Анастасия Колтовскова
Тайны тайников

Глава 1. Чернильный погром

Серым декабрьским днём Оля сидела в своей комнате и смотрела в окно. Собственно, зима постепенно начинала брать своё, но сейчас на улице ветрено и сыро. Воскресенье. Как-то скучно… Друзья заняты каждый своими делами. Маша ушла в гости к крёстной, Сашка убирает в квартире. Друг и одноклассник Ванька Селирёв и его старший брат Андрей поехали с родителями на дачу. Друзья собирались там все вместе встретить Новый год, и Селирёвы отправились посмотреть, не надо ли чего в комнатах отремонтировать к праздникам. Оля хотела поехать с ними, но потом передумала, и вот теперь жалеет об этом.

Во дворе ни души. Вот из подъезда напротив вышла Вера, Олина одноклассница (и, соответственно, Ванина тоже), с лабрадором Чики на поводке. И кто додумался так назвать собаку? «Всё-таки хорошо, что у меня кот, – подумала девочка. – Его не нужно выгуливать. Какая мерзкая погода!» Вера с Чики зашли обратно в подъезд, а во двор въехали вишнёвого цвета «Жигули» с надписью «Городское такси». Водитель припарковался у Вериного дома, вышел из машины и закурил, немного нервно оглядываясь по сторонам. Бросил окурок на асфальт и не спеша направился к бетонному столбу линии электропередач. Что он там делал, Оля видеть не могла, да и всё это её ни чуточки не заинтересовало, а водитель тем временем уверенной походкой зашагал прочь со двора.

Ещё на улице появилась соседская бабулька со своим неугомонным внуком Валерочкой, соседка и мамина подруга тётя Майя, компания незнакомых подростков. Семиклассница вконец заскучала, когда раздался телефонный звонок.

– Алло! – радостно выкрикнула она в трубку.

– Здорово, Ольга! Ты чего орёшь?

– Да так! Привет, Сашка!

– Да-да, привет. Оль, я по делу звоню.

– Что случилось?

– Оль, ты… ну, словом, не знаешь, чернила – они вообще… с мебели смываются?

– Что? Сашка, какие чернила?

– Обыкновенные, для компьютера!

– А тебе зачем? Ты что, их разлил?

– Типа того! Так что, смываются?

– Если сразу, думаю, да!

– А чем?

– Не знаю. Смотря на что ты их разлил. Если…

– Слушай, Оль, может, у тебя получится сейчас ко мне прийти? Пожалуйста!

– Хорошо, я быстро.

Сашка Мирненко был высоким симпатичным парнишкой на год старше Оли. Как и с остальными ребятами из их компании, девочка дружила с ним с раннего детства.

Через пять минут Оля уже осматривала то, во что превратилась гостиная семьи Мирненко. В углу большой кучей были свалены книги, а компьютерный стол залит чернилами. Кроме того, чернильные пятна виднелись на полу и телевизоре. А на кого был похож сам мальчик!

– Быстро тащи тазик с водой, тряпки какие-нибудь и порошки! – решительно скомандовала Оля.

Сашка мигом всё исполнил, и девочка принялась усердно тереть пятна.

– Вроде получается! А ты что стоишь? Бегом в ванную!

Саша снова подчинился. И, взглянув в зеркало над раковиной, с огромным удивлением понял, что у него запачкана не только футболка, как думал сначала, а ещё руки, лицо и даже немного его русые волосы. Восьмиклассник стянул с себя футболку. О нет, плечи и живот тоже в серых пятнах. Мальчик на всю открыл кран рукомойника и стал усиленно тереть себя мочалкой. Пятна медленно уступали.

Минут через пятнадцать он явился в зал чистенький, свеженький, в ярко-зелёной футболке.

– Как тут у тебя?

– Кажется, нормально. Кое-где не оттёрлось. У вас есть спирт или лосьон?

– Сейчас! Вот, держи, – Саша принёс ещё пачку бумажных салфеток. – А со столом ничего от спирта не будет?

– А от чернил с ним ничего не будет? – съязвила светловолосая девочка. – Ладно, не бойся! Хорошо, что у тебя не современный светленький компьютерный стол, а нормальный письменный. Лакированный такой и тёмно-коричневый! Ничего с ним не станется.

Затем они аккуратненько стёрли малюсенькие капельки с клавиатуры, принтера и монитора.

– Хорошо, что я книги не догадался на столе разложить, – радовался Саша.

– Зачем ты их вообще вытащил?

– Мама велела вытереть там пыль и ровно всё расставить.

– Ой, смотри! – воскликнула Оля. На белом тюле красовалось несколько маленьких чернильных пятен-капелек.

– Только не это!

– Должно отстираться, – успокоила Сашу девочка. – У вас есть какой-нибудь пятновыводитель?

– Нет! Я точно знаю! У нас даже порошка больше нет! В кухне на столе список, мама заказала купить.

– Значит, сейчас купим. Мама с папой скоро вернутся?

– Часов в десять! Они в гостях.

– Так что ты паникуешь? Мы сто раз всё успеем. Я сейчас сбегаю в магазин, а ты пока сними гардину и книги на место поставь.

– Я на полках пыль не вытер!

– Ничего, главное, книги по-другому поставь, и мама решит, что ты поубирал.

– Точно! Олька, ты настоящий друг!

– Я знаю.

– А пыль я всё-таки вытру. Секундное дело.

Саша дал девочке список, деньги, большой пустой пакет и проводил до двери.

Так как в списке были ещё и продукты, Оля решила пойти в супермаркет, который находился в десяти минутах быстрой ходьбы. Дойдя до места, она с разочарованием обнаружила, что супермаркет закрыт. Похоже, в этом районе отключили электричество, и автоматические двери заклинило. Ну вот, стоило сюда тащиться. Оля со вздохом повернула в небольшое белое зданьице, где располагался магазин и кафе.

Стоя в очереди, Оля от нечего делать смотрела по сторонам. В здание вошёл тот самый водитель такси, которого она видела сегодня во дворе. Он подсел за столик к молодому парню, и тот без долгих приветствий передал ему довольно пухлый конверт. Водитель взял его, вынул оттуда деньги и пересчитал, попрощался и ушёл. Парень самодовольно ухмыльнулся.

Ольге это показалось странным. Мало ли за что он передавал деньги, но встретить одного и того же незнакомого человека два раза за полдня! Причём в совершенно разных местах. Но в это время подошла её очередь. Оля купила всё по списку и выбежала на улицу. Посмотреть бы, куда этот водитель пойдёт, но его и след простыл! Она вернулась в магазин, но и парня уже не было. Куда он мог деться? Да какая разница! Там же, наверное, Сашка её уже заждался!

* * * * * * *

– Чем это у тебя воняет? – спросила Оля, едва Саша открыл дверь. Она с замиранием сердца размышляла, что ещё мог натворить мальчик.

– Что? Ах, это шампунь для ковров! Я и на ковре заметил маленькие пятнышки, может, отчистятся. А вообще незаметно, если не знать. А ты что? Порошок купила?

– Да!

– Так давай быстрее! Нужно стирать!

– А что, вода уже пошла? – вода вечером у них шла с четырёх или пяти часов. Если шла.

– Нет, рано же ещё! Может, в чашке пока замочить?

– Ерунда! Всё равно оно уже засохло. Скоро вода пойдёт, в машинке и постираешь. Только поставь на замачивание.

– Я знаю!

– Вот, принимай покупки, а я тебе пока кое-что расскажу…

И Оля поведала другу о странном водителе.

– Что ж в нём странного? – удивился Сашка. – Ну поставил мужик машину во дворе, ну встретился с кем-то в кафе – что такого?

– Не знаю, но ему передали много денег.

– Долларов или евро?

– Почему? Наших!

– И сколько?

– Я не знаю!

– Видишь! Может, тот парень у него просто что-то купил?

– Ладно, но почему он так странно машину поставил, что ни с какой стороны нельзя было просмотреть, что он там делает? С одного бока – многоэтажка, с другого – такси.

– Олька, да он, может, я извиняюсь, в туалет ходил!

– Да? Я не подумала… А почему тогда ушёл, оставив машину?

– Не знаю. А ты не обратила внимания, такси сейчас во дворе?

– Нет его, я смотрела!

– А номер запомнила?

– Откуда? Я на него утром особого внимания не обратила.

– И правильно! Терешкова, не заморачивайся. И огромное тебе спасибо!

– Да ладно, я дома с тоски помирала. А теперь давай рассказывай, как умудрился чернила разлить.

– Дело нехитрое, – махнул рукой Мирненко. – Я устал убирать и решил для разнообразия реферат себе по географии распечатать. А тут как раз чернила закончились. Я стал заправлять картридж, и, наверное, слишком быстро нажал, шприц слетел с иголки, и через неё на меня всё выпрыснулось!

Оля рассмеялась.

– Весело!

– Очень! Так самое главное, я уже заправил чуть-чуть, миллилитра три, и решил добавить.

Оля совсем со смеху покатилась.

– И как, добавил?

– Да ладно тебе, мне не до смеху тогда было.

– Сашка, не бурчи, всё же нормально.

– Благодаря тебе! Как думаешь, футболку стирать не стоит?

– Даже не пытайся.

– Я тоже так считаю. Тем более она была старая, домашняя. Давай так сделаем: сейчас пообедаем тем, что ты купила…

– И порошком? – фыркнула Оля.

– Нет, порошком не надо. А потом я, когда пойду провожать тебя вечером, выброшу футболку.

– Вообще-то я сама могу дойти. И выкину заодно, мне не трудно.

– Нет, что ты, уже темнеет! Никуда ты одна не пойдёшь, не спорь.

– Я не спорю. Ой, Саш, кажется, в трубах бурчит.

– А у меня – в животе. Ты поставь, пожалуйста, стирку, а я пока займусь обедом.

Глава 2. Куда исчез Тимур

Вечером вернулись с дачи Ваня и Андрей. Они были довольны поездкой, а Андрей вообще обожал деревню поздней осенью и в начале зимы. Листья опали и почернели, ветер, сырость и серость пробирают до костей, а кругом стоят одинокие домики, в которых кажется так уютно!…

Селирёвы, конечно, сразу же поделились с друзьями впечатлениями по телефону, но и назавтра в школе все пятеро обсуждали это.

– Представляете, в доме тепло, уютно, трещат дрова в печке… Ёлка, всё сверкает, гирлянды всякие… И мы! И Новый год! Круто! – восклицал Ваня.

– Ты думаешь, мы будем ставить ёлку ради одного дня? – спросила Маша Лавренко, которая училась с Сашей в одном классе. Ей было жаль срубленных зря деревцев.

– А ты что, предлагаешь Новый год без ёлки встречать?

– Нет, конечно! Мы поставим ветки, так украсим, что не отличишь!

– Точно! – поддержал подругу Андрей. – А ты, Ванька, живодёр!

– Я не против веток! Ну и смейтесь. Только представьте: в печке трещат дрова….

– Мы это уже слышали!

– А на улице мороз и снег! И мы в двенадцать часов пять минут идём кататься на санках, на лыжах!

– Ага, – подтвердила Оля, – дождь идёт, а мы на лыжах.

– Почему ты думаешь, что будет дождь? – возмутился Ванька.

– На Новый год всегда дождь, – подтвердил Саша. – Это точно.

– Нужно будет всё хорошенько подготовить, сделать уборку, – произнесла Оля и подмигнула Саше.

– А что? Я могу! – сказал он. – И если вы не заняты в следующие выходные, предлагаю нам всем смотаться на вашу дачу, – обратился он к Селирёвым.

– Мы свободны, как ветер, – ответил Андрей. – С удовольствием! Погуляем заодно.

– Это точно!

* * * * * * *

Да, это точно. Оставалось пережить ещё целую школьную пятидневку. Впрочем, понедельник уже был на исходе. Так промчался и следующий день. А в среду Андрей неожиданно вспомнил, что ему надо делать уроки.

– Уроки? – поперхнувшись, переспросил Ваня.

– Ты не ослышался. У нас в школе, если ты не знал, проходит викторина по истории родного края. Мне дали вопросы, и я намерен на них ответить. Тогда мне географичка поставит зачёт!

– Викторина, значит, письменная. И при чём здесь география?

– Я знаю? Географичка её проводит, и всё.

– Андрюшенька, а это задание только для десятого класса, или седьмому тоже можно?

– Ага, хочешь, чтобы я всё написал, а ты оценку получил? «Папа решает, а Вася сдаёт!» Нет, Ванёк, не получится. Это для нас, для десятого. И ещё для одиннадцатого. Лучше помоги блокнот найти, там вопросы.

Но блокнота нигде не было.

– Чёрт, куда он мог деться?

– А когда ты в последний раз его видел?

– Вань, не помню… Я на даче расписание автобусов смотрел, а потом… не помню. В карман, может, положил.

– Значит, ты его там, в доме, и оставил.

– Скорее всего. Вот непруха!

– А на когда тебе викторину?

– В пятницу сдавать.

– Так завтра за блокнотом и съездишь!

– Не выйдет, я завтра буду в библиотеке торчать. Сегодня поеду.

На улице ливанул дождь.

– Чёрт-те что происходит, – возмутился Андрей. – Ливень зимой.

– Зима только началась. Но в целом ты прав. Хочешь, братишка, я с тобой съезжу?

– Нет уж, дома остаёшься, а то расквасишься, сопли потекут.

– Ой-ой-ой! – покривлялся Ваня. – Не больно хотелось.

Селирёвы, хоть и были братьями, во многом отличались. Как характерами, так и внешностью. Андрей унаследовал высокий рост и светлые волосы отца. Ваня же был черноволос и роста ниже среднего – в маму. Селирёв-старший (то есть Андрей) отличался более волевым характером. А может, дело просто в возрасте – ведь он старше брата на три года.

* * * * * * *

Андрею тоже не хотелось, но он как настоящий мужчина решил, что должен себя пересилить, не откладывать на потом. В последнее время у них не заладились отношения со Светой, его девушкой, и ему было лучше побыть одному.

Он взял зонт, ключи от дачи и вышел из дома. До чего же холодно и противно! Ветер выворачивал зонт, но Андрей всё же справлялся с ним.

Через час с копейками он уже выходил из автобуса в деревне. Дождь кончился, и идти было бы даже приятно, если бы в наступавших сумерках он то и дело не вступал в грязные лужи. Проклиная своё геройство, Андрей добрался до дачи и довольно быстро отыскал блокнот. До обратного автобуса ещё было время, но парень решил, что лучше прогуляться по улице, чем сидеть в холодном доме. Не успел он выйти в проулок, как увидел бегущего на него мужчину. Кажется, он нёсся, не разбирая дороги, и, заметив Андрея уже с довольно близкого расстояния, испуганно вздрогнул и застыл на месте. Благо, ещё не совсем стемнело, да и окна домов освещали улицу, и Андрей через секунду узнал этого человека.

– Тимур, что случилось?

Тимур – знакомый Андрея, живёт в этой деревне, в Топольках. Парень всего на несколько лет старше Андрея.

– Фух, это ты… Но тебе лучше не разговаривать со мной. И вообще, ты меня не видел. Да, и передай Лиде, что со мной всё хорошо, я просто уеду… Но сегодня к ней не ходи.

Лида – его девушка.

– Подожди, что случилось?

Но приятеля уже и след простыл.

Андрей недоумённо пожал плечами, с опаской огляделся и ускорил шаг.

* * * * * * *

– Нашёл блокнот? – спросил его дома Ваня.

– А? Блокнот? Ах да, нашёл.

– Что-то случилось?

– Нет, ничего…

– Андрей, и не думай мне врать. Ты днём был весёлый, даже несмотря на то, что вы со Светкой, похоже, окончательно разругались. Ага, думал, я ничего не знаю? Но это сейчас неважно. Важно то, что ты что-то от меня скрываешь, приехал совсем странный.

– Странный?

– Сосредоточенный, задумчивый… Растерянный.

– Да. Похоже, у Тимки беда.

– У Тимки? Тимура, который выше по улице живёт?

– Да.

Андрей всё рассказал брату.

– Вань, как ты думаешь, ему кто-то угрожает?

– Кто угрожает? Деревенская мафия? – Ванька усмехнулся. – Не знаю. Может, просто от Лидки своей слинять захотел, а объясниться слабо, вот и выдумал историю.

– Не похоже, Вань, он был здорово напуган.

– Возможно. Вот поедем в субботу и разузнаем. Может, Тимка твой будет преспокойненько дома на диване дрыхнуть.

Андрей отрицательно покачал головой.

– Нет, Вань, не дотерплю я до субботы. Сердце не на месте. Я завтра туда поеду.

– А как же викторина?

– Сам понимаешь, не до викторины, когда у человека беда!

– Андрей, я с тобой!

– Думаю, не стоит. Тем более сам говоришь, ничего не случилось. Наверняка не случилось! – но сердце тревожно ныло.

– Я в школе тебя прикрою. И давай свои вопросы, завтра поотвечаю.

– Вань, оно тебе надо?

– Надо, надо. Должен же я себя чем-то занять, а то не удержусь и рвану за тобой.

– Не стоит, я просто проверю, дома ли Тимур. Если… если вдруг нет, поговорю с Лидой.

– Но ты понимаешь, если его нет, это ещё ничего не значит.

– Да, я … помню.

* * * * * * *

В девять утра Андрей шагал по безлюдной сельской улице. Он подошёл к Тимуровой калитке и неуверенно позвонил. Немного подождал – ответа не последовало, тогда вновь нажал кнопку звонка. Никого.

Что ж, нужно пойти к Лиде. Только бы она была дома! Она продавщица в магазине, работает посменно.

На этот раз Андрею повезло. Даже очень: Лида живёт с родителями, но сейчас она была одна.

– Андрюша, ты? Какими судьбами? Да заходи, заходи!

Селирёв, естественно, принял предложение.

– Чаю хочешь?

– Хорошо бы, спасибо.

Он и правда продрог, горячий чай не помешает. Лида пошла ставить чайник.

– Что это ты зимой к нам? Почему не в школе? – прокричала она из кухни. – Или на даче что-то случилось?

Андрей дождался, пока она вернётся, и сказал:

– Нет, всё в порядке. Я пришёл с тобой поговорить.

– Давай, – сказала девушка, но было видно, что она удивлена.

– Ты сегодня Тимура видела?

– Тимку? Нет, а что?

– Я заходил к нему, его нет дома.

– И что? Он на работе, наверное.

– Может, конечно.

– Но ты, Андрей, очень взволнован. Зачем тебе Тимур?

– Лида, я сейчас всё расскажу, только там чайник кипит, – Андрей, как мог, оттягивал момент. Похоже, она ничего не знает, и он только зря напугает девушку.

Вскоре Лида вернулась с чаем и печеньем.

– Угощайся!

– Спасибо.

– Так зачем тебе Тимур? – снова спросила Лида.

Андрей ещё с полминуты колебался, рассказывать или нет, но потом решил рассказать всё начистоту.

– О Боже, ему угрожает опасность! – испуганно воскликнула Лида.

– Не надо думать о плохом. Может, он просто захотел уехать.

– Думаешь, от меня сбежал? – горько усмехнулась она. – Уж лучше так, потому что я не переживу, если с ним что-то случится.

– Погоди, мы всё выясним. Ему кто-нибудь угрожал?

– Нет, что ты. Наоборот, он последний раз вчера днём заходил, очень счастливый был и загадочный.

– Ясно. Лида, не отчаивайся раньше времени. И вообще никогда не отчаивайся! Тимка сказал, что с ним всё будет в порядке. Он сумеет позаботиться о себе.

– Да, он сильный.

– Вот видишь. Лида, а у тебя, случайно, нет ключей от его дома?

– Есть…

– Может, сходим, проверим?

– Конечно!

– Ты на стрёме постоишь, а я в дом пойду.

– Нет уж, Андрей, в дом пойду я. Я знаю, что у него где лежит, и замечу, если что-то не так.

– Это даже лучше.

Но в доме никаких изменений они не обнаружили.

– С ним всё в порядке! Он решит свои вопросы и вернётся, – успокаивал и Лиду, и себя Андрей.

– Да, я верю в это.

– Лида, мы с ребятами собираемся в субботу приехать. Это уже через день. Но если раньше что-то узнаешь, ты сможешь мне позвонить?

– Обязательно. У тебя есть мобильный? Отлично, у меня тоже.

Они обменялись номерами, и Андрей ушёл.

Так, где он вчера видел Тимура? Ага, ниже по своей улице. Откуда он мог бежать? Да откуда угодно! От остановки, от парка. Но на остановке Андрей вчера был и ничего подозрительного не заметил. А что могло случиться в парке? На него кто-то напал? Боязно идти туда одному. Надо было Ваньку всё-таки взять!

Но не возвращаться же за ним, и Андрей пошёл в сторону парка. Стоп! Лучше идти со своей улицы, потому что Андрей хотя бы видел, откуда выбежал Тимур. Селирёв вынужден был сделать большой крюк, обойдя по улице. Отправился бы к Лиде через парк, убил бы двух зайцев сразу. Но увы!

Вот Андрей прочесал парк от своей улицы Гагарина до противоположной окраины, так сказать, опушки, где находился бывший клуб. Вот турпак, от Лидкиного дома сюда пять минут ходу. «С дурной головой ногам покоя нет», – вспомнил Андрей и улыбнулся.

Ничего подозрительно. Парень шёл, наверное, от Лиды. Хотя нет, в последний раз он был у неё днём. Неважно, откуда, шёл человек через парк и испугался. Чего? Собственной тени? Да так, что решил сбежать. А может, он пришёл к Лиде и увидел, что с ней другой? Уличил любимую в измене и уехал. Нет, он был не зол, а напуган. И Лида тоже испугалась.

Что-то не вяжется.

И в это время к клубу подъехала вишнёвая «девятка». Из неё вышел лысоватый мужчина среднего роста в чёрной кожаной куртке.

– Эй, парень! – недобро окликнул он Андрея. – Ты чего здесь забыл?

– Дача у меня здесь.

– Здесь? Прямо на поляне, что ли? А если нет, так вали отсюда!

Андрей развернулся и ушёл. Он запомнил номер машины и успел заметить, что в ней был ещё один человек.

Глава 3. Тайна таинственного тайника

– По крайней мере, одна зацепка у нас есть, – констатировал Ваня, когда брат всё ему рассказал.

– Это точно. Может, они ни при чём, но…

Оба понимали: им предстоит выяснить, что скрывают эти двое в безлюдном месте. Вдруг это сможет пролить свет на тайну исчезновения Тимура.

– Надо нашим позвонить. Пусть придут, пока родителей нет.

– Надо, – согласился Ваня и снял телефонную трубку. – Кстати, я твою викторину сделал.

– Спасибо, друг! Ты настоящий брат.

Через сорок минут почти вся компания собралась в квартире Селирёвых. Только Маша не смогла прийти. Андрей повторил свой рассказ.

– «Девятка» вишнёвого цвета? – вскочила Оля. – И водитель такой невысокого роста?

– Не знаю, он в машине сидел. Показалось, что среднего, – сказал Андрей. – Волосы у него короткие, но вроде светло-русые.

– Да, точно! Короткие! Это был он, Сашка, точно! Я ещё заметила, в перчатках, но без шапки.

– Да кто – «он»? – не понимали братья.

– Я видела этого типа. Сначала во дворе, он машину возле дома напротив припарковал и копался возле столба, а потом ему в кафе какой-то хмырь деньги передал! Только у него на машине значок такси был.

– Значок ничего не стоит нацепить!

– Вот я и говорю. Мне этот таксист подозрительным показался.

– Ты что, следила за ним? – поинтересовался Селирёв-младший.

– Нет, второй раз я его случайно встретила.

– А в каком кафе?

– Там, в белом магазине.

– А-а, ты в магазине была! А то я уже подумал, с кем это ты по кафе расхаживаешь.

– Я выскочила проследить за таксистом, но упустила его. А когда вернулась в магазин, парня там тоже не было.

– Не раскисай! – подбодрил её Ваня. – Ты не так мало видела.

– Если это ещё тот автомобиль! – напомнил Саша.

– Да тот, тот, – подтвердил Андрей. – Наверное, – и назвал номер. Но Олька-то номера не запомнила! – Пойти, что ли, столб проверить?

– Мы с тобой!

– Сейчас! Толпой побежим и будем вокруг него хоровод водить.

– Да что вы к столбу привязались? Может, там нет ничего. Мало ли почему он возле него остановиться мог! – сказал Саня.

– Он всё мог. Но проверить не помешает. Только тебе, Андрей, идти нельзя. Те мужики видели тебя в деревне, не ровен час, и здесь заметят. Пойду я, один. Уроню что-нибудь в траве и буду искать, – предложил Ваня.

– Ерунда это всё, – отмахнулась Ольга. – Что мы собираемся там искать? Мы ведь даже не уверены, что это один и тот же человек! Хотя… – глаза её блеснули озорным огоньком, – на разведку сходить не помешает! Ваня, пойдем вместе!

– Хорошо.

Они спустились в Олин двор. Ваня вертел на пальцах ключи и, проходя мимо вышеупомянутого столба, «совершенно случайно» уронил их в траву.

– Ой! – театрально воскликнул он, а Оля прыснула со смеху. – Где же они, мои ключи? Постой, надо поискать! – он присел и стал осматривать землю, шарить в сырых остатках листьев и травы. Оля внимательно рассматривала забор и стоящее рядом дерево.

– Ну что? – шепнула она.

– Ничего!

И тут кое-что случилось. Из игровой площадки на бешеной скорости вылетел грязный баскетбольный мяч. Он мчался на Олю. Девочка вскрикнула и отскочила. Мяч угодил прямо в железную коробку, привинченную к столбу. Старая дверца, закрытая на новенький замок, сильно отогнулась. Показались «внутренности». Там были только провода. Баскетболистов как ветром сдуло, правда, они не забыли прихватить с собой мяч.

– Испаряемся, – сказала Оля.

– Погоди, я ключи не найду.

Оля подумала, что Ванька шутит. Но, посмотрев на его взволнованное вспотевшее лицо, кинулась помогать. Вдвоём они быстренько отыскали ключи. Ваня схватил Олю за руку и поспешил домой.

– М-да, – изрёк Андрей, узнав обо всём.

– Таксист там что-то прятал, – уверенно сказал Саша. – Сами подумайте. Место неплохое. Что-то небольшое в ящик легко влезет, а искать там никто не догадается. К тому же, замок новый. Посмотрите в других местах, там пнёшь – он и отвалится! А тут только крышечка погнулась, а замочек-то на месте!

– Логика в твоих словах есть, но думаю, что это бред, – заявил Ваня. – Надёжнейший тайник, ничего не скажешь.

– Придумай лучше, – пожал плечами Саша.

– Если ты прав, тот этот таксист дурак. Внимание любого любопытного мальчишки привлечёт неизвестно откуда взявший новенький замок.

– Нет, братишка, необязательно, – заметил Андрей. – Может, это служащие электросети поставили, а ребятне с ними связываться ни к чему. Сами говорите, напортачив, они сразу же слиняли! И вообще, так мы ни до чего не договоримся. Предлагаю разойтись, может, дома кому-то светлые мысли придут. А перед школой всё обсудим.

С этим все согласились.

* * * * * * *

Придя домой, Оля позвонила Маше. Её мама подняла трубку и сказала, что Маша только что вошла. «Хороший знак!» – решила Оля.

– Привет, Ольга! – наконец взяла трубку Маша. – Что там у вас?

– Приходи ко мне, всё расскажу. И ты, наверное, маму предупреди, что если задержишься, ребята потом проводят.

Дома Оля ввела подругу в курс дела.

– Дела-а, – протянула она.

– Погоди, у меня есть одна мыслишка!..

Через двадцать минут две симпатичные девочки шли под руку по улице. На них был лёгкий макияж. Оля надела малиновую шапку с козырьком, в которой было уже холодно ходить.

– Думаешь, так он тебя не узнает? – спросила Маша.

– Да не видел он меня, мало ли кто в очереди стоит. Это на всякий случай.

– Чтобы он запомнил малиновую шапку, а не тебя?

– Точно!

– Надеюсь, он будет там.

– Понимаешь, Маш, я чувствую… И я много думала: если тот парень смог исчезнуть из зала кафе, значит, он вышел через служебную дверь. Вполне вероятно, что он там работает!

Оля толкнула дверь и первой вошла в кафе. Осмотрелась. За столиком в углу пьёт кофе пожилой мужчина. Парень с девушкой воркуют у окна. Два подростка спорят у бара. Всё.

Девочки устроились так, чтобы видеть и вход в здание, и дверь, ведущую куда-то от бара, а попросту – прилавка.

– Как ты думаешь, они могут прятать что-то в подсобке? – спросила Оля.

– Т-с-с! Могут, только здесь об этом лучше помалкивать.

– Нужно улучить момент и забраться туда. На девочек ничего не подумают, тем более, скажем, что искали туалет, – шепнула подруге Оля и заказала им обеим соку.

– Эй, девчонки, можно к вам?

Они подняли глаза и увидели давешних подростков.

– Нежелательно, – ответила Оля, но парни не слушали и бесцеремонно уселись на два свободным стула.

– Меня зовут Вовчик, а это Артём. А вас как?

Оля хотела съязвить, но заметила, как в дверях подсобки показался тот самый парень, из-за которого они здесь. Выглянул в зал – и пошёл дальше по коридору. Маша вопросительно глянула на Ольгу, и та кивнула. Тогда Маша, брякнув: «Я в туалет», юркнула за ним. Длинный коридор, в который выходит множество комнатушек – подсобных помещений. Маша заглянула в одну из них, и её кто-то схватил за руку.

– Ты что здесь делаешь?

– Я просто…

– Ладно, разберёмся, – и он подвёл её к тому самому парню. – Вот, Максюша, разберись, девчонка потеряла чего-то, – хмыкнул он и удалился.

– Что потеряла, красавица?

– Ничего! Я просто туалет ищу.

– Правда?

– Нет! – вдруг придумала кое-что получше восьмиклассница. – К нам с подругой двое дураков привязались, мы подумали, что здесь тоже должен быть выход, и решили тихонько смыться.

– Понятно! – рассмеялся он. – А как же подруга узнает, что ты нашла выход? Знаю! Я её позову под каким-нибудь предлогом и скажу!

– Не нужно! – Маша представила, что Оля может здорово испугаться.

– Нужно, мне, может, тоже в ваши игры поиграть охота! Не боись, я её узнаю: девчонка с двумя пацанами.

Вскоре девочки были на улице.

– Машка, знаешь, как я испугалась, когда он подошёл и сказал: «Можно тебя на минутку?» Я бы, наверное, крик подняла, но там же оставалась ты…

– Извини, Олька, я растерялась, не знала, что делать…

– Не страшно! Послушай, я кое-что узнала. Когда этот…

– Максим, – подсказала Маша.

– Когда Максим выводил меня, у него зазвонил телефон. В общем, он завтра встречается с кем-то в кафе «Магнолия». В пять часов. Хоть бы эта встреча что-то прояснила!

* * * * * *

– Как вы могли пойти туда одни! Это же опасно! – напустился утром на девчонок Андрей. – Что вы надеялись там увидеть?

– Не знаю… Я была в одной подсобке, ничего особенного…

После долгих переговоров было решено, что главные события развиваются в Топольках. Ещё бы, ведь именно там пропал Тимур. Андрей звонил Лиде – Тимур не появлялся. Посему друзья сегодня же днём собрались ехать на дачу. Только Оля с Ваней присоединятся к остальным завтра, потому как сегодня к пяти идут в «Магнолию». Точнее, туда идёт Ваня, потому как Максим его не видел никогда, а Оля просто будет неподалёку. Чтобы «опознать» Максима и на случай, если Селирёву понадобится помощь.

И вот вечер. Андрей навестил Лиду. Она вся в слезах и не знает, что думать. Скорее всего, парень пропал двое суток назад. Не так много, и это успокаивает.

Тем временем Саша с Машей наведались к клубу. Никого.

Все трое вернулись на дачу Селирёвых.

– Тоскливо делается от всего этого, – сказал Андрей. – Надо было Кошу взять, он просился!

Коша – это их с Ваней попугай, говорящий! К слову, он здорово помог ребятам в их предыдущем расследовании.

– Но ты сам сказал, что неудобно его в автобусе везти, тем более холодно сейчас, – напомнил Саша. – И это правда.

– Мальчишки, хватит киснуть, что-нибудь придумаем.

– Конечно, придумаем! Это у нас от холода. Саня, во двор за дровами! Я с тобой! Нет-нет, Машка, дамы отдыхают!

Позже позвонила Оля оповестить их об успехах.

Они пришли раньше намеченного времени и не боялись никого пропустить. Оля указала другу на Максима, и тот зашёл в «Магнолию» за ним. Покрутился там и вышел, решив, что ничего интересного не увидит.

– Они какие-то документы подписывали с женщиной. Культурной такой вполне. Похоже, легальная деловая встреча, – добавила в завершение телефонного разговора Оля.

Значит, и там никакой зацепки. Может, они сами себе голову морочат? А как же тогда Тимур?

С этой мыслью проснулся Андрей среди ночи. Глянул на часы – 00:48. Надо же, только заснул, и уже выспался. Он встал с постели с решимостью, которая удивила его самого. Оделся, постарался выйти из дому, не разбудив остальных. Оставил записку: «Я ушёл к клубу», про себя помолившись, чтоб никто эту записку не прочитал. Чтобы её не пришлось кому-либо читать! Да, конечно, он просто всё ещё раз проверит и вернётся.

Андрей быстро пересёк тёмный парк. Что же позвало его сюда? Он увидел свет фар и услышал рёв мотора. Андрей едва успел спрятаться в тени ночного парка, как автомобиль подъехал к некогда роскошному крыльцу. Из него вышли двое. Это была другая машина, и «таксист» на этот раз не приехал. Зато второй был, кажется, тот самый, который в прошлый раз здесь «мило» побеседовал с Андреем.

Один из прибывших, которого Андрей раньше не встречал, подошёл к громадной четырёхугольной колонне, одной их тех, что служили украшением парадному входу. Он проделал какие-то, похоже, привычные манипуляции руками. Андрею показалось, что одна из плит стала чёрной, но сразу же там что-то забелело. Мужчина вытащил из плиты белый предмет. Неужели там тайник?

– Помог бы, что ли, – крикнул незнакомец чуть лысоватому громиле, стоявшему около машины.

Андрей присмотрелся. Они вытаскивали довольно объёмные полупрозрачные пакеты с чем-то белым. Конечно, около клуба было темно, но фары давали неплохое освещение. И через пару дней явно намечалось полнолуние.

Неужели наркотики? Конечно, вот что видел Тимур!

Нельзя упускать такой шанс. Андрей и те двое находились по разные стороны автомобиля. Парень осторожно подобрался к нему, открыл заднюю дверцу (она предательски щёлкнула, но деревья в декабрьском парке шумели громче). Через секунду он уже лежал на полу автомобиля, может, не преступников, но, по крайней мере, не очень четных людей.

Они подошли к автомобилю. Сейчас его обнаружат… Но нет. Один поднял своё (переднее) сиденье, уложил туда пакеты, а второй занял место водителя – мотор заревел, и автомобиль повёз Андрея в неизвестном направлении.

Глава 4. Спасение

Чего зря бравировать – Андрею было очень страшно. Сердце отчаянно билось и казалось, что дыхание заглушает шум двигателя.

Ехали, наверное, минут сорок, но утверждать он бы не взялся. Остановились. Андрей жалел, что никак не постарался посмотреть дорогу. Впрочем, это было бы опасно, да и чего зря жалеть?

Залаял пёс. Наверное, частный дом.

Его спутники вылезли из машины и захлопнули дверцы. Закрыли ли машину, поставили ли на сигнализацию – парень не знал. Не знал также, что будет, когда он откроет дверцу. В крайнем случае, попытается убежать, а в темноте его вряд ли сумеют разглядеть. Андрей понимал только, что нужно быть осторожным, но вместе с тем торопиться.

Он осторожно приподнялся, посмотрел сквозь стекло. Нет, это не частный дом, обычная пятиэтажка. Кругом ни души. Андрей сел поближе к дверце, разблокировал её, резко открыл и чуть ли не кубарем выкатился из машины за угол дома. Тихо.

Хотел уже выйти, но у подъезда, возле которого они остановились, раздались знакомые голоса. Слов Андрей толком не разобрал, но понял, что один из мужчин сел в автомобиль и уехал, другой вернулся в подъезд. Андрей выбежал во двор и успел услышать, как хлопнула входная дверь. Быстро. Получается, на первом этаже.

Да и единственные окна этого, крайнего подъезда, в которых был зажжён свет, тоже на первом этаже. А вдруг Тимур там?

Интересно, есть ли в квартире пёс. Какой-то лаял. Возможно, дворовой. Хозяин квартиры, надо думать, человек занятой, и вряд любит животных. Собак надо выгуливать регулярно. А у него дела. Простая мысль посетила голову Андрея: не обязательно же он живёт один!

Глядя на освещённую комнату, Андрей заметил, что предполагаемый похититель Тимура идёт к балкону. Точно, с квартирой он не просчитался! Парень юркнул под балкон. Потянуло сигаретным дымом. Через пять минут Андрей снова услышал над собой шаги – мужчина возвращался в комнату.

– Гав! – Андрей натурально залаял. Делать это он умел. А потом зарычал.

– Что за чёрт? – человек, который уже зашёл в комнату и закрывал щеколду, на секунду выглянул. Не заметив ничего подозрительного, хлопнул балконной дверью и выключил свет. Наверное, отправился спать.

А вот другого, собачьего ответа не последовало. Неужто умная собака ничего бы не заметила? А глупая ему была не страшна – Андрею надоело бояться, привык. Стал ждать. Прошло время. Ждать дольше не было сил. Андрей устал, проголодался и замёрз. Это придало смелости. Он без труда влез на незастеклённый балкон первого этажа, прислушался – тихо. Ещё раньше он задумал одну вещь. Собственно, он для того и лаял, что надеялся, что тот, чью квартиру он собирается посетить, отвлёкшись, плохо закроет щеколду.

Глаза привыкли к темноте. Почти полная луна, звёзды, фонари – всё помогало Андрею. Он осмотрел балконную дверь и подёргал. Постарался немного пошатать. Кажется, услышал едва различимый звук – будто трётся что-то металлическое. И правда, щеколда немного повернулась. Возможно, на пару миллиметров. Андрей этого не видел и не знал, сработал ли его «тонкий психологический расчёт».

Тогда он нащупал в кармане куртки перочинный ножик (положил его туда вчера на всякий случай).

Это был очень хороший нож, дорогой. Тонкое лезвие при Андреевом старании вошло в щель дверного проёма. Не дыша, кончиком он подцепил ручку щеколды. Быстрый стук – очень громкий в ночной тишине – и всё. Добро пожаловать. Но предосторожности ради Андрей слез с балкона и притаился под ним. Минут через двадцать решил, что никто из обитателей квартиры не заметил его манипуляций. Снова залез на балкон. Вошёл в квартиру, но с таким трудом открытую дверь решил не запирать. Так, это зал. В зале никого. Дальше коридор. Квартира как квартира, обычная планировка. Кажется, направо кухня, прямо – прихожая, налево ванна, туалет и две комнаты. В одной, чересчур заставленной мебелью, куда была открыта дверь, на широкой кровати мирно похрапывал и посвистывал во сне человек. Ну да, сегодняшний Андреев знакомый.

В квартире было совсем темно, но Андрей привык. Тогда парень осторожно потянул дверь другой комнаты. Закрыто!

Надо собраться с мыслями. Куда обычно люди девают ключи? Куда угодно. Никакой барсетки у того с собой не было. Значит, на полочках, крючочках… Или в куртке?

Без зазрения совести Андрей пошарил по чужим карманам. Есть! Целая связка. Вот небольшой ключ… Подошёл. Андрей вытер пот со лба.

Пустая комната. На подстилке лежит Тимур.

Андрей запер замок изнутри. Невесть какая предосторожность, но на несколько секунд это задержит недоброжелателей.

Андрей хотел зажать приятелю рот, но увидел, что там и так кляп. Постарался разбудить. Тот медленно поднял веки и направил на парня измученный взгляд.

Селирёв не был уверен, но решил, что Тимур всё правильно понял. Разрезал верёвки, связывавшие руки и ноги пленника. Тот, пошатываясь, встал. Вытащил кляп, но Тимур не проронил ни слова.

Какой самый короткий путь? Через окно. Андрей помог ослабнувшему приятелю, а после и сам вылез во двор. Ключи бросили в комнате – они ребятам ни к чему.

Первым делом отошли как могли далеко от двора. Присели на лавочку передохнуть.

– Спасибо, – с чувством выдохнул Тимур. – Большое.

– Тебе тяжело идти?

– Нет. У меня много сил. Как никогда.

– Какой же я остолоп! Не взял ни денег, ни телефона, ни часов, ни ключей от своей квартиры! Хотя с моими родителями такой номер не пройдёт, – улыбнулся Андрей. Вкратце по просьбе Тимы он рассказал о событиях почти минувшей ночи.

– Куда же мне сейчас? Ничего не соображаю.

– К нам, – твёрдо ответил Селирёв. – На дачу. А там видно будет. Ты дойдёшь?

– Но…

– Ты дойдёшь?

– Да.

– Голодный? Можешь не отвечать, ясно, что тебя там не особо потчевали. Сейчас по карманам поскребу… Вдруг повезёт! Так, есть немного денег… Не самый худший вариант. Купим тебе булку в любом круглосуточном магазине, а потом напрямую домой! То есть на дачу.

На автобусе до деревни минут сорок-пятьдесят добираться. А пешком, да быстрым шагом, да напрямую – полтора-два часа. Андрей с Тимой добрались за два с половиной, но сами об этом не знали, у них не было часов. Уже рассвело, но небо оставалось серым. Мысленно молясь, чтобы их в деревне никто не заметил, задними дворами добрались до дачи Селирёвых.

Андрей нащупал под доской крыльца ключ и открыл дверь. Оба вошли. Семь утра! Неужели всё так быстро? Выходит, там, под балконом, он ждал не три и не два часа, а от силы минут сорок? Если не меньше! Ничего себе.

– Вы что, дрыхнете ещё все? – возмутился во весь голос Андрей.

– Отстань, – услышал он Сашкин голос.

– Ишь, как ты! Подъём, лентяи, у нас гости!

Сашка нехотя разлепил один глаз.

– Ого!

Мигом подскочила и Машка. Они частенько бывали здесь, особенно летом, и знали Тимура в лицо.

– Как ты?.. – она запнулась.

– Объясню, но сначала нам не помешала бы тёплая сухая одежда, горячая еда и близость печки, – сказал Андрей, и Саша с Машей бросились выполнять поручения.

Погода стояла порядком мерзопакостная. То и дело накрапывал дождик. Парни явились промокшими и грязными. Когда с первыми тёплыми и сытными формальностями было покончено, Андрей рассказал всё друзьям. Пришла очередь Тимура.

– Я видел примерно то же, что Андрей. Плохо то, что они видели меня. Я открыл тайник и обнаружил, как я подумал, пакеты с наркотиками. И, естественно, поспешил уйти. Но потом решил остаться, всё выяснить. Приехали двое… Полезли в тайник, один начал орать на второго, мол, что-то пропало. Я испугался и… Очень глупо получилось, в общем, они меня заметили или вычислили как-то. Дальше вы знаете. Вот я идиот!

– Да ладно тебе, каждому может не повезти, – успокоил приятеля Андрей.

– Самое главное, я понятия не имею, что мне теперь делать. Надо вывести их на чистую воду!

– Иначе тебе спокойно не жить.

– Да, но дело не только в этом. Я-то и уехать куда-нибудь могу, скрыться. Просто надо их разоблачить, надо!

– Конечно, – согласился Андрей, – и для этого неплохо бы собрать побольше информации. Может, это не моё дело, но зачем ты полез в тайник? Откуда вообще о нём узнал?

– Давно узнал, несколько лет назад, как в деревню переехал. Случайно. А когда в прошлом году в Лиду влюбился… В общем, её родители были против.

– Почему они были против? – не понял Саша. – Что в тебе не так? Ты не алкаш, не бомж.

– Когда переехал, был почти что бомж, – усмехнулся Тимур. – Это сейчас я в автомастерской неплохо зарабатываю, а тогда в магазине грузчиком был. Сами понимаете. А что касается нашей истории… Я показал Лиде этот тайник. Там на колонне маленькую плитку вдавливаешь так сильно вперёд и вправо – и большая плита отъезжает в сторону, открывая проём. Через него мы передавали друг другу письма, договаривались о встречах. Конечно, можно было найти и другой способ, но так романтичней… Всё это, кажется, было так давно! Мы несколько месяцев не пользовались тайником, стало уже ни к чему, мы встречались «легально». А теперь я решил сделать Лиде предложение. Я хотел оставить кольцо и записку в тайнике, как раньше, и устроить так, чтобы она его нашла. Появиться рядом с огромной охапкой роз в руках и встать на колени… Я столько раз прокручивал эту сцену в своём воображении, но теперь этому не суждено сбыться. Мне придётся скрываться; кольцо, как и всё, что было со мной, у меня забрали.

– Хочешь вернуть его? – с сомнением спросила Маша.

– Нет, что ты! Конечно, нет. Я обязательно куплю новое, только другое совсем, ещё лучше!

Ребята замолчали. А что тут скажешь?

– Натворил я дел…

– Мы поможем тебе, – произнёс Андрей, – поймаем голубчиков, вот увидишь. Кстати, ты не в курсе, там точно наркотики?

– Да. Слышал, пока на квартире валялся. Хотя при мне они особо не откровенничали.

– Отлично. Кстати, будешь пока жить здесь.

– Как? Ему же ни свет зажечь, ни на улицу выйти! – изумился Саша.

– По-твоему, я дурак? Я останусь с Тимуром. Но на улицу тебе, Тим, действительно лучше не выходить.

– Отличная идея! – поддержала Маша. – Сейчас все вместе придумаем для ваших родителей большую красивую враку.

– Что тут думать! Позвоню, скажу, что ногу подвернул. Болит – прямо ужас! До остановки никак не дойду.

– И родители приедут за тобой!

– Надеюсь, нет. Своей машины у нас нет, просить особо некого. А в автобусе я не выдержу столько! Могут, конечно, навестить, но это ладно.

– Лида с медсестрой местной дружит, – подал голос Тимур. – Можно попросить, и она скажет твоим, что, мол, ничего страшного, но ногу лучше несколько дней не беспокоить. Только не пойму, для чего это всё?

– Точно не знаю, – признался Андрей. – Но тебя надо спрятать, а здесь никто искать не догадается.

– Не догадается? А вдруг видели тебя тогда ночью со мной?

– Нет, сто процентов! Темно было, я тебя еле узнал. Да и улица пустая была, я в округе никого не видел.

– Я всё думаю, как они меня нашли? Я и домой не пошёл, пробирался окольными путями.

– Значит, преступники знали окольные пути, – предположил Саша. – Или им повезло, а тебе – нет.

– Или просто такие люди умеют искать, – произнесла Маша, и все содрогнулись.

– Ладно, – сказал Андрей, – я схожу к Лиде, успокою её. Тимур, я понимаю, что ты сам хочешь, но нельзя! Когда я «подверну ногу», она сможет проведывать меня.

– Кстати, ногу тебе лучше подворачивать завтра прямо перед отъездом, чтобы можно было подольше лечиться, – заметила Маша.

– Точно!

Скрипнула калитка. Саша осторожно выглянул в окно…

– Это наши!

– Хорошо, я открою – и сразу к Лиде. Вы тут без глупостей!

– А сам? – ехидно поинтересовался Саша, но Андрей только отмахнулся.

Глава 5. Слишком работающий таксист

Пока Тимур повествовал о своих приключениях Ване и Оле, Андрей сбегал к Лиде и рассказал всё без утайки. Она очень обрадовалась и, как ни странно, не стала рваться увидеть Тимура, понимала серьёзность ситуации. Андрей в очередной раз подумал, какие умные девушки встречаются ему в жизни. Лида предложила только помогать «несчастному больному», когда остальные ребята уедут в город. Андрей решил, что это совсем не помешает.

– Само собой! – сказал он.

С чувством выполненного долга он вернулся к себе. Там вовсю шло обсуждение дальнейших действий.

– Давайте останемся до завтра, – предложил Ваня. – Тогда Андрею не придётся подворачивать ногу раньше времени.

– Можно, – согласилась Оля, – тем более что Маша уже об этом говорила. Но только не думаю я, что нам здесь ещё что-то светит.

– И я, – поддержал её Саша. – Предлагаю разделиться: например, мы с Олей поедем в город, а вы останетесь.

– Ой-ой, чувствую, Санёк что-то замышляет, – лукаво сощурился Андрей. – Или я не прав?

– Это ты у нас мастер выдумывать, – гордо ответствовал мальчик. – А мы просто поедем. Вдруг что-нибудь интересное заметим.

– И где это вы собрались замечать?

– Честное слово, вот предчувствие у меня, что нет смысла нам здесь оставаться!

– Предчувствие так предчувствие. Если Оля не против, езжайте днём. Хотя она только приехала… Может, с Машей?

– Нет, я буду с вами! Думаю, здесь ещё найдутся дела. Уверена, побег Тимура преступники так просто не оставят.

– Хорошо. Значит, я, Маша и Ваня остаёмся. И Тимур, конечно. Кстати, ты что на это скажешь? Тиму-ур!

Тимур спал.

– Бедненький, – пожалела Маша.

– Можно подумать, ты никогда не была в плену, – сказал Ваня.

– Думаю, пара часов – это намного меньше, чем пара дней, – пожала плечами Маша.

Вскорости после того, как Оля с Сашей уехали, Андрей отыскал в кладовке известь, мел и кисти и снарядил оставшихся ребят белить печку.

– Представляешь, – мечтательно рассказывал он Ване, – Новый год, мы, тепло, в печке трещат дрова… Но дровам необходимо трещать именно в побеленной печке!

– Отстань, – отмахнулся брат. – Не зря, видно, у Сашки с Олей интуиция сработала. Позволь узнать, а ты чем займёшься?

– Пойду к Тимуру разрабатывать план действий.

– Тоже мне, тактики! – съехидничал Ваня, но всё же отправился помогать Маше.

* * * * * * *

Едва выйдя в городе из автобуса, Саша стал запальчиво объяснять.

– Оля, мы должны что-то предпринять. Там нам ничего не светит, я чувствую. Сейчас мы зашли в тупик, нужен мощный сдвиг, нужно сделать что-то такое, что-то придумать…

– Да погоди ты причитать. Меня сейчас больше интересует, что я скажу родителям.

– О том, почему ты так рано вернулась? Проще пареной репы! Там решили, что и без нас обойдутся! Мы погуляли на воздухе и вернулись. Или можно «вернуться» вечером, а пока пойти ко мне помозговать. Мама с папой укатили к дяде Боре, папиному брату, на юбилей. Появятся не раньше завтрашнего вечера. Что-то они у меня в последнее время разгулялись!

– Это же отлично! Тогда сейчас к тебе. А я вот смотрю, у тебя рюкзак. Что там?

– Да так, брал кое-какую одежду на смену, – недовольно пробурчал Саша. – Тёплые вещи, мама заставила. Вообще она обрадовалась, что я еду к Селирёвым, не хотела одного оставлять.

– А у тебя там запасной шапки нет?

– Как же, нет! Есть, конечно, тёплая, а то «морозы обещали». Моей маме их обещают круглый год! А тебе зачем?

– Хочу взять поносить. Думала переодеться, чтоб мама или папа в окно случайно не заметили. Может, курточку мою к тебе в рюкзак запихаем, а я натяну свитерок твой, у тебя наверняка запасной есть. И проскочу.

– Твои родители точно дома?

– Не знаю, но вдруг кто-то есть.

– Может, есть, может, решат посмотреть в окно, когда ты будешь под ним проходить… А не проще обойти с другого двора? Или ты думаешь, тебя мать родная в чужой одежде не узнает? Только влетит за дурацкий не по погоде маскарад!

– Думаешь?

– Уверен! Да и что за необходимость – подумаешь, узнают, что ты вернулась, и что?

– Правда, похоже, я заигралась. Лучше позвоню сама домой, тем более там наверняка нет никого. И совесть будет чиста, и отговорка готова. Я звонила, а никто не поднял! Спасибо, друг, за здравую мысль! Хотя… – в это время они проходили недалеко от своих дворов, – всё-таки переодеться не помешает.

– Что такое?

– Смотри! – она взглядом указала на вишнёвую «девятку» со значком «Городское такси» и со знакомыми номерами.

– Увидел? Теперь быстро к тебе, по дороге объясню!

Через три минуты они уже забежали в квартиру Мирненко. Саша доставал из шкафа свою дублёнку и старую курточку мамы – для Оли. Сам надел поношенную папину шапку, а для девочки достал тёплую из рюкзака. Она тем временем вызывала «Городское такси».

– Понимаешь, – объясняла она Саше, когда они, запыхавшиеся, поднимались по лестнице, – у нас есть шанс проверить, настоящий ли он таксист. Если да, то пришлют именно его – он же рядом! Тогда нам, может быть, удастся что-то выяснить.

– А зачем же переодеваться?

– Чтоб не сильно засветиться!

И вот сейчас она услышала в трубке:

– Спасибо за звонок, машина прибудет через 15 минут, – и гудки.

– Почему так долго? Наверное, приедет не он!

– Олька, погоди разочаровываться. Откуда диспетчер помнит, кто у них где?

Через десять минут они спустились вниз. Саша хотел оставить Олю дома, но она ни в какую.

– Подожди, ещё и не он приедет. А кататься – так уж вместе!

Но приехал именно он.

– Здрасьте, малыши! Куда едем?

Саша назвал адрес. Не очень далеко – чтоб денег хватило.

Едут.

– А что, дети теперь богатые пошли? – спрашивает водитель.

– Почему?

– Вы вот на такси разъезжаете!

– А! Так это нас просто родители срочно позвали, сказали ехать на такси, – придумывал на ходу Саша.

– Так вы что, брат и сестра? – сощурился в зеркало заднего вида водитель. – Непохожи! Ещё скажите, что двойняшки!

– Нет, мы погодки, – сказала Оля. – Я на маму похожа, а брат на папу.

– Понятно! – видимо, человеку хотелось поговорить, но это было ребятам только на руку. – А что ж за срочность у ваших такая?

Что бы придумать?

– Знакомые у нас хотят в деревню поехать, – «пояснил» Саша. – Дачу себе приглядеть.

– Зимой?

– Да нет, на лето! Просто, говорят, пока выбор есть и время… И вот родители наши решили за компанию съездить, и нас берут!

– А что за деревня?

– Топольки! – гордо сообщил Саша, а Оля закашлялась.

– Знаю такую! – ответил мужчина. – Я там в молодости работал. В клубе.

– Да? – удивились ребята дуэтом.

– А что вас так удивляет? – вновь сощурился он и оглянулся.

– Да нет, не удивляет, просто…

– Я, между прочим, музыкант! Меня даже сейчас на свадьбах петь приглашают… Так если вам на автобус, я вас на автостанцию отвезу! Или на остановку. Чего ж вам во дворы?

– К тем самым знакомым, – пожала плечами Оля, мол, что же здесь непонятного. – Нам родители велели. А почему – мы сами толком не поняли.

– Может, помочь надо, – поддакнул Саша.

– Ну да, мало ли… Всё, приехали! Платим деньги – и на выход!

– Ты ненормальный! – набросилась на Сашу Оля, когда они зашли в ближайший подъезд, поднялись на третий этаж и стали наблюдать в окно, когда уедет такси. – Нам теперь в деревню путь заказан!

– Почему?

– Если он увидит, – она показала пальцем в окно, – то может что-то заподозрить. Не очень ты складно врал, и зачем тащиться такой толпой искать дачу в деревне, где живёт наш друг и где мы были сто раз! Причём дачи там наперебой не предлагают, чтобы смысл был ехать выбирать!

– Не сердись, Оль. В конце концов, кое-что узнали. Например, откуда ему известно про тайник. Тем более, кто-то в деревне может его помнить, знать теперешний адрес. Да хоть Лидкина мама! Вот было бы здорово! И необязательно этот таксист нас увидит в деревне, и уж точно откуда ему узнать, что мы с Селирёвыми древние друзья!

– Древние, говоришь? Вот как раз такое узнаётся очень просто – случайно. Тем более то, что мы не брат и сестра…

– Тут я действительно маху дал, не спорю.

– Нет, лучше нам пока в деревню не соваться, – продолжала девочка свою мысль. – Андрей сам справится. Ты говоришь, что ничего нам там не светит. Видишь, не подвела твоя интуиция!

– А вдруг он всё наврал?

– Сашка, не будь пессимистом. И извини, что сорвалась, ты молодец. Идём, «девятка» давно уехала.

– Что же это получается? – сказал Сашка уже у себя дома, где они с Олей пытались собрать воедино крупицы полученной информации. – Он работает таксистом, он возит наркодельцов, возможно, продал что-то тому парню из кафе… Ах, да, ещё на свадьбах поёт. Трудоголик!

– Точно! Но если он правда в молодости в клубе работал… Лет двадцать назад, двадцать пять, тогда все взрослые в Топольках должны его знать! Ещё бы – популярный, небось, был! Что-то типа ди-джея. Так, ладно, давай позвоним нашим и всё расскажем.

– Хорошо, Олька, что у тебя теперь мобильный есть. У тебя и у Андрея. Можно связаться!

В их небольшой городок ещё не дошла мода на мобильные телефоны – такая мода, когда трубка есть даже у бомжей, а некоторые подростки меняют телефоны каждые несколько месяцев, тратя на это последние деньги. Родительские, естественно.

Ребята всё рассказали Андрею. Андрей поругал их за самодеятельность и похвалил за находчивость.

– В общем, молодцы! – заключил он перед тем, как повесить трубку. – А я попытаюсь дальше эту тему развить.

Вот и всё. Дела сделаны.

– Сашка, знал бы ты, как неохота домой! – потягиваясь, сказала Оля. – Осталась бы я у тебя.

– Так оставайся!

– Я бы с радостью. Только сам понимаешь, что родителям без надобности лучше лишний раз не врать.

– Понимаю. Пойдём, я тебя провожу.

* * * * * * *

В Топольках было спокойно. Никто Тимура у Селирёвых не искал, и это понятно. Андрей позвонил Лиде и попросил узнать о «клубном» музыканте у своей мамы. И сообщил, что завтра «подворачивает» ногу. Тогда Ванька забежит к ней и попросит иногда проведывать брата. И девушка сможет видеться с Тимуром.

Утро не принесло никаких неожиданностей.

Ближе к полудню Андрей позвонил домой:

– Мам, у меня здесь небольшие неприятности. Я ногу подвернул, ходить не могу, больно очень!

– Сынок, как же ты так?

– Да я… О порожек споткнулся. Полетел неудачно!

– Сильно болит? А вдруг перелом? – испугалась Галина Леонидовна.

– Нет, мам, успокойся! К нам медсестра заходила местная, она уверила, что просто я ногу растянул. Повязку сделала и сказала, что нужен покой.

– Андрюша, ты только в автобус не садись – там и здорового покалечат. Лучше оставайся на даче!

– Да, я тоже так думал, чтобы здесь на денёк-другой остаться.

– Вот и хорошо! Продукты у вас хоть есть? Или деньги, пусть Ваня в магазин сбегает.

– Мам, всё есть! У нас ещё и Маша есть!

– Пусть девочка домой едет, чтобы мама не волновалась. К тому же, завтра в школу. А Ваня, конечно, останется с тобой.

– Хорошо, мама! – радостно заорал Ваня, подслушивавший с обратной стороны трубки. Всё складывалось отлично: мама сама предложила остаться и не изъявила желания познакомиться с медсестрой.

– Андрюшенька, сыночек, ты слышишь? Может, тебе лекарства какие-то нужны?

– Нет, мама, всё необходимое есть.

– Сынок, мне очень жаль, что приходится оставлять тебя там.

– Ничего, отдохну!

– Может быть, получится попросить кого-то привезти тебя на машине… Но сейчас на работе столько дел. Что же я сразу не подумала, давай вызовем такси!

– Не надо, это чересчур дорого! Да и лучше меня сейчас не перемещать, так медсестра сказала. Вот что: вы решайте свои дела на работе, а обо мне не волнуйтесь, у меня всё есть.

– Пусть Ванюша завтра днём приедет за продуктами, я всё приготовлю.

– Хорошо! Я попрошу его ещё кое-что из вещей захватить.

– Вот и славненько! А страшно вам не будет?

– Нет, конечно! Ну всё, пока, завтра созвонимся. Коше привет!

– Выздоравливай, сыночек!

* * * * * * *

– А мама вам доверяет, – заметил Тимур. Все четверо сидели в маленькой комнатке с единственным окном, закрытым ставнями. Снаружи Ваня закрутил крючок так, чтобы его было практически невозможно открыть, не срывая. Сделано это было для конспирации, чтоб не в меру любопытные соседи не спрашивали, почему это у них ставни на одном окне всё время закрыты.

Маша тщательно перебинтовала Андрею ногу.

– Хорошо ещё, что у вас туалет в доме, – заметила она, – а то туго бы Тимуру пришлось.

Днём Ваня проводил Машу на автобус, и вскоре она была дома.

Селирёвым позвонила мама. Оказывается, заходила Ванина одноклассница Лиля и просила напомнить ему, что они завтра в паре делают практическую по географии.

– Мам, ну ты сказала ей, что я не могу?

– Да, Ванечка, но она начала так верещать! Что ты её ужасно подводишь, и она не может получить оценку, она так готовилась, и так далее.

– Блин!

– А каким у вас география уроком? Даже если первым, ты успеешь приехать!

– На полвосьмого! Это не урок, а дополнительный, нам практическую устроили для повышения оценки, будем что-то то ли чертить, то ли измерять. И я оказался в паре с этой дурой.

– Ванечка, перестань ругаться, – мягко сказала мама.

Андрей выхватил трубку.

– Подводить человека, пусть даже Лилю, плохо. Думаю, Ваня сможет приехать сегодня на последнем автобусе. Чего? А мне-то что: я поем и спать завалюсь. А утром попрошу Лиду помочь мне, пока Ваня не вернётся.

Глава 6. К чему приводит «ужасная болезнь»

Итак, из-за скандальной Лильки Буравцевой Андрей и Тимур остались вечером вдвоём.

Они молчали. Андрей думал о своём, а Тимур ждал прихода Лиды.

Но она позвонила.

– Алло, Андрей! Ты слышишь?

– Почему ты шепчешь?

– Чтобы мама не услышала! Она узнала про тебя и рвётся навестить. Она скоро придёт, спрячь Тимку! Как он?

– Всё хорошо. Я так понял, ты сегодня не придёшь?

– Нет, какой смысл? Мама не так поймет. Я завтра забегу.

– Хорошо, спасибо за предупреждение, – и он положил трубку. – Тима, шухер! Надо тебя спрятать, сейчас пожалует тётя Соня!

– Я могу в этой комнате и побыть.

– Нет, вдруг ей заблаговолится сюда войти? Лучше в кладовку! Ты не переживай, места там много. Можешь взять себе что-нибудь подстелить, одеяло или подушку… Если захочешь дышать – замочная скважина в твоём распоряжении.

Так и сделали. Через минуту раздался звонок, и Андрей похромал открывать.

– Здрасьте, тётя Соня!

– Здравствуй, Андрюша. Удивлён?

– Ещё бы!

– А я от Лидочки про тебя узнала. Она хотела тебя проведать, но я решила сама, а она завтра придёт, когда я на работе буду. Я тебе тут вкусненького принесла.

– Что вы, тёть Сонь, не надо, у меня всё есть!

– Надо, надо!

– Ну, хорошо. Да вы присаживайтесь, и я сейчас до кресла дошкандыбаю.

– Я тебе помогу.

В кармане Андреевых брюк заиграл мобильный. Звонила Маша, чтобы узнать, как дела. Андрей сообщил, кто у него в гостях, Маша всё поняла и повесила трубку. Что ж тут не понять, не может человек разговаривать.

Тётя Соня долго охала над ним, накормила. «Что ж, тоже неплохо, – решил он. – Вон только Тимуру там не очень-то. Неудобно и, наверное, страшно».

Прошло больше часа, прежде чем тётя Соня собралась уходить. Андрей «с трудом» встал, чтобы проводить её и закрыть дверь.

Сени дачного домика Селирёвых расположены достаточно далеко от калитки. Но как раз возле неё во дворе был включен фонарь. Он-то и помог заметить на улице, недалеко от забора, человека.

Андрей побледнел. Это был тот лысоватый в кожаном пиджаке (сегодня он был в куртке, но снова лёгкой), который видел его возле клуба. Сейчас он заметит Андрея с матерью Тимкиной невесты…

Впрочем, это Андреева дача, и он имеет полное право здесь находиться. Тем более это объясняет его появление в парке.

Но тётя Соня выдала неожиданную вещь. Она закричала:

– Егор?! Егорушка! – и ринулась к калитке.

Приехали. Они знакомы. Что ж, возможно, оно и к лучшему. Тётя Соня стала разговаривать с «Егорушкой» через калитку, Андрей остался стоять у входной двери и слушать.

Выяснилось, что знакомы они давно. Егор раньше жил в этом селе. И вот сегодня приехал по делам (по каким, интересно?), и у него заглохла машина. Он залез под капот, ничего там не понял, но зато успел разбить мобильный телефон, прислонившись содержащим его карманом куртки к автомобилю. Умеют же люди! В общем, человеку надо позвонить, но все, понятное дело, боятся открывать. И как хорошо, что «Егорушка» встретил «Сонюшку».

Она пригласила старого знакомого к себе на чаёк, но тот сказал, что очень спешит, ему бы только один звоночек, и он пойдёт ждать в машине. А то хулиганы разобьют.

– Я как раз телефон дома оставила… – сокрушалась тётя Соня.

– Звоните от меня, – предложил до сих пор молчавший Андрей, мысленно попросив прощения у Тимура. Безумие приглашать сообщника тюремщика в дом, где скрывается сбежавший заключённый. Но сообщник-то об этом не знает! И, дай Бог, не узнает. Наоборот, убедится, что здесь всё чисто. А Андрей попытается пока кое-что выяснить.

Он проводил гостей в дом, потому что самому вынести телефон было очень тяжело из-за больной ноги, да и тётя Соня уговаривала «Егорушку» посидеть поболтать с ней пять минут.

– Парень, где я тебя мог видеть? – спросил вдруг он, а у Андрея душа ушла в пятки.

– Не знаю, – пожал он плечами. – Вон там, на столике, возьмите телефон.

– Спасибо. Я сейчас «симку» свою переставлю.

– Лучше не надо! Если номер помните, так звоните… Просто если я батарею вытаскиваю, он потом либо связь долго ищет, либо вообще номера в справочнике стирает, – нашёлся парень.

– Хорошо. Я заплачу.

– Что вы, это пустяки.

Вернулась из кухни тётя Соня с чаем, а Егор в это время просил какого-то Никиту срочно приехать разобраться с его машиной.

– Спасибо, – гость протянул Андрею телефон.

– Егорушка… А ты сейчас не с Тимошкиным ли Никитой говорил? – спросила тётя Соня.

– С ним. Ты его помнишь?

– Конечно, он же здесь звездой был! Сто лет Никиту не видела. Чем он занимается?

– Водитель такси, – сообщил Егор, а Андрей улыбнулся.

– Он в городе живет, да, Егор? А ты тоже там? Чем занимаешься?

– У меня небольшой бизнес. Ставим пластиковые окна, мебель собираем. В общем, всего понемножку. Сонюшка, ты извини, я спешу, дай мне, пожалуйста, номер своего телефона, а я обязательно позвоню, увидимся, поговорим. Или давай, чтоб быстрей, я дам тебе свою визитку. Звони! Телефоны там рабочий и домашний и адрес офиса.

– Обязательно позвоню. А Никита тоже недалеко от тебя живёт?

– Нет, тот на другом конце города, на Первомайской, – ответил мужчина. Он попрощался и ушёл.

«Это ж надо! – думал Андрей. – Сам всю информацию выложил! Наверняка не вспомнил меня, или просто ни в чём не заподозрил, иначе не был бы так болтлив».

Прочесть телефоны на визитке он не успел. Ничего, он даст задание Лиде узнать их у матери. А теперь так хочется спать…

Андрей закрыл дверь за тётей Соней и присел на диван перевести дух. Но тут же вспомнил про Тимура (как он мог забыть!) и поспешил открывать кладовую. Тимур, даже не взглянув на него, побежал в туалет.

– У тебя в кладовке неудобно! – заявил он, вернувшись в зал. Сейчас, вечером, ставни были закрыты на всех окнах. – Я всё слышал. Здорово перетрусил, но ты молодец. Только они теперь знают номер твоего телефона.

– Ничего, мы про них больше узнали! Кстати, я сейчас запишу куда-нибудь номер, по которому Егорка звонил, а то удалится ещё.

– Правильно.

– Хотя, Тим, я думаю, вряд ли кто обратит внимание на мой номер, я просто … просто знакомый его знакомой!

– Наверное.

– А если честно, мне тоже было страшно, – признался Андрей. – Особенно тогда, когда увидел его возле нашей калитки. Ещё и боялся, что забуду притворяться хромым.

– Да, теперь будешь знать, что за враньё приходится платить, – рассмеялся Тимур.

– Да… – Андрей резко посерьёзнел. – Тим, ты дома будь, а я сбегаю, посмотрю, как там и что.

– Одного я тебя не пущу!

– Да пойми ты, чудак! Я здесь живу и имею полное право расхаживать там, где мне вздумается!

– С повреждённой ногой?

– Ну и пусть! А тебя они ищут!

– Всё, выговорился? А теперь слушай сюда. Во всём этом моя вина, моя глупость, и я не имею никакого права подставлять тебя! Я понимаю, дома тебя сейчас не удержишь, поэтому идём вместе. Будем осторожны, и если что, постараемся друг друга прикрыть.

– Хорошо, – Андрей понял, что спорить ни к чему. Тимур всё правильно решил, нечего отсиживаться, нужно довести дело до конца. – Может, Лиде позвоним, предупредим? Или нашим.

– Лиде не нужно, она может запаниковать раньше времени, и ничем хорошим это не кончится. А ребятам – какой смысл? Чем они смогут нам помочь? Они – там, мы – здесь… Нет, не нужно этого всего. Просто возьми свой телефон, только сигналы отключи. Ты номер Никиты куда-нибудь записал?

– А? А, да… И адрес тоже. Похоже, ты прав, так будет лучше.

Кромешная тьма на улице приняла их с распростёртыми объятиями. Что ж, они были рады ей.

– Как бы нам их не упустить – столько времени прошло, – прошептал Тимур. – Но если Егор здесь не очень хорошо ориентируется, то пойдёт вдоль улицы, вокруг парка, а так намного дольше.

– Он здесь жил раньше, – напомнил Андрей, и Тимур замолчал.

Они ускорили шаг, и вот уже почти мчались, стараясь избегать прямых тропинок. Туговато перебинтованная Андреева нога начала ныть – он не догадался снять повязку дома, а сейчас на это не было времени.

И вот парни возле клуба. Быть может, спешили они не зря: вот они, новый знакомый Егор и давешний таксист Никита. Тимур отошёл вправо, подальше от Андрея, чтобы их не засекли вместе. Андрей тихонько подвинулся влево; но оба они боялись подходить к краю парка, прячась в его «чаще». Под ноги Тимуру попался гнилой сучок, и он, споткнувшись, с глухим звуком рухнул на ковёр мокрых прелых листьев. Двое, копавшиеся под капотом, подняли головы – насторожились.

– Ты слышал? – лысоватый Егор, видимо, думал, что сказал это шёпотом, но слова его гулким эхом пронеслись между деревьями. Андрей не стал дожидаться утвердительно ответа Никиты и полез на ближайшее ветвистое дерево. Тимур заметил это и последовал его примеру, стараясь не наделать шуму снова. На это раз судьба была к ним благосклонна, хотя сердца у обоих стучали где-то в горле.

Никита с Егором, включив фары обоих автомобилей, обшарили немалую часть парка. Хорошо, что у них не оказалось мощного фонарика и они не смогли посветить вверх – этого было бы достаточно, чтобы заметить среди голых веток человеческую фигуру. У Андрея от холодного воздуха чесалось в горле и хотелось кашлять. Минут через сорок им это надоело. Мужики плюнули на всё, переложили в «девятку» из тайника «товар», сели в машину и уехали.

– Как ты думаешь, они вернутся? – громко спросил Андрей, чтобы прогнать липкий страх. Он всё ещё сидел на дереве.

– Ночью наверняка уже нет. Давай немного ещё подождём, а потом слезем, посмотрим.

– Ага.

Но в запертой машине они не смогли найти ничего интересного. Узнали только марку и номер, но что это даёт?

– Давай выбьем стекло и посмотрим, что там внутри, – сказал Тимур.

– А внутри руль и сиденья, – ответил Андрей. – Ещё сигнализация завоет, и тогда нам точно придётся сматываться.

– И я тоже не думаю, что он оставили в машине на себя компромат. Это я от разочарования, – признался Тимур.

– Погоди разочаровываться! Фонарик у тебя? Давай.

Селирёв посветил в салон.

– Если не ошибаюсь, я на ней уже катался. В ночь твоего освобождения.

– Ты уверен?

– Уверен, Тим, уверен. Только номера сменили. Видел, как сегодня всполошились? Целый час по лесу рыскали.

– Опасаются слежки, – заключил Тимур.

Он проверил тайник. Пусто.

– Хоть что-то мы сегодня выяснили.

– А если брать в расчёт не только ночь, но и вечер, то выяснили мы немало. Чёрт, у меня куча пропущенных вызовов! Лида. Надо было всё-таки сразу ей позвонить, отчитаться.

– Ничего, сейчас домой добежим – исправимся.

Домой они не добежали, а буквально долетели.

Андрей сразу же позвонил Лиде.

– Алло? Не кричи, извини, когда ушла твоя мама, мы задрыхли и не слышали звонков, – выдал он сочинённую по дороге враку. – Мы переволновались и… Ты же знаешь про Егора? Так вот, он из той шайки. Нет, не заподозрил ничего. Только дал тёте Соне визитку, нам бы те данные, сделаешь? И попытайся выяснить про них побольше у мамы, хорошо? Умница, за это разрешаю тебе поговорить с Тимуром! – он передал телефон приятелю и ушёл в другую комнату.

Им не хотелось обманывать Лиду, особенно Тимуру. Но сейчас не было сил ничего объяснять. Спать, спать… Ничего, они признаются во всём завтра, когда она придёт, ведь ни к чему хранить нелепые секреты.

Враньё и лишние переживания – вот к чему привела придуманная болезнь. Но Андрей заснул с мыслью, что они с Тимуром сегодня молодцы.

Глава 7. Бесплодные размышления и решительные действия

Днём приехал Ваня. Он привёз вещи. Свои вещи. Андреевы вещи. Кошу принесли родители.

Отвлечёмся немного от цели визита семейства Селирёвых и вспомним о Коше. Это самый лучший, самый разговорчивый и вредный попугай в мире, любимец Андрея и Вани. Нельзя умолчать о нём, тем более, что на осенних каникулах он помог пятерым друзьям раскрыть самое настоящее преступление. Собственно, из-за того случая ребята решили, что и теперь не могут оставаться в стороне. У них уже есть какой-никакой опыт!

…И вот к Андрею приехали родители. Сначала, завидев Ваню, он обрадовался, но вовремя заметил остальных гостей, пусть и родных, и поспешил запихнуть Тимура в кладовку.

Они отперли дверь своим ключом, Андрей пошёл навстречу, искусно хромая и с гримасой такой боли на лице, что мама всерьёз испугалась.

– Нет, мамочка, всё в порядке, мне уже лучше, просто наступил неудачно, – поспешил заверить её Андрей.

Но мама всё равно была очень расстроена. Оказывается, их с Валерием Александровичем посылают в командировку (родители Селирёвых работают вместе). Словом, бедный сыночек болен, а мама и папа вынуждены его покинуть. И подумав, что Ване нечего болтаться туда-сюда, решили переправить его пока жить на дачу. А школа за недельку никуда не денется.

В общем, мама сокрушалась и извинялась, ругала начальство, а Андрей думал, что можно было не устраивать весь этот цирк, а просто подождать сутки. По крайней мере, они теперь здесь на легальном положении.

Родители, обняв сыновей и дав им указания насчёт больной Андреевой ноги, распрощались и уехали.

Братья молча улыбались друг другу.

– Обстан-новочка, – вполне миролюбиво протрещал Коша. Он не очень любил дачу, но рад был видеть Андрея и Ваню. За последними делами они уделяли ему мало внимания.

– Мыши! – неожиданно завопил попугай. Дела в том, что Галина Леонидовна, мама Селирёвых, однажды услышала в кладовке шорох и точно так же закричала «Мыши!». Но сейчас скреблись вовсе не грызуны, а Тимур (хотя он тоже любит сыр и орехи).

– Прости, друг, опять я о тебе забыл, – и Андрей поспешил открыть кладовку.

– Ничего, я начинаю привыкать. Привет, Вань.

Ваню ввели в курс дела, упуская ненужные подробности.

– И что, у вас уже есть данные Егора? – спросил он.

– Нет, Лида сейчас на работе, днём, в перерыв, выяснит.

Она заходила утром. Тимур долго говорил с ней в своей комнатке с «поломанными» ставнями; Андрей сидел в зале и не знал, как именно Лида отреагировала на их вчерашние приключения. Тимур говорит, что нормально.

К слову сказать, эту визитку ребятам заполучить так и не удалось. Тётя Соня попросту её потеряла! И сама жутко переживала из-за этого. Лида её успокаивала, что старый знакомый в курсе, где она живёт, и сам сможет её навестить.

– Одно ясно – они свинтили отсюда, – с горечью махнул рукой Ваня.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.