Татьяна Оболенская
Любовь дороже денег

Глава 1

Тина перевернула последнюю страницу авантюрного детектива любимой писательницы и тяжело вздохнула. Вот как в детективах все так здоровски получается? И остросюжетное приключение, и любовь и, конечно же, heppy end. И у главной героини «все всегда в шоколаде»! В самый опасный момент в ее жизни появляется герой на «белом коне» и спасает героиню. Нежная, красивая героиня с благодарностью бросается в объятья смелого героя, а потом у них вспыхивает чистая, страстная любовь. И главное, героиня всегда знает, как бросаться в эти самые объятия. Тина, например, вот так сразу бы и не догадалась, что нужно делать в таких случаях. Опыта-то у Тины, «кот наплакал», свидания с ровесниками и иногда поцелуи в подъезде и больше ни-че-го! Вот такая она несовременная, а ведь ей уже двадцать лет. А ведь детективные героини практически Тинины ровесницы, ну может быть чуть-чуть постарше, года на два или на три, максимум. Ну вот не везет Кристине Викторовне Крушевитской – это полное имя и фамилия Тины, ни в приключениях, ни в любви. А так бы хотелось, чтобы и приключение неожиданно нарисовалось на горизонте, и герой появился, желательно, конечно, постарше чем она, лет эдак, на двенадцать, лучше на пятнадцать. Тина быстро посчитала, если ей сейчас двадцать лет, то герою должно быть тридцать два, тридцать три, тридцать пять.

– Хотя, – грустно вздохнула Тина, – если ему за тридцать, он на меня и не посмотрит. Я для такого героя, малолетка. У него для любви есть взрослые женщины, которые могут предоставить ему весь спектр услуг, – у нее от этих мыслей сразу покраснели щеки, и сердце забилось не в том ритме, который обычно свойственен скромным девицам.

Впрочем, Тина и не считает себя скромницей. Просто ей пока никто не понравился, в смысле из мужского населения, то есть не встретилась та самая, «великая любовь». А может она просто некрасивая, и поэтому у нее не складывается с личной жизнью? Тина сползла с дивана, подошла к большому зеркалу и уставилась на свое отражение, придирчиво разглядывая лицо. Веселые искры в темно-синих глазах на белоснежном лице, правильный, аккуратный носик и умопомрачительные ямочки на щеках, когда она улыбается. Шелковистые, густые волосы пшеничного оттенка обрамляют нежное лицо. Многие женщины прикладывают немало усилий, чтобы добиться такого оттенка волос. В общем, ангел! Хотя, мама говорит, что Кристина просто симпатичная девушка, но папа с ней категорически не согласен.

– Моя дочка не просто симпатичная, она красавица, – с гордостью констатировал он, – это я тебе, как мужчина, говорю.

А мама только с досадой отмахивалась.

– Не порти мне ребенка, Витя, – просила она, – ты выработаешь у дочки комплекс нарцисси́зма, и тогда беда.

– Это лучше, чем комплекс неполноценности, – усмехался папа, – тем более, что Кристинка, действительно, красавица – и это чистая правда.

Тина провела рукой по бархатистой щеке и сделала смешную гримасу.

– Чистая правда? Ничего особенного, – пожала она плечами, – просто симпатичная девушка.

И неожиданно Тина вспомнила, как на Новый год в университете, в спектакле она играла Оксану из Гоголевской «Ночь перед Рождеством». Она снова приблизилась к зеркалу и шутливо вслух проговорила фразу из спектакля:

– И чего люди лгут, что я хороша? Я совсем нехороша, – в зеркале мелькнуло ее свежее, живое лицо с синими глазами и необыкновенно приятной улыбкой. – Разве брови мои так хороши, что равных им нет на свете? – весело продолжала Тина монолог Оксаны. – Что хорошего в этом вздернутом носе, в щеках, в губах? Будто хороши мои черные косы? – она посмотрела на свои светлые волосы и расхохоталась. – Это у Гоголевской Оксаны были черные косы, а я глупая блондинка, – она внимательно всматривалась в свое отражение. – Но все-таки, хороша я! Ах, как я хороша! – улыбнулась Тина и продолжила монолог Оксаны. – Чудо! Какое счастье я принесу тому, кого буду женой! Как будет любоваться мной мой муж! Он и не вспомнит себя. Он зацелует меня насмерть. Хотя, замуж я как раз не собираюсь, – разумно изрекла уже не Оксана, а Тина и вздохнула, представив себя в объятьях героя. – Замуж, конечно, нет, но вот любовную историю неплохо бы и замутить.

Как раз мама с папой вчера отправились в отпуск. А у Тины завтра последний экзамен, и она свободна, как ветер. Каникулы! Ура! Кстати, она тоже собиралась съездить к морю с двоюродной сестрой Ритой. Рита старше Тины и уже работает почти пять лет на крупной фирме. Тина немного завидует сестре. Во-первых, Ритка красивая, и у нее было много ухажеров и любовных историй. Ритка как раз та самая стервозная брюнетка, которые так нравятся мужчинам и Тине, конечно, тоже. Во-вторых, у Ритки своя квартира, которая досталась ей от их общей бабушки. Вообще-то бабушка хотела поделить квартиру между двумя внучками: Тиной и Ритой. Но предприимчивая Ритина мама сделала так, что неожиданно квартира по дарственной перешла Ритке. Виктор Сергеевич, папа Тины, не стал ни спорить, ни тем более судиться со своей младшей сестрой. Бог ей судья! Так у Ритки и образовалась отдельная квартира в центре Москвы. Кроме всех этих плюсов, у Ритки еще и роман со своим начальником, умопомрачительным красавцем Севой, Всеволодом Евгеньевичем Беловицким. Чтобы описать его внешность нужно просто вспомнить Брэда Питта. Только Севка выше и немного монументальнее известного актера. Конечно, Севка настоящий бабник, даже к Тине подкатывал, хотя прекрасно знал, что она сестра его женщины, которая, кстати, считает себя его невестой. Тина тогда сделала вид, что не поняла, чего хочет от нее Севка, но Ритке все-таки пожаловалась. Сестрица очень быстро укротила Севкин пыл к Тине, объяснив, что она еще маленькая, и у нее никогда не было отношений с мужчинами. Севка сразу же отстал от Тины, только иногда при встрече она ловила на себе его жадный взгляд. Но как раз Севка, как ни странно, совсем не нравился Тине. Ну вот ни чуточку. Не в ее он вкусе, не любит она Брэда Питта. Конечно, хочется завести какой-нибудь роман и влюбиться, наконец. Только пусть объект Тининой любви будет полной противоположностью Севке. Нет, не толстым коротышкой, конечно. Высокий рост и приятная наружность обязательна, иначе Тина просто не влюбится. Но пусть любимый не будет бабником, а будет любить только ее одну. Вот так! Тина еще раз тяжело вздохнула, оторвалась от зеркала и пошла в кухню, пить чай. Но не успела она сделать пару глотков, как зазвонил телефон. Конечно же, это была сестра Рита.

– Тинка, нам нужно завтра встретиться и поговорить, – суровым голосом произнесла сестрица.

– У меня завтра в девять утра экзамен, – попробовала возразить Тина.

– Значит, сдашь экзамен и сразу звонишь мне, – строго предупредила Ритка. – Дело не терпит отлагательств.

– Ну так давай, поговорим сейчас, – предложила Тина, – если уж твой разговор не терпит отлагательств.

– Это не телефонный разговор, – посуровела Ритка. – Завтра ты звонишь мне, встречаемся в нашем кафе.

– Это как-то связанно с нашей поездкой на море? – любопытство просто разбирало Тину. – Ты же еще не в отпуске.

– Я же сказала, это не телефонный разговор, – отрезала Ритка. – Встретимся, все подробно расскажу. Пока.

Разговор давно закончился, а Тина все еще держала телефон в руке. Наконец, она очнулась, убрала телефон в карман и задумалась. И все-таки о чем Ритка хочет с ней поговорить? Может быть, действительно сестрица хочет обсудить предстоящую поездку к морю? Хотя, вряд ли! Почему бы тогда не поговорить об этом сейчас? Значит, это секрет, связанный с какой-то очередной Риткиной любовной историей? Возможно. Интересно! Неужели Ритка рассталась со своим Севкой и завела новый роман? Допустим. И все-таки, почему это нельзя озвучить по телефону? Сколько раз они с Риткой обсуждали по телефону ее романы. И по Севке не раз проходились «не злым, тихим словом». И ничего! А тут какие-то «тайны мадридского двора». Нет, это что-то другое. В общем, Тина ломала голову над этой загадкой весь вечер и все утро. Сразу же после окончания экзамена, Тина позвонила Ритке, и они договорились встретиться через полчаса в любимом кафе у метро Пушкинская. Тина зашла в кафе и окинула быстрым взглядом зал. Ритка сидела в углу у фикуса и, заметив Тину, махнула ей рукой. Тина быстро подошла к столику, устроилась рядом с сестрой и с любопытством взглянула на нее.

– У тебя новый, сногсшибательный роман с человеком, который стоит так высоко по социальной лестнице, что ты даже не можешь намекнуть об этом по телефону? Может быть, это арабский шейх или сам президент? – пошутила Тина.

Ритка нахмурилась.

– Садись, – предложила она. Сестрица нервно курила и не спешила начинать разговор. Тина терпеливо ждала. Наконец сестра докурила сигарету и потушила ее в пепельнице. – Севка меня бросил, сволочь. Он жениться надумал, и не на мне. Представляешь?

– И кто же счастливица? – весело осведомилась Тина, все еще считая, что сестра разыгрывает ее.

– Тебе смешно! – обиделась Ритка. – Может для меня это трагедия всей жизни, а ты веселишься! – она вздохнула. – Кто девица, говоришь? Какая-то рыжая стерва, но зато дочка его спонсора. В общем, променял меня на деньги, скотина! Вот как мужикам после этого верить? – с горечью произнесла Ритка. – Мне уже двадцать восемь лет, часики тикают неумолимо. Мне замуж пора, Тинка. Малолетки уже на пятки наступают. Даже на тебя Севка запал.

– Что значит, даже? – растерялась Тина. – Я что, уродина? На меня нельзя запасть?

– В том-то и дело, что можно, – вздохнула Ритка. – За последний год ты так похорошела сестричка, что дашь мне сто очков вперед. На тебя ведь мужики на улице оглядываются. Не замечала?

Тина от удивления открыла рот.

– Да ладно!

– Вот тебе и ладно, – грустно улыбнулась Ритка. – Короче, слушай, что я придумала. Нужно достать на Севку компромат. Припугнуть его, что если он не бросит свою рыжую лахудру и не вернется ко мне…

– То есть, ты собираешься его шантажировать, – ахнула Тина. – Здорово! И ты считаешь это нормальным?

– Почему шантажировать, – смутилась Ритка, – это называется по-другому – восстановление справедливости. Я открою ему глаза на правду, жениться нужно по любви, а не по расчету.

– Нет, Риточка, это именно так и называется, шантаж – есть шантаж, – изрекла разумная Тина. – И как, интересно, ты собираешься добыть на него компромат?

Ритка полезла в сумочку, порылась немного, достала пачку сигарет и неторопливо закурила. Она курила и, прищурившись, рассматривала Тину.

– А я ничего не собираюсь добывать, сестренка, – усмехнулась она, – добывать компромат будешь ты, дорогая!

– Как я? – растерялась Тина. – В каком смысле? Я ведь ничего не знаю, ни про твоего Севку, ни про его дела. Да и добывать компромат я не умею.

– Научишься, – лучезарно улыбнулась ей Ритка. – А я тебе расскажу и подскажу, что нужно делать. И ключи от сейфа и от его квартиры тоже дам. Я еще давно сделала дубликаты ключей, на всякий случай. Так что, ты за двадцать минут управишься. По пятницам Севка зависает в подпольном казино. Обычно он играет всю ночь и возвращается домой под утро. Ты же отправишься к нему около одиннадцати часов вечера. Севка уезжает к девяти, поэтому в этот момент его точно не будет дома.

– Почему я, а не ты? – возмутилась Тина. – Мне совсем не хочется грабить твоего Севку, в конце концов, это твой любовник, а не мой!

– Любовник, конечно, мой, – холодно проговорила Ритка, – Но и ты моя сестра. Разве не так, сестричка? А сестры должны помогать друг другу. Ты со мной не согласна?

Тина затосковала, покусала нижнюю губу и с отчаяньем взглянула на Ритку.

– Ну ведь я никогда никого не грабила. Я не умею.

– Это не грабеж, а восстановление справедливости, экспроприация экспроприатора. Кроме того, выбора-то все равно нет! Что ж делать, если по-другому не получается? – пожала плечами сестрица. – Я этого сделать не могу. На меня сразу Севка подумает.

– Он и так на тебя подумает, – разумно предположила Тина.

– А вот и нет! – порадовала ее сестрица. – Я вчера взяла отпуск и сообщила Севке, что лечу на Кипр. То есть, я буду в воздухе, или уже на Кипре, когда произойдет ограбление. У меня будет алиби. Вот так!

– Что у тебя будет? – растерянно переспросила Тина.

– Алиби, дурында! – рассердилась Ритка.

– А у меня, выходит, не будет этого самого алиби? – уточнила Тина. – Здорово!

– О, господи! – закатила Ритка глаза. – На кой черт тебе алиби, если у тебя нет мотива? Ты ведь не Севкина любовница, которая собиралась за него замуж. Тебя он не бросал, он о тебе даже и не вспомнит.

– Не знаю, – тоскливо протянула Тина. – Что-то мне не очень хочется грабить твоего Севку. Может не будем?

– Значит, помочь сестре ты не хочешь? – прошипела Ритка. – А еще сестра называется! Я тебе сколько раз навстречу шла? И шмотки давала поносить и на отдых с тобой ездила. А ведь мне намного приятнее было отправиться на отдых с мужиком, с тем же Севкой, например. Но я ездила с тобой. Потому, что понимала, одну тебя, дурынду, отпускать нельзя, да и с твоими подружками малолетними, тоже. А ты помочь сестре не можешь? – Ритка фыркнула, отвернулась и полезла за очередной сигаретой.

Тине стала стыдно. Действительно, Ритка и в кафе часто ее брала с собой, даже с Севкой. Платил, конечно, Севка, но какое это имеет значение. Ритка могла бы провести вечер в компании с любимым, а она тянула за собой Тину.

– Я согласна, – невольно вырвалось у Тины.

– Вот! – приободрилась Ритка. – Так бы сразу! Пойдем ко мне домой, я тебе ключи от Севкиной квартиры дам и расскажу подробно, что нужно делать. Где живет Севка, ты знаешь, не раз он приглашал нас вместе в гости. Сейф в него в кабинете, под картиной над письменным столом. Во всех детективах так бывает. Любимый не очень оригинален, – хихикнула она.

– А что брать? – обреченно спросила Тина, понимая безысходность ситуации.

– Все, что там будет. Просто сгребешь в сумку. Понятно? Я потом разберусь. Там точно есть что-то ценное для Севки, я уверенна. Вот пусть тогда и попрыгает, гад!

Глава 2

Ритка, дав Тине ценные указания, ключи от Севкиной квартиры и от сейфа, благополучно отбыла на отдых. А Тина осталась наедине со своими сомнениями, страхами и ожиданием сегодняшнего, злополучного вечера. Ведь сегодня пятница. Тот самый «святой» день, когда Севка испытывает судьбу в казино. Тина маялась целый день. Она не могла ни читать, ни зависать в соцсетях, ни смотреть телевизор. Ее била недетская дрожь, руки заледенели, несмотря на то, что на улице было тепло. Тина укуталась в плед, свернулась калачиком на диване и стала ждать, когда этот долгий день, наконец, перекочует в вечер. А точнее, Тина ждала девяти вечера. Когда стрелка часов достигла цифры девять, Тина начала собираться. На «дело» нужно надеть что-то незаметное, черное, как сама ночь. Поэтому, Тина, недолго думая, надела черные джинсы, черную футболку, волосы стянула в хвост, надвинула бейсболку на самые глаза. Мама родная не узнает! На ноги легкие кроссовки, в карман не забыла положить резиновые перчатки. Да, еще на спину рюкзачок. Вот, кажется и все. Можно идти. Тина спустилась во двор, села в папину машину, которую заранее подогнала к дому и замерла, вцепившись в руль. Полдесятого. Можно выдвигаться. Нужно только повернуть ключ зажигания. Но Тина все тянула. Сейчас, еще пять минут. Она снова взглянула на часы. Уже без пятнадцати десять. Все! Пора! Дрожащими руками Тина завела двигатель, выжала сцепление, и автомобиль рванул с места. Через полчаса она была недалеко от Севиного дома. Тина припарковала машину в переулке, за углом его дома. Когда она подходила к нужному подъезду, невольно задрала голову и посмотрела на Севкины окна. Света нигде не наблюдалась, значит, Севка уже отчалил. Тина набрала код на домофоне и открыла дверь подъезда. Первый этап пройден. Севкина квартира располагалась на четвертом этаже. Идти пешком или воспользоваться лифтом? Раздумывала она недолго, вдруг кто-то попадется по пути на лестничных пролетах. Наверное, лучше воспользоваться лифтом. Когда Тина вышла из лифта, внимательно осмотрелась. На площадке было только две квартиры. Вспомнив Риткины наставления, Тина заклеила липкой лентой глазок на соседней двери. Чем черт не шутит! Она глубоко выдохнула, вставила ключ в замок и повернула. Дверь бесшумно открылась. Затаив дыхание, Тина шагнула в темноту, достала из кармана фонарик и осветила темный коридор. Сердце так барабанило в грудную клетку, что Тина отчетливо слышала его стук.

– Чего я дрожу? – попыталась она себя успокоить. – Севки нет дома. Он давно уже сделал ставку и теперь возможно блефует с противником.

Чего-чего, а блефовать Севка умеет. Просто мастер! Ритка ей не раз об этом рассказывала. Играл в покер он хорошо, часто выигрывал, что не добавляло ему привлекательности в Тининых глазах. Она не приветствовала игроманов, считая, что это самая настоящая зависимость. Тина постояла две минуты, прислушалась к тишине и осторожно двинулась в сторону кабинета. Дверь в кабинет была открыта. Тина щелкнула выключателем, яркий свет резанул по глазам, и она чуть не заорала от ужаса, едва успев прикрыть рот двумя руками. В кресле, откинувшись на спинку, сидел Севка. Что он был мертв не вызывало никаких сомнений. На его белоснежной рубашке, слева расплылось ярко алое пятно. За его спиной на стене вместо картины зловеще распахнул свою «пасть» сейф. Тина, дрожа всем телом, приблизилась и заглянула туда. Сейф был пуст. Перед Севкой стоял раскрытый ноутбук, в него была вставлена флешка. Тина, сама, не зная зачем, вынула флешку и положила в свой рюкзак. Хоть что-то она отдаст Ритке, хотя теперь ей это уже вряд ли понадобиться. Тина попятилась к двери, боясь повернуться спиной к мертвому Севке. У самой двери она развернулась и окаменела от страха, потому, что ее взгляд уперся в накаченную, мужскую грудь, обтянутую синей футболкой. Она переместила взгляд выше и встретилась с жестким взглядом незнакомого мужика.

– Руки подними, и без глупостей, – сурово проговорил он и присвистнул. – Ого! Да, ты девка! Нехило! Девка и такого здорового мужика завалила. Ствол сюда давай!

– Чего? – дрожащим голосом пролепетала Тина и вдруг неожиданно осмелела. – Если вы думаете, что это я его, то вы ошибаетесь. И никакого ствола у меня нет.

Мужик подошел ближе, бесцеремонно облапав, обыскал ее, ухватил за руку и потащил за собой.

– Пустите, – просипела Тина, – я кричать буду.

– Кричи сколько угодно, может соседи полицию вызовут, – зло усмехнулся мужик.

Он вытащил Тину, как котенка из квартиры, затолкал в лифт, потом легко подхватил на руки и как безвольного болванчика загрузил в Ленд Крузер, стоящий недалеко от подъезда.

– Вы кто? – от страха у Тины почти пропал голос, отказали и руки, и ноги. Она не могла даже пошевелиться.

– «Дед Пихто», – холодно передразнил ее мужик, завел двигатель, и машина плавно тронулась с места.

– Куда мы едем? – заикаясь от страха, прошептала Тина.

– Сейчас узнаешь! – процедил мужик сквозь зубы даже не взглянув в сторону Тины.

Они подъехали к многоэтажному дому в районе Москва-Сити. Мужик вышел из машины и распахнул дверцу пассажирского места.

– Выходи, детка! И шевелись, если не хочешь неприятностей, – строго предупредил он.

Они поднялись на лифте на десятый этаж. Мужик открыл дверь квартиры, подталкивая Тину вперед. Он вошел следом и захлопнул за собой дверь. Тина тряслась, как «заячий хвост», выбивая зубами дробь. Мужик прошел в комнату и грозно рыкнул.

– Чего стоишь, сюда иди!

Тина робко сделала шаг и остановилась на пороге.

– Если вы меня тронете, я буду кричать, – неуверенно проговорила она.

– Да, нужна ты мне! – презрительно фыркнул мужик. – Ты не в моем вкусе. Сядь! – приказал он, указав на белый кожаный диван. Сам он устроился в таком же кресле напротив и с познавательным интересом принялся рассматривать Тину. – Бейсболку сними, а теперь посмотри на меня и прекрати, в конце концов, трястись. Я ничего тебе не сделаю, по крайней мере, пока.

Тина стащила бейсболку, отшвырнула ее на диван и подняла глаза на мужика. Наконец, она смогла рассмотреть его. Мужик был совсем не старый, скорее парень, чем мужик, немного за тридцать. Высокий, темные волосы, мужественное, симпатичное лицо и невероятные глаза, темно-серые, цвета стали. Мужик, прищурившись, продолжал рассматривать Тину и неожиданно улыбнулся такой хорошей, по-мальчишечьи задорной улыбкой, что у Тины мгновенно пропал весь страх. Человек с такой улыбкой не может сделать ничего плохого.

– А ты, оказывается, красотка, маленькая террористка, – добродушно проговорил он. – Ну давай, рассказывай, кто ты и зачем грохнула Севу?

И тут скрученная пружина распрямилась, и Тина разрыдалась. Она так громко плакала, что мужик встал с кресла, вышел и вскоре вернулся со стаканом воды.

– На, выпей и успокойся, – подал он ей стакан. – И прекрати меня бояться. Я не бандит и не полицейский, хотя полицию как раз, и не мешало бы вызвать. Я приятель Севы, зашел к нему по делам и застал тебя врасплох, так сказать, на месте преступления.

– Я не убивала его, честное слово, – захлебываясь слезами, прошептала Тина и посмотрела на мужика огромными, полными слез, синими глазищами.

– Хорошо, – согласился мужик. – Прекрати реветь. Давай разбираться. Меня зовут Максим Сергеевич Азаров, я давний приятель Севы. А сейчас ты мне все расскажешь о себе. Только не врать! – он строго сдвинул брови. – Иначе я ничем не смогу тебе помочь.

Тина испуганно кивнула. И выложила этому красавцу всю свою подноготную, в том числе и про их с Риткой, гениальную идею – наказать вероломного Севку. Максим слушал не перебивая. Тина закончила рассказ и с надеждой посмотрела на него. Максим долго молчал, наконец, задумчиво почесал бровь и проговорил:

– Допустим, я тебе верю, но не обольщайся, менты, конечно же, не поверят. Значит, когда ты вошла, Сева уже был мертв? Я пришел в пол-одиннадцатого. В половине восьмого я звонил ему, он был еще жив. То есть его убили именно в этом промежутке времени. Вспомни, ты никого не встретила во дворе или в подъезде?

Тина отрицательно мотнула головой.

– Нет, я ехала на лифте.

– По-нят-но! – протянул Максим. – Хотя за три часа можно десять раз кого-то убить и скрыться. Кстати, как ты сказала, тебя зовут?

– Тина, то есть Кристина, – слабо улыбнулась Тина, – друзья называют меня Тина.

– А родители? – неожиданно спросил он.

– Кристинка, – выдохнула Тина, – так зовет меня папа.

Максим кивнул.

– Я тебя тоже буду звать Кристинка, это красиво звучит, намного лучше, чем какая-то «болотная» Тина, – он весело подмигнул.

– Вы сдадите меня в полицию? – обреченно спросила она дрожащим голосом.

– Не вижу пока смысла, – пожал он плечами. – Кроме этой глупой выходки, ты еще ничего не успела натворить и, судя по всему, ничего не знаешь. Ты на чем к Севкиному дому подъехала, на такси?

– Я взяла машину у папы, – Тина виновато отвела глаза.

– А папа машины не хватится? – усмехнулся Максим.

– Папа с мамой вчера уехали в отпуск.

– Машину где оставила? – поинтересовался Максим.

– В переулке, за домом.

Максим встал.

– Машину нужно забрать и перегнать к твоему дому, пока не наехала менты.

Тина испуганно кивнула.

– Поехали, – Максим зацепил со столика ключи от машины.

Машина Тины, то есть папина, так и осталась стоять там, где Тина ее припарковала.

– Ты сядешь за руль своей машины. А я поеду за тобой, – сурово проговорил Максим. – И не вздумай со мной шутить, детка, например, оторваться от меня. Вожу машину я лучше, чем ты. И я не советую тебе соревноваться со мной в гонках. Пока я не разберусь в этом деле, я не выпущу тебя из своего поля зрения. Так что, придется тебе терпеть мое присутствие. Сейчас мы оба находимся не в лучшей ситуации. Узнай полиция, что мы были на месте преступления, нас сразу же запишут в первые подозреваемые. Меня это совсем не радует, тебя, я думаю, тоже. Не успеешь оглянуться, как менты защелкнут наручники на твоих очаровательных запястьях. А потом, – он подмигнул Тине, – «По тундре, по железной дороге, где мчится курьерский «Варкута-Ленинград»».

Тина обречено села за руль папиной машины и медленно поехала к своему дому. Следом за ней двигался Ленд Крузер. Тина ехала и размышляла. Что делать? Похоже, она влипла по полной программе в такую плохую историю, из которой не видела никакого выхода. А этот парень, Максим? Кто он? Откуда взялся? Он, кажется, сказал, что он Севкин друг. Может, это он как раз и убил Севку за пять минут до прихода Тины, не успел смыться, а теперь разыгрывает перед ней комедию? Как-плохо-то! – она с яростью сцепила зубы. – Знала бы ты, Ритка, в какую скверную историю втравила меня?

Тина припарковала машину на своем обычном месте, возле дома. Вслед за ней припарковался Ленд Крузер. Максим вышел из машины и подошел к Тине. Она удивленно взглянула на него.

– Я домой. Надеюсь, хоть на ночь я избавлюсь от вашего повышенного внимания? – осмелела Тина.

– И не надейся! – насмешливо бросил Максим. – Считай, что мы теперь с тобой повязаны, как нитка с иголкой. Я кажется, уже тебе сказал, что пока я не разберусь в этой истории, тебе придется терпеть мое присутствие.

– И ночью? – ахнула Тина.

– И ночью, – подтвердил Максим.

– Как вы себе это представляете? – растерялась Тина.

– Очень просто, – пожал плечами Максим. – Нам нужно дислоцироваться на одной территории. Лучше не у меня, и не у тебя. Ты, кажется, говорила, что твоя сестра отбыла на отдых? Значит, ее квартира свободна. Сколько у нее комнат?

– Три, – упавшим голосом сообщила Тина.

– Вот и отлично, – оживился Максим. – Собирай свои вещички, потом заедем за вещами ко мне и двинем на квартиру к твоей Ритке.

– Послушайте, – взмолилась Тина, – я не могу жить в квартире с чужим мужчиной. А вдруг вы начнете ко мне приставать?

– И не мечтай даже! – фыркнул Максим. – Разве, что сама начнешь меня соблазнять.

– Это вряд ли! – зыркнула на него Тина.

– В таком случае, неприкосновенность тебе гарантирована, – усмехнулся он. – Кроме того, детка, тебе не плохо бы подрасти, я с малолетками предпочитаю не иметь никаких дел. Проблем потом не оберешься, – поучительно изрек Максим.

– А вы не любите проблемы? – осведомилась любопытная Тина.

– Да кто ж их любит, – пожал плечами Максим. – Ну что, полемика закончена? Пошли за твоими вещами, маленькая террористка.

– Вместе? – округлила она глаза.

– Естественно, – кивнул Максим. – Я же сказал, мы с тобой теперь повязаны, как нитка с иголкой.

– О Боже! – простонала Тина. – И что же вы будете со мной делать, если вас не интересуют малолетки? Кстати, я не малолетка, – добавила она, лукаво сверкнув глазами, – мне двадцать лет. Вот!

– Да ты что? – ужаснулся Максим. – Совсем взрослая девочка, замуж пора. А насчет того, что мы с тобой будем делать, я тебя сейчас просвещу, – он уже был серьезен. – Мы с тобой будем расследовать Севино убийство. И я надеюсь, ты станешь достойным партнером.

Тина даже оторопела. Вот чего она никак не ожидала.

– Зачем я вам? – с тоской спросила Тина. – Я ведь ничего не умею.

– Да, ну! – насмешливо проговорил Максим. – Ничего, кроме того, что взламывать квартиры и сейфы. Прямо домушница какая-то!

– У меня были ключи, – обиделась Тина, – и я не домушница.

– А кто же ты, Белоснежка, грабящая честных предпринимателей? – серые глаза задорно подмигнули.

– Я жертва обстоятельств, – неожиданно выдала Тина, – вот!

Максим раскатисто захохотал. Он хохотал несколько минут, а потом неожиданно замолчал, и, прищурившись, посмотрел на Тину уже серьезным взглядом.

– Жертва, говоришь, которая оставила после себя в квартире труп?

– Я вам все честно рассказала, – голос Тины дрогнул. – Почему вы мне не верите?

– Допустим, я тебе верю, – серые глаза холодно сканировали ее. – Вряд ли такая пигалица смогла бы завалить здорового мужика. Хочешь реабилитироваться?

– Тина отчаянно закивала головой.

– Мне нужен помощник, партнер по расследованию. И если ты его не убивала, а скорее всего, это именно так, мы с тобой оба в дерьме по уши! Так почему бы нам вместе не попробовать разгрести это дерьмо?

– А с чего мы начнем? – осторожно спросила Тина и взглянула в эти холодные, серые глаза.

– Давай сначала доберемся до квартиры твоей сестрицы, а потом включим мыслительный процесс.

Глава 3

Дом, в котором жила Ритка, был сталинской постройки и находился на проспекте Вернадского, поэтому комнаты в квартире были большие с высокими потолками, изолированные, выходили в большой коридор, к которому примыкал квадратный холл, что очень порадовало Тину. Значит, она не будет чувствовать особых неудобств, пересекаясь с Максимом только в гостиной и в кухне. Максим с интересом обошел квартиру и выдал:

– Пойдет! Значит так, ты, Кристинка, спишь в спальне, я – в кабинете на диване. А теперь давай выпьем кофе, и ты мне еще раз расскажешь все, с того момента, как ты встретилась с сестрой в кафе. Кофе варить умеешь?

Тина пожала плечами.

– А чего тут уметь? Засыпал кофе в турку, и на огонь.

– Все понятно, – вздохнул Максим. – Придется тебя и этому учить. Сегодня варю я, потом проведу мастер-класс. Двигай за мной на кухню.

Кофе, который приготовил Максим, действительно оказался вкусным. Вот просто отличный кофе! У Тины такой никогда не получался. Максим неторопливо пил кофе и с познавательным интересом рассматривал Тину.

– А скажи-ка мне, девочка, – прищурился он, – сколько по времени твоя сестра встречалась с Севой?

– Два года, – Тина глотнула горячий кофе, ошпарила язык и поморщилась.

– Почему же тогда они не жили вместе, сестра не рассказывала? Она не хотела к нему переезжать или он?

Тина пожала плечами.

– Не знаю. Мне кажется, все-таки Севка не предлагал. Однажды Ритка мне жаловалась, рассказывала, что Севка даже ночевать у него не разрешал, сразу после любви вызывал ей такси.

Максим удивленно поднял брови.

– Как-то не по-джентельменски. Странно! Неправда ли? Это не очень-то это похоже на Севу. Он любил девчонкам пустить пыль в глаза.

– Может быть, мы говорим о разных людях? – предположила Тина. – Если вы о Севке, то джентльменом его не назовешь. Иногда он доводил Ритку до слез.

– Да что ты говоришь?! – насмешливо блеснул глазами Максим. – И отчего же плакала твоя сестра? Расскажи поподробнее. Может быть, Сева не купил ей третью по счету шубу? Насколько я помню, скупым Сева никогда не был.

– Он ей совершенно бессовестно изменял, – обиделась за сестру Тина.

– У него еще была одна постоянная подруга? – удивился Максим. – Я не имею в виду случайных девчонок, на одну ночь.

Тина сдвинула бровки.

– А по-вашему случайные девочки – это не измена? Он не особо и скрывал свои похождения, а когда Ритка очередной раз узнавала – сильно плакала. Кроме того, вчера Ритка сообщила мне, что Севка женится. Значит, он окончательно разлюбил Ритку и полюбил другую девушку.

– Часто жена и любимая женщина не одно и то же, – хмыкнул Максим.

– Почему? – глупо спросила Тина и покраснела.

– Потому! – рассмеялся Максим. – Удача, когда эти два понятия совпадают.

– Разве мужчины женятся не по любви? – осторожно поинтересовалась Тина.

– Ну что ты, детка, по любви, конечно же, по любви. Правда, не всегда. Именно поэтому я еще не женат. Кстати, у тебя есть шанс. Попробуй за время нашего расследования влюбить меня в себя. А вдруг получится? – разулыбался Максим.

– Очень надо! – фыркнула Тина. – Я замуж пока не собираюсь, мне еще учиться. А если и соберусь, я тоже должна влюбиться.

– Обещаю, что не пройдет и недели, как ты влюбишься в меня по уши, – пошутил Максим и, увидев, как покраснели девичьи щеки, добродушно проговорил. – По-моему мы отвлеклись. Итак, ты знаешь невесту Севы?

Тина отрицательно покачала головой.

– Нет, не знаю. Может позвонить Рите?

– Подождем, – нахмурился Максим, – попробуем разузнать все на фирме Севы. Своей сестре пока ничего не говори о его смерти.

– Но ведь она позвонит мне завтра и обязательно спросит, как у меня дела? – растерялась Тина. – В смысле, как прошла операция по ограблению.

– Скажешь, что Сева был дома, то есть в окнах горел свет. Поэтому ваше «ограбление века» не удалось, – Максим задумчиво почесал бровь. – Слушай, Кристинка, попытайся все-таки вспомнить, что говорила твоя сестра о невесте Севы.

Тина нахмурила бровки.

– Она сказала про эту девушку: лахудра рыжая. И еще, кажется, что эта девушка – дочка Севиного спонсора.

– Опа! – обрадовался Максим. – Это уже что-то. Вот видишь! Можешь, когда хочешь! Узнаем, кто Севин спонсор, то есть, кто вкладывал деньги последнее время в Севину фирму и у кого из них есть дочка?

– Рыжая дочка, – подсказала Тина.

– Ну да, – согласился Максим, – рыжая. Так, ладно, – он поднялся, – пора спать. Иди в душ первая, детка, я потом. И посмотри в шкафу постельное белье. Даже если спать на диване, все-таки хочется устроиться с комфортом.

Тина стояла под душем, закрыв глаза и постепенно напряжение, охватившее ее, когда она увидела мертвого Севку, а потом Максима, отпускало. А этот Максим почему-то нравится Тине. Вот нравится и все тут! И даже то, что он сначала здорово испугал ее, а потом заставил поселиться вместе в Риткиной квартире и предложил заняться расследованием Севиного убийства, не могло изменить ее отношение к этому красивому парню. Вот только кто он? Почему он был в тот вечер у Севы? Он уверяет, что является Севиным приятелем, и тот ждал его. Но можно ли ему верить? Очень хочется. Он такой симпатичный, зараза! Тина еще никогда не видела таких мужчин, разве что в голливудских фильмах. Вот именно такой мужчина и снился ей в ее девичьих снах. В общем, это мужчина ее мечты! Только знать ему об этом вовсе необязательно. Он, кстати, тоже с интересом поглядывает на Тину. Вот сто пудов нравится она ему! И называет он ее так ласково, Кристинка! Тина, конечно, знает, что красива, как бы мама не пыталась внушить ей мысль о ее симпатичности, и не более.

– Эй, маленькая террористка, – позвал из-за двери Максим, – ты там не уснула? Я, между прочим, тоже хочу принять душ и спать.

Тина очнулась.

– Минуту, – прокричала она, быстро вытерлась полотенцем, облачилась в футболку с шортами и вышла из ванной.

Максим с удивлением оглядел ее с ног до головы и присвистнул.

– А ты прехорошенькая, Кристинка! Тебе никто никогда не говорил?

Тина от смущения покраснела и, проигнорировав вопрос, сказала:

– Я пойду, постелю вам на диване. Мне можно звать вас, Макс?

– Лучше, Максим, – разулыбался он. Кстати, если хочешь, можешь говорить мне «ты».

– Я не смогу, – покачала головой Тина, – вы меня старше почти в два раза.

– Меньше, – не согласился Максим. – Если тебе двадцать, добавь пятнадцать.

– Тридцать пять? – быстро посчитала Тина.

– Быстро ты считаешь, – усмехнулся Максим.

– Просто Риткиному Севке тоже было тридцать пять. Вы с ним ровесники?

– Мы вместе учились, – коротко бросил Максим.

– А потом? – заинтересованно спросила Тина.

– А потом, «суп с котом», – ушел от ответа Максим и весело рассмеялся. – Ладно, Кристинка, иди спать. Утро вечера мудренее. Завтра решим, с чего начать. Скорее всего, отправимся на Севину фирму, ближе к концу дня. Думаю, утром там уже будут менты.

Тина кивнула. Уже в спальне, она ворочалась с боку на бок. Вот не идет сон, хоть ты тресни. Все мысли крутятся вокруг этого Максима. Он сказал, что она прехорошенькая. Тину даже от этих мыслей бросило в жар. Это значит, что она ему понравилась? Интересно, он рассматривает ее, как потенциальную девушку или, как симпатичную малолетку. Он же сказал, что не приветствует отношений с малолетками. Но она-то уже взрослая, совершеннолетняя! Значит, все можно? И это тоже? Ну, в смысле, то самое, чего еще у Тины пока не было. И от этих мыслей сладко потянуло внизу живота. Тина поворочалась еще часа два и только к утру смогла уснуть. А когда проснулась, солнце было уже высоко. Она посмотрела на часы, половина двенадцатого. И как это ее угораздило! Тина вскочила с постели, быстро оделась и вышла из комнаты. В квартире стояла тишина. Тина заглянула в кухню и в гостиную, Присутствие напарника нигде не наблюдалось. Может быть, он тоже еще спит или в ванной? Там его, конечно, не было, и Тина на полчаса заняла ванную. Когда она вышла, услышала, как хлопнула входная дверь. Тина бросилась в прихожую.

– Привет, – с порога бросил ей Максим и вручил пакеты в руки, – долго спишь. Я тут кое-что купил к завтраку или уже к обеду, приготовить сможешь?

Тина кивнула и бросилась в кухню разбирать пакеты. Максим купил масло, творог, сметану, яйца, ветчину, сыр, свежие круассаны, хлеб и почему-то клубнику. В общем, джентельменский набор, только шампанского не хватает, что Тина ему в шутку и сказала.

Максим только хмыкнул.

– «Шампанское по утрам пьют только аристократы или дегенераты». Вот вечером, другое дело. А ты бы, детка, не болтала, а пожарила хотя бы яичницу. Это ты, надеюсь, умеешь?

Оскорбленная недоверием Тина не только пожарила яичницу с беконом, но и сварила кофе.

– Кушать подано, – прокричала она в комнату, где сидел Максим и что-то искал в телефоне.

Максим незамедлительно появился в кухне и уселся за стол. Он молча ел, а Тина даже замерла, так ждала, что же он скажет? Наконец, он поставил на стол чашку и одобрительно взглянул на Тину.

– Ты делаешь успехи, Кристинка. Все было очень вкусно, и даже кофе вполне сносный. Пока ты спала, я позвонил своему приятелю Артему из прокуратуры, смотался туда и кое-что выяснил. Севу застрелили около восьми часов вечера. То есть, когда ты там появилась, и тем более я, Сева был безнадежно мертв. Следовательно, и у тебя, и тем более у меня, не должно быть причин подозревать друг друга. Я взял у Артема список лиц, приближенных к Севе. Твоя сестра там стоит под номером один, – он внимательно посмотрел на Тину. – Что на это скажешь?

– Что же здесь удивительного? Ведь она была его девушкой, – пожала плечами Тина.

– Ну ты же сама говорила, что Сева собирался жениться. Значит, под номером один должна стоять его невеста. О невесте в прокуратуре ничего не известно, так же, как и о спонсоре. А ты ничего не перепутала?

– Мне Ритка сама сказала, – пролепетала Тина. – Это и стало причиной, по которой мы, то есть, я…, – она смутилась.

– По которой ты пришла грабить Севу, – закончил за нее Максим, – но ведь не убивать же, правда?

Тина испугано замотала головой.

– Я надеюсь, – хмыкнул Максим. – На убийцу ты не очень похожа. Просто ангел во плоти! Крыльев только не хватает. Кстати, спина еще не чешется?

– Почему спина? – растерялась Тина.

– Ну я не знаю, – он весело подмигнул ей. – Может крылья уже пробиваются. Нет? Посмотреть надо.

– Не смешно! – надулась Тина. – Не думала, что вы все время будете надо мной прикалываться. Может, нам пока не поздно расстаться по-хорошему, забыть друг о друге и о неприятном инциденте, который произошел вчера?

– Это ты о Севином убийстве? – присвистнул Максим. – Ничего себе инцидент! Даже и не мечтай! Пока не найдем убийцу, придется нам терпеть друг друга. Но свои ошибки признаю и торжественно обещаю, больше никаких «выходов из кукурузы», правда, – он широко улыбнулся, – ты не обижайся, детка. Лучше вспомни, кто из подруг твоей сестры мог быть в курсе ее love story? А еще лучше вспомни, были у Севы приятели, с которыми он мог обсуждать свою личную жизнь?

Тина жалобно улыбнулась.

– Я ведь не Севкина подруга, видела его от случая к случаю, когда он приглашал нас с Риткой в кафе. А вот подруга у Ритки действительно есть. Это Нина Иванова. Они когда-то вместе учились в университете, были «не разлей вода», пока на горизонте Ритки не замаячил перспективный, холостой предприниматель, Севка. Вот тогда Ритка свела встречи с подругой к минимуму, боялась конкуренции.

– Ох дуры же вы бабы! Если твоя сестра хоть отдаленно похожа на тебя, ее опасения были напрасны. А вот тебя в кафе с Севой брать, явно не стоило. Вот кого ей нужно было опасаться! Ты та еще красотка! Уверен, Сева тебя своим вниманием не обижал, – хмыкнул Максим.

– Хорошего же вы обо мне мнения! – обиделась Тина. – Вообще-то Рита моя сестра. И я бы никогда не позволила себе…, – она запнулась под насмешливым мужским взглядом.

– Да ладно! – добродушно проговорил Максим. – Я же пошутил. Верю, ты хорошая девочка, и не будешь отбивать парня у своей сестры. А теперь, – он лучезарно улыбнулся, – звони этой подруге, договаривайся о встрече. Вот только не говори, что не знаешь ее телефон, – улыбка сползла с его лица.

– Почему не знаю? – удивилась Тина. – Знаю.

Она действительно позвонила Нине и договорилась встретиться через час в их любимом кафе недалеко от фирмы, где работала Нина. Максим и Тина пришли на пятнадцать минут раньше. Максим выбрал столик у самого окна, оттуда хорошо проглядывалась площадь перед кафе. Тина не отводила от окна глаз.

– Максим, она идет, – тихо проговорила Тина, указав на девушку, торопливо пересекающую площадь.

Максим цепким взглядом выхватил из толпы девушку: невысокая, тонкая с яркой гривой рыжих волос. Нина зашла в кафе, увидела Тину с каким-то мужчиной и направилась к их столику. Она приблизилась, поздоровалась с Тиной и принялась рассматривать мужчину. Очевидно, увиденное понравилась ей, она улыбнулась и протянула Максиму тонкую, изящную руку.

– Меня зовут Нина, – проговорила она грудным голосом.

– Максим, – улыбнулся он в ответ своей самой шикарной улыбкой, которая была у него в арсенале для обольщения женских сердец.

– Что-то случилось? – встревоженно спросила Нина Тину, продолжая смотреть почему-то на Максима.

– Да, – проницательные глаза мужчины внимательно изучали девушку. – Убит непосредственный начальник вашей подруги Риты, Всеволод Беловицкий. Сейчас идет следствие. Ваша подруга в данный момент заграницей. И Кристина, – Максим кивнул в сторону Тины, – любезно согласилась подсказать имя лучшей подруги своей сестры. Ведь я не ошибаюсь, вы до сих пор дружите с Ритой?

Нина побледнела. Она вцепилась руками в ручки кресла так, что костяшки ее пальцев побелели. Казалось, она сейчас рухнет в обморок. Минута, и она пришла с себя. Или это все только показалось Тине? Наверное, показалось. Просто в кафе освещение плохое.

– Да, мы дружим, – спокойным, ровным голосом проговорила Нина. – Но что вы от меня хотите? Севу, то есть Всеволода я не знала. Рита не знакомила нас.

– Возможно, – согласился Максим и понизил голос, – но я в жизни не поверю, что вы не в курсе любовной истории своей подруги. А, Ниночка? Я прав? Разве тихим вечерком, за чашечкой кофе, вы не выкладываете друг дружке подробности вашей личной жизни и не перемываете кости нам, мужикам? Как здорово об этом поговорить, не правда ли?

Нина неожиданно хмыкнула.

– От вас мужчин ничего не скроешь! Всякое бывало. Действительно, и обсуждали, и сплетничали.

– Отлично! – Максим широко улыбнулся. – А теперь расскажите историю знакомства Риты и Севы и дальнейших их отношений. В каком русле они продвигались, как далеко продвинулись и почему оборвались, если таковой факт известен.

Нина ненадолго задумалась, видимо вспоминала кухонные посиделки с подругой. Наконец, она глубоко вздохнула и начала рассказ.

– Два года назад Рита устроилась на фирму господина Беловицкого. Уже в первый вечер она прибежала ко мне с сияющими глазами. И я весь вечер выслушивала о том, какой замечательный Всеволод Евгеньевич. Такой мужественный, такой харизматичный и такой удивительный, в общем, мечта каждой женщины, особенно в постели, – она скосила взгляд на Тину. – Тинка, закрой уши. Тебе это слушать не обязательно. – Хотя, – она усмехнулась, – давно пора!

– Итак, вы остановились на том, что замечательный мужчина Всеволод Евгеньевич сразил вашу подругу в постели, – нетерпеливо проговорил Максим, – дальше, как продвигались их отношения?

Нина усмехнулась.

– Обычно, как у всех, встречались три раза в неделю, я имею в виду секс. На работе-то они виделись все время. В свободное от работы время ездили отдыхать. Ездили то в Европу, то в Сочи, иногда в Подмосковье, но чаще всего в Калининградскую область. У Севы там были какие-то дела по бизнесу. Они обычно останавливались, кажется в каком-то Прибрежном, в частном пансионате. Кстати, они туда ездили минимум два раза в месяц.

– И зимой? – удивился Максим. – В этом чудном городке начиная с октября практически до апреля нечего делать. В это время там шторма, сопровождающиеся сильным ветром. «Мертвый сезон», – констатировал он и задумчиво потер переносицу. – Очень интересно! А в каком пансионате они обычно останавливались? Рита не говорила?

– «Чайка» или «Буревестник», – нахмурила брови Нина, пытаясь вспомнить. – Нет! Вспомнила, «Альбатрос». Точно «Альбатрос», – уверенно проговорила она. Это такая большая чайка.

– Ну не совсем чайка. Большая морская птица из отряда буревестникообразных, – механически проговорил Максим, о чем-то напряженно думая, – они широко распространены в Южном океане, в основном в водах вокруг Антарктиды, и в северной части Тихого океана. Значит, «Альбатрос», – еще раз повторил он. – Они ездили в Приморское надолго? На две недели, на неделю или на три дня?

– По-разному, – пожала плечами Нина. – Но, кажется не больше недели.

– Когда последний раз они ездили в Калининградскую область? – Максим испытывающе смотрел на Нину.

– Месяц назад, кажется, – Нина задумалась, – хотя точно я не помню. Тин, когда Ритка летала в Калининград? – обратилась она к Тине.

– Двадцать пятого мая, – немедленно ответила Тина. – Это была командировка. Она вернулась через три дня.

– Она летала с Севой? – уточнил Максим.

– Наверное, – немного подумала Тина. – А это имеет значение?

– Пока не знаю, возможно, – Максим рукой взъерошил волосы.

Нина немного помолчала, продолжая курить и с познавательным интересом рассматривала Максима. Наконец, она потушила сигарету.

– Мне не совсем понятен ход ваших мыслей, Максим. – Вы подозреваете Риту в убийстве своего возлюбленного? Но это же абсурд. Во-первых, она его любила, во-вторых, она уже два дня греется под киприотским солнцем. Ее нет в стране.

– Ну что вы, Нина, и в мыслях не было подозревать вашу подругу. Кстати, Рита не говорила вам, у нее с Севой последнее время не охладились отношения? – Максим внимательно посмотрел на Нину. – Может быть, кто-то из них завел роман на стороне? Или того похлеще, кто-то из них, например, решил вступить в официальный брак, имеется в виду с другими кандидатами. Что вы на это скажете?

Нина с обидой посмотрела на Максима.

– Да вы что! У Риты с Всеволодом была любовь, самая, что ни на есть настоящая. Он ее замуж звал, кольцо даже подарил. Вот!

Максим удивленно приподнял бровь.

– Серьезно? Это так не похоже на Севу! Севка никогда не был романтиком. И если бы надумал жениться, в этом бы обязательно просматривался расчет, прежде всего денежный. Хотя, чем черт не шутит! Мы кажется, отвлеклись. И что, ваша подруга согласилась?

– Ну да, конечно согласилась, – кивнула Нина. – У них в сентябре должна была быть свадьба. Рита даже попросила меня стать свидетельницей на свадьбе.

Максим многозначительно посмотрел на Тину. Та передернула плечами.

– Ниночка, – вкрадчиво проговорил Максим, – а у меня сведения, что он собрался жениться на другой. Разве нет?

Лицо Нины окаменело. Но ни один мускул не дрогнул на ее лице.

– Мне об этом ничего не известно. Откуда у вас эти сведения?

– Слухом земля полнится, – уклончиво проговорил Максим, продолжая сверлить взглядом переносицу Нины. – А может, вы просто не обратили внимание? Подруга сказала что-то вскользь, может, намекнула на что-то, а вы и забыли?

Нина отрицательно качнула головой.

– Нет.

– Когда вы последний раз встречались с подругой и при каких обстоятельствах?

Нина удивленно взглянула на Максима.

– Какие обстоятельства? Встретились как обычно, после работы, зашли в кафе выпить чашечку кофе. Ничего особенного. Это было неделю назад. Рита была задумчива, в основном молчала, говорила я.

– И подруга не поведала вам о причинах своей задумчивости? – настаивал Максим. – Может быть, они поссорились с любимым? Может, она узнала что-то непристойное про своего благоверного?

– Нет, – качнула Нина головой. – В тот день мы вообще не говорили о мужчинах. Нас интересовали только модные тренды летнего сезона. Кстати, вот тогда Рита и сообщила мне, что едет отдыхать в Европу, кажется, на Кипр. И едет одна, без Севы, у него сейчас никак не получается поехать, проблемы на работе.

Глава 4

Нина ушла. Тина и Максим молча пили уже вторую чашку кофе. Максим отставил пустую чашку в сторону, многозначительно посмотрел на Тину и выдал:

– Ну, что скажешь, детка? Мне кажется, она что-то не договаривает. Она действительно не знакома с Севой?

– Не знаю, – задумалась Тина. – Она почему-то побледнела, когда вы сообщили ей об убийстве Севы.

– Не побледнела, а я бы сказал, побелела, – задумчиво проговорил Максим. – Совсем, как ты, когда натолкнулась на меня в доме Севы. Ну с тобой все понятно. Молодая девчонка, «пошла на дело» и тут сначала труп, потом незнакомый мужик застукал на месте преступления. А она чего? Ладно, разберемся. Слушай, Кристинка, а твоя сестра случайно не рассказывала тебе о своих поездках с Севой в Калининградскую область? Откуда такой повышенный интерес к холодному, Балтийскому морю? Это как раз не то место, где влюбленные с удовольствием проводят время. Может все дело в бизнесе? Чем богат этот край? Янтарь? Возможно. Но тогда это должно быть очень прибыльное дело. Предлагаю отправиться к Севе на фирму, может быть там мы что-нибудь и узнаем.

Максим быстро развернул перед перепуганной секретаршей какую-то корочку и тут же захлопнул.

– Итак, вы уже знаете о смерти вашего шефа. Ведь к вам приходили мои коллеги из полиции?

Девушка кивнула, и слезы полились у нее из глаз.

– Успокойтесь, мне нужно задать вам несколько вопросов. Попытайтесь дать на них правдивый ответ, – Максим уселся на стуле напротив девушки, закинув ногу за ногу. Для начала, как вас зовут?

– Маша, – пролепетала она, испуганно косясь на Максима.

– Маша, Всеволод Евгеньевич часто ездил в командировки в Калининградскую область? У него там был бизнес?

– Нет, – удивилась Маша. – Насколько я знаю, наши контрагенты, поставщики, покупатели не имеют ничего общего с Калининградской областью. Может быть, какие-то договора прошли мимо меня. Нужно узнать в отделе закупок.

– То есть, вы хотите сказать, что господин Беловицкий не ездил в Калининград по делам бизнеса?

– Возможно, я чего-то не знаю, – засомневалась Маша. – Я всегда сама заказываю ему билеты, и не помню, чтобы хоть один раз я заказывала билеты в Калининград.

Максим качнул ногой, обутой в кроссовки очень нехилой фирмы. Тина невольно задержала на них взгляд. И хотя она не очень-то и разбиралась в фирмах и известных брендах, сразу поняла, что стоимость этих кроссовок заоблачная и никак не стыкуется с демократическими джинсами Максима и его простецкой футболкой. Об этом нужно подумать на досуге. Максим облокотился двумя руками о стол и широко улыбнулся, но глаза в этот момент сверлили переносицу секретарши.

– А скажите-ка мне, Машенька, Маргарита Юрьевна Виницкая была любовницей Всеволода Евгеньевича, не так ли?

Маша фыркнула.

– Да, об этом все знают. Она окрутила Всеволода Евгеньевича практически сразу, как только появилась на нашей фирме. Хищница! Как только он не видел это!

– Правда, что Маргарита и Всеволод Евгеньевич собирались пожениться? – Максим с интересом смотрел на Машу.

Маша от неожиданности округлила глаза.

– Да вы что! Никогда не слышала ничего подобного. Они были любовники, да. Но жениться на ней он не собирался. Он когда-то сказал, что мужчины гуляют с одними, а женятся совсем на других. Вот как раз на таких как она, мужики не женятся. На ней же клеймо не куда ставить! Вот скажите, – осмелела Маша, – вы женились бы на такой?

– Я? – Максим приподнял брови. – Ну разговор все-таки идет не обо мне. Я жениться пока не собираюсь. Разговор идет о Всеволоде Евгеньевиче и Маргарите. Значит, вы утверждаете, что на Маргарите Всеволод Евгеньевич жениться не собирался. А на ком собирался? – он прищурился. – Может быть, у него была официальная невеста?

Маша покачала головой.

– Мне об этом ничего не известно. Возможно, на похоронах и появится какая-нибудь «безутешная вдова», – она скривила губы. – Хотя, теперь для этих предприимчивых барышень он уже не представляет никакого интереса. В том числе и для Маргариты Юрьевны. Ей теперь придется искать новый объект, который изъявит желание ее содержать.

– А вы не очень-то жалуете Маргариту Юрьевну, Машенька, – усмехнулся Максим, – можно узнать, почему?

– Непревзойденная Сука! – вырвалось у Маши.

– Голову даю на отсечение, – Максим прищурился, – вы, Машенька, сами были бы не прочь занять место Марго. Признайтесь, вам ведь нравился Всеволод Евгеньевич как мужчина? Разве нет?

Маша задохнулась от негодования. И откуда только этот симпатичный, харизматичный мужик знает о ее заветном желании? Конечно, хотелось, очень хотелось закрутить роман с начальником. Она и юбочку покороче надевала, и декольте поглубже. Никак не реагировал Всеволод Евгеньевич. А тут появилась эта дрянь, Марго, и все! За один день уложила его в постель. И где справедливость? Маша покраснела и уткнулась в бумаги, тем самым давая понять, что разговор закончен.

Максим поднялся, вытащил из нагрудного кармана рубашки визитку и положил на стол. – Если вспомните что-нибудь интересное, позвоните.

Тина и Максим вышли из офиса и сели в машину. Максим хмурился и молчал, о чем-то думал. А Тину просто распирало от любопытства.

– Максим, ну что вы молчите? – не выдержала она. – У вас есть какие-то мысли на этот счет?

Максим с познавательным интересом с минуту порассматривал Тину, широко улыбнулся и сразу стал похож на озорного мальчишку.

– Есть. Твоя сестра, не так проста, как ты думаешь, Кристинка. Врала и тебе и своей подруге, что собирается за Севку замуж. А на самом деле, все это туфта! Ничего кроме секса, хотя какие-то общие дела, связанные с Калининградом у них конечно были. Никакой любви, очевидно, у них не было, только деньги.

Тина неожиданно выдернула у него из кармана визитку и прочитала вслух:

– Максим Сергеевич Азаров, частное охранное агентство «Одиссей», – она прищурилась. – Вы оказывается, тоже не так просты, как кажетесь. Значит, вы в охранном агентстве работаете? А кем?

– Любопытной Варваре, нос оторвали, – Максим легонько щелкнул ее по носу. – Кем можно работать в охранном агентстве? Охранником, конечно, – он уже смеялся. – Так партнер, – уже серьезно проговорил он, – нам нужно внимательно обследовать квартиру твоей сестры, да и в квартиру Севы тоже неплохо бы еще раз заглянуть, ночью, конечно.

– Зачем? – искренне удивилась Тина.

– На предмет обнаружения там каких-нибудь документов, может быть предметов, связанных с городом, Калининград. Зачем-то же они с Севой ездили в Калининград? Не трахаться же, в конце концов. Это можно сделать и в Москве, – он усмехнулся, заметив, как густо покраснела Тина и перевел разговор в другое русло. – Значит, там был какой-то интерес. Слушай, маленькая террористка, заканчивай мне выкать. Мы с тобой равноправные партнеры. Я тебя называю на «ты», так будь добра отвечай мне тем же.

– Хорошо, – быстро согласилась Тина. – Но тогда и вы, то есть, ты прекращаешь называть меня террористкой.

– Заметано, – Максим клятвенно приложил руку к рельефной груди. – Обещаю съесть свой галстук, если еще раз назову тебя так, – он улыбнулся, – учитывая, что галстуки я не ношу. Так, Кристинка, – он уже стал серьезен, – поехали домой, то есть в квартиру твоей Ритки. Попробуем там немного пошуровать, может быть, найдем что-нибудь связанное с городом Калининградом.

– Обыск? – ахнула Тина.

– Ну, почему обыск? – поморщился Максим. – Ты ведь можешь на правах сестры осторожно осмотреть ее вещи. В конце концов, она тебе доверяет, если оставляет ключи от квартиры.

– Поехали, – безнадежно вздохнула Тина, понимая, что переубедить Максима будет невозможно. Если он что-нибудь решил, так и сделает. Она уже это поняла.

Глава 5

– Что искать будем? – деловито спросила Тина, едва они переступили порог Риткиной квартиры.

– Все, что как-то связанно с Калининградской областью, договора, документы, справки. Я пока не знаю, что. Главное – начать.

– Может проще, позвонить Ритке и спросить, зачем они с Севкой ездили туда с определенной регулярностью.

– А вот и нет, – улыбнулся Максим. – Не будем тревожить твою драгоценную сестрицу на отдыхе, попробуем справиться сами. Ты знаешь Кристинка, в комнате, где спал, я обнаружил несколько книг о Тевтонском ордене. Когда-то давно, еще на первом курсе универа, Севка увлекся историей, в частности именно Тевтонским орденом.

Тина нахмурила бровки.

– Что-то знакомое, напомни. Это, кажется тот Орден, который воевал с Александром Невским на Чудском озере. «Ледовое побоище»?

– Немножко не так. На Чудском озере Невский сражался с рыцарями Ливонского Ордена. Так как мы в универе дружили с Севой, он мне все уши прожужжал об этом.

– Расскажи, – попросила Тина.

– Ну разве что коротко. Хотя проще найти информацию в интернете. Я ведь не все знаю. Расскажу, что знаю. Слушай, если тебе интересно. История Тевтонского Ордена возникла в Палестине в XII веке или что-то около того. Рыцари, малыш, посвящали свою жизнь битвам, завоеванием, а монахи – служению. Если совместить эти два понятия получатся рыцари-монахи. Вот как раз они и есть члены военно-духовных Орденов. Все началось с госпиталя, который немецкие паломники организовали недалеко от сирийской крепости для больных и раненных соотечественников. Так образовалось братство. Вот это братство впоследствии получило военный характер и стало известно под именем Тевтонского Ордена. Орден был подвластен Папе Римскому и императору Священной Римской империи, и в некотором роде занимался борьбой с язычниками, в частности с половцами. Тевтоны размещались на юго-восточной границе Трансильвании, получив при этом значительную автономию. Они построили замки, некоторые из них располагались, в том числе и в Кёнисберге, который, кстати, сейчас, как ты знаешь, носит название Калининград. Эти замки стали плацдармом завоевания практически незаселённых половецких степей. Уже в пятнадцатом веке резиденция великого магистра Ордена переместилась как раз в Кёнигсберг. Девиз тевтонов был лаконичен и действенен: «Помогать. Защищать. Исцелять». Но, увы! Орден прошел путь от самоотверженных врачевателей, до грабителей и убийц, от крестителей язычников до истребителей христиан. С годами, постепенно Орден терял свое могущество и был распущен во время Наполеоновских войн. Вот как-то так! А ты знаешь, малыш, что символом Тевтонского Ордена является не орёл, как на гербах многих стан или городов, а пеликан. Да-да, именно пеликан! По легенде, пеликан, когда заканчивалась пища, вспарывал себе брюхо и кормил птенцов собственным телом. То есть, пеликан является символом любви к ближнему, символом самопожертвования и самоотречения. Красивая легенда, правда? Но до самоотречения Ордену было далеко, как от Земли до Солнца. Орденом интересовались всегда, интересуются и до сих пор. Фишка состоит в том, что Орден обладал несметными сокровищами. Аналогичные Ордена – это тамплиеры, госпитальеры, об их сокровищах тоже ходят легенды. И, несмотря на то, что прошло почти пятьсот лет, слухи о несметных богатствах до сих пор будоражит умы всевозможных авантюристов, охотников за сокровищами. Севка очень подробно интересовался Тевтонским Орденом. Он был родом из Калининграда, вырос там, и естественно, что эти легенды не давали ему покоя. Я думаю, дело все в этом. Еще в универе он строил планы разбогатеть, найдя сокровища тевтонов. Все это казалось юношескими мечтами. А может в этом что-то есть? Давай проверим?

– Проверить, как? – ошарашенно спросила Тина.

– Найдем сокровища, а вдруг нам повезет? – подмигнул ей Максим и решительно двинулся к кабинету.

Тина, как верный оруженосец, последовала за ним.

– Смотри, маленькая, – он достал с полки старую потрепанную книгу и продемонстрировал Тине. – «История Тевтонского Ордена».

– Что же здесь удивительного? – пожала плечами Тина. – Ритка была девушка Севы, естественно, что ей хотелось быть в курсе его интересов, держать руку на пульсе. Хочешь быть с любимым мужчиной – живи его интересами. Это же прописная истина.

– Да ты что? – удивленно поднял брови Максим. – Смотри, какая умная! И откуда только знаешь, пигалица, маленькая? У тебя наверно и мужика то еще не было? Или был? – он прищурился, откровенно разглядывая ее лицо.

Тина невольно покраснела.

– Был, не был, тебе какое дело? – от досады она прикусила губу. – Или хочешь, предложить свою кандидатуру?

– Да ни боже ж, мой! – притворно ужаснулся Максим. – Ты подрасти сначала немного, маленькая. А потом, мы с тобой партнеры по расследованию. Не будем смешивать дело с чувствами.

Он очень профессионально обследовал книжную полку и перебрался к письменному столу.

– Ничего, что бы заслуживало хоть какого-нибудь внимания, – разочарованно проговорил Максим и окинул внимательным взглядом кабинет. – Слушай, Кристинка, а почему в квартире молодой девушки такая чудная мебель, это же явный антиквариат. Откуда? Ты знаешь, сколько все это стоит?

– Сколько? – насмешливо спросила Тина. – Это старая бабушкина мебель, практически рухлядь.

– Ага! – покачал головой Максим. – Рухлядь, говоришь? Да этой рухляди цены нет!

Тина с сомнением оглядела массивный, дубовый письменный стол, резной комод с мозаикой на верхней крышке, два больших кресла и стеллажи с книгами до потолка.

– Все это, – Тина обвила руками круг в воздухе, – остатки «проклятого прошлого», в смысле буржуазного прошлого. Бабушка нашей бабушки была из бывших. Она была княгиня.

Максим присвистнул.

– Ого! Да ты у нас оказывается голубых кровей! Кто бы мог подумать?

– Это что, плохо? – насторожилась Тина.

– Ну почему плохо, наоборот, – пожал плечами Максим. – Ты, наверное, поэтому такая красотка! Или потому, что свежая пролетарская или крестьянская кровь смешалась с княжеской, голубой кровью? Твой дед был пролетарий или тоже из бывших?

– Не знаю, – улыбнулась Тина, – мой дед вообще-то, был военным моряком и служил в городе Балтийске.

– Где-где? – ошарашенно переспросил Максим.

– В Балтийске, а что? – немного напряглась Тина. – Бабушка с дедушкой там жили. После его гибели, бабушка переехала снова в Москву, в эту квартиру, которая теперь стала Риткина, то есть, сюда. А почему ты так удивился?

– Да, потому, что Балтийск в сорока километрах от Калининграда. А славный город моряков, Калининград, все время попадается нам на пути. Очень много совпадений. Тебе не кажется это странным?

– Не знаю, – Тина покусала нижнюю губу. – Я не вижу здесь ничего странного. И это, действительно, может быть просто совпадение.

– Ты веришь в совпадения? – усмехнулся Максим. – Так, Кристинка, давай-ка рассказывай все про свою бабушку и про дедушку моряка, вспоминай, что знаешь про родословную твоей бабушки. Тина опустилась в одно из старинных кресел.

– Садись, – предложила она Максиму и кивнула на другое кресло. – Как говорила моя бабушка, «в ногах правды нет». Но, учти, я ведь много чего не знаю. Поэтому, рассказ будет очень коротким.

Максим кивнул и устроился в кресле напротив.

Глава 6

– Фамилия моей бабушки Крушевитская, то есть это мой дедушка был Крушевитский. А бабушкина девичья фамилия Голицына. Отец бабушки – Голицын Иван Николаевич, профессор МГУ. А фамилия его бабки или прабабки, в девичестве была Щербакова. Бабушка всегда с гордостью сообщала, что знаменитый Евгений Яковлевич Чаладаев, их родственник по материнской линии. Его мать была из рода князей Щербаковых. Родители Евгения умерли, когда ему едва исполнилось три года. Мальчика забрал родной брат его матери, и Евгений воспитывался и вырос в семье Щербаковых. Евгений Чаладаев – легендарная личность, герой Бородинского сражения, блестящий офицер, поэт, философ. В общем, удивительный человек! Он даже состоял членом масонской ложи «Великая ложа Астрея». Она была учреждена в России после победы над Наполеоном в 1815 году. Великим масоном ложи тогда был граф Мусин-Пушкин-Брюс. Мне это тоже рассказывала бабушка, а больше я ничего не знаю. Вот такая родословная моей бабушки. Про деда рассказывать?

Максим слушал с интересом, курил сигарету и задумчиво рассматривал Тину.

– Про деда, немного погоди, детка, – он прищурился, – давай поговорим о твоих далеких предках. – Эти фиалковые глаза тебе видать достались, как раз от той самой княгини Щербаковой. Нереальные глаза! Да и ручки у тебя совсем, непролетарского происхождения. Ты знаешь, мой отец говорит, чтобы понять, течет ли в барышне «голубая кровь», нужно просто посмотреть на ее руки. Значит, твой далекий предок был масон! – неожиданно проговорил Максим, продолжая разглядывать Тину. – Очень интересно! А что ты знаешь о масонах, детка?

– Ничего, – Тина подняла на него удивленный взгляд. – Знаю только то, что учила в школе, кажется, первая «масонская ложа» была организована в Англии. Так?

– Да, – согласился Максим, последний раз затянулся сигаретой и потушил ее. – Ну то, что основная версия масонства считается версия о средневековых строительных гильдиях каменщиков, ты тоже, конечно, знаешь. Кстати, название «масон» переводится от названия «вольный каменщик».

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.