Der Einfachheit und

ihrer außergewöhnlichen Schönheit

gewidmet.

Und meinen Eltern,

die mir den Weg gezeigt haben,

ihren Wert zu erkennen und

diesen meinen Kindern zu offenbaren.

Impressum

Copyright der Originalausgabe

© 2019 Mondadori Libri S.p.A.

Published by Mondadori Libri for the imprint Sperling & Kupfer

Proprietà letteraria riservata

***

© der deutschsprachigen Ausgabe:

egoth verlag GmbH, 2021

Untere Weißgerberstr. 63, A-1030 Wien

ISBN: 978-3-903376-18-2

ISBN E-Book 978-3-903376-19-9

Übersetzung aus dem Italienischen: Maria Anna Söllner

Lektorat: Dr. Gudrun Stecher

Grafische Gestaltung und Satz: DI (FH) Ing. Clemens Toscani

Coverbild: © Alberto Pizzoli / AFP / picturedesk.com

Rückseitenbild: © Jonathan Moscrop / PA / picturedesk.com

Printed in the EU

Alle Rechte vorbehalten. Wiedergabe, auch auszugsweise, nur mit ausdrücklicher Genehmigung des Rechteinhabers.

1. Auflage im September 2021

Massimiliano Allegri

Es ist alles ganz einfach

Übersetzung aus dem Italienischen von Maria Anna Söllner

Inhalt

Vorwort

Die 32 Regeln

Regel Nr. 1

„Wenn man uns weniger beigebracht hätte, hätten wir mehr gelernt.“

Regel Nr. 2

„Fußball ist einfach: Du musst nur das Gegenteil dessen tun, was deine Gegner tun.“

Regel Nr. 3

„Einfachheit ist das Schwierigste von allem.“

Regel Nr. 4

„Ich möchte denkende Spieler und keine hirnlosen ‚Zuchthühner‘ haben.“

Regel Nr. 5

„Authentizität, Richtung und eine Prise Empathie – das sind die perfekten Zutaten, um das Vertrauen der Spieler zu gewinnen.“

Regel Nr. 6

„Wenn du Talente entwickeln willst, gib den jungen Spielern Gelegenheit, sich in aller Freiheit auszudrücken.“

Regel Nr. 7

„Lass dich von deinen Gefühlen leiten – aber nicht, wenn du im Stress bist!“

Regel Nr. 8

„Der Moment, in dem du beim Roulette gewinnen kannst, ist kurz.“

Regel Nr. 9

„Positives Denken senkt das Energielevel.“

Regel Nr. 10

„Erhalt gibt es nicht. Es gibt nur die kontinuierliche Verbesserung.“

Regel Nr. 11

„Wenn du die Leistungspeaks steigern willst, halte dich an kreatives Herumalbern.“

Regel Nr. 12

„Es ist wichtig, den Spielern nicht mehr als drei einfache Dinge zu sagen.“

Regel Nr. 13

„Um eine weitere Meisterschaft zu gewinnen, müssen wir weniger Tore kassieren als alle anderen.“

Regel Nr. 14

„Strahle Autorität aus, aber sei nicht autoritär!“

Regel Nr. 15

„Die Hauptdarsteller sind immer die Spieler.“

Regel Nr. 16

„Das Leben und Fußball sind ganz ähnlich: Es ist alles eine Frage der Balance.“

Regel Nr. 17

„Gib einem Spieler immer das, was er braucht, und nicht das, was er will.“

Regel Nr. 18

„Wie ein Unternehmensmanager baue ich ein Siegerteam auf.“

Regel Nr. 19

„Je größer die Selbstzufriedenheit, desto geringer ist die Chance, zu gewinnen.“

Regel Nr. 20

„Wähle immer Mitarbeiter, die in den Dingen, die du delegieren kannst, besser sind als du.“

Regel Nr. 21

„Um zu gewinnen, spiele das Spiel im Geiste durch.“

Regel Nr. 22

„Ein guter Manager sorgt für Lösungen und nicht für Probleme.“

Regel Nr. 23

„Eine Mannschaft wird dann verantwortungsbewusst, wenn sie den Schalter ein- und ausschalten kann.“

Regel Nr. 24

„Die Organisation muss der Fantasie und der Inspiration dienen.“

Regel Nr. 25

„Im Fußball schießt du entweder ein Tor oder du lieferst eine Torvorlage oder du rennst.“

Regel Nr. 26

„Ball spielen kann jeder. Fußball spielen nicht.“

Regel Nr. 27

„Wenn du nicht gewinnen kannst, bleibe bis zum Ende des Spiels im Ballbesitz.“

Regel Nr. 28

„Wenn du dir ein Spielkonzept richtig vorstellst, kannst du es auch zeichnen.“

Regel Nr. 29

„Wir trainieren, so zu spielen, wie wir spielen.“

Regel Nr. 30

„Sportler sind wie Rennpferde. Hin und wieder muss man sie auf die Weide stellen.“

Regel Nr. 31

„Die Fokussierung auf Fakten bringt Klarheit, während Bilder Energie geben.“

Regel Nr. 32

„Die Emotionen des Spielfelds bringen Energie, die rationale Analyse führt zu Entscheidungen.“

Cristiano Ronaldo

Über dieses Buch/Mario Orfeo

Vorwort

Liebe Sportbegeisterte, liebe Fußballfans,

mein Name ist Massimiliano Allegri, ich bin ein waschechter Livorneser, ein Toskaner, und bin stolz darauf, aus der Region zu stammen, deren Dialekt unsere reichhaltige und melodische Sprache durch Größen wie Dante, Petrarca und Boccaccio entscheidend geprägt hat. Nach fast 40-jähriger Wettkampftätigkeit – zunächst als Spieler, später als Trainer – habe ich beschlossen, meine Notizen hervorzuholen, die mich auf dieser Reise, auf der ich stets einem Fußball gefolgt bin, begleitet haben. Aufgrund dieser Notizen finde ich heute die Kraft und den Mut, meine Erfahrungen aufzuschreiben und sie mit euch zu teilen. Dieses Buch stellt im Grunde genommen einerseits ein Bekenntnis all dessen dar, was ich im Fußball und in der Fußballwelt gelernt habe, andererseits beschreibt es aber auch die praktische Anwendung dieser Lerninhalte. Diese sind so sehr zu einem Teil von mir geworden, dass ich nun meine eigene Philosophie und mein eigenes Fußball- und Sport-Credo vorlegen kann.

Damit möchte ich mich nicht auf ein Podest stellen. Dieses Buch ist aus einem Bewusstsein heraus entstanden, das dank meiner Fehler, die ich wie alle anderen im Laufe meiner Karriere unvermeidlicherweise begangen habe, gereift ist. Es waren sogar vor allem die Fehler, die mich im Laufe der Jahre wachsen ließen: Mehr als einmal habe ich durch sie verstanden, dass ich die Theorien, von denen ich fest überzeugt gewesen war, die sich dann jedoch als ineffizient herausgestellt hatten, zumindest überprüfen, wenn nicht gar ganz über den Haufen werfen musste.

Die Art und Weise, wie ich als Trainer einer Fußballmannschaft arbeite, basiert in Teilen auf meinen persönlichen Erfahrungen, aber nicht nur: In meinem Leben war auch die Auseinandersetzung mit Kollegen enorm wichtig – sowohl mit anderen Fußballspielern (in der Zeit, als ich selbst noch im Fußballtrikot auf dem Spielfeld stand) als auch später mit Trainern, mit denjenigen also, die heute meine Kollegen sind. Ich bin nämlich fest davon überzeugt, dass es für einen guten Fußballtrainer unabdingbar ist, sich vor allem mit demjenigen gründlich auseinanderzusetzen, den man im Sport als „Gegner“ bezeichnet. Ich habe versucht, in diesem Umfeld von allen zu lernen, indem ich mich wie ein kleines Kind, das Erfahrungen sammeln und lernen möchte, um immer besser zu werden, mit offenen Augen umgesehen habe.

Ich fasse zusammen: Diese lange Reise hat für mich bei meiner persönlichen Erfahrung als Spieler begonnen. Ich habe dabei akzeptiert, „an der Front“ zu sein, also Sport in der ersten Reihe zu treiben und immer und überall den Kopf hinzuhalten. Nur so konnte ich meine, sagen wir: Datenbank füllen, deren Inhalte mir nun sehr zugute kommen und sich unter dem Begriff „Erfahrung“ zusammenfassen lassen. Hinzu kam, wie schon erwähnt, meine große Bereitschaft, mich mit meinen Gegnern und Kollegen auseinanderzusetzen.

Doch hier ist noch ein dritter wichtiger Aspekt zu nennen, der mir ganz besonders am Herzen liegt. Neben der persönlichen Erfahrung und der Auseinandersetzung mit dem Gegner habe ich auch immer versucht, besser zu werden und durch die Lektüre von Büchern und Fachzeitschriften sowie die Teilnahme an Kongressen auf dem neuesten Stand zu bleiben. All das tat ich, um als Trainer frei zu sein.

Ich glaube nämlich, dass aus Wissen Freiheit entstehen kann: Je besser man eine Materie beherrscht, desto eher kann man Entscheidungen treffen, die auf einer freien Wahl beruhen und nicht von Zwängen geprägt sind.

Ich habe viel über Fußball gelesen, aber nicht nur darüber. Denn meiner Ansicht nach ist die Leitung eines Teams – damit sich Letzteres in eine „echte Mannschaft“ verwandelt – nur möglich, wenn man Führungsqualitäten besitzt, die über eine rein technische Kenntnis des Spiels hinausgehen. Aus diesem Grund habe ich wiederholt an Weiterbildungskursen für Führungskräfte teilgenommen. Eine Fußballmannschaft unterscheidet sich meiner Überzeugung nach nämlich nicht so sehr von einem Management-Board einer großen Firma, in dem jeder seine Aufgabe zu erfüllen hat und das Endergebnis auf die Arbeitseffizienz jedes einzelnen Mitglieds zurückzuführen ist bzw. von ihr abhängt. Gestattet mir, dass ich an dieser Stelle ein Beispiel nenne und hierfür einen Kollegen zitiere: Als ich einmal einen Artikel über Basketball las (denn auch vom Basketball kann man sehr viel lernen), war ich von einer Metapher fasziniert, die ein großer Trainer verwendete, um seine Starting Five – also die ersten fünf Spieler in der Startaufstellung – auf ein wichtiges Spiel einzustimmen. Dieser Trainer, dessen Namen ich hier nicht nennen will, sprach zu den Spielern, als entspräche jeder von ihnen einem Finger an der Hand. Zum Point Guard bzw. Playmaker sagte er zum Beispiel: „Also, du bist zwar der Kleinste, aber auch derjenige, der den Ball mehr als die anderen in der Hand hat. Denn deine Aufgabe ist es, das Spiel aufzubauen. Du bist wie der kleine Finger: Eigentlich scheinst du weniger wichtig als die anderen zu sein, aber versucht einmal, etwas ohne die Unterstützung des kleinen Fingers in der Faust zusammenzudrücken, und ihr werdet sehen, dass der Griff um einiges schwächer ist, als wenn ihr alle fünf Finger dazu verwendet. Dasselbe gilt auch für euch anderen vier: Der Mittelfinger ist wie ein Pivotspieler, er ist der längste Finger. Versucht, eine Faust ohne den Mittelfinger zu machen: Die Hand hat nur halb so viel Kraft. Und der Zeigefinger, der dem Shooting Guard entspricht? Welche Art von Griff kann eine Hand ohne Zeigefinger haben? Dasselbe gilt für den Ringfinger, einen weiteren wichtigen Finger. Der Daumen schließlich, der plump und manchmal sogar sperrig wirkt, umschließt die anderen Finger, er hält sie an ihrem Platz und verwandelt die Hand in eine uneinnehmbare Festung.“ Diese Metapher konnte einen Livorneser wie mich nicht gleichgültig lassen, unter anderem deshalb, weil Livorno eine wichtige Rolle in der Geschichte des italienischen Basketballs gespielt hat.

Fußball, wie auch Basketball, ist wie eine glänzende Maschine, die sich aus vielen Einzelteilen zusammensetzt. Es wird nie der einzelne Spieler gewinnen, sondern die Mannschaft in ihrer Gesamtheit. Ganz im Gegenteil, die Mannschaft strahlt auf dem Spielfeld die Effizienz des gesamten Vereins aus, inklusive Angestellte und Hilfsarbeiter (und ist für Zuschauer und Journalisten der sichtbarste Ausdruck hierfür). Eine Mannschaft, die keinen gut funktionierenden Verein hinter sich stehen hat, wird vielleicht ein, zwei oder auch drei Spiele gewinnen können, aber sie wird entsetzliche Anstrengungen unternehmen müssen, um sich für eine Meisterschaft oder einen wichtigen europäischen Wettbewerb qualifizieren zu können. All diese Bildungsphasen haben den Massimiliano Allegri von heute erschaffen, einen Mann und Trainer, der nichts anderes ist als die Summe seiner Erfahrungen, die er im Bewusstsein und dem Wunsch, immer besser zu werden, gemacht hat. Genau deshalb versuche ich erst jetzt (und dabei packt mich verständlicherweise schon etwas der Ehrgeiz), meine Grundgedanken zu Papier zu bringen. Nicht nur deshalb, weil scripta manent („das Geschriebene bleibt“), wie die Römer sagten, sondern um einer größeren Klarheit in der Anwendung willen.

Wenn ich mir einen intellektuellen Anstrich geben wollte – und ich versichere euch, dass das nicht in meiner Absicht liegt –, würde ich sagen, dass das Folgende wirklich meine Philosophie bzw. meine Sichtweise des Sports im Allgemeinen und des Fußballs im Besonderen darstellt. Nun mag sich vielleicht der eine oder andere fragen: Warum schreibt Allegri erst jetzt darüber, was er in fast 40 Jahren auf dem Fußballfeld gelernt hat? Die Antwort ist ganz einfach: Weil es mir erst jetzt gelingt, die Inhalte meines Fußballunterrichts und meine Unterrichtsweise exakt darzustellen. Genau deshalb habe ich beschlossen – bestärkt durch das Befürworten einiger Menschen, die mich gut kennen –, dass nun für mich der Moment des Schreibens gekommen ist, um ein greifbares Zeugnis meines Trainerdaseins zu hinterlassen. In diesem Buch findet ihr die Darlegung meiner Grundregeln, ihrer Anwendung in Situationen, die ich in all diesen Jahren tatsächlich erlebt habe, sowie auch die Beschreibung der wichtigsten Zeitkoordinate eines Fußballtrainers: der Wettkampfwoche.

Das versuche ich noch etwas genauer zu erklären: Das Leben eines Trainers eines Erstligisten, wie ich es bin, besteht aus einer Abfolge von Situationen, die sich je nach Dringlichkeit und Notwendigkeit wöchentlich wiederholen und immer gleich sind. Manchmal stehen auch Fernsehauftritte an, doch sonntags steht der Fußballtrainer mit seinen Jungs auf dem Spielfeld, um das jeweilige Spiel in Angriff zu nehmen. Montag ist also Ruhetag, ab Dienstag bespricht man, wie es im letzten Spiel gelaufen ist, und das Match, das der Mannschaft am nächsten Wochenende bevorsteht.

Ich möchte euch nun meine „typische Woche“ vorstellen, unterscheide dabei aber zwischen zwei Arten von Wochen: der Woche mit internationalen oder nationalen Verpflichtungen und der normalen Woche, bei der nur Meisterschaftsverpflichtungen anstehen. Im Fußball von heute tritt, wie ihr wisst, der erste Fall sehr viel häufiger ein, da andere Veranstaltungen wie die Coppa Italia oder andere Ziele wie die Supercoppa italiana oder der UEFA Super Cup hinzukommen. Dieses Buch hat nicht nur eine didaktische Zielsetzung, sondern möchte auch das Leben eines Mannes (mehr als das eines Trainers) zusammenfassend darstellen. Um die Lektüre zu erleichtern, habe ich die verschiedenen Themen in 32 Regeln unterteilt. Sie sind nichts anderes als Maximen, die dazu dienen sollen, verschiedene Gedankenlinien zu entwickeln. Es sind nur Grundkonzepte, denn mein Unterricht kann nicht unabhängig von ihrer praktischen Anwendung gesehen werden.

Die Zahl 32 ist eine nicht vollkommene Zahl. Aber auch das ist eine Seite von mir: Ich habe nicht versucht, ein Kultbuch zu schreiben, sondern ein Bekenntnis darüber abzulegen, was ich bin und was ich gelernt habe. Auf diese Weise vertraue ich gewissermaßen einen Teil von mir all denen an, die dieses Buch lesen werden. Wenn ich hätte Eindruck schinden wollen, hätte ich mein Credo in 30 oder vielleicht 33 Regeln verpackt, was zweifellos eine Zahl mit einer stärkeren emotionalen Wirkung gewesen wäre. Doch nein, die Art und Weise, wie ich Fußball und Sport lebe, umfasst 32 Regeln. Meine Regeln.

Ich wünsche gute Lektüre und danke euch für eure Aufmerksamkeit.

Die

32

Regeln

Regel Nr.

1

„Wenn man uns weniger beigebracht hätte, hätten wir mehr gelernt.“

Da ich kein Lehrer bin, fange ich bei der Erläuterung meiner ersten Regel lieber mit einem Erlebnis an, das ich vor einiger Zeit hatte. Ein Freund schickte mir ein Foto. Darauf war eine Mauer abgebildet, auf der folgendes Graffiti zu lesen war: „Vielleicht, wenn man uns weniger beigebracht hätte, hätten wir mehr gelernt.“

Nun, mal abgesehen von der etwas seltsamen Wortstellung, habe ich mich sofort gefragt, was diese Nachricht bedeuten sollte. Unwillkürlich kam mir in den Sinn, dass ich zwei Wochen zuvor beschlossen hatte, bei einem Freundschaftsspiel gegen die U23-Auswahlmannschaft der Bianconeri (der „Weißschwarzen“, Juventus Turin) eine „atypische“ Formation der Juventus Turin einzusetzen. „Atypisch“ deswegen, weil ich die Spieler einfach so – ohne jegliche Anweisung zu Schemata oder Taktik – aufs Spielfeld geschickt hatte.

Meine Spieler hatten in der ersten Viertelstunde offensichtlich große Schwierigkeiten, doch ich sah dem Spiel von der Trainerbank aus zu, ohne es in irgendeiner Weise zu kommentieren. In der Zwischenzeit war mir aufgefallen, dass mein junger Verteidiger Daniele Rugani – eigentlich schon drei bis vier Minuten nach Spielbeginn – begonnen hatte, Tipps zu geben. Es war eine spontane Reaktion gewesen, der Versuch, ein konstruktives Spiel entstehen zu lassen. Er hatte also meiner Meinung nach begonnen, seinen Verstand eigenständig einzusetzen. In meinen Augen war das etwas sehr Positives. Denn, auch wenn man die Spieler sicherlich nicht sich selbst überlassen darf, so sollte man sie andererseits auf keinen Fall in allzu starre didaktische Schemata hineinzwängen, da diese sie ihrer Kreativität berauben würden.

Dieser Ansatz gilt sowohl für Kinder als auch für erfahrenere Spieler wie die meinen der 1. Mannschaft von Juventus Turin: Man muss sie formen und aufbauen, aber ihnen auch beibringen, eigenständig zu denken. Darüber will ich mich nun nicht weiter auslassen, denn wir werden im Zusammenhang mit der nächsten Regel auf dieses Thema zurückkommen. An dieser Stelle muss jedoch unbedingt betont werden, wie wichtig die Initiative der einzelnen Spieler sein kann, wenn sie über geistige Freiheit verfügen, also ohne, dass ein Trainer sie in allem, was man tun kann oder muss, unterrichtet hat. Der Lehrberuf ist meines Erachtens jedenfalls einer der schwierigsten Berufe der Welt. Davon können Eltern – als erste „Dozenten“ ihrer Kinder –, aber auch Lehrer, die in der Schule anstelle von Papa und Mama Erziehungsarbeit leisten oder sie zumindest darin ergänzen, ein Lied singen. Im Sportumfeld würde ich das Unterrichten an sich nicht als Beruf bezeichnen, sondern eher von einer „Aufgabe“ sprechen, da wir im Leben alle früher oder später einmal dazu aufgefordert sind, etwas zu unterrichten.

Natürlich gibt es hierzu eine Vielzahl an didaktischen Theorien, von denen jede in gewisser Weise ihren Wert hat. Ich habe meine eigene Theorie und möchte sie anhand eines praktischen Beispiels erläutern: Nehmen wir einmal an, ich müsste einem kleinen Kind beibringen, wie man sich die Schuhe bindet. Es ist ein einfacher, aber wichtiger Handgriff, vor allem, weil man ihn immer wieder brauchen und er im Leben nützlich sein wird. Ein Kind kann diesen Handgriff auf vielerlei Arten erlernen, aber ich habe die Vorstellung, dass ich ihm erst einmal zeigen muss, wie es geht oder wie es mir beigebracht wurde. Und erst danach ist es sinnvoll, dass man es selbst machen lässt, auch wenn man ganz genau weiß, dass das Kind es anfangs auch falsch machen könnte. Natürlich muss man korrigierend eingreifen, wenn das Kind etwas offensichtlich nicht verstanden hat, doch ohne es in seinen kreativen Fähigkeiten – beispielsweise durch Angaben zur Größe der Schleife, des Hasenohrs oder wie auch immer man es nennen will – einzuschränken. Mit anderen Worten: Wenn wir dem Kind zu viele Informationen auf einmal geben, besteht letztlich die Gefahr, dass es durcheinanderkommt. Wenn es jedoch selbst die Erfahrung macht, dass die Schleife nach ein paar Schritten aufgeht, wird es verstehen, dass es daran lag, dass es diese nicht fest genug gebunden hatte. Dann werde ich dem Kind sagen, ohne mit ihm zu schimpfen, dass es den Knoten noch einmal machen und fester zuziehen solle, ich werde aber weder direkt eingreifen noch die Aktion ein weiteres Mal zeigen. Das Ergebnis wird dann vielleicht nicht so hübsch aussehen, aber die Schleife wird halten.

Wenn das Kind begriffen hat, dass ein schön aussehender Knoten, der aber nicht fest genug ist, weniger funktional ist als ein schiefer, hässlicher Knoten, der jedoch beim Laufen und Rennen hält, haben wir unser Ziel erreicht. Die Ästhetik wird das Kind schon noch entdecken, aber erst später, wenn es die Schleife an meinen Schuhen sieht oder wenn es seine größeren Spielkameraden nachahmt, vielleicht sogar, wenn sie sich gemeinsam vor einem Fußballspiel umziehen.

Ich habe das Beispiel des Schuhebindens gewählt, weil es mich immer schon extrem gestört hat, dass man alles auf das Lehren reduziert, ohne dem Lernen und Ausprobieren den nötigen Raum einzuräumen. Das kann und darf auch auf das Fußballspiel angewandt werden: In einer Wirklichkeit, in der wir Geisel der Wissenschaft sind und mit Zahlen (die, Gott bewahre, in den allermeisten Fällen auch nützlich sind) bombardiert werden, vergisst man oft, dass es immer die Technik (bzw. das Spiel) des Einzelnen ist, die einen Raum, eine Gelegenheit, ein Tor erfindet und erschafft. Sie ist es, die einen echten qualitativen Unterschied macht.

Wenn man sich mit Standardisierungen, die dem Fußball übergestülpt werden, zufriedengibt, stellt das meiner Meinung nach eine klare Einschränkung, wenn nicht sogar eine echte Niederlage dar. Wir werden dieses Thema auch im Zusammenhang mit einer anderen Regel besprechen, die uns meines Erachtens sogar die Notwendigkeit auferlegt, Einfachheit zu trainieren, ohne sie in ein System zu übernehmen, das sie opfert.

Bevor ich das Kapitel zu Regel Nr. 1 beende, kehre ich noch einmal zum Vergleich zwischen dem Kind, das lernt, sich die Schuhe zu binden, und dem Spieler, der in seiner Einfachheit trainiert ist, zurück. Im Laufe meines Lebens habe ich die Hindernisse, die sich mir in den Weg stellten, immer voll und ganz akzeptiert – ohne Angst zu bekommen und ohne im ersten Lösungsansatz zu versuchen, sie zu umgehen. Heute, nach so vielen Jahren, hat sich meine Einstellung sogar noch weiter verändert: Ich freue mich inzwischen manchmal sogar darüber, wenn ich vor einer Schwierigkeit stehe.

Warum, fragt ihr euch vielleicht? Ganz einfach: weil ich durch ein Hindernis wachsen, mich vervollkommnen, besser werden kann. Wieso sollte ein Kind je lernen, sich die Schuhe zu binden, wenn es niemals vor dem Problem stand, dass es seine Schuhe nicht verlieren wollte? Wenn ein Kind nie Schuhe mit Schnürsenkeln angezogen und somit dieses Hindernis umgangen hätte, hätte es niemals erfahren, was es bedeutet, sich die Schuhe selbst binden zu müssen. Die wichtigste Schlussfolgerung könnte also folgende sein: Ein Hindernis dient mir dazu, mich neuen Möglichkeiten zu öffnen und andere Konzepte und Lösungen zu erlernen.

Ein Hindernis dient mir dazu, mich neuen Möglichkeiten zu öffnen und andere Konzepte und Lösungen zu erlernen.

Wie ist es nun im Fußball? Habt ihr euch je gefragt, warum einige Mannschaften nach einem Platzverweis besser spielen? Die rote Karte für einen unserer Mitspieler stellt zweifellos ein Hindernis dar, ohne das wir jedoch nicht die leiseste Ahnung hätten, wie man mit zehn gegen elf spielt (und das auch noch gut). Möglicherweise hat ein Spieler noch nicht gelernt, was man in diesem Fall tun muss, aber genau dann, in dieser schwierigen Lage, wird ein reaktionsfähiger Spieler besser als sein Kollege spielen, der normalerweise zu jedem Detail Anweisungen bekommt, auch wenn es auf Kosten seiner persönlichen Kreativität geht.

Kommen wir nun auf die ideale Woche eines Trainers zu sprechen. Vermutlich wird das, was ich vorhin beispielhaft mit den Schnürsenkeln dargestellt habe, das erste Training nach einem Meisterschaftsspiel betreffen. Tatsächlich muss ein Fußballtrainer in eben dieser Trainingseinheit mit den ihm zur Verfügung stehenden Spielern vorliebnehmen, während er die möglicherweise verletzten Spieler oder die Spieler, die sich verausgabt haben und sich deshalb beim nächsten Einsatz ausruhen müssen, auf die Ersatzbank schickt. Dies wird ein Montag sein, wenn internationale Spiele oder andere Wettkämpfe auf dem Programm stehen, oder ein Dienstag, wenn es sich um eine Woche handelt, die zwischen zwei normalen Meisterschaftsspielen liegt. Montage oder Dienstage sind, was die Taktik betrifft, eher entspannte Tage. Über Taktik hat man vielleicht bei der Analyse der Videoaufnahme gesprochen, aber sobald man wieder auf dem Spielfeld steht, verlässt man sich auf die Kreativität des anderen. Ein jeder hat also seine Schuhe gebunden, so gut er es eben kann.

Was andere über mich sagen

Carletto Mazzone

„Ich habe Max trainiert, als er noch beim SSC Neapel Spieler war. Er war sympathisch und beliebt, auch wenn er sich wirklich nicht überarbeitet hat. Er bemühte sich, neapolitanischen Dialekt zu sprechen. Er spielte wenig, aber er war in jedem Fall ein guter Spieler. Er zielte auf Ruhm ab, doch den wollte er nicht auf dem Spielfeld, sondern von der Trainerbank aus erreichen. Er wollte siegen und war technisch sehr gut, aber nur dann, wenn es ihm in den Kram passte.“

Alex Ferguson

„Er ist ein außergewöhnlicher Trainer, der aus Juventus Turin eine solide Mannschaft gemacht hat.“

Regel Nr.

2

„Fußball ist einfach: Du musst nur das Gegenteil dessen tun, was deine Gegner tun.“

Schon bei der vorigen Regel habe ich zwei Begriffe erwähnt, auf die ich nun bei dieser Regel und den beiden folgenden zurückkommen möchte, um für eine gewisse inhaltliche Kontinuität zu sorgen und um das Verständnis zu erleichtern. Im Zusammenhang mit Regel Nr. 1 habe ich davon gesprochen, wie wichtig es ist, „eigenständig denkende Spieler“ zu haben, und wie angenehm es ist, „einfache Dinge tun zu können“, und zwar nicht nur im Fußball oder in einer anderen Sportart, sondern auch ganz allgemein in unserem Leben. Insofern hat Regel Nr. 2 direkt mit der Philosophie der Einfachheit zu tun.

Wie immer möchte ich, bevor ich zu theoretischen Schlussfolgerungen gelange, ein praktisches Beispiel aus dem Gebiet, das ich am besten kenne, anführen. Fußball ist aus meiner Sicht wirklich eine sehr einfache Sportart. Wenn ihr genauer darüber nachdenkt, basiert Fußball auf einem sogar etwas banalen Prinzip, nämlich, den Ball nicht dem Gegner zu überlassen. Und wie kann nun dieses Axiom von seltener Einfachheit angewandt werden? Man muss den Spielern vor allem beibringen, wie sie sich freispielen können, um den unmittelbaren Zweikampf mit dem Gegner zu vermeiden und im Ballbesitz zu bleiben. Darüber hinaus ist es wichtig, den Jungs beizubringen, wie sie sich den Ball zuspielen sollen, und ihnen klarzumachen, dass es unterschiedliche Arten von Pässen gibt.

Manche Leute wollen aus Fußball etwas Schwierigeres machen, als er es in Wirklichkeit ist, und das regt mich wirklich auf. Ich habe des Öfteren zu Nachwuchsspielern – aber auch manchmal zu den Spielern der 1. Mannschaft – gesagt: „Fußball ist einfach, Jungs! Es bringt nichts, wenn man die Sache komplizierter macht, als sie ist: Auf dem Spielfeld musst du das Gegenteil dessen tun, was dein Gegner tut. Wenn er auf dich zukommt, gehst du auf Abstand. Wenn er jedoch auf Abstand geht, rennst du ihm hinterher. Punkt. Das ist alles!“

Auf dem Spielfeld musst du das Gegenteil dessen tun, was dein Gegner tut.

Achtung: Ich will damit nicht sagen, dass man alle Methoden und Techniken, die in den letzten 30 Jahren unterrichtet wurden, über den Haufen werfen sollte: Der italienische Fußball ist groß geworden, gerade weil er diese zu nutzen wusste. Der Unterricht der Trainer (und zwar nicht nur Fußballtrainer), die ein und denselben Pass bis zu hundertmal wiederholen ließen, hatte sicherlich seinen Nutzen. Ich bin ebenfalls der Meinung, dass die einzige Art und Weise, wie man die Technik verbessern kann, in der Wiederholung der Bewegung besteht. Man sollte dieses Prinzip jedoch nicht auf Übungen wie „10 gegen 0“ anwenden, die heutzutage so in Mode sind. Was bedeutet „10 gegen 0“? Es ist ein Training ohne Gegner, stattdessen stellt man manchmal Trainingsdummies auf (die sich folglich weder bewegen noch denken können). In erster Linie wird diese Übung dazu benutzt, um bestimmte Taktiken einzuüben und um kollektive Bewegungen zu unterrichten.

Meine Einstellung hierzu ist eine etwas andere: Übungen wie „10 gegen 0“ haben nur dann einen Trainingseffekt, wenn sie der Mannschaft dabei helfen, sich die eigentlichen Spielphasen einzuprägen. Nur auf diese Weise wird diese Trainingseinheit real und nicht virtuell. Auf diese Themen werde ich noch einmal im Zusammenhang mit Regel Nr. 4 kommen und sie dort näher erläutern.

Nun möchte ich euch jedoch eine Frage stellen, die ich mir selbst mehr als einmal gestellt habe: An welchem Wochentag sollte ein derartiges Training durchgeführt werden? In der Trainingseinheit, in der man über die nächste gegnerische Mannschaft spricht, von der man weiß, dass sie anders als alle anderen ist? Da man in diesem nächsten Spiel eine Gelegenheit sieht, auf eine gewisse Art und Weise spielen und bestimmte Fehler vermeiden zu können? Oder im letzten Training kurz vor der Begegnung, unter anderem, damit die Jungs den Kopf freibekommen?

Beide Antworten haben ihre eigene Logik, ich persönlich ziehe jedoch erstere vor, da wir uns hier noch in einer Phase der völligen „mentalen Freiheit“ befinden. Hierauf sollte dann eine Einheit zur spezifischen technisch-taktischen Herangehensweise folgen, die auf den Charakteristiken der nächsten Gegner basiert. Vielleicht wäre es also angebracht, über dieses Thema während der Mittwochs-Trainingseinheit zu sprechen, natürlich nur dann, wenn man während der Woche keine weiteren Verpflichtungen hat. Steht nämlich Mitte der Woche eine Begegnung an, hat man deutlich weniger Zeit zur Verfügung, weshalb man mehr Einheiten pro Tag ansetzen muss.

Doch kehren wir zu dem Begriff zurück, der mir so sehr am Herzen liegt, zur „Einfachheit“ des Fußballs. Ich fasse mich kürzer als so mancher Theoretiker, der im Fußball eine exakte Wissenschaft sieht: Ziel des Spiels ist es, den Ball den Spielern der eigenen Mannschaft zuzuspielen und dabei die einfachste Lösung zu wählen. Nichts mehr und nichts weniger. Das gilt vor allem für die Trainer der Jugendmannschaften, die eine größere Verantwortung als ich tragen. Während sie vor Kindern stehen, die noch sehr viel besser werden können und ihre Identität erst noch finden müssen, trainiere ich Spieler, die bereits sowohl technisch als auch psychologisch geschult sind.

Während ich dieses Buch schreibe – das sich natürlich an alle Fußballbegeisterten richtet und ihnen hoffentlich irgendwie nützlich sein wird –, denke ich besonders an die jungen Fußballspieler. Von ihnen würde ich gerne ein Feedback bekommen. Ich würde mich sehr glücklich schätzen, wenn ich wüsste, dass ich meine Denkweise durch leicht verständliche, gleichzeitig auch bedeutsame und für die Karriere der zukünftigen Champions nützliche Regeln vermitteln konnte.

Die beiden Grundsätze, mit denen ich das, was für mich die Essenz des Fußballs darstellt, zusammenfassen wollte – nämlich das Gegenteil dessen zu tun, was der Gegner tut, und den Ball demjenigen zuzuspielen, der das gleiche Trikot trägt wie du – können, ich wiederhole es noch einmal, befremdlich banal wirken. Meines Erachtens muss man aber im Fußball eben genau das tun: sich die Einfachheit wieder zum Ziel setzen.

Wenn man heute von Fußballtechnik spricht, werden kaum lineare Definitionen verwendet – zum Beispiel, was man unter dem „richtigen Pass“ zu verstehen hat. Stattdessen redet man lieber von „Diagonalen“ oder „Schemata“.

Ehrlich gesagt, mit Fußball hat das nichts zu tun, jedenfalls nicht, wie ich ihn verstehe! Fußball wird von Jungs gemacht, die in aller Freiheit und zum Vergnügen spielen, und ich werde richtig wütend, wenn ich sehe, wie man versucht, das Ganze zu verkomplizieren. Ich höre oft, wie man versucht, Fußball mit wissenschaftlichen Begriffen zu erklären. Das ist meiner Meinung nach völlig falsch, zudem vollkommen nutzlos und irreführend. Ein Spiel beginnt an einem bestimmten Datum zu einer bestimmten Uhrzeit und endet – abgesehen von Ausnahmefällen – nach zwei Halbzeiten von je 45 Minuten und einer Pause zwischendrin. Doch während eines jeden Matchs spielen viele andere Dinge eine Rolle. Wer uns glauben machen will, Fußball sei eine exakte Wissenschaft, wisse, dass er das nie sein wird, eben weil es in einem Spiel Tausende von Variablen gibt. Wie kann man nur denken, dass man in einer Sportart, in der 22 Spieler um einen Ball kämpfen, der mal hierhin und mal dorthin springt, ausschließlich mithilfe von Schemata gewinnen kann?

Man sollte nicht denken, dass man ausschließlich mithilfe von Schemata gewinnen kann.

Es gibt noch einen weiteren Gesichtspunkt zu berücksichtigen, und von diesem bin ich sogar richtig begeistert: Wenn ich meinen Spielern beibringe, dass sie den Ball den Spielern zuspielen sollen, die das gleiche Trikot tragen, und dass sie das Gegenteil dessen tun sollen, was ihre Gegner tun, ist es unvermeidlich, dass ich damit ihre Anpassungsfähigkeit und ihr Reaktionsvermögen herauskitzle. Und genau das wird zur großen Stärke einer Mannschaft, die weiß, wie man gewinnt. Man nennt dies „taktische Flexibilität“. Sie basiert auf einem einfachen Ansatz und nicht auf abstrusen Konzepten, die ebenso kompliziert zu unterrichten wie zu erlernen sind.

Was andere über mich sagen

Carlo Ancelotti

„Er ist ein großartiger Trainer, ihm gelingt es, aus jedem Einzelnen das Beste hervorzuholen. Er hat Erfahrung und ist praktisch veranlagt. Ich weiß nicht, ob wir irgendetwas gemein haben, aber ich bin sicher, dass er gute Fußballkenntnisse hat und diese zugunsten der ihm zur Verfügung stehenden Spieler einsetzt.“

Silvio Berlusconi

„Allegri? Der hat überhaupt keine Ahnung … Ich habe einen Tipp für ihn: Er sollte sich kämmen, bevor er Interviews gibt.“

Regel Nr.

3

„Einfachheit ist das Schwierigste von allem.“

„Je schlechter der Tabellenplatz einer Mannschaft ist, desto weniger spielen sich die Spieler den Ball zu, weil sie beweisen wollen, wie gut sie sind.“

Kehren wir noch einmal zur Einfachheit zurück. Als ich zur Schule ging, schätzte ich besonders die Lehrer, denen es gelang, mir Konzepte mit einfachen Worten begreiflich zu machen. Möglicherweise hatte ich am Nachmittag des Tages zuvor viele Stunden vergeblich damit verbracht, mir schwer zugängliche Theorien einzuprägen. Am nächsten Vormittag gelang es mir dann wundersamerweise, diese zu verstehen, und zwar dank einiger sehr fähiger Lehrer, die sie mit aller Einfachheit zu erklären wussten. Ich erinnere mich noch heute sehr gerne an sie.

Im Fußball Einfachheit zu unterrichten, ist das Schwierigste von allem. Durch sie kann man wichtige, grundlegende Konzepte – ohne die alles sehr viel komplizierter wird – verstehen und anwenden. Sie sind wie das Fundament: Wenn du es nicht solide baust, wirst du darauf nichts Stabiles errichten können. Es mag paradox erscheinen, aber im Fußball ist es folgendermaßen: Die echten Champions tun einfache Dinge. Im Kapitel zu Regel Nr. 2 bin ich auf meine Aversion gegenüber der Ansicht, Fußball sei eine exakte Wissenschaft, eingegangen und habe dabei betont, wie sehr unsere Welt von unvorhergesehenen Ereignissen beherrscht wird. In diesem Zusammenhang möchte ich euch von einem persönlichen Erlebnis berichten, um meine Denkweise verständlicher werden zu lassen. Vor nicht allzu langer Zeit war ich, wie es ab und zu vorkommt, zu einem Abendessen mit Akademikern eingeladen. Es waren also sehr gebildete, kulturbeflissene Leute zusammengekommen: Wissenschaftler, Professoren, Ärzte, anerkannte Fachleute. Ich gestehe, das ist nicht mein bevorzugtes Umfeld, da ich in Gegenwart von gebildeten Gesprächspartnern immer etwas zurückhaltend bin. Andere Situationen sind mir lieber, zum Beispiel, wenn ich meine Freunde treffe, wie es jede Woche nach einem Spiel der Fall ist. Denn bei dieser Gelegenheit sprechen wir ungezwungen, lachen und nehmen uns gegenseitig auf den Arm.

Ich spreche eigentlich sehr gerne, doch in formelleren Situationen gelingt es mir nicht, aus mir herauszugehen, und es fällt mir sehr viel schwerer, mich am Geschehen zu beteiligen. Doch bei einer Gelegenheit wie der eben beschriebenen ist es, da ich relativ bekannt bin, fast unvermeidlich, dass einer der Tischnachbarn früher oder später sein Spezialgebiet verlässt, um auf meines zu sprechen zu kommen. Zunächst sagt er vielleicht zu mir, dass er ein Fan der Fußballmannschaft sei, die ich gerade trainiere, oder er stellt mir zumindest Fragen zu diesem oder jenem Spieler aus meinem Team. Wir landen also, auch wenn der eine Ingenieur, der andere Physiker, der dritte Mathematiker und der vierte Architekt ist, fast immer beim Thema Fußball. Das verstehe ich auch, denn ich würde dasselbe tun: Wenn ich zum Beispiel mit Vasco Rossi bei einem Abendessen zusammensäße, wüsste ich auch gerne, wie der Song Sally (einer meiner Lieblingssongs) entstanden ist und welches Stück der großartige Rocksänger aus der Emilia am liebsten live singt.

Doch an jenem Abend verlagerte sich das Gespräch auf – zumindest für mich – interessantere Themen, und das fiel mir positiv auf. Ein junger Arzt, ein Onkologe, sagte irgendwann überraschenderweise zu mir, dass meine Arbeit schwieriger sei als die eines Wissenschaftlers, wie er einer sei, der wissenschaftliche Ergebnisse erzielen wolle. Und er stellte seine Ansicht sehr überzeugend dar: Für einen Fußballtrainer gebe es seiner Meinung nach sehr viel mehr Variablen. Vor allem aber sei es ein schwieriger Beruf, da ich mit Menschen, und nicht nur mit einem einzigen, sondern mit gut 25, zu tun habe und mich nicht auf irgendwelche wissenschaftlichen Methoden stützen könne, da man in meinem Forschungsgebiet sozusagen nichts reproduzieren könne.

Ich bedankte mich bei diesem Arzt sehr für seine Einschätzung und erwiderte, dass ich meine Entscheidungen oft intuitiv fällen würde und es tatsächlich keine Garantie dafür geben würde, dass sie immer zu denselben – positiven wie negativen – Resultaten führen würden. Die verrückten Variablen sind ein wesentlicher Bestandteil unseres Lebens, und darin, dass er sie akzeptieren kann, unterscheidet sich ein Erwachsener von einem Kind. Wer hätte zum Beispiel je gedacht, dass ein erfahrener Spieler wie Patrice Evra (108 Einsätze bei Champions-League-Spielen) durch einen ganz banalen Ballverlust auf dem Spielfeld des FC Bayern München in der 91. Minute die Qualifikation wieder in Gefahr brächte, und das nach einer unglaublichen Aufholjagd?

An jene Wochen im Frühjahr 2016 erinnere ich mich noch sehr gut und sehr gerne, da in diesem Jahr von Saisonbeginn an alles Mögliche passierte. Auch im Rückblick bin ich nach wie vor davon überzeugt, dass die damalige Juventus-Mannschaft, die dann letztlich im Achtelfinale der Champions League ausscheiden musste, sehr viel eher das Zeug dazu gehabt hätte, ins Endspiel zu kommen, als so manch andere Formation der Bianconeri, die vorher oder nachher kam. Das mag widersprüchlich klingen, dessen bin ich mir bewusst, da wir im Jahr zuvor ins Finale gekommen waren und auch im Jahr danach erst am Ende des letzten Akts verloren hatten. Doch diese zweifache Begegnung mit dem FC Bayern, der meines Erachtens auch stärker war als die Mannschaft, die den Wettkampf letztlich gewann, zeigte mir, dass wir auf dem richtigen Weg waren und dass Juventus Turin nicht als „Eindringling“ in die europäische Mannschaftselite gesehen werden durfte und das auch nie sein würde: Es war ein Team, das im Jahr zuvor per Zufall ins Finale gekommen war, das sich dann aber erneut mit widersprüchlichen Ergebnissen herumschlagen musste, wie es aber auch anderen Mannschaften wie zum Beispiel Borussia Dortmund, dem AS Monaco, gewissen englischen Mannschaften und auf andere Weise dem Atlético Madrid geschehen ist.

Obwohl wir uns gut gegen Manchester City, den FC Sevilla und Borussia Mönchengladbach geschlagen hatten, hielt man uns immer noch für Eindringlinge. Vom ersten Tag in Turin an ist es immer mein Ziel gewesen, Schritt für Schritt bis zum Viertelfinale des höchsten europäischen Wettbewerbs vorzustoßen. In einem Jahr läuft es gut, im nächsten möglicherweise schlecht, aber wenn du ins Viertelfinale einziehst, bedeutet das, dass du angekommen bist, dass du dich auf dem Niveau von Real Madrid, des FC Barcelona und des FC Bayern, also der einzigen Mannschaften, die seit 2013 die Champions League gewonnen haben, befindest.

Im Achtelfinale spielten wir als Erstes gegen den FC Bayern München.

Das Spiel wurde auf unserem Spielfeld ausgetragen und fand in einem für uns sehr günstigen Moment statt. Es war Ende Februar, wir hatten gerade eine Phase hinter uns, in der ein Sieg auf den anderen gefolgt war. Das ließ uns die berühmt-berüchtigte Niederlage von Sassuolo endgültig vergessen, auch wenn wir vor dem Hinspiel gegen die Deutschen in Turin durch ein 0:0 gegen den FC Bologna gestoppt wurden. Zuvor hatten wir den SSC Neapel geschlagen, waren an die Spitze der Qualifikationstabelle der italienischen Meisterschaft gerückt und hatten uns im Hinspiel des Coppa-Italia-Halbfinales mit 3:0 gegen Inter Mailand durchgesetzt. Seit der Weihnachtspause hatten wir 19 Tore geschossen und nur ein einziges in Genua von Antonio Cassano beim Sieg über Sampdoria Genua kassiert.

Josep Guardiolas FC Bayern war natürlich ein Gegner, der aus einem anderen Holz geschnitzt war, doch wir hatten großes Vertrauen und bereiteten uns ganz gelassen auf das Spiel vor. Im Wesentlichen konzentrierten wir uns bei Mario Mandžukić auf die flachen Bälle, der sich je nachdem, wie sich die Aktion entwickelte, entsprechend auf dem Spielfeld bewegen musste. Das war nicht unbedingt ein genialer Einfall, es war schlicht die Basis unseres Spiels.

Nun, in der ersten Spielzeit funktionierte es überhaupt nicht. Und wenn ich „überhaupt nicht“ sage, meine ich das auch genau so. Meine Jungs waren viel zu zaghaft. Es war ein einziger Albtraum! Arjen Robben, Douglas Costa, Thiago Alcántara, Arturo Vidal und David Alaba kamen von allen Seiten. Sie griffen uns an, und wir kamen über die Mittellinie nicht hinaus. Woran sich viele Fußballfans jedoch nicht mehr erinnern, ist, dass wir ihr Tor erst gegen Ende der ersten Halbzeit kassierten, ich glaube sogar erst in der 43. Minute. Dieses Tor von Thomas Müller habe ich noch nicht einmal gesehen. Denn da war ich schon seit ein paar Minuten damit beschäftigt, mir zu überlegen, was ich meinen Jungs sagen sollte und wie ich es tun sollte. Denn es war klar, dass wir, wenn wir so weiterspielen würden, nicht mehr lange standhalten konnten. Ach ja, ich vergaß noch zu erwähnen, dass sich dann auch noch Claudio Marchisio verletzte.

Das Problem war, die richtige Kommunikationsweise zu finden. Sollte ich brüllen wie damals, als ich als Trainer des AC Mailand in Lecce vor drei in der ersten Halbzeit kassierten Toren stand, oder sollte ich den Spielern die Möglichkeit geben, sich abzureagieren. Viele denken, dass einem Trainer eine Viertelstunde zur Verfügung steht, um mit seiner Mannschaft zu sprechen. Doch ich sage euch aus Erfahrung, dass er nicht mehr als drei Minuten hat. Du kannst dich mit so vielen Tafeln dort hinstellen, wie du willst – man hat mir auch schon erzählt, dass manche Trainer bereits Videos parat haben, um die Megafehler zu zeigen –, doch es sind und bleiben drei Minuten.

Ich blickte den Jungs in die Augen und sah dort mehr Frust als Hoffnungslosigkeit. Es war nicht dieser Pessimismus, der dich in der zweiten Halbzeit negativ beeinflussen kann. Ich verrate euch jetzt noch nicht, was genau damals in der Umkleide geschehen ist. Das will ich erst im Zusammenhang mit einer weiteren Regel tun, nämlich dass man sich bei Mitteilungen an die Spieler auf das Wesentliche beschränken sollte. Ich will nur erwähnen, dass ich ganz ruhig zu sprechen begann und dabei – wie ich das immer schon getan habe – einfache Konzepte zu vermitteln versuchte.

In der zweiten Halbzeit eroberten wir nach und nach das Spielfeld zurück, doch nach einem Ballverlust gelang es der Mannschaft nicht, den Konter des FC Bayern zu stoppen, der dann mit dem zweiten Tor für die Bayern – von Arjen Robben – endete. Es war ein typisches Robben-Tor, von der Außenbahn nach innen gezogen: Im Laufe seiner Karriere hat er vermutlich schon Hunderte von Toren auf diese Weise geschossen. In diesen Momenten, in denen es im Stadion still wird und du spürst, wie die Stimmung unter den Gefrierpunkt sinkt, ist es sehr wichtig, den Jungs Mut zuzusprechen, denn vor einem 0:2 zu stehen gegen einen sichtlich stärkeren Gegner, ist nicht so ganz das, was man sich von einer Mannschaft erwartet, die im Jahr zuvor das Finale der Champions League bestritten hatte.

Schon als Jugendlicher habe ich jedoch eine Entscheidung getroffen: Lass dich niemals von Negativität oder von Pessimisten beeinträchtigen, da sie dir nur Energie rauben und sich dies letztlich auf deine Arbeit auswirken wird. Als die Jungs das Mittelfeld zurückeroberten, habe ich genau „gesehen“, wie sich dieses Spiel entwickeln konnte. Ich hatte Vertrauen, da wir endlich den Ball halten konnten und vor allem die direkten Zweikämpfe gewannen. Und tatsächlich, nach etwa zehn Minuten kam der Ball in unsere Angriffszone, Mario Mandžukić gewann einen Zweikampf und lieferte Paulo Dybala die Vorlage zum 1:2. Paul Pogba gewann einen weiteren Zweikampf, und durch eine großartige Mannschaftsaktion kam es zum Ausgleich durch Stefano Sturaro.

Lass dich niemals von Negativität oder von Pessimisten beeinträchtigen.

Angesichts eines 2:2 gibt es sicherlich keinen Grund zum Jubeln, aber so, wie sich die Dinge entwickelt hatten, war es ein fantastisches Ergebnis für uns. Und ich war sehr zufrieden, da ich den Spielern ein Konzept vermitteln konnte und sie es nicht nur übernommen, sondern auch während der gesamten zweiten Halbzeit in die Tat umgesetzt hatten. Wenn ich heute daran zurückdenke, was damals beim Rückspiel geschah, kann ich sagen, dass es, egal welche Anweisung du gibst, keine Garantie dafür gibt, dass dies automatisch auch zum erhofften Ergebnis führt – selbst dann, wenn die Mannschaft diese Anweisung verstanden und in die Tat umgesetzt hat. Denn im Fußball gibt es auch die Variable eines unvorhergesehenen Fehlers, den sogar ein erfahrener Spieler wie Patrice Evra machen kann – und der kostet dich dann unter Umständen die Qualifikation.

All dies bestätigt die Theorie dieses Arztes. Fußball ist also keine exakte Wissenschaft. Das war die Schlussfolgerung, die ich aus diesem Achtelfinale gegen Bayern München zog.

Ich schließe mit dem Gedanken ab, mit dem ich angefangen habe: Je schlechter der Tabellenplatz einer Mannschaft, desto eher findet man einen Spieler, der für sich allein spielt, um zu beweisen, dass er besser als seine Mitspieler ist. Das geht vollkommen gegen meine Philosophie der Einfachheit, denn, wer einfach spielt, stellt sich automatisch in den Dienst seiner Mannschaft. Mein Talent sollte mir dazu dienen, die Leistung des ganzen Teams zu verbessern, und nicht, um mich von ihm abzuheben. Und genau dadurch wird aus einem Champion ein echter Ausnahmespieler. Da die Einfachheit, wie schon mehrfach erwähnt, ein Konzept ist, das man sich nicht so leicht aneignet, ist es auch klar, dass es einem begabteren Spieler leichter fällt, „einfach zu spielen“, gerade weil es für ihn eher machbar ist. Ein schlechterer Spieler verliert sich jedoch häufig in egoistischen Aktionen, was kontraproduktiv für das Endergebnis sein kann.

An welchem Wochentag ist es gut, sich dieses Konzept in Erinnerung zu rufen? Instinktiv würde ich sagen: ständig und täglich. Wenn man jedoch einen speziellen Zeitpunkt nennen wollte, denke ich, dass man es an den beiden letzten Trainingstagen vor dem nächsten Spiel tun sollte. Genau in diesen sensiblen Momenten sollten Trainer und Mannschaft ihre Aufmerksamkeit besonders darauf richten, sich nicht in nutzlosen und sogar kontraproduktiven narzisstischen Aktionen zu verlieren. Die Perfektion einer Bewegung, eines Spielzugs oder einer konzertierten Mannschaftsaktion liegt in ihrer Natürlichkeit und sicher nicht in einer ununterbrochenen, oberflächlichen Suche nach Schönheit.

Was ich über andere sage

Über Carlo Ancelotti

„Er konnte aufgrund seiner großen Intelligenz auf der Trainerbank des SSC Neapel die Arbeit von Maurizio Sarri fortführen. Wir sprechen von einem der größten Trainer der letzten Jahre: Heute morgen habe ich begonnen, die Liste seiner Erfolge zu lesen, um sie dann irgendwann zur Seite zu legen, weil sie unendlich lang war. Es wäre an der Zeit, dass er endlich mal mit dem Gewinnen aufhören würde!“

Über Fabio Capello

„Von den Trainern der alten Schule sind Fabio Capello und Marcello Lippi diejenigen, die ich stets am meisten bewundert habe. Mir gefällt die Vorstellung, dass es nicht nur einen Weg zum Gipfel gibt. Es können ein paar enge Kurven kommen, dann geht man weiter. Was zählt, ist, dass man durch die richtige Einschätzung der jeweiligen Situation ans Ziel gelangen kann.“

Über Antonio Cassano

„Als ich Trainer beim AC Mailand war, war er mit seinen Vorlagen und Toren ein sehr wichtiger Spieler, zumindest bis er Herzprobleme bekam. Der AC Mailand stand ihm bei, und dank der Rossoneri („Rotschwarzen“) konnte er an der Europameisterschaft teilnehmen. Ich bin glücklich, ihn trainiert zu haben. Mit mir hat er viel und häufig gespielt.“

Regel Nr.

4

„Ich möchte denkende Spieler und keine hirnlosen ‚Zuchthühner‘ haben.“

Als Kind hörte ich des Öfteren von einem großen Künstler reden, einem italienischen Liedermacher, der ein neues Genre der Canzone Italiana erfunden hatte: Er verband die Musik mit Monologen über soziale Themen, die er zwischen den einzelnen Songs rezitierte. Erst einige Jahre später erfuhr ich seinen Namen: Giorgio Gaber. Durch seine populären Auftritte mit Enzo Jannacci, dem Duo „Cochi e Renato“ und mit Teo Teocoli in den Mailänder Clubs wurde er sehr bekannt.

Gaber wusste sich durch diese Kunstform, die er selbst teatro canzone (Liedtheater) nannte, von allen anderen Liedermachern abzuheben. Worin bestand sie? Ganz einfach: In seinen Songs formulierte er sein politisch-soziales Credo, er zeigte in ihnen die Widersprüche unserer Gesellschaft auf. Beinahe jedes Jahr hatte Gaber eine neue Show im Programm, mit der er durch viele Theater Italiens tourte. Die Vorstellungen waren überall ausverkauft. Jedes Mal wählte er andere Inhalte, er beschäftigte sich stets mit neuen, spannenden Themen. Eine seiner Shows, die sich dann zu einer außergewöhnlich erfolgreichen Langspielplatte entwickeln sollte (damals gab es noch Schallplatten), hatte den Titel Polli d’allevamento (Zuchthühner). Es war das Jahr 1978 … Auf der gleichnamigen Platte ging es um junge Menschen, die den eigenen Kopf zum Denken einsetzten, und um solche, die sich im Gegensatz dazu vom Kollektiv und von der allgemeinen Meinung einlullen ließen und sich damit zufriedengaben, eine Denkweise zu vertreten, die alles andere als individuell war, sondern die sie vielmehr von ihrem sozialen Umfeld übernommen hatten.

Mit dieser kurzen Einführung wollte ich aufzeigen, wie groß der Unterschied zwischen einem Menschen sein kann, der eher dazu neigt, eine persönliche Denkweise zu entwickeln, und einem anderen, der sich im Gegensatz hierzu – teils aus Angst, teils aus Schüchternheit – lieber der allgemeinen Denkweise anschließt. Auch in diesem Punkt (es gibt auch noch einige andere) ist es im Fußball exakt wie im Leben. Was ich euch im Folgenden sagen möchte, gilt sowohl für Kinder (die natürlich noch keine Lebenserfahrung haben) als auch für meine Spieler, die zumindest theoretisch erfahrener sein sollten: Man sollte versuchen, Fußballspieler zu formen, und ihnen beibringen, eigenständig zu denken. Ja, wirklich zu „denken“, denn im Fußball trifft man in einem Spiel – sosehr man sich auch auf alle Eventualitäten vorbereitet haben mag – selten auf dieselben Modalitäten wie im Training. Auf dem Spielfeld gibt es vor allem den Trainer der gegnerischen Mannschaft, der dich kennt und einen seiner Spieler an einer bestimmten Position auf dem Spielfeld aufstellt. Wir können uns nun auf ein Match auf bestmögliche Art und Weise mittels Trainingseinheiten vorbereitet haben, in denen wir eine bestimmte Aktion eingeübt haben. Doch sobald man dem Gegner gegenübersteht, ist es Letzterer, der dich durch seine Gegenangriffe dazu zwingt, das, was du während der Woche eingeübt hast, in größerem oder geringerem Ausmaß zu modifizieren. Und dann ist es essenziell, Spieler zu haben, die daran gewöhnt sind, selbst zu denken. Wenn nicht, täte sich ein Fußballspieler schwer damit, eine Situation, die sich plötzlich durch die Gegentaktik des Gegners verändert hat, einzuschätzen und dann eine bessere Option zu wählen. Fußballspieler zu klonen – seien es nun Kinder oder Spieler der ersten Liga –, richtet also große Schäden an. Aus diesem Grund sollten alle – die jüngeren wie auch die erfahreneren Spieler – Spaß am Spiel haben. Und es ist die Aufgabe von uns Trainern, zu garantieren, dass sie den auch haben. Dies gilt umso mehr für die Jugendtrainer, die auch eine Erziehungsaufgabe zu erfüllen haben: Immer, wenn ich mit einem von ihnen spreche, betone ich vehement, wie wichtig der spielerische Aspekt des Fußballspiels ist bzw. dass der Zweck des Spielens in erster Linie die Freude daran ist. Man sollte dabei lächeln und im Training eine Energiequelle sehen, die für Wohlbefinden sorgt.

Im Zusammenhang mit dem Thema Sport höre ich immer wieder den Begriff „Mannschaftsspiel“: Doch wenn vier von zehn Spielern auf dem Spielfeld stehen und im Passspiel schlecht sind, weil sie es nicht besser gelernt haben, nun, dann werden alle auf dem Trainer herumhacken und ihm die Schuld daran geben, dass seine Mannschaft schlecht spielt.

Man muss also an der analytischen Technik und an der Individualtaktik arbeiten. Wenn wir Kinder darin unterrichten, einzeln zu spielen, die Grundlagen zu erlernen und selbstständig zu denken, fällt es ihnen später ziemlich leicht, sich in eine Mannschaft einzugliedern. Doch gewöhnlich haben wir es mit Personen zu tun, die längst wissen, wie man Fußball spielt, eben weil sie es schon gelernt haben. Warum sollte man sie also in festgelegte Schemata zwängen? Normalerweise nenne ich keine Namen, doch in diesem Fall schon. Jungs wie Nicolò Fagioli und andere der U23- und der Primavera-Nachwuchsmannschaft von Juventus Turin haben gute Grundlagen und kennen also das Fußballspiel gut. Es wäre unter diesen Umständen regelrecht kontraproduktiv, ihnen mit festgelegten Geometrien Grenzen aufzuerlegen. Das hätte wirklich keinen Sinn.

Man muss an der analytischen Technik und an der Individualtaktik arbeiten.

Was also kann ein Trainer tun? Auf folgende Details sollten wir uns alle – mich eingeschlossen – konzentrieren: Man muss jedem einzelnen Spieler beibringen zu decken, zu schauen, wohin der Gegner den Ball abgeben kann, und zu begreifen, dass man, wenn die gegnerische Aktion sehr elaboriert ist, immer einen Moment warten sollte, bevor man mit der Deckung anfängt. Wenn hingegen die gegnerische Aktion relativ schnell abläuft, muss man auch das Tempo der Deckung steigern. Wenn man jedoch aus einem Sieg Kapital schlagen oder mit einem Sieg in der Tasche nach Hause fahren will, müssen die Jugendlichen – oder auch erfahrene Spieler wie die meinen – unbedingt lernen, wann man den Rhythmus steigern und wann man ihn verlangsamen muss bzw. wann es ratsam ist, den Ball auf die Tribüne zu schießen, oder wann es besser ist, den Ball zu spielen und das Spiel aufzubauen.

Ein paar praktische Beispiele gefällig? Wenn ich selbstständig denkende Spieler habe, könnte eine aktive Antwort auf meine Vorgabe: „Löst euch von eurer Zone“ darin bestehen, „Situationen vorauszusehen“. Ebenso werden die Spieler, wenn ich sie mir zu denkenden Spielern heranziehe, die Fähigkeit entwickeln, „alternative Verhaltensweisen“ zu kreieren.

Doch fahren wir fort. Ich mag es, wenn jemand aus dem Fußballjugendsektor sagt: „Man muss den Jugendlichen das Spielen beibringen.“ Für die Jüngeren stimmt das sicherlich, aber sie müssen unbedingt auch verstehen, dass man hin und wieder den Ball auf die Tribüne schießen muss, wenn man ein Spiel gewinnen will. Um dies zu erreichen, müssen sie darin trainiert sein, in einer solchen Aktion eine mögliche und folglich machbare Alternative zu sehen. Denn wenn man die Jugendlichen nicht dazu erzieht, selbsttätig zu denken, werden sie allesamt zu hirnlosen „Zuchthühnern“: Man jagt sie auf ein Spielfeld, man schaut sich ihre Spiele an, doch diese scheinen alle gleich zu verlaufen.

Ich weiß, dass viele denken, ich stünde mit meinen Kollegen von anderen großen Mannschaften in einem ständigen Meinungsaustausch über unterschiedliche Fußballtaktiken und ihre Einsatzmöglichkeiten. Falsch! Ich bin nach wie vor der Meinung, dass Letztere eigentlich keinen Nutzen haben. Die technischen Aspekte, die Kinder noch nicht kennen, sind vor allem die Spielzeiten und das Sich-Freispielen. Ein Trainer sollte sich also nicht so fühlen, als habe er sich nicht selbst verwirklicht, wenn er eine schlichte Trainingseinheit zum Thema Ballbesitz oder ein kleines Match von 40 Minuten anberaumt, denn in beiden Fällen kann man eventuelle Fehler der Spieler korrigieren. Es ist viel zu einfach, sie in statischen Situationen zu korrigieren, man muss das in dynamischen Situationen tun. Manchmal macht man Übungen mit Trainingsdummies, und vielleicht kommt unser Stürmer auf den Dummy zu und stoppt den Ball schlecht. Im Training hat das keine weiteren Folgen, doch wenn dies während eines Spiels geschieht, gelingt es dir nicht nur nicht, ein Tor zu schießen, sondern der Verteidiger nimmt dir auch noch den Ball ab und reagiert mit einem Konter. Fußball ist kein Spiel nach Schemata wie Volleyball, bei dem die beiden Mannschaften noch nicht einmal Kontakt haben, da sie durch ein Netz voneinander getrennt sind, oder wie Basketball, bei dem Schemata unerlässlich sind. Ich will damit sagen, dass Fußball nie ein wissenschaftlicher Sport sein wird, wie es uns alle glauben machen wollen.

Im Laufe meiner 15-jährigen Trainerkarriere konnte ich hin und wieder beobachten, wie die Trainer von Jugendmannschaften arbeiten, und zwar nicht nur in den Vereinen, in denen ich Trainer war. Ich liebe Fußball und schaue mir gerne Fußballspiele auf jedem beliebigen Niveau an. Ihr habt keine Vorstellung, wie oft ich hochqualifizierte Trainer gesehen habe, die während der Woche die Bewegungen ihrer Mannschaft mit 10-gegen-0-Übungen eingeübt haben, also ohne reale Gegner. Das machen auch wir bei Juventus Turin so: die zehn Stammspieler auf dem Spielfeld mit fünf Dummies und dem Torwart. Wir sprechen also von Vollprofis, von Spielern, die mit dem Ball mehr oder weniger alles tun können, was sie wollen. Nun, bei dieser Übung gelingt es selbst den Profispielern nur bei drei von zehn Versuchen, ein Tor zu schießen. Ihr könnt euch vorstellen, was geschieht, wenn man dasselbe Training mit einer Anfängermannschaft macht …

Und doch erzählen mir Kollegen, dass man häufig derartige Anweisungen hört: „Du kommst dorthin, dann spielst du den Ball dem Mittelstürmer (Nr. 9) zu, der wiederum spielt ihn dem Rechtsaußen (Nr. 7) zu, in diesem Moment rennt der Außenverteidiger (Nr. 2) an der Seitenlinie los und legt quer zum Mittelstürmer im Strafraum, während der Linksaußen (Nr. 11) in die lange Ecke zieht.“ Ist das zu glauben? Das sagt man zu 12-Jährigen!? So etwas macht mich wahnsinnig! Und dann geschieht es, dass der Mittelstürmer während des Spiels allein ist und sich zum Tor drehen und ein Tor schießen könnte, doch stattdessen spielt er brav den Ball dem Rechtsaußen zu, weil der Trainer es ihm so eingebläut hat. Oder der halblinke Stürmer (Nr. 10) schafft es, drei Angreifer abzuschütteln, und könnte ein Tor schießen, doch er entscheidet sich, den Ball dem halbrechten Stürmer (Nr. 8) zuzuspielen, weil er dieses „Schema“ am Tag zuvor mehrfach geübt hat. Und was passiert dann möglicherweise? Sein Mitspieler macht vielleicht einen Fehler bei der Ballkontrolle oder der Verteidiger kommt ihm zuvor … Und dann hat der Trainer noch die Frechheit, wütend zu werden. So etwas ertrage ich nicht, auch nicht in der 1. Liga, geschweige denn, wenn Kinder involviert sind. Allzu häufig gehen die Kreativität und die Fähigkeit, Spielsituationen einzuschätzen, verloren, weil die Statistiken dir sagen, welche schematische Bewegung am besten funktioniert. Wir bringen der Verteidigung bei, den Stürmer (Nr. 10) zu doppeln, mit dem Ergebnis, dass der Verteidiger nie lernen wird, allein zurechtzukommen, und der Stürmer aus Angst vor einem Ballverlust lieber einen Rückpass macht: Auf diese Weise haben wir zwei Spieler weniger für andere potenzielle Verteidigungslösungen. Wir ziehen uns Zuchthühner heran, die nicht eigenständig denken und Situationen nicht erkennen können.

Ich bin Jahrgang 1967 und ich bin dennoch kein Nostalgiker. Wie alle in diesem Alter trauere ich jedoch den Zeiten nach, in denen ich mit einem halb platten Ball in Pfützen spielte und kratzige Wollunterwäsche trug. Die Kinder von heute haben so viel mehr Möglichkeiten und Chancen als wir damals. Man darf sich auf keinen Fall Spieler und Trainer heranziehen, die nichts anderes als Hühner in einer Legebatterie sind. Denn sonst denken die Spieler nicht mehr selbst und man nimmt ihnen ihre Kreativität. Die Trainer sind ihrerseits weniger einfallsreich, weil sich ihre Arbeitsweise auf Situationen stützt, in denen sie sich sicher fühlen und die in ihren Augen den Beruf des Trainers aufwerten. Sie fühlen sich herabgesetzt, wenn man von einfachen Dingen spricht, sie fühlen sich jedoch wichtig, wenn sie über Schemata diskutieren können.

Zum Schluss: Der Wochentag, an dem oben Genanntes besprochen werden kann, könnte ein Montag oder ein Dienstag sein. Denn wir sprechen von Grundkonzepten und tun gut daran, diese in der Vorbereitungsphase auf jegliche zu behandelnde Thematik zu klären. Seid lebendige Spieler und keine Replikanten wie im Film Blade Runner!

Was andere über mich sagen

Federico Bernardeschi

„Er hat die Fähigkeit, die Mannschaft zu führen, er versetzt sich in jeden einzelnen Spieler hinein, um zu verstehen, was dieser effektiv tun muss.“

Gigi Buffon

„Allegri hat ein neues Bild von Juventus Turin erschaffen. Hin und wieder gelingen ihm diese Wunder; ich habe keine Ahnung, wie er das macht, ich weiß nur, dass sie ihm gut gelingen. Wir beglückwünschen ihn und uns, die wir vollen Einsatz zeigen.“

Regel Nr.

5

„Authentizität, Richtung und eine Prise Empathie – das sind die perfekten Zutaten, um das Vertrauen der Spieler zu gewinnen.“

Um für mehr Klarheit zu sorgen, möchte ich euch, bevor ich die eben genannte Regel genauer unter die Lupe nehme, von einem weiteren Erlebnis berichten, das ich als Trainer von Juventus Turin hatte. Ich komme noch einmal auf einen Zeitraum zu sprechen, der – das hatte ich schon erwähnt – einer der wichtigsten für mich in Turin war: nämlich die Begegnung mit dem FC Bayern im Achtelfinale der Champions League 2015/2016.

Gut. Mit Blick auf das Rückspiel hatten wir die Dinge, die im Hinspiel schiefgelaufen waren, irgendwie korrigiert – erinnert ihr euch daran, dass wir uns nur wenige Minuten nach dem Anpfiff zur Halbzeit mit zwei Toren im Rückstand befanden, und das auf dem eigenen Spielfeld? – und fanden uns in Bayern ein. Wir standen unter dem Druck, unbedingt gewinnen zu müssen, da unser Ausgangspunkt das 2:2 von Turin war. Das Unterfangen war alles andere als einfach, aber tief in mir war ich ganz ruhig, weil ich spürte, dass die Mannschaft Vertrauen hatte. Und ich selbst hatte Vertrauen in meine Jungs, weil ich genau wusste, was wir tun mussten. Außerdem hatte ich im Laufe meiner Karriere schon so oft mit Guardiola zu tun gehabt, nämlich als er auf der Trainerbank des FC Barcelona saß und ich den AC Mailand trainierte. Nun war also eben „Pep“ Trainer des FC Bayern. An Ideen mangelte es mir also ganz bestimmt nicht, nur dass es eine ganz andere Sache war, diese auch in die Tat umzusetzen …

Das Wichtigste war, diese Ideen der Mannschaft zu vermitteln. Ich dachte, ich müsste die Aufmerksamkeit der Spieler auf nur wenige Konzepte lenken, und das nicht allzu viele Tage vor Austragung des Spiels. Ich mochte es noch nie, Spiele mit übertrieben großem Vorlauf vorzubereiten, geschweige denn bei dieser Gelegenheit.

Wenige Konzepte abhandeln also, doch wie? Indem man den Eindruck erweckt, als sei alles offensichtlich, klar und machbar! Ich war immer schon davon überzeugt, dass den Spielern die folgende Vorstellung gefällt: Wenn sie die Anweisungen befolgen und etwas gut machen, werden sie mit einem positiven Ergebnis belohnt. Dieser Gedankengang nimmt den Druck von ihnen, was die Spielzüge betrifft. Es ist, als ob der Ball auf einmal weniger Gewicht hätte und jegliche Entscheidung sehr viel leichter zu treffen wäre.

Wenn die Spieler etwas gut machen, weil sie die Anweisungen befolgen, werden sie mit einem positiven Ergebnis belohnt.

Ich gehe noch einen Schritt weiter zurück. Für all diejenigen, die es vergessen haben sollten, rufe ich in Erinnerung, dass uns im Jahr vor dieser zweifachen Begegnung mit dem FC Bayern im Achtelfinale der Champions League 2014/15 Borussia Dortmund als Gegner per Los zugeteilt wurde, nachdem wir in der Qualifikationsrunde Gruppenzweiter geworden waren. Sie waren zwei Jahre zuvor ins Finale der Champions League eingezogen, sie waren nun Gruppensieger nach den Vorrundenspielen, doch in der Bundesliga waren sie im Abstieg begriffen. Die Mannschaft wurde von Jürgen Klopp trainiert, es war ganz klar gegen Ende seiner Trainerschaft. Nachdem wir das Hinspiel – bei dem wir das Spiel dominiert hatten und das gegnerische Tor nur einstecken mussten, weil Giorgio Chiellini ausgerutscht war – mit 2:1 gewonnen hatten, waren wir wegen des Rückspiels vor der gelben Wand der Borussia-Fans sehr in Sorge. Nein, ich möchte mich genauer ausdrücken: Es war weniger Sorge, sondern es handelte sich, würde ich sagen, eher um „Versagensangst“. Es war uns sehr bewusst, dass wir gut waren, doch das eine oder andere Jahr, in dem es auf europäischer Ebene schiefgelaufen war, lastete psychisch auf uns.

Patrice Evra hat vor einiger Zeit die Anekdote erzählt – und dabei etwas übertrieben –, doch ich habe bei der Spielvorbereitung tatsächlich so etwas Ähnliches gesagt wie: „Wenn wir dies tun, gewinnen wir!“ Und tatsächlich, auf dem Spielfeld wurde das in die Praxis umgesetzt, was ich von den Spielern verlangt hatte. Dies brachte uns ein großartiges Individualspiel von Carlos Tévez ein, der nach drei Minuten ein Tor schoss. Und damit rückte der Einzug ins Viertelfinale in greifbare Nähe. Wir gewannen das Rückspiel tatsächlich mit 3:0 aufgrund einer großartigen Leistung, die möglich wurde, weil die Spieler demjenigen vertrauten, der sie auf eine bestimmte Art und Weise auf dem Spielfeld aufgestellt hatte. Ich hatte ihnen Anweisungen gegeben, und sie hatten diese umgesetzt. Beim Rückspiel gegen den FC Bayern jedoch wirkte sich der Zwischenfall mit Evras Fehler negativ auf das Vertrauen aus, das ich auf Seiten der Spieler spürte – Fußball ist nun einmal, wie schon gesagt, alles andere als eine exakte Wissenschaft.

Von diesem Beispiel aus der Praxis kommen wir nun zur Regel Nr. 5, die ich folgendermaßen zusammenfassen möchte: „Das Vertrauen der Spieler durch Empathie, Authentizität und Methodik gewinnen.“ Aus diesen drei Begriffen setzt sich Vertrauen eigentlich zusammen. Empathie ist die Fähigkeit, sich in die Gemütsverfassung anderer Menschen hineinzuversetzen. Die Spieler fühlen sich verstanden und spüren, dass der Trainer auf ihrer Seite steht. Außerdem erzeugt die Empathie, die ich ihnen gegenüber zeige, auch das Vertrauen der Spieler untereinander und begünstigt so die Entwicklung des Spiels, da jeder Einzelne von ihnen weiß, was er von seinen Mitspielern erwarten kann. Die Geschlossenheit der Gruppe beim Spiel profitiert also davon.

Der zweite Begriff ist die Authentizität, die wir als Fähigkeit definieren können, sich selbst treu zu bleiben und dafür geschätzt zu werden. Die Spieler nehmen das wahr und geben doppelt so viel, um das in die Tat umzusetzen, was ihnen ein authentischer Mensch geraten hat. Doch auch zwischen den Mitspielern entsteht eine ehrliche Bindung: Keiner blufft, alle strengen sich an und lassen nicht nach in ihrem persönlichen Engagement, da sie wissen, dass genau das wie durch Magie zur grundlegenden Spielregel geworden ist.

Und nun sind wir schließlich beim dritten Begriff angelangt, der mit der Vermittlung von Vertrauen zu tun hat, bei der Methodik. Darunter verstehe ich die Gesamtheit aller Informationen, Anweisungen und taktischen Themen, die den Spielern eine „Richtung“ geben. Sie ist für die Spieler ein bisschen das, was der Stern von Bethlehem für die Heiligen Drei Könige war: Sie wissen, dass sie dieser Richtung folgen müssen, ohne jedoch dafür ihre Kreativität aufgeben zu müssen. Wir sprechen nämlich von Vertrauen und nicht von Unterwerfung! Das Ziel wird zu einer Art Leitgedanken, zu einem „Monogedanken“.

Die Methodik ist für die Spieler ein bisschen das, was der Stern von Bethlehem für die Heiligen Drei Könige war: Sie wissen, dass sie dieser Richtung folgen müssen, ohne jedoch dafür ihre Kreativität aufgeben zu müssen.

Gestattet mir an dieser Stelle, auf die jüngere Vergangenheit zu verweisen: Mir kommt etwas in den Sinn, das uns bei der Champions League 2018/2019 während des Rückspiels in der Qualifikationsrunde passiert ist, als wir auf unserem eigenen Spielfeld in Turin gegen José Mourinhos Manchester United antraten. Bei dieser Gelegenheit fehlte der dritte vertrauensbildende Faktor, nämlich eine einheitliche Vorstellung davon, wie man zunächst mit dem 1:0 und später mit dem 1:1 in der Endphase der Begegnung umgehen sollte.

In den letzten fünf bis zehn Minuten hatten fast alle meiner Spieler zwei verschiedene Gedanken im Kopf und nicht einen einzigen. Kurz gesagt, schuld an der Niederlage war meines Erachtens die Unfähigkeit gewesen, die richtige Einstellung zu diesem 1:1 zu finden. Möglicherweise wurde der hypothetische Monogedanke – „den Sieg heimholen“ – durch einen weiteren Gedanken negativ beeinflusst, etwa so: „Wir haben es eigentlich schon geschafft, es fehlt nicht mehr viel. Und Manchester United war offenbar bislang nicht in der Lage gewesen, uns in Unruhe zu versetzen.“ Das reichte aus, um alles zu vermasseln. Und tatsächlich, zunächst schafften die Engländer den Ausgleich und dann erzielten sie in letzter Minute sogar noch das 2:1 für sich.

Doch bei dieser Gelegenheit sind uns zweierlei Fehler unterlaufen. Nachdem wir das Ausgleichstor kassiert hatten, besaßen wir nicht die Geistesgegenwart, einen neuen Monogedanken zu entwickeln, etwa in der Art: „Wir sind Dummköpfe gewesen, doch auch ein 1:1-Ergebnis nützt uns, da wir uns dadurch schon rein rechnerisch für das Achtelfinale qualifiziert haben. Konzentrieren wir uns auf diesen Gleichstand und versuchen nach besten Kräften, im Ballbesitz zu bleiben.“

Doch das haben wir nicht getan. Stattdessen haben die beiden verschiedenen Gedanken für Verwirrung und dafür gesorgt, dass die Engländer das zweite Tor schießen konnten.

Wie auch bei den bisherigen Regeln möchte ich für Regel Nr. 5 erwähnen, wann sie im Laufe einer typischen Trainingswoche praktisch angewandt werden sollte. Ich habe schon gesagt, dass ich Spiele nicht gerne mit allzu großem Vorlauf vorbereite. Deswegen würde ich die Vertrauensregel am Tag vor dem nächsten Spiel unterbringen: Wenn es sich um eine Woche mit ausschließlich Meisterschaftsspielen handelt, wäre der Freitagvormittag perfekt dafür.

Regel Nr.

6

„Wenn du Talente entwickeln willst, gib den jungen Spielern Gelegenheit, sich in aller Freiheit auszudrücken.“

Ich hatte immer schon die Vorstellung, dass Kinder in ihrer eigenen Dimension leben, die ganz besonders ist, weil sie ihr jeweiliges Alter widerspiegelt. Wenn wir in diese Welt eindringen würden und sie verändern wollten, wären wir für einen der schlimmsten Fehler verantwortlich, den man überhaupt machen kann. Denn den Kindern geht es gut in ihrer Welt, sie haben sie sich als Abbild ihrer bisherigen Erfahrungen geschaffen und würden jeglichen Eingriff von außen so empfinden, als ob jemand ihre Süßigkeiten klauen wollte. Ich habe immer schon massiv kritisiert, dass Kinder dasselbe tun sollen wie Erwachsene: Ich ertrage es schlecht, wenn man von einem „Wunderkind“ spricht und seine Begabung übertrieben herausstreicht. Und deswegen finde ich auch diese Veranstaltungen fast unerträglich, bei denen Kinder Erwachsenendinge machen, wie Erwachsene argumentieren und sich so verhalten, als seien sie 20 Jahre älter, als sie es in Wirklichkeit sind.

Meines Erachtens gilt das auch für den Fußball: Kinder wollen auf ihre Weise spielen und nicht wie Erwachsene. Wenn du ein Kind auf ein Fahrrad für Erwachsene setzen würdest, würdest du dich logischerweise selbst für verrückt erklären, weil das vollkommen unsinnig wäre. Das ist für mich eine der wichtigsten Überlegungen beim Unterrichten der Jüngsten. Sowohl im Sport als auch im Leben. Sehr oft höre ich Leute eines bestimmten Alters sagen: „Es gibt nichts Schöneres als ein kleines Kind.“ Eben, weil diese Lebensphase noch eine absolute Reinheit in allem garantiert, was das Kind tut und denkt. Ein Kleinkind hat noch keine Boshaftigkeit, es kennt noch keinen Groll und es hegt keine Rachegedanken. Seine Handlungen entspringen seinen Gefühlen und seinem Lebenswillen. Ohne jegliche kulturelle oder soziologische Vermittlung. Gerade deshalb darf ein Sportlehrer (oder Erzieher) auf keinen Fall zulassen, dass diese Leichtigkeit im Denken zerstört wird, indem er sie mit Ermahnungen im Keim erstickt oder mit Gesetzen vertreibt, die zum Glück noch nicht zu dieser wunderschönen Dimension des Lebens gehören.

Die „Stärke“ eines Kleinkindes liegt just in seiner Spontaneität. Es ist also angebracht, einem Kind nicht so sehr beizubringen, dass „gewinnen das Einzige ist, was zählt“ (dafür ist später immer noch genug Zeit), oder dass es sein Höchstniveau erreichen, dass es perfekt sein muss. (Das Kind fühlt sich schon perfekt, weil es sich nicht im Vergleich zwischen Perfektion und mangelnder Perfektion verliert.) Stattdessen sollte man es auf seinem Lebensweg unbedingt mit anderen, weniger invasiven Impulsen unterstützen wie zum Beispiel: „Finde deine Einzigartigkeit auf dem Spielfeld!“ oder „Denk daran, frei zu spielen!“

Kinder sind unser Erbe: Sie werden ihrer besten Seite Ausdruck verleihen können, wenn sie sich in ihrem Wachstum und in ihrem unantastbaren Recht, Fehler zu machen, respektiert fühlen. Nur auf diese Weise werden sie ihren Weg erkennen und damit ihre Identität finden können, die sie ein Leben lang begleiten wird.

Bisher habe ich mich, entschuldigt bitte, zu sehr in Theorien verloren, um Regel Nr. 6 vorzustellen. Deshalb erzähle ich euch nun eine Geschichte, die sich erst kürzlich ereignet hat, um an einem Beispiel zu erklären, was ich meine. Ich beziehe mich hierbei auf einen Artikel über die belgische Fußball-Nationalmannschaft, den ich in einer wichtigen italienischen Sportzeitung mit großer Aufmerksamkeit gelesen habe. Gegen Ende der Fußball-Weltmeisterschaft 2018 erzielten die „Roten Teufel“ das spektakulärste Ergebnis in der gesamten Fußballgeschichte des Landes, das eigentlich eher dafür berühmt ist, außergewöhnliche Radsportchampions hervorgebracht zu haben, allen voran Eddy Merckx. Nun gut, die Fußball-Weltmeisterschaft, die in Russland ausgetragen wurde, gewann Frankreich (unter Didier Deschamps), indem es Kroatien im Finale schlug. Mit dem 3. Platz landete nun tatsächlich erstmals Belgien auf dem Siegerpodest.

Wohlgemerkt, dieses Ergebnis kam sicherlich weder überraschend, noch war es auf eine Reihe von günstigen Umständen zurückzuführen. Wir sprechen von einer Mannschaft, zu der herausragende Talente wie der SSC-Neapel-Stürmer Dries Mertens, Eden Hazard oder Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku, Yannik Ferreira Carrasco, Thomas Meunier, Thibaut Courtois, Axel Witsel, Nacer Chadli, Michy Batshuayi und der junge Youri Tielemans gehörten. Eine echte Mannschaft also: eine Mannschaft, die drei Jahre zuvor, also 2015, sogar auf Platz 1 der FIFA-Weltrangliste gelandet war.

Wenn man von europäischem Fußball und von den wichtigsten Ländern spricht, meint man in der Regel die „üblichen Verdächtigen“ wie Deutschland, Frankreich, England, Spanien, manchmal Portugal, früher auch die UdSSR (heute Russland) und Jugoslawien (ebenfalls zersplittert nach dem Balkankrieg). Heute heißt die Wirklichkeit jedoch Belgien, genau das Land, das 2007 noch auf Platz 71 der FIFA-Weltrangliste war und das 2000 in Zusammenarbeit mit Holland die Europameisterschaften in Belgien organisierte und dabei noch in der Vorrunde ausschied. Wie lässt sich eine derart schwindelerregende Entwicklung in wenigen Saisons erklären? Ganz einfach: durch einen präzisen Strategieplan, den Kris Van Der Haegen, Leiter der Technikabteilung des belgischen Fußballverbands, vorgeschlagen hatte und den sämtliche Mitglieder in der Fußballwelt der Roten Teufel akzeptiert hatten.

Was hatte Van Der Haegen erkannt? Dass man unbedingt die Arbeitsperspektive ändern und damit bei der jungen Generation anfangen musste. Der wichtigste Punkt bei diesem neuen Projekt war in etwa folgender: Protagonist im Spiel ist der junge Fußballspieler und nicht die Mannschaft oder der Trainer. Mit den Kleinsten muss man das tun, was ihnen Spaß macht, man muss ihre Fähigkeiten erkennen und den Kontext anpassen. Daraus ergibt sich das Konzept, das der folgenden Regel zugrunde liegt: „Wenn du Talente entwickeln willst, gib den jungen Spielern Gelegenheit, sich in aller Freiheit auszudrücken.“

Mit den Kleinsten muss man das tun, was ihnen Spaß macht, man muss ihre Fähigkeiten erkennen und den Kontext anpassen.

Es ist also völlig absurd, von kleinen Kindern zu verlangen, Elf gegen Elf zu spielen, weil sie glücklicherweise dazu noch nicht in der Lage sind. Es ist besser, fast ausschließlich kleine 1-gegen-1-Spiele oder solche mit einem Spieler gegen einen Torwart zu organisieren, so, wie Fußball Tag für Tag auf der Straße gespielt wird. Und dann richtet man lauter nah nebeneinander liegende Minispielfelder ein und veranstaltet kurze Spiele mit zwei Halbzeiten von je drei Minuten: Wer gewinnt, geht nach rechts, wer verliert, nach links. Auf diese Weise trifft jeder früher oder später auf ebenbürtige Gegner, und das Spiel wird für ihn zu einem wahren Vergnügen und nährt in ihm den Wunsch, es am nächsten Tag noch einmal zu versuchen. Erst ab der Kategorie „Under 14“ kann man Elf-gegen-Elf-Spiele organisieren.

Ein weiterer Punkt ist der Sportunterricht an den Schulen. In Belgien können sich die Kinder die Sportart aussuchen, die ihnen am meisten Spaß macht. Das Konzept der „freien Wahl“ ist grundlegend, damit bei jeder Disziplin die Athleten landen, die mit ganzem Herzen bei der Sache sind. Der Lehrer sagt nie: „Mach dies, mach das!“ Stattdessen: „Macht es dir Spaß?“ Oder: „Spielen ist toll, oder?“ Das Kind will sich an dem freuen, was es tut, und es ist Aufgabe der Lehrer, diese Freude nicht dadurch zu beschneiden, dass man einen Sieger feststellt. In diesem Alter ist gewinnen nicht wichtig!

In Belgien gibt es keine Qualifikationsspiele bis zu den Under 14. Es gibt also weder Sieger noch Besiegte. Es gibt vielmehr nur Gewinner, was etwas ganz anderes ist.

Alle jungen Spieler sind auf dem Spielfeld, sie dürfen sich alle ausdrücken, und auch die sogenannten Spätentwickler, die für die Entfaltung etwas mehr Zeit brauchen, bekommen Aufmerksamkeit und Raum. Lukaku war mit zwölf Jahren ein Trampel mit zwei linken Füßen, bei De Bruyne ist der Knoten erst mit 18 Jahren geplatzt. Alle haben eine Chance bekommen, und man konnte schon nach sieben Jahren positive Ergebnisse sehen.

Belgien hat nach dem Flop bei der Europameisterschaft 2000 in Belgien eiligst Maßnahmen ergriffen und befindet sich nun auf den obersten Plätzen der Weltrangliste. Andere Länder wie das vielgepriesene Deutschland haben nach einer Phase des Abstiegs in derselben Zeit Ähnliches getan. Oder Frankreich seit 1994. Auch für den italienischen Fußball, der traditionsgemäß eine großartige, hochentwickelte Nationalmannschaft besitzt, wäre es wichtig, mit Entscheidungen, die einen allmählichen, „natürlichen“ Reifeprozess begünstigen, die Zukunft vorwegzunehmen. Lassen wir sie spielen und denken wir vor allem an ihren Spaß! Es wird genügend Zeit und ausreichend Möglichkeit geben, das Talent auszurichten, es in unterschiedlichen Kontexten zu erkennen, jedoch ohne zu früh einzugreifen und den schönsten Aspekt der Kindheit zu zerstören: die Sorglosigkeit.

Wann sollte man diese Regel im Laufe der Trainingswoche anwenden? Die Antwort ist fast zu einfach: an jedem einzelnen Tag. Denn für die Interpretation von Sport als Vergnügen darf es keine Grenzen geben.

Was ich über andere sage

Über Eusebio Di Francesco

„Wenn ein junger Trainer wie er bis zum Halbfinale der Champions League kommt und bis zuletzt bei der italienischen Meisterschaft um den 2. Platz kämpft, bedeutet das, dass er über unbestreitbare Fähigkeiten verfügt.

Doch wir Trainer teilen alle das Schicksal, dass wir ständig infrage gestellt werden, sobald unsere Mannschaft zwei Spiele hintereinander verliert …“

Regel Nr.

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„Lass dich von deinen Gefühlen leiten – aber nicht, wenn du im Stress bist!“

Ich habe immer gedacht, dass eine meiner Stärken meine Fähigkeit zur Selbsterkenntnis ist. Diese Fähigkeit habe ich vor geraumer Zeit entwickelt, hinzu kam das Bewusstsein, immer meinem Instinkt folgen zu müssen. Bei Letzterem handelt es sich jedoch sozusagen um einen „überlegten Instinkt“. Wenn ich höre, dass jemand über mich sagt: „Allegri ist ein instinktiver Typ“, amüsiert mich das immer etwas, weil ich davon überzeugt bin, dass das so nicht ganz stimmt. Ich würde mich eher als jemanden definieren, der sich selbst kennt und der seinen inneren Impulsen folgt.

Eines der letzten Bücher, das ich gelesen habe,