Der 15. Schläger

Vollständige E-Book-Ausgabe der im Copress Verlag

erschienenen Printausgabe (ISBN 978-3-7679-0934-2).

Die englischsprachige Ausgabe dieses Buches erschien 2008 unter dem

Titel „Your15th Club“ bei FREE PRESS

Copyright © 2008 Robert J. Rotella

Aus dem Englischen von MCS Schabert GmbH

unter Mitarbeit von Karola Koller (Übersetzung).

Bibliografische Information der Deutschen Nationalbibliothek

Die Deutsche Nationalbibliothek verzeichnet diese Publikation in der

Deutschen Nationalbibliografie; detaillierte bibliografische Daten sind

im Internet über http://dnb.dnb.de abrufbar.

1. Auflage 2016

Alle Rechte der deutschen Ausgabe

© 2009, 2014, 2016 Copress Verlag

in der Stiebner Verlag GmbH, Grünwald

Alle Rechte vorbehalten. Wiedergabe,

auch auszugsweise, nur mit ausdrücklicher

Genehmigung des Verlages.

www.copress.de

ISBN: 978-3-7679-2043-9

BOB ROTELLA

Der 15. Schläger

»Dr. Bob Rotellas Tipps sind wie ein extra Schläger in jedem Golfbag.«

Inhalt

Vorwort

1.Zuversicht ist alles

2.Der 15. Schläger

3.Golf wird Sie fertig machen

4.So sieht Sie Ihr Unterbewusstsein

5.Reale Realität

6.Immer dran denken

7.Mentales Fitnessprogramm

8.Das Problem mit der Perfektion

9.Sie bekommen das, was Sie sehen

10.Wahrnehmung

11.Selbstgespräche

12.Die Quelle der Zuversicht

13.Keine Chance für die Yips

14.Selbstvertrauen und Kompetenz

15.Was ich von Padraig Harrington gelernt habe

16.Der große Moment

Anhang Eins: Positive Gedanken

Anhang Zwei: Mentale Übungen

Anhang Drei: Gedanken selbstbewusster Spieler

Vorwort

In diesem Buch geht es darum, dass Sie beim Golf an sich selbst glauben müssen. Es geht um Ihr Vertrauen in sich selbst, nicht um das Vertrauen in Ihren Schwung. Es geht darum, dass Sie sich als Sieger sehen. Es geht darum, sich selbst zu vertrauen wenn alles schiefgeht und auch wenn alles gut läuft. Es geht darum, gut über die Runde zu kommen, wenn nicht viel mehr drin ist und den Sieg einzufahren, wenn Sie die Chance zum Sieg haben. Es geht darum, den Ball ins Loch zu befördern und ein gutes Ergebnis zu erzielen, egal wie gut Sie die Bälle gerade treffen.

In diesem Buch geht es um Respekt gegenüber Ihrem Spiel und Ihrem Talent. Es geht darum, den inneren Kampf zu gewinnen und auf der Runde nie das Ziel aus den Augen zu verlieren. Es geht darum, nie nachzugeben und nie aufzugeben. Es geht darum, dass Sie auf Ihre Einstellung zum Spiel stolz sind und die Herausforderungen des Spiels lieben.

Ich werde Ihnen sehr viel abverlangen. Ich werde Sie auffordern, sich ehrlich mit Ihren innersten Gedanken zu beschäftigen. Ich werde Sie auffordern, sich den Herausforderungen des Spiels zu stellen und ganz bewusst an sich zu glauben. Und ich werde Sie auffordern, sich streng an einen Trainingsplan zu halten. Dieser Plan wird Ihnen dabei helfen, die innere Einstellung zu entwickeln und beizubehalten, die Sie benötigen, um als Sieger vom Platz zu gehen.

Als Gegenleistung werden Sie neue Freude an Ihrem geliebten Golfspiel finden.

Das Engagement, das ich verlange, kostet einige Mühe und nicht jeder Spieler wird dieser Herausforderung gewachsen sein. Doch wenn Sie der Meinung sind, dieses Engagement aufbringen zu können, dann freue ich mich darauf, mit Ihnen zu arbeiten.

Herzlich willkommen.

1.

Zuversicht ist alles

Padraig Harrington hat mir den Anstoß gegeben, dieses Buch zu schreiben. Padraig ist ein sehr besonnener, analytischer Mensch. Ich bin seit zehn Jahren beruflich und freundschaftlich mit ihm verbunden, würde mich aber nicht als seinen Mentalcoach oder psychologischen Berater bezeichnen. Padraig und ich unterhalten uns lediglich. Meine Rolle dabei ist es, seinen Überlegungen zuzuhören und mit dem Kopf zu nicken. Ich lerne von Padraig genauso viel, wie er von mir.

Vor einiger Zeit erzählte er mir, dass er vielen Flightpartnern, Amateuren wie Profis, mein Buch Golf Is Not a Game of Perfect empfiehlt, das ich 1994 geschrieben habe. Ich war fasziniert, und das nicht nur, weil Mundpropaganda ja bekanntlich die beste Werbung ist. Ich weiß, dass Padraig ein freundlicher und großzügiger Zeitgenosse ist, ich weiß aber auch, dass er ein Golfprofi bis ins Mark ist. Er war also offensichtlich der Meinung, dass mein Buch ihm geholfen hatte, und ich war neugierig, warum er ausgerechnet seinen Konkurrenten dieses Buch empfahl, die ihm ja etwas wegnehmen wollten – nämlich seinen Spitzenplatz unter den europäischen Spielern.

„Es macht mir nichts aus, dass andere Leute das Buch lesen“, antwortete er auf meine Frage. „Das ist schon in Ordnung. Es liest sich sehr leicht und es macht einfach Spaß. Es soll sie ruhig weiterbringen. Aber wirklich profitieren werden sie nur, wenn sie das alles umsetzen – und genau das ist das Schwierige. Ich kann also den anderen Profis Ihr Buch ruhig empfehlen und weiß trotzdem, dass ich keinen Nachteil davon habe, es sei denn die anderen Spieler machen sich tatsächlich an die Arbeit.“

Padraigs Aussage passte genau zu den Gedanken, die mir schon eine ganze Weile durch den Kopf gegangen waren. In meiner Funktion als Sportpsychologe besuche ich meine Klienten genauso oft, wie sie zu mir kommen, besonders wenn ich sie schon eine gewisse Zeit betreue. Da viele von ihnen Turnierspieler sind, treffe ich sie auf den unterschiedlichsten Golfplätzen – meistens am Putting Green oder auf der Driving Range. Spielern, die mich schon kennen, reicht oft ein kurzes Gespräch, um ein paar Fragen zu klären und sich geistig auf das Turnier einzustellen.

Wenn ich dann über das Übungsgelände gehe, unterhalte ich mich auch mit Spielern, die streng genommen nicht meine Klienten sind. Viele von ihnen haben nicht mit mir direkt gearbeitet, haben aber mein Buch Golf Is Not a Game of Perfect oder ein anderes von mir gelesen, die sich ja im Prinzip ergänzen. In den letzten Jahren habe ich immer wieder Aussagen wie diese gehört:

„Doc, ich habe vor acht Jahren Golf Is Not a Game of Perfect gelesen und das Buch hat mir wirklich geholfen. Ich konnte unter Druck mein bestes Golf spielen, auch noch am letzten Turniertag. Gleich nachdem ich das Buch gelesen hatte, gewann ich sogar ein paar Mal. Aber in letzter Zeit funktioniert es irgendwie nicht mehr. Ich glaube, Sie sollten ein neues Buch schreiben.“

Und hier ist dieses neue Buch. Es ist weder eine Variation von Golf Is Not a Game of Perfect noch ein Fortsetzungsband.

Möglicherweise habe ich in meinen früheren Büchern manche Leser auf eine falsche Fährte geführt. Natürlich enthalten diese Bücher keine Falschinformationen, ganz im Gegenteil. In Golf Is Not a Game of Perfect schreibe ich die Wahrheit über die mentale Seite des Golfspiels unter Turnierdruck – eine Wahrheit, die ich durch meine berufliche Tätigkeit in mehreren Sportarten erfahren hatte und in den mehr als 15 Jahren, die ich damals schon mit Golfprofis zusammengearbeitet hatte, auch als praxiserprobt kannte. Inzwischen bin ich fast 30 Jahre im Geschäft und weiß noch mehr als früher, was Golfspielern wirklich hilft. Man muss den eigenen Träumen folgen. Man erreicht das, was man sich selbst zutraut. Man muss den Schwung üben und dann darauf vertrauen. Man muss die Fehler akzeptieren, die auf der Runde ganz zwangsläufig passieren. Man muss das eigene Temperament auf dem Platz in den Griff bekommen. Man muss sich für das kurze Spiel begeistern können, weil es am meisten Einfluss auf den Score hat. Und vor allem muss man Selbstvertrauen haben.

Aber, wie mir durch Padraig und andere Golfprofis bewusst geworden ist, habe ich in meinen früheren Büchern einen sehr wichtigen Aspekt des mentalen Spiels nicht genug betont. Ich habe vielleicht den Eindruck erweckt, dass das mentale Spiel im Prinzip wie Radfahren ist, etwas, das man lernt und dann nie wieder vergisst.

Das stimmt aber nicht. Tatsache ist, dass es mit der Einstellung, die man braucht, um unter Druck gut spielen zu können, ähnlich ist, wie mit der körperlichen Fitness. Man muss sich natürlich anstrengen, um den gewünschten Grad an Fitness zu erreichen. Und wenn man am Ziel angekommen ist, muss man weiterarbeiten, um das erreichte Niveau zu halten. Ihre Muskeln werden wieder weich und schwach, wenn Sie nicht weiterhin trainieren. Auch Ihr mentales Spiel wird wieder weich und schwach, wenn Sie nicht kontinuierlich daran arbeiten. Und das ist genau die Arbeit, von der Padraig Harrington sprach.

Das erklärt auch die Aussagen, die ich von anderen Spielern gehört habe, nämlich dass ihnen eines meiner früheren Bücher eine Zeit lang geholfen hat, heute aber nicht mehr. Der Grund hierfür ist, dass ich in diesen Büchern nicht deutlich genug betont habe, dass man als Golfspieler nur dann wirklich erfolgreich sein kann, wenn man unter Druck die richtige geistige Einstellung hat. Direkt nachdem sie eines meiner Bücher gelesen hatten, arbeiteten viele Spieler unbewusst an einer positiveren Einstellung. Sie konnten sich dann unter Druck durchsetzen und spielten das Golf, das sie sich schon immer wünschten. Aber Golf ist ein bisschen wie die Wellen am Strand. Genauso, wie die Wellen unablässig an den Dünen nagen, nagt das Golfspiel am Selbstbewusstsein des Spielers. Und genauso, wie die Menschen, die an der Küste leben, ständig auf der Hut sein müssen, dass die Dünen funktionsfähig bleiben, müssen Golfer ohne Unterlass an ihrem Selbstvertrauen und ihrer geistigen Einstellung arbeiten.

Vielleicht geht es auch Ihnen wie den Golfprofis, mit denen ich mich manchmal unterhalte, und auch Sie haben vor einigen Jahren mein Buch Golf Is Not a Game of Perfect gelesen und stellen nun fest, dass Sie vieles nicht mehr so effektiv umsetzen können, wie früher. Falls dem so ist, dann nicht weil das Buch nichts mehr taugt, sondern weil ich nicht genug betont habe, dass Sie pausenlos an Ihrem Selbstbewusstsein arbeiten müssen. Das ist so, als ob Sie vor zehn Jahren einen persönlichen Fitnesstrainer engagiert und mit ihm so lange trainiert hätten, bis sie 100 Kilo stemmen und die Meile in sechs Minuten laufen konnten. Anschließend ist der Trainer weitergezogen, ohne Ihnen einen Trainingsplan zu hinterlassen, mit dem Sie das Leistungsniveau auch halten können. Für diese Unterlassung möchte ich mich heute entschuldigen.

Dieses neue Buch habe ich geschrieben, um diesen Fehler wettzumachen. Ich erzähle auch hier einige Geschichten und Anekdoten über Golfspieler und hoffe, dass es zumindest in manchen Passagen unterhaltsam ist. Aber ich werde dieses Mal etwas weniger Geschichten erzählen und mich mehr darauf konzentrieren, wie man die mentale Stärke für ein erfolgreiches Spiel entwickelt und beibehält. Ich werde Sie deshalb auf jeder Buchseite mit Dingen konfrontieren, die Sie wissen und können müssen, um zur richtigen geistigen Einstellung zu gelangen, damit Sie auch unter Druck Ihr bestes Golf spielen können. Ich möchte, dass Sie sich bei der Lektüre dieses Buches fühlen, als säßen Sie bei mir zuhause in Virginia in dem Zimmer, in dem ich Sportler berate, oder als würden Sie sich kurz vor einem Turnier auf der Driving Range mit mir unterhalten. Und bei solchen Gelegenheiten erzähle ich selten unterhaltsame Geschichten. Ich sage den Spielern das, was sie meiner Meinung nach hören müssen, und zwar ganz offen und schonungslos.

Manche Golfer können das nur schwer ertragen. Viele Menschen wollen schnelle Ergebnisse. Ich kenne niemanden, der ein Diätprogramm verkaufen will, das garantiert funktioniert – aber erst nach einem Jahr. Auch Autoverkäufer raten ihren Kunden nicht zu sparsamen Modellen, wenn diese unbedingt eine Luxuslimousine haben wollen. Viele Wünsche wollen eben sofort befriedigt werden. Ich verspreche in diesem Buch aber keine schnellen Ergebnisse. Mir geht es um einen Prozess, der Ihnen zur richtigen Einstellung verhilft und mit dem Sie diese Einstellung beibehalten können, solange Sie weiter daran arbeiten. Das heißt aber nicht, dass Sie morgen ein Turnier gewinnen, wenn Sie heute Abend mein Buch lesen.

Auch aus einem anderen Grund wird sich nicht jeder mit diesem Buch anfreunden können. Vielen Menschen fällt es leichter zuzugeben, dass sie sich mit ihrem Golfschwung beschäftigen, als einzugestehen, dass sie an ihrer geistigen Einstellung arbeiten. Sie nehmen jahrelang Trainerstunden, um technische Abläufe zu verbessern. Sie machen wochenlang Übungen, die den Schwung verbessern und die richtigen Bewegungen festigen sollen. Sie unterhalten sich mit ihren Freunden auf der Driving Range, manchmal ein bisschen zu ausführlich, über alles, was sie tun, um endlich flüssiger zu schwingen. Oder sie lassen sich extra von einem Fitnesstrainer neue Dehnübungen zeigen. Sobald jemand auch nur den Anschein von Interesse erweckt, verrenken sie sich wie ein Yogameister, um die neuesten Übungen zu demonstrieren. Und ich bin froh, dass sie all das tun. Ich bin felsenfest davon überzeugt, dass Körper und Geist zusammenspielen müssen, wenn man erfolgreich sein will. Wenn Sie möglichst perfekt Golf spielen möchten, müssen Sie bestimmte körperliche Grundlagen beherrschen.

Aber wenn viele Spieler so gern über die Veränderungen beim Schwung sprechen, warum scheuen sie sich dann, auch über Veränderungen bei der geistigen Einstellung zu sprechen? Rein logisch betrachtet, ergibt das für mich keinen Sinn. Warum sollte Ihnen jemand, ohne sich zu schämen, eine Übung vormachen, bei der er wie ein Flamingo auf einem Bein steht und den Ball schlägt, sich aber nicht trauen, über die 15 Minuten zu sprechen, die er jeden Abend mit mentalen Übungen verbringt? Ich weiß es nicht. Wenn ich den Spielern erzählen würde, sie könnten ein wichtiges Turnier gewinnen, wenn sie jeden Abend eine Stunde lang über glühende Kohlen liefen, dann würden manche ohne zu zögern ihre Schuhe und Socken ausziehen. Aber mit dem Gedanken, in dieser Stunde an ihrer Psyche zu arbeiten, können sie sich überhaupt nicht anfreunden. Vielleicht liegt es daran, dass eine technische Schwachstelle etwas weiter weg ist vom Kern dessen, was einen Menschen wirklich ausmacht. Eine mentale Schwachstelle kommt dem vielleicht zu nahe.

Und genau das ist meiner Meinung nach der Grund, warum viele Golfer gegen eine Wand laufen, wenn sie die Phase erreichen, in der mechanische Abläufe nicht mehr das größte Hindernis sind. Sie haben in unzähligen Stunden gelernt, wie man den Ball richtig schlägt. Und egal, ob sie ein großes Turnier gewinnen, oder ein einstelliges Handicap erreichen möchten, die physischen Voraussetzungen dazu haben sie. Aber allmählich geht der Drang nach vorne verloren. Manche machen sogar Rückschritte. Sie können sich einfach nicht eingestehen, dass sie nun an ihrer geistigen Einstellung scheitern. Sie arbeiten nicht voll engagiert an ihrem Selbstvertrauen. Sie schaffen es nicht, sich zu ändern.

Als Erstes verlange ich also von Ihnen, dass Sie ehrlich zu sich selbst sind. Passt Ihre geistige Einstellung zu dem Spielniveau, das Sie erreichen wollen? Hilft Ihnen Ihre Einstellung unter Druck, oder wirkt sie sich negativ aus? Können Sie mit dieser Einstellung herausfinden, wie gut Sie spielen könnten?

Und haben Sie den Mut, Ihre Einstellung zu ändern?

2.

Der 15. Schläger

Es wäre faszinierend und lehrreich zugleich, wenn Tiger Woods oder Annika Sörenstam eines Tages ein Interview gäben, in dem sie ganz offen über ihr Selbstvertrauen sprechen. Aber das wird nie passieren, denn beide kennen unsere Medienkultur zu genau, als dass sie ihre innersten Gedanken offenlegen würden.

Tiger und Annika sind momentan die Spieler, die mit dem Turnierdruck am besten zurechtkommen. Das heißt aber nicht, dass sie auch die besten physischen Voraussetzungen aller Spieler haben. Beide haben in jahrelangem, hartem Training bewundernswerte technische Fertigkeiten erworben, aber keiner der beiden ist fehlerlos. Beim Putten ist Annika nicht immer brillant, und Tiger hat mit dem Driver so viele Probleme, dass man manchmal glauben könnte, die Yips hätten ihn heimgesucht. Und auch sonst sind sie nicht immer und überall die Besten. Bei jedem Turnier der PGA oder LPGA sieht man auf dem Übungsgelände Spieler, die den Ball genauso weit oder genauso gerade schlagen, die die Chips genauso nahe an die Fahne setzen und genauso viele Putts versenken.

Was diese beiden Spieler aber von ihren Konkurrenten unterscheidet, ist meiner Meinung nach ihr Selbstvertrauen. Und das nenne ich ab jetzt ihren 15. Schläger. Ganz tief im Inneren spüren beide, dass sie jeden Konkurrenten schlagen können. Diese innere Gewissheit macht es ihnen möglich, unter Druck so gut zu spielen. Die meisten Konkurrenten denken ganz einfach nicht so wie sie.

Wenn ich mir den 15. Schläger eines Spielers vorstelle, dann wandern meine Gedanken in meine Kindheit zurück, als ich im Rutland Country Club in Vermont als Caddie jobbte. Damals sprachen viele Spieler und Caddies davon, dass sie einen Lieblingschläger hätten. Vielleicht waren damals die Fertigungstoleranzen nicht so eng, sodass sich alle Schläger eines Satzes tatsächlich unterschiedlich anfühlten. Oder man nannte einen Schlägersatz aus Einzelschlägern sein Eigen, die man entweder günstig gekauft oder geschenkt bekommen hatte, und ein Schläger im Bag fühlte sich einfach besser an als die anderen. Heute spricht kaum jemand von einem Lieblingsschläger, wahrscheinlich weil moderne Schläger besser gemacht sind und die Spieler meist komplette Sätze kaufen.

Damals hatten aber viele Spieler einen Lieblingsschläger, mit dem sie sich besonders wohlfühlten. Das war vielleicht ein Eisen 8, das bei jedem Annäherungsschlag unter 115 Meter eingesetzt wurde, oder ein alter Brassie (ein Holz 3), mit dem jeder Abschlag sicher in der Mitte des Fairways landete. Und oft funktionierte dieser Schläger tatsächlich besser als alle anderen Schläger im Bag.

Meiner Meinung nach lag das nicht daran, dass diese Schläger vom Material her besser oder für den jeweiligen Spieler besonders gut geeignet waren. Ich glaube, dass einfach ein Gefühl des absoluten Selbstvertrauens entstand, sobald ein Spieler diesen Lieblingsschläger in Händen hielt. Er hoffte nicht einfach darauf, dass der Ball in die richtige Richtung gehen würde, er wollte den Ball nicht einfach an einen bestimmten Punkt spielen, sondern er wusste, dass genau das gelingen würde. Und das machte den Unterschied aus.

Wenn ich von Ihrem 15. Schläger spreche, dann ist damit kein echter gemeint. Ich weiß, dass die Regeln nur 14 Schläger erlauben. Ich denke stattdessen an dieses absolute Selbstvertrauen, diese Gewissheit, dass der Ball genau dort landen wird, wo er soll. Und das will ich Ihnen mit diesem Buch vermitteln. Es geht um ein Gefühl, das Sie in jeder Lage auf dem Golfplatz abrufen können, egal, unter welchem Druck Sie stehen. Es geht um das Gefühl, das Tiger und Annika auf den letzten Bahnen eines Turniers haben.

Falls Tiger oder Annika wirklich offen sprechen würden, würden sie vielleicht sagen: „Ich bin der beste Spieler bzw. die beste Spielerin der Welt – keiner war bisher besser. Wenn ich antrete und mein normales Spiel spiele, bleibt für die anderen bestenfalls der zweite Platz. So gut bin ich nun einmal.“

Das sagen sie natürlich nicht wirklich, weil sie wissen, dass sie damit viele Menschen vor den Kopf stoßen würden. Muhammad Ali wurde gehasst, wenn er voraussagte, in welcher Runde er einen Gegner k.o. schlagen würde. Joe Namath wurde beschimpft, als er garantierte, dass seine Jets die Baltimore Colts beim Super Bowl III besiegen würden. Ali und Namath blieben so populär, weil ihre Vorhersagen letzten Endes eintrafen. Wenn man aber zu viel Selbstbewusstsein zeigt, wird das in unserem Kulturkreis als Zeichen von einfältiger Arroganz gewertet. Clevere Sportler wie Tiger und Annika haben gelernt, über ihre wirklichen Gefühle nicht öffentlich zu sprechen. Manche tragen sogar eine Fassade der Demut zur Schau, die ihre innere Arroganz verbirgt, damit sie niemanden gegen sich aufbringen. Ich kann verstehen, warum sie so handeln, obwohl ich selbst ganz sicher kein Problem damit hätte, wenn ich das wahre Ausmaß ihres Selbstvertrauens kennen würde. Ich bewundere diese Art Selbstvertrauen bei einem Sportler. Aber da bin ich wohl anders, als andere Menschen.

In unserer Kultur gibt es eine widersprüchliche Einstellung zum Thema Selbstvertrauen. Wir versuchen einerseits, Menschen ein gewisses Maß an Selbstvertrauen zu vermitteln. Trainer von Jugendmannschaften sagen ihren Schützlingen immer: „Du kannst das.“ Clevere Mathelehrer tun das auch. Und später machen das auch clevere Vertriebsleiter. Aber wir akzeptieren Selbstvertrauen nur bis zu einer gewissen Grenze. Niemand möchte ein Kind, das „überheblich“, „arrogant“ oder „nur mit sich selbst beschäftigt“ ist, oder wie immer man ein Übermaß an Selbstvertrauen auch bezeichnen mag. Vielleicht haben Eltern und Trainer Angst, die Kontrolle über ein Kind oder einen Athleten zu verlieren, wenn es bzw. er „zu“ selbstbewusst ist. Vielleicht haben sie auch Angst, ihre eigene Rolle als oberste Autorität zu verlieren. Oder sie fürchten, dass ein Mensch, der „zu“ selbstbewusst ist, nicht mehr lernen bzw. trainieren will. In unserem Kulturkreis wendet man sich aus den unterschiedlichsten Gründen schnell gegen Personen, deren Selbstbewusstsein über das akzeptable Maß hinausgeht. Ein alter Spruch besagt, dass „der Nagel, der herausschaut, wieder in das Brett geschlagen wird“.

Wenn Tiger und Annika öffentlich über ihr tatsächliches Selbstbewusstsein sprächen, würden sie die Hammerschläge sehr schnell spüren.

Angeber liegen mir nicht. Ich mag auch keine Menschen, die lauthals verkünden, wie gut sie sind. Aber ich bewundere die innere Arroganz, die Tiger und Annika charakterisiert. Und mit dieser inneren Arroganz sollten auch Sie sich anfreunden.

Wie in vielen anderen Bereichen gibt es auch beim Golf nicht zu viel Selbstvertrauen. Es ist mir noch nie passiert, dass ein Spieler zu mir kam und sagte: „Wissen Sie Doc, ich habe deshalb beim letzten Turnier versagt, weil ich zu selbstbewusst war.“ Hypothetisch ist es wohl möglich, zu selbstbewusst zu sein. Man könnte sich einen Spieler vorstellen, der nicht ausreichend trainiert, weil er zu selbstbewusst ist. Man könnte sich auch einen Spieler vorstellen, der aus einem Übermaß an Selbstbewusstsein heraus einen langen Schlag über ein Wasserhindernis versucht, den er eigentlich gar nicht schaffen kann. Aber nur hypothetisch. Ich kann Ihnen versichern, dass ich in meinen 30 Berufsjahren noch keinen solchen Klienten hatte. Aber ich arbeite jeden Tag mit Menschen, deren Problem ein zu geringes Selbstbewusstsein ist.

Ich möchte, dass Sie dieselbe innere Arroganz entwickeln, die Tiger und Annika zueigen ist. Sie brauchen auch keine Angst zu haben, dass man Sie plötzlich für übergeschnappt hält. Sie müssen ja niemandem sagen, wie selbstbewusst Sie wirklich sind. Aber ich hoffe sehr, dass Sie ein nach innen arroganter Spieler werden, der ruhig und selbstsicher in jeder Situation auftritt, wenn Sie dieses Buch lesen und sich an den Trainingsplan halten.

Wenn einem Spieler diese innere Arroganz fehlt, dann zeigt sich diese Schwachstelle gerade in Drucksituationen. Ich definiere den Begriff Drucksituation unterschiedlich. Wenn ich mit Golfprofis arbeite, dann verstehe ich darunter die letzten neun Bahnen eines großen Turniers, an dem sie teilnehmen. Für Amateure ist es die letzte Runde der Clubmeisterschaft, für andere vielleicht nur eine Runde mit dem Chef, oder der Moment, in dem ein Spieler auf das 18. Grün geht und ein anderer ihm sagt, dass er zum ersten Mal unter 80 liegen wird, wenn er jetzt noch das Par spielt.

Spieler mit ausreichend Selbstbewusstsein halten diesem Druck stand. Sie wissen, dass sie nicht unbedingt perfekt spielen müssen, um erfolgreich zu sein. Wenn Tiger dächte, er könne nur erfolgreich sein, wenn der Abschlag jedes Mal auf dem Fairway landet, wie viele Turniere hätte er dann wohl gewonnen? Selbstbewusste Spieler wissen, dass sie auch dann einen Weg finden werden, der sie zum Sieg führt, wenn sie nicht perfekt spielen. Deshalb sind sie sehr geduldig. Natürlich spüren sie auch die Schmetterlinge im Bauch, wie alle anderen Spieler, aber sie lassen sich davon nicht beeinflussen. Für sie ist jeder Schlag gleich wichtig oder unwichtig. Sie spielen mit derselben ruhigen Konzentration, wie im Training. Sie halten sich immer an dieselbe Routine vor einem Schlag, auch wenn sie dadurch vermeintlich erst unter Druck geraten sind. Und sie gewinnen natürlich auch nicht immer, aber sehr oft.

Spieler mit zu wenig Selbstvertrauen reagieren unter Druck ganz anders. Sie denken nicht mehr daran, dass Erfolg nichts mit Perfektion zu tun hat. Brächte nur eine perfekte Runde den Erfolg, wie hätte dann Angel Cabrera die U.S. Open 2007 gewinnen können, nachdem er zwei der letzten drei Löcher mit einem Bogey spielte? Durch das Streben nach Perfektion verkrampfen viele Spieler nur. Sie strengen sich noch mehr an. Jeder einzelne Schlag ist für sie wichtiger, als er es sein sollte. Und dann geraten sie schon beim ersten Nervenflattern in Panik. Anstatt daran zu denken, wie oft sie eine Herausforderung schon erfolgreich bestanden haben, fällt ihnen nur ein, wie oft sie schon versagt haben. Plötzlich halten sie sich nicht mehr an die Routine vor dem Schlag. Sie machen so viele Probeschwünge, dass ihre Gedanken abschweifen oder überhaupt keinen Probeschwung mehr und schlagen noch hektischer als sonst. Sie spielen nicht mehr so gut, wie vor der Drucksituation. Und sie gehen mit dem Gefühl des Versagens vom Platz.

Vielleicht erkennen sie sogar, dass sie nur aus Mangel an Selbstbewusstsein gescheitert sind. Aber wenn ich versuche, auf diesen Punkt näher einzugehen, stellt sich meist schnell heraus, dass sie gar nicht wissen, was Selbstvertrauen eigentlich ist, wie man es entwickelt und wie man es behält.

Von Spielern höre ich oft: „Wenn ich alle Teile meines Spiels so beherrsche, wie ich es möchte, dann wird auch mein Selbstvertrauen stimmen.“ In anderen Worten, an dem Tag, an dem alle Abschläge weit und gerade fliegen, alle Eisenschläge direkt an der Fahne liegen bleiben und jeder Putt fällt, werden sie endlich glauben, dass sie tatsächlich gewinnen können.

Diese Einstellung nenne ich „Schwungvertrauen“. Leider handelt es sich dabei um eine Chimäre. Egal, wie talentiert ein Spieler ist und wie oft er trainiert, er wird ungefähr so oft technisch perfekt spielen, wie man es schafft, quer durch Los Angeles zu fahren, ohne in einen größeren Stau zu geraten. Das ist die Natur des Golfspiels. Die technischen Abläufe sind sehr komplex. Vieles kann schief gehen. Und irgendetwas geht immer schief. Wenn Ihr Selbstvertrauen darauf basiert, dass alle technischen Abläufe perfekt funktionieren, verlieren Sie es, sobald ein einziger Schlag danebengeht. Ben Hogan sagte immer, für ihn sei eine Runde gut verlaufen, auf der er zwei oder drei perfekte Schläge hatte. Wenn schon Hogan nicht mehr erwartete, wie lange glauben Sie wird Ihr Schwungvertrauen die nächste Drucksituation überdauern?

Schwungvertrauen hilft Ihnen unter Druck fast nie weiter. Eine andere Art von Vertrauen schon. Dieses Vertrauen kommt aus dem Innersten des Spielers und hängt nicht davon ab, wie er an einem bestimmten Tag den Ball trifft. Nennen wir es doch echtes Selbstvertrauen. Ein Spieler mit echtem Selbstvertrauen glaubt, dass er auch an einem nur durchschnittlichen Tag besser spielen kann, als seine Konkurrenten. Er muss den Ball gar nicht perfekt treffen. Trotzdem macht er seine Punkte, trotzdem kann er gewinnen.

Wenn ich das erkläre, höre ich von Spielern oft Aussagen wie: „Klar, wenn ich das Talent von Tiger Woods hätte, und wenn auch ich schon als Kind viele Turniere gewonnen hätte, und wenn auch ich Eltern gehabt hätte, die mir immer sagten, dass ich ein exzellenter Golfer werden würde, dann hätte auch ich echtes Selbstvertrauen, so wie Tiger Woods. Aber bei mir war das nicht so.“

Wenn Sie wirklich ein Golfer mit echtem Selbstvertrauen werden wollen, dann lassen Sie diese Art Logik schnellstens hinter sich.

Wenn Sie unter Druck gut spielen wollen, müssen Sie von Ihrem Talent mehr überzeugt sein, als vom Talent der anderen Spieler. Wenn Sie meinen, andere hätten mehr Talent als Sie, dann melden Sie sich am besten gar nicht erst zu einem Turnier an.

Jetzt werden Sie einwenden: „Aber es ist doch ganz offensichtlich, dass XY mehr Talent hat als ich. Sehen Sie doch nur, um wie viel weiter er den Ball schlägt.“

Dazu kann ich Ihnen nur sagen, dass es zwar gut ist, wenn der Ball weit fliegt, dass dieses Talent aber bei einem Turnier ganz sicher nicht ausschlaggebend ist. Was ist denn mit der Genauigkeit? Was ist mit dem kurzen Spiel? Was ist mit dem Putten? Und was ist mit der Willensstärke, die man als Spieler braucht? Die Willensstärke zeigt sich nicht unbedingt auf der Driving Range, ist aber wohl das wichtigste Talent, das ein Spieler besitzen kann. Haben Tiger Woods oder Phil Mickelson ehrfürchtig Bubba Watson bewundert, der die Bälle viel weiter schlägt als sie, und dann gesagt: „Das war’s dann wohl für mich, denn er ist viel talentierter als ich“?

Tatsache ist, dass Sie gar nicht wissen, wie viel Talent Sie haben, solange Sie nicht mit echtem Selbstvertrauen spielen. Nehmen wir also deshalb an, Sie haben ausreichend Talent, um die Ziele zu erreichen, die Sie gerne erreichen möchten.

Manche Spieler können dieser Idee vielleicht zustimmen, argumentieren aber trotzdem, dass sie selbst keine Wunderkinder waren und deshalb auch nicht das Selbstvertrauen eines Wunderkindes haben könnten. Wenn man einen Entwicklungsplan für einen Weltklassegolfer erstellen und festlegen könnte, wie sein Leben von frühen Kindesbeinen an verlaufen soll, dann würde man natürlich wollen, dass er möglichst früh und viel gewinnt. Er soll zuerst viele Jugendturniere gewinnen und dann Konkurrenten schlagen, die älter sind als er. Später soll er zum richtigen Zeitpunkt Kontakt mit erfolgreichen Profispielern bekommen, damit er mit ihnen das eine oder andere Freundschaftsmatch austragen und dabei feststellen kann, dass deren physische Voraussetzungen auch nicht besser sind, als eine eigenen. Er soll also möglichst so aufwachsen wie Jack Nicklaus, Bobby Jones oder Tiger Woods.

Aber das ist nicht die einzige Möglichkeit, ein selbstbewusster Turnierspieler zu werden. Jones, Nicklaus und Woods sind nicht die einzigen hervorragenden Spieler. Viele der besten Golfer waren Spätzünder. Sie sollten eigentlich unsere Vorbilder sein.

Denken Sie an einen Spieler wie Fred Funk. Seine Familie war nicht Mitglied in einem Country Club. Er war während seines Studiums in Maryland nicht amerikanischer Universitätsmeister. Er ging Pleite bei seinem ersten Versuch auf einer Mini-Tour. Als er Mitte 20 war, verdiente er sein Geld als Golflehrer und Zeitungsausträger. Auf die PGA-Tour schaffte er es erst mit über 30. Seine Abschläge waren nie besonders lang, aber er hat nie aufgehört, an sich zu glauben. Und dieser Glaube war die Grundlage für seine unglaubliche Trainingsmoral. Er hat so manches Wedge kaputtgespielt, als er sein kurzes Spiel trainierte. Als er über 40 war, wurde er zu einem der erfolgreichsten Spieler auf der Tour. Er schaffte es in die Teams für den Ryder Cup und den Presidents Cup. Er gewann die Players Championship. Und er gewinnt heute noch immer Turniere, während einige der Wunderkinder seiner Generation längst in Vergessenheit geraten sind.

Aus unerfindlichen Gründen fällt es manchen Spielern leichter, Beispiele wie Fred Funk zu ignorieren und sich darauf zu versteifen, dass sie selbst nicht wie Tiger Woods sind. Sie haben alle gelesen, wie Earl Woods seinen Sohn von Anfang an zu einem richtigen Champion erzogen hat. Sie haben gelesen, dass er Tiger immer sagte, er werde einmal berühmt sein. Sie haben gelesen, wie Tigers Mutter Kultida ihren Sohn Disziplin und Härte lehrte. Und alle sagen sie, dass sie einfach nicht so aufgewachsen sind. Sie hatten ganz normale Eltern, die nicht wollten, dass ihr Kind zu selbstbewusst wird.

Als Erstes ist festzustellen, dass wir gar nicht wissen, wie Tigers Kindheit wirklich war. Wir wissen nur, woran Earl und Tiger Woods sich erinnern und worüber sie in der Öffentlichkeit gesprochen haben. Weder in ihrem Haus, noch im Auto, wenn Kultida Woods ihren Sohn zu den Juniorturnieren fuhr, waren Kameras oder Videorecorder dabei. Es gibt also keine wirklich wissenschaftliche Methode, Tigers Kindheit zu beurteilen oder abzuschätzen, welchen Einfluss sie auf sein spielerisches Selbstbewusstsein hatte.

Lassen Sie mich aber hier feststellen, dass Tigers Eltern einen fantastischen Sohn großgezogen haben. Sie gaben ihm ein Gefühl der Sicherheit und spornten ihn gleichzeitig zu großen Leistungen an. Sie lehrten ihn, diszipliniert und höflich zu sein. Nicht viele junge Menschen könnten heute so erfolgreich sein wie Tiger Woods, und würden dabei so umgänglich und trainingsfleißig bleiben.

Aber was Tiger selbst tat, war noch wichtiger als das, was seine Eltern taten. Er identifizierte sich nämlich hinsichtlich seiner Leistungen mit den Träumen seiner Eltern und setzte diese Träume in die Tat um. Immer wieder stelle ich fest, dass es die bewussten Entscheidungen sind, die aus Menschen das machen, was sie sind, und nicht das, was Eltern und Lehrer in der Kindheit an Input leisteten.

Annika Sörenstam wuchs in einer Familie auf, in der es ein Mädchen gab, von dem alle annahmen, dass es eine große Golferin werden würde – ihre Schwester Charlotta. Annika selbst beschloss im Alter von zwölf Jahren, dass sie es im Golf so weit bringen wollte, wie sie nur könnte. Und letztendlich übertraf sie sowohl ihre Schwester Charlotta, als auch alle ihre Altersgenossen. Heute arbeitet Charlotta als Lehrerin in Annikas Golfakademie.

Wenn Sie dieses Buch lesen, dann sind Sie alt genug, um die Verantwortung für Ihre Gedanken selbst übernehmen zu können. Es ist nicht mehr wichtig, was Ihre Eltern Ihnen erzählt haben oder auch nicht. Es ist nicht mehr wichtig, ob sie Sie ermutigt haben oder nicht. Was vergangen ist, ist vorbei. Die Vergangenheit kann hilfreich sein, sie kann aber auch ein Hindernis sein, das Sie überwinden müssen. Ihre Einstellung ist Ihre eigene Sache. Es liegt nur an Ihnen, das Selbstvertrauen zu entwickeln, das Sie brauchen, um feststellen zu können, wie gut Sie im Golf werden können. Es liegt nur an Ihnen, auch unter Druck Ihr bestes Golf zu spielen. Es liegt nur an Ihnen, echtes Selbstvertrauen zu entwickeln.

Und ich erkläre Ihnen, wie das geht.

3.

Golf wird Sie fertig machen

Da ich im letzten Kapitel darüber gesprochen habe, wie das Golfspiel einen fertig machen kann, sollte ich vielleicht jetzt etwas klarstellen. Ich liebe alles am Golfspiel: die Herausforderungen, die Schönheit des Spiels, die Freude, die es mir bereitet. Ich liebe es so sehr, dass ich nach einigen Wochen des Reisens nach Haus kommen kann, todmüde von den vielen Stunden, die ich auf Golfplätzen damit verbracht habe, Spielern zu helfen, und dann wache ich am nächsten Morgen auf und frage mich, ob ich nicht doch Zeit für eine Runde Golf habe.

Aber ich kenne nur sehr wenige Spieler, deren Liebesbeziehung zum Golfspiel problemlos verläuft. Golf kann grausam sein. Ein Golfspieler, der den Sport liebt, dessen Traum es ist, wirklich gut zu werden, kann schneller vom Weg abkommen, als ein Tourist in Tokio. Und genau deshalb brauchen Sie einen Trainingsplan für Ihre Psyche. Ohne einen solchen Plan kann Golf Sie tatsächlich fertigmachen, kann Ihr Selbstvertrauen auf Null sinken. Es kann dann passieren, dass Sie auf irgendeinem Abschlag stehen, rechts die Bäume und links das Wasser sehen und sich fragen: „Was mache ich eigentlich hier?“

Das gilt für die Topspieler der PGA ebenso wie für Amateure, bei deren Schwung noch gar nichts stimmt. Eigentlich sind gute Spieler sogar stärker betroffen. Wenn der Durchschnittsspieler mit Handicap 16 akzeptiert, dass das eben sein Spielniveau ist, dann ist er weniger anfällig für die Grausamkeiten des Spiels als ein Golfprofi, der dem unerreichbaren Ziel der Perfektion nachjagt.

Ich weiß das so genau, weil viele der Spieler, mit denen ich arbeite, dieser Kategorie angehören. Ihre technischen Fertigkeiten sind außergewöhnlich. Von ihren Schwüngen, dem kurzen Spiel und den Putts können die meisten Amateure nur träumen. Und doch spielen sie nicht auf der PGA-Tour, obwohl sie es unbedingt möchten. Oder sie spielen auf der Tour, haben aber noch kein Turnier gewonnen. Und natürlich möchten sie gewinnen. Oder sie haben schon ein Turnier auf der PGA-Tour gewonnen, vielleicht auch schon mehrere, aber sie stehen nicht an der Spitze der Rangliste. Und da möchten sie natürlich hin.

Für solche Spieler kann der Prozess der Verbesserung viele Gefahren bergen. Sie haben eine Leidenschaft für das Spiel entwickelt. Sie verstehen, was es bedeutet, sich voll zu engagieren. Aber eines verstehen sie nicht: Wenn man wild entschlossen ist, besser zu werden, muss man sowohl an den technischen als auch den mentalen Aspekten des Spiels arbeiten. Man muss versuchen, besser zu werden, indem man den Blick nicht nur nach außen richtet, sondern auch nach innen.

Manchmal beschließen meine Klienten aus dem Profikreis, besser zu werden, um jemanden zu beeindrucken. Vielleicht haben sie sogar einen neuen Werbevertrag unterzeichnet. Sie erhalten eine nette Summe Geld über einen Zeitraum von mehreren Jahren, nur weil sie Schläger verwenden, die sie sowieso verwendet hätten, auch wenn sie sie selbst hätten kaufen müssen. Oder vielleicht achten sie besonders auf die Stimmen in den Medien: „XY kann nur kleine Turniere gewinnen, ein Major-Turnier hat er noch nie gewonnen.“ „XY kann sein Potenzial nicht voll ausschöpfen.“

Noch öfter kommt der Druck aber von innen. Es gab vielleicht ein paar Jahre, in denen sie wegen Verletzungen die eigenen Erwartungen nicht erfüllen konnten. Oder sie haben ihre Karriere schon zur Hälfte hinter sich, fangen an Bilanz zu ziehen und stellen fest, dass ihnen nur noch eine gewisse Zeitspanne bleibt, um sich die Träume ihrer Kindheit zu erfüllen.

Ein solcher Spieler wird sich meist sofort daran machen, körperlich fitter zu werden und am Schwung zu arbeiten. In der Welt der Golfprofis ist nichts so zermürbend, wie der oft gehörte Satz: „Keiner trainiert härter als Tiger Woods.“ Der Typ Spieler, von dem ich hier spreche, ist sich nicht sicher, ob er Tigers Talent hat. Aber er weiß ganz genau, dass er hart arbeiten kann und will. Er verspricht, stärker zu werden, flexibler und sich bestens um sich selbst zu kümmern, damit keine Verletzungen auftreten. Er verspricht, die eine oder andere Schwachstelle im Schwung zu beseitigen, eine Schwachstelle, die bessere Spieler offensichtlich nicht haben. Sein Rückschwung soll noch näher an der idealen Schwungebene sein. Sein Schwung soll insgesamt etwas kürzer werden, damit er kompakter und effizienter ist. Die Körperhaltung im Treffmoment soll verbessert werden. Und dieser eine Schlag, der ihn schon seit Jahren plagt, soll endlich deutlich besser funktionieren. Vielleicht hat er die Tendenz, den Ball nach rechts zu blocken. Vielleicht stört ihn der gelegentliche Hook. Er wird sich einen Golflehrer suchen, der all diese Fehler ausmerzen kann. Er beschließt, dass er allen beweisen wird, dass er härter arbeitet als jeder andere. Er freut sich, ist motiviert, verfolgt plötzlich eine Mission.

Anfangs genießt er diesen Prozess der Verbesserung. Er kommt erschöpft von den vielen Stunden auf der Driving Range und im Fitness-Studio nach Hause. Er ist fasziniert von den Tipps, die ihm der neue Golflehrer gibt. Er ist erstaunt, dass er nach so vielen Jahren als Golfprofi nicht wusste, dass es mehrere Schwungtheorien gibt. Er wusste auch nicht, dass es andere Möglichkeiten gibt, den Ball anzusprechen und ihn aus einer anderen Position zu spielen. Es war ihm nicht bewusst, dass man sich den Rückschwung und die Bewegungen der Hände, Muskeln und Handgelenke auch anders vorstellen kann, als er es bisher tat. Wenn sein neuer Lehrer neben ihm auf der Driving Range steht, gelingen ihm tatsächlich einige Schläge, die seinem Ideal sehr nahe kommen. Seine Abschläge werden sicher auch noch länger und gerader. Nach einem Monat Diät und Fitnesstraining freut er sich über ein paar neue Golfhosen, weil er Gewicht verloren hat. Sein Lehrer schwärmt ganz enthusiastisch vom unbegrenzten Potenzial, das es zu erschließen gilt.

Und anfangs ist es in Ordnung, dass die Verbesserungen, die er auf der Driving Range spürt, sich im Turnier nicht immer umsetzen lassen. Es ist verständlich, dass er gelegentlich ein Double oder Triple Bogey spielt, auch wenn früher solche Ergebnisse kaum auf seiner Scorecard zu sehen waren. Es ist verständlich, dass die Abschläge auch einmal ganz danebengehen, auch wenn früher so etwas nie passierte. Er ist geduldig.

Er arbeitet jetzt nicht nur an seinem Schwung, sondern hat auch beschlossen, das kurze Spiel umzustellen. Er hat eine neue Technik für das Pitchen und für die Schläge aus dem Bunker. Dadurch wird er um die Grüns herum Optionen haben, die er bisher nicht hatte. Aber diese Umstellung ist eben noch nicht abgeschlossen.

Je mehr Zeit vergeht, desto ungeduldiger wird er. Ja, mit dem neuen Schwung gelingen manchmal Abschläge, auf die er wirklich stolz ist. Sie sind so lange und gerade, wie er es sich immer erträumt hat. Und dieser lästige Schlag, der wilde Hook oder geblockte Fade, ist fast ganz verschwunden. Andererseits hat er früher immer sofort gewusst, was schiefgegangen war. Heute weiß er das nicht. Außerdem misslingen jetzt mehr Schläge, als früher. Früher war es egal, ob er ein Fairway rechts oder links entlang spielte, er wusste, dass der Ball im Spiel bleiben würde. Heute weiß er nicht mehr, wohin er zielen soll. Zweifel beginnen an ihm zu nagen, die auch den Rest des Spiels negativ beeinflussen. Er schafft es nicht mehr, aus kürzerer Distanz in zwei Schlägen einzulochen, obwohl das früher fast immer gelang. Es fallen auch nicht mehr so viele Birdieputts wie zuvor, einerseits weil er nicht mehr so viele Birdiechancen hat, andererseits weil der Ball meist viel zu weit vom Loch entfernt liegt.

Schließlich verpasst er den Cut immer öfter. Die Journalisten und TV-Kommentatoren, die vorher, als alles noch gut lief, immer so freundlich waren, sind auch jetzt noch freundlich. Aber nun fragen sie nach, was denn mit seiner Technik los ist und warum er so schlecht spielt. Erst erzählt er ganz stolz, dass er sehr viel trainiert und gerade einige Dinge umstellt, und alle nicken und notieren eifrig jedes Detail. Nach einigen Monaten machen sich die Reporter aber keine Notizen mehr und sind nicht mehr an den Veränderungen interessiert. Wenn er bei einem Turnier auf der Driving Range steht, spürt er die Blicke der anderen Spieler. Es ist, als würden sich Laserstrahlen in seinen Rücken bohren. Er hört ihr Gemurmel. Er hört, wie die Menschen über ihn reden – andere Spieler, andere Schwungtrainer, Caddies, Vertreter der Ausrüstungsfirmen, der ganze Tour-Zirkus. Sie reden über seine Veränderungen, vielleicht auch darüber, warum sie nicht funktionieren und warum ihm das alles nichts bringt. Sie wollen natürlich nicht, dass er das hört und deshalb sprechen sie besonders leise über ihn. Er glaubt den Ausdruck „armer Hund“ gehört zu haben, und so etwas hat noch nie jemand über ihn gesagt.

Der Spieler ist aber kein Typ, der schnell aufgibt. Er hält durch. Das ist Teil seines Charakters, eine seiner Stärken. Er arbeitet noch härter. Auch sein Trainer arbeitet noch härter. Golflehrer, die mit Golfprofis arbeiten, sind sehr engagiert und intelligent. Sie wissen alles über den Golfschwung. Sie wissen auch, dass ihre Karriere zumindest teilweise vom Erfolg der Spieler abhängt, die sie betreuen. Wenn sie also beginnen, mit einem bekannten Spieler zu arbeiten, besonders mit einem, bei dem das Spiel nicht gut läuft, dann sind sie bereit, so viel Zeit wie nötig darauf zu verwenden, diesen Spieler wieder zurück in die Spur zu bringen.

Sehr bald verbringen Spieler und Trainer noch mehr Zeit miteinander. Der Schwungtrainer geht auf den Übungsrunden neben dem Caddie her. Er steht während der Einspielphase vor jedem Turnier neben dem Spieler. Er sitzt bei jedem Abendessen neben ihm. Immer, wenn der Spieler einen Ball schlägt, steht der Lehrer neben ihm und beurteilt seine Ausrichtung, die Haltung, den Griff, den Rückschwung, etc. Die meisten Golflehrer arbeiten heute nach dem Prinzip, dass sich der Spieler während eines Turniers und kurz davor keine Gedanken über mechanische Abläufe machen, sondern nur an sein Ziel denken sollte und darauf vertraut, dass sein Schwung den Rest von selbst erledigt. Doch wenn so viel auf dem Spiel steht, ist es schwer, sich jeden Versuch einer Beeinflussung zu verkneifen. Es ist besonders schwer, einfach nur mit den Achseln zu zucken und keinen Kommentar abzugeben, wenn der Spieler, der den Trainer ja für dessen Hilfe bezahlt, sich nach einem Schlag umdreht und fragt: „Was habe ich falsch gemacht?“

Und genau das wird passieren. Spieler, die einen Prozess der Veränderung durchlaufen, analysieren jeden Schwung im Detail. Sie werden sehr leicht überkritisch. Sie wollen jeden Schwung zerlegen und bewerten. Diese Denkweise mag ja ganz hilfreich sein, wenn man am Anfang des Verbesserungsprozesses steht und man einige Monate lang keine Turniere spielt, um den Schwung in Ruhe umstellen zu können. Während eines Turniers oder direkt davor ist eine solche Denkweise aber ganz sicher nicht hilfreich. Und doch sehe ich oft Spieler auf der Trainingsrunde vor einem wichtigen Turnier mit ihrem Schwungtrainer im Schlepptau. Und der spricht bei fast jedem Schlag von den mechanischen Abläufen des Schwungs. Ich habe schon Trainer beobachtet, die noch Minuten vor dem ersten Abschlag versucht haben, an der Aufstellung und Ausrichtung eines Spielers zu arbeiten.

Am nächsten Tag beendet der Spieler die erste Runde mit einer 78. Jeder Schwung sieht hölzern aus. Jede Runde scheint ewig zu dauern. Er hat sich ernsthaft bemüht, besser zu werden und ist in Wirklichkeit schlechter geworden. Das ist die Grausamkeit des Golfspiels. Ich will Ihnen dabei helfen, diese Grausamkeit zu vermeiden.

Wenn man das Drumherum des Profi-Zirkus abzieht und die Anzahl der Trainingsstunden um den Faktor fünf oder zehn reduziert, betrifft dieses Syndrom auch Amateure. Vielleicht möchte ein Spieler endlich Ergebnisse unter 80 erzielen, vielleicht möchte er endlich die Clubmeisterschaft gewinnen, nachdem er einige Male gleich in der ersten Runde geschlagen wurde. Soweit es ihm seine Zeit erlaubt, packt der das Problem auf dieselbe Art und Weise an, wie ein Profi. Er nimmt Stunden bei einem Golflehrer. Er sucht sich einen neuen Pro und nimmt auch bei ihm einige Stunden. Vielleicht hat er in einer Zeitschrift etwas über die neuesten Schwungtheorien gelesen und beschließt, seinen Schwung umzustellen und zusätzlich öfter ins Fitness-Studio zu gehen. Anfangs ist er begeistert.

Doch wenn es schon für einen Golfprofi, der viel Talent und ausreichend Zeit hat, schwer ist, seinen Schwung radikal umzustellen, dann ist es für einen Amateur doppelt so schwer. Er hat weniger Zeit für das Training, er muss die Stunden beim Pro in seinem Terminkalender unterbringen, und auf der Runde hat er keinen Golflehrer dabei. Außerdem realisiert der Amateur, der sich verbessern möchte, dass seine Belohnung nicht darin liegt, mit dem Golfspiel Geld zu verdienen. Für ihn ist es der Freizeitwert, der steigt, es sind die Runden, die er mit seinen Freunden samstags immer spielt. Also bleibt er diesen Runden treu, versucht sein Handicap zu spielen, während er gleichzeitig daran arbeitet, den Schwung umzustellen. Seine Freunde lachen vielleicht über seinen neuen Schwung oder geben ihm Tipps und kommentieren (meistens falsch), was er macht.

In dieser Hinsicht unterscheidet sich der Amateur nicht wirklich vom Profispieler. Man sollte meinen, ein Profi würde es besser wissen und nicht auf jeden Mitspieler hören, der ihm Schwungtipps geben möchte. Aber genau das Gegenteil ist der Fall, besonders wenn es sich um einen Spieler handelt, bei dem es nicht so gut läuft wie früher, oder wie er es gerne hätte. Ich glaube zwar nicht, dass jemals ein Spieler auf dem Flug zum Austragungsort des nächsten Turniers einen Tipp von einer Stewardess angenommen hat, aber ich kenne einige, für die diese Versuchung sicher sehr groß gewesen wäre. Es gibt bei jedem großen Turnier hunderte von Menschen mit Zugang zu den Spielerbereichen. Die meisten von ihnen wissen zumindest ein paar Dinge über den Golfschwung, obwohl nur die wenigsten tatsächlich so viel Ahnung haben, wie sie glauben. Sie haben nur die besten Absichten und beschließen, dem guten alten Joe, bei dem es in letzter Zeit nicht gut läuft, zu sagen, dass er vor einigen Jahren, als er noch auf der Siegerstraße war, einen viel besseren Schwung hatte als heute. Joe sollte dann eigentlich nur nett und freundlich nicken und solche Aussagen sofort vergessen. Doch genau das tut Joe nicht. Erstaunlicherweise geht er wohl davon aus, dass der nette Zeitgenosse, von dem der Tipp kam, nie ein Fairway verpasst und nie einen kurzen Putt danebenschiebt.

Beim Amateur ist alles noch schlimmer. Die samstäglichen Flightpartner haben viel mehr Ahnung von Juristerei oder Betriebswirtschaft, als von den Abläufen beim Golfschwung. Und wenn sie einen Tipp geben, dann geht es meistens um Dinge, die ihnen selbst angeblich geholfen haben. Doch das heißt noch nicht, dass auch der Adressat dieses Tipps davon profitieren könnte. Aber ein Spieler, der mit seinem Spiel kämpft – egal ob Joe auf der Profi-Tour oder Joe im Wochenendflight – hat immer ein offenes Ohr.

Es ist nicht falsch, über die Technik des Golfschwungs zu sprechen. Aber ein Spieler darf nicht vergessen, dass, wenn er nur an der technischen Seite arbeitet, es ist, als würde er beim Gewichtestemmen immer nur das rechte Bein belasten. Wenn er das täte, dann würde er bald humpeln. Wenn Sie beim Golf nur darauf aus sind, technisch perfekt zu werden und nicht gleichzeitig einem mentalen Trainingsplan folgen, der Ihr Selbstbewusstsein fördert, dann hören Sie auch bald auf die falschen Tipps. Und Sie versinken im Chaos.

In einer solchen Situation stellt ein Profi sehr bald fest, dass er nicht mehr so enthusiastisch und optimistisch ist, wie zu Beginn seines Versuchs, besser zu werden. Er sitzt abends im Hotelzimmer und fragt sich, was er da eigentlich tut. Warum ist er ständig auf Reisen und gibt viel Geld aus, nur damit er einen Cut nach dem anderen verpasst und kein Geld mit seinem Spiel verdient? Wenn er – was oft der Fall ist – verheiratet ist und Kinder hat, fragt er sich, warum er nicht mehr Zeit mit seiner Familie verbringt. Er fühlt sich allmählich schuldig, weil er kein guter Vater ist und nicht genügend verdient. Und falls er schon eine Zeit lang Profi ist und er eigentlich genügend Geld hätte, um damit auszukommen, beginnt er sich zu fragen, ob er überhaupt noch spielen will.

Für den Amateur ist die finanzielle Seite nicht wichtig. Aber da ist der Ehepartner oder die Familie, und er fragt sich, ob sein Freizeitvergnügen wirklich die Zeit wert ist, die er investiert.

In dieser Phase greifen die Spieler dann oft zum Telefon und melden sich bei mir.

Ich erhalte Anrufe von Spielern, die regelmäßig an großen Turnieren teilnehmen und in internationalen Teams spielen. Viele Golfprofis und Amateure beneiden sie um ihren Schwung. Aber wenn sie bei mir anrufen, höre ich oft folgende Sätze: „Es ist schrecklich. Ich habe eine Heidenangst. Ich glaube nicht, dass ich diese Woche gut spielen kann.“

Ich habe Klienten, die große Turniere gewonnen haben und mir am Telefon erzählen, dass sie besser abschlagen, als alle Konkurrenten – aber auf dem Grün immer versagen. Die Putts funktionieren im Training sehr gut, und der Trainer bescheinigt ihnen einen sauberen Puttstil. Doch im Turnier haben sie ständig Angst, dass sie den Ball nicht einlochen können. Sie ändern dann die Putt-Technik mitten auf der Runde und probieren auf den letzten Löchern immer etwas Neues aus.

Meine Reaktion auf solche Anrufe gleicht dann meistens der Arbeit eines Arztes auf dem Schlachtfeld. Meine erste Aufgabe ist es, die Blutung zu stoppen. Ich erinnere den Spieler daran, wie gut er ist, egal, was ihm seine Psyche in dem Moment sagt. Ich erinnere ihn daran, wie viele Spieler nur zu gerne seinen Schwung und den Puttstil hätten, der ihm gerade Magengeschwüre verursacht.

Ich erinnere ihn auch daran, dass er noch immer die Fähigkeiten besitzt, die er zum Siegen braucht. Er muss nur die negativen Gedanken stoppen, die ihn davon abhalten.

„Du hast schon als Kind gelernt, wie man hervorragend spielt und gehörst seit vielen Jahren zu den Besten der Welt“, sage ich dann. „Also lass uns nicht so tun, als wüsstest du nicht, wie es geht. Du hast alle Fähigkeiten. Du musst dich vielleicht nur auf ein paar wenige Schläge besser konzentrieren. Vielleicht musst du nur den Fokus ein wenig verändern, dann kommst du auch zum Ziel. Aber die Fähigkeiten hast du allemal.“

Vielleicht spreche ich auch darüber, welche Einstellung er hatte, als er besonders erfolgreich war. Spieler wie er wissen, was es bedeutet, positiv zu denken. In ihrem Streben nach Perfektion haben sie einfach aufgehört, das in die Praxis umzusetzen.

Vielleicht erinnere ich den Spieler auch daran, dass ihm auf dem Höhepunkt seines Erfolgs nur eines wichtig war: sein Ziel. Er konzentrierte sich nur auf den nächsten Schlag und dachte nie an den vorherigen oder den übernächsten. Er dachte einzig und allein daran, wohin er den Ball spielen wollte. Er dachte nie an den „nächsten Putt“ in dem Sinne, dass er sich fragte: „Wo soll der Ball bei diesem Putt liegen bleiben, damit der nächste Putt leichter wird?“ Heute beurteilt er ständig den letzten Schlag und kritisiert seine Technik. Er denkt vor dem nächsten Eisenschlag daran, was er beim nächsten Abschlag alles umstellen und beim nächsten Putt besser machen wird. Oder er denkt nur an ein winziges, technisches Detail, das er beim nächsten Schlag unbedingt in seinen Schwung integrieren will.

Wenn Sie so denken, werden Sie automatisch verkrampfen. Sie verlieren das Ziel aus den Augen, Sie verlieren den Schlag aus den Augen und nichts läuft mehr natürlich ab. Sie wollen den Schwung erzwingen.

Wenn Sie mein Klient wären, würde ich sagen, dass wir beide wissen, dass Sie gewinnen können, wenn nur Ihre Einstellung stimmt. Wir haben bisher noch keinen Beweis dafür, dass Sie besser spielen, wenn Sie versuchen, Ihren Körper in bestimmte Positionen zu zwingen.

„Ich will, dass du nur an das Ziel denkst, an nichts anderes“, würde ich sagen. „Ich will, dass es dir egal ist, ob der Ball auch tatsächlich dorthin geht. Wenn du das kannst, kannst du auch loslassen. Du kannst jeden Schlag ganz entspannt angehen, weil du weißt, dass du letztendlich gut spielen wirst, wenn du nur an das Ziel denkst. Du wirst auf der Runde wieder deinen Seelenfrieden haben.“

Dieser Lösungsansatz wirkt natürlich nur kurzfristig. Oft hilft er aber, besonders wenn es darum geht, einen Spieler dazu zu bringen, wieder zu der mentalen Einstellung zurückzukehren, die er sich schon erarbeitet hatte und an die er auch glaubt. Ich kenne Spieler, die auf der ersten Turnierrunde eine 76 spielten, nach einem langen Gespräch am Donnerstag Abend ihre Einstellung änderten und am Freitag die Runde mit einer 66 beendeten.

Aber so leicht ist es nicht immer. Schlechte mentale Angewohnheiten sind so schwer abzulegen, wie schlechte physische Angewohnheiten. Die Psyche hat keinen Schalter. Man kann positive Gedanken nicht so einfach einschalten wie einen MP3-Player.

Ich fände es viel besser, wenn Golfer gar nicht erst in eine solche Situation kämen – seien es Profis oder Amateure. Aber die meisten tun es doch. Das liegt in der Natur des Golfspiels und in der Natur der guten Spieler. Sie wollen etwas erreichen. Sie sind es gewohnt, hart zu arbeiten und wissen, dass sich das lohnt. Sie vergessen, dass beim Golf harte Arbeit nicht alles ist. Man muss auch smart arbeiten. Man darf nie vergessen, dass das mentale Spiel genauso viel Aufmerksamkeit braucht, wie die Schwungtechnik – und je weiter man in der Rangliste aufsteigt, desto wichtiger wird es, weil dort jeder Spieler eine hervorragende Schwungtechnik hat. Wenn Sie versuchen besser zu werden, dann dürfen Sie nicht vergessen, dass sich smartes Golf ganz mühelos anfühlt.

Dieses Buch soll Ihnen dabei helfen, smartes Golf zu spielen. Wenn Sie versuchen besser zu werden, und davon gehe ich aus, müssen Sie den technischen und den mentalen Teil Ihres Spiels gleichermaßen verbessern. Ansonsten wird Golf Sie fertigmachen. Sie werden sich mental genauso engagieren müssen, wie Sie es körperlich tun.

4.

So sieht Sie Ihr Unterbewusstsein

Um das Selbstbewusstsein entwickeln zu können, das Ihnen in schwierigen Situationen weiterhilft, müssen Sie ein paar wichtige Annahmen über die menschliche Psyche kennen. Ich sage bewusst „Annahmen“ und nicht „Fakten“, weil wir die Abläufe der menschlichen Psyche nicht so genau kennen, wie z.B. die Abläufe in einem Verbrennungsmotor. Wir können die Psyche nicht zerlegen, ihre Einzelteile auf einen Tisch legen und sie dann wieder zusammenbauen. Als ich an der University of Virginia Psychologie lehrte, begannen meine Kurse immer damit, dass die Studenten ein Buch eines sehr skeptischen Wissenschaftlers lesen mussten, der alle akademischen Disziplinen untersuchte und ihre Grundsätze infrage stellte. Sein Fazit zum Thema Psychologie war, dass wir nicht besonders viel über den menschlichen Geist wissen, zumindest nicht in dem Sinne, wie wir etwas über Geologie wissen.

Wenn ich also über Begriffe wie das Bewusstsein, das Unterbewusste und unser Selbstbild spreche, sollten Sie daran denken, dass es sich nicht um konkrete Dinge wie Kolben, Zündkerzen und Vergaser handelt. Ich weiß, dass der menschliche Geist verschiedene Bereiche umfasst, aber letztendlich weiß ich das nur, weil ich daran glaube, so wie ich weiß, dass es Gott gibt, weil ich an ihn glaube. Ich sehe den Beweis für seine Existenz in der ganzen Welt. Ich sehe den Beweis für die Existenz des Bewusstseins, des Unterbewussten und des Selbstbild eines Menschen daran, dass sie die Einstellung meiner Klienten beeinflussen können.

Einfach ausgedrückt ist das Bewusstsein der Teil Ihrer Gedanken, den Sie bewusst wahrnehmen. Wenn Sie dieses Buch lesen, arbeitet Ihr Bewusstsein. Auch wenn Sie einen Moment lang darüber nachdenken, was in diesem Buch steht und wie dieser Inhalt Sie selbst und Ihr Golfspiel betrifft, arbeitet Ihr Bewusstsein. Wenn Sie bemerken, dass Sie Durst haben und das Buch weglegen, um sich etwas zu trinken zu holen, arbeitet Ihr Bewusstsein. Wenn Sie zum Kühlschrank gehen, ein Bier in die Hand nehmen, es aber wieder zurückstellen und sich stattdessen ein Glas Wasser einschenken, weil Sie ja auf Ihr Gewicht achten wollen, auch dann arbeitet Ihr Bewusstsein. Das Bewusstsein ist der Teil Ihrer Gedanken, der den freien Willen beinhaltet. Er lässt Sie Entscheidungen darüber treffen, was Sie für sich selbst möchten und ermöglicht es Ihnen, den Weg zu diesen Zielen zu planen. Durch Ihren freien Willen können Sie Verantwortung für sich selbst übernehmen.

Ihr Golfspiel wird aber von Ihrem Unterbewusstsein beherrscht. Golf ist nämlich eine der Tätigkeiten, wie etwa auch das Autofahren, die das Bewusstsein erlernt, aber das Unterbewusstsein steuert.

Das Unterbewusstsein ist perfekt auf solche Aufgaben vorbereitet. Falls Sie ein Auto mit Schaltgetriebe haben, wissen Sie, wovon ich spreche. Wenn man das Autofahren lernt, nutzt man das Bewusstsein. Man achtet genau darauf, wann und wohin man den Schalthebel bewegen muss und darauf, wann und wie man das Kupplungspedal drücken muss. In dieser bewussten Phase ist man kein besonders guter Autofahrer. Der Motor stottert oft und stirbt gelegentlich ab.

Nach einiger Zeit hat man die mechanischen Abläufe aber so gut verinnerlicht, dass das Unterbewusstsein übernehmen kann. Man denkt nicht mehr daran, wie es geht. Man fährt einfach los, ohne den Motor abzuwürgen. Wenn das Unterbewusstsein die Kontrolle über die Kupplung übernimmt, kann sich das Bewusstsein damit beschäftigen, einen guten Radiosender zu suchen, sich mit dem Beifahrer zu unterhalten oder an die nächste Golfrunde zu denken. Man kommt am Ziel an, ohne zu wissen, wie oft man geschaltet und welche Bewegungen der Körper dabei ausgeführt hat.

Ein Hauptgrund dafür ist das Selbstbild, das Sie als Autofahrer entwickelt haben. Während Sie noch Fahranfänger waren, hat das Bewusstsein Ihre Leistung bewertet. Sie haben vielleicht gedacht: „Ich habe eben schön flüssig hochgeschaltet. Schon langsam wird es besser. Eigentlich klappt es doch schon ganz gut.“ Gedanken dieser Art wurden zur Grundlage für Ihr Selbstbild als Autofahrer.

Das Selbstbild ist im Unterbewusstsein verankert, es ist nicht ständig im Bewusstsein präsent. Und uns ist auch nicht immer klar, wie einflussreich unser Selbstbild ist.

Es gibt bei jedem Menschen verschiedene Selbstbilder, weil wir im Leben ja unterschiedliche Rollen spielen. Wir haben ein Bild von uns selbst als Autofahrer, als Liebhaber, vielleicht auch als Elternteil und von uns selbst im Berufsleben. Solche Selbstbilder können sich sehr voneinander unterscheiden. Es kann gut sein, dass sich jemand als dynamischen und fähigen Rechtsanwalt sieht, gleichzeitig aber auch ein Bild von sich selbst als unsichere und zurückhaltende Person hat, wenn es um zwischenmenschliche Beziehungen geht. Möglich ist auch, dass sich jemand für einen fähigen und talentierten Fotografen hält, jedoch für einen ungeschickten Golfspieler.

Das Selbstbild ist nicht dasselbe, wie die Selbstachtung. In meiner Vorstellung wird jeder Mensch mit einem gewissen Maß an Selbstachtung geboren. Sie steht in Verbindung mit unserer Würde und unserem Wert als menschliche Wesen. Ohne eine gesunde Selbstachtung wäre es schwierig oder beinahe unmöglich, im Leben zurechtzukommen.

Das Selbstbild aber ist nicht angeboren. Jeder Mensch muss es erst entwickeln. Es hat unterschiedliche Grundlagen, z.B. das Urteil, das andere Menschen über uns fällen. Deshalb habe ich auch weiter vorne schon gesagt, dass die Eltern von Tiger Woods vieles richtig gemacht haben. Sie haben ihn ganz offensichtlich ständig ermutigt. Tiger hörte auf sie und verinnerlichte ihr Lob als eigenes Selbstbild. Als junger Erwachsener wusste er instinktiv, dass er es weit bringen würde. Dieses Selbstbild war tief in seinem Unterbewusstsein verankert.

Natürlich wäre es leichter, ein positives Selbstbild zu haben, wenn wir ständig von allen Menschen um uns herum hören würden, wie gut wir sind. Klienten, die sich darüber beklagen, dass ihre Eltern oder Trainer sie nicht ermutigt hätten, haben in gewisser Hinsicht Recht. Aber eben nur in gewisser Hinsicht.

Wir selbst tragen nämlich am meisten zu unserem eigenen Selbstbild bei und zwar auf unterschiedliche Art und Weise. Wir verarbeiten unsere eigenen Erfahrungen. Wir bewerten sie als Erfolg oder Misserfolg oder als etwas dazwischen. Dieser Vorgang nennt sich Wahrnehmung. Wir erinnern uns an manche Erfahrungen, an andere aber nicht. Verfolgt Sie der kurze Putt, den Sie letztes Wochenende auf dem 17. Grün danebengeschoben haben, ständig in Ihren Gedanken? Oder erinnern Sie sich an die längeren Putts, die ins Loch gegangen sind, und haben den einen kurzen schon vergessen? Oder erinnern Sie sich noch an alle Putts auf der Runde? Die Art und Weise, wie Sie Ihre Erinnerungen verarbeiten, hat einen großen Einfluss auf Ihr Selbstbild.

Neben der Wahrnehmung und der Erinnerung beeinflussen wir unser Selbstbild auch mit unseren Gedanken und unserer Fantasie. Das, was wir über unser eigenes Golfspiel denken, beeinflusst unser Selbstbild als Golfer. Und das gilt auch für alle Dinge, die wir in unserer Vorstellung tun.

Man kann das Selbstbild als die Summe aller Gedanken begreifen, die man sich zur eigenen Person macht. Manche dieser Gedanken kommen von anderen Menschen, doch die meisten kommen aus einem selbst. Diese Gedanken bleiben eine Weile im Bewusstsein und werden dann ins Unterbewusstsein übernommen.

Das eigene Selbstbild ist also immer wie ein Datenspeicher im Unterbewusstsein, in dem der gesamte gedankliche Input aufbewahrt wird. Man könnte das mit einem Ausdruck aller Daten vergleichen, die in einem Computer gespeichert sind – Informationen, Befehle, etc.

Das Unterbewusstsein ist nicht sehr hoch entwickelt. Es bewertet den Input nicht und stellt nicht fest, welche Daten richtig sind und welche falsch. In dieser Hinsicht gleicht es einem Computerprogramm zur Berechnung der Steuerschulden. Das Programm arbeitet mit den Zahlen, die Sie eingeben. Es weiß nicht, ob diese Zahlen auch stimmen. Wenn alle Daten eingegeben sind, kommt ein Ergebnis heraus, von dem der Computer annimmt, es sei richtig. Das Computerprogramm macht nie einen Fehler. Es sagt Ihnen immer, wie hoch Ihre Steuerschulden sind – vorausgesetzt, Sie haben die richtigen Zahlen eingegeben. Wenn natürlich jemand nicht sein ganzes Einkommen angibt, käme das Programm zu einem anderen Ergebnis, und diese Diskrepanz könnte bei einer Steuerprüfung ganz schön ärgerlich sein.

Auch das unterbewusste Selbstbild ist nicht unbedingt ein realistisches Bild Ihrer eigenen Person und stimmt nicht zwangsweise mit dem überein, was Sie selbst über sich denken. Wenn wir uns z.B. über Ihr Golfspiel unterhielten, würden Sie mir in ehrlicher Überzeugung erzählen: „Ich bin ein ziemlich guter Golfer. Natürlich habe ich Schwächen, wie jeder andere Spieler auch. Aber meine Schläge sind gerade und die Putts sind ganz gut. Mein Handicap spiele ich jedes Jahr ein bisschen herunter, und ich werde immer noch besser. Ich spiele gern Turniere und gewinne auch gern.“ Das wäre die Aussage, die Ihr Bewusstsein über Sie macht.

Gleichzeitig könnten Sie aber ein unterbewusstes Selbstbild haben, das glaubt: „Ich bin ein Versager.“ Dieses Selbstbild wäre nicht besonders realistisch. Es wäre wie das Selbstbildnis einer Magersüchtigen, die sich im Spiegel sieht und denkt: „Ich bin dick.“ Basis wäre wahrscheinlich eine Vielzahl negativer Erinnerungen. Das unterbewusste Selbstbild verlässt sich auf die Daten, die Sie selbst eingeben, und nicht automatisch auf die Realität.

Was Sie verstehen müssen, ist die Tatsache, dass die Leistung, die Sie unter Druck bringen, nicht durch Ihre bewusste Einschätzung Ihres golferischen Könnens gesteuert wird, sondern durch Ihr unterbewusstes Selbstbild.

Das Unterbewusstsein wird versuchen, Ihnen das zu geben, was Sie seiner Meinung nach möchten. Wenn Sie ein unterbewusstes Selbstbild haben, das meint, Sie würden unter Druck zusammenbrechen, wird Ihr Unterbewusstsein alles tun, was in seiner Macht steht, um das auch zu erreichen. Und das kann es wirklich gut. Wenn Sie aber ein unterbewusstes Selbstbild haben, das Sie als Sieger sieht, wird Ihr Unterbewusstsein alles daran setzen, das auch Wirklichkeit werden zu lassen. Und auch das kann es wirklich gut.

Genau darum geht es, wenn man echtes Selbstvertrauen hat: Ihr unterbewusstes Selbstbild, das Sie als ruhigen und fähigen Golfspieler sieht.

Vor über hundert Jahren schrieb William James, ein Pionier unter den amerikanischen Psychologen, dass im Großen und Ganzen jeder Mensch das erreicht, was er sich selbst zutraut. Und die Funktionsweise des unterbewussten Selbstbilds zeigt, wie Recht James hatte. Im 19. Jahrhundert gab es in Massachusetts, wo er seine Theorien aufstellte, keine Golfplätze. Wenn es aber welche gegeben hätte, wäre er wahrscheinlich nicht im Geringsten überrascht darüber gewesen, wie die mentale Einstellung das Golfspiel beeinflusst.

Ich konnte bei allen Golfern, mit denen ich bisher gearbeitet habe, feststellen, dass das unterbewusste Selbstbild ihre Leistung beeinflusst. Bei vielen hat das Unterbewusstsein genauso sicher Einfluss auf den Score, wie ein Thermostat Einfluss auf die Wärme in einem Haus hat. Ein Golfprofi hat z.B. ein Selbstbild, das ihn als Spieler zeigt, der regelmäßig Runden zwischen 68 und 74 spielt. Solange er sich nicht zu weit vom Par entfernt, fühlt er sich wohl. Wenn er aber schon am Anfang einer Runde ein Doppelbogey spielt, steht er plötzlich im Konflikt mit seinem unterbewussten Selbstbild. Meistens wird er dann ein paar Birdies spielen, um wieder in seine Wohlfühlzone zurückzukommen, genauso wie die Klimaanlage in Ihrem Haus im Sommer für Kühlung sorgt, wenn der Thermostat eine zu hohe Temperatur misst. Wenn andererseits der Spieler gleich anfangs einige Birdies spielt, bewegt er sich schon am unteren Ende seiner Wohlfühlzone. Ich hatte einige Klienten, die mir erzählten, dass ihnen immer dann einige Bogeys unterliefen, wenn die Runde besonders gut begonnen hatte. Ihnen ist nicht bewusst, dass sie eine Wohlfühlzone haben, die Alarm auslöst, sobald sie sich dem unteren Ende dieser Zone nähern.

Kein Golfprofi wünscht sich so ein Problem, denn nur mit 65erund 66er-Runden kann man Turniere gewinnen. Aber auch nachdem ich ihnen erklärt habe, wie das unterbewusste Selbstbild funktioniert, wollen einige Spieler die nötigen Veränderungen nicht angehen.

Das eigene unterbewusste Selbstbild zu ändern, kann eine ganz schön unangenehme Aufgabe sein. Nehmen wir an, Sie sehen sich als Spieler, der bei der Clubmeisterschaft eigentlich ganz gut spielt, aber in den ersten Runden gegen die „echten“ Topspieler des Clubs verliert. Oder nehmen wir an, Sie sehen sich als Spielerin, die auf der LPGA spielt, alle paar Jahre ein kleineres Turnier gewinnt, auch ganz gut davon leben kann, aber nie um den Sieg bei einem großen Turnier mitspielt und auch nie ins Team für den Solheim Cup kommt. In beiden Fällen passt die Leistung, die Sie bringen, wahrscheinlich zu Ihrem unterbewussten Selbstbild.

Eine Veränderung des eigenen Selbstbildes kann zu ganz neuen Sorgen führen. Die Clubmeisterschaft ist dann kein Turnier mehr, bei dem man ein paar nette Runden spielt, dem Sieger gratuliert und es sich mit ein paar Freunden an der Bar gemütlich macht. Und auch auf der LPGA-Tour ist man plötzlich nicht mehr damit zufrieden, ausreichend Geld für den Lebensunterhalt zu verdienen. Man muss sich mit ganz neuen Erwartungen auseinandersetzen. Plötzlich spürt man eine herbe Enttäuschung, wenn man in der zweiten Runde der Clubmeisterschaft verliert. Der akzeptable Rang im Mittelfeld der LPGA-Tour ist auf einmal nicht mehr so akzeptabel. Man muss plötzlich das Potenzial ausschöpfen, das in einem steckt, und das kann ganz schnell zu einer großen Last werden.

Also muss ich meine Klienten manchmal vor ein paar Herausforderungen stellen. Haben Sie den Mut daran zu glauben, dass Sie gewinnen können? Haben Sie den Mut daran zu glauben, dass Sie häufig gewinnen können? Haben Sie den Mut, die mentale und körperliche Arbeit zu leisten, die ein Sieg voraussetzt? Haben Sie den Mut, am Sonntag im letzten Flight zu spielen und der Welt zu zeigen, wie Sie mit dem Druck fertig werden? Haben Sie den Mut das Risiko einzugehen, enttäuscht und verletzt zu sein, wenn Sie nicht gewinnen? Ich verlange von Ihnen nicht den Mut, eine wirklich wichtige Person wie der Papst oder der Präsident zu werden. Ich verlange von Ihnen nur den Mut, eine Sportart gut zu beherrschen, den Mut, ein Golfturnier zu gewinnen.

Wenn die Antwort ein Ja ist, dann kann es losgehen mit dem Prozess, ein selbstbewusster Golfspieler zu werden. Ich werde Ihnen verraten, welcher mentale Trainingsplan Ihnen dabei hilft.

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