?

¡Ahhh…! No es lo que me sucedió, sino ¡donde me sucedió…! Dice Ali.

¿Qué quieres decir?

Quiero decir que, al alcanzar a este maldito conejo con mi lanza, él muy desgraciado siguió corriendo unos tres o cuatro metros antes de caer muerto sobre una enramada, y cuando me acerco para atraparlo, la enramada se abre bien debajo de mis pies, pues estaba sobre una fosa de piedra en la que caí desde unos tres metros de altura…

¿Una fosa de tres metros de profundidad? – pregunté…

¡Si, así es! – y para tu conocimiento, no pude ver bien por la oscuridad, pero puedo asegurarte que no era un agujero natural entre las rocas, ¡era un foso de piedra construido por el hombre!

¿Tienes certeza de lo que dices…?

¡Claro que sí! Siempre que caigo en alguna fosa, por lo general, la observo detenidamente para saber como puedo salir de allí…

Entonces… ¿Sabes cómo regresar a ese lugar…?

¿Qué es lo que tú crees? - Me respondió riendo en cuanto se ponía una venda sobre la herida.

Esa noche, celebramos el hallazgo, cenamos el delicioso conejo, y reímos como hacía mucho tiempo que no lo hacíamos.

Al amanecer, preparamos un café caliente, y ya ansiosos sin perder más tiempo, aún con la dificultad que Ali tenía para caminar, salimos en busca de aquel lugar donde había caído, el cual, en realidad no estaba muy distante.

La vegetación era muy cerrada, esto es lo que más dificultaba el avance, que ya era lento por la pierna de Ali que iba al frente abriendo camino, hasta que de pronto, se detiene y dice…

¡Mira! vez esa faja enramada sobre el piso, creo que por ahí debajo está una parte del foso…

Ali avanzó lentamente introduciendo la lanza que había hecho hasta que, en una parte, ella se introdujo entremedio de las ramas sin encontrar un punto final… ¡Aquí está! Dijo Ali, y tomando su machete, comenzó a cortar las ramas que, abriéndose, comenzaron a caer en un profundo foso de piedra.

Me aproximé y ambos comenzamos a cortar las ramas que se habían extendido sobre su superficie ocultando la depresión formada por el foso.

La enramada, se había extendido como una tela de araña sobre la superficie de todo el lugar, lo que nos demostraba que, por ahí, hacía mucho tiempo que no había pasado un ser humano.

Efectivamente, fuimos cortando sobre el borde de la fosa parte del matorral que le cubría, lo que nos permitió observar, que efectivamente se trataba de una construcción hecha por la mano del hombre y que databa de hace mucho tiempo. Tenía aproximadamente cuatro metros de ancho por tres de altura, lo que parecía ser una fosa como las que se utilizaban en torno de los castillos para detener el avance de los enemigos.

El trabajo nos llevó varias horas, por lo que tuvimos que volver al campamento para comer y descansar.

De regreso, Ali cazó un venado, y esa noche, en cuanto cenábamos tratábamos de sacar conclusiones si esto era lo que buscábamos, o tal vez, se trataba de otra construcción perdida de la que no se tenía conocimiento.

La realidad, sólo la sabríamos al desenmarañar aquello que estaba recubierto por la densa vegetación de lugar, pero eso, llevaría varias semanas de arduo trabajo.

Tal vez, el tiempo que teníamos disponible no fuera suficiente, y tendríamos que dejar todo a medio hacer para regresar a la biblioteca. La alternativa que teníamos, era la de investigar algo más sin realizar muchas remociones, es decir, manteniendo al máximo el lugar como lo habíamos encontrado hasta poder regresar con tiempo suficiente para todo el trabajo.

Entonces, tuvimos que remover lo mínimo posible, o sea, apenas lo indispensable para ver donde pisábamos y poder avanzar lo máximo en el menor tiempo.

De esta forma, fuimos rodeando el foso hasta que encontramos un pequeño puente de piedra que nos permitiría cruzar hacia el otro lado, lo que quedaba como una isla, rodeada por el foso. Este puente era muy angosto, donde apenas podrían ingresar personas en fila de a uno por vez, obviamente, para impedir el asalto de tropas.

Ingresando a la isla, dejamos una marca indicando la localización del puente, el cual mantuvimos cubierto por las ramas para que no fuese visible.

Una vez del lado interior, encontramos amontonadas piedras debajo de los matorrales, que una vez habían sido la parte más elevada de la estructura y paredes de piedra que formaban recintos semiderruidos por el pasar de los siglos.

Haciendo un relevamiento del terreno, fuimos diseñando lo que encontrábamos y en la posición en que estaban las ruinas para poder determinar que es lo que había existido en ese lugar.

La posición de las paredes y las habitaciones derruidas, observadas desde el propio terreno no parecía decir mucho, hasta que Ali decidió subir a un árbol suficientemente alto, para observar desde arriba lo que veía y como lo veía. Hecho esto, la visión fue mucho más aclaradora, y realmente, se trataba de un monasterio, pues una parte coincidía con la visión de una fase de lo que habría sido una capilla, con la cruz en su cúspide, la que al caer se dispersó por el efecto del desplome.

Bien, a esta altura, nada nos hacía dudar que hubiéramos encontrado un monasterio perdido, y que tal vez fuera el de nuestros objetivos. Esto ya era un punto de partida para poder desvendar el secreto que una vez, hace muchos siglos, habría ocultado.

Ahora, no teníamos más tiempo y deberíamos emprender el viaje de regreso para continuar con nuestro trabajo en la biblioteca.

Así fue que empacamos, y eliminamos todo vestigio de nuestra presencia en aquel lugar, lo que permaneció en el más absoluto secreto que hasta hoy, nadie más ha conocido.

Emprendimos el viaje de regreso, algo cansados, pero plenamente satisfechos por el logro alcanzado.

De vuelta a la biblioteca, nadie preguntó dónde habíamos estado, por lo que no tuvimos mayores complicaciones y regresamos tranquilamente a nuestra tarea habitual.

En pose de lo que sabíamos, verificamos en los mapas, que no existía en esa zona, ninguna información sobre otro monasterio, que no fuera el que nosotros buscábamos. Ahora teníamos fundamentos para continuar investigando datos que nos ampliaran una idea sobre cual era el secreto perdido que había sido ocultado en aquel monasterio que ya hacía muchos meses que había descubierto en aquel antiguo manuscrito.

Fueron dos o tres meses después, que recibo una notificación desde Londres, la cual, por las dificultades burocráticas del correo en Rumania, se había extraviado y llegó bastante tarde, pero en ella, me informaban sobre el fallecimiento de mi padre, a quien no había vuelto a ver desde que dejé Londres.

De inmediato me puse en contacto con Londres para tomar conocimiento sobre la causa de su muerte, lo que me comunicaron es que fue algo repentino, presumiblemente el corazón, y que nada se pudo hacer al respecto, pero que entretanto, estaban a mi disposición todos los bienes que él había dejado, incluyendo, entre ello, además de su casa, una significativa suma en dinero depositada en un banco.

No pudiendo hacer más nada por mi padre, quien había sido el mentor que me propulsó a esta carrera, y que, además, por haber trabajado en Rumania hasta la muerte de mi madre, fue quien me aconsejó que viniera, porque ya tenía conocimiento del material que existía para ser investigado, esto, me hizo sentir que debería cumplir con la misión, la cual, por su forma de pensar, seguramente mi padre así lo habría querido.

Decidí entonces, en nombre mi padre, dedicar a él la tarea que se me había presentado. Designé pues como S.A.M. (por Sir Anthony Malden – mi padre) el nombre de esta misión, la cual llevaría hasta el fin como un homenaje a él, como padre, y como profesor. Con el dinero que me dejó, tenía ahora los recursos económicos, para desarrollar la tarea, así que resolví solicitar la renuncia de la biblioteca y nos dispusimos con Ali, a ir adelante en la investigación que yo, sin saber por qué, sentía como un desafío personal que debería enfrentar.

La situación política de Rumania, exigía el máximo de sigilo, por lo tanto, todo debería ser planeado y ejecutado con mucho cuidado y sin despertar la más mínima sospecha.

Pero esa… ya es otra historia…

Estimado Alexis… Creo que estamos en la hora de saborear un whisky, ¿no lo crees?

- ¡Claro!, ¡Por supuesto!, Realmente, es emocionante esto que me ha contado… y de alguna manera… no sé cómo agradecerle que me lo haya confiado, ya que, me parece, es una especie de “tesoro personal” - Afirmé

- La vida está llena de sorpresas… de historias, de conocimientos, de sabiduría, y… en fin, muchas cosas que la gran mayoría de las personas no consiguen ver. Es por eso que te sugerí discreción, pues no todos lo pueden entender. ¡Brindemos Alexis! – dijo Malden levantando su vaso.

- Es un placer Profesor Malden – Respondí, y ambos brindamos en cuanto compartimos degustando un “puro importado”.

Luego, me retiré, de la misma forma como lo había hecho antes, pero, con una mayor convicción interior de que todo esto, Malden, no me lo estaba contando por casualidad, sino, porque obedecía a algún plan o estrategia que él ya tenía en mente, y que a su debido momento, me lo habría de revelar. Obviamente, todo se limitaba a esperar por un proceso que ya estaba en curso, en el cual, yo debería tener paciencia.

CAPITULO 4.

La entrada oculta

La próxima vez que nos reunimos, varios días después, yo ya estaba tomando todo esto, más como un curso que como una reunión de amigos, porque, en realidad, me sentía como un alumno que está siendo preparado por un maestro, y que obviamente, siendo Malden un profesor, él sabía lo que estaba haciendo... Ciertamente, yo confiaba totalmente en él.

La naturalidad en su forma de hablar y la simpatía con que lo hacía, me generaba una enorme confianza y satisfacción, porque era algo así como ingresar en un mundo perdido, y de cierta forma, eso es lo que Malden me estaba enseñando, era como que me estaba llevando de la mano rumbo a algo desconocido.

En esta oportunidad, recuerdo que el tiempo era de un día tormentoso y que amenazaba a llover cuando salí de Porto Alegre rumbo al litoral, el cielo estaba totalmente cubierto, había una inmensa nube de color gris plomo y si bien, puede tornarse algo peligroso en la carretera, no puedo dejar de reconocer que me agradan esos días donde lo inesperado parece aguardar a cada paso del camino como un gran desafío para vencer.

Lo agradable de conducir en los días de tempestad, es que da la impresión de que el mundo se va a desplomar sobre la cabeza, pero mismo así, uno permanece aislado de toda inclemencia dentro de ese pequeño mundo que se forma dentro del automóvil que le mantiene ileso, seco y cálido, más allá de que el tráfico de camiones en la carretera, no dejaba de ser un peligro constante.

Fue inevitable que a poco de salir de la ciudad, comenzara a llover con gran intensidad, era un día de verdadero temporal, pero ello no me afectó, así que finalmente llegué sin mayores problemas como siempre a nuestro punto de reunión, donde estaba siendo esperado en esta oportunidad, por Ali.

Como siempre, dejé mi auto y abordamos la camioneta que, saliendo por el camino lateral, se adhería fuertemente con la doble tracción por la sinuosa ruta de tierra que ahora era un camino de fango repleto de partes semi-inundadas, lo cual justificaba el tener dicho vehículo.

Alí, era un individuo muy especial, permanentemente emitía simpatía, siempre estaba sonriente, era un tipo enérgico que generaba confianza porque tomaba todo con gran calma, aparentemente, como si en su cabeza los problemas no existieran.

En el recorrido hasta la casa, comentamos sobre lo que era dirigir en esas condiciones, donde Ali demostraba una evidente destreza, y por lo que él me contó durante el recorrido, en sus aventuras con Malden, ya había conducido en las peores condiciones y por los caminos más inhóspitos del planeta, tanto en África, Europa, y América.

Llegando a la casa, ingresamos a la sala donde esta vez, estaba Malden aguardándonos, y como siempre, había café caliente pronto a nuestra espera.

Esta vez, nos dirigimos a otra sala más reducida, donde Malden tenía su biblioteca particular, allí, no sentamos frente a una ventana donde se veía caer la lluvia que se proyectaba del alero del porche de la entrada.

La sala poseía grandes estantes, donde se encontraba la más estupenda colección de libros como hacía mucho tiempo que yo no veía. Algunos tomos estaban ricamente encuadernados, en cuanto otros, parecían ser ediciones muy antiguas.

Había en las paredes también, antiguas fotos de Malden y Ali con finas molduras, donde se atesoraban los años de amistad de ambos amigos en lugares muy distintos.

Ambos nos sentamos, mientras la mucama nos sirvió los pocillos, y Malden, saboreando su café, me dice:

Ya hemos charlado bastante, acerca de lo que ha sido una secuencia de vivencias y experiencias, en las cuales, existen lugares que no te los he mencionado por sus nombres, específicamente, porque no son necesarios para que comprendas lo que te voy a contar a continuación, y que creo que es lo que tu estás esperando.

Yo, sonriendo, moví mi cabeza en sentido afirmativo, concordando plenamente con lo que él decía, y confirmando de esta manera, que estaba dispuesto a seguir escuchando lo que él tenía para contarme, y que yo estaba ansioso por saber.

Con esto, le di a entender que yo ya sabía que él me estaba preparando para algo y que no lo ignoraba, es más, que estaba plenamente de acuerdo con lo que él estaba haciendo.

Como la vez anterior, indagó algo más sobre el avance en mis estudios, y extrañamente se interesó mucho en mi habilidad en el dibujo, desde que le había mencionado mi vocación también como artista plástico, actividad que había ejercido bastante tiempo como hobby, más allá de diseñar como proyectista.

Luego de manejar un poco ese tema, Malden hace una breve pausa, y mirando hacia afuera, se escucha el tronar de la tormenta que en ese momento caía sin cesar, y entonces continúa…

Este día, que a muchos les puede parecer tenebroso, a mi me recuerda uno de los días más significativos de mi vida... y debo estar agradecido por ello.

Te contaré algo Alexis... Una vez decidida la misión S.A.M., de realizar la investigación con los recursos dejados por mi padre, esta se inicia en el momento en que fuimos dispensados de la biblioteca por nuestra solicitud, con el pretexto de tener una mejor propuesta de trabajo en Londres, por lo cual, les dijimos que pretendíamos tomar unas vacaciones previas por algún tiempo antes de regresar a Inglaterra, lo que no le resultó para nada extraño al director con el cual no teníamos un gran dialogo.

Así fue que, una vez dispensados, habiendo adquirido previamente todo lo necesario, incluso mapas actuales de todo el territorio, partimos con nuestra vieja camioneta que ya había mandado dejarla en perfectas condiciones, y con bastante material para efectuar la investigación del lugar donde habíamos encontrado las ruinas.

En distancia, el lugar estaba a apenas unos 520 kilómetros, pero con la localización ahora exacta, observamos que podríamos entrar por otro lado, donde habría condiciones de llegar con la camioneta hasta el propio lugar, sin tener que dejarla a mucha distancia como la primera vez, para descargar los pertrechos. También existía un pequeño riacho que bajaba de la montaña entre las piedras, el que ahora nos quedaría bastante más cerca.

Mismo así, la dificultad del acceso a este sitio, parecía hacer que fuera bastante mayor la distancia, así que finalmente llegamos al atardecer, justo a tiempo para poder montar el campamento.

Una vez que arribamos al lugar, desempacamos, montamos las tiendas, y bajamos todo lo imprescindible, durante lo cual, preparamos una deliciosa cena, ya que esta vez, habíamos traído todo lo suficiente para eventualmente no pasar hambre según nuestros cálculos.

Descansamos plácidamente, sin estar sujetos a ninguna presión, como había sido en la vez anterior.

Al amanecer del otro día, si bien íbamos a trabajar, fue como comenzar una etapa de vacaciones, ya que salimos con calma hacia el lugar que ya conocíamos, y que no nos quedaba a más de ciento cincuenta metros.

Con total calma y confianza, fuimos ingresando en la floresta hasta arribar a las ruinas perdidas, donde hallamos todo, tal cual lo habíamos dejado en nuestra visita anterior.

Esto era una buena señal, lo que significaba que nadie había descubierto nada, así que seguimos adelante.

Empezamos por cortar el matorral, para ver bien donde estábamos pisando, y lo que de inicio parecía ser una jungla, era solamente un manto de ramificaciones y enredaderas sobre todo lo que fuera un amontonado de piedras que eran las ruinas del pasado.

Durante días, despejamos palmo a palmo cada parte del lugar, trazando un mapeamiento y determinando parte de lo que había sido el monasterio perdido.

Poco a poco, todo se iba transformando en realidad, hasta encontrar una parte que parecía ser una elevación de tierra. Observamos, que las murallas se introducían dentro de elevación, lo que nos indicaba, que una parte de la construcción había sido sepultada por avalanchas de lodo que habían venido desde la colina, y que había cubierto parcialmente un extremo de las ruinas...

Fueron pasando los días, en cuanto fuimos excavando, limpiando, y sacando a luz todo lo que estaba cubierto de tierra.

La tarea, aparentemente nos iba a insumir mucho más tiempo de lo calculado previamente, pero mismo así, decidimos seguir adelante, ya que una cuadrilla de operarios podría hacerlo bastante más rápido, pero ello pondría en evidencia lo que estábamos haciendo.

No teníamos otra alternativa que continuar nosotros solos con la operación, pero habiendo limpiado gran parte del patio de entrada de las ruinas, trasladamos el campamento hasta el centro de lo que había sido el monasterio, así no tendríamos que desplazarnos para descansar y cocinar cada día.

Igualmente, con el pasar de los días, los alimentos se estaban reduciendo, así que deberíamos dedicarnos a cazar, para no tener que regresar seguidamente al poblado más cercano, a algo mas de 100 kilómetros, en busca de mantenimientos, lo que llamaría la atención de los pobladores. Para evitar estar saliendo de cacería, Alí preparó algunas trampas en el monte, donde solíamos atrapar venados, conejos, y también en el riacho donde obteníamos algunos peces deliciosos.

Tratábamos de aprovechar al máximo el horario diurno que nos permitía excavar e ir limpiando el lugar, por lo cual, estábamos quedando ya bastante agotados. Decidimos entonces, bajar un poco el ritmo de trabajo, para no llegar a un grado extremo de desgaste que nos pudiera afectar.

Pasado ya un mes desde nuestra llegada, todo el panorama estaba comenzando a quedar bien más claro, así fue que, algunas partes que habían estado sepultadas bajo tierra y que estaban formadas por gruesas paredes, las cubrimos con toldos de lona formando un techo y las utilizamos como habitaciones, una para dormir, otra para guardar las cosas y un área para cocinar, donde antiguamente había sido la cocina del monasterio.

A medida, que fuimos removiendo la tierra, las salas del antiguo monasterio se fueron delineando, hasta que, en una de ellas, descubrimos una mesa de madera, que estaba semienterrada y virada de lado.

Al removerla con todo cuidado, por ser una pieza arqueológica, esto me demostró que había un piso de piedra a unos veinte centímetros más abajo del nivel en el que nosotros veníamos trabajando.

Siguiendo con la excavación en este nivel, para llegar al piso de piedra, en cierto momento, hallamos huesos humanos, los restos de un esqueleto de alguien que habría perecido en ese lugar.

Guardados los restos en bolsas, esto nos reveló que, todos los recintos del monasterio, no sólo los que estábamos ocupando, también deberían estar al mismo nivel, por lo que comenzamos a investigar y a remover la tierra, donde nos encontramos que, no solo había un piso de piedra debajo de la tierra, sino que, además, hallamos más restos humanos.

Esto, nos demostraba una clara evidencia de que los residentes de ese lugar habían muerto allí mismo, es decir, que no lo habían abandonado. Es más, en uno de los cuerpos, hallamos introducida entre los huesos de las costillas algo que parecían ser los vestigios de una vara, pero que entre los huesos del esqueleto, tenía una punta metálica en forma de punta de flecha, por lo que este cuerpo, era el de alguien que había sido ejecutado dentro del recinto.

Luego de profundizar más en las investigaciones, habíamos hallado los restos de unas seis personas, cuyos vestigios, databan de hacía más de ochocientos años, y que, por lo que pudimos constatar en algunos de ellos, habían sido asesinados salvajemente, ya que uno de los restos, tenía el cráneo visiblemente partido al medio, posiblemente por un hacha o una espada, y otro, tenía la cabeza aparentemente disipada a más de dos metros de su cuerpo.

Fuimos acomodando los restos hallados en improvisadas urnas que hicimos en la tierra, recubriéndolas con piedras para preservar las osamentas, y luego, proseguimos atentamente con la búsqueda.

El monasterio en sí, por el perímetro que habíamos desenterrado, era relativamente pequeño, por lo que seguramente no albergaría a más de una docena de personas a lo máximo.

Uno de los ambientes desenterrados, es el que había sido la cocina, pues tenía una parte donde había una especie de horno de piedras y barro, y en su segmento inferior, había restos de cerámicas y otras piezas metálicas, que, aparentemente, habrían sido ollas o cacerolas de hierro propias de la época.

Descubrimos también, más restos de flechas, un hacha y una espada, que era de origen turco, esto, por si solo, revelaba la existencia de haber sufrido un ataque y una posterior batalla que destruyó a los monjes que allí habitaban.

Además, resultaba obvio que, si estos cuerpos no habían sido removidos de su lugar, es porque nunca habían sido encontrados, es decir, que nunca, nadie más habría estado allí después de aquel desenlace fatal que aniquilara a los monjes hacía tal vez unos ochocientos años.

Arqueológicamente, esto, por si mismo, ya era un gran descubrimiento, pero no era todo, ya que, por algún motivo, los turcos habrían atacado este monasterio, que para nada era algo estratégico, pero, por sobre todo, las indicaciones encontradas en los antiguos documentos lo mantenían de cierta forma en “sigilo”.

Algo más había, pero ¿qué…? – Esto es lo que deberíamos descifrar.

Lo que sabíamos, era que el monasterio había estado ocupado por monjes y que ellos fueron aniquilados por fuerzas de soldados turcos. También, sabíamos que había algún motivo por el cual la Iglesia mandó construir este monasterio de manera reservada, que era para proteger un “secreto”, pero no sabíamos cuál…

Realizamos un relevamiento del local y un diseño elaborando una planta de arquitectura de la construcción. Todo estaba circundado por los límites del foso externo que rodeaba al monasterio, no sabíamos lo qué buscar ni donde buscar algo que hiciera referencia a algún secreto, por lo cual, todo el esfuerzo parecía haber sido en vano, y tan solo teníamos los vestigios de una antigua construcción. - VISTA DEL MONASTERIO – Diseñada por Malden:

En este dibujo, se puede observar la fosa que rodea al monasterio con un formato de seis fases, así como en la parte inferior, se aprecia el pequeño puente que permitía el acceso al interior del mismo. Entre la fosa y la construcción principal, habría un área cubierta de césped.

También se puede observar un recinto al fondo, el cual sería la capilla, la que estaba totalmente destruida, al igual que las cinco habitaciones a la izquierda, cuyas paredes no superaban la altura de un metro. Hay otras cuatro habitaciones a la derecha, las cuales estaban casi enteras. La última de la derecha era la cocina, y la primera de ellas, que posee mayores dimensiones, parecía haber sido la sala principal, posiblemente del director del monasterio. Todos los recintos, daban a un gran patio

El levantamiento arquitectónico de la construcción estaba concluido, y aparentemente, no existían muchas más razones para permanecer en ese lugar, a no ser, el hecho de registrar el hallazgo para fines de estudio sobre la cultura y la presencia de la iglesia en sus caminos de conquista territorial, lo cual, no sería nada fuera de lo común en aquella época.

Realizábamos un inventario final de todo lo hallado, siendo un día en que, ya entrado el invierno, se avecinó rápidamente una tempestad bastante fuerte. Los vientos comenzaron a soplar con gran intensidad y el cielo se oscureció totalmente a media tarde... paradójicamente, fue un día así como lo que está ocurriendo hoy… de ahí es que surge mi recuerdo... subrayó Malden.

De hecho, el día continuaba siendo tétrico, oscuro, y tempestuoso desde que yo había salido de Porto Alegre.

A todo esto… continúa Malden, nos refugiamos en una de las salas, la más amplias de la construcción, a la cual, le habíamos colocado el toldo principal como techo, ya que ahí guardábamos el agua para beber, los alimentos que quedaban, y teníamos casi todo el material que habíamos traído. Para dormir, normalmente lo hacíamos en la sala contigua que era un poco menor, en la cual, habíamos instalado dos catres encima de unos troncos y le habíamos hecho un techo de ramas con un toldo menor para protegernos del frío.

Para esa noche, tuvimos que traer los catres para esta otra sala que era más amplia y que tenía el toldo de lona mayor como techo a fin de protegernos un poco más de la lluvia torrencial que comenzaba a caer.

La tempestad permaneció por casi dos días, en la que veíamos el agua que corría por la ladera de la colina que había cubierto y corría como un río por todo el patio central del monasterio.

No conseguíamos evitar, que el torrente de agua ingresara parcialmente a través de los escalones que existían delante de las aberturas de ingreso a las salas, donde alguna vez, posiblemente existió una puerta de madera. Estos escalones, que eran más altos, seguramente fueron colocados con ese fin cuando la construcción del monasterio.

De cualquier manera, el agua ingresaba también dentro del recinto por los bordes del toldo de lona que hacía de techo, y esto, había colaborado a dejar medio inundado el habitáculo con una altura de unos diez centímetros de agua sobre el piso. Afortunadamente, los catres estaban un poco más altos, y nos mantuvieron cobijados debajo de las mantas para evitar permanecer todo el tiempo empapados, y así, conseguimos descansar en cuanto la lluvia continuaba.

Al segundo día, en la tarde, la lluvia se detuvo tan rápidamente como había comenzado, y nosotros, alojados sobre los catres esperamos un poco para que el agua bajase de su nivel y nos permitiera encender el fuego donde cocinar algo para comer.

Afortunadamente, para una eventualidad como esa, habíamos reservado algo de leña dentro de lo que había sido el horno de barro y piedra del monasterio, situado al lado de donde existía una gran piedra rectangular que serviría para encender un fuego como posiblemente lo hacían en su época los monjes del lugar.

Conversábamos sobre esto con Ali, aún sentados sobre nuestros catres, mientras, sin pensarlo, yo observaba el agua localizada dentro de nuestro habitáculo que corría levemente hasta un punto donde se producía un pequeño remolino e iba bajando de nivel paulatinamente, por lo cual, en un momento esta sala quedaría desagotada. Algún tiempo después, cuando ya quedaba algo menos de diez centímetros de agua sobre el piso y afuera no llovía más, le dije a Ali… “bien… manos a la obra, vamos a ver si podemos encender un fuego y preparar algo para comer”.

Así fue que nos bajamos de los catres y, pisando dentro del agua, salimos del resguardo para providenciar una reconfortante cena. Ali, salió adelante gritando… ¡¡¡tengo tanta hambre que me voy a comer un venado entero!!! - así es que lo voy a buscar… ja, ja, ja!!! – y agarrando sus pertrechos de caza, se dispuso a salir vociferándome: ...prepara el fuego Malden que ya vuelvo con la cena… ja, ja, ja…

Sonriendo por sus iniciativas, me predispuse a encender el fuego con la leña seca que teníamos en el antiguo horno de barro. Media hora más tarde, el fuego estaba ya encendido, y yo sabía que Ali no demoraría mucho en volver con algo adecuado para saciar el hambre luego de dos días sin probar bocado alguno.

Estaba en eso, cuando me dirigí a la sala donde habíamos pasado la tempestad ya que allí, teníamos almacenado sobre troncos, los ya pocos víveres elementales que nos estaban quedando a fin de buscar algo para condimentar lo que fuera que Ali consiguiera en su cacería. Los cereales ya se habían agotado hacía tiempo, pero, por lo menos teníamos sal y algunas especies para darle gusto a la comida, y eso es lo que me propuse a traer para saborear la cena de esa noche.

Así que me aproximo al habitáculo, observo que el nivel de agua había bajado bastante más, lo que me pareció formidable, porque pronto estaríamos con el piso seco nuevamente, entonces, ingresé y recogí los condimentos que necesitaba, pensando en cuál sería el animal que Alí traería para nuestra cena… venado, liebre, o algún ave silvestre… pero en ese instante, al salir para dirigirme al fuego que estaba encendiendo, alguna cosa irrumpió en mi mente…

¡Qué suerte que se está yendo el agua de la sala donde estábamos así en pocas horas podremos estar bastante más confortables!

Obviamente, el agua que estaba fluyendo iba para algún lugar inferior dejando el piso de piedra más limpio, y ahora se podían ver las piedras de aquel piso que durante años había permanecido cubierto por la tierra.

Pero, instintivamente, retrocedí unos pasos y volví a observar el corrimiento del agua hacia el mismo punto que anteriormente yo observara, y la misma, continuaba formando un pequeño remolino. Esto me generó una mayor satisfacción, pero algo giraba en mi cabeza no solo porque tal vez esta noche, podríamos descansar con el lugar bastante más seco y limpio, había algo más que mi mente me quería decir y yo no lo captaba, así es que volví al fogón al tiempo que escuché las risas de Alí, vociferando desde lejos… ¡Malden! ¡Malden… llegó la cena! ¡Ja, ja, ja! ¿Dónde está el fuego?

Y allí lo vi a Ali que, como era de esperar, venía con un venado al hombro.

No sé si fue el hambre, o lo delicioso que se veía el venado puesto a las brazas, que me hizo olvidar de todo en cuanto aprovechamos a saborear un poco del coñac que aún nos quedaba en una botella para entrar en calor por dentro mientras se cocinaba el venado.

Esa noche comimos hasta saciarnos, y luego, nos fuimos a dormir en nuestro aún bastante encharcado habitáculo. Recuerdo que esa noche no dormí tranquilo, porque seguía en mi mente aquello que me inquietaba sin saber lo qué, pero era una cosa que rondaba en mi cabeza sin entender de qué se trataba, era como una idea que quería aflorar y estaba trancada en mi cerebro.

Cuando se hizo la mañana, con los primeros rayos del sol que iluminaban un espléndido día con el cielo totalmente despejado, y con el típico despertar de Ali, ¡¡que me vocifera “Buenos Días amigo!! ¡¡Vamos a trabajar que el día está hermoso!!”, así que, sentándome en el catre, sacudí mi cabeza, y me dispuse a calzar mis botas, que todavía estaban totalmente mojadas.

Ali, que ya estaba preparado y de pie, me dice, ¡qué suerte! - ¡por lo menos el agua del piso se fue…!!!

Si es cierto le respondí, y mirando hacia el piso, ahí se me clareó la mente, y le dije, “si se fue, pero ¿para donde se fue?” - en cuanto mi mirada se dirigía hacia aquel punto donde yo había visto el pequeño remolino que se formaba cuando el agua escurría.

De hecho, entre las piedras del piso, que eran losas irregulares con pocos centímetros de espesor y de diversos tamaños, había un pequeño agujero que se había formado por el corrimiento del agua, junto a una de ellas que era de bastante mayor dimensión que las otras. Como había estado sepultada por la tierra cuando llegamos, no habíamos percibido este detalle, ya que la tierra fue sacada con la pala, pero ahora, el agua había lavado el piso, dejando las piedras mucho más limpias.

Todo indicaba que se trataba de una veta subterránea formada por el agua, cosa que es natural, pero hubo algo que, instintivamente, me llevó a buscar una barra de hierro, la cual coloqué en un borde, y comencé a forzar para mover la piedra.

Alí me observó, inicialmente con ojos de interrogación como diciendo “tú estás loco” - pero luego comprendió y dijo… ¡ya sé lo que estás pensando! – y me ayudo a hacer palanca con un pico.

Lentamente, la losa de piedra que medía aproximadamente 60 centímetros por 1 metro, comenzó a aflojarse, hasta que, en cierto momento, se desprendió de donde había permanecido afirmada durante los últimos ocho siglos.

Conseguimos colocar unos palos de forma diagonal para hacer palanca y erguirla suavemente, y en cuanto hacíamos fuerza… nuestros ojos asombrados observaban una gran abertura que se ocultaba debajo de ella.

Si, así es, habíamos descubierto una entrada secreta que había estado oculta allí todo el tiempo, justo debajo de nuestros pies, y que no sabíamos a donde conduciría, pero que tal vez, podría ser una puerta que nos condujera hacia el secreto que estábamos buscando.

A todo esto, yo permanecía fascinado con la historia que poco a poco Malden me iba desarrollando, e indagué, ¿Qué había en esa abertura?

¡¡¡Ah!!! Eso ya es otra historia, una historia que veremos en nuestra próxima reunión, si tú estás de acuerdo, me dice.

¡Si, claro! Por supuesto. Respondí.

Y como ya se había tornado costumbre, me invita a pasar a la otra sala para compartir su delicioso whisky... y encontrando allí sentado a Ali con un libro en sus manos sobre Política Económica de Brasil, el tema nos ocupó a los tres hasta que llegó la hora de irme y quedamos en volver a encontrarnos en la próxima semana.

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