Стефани Шеппард
Дриада

– Дриады. Красивые девушки, живущие в лесу. Довольно общительные и привлекательные. Они – покровительницы деревьев. Если ты хорошо ухаживаешь за посаженным деревом, то можешь получить благосклонность дриады. Но если ты вдруг навредил растению, то жди расплаты. Жизнь дриады неразрывно связана с порождающим ее деревом.

Откуда мне это известно? Я просто однажды заблудился.

Тогда я приехал к матери, как делал это каждые выходные. Она жила за городом и верила в разных мифических существ, постоянно твердила о дриадах. Я же считал, что она медленно катится в сторону безумия. Я устал от каменных джунглей города, где постоянно встречал повернутых на той или иной теме людей. По этой причине я рванул на природу, где собирался побыть в тишине наедине со своими мыслями. И конечно же не сильно хотел снова выслушивать о лесных нимфах. Поэтому предупредил мать, что займусь барбекю и пошел в лес за дровами. Мама была против, разумеется, меня ведь может похитить дриада. Смех, да и только!

Я оказался на редкость привередливым дровосеком. То дерево слишком молодое, то слишком старое, то просто мне не нравится, то чересчур близко к дому. В общем, бродил я долго и даже успел устать. В конце прогулки мне уже не так сильно хотелось заниматься барбекю. Поэтому пока мое желание окончательно не улетучилось, я решил срубить первое попавшееся дерево.

– Что ж, твое время пришло, – сказал я и замахнулся топором.

– Не смей! – передо мной появилась девушка, она закрыла собой дерево. Если бы у меня было плохо с реакцией, то топор бы перерубил ее. Я чуть не стал убийцей.

– Как же я ненавижу всех защитников природы, – я серьезно испугался. – Вы понимаете, что я мог вас убить? Я мог буквально лишить вас жизни. Вы осознаете свои действия?

– Я обязана защитить дерево, – девушка не выглядела напуганной. Может она под действием каких-то препаратов? – Если бы ты срубил дерево, я бы точно погибла.

– Потому что стало бы производиться меньше кислорода?

– Нет, я просто связана с этим деревом, нет его, нет меня.

– Понятно, это какой-то личный пунктик. В детстве ты часто проводила время у этого дерева, например, с родителями или друзьями? А может тут был твой первый поцелуй? И теперь это дерево твоя единственная радость, потому что взрослая жизнь оказалась невеселой поездкой.

– Вы так не правы, – девушка рассмеялась. – Я еще ни разу не целовалась. Да, и взрослой стала около месяца назад. И мне нравится моя взрослая жизнь. Она такая интересная. Такая новая.

– Ага, охотно верю.

Я рассматривал незнакомку. Она не похожа на всех тех, кого я встречал ранее. Ее красота была настолько чистой и настоящей. Словно девушка не имела ни единого недостатка. Казалось, что она светилась каким-то не осязаемым внутренним светом.

– Кто ты такая? – я впервые был кем-то очарован.

– Эм, – девушка смутилась. – Дриада, кто же еще?

– Дриад не бывает.

– Как не бывает? – девушка искренне удивилась моему скептицизму. – Что тебе известно о дриадах?

Я порылся в памяти, вспоминая сказки матери:

– Они красивы, связаны с деревьями и являются вымыслом.

– А еще, если ты заговоришь с дриадой, то ты в опасности, – она приблизилась ко мне. Я напрягся. – Раньше мои сестры развлекались с такими как ты. Заводили беседы с незнакомцами, человек погружался в разговор, не замечая, как лес сгущался. Потом дриада исчезала, а человек стоял в окружении деревьев, не помня пути назад. Никто еще не возвращался после беседы с дриадой.

Я обернулся. Все тропинки исчезли. Я смотрел на незнакомку, не веря своим глазам. Не может этого быть.

– Что скажешь теперь? – она наклонила голову вбок. – По-прежнему не веришь в дриад?

– Это нереально, – я тер глаза, надеясь вернуть себе трезвый взгляд на мир. – Ты дружишь с моей матерью. Она решила подшутить надо мной, так? Давай закончим этот цирк.

– Но это правда! Почему так сложно поверить мне?

– Потому что я живу в реальном мире!

– Так вот как называется нежелание видеть. Реальность была для тебя слишком пугающей. Ты спрятался от нее, веря, что видишь правду.

– Нет, – я тряс головой, а пазл медленно складывался. – Мое зрение было в прекрасном состоянии, пока ты не появилась.

– Я хочу помочь тебе, позволь мне сделать это. Меня, кстати, Магнолия зовут.

– Крис. Не понимаю, что происходит.

– Ты вспоминаешь.

Магнолия протянула мне свою тонкую руку, странно, но мне захотелось пойти с ней. Словно она действительно вернет мне утраченное. Я ведь ничего не терял, или…

Мы шли среди деревьев. Не представляю, откуда Магнолия знает где правильный путь. Девушка останавливалась у каждого кустика и цветочка.

– Зачем мы останавливаемся? – я ненавижу пустую трату времени.

– А куда нам торопиться? – Магнолия смотрела на птиц, вьющих свое гнездо на высоком дубе. – У Дуба пополнение. Она обожает, когда ее дерево кто-то делает своим домом. Дуб считает, что нет ничего более приятного, чем стать чьим-то домом.

– Так вас таких много… Но все равно, не хочу тратить время впустую.

– Боясь потратить время, ты его успешно растрачиваешь на страх.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.