Артём Климов
Избранный

Уровень 0

Я лечу высоко в небе. Как в детстве, когда летал во снах. Давно я так не летал. Высоко. Под ногами… хотя нет, у меня нет ни ног, ни рук, ни тела. Но я лечу, значит, я где-то существую. Подо мной проносятся густые леса, голубые озера, зелёные и жёлтые поля, вдалеке виднеются горы, с белоснежной шапкой снега на вершине. Пахнет свежескошенной травой, солёным морем, и утренней росой.

Как красиво! Я делаю разворот и лечу обратно. Я ветер, свободный и чистый. Олень и оленёнок подошли к озеру на водопой. Оленёнок пьет, а олениха, теперь я разглядел, что это мама, чутко охраняет. Я хочу спуститься и напугать их, такое глупое детское желание. Не получается. Хочешь лететь – лети, опускаться – ни-ни! Странно. Я завис на одном месте и огляделся. Красиво! Что дальше? Где я? Кто я? Сон? Слишком ярко и натурально.

Перед глазами всплывает сообщение:

«Добро пожаловать, Игрок. Вы в игре «Перерождение».

Согласно пункту 2.0.3 Вашего соглашения об оцифровке, ваше сознание было оцифровано и перенесено в игровую вселенную»

Я вспомнил. Теперь я вспомнил. Теперь я всё вспомнил. Эйфория схлынула так же быстро, как и появилась. Я всего лишь цифровая копия разума когда-то жившего человека. Я – это он, или Я – это я? Я настоящий или лишь запись на болванке? Неважно. Грустно.

«Вас приветствует самая умная и продвинутая игра нового поколения!

Друзья и враги, любовь и смерть, верность и предательство, реальность и виртуальность! Здесь есть всё!

Добро пожаловать в абсолютно новый мир!

Абсолютно бесплатно!*

* – базовая версия. Расширенный функционал за дополнительную плату.»

«Для начала игры Вы должны выбрать имя и настроить внешний вид персонажа»

Перед глазами высветился конструктор выбора персонажа. Обычная кукла, которая крутилась передо мной и набор ползунков, с помощью которых можно настраивать внешний вид. В верхнем правом углу надпись «Оригинальный вид», и не проставленная галочка. Я мысленно потянулся к галочке, и воткнул её на место. Кукла мгновенно обрела вид 25-летнего, немного худощавого, высокого и стройного парня, с короткими русыми волосами.

Я хорошо помнил этот образ, это лицо, эти глаза. Каждое утро я наблюдал его в зеркале. Это я. Странно так наблюдать за собой со стороны. Как будто я умер, а моя душа парит над телом. Хотя, я ведь действительно умер. Ладно, хватит лирики, подбери сопли и что-то сделай!

Мой образ медленно крутился перед моими глазами, одетый только в короткие шорты и сверкая золотым толстым браслетом на левой руке. Странно. Браслеты я никогда не носил, как не носил и другие украшение. Есть у меня несколько татуировок, но сейчас их не было на кукле. Даже моей любимой, на груди, которую я сделал на первом курсе института: торс человека одетого в деловой костюм с галстуком, вместо головы у него широкий монитор с изображением шестерёнки. Крутая была тату. «Верните её!» – непонятно кому адресовал я своё сообщение. Тату тут же появилось на своём законном месте. Теперь лучше! Что дальше? Можно выбрать расу, или поиграться с редактором, поменяв себе некоторые черты.

Я мысленно потянул ползунок «Телосложение» сначала влево до упора – моё тело моментально стало анорексично худым, кожа обтягивала кости, и складывалось впечатление, что меня не кормили несколько недель. Не, такое не по мне. Я повел ползунок вправо, до середины. Моё тело приобрело форму атлета, давно и серьёзно занимающегося спортом. Мышцы округлились, стали видны бугорки даже на спине, выступили восемь чётких кубиков в районе живота. Симпатично, но непривычно.

Я, конечно, регулярно посещал и тренажёрный зал, и бассейн, и даже секцию ножевого боя, но таких мышц можно добиться занимаясь всем этим профессионально, очень крепко подсев на спортивное питание, а не посещая эти секции только для себя пару раз в неделю. Оглядел тело и покрутил его вокруг оси ещё раз. Опять взгляд зацепился за этот серебряный браслет. Зачем он нужен? И разве он был не золотой?

«Вам доступен раздел Справки. Браслет.

На руке Игрока находится браслет, на котором расположена яркая и видная всем гравировка с именем и уровнем Игрока.

Браслет невозможно снять, потерять, уничтожить, прикрыть или спрятать надолго. Он всегда оказывается сверху любой одежды.

Золотой браслет – у тех, кто использует оригинальную внешность, без изменений и смены расы.

Серебряный браслет – у тех, кто поменял расу или изменения связаны только с выбором расы, основные черты не менялись игроком, и/или только небольшие изменения роста и телосложения, без изменения формы лица (например, у эльфов выше рост и длиннее уши). Также, Серебряным браслетом отмечаются те, кто изменил текущую внешность персонажа согласно возрастным изменениям своего реального тела в меньшую сторону (Например, Женщина 70 лет выбирает внешний вид для персонажа в виде своего 18-летнего образа)

Черный браслет – у тех, кто кардинально поменял внешность. Также, Чёрным браслетом отмечаются те, кто изменил текущую внешность персонажа согласно возрастным изменениям своего реального тела в большую сторону (Например, от 15 лет в реальности до 30 лет в виртуальности. Создание образа происходит с помощью новейшего возрастного генератора).

Цветной браслет – у тех, кто поменял пол персонажа (цвет браслета на выбор владельца, кроме вышеперечисленных цветов).

На браслете показывается игровое имя, уровень и краткое описание игрока.

Например: «Василий Петрович / 20 уровень / Эльф-рейнджер»

Понятно. А если я не хочу носить драгоценные побрякушки? Не люблю я золото и серебро, сам не знаю почему. Не нравятся мне золотые и серебряные цепочки, кольца, браслеты. Никогда не носил и не любил. Вот черный цвет мне подойдёт. Может ещё белый. Но белый получить проблематично, нужно пол менять, как я понял. А для черного нужно менять внешность, чего я тоже не очень хочу. Хочу быть самим собой. Я и так за свои 25 лет жизни не успел толком побыть собой. Думая об этом, я продолжал развлекаться с ползунками.

«Телосложение» – на максимум. И на меня смотрит упитанный, с хорошим пузиком, Я.

«Рост» – подправил на пару сантиметров.

«Уши» – чуть оттопырил.

«Голос» – сначала сделал писклявым, потом сделал грубым. Вот что-что, а свой голос я никогда не любил. Теперь могу сделать такой, какой хочу. Водил ползунком, слушал, но что-то ничего толком не вышло. Сделал чуть грубее, мужественнее. И так сойдёт.

Нос, губы, цвет кожи. Даже расу поменял. Эльф, потом Демон, потом снова Человек.

Браслет на моей руке стал, наконец, черным.

Ну, так себе достижение. Даже родная мама не узнает. Толстый, с большим носом, губатый и ушастый. Зато с чёрным браслетом. Не, так дело не пойдёт.

«Сброс» – заманчиво подсвечивалась кнопка в правом углу.

Пока нет. Попробую вернуть всё обратно руками, и посмотрю, на каком этапе снова поменяет цвет браслет…

Ни на каком. Я вернул все ползунки в первоначальное положение, на меня снова смотрел оригинальный «Я». А браслет так и остался чёрным. Вот только с губами проблемка. Не пойму, они чуть толще стали, или чуть тоньше. И уши. Мне кажется, или они, и правда, торчат чуть больше обычного? Вот так загадка, 25 лет смотришь на себя в зеркало, а какого размера у тебя губы или как оттопырены уши, сказать не можешь. И зеркала нет, чтобы сверить. Да и тела у меня ещё нет, я, как бы, до сих пор вишу в воздухе, так что наличие зеркала не поможет. Но уши и губы я трогать не буду, вдруг опять браслет изменится. И так сойдёт!

Фух! Наконец! Я сделался собой, а браслет остался чёрным. Неплохо. Тем более, мне кажется, я такой же, как и был.

«Подтвердить выбор внешности персонажа?»

«Да/Нет»

Да.

«Поздравляем! Вы получили образ»

«Выберите игровое имя вашему персонажу»

«Раздел Справки. Имя.

Ваше игровое имя (ник) должно состоять из трёх слов (доступно в Вашем бесплатном игровом аккаунте).

Имя (ник) должно быть интуитивно понятным и быть легко читаемым. Допускается наличие до пяти цифр вместо третьего слова.

Например: «Леопольд Кот 12345»

Ник должен быть уникальным и не совпадать с уже существующим в Игре.

Подсказка:

Выберете себе ник, который подсказывает Вам ваше сердце и к которому у Вас лежит душа.

Не выбирайте себе Ник, который соответствует Вашему реальному Имени и Фамилии. Мы тщательно бережём все Ваши личные данные, и Вам советуем бережно к ним относиться.

Внимание! Отнеситесь к выбору имени очень ответственно. Сменить игровое имя/ник нельзя даже при смене персонажа.»

Подсказка, конечно, огонь! Первая её часть. Конечно, у меня лежит душа назваться именно двумя словами и пятью цифрами. У кого к этому не лежит душа?

И как мне назваться? Пока я думал, развлечения ради, начал придумывать всякую ерунду.

– Злой Гений Прибудет.

«Занято. Рекомендуем «Злой Гений 115»

Серьёзно? То есть в игре есть 114 Злых гениев? Вот это да!

– Герой Всех Времён.

«Занято. Рекомендуем «Герой Времён 158»

Понятно. Так просто я не пройду этот уровень.

– Гвоздь По Дереву.

«Свободно. Подтвердить Ваш выбор? Да/Нет»

Нет. Это просто эксперимент.

– Василий Пупкин Первый.

«Занято. Рекомендуем «Василий Пупкин 12»

Понятно.

– Хитрый Лис.

– Тупой Волк.

– Жестокий Барс.

Выпалил я три варианта подряд. Чего-то на зверей потянуло, как будто позывной в армии придумываю.

«Ошибка. Для Вашего аккаунта доступен игровой ник из трёх слов.»

Да, точно. Три слова в нике. А если так:

– Хитрый Лис Яр.

«Свободно. Подтвердить Ваш выбор? Да/Нет»

Нормально, и очень быстро. Я то думал, придётся долго выбирать. Пусть будет так.

Да, подтверждаю.

«Поздравляем! Вы получили имя.»

Может я и не хитрый, и не лис, но какая по большому счету разница, главное, не бегать с цифрой в имени. Как-то это стыдновато, что ли.

Для друзей буду Хит, для врагов Лис. А Яр – это моё сокращённое реальное имя.

В прошлой, настоящей жизни, меня звали Яромир. Не скал бы, что я благодарен родителям за такой подарок, но это ещё не самый худший и странный вариант. В параллельных классах моей школы учились Синдбад, Януарий, Вакула, Принц, Царица. Не знаю, что там такого произошло в 2020 году, что родители давали такие имена детям, но, наверное, что-то серьёзное. Или просто мода такая была, или соревнование. Кто страннее назовёт, тот и выиграл.

Мои же родители, наверное, не сильно думали, как я буду жить с таким именем и работать в международной компании, когда вырасту. Да они, наверное, вообще не сильно тогда задумывались. Девятнадцатилетние оболтусы, которые ещё сами сидели на шее у моих деда с бабой. А ведь дед предлагал назвать меня Максом, но мама категорически была против.

«Не модно!» – упорно твердила она.

Моего отца звали Андрей, деда – Виталий. С каких пор эти имена стали не модными? Две тысячи лет были модными, а потом раз – и не модные?

Где вообще логика? Детей нужно называть так, чтобы ребенок, будучи взрослым, не испытывал проблем ни на работе, ни в другой стране, например. Был у нас парень на работе с именем Туган – легко запомнить, как два пистолета по-английски, и легко произносить.

А ведь сколько есть международных имён, с которыми не будет проблем ни в школе, ни на работе, ни с партнёрами из других стран. Максим-Макс, Давид-Дэвид, Алексей-Алекс, Денис-Дэн.

Как меня только не называли в последствии иностранные партнёры. Йаромайр, Йарому, Иеремия – и это ещё не самые страшные версии. Некоторые впадали в ступор, переспрашивали, а потом, отчаявшись выговорить, спрашивали короткую версию имени.

– Яр.

– Ярл?

– Нет, Яр.

– Йал?

– Да, Йал. – От безысходности соглашался я.

Или «Мир». Но такое сокращение не нравилось мне. Мир – это, скорее, от Мирослав. Не суть…

Надеюсь, на этом всё? Персонажа выбрал, имя с горем пополам подобрал. Что дальше?

«Поздравляем! Вы готовы начать игру.»

Сколько раз меня уже поздравили? Раз пять? Последний раз меня так много поздравляли только в детстве. Сходил сам на горшок. Поздравляем! Ура! Отрыгнулся прямо на папу. Поздравляем! Сам взял вилку. Поздравляем! Сам дополз до мамы. Поздравляем! Написял на папу. Поздравляем! Тут, правда, и папу тоже поздравили, там какая-то примета хорошая, как будто он в лотерею выиграл.

«Перед началом игры рекомендуем посмотреть обучающее видео продолжительностью 2 часа 23 минуты. И посетить форум игры, где есть ответы на все вопросы. Посетить форум и справку Вы можете и в процессе игры. Примерная длительность ознакомления с основными пунктами правил и миром «Перерождение» 8 часов.»

Какие 8 часов, вы что! Столько мороки на самом старте! Так и охоту играть можно отбить. Это у меня нет выбора, а те, у кого выбор есть, могут психануть, и выйти из игры, так и не начав. Или, их сюда ещё чем-то заманивают? Раз столько занятых имён, значит и игроков много. А это значит, что игра очень популярная.

«Посмотреть видео»

«Перейти в справку»

«Посетить форум»

«Перейти в игру»

Передо мной заботливо высветились четыре варианта. Думаю, нужно сначала поиграть, а потом искать ответы на вопросы на форуме или в справке. А видео я потом гляну. Обязательно гляну.

«Перейти в игру» – мысленно нажал я, и мир на секунду погас.

Я открыл глаза и уставился на свои руки. У меня есть руки! И ноги. Я сидел на зелёной траве на полянке в лесу и глупо таращился на свои ладони. Я жив? Всё настоящее. Даже пришлось ущипнуть себя за руку, чтобы убедиться. Больно. Боль настоящая. Я жив! Медленно встал и оглядел себя. Одет в какие-то льняные светло-серые штаны, такая же серая рубашка с короткими рукавами, босые ноги, кожаный ремень на поясе и черный браслет на запястье.

«Хитрый Лис Яр / 0 уровень / Человек» – гласила белая надпись на браслете.

Казалось бы, неудобно и сложно прочитать, но это не так. Надпись очень четко бросалась в глаза и легко читалась. Я потрусил рукой, но надпись даже не смазывалась в движении, так же легко читалась. Наверно, какая-то вспомогательная фишка от системы. Всё для того, чтобы можно было полностью отрешиться от того, что ты в виртуале. Отключи интерфейс, и, не зная, что это не настоящий мир, ни за что нельзя отличить. Нет привычных системных надписей, нет никаких знаков, пометок или ников игроков над головами. Всё как в реальности. Всё настоящее! Поют птички в лесу, стрекочет сорока, и дятел стучит по дереву. И запах. Запах чистого воздуха и зелёного леса.

Я огляделся ещё раз. Абсолютно круглая поляна, диаметром метров сто, со всех сторон окружена лесом. Никаких ориентиров и никаких знаков. Никаких отличий в направлениях, всё одинаково ровно и одинаково зелено. Нет даже заметной просеки или тропинки. Тогда мне нет разницы, пойду куда глаза глядят, куда-нибудь выйду.

Далеко я не ушёл. Метров через десять передо мной замерцал яркий и тёплый свет. Я засмотрелся, оступился о кочку, не удержал равновесие и упал на колени. Блин! Свет стал меркнуть, а из него появился образ прекрасной девушки. Богини! Свет померк, а она осталась стоять передо мной. Такая прекрасная, строгая и немножко грустная.

– Приветствую тебя, Избранный. – Обратилась она ко мне приятным и нежным голосом. – Встань с колен. Не престало такому Герою стоять на коленях, даже перед Богиней.

Блин! Я представил, как это выглядит со стороны. Какой-то крестьянин в простой льняной одежде упал перед госпожой в трепетном и подобострастном поклоне на колени. И кланяется ей. Блин, и ещё раз блин! Торопливо встал и попытался отряхнуть зелёные от травы колени. Бесполезно. Теперь к моему, и так не самому шикарному виду, добавились яркие, и такие знакомые с детства пятна от травы. Прелестно!

Я молча уставился на гостью, она в ответ молча разглядывала меня. Красивая девушка, даже, неестественно красивая, идеальная, высокая, с белоснежной кожей без следов загара, с золотыми волосами собранными сзади в хитрую причёску из маленьких косичек собранных в одну большую, и с ярко-голубыми пронзительными глазами. Одета в тонкую белую тунику без рукавов, которая спускалась до самых щиколоток, в золотых сандалях на завязках, и с золотым тонким ремешком на поясе.

Она первая нарушила затянувшееся молчание:

– Много лет мы ждали тебя, Избранный. И вот ты здесь. Только в твоих силах помочь нам.

Кому нам? В чем помочь? О чём она? Может спутала меня кем-то?

– Ты должен освободить этот мир от рабства и несправедливости. Я ждала такого Героя, и наконец, ты пришел. С моей помощью ты сможешь стать Героем и Повелителем этого мира! На этом пути тебя ждёт множество испытаний, но ты должен и ты сумеешь их пройти. Это в твоих силах. Я верю в тебя, Избранный!

– Я не избранный, я обычный. – Попытался я вяло возразить ей.

– Нет. Ты единственная светлая душа в этом мире. Я буду помогать тебе, и оберегать тебя в этом мире. Мне нужно, чтобы ты был моим проводником, моим посланником, моим голосом и моей карающей дланью. Без тебя, этот мир обречён. Только храни нашу встречу в тайне. Никто не должен знать, что я покровительствую тебе.

Она протянула мне золотой меч, короткий одноручный меч. Я взял его из её рук и пригляделся, у меня в памяти возникла информация:

«Одноручный меч. Подарок Богини Сиалы. Божественный подарок. Свойства не определены. Нельзя продать, потерять, подарить.»

– Это подарок тебе. Легендарный меч Сиалы, Богини Надежды. Мой меч.

Он был теплый и тяжелый, как брусок свинца.

– Что я должен сделать за это? – Недоверчиво спросил я у Богини.

– Ты мне ничего не должен, Избранный. Ты уже отплатил тем, что пришел в этот Мир. Спасибо тебе! – С улыбкой ответила она мне. С такой нежной и доброй улыбкой, что мне стало стыдно за своё недоверие.

Ого! Со старта такой подарок, бонус. Это впечатляет. Хотя, как разработчик, да и просто как бывший игрок, скажу, такие бонусы ох как ломают игровой процесс. Вроде как, не очень хорошо получать такие преимущества перед другими игроками. Но, кого я обманываю, где-то в глубине души приятно, что я единственный, неповторимый, уникальный, Избранный. Это круто быть любимчиком Богини. Сразу получить кучу бонусов, покровительство богини, и какой-нибудь супер мега артефакт или супер способность. Это очень круто! Хоть и немножко несправедливо, по отношению к остальным.

Но, чёрт возьми, ведь и вправду, есть же на свете справедливость, и за всё то, что я пережил в своей прошлой жизни, вернее даже, не успел пережить, я могу получить хоть маленький бонус! Мне же должно когда-нибудь повезти, почему не сейчас?

– До скорой встречи! Береги себя! – Произнесла Сиала на прощание и растворилась в воздухе.

Я даже не успел сказать спасибо. Оболтус!

– Спасибо! – Всё-таки сказал я вслух, надеясь, что богиня меня услышит, где бы она ни была.

Меч – куда его спрятать то? У меня нет ни ножен, ни сумки. Я повертел его в руках и, не придумав ничего лучшего, просто засунул сзади за пояс, пусть пока так повисит. Вперёд! До деревьев нужно дошагать и выбраться из леса, если там лес, а не просто пара деревьев по кругу поляны. Может тут есть карта в интерфейсе, и где вообще интерфейс игры?

Следуя моему мысленному запросу, перед глазами моментально высветилось менюшка управления. Синий экран, который перекрывал весь обзор. Такой виртуальный рабочий стол, с кучей информации и кнопочек. Форум, справка, правила, характеристики персонажа, навыки, аукцион, карта местности. Да что же так неудобно всё? Как будто я стою перед школьной доской, причем очень близко, и ничего за ней не вижу, никакого обзора. Где тут кнопка уменьшить размер, должна же быть такая? Или сделать полупрозрачным. Ага, вот нашёл! Пятьдесят процентов прозрачности. Сразу стало видно и интерфейс, и кнопочки, и деревья за всем этим.

«Карта» – отдал я мысленную команду.

Карта развернулась на весь экран. А толку? Маленькая светящаяся точка в центре – это я. Небольшой кружочек вокруг меня – это полянка. И всё! Всё остальное вокруг – Terra incognita, неисследованная территория.

«Закрыть»

Странно. Сквозь полупрозрачный интерфейс разрасталось какое-то красное пятно, и оно всё увеличивалось. Что за глюк? Баг, ошибка интерфейса? Долго гадать мне не пришлось. Прямо мне в лицо летел огненный шар. С искрами и яркой вспышкой моё лицо встретилось с этим огненным шариком. За секунду до нашей с ним встречи я даже попытался уклониться. Не тут-то было, создалось впечатление, что эта штука была с автонаведением. Зашкварчало, запахло жаренным и палёными волосами, и было очень больно, как будто упал мордой в костёр. Хотя, откуда мне это знать, я так никогда не падал.

Так себе игра, могли бы и поменьше реалистичности в этом плане сделать, изверги!

«Вы атакованы огненным шаром» – высветилось сообщение от системы.

Спасибо! А я и не догадался!

«Внимание! Вам нанесена 81 единица урона. У вас осталось 19 единиц здоровья. Будьте аккуратны!»

«Внимание! Вы можете настроить все оповещения в интерфейсе и отключить ненужные»

Нашел время и место стоять как пугало посреди открытого поля и ждать подарка. Больше так не делать, взять это на заметку!

Ещё один шар вылетел из леса и направился в мою сторону. Я отключил интерфейс и рванул в сторону. Шар изменил траекторию следом за мной. Ну да, как я мог забыть? У него же автонаведение, полезная функция для владельца, и неприятная для того, в кого он направлен. Несколько секунд бега, и я чувствую приближающийся жар за спиной. Удар. Жар. Боль.

«Вы погибли»

Я лежал на траве и смотрел в голубое небо. Не весело…

«До переноса в меню выбора персонажа 25, 24, 23…»

«Вы погибли первый раз в этом мире. До возрождения 120 секунд. Рекомендуем ознакомиться с одним из разделов справочника по миру. Рекомендуем ознакомиться с кратким разделом жизни, смерти, возрождения. Хотите ознакомиться?»

Да. Тем более время у меня есть.

«Благодарим за выбор. В дальнейшем, Вы всегда сможете вызвать раздел справки из своего интерфейса и ознакомиться подробнее. Исключение, в Серой зоне недоступен интерфейс, но Вы можете ознакомиться со справкой с любого персонального устройства.»

Что за странная приписка «в Серой зоне»? Что за зона? Может, какая-то аномальная зона, где нет связи с сервером, поэтому там нет интерфейса? Или просто особенная игровая локация?

«Краткая справка. Жизнь.

Вы находитесь в меню выбора персонажа.

Вы погибли в первые 10 минут игры.

Вам не были начислены 3 бонусные жизни, которые начисляются через 60 минут игры.

Вы можете прекратить игру, выбрать нового персонажа, или продолжить текущим персонажем, но весь опыт будут начисляться со штрафом 25%. Игра для персонажа стартует с самого начала с нулевого уровня.

Обратите внимание! При следующей смерти, ранее чем через 60 минут игры, вы снова получите штраф на начисление опыта уже в 50%. Штраф действует в течение года.

Для того чтобы получить 3 бонусные жизни, продержитесь в игре минимум 60 минут после появления в мире.»

«Вам помогла данная краткая информация?»

«Да/Нет»

Да. Спасибо! Теперь мне предстоит играть со штрафом в 25% получаемого опыта. Ещё раз спасибо разработчикам, системе и добрым ребятам из леса. Всем огромное спасибо!

«Вам нужно определиться с выбором»

Как будто у меня есть выбор. Прекратить игру для оцифрованного – это прекратить существование. А персонаж меня устраивает прежний. Так что, в игру!

«Принято»

«После возрождения Вас перенесет в случайное место. Приготовьтесь. 3…2…1»

Я открыл глаза и уставился на свои руки. У меня снова есть руки. Это хорошо! Висеть в повешенном состоянии непонятно где, не очень комфортно, постоянно кажется, что чего-то не хватает. Я снова сидел на зелёной траве на полянке в лесу. Трава та же, лес другой. Вокруг одни высокие ёлки, или ели. Наверное, всё-таки ели. Встал и оглядел себя. Та же одежда, правда, без зеленых коленок. Да и меч Богини я успешно профукал. А говорили, нельзя потерять. Печально. Я автоматически глянул на черный браслет:

«Хитрый Лис Яр / 0 уровень / Человек»

Угу, всё ещё «0».

Быстро огляделся по сторонам и открыл карту. Вот как понять, на том же я месте или на новом? На карте в том же месте такое же одинокое пятно и я в самом центре. А, ну да! Деревья то другие. Значит, место другое. Хорошо. Значит, можно не опасаться новой атаки из леса, но на всякий случай, быть осторожнее. Второй раз погибать не хочется, больно, да и не очень хочется увеличить штраф от новой смерти. Тогда нужно дойти до леса, и побыстрее. Лес – это укрытие, там можно спрятаться и затеряться.

Быстрым шагом, не забывая смотреть по сторонам, я направился в сторону деревьев, засмотрелся, оступился о кочку, не удержал равновесие и упал на колени. Блин! Блин, блин, блин! Стоя на коленях, я поднял голову. Она стояла передо мной. Такая же прекрасная, строгая и грустная, как и в первый раз.

– Приветствую тебя, Избранный. – Обратилась она ко мне. – Встань с колен. Не престало такому Герою стоять на коленях, даже перед Богиней.

Дежа вю. День Сурка. Как ещё назвать это состояние? Как будто день начался заново.

– Много лет мы ждали тебя, Избранный. И вот ты здесь. Только в твоих силах помочь нам.

Я молча встал и остался стоять напротив неё, не забывая поглядывать по сторонам. На свои зелёные коленки я старался не обращать внимания.

– Тебя что-то беспокоит, Герой? – Вывел меня из ступора её неожиданный вопрос.

О! Это что-то новенькое.

– Да, боюсь, чтобы не прилетело мне в спину что-то, что несовместимо с жизнью.

– Не переживай, Герой! Пока я рядом с тобой, тебе ничего не угрожает.

Странно всё это. Может попросить её проводить меня до леса, раз мне ничего не угрожает рядом с ней? Та нет, что же я за герой тогда, который просит защиты у женщины. Ещё проклянёт меня, и будет у меня вместо личного покровителя, личный презиратель.

– Ты должен освободить этот мир от рабства и несправедливости. Я ждала такого Героя, и наконец, ты пришел. С моей помощью ты сможешь стать Героем и Повелителем этого мира! На этом пути тебя ждёт множество испытаний, но ты должен и ты сумеешь их пройти. Это в твоих силах. Я верю в тебя, Избранный. Я буду помогать тебе, и оберегать тебя в этом мире. Мне нужно, чтобы ты был моим проводником, моим посланником, моим голосом и моей карающей дланью. Без тебя, этот мир обречён. Только храни нашу встречу в тайне. Никто не должен знать, что я покровительствую тебе.

Она протянула мне золотой меч.

– Это подарок тебе. Легендарный меч Сиалы, Богини Надежды. Мой меч.

– Спасибо! – На этот раз я успел поблагодарить её.

– До скорой встречи! Береги себя, Избранный! – Произнесла Сиала на прощание и растворилась в воздухе.

Может, я что-то не так делаю, или чего-то не понял? На этот раз я не буду прятать меч. Ещё раз оглянувшись по сторонам, я уверенно направился к ближайшим деревьям. Почти дошёл, и даже, успел заметить шевеление в кустах и момент атаки. Зелёная плеть, или какая-то веревка вылетела из ближайших кустов и ударила меня в грудь.

«Ого, метров десять, наверное, и очень быстрая!» – успел подумать я, прежде чем она ударила меня.

«Вы атакованы ядовитым плющом» – высветилось сообщение от системы.

«Внимание! Вам нанесено 40 единица урона. У вас осталось 60 единиц здоровья. Будьте аккуратны!»

«Внимание! Вы получили отравление на 2 минуты. Ваше здоровье постепенно снижается. Вы замедлены на 5%. Рекомендуется принять противоядие»

Прекрасно! Просто прекрасно! В этот раз я побью свой прошлый рекорд по скоростному умиранию. Бежать смысла не было, я покрепче обхватил свой «волшебный» меч и мысленно обратился к Богине. Из кустов не спеша вышли два персонажа и уставились на меня. Один был похож на странного ушастого человека, второй на клыкастую обезьяну, с человеческим лицом и удлинёнными руками.

Я бросил взгляд на их черные браслеты.

«Чумной Доктор 387 / 11 уровень / Эльф-маг»

«Ржавый Топор Средиземья / 12 уровень / Горный тролль-маг»

Даже на таком расстоянии, надписи я прочитал легко и быстро.

«Неплохо реализовано» – краем сознания успел отметить я эту деталь.

– Давай, Док. Вали его. Тебе там сколько до двенадцатого осталось?

– Всего единичка опыта. Даже за нулёвку должно капнуть чуток.

– Ну и отлично. Заканчивай, и пойдем за заданием для двенадцатых уровней. – Сказал тролль своему товарищу и уставился на меня.

«Давай, 387-ой, атакуй. Я готов» – я покрепче сжал рукоять своего меча и атаковал стремительно скользящую ко мне зелёную плеть.

Свист, шелест, удар. Кажется, Плющу было всё равно на мой меч. Жжение в груди. Боль.

«Вы погибли»

Я лежал на траве и смотрел в голубое небо. Ни пошевелить рукой, ни моргнуть я не мог.

«До переноса в меню выбора персонажа 59, 58, 57…»

Не люблю магов! Да ещё таких, которые запускают всякую гадость в игроков нулевого уровня. Вот какая им с этого польза? Много опыта они на мне заработают? Мне кажется, не больше, чем значение моего уровня.

Могли бы подойти, по-честному сразиться на мечах. Нет же. Два раз подряд исподтишка, из кустов! Фу!

Странно, что я за избранный такой, который постоянно умирает?

Надо мной склонилась чья-то голова. Голова эльфа.

– Эй, Ржавый! Глянь, кого мы поймали.

– Я просил не называть меня так! Топор! Зови меня Топор!

– Ну, не я же тебе имя выбирал. Ты сам выбрал!

– Топор! Я сказал, Топор! – Уже очень заведённым тоном повторил Ржавый.

– Ладно, ладно, Топор. Остынь. – Эльф поднял руки в примирительном жесте.

– Это новорожденный. У него ещё есть меч возрождения. – Тролль мерзко засмеялся.

– Да, это вообще нулевка, он и часа в игре не провел, только родился, наверное.

– За него, может, вообще опыта не дадут.

– Уже дали. Как раз единичку. Я теперь тоже двенадцатый.

– Наверное, решил подзаработать здесь, раз аккаунт бесплатный, или вообще из недавно оцифрованных. Он, наверное, до сих пор считает себя избранным. – Тролль снова мерзко захихикал, и напарник поддержал его.

– Ага, все мы избранные. Я тоже начальную заставку принял за знак свыше. И несколько дней смотрел на всех свысока. Пока ребята меня не просветили, что это обращение получает каждый игрок. Стыдно было, капец. А эти кони ещё потом и ржали надо мной и прикалывались. Я ведь все за чистую монету принял, и по секрету им рассказал свою "тайну" об избранности.

Тролль заржал ещё сильнее и пнул по рёбрам моё тельце. Наверное, было бы больно, если бы я был жив.

Ну хоть за эту информацию спасибо, придурки. А я-то думал, что не так с моей «избранностью», а оно вот в чём дело.

– Жаль, что эти мечи нельзя подобрать и продать на аукционе. Думаю, по 100–200 золотых они бы стоили.

– Ага! Я думаю, гораздо дороже. Тогда бы за новенькими была бы постоянная охота, их бы постоянно гоняли и потрошили…

«До переноса в меню выбора персонажа 3, 2, 1…»

«Вы погибли второй раз в этом мире. До возрождения 300 секунд. Рекомендуем ознакомиться с одним из разделов справочника по миру. Настоятельно рекомендуется ознакомиться с развёрнутой начальной справкой по игре. Хотите ознакомиться?»

Как будто справка поможет. В следующий раз, когда мне прилетит огненный шар в лицо, я так и скажу:

«Я ознакомлен со справкой, меня нельзя убивать!»

Тут бы хоть начать нормально, а дальше то я уже разберусь как-нибудь. Продержаться часок, или добраться до леса, наконец.

«После возрождения Вас перенесет в случайное место. Внимание! Текущий штраф на получаемый опыт 50%. Будьте осторожны, не погибайте так часто. Приготовьтесь. 3…2…1»

Я снова открыл глаза. Руки на месте, ноги на месте. Это хорошо. Вокруг поле, жёлтое поле пшеницы, или что-то из злаковых, не знаю, далёк я от этого. А вокруг привычный лес.

Понятно! Какая-то стандартная стартовая локация. Круглая поляна и лес вокруг. И таких локаций должно быть множество. И вот такие персонажи, натыкаясь на локацию, караулят новорождённых и отправляют их на перерождение. Какой в этом смысл и какая практическая польза? Опыта там вряд ли много дадут, ресурсов, денег или вещей у такого игрока нет. Зачем тогда? Потешить своё самолюбие, или почувствовать свою, якобы, силу? Или просто качнуть какой-то навык? Вот сволочи!

В лес. Мне нужно быстро добраться до леса, хватит уже рассуждать! Я пригнулся и на полусогнутых ногах направился в сторону ближайших деревьев. Блин! Долбаная кочка! Когда же я начну её обходить? Это точно День Сурка. На колени я в этот раз не упал, а перекалился сразу на спину и замер. Со стороны леса меня не должно быть видно, пшеница меня скрывает. Если только меня не увидели до этого. Может отлежаться здесь часик? Хватит устраивать забег к деревьям.

– Приветствую тебя, Герой. – Раздался приятный, но уже успевший надоесть однообразием, голос.

– Дай угадаю. Я – Избранный. – Перебил я.

– Да. Всё верно. Я рада, что ты оказался ещё и умным и дальновидным. Мне нравится, что ты не лебезишь и не стоишь передо мной на коленях, прося пощаду или благословление.

– Погоди! Я ничего такого не просил! – Попытался оправдаться я за прошлые разы.

– Да, верно. И этим ты мне нравишься.

– Ладно, понятно. И на меня вся надежда?

– Да.

– А ещё ты будешь оберегать меня, и всячески помогать?

– Всё правильно. Мне нужно, чтобы ты был моим проводником, моим посланником, моим голосом и моей карающей дланью. Без тебя, этот мир обречён. Только храни нашу встречу в тайне. Никто не должен знать, что я покровительствую тебе.

Она протянула мне золотой меч.

– Это подарок мне. Легендарный меч Сиалы, Богини Надежды. Твой меч. – Снова опередил я её.

– Нет! – Удивила она меня. – Теперь это твой меч, а не мой. Воспользуйся им с умом.

А, ну всё логично. Был твой, стал мой.

– До скорой встречи! Береги себя, Избранный! – Произнесла Богиня и растворилась в воздухе.

Весело тут у них! И я – единственный, неповторимый, уникальный, Избранный. Ага! Как же! Раскатал губу. Ох и наивный ты, Яромир. Вроде, тебе не 15 лет, а в сказки веришь. Бесплатный сыр только в мышеловке, и то, только для второй мышки, как говорил мой дед.

Открыть пока раздел справки, или затаиться и просто полежать? Затаиться и полежать…

Десять минут – полёт нормальный. Я всё ещё жив, в меня ничего не летит, и меня не пытаются убить. Скучно.

Справка. Жизни. Лимиты.

«Лимит – три жизни в год. Три раза можно умереть не получая штрафы, при этом персонаж не обнуляется и возрождается с достигнутым уровнем.

Три жизни даются первый раз после часа непрерывной игры.

Пополняются ежегодно, на дату рождения (создания) персонажа.

Если потратить 3 жизни в течении года, прогресс персонажа обнуляется, накладывается штраф на получение опыта. Вся прокачка, навыки, умения, деньги обнуляются.

Создать нового персонажа можно, но все штрафы переносятся на этого персонажа.

Внимание! Поменять игровое имя/ник нельзя даже при смене персонажа.

Максимальный штраф на приобретение опыта – 95% (пять ступеней: 95, 80, 75, 50, 25)

На дату рождения (создания) персонажа штрафы снимаются полностью.

Ни за игровые, ни за реальные деньги нельзя купить уменьшение штрафа.»

Интересная система. Непонятно, зачем ввели такие штрафы на прокачку, и лимиты на количество жизней. Чтобы отсеять слабых игроков, или добавить перчинку и адреналина в игру для прокаченных? Возможно и первое, и второе. Теперь в игре нет непобедимых персонажей. Даже самый сильный и прокаченный игрок будет трястись за своего персонажа и бояться потерять его, и он уже не будет бессмертным и непобедимым когда прокачается до максимального уровня.

Например, зазвездился такой игрок, перешёл дорогу другим, или просто стал сильным и стал творить чёрте что. Другим игрокам достаточно сообща убить его три раза и слить его персонажа на нулевой уровень. Если ещё поднапрячься, то можно загнать его на целый год в штрафы на получения опыта, чтобы он ещё год не мог портить жизнь другим игрокам.

Это сработает в том случае, если этот уникум не соберёт вокруг себя банду таких же отморозков. Но и эту ситуацию можно решить силами самих игроков, даже без привлечения администрации, я думаю. Так и армии можно собирать или целые походы устраивать против неугодных.

Вот интересно, как сильно трясутся высокие уровни над своими жизнями? Вот осталась последняя жизнь у игрока 200-го или 300-го уровня. Что он делает в этом случае? Находит самое безопасное место в игре и не вылезает оттуда, пока на День рождение Система не начислит ему три дополнительные жизни? Интересно…

Справка. Прокачка персонажа.

«При достижении 5 уровня у Вас появится разовая возможность прокачать основные характеристики.

Сила – повышает урон.

Выносливость – повышает уровень здоровья.

Ловкость – позволяет наносить точные удары и уворачиваться от ударов врагов.

Внимание! Это единственный раз в игре, когда вы можете сами повысить характеристики. В дальнейшем, повышения будут происходить автоматически, и будут зависеть от манеры Вашей игры.

Внимание! Класс персонажа присваивается автоматически, но может быть откорректирован согласно Вашей манере игры (вор, охотник, мечник, маг, лучник, и так далее). Это влияет на раскачку характеристик и выпадения навыков.

На 10 уровне Вас ждёт уникальный навык. В дальнейшем, получение уникального навыка происходит каждый пятый уровень, вплоть до 200 уровня.

Система даст вам три навыка на выбор, соответственно характеру Вашего персонажа и манере Вашей игры.

Внимание! Время на выбор навыка – 24 часа. При отсутствии от игрока выбора, система сама выберет случайный навык их трёх предложенных»

Не густо. Ну а что я хотел на самом старте? Метеоритный дождь, армагеддон, божественная неуязвимость? Нужно добраться до десятого, хотя бы, а там посмотрим. Я так говорю, как будто у меня есть выбор. Я же оцифрованный. Кстати, почему именно игра? Когда я давал разрешение на оцифровку сознания, я не думал, что меня засунут в игру. У меня были деньги, я хорошо зарабатывал. Да у меня должен был быть свой цифровой рай, а не это издевательство в виде постоянных смертей и игры с непонятными товарищами, которые нападают без разговоров на первого встречного.

С мысли меня сбила кнопка «Аукцион». Интересно, что тут у нас? Обычный аукцион с вещами, предметами, рунами заклинаний. Купить и сделать ставку можно прямо отсюда, а вот забрать только в ближайшем аукционном доме, в городе. Прямо здесь я могу получить только карту местности, её загрузят «магическим» образом прямо мне в голову. Вернее, она просто откроется у меня в интерфейсе. А это звучит неплохо! Сколько у меня там денег есть на счету? Для раскрутки положено что-то новичкам давать? Вот, нашёл. 10 золотых. Это много или мало? Без понятия.

Отсортировать по картам. Поставить от самой дешёвой цены. Есть.

Цены были разные:

Карта мира – 100 золотых.

Карта континента – 50 золотых.

Карта ближайшей к игроку местности – 1 золотой.

Были карты секретных подземелий (локаций с сильными монстрами) от 10000 золотых.

И неопределяемые фрагменты карты Прорыва. Они были от 50 золотых, и было одно предложение за 8 золотых. Странно и заманчиво. Можно попробовать подзаработать.

Математика проста. Я могу купить карту местности за 1 золотой и какую-то непонятную карту Прорыва за 8, и потом выставить её на аукцион за 50, как минимум. На ровном месте я наварю 42 золотых. Чем не бизнес-план? Готово. Девять золотых ушли с моего счёта. Карта местности была куплена моментально, а фрагмент карты Прорыва дожидался окончания торгов, 5 минут до конца.

Что тут на моей новой карте? Не зря я потратил один золотой? Я открыл новую карту в интерфейсе. Разведанный круг, который до этого показывал только моё круглое поле, на котором я «родился», увеличился раз в пять. Но ясности это не внесло. Нет ни дороги, ни города, ни села. Ни даже домика поблизости. Только леса, луга, горы, речка, озеро. Речка. Нужно добраться до реки. Река, как правило, всегда выведет к людям. Найти речку и идти вниз по течению – это самый простой способ прийти к людям. Значит, мне туда.

Пришло сообщение о выигрыше аукциона. Ура! Первый шаг к богатству сделан.

«Карта Прорыва, фрагмент 1 из 100.

Свойства не определились.

Информация «скрыта»

Ваш уровень слишком мал, или Вы не собрали полный комплект или событие не активно.

Забрать ваше приобретение можно в ближайшем аукционном доме»

Это что, нужно сто штук собрать?

Ну и ладно, я её не для этого покупал. И забирать мне её не нужно, я просто сейчас выставлю карту за 50 золотых.

Быстро подниму денег, и у меня будут первые средства для похода в магазин за бронёй, мечом или луком. Я ещё точно не определился, как буду играть, но что-то прикупить нужно обязательно. Здесь же должны быть магазины? А то умирать мне не понравилось. Я смело выставил карту на аукцион и ограничил время предложения на 1 час.

Уровень 5

«Поздравляем!

Вы выжили первые 60 минут в игре!

Вы получили бонус – 3 жизни.

Вы получили уровень…

Вы получили уровень…

Вы достигли 5 уровня.

Задумайтесь над развитием своего персонажа и распределите характеристики.

Вы можете выбрать 5 повышений ваших характеристик.

Сила – повышает урон.

Выносливость – повышает уровень здоровья.

Ловкость – позволяет наносить точные удары и уворачиваться от ударов врагов.»

Ого! Если тут так все просто, то я через неделю стану 500-го уровня. Просто буду прятаться в траве.

Система как будто прочитала мои мысли, перед глазами возникло новое сообщение:

«Внимание!

Это единоразовый бонус для новых игроков. При следующем обнулении Вашего персонажа такие бонусы Вы получать не будете.»

Понятно. Пятисотым уровнем мне через неделю не стать. Бонусы, они такие. Один раз и на этом всё!

«Внимание! Вы можете распределить характеристики только на пятом уровне. В дальнейшем, выбор характеристик будет автоматическим в зависимости от характера Вашей игры.

Внимание! Вы можете выбрать класс персонажа. Класс персонажа влияет на раскачку характеристик и выпадение навыков. В дальнейшем он может быть откорректирован согласно манере Вашей игры.»

Пока всё просто. Мне дали пять баллов, можно пять раз улучшить характеристики. Сила мне пока не нужна, тут бы сбежать или просто попробовать выжить. Как показывает мой маленький опыт, маскировка бы подошла, но её в списке нет. Может выносливость? Хотя вряд ли, она не сильно защитит меня от пары стрел или от пары огненных шаров. Тогда ловкость, хотя бы какой-то шанс увернуться. Поровну раскидывать не буду, пять раз усилю ловкость, и будь что будет.

Решено, буду ловким, но слабым и хилым. Да и ладно, всё равно, в дальнейшем откорректирую ещё, вернее система откорректирует. Пять балов я беззастенчиво бросил в Ловкость. Теперь выбрать класс. Что там у нас есть?

Список длинный: вор, охотник, мечник, маг, лучник, клерик, лекарь, паладин, рейнджер, шпион… Список длинный…

Кем я хочу быть? Не знаю. У меня пока мало информации о мире, чтобы делать выводы. Потом выберу.

«Хитрый Лис Яр / 5 уровень / Человек»

Сила – 1

Ловкость – 6

Выносливость – 1

Здоровье – 150 единиц

Жизни – 3 шт.

Не густо. Но это пока. И пора выбираться с этой поляны. Я приподнял голову над колосьями и принялся осматриваться, пытаясь подметить каждое шевеление кустиков, каждый подозрительный блик или каждую подозрительную тень. Вроде, чисто. Я ещё раз сверился с картой, и проверил направление к реке. В этом направлении нужно пройти через лес. Только лес, никаких лугов, озёр и полей по дороге. Это и хорошо, меньше открытого пространства, меньше шансов быть обнаруженным. Бежать, пожалуй, я не буду. Пшеница здесь высокая, а с меня не убудет, если я поупражняюсь в ползании по земле. Медленно, но зато тихо и безопасно, я достиг таких близких и недостижимых в прошлые разы деревьев. Перевел тело в вертикальное положение, сел на землю, и облокотился спиной о широкий ствол дерева. Может, я и перестраховываюсь, но лучше так, чем снова лететь на перерождение. Пусть бонусные три жизни полежат прозапас.

«Внимание!

Максимальное нахождение в игровом пространстве 16 часов.

По истечении этого срока вы будете перенаправлены в Серую зону.

Настроить интервалы перемещения можно в интерфейсе.»

Блин! Я испугался, думал, меня опять атакуют. И что за Серая зона? Нужно в справку зайти, когда появится время.

Пришло ещё одно оповещение. Аукцион завершился. Картой никто не заинтересовался.

Хорошо, не хотите по-хорошему, будет по-плохому. Ставлю 40 золотых на один час. Я тут им сейчас устрою демпинг, разрушу всю экономику и подорву все торговые системы!

Угу. Торговец из меня всегда был неважный. Это если мягко сказать. Не знаю, как у других получается, но у меня это всегда выходило… да никак не выходило. Не моё это. Брат моей жены постоянно покупал что-то, продавал. Купил машину за 1000, поездил год, через год продал за 1500, чуть добавил, купил за 2000. Через полгода, продал её за 2500. Купил ещё одну за 3000. Чуть поездил, она ему не понравилась, он её через месяц продал за 4000. Вот как так?

Как выглядел бы мой бизнес в такой ситуации? А вот как:

Я покупаю машину за 1000, катаюсь на ней чуток. Потом решаю продать, и купить себе поновее и получше. Выставляю её за 900, ведь я пользовался ей. За 900 никто не берет. Снижаю цену да 700. Никто не берет. Снижаю цену до 500. Никто не берет. Нет уж, дешевле я её продавать не собираюсь! Звонок родителям или деду.

– Привет, деда. Я тут машину хочу взять новую, а старую девать некуда. Тебе не нужна?

– Конечно, Ярик. Мы как раз присматривали машину. А твоя очень даже ничего. За 2000 готов взять.

– Да перестань. Я её и так хотел выбросить, никаких денег не нужно!

– Ну ладно, тогда мы с бабкой тебе картошкой и салом отдадим, а то вы там голодаете в своём городе, не видите нормальной еды.

– Там что, бабушка рядом стоит, подсказывает?

– Привет, внучок! Ты так давно к нам не приезжал. – Бабуля вышла из тени и решила поздороваться. – Как дела, чего не звонишь?

Вот такой я торговец. Ну и зачем я, зная всё это, влез в эту схему с торговлей опять? Ладно, если карту не возьмут за 40, дешевле я продавать не собираюсь, пусть лежит тогда у меня. Когда-нибудь, пригодится. Хотя, скорее всего, нет…

Часа три я уже брёл по этому лесу. Лес как лес, нет ни опасных монстров, ни игроков. Наверное, игроки сюда и не заходят, за неимением монстров. Птички, белки, какие-то суслики – этих здесь было полно, как и в обычном лесу. Я не трогал их, они не трогали меня. Хотелось немного пить и есть, но терпимо. До реки я дойду, а там и ручей найду какой-нибудь. Сверился с картой, прошёл почти полпути. А казалось, что речка рядышком, а лес не такой огромный. Масштаб я не учёл, да он и не показывался нигде.

Сколько там времени на часах? Я проверил системные часики, 18 часов. И 12 часов до перемещения в какую-то Серую зону. Я так и не глянул в справочнике, что это за зверь. Дойду до реки, пока светло, потом гляну. Идти монотонно и скучновато, не смотря на то, что я давно не бывал в лесу. От скуки в голову начали лезть мысли о прошло жизни, и волей-неволей пришлось копаться в своих воспоминания и разбираться, как и почему я здесь очутился.

Родился я в 2020 году. Говорят, это был тяжёлый год. Странный, необычный, сложный год. Так говорят. Ну, не знаю. Читая информацию за то время, мне кажется, 20 был не тяжелее 21, и уж точно не тяжелее 22. В 2022 вообще было сложно. Чего там только не было. Не зря его назвали Чёрный-22, или Чёрный две двойки. Не хочу вспоминать.

В 2026 я пошел в школу. В 2035 закончил и сразу поступил в институт. На программиста, отделение нейропрограммирования. На тот момент, одна из самых перспективных и популярных областей. Мы учились создавать нейросети и искины. Да, если раньше это была побочная ветвь программирования, то теперь конкретно этому обучали целых пять лет.

Закончил учебу я в 2040, и сразу женился на сокурснице. Это была самая лучшая и самая прекрасная девушка не только в нашем институте, но и на всём Земном шаре. И мне с ней очень повезло. Через год она родила мне сына. А я устроился в Скайтеч. Знаете Скайтеч? Конечно, знаете. Кто поставляет искины для вашего умного дома, для вашего авто и телефона? Конечно Скайтеч. Помните эту рекламу?

«Скайтеч! Друг для всей семьи! На работе и дома, в машине и телефоне, в самолёте и в скейте младшего братишки. Ска-а-а-ай-теч!»

Ага, это мы! И меня взяли туда. Не просто взяли, меня завербовали ещё на втором курсе института, как очень перспективного и подающего большие надежды студента. Кто-то что-то во мне увидел, или победы в разных студенческих соревнованиях дали свои плоды. Со мной заключили пятилетний контракт после окончания учёбы, с возможностью пересмотра зарплаты через год в сторону повышения. Их хедхантеры работают хорошо. Не каждому выпускнику предлагают такие условия, а я был всего лишь студентом второго курса.

Пять лет я провел в новом подразделении Скайтеча, который разрабатывал новые искины для новой виртуальной Суперигры. Этой игры! Я не увидел её при жизни, но теперь могу посмотреть, что у нас вышло после моей смерти. Вышло неплохо. Красивенько, живенько, натурально.

Это были мои лучшие годы. Любящая жена и сын, любимая работа, высокая зарплата. В 25 лет я возглавлял самый перспективный отдел в одной из самых крупных фирм мира. У меня были квартиры в Токио, Нью-Йорке, Сиднее, ну и в Киеве и в Москве, конечно. Я прилично зарабатывал и мотался по всему миру, ведь наши подразделения были разбросаны по всем этим городам, а мне было проще иметь там свой уголок, чем жить в отелях. Отели я не люблю.

В Сиднее ребята работали над улучшением виртуального мира, в Нью-Йорке над оцифровкой сознания, в Токио над игровой частью, в Москве был наш главный офис. А в Киеве, где я бывал чаще всего, мои ребята работали над управляющим искином. Вернее, сразу над несколькими искинами. Один искин такой огромный мир не потянет.

Несколько искинов, дружная и опытная команда инженеров и разработчиков со всего мира, крупная компания и миллиардные вливания денег – вот рецепт суперигры и супертехнологии которые перевернут весь мир. Это будет самое большое достижение человечества за последние годы. Да и не только годы. Века!

Надеюсь, после моей смерти, у Коли всё получилось доделать. Хотя, о чем это я. Я в Игре, а значит все вышло. Даже название, которое я придумал, оставили. «Перерождение». Спасибо, Коля.

Коля – это мой друг и мой заместитель. Мы вместе учились, вместе гуляли и вместе пришли на эту работу. Правда, он всегда был чуть позади меня, и мне приходилось подтягивать его, сначала по учёбе, потом прикрывать по работе. Не потому, что он глупей или не так соображает, просто он любил погулять и повеселиться. Он был заводилой и душой компании, и это иногда сказывалось на работе и учёбе. Но специалистом он был отличным, когда не прогуливал, не опаздывал и не пропадал на очередной вечеринке с девчонками.

За неделю до моей гибели мы готовили презентацию новых искинов. Конкуренты должны были кусать локти от зависти. У меня всё вышло в этой жизни на отлично, пока я не повстречал на дороге эту машину и её пьяного водителя. Откуда я знаю, что он был пьян? Ну так вилять на дороге может только сильно пьяный. Хотя, может ему стало плохо за рулём, ведь в тот день было очень жарко, а он ехал на старой машине, на которой мог не стоять наш искин-пилот. Иначе, искин не допустил бы эту аварию. А автопилот моего мотоцикла не успел среагировать, да и не смог бы. Узкий мост, свернуть или увернуться там просто не было возможности.

Все сотрудники компании могут подписать документ об оцифровке сознания. Новая технология, её случайно открыли, когда делали капсулы виртуальности для нашей игры. Как и всё гениальное, это тоже вышло случайно. Хорошо, что не пострадал человек, плохо, что пострадала обезьяна, которая первая попала в цифровой мир, а её разум раздвоился. Хотя, живая обезьяна тоже не пострадала, и к компании никаких претензий не было.

Соглашение об оцифровке сознания я подписал одним из первых. Оцифровывать или обновлять копию цифрового сознания можно хоть каждый день. Я делал это изредка, и сделал это ещё раз, перед самой смертью, лёжа в больнице после аварии. Да, я ещё и донор органов. А ещё заядлый мотоциклист. У меня несколько мотоциклов, под настроение. Было несколько, сейчас уже у меня ничего нет. Вряд ли у цифровых людей есть какие-то права или какое-то имущество. От этой мысли стало грустно.

Мотоциклистов зовут в шутку «временно проживающими». И не потому, что они рисковые парни и носятся как угорелые, а наоборот, потому что у нас нет защиты от таких вот угорелых и дерзких, которые носятся на здоровых авто пьяными или не соблюдая правил.

Я никогда не нарушал правила, всегда ездил аккуратно, а для адреналина и драйва мы собирались на специальных трассах и стадионах, и гоняли там. В тот день я так же спокойно ехал с работы домой, на встречу ехала та машина. Завиляла, и влетела в мой байк. Удар, боль, темнота, потом снова боль. Очнулся. Слышу плач жены и мамы. Потом снова темнота. Чей-то мягкий и нежный поцелуй на моей щеке, лёгкое проглаживание по голове и слова «Прости, родной. Не уходи. Всё будет хорошо».

Это я должен просить прощение…

Уже ничего не будет хорошо…

Темнота…

Может поэтому меня оживили в игре? Ты за всё отвечал при жизни, Яромир, вот ты и отвечай после смерти. Отрабатывай свой контракт. Или это всё-таки чья-то ошибка, не ту «флешку» с сознанием не в тот сервер вставили? Как вариант.

А может это тестовый сервер, и тут нужно что-то проверить, а никто не разбирается лучше меня? Та нет, бред. Специалистов очень много, моя смерть никак не отразилась на работе компании, как бы это грустно для меня не звучало.

«Внимание! До перенаправления в Серую зону осталось 10 часов»

Да что за Серая зона!? Бесят уже эти сообщения!

Я автоматически глянул на время. Часики показывали 20 часов. Уже вечереет. Где-то вдалеке завыл волк. С другой стороны ему ответил ещё один вой. А вот и первые хищники. Нужно найти укрытие или дойти до реки. До реки не успею. Через полчаса-час будет темно, а фонарей в лесу или на берегу реки не предусмотрено. Я остановился и быстро открыл карту ещё раз. Чуть левее от того места где я находился, виднелась проплешина в лесу. Что там? Поляна, луг, может, какая-то стоянка, или очередная локация для новорожденных? Хотя, нет. Вот на карте видно, от проплешины в сторону реки вьётся какая-то ниточка. Тропинка? Значит, проплешина посещаема или обитаема. Кто там бывает? Кочевники, отшельники? Решено, отправляюсь туда. Может, там есть укрытие, да и идти туда не далеко.

Волки появились неожиданно. Не воя, не подавая знаков о своём приближении. Я же думал, что они где-то далеко. Хотя, может то выли другие волки, а эти давно наблюдали за мной и ждали подходящего момента напасть. Два огромных волка вышли по отдельности но одновременно справа и слева, из-за больших стволов деревьев. Такой лесной гоп-стоп.

«Пс, парень. Зайчатины не будет? А если найдём?» – так и хотелось сказать за них.

«Молодой волк 5 уровня. 50 единиц здоровья»

«Молодой волк 4 уровня. 40 единиц здоровья»

Откуда-то всплыла информация в моей голове.

«Интересно реализовано» – снова подумалось мне. Тут нужно думать о том, чтобы унести ноги, а я думаю об интересной реализации виртуальных оповещений.

Осторожно тянусь к своему «волшебному» мечу, который ещё ни разу не спас меня в этом мире. Медленно достал, крепко перехватил перед собой и проверил заточку. Какая там заточка! Он был тупее, чем самая тупая деревянная палка. Просто брусок свинца или золота, в форме меча, хотя, вряд ли золота. Мы стояли и смотрели в глаза друг друга. Или это я зря? Разве хищникам можно смотреть в глаза?

Я осторожно отступил левее, и так же осторожно, но громко, по-предательски, под моими ногами хрустнула сухая ветка. Для волков это прозвучало сигналом к действию. Они одновременно рванули в мою сторону. Молча, без звука, рыка и гавканья, тихо и очень опасно. Волк четвёртого уровня, который был чуть меньше визуально, вырвался вперед и первый нарвался на удар моего меча. Ударом его отнесло в сторону, и он тихо взвизгнув, удалился хребтом об дерево.

Хорошая у меня дубинка, тяжёлая. Я снова замахнулся и позорно промазал по увернувшемуся волку пятого уровня, но в ответ, он промазал своими клыками, они клацнули в сантиметре от моего лица, и я явно успел услышать их клацанье у себя над ухом и даже резкий запах собачей шерсти. Или мне так нарисовало воображение?

Разворот. И мы снова стоим друг напротив друга. Я и волк. Он молчаливо скалит клыки, я держу перед собой тяжёлую дубинку. Прыжок, рывок – волк не стал мешкать. Приземлился прямо предо мной. Я замахнулся и со всей силы обрушил своё орудие ему между глаз. Он потрясённо замер, потрусил головой и снова напал. Прыгнул с места, врезался в мою грудь лапами, а я ударил ещё раз, и мы покатились. Мо верная дубинка отлетела в сторону, и теперь мне оставалось только сопротивляться голыми руками, вцепившись волку в горло.

Странно. Волк не предпринимает никаких агрессивных действий, просто лежит на мне грузом и не двигается. Я выбрался из под него и осмотрелся. Победа? Так просто? Я даже ни единицы здоровья не потерял. И правду говорят, человек – самое опасное животное. От людей я пострадал куда сильнее, чем от волков.

Фух! Прошёл чуть вперёд и наклонился подобрать свой меч. Сзади на спину кто-то резко запрыгнул, и я почувствовал, как подкашиваются ноги от тяжести. В шею впились острые клыки и начали сдавливать и рвать из стороны в сторону мою драгоценную шкурку.

«Вы атакованы диким волком» – высветилось сообщение.

«Внимание! Вам нанесено 30 единиц урона. У вас осталось 120 единиц здоровья!»

«Вам нанесено 30 единиц урона. У вас осталось 90 единиц здоровья!»

«Вам нанесено 28 единица урона. У вас осталось 62 единиц здоровья!»

Блииин! Я замахнулся и начал бить своей дубинкой сзади себя, сверху вниз. Удар, ещё один, ещё!

– Больно! Собака, как же больно! Отпусти уже! – Не смог я больше сдерживать крик.

«Вам нанесено 24 единиц урона. У вас осталось 38 единиц здоровья!»

«Вам нанесено 20 единиц урона. У вас осталось 18 единиц здоровья!»

Он слабеет, укусы всё меньше наносят мне урона, но там и осталось всего ничего.

«Вам нанесено 17 единиц урона. У вас осталось 1 единица здоровья!»

Удар. Ещё удар. Ещё удар и чувствую, что уже никуда не попадаю. Челюсти больше не сжимают мою шею, а сзади меня с характерным звуком падает чьё-то тело. Оборачиваюсь и устало падаю на землю.

«Дикий волк 6 уровня. 60 единиц здоровья.»

«Поздравляем! Уровень 6 получен»

Ясно, понятно. По 5 уровней за раз я получать не буду. Ещё раз огляделся, все три волка были мертвы и валялись на своих местах. Больше никого видно не было. Хотя и этого, который объявился последним, я тоже не видел. Так что это ничего не значит. А выбора у меня всё равно нет. С моей единицей здоровья, я вряд ли отобьюсь ещё от одного противника. В логах можно было почитать информацию об убитых противниках, но я не стал их открывать. Чего я там не знаю, всё и так понятно.

Шестой уровень. Что там у меня в характеристиках? Всё само начисляется, автоматом, как и говорили. На силу капнула одна единичка, теперь у меня две силы. Наверное, за то, что я сражался тяжёлой дубинкой. Логично. Это и хорошо, с одной стороны. Не нужно ломать голову каждый раз, какие очки, что и куда лучше потратить. Все зависит от характера игрока, вернее, от характера игры. Какой смысл тогда сюда заглядывать? Никакого. Только на 10 уровне, когда обещали дать какой-то особый или необычный навык. Сейчас уберу в настройках оповещения об уровнях, оставлю только кратные «5». Готово!

Что дальше? И почему здоровье на единице? Разве оно не должно постепенно восстанавливаться?

Справка. Лечение. Восстановление здоровья.

«Лечение персонажа можно производить несколькими методами.

Лечение в бою:

– с помощью магов-лекарей, которые обладают нужным навыком лечения;

– самому получить соответствующий навык или подобный;

– с помощью руны лечения, которую можно купить в магазине, найти после победы в локациях с монстрами, получить в награду за выполнения заданий.

Лечение в стандартной ситуации:

– здоровье постепенно восстанавливается в период сна, отдыха или после принятии пищи.»

И всё? Поспать или что-то съесть? Где мне тут спать ложиться, или еду искать? Я огляделся. Сырое волчье мясо я есть не привык, и не буду этого делать. Съедобных грибов я не видел за весь путь, да и несъедобных тоже. Может, не сезон? Чуть дальше заметил кусты с красными ягодами, но это явно не малина и не красная смородина, на этом мои ягодные познания заканчиваются. И кушать неизвестные мне ягоды, я тоже не рискну. Может одна ядовитая ягодка и отнимет одну единицу здоровья, но для меня уже и этого будет достаточно. Значит, остался только один вариант. Идти на ту полянку в лесу, может там есть что-то съестное.

Радует одно. Никаких последствий, типа уменьшения резкости, красных пятен перед глазами, багровой пелены, головокружения или шума в голове нет. Есть эта единица здоровья и всё. Есть и есть. Я вполне работоспособный и здоровый человек, только могу умереть от одного удара, или умереть, не удачно споткнувшись и упав. И это хорошо, хватит с меня реалистичности и на том, что мне приходится терпеть реальную адскую боль каждый раз, когда меня атакуют. Особенно, когда этот волчара грыз мою шею наживую. Игра должна быть игрой, не нужно сюда тащить всё с реальности. Хорошо бы ещё и боль убрать.

«Желаете понизить болевую чувствительность?»

«Да/Нет»

Высветилось очередное сообщение от системы.

Вот блин! Оказывается можно и так сделать. Чего я тогда как мазохист терплю всё?

«Внимание! Полностью отключить болевые ощущения нельзя. Это ведёт к психологическому стиранию барьеров между реальностью и виртуальностью. Максимальное снижение чувствительности 50%. Более подробную информацию о побочных эффектах и ограничениях читайте в справочном отделе.»

Спасибо и на этом!

Понизить болевой порог в два раза? Многовато. Давай хотя бы на 20% снижу, потом, если что, ещё уменьшим. А вообще, нужно будет обязательно прочитать справку, когда время появится.

Крадучись и не спеша я приблизился к своей цели на карте. За деревьями уже виднелось какое-то открытое пространство. Выйдя из-за последнего дерева, я очутился на краю полянки. Чуть дальше стояло два, нет, три старых покосившихся дома. Старая заброшенная деревня? Вернее, хутор. В деревне много домов, а тут их всего три. Значит, хутор. Интересно, живёт тут кто-то?

Я присел на корточки и стал наблюдать. Время 9 часов вечера. На улице достаточно темно, как для вечера, но дома ещё хорошо видно. Видно лес с противоположной стороны, и заросшую тропинку между домами. Это ни о чём не говорит. В домах может жить пара человек, которые слабо натаптывают дорожки. Могут забрести такие же путники, как и я, только не такие мирные. А может и зверьё поселиться. Кто у нас там любит по заброшенным домам лазить? Медведи, крысы и прочие грызуны? Возможно. Я не специалист по реальным животным, а здесь, в виртуальном мире, разработчики могли придумать что угодно, и это могло совсем не соответствовать реальному миру и даже логике.

Не знаю, сколько бы я ещё наблюдал и решался идти мне в дом или переждать ночь на дереве, но недалеко послышался очередной волчий вой. И этот вой был уже гораздо ближе, чем тот, который я слышал пять минут назад. Я пригнулся и посеменил к ближайшему дому. Быстренько, оглядываясь по сторонам, добежал до двери. Подёргал. Закрыто. Ещё бы! Шуметь и ломать дверь или выбивать окна сейчас не стоит. Нужно создавать как можно меньше посторонних звуков. Так же быстро спустился со ступенек, и побежал к обратной стороне дома.

В детстве я летом бывал в гостях у своей бабушки в деревне. В отличие от городских, в деревенских домах, очень часто есть вторая дверь, которая выходит во двор к скотине. Выйти из дома, покормить поросят, курей, гусей. Эта дверь была поменьше, чем парадная. И часто хозяева про неё забывали и не запирали. Здесь дверь тоже была, поменьше и не такая нарядная, как центральная. Вот только хозяева не забыли её закрыть. Я безуспешно подёргал за ручку, посильнее надавил плечом. Безрезультатно. Только маленькая дверца для курей или для кошки в нижней части двери скрипнула под моим напором. А что если? Та нет, я туда не пролезу. Слишком маленькая. Волки снова завыли. Снова всё ближе и ближе. И теперь они воют в несколько голосов сразу.

Ну, не попробуешь, не узнаешь. Я встал на колени перед маленькой дверцей и просунул туда руку. Блин! Виртуал, а страшно как в реальности. Сейчас кто-то цапнет за руку из темноты, и всё. А я ещё и голову туда хочу просунуть. Да блииин! Выбора нет всё равно. Пошерудив немного рукой в темноте, и не нащупав ничего смертельного, я решился. Плюхнулся на спину, быстро засунул голову в дверку, пока не передумал, и попытался оглядеться. Темнота. Это плохо, ничего не видно и непонятно. Но никто меня за голову не схватил – и это уже хорошо. Теперь бы и заднюю часть уберечь, ведь я потерял над ней визуальный контроль.

Действуя быстро, и извиваясь как червяк, я просунул в дверку сначала одну руку, потом подвигался и просунул вторую. Поизвивался, и влез внутрь до пояса. Хорошо. Большая часть меня уже здесь. Осталось подтянуть остальное. Быстро просунув остальную часть себя в это маленькое окошко в двери, я встал уже внутри дома. Темно. Очень темно. Маленького окошка, через которое я пролез, было недостаточно для освещения, а больших окон здесь не было видно.

Я на ощупь стал проверять пространство. Так, стена, вторая стена, какой-то стол с каким-то барахлом, верстак, наверное. Должен же быть выход отсюда в основную часть дома? А вот и он. Удалось нащупать прямоугольную часть в стене, дверь. Осторожно нащупал ручку и нажал. Без скрипа и заедания дверь легко открылась, но только на четверть. Дальше она просто уперлось в пол, то ли разбухла от времени, то ли пол поднялся от влаги, но мне и этого хватит. Тем более, там уже была видна жилая часть дома, освещения из окон хватало, чтобы разглядеть хоть что-то.

Зашёл внутрь, держа перед собой свой верный, но тупой меч. Аккуратно закрыл за собой дверь. Фух! Первая часть плана выполнена. Теперь нужно осторожно проверить дом. По спине пробежал холодок – я вспомнил. Задняя дверь была закрыта изнутри, снаружи не было ни замка, ни замочной скважины. Значит, закрыта изнутри на засов. А вот передняя? Как была закрыта передняя дверь? Не помню. Может, был навесной замок? Вроде, нет. Замочная скважина? Не помню, но тоже, скорее всего не было. А вот пустые петли были точно. Значит, и переднюю дверь закрыли изнутри? Скорее всего. Вот засада! Но назад я уже лезть не буду.

Я подошёл к окну сбоку, чтобы не создавать тень в доме и не мельтешить в оконном проёме для тех, кто может наблюдать снаружи. Окно выходило на переднюю часть улицы, и смотрело на слабо протоптанную дорожку. По дорожке, вальяжно, как у себя дома прогуливался здоровый волк.

«Матёрый волк 12 уровень. 200 единиц здоровья.»

Чуть дальше по дорожке прогуливался точно такой же, а возле дома напротив сидел на крыльце ещё один, только размером побольше и совсем седой. Да уж. Это что, деревня волков? Они тут как у себя дома гуляют. Хотя, у меня всё равно не было выбора, разве что на крышу залезть, но эта мысль пришла в голову только что. Я оглядел комнату еще раз. Стол, пыльная скатерть, пара стульев, пыльный ковер на полу, и три выхода из этой комнаты. Из одного пришел я, второй вел в коридор к парадной двери, третий вёл в жилую часть, в две спальни, как я успел заметить с этого места.

Кухни здесь не было. Наверное, она на улице, в каком-то подсобном помещении. Значит, подкрепиться и подправить просевшее здоровье мне не удастся. Я тихонько прошёл в жилую зону. Две одинаковые небольшие комнаты, в каждой по кровати, по шкафу и по одинокому стулу. На всякий случай, я заглянул под каждую кровать, но никого здесь не обнаружил. Шкафы. Осталось проверить их. Ночью, в чужом доме, в почти полной темноте, в доме, окружённым волками? Я не собираюсь этого делать. Если там кто-то есть, я со своей единицей здоровья всё равно ничего не смогу сделать. А скрипеть старыми, рассохшимися дверями шкафов на всю деревню, равносильно выходу на улицу и крику на весь лес:

– Ребята! Кто желает перекусить? Все сюда, в дом номер один по улице Лесной. Здесь вас ждёт тёплый ужин.

А ведь у бабушки в деревне был погреб. Там она хранила всю свою консервацию, целую батарею всяких вкусностей, вино и даже мясо, закрытое в банках, и держала в бочке мои любимые мочёные яблоки. Я вернулся в первую комнату, там где стоял обеденный стол, и откинул ковёр с пола.

– Бинго! – Тихонько пробормотал себе под нос.

Квадратный люк в полу с большим массивным кольцом. Я аккуратно поддел кольцо и потянул за него. Скрипа не было. Дверцу аккуратно опрокинул на пол и стал ждать. В погребе темно, свет туда не попадает. Опять шерудить руками, или дождаться утра? Была не была. Аккуратно спустил одну ногу в яму, и стал ждать. Никто не спешил хватать за ногу и тянуть меня вниз. И это обнадёживало. Ногой стал нащупывать лестницу, вот и она. Твёрдо стал одной ногой и опустил вторую. Зачем я туда лезу, всё равно ничего в темноте не… Додумать я не успел.

Чуть ниже уровня пола я заметил знакомую форму. Керосинка, или керосиновая лампа. Только спичек, чтобы зажечь её, у меня нет. Я протянул руку, и снял лампу с крючка на стене. Какая-то она не такая, не такая как я видел раньше. Вот этот механизм в виде маленького колёсика сбоку, похож на механизм зажигалки. Да это же лампа с саморозжигом, как самая обычная зажигалка! Интересно. Я поболтал её из сторону в сторону, в ней забулькало горючее. Отлично, она ещё и заправлена! Тогда вперёд.

Осторожно, чтобы не споткнуться и не упасть, нащупал ногой следующую ступеньку, потом ещё одну, и ещё. Зажигать лампу наверху я не рискнул. Всё, я уже ниже уровня пола. Потянулся за крышкой люка и аккуратно и тихо прикрыл его. Я в полной темноте, теперь можно попробовать зажечь лампу.

Несколько раз, безуспешно чиркнув кремнем, я зажёг, наконец, лампу с третьего или четвёртого раза. Она медленно разгоралась, коптя стекло изнутри чёрным, керосиновым дымом, пока не разгорелась на полную мощность. Теперь можно и осмотреться.

Да уж! В этом доме явно жила не старая и запасливая бабулька. Ни одной банки с вареньем или с огурчиками, ни одного кувшинчика с вином, ни одной закрутки на полках, с нежным, подкопчённым мяском. Да и самих полок не было. Была комната, примерно полтора на три метра. Возле стены стоял верстак. В конце верстака стоял старый перегонный аппарат. Наверное, здесь жил одинокий дед, любитель домашнего самогона. Вот только аппарат для самогона был, а готового продукта ни капли.

Одна стена была полностью увешана инструментами, настолько старыми, что одного взгляда на них было достаточно, чтобы понять, они развалятся в труху, как только к ним прикоснутся. Что удостовериться в этом, я взял первый попавшийся нож, ткнул им в деревянный верстак, лезвие погнулось и почти целиком осыпалось на верстак ржавчиной. Взял еще один, та же история. Увидел большую и длинную отвёртку. Хорошее колющее орудие могло получиться, такое огромное шило, оставалось только заточить кончик. Но, оно тоже легко согнулось и посыпалось ржавыми ошмётками. Не судьба.

Еще раз оглядел подвал, в поисках чего-нибудь полезного. Ржавая пила, ржавый набор отверток, такой же набор ножей, тиски, рубанки разных размеров, молотки, вернее только набалдашники от молотков. Почему именно ручки на молотках пришли в негодность в первую очередь, было понятно. Вот, например, если взять вот этот, самый большой набалдашник, и найти к нему подходящую палку в лесу, можно обзавестись хорошим молотом.

Я взял головку от большого молотка и взвесил её на руке. Нормальный вес, килограмма на два потянет, и сохранилась лучше остальных. Наверное, металл самый прочный. Возьму с собой. Хоть что-то. Хотел уже вылезти из погреба, но мой взгляд зацепился за топор, который стоял на полу в самом углу под лестницей. Поставив керосинку на верстак, я наклонился и поднял его. Почти целый, и почти не тронутый ржавчиной. Обычный топор для колки дров, тяжёлый и с удлинённой ручкой. Лезвие топора всё в зазубринах, но там где их не было, он был достаточно острым. По крайней мере, в сравнении с моим мечом, он был эталоном остроты. Одна стоящая находка. Уже лучше, чем ничего.

Взяв топор поудобнее в одну руку, набалдашник от молота в другую, я направился к люку. Больше в подвале делать нечего. Открыл дверку, аккуратно положил её на пол, рядом положил набалдашник, и посмотрел вниз. Лампа осталась на верстаке, и я забыл её потушить. Хорошо, что свет из подвала не сильно выходил наружу, только небольшой прямоугольник от входного люка отсвечивал на потолок. Нужно быстро спуститься и потушить. Глянув ещё раз вниз подвала, я поднял глаза, и мой взгляд неожиданно уперся в восьмёрку, черных как уголь, и размером с мой кулак, паучьих глаз. Прямо перед моим лицом.

«Паучья вдова 15 уровень. 400 единиц здоровья»

С перепуга, ничего лучше не придумав, я без размаха зарядил между ближайшей парой глаз обухом топора. Раздалось тихое шипение, и паук в ответ ткнул меня в грудь лапой. От неожиданного толчка я споткнулся и покатился по лестнице вниз. Упал на спину между верстаком и стеной и так и замер в таком положении. Я всё ещё жив. Из люка на меня смотрела огромная паучья голова. Я даже не моргал, боясь пропустить момент атаки. Но пропустил. Мгновение, и паук уже сидит у меня на груди. Здоровая черная тварь, с толстым брюхом в три раза больше чем голова размером с большой и спелый арбуз. Зашипела и впилась в моё левое плечо своими клыками. Вот и всё, отбегался бобик.

«Внимание! Вы получили отравление паучьим ядом. Ваше тело частично парализовано. Рекомендуется принять противоядие.»

Я размахнулся, насколько это было возможно в моём положении, и ударил топором по голове паука. Он тихо зашипел и еле слышно запищал. Ещё один удар. Я ещё жив!

Паук крутанулся на мне, и я почувствовал новые укусы ниже пояса. Нога, вторая нога, бедро. Да прекращай уже! Я бью свободной рукой, даже не особо прицеливаясь. Снова укус, боли я не чувствовал, как и плеча, и ног, как и всей левой части тела. Да я вообще ничего не чувствовал, и моё тело меня не слушалось, только правая рука с топором всё ещё была под моим управлением. Паук снова развернулся ко мне мордой, и уставился своими глазёнками-пуговичками мне в лицо, наверное, проверяя, жив ли я, могу двигаться. Ещё могу. На!

«Внимание! Вы получили отравление паучьим ядом. Ваше тело частично парализовано. Рекомендуется принять противоядие.»

Я снова бью топором, паук продолжает кусать. Я бью – он кусает. Я бью – он кусает. Сколько это будет продолжаться, непонятно. Что произойдет скорее, я добью его, или он догадается укусить меня в руку с топором. Первое. Паук тихонько запищал и обмяк. Прямо на мне. Неприятное чувство, когда на тебе лежит дохлый здоровенный паук, а ты не можешь пошевелиться. Его огромные глаза смотрели прямо мне в лицо. Бррр! Я откинул голову назад, лишь бы не видеть этих страшных и огромных глазищ. Брюхо паука зашевелилось, я почувствовал это по дерганию своей головы. Что там ещё происходит?

Из под паука, вернее паучихи, из под её брюха, в разные стороны рвануло множество маленьких паучат. По сравнению с ней маленьких. По сравнению с обычными пауками, они совсем не были маленькими. Размером с мою ладонь, полсотни, а может и больше, пауков рассыпались в разные стороны.

«Малый вдовий паук 3 уровень. 20 единиц здоровья.»

Кто-то пробежался по моему лицу, кто-то по ноге, кто-то замер возле моей рабочей руки. Не знаю, что у них на уме, но мне было очень страшно и противно. Я думал, что хуже быть не может, но когда у меня в волосах задвигались паучьи лапки, и моего уха коснулось что-то мохнатое и противное, я не выдержал и начал бить обухом топора по полу, махать головой, пытаясь стряхнуть маленьких противных тварей. На лицо что-то брызгало, наверное, раздавленные ошмётки членистоногих, рука была вся мокрая от слизи, на топор налипло множество лапок. Пауки забегали в панике, пытаясь разбежаться, но периодически сами попадали под мои удары.

Я всё еще не мог двигать телом, только одной рукой. Наконец, прекратил махать топором, а паучки перестали бегать. Закончились? Нет. Просто уменьшилось их количество. Несколько штук сидело на потолке, и смотрели на меня своими злыми глазками. Еще несколько в углу над верстаком. И ещё где-то прячутся, я это чувствую, просто не вижу их.

Один паук пытался пробежать мимо меня. Не вышло. Топор опустился точно на него и размазал по полу. Маленькая передышка. Пока никого не было, я аккуратно отложил топор, и скинул с себя паучиху единственной рабочей рукой. Она упала рядышком, прямо мне под левую подмышку. Наверное, со стороны складывалось впечатление, что я мирно лежу в обнимку со своим домашним питомцем. Бррр! Ох и мысли в голову лезут!

Не знаю, сколько я так пролежал, около получаса, наверное. С пауками у нас сложилась патовая ситуация, они не лезли ко мне, я не лез к ним. Хотя я просто не мог, но они этого не знали, наверное. Вскоре, левую руку стало покалывать, как будто я её отлежал, и к ней стала возвращаться чувствительность. Было неприятно и достаточно болезненно. Потом покалывать стало плечо, потом всё остальное тело.

Я оттолкнул труп паучихи подальше в угол, завалился на бок, и свернулся клубочком, пытаясь унять боль. Потом, вспомнив, что лежу в подвале в окружении трупиков пауков, и ещё небольшой кучки выживших, быстро подскочил с пола, затушил лампу, подхватил топор и выбрался, наконец, из подвала, не забыв закрыть люк и прикрыв его ковром для верности. Вроде, новых неприятностей не намечалось. Подошёл к окну и выглянул.

На улице больше не темнело. Хотя было уже почти 12 часов ночи, на улице было так же серо, как и два, и три часа назад. А ведь это правильно, и удобно. Можно ходить в лес, на охоту, да куда угодно. Хорошо будет видно врага, да и ночные хищники тоже спокойно выходят на охоту в это время. Удобно всем.

Я отошёл от окна и увидел под ногами маленького паука. Выбрался, гад. Прицелился, и голой пяткой, с хрустом, придавил мелкого паразита.

Уровень 10

«Поздравляем! Вы достигли 10 уровня»

Последний маленький паучок дал как раз нужное количество опыта для перехода на десятый уровень. А я даже не проверил, сколько получил за эту кучу маленьких монстриков и их родительницу. Как-то не до этого было.

«На 10 уровне Вы получаете право выбрать уникальный навык»

«Вам предоставлено три навыка на выбор»

«Внимание! У Вас есть 24 часа, чтобы выбрать навык. В противном случае, навык будет выбран автоматически.»

Кажется, мне сильно повезло с пауками. Паучиха пыталась меня просто парализовать или приберечь для потомства, поэтому не стала убивать сразу. Наверное, думала, если было чем думать, почему её яд не срабатывает, и продолжала кусать и кусать меня, пытаясь отравить меня. Может, здесь все существа такие тупые, или может только пауки, а может только существа низкого уровня, для более лёгкой раскачки вначале?

Например, после 30 или 50 уровня они могут резко поумнеть, начать сбиваться в стаи, действовать сообща. Странно это, но очень неплохо для старта. А может это не везение? Может просто нужно почитать справку по местному бестиарию? Вполне возможно, что здешние пауки и не наносят урон, просто парализуют, а потом делают куколку из жертвы и съедают её по мере надобности. Нужно будет обязательно заняться чтением в свободное время.

«Вы долго были на грани жизни и смерти. Ваша живучесть с каплей здоровья впечатляет. Ещё больше впечатляет, что с такой каплей можно не только выживать, а и побеждать, что Вы и доказали, получив несколько уровней всего с одной единицей здоровья.»

«Три навыка на выбор:

Смелость – активный навык. При здоровье в 1 единицу ваш урон увеличивается в 5 раз. Активируется автоматически только при здоровье в 1 единицу. Время действия 5 минут. Время перезарядки 20 часов.

Неуязвимость – активный навык. Неуязвимость от любого типа урона на 10 секунд. Активируется автоматически при падении уровня здоровья до единицы. После окончания действия навыка, Ваше здоровье будет не менее 1 единицы. Время перезарядки 16 часов.

Регенерация – активный навык. Постепенное восстановление здоровья. Активируется автоматически, если Вы не находитесь в бою и Вас не атаковали в течение минуты.»

Вот это да! Какие все классные навыки. И как тут можно выбрать что-то одно? Нужно подумать…

На первый взгляд, они все классные. Но на второй, два из них делают меня камикадзе, который, с большой вероятностью, умрет в конце боя и после окончания действия навыка.

Смелость – я остаюсь с единичкой, и если успею, нанесу пятикратный урон. Это если успею, и если останусь именно с единицей. Это будет сложно так подгадать.

Неуязвимость – уже лучше. Гарантированно спасёт от смертельного удара, но не надолго. Через десять секунд меня снова можно убить даже самым слабым ударом. Правда за эти 10 секунд можно успеть восстановить здоровье, но сомневаюсь что на много, времени даётся слишком мало. Можно только попытаться удрать.

Когда-то в будущем, может они и понадобятся, а вот регенерация мне бы пригодилась прямо сейчас. Я до сих пор не могу восстановить своё здоровье. Или может регенерация это стандартный навык, который нужно брать всем новичкам, и его дают всем в первую очередь? Чего тогда раздумывать. Ладно, решено! Это же не последний мой выбор, не за горами 15 и 20 уровни.

Ещё пять минут я потратил на настройку интерфейса, сообщений во время боя, и сообщений от системы. Не хочу видеть всю эту лишнюю информацию. Вот зачем мне знать, что меня отравили, или ударили на 20 единиц урона, ведь это мне ничего не даёт. Когда меня бьют, я и так вижу и понимаю, что атакован, я же чувствую боль. Сбегать я всё равно не буду. Если есть возможность незаметно уйти, я уйду, а позорно убегать с поля боя не мой метод.

Взгляну напоследок, что у меня вышло, и буду выдвигаться дальше:

«Хитрый Лис Яр / 10 уровень / Человек-Охотник»

Сила – 3

Ловкость – 8

Выносливость – 2

Здоровье – 220 единиц

Жизни – 3 шт.

Уникальные навыки:

Регенерация уровень 1.

Охотник? Я уже стал охотником? Скорее, выживальщиком. Охотник из меня так себе. И Регенерация первого уровня. То есть, её можно развивать? Интересно…

Время 12 часов ночи. Самое время для охоты, прокачки, время для игры. Я же охотник! Я оглядел себя и своё скудное снаряжение, состоящее из Божественного меча, который мало на что годен, из топора, и набалдашника для молота. Не густо. Но у меня есть 10 уровень, жажда прокачки и Регенерация. Кстати, как она там поживает.

Я взглянул на уровень своего здоровья. 149 единиц из 200. Неплохо. Подожду, пока заполнится до конца, и пойду на охоту. Спать мне совсем не хотелось, есть тоже, усталости я не чувствовал. Что мне остаётся? Не сидеть же мне в доме как трусливой серой мышке. Тем более, разница в уровнях у нас с волками теперь не такая большая, а запас здоровья у меня значительно подрос. Буду выманивать их по одному и постараюсь сильно не шуметь. Авось, что-то получится.

Для начала, нужно пробраться в остальные дома, если получится. Главное, чтобы там пауков не было, на сегодня встреч с ними мне достаточно. Бррр… Нужно поискать вещи, оружие, обувь, наконец. Вопрос еды уже так остро не стоит, просто интересно попробовать местную пищу на вкус. А вот пить хочется. Слюни уже пересохли во рту, да и горло першит от сухости.

Я осторожно вернулся к чёрному ходу в дом, открыл первую дверь и снова ступил в темноту маленького коридора или тамбура. Эх, зря я оставил керосинку в подвале, придётся опять всё на ощупь делать. Шарить в темноте не пришлось, маленький лаз во входной двери, через который я попал в дом, заметно выделялся в самом низу возле пола, и давал небольшой обзор. Я подошёл к двери и начал искать на ней засовы или замки. Оказался засов. Две петли, одна на стене, вторая на двери, а в них вставлена деревянная щеколда. Немного пошатав её из стороны в сторону, я достал щеколду и приоткрыл дверь.

На улице никого. Выйдя, и прикрыв за собой дверь, я тихонько направился в сторону следующего дома. Волков пока не видно. Дошёл до угла первого дама, ещё раз огляделся по сторонам, и, пригнувшись, перебежал по открытому пространству в тень второго дома.

Этот дом был размером побольше, но через парадную дверь я не рискнул пробовать войти, слишком хорошо она просматривалась со всех сторон. Перебежав на задний двор, я уперся в высокие ворота и высокий забор, двор был полностью загорожен. Видимо, здесь жили люди побогаче, которые не скупились на высокие заборы, и которым было что прятать.

Подпрыгнув, зацепился за верхнюю часть ворот. Подтянулся, перекинул одну ногу, потом вторую, и легко спрыгнул уже во внутреннюю часть двора. Фух, здесь я уже чувствовал себя в большей безопасности, чем снаружи. Вокруг меня был хороший забор, в котором не было дыр и даже щелей, и крепко закрытые ворота. Снаружи было не видно, что здесь происходит. Можно оглядеть хозяйство.

С одной стороны была задняя часть дома, напротив неё впритык друг к другу стояло несколько крепких деревянных сараев. Всего я насчитал 5 дверей, обычно, там держат свиней, коров, телят, птиц. И с оставшихся двух сторон периметр закрывал забор. Получился прямоугольный огороженный двор, в центре которого стояла большая бочка с водой и кормушки для животных.

Тут, наверное, есть хозяин. Ничего не запущено, всё ухожено. Дверки везде закрыты, зерно насыпано в кормушки, и чистая полная бочка с прозрачной водой. Подошёл к двери, ведущей в дом, и приложил ухо. Простояв несколько минут и ничего не услышав, тихонько потянул за ручку. Открыто. Ожидаемо, двор и так закрыт со всех сторон.

Дверь открылась тихо, петли регулярно смазывались. За дверью недлинный коридор. Справа лавочка, на ней два ведра. Я попробовал пальцем, в вёдрах вода. Рядом стояла деревянная кружка. Зачерпнув кружкой воду из ведра, я отпил. Чистая, совсем не затхлая и сладкая вода. Такая бывает только в чистых колодцах. Если и еда здесь такая же вкусная, то это очень и очень радует. Значит, даже в игре можно наслаждаться обычными человеческими радостями.

Выпив всю воду из кружки, я не сдержался и зачерпнул ещё. Наконец, напился. Дальше коридор привёл меня в большую прихожую с четырьмя выходами из неё, и двумя большими окнами. В прихожей стоял большой обеденный стол, шесть резных деревянных стульев. Из окон падало достаточно света, или глаза уже привыкли к темноте, но вечерний сумрак я уже не замечал.

Заглянув в один дверной проём, увидел коридор, ведущий к парадной двери. Там ничего интересного. Второй проём вел на кухню, туда я загляну ещё раз попозже. Значит, ещё два ведут в спальни. Я ещё раз прислушался, и в этот раз осмотрел потолок и углы в комнате. В прошлом доме я даже не взглянул туда, а ведь пауки любят такие места, и та паучиха откуда-то вылезла.

В этот раз ничего подозрительного. Можно расслабиться и выдохнуть, даже не заметил, когда задержал дыхание. Осталось проверить ещё две комнаты. Куда идти, направо или налево? Да какая разница. Настоящие мужчины всегда идут налево, и я пойду тоже.

Большая спальня. На полу красивый цветной ковер, в углу комнаты стоит большой деревянный сундук, у стены большой шкаф, стол и стул. Серый свет из окна достаточно хорошо освещает комнату. Слева от окна стоит большая кровать с очень толстой периной. Наверное, мягкая, мечтательно представил я, хотя спать совсем не хотелось. А вот полежать и разровнять косточки, потянуться и утонуть в такой перине, это с удовольствием.

Под кровать нет смысла заглядывать, она без ножек, целиком стоит на полу. Это хорошо. Над кроватью красивый ковер с оленями, а в самом центре ковра висят два коротких и хищных меча крест-накрест. Даже отсюда я вижу, что они настоящие, не такие как мой золотой подарок. Наверное, хозяин дома был любителем оружия. Захотелось их взять и почувствовать себя чуточку увереннее. Я успел сделать два шага в сторону мечей, прежде чем мой взгляд снова упал на кровать. На мягкой и податливой перине, провалившись в неё почти целиком, лежал человек, лицом к ковру и спиной ко мне. В клетчатой рубашке с длинными рукавами, и рабочих штанах.

«Хозяин хутора 15 уровень. 300 единиц здоровья»

А вот и хозяин, а я так невежливо вломился. Неудобно получилось. Тихонько уйти или покашлять, чтобы привлечь внимание? Как бы мне понравилось, если бы я тихо и мирно спал у себя дома, и в 12 часов ночи кто-то вежливо покашлял у меня за спиной? То-то же! Ладно, сейчас тихонько выберусь из дома, а завтра утром наведаюсь в гости и попытаюсь наладить контакт. Может, удастся у него что-то узнать, получить какое-то задание, выполнить поручение. Или что-то купить или выменять. Ведь в играх так всё и устроено.

Я аккуратно сделал шаг назад, под ногами противно скрипнула деревянная половица. Тело на кровати сразу зашевелилось, резко дёрнулось, крутанулось и село. Хозяин уставился прямо на меня. Я молчал, он тоже. Непонятно, видит он меня в таком полумраке, или нет. Он сидит ближе к окну, у него светлее, поэтому я его лучше вижу. А вот видит ли он меня, непонятно.

Что делать? Нужно было начать разговор, успокоить его, наверное. А я сделал ещё один шаг назад, как бы глупо это ни было в данной ситуации. И половица, с которой я убрал вес ноги, снова скрипнула.

Тело, сидящее на кровати, моментально очутилось на ногах, и за мгновение приблизился ко мне вплотную. Вот это скорость!

Хозяин остановился напротив меня, лицо в лицо, резко выталкивая воздух из ноздрей, как будто нюхал меня, но в обратную сторону, выдыхая воздух, прямо как ездовая лошадь. Или как рассерженный бык, не хватало только постукивания копытцем. Наклоняя голову то в одну сторону, то в другую, на меня в упор таращились пустые глазницы.

Жидкие волосы на голове, серая кожа со старческими пятнами на ней, которая обтягивала костлявое лицо, похожее на лицо мумии. Длинные и тонкие пальцы на руках, тоже обтянутые сероватой и тонкой кожей. И безгубый рот, с острыми, но редкими и тонкими зубами. Этот тип давно уже не человек.

«Привет!» – которое я приготовил чтобы сгладить ситуацию с проникновением в чужое жилище, так и осталось не сказанным. Я снова задержал дыхание, боясь пошевелиться, вдохнуть или выдохнуть. Аккуратно, чтобы не шуршать одеждой, я потянулся рукой за пояс, где висел мой топор. Наконец, достал его и решил отойти чуть левее, чтобы он так не таращился на меня. Это немного напрягало. На этот раз обошлось без скрипов, Хозяин так и стоял на месте, таращась перед собой.

«Зачем я сюда полез ночью? Мог бы дождаться утра, и спокойно всё разведать» – Пришла мне в голову умная, но не совсем своевременная мысль.

Я отошел ещё дальше, ближе к углу и замер там, держа топор перед собой и не делая лишних движений. Кто кого перестоит? Минут десять томительного ожидания, и Хозяин, наконец, успокоился, медленно развернулся в сторону кровати, так же медленно дошёл до неё и снова улёгся лицом к стене.

Какие мои дальнейшие действия? Первоначальный план выйти из дома и прийти сюда утром, не имеет смысла. Если только Хозяин не какой-то сказочный персонаж, который днём хороший семьянин и приличный сосед, а ночью монстр. Это вряд ли. Но бить спящего топором, я тоже не собираюсь, хоть он и монстр.

Вообще, в этой ситуации я больше буду похож на монстра. Проник ночью в чужой дом, напал на спящего хозяина, потом перерыл весь дом и забрал то, что мне было нужно. При этой мысли я бросил взгляд на клинки на ковре. А то, что у него нестандартная внешность, еще ничего не значит. У каждого свои недостатки, и судить людей по цвету кожи, это расизм. Я не расист.

Ладно, нужно выбираться отсюда. Шаг, ещё один, медленно но уверенно я иду в сторону выхода по-над стеночкой, периодически поглядывая то на кровать, то на пол под ногами. Где эта предательская половица? До выхода осталось один-два шага, где там уже этот дверной проём… Я глянул в ту сторону и замер. В дверном проём стояла она.

«Хозяйка хутора 14 уровень. 200 единиц здоровья»

Точная копия хозяина, только в смешном халатике с цветочками и длинными, редкими, седыми волосами. Правда, сейчас её халатик не казался мне таким уж смешным. Она повернула голову в мою сторону, наклонила её набок, и резким рывком прыгнула на меня. Мы завалились на пол, я на спину, а она оседлала меня сверху. Её руки сомкнулись на моём горле, а зубы клацали прямо перед носом. Левой рукой я уперся ей в грудь, чтобы она не дотянулась зубами до моего лица, в ответ она, держась руками за моё горло, пыталась подтянуть себя ко мне. Рукой я ощущал её тощее тело через тонкую ткань халата, и торчащие рёбра.

А я скосил взгляд влево, в сторону кровати. Только второго противника мне сейчас не хватало. Но мой взгляд упёрся не в кровать, а в сидящего рядом с нами на корточках Хозяина. Он сидел, внимательно наблюдая за нашей вознёй на полу, и не вмешивался. Какой вежливый! Я замахнулся рукой с топором, и обухом приложил Хозяйку по голове. Проверенный и обкатанный способ. Её голова запрокинулась, но через секунду вернулась на своё место.

Хозяин решил поменять своё расположение, так же на корточках, упираясь руками в пол как обезьяна, переместился, и сел справа от меня, придавив мою руку с топором к полу. Я подёргал рукой, она была зажата как в тисках. Ещё чуть-чуть, и хозяйка просто задушит меня. Нужно что-то делать. Быстро освободил левую руку, чтобы перехватить свою дубинку-меч, которая как раз висела слева на поясе, за ненадобностью. Бабка почувствовала слабину и радостно впилась зубами в мою шею. Больно! Дура, больно ведь!

Укус ослаб. Она радостно откинулась назад, смакую каждую каплю крови, облизывая свои тонкие серые губы и наслаждаясь вкусом свежатины. Я, наконец, нащупал меч, достал его и упер рукояткой себе в грудь.

– Давай, кусни еще разок! – Проговорил я тихо и немного повернул голову вбок, освобождая шею. Она как будто услышала мою просьбу.

Быстро и резко снова попыталась впиться в мою шею, прильнув ко мне, но напоролась грудью прямо на острие клинка. Я успел вытащить руку, перехватить её за спину, слегка приобняв, и насадил её на клинок ещё сильнее. Ничего противнее в своей жизни я не делал. Уж лучше бы здесь было три паука как в первом доме, только не эта странная зомбячка, скачущая на мне.

Она ещё потрепыхалась немного, и, наконец, обмякла, уткнувшись своим лицом в мою шею. Я глянул в сторону её партнёра, который так же безмолвно сидел на моей руке, и, кажется, ничего не подозревал. Пришлось аккуратно просунуть руку между мной и бабкой, слегка наклонив её вправо, и я достал клинок. Оттянул левую руку для удара, замахнулся, и точным ударом вогнал меч прямо в пустую глазницу Хозяина.

Наверное, даже здесь срабатывают смертельные удары, или, как принято их называть, критические. Если попал в глаз или в мозг, можно убить даже сильного противника. По крайней мере, мне в этот раз хватило всего одного удара. Зомбак опрокинулся назад как мешок с картошкой. Я оттолкнул тело его подруги со своей груди, и перекатился влево, держа топор перед собой, и готовый атаковать, ели будет нужно. Не будет, всё было тихо. Парочка зомби лежала на полу и не шевелилась. Я обошёл их по дуге, и вышел из комнаты.

Зачем мне столько стресса? Хотя, всё и закончилось хорошо. На это раз. Интересно, как близко я был к смерти? Открыл интерфейс и проверил. 150 единиц здоровья из 220. Не так уж и сильно они меня потрепали. Хотя, меня атаковала только бабка, да и то только один раз. Тогда, ладно, мне просто снова повезло. Буду считать, что это компенсация за две мои бессмысленные смерти в самом начале.

Нужно проверить вторую комнату, и проверить кухню. Что-то не хотелось уже ничего проверять и куда-то идти, но нужно. Мало ли, что там ещё в комнатах притаилось. Вторая комната была похожа на первую, такая же большая, только без мечей на ковре. Точно, мечи! Быстро проверив эту комнату, вернулся в первую спальню, снял мечи со стены, и, не проверяя их, засунул за пояс. В руке оставил свой топор, и направился на кухню.

Что может быть у зомби на кухне из еды? Оказывается, много чего. Мясной окорок, висящий под потолком, головка сыра там же, черствый, скорее всего, прошлогодний хлеб. Какие-то банки с фруктами стояли в шкафу без дверей. Я достал из-за пояса новый меч, подтянулся на цыпочках к потолку, срезая окорок и сыр с верёвок. Затем отнёс их в прихожую и положил на стол. Сходил в коридор, набрал кружку воды, вернулся и сел на место возле окна. Отрезал кусок мяса, кусок сыра, откинулся на спинку резного стула и уставился в окно.

Светит полная луна, волков не видно и не слышно. А я, как мародёр, сижу в чужом доме и ем чужие продукты. Ну и ладно, не забывай, это игра! Это всё не по-настоящему. Всё выглядит так реально, что всё время забываю об этом. Мясо самое настоящее, сыр точно такой, как я любил раньше. Вот чем это не реальность?

Кусок мяса быстро закончился, вода выпита. Странно. Два часа ночи, а я опять не чувствую усталости. Я ведь искал место для ночлега, а спать совсем не хочется. И что прикажете делать? Можно устроить обыск в доме, а можно наведаться в третий дом. Азарт, любопытство, или я втягиваюсь в игру? Ладно, обыск по-быстрому здесь, и я двинусь в третий дом. Интересно, что там.

«Внимание!

До перенаправления в Серую зону осталось 4 часа.»

Снова пришло это оповещение. Я уже и забыл про неё. Серая зона, опять некогда смотреть в справочнике. Ну 4 часа ещё есть, даже 3, пусть час останется с запасом для ознакомление со справкой.

Достал второй меч из-за пояса, осмотрел оба. Острые, хищные, средней длинны и средней тяжести, удобно легли в ладони. Такие называют парными. Странно, почему я не вижу или не знаю их точного названия? В играх принято подписывать предметы, их характеристики и свойства. Тут ничего. Я даже не знаю, что это за мечи, ценные они или нет, сильный урон наносят или слабый. Хотя, если игра приближена к реальности, острые мечи не могут наносить слабый урон. Ещё один вопрос на потом для справочника.

Положив топор и золотой меч за пояс поудобнее, эти два меча я воткнул в стол крест-накрест, и занялся обыском дома. Ничего интересного. Правда, новую одежду и обувь я себе всё-таки нашёл. Серые кожаные штаны, простая но плотная рубаха с длинными рукавами грязно-зелёного цвета, обувь. Наконец у меня есть обувь! Кожаные коричневые мокасины, а-ля американский индеец. Удобно!

Было ещё много всякого тряпья, но то было откровенное барахло, большей частью женские тряпки. Ещё был кожаный плащ с воротником из волчьей шкуры, и я, немного подумав, всё-таки отбросил его в сторону. Он будет только мешать мне. А вот найденный в шкафу Хозяина колчан с семью стрелами, с черными металлическими наконечниками, меня порадовал. Хоть самого лука я и не нашёл.

Ну что же, колчан за спину, мечи в обе руки, и я выхожу через центральную дверь. Теперь я готов драться! Вдалеке завыл волк, чуть ближе ему ответил второй. Я вышел на тропинку, и, не скрываясь, направился к третьему дому прямо по дороге. К тому дому, где сидел на пороге седой волк. Какой там у него уровень был?

«Седой волк 13 уровень. 230 единиц здоровья.»

Вот и он. Всего лишь 13 уровень?

– Малыш, таких как ты, я ем на завтрак! – Обратился я к нему, подбадривая сам себя смелым тоном. – Уходи, и я тебя не трону.

Я указал мечом в сторону, давая понять куда идти. Он встал и завыл. Сзади послышался шорох, я обернулся вполоборота, и увидел сзади ещё двоих четвероногих.

– Да что же вы всё время по трое ходите?

«Матёрый волк 12 уровень. 200 единиц здоровья.»

Один постарше, и два помладше. Понятно, вот какая у вас схема, значит. Два волка рванули в мою сторону, я взял левее, держа всех троих в поле зрения, и не давая Седому зайти мне за спину.

Два молодых атаковали одновременно, один прыгнул на меня, я легко увернулся, второй пытался кинуться мне в ноги, но я перепрыгнул его, по пути нанеся удар мечом по хребту. Разворот, я снова лицом к ним. Седой пока в стороне, я слежу за ним краем глаза. Снова прыжок на меня, вернее, сразу два. От одного я увернулся, а второго в полёте полоснул мечом по лапам. Пока всё идёт хорошо.

Где Седой? Я потерял его, и тут же получил толчок в спину. Упал, перекатился, но встать не успел, за ногу стали рвать одновременно два волка. Один получил два рубящих удара мечом по шее, и ещё один по морде. Мечи действительно острые. На этом единицы жизни одного из волков закончились. Замах по второму волку, терзающего мою ногу, но он отпускает её и уворачивается. Я вскакиваю.

Где Седой? Он беспокоил меня больше всего. Сзади. Один отвлекает меня спереди, второй прицеливается сзади. Хорошая тактика. Молодой волк прыгает, я делаю шаг в сторону, пропуская его, и в мою левую руку впиваются стальные клыки старого волка. Больно, гад! Рука сама разжимается, и меч выпадает из неё. Что за болевые точки они знают? Я замахиваюсь правой рукой, и даже успеваю ударить один раз, волк размыкает челюсти и отскакивает.

Они снова кружат вокруг меня. Я даже не пытаюсь поднять выпавший меч, стоит мне наклониться, и они атакуют одновременно. Молодой прыгает, а старый будет атаковать исподтишка. Тактика у них не меняется. Я уворачиваюсь снова, и, поворачиваясь к старому, подставляю ему для укуса левую руку, вместо правой, в которую он целился. Он жадно сжимает челюсти, а я наношу два удара мечом, прежде чем он успевает отступить. Какой счёт, интересно? Кто ведёт по очкам?

Они опять кружат вокруг меня. Опять молодой прыгает, не пытаясь разнообразить свой арсенал приёмов, и получает за это по лапам с размаха. Я быстро повернулся, готовый снова подставить левую руку вместо правой, но Седой впивается мне в ногу, выше колена. Гад! Ещё бы чуть выше, и было бы очень больно и унизительно.

«Внимание! Ваш уровень здоровье менее 40 единиц.»

А вот и оповещение о падении здоровья более чем на 80%. Два точных ударов по голове Седого отправляют его на перерождение, или как там у них принято. Мы остались один на один с молодым. Где он? Конечно сзади! Я оборачиваюсь, и вижу как он подкрадывается на трёх лапах. На этот раз я атакую, чего он не ожидал. Быстро приблизившись к нему, наношу всего один удар, и он падает без движения. Победа!

Не так уж и сложно было. Может мои занятия ножевым боем мне помогли, а может волки не очень серьёзные противники. В общем, это был самый нормальный бой из тех, которые я успел провести в этом мире. Хотя я опять едва не погиб, у меня осталось мало здоровья, но это того стоило. Из головы выветрятся два последних боя, где я валялся беспомощным на спине и ничего не мог сделать. Я наклонился, подобрал второй меч, сорвал пучок травы и направился в сторону дома. Зашёл по ступеням и сел на пороге, где до этого сидел Седой волк. Травой я почистил лезвия, оружие нужно держать в чистоте. Пока чищу, как раз должно восстановиться здоровье. Минут десять мне на восстановление должно хватить, судя по прогрессу.

Почистил мечи и воткнул их перед собой в крыльцо. Здоровье почти восстановилось за это время, осталось дождаться еще 20 единиц, и можно пробовать войти в дом. Из леса раздался рык. Громкий, отчаянный и голодный. Не знаю, как я определил, что он голодный, но он точно был не сытым, и не звучал как рык, довольного жизнью, зверя.

Темная тень вышла из леса и скользнула в сторону хутора. Медведь? По размеру похож, но вот двигается как-то резко, рывками. Медведи, вроде, по-другому перемещается. Это больше похоже на движения пьяного или раненого зверя. Рывками, двигаясь зигзагами, он уверенно приближался к первому дому, который был ближе к лесу с той стороны. Да он явно больше медведя, раза в два.

Нужно что-то делать, через пару минут он будет здесь, увидит мёртвых волков, или учует их кровь по запаху, а потом найдёт и меня. Я встал, подёргал дверь. Закрыто. Оглянулся, до второго дома добежать не успею. Придётся использовать надёжный способ под названием «беги и прячься». Спрыгнув с крыльца, я забежал за угол дома. Может получится войти с заднего хода.

Высокий забор, но без ворот, их даже не было в петлях, или не успели поставить, или кто-то успел найти им новое применение. Я влетел в арку ворот, и чуть не упал в яму здорового колодца, который пытались выкопать здесь, но так и не закончили начатое. Это явно должен был быть колодец, только почему он такой огромный, метра два в диаметре? Они тут нефть пытались найти, или тут принято рыть такие большие?

Я обошёл его по кругу и стал с обратной стороны, держа арку ворот под наблюдением, на всякий случай. Подобрал камень и бросил вниз. Булькнуло почти сразу, не очень глубоко. Точно, я даже вижу отблеск луны в воде. По краям яма была выложена камнем, чуть дальше лежали готовые брёвна для подъёмного механизма, который не успели закончить. Теперь сомнений нет, обычный, только очень широкий колодец.

В воротах выросла тень. Огромная, трёхметровая тень, с широкими плечами и короткими ногами. Наклонившись, она протиснулась внутрь двора и стала напротив меня с обратной стороны колодца. И чего, спрашивается, я торчал тут на месте и разглядывал колодец? Непонятно. Тварь, а это была именно тварь, а не медведь, перекрыла единственный выход со двора. Мы стояли напротив друг друга, и я с интересом разглядывал его.

Короткие ножки, длинные руки, или лапы. Если он немножко нагнётся, то сможет достать ими до земли, и будет передвигаться на четырёх. Точно. Похож на гориллу, на большую лысую гориллу. На его теле не было ни единого волоска, черная кожа блестела под лунным светом, а плечи были гораздо шире, чем у обезьяны. Большая голова и полное отсутствие глаз. Даже намёка на них. Как он видит? Что это за тварь такая?

«Чёрный Мор 31 уровень. 700 единиц здоровья»

Ого-го! С таким я точно не справлюсь, можно даже не пытаться. Тварь открыла свою огромную клыкастую пасть, и облизнулась ярко-красным языком.

– Вкусненького захотелось? Дохлые волки тебя не устроили? – Спросил я его.

Он зарычал мне в ответ, но не сдвинулся с места. Вот и поговорили.

Так и будем стоять? Я наклонился, не сводя с него глаз, и поднял крупный камень. Выпрямился, подкинул камень в руке, и запустил ему прямо в голову. Хорошо шмякнуло. Он зарычал, и двинулся вокруг колодца. Почему вокруг? Почему не напрямик? Как ты видишь, гадёныш? Вернее, чем. Мы пошли по кругу и поменялись местами. Теперь я стоял ближе к выходу. Но что-то мне подсказывает, что бежать нет смысла. Снова немое противостояние. Снова я наклоняюсь за камнем и запускаю его в голову монстра.

Он опять рычит и идёт по кругу. Мы делаем полный оборот и становимся по своим местам. Я прячу мечи за пояс, наклоняюсь и подбираю два камня покрупнее. Лови! Рык, ходьба по кругу, но уже в ускоренном темпе. Хорошо, ты теряешь терпение. Вот тебе ещё парочка. Его терпение лопнуло, он группируется, коротенькие ножки отталкивают его от земли, и он прыгает через колодец прямо на меня. Я с перепугу делаю шаг назад, тоже чуть приседаю, отталкиваюсь от земли и прыгаю ему на встречу ногами вперёд. Такое чувство, что я ударяюсь о бетонную стену, меня отталкивает обратно, и, перевернувшись в полёте через голову, я заваливаюсь боком на землю, пытаясь выставить руки перед собой, чтобы смягчить падение.

Ничего не выходит, со всей дури, больно ударяюсь лицом о землю, прикусываю себе язык, и сыплю звёздочками из глаз. Чувствую, как меня хватают лапой за правую ступню, и тащат назад, я вырываюсь так отчаянно, что с ноги сдирается кожа вместе с ботинком. На локтях, в отчаянии отползаю вперёд и оборачиваюсь. Смеюсь. Монстр сидит в колодце, из колодца торчит одна рука и голова, вторую руку он достать не может, она застряла. Дёргается, рычит и нервничает, сжимая в руке мой ботинок, но не может выбраться. Вот же сволочь! Стащил мой тапок. Только нашёл себе обувь, и сразу потерял. Я протянул руку к ближайшему камню, и швырнул его в голову монстра.

– Вот тебе! Это за обувку!

Не спеша встаю, отряхиваюсь, подбираю выпавший топор и один меч.

– Посиди пока здесь. Никуда не уходи.

Подходить к нему не хотелось. Он мог цапнуть меня своей рукой и подтянуть к себе. Хотелось уйти подальше, и не попадаться ему на глаза. Хм, глаза. Смешно! Я направился в сторону дома, нужно закончить запланированное, проверить последний дом. Задняя дверь не открывалась, не поддавалась ни внутрь, ни наружу. Как будто её подпёрли изнутри чем-то тяжёлым. Ещё минута в безуспешных попытках открыть или выломать дверь, и я решаю действовать по-другому.

Достаю меч, и начинаю работать им как ломом, отвёрткой, гвоздодёром. Отколупал облицовку двери, снял две верхние доски, которые фиксировали остальные доски двери крест накрест, снял петли, внутренний засов, и снял каждую доску по отдельности. Разобрал по досточкам, так сказать. Передо мной открылся заваленный проход в дом.

Старая крыша обвалилась, перекрытия рухнули, оставался только небольшой проход, если постараться, можно протиснуться и попытаться посмотреть, что там осталось. Что я и сделал. Пробраться через брёвна и завалы было не очень сложно, но толку было немного. Комнаты были пустые, мебели не было. Видимо, хозяева успели покинуть дом ещё до его разрушения. По толстой балке можно было забраться на чердак, в отличие от других домов он здесь был, и немного сохранился пол кое-где, и даже есть целый кусок возле чердачного окна, я проверил. Можно оборудовать наблюдательный пункт. Тут чердак был выше крыши остальных домов, так что здесь открывался хороший обзор. А больше ничего ценного и интересного, кроме колодца во дворе, конечно.

Я вернулся к застрявшему невезунчику. Он был на своём месте. Рыпался, пытался выбраться, но так никуда не сдвинулся. Кажется, только сильнее провалился в колодец, ещё больше потеряв свободу, и его единственная лапа уже не казалась такой опасной.

«Внимание. Через два часа будет осуществлён автоматический переход в Серую зону.

Рекомендуется найти безопасное место для отдыха вашего виртуального тела.»

Как быстро бежит время. А я ещё не успел толком ничего сделать. Но два часа ещё есть. Успею!

– Ну как ты тут? Скучал? – Обратился я к товарищу по несчастью. – Застряли мы тут с тобой, да? Я – непонятно почему, ты – понятно. Прыгнул неудачно. Тебе проще, мало вопросов, есть все ответы. У меня сложнее, много вопросов, и пока ни одного ответа.

Я сел напротив него и вёл с ним беседу. Он попытался рыкнуть пару раз, но потом успокоился и только изредка пытался дотянуться до меня лапой. Получалось не очень.

– Вот первый вопрос, он и тебе будет интересен. Как мне тебя грохнуть, чтобы ты меньше мучился? Желательно быстрый вариант. Умереть от старости или от голода – не вариант.

Он зарычал и задёргался сильнее.

– Ясно. Помогать ты мне не собираешься.

Я поднялся, достал топор и подошёл к нему сзади. Замах, удар, и топор отскакивает от головы з металлическим звуком, а мне по руке ударяет отдача.

– У тебя что, голова чугунная? Чего ты тогда нервничал, когда я камнями кидался?

Ещё раз, ниже, в район шеи. Удар и снова отдача в руку. Даже не поцарапал. Так не честно! Как я с ним должен был справиться в честном бою? Это уже не совсем честно выходит. Сзади на затылке была небольшая шишка, даже не шишка, а нарост. Как раз формой и размером напоминающий настоящую еловую шишку. Такой аппендикс на голове. Я рискнул, протянул руку и пощупал его. Мягонький. Тварь зарычала. Я наклонился ещё раз, и пощупал уже всю голову. Голова, и правда, твердая и холодная, как будто вылита из чугуна. А вот шишка мягкая. Как же так?

Я поменял топор на острый меч, прицелился, замахнулся и отсёк эту шишку.

Уровень 15

«Поздравляем! Вы достигли 15 уровня»

«Вы получаете право выбрать уникальный навык»

«Вам предоставлено три навыка на выбор»

«Внимание! У Вас есть 24 часа, чтобы выбрать навык. В противном случае, навык будет выбран автоматически.»

Ловко. Оказывается, у твари есть уязвимое место. Буду знать. Можно устроить охоту на таких, теперь это будет проще. Наверное.

«Три навыка на выбор:

Последние 5 уровней вы убивали монстров старше себя по уровню.

Убийца великанов – пассивный навык. При убийстве монстра или героя выше Вас на 5 уровней, Вы получаете прибавку к опыту в 10%.

Вы хорошо управляетесь с мечами. За последние 5 уровней урон мечами составил большую часть.

Мечник – пассивный навык. Урон от мечей увеличен на 10%.

Вы смело кидаетесь в любую драку. За последние 5 уровней Вы не избежали драки ни с одним противником.

Драчун – активный навык. При активации на любого противника, он теряет возможность сбежать и будет сражаться так же как и Вы, до последнего. Время перезарядки 24 часа.

Внимание! Если Вам не подходит ни один навык, Вы можете улучшить один из имеющихся у Вас на одну ступень.

Доступные навыки к улучшению:

Регенерация уровень 1»

Что-то не радует меня в этот раз система. Где все эти фаерболы, где отравляющие и парализующие молнии и жгуты, которые в меня пуляли, когда я был нулевого уровня?

Я, конечно, всё понимаю, навыки даются в зависимости от характера игры. Но что мне нужно сделать, чтобы получить огненный шар? Развести костёр и начать кидать во врагов горящие головешки? Непонятно.

Теперь подробнее по навыкам. Регенерацию улучшать нет смысла, она и так пока справляется. Качать Драчуна, ох и название придумали, совсем с другим оно ассоциируется. В общем, его качать не хочется. Мечник – так я сам ещё не знаю, чем хочу владеть, у меня и топором неплохо выходит, и стрелы я нашёл, нужно с луком попробовать поупражняться.

Остаётся Убийца великанов, 10% прибавки к опыту. Ну ладно, хоть какая-то компенсация за мои штрафы. Пусть будет он.

«Хитрый Лис Яр / 15 уровень / Человек-Охотник»

Сила – 4

Ловкость – 10

Выносливость – 4

Здоровье – 310 единиц

Жизни – 3 шт.

Уникальные навыки:

Регенерация уровень 1

Убийца великанов уровень 1»

Через пару часов будет, или настанет, эта мифическая Серая зона. Нужно найти укрытие и спрятаться, переждать. Я ещё раз глянул на поверженного противника, на шишку лежащую чуть в стороне, подошёл, поднял её, покрутил в руке. Нужна она мне или нет? Должен же здесь быть сбор трофеев? Должен. Значит, пока возьму её, а потом разберусь. Нужно поискать какую-то сумку, что ли. А то я потихоньку обрастаю имуществом, а складывать его некуда. Инвентаря, как в классической РПГ или онлайн игре здесь не было. Всё что влезло в руки – всё твоё, остальное ни-ни. О! А вот и мой ботинок. Я плюхнулся на землю, и натянул мокасин. Жизнь налаживается.

Первый дом в качестве укрытия отпадает, там ещё эти маленькие паучата бегают, может у них развитие идёт не по дням, а по часам, и к утру там будет полный дом здоровых и голодных пауков 15–20 уровня. Во второй дом тоже не хочется, там эти два зомбака валяются. Остаётся третий.

Я посмотрел сторону дома. Снаружи – хороший, добротный домик, крыша целая, видимо обвалилась только потолочная часть и перекрытия. На чердаке есть место, и туда сложно будет пролезть. Это хорошо, если сложно мне, значит, будет сложно и другим, а это лишнее время, чтобы успеть что-то предпринять. Хорошо. Нужно сделать только пару ходок ко второму дому и притащить из него кое-какие вещи. Чем я сейчас и займусь.

Бросив топор и тяжёлый золотой меч возле порога третьего дома, я направился в дом с Хозяином. Порыскав ещё раз по шкафам, нашёл себе одеяло, подушку, джутовый мешок, связку джутовой верёвки. Как раз, можно будет смастерить заплечный рюкзак из мешка и верёвки. Поискал на кухне какую-нибудь тару для воды, но ничего лучше обычного глиняного кувшина не нашёл. Сойдёт. Набрав воды, скрутив в рулон одеяло и взяв остальное барахло, я быстренько направился обратно. Полтора часа. Ускоряемся.

Залезть на чердак, постелить одеяло, поднять кучу пыли, свернуть его обратно, вернуться во второй дом за метлой, подмести, побрызгать водой, снова подмести, вернуться за водой во второй дом, снова, притащить два пустых ведра на чердак, расстелить одеяло на полу, кинуть подушку, разложить рядом своё оружие, попить воды – на всё это у меня ушло час двадцать. Вот и где моё лишнее время, которое я хотел оставить про запас?

Одеяло я постелил прямо перед чердачным окном, бросил подушку и улёгся на живот глядя в окно. Ничего не видно. Протереть окно от пыли и грязи я не догадался. Исправил. Перед входом на чердак соорудил сигнальную ловушку, из двух металлических вёдер и верёвки. Теперь, если кто-то попытается прокрасться, он заденет верёвку и создаст немного шума. Шанс, что кто-то подберётся ко мне незамеченным со спины, теперь гораздо ниже. Хороший наблюдательный пункт получился.

Я перевернулся на спину, откинулся на подушке, и на минутку закрыл глаза. Всё успел сделать, только не успел полистать справку. Ну и ладно, скоро всё узнаю и так.

Кажется, я отключился. Проснулся в полной темноте, поморгал. Ничего. Пошарил руками перед собой, и руки упёрлись во что-то твёрдое. По бокам то же самое. Да везде вокруг меня всё то же самое. На секунду запаниковал. Я в гробу? Упёрся руками перед собой, и откинул тяжёлую крышку. В глаза ударил неяркий свет. И правда гроб, только не в земле, а в комнате. Я вылез из него, осмотрелся. Не гроб. Капсула. Выдохнул. Глянул на часы на своей руке, 6:10. Подожди, какие часы? Там же должен быть чёрный браслет, а не электронные часы с большим экраном и чёрным ремешком. Я сплю?

Интерфейс.

Нет реакции.

Интерфейс не доступен. Я в реале? Ущипнул себя. Больно. Я не сплю. Хотя, в витруальности тоже больно, это я хорошо помню. Ещё раз оглядел комнату. Примерно 5 на 5 метров, серые стены, нет окон. В центре комнаты белая капсула с мигающими индикаторами, причём без проводов и шлангов, полностью автономная. У одной стены невзрачный шкаф. Проверил, пустой. И входная дверь. Всё, больше здесь ничего не было. Я подошёл к двери, и повернул ручку. Открыто.

Выглянул в коридор, там такие же серые стены и десяток дверей с номерами. На моей двери номер 510, она самая крайняя. Отель? Я ничего не понимаю. Где я? Точно не в реальном мире, хоть и очень похоже. Не может этого быть, да и не логично. Получается, это какая-то зона в самой игре, где создаётся видимость реала. Зачем такие сложности?

Часы завибрировали. Я взглянул на них, на дисплее высветилось сообщение:

«Добро пожаловать в Серую зону!

Для удобной коммуникации с системой, и получения справки воспользуйтесь любым терминалом.

Для важных сообщений и для отслеживания статуса Вашего персонажа используйте этот мини-терминал.»

Сообщение пропало, как только я дочитал его, экран мигнул и показал мне чёрно-белую картинку, или видео: я лежу на чердаке, закинув руки за голову. Рядом лежат мои мечи, топор. Изображение снова пропало.

«В случае опасности Вашему игровому персонажу, Вы всегда можете вернуться в игру с помощью своей капсулы и принять защитные меры.

Внимание! Обязательное нахождение в Серой зоне не должно составлять менее 8 часов, и не более 16 часов в сутки. Если Вы прервали 8 часовую сессию, Вам следует вернуться и добыть оставшийся срок до конца.»

Как в тюрьме, прям! Добыть свой срок до конца. Да и если персонажу будет что-то угрожать, вряд ли можно успеть добежать до капсулы и переместиться туда, разве только сидеть рядом с капсулой и охранять самого себя. Но это уже вообще маразм, только для заядлых игроманов.

Так что же это за Серая зона? Вроде, и стало понятней, но ничего не понятно. Игра в игре, часть игры, новый уровень, новая локация, квест, который нужно пройти? Гадать можно долго. Зря я сравнил это с тюрьмой, в моём положении это больше похоже на чистилище. А игра тогда – это рай или ад? Отогнав мрачные мысли, вышел из своей комнаты, и прикрыл за собой дверь. Прошел по коридору до конца, свернул на лестницу и спустился по ней со своего пятого этажа, на первый. Снова коридор, который привёл меня к автоматической стеклянной двери. Створки открылись с еле слышным шёрохом и я вышел на улицу.

Утренняя серая прохлада. Туман, или какой-то смог. Над головой что-то мигало. Я поднял глаза.

«Hotel Первое прибежище» – гласила мигающая неоновая надпись.

Запомню, мне же ещё сюда возвращаться. Я снова взглянул на часы. Время 6:20. Как посмотреть на своего персонажа? Листанул пальцем по экрану влево, экран с часами сменился. Теперь я смотрел на видео-трансляцию с чердака. Мой персонаж так же мирно лежал с закинутыми за голову руками. Если так пролежать 8 часов, руки затекут и занемеют, мимоходом подумал я. Но это в реале, там же должно быть по-другому.

На противоположном здании, на стене, подсвеченный двумя яркими прожекторами, висел Бигборд. На нём изображены три человека, побеждающие чёрного дракона. Два мага, у одного в руках активированная и готовая сорваться с рук сфера огня, у второго такая же, только ледяная. Перед ними, как бы прикрывая их, стоит белокурая девушка-рыцарь, с огромным обнажённым мечом, в короткой золотой кирасе, едва прикрывающей нижнюю часть туловища, и слегка прикрывая верхнюю, с золотым обручем на голове, и в золотых сандалиях с крылышками. Что за бзик на золоте?

«Добро пожаловать в Игру «Перерождение»!» – гласила большая рекламная надпись.

В нижнем левом углу шла ещё одна надпись поменьше:

«Активируйте ВИП-аккаунт и пользуйтесь всеми преимуществами игры!»

«Преимущества Золотого аккаунта:

–Имя персонажа всего из двух слов

–Увеличенные возможности редактора персонажа

–Один из пяти уникальных навыков на выбор каждый 5й уровень

–Увеличение получаемого опыта на 20% до 100 уровня.

–Ещё 10 приятных бонусов»

В правом нижнем углу ещё одна надпись:

«Преимущества Платинового аккаунта:

–Имя персонажа всего из одного слова

–Увеличенные возможности редактора персонажа

–Один из пяти уникальных навыков на выбор каждый 5й уровень

–Увеличение получаемого опыта на 30% до 100 уровня.

–Ещё 20 приятных бонусов»

Сколько же стоят эти аккаунты, и стоит ли это того вообще? Я оглядел улицу. Куда теперь? С одной и с другой стороны мерцали неоновые вывески. Ненадолго задумавшись, выбрал поход налево, уверенно развернулся и побрёл по улице. Прохожих было мало, редкие люди просто проходили мимо, даже не глядя по сторонам, на меня и не поднимая взгляд. Все брели куда-то в своих мыслях. Через несколько минут достиг первой яркой вывески.

«Бар Дикий Кот»

«Всегда свежее пиво и закуски!»

Это пока пропустим.

Следующая вывеска:

«Компьютерный клуб «Ультима»

Напротив, через дорогу, ещё одна, ещё ярче:

«Компьютерный клуб «Spider»

Сразу два клуба. Они здесь популярны, или я просто забрёл на компьютерную улицу? И неоновые вывески здесь любят, как я понял. На улице много неона, и только он яркий и цветной. Остальное всё какое-то серое, невзрачное.

Возле «Ультимы» стоял и курил худощавый парень.

– Новенький? – Обратился он ко мне.

– Наверное. Ещё не уверен. – Неопределённо ответил я.

– Тогда точно новенький. Давай к нам, новеньким первый раз бесплатно. Терминалы там. – Он показал рукой на вход в клуб.

Терминалы? Понятно. То что нужно. Я кивнул ему и вошёл в дверь.

Сразу попал в компьютерный клуб 90-х годов прошлого столетия. Два ряда компьютеров по-над стенкой. Последний компьютер заканчивался табличкой «50», значит, пятьдесят компьютеров. Ламповые мониторы, мышки с шариками, толстая клавиатура. Техника на грани фантастики! И два черных дивана, возле каждого стоит журнальный столик с разбросанными журналами «Чип», «Домашний ПК» и «Игромания». Никаких терминалов я не вижу.

– Где терминалы? – Спросил я у вошедшего за мной парня.

– Вот. – Он рукой указал на первый попавшийся монитор. – Выбирай любой свободный и располагайся. Первый раз бесплатно. Следующий раз оплата с игрового счета. 1 час – 1 золотой.

Я прошёл дальше по залу, и сел за самый дальний от входа, в углу. Номер 25. На мерцающем экране монитора приветливо всплыла надпись «Добро пожаловать!».

Придвинул стул поудобнее, поправил угол наклона монитора, пододвинул клавиатуру и мышку. Устроился.

На экране высветились ярлычки.

«Справка по Игре «Перерождение»

«Форум Игры»

«Аукцион Игры»

«Сеть»

«Игра Паук»

«Игра Косынка»

«Игра Пасьянс»

«CS 1.5»

Да ладно! Можно поиграть в игру в игре? Кто-то играет? Да ещё на таких древних машинах.

Кликнул на ярлык «Справка». У меня накопилось достаточно вопросов, а теперь появилось и свободное время.

«Приветствуем, Хитрый Лис Яр, 15 уровень, Человек-Охотник!»

Авторизация прошла автоматически. Не пришлось регистрироваться или вводить логин и пароль, да я и не знал их всё равно.

«Что такое Серая зона?» – вбил я первый запрос в поле с лупой.

«Серая Зона.

Серая Зона – Мир, который целиком имитирует реальный.

Оцифрованные личности живут в двух Мирах одновременно. В Серой зоне и в Игре.

Уровней нет, навыков нет, интерфейса нет. Всё соответствует реальной жизни.

Единственное отличие, цифровой денежный счет. Он общий для Серой зоны и для Игры.

В Серую зону имеют доступ только оцифрованные личности.

Оптимальное соотношение времени нахождения в двух Мирах это 16/8. 16 часов можно находиться в Игре, и минимум 8 часов в Серой зоне.

Можно настроить любое соотношение присутствия в Серой зоне, например 12/12, 14/10, 8/16. Но не менее 8 часов в сутки в Серой зоне и не менее 8 часов в Игре. Также, нахождение в СЗ можно разбить на два или три этапа: 4+4, или 2+2+4.

Настроить интервалы можно в интерфейсе или в терминале.

Вход и выход осуществляется через личные капсулы, как в реальности.

Благодаря этой технологии, сон организму не требуется.

Такое распределение было создано после того, как некоторые оцифрованные личности (ОЛ) стали массово деградировать.

Через два месяца после массовой оцифровки, у некоторых ОЛ начали появляться первые признаки деградации.

Депрессия, биполярное расстройство, шизофрения и другие психозы. Также, наблюдались потеря памяти, концентрации, потеря интереса к жизни, эмоциональное выгорание и беспричинная агрессия.

После продолжительных исследований, ведущие психиатры пришли к выводу, что человеческий мозг так устроен, он не может жить в виртуале 24/7.

И если живые выходят в реал сами или с помощью защитных программ в капсулах, то для ОЛ пришлось создать мир, максимально приближенный к реальному, без магии, сражений и чудес, и выводить их туда принудительно.

После введения принудительного вывода из фантастического мира и соблюдения режима 16/8, деградация ОЛ прекратилась. С тех пор, побочных эффектов у ОЛ более не наблюдалось.»

Понятно. Я откинулся на спинку стула, и уставился в потолок, чтобы переварить информацию.

Ко мне тихонько подсел парень, который привёл меня сюда. Как я понял, админ «Ультимы». Людей в зале не было, а ему не с кем было поговорить.

– Разбираешься? – Он кивнул на монитор.

– Да, пытаюсь хоть что-то понять. Пока, вроде, получается.

– Если хочешь, могу кофе сделать. За счёт заведения.

– Пока не нужно. Может позже, спасибо!

– Ну как знаешь. – Бросил он и встал со стула. – Если будут вопросы, зови, не стесняйся, я помогу. Я – Антон. – Он протянул мне руку.

– Яромир. – Представился я в ответ. – Что-то у вас людей маловато.

– Так рано ещё. Через пару часов начнут подтягиваться. В основном все ставят таймеры на 8 утра.

– Понятно. – Я снова уткнулся в монитор, а админ вышел на улицу. Опять собрался караулить новичков, наверное.

«Получение опыта. Уровни» – новый запрос в строке поиска.

«За каждого убитого игрока или монстра, игрок получает очки опыта. Чем больше уровень противника по отношению к игроку, тем больше игрок получит опыта.

Прокачка персонажа, в основном, осуществляется автоматически. Но на прокачку влияет характер игры…»

Это я и так знаю. Может тут есть что-то новенькое? Пролистал несколько бесполезных строк, продолжил чтение.

«…Основной параметр, который игрок может выбирать, это навыки. Они выбираются игроком на уровне кратном пяти. Существуют пассивные навыки, которые действуют сами по себе, и существуют активные, которые игрок может активировать лично, либо они активируются автоматически, при наступлении какого-либо условия. Активный навык имеет срок перезарядки и время действия.

Каждый навык можно улучшить трижды, тем самым увеличив его силу, сократить время перезарядки или увеличить длительность (зависит от самого навыка).

На данный момент в игре 81351 различных навыка. Все навыки индивидуальны и подбираются системой для каждого игрока и с учётом характера его игры. Даже навыки с одинаковыми названиями и принципами действия, могут отличаться у разных игроков.

…Коэффициенты.

Уровень 0–30 – коэффициент получения опыта 2,5

Уровень 31–100 – коэффициент получения опыта 1

Уровень 101–200 – коэффициент получения опыта 0,75

Уровень 201–250 – коэффициент получения опыта 0,5

Уровень 251+ – коэффициент получения опыта 0,25

Штрафы на получения опыта не засчитываются до 30 уровня.

…Уровни.

В игре нет ограничений на максимальный уровень, но для соблюдения баланса, получение навыков прекращается после 200 уровня. Прокачка персонажа тоже усложняется после 200 уровня.

На данный момент максимальный уровень регулярно играющего пользователя – 213.

Теперь стало гораздо понятнее. До 30 уровня прокачаться очень легко. Повышенный коэффициент даёт неплохой прирост, а штраф в 50%, который я получил в самом начале за две смерти подряд, будет работать только с 30-го уровня. Настоящие проблемы начнутся после 100-го уровня. Это многое объясняет. Особенно то, как я так быстро качаюсь, учитывая штрафы. Но мне осталось недолго радоваться, всего до 30 уровня.

Открылась входная дверь. В зал вошла компания из шести человек, через минуту зашли ещё четверо. Как и говорил Антон, люди начали подтягиваться. Потом жидким ручейком потянулись одиночки. Стало веселее и уже не так тихо.

– Ну что ребята, поиграем 3 на 3, или подключимся к кому-то в сети?

– Давай сначала 3 на 3, потом может к нам кто-нибудь ещё присоединится.

– Ок. Я создам. Гоу ко мне!

– Давай, давай! Ставь плэнт на «Б», я прикрываю.

– Слеповая!

– Блин! Меня сняли. Ну вон там, аккуратнее!

– Опять слили…

Что у меня там ещё за вопросы были? Нужно было записывать. Вспомнил!

«Почему не показываются характеристики предметов»

«Характеристики предметов есть только у уникальных, магических вещей, или у тех, которые дают бонусы.»

Точно. Я вспомнил свой подарочный меч от Богини. На нём ведь что-то показывалось. А ну-ка.

Форум. Запрос. «Меч Богини Сиалы»

«Одноручный меч. Подарок Богини Сиалы. Божественный подарок. Свойства не определены. Нельзя продать, потерять, подарить.»

Ага, это он.

«Можно пожертвовать на алтарь Богини в любом городе, где есть её храм. Получить за него одну дополнительную жизнь.

– Ребята, не парьтесь с ним. Просто киньте на алтарь, получите лишнюю жизнь и всё.

– Не таскайте эту тяжесть!

– Я с ним пробегал 120 уровней, заходил в каждый храм. Кроме как получить за него доп. жизнь, девать его некуда»

Понятно. С этим тоже разобрались.

Ещё вопрос, который меня мучил. Как качаются всякие умения, мастерство владения оружием? Как вообще появляются навыки обращаться с оружием?

Вот жил себе человек в индустриальном мире, работал в офисе, и никогда в руках не держал меч или топор, ничего опаснее кухонного ножа. Попал он в игру, вертит лук и так и сяк, машет мечом, и лучшим его достижением будет то, что он не отрубит себе пальцы в первый же день.

Запрос: «Владение оружием. Тренировки»

«Используются Алгоритмы тренировки и обучения в виртуале.

Пример.

Фехтование.

Игрок взял в руки меч.

Происходит поэтапная загрузка в разум пользователя информации по владению этим оружием и сопутствующие навыки.

Чем больше игрок пользуется мечом, тем больше информации ему загружается.

Таким образом, постоянное использование какого-то орудия, должно сделать пользователя мастером владения этим предметом. Именно пользователя. Ведь навыки остаются у пользователя и в реальном мире. Он вполне может их использовать, подогнав своё реальное тело по физическим параметрам, следуя системам тренировки уже в реальности»

Да, я вспомнил! Обучение в виртуале. Над этим проектом работали ребята из Сиднея. Это обещало стать прорывом. Раз это реализовали здесь, значит, уже есть много виртуальных программ, и люди легко могут овладеть навыками скалолазания, карате, катания на коньках, стрельбе и фехтованию в более безопасной обстановке и за более короткий срок, ведь машинное обучение должно было стать проще и быстрее.

Только как-то быстро они это сделали. Я думал у них лет двадцать уйдёт на все тесты, внедрения, испытания. А австралийцы справились за… Да я без понятия за сколько они справились. Я ведь до сих пор не знаю, какая сейчас дата в реальном мире. Вот и мой главный вопрос на сегодня. Я откладывал его на потом, и боялся получить на него ответ. И я боюсь его задать до сих пор.

Дата. Какой сегодня день, месяц, год? Сколько прошло лет? Что с моей семьёй, и могу ли я с ними связаться отсюда? Я обернулся и поискал Антона глазами. Кажется, он предлагал мне кофе. Пойду и воспользуюсь его предложением.

– Уже уходишь? – Спросил он, когда я подошёл к его администраторскому столику.

– Нет, ещё посижу немножко. Если не возражаешь.

– Не возражаю. Кофе?

– Да, пожалуй, не откажусь.

Он включил кофемашину. Она зашипела, зашкварчала, и начала плеваться в два стаканчика. Один стаканчик он протянул мне, второй взял сам.

– Выйдем на улицу, подышим?

– Давай. – Легко согласился я.

Антон закурил. Интересно, здесь сигареты тоже вызывают привыкание, или это привычка из прошлой жизни?

– Ты тоже оцифрованный?

– Да, уже лет десять, наверное. Целое десятилетие. – Вздохнул он. – Работаю тут, отдыхаю в «Перерождении». 12/12 – нормальный график. Скоро уже сменюсь, кстати, и в игру. Там у меня сдача одного важного задания горит, нужно успеть. Ты долго ещё будешь сидеть за компом?

– Не знаю. Пару часов, наверное.

– Ок. Я передам напарнику, что ты новенький. Он не будет тебя беспокоить за деньги. Ты наверное по нулям?

– Остался один золотой. Остальные на карты потратил.

– Ясно. Карты нужны. Но ты зря сразу девять купил, они большие. Для начала хватило бы и одной.

– Знаю. – Я улыбнулся ему. Не стал объяснять свой бизнес-план, который провалился. – Спасибо!

– За что? – Он поднял одну бровь.

– За всё. За кофе, бесплатный доступ, за разговор. За нормальное отношение.

– А! Не бери в голову. Ты же теперь сюда будешь ходить, а не к этим. – Он презрительно кивнул через дорогу в сторону «Спайдера», и метким щелчком отправил в их сторону сигаретный бычок. – Это бизнес. Я ещё буду в плюсе. А хорошее отношение у нас бесплатно. – Он широко улыбнулся и зашёл обратно в клуб.

Десять лет? Он сказал десять лет, как его оцифровали? Я ещё постоял пару минут, собирая свою смелость в кулак, бросил пустой стаканчик в урну, и зашёл следом. Почти все компьютеры уже были заняты. Только мой, и ещё парочка рядом с ним оставались свободными.

Ярлык «Сеть».

Сегодняшняя дата.

«01.05.2116»

Не может быть! Этого просто не может быть! Никак! 70 лет?

Сколько должно было пройти? Ну пять, может десть лет. Но никак не семьдесят! Думаю, виртуал должен был быть полностью запущен уже через 5–10 лет. Вот меня и должны были восстановить в этот период.

Но 70 лет для цифровой эпохи, это как 200 или 300 лет, уже нет разницы. Зачем доставать старый, высохший от старости архив, с одним из первых оцифрованных? Да он уже нерабочий был, наверное. Я так же мог достать своего деда в моём 2045 году, если бы его оцифровали в 1975 на дискете. Куда бы я вставил ту дискету в своём времени? Что за старая информация бы там была? Да она бы и не сохранилась 70 лет. Размагнитилась, устарела, стёрлась, повредилась.

Что за бред?

Ещё вопрос. Почему Игра? Я давал разрешение на оцифровку, думая, что получу цифровое бессмертие. Меня поставят в рамочку, или загрузят на планшет, и я смогу растить своего сына, общаться с ним.

Это я преувеличиваю, конечно. Вообще, виртуальность и оцифровку представлялась как вариант компьютерного рая, куда смогут уйти все люди, когда их время на земле подойдёт к концу. Оцифрованные смогу жить каждый в своем кластере, можно дать каждому человеку или семье свой остров, свой маленький мирок. Или огромный мир для всех, всем пространство по запросам и нуждам, по желанию. Художникам – галерею, учёным – лабораторию, писателям – рабочий кабинет, охотникам – бесконечные охотничьи угодья. Перечислять можно бесконечно. Но вот почему Игра?

Да, у нашей компании игра была в разработке, но это только начальный этап, чтобы запустить продукт в массы, получить финансирование и большее распространение. Ведь чем продукт шире и популярнее, тем больше он принесет доходов. И эти доходы можно пустить на дальнейшие исследования и разработки.

Так почему Игра? Где мой цифровой рай? Хорошо, пусть будет семьдесят. Пусть будет Игра. Главное – я жив! С остальным разберёмся. И на эти вопросы я всё равно найду ответы, рано или поздно.

И снова очень болезненный для меня вопрос. Что с моей семьёй, с женой и сыном? И могу ли я с ними связаться отсюда? Поиск…

Найти их в сети было не сложно. Жена вышла замуж повторно. Через 4 года после моей смерти. Очень сильно кольнуло в груди, на сердце стало тяжело и грустно. 4 года – ни много, ни мало. Нормально. Она прожила длинную, и надеюсь, счастливую жизнь. Родила своему мужу ещё двух дочерей, двух сестер моему сыну. Сын унаследовал мою долю в компании, мои акции, и к его совершеннолетию, они стоили просто огромную кучу денег. Чем он и воспользовался. Всё продал, и уехал со своей женой жить на Карибы, спасать вымирающих дельфинов. Ну и хорошо. Пусть он тоже был счастлив, я рад за них.

Просидел в клубе почти 7 часов. Смотрел фото жены, как она взрослела, потом старела. Годы не сделали её менее красивой, только мудрее, и в её, некогда весёлых газах, навсегда появились искорки печали.

Фото сына я тоже нашёл. Вот он закончил институт с отличием. Здоровый лось вымахал, выше своей мамы на две головы. Она стояла рядом с ним и держала его диплом. Вот он победил в каком-то спортивном состязании. На шее сразу три медали. Он ещё и спортсмен. Вот он женился. Хорошая девочка, симпатичная. Вот они в свадебном путешествии. А вот родили мне внука. Или внучку. Я дед! Уже дважды.

Это точно цифровой рай, который я себе представлял? Не Ад? Вы там ничего не попутали, ребята? Я сам себя мучаю, сидя здесь за старинным монитором. Меланхолия сменилась приступом злости. Я разберусь с этим. Обязательно разберусь! Дал себе обещание и посмотрел на время. Почти час дня. Семь часов прошло. У меня есть ещё час до того, как вернуться в игру. Глянул на наручные часы, мой персонаж на том же месте и в той же позе. Хорошо. Значит, я спрятался удачно.

Встал со ставшего за семь часов неудобного стула, потянулся, распрямил косточки.

– Спасибо! – Бросил я новому парню-админу на выходе.

– Не забудь, в следующий раз 1 час – 1 золотой.

Не забуду.

На улице так же серо и туманно, как и утром. Интересно, здесь всегда так, или только сегодня? Чуть дальше по улице вывеска «Кофе & Пирожные». Можно погулять по городу, а можно зайти в кафе. Не хочу в первый раз далеко уходить от дома, вернее от своей капсулы, чтобы не заблудиться. Прогулку оставлю на следующий раз.

За один золотой, который у меня бы, мне оказался доступен круассан и чашечка кофе. Кафешка была милая. Столы накрыты белоснежными скатертями с рюшками, играла какая-то современная музыка, которая показалась мне знакомой, но которую я никогда не слышал, горел неяркий свет, и обслуживала приветливая официантка. И кофе был настоящий, гораздо вкуснее, чем в клубе. Ароматный, густой и горький. Кофе я пью без сахара, только со сливками или молоком. Круассан тоже бы вкусный. Запах домашней выпечки, ванили, и горький шоколад внутри.

Какие-то ребята зашли и сели в дальнем углу. Один из них заметил мой взгляд и кивнул мне. Я кивнул в ответ. Знакомиться и заводить новых друзей, сейчас не было никакого желания. Пора. Почти 2 часа дня. Мои 8 часов в Зоне заканчиваются.

Я открыл глаза и потянулся, руки не затекли, вопреки моим опасениям. Прислушался к своим ощущениям. Тело было отдохнувшим, свежим и полным сил. Вчерашние ранения даже не напоминали о себе. Нужно оглядеться, провести разведку и начать тренировки. Желательно с луком. Хочу бить врагов с расстояния, и не получать от них постоянные тумаки. Остаётся только лук найти, или смастерить. На этот счёт у меня уже были кое-какие идеи. Верёвка у меня есть, нужно только найти подходящее древко.

А перед этим я хотел проверить те запертые сараи во дворе второго дома. Куда я и направился. Привычно перелез через забор и очутился во дворе. Подошёл к одной двери, прислушался. Что-то скребётся, кряхтит. Я достал топор, он всё таки был потяжелее мечей, рывком открыл дверь, отскочил назад и влево, замахнулся топором и медленно опустил его.

Из сарая, расталкивая друг друга и гомоня наперебой, вышла галдящая команда гусей. Самых обычных, серых и белых гусей. Интересно. Я минутку посмотрел на них, развернулся ко второй двери и открыл её. Вновь сосредоточившись и занеся топор, я приготовился. Из двери важно и щуря маленькие глазки, вышло какое-то существо, похожее на карликового бегемота. Подёргал носом в мою сторону, понюхал, и направился в сторону корыта с зерном. Травоядное.

Уже гораздо смелее и спокойнее я открыл третью дверь. Отскакивать в сторону не стал, и зря. Из сарая выскочили две чёрные тени, сбили меня с ног и я упал прямо лицом в землю. Быстро перевернувшись на спину, я приготовился защищаться из своего любимого положения, лёжа на спине. Вот, свиньи! Самые настоящие, натуральные свиньи. Они носились по двору, гоняя гусей и бегемота. Гуси пытались дать им отпор, шипели, но это помогало мало. Наконец набегавшись, свиньи или кабанчики, немного успокоились, подошли к бочке с водой, встали на задние лапы и принялись пить. Самые обычные поросята. Ещё не взрослые и откормленные кабаны, а небольшие кабанчики черного цвета.

Это что получается, зомбаки здесь держали хозяйство? Кормили, ухаживали за ними? Во дела! Или они только недавно стали зомби, а до этого были приличными жителями одинокого хутора. Возможно и такое.

Из четвёртой двери никто не вышел. Я подождал ещё немного, и заглянул внутрь. На стене множество жёрдочек, на полу куча птичьих перьев. Курятник? В углу что-то тихо копошилось. Я зашёл во внутрь, чтобы разглядеть получше, и тут меня сзади за икру схватили чьи-то острые зубы и начали рвать из стороны в сторону. Больно! Отмахнувшись топором не глядя, попал во что-то мягкое. «Что-то мягкое» отцепилось от моей ноги и, с приданным топором ускорением, полетело во двор. Гуси загомонили ещё громче, кабанчики завизжали.

Я быстро обернулся, ища взглядом причину беспокойства животных. А вот и она. Чёрная лисица стояла, смотрела мне в глаза и скалилась. Недолго. Она начала ускоряться и зигзагами двинулась в мою сторону, пытаясь запутать. Я замахнулся, ударил, промазал, а она проскочила у меня между ног, и я почувствовал легкие касания на спине. Лисица быстро забралась по мне, извернулась, и впилась в моё горло, повиснув там чёрным галстуком.

Отбросив бесполезный топор, я начал судорожно искать меч одной рукой. Второй рукой я безуспешно пытался сорвать со своего горла впившегося хищника. Наконец, достав меч, я вонзил его несколько раз в чёрное тельце врага. Хватка на горле ослабла, я оторвал хищника от себя и бросил на землю. Признаков жизни она не подавала.

«Лисица Шибу 5 уровень. 110 единиц здоровья»

Вытер кровь с горла краем рукава и обернулся к курятнику. Логично, лиса в курятнике. Хорошо она там порезвилась, судя по куче перьев. А там же ещё в углу что-то копошилось?

Пошерудив ногой и ничего не нащупав, наклонился и попытался разгрести руками кучку соломы. Кто-то больно схватил меня за пальцы и тихонько зарычал. Я отдернул руку и пригляделся.

«Лисёнок Шибу 1 уровень. 30 единиц здоровья»

Прости малыш. Выходит, я убил твою маму. Я не хотел. Осторожно пятясь назад, я вышел из курятника. Маму лисицу было не жалко, она мне чуть горло не перегрызла, а вот лисёнка жалко. Взяв лисицу за шкурку, я перекинул её трупик через забор. Нечего мне тут скотину пугать. Вон гуси не могут прийти в себя от шока, кабаны забились в угол и дрожат, а бегемота вообще не видно.

Осталась последняя дверь.

«Давай на это раз аккуратнее» – попросил я сам себя.

За последней дверью оказался обычный сарай с инструментами. С обычным, сельским инвентарём, который сложно как-то применить в бою. Тяпки, лопаты, грабли, вёдра, вилы. Вот вилы возьму, авось пригодятся. На стене висела уздечка для лошади и кнут пастуха. Забавная вещь – кнут. Деревянная ручка, кожаная средняя часть, похожая на плетёную косичку, и на конце тонкая косичка из волос, или, скорее всего, из конского волоса. Стегать таким приспособлением очень больно. Может потренироваться с ним? Буду как Индиана Джонс бегать с кнутом и пороть врагов? Сомневаюсь, конечно, что им можно кого-то убить, а вот разозлить ещё как.

Забрал из сарая вилы и кнут и открыл, наконец, ворота во двор, надоело лазить через забор. Гуси вышли погулять, пощипать травку, остальные остались во дворе. Я насыпал им ещё зерна, налил в пустое корыто воды из бочки. Покормил скотину, так сказать. Теперь я за них в ответе, ведь их хозяев я того, отправил в зомбячий рай. И с лисёнком нужно что-то делать, если он сам не уйдёт. А то он мне всех гусей передавит. Но это потом.

Сходил в лес и нарубал разных палок для изготовления лука. По дороге никого не встретил, то ли все монстры и звери спят, то ли боятся солнца.

Пора приняться за изготовление лука. Надеюсь, что-то выйдет путёвое или более-менее рабочее из доступных мне материалов. Из нарубленных в лесу палок, выбрал самую гибкую и прочную на вид. Сделал вырезы по краям, согнул и натянул на древко тетиву из конского волоса, который я добыл, расплетя кончик кнута. Можно было использовать верёвку, но почему-то казалось, что тетива из конского волоса будет бить точнее, дальше и сильнее. Какое-то воспоминание из прошлого. Хотя, на вид, то что у меня получилось, не казалось таким уж долговечным и прочным. Дай бог, хотя бы пару выстрелов сделать.

Убивать и разить врагов налево и направо им будет сложно, но опробовать стрельбу из лука, понять, моё это или не моё, можно. Да и прокачку навыка стрельбы нужно же с чего-то начинать, запустить загрузку навыка в мой мозг. Если я сделал правильные выводы из прочитанного в справочнике, это должно работать как-то так.

В детстве я прошёл небольшую школу по созданию луков, деревянных мечей и щитов, когда родители забирали у нас телефоны и выгоняли на улицу дышать свежим воздухом. Вот это мне сейчас пригодилось. Мы с пацанами мастерили, а потом устраивали импровизированные побоища стенка на стенку. И продолжалось это до тех пор, пока один боец из нашей команды, не «прокачал» навык создания луков до таких параметров, что одна удачная стрела, выпущенная из его лука, пробила ягодицу соперника из другой команды и глубоко засела в ней. Воя тогда было на весь двор, а нам надолго запретили прикасаться и изготавливать предметы, похожие на колющее, режущее, стрелковое или метательное оружие. Хотя героем двора тот парнишка с простреленной ягодицей всё-таки стал. Нам ведь вернули телефоны, чтобы не забивали свои дурные головы варварскими и травмоопасными игрищами.

Пора к полевым испытаниям. Нарисовал камнем две мишени на заборе, и стал упражняться, меняя расстояние до цели и углы стрельбы. Одну мишень начертил для стрел, вторую для топора. Поначалу шло вяло. Стрелы летели куда угодно, но только не в цель. Но и лук не ломался, тетива не лопалась, и мои потуги начали приносить результаты.

Сначала одна из семи стрел попала в мишень. Потом уже две, а ещё спустя полчаса, я стал попадал в «яблочко». Правда, в среднем одним выстрелом из десяти. Но тоже не плохо. С топором тоже всё шло медленно, но уверенно. Каждый пятый раз он встревал в забор, иногда попадая в цель, иногда где-то рядом.

Краем зрения я уловил движение на краю леса. Оттуда показалась парочка силуэтов. Люди. Скорее всего, игроки. Не горел я желанием встречаться с игроками после горького опыта и двух смертей. Делая вид, что не заметил их, я продолжал упражняться, следя за их приближением. Воткнул вилы в землю, поближе к себе, вдруг понадобятся. Парочка игроков шла целенаправленно в мою сторону, не таясь. Это хороший знак. Приблизились уже достаточн, и я обернулся к ним. Прикидываться, что я их не замечаю, уже не имело смысла.

«Рыжый Чижык Чик / 21 уровень / Человек-маг»

«Стюарт Длинные Руки / 23 уровень / Человек-охотник»

Потрёпанные, почти с пустыми уровнями жизни. У первого было 52 здоровья из 410, у второго 65 из 530. В случае чего, с ними я справлюсь парочкой ударов.

Первый, и правда, был рыжий, а второй вовсе не длиннорукий. Но имена тут особо не повыбираешь, с учётом того что имя должно быть уникальным а в игру играют миллионы человек.

Лук и колчан я повесил на сучок возле мишени, рядом с воткнутым в забор топором. В случае чего, выстрелить с такой короткой дистанции я не смогу, и они будут только мешаться. Придётся надеяться на мечи.

– Привет, Хитрый Лис! – Обратился ко мне рыжий.

– И вам не хворать. – Ответил я осторожно.

– Ты это… Есть чё пожрать? Нам нужно здоровье восстановить.

– Правда, заплатить нам нечем. – Вклинился в разговор Стюарт. – Мы по нулям. Но если тебя устроит, можем поделиться информацией, ответить на вопросы, рассказать пару историй.

– Устроит. – Согласился я.

Первый контакт оказался вполне нормальным. Я зря переживал.

– Там есть кухня. – Я махнул рукой в сторону дома. – Там окорок, сыр, вода. Есть ещё какие-то банки, но я не рискнул их открывать.

– Спасибо! Мы мигом. – Обрадовался Чижык, и они с напарникам отправились в дом.

Вернулись минут через десять, таща воду, всю головку сыра и окорок целиком. Упали на траву рядом со мной и принялись за обед.

– Это ты кожаных прибил?

– Кожаных? – Не понял я.

– Ну, скелеты с натянутой кожей. Которые в доме валяются. – Пояснил Стюарт. – Зомби или скелеты, там непонятно.

– Да, я.

– Молодец. Значит дом твой по праву победителя. Мы не претендуем, если что. Не переживай.

Да я и не переживал. По крайней мере, до тех пор, пока он это не сказал.

– А где тут можно переночевать, перекантоваться, какой дом свободный?

– Этот свободный.

– Та нет. С зомбаками спать не хочется. – Поморщился Стю. – Ты в каком доме расположился?

Я даже не взглянул в сторону своего убежища, раскрывать им место своей ночёвки я не собираюсь.

– В том. – Легко соврал и указал на первый дом.

– Отлично. Тогда мы в этом будем ночевать. – Он кивнул на третий дом, где располагалось моё гнездо на чердаке.

– Не получится.

– Почему это?

– Там потолок полностью обвалился, ни пройти, ни залезть туда.

– А! – Он задумался. – Тогда мы с тобой. Не возражаешь? Не бойся, мы мирные. Сами постоянно страдаем от долбанных игроков, которые начинают палить из-за кустов просто так, прокачивая свои навыки.

Я задумался. Всё равно ночью спасть не собираюсь, а на время Серой зоны спрячусь на чердаке. Говорить им про пауков в доме, или нет? Пока не буду.

– Не возражаю.

– Тогда пойдём, покажешь, где нам можно раскинуть свои уставшие косточки.

Они бросили недоеденные продукты, подняли свои сумки, и мы направились в первый дом. Зашли через заднюю дверь, переднюю я так и не разблокировал. Гостей пропустил вперёд. Они зашли смело, а я осторожно за ними, поглядывая в каждый тёмный уголок, и ища глазами пауков, если они смогли выбраться из подвала. На правах хозяина, показал ребятам комнаты, и мы вернулись в прихожую, сели за стол возле окна. Рыжий откуда-то притащил третий стул и сел с нами.

Странно, но здоровье целиком у них не восстановилось, только наполовину. Видимо, еда пополняет здоровье только на какой-то процент, а не целиком. Или нужно будет подкрепиться позже ещё раз. Почему они не прокачали регенерацию до 20 уровня, были более важные или интересные навыки? Возможно. Но так не очень удобно, постоянно ходить и искать, чтобы пожрать.

– Спрашивай! – Обратился ко мне Стюарт. – Мы же договаривались, ты нам еду, мы тебе ответы.

– Вы откуда? – Не стал долго думать я.

– Город за рекой. Карта местности у тебя есть?

– Да, но города не видно. Только небольшая часть за рекой открыта.

– С этой поляны идёт тропинка к реке через лес, она должна быть у тебя на карте. Доходишь до реки, а оттуда уже увидишь и дорогу и город. Его видно и без карты. Мы шли оттуда почти три часа, но можно и быстрее.

– Что за город?

– Медвежий Утёс. Небольшой, но там можно распродать всё старое, и купить что-то новое для себя. Переночевать, если есть деньги, поесть в кабаке, попеть песни, сходить к девочкам. В общем, всё что нужно. Там принимают все добытые трофеи из монстров. Клыки, шкуры, глаза, но глаза испортятся, нужно иметь баночки со спиртом. Цены я не знаю, тащи всё туда, если есть что, цены узнаешь на месте. Знаю только, чем больше уровень монстра, тем дороже можно продать всё добытое, только не испорченное и хорошего качества. Все это идёт в производство. На изготовление оружия, одежды, украшений, зарядку и создание рун, и так далее.

Я непроизвольно глянул в сторону подвала. Что можно снять с трупика паучихи на продажу? Лапки, жвалы, глаза? Бррр. Не, в подвал я не полезу. Случайно увидел, как мои собеседники загадочно переглянулись между собой.

– А чего вы такие полуживые пришли на хутор? Сразились с кем-то по дороге?

– Почти. Улепётывали от Чумного Мора 35-го уровня, он хоть и медленный, от него можно сбежать, но травит чумой издалека, гад. И если не уйти от него на безопасное расстояние вовремя, даже драться с ним не придётся, так можно сдохнуть. Вообще странно, что он днём гулял по лесу. Все звери и твари выходят только после 8 часов вечера, а это бродил по лесу, как будто искал что-то.

– После восьми? – Переспросил я.

– Ну да. Активность монстров с 8 вечера до 6 утра Безопасные часы для игроков с 6 утра и до 8 вечера. Днём можно ничего не бояться, а вечером охотиться, или наоборот, прятаться. Кому как. Ну это в обычных локациях. В лесу, на дорогах, в поле. А в диких или локациях именно с монстрами, у них дома, они активны 24 часа.

Теперь понятно, почему сейчас на меня никто не нападает. Безопасные часы.

– А ты чем тут занимаешься? Охотишься, собираешь ресурсы? – Вмешался в разговор рыжий.

– Скорее охотятся на меня. – Ответил я, и, вспомнив драку с пауком, снова посмотрел на спрятанный под ковром люк в полу.

Ребята опять загадочно переглянулись.

– Понятно. – Протянул Чижык.

– Где вы Мора встретили, далеко отсюда?

– Хочешь поохотиться на него, или просто интересно глянуть на крутого монстра? – Усмехнулся Стю. – Даже не пытайся, не с твоим уровнем. А вообще, его и не нужно особо искать. Убей волка, побрызгай волчьей кровью вокруг, Мор сразу прибежит. Они любители свежей волчатины. Больше волчатины они только игроков любят.

Теперь понятно, откуда ко мне пожаловал тот Мор, так неудачно для него застрявший в колодце. Пришёл на запах свежеубитых волков. Сколько тут деталей, которые я не знаю. Теперь понятно, зачем рекомендовалось восьмичасовое обучение перед началом игры.

– А с пауков дорогие запчасти можно добыть? – Наконец оформил я свою мысль в слова и задал вопрос.

– Только если уровень высокий. В принципе, всё высокого уровня высоко ценится.

Может мне паучью ферму открыть? Поймать волка, скинуть в подвал. Интересно, как быстро растут местные пауки, и как быстро они додумаются съесть своего кормильца? Я поглядывал на крышку люка, побаиваясь пауков и прикидывая, когда вырастут те, которые остались. Нужен им корм или для игры это условность?

Рыжий встал.

– Пойду отдохну. Нужно здоровье восстановить. – Он потянулся и направился в сторону спальни.

– Только не долго, потом моя очередь. – Крикнул ему в след Стюарт.

– Хорошо. – Раздался ответ уже со спальни, и послышался звук тела, заваливающегося на кровать и издавшего звуки наслаждения.

Что ещё спросить у Стюарта? Вроде, задал уже все вопросы.

– А ты сам давно здесь? – Не стал отмалчиваться он.

– Сутки. Почти. Вчера вечером пришёл, убил пару волков, зомбаков в доме. Не знаю, что дальше делать. Оставаться здесь, подкачаться, или идти в город.

– Дело твоё. Я на твоём месте сходил бы в город. Продал накопившееся добро, приценился. – Он покосился в сторону погреба.

Сзади меня послышался шорох. Я хотел обернуться, но не успел. Расслабился, привык жить в мирном мире, где тебя не пытаются убить, как только подвернётся подходящий момент.

Мне на голову накинули простынь или наволочку с розовыми цветочками. Затем я ощутил сильный удар по голове, и меня начали опрокидывать назад вместе со стулом. Глупо замахав в воздухе руками, пытаясь сохранить равновесие, я всё-таки завалился на пол. Сверху на моё лицо сразу навалилась чья-то туша, и придавила к полу ещё сильнее. В грудь вонзился клинок, потом ещё раз. В лицо через ткань просочился какой-то зелёный дым, мешая сосредоточиться и мыслить. Я закашлялся и потерял ориентиры, где верх, где низ, голова закружилась. Опять магия. Ненавижу магов! Только смог почувствовать ещё один толчок, ещё один удар в грудь.

«Вы погибли»

«До возрождения персонажа 59, 58, 57…»

«Внимание! Ваш персонаж выше 5 уровня и у Вас есть дополнительные жизни.

Теперь, в случае своей гибели, вы можете выбрать локацию для возрождения.

Вам доступны:

– Ближайший город к месту вашей гибели.

– Возрождение в радиусе 1000–2000 метров от места гибели, в случайной точке.»

Вот уж нет. В город я и ногами схожу, а вот поговорить с этими ребятами очень хочется ещё раз.

«До возрождения персонажа 45, 44, 43…»

Я всё ещё находился в месте своей гибели и слышал всё, что там происходило. Такая интересная привязка, как будто мой дух ещё не покинул бренное тело и находится здесь.

– Ну что, готов? – Послышался голос рыжего.

– Ага. Откинул копыта. Пошли глянем, чего он так косился на свой подвал. Прятал там самые ценные вещи, думал, мы не увидим.

– Вот лопух. Да я таких как он просчитываю на раз. Как только разговор заходит о скарбе, у них сразу глазки бегают, и они взглядом пытаются проверить и убедиться, всё ли в порядке с их сокровищами. Это элементарная психология! Азы!

– Давай уже, поднимай крышку. Не болтай. Быстро всё забираем и несём в город на продажу, пока этот не возродился.

Послышалось кряхтение и звук откидываемого люка.

– Я внизу. Тут ни черта не видно. О! Вот и лампа. Блин. Мне что-то на спину шмякнулось. Давай спускайся сюда, помогай.

– Иду, иду. Чёрт!

– Меня что-то в ногу кольнуло. Я не могу ногой пошевелить…

Я открыл глаза посреди леса. Открыл карту и посмотрел. Хутор совсем рядом. Я в той же одежде, но совсем без оружия. Только золотой меч и остался. Значит, обычное оружие не возрождается вместе с игроком. Запомню.

Нужно поспешить ребятам на помощь. Ребятам-паучатам. Боюсь, они сами не справятся. Недолгий бег по лесу, и я выхожу из леса на поляну хутора. Из первого дома никто не выбегает с криками «Помогите, спасите!». Хорошо.

По пути прошёл мимо своего стрельбища и забрал топор. Теперь в дом. Прислушался на пороге, доносится какая-то приглушённая ругня. Напарники спорят о чём-то или ругаются. Я аккуратно стал пробираться, стараясь не шуметь. Увидел своё тело на полу с наволочкой на лице. И торчащую из люка голову Стюарта. На плече горе-грабителя сидел паук.

«Малый вдовий паук 5 уровень. 30 единиц здоровья»

Подрос, малыш.

Стюарт увидел меня, стоящего в дверном проёме, и заскулил:

– Братан! Прости. Мы думали у тебя тут что-то спрятано. Не убивай!

Я молча подошёл к своему бездыханному телу, подобрал клинки, а топор засунул за пояс.

– Парализованы? – Уточнил я.

– Ага! Я сюда успел вылезть, потом так и замер. Только рот и шевелится.

Я подошёл ближе, паучок нырнул в подвал. Чижык был на несколько ступеней ниже своего напарника, видно тоже пытался выбраться но не хватило совсем чуть-чуть.

– Вы придурки. Нет здесь никаких сокровищ. Убедились? Я просто боялся пауков, вот и поглядывал в сторону подвала. Ещё раз сунетесь сюда, прибью снова. Понятно?

– В каком смысле «снова»? – Нахмурившись, переспросил Стюарт.

– Вот в каком. – Я замахнулся клинками и отправил вниз рыжего.

Потом разобрался и со Стю, обыскал его, еле дотянувшись до карманов, нашёл 4 золотых, и отправил того вслед за товарищем на дно подвала. Нужно было обыскать и рыжего, но опускаться в яму так низко я не собирался.

А ведь может получиться неплохая паучья ферма. Кормом я их уже обеспечил. Завтра можно проверить, на сколько уровней подросли мои паучки. Собираясь закрыть крышку, я обернулся на свой труп. Смотреть на него, точнее на себя, было непривычно, но если отрешиться от того, что это я, то терпимо. Взяв тело за ноги, подтащил к люку, и отправил его следом за остальными. Закрыл крышку, накрыл ковром и вышел на свежий воздух. Дело сделано.

Три встречи с игроками закончились для меня тремя смертями. Ох и поганая статистика! Что за мир такой, где каждый встречный норовит убить тебя? Неужели здесь серьёзная нехватка монстров и прочих гадов, что требуется постоянно убивать друг друга?

«Поздравляем!

Вы впервые уничтожили игроков, которые безнаказанно и беспричинно убивают других, более слабых и беззащитных.

Для того чтобы у Вас был стимул и дальше следовать путём чести и справедливости, Вы получите бонус.

Ваш бонус….»

Система видимо задумалась, генерируя плюшку.

«Ваш бонус:

Увеличение получаемого опыта на 100% на протяжении 24 часов на игроках и монстрах выше Вас на 5 уровней.

Спасибо за Ваш честный и благородный поступок!»

Да уж, вот это царский подарок! Сначала дали штраф, а потом бонус. Хорошо хоть штрафы пока не действуют.

Может здесь есть какой-то подвох, и не нужно спешить, раскачивать уровни?

Помню, играл в молодости в игру, так там были специальные таблетки, наешься их и не получаешь опыт два часа. Сначала все подумали: «Фу, какая чепуха!» Потом ещё подумали, и кто-то додумался. Один игрок накупил этих таблеток, наелся, и пошёл добывать ресурсы, качать навыки, получать бонусы. В обычной ситуации, он бы за это получил кучу уровней и подрос. А в этот раз, он собрал кучу бонусов, но остался маленького уровня. И когда он был пятого уровня, с ним не могли справиться даже двадцатые, которых ему ставили в дуэли. Хотя, что это ему дало, по большому счёту? Просто потешил своё самолюбие, что он такой маленький, а бьёт больших. Ну и верхнюю строчку в топе самых сильных на пятом уровне. И всё. Думаю, здесь не та ситуация. Можно не опасаться быстрой раскачки, раз это идёт как бонус, значит это хорошо.

Я вернулся во второй дом. Забрал лук и стрелы, мешок-рюкзак, который смастерил и который планировал наполнить трофеями. Проверил своё хозяйство. Гуси паслись, свиньи лежали на солнышке, бегемот опрокинул корыто с водой и лежал в луже грязи. Проверил лисёнка. Кто-то снова грозно заурчал на меня из темноты. Значит, не ушёл, ещё здесь.

– Ты не голодный? – Спросил я в темноту сарая.

Не ответил.

Пришла неожиданная мысль, и я вернулся к брошенному окороку и головке сыра. Отрезал по куску, вернулся обратно к сараю и положил по кусочку на пороге. Будет голодным, найдёт смелость и подойдёт забрать. А нет – так нет.

Время 16 часов. Еще 4 часа до вечера и до начала активности монстров. Нужно приготовиться. Для этого пришлось сходить к третьему дому с колодцем. Заглянул в яму. Пустая. Куда делся дохлый Мор? Пригляделся и обнаружил торчащую и блестящую макушку из воды. Утонул, или ушёл в ил. Это просто отлично. Не придётся его вытаскивать, и осталось место для ещё одного мора. Да, после рассказа о Морах, и о том, как их можно приманить, я решил попробовать заманить сюда ещё одного. Опыта за него насыпали очень хорошо в прошлый раз.

Для начала настругал палок в лесу, потом нашел орешник с тонкими прутьями и нарубал целый ворох. Притащил всё это к колодцу. Из толстых палок нарубал короткие колья по 30–40 сантиметров длиной, и заточил их с обеих сторон. Наклонился в колодец, и повтыкал их в стенки, докуда смог дотянулся, чуть под наклоном в низ. Получится такая вьетнамская ловушка, в яму предмет войдёт легко, а вот вытащить его будет сложно. Этим предметом и будет новый Мор.

Ветками орешника застелил яму сверху. Пришлось сходить в лес ещё раз, и нарубать новых, принесённого в первый раз не хватило. Готово. Оглядел своё творение со стороны, получилось нормально, зеленая трава и кучка листьев на ней. Остаётся, конечно, какой-то шанс, что Мор обойдёт ловушку или перепрыгнет, ведь эта тварь явно пользуется не глазами, которых у неё нет, а каким-то внутренним чутьём или эхолокацией, как летучая мышь. Но, не попробовав, не узнаешь. Буду надеяться на лучшее. В прошлый раз же мне удалось с ним справиться.

С ямой-ловушкой разобрался. На случай, если она не сработает, решил сделать лабиринт в доме с обвалившимся потолком. Пару часов поработав топором и руками в доме, получилось прорубить и расчистить петляющий путь от задней двери, к передней. Такой простой, но тесный и неудобный лабиринт получился. Кое-где воткнул ещё несколько острых кольев, и в нескольких местах по полу натянул верёвку. Нормально.

Пару раз попробовал пробежать через него. В первый же раз зацепился за свою же натянутую верёвку, упал, а потом ещё и застрял, зацепившись луком, который я додумался повесил за спину и не снял, прежде чем забегать в свой же узкий лабиринт. Сделал выводы и пробежал второй раз более удачно. Хотел пробежать ещё несколько раз, чтобы привыкнуть ко всем поворотам и ловушкам, но в лесу завыли волки.

Посмотрел на время. Восемь вечера. Понятно. Пора закругляться и начинать охоту. Чуть не забыл самое важное! Сбегал во второй дом. Во дворе никого не было. Гуси послушно сидели в сарае, из сарая с кабанчиками выглядывали только их пятачки, бегемот уже спал на своём месте, подрагивая лапками во сне, куда-то бежал. Возле бывшего курятника не было видно кусков мяса и сыра. Если их не съел бегемот или всеядные гуси, значит, лисёнок всё же проголодался и решил подкрепиться. Это хорошо. Закрыл все двери, закрыл ворота изнутри, и перелез через забор на улицу. Возле первого дома меня уже ждали.

Стандартная тройка волков, 12–13 уровня. Слабачки. С вами я разделаюсь быстро. Оглянулись на меня, и сделали вид, что никакого интереса ко мне не испытывают. Но незаметно рассредоточились по хутору, потерявшись из вида. Хитрецы. Появились так же незаметно, как и пропали, только уже гораздо ближе. Самый большой вышел передо мной на дорогу и уставился, опустив морду и грозно поглядывая на меня. Понятно. Стандартная тактика. Я натянул стрелу, выстрелил, и даже умудрился попасть, в, неожидающего такой подлости от меня, волка. Отбросил лук в сторону, быстро обернулся к двум подкрадывающимся сзади и достал клинки…

С этими волками я справился без проблем. Взял тушку главаря за шкирку, и поволок к недостроенному колодцу. Как говорили мои недавние гости? «Убей волка, побрызгай волчьей кровью вокруг, Мор сразу прибежит.» Так и сделал. Уселся в позу лотоса недалеко от колодца и принялся ждать. Ждать долго не пришлось. Раздалось рычание и какое-то похрюкивание, наверное, он хрюкал в экстазе. Ведь его пригласили к столу, приготовили волка и вкусного человечка. Как на блюдечке.

«Кровавый Мор 32 уровень. 800 единиц здоровья»

Точно такой же, как и первый. Такая же противная и гладкая харя без глаз, огромная клыкастая пасть, и длинный, облизывающий её, язык. Слюни пеной капали на землю, он аж трясся от возбуждения и предвкушения трапезы. Такого же размера как и Чёрный мор, с короткими ножками, широченными плечами и длинными лапами, которые бугрились мышцами как у перекачанного тяжелоатлета, прямо брат-близнец первого Мора, только не чёрный, а бордово-алый. Кровавый.

Я встал на ноги, положил стрелу на тетиву, прицелился. Так, а куда стрелять то ему? Глаз у него нет. В пасть? Попробую. Тварь как раз зарычала, открыла пасть пошире, и я воспользовался моментом. Выстрел был очень точным. Такому выстрелу позавидовал бы даже сам Робин из Локсли. Тетива больно ударила по большому пальцу, рассекая мне его до крови, я от неожиданности чуть дёрнул луком вверх, меняя направление стрелы и посылая её навесом вниз по дуге.

И попал точно в глаз волка, который валялся где-то недалеко на земле прямо за Мором. Ну, факт остаётся фактом, в газ волка я уже могу попасть, осталось потренироваться, и буду попадать белке в глаз со ста шагов. Мор начал приближаться. Я отбросил бесполезный лук, сделал вид, что очень испугался, и начал в панике метаться по двору из стороны в сторону.

Не знаю, помогла моя комедия или нет, но Мор сделал ровно то, что от него и ожидали. Эта лысая обезьяна, набрала разгон и забежала точно в центр зеленого пятна из листьев, на то место, где ещё утром был колодец. Хруст веток, звук посыпавшихся камней, и недовольный рык лысого.

Попался, голубчик. Ловушка сработала идеально, не стоило переживать. Я не спешил подходить к нему, просто стоял возле двери дома и ждал. Мало ли, вдруг он сможет выбраться. Хотя по уму, нужно было сразу подбежать к нему и отрубить ахиллесову шишку, пока он обездвижен. Но не в этот раз. В арке ворот стоял и смотрел на нас точно такой же товарищ, как сидевший в моём колодце. Стоял тихо и мирно, словно дожидался своей очереди, и не подавал ни единого звука. Да, уж! Похоже, с волчьей кровью я немного переборщил. Второй гость осторожно обошёл застрявшего в яме сородича, что-то сочувственно рыкнул тому, и направился в мою сторону.

«Кровавый Мор 36 уровень. 1050 единиц здоровья»

Приключения начинаются. Или продолжаются. Я постоял несколько секунд, подпустил его поближе, и нырнул в дверь.

«Интересно, с такими широкими плечами, он вообще пройдёт в дверь?» – Пришла в голову запоздалая мысль.

Не пройдёт, как оказалось. Он был слишком здоровым для такого места. Но это его не остановило. Раздался хруст и звуки ломающегося дерева. Я обернулся посмотреть, но тут же ускорился снова. Голова Мора медленно, но уверенно следовала за мной. Натянутые верёвки, которыми я наивно планировал кого-нибудь задержать или подставить подножку, сейчас задерживали только меня.

Перепрыгивая через очередную такую ловушку, я не рассчитал высоту потолка, и с размаха врезался в балку. В шее что-то хрустнуло, и я шлёпнулся на пол, отбив колени. Долбаные ловушки! Возомнил себя супер стратегом и инженером. Ох ты ж блин! Как больно! По спине как будто полоснули острыми граблями, раздирая её в клочья вместе с рубахой. Ещё раз! Прекращай!

Мор довольно заурчал, что придало мне сил, и я снова рванул вперёд. Как же больно! Спину печёт огнём. Она моментально стала липкой и мокрой от крови. Нужно будет поставить в настройках чувствительность поменьше. Так же невозможно играть!

Передо мной развилка. Можно выбраться наружу, через центральный вход, и, судя по скорости Мора, с которой он проходит полосу препятствий, он меня быстро догонит. А можно рвануть наверх, в моё убежище и наблюдательное гнёздышко, а там, если получится, выбраться на крышу. Может он потеряет меня, или не сможет забраться за мной наверх. Хоть какой-то шанс.

Залез я на чердак достаточно резво, а вот Мор где-то замешкался. Наверное, потерял меня из вида. Я огляделся по сторонам, ища выход на крышу. Выхода не было. Единственный вариант, разбить окно и выпрыгнуть наружу, но это закончится предсказуемо быстро, меня догонят и схарчат.

А вот и он! Из пола показалась голова Мора. Страшная, бордовая и лысая, с торчащей мясистой шишкой. Вот же радость… Он влез ко мне и повернулся задом. Вернее, сначала повернулся, а потом влезла голова, не зная, с какой я стороны. Какой приятный сюрприз!

Меч был зажат у меня в руке всё это время. Один из мечей, второй я где-то выронил по дороге, или оставил на улице, уже и не помню. Без замаха, я быстро сбрил эту бородавку с его лысины, и голова вместе с грузным телом тут же рухнула вниз, очень громко и тяжело, но абсолютно без воя и без агонии. Наверное, у них в этой шишке всё самое ценное, как у Кощея в яйце.

Выглянув с чердака на первый этаж, я убедился в своей неожиданной и быстрой победе, подобрал и закинул шишку в карман, а затем спустился вниз. Спокойно вышел через парадную дверь, хромая, разминая шею, и боясь даже прикоснуться к разодранной спине, направился в обход во внутренний двор.

– Привет! Не ждал? – Спросил я у затылка первого Мора, который так и сидел в колодце. – Твой друг позорно подставился и проиграл. Мы с тобой снова одни. Не рад?

Он задёргался, занервничал, и я, не став дальше расшатывать его ранимую психику и пугать его, «побрил» и его.

– Вот так всё просто. Как легко, оказывается, играть до 30-го уровня. Одно удовольствие. Ну его к чёрту, такое удовольствие! – Обратился я сам себе, и, крякнув от боли в спине и в колене, всё-таки присел на корточки и подобрал ещё одну шишку. Наклоняться было ещё больнее.

Уровень 20

«Поздравляем! Вы достигли 20 уровня»

«Вы получаете право выбрать уникальный навык»

«Вам предоставлено три навыка на выбор»

«Три навыка на выбор:

Вы убивали монстров старше себя по уровню в два раза.

Убийца Титанов – пассивный навык. При убийстве монстра или героя выше Вас на 10 уровней, Вы получаете прибавку к опыту в 10%.

Вы показали себя как умелый конструктор ловушек.

Инженер – активный навык. Вы можете установить дополнительные возможности в свои ловушки. Установка один раз в 24 часа.

Дополнительные возможности ловушки на выбор:

–Яд – ловушка отравляет.

–Скрыт – ловушка мимикрирует под местностью.

–Фриз – ловушка парализует на 10 секунд.

Вы приручили диких животных.

Питомец – Вы получаете личного питомца, который будет защищать и помогать Вам.

Питомцы на выбор:

–Вепрь

–Паук

–Лис

Внимание! Если Вам не подходит ни один навык, Вы можете улучшить один из имеющихся у Вас на одну ступень.

Доступные навыки к улучшению:

Регенерация уровень 1

Убийца великанов уровень 1»

А вот и минус быстрой раскачки. Не очень существенный на первый взгляд, но всё же. Система просто не успевает посчитать, в чём я хорош, чем пользуюсь, кем хочу быть, какой характер моей игры. Снова «Убийца», только теперь Титанов, но смысл то же. Хотя, если взять оба этих навыка, прокачать их до третьего уровня, то можно получить неплохой бонус к получаемому опыту. Правда, я останусь без достойных боевых навыков, просто раскаченным игроком без способностей, и мне придётся сражаться «голым» персонажем. Пока мне просто везло, но нужно получить и боевые навыки, в конце концов.

И ещё какой-то бред с ловушками. Нет, не совсем бред, конечно. Только я не собираюсь сидеть на этом хуторе всю жизнь и строить ловушки. Похоже, они вообще одноразовые. Колодец забит, и учитывая, что колья держат Мора, он так и будет там сидеть как пробка. А полоса препятствий в доме против крупного противника себя не оправдала, её теперь сложно восстановить. В доме всё разрушено и раскурочено.

Из этого перечня заслуживает внимания только навык «Питомец». И это даже очень хорошо, что не придётся мучиться со сложным выбором, а то я тут совсем один, не с кем даже поговорить. Встречаться с игроками и налаживать контакт я не горю желанием, после полученного отрицательного опыта. Или люди так поменялись за 70 лет в худшую сторону, или они всегда такими были, непонятно. А четвероногий, ну или шестилапый друг тебя никогда не придаст и не ударит в спину.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.