Евгения Гришковец
Элитарное безумие

1.

Когда он впервые почувствовал себя Робин Гудом? Извращенным, конечно, никчемным, но все же Робином…

Он понимал, что в душе у него что-то неправильно, но зато голова его работала четко и слаженно. Никто его не поймает, потому что никто не поймет логику.

Помнится, было у них с матерью служебное жилье на первом этаже в доме медиков. В подъездах вечно пылища стояла, кошки делали свои дела, дурно пахло. А со второго этажа соседка, что врачом в лаборатории работала, на карачках мыла ступени до первого этажа и цедила сквозь зубы: "Я врач, должна полы мыть после работы, а эта медсестра – лентяйка палец о палец не ударит!". Ему было лет 12, и он очень хотел подойти к врачу и вырвать тряпку из рук, но не для того, чтобы полы домыть, а, чтобы отхлестать ту женщину со второго этажа.

На втором этаже квартиры были большие, докторские, с балконами и с широкими коридорами. Это у них с матерью – одна клетушка на двоих была.

Его мама приходила с ночной смены в таком состоянии, что не то что полы мыть не могла, погладить его по голове сил не находила. Она работала медсестрой в «оперблоке», стояла по 6 часов, не имея возможности присесть, и ее ноги, сколько он помнил, были испещрены синими венами.

Мама всегда говорила, что он далеко пойдет, что он способный и умный. Так и вышло. Он стал врачом. Сделал на шажок больше, чем мать. Когда он учился, вокруг него не вились девчонки. Не только из-за того, что он не подымал головы от учебников, а потому что Роман Петрович был с виду уж очень надежный и добрый. Ну, а какой "свистушке" с первого или со второго курса нужен хороший, положительный парень?

Роман Петрович был обычным, скучноватым, без огонька. Он носил очки в старомодной оправе, причесывался на пробор, одевался бедно. К нему можно было всегда подойти и списать курсовую. Роман Петрович не злился, а только брал со студентов обещание не сильно копировать.

Он слыл тихим и дружелюбным, да он таким и был. Большую часть дня. Только внутри его доброта постоянно подтачивалась и подтачивалась, пока со временем не превратилась во что-то иное, чем была раньше.

2.

Владелец был высоким мужчиной с длинным плотным туловищем, длинными руками и ногами. Лицо его было широким, слегка румяным, высокий лоб с залысинами. Лоснящееся, сытое лицо почему-то мне напоминало индюшачье. Хотя, наверное, это из-за длинной белой шеи с выдающимся вперед кадыком.

Я видела владельца вживую от силы пару раз, зато в сети его фотографий было полно. Он владел сетью клиник, которые отличались от других частных центров богатым убранством, наносной идеологией приветливых улыбок, общим стилем, духом процветания.

Владелец был человеком богатым, и, естественно, бывал в Ирландии, где зеленому цвету поклоняются как могущественному символу страны. И, естественно, владелец слыхал об "Унесенных ветром" и ее героине Скарлетт. Как итог, сеть своих клиник он назвал Скарлетт, а фоном фирменных логотипов и цветом фасадов строений он выбрал зеленый во всех его оттенках.

Девушки в регистратуре одевались в зеленые короткие пиджачки и зеленые юбки, на полах переливалась гладкая плитка в салатовых тонах, уютные диванчики были изумрудного цвета.

Сравнивать регистраторов из "Скарлетт" с регистраторами в бюджетной поликлинике никто бы не взялся. Сравнивать нельзя. Кто работает в государственной поликлинике? Женщины. Обычные русские женщины. А кто работает в "Скарлетт"? Обязательно высокие, стройные, с хорошо подвешенным языком, который источает любезности всякому входящему в клинику. По крайней мере, на испытательном сроке девушки старались вовсю.

Кругом были камеры, даже над стойкой регистратуры. Может быть, через пару месяцев девушки могли себя чувствовать свободнее, плевать на камеры и изредка болтать и заливаться молодым, беззаботным смехом. В конце концов, кто смотрит на эти камеры? В основном, охранники, которые отсиживают свое время, то и дело пропадая в своем мобильном телефоне.

Периодически особенно рьяные новенькие «секьюрити» пытались наводить свои порядки и хмурились на девчонок, но потом они также расслаблялись и уже в течение дня нехотя посматривали на мониторы, когда уж совсем становилось скучно.

Новый филиал "Скарлетт" строили в самом центре города. Вдруг откуда не возьмись, выросло нежно-зеленое здание, в котором я почти неделю работала в качестве уборщика помещений. Я увидела, с какой тщательностью подошел владелец и его партнеры к обустройству нового филиала. Все было продумано до мелочей. На каждой двери была налеплена этикетка, что в кабинете будет расположено после чистовой отделки. Кабинет УЗИ, кабинет ЭКГ, процедурный кабинет или перевязочная.

Предполагалось, что в работах по уборке могут быть задействованы все категории персонала. Среди нас были санитарки, медсестры и даже парочка врачей. По утрам мы приходили в клинику, разбирали ведра, швабры и тряпки, а потом расползались по всем этажам и выполняли распоряжения начальства. Кто-то мыл окна, кто-то распаковывал мебель, кто-то очищал новенький кафель на стенах и полу от капелек бетона.

Я прицепились к одной высокой добродушной санитарке в первый свой день на «стройке» и до конца рабочего дня мы с ней худо-бедно мыли кабинеты, а когда находили местечко без следящих за нами камер, то отдыхали и «зависали» в своих телефонах.

3.

Хотя и со стороны могло показаться, что все девчонки или, лучше сказать, молодые женщины на ресепшн "Скарлетт", были веселы и беззаботны, на самом деле, конечно, это было не так. Мы все дети своих родителей. Мы все дети своей страны. Россия-матушка всеми фибрами своей души никогда не обещает своим детям легкой жизни.

В регистратуре "Скарлетт" работали красивые, но русские женщины, а значит, борьба за место под солнцем им знакома была не понаслышке, иначе бы они просто там не работали бы, вот и все.

Пусть каждое утро девушки с «ресепшн» обували лодочки на тонких шпильках, улыбались и цокали к стойке, дома их ждала обыкновенная квартира, обыкновенный муж и обыкновенные родители. Не богачи, не олигархи, не владельцы самолетов и пароходов. Как минимум двух молодых наших женщин с «ресепшн» ждали еще и маленькие дети.

Одна особенно симпатичная девушка просто поражала мое воображение. У нее были длинные черные волосы, с кудрями от самой природы, белая кожа, черные ресницы и брови и голубые глаза. Чем она была не фотомодель для лучших журналов мира? И кто был ее муж, который наградил ее тремя малолетними детьми, с которым она разводилась? Девушка с «ресепшн», которая грациозна и улыбчива, легка на подъем, всем улыбается и при этом разводится, а дома ее ждут дети, а она весь день с утра до вечера на шпильках в узкой юбке…

4.

Здание клиники состояло из 7-ми этажей. Здесь были все специалисты, которые только существовали в нашей хромой российской медицине. Врачи улыбались почти также, как девицы на «ресепшн». Особенно в первые месяцы работы, пока нарабатывали клиентскую базу, репутацию и лояльность со стороны владельцев клиники. В каждом кабинете возле рабочего места врача висели грамоты в зеленых рамочках. Складывалось ощущение, что доктора клиники "Скарлетт" сплошь светила науки. Впрочем, знающие люди прекрасно были осведомлены о цене грамот в зеленых рамочках.

Нет, конечно, в "Скарлетт" трудились и отличные доктора, которые набили руку в государственных госпиталях и больницах. Тот же Роман Петрович «оттрубил» в городской больнице лет десять, первые пять из которых он проработал в качестве врача приемного покоя. Вот это была школа, так школа. Он всегда с благодарностью вспоминал те сложные годы, наполненные искренними слезами и смехом, настоящей усталостью и никогда не приходящим восстановлением сил после отдыха. Он возвращался со смены как с поля боя. И это, действительно, был бой. Иногда незаметный и бумажный, а временами – самый, что ни на есть реальный. Роману Петровичу однажды пришлось разнимать разбуянившихся бомжей, которые чудесным образом очутились у них в приемном отделении.

Стояла жестокая зима, и бездомные, буквально, умирали на улицах. Сердобольные граждане привели двух бомжей непонятного пола. О, этот запах! О, эти вши! О, этот жуткий вид опустившегося человеческого существа!

Пока мужчина и женщина, а это были, именно они, не отогрелись, то вели себя тихо. Можно даже сказать, что достойно. Сидели на пластиковых стульчиках, стоящих вдоль стены, и молча ожидали своей очереди. Другие пациенты косились на них, но тоже сидели молча, каждый со своей бедой. В приемном покое счастливых нет…

Но вот бомжи хорошенько прогрелись, осознали себя сидящими в очереди, сидящими, похоже, уже давно. Бомжи начали активно возмущаться и не менее активно пахнуть. Они хриплыми голосами звали доктора или, на худой конец, медсестру. На то, что им шикали со всех сторон, мужчина и женщина внимания не обращали. В какой-то момент бомжи встали и направились к процедурному кабинету.

Охранник, старичок в черной форме с золотым лейблом какого-то ЧОПа, с кряхтением поднялся навстречу бомжам с тем, чтобы не пропустить развеселую парочку. Однако бомжи быстро среагировали и оттолкнули беднягу к стене. Поднялся шум и гам. Пациенты повскакивали с пластиковых стульчиков, бомжи продолжали свой путь к кабинету, отмахиваясь от пациентов. И люди могли бы их остановить, если бы не брезгливость, которая у Романа Петровича притупилась пару лет назад. Он недавно схоронил мать и теперь дневал, и ночевал в больнице лишь бы ни о чем не думать, лишь бы не вспоминать, как уныло теперь дома без нее. Ее последние слова были обращены к нему, его лицо было последним, что она увидела. Почему-то, именно это потрясло Романа Петровича. Там на зыбкой облачной планете, если, конечно, она существует, его мать будет помнить его никчемное и никому, кроме нее не нужное, лицо. Эти мысли то и дело просачивались через усталость в голову Роман Петровичу.

Он печатал на компьютере стандартные фразы про осмотр пациента, когда образ матери растворился вдруг, уступив место беспорядочным вскрикам. Роман Петрович вышел в коридор и увидел двух бомжей, окруженных толпой пациентов. Мужчины и женщины не приближались к бомжам слишком близко, а указывали на них и возмущались:

– Ждите своей очереди! Как вам не стыдно? Охранника старенького по стенке размазали!

Роман Петрович боковым зрением увидел сидящего на полу седого мужчину в черной форме. Мужчина вытирал нос, из которого капала кровь. Казалось бы, что с доктором от вида крови может приключится? Но Роман Петрович вдруг понял, что за себя не отвечает и сейчас просто ринется в эту толпу и начнет раздавать тумаки направо и налево. Все на него навалилось разом, и, наверное, этот седенький жалкий охранник вдруг напомнил ему мать…

Роман Петрович сжимал и разжимал кулаки, пытаясь почувствовать боль от ногтей, впивающихся в ладони. Он хотел прийти в себя, чтобы не натворить дел.

Настроения в толпе тем временем переменились, а между бомжами вдруг вспыхнула личная ссора. Вероятно, женщина решила, что орать ни к чему и следует вернуться обратно в холл на стульчик. Но ее товарищ, муж или, кто это был, только разъярился и начал отталкивать женщину в сторону. Ее это обидело, поэтому она вцепилась в длинные спутанные пакли мужчины. Бомж взвыл, а Роман Петрович пришел в себя и сразу осознал, что сможет употребить свою злость в нужное русло.

Доктор уже давно потерял природную страсть к чистоплотности, спокойно мог откусить кусок от бутерброда с колбасой, не успев вымыть руки после осмотра лежачего больного. Роман Петрович оброс таким непробиваемым панцирем иммунитета к инфекционным заболеваниям и чужой боли, что почти забыл, каково это просто заболеть, просто кого-то пожалеть. Но вид охранника, сидящего на полу, заставил его схватить бомжа мужского пола за ухо и протащить к раздвижным дверям приемного отделения.

Бомж чертыхался, а его подруга жалобно верещала, чтобы доктор не выталкивал их на улицу. Роман Петрович смилостивился над женщиной, но еле удержался от того, чтобы не сопроводить смачным пинком выдворение бомжа мужского пола из отделения.

5.

В сети клиник "Скарлетт" царила особая, неспешная атмосфера. Народа обычно было немного, а те пациенты, что были, преисполнялись в какой-то момент сознанием собственной важности. Тем морально тяжелее было небогатым пациентам при столкновении с реальной действительностью в виде, например, похода в государственную поликлинику сразу после "Скарлетт".

В "Скарлетт" лечились и обеспеченные люди и те, кто надеялся кроме улыбок получить качественную помощь. Иногда это срабатывало, а иногда нет. Ведь главное, не красота здания, а профессионализм врача.

Бывает так, что в государственной нищей организации поставили верный диагноз, а в частной клинике не распознали болячку. Бывает, что в городской больнице спасли человеку жизнь, а в частной клинике прописали витаминчики и не нервничать. Кому, что помогает… Медицина имеет право быть разной, лишь бы она была эффективной.

Когда мы убирали новенькую "Скарлетт" и готовили ее к открытию, то были впечатлены новейшей аппаратурой, о которой обыкновенная поликлиника даже мечтать не смеет. Контраст между убогостью муниципального здравоохранения и частной медициной слепил глаза. Какое продуманное было закуплено оснащение для "Скарлетт"!

Медсестры и санитарки любовно протирали новенькую чистую сантехнику и стеклянные процедурные столики. Не верилось, что совсем скоро все это волшебное оборудование начнет использоваться для людей с их человеческим несовершенством.

Сложно представить более женский труд, чем мытьё полов, от которого тошнило, пока мы готовили "Скарлетт" к приему пациентов.

Длинные коридоры. Машешь шваброй от стены к стене, думаешь о своем. Вроде не слишком сложно, но как утомительно тоскливо. На телефон глядь, а прошло всего две минуты, но тереть плитку ещё тоскливее, да и физически тяжелее. Поэтому мочишь тряпку, надеваешь на швабру и опять: от стены к стене, от стены к стене, и все под камерами, и думаешь о своем. Даже не верится, что за такое деньги платят. Работодатель "Скарлетт" платит. Его же личное детище моют, холят и лелеют. Это вам не с государства по ниточке тянуть. "Скарлетт" сама для себя старалась, а точнее мы для нее. Мы: санитарки, медсестры и парочка врачей.

Роман Петрович один из этой парочки был. Ему неудобно давать задание мыть унитазы, пусть новые, но унитазы, поэтому Роман Петрович ходил все со списками и сверял, записывал показания каких-то приборов. При этом санитарки и медсестры смотрели на него чуточку свысока. Дескать, он вынужден работать на стройке, а не дожидаться в уютном кабинетике официального открытия "Скарлетт".

Роман Петрович одевал синие старые джинсы и черную футболку с растянутой горловиной. А мы все шутили меж собой, что за месяц подготовки здания, доктор ни разу не переменил свой наряд. При этом мы продолжали мыть пол, от стены к стене, от стены к стене, хорошими современными швабрами, с длинными телескопическими ручками.

Когда на полы уже не было сил смотреть, я счищала с оконных стекол скребком или опасным лезвием маленькие нашлепки бетона или краски.

В окна была видна большая территория, которую оградили забором с фирменным логотипом "Скарлетт". На территории раскатывали рулоны со свежей зеленой травкой, высаживали деревца и укрепляли лавочки изумрудного цвета. Клиника все больше приобретала вид фешенебельной гостиницы. Сравнивать "Скарлетт" и государственную больницу язык не поворачивался.

Но Роман Петрович не мог избавиться от невольных сравнений. Что в клинику, что в обычную больницу люди приходили за помощью и получали ее. Либо завернутую в зеленую хрустящую дорогую бумагу с вензельками либо сопровождаемую раздражением и бюрократией: "поставьте печать в 8 и в 13 кабинете, а за подписью вернетесь ко мне в кабинет без очереди.": Ага, без очереди! Живым бы остаться после того, как полез без очереди…

Роман Петрович записывал показания и пересчитывал инвентарь, при этом его не оставляло ощущение нереальности. Неужели, правда можно лечить людей без заполнения миллиона бумаг и выбивания льгот, исследований и направлений? Неужели, человека можно послать на анализ крови, не выясняя предварительно, а не закончился ли реактив для этого исследования? Неужели, после серьезного врачебного вмешательства можно пойти и спокойно перекусить и обдумать свои действия, а не мчаться на ковер к старшей медсестре отделения, чтобы оправдываться за использование нашатыря из аптечки неотложной помощи?

6.

С каждым новым днем "Скарлетт" все больше избавлялась от строительного мусора. Однажды нам дали задание освободить зеленые диванчики от полиэтиленовой упаковки. Мы взяли канцелярские ножи и стали разрезать упаковку.

На каждом этаже возле каждого кабинета стоял жизнерадостного цвета диванчик на две персоны. Вся мебель была распакована, и теперь мы то и дело присаживались на мягкие сидения, пока охранники не стали жаловаться на нас завхозу.

Чем чище становилось здание, тем больше начало появляться врачей и девушек с ресепшн. Они по сравнению с нами выглядели уже более подходяще для работы в известной клинике. Мы ходили в одежде, которую не жалко было бы выкинуть. В старых спортивных костюмах, в рваных кроссовках, в жилетках. Вся одежда к концу дня была припорошена строительным микромусором, побелкой, пылью. Прически у нас были тоже самые удобные: пучки, хвосты. Ничто не должно было нас отвлекать от мытья унитазов. Зато девушки с ресепшн уже цокали каблучками по блестящим кафельным плиткам, которые мы драили, не покладая рук со швабрами.

И вот появилась как-то в столовой, где мы во время перерыва сидели на зеленых, опять зеленых!, пластиковых стульях, девушка с ресепшн. Она была худая и невысокая, темноволосая с бледным каким-то устало-злым лицом. Надежда, ее звали Надежда. Надежда на то, что неустроенная ее личная жизнь всё-таки устроится? Наденька процокала на каблуках, еле выпрямляя колени, и оглядела нас, поглощающих еду из своих судочков.

– Кто поставит мне бутылку на кулер?

19 литровую бутылку на кулер! Кто из нас, санитарок и медсестер, поставит девушке с ресепшн бутыль на кулер? Санитарки всегда очень хорошо знают, что они обязаны делать, а что – нет. Поэтому они демонстративно отвернулись и продолжили есть домашние свои добротные щи и супчики. Медсестры переглянулись, а одна из них шепнула, что с нее хватит стройки.

Надя поняла, что помощи ей ждать неоткуда, раздраженно хмыкнула и собиралась уже уйти.

Скрежет пластикового стула по линолеуму был почти неслышным, но на него обернулись все. Уж очень неожиданно заявил о себе всегда тихо обедающий доктор.

– Постойте, я поставлю бутыль!

Роман Петрович суетливо двинулся к Наде. Походка у него была примечательная словно он все репетирует и репетирует позицию ног в балете, когда пятки вместе, а носки сильно врозь. Надя стояла и смотрела на доктора, приближавшегося к ней. Заинтересованности в ее взгляде не наблюдалось, хотя обычно Надя на любого человека мужского пола делала охотничью стойку. У нее была четырнадцатилетняя дочь, которая никогда не видела отца. Надя страстно хотела выйти замуж, но попадались все не те.

Надя много работала. Ей всегда нужны были деньги. Деньги и муж. Разве много она хотела? Но все не получалось. Последний роман, вроде, был многообещающим, но сейчас он разваливался на глазах. Надя сморгнула пышными ресницами и отвлеклась, а Роман Петрович уже водрузил голубоватую бутыль с булькающей водой на белую автоматическую стойку.

– Ах, спасибо! – громогласно произнесла Надя и наполнила себе стакан холодной водой.

Роман Петрович слегка покраснел, но этого, как обычно, никто не заметил, тем более Надя.

7.

На открытие "Скарлетт" известные люди нашего города получили приглашение в прямоугольных зелёных конвертах. Внутри лежала тонкая шелковистая на ощупь бумага с выпуклыми зелёными буквами. Некоторым медсёстрам было велено надеть форменную одежду, стоит ли говорить, в каких она была оттенках? Нежно-салатовые брюки и такой же верх с темной изумрудной оторочкой. Бейджики с фото также на зелёном фоне. Все прямо-таки источало свежесть, юность, рост и развитие.

Медсестер красиво расставили по стеночке, ресепшн с улыбками в 32 зуба стояли за своей стойкой, охранники в деловых черных костюмах расположились возле стеклянных прозрачных дверей. Звучала музыка, сновали фотографы и репортёры, на узком длинном столе были блюда с клубникой, бутерброды с икрой, ведёрки с шампанским.

Заходили важные гости, стучали каблуками по блестящему кафелю, рассаживались на уютные зелёные диванчики, пытались вести светские разговоры, а, может, и правда вели. Кто их знает?

А я с одной девочкой вызвалась убрать во время фуршета. Каждые полчаса нужно было быстренько шуровать шваброй за ВИП-персонами.

Мне казалось, что важные эти люди в пиджаках и вечерних платьях замечают, какие мы с девочкой симпатичные, и что мы не гнушаемся никакой работы. Любой труд должен уважаться, так я думала в то время как шваброй выметала кусочки клубники из-под стола.

Периодически я поднимала глаза от пола. Мне хотелось разобраться, действительно ли, у нас в горемычной России есть люди, которые едят клубнику и беседуют о чем-то не приземленном. Возможно и так.

В течение торжественного дня открытия санитарки каждые полчаса драили туалеты и жаловались на то, что кто-то обмазал стены сами, понимаете, чем… Естественно, это сделал кто-то, поедающий клубнику, изысканно оттопырив наманикюренный пальчик. Может, конечно, санитарки врали от зависти к тому, что им на этом фуршете не бывать, но как-то больше хочется верить, что сделали это люди в пиджаках и вечерних платьях. Вот она моя классовая ненависть…

При этом на лицах у санитарок было написано полное и важное безразличие, на лицах медсестер в зеленой форме я читала живой интерес и любопытство, лица врачей выражали волнение и ту же важность, что и у санитарок. Один только врач мне показалось, чувствовал то же, что и я: несправедливость и притворство.

Роман Петрович был одет в строгий темный костюм, но зелёный бейджик отличал его от гостей. Хотя и без бейджика было понятно, что не для него клубника лежит на серебряных блюдах, не для него крошечные канапе столпились на тарелках с золотым ободком. Это все для его будущих пациентов, которые хотят за свои деньги купить здоровья и побольше.

Высокие фужеры с тонкими ножками держат в руках дорого одетые дамы. И не понятно, это любовницы и жены богатых мужчин или это бизнес-леди… В любом случае, это люди, которые умеют выгодно дружить или родились в семьях, где прислуга не является дореволюционным понятием прошлого века.

Но вот пробили на кассе первый чек, торжественно выпустили в небо десятки зеленых шариков, разрезали ленточку уважаемые жители нашего города, и "Скарлетт" начала свою работу.

В первый рабочий день Надя должна была встречать посетителей и предлагать им скидочные карты, как первооткрывателям этого филиала. Специально для этого дня Наде бесплатно сделали укладку, маникюр и уходовые процедуры для лица. Надя должна была сверкать красотой, но у ее дочки продолжался переходный возраст и, как назло, они хорошо поругались перед сном.

Надя родила дочь рано, ей еще не было 16, когда крохотная малышка вошла в ее неустроенную жизнь. Теперь Наде ещё не было 30 лет. Она могла бы быть до сих пор беззаботной и милой, и легкой, какой бывают женщины, у которых все только начинается. Но Надя чувствовала себя внутри хорошо пожившей и много повидавшей, да так оно было.

В ночь перед первым рабочим днём Надя крутилась в постели и вертелась, обижалась и плакала, нервничала и злилась. Какой уж тут цветущий вид!

И, главное, такое случалось не в первый раз. То перед важным свиданием, то перед собеседованием. Как назло, именно в те дни, когда ей хотелось бы выглядеть наилучшим образом: молодо и свежо. Она ещё молода и могла бы казаться нежной девушкой, как бывает с нею дома, в комфортной расслабленной атмосфере.

Иногда Надя подходила к зеркалу после долгого сладкого сна и не узнавала себя. Черты лица были мягкими словно у ребенка, морщинки исчезали, глаза блестели. Но вот сегодня утром из зеркала на нее смотрела бледная стервозная баба с черными бровями: лицо отдельно, брови отдельно. Какое-то гротескное сооружение вместо прически, а фен не придал локонам живости, а только распушил их неряшливо. Вот тебе и открытие клиники! Обидно до чёртиков. Конечно, за такое не уволят.

Работник Надя хороший, разговаривает с пациентами вежливо и четко, вид имеет представительный. Но приблизит ли ее к себе руководство за позитивный взгляд на мир – это большой вопрос! Потому что на мир Надя уже давно не смотрела позитивно… Может, она перестала улыбаться от души, когда поняла, что беременна в 16 лет от едва знакомого парня? Может, она перестала улыбаться, когда на белой коже ее груди и живота вдруг появились красные уродливые растяжки? Может, она перестала улыбаться, когда у дочери лезли зубы, а она хотела спать так сильно, как только хотят в юности, когда тебе ещё нет и двадцати?

Надя помнила, как однажды после рождения дочки, почувствовала себя безмятежно счастливой. Это длилось минуты две, но запомнилось на всю жизнь. Ночь была, как обычно суетливой и нервозной. Вот только они с дочкой помылись, улеглись, засопели, но вдруг родители начали громко обсуждать что-то околополитическое, потом пришел брат с работы и принимал душ так энергично, словно в ванной мыли коня. В общем, они с дочкой проснулись. Малышка плакала, а Надя снова и снова вставала к ней, вытаскивала ее из кроватки, носила и качала, кормила и сама уже чуть не плакала: когда уже все это кончится!

Потом как-то так получилось, что Надя взяла из кроватки орущий свёрток, приложила его к измученной груди и села в свое любимое кресло-качалку. Она стала качаться и заснула крепко-крепко. Между тем, дочка перестала пить молоко, выпустила грудь и под мерное раскачивание уснула тоже. Свёрток опускался все ниже и ниже, и в какой-то момент едва не соскользнул на пол. Надя инстинктивно проснулась и непонимающе смотрела на свои опущенные руки, держащие что-то неподвижное и тяжёлое. Вот в эти минуты, пока до ее мозга доходила мысль о том, что она держит, Надя и была безмерно счастлива.

Она просто заснула в кресле-качалке. Наверное, долго гуляла с подружками или с тем парнишкой. Тут Надя нахмурилась. С парнишкой? С тем, кто позорно сбежал, как узнал… Узнал, о чем? О ребенке? О каком-таком ребенке? И тяжёлый груз в сотни тонн снова повис на ее плечах и упал на хрупкую шею Нади. Вот же ее дочка! Едва не упала на пол… Безмятежность улетучилась, снова уступив место раздражению и усталости.

8.

Роман Петрович перед открытием "Скарлетт" спал неплохо. Накануне он затеял дома уборку и вымотался физически, поэтому сон пришел быстро. Роман Петрович даже не ожидал, что так случится. Он заранее был готов к тому, что бессонница посетит его снова. Но не в этот раз.

Утром прозвенел будильник, и доктор стал тереть глаза, чтобы удостовериться: он, действительно, проснулся дома, а не в больнице. Ему не нужно идти на планерку и зачитывать бесстрастные цифры о том, сколько поступило больных за смену и кто, возможно, не дожил до утра. Ему больше не нужно заставлять себя вовремя засыпать, так как завтра смена и нужно быстро соображать, и быть способным находиться на ногах по полночи. Теперь он будет в красивом зеленом докторском халате вежливо выслушивать пациентов, назначать им дорогостоящие анализы и процедуры, кивать головой и делать заинтересованное лицо. Но это не сложно.

Сложнее было не включаться в чужую боль, уметь абстрагироваться. Теперь Роман Петрович умеет это делать в совершенстве, абсолютно не напрягаясь.

Он примерно себе представлял, каково будет открытие. Какие будут ходить дамы и мужчины. Во что они будут одеты, о чем они будут беседовать и как. Не повышая голоса, спокойно и разумно, не слишком эмоционально, не отдаваясь на полную мощность, а пребывая в своем коконе благополучия.

Роман Петрович добрался до работы на велосипеде, как он это делал все то время, пока шла стройка и отделочные работы в "Скарлетт". Он и на прежнюю работу предпочитал ездить на велосипеде. Ему нравилось воображать, что он скачет на лошади, как рыцарь в средневековье, как лихой ковбой в шляпе и со шпорами на сапогах. Он знал, что это выглядело бы глупо, признайся он в своих мыслях. Только мама понимала его. Но теперь она в лучшем мире, а ему куковать в этом ещё немало.

Жениться… Мама всегда просила его жениться на хорошей девушке, на откровенной стерве, на ком угодно, лишь бы он выкинул из головы и из сердца свои идеи о несправедливости общественного мироустройства.

Особенно, конечно, Роману Петровичу было тяжело в подростковом возрасте. И так, гормоны "шпарили" и руководили его поступками, так ещё сверху вдогонку бежала зависть к сильным мира сего, жалость к уставшей матери, хихикающие девчонки, прыщи по всему лицу и плечам, ломающийся голос. Тогда Роман Петрович принял решение стать врачом во что бы то ни стало.

Он был усидчивым и тихим, поэтому сидел спокойно за столом и занимался, пока его сверстники на спор перекрикивали друг друга в погоне за девичьим вниманием. Роман Петрович понимал, что временный успех у девчонок в 15-16 лет обернется крахом, когда он вынужден будет пойти таксовать или на завод или грузчиком. Нет! Роман Петрович станет врачом и будет таким человеком, которому смотрят в рот и спрашивают совета.

В общем, его стратегия оказалась верна наполовину. Некоторые одноклассники, которые кричали громче всех и были первыми красавцами во дворе, сейчас сгинули в таксопарках и лечили спины да мочеполовые инфекции в обычных поликлиниках и кожвендиспансерах. Но те, у которых были связи и богатые родственники, шагнули наверх так высоко, что лечились или за границей, или, на худой конец, в платных клиниках на родине. А то, что лечились почти все, это точно. Кто спину выхаживал, кто голову. То ли поколение больно нежное, то ли возраст за тридцать велит…

У Романа Петровича была приятельница, которая будучи участковым врачом, любила прописывать антидепрессанты.

– Месяца три пропьете, и ваши панические атаки забудутся как страшный сон. «Я их и сама пропиваю курсом», – говорила приятельница.

А Роман Петрович всегда хотел добавить, что его приятельница никогда и ничего курсом пропить не может, потому что всегда забывает принимать таблетки. Хотел бы он быть такой всегда внезапной и легкой, как его приятельница.

Роман Петрович помнил все. Особенно то, что надо забыть. Таблеток никаких он пить не собирался, хотя и понимал, что это могло бы примирить его с действительностью. Пусть не его сознание, но хотя бы клетки его организма перестали бы так остро реагировать на несправедливость. Роман Петрович боялся, что препараты сотрут само его существование, сам костяк его личности.

Если он станет послушным овощем и будет радоваться за тех, кто богат и нагл, то, что останется от него самого, настоящего?

Роман Петрович не выносил наглость и нахальство, которые подкреплялись деньгами. Да, у людей с дыркой в кармане, тоже была задиристость и отчаянное нахальство. Но Роман Петрович к таким персонажам относился с жалостью. Ведь их нагловатость была всего лишь способом выжить. Если нищий не будет громко кричать, то его раздавит карета богача.

Теперь в "Скарлетт" Роману Петровичу нужно лечить тех, у кого есть деньги. Отныне ему не нужно будет жалеть своих пациентов, потому что обеспеченные люди не нуждаются в жалости. Обеспеченные люди хотят сервис. Быстроту, четкость, может быть, наигранное "лобызанье"– вот что собирался воспитывать в себе Роман Петрович для того, чтобы работать в самой известной клинике города. Мама тоже ему говорила, что, когда он поближе узнает финансово независимых людей, то поймет на своей шкуре: они такие же, как он, просто при деньгах…

9.

И вот клиника зажила своей собственной самостоятельной жизнью. Первые месяцы в помещении ещё чувствовался тяжёлый запах стройки, постоянно что-то где-то доделывали и доводили до ума. Причем, действительно, доводили до ума, а не как в бюджетных организациях, разворовывали или долго чесали в затылке, что можно сделать на три рубля, чтобы не придралась очередная комиссия: то ли траву покрасить в зелёный цвет то ли посадить новую.

В "Скарлетт" все делали на века, потому что для себя, точнее для хозяина. А хозяину нужно одно. Прибыль. Будешь приносить прибыль, станешь ценным доктором. Тебе повесят зелёную табличку над кабинетом, на которой перечислены все мыслимые и немыслимые регалии, высшие категории, опыт работы в лучших клиниках и повышение квалификации в Израиле и США.

Над кабинетом Романа Петровича пока висела скромная табличка. Он ещё не научился назначать много повторных осмотров и анализов, все боялся перенапрячь пациентов. Роман Петрович привык к тому, что бюджет больных людей ограничен.

Однако в "Скарлетт" приходило много вполне здоровых и крепких физически пациентов. У них были относительно неплохие анализы и состояние здоровья, но что-то их гложило и раз за разом заставляло искать у себя болячки. Естественно, кто долго ищет, тот обязательно рано или поздно находит.

Ещё были пациенты, которые считали, что наличие красивых табличек над дверью кабинета может гарантировать им излечение. Они забывали о том, что львиная доля успеха зависит от них самих, а врач – так, приставка… Точнее помощник и врачеватель в важные периоды жизни, когда дело идёт о жизни и смерти.

Но, если людям нравится ходить по врачам, то пусть так оно и будет, тем более, что хозяева "Скарлетт" обогащались за счёт этого их желания. Роман Петрович все хотел таким пациентам сказать, что лучше бы они потратили свои деньги на что-то стоящее, но тогда бы с ним быстро расстались.

В "Скарлетт" нужны были популярные врачи, приятные, денежные, к которым шли, которым доверяли. Желательно, чтобы они имели внешность, которая свидетельствовала бы об успехе. Естественно это относилось по большей части к врачам женского пола и к медсёстрам, а уж говорить о труженицах с ресепшн и не приходится.

Роман Петрович часто наблюдал за девушками, которые на высоченных шпильках деловито вышагивали по блестящей скользкой плитке. Красота тоже продается, и успеть ее продать нужно вовремя и правильно, иначе она обернется печалью в красивых глазах, когда седина покроет голову.

Роман Петрович восхищался женской красотой, относился к ее обладательницам трепетно. Может, поэтому в его жизни было немного любовных историй. Он был слишком мягок и тих, чтобы привлечь юных девушек, а для взрослых и коварных женщин Роман Петрович был беден. Так он себе объяснял свою малонасыщенную личную жизнь. Но на самом деле, Роман Петрович был несправедлив к себе. Может, он и не годился на роль Дон Жуана для молодых дев, но для зрелых и уставших бороться в одиночку с этим миром, Роман Петрович был бы как глоток свежего воздуха. Если, конечно, он бы замечал устремлённые на него взгляды женщин.

Та же Надя с ресепшн нет-нет, да и вскидывала на него свои злые черные глаза. У нее не задался очередной роман с Юрием, анестезиологом из отделения пластической хирургии.

10.

О, этот Юрий! Высокий, всегда стильно одетый, с иронией во взгляде. Он видел женщин насквозь, и они вились подле него словно пчёлки над красивой распустившейся розой.

Юра приезжал на блестящем мотоцикле. На нем была кожаная короткая куртка, его длинные ноги обтягивали кожаные штаны. В клинику он шагал развязной походкой, держа в руках большой круглый шлем. Ну, просто участник формулы 1!

А Надя стояла на входе "Скарлетт" и привычно млела от вида этого Юрия. Хотя я бы не сказала, что было в нем то, от чего так сильно млеть… Ну, высокий, ну, стройный, ну, жизнерадостный.

Как мы заприметили с подругой, коллегой из "Скарлетт", у Юрия была непропорционально длинному телу маленькая голова. И, вообще, я почему-то предполагала, что он альфонс или кто-то вроде него.

Всем известно, что врачи, как бы сильно они не пытались заработать, все равно остаются бессребрениками. Если, конечно, они не главврачи. А Юра был обыкновенным анестезиологом в отделении пластической хирургии "Скарлетт". Но при этом Юра ездил на новеньком "Харлее Дэвидсоне" и одет был в лоснящуюся черную кожу с головы до пят. Мне казалось, что это все дорого. Вот Роман Петрович на велике гоняет. Сразу понятно – врач.

Юрий трудился на втором этаже нашей самой современной супер-оборудованной клиники города. Он вводил в наркоз юных дамочек, желающих увеличить грудь или сделать плоским живот безо всякой диеты. Надя ревновала его к каждой пациентке, которую он, в силу своей работы, видел обнаженной. Когда ещё они жили с Надей вместе, Юра часто ей объяснял, что в операционной нет места ни флирту, ни симпатии.

– Не верю! Ты же мужчина. Даже в операционной!

Юра был покладистым и его веселила поначалу ревность Нади к пациенткам. Он быстро нашел общий язык с дочкой Нади, которая переживала нелегкое время подросткового возраста. Бывало, они втроем шли по улице словно настоящая семья. При этом Надя что-то им обоим выговаривала: то ли за немытую посуду, то ли за не вынесенный мусор, а Юра с девочкой перемигивались и веселились. Надя тоже хотела с ними веселиться, но она играла роль строгой мамы и почтенной жены, поэтому продолжала их отчитывать.

Так они прожили почти год, но Юре приелись бытовые конфликты с не настоящей женой и вникание в проблемы ненастоящей дочки. У Юры были голодные глаза, и он хотел новых завоеваний, тем более, что многие пациентки после того, как приходили в себя после пластических операций запоминали игривого анестезиолога. Запоминали и наведывались в клинику то на перевязки, а то и на "просто поболтать".

В здании "Скарлетт" была кофейня для пациентов и персонала, который был не против оставить за обед кругленькую сумму. Юра часто сиживал там за зеленым гладким столиком и задумчиво пил кофе. Когда он порвет с Надей, то денег у него станет больше, ведь не нужно будет вкладывать в общий семейный бюджет. Поэтому Юра в кофейне стал не только пить кофе, но и плотно кушать и рискованно флиртовать.

Почему рискованно? Потому что Надя наведывается в комнату охраны и наблюдает по камерам за своим ненастоящим благоверным. Смотрит, как Юра масляно смотрит на полногрудую клиентку, которая стала такой не без его участия. Смотрит Надя, как Юра обменивается номерами телефонов с дамой, у которой губы ужалил рой пчел. Последней каплей для Нади стал поцелуй, который она заприметила по уличной камере. На зеленой скамеечке, которых стояло 6 штук на огороженной территории клиники, сидел ее Юра и увлеченно целовал рыжеволосую девушку.

Охранник, стоявший подле Нади, хмыкнул и брякнул, что эта рыжеволосая девица постоянно таскается в их кафетерий и заказывает кофе глясе.

Вечером Надя дождалась, когда дочь убежит гулять с подружками.

– Ты что, мне изменяешь?

Юра очень не любил ссоры. От ожидания неловкого разговора его узкие длинные губы невольно расплылись в глупую улыбку.

У Нади прямо руки зачесались, чтобы дать этому вечному весельчаку по лицу и заставить его, наконец, принять серьезный вид.

– Тебе все весело, верно? Ты всегда у нас на позитивной волне?

Юра пожал плечами, мысленно просчитывая пути к бегству. Не забыть взять мотоциклетный шлем, документы, а там потом вернётся и нормально уложит свои вещи.

– Я тебя чем не устраиваю? – Надя вдруг ощутила огромную усталость аж ноги затряслись.

Она села напротив Юры и смотрела ему в лицо, ставшее уже таким привычным, чуть не родным. Но в его глазах не было жалости, только желание поскорее выпутаться из их отношений.

Надя всегда знала, что этим дело и закончится, но надеялась, надеялась. Почему от нее убегают? Почему? Что она такое делает? Чем она отпугивает?

– Юра! Почему ты мне изменяешь?

– Так все делают… – мужчина погладил Надю по щеке.

– Ой ли? Может, только со мной?

Юра помолчал, будто подумал и ляпнул:

– Может, только с тобой…

Этого Надя стерпеть не могла и указала несостоявшемуся мужу на дверь. Юра быстро схватил то, что запланировал, и без сожаления покинул квартиру Нади. Хотя, нет, сожаление всё-таки было.

Теперь нужно снимать жилье. К родителям Юра ехать не собирался. Во-первых, это в другом городе, а, во-вторых, он своих родителей побаивался. Они были строгие, особенно мать.

Пока Юра учился в мединституте, родители ему помогали финансово, надеясь на ответную помощь в будущем. Однако Юра не зарабатывал сейчас столько, чтобы тратить на них. Ему бы на свою беззаботную жизнь хватало, а родители… Ну, что родители? Пенсия у них ведь есть? Если что-то по медицине надо, то Юра всегда готов помочь, а с деньгами – нет, уж, увольте! Впрочем, не это было главным, что вызывало в его родителях недовольство. Мать хотела внуков, отец желал, чтобы сын уже начал жить под чутким руководством жены: всё-таки уже за тридцать. Но Юра не собирался жениться, по-крайней мере, не сейчас, не скоро.

Жаль, что Надя это не поняла, но это ее проблемы, не его.

11.

Вообще, медсестер в "Скарлетт" было числом меньше, чем врачей, тогда как в бюджетных учреждениях обычно бывает наоборот. Медсестра в "Скарлетт" и медсестра в государственной больнице это совершенно разные должности по функциям и по отношению начальства.

Кто такая медсестра в нищем стационаре? Специалист? Ну, в общем, да, и ещё какой специалист! Но отношение к ним не очень цивилизованное. Медсестра там должна быть одновременно и баба, и мужик, и "коня на скаку" и "в горящую избу". Так уж повелось отчего-то, и при этом зарплата, прямо скажем, не как в "Скарлетт".

Зато в частной клинике медсестра оправдывает свое о ней представление. Стройна, мила, учтива, улыбчива и ничего тяжелее шприца с бинтом не поднимает. Однако, чтобы попасть в "Скарлетт" и уверенно себя там чувствовать, больше половины медсестер успели потрудиться в бюджете. Набили руку на бесплатных пациентах и пошли отдыхать в зелёный дворец. Конечно, в "Скарлетт" свои тонкости, и нужно суметь перестроиться с бешеного ритма госбольницы на расслабленную сиесту частной клиники.

Когда после стройки, как мы называли предчистовую отделку "Скарлетт", я начала там работать по специальности, то все никак не могла привыкнуть к тому, что пациентов будет в десятки раз меньше, что не нужно никуда бежать, что начальству, по большому счету, безразлична я как человек и как исполнитель. Пока на меня никто не жалуется, я свободна от любого подобия контроля.

Клиника на первых порах имела такое мизерное количество пациентов, что я, бывало по выходным на целом этаже находилась одна. В моем кабинете камер, по-крайней мере, видимых не было из соображений сохранения конфиденциальности для пациентов.

Зато, когда я уже изнывала от безделья, и выходила в коридор, то на меня устремлялись многочисленные камеры. Они висели в углах под потолком и беззвучно-бессмысленно фиксировали каждое мое движение. Но свой первый рабочий день я не знала о том, что в моем кабинете камер нет, и, практически, не садилась все двенадцать часов моей смены. Я что-то делала, записывала и перекладывала, хотя никакой особенной надобности в этом не было. Просто после работы в государственной больнице для меня было дикостью проводить свое время в праздности.

Как-то в один из особенно унылых вечеров на работе у меня полностью истощился запас терпения. Я устала ждать где-то заблудившихся пациентов-клиентов и вышла в коридор. Поскольку кабинет на этаже работал только мой, то из-за человеческого фактора или ещё не устоявшейся системы управления, в коридоре было темно. Я быстро дошла до туалета и включила там свет. В туалете было ослепительно чисто. Плитка салатового цвета покрывала пол и стены, зеркало загадочно мерцало.

Я помыла руки душистым гелем из бесконтактной мыльницы и при помощи бесконтактного крана подачи воды. Открыть дверь во мрак, чтобы отправится обратно в свой кабинет, мне было жутко. Но не сидеть же вечность в туалете. Я включила фонарик на телефоне и вышла в темный тихий коридор.

Как жаль, что я не работала на тех этажах, где было движение. Например, на первом этаже, где сидели девушки с ресепшн, или на третьем этаже, где резали груди и пилили носы. Я работала на пятом этаже, где должны были быть УЗИ обследования, но пациентов пока было слишком мало. А в выходные – не было и вовсе. В будни хотя бы изредка в одном из кабинетов открывалась дверь, и я видела застенчивую улыбку Романа Петровича. Иногда мы сталкивались с ним в коридоре или у кулера, здоровались и что-то кратко обсуждали. Например, погоду или отсутствие пациентов, или как нам непривычно, что работы особенно нет никакой.

Мы были с ним оба здесь после бюджетной больницы, поэтому понимали друг друга. Я тосковала по той атмосфере нужности и незаменимости, которую всегда чувствовала на прежней работе. И насколько я могла читать по лицу Романа Петровича, он тосковал также. Мы поддерживали друг друга общими фразами о том, что клинике нужно время, чтобы раскрутиться. Хотя я прекрасно понимала, что в "Скарлетт" никогда не будет так, как в государственном учреждении. В частной клинике ценили именно одного человека, точнее его кошелек, а в государственной больнице важна статистика. "Сто человек поступило и выписалось!". Но какой ценой, в каком состоянии здоровья, история умалчивает…

Ну, так, о чем это я? Открываю дверь из туалета и иду к кабинету, ощущая на своем лице вязкую бархатную темноту. Мне страшно. Мне очень страшно. Жизни нет на этом этаже. Одни пустые кабинеты, мои шаги, которые утопают в тишине. Мне кажется, что сюда мог пробраться маньяк и сейчас он меня задушит и оттащит в угол. А пока будет тащить, мои ноги будут скользить по высококачественному блестящему кафелю.

Я почти вбегаю в свой кабинет и захлопываю дверь за собой. Спаслась. Снова спаслась. Только непонятно от кого.

12.

К слову сказать, я – человек пресмыкающийся перед начальством. Мне и завидно, и горестно от того, что у начальника в подчинении есть люди. Поэтому, знай я, что творится в голове у Романа Петровича, не удивилась бы. Роман Петрович категорически не был согласен с заслуженностью привилегий. Он считал, что нет большого труда, чтобы удержаться на месте важного босса. Не всякий может стать начальником, но если уж его назначили быть главным, то дальше уже легче. Руководи и получай зарплату.

Я же считала, что есть немало людей, которые получили хорошие хлебные должности своим трудом. Пусть даже не совсем трудом, а, что называется "продажей души дьяволу". За все надо платить. И если плата слишком высока, то мне лично не нужна никакая должность.

В противоположность мне, Роман Петрович полагал, что связи решают все. Может, он и прав. Но я женщина, и мне легче найти другие пути самореализации. А вот ему, возможно, приходилось тяжко. Связей у него не было, денег, соответственно, тоже. Наружность его была самая обыкновенная. В "альфонсы" он не годился. Никакая богатая дамочка не захотела бы его устроить на прибыльное место. У Романа Петровича был невысокий рост и походка в вразвалочку. Только не расслабленная походка, а похожая на заведенную пружинку, которая ограничивает размах рук и ног.

Если сравнить походку Юрия, нашего анестезиолога и шаг Романа Петровича, то второй явно проигрывал первому. Юра шел стремительно, спешил завоевать и присвоить. Обычно это касалось только женщин, поэтому Юра пока не стал заведующим отделения или куда там обычно пристраивают молодых и красивых.

Молодой, энергичный анестезиолог или, лучше сказать, смазливый повеса после расставания с Надей стал ещё более энергично ухлестывать за каждой юбкой. Он то и дело подмигивал моей симпатичной коллеге. Однако коллега искала серьезных отношений, а от Юры, сразу было видно, жди беды.

Надежда, между тем, громко хохотала везде, где только Юра мог ее услышать. Она стала ещё тоньше, чем была. И лицо ее стало ещё уже и ещё злее. Темные, по моде, соболиные брови подчеркивали бледность лица. Мне даже страшно было к ней подойти, такое жесткое и суровое у нее стало выражение лица. Зачем ей такой умной и по-житейски сообразительной нужно было связываться с Юрой? Влечет всегда к одним и тем же типажам, к сожалению. Но, вероятно, после расставания с Юрой Надя твердо решила идти наперекор своим желаниям. Она все чаще стала присматриваться к тихому врачу-узисту. Похоже, песенка Романа Петровича была спета, но он ещё об этом не знал…

13.

Вообще, когда незамужние и неженатые проводят на работе почти целый день, а некоторые и сутки, то самым естественным образом складываются семейные пары.

На первом этаже "Скарлетт" работала одна весьма строгая девица. Она была хирургической медсестрой, очень пунктуальной, очень замкнутой. Мы и подумать не могли, что Рита была женой самого спокойного нашего охранника. Костик никогда ни за кем не следил и никогда никого не проверял. Он был добродушный и смешливый. Основным его занятием на работе был крепкий богатырский сон в комнате охранников, которая также находилась на первом этаже. Утром Рита и Костик входили через центральный холл, но никто не замечал между ними даже намека на разговор и более близкое знакомство, чем между остальными сотрудниками "Скарлетт". А ведь они были молодожёнами.

Рита и Костик познакомились на "стройке". До открытия "Скарлетт" оставалось около месяца. Костик сидел на втором этаже, выдавал пластиковую карту для открытия кабинетов, вел записи в каком-то дряхлом журнале. Он улыбался всем санитаркам и медсёстрам, которые мыли кабинеты и окна. Когда надоедало сидеть и пялиться в свой телефон, Костик вставал и помогал выносить пыльные коробки после распаковки мебели.

Костику не было ещё тридцати лет, но на макушке уже наметилась проплешина. Он утешал себя тем, что лысина – это признак повышенной мужественности. Костик был высокий и довольно мощный, но на лице у него было выражение детское и безобидное. Когда он смеялся, то в его смехе проглядывали визгливые женские нотки. Костик был завидным женихом в том смысле, что у него имелась отдельная квартира рядом со "Скарлетт". Если бы некоторые молодые и злые на деньги медсестры, и девушки с ресепшн знали бы, что у Костика есть жилье, то недолго ему бы пришлось ходить холостяком. Впрочем, он недолго и ходил им после того, как начал трудиться в клинике. Но с Ритой они поженились не из-за квартиры…

Рита одна из тех женщин, которые все и всегда делают правильно, как положено. Их нельзя заподозрить в лени или бессмысленном времяпрепровождении. Если Рита готовит ужин, то она строго следует рецепту, и прежде, чем добавить что-то рецептом непредусмотренное, сто раз проверит возможную сочетаемость.

Если Рита гладит себе форму, то на форме не останется ни островка, где забыл пройтись утюг. При всем при этом Рита никому не навязывает свое видение правильности. Может, только самым близким.

Когда я первый раз ее увидела, то удивилась, насколько хирургия ей подходит. Четкость, строгость и правильность во всем. Однако ж, именно, с нею, с Ритой случился совершенно незапланированный «микророман». Воистину, судьба любит такие казусы. Не случился ведь роман на "стройке" между менее строгими и принципиальными девицами, а с Ритой это произошло.

Нужно было мыть окна снаружи на уровне второго этажа. Все отказывались, никто не хотел. За окном было достаточно прохладно, а мы были распаренные, и схватить простуду – дело в такой ситуации довольно лёгкое.

Но Рита очень хотела проявить себя, показать руководству лояльность, доказать, что ей можно доверить что-то важное. В общем, Рита надела теплый жилет, обвязала талию специальным тяжёлым ремнем и встала в подъемную чашу машины. Чаша подняла Риту на уровень второго этажа и слегка затряслась, фиксируя свое положение.

Поговаривали, что аренда такой машины, которая снабжена подъемной платформой, стоит огромных денег, а ее владелец – мужик в грязной оранжевой куртке чуть ли ни миллиардер.

Рите передали из окна ведра с горячей мыльной водой, скребки и химию для мытья окон. И она приступила. Работала Рита энергично, во-первых, от того, что озябла, а, во-вторых, надеялась, что камеры покажут ее рвение начальству.

Каждый раз при смене окна, платформа медленно передвигалась к следующему. При этом подставка драматично тряслась, а Рита в ней стояла белая ни жива, ни мертва, вцепившись в перила. Рита боялась выпасть. Она так искренне боялась, что Костик не мог этого не видеть. Он прилепился к ней глазами и печально смотрел на нее с обратной стороны окна. Ему было тепло и грустно.

После работы Костик сводил растерянную и уставшую Риту в кафе, накормил, оплатил. Потом ещё пару раз сводил ее в кафе, а потом у него кончились деньги. До зарплаты было ещё далеко. Рита на "стройке" работала активно, себя не щадила, поэтому как-то согласилась перекусить у Костика дома.

И так близко этот дом находился к клинике, а Рита ехала каждое утро до работы почти час. Костик был такой добродушный, дома у него было довольно мило, большая пушистая кошка, цветочки в горшках. Рита как-то осталась у Костика на ночь. Потом ещё. Перед самым днём открытия "Скарлетт" глупо было ехать на другой край города, чтобы утром ни свет, ни заря с прической толкаться и ехать в маршрутке. В день открытия вдруг Рита ощутила тошноту, когда смотрела, как перерезают ленточку. Весь день был суетный. Рита волновалась, переживала за прическу, за свой кабинет с процедурным столиком. С каким врачом ей предстоит работать, как себя ведут платные пациенты и так далее.

14.

Рита подумала, что ее тошнит от излишней помпезности, от снующих туда-сюда девиц с нереально густыми ресницами и бровями, от обилия зелёного цвета везде, куда ни глянь. Потом вдруг она увидела Костика. Он был в строгом темном костюме, с переговорным устройством в ухе, словно телохранитель из американских фильмов. Рита горько усмехнулась, вспомнив фильм «Телохранитель» со сладкоголосой Уитни Хьюстон, и вдруг четко поняла, что с ней и почему ее тошнит, хотя она не ела ничего жирного или несвежего. Рита закрыла рот ладонью и понеслась в туалет.

Вокруг блестела и переливалась яркая глянцевая толпа. Костик проводил Риту недоуменным взглядом. Он привязался к ней за прошедший месяц. Что это с ней? Она такая всегда выдержанная и собранная внезапно убежала из холла? Костик даже хотел уйти с поста возле входных дверей, но решил, что этот поступок будет трудно объяснить своему боссу.

Рита забежала в ослепительной чистоты кабинку и минут через пять, опустошенная и равнодушная ко всему покинула ее.

В холле, по-прежнему, толпились нарядные гости, улыбчивый персонал. Костик взволнованно оглядел ее лицо. Рита махнула ему рукой и пошла переодеваться. Навстречу, как назло шла главная медсестра, грузная, хотя ещё достаточно молодая женщина. Видимо, она успела хорошенько хлебнуть дорогого шампанского, поэтому ее губы только раздвинулись в улыбке, когда она увидела Риту.

– Спасибо вам за работу на стройке! – поблагодарила главная медсестра Риту и пошла дальше.

А Рита, несмотря на свое отчаянное положение, почувствовала, как в животе разливается чувство самодовольства. Ее похвалили!

В автобусе мест свободных не было. Рита держалась за перила и провожала взглядом проносящихся за окном людей. Дольше она смотрела на детей, на беременных, на женщин с колясками. В конце концов, ей уже двадцать пять лет, принц на «Мерседесе» давно заблудился, любовь не пришла, почему бы и не Костик?

Всю ночь Рита ворочалась и так, и эдак, пока под самое утро не упала в тяжёлую полудрёму, из которой она выскочила чуть не с криком на губах: "А с чего я взяла, что Костик захочет на мне жениться?"!

Рита наливала себе кофе, оглядывая не богатую кухню своих родителей. Серый тюль, который лет десять назад был белым. Холодильник, который урчит так громко, как будто в нем как минимум трехлитровая банка черной икры. Из окна виднеется детская площадка с пластиковым детским городком. Утро было ранним, и площадка пустовала.

Рите сильно вдруг захотелось оставить попытки что-то заработать, сделать какую-то карьеру, чего-то добиться. Ей захотелось с чувством полного права прийти на эту детскую площадку с коляской, сесть на лавочку и открыть книжку. Материнство всегда подразумевалось в жизни Риты, но никогда не было так опасно близко, как сейчас.

Теперь следовало охмурить Костика. Но как? Всю жизнь Рита училась, потом тяжело работала в стационаре, стояла на длительных операциях и восхищённо ловила каждый жест хирурга. У Риты были серьезные отношения, но как-то не сложилось пока. А теперь уже что говорить. Она беременна от Костика. Рита не балерина и не директор крупной компании, чтобы бояться вылететь из обоймы за время декрета.

15.

Когда я впервые пришла на "стройку", то и представить себе не могла, сколько же в "Скарлетт" кабинетов для консультаций, операционных, туалетов, палат, душевых и всяких хозяйственных помещений. И все нужно было отчистить от строительной пыли! Мы мыли, подметали, пылесосили, но тяжёлый воздух нежилого здания все витал и витал.

На первом этаже было большое помещение, с котором стояли огромные синие котлы. Они издавали ровный успокаивающий гул. Не знаю, какие функции выполняло это оборудование, но, безусловно, важные, так как после нашей многократной тщательной уборки, помещение закрыли на электронный ключ. Доступ к помещению остался только у главного инженера. Кроме котлов, там были целые разветвления труб самых различных диаметров.

Как-то ещё во время уборки, мы с коллегой там спрятались от камер и сидели около часу: болтали, мечтали о том, как заработает клиника, как пойдут косяками к нам пациенты. Мы ужасно беспокоились о том, что растеряем на "стройке" все свои профессиональные навыки. Тем паче мы этого боялись, потому что считали: то, что простит пациент ОМС, не простит пациент ДМС.

В том подсобном помещении не было окон. Электрический свет отталкивался от высокого потолка и стен, вдоль которых проходили трубы. Наверное, это помещение было единственным во всей клинике, где строителям разрешили отойти от фирменного зеленого цвета, слепившего глаза во всех кабинетах и коридорах. Стены были покрыты бурым темным кирпичом. Я подумала, что жутковато здесь остаться одной. Даже телефон не ловил, а все происходящее в коридоре тонуло в гуле котлов.

Я так и не смогла перестроиться с бесплатной медицины на платную, поэтому уволилась почти сразу после той страшной истории, которая случилась в "Скарлетт". Но моя коллега осталась там работать и дальше, уже когда разоблачили главного преступника и когда нашли всех тех, кто пострадал.

*****

С каждым днем о клинике узнавало все больше и больше народу, к нам шли, нам звонили, мы были удобны. Время работы "Скарлетт" позволяло охватить весь рабочий, да и выходной день любого человека. Домохозяйка с детьми могла выкроить часок, чтобы зайти в "Скарлетт", как только ее муж возвращался с работы. Занятая успешная женщина могла сделать в своем расписании удобную паузу и приехать в клинику в свой обеденный перерыв. Важный директор с утра мог зайти к нам на консультацию. Не нужно было отпрашиваться, подбирать время, отменять деловую встречу. Некоторые этажи клиники работали круглосуточно, например, второй этаж, где в палатах пациенты отходили после пластических операций.

Ночью на одноместных пять палат оставалась одна медсестра и дежурный врач. Палаты были оснащены всем, что может пожелать капризный пациент, а чаще пациентка. Телевизор, душевая кабина, туалет, кровать, диванчик для посетителя, столик из специального прочного стекла с фирменной зелёной посудой.

Мы, когда на "стройке" расставляли все это богатство, то и дело себя щипали за руки. Неужто такие палаты, вообще, существуют? Все лаконично, но так красиво. Были и многофункциональные кровати, и белье в едином стиле. Вспоминались сразу кровати в бюджетных стационарах: дряхлые, скрипучие, с покореженными матрасами, с узенькими простынями, на которых обязательно стоял штампик больницы, дабы не покушались на это барахло.

В палатах "Скарлетт" нужно было только выздоравливать и восстанавливаться после наркоза. В государственной больнице в палату не хотелось заходить. Я иногда вспоминала, какие у нас в палатах лежали люди: опустившиеся или отчаявшиеся, скучающие или агрессивные, умирающие и выздоравливающие. Вот бы перенести одного такого немытого мужчину, которому все не так в нищей палате. Перенести этого мужчину в палату "Скарлетт". Мне кажется, мужчина ослепнет от яркого чистого света, который будет литься в окно. Над "Скарлетт" всегда солнце, которое оплачено владельцами клиники.

***

– Я не верю, что богатый человек заслужил свое богатство честным трудом! – Роман Петрович стукнул кулаком по зеленому столику. – Я не понимаю, почему одни люди считают копейки, а другие ворочают миллионами. Чем миллионер лучше меня? Чем он заслужил? Может он просто родился у нужных людей?

Я смотрела на нашего узиста во все глаза и не верила тому, что слышала. Где же его виноватая улыбка, его застенчивые глаза? Что на него нашло?

Мы сидели в столовой клиники вдвоем и обедали нашими разогретыми блюдами в судочках. У меня – гречка, у него – тефтели. Если бы и он и я были бы по-бытовому успешны, то у каждого из нас в судочках покоилась бы гречка с тефтелями вкупе. Именно, об этом иронически подумала я перед тем, как доктор разразился своей горячей речью.

Одним из сомнительных плюсов моей тихости и нейтральности являлось то, что при мне люди особенно не скрывают свои эмоции. Я все равно никак обычно не реагирую. Вот и Роман Петрович не удержался и высказал, что у него на уме. Видимо, на лице у меня было написано изумление, поэтому Роман Петрович объяснился:

– Заел меня пациент один капризный, сопляк. Учил жизни…

– А что он вам говорил?

– Говорил, что беда России в том, что никто ни за что не отвечает, – Роман Петрович смущённо улыбнулся и снова стал похож сам на себя, ну, или на того, кем обычно притворялся.

– При чем тут вы и Россия?

– Парню никак диагноз поставить не могли, и он решил на мне испытать все свое острословие. Я же не пошлю его, как в бесплатной поликлинике бы послали. Я должен буду слушать. И я слушал… Кстати, это не первый у меня такой пациент. Я бы даже сказал, что это совсем не редкость слушать здесь в "Скарлетт" недовольные их речи.

– По мне, так голову парню этому лечить надо, а не то, что ему лечат. А чем он, вообще, страдает?

– Да, ничего особенного. По УЗИ все спокойно. Он просто ипохондрик с претензиями. Парень заплатил за прием и теперь отыгрывается на мне за свои деньги… В госбольнице меня такие жалобы ничуть не трогали, я понимал, что наш нищий народ ищет выхода своему гневу. Мне не жалко было быть там мальчиком для битья. Но здесь-то люди обеспеченные. Я за свою заработную плату терплю хамство от богатого идиота, и, получается, что цена моего человеческого достоинства равняется моей зарплате. Получается, что меня купили, и теперь на мне отыгрываются, как хотят. Хотят, сделают вид, что уважают меня, хотят выместят на мне свое недовольство.

– Но сейчас хотя бы заработная плата нормальная, разве нет? Можно и потерпеть, не принимать близко к сердцу, – я налила себе корпоративного кофе и закусила его личным шоколадным батончиком. Обожаю кофе и шоколад!

– Вы не понимаете меня, – грустно сказал Роман Петрович. – В государственной больнице я не чувствовал себя униженным, когда на меня злился пациент или даже обзывал меня – в приемном покое бывало всякое, сами знаете… Но там и я и пациент были на одном уровне, на одной стороне баррикад. Что его слова для меня? Крик души? Ну, и я мог крикнуть ему, что такой же нищий, как и он, только чуть поумнее.

– А здесь, значит, вы не можете крикнуть… Кажется, я начинаю понимать.

16.

Мне Рита не очень нравилась, потому что при ней всегда хотелось извиниться за свою пустую гречку или выбившийся из прически "петух". Рита приносила на обед как минимум два судочка. В первом лежал гарнир, во втором – мясо с подливой. Или, к примеру, в первом судочке были блины: не жирные и не сухие, а такие, как надо, с румяной сердцевиной и с ажурными краями, а во втором судочке покоилась сметана или джем или варенье, которое она собственноручно закатала в банку.

Рита даже на "стройке" щеголяла во всем чистеньком и опрятненьком, но я заметила в ней изменения после того, как открылась "Скарлетт". Я не могла понять, в чем дело. Иногда Рита быстро и неожиданно покидала общую столовую, даже не успев прикрыть салфеткой или крышкой свои судочки. Мы обычно так делали, когда нас срочно вызывали девочки с ресепшн. Если пациент произвел оплату, пришел в кабинет, а там – никого, думаю, могли бы быть проблемы. У нас, естественно. Но мы до такого не доводили…

Все держались за свое место, а некоторые из нас держались особенно крепко. Та же Рита.

Ей нравилось, когда ее замечает начальство. Она прямо вся тогда изнутри светиться начинала. На "стройке" это проявилось четко, когда она намывала окна снаружи, а все другие отказались; когда она важно расхаживала со списком того, что должно было быть в каждом кабинете, и докладывала, если чего-то не хватало.

Но после открытия "Скарлетт" Рита перестала совать везде свой нос и, казалось, ушла глубоко в себя. А она, оказывается, в это время продумывала, как устроить свадьбу, и получится ли ее, вообще, провернуть.

Ещё Рита ужасно боялась, что, узнав о ее беременности, работодатель решит, что Рита – предательница и все продумала заранее, чтобы уйти в выгодный декрет.

Но коллектив ничего такого о Рите не думал, а думали мы, что Рита успокоилась, поняла, что устраивает клинику как специалист, поэтому она вся округлилась, стала хорошенькой и спокойной.

***

Только бы тошнота отступила, думала Рита, и до определенного, конечно, момента можно работать и в ус не дуть.

Костика долго уговаривать не пришлось. Рита поставила себе цель выйти за него замуж в течение месяца, так и получилось. До поры до времени она таила от него свою беременность, просто начала оставаться у него сначала на пару ночей, потом на неделю целиком.

Холостяцкая его квартира зарастала женскими вещами, кастрюльками, ковшиками. В ванной поселился легкомысленный халатик. Рита сроду не носила таких. Она предпочитала спортивные удобные вещи строгого покроя, но, что не сделаешь для соблазнения.

Если кто-то Риту осуждал за ее желание выскочить замуж, тот, наверное, не знал, каково растить ребенка одной, выбивать пособия, нервничать, тащить коляску на пятый этаж, когда лифт сломался.

Может быть, Рита изменила судьбу Костика, но такой судьбы и достоин барашек, которого ведут на заклание. Например, окрутить анестезиолога Юрия навряд ли бы Рите удалось, но и ребенка она ждала от Костика, а не от повесы Юрия, так что ее закулисная борьба была честной. Костик и не заметил сам, как вдруг превратился в почтенного главу семейства. У него будет ребенок, и Костик чувствовал себя благодушно счастливым.

17.

Роман Петрович долго не мог уснуть. Тело за день не устало, да и как оно могло бы устать, если доктор перемещался до клиники на велосипеде, а внутри клиники только до кабинета, до туалета, до столовой. Шагомер на его телефоне был уверен в том, что доктор скончался… Впрочем, и сам Роман Петрович все чаще задавал себе вопрос, он ещё жив? Он кому-то нужен?

В квартире таилась вечная тишина, на работе он редко принимал больше пяти человек в день. И все эти люди не вызывали у него желания помогать. У них были какие-то несерьёзные болячки, которые не требовали его вовлечённости. Роман Петрович чувствовал, что его разум костенеет, а в душе происходила какая-то глупая борьба между завистью к богатым и врождённым желанием быть хорошим. Но вернуться обратно в бюджетную больницу Роман Петрович уже не мог. Хотя там для него не составляло труда быть тем, кем видела его мать, когда была жива.

В приемном покое всегда было невесело, но оттого очень ярко чувствовалось то, что ты живой, ты не болеешь, ты живёшь, ты дышишь, ты голоден. Ах, какой аппетит у Романа Петровича разыгрывался в те дни и ночи на работе! И все моментально сжигалось словно в топке, потому что надо было двигаться, слушать, щупать, чувствовать чужую боль, демонстрировать понимание и надежду.

А теперь в "Скарлетт" Роман Петрович вдруг стал тугодумом и начал потихоньку обзаводиться брюшком. Безобразие! Он взял себе за правило подниматься в кабинет и спускаться в столовую исключительно пешком. На своем пятом этаже Роман Петрович начинал задыхаться.

Кроме него по лестнице иногда поднималась Надя с ресепшн, и Роман Петрович не понимал, зачем ей это. Надя была худа словно тростинка. Однако у нее были свои причины ходить пешком. Во-первых, на втором этаже работал Юра, который недавно порвал с ней отношения и вывез из ее квартиры свой немногочисленный скарб. Во-вторых, когда Надя видела бывшего возлюбленного, равнодушно скользящего по ней взглядом, то чувствовала такую ярость, которой просто необходимо было дать выход. И выход был в том, чтобы шагать по ступеням в узких лодочках на шпильках до изнеможения. Поэтому, если Роман Петрович начинал задыхаться от ходьбы, то Надя, наоборот, к последнему этажу становилась спокойной и усталой.

– Готовитесь к пляжному сезону? – Роман Петрович первым преодолел последнюю мраморную ступень и глядел сверху на Надю. Ей оставался ещё один лестничный пролет. Она вскинула голову и показала зубы: то ли улыбка, то ли звериный оскал.

– А вы считаете, что мне следует поработать над своей формой?

– Нет, ну что вы! – Роман Петрович испугался, что обидел Надю. – Это мне нужно сбрасывать вес, вам это совсем ни к чему…

– А что я слишком худая? – зло спросила Надя, – или что? Что со мной не так?

– Но с чего вы взяли, что с вами что-то не так? Извините, если я обидел вас.

– Вы тут не причем. Настроение просто тоскливое ужасно. Все бесит и раздражает!

***

Потом Надя привела к нему свою дочку на УЗИ.

– Что-то на живот она жаловаться стала, посмотрите?

– Конечно. Приводите ее в выходной, когда начальства нет. Я бесплатно посмотрю…

– Ну что вы… А камеры над кабинетом и в коридоре? Будет видно, как она зашла, а потом вышла чуть ли не через полчаса. Вам ещё и попадет, Роман Петрович! Я оплачу. Просто мне удобно здесь на работе. Не везти ее никуда. Это ведь подросток. Еле-еле, вообще, ее уговорила на УЗИ сходить.

– Надя, не беспокойтесь, я знаю, как обмануть камеры. Никто ничего не узнает. Зачем вам переплачивать?

Разговор происходил в столовой клиники. Считалось, что в ней камер нет, поэтому сотрудники обычно себя чувствовали тут комфортно.

Надя отламывала длинными пальцами кусочки от булки и запивала зелёным чаем. Роман Петрович сидел напротив за столиком и наблюдал, как Надя ест. Булка все не уменьшалась, потому что Надя отщипывала от нее совсем уж микроскопические кусочки. Роман Петрович пил черный чай.

– А научите, как вы обманываете камеры?

Роман Петрович улыбнулся какой-то хищной, неожиданной улыбкой.

– Секрет фирмы, Наденька, – он поднес указательный палец к губам, – т-сс… Я вам ничего не говорил.

На самом деле Роман Петрович как-то проконсультировал охранника Костика по поводу болей в спине. Костик большой с виду и крепкий частенько жаловался на поясницу. Роман Петрович порекомендовал тому укреплять мышечный корсет и, между делом, узнал пароль от своей камеры. Иногда доктор ради комфорта проносил к себе в выходные в кабинет кофе и пил его там, что строго запрещалось в клинике. Роман Петрович потом заходил на свой компьютер, подключался к охранному монитору и стирал со своей камеры себя, заходящего в кабинет с большой кружкой кофе.

В выходные было мало пациентов, и Роман Петрович задавался вопросом, что, по мнению владельцев клиники, должен делать доктор в кабинете. Спать? Смотреть кино? Зависать в соцсетях? Или быть может изучать профессиональную литературу? Как будто теория без практики может поддерживать в нем огонь энтузиазма?

Роман Петрович даже завидовал девушкам с ресепшн или медсестрам из кабинета, где по утрам принимали кровь. Вот у них был аврал! Они горели на своей работе, их день мчался со скоростью света. А у него что? Вечное ожидание стука в дверь? И в лучшем случае он примет шесть пациентов? В течение рабочего дня? Почему он не удовлетворен вечно своей работой? В приемном покое он мечтал о покое! А теперь в "Скарлетт" он мечтает об аврале…

Ещё эти несносные пациенты, а чаще пациентки! Капризные, своенравные, лживые и богатые! Богатые! Которые ежеминутно помнят, кто они, сколько у них денег, и что все им должны! Улыбаться, восхищаться и преклоняться перед властью кошелька?

Впрочем, Романа Петровича больше обижало равнодушие, когда к нему относились, как к предмету мебели или даже, как к специалисту, но такому человеку, который ничего сам по себе не стоит, не существует в отрыве от исследования их организма.

Вот повадилась к нему ходить одна такая. Полная дама с пальцами сардельками, на каждом из которых подразумевалось кольцо, если бы, конечно, оно могло бы налезть. У дамы под пятьдесят лет был голос, совсем не подходящий под ее комплекцию. Слабый голос, какой-то надорванный, словно он не мог преодолеть какой-то барьер.

Дама возмутила Романа Петровича своим хамским поведением. Она сразу подчеркнула, что все врачи в платных клиниках лгут и хотят ободрать ее как липку. Доктор слушал, слушал, мысленно затыкая себе рот, но потом не выдержал и спросил:

– Зачем же вы пришли ко мне, если считаете, что я вас обману и дам направления на лишние анализы или обследования?

– Молодой человек! Вы радуйтесь тому, что я пришла и содержу эту вашу "Скарлетт". Просто делайте свое дело и знайте, что в дурочках меня оставить вам на удастся!

Дама с брезгливой гримасой легла на кушетку и оголила свой выдающийся живот, а Роман Петрович нанес гель на датчик и принялся им водить по коже пациентки, при этом выслушивая от нее то, как ей неприятен и липок этот гель, этот доктор, эта клиника и даже эта страна.

Каждое ее слово болезненно отзывалось в сознании доктора.

18.

Все шло к тому, что в один прекрасный день наша хирургическая медицинская сестра не сможет натянуть форменные брюки.

Рита всегда старалась переодеваться, когда основная часть персонала покинет служебное помещение. Вечером ей приходилось задерживаться, а утром приходить почти раньше всех. Так никто не видел ее растущий живот, который был особенно заметен из-за того, что Рита была очень и очень стройной барышней. У нее рос только живот – вместилище малыша, все остальное, казалось, даже ещё больше похудело. На лице явственно выделялся нос и скулы, бедра словно уменьшились в объеме.

В то утро, когда Рита потерпела фиаско в своих маскировочных ухищрениях, рядом с ней, как назло копалась в своем шкафчике моя коллега. Та коллега, с которой я часами обсуждала погоду, одежду или кто и как на кого посмотрел. Потом она мне рассказывала, что услышала вдруг треск рвущейся ткани и обернулась к Рите. Брюки разошлись по шву, так что и речи не было о том, чтобы попытаться скрыть происшедшее и попробовать перетерпеть как-то день. Ни прикрыть, ни быстро заштопать такую прореху на брюках было нельзя. И Рита и моя коллега обе это поняли мгновенно. Причем моя коллега была настолько ошарашена, что, несмотря на излишнюю деликатность, свойственную ей, спросила Риту в лоб:

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.