Марк Пепелица
Фабрика Добра и Фабрика Зла

Обозначения:

N00 – обозначение человека, который нигде не работает. N – никто или no name (без имени) цифры – возраст человека

Z00 – обозначение работника на Фабрике Зла, где Z – злодей, цифры – порядковый номер сотрудника.

D00 – обозначение работника на Фабрике Добра, где D – добряк, цифры – порядковый номер сотрудника.

Том I. Герой или злодей

1

На одной фабрике производили Зло, а на другой – Добро. Те, кто производили Зло, были злыми, а те, кто Добро – добрыми. Условно производимое называли «подарками».

Однажды на Фабрике Добра пропал один подарок, а потом еще один и еще один. Сначала думали, что недосчитались, а потом стали искать и нашли один подарок у одного из добряков, у D43 в его шкафчике.

Он своровал, совершил зло.

Его вызвали и спросили об этом. Так как он был все еще добр, то признался в содеяном, но это не смягчило приговор.

Его все равно выгнали и отправили на Фабрику Зла.

Поникший, теперь N33, прибыл на Фабрику Зла, ведь ему надо было как-то продолжать жить дальше. Он обо всем рассказал, но над ним только посмеялись:

– Вот простофиля! Надо было соврать!

– Как это? – спросил N33. Воровать он научился, а врать – еще нет.

– Ха-ха-ха! – смеялись злодеи, – Вот дурачок! Это очень просто! Мы тебя научим!

На N33 надели черную униформу с надписью на спине «Зло», прикрепили бейджик и N33 стал Z57.

А на Фабрике Зла нашелся злодей, Z12, который неожиданно совершил добро.

Его товарищ, Z73 работал без отдыха и уснул на недолго, а злодей сделал и свою работу, и его. Z73 застали возвращающимся поспешно на рабочее место, в то время, как перерыв давно закончился.

– А ты откуда идешь?

– Да я… в туалет ходил. – соврал Z73.

– Врешь!

– Нет!

– Врет он, его на месте не было целый час, – доложил начальству Z22, – А этот, – кивнул он на Z12, – Сделал за него работу… Видимо, по-дружески! – мерзко захихикал он. Дружба здесь не особо была в цене, как и другие лучшие человеческие качества.

Начали разбираться. Созвали собрание. Сначала вызвали виновного, Z73.

– Ты, значит, соврал, что на пять минут отлучился. Сказали, что тебя не было на месте целый час! Что за безобразие! – взмахнул руками начальник Фабрики, Z01.

– Да как же я мог не соврать, вы же бы меня тогда уволили! – совсем ошалел Z73.

– Ничего подобного! А теперь мы терпим убытки из-за твоей безалаберности!

Тот не знал, что сказать.

– Возвращайся на рабочее место. Это первое предупреждение. Штраф и 2 часа переработки!

Тот молча вышел. Он итак устал, а теперь оставили после рабочего дня. Ну, хоть не уволили. В дверях он столкнулся со своим товарищем, Z12.

– А ты чего здесь? – спросил он рассеянно.

– Да вызвали. – махнул рукой Z12. – Ой. – прикрыл он рукой в перчатке рот. – Правду сказал.

– Мда. – прокомментировал Z73. – Ну, удачи. – и ушел.

– Спасибо. – Z12 через мгновение очутился в кабинете начальства.

– Так-так. А вот и благодетель явился. А знаешь, что за такое бывает? – спросил с подковыркой Z01. – Теперь не отвертишься, все видели!

– Да кругом все врут! – попытался спасти положение виновный, хотя в этот раз действительно не врали, и так ему не повезло.

– Ну все. Теперь и правду начал говорить. – помрачнел Z01. – Собирай вещи, иди к добрякам, раз любишь правду; здесь она не нужна.

Все произошло так быстро, что Z12 даже не успел толком осознать того, что с ним случилось. Постояв немного, он пошел собираться. Перед уходом он зашел попрощаться к своему товарищу.

– Что такое? – увидев грустное лицо Z12 спросил Z73.

– Да… Меня уволили. – кажется, теперь Z12 больше не сможет лгать.

– За что это? – удивился Z73.

– Да так… пустяки. Воровал. – или сможет. Z12 не хотел расстраивать Z73.

– А. Ну как же ты попался?

– Да вот. – развел руками тот. – Как-то.

– Ладно… Не расстраивайся. Может, перебесится, и назад вернешься.

– Ага. – ответил Z12, а про себя подумал, уходя:

«Это вряд ли».

2

Z12 ушел. А доносчик захохотал:

– Уволили! Z01 – самый лучший начальник! Нечего тут добрякам делать!

– Ты это о чем? – услышал его Z73.

– Да так, ни о чем.

– Говори, не то… – схватил его за грудки Z73. – Говори, что знаешь! – а он был уверен, что Z22 что-то знал – слишком уж выражение лица у него было мерзкое.

– Ладно-ладно! Убери свои грабли! – толкнул его от себя Z22, мрачно глядя исподлобья. – Пока ты дрых, он за тебя работу сделал, чтоб тебе выговор не сделали! А тебе все равно сделали, потому что я сказал! Еще и этого мягкотелого поперли! А все почему? Потому что я молодец! Злодей из злодеев! – хвастался тот.

– Так значит, это ты во всем виноват? – убрал руки за спину Z73.

– Чего?.. Я наоборот, делал зло, а виноваты во всем вы сами! Каждый сам выбирает, зло ему делать или добро, и Z12 свой выбор сделал!

– Ну ты и крыса. – вынес вердикт Z73.

– Я должен заплакать?

Поступок товарища так тронул Z73, что он ушел на нижний этаж, где коридор всегда был пуст, чтобы побыть одному.

«Никто прежде так не поступал со мной. Никто меня не прикрывал. У меня никогда не было… друзей».

Это было приятно. Z73 никогда не видел ни от кого добра и не делал сам. Здесь он проработал уже десять лет, и за десять лет это было первый раз. Но вместе с тем он испытывал злость по отношению к Z22, за то, что тот так поступил.

Ему хотелось пойти и прямо сейчас набить ему морду. Но Z73 удержался и сделал другое.

Он взял ручку, листок бумаги и написал заявление об уходе. С ним он и появился в кабинете Z01.

– Это еще что? – спросил директор Фабрики Зла.

– Я ухожу.

– Вот как? Понятно. Но отработать ты все равно должен свой прогул. И срок по закону, прежде, чем уволиться!

– Я в курсе. – мрачно отвечал Z73.

– А еще, кроме нашей Фабрики и Фабрики добряков работать негде. А туда тебя не возьмут – ты ничего доброго не сделал. Так что до конца дня даю время подумать – и это только потому, что ты тут работаешь 10 лет. Я ведь справедливый начальник.

Z73 сильно в этом сомневался, но ничего не сказал по этому поводу. Внезапно дверь в кабинете открылась и здесь появился Z22.

– Вы звали?

– Да, Z22. Ты отлично проявил себя сегодня, вот тебе награда за то, что ты сделал больше зла – прибавка к зарплате…

Z73 никогда не получал никакой прибавки. Он был рядовым сотрудником, который просто работал, ни больше, ни меньше. Но внезапно открывшийся взгляд с пониманием того, что Z12 сделал ему добро, показал ему всю абсурдность и несправедливость ситуации.

– Что? Этому прибавку? За что? За то, что он добился увольнения Z12 и моей переработки? Это, по-вашему, справедливо?

– Мы на Фабрике Зла, Z73. – заложив руки за спину, встал Z01. – А не на Фабрике Справедливости. Хочешь справедливости, иди на Фабрику Добра.

– Туда я и собираюсь. – резко ответил Z73. – Мне не нужно ждать до вечера, чтобы сказать то же самое.

– Тогда скатерьтю дорога. – рассмторел свои ногти Z01. – Только когда приползешь назад, потом не ной, что с тобой плохо обращаются. Предателей не любят нигде.

Z73 только скривился, повернулся и открыл было дверь, чтобы уйти, но вернулся и врезал по ухмыляющейся физиономии Z22.

Ухмылка сразу слезла с его лица, с носа пошла кровь.

– Ты что, псих?! За что?

– Мы на Фабрике Зла. – повторил слова Z01 Z73. – Тут не нужен повод, чтобы сделать Зло. – кинул холодный взгляд на Z22 он и вышел из кабинета, хлопнув дверью.

– Хм. – потер подбородок Z01. – Похоже, Z73 только что заработал прибавку к зарплате.

Z22 только ошарашенно на него посмотрел.

Z73 хотел сначала все рассказать Z01 о Z22, о том, что тот как раз-таки сказал правду, и за это его тоже надо выгнать, но не хотел вместе с ним работать на Фабрике Добра. Поэтому он сделал последнее свое злое дело (как он думал) – ударил Z22 и ушел молча.

«Хотя, какое оно злое, если по справедливости?»

Z73 еще не знал, что добро и справедливость это не одно и то же.

Z73 снял черную рубашку-поло и оставил ее в раздевалке, сверху положив бейджик с его злодейским именем: Z73.

Из здания Фабрики Зла уходил уже N25, полный надежд относительно Фабрики Добра.

3

Фабрика Добра приняла N25, но сдержанно. Особых заслуг в сфере Добра он не имел, в сфере Зла тоже не особо себя проявлял, не считая последних событий. Но все же директор Фабрики D01 дружелюбно ему улыбался, и вскоре N25 получил белую униформу Фабрики Добра и новое имя – D101.

Ему показали рабочее место, и D101 с энтузиазмом принялся за работу.

Однако свое прошлое D101 долго скрывать не удалось, и вскоре на Фабрике знали о том, что D101 не увольняли, а он ушел сам. Значит, ничего хорошего он не совершил.

Ему улыбались и дружелюбно с ним общались, потому что на Фабрике было запрещено проявлять негативные эмоции по отношению к окружающим, но D101, проживший долгое время в атмосфере зла, чувствовал фальшь и лицемерие окружающих.

Сплетни и обсуждение других тоже считалось нарушением, но его все равно обсуждали, пока не слышало начальство. На них не доносили, потому что к D101 относились не очень хорошо, и из-за него подставлять своих никто не хотел. Хотя D101 свято верил в то, что здесь-то ни на кого не доносят как на Фабрике Зла.

Он помнил, что где-то здесь работает его товарищ, тот самый, который помог ему, но D101 никак его не мог разыскать. Но однажды они случайно столкнулись в коридоре.

– Z12!

– Z73! То есть… И ты теперь здесь? Как? Почему? Тебя за что уволили? Как тебя теперь зовут?

Они пожали друг другу руки, и D101 сказал:

– Я сам ушел. Я не захотел там больше работать. Теперь я D101, а ты?

– D60.

– Здорово. Будем вместе работать.

Тот слегка улыбнулся.

– Тебе надо быть осторожнее. – сказал D60. – Здесь не очень любят тех, кто пришел сюда по своей воле… Кого не уволили…

– Это странно…

– Но это так…

Прозвенел звонок – пора было продолжать работать.

– Хорошо, я запомню. – сказал D101 и они распрощались.

4

D101 работал как мог, учился делать добро, и думал, что так будет всегда. Но в один из дней D101 переносил подарки из одного отдела в другой и столкнулся с быстро идущим ему навстречу другим добряком, D05. Подарки разлетелись в стороны, D05 свалился и сорвался на нем:

– Ты что, не видишь, куда идешь?!

D101 подал ему руку, чтобы помочь встать, но тот сделал вид, что не замечает и кряхтя, поднялся сам.

– Извини, я не видел тебя за подарками…

– Да, можно свалить вину на подарки, когда ты сам виноват… Скажешь, что это еще и моя вина?

D101 не хотел конфликтовать, тем более, зная свой вспыльчивый характер. Он стал молча собирать подарки.

– Пришли с той фабрики и принесли сюда зло, пакостничаете, а потом делаете невинное лицо, а таким хитростям научились там и сюда заносите эту заразу! – распалялся D05.

– А ты знаешь это, потому что сам там был?

– Что? – опешил D05. – Да как ты смеешь?! Я здесь столько лет и всегда делал только добро!

– То есть, то, что ты на меня сейчас кричишь и обвиняешь – это добро?

– Это справедливо. Для того, чтобы ты понял, что здесь – не твое место.

– Вот как?

– Что здесь происходит? – подошел к ним старший.

– Я спокойно шел, – ответил быстро D05, не дав сказать D101, – А этот кинулся на меня, сбил и рассыпал все подарки.

– Это произошло неспециально. – ответил D101, при этом понимая, что D05 привирает.

– Нет, он сделал это специально, чтобы навредить мне, вы что не помните, что он ушел сам с Фабрики Зла, и не сделал ни одного доброго дела?

– Это правда? – уставился на D101 Старший.

– Раньше я не делал добра, это правда. – начал D101. – Но когда я пришел сюда, я начал этому учиться и стараюсь.

– Видно, как он старается. – подначивал D05.

– Конфликты на Фабрике Добра запрещены. – сказал Старший. – А тут налицо конфликт. Вы пойдете со мной к начальству.

D101 закончил собирать подарки и вскоре они вместе с D05 шли следом за Старшим. Когда они попали в коридор, в котором никого, кроме них не было, D05 с силой толкнул Старшего в спину и сам же сказал:

– D101 ты совсем страх потерял?

– Ну, знаете ли. – повернулся к ним Старший, сохраняя вымуштрованное самообладание. – D101…

– Он оклеветал меня, я ничего не делал!

– Ты лжешь…

– Почему вы не верите мне? – удивился D101.

– Потому что ты – злодей и злодеем останешься. Тебя нельзя изменить. – прошипел D05.

D101 был настолько поражен происходящему, что даже не нашелся, что ответить. Где же тут добро? Где справедливость?

5

Скоро все трое оказались в кабинете D01.

– Добро пожаловать. – доброжелательно сказал директор. – По какому вопросу?

Старший все рассказал, и не забыл упоминать про толчок в спину. D101 и D05 дополнили рассказ.

– Понятно. – сказал в конце D01, задумчиво сложив руки на столе и немного помолчал. Потмо спросил. – Кто начал конфликт?

– Конечно же, D101. – ответил сразу D05, уверенный, что ему поверят на слово.

– Это так, D101?

– Нет.

– Раз никто признаваться не хочет, посмотрим на камеры слежения.

– У нас стоят камеры? – удивился D05. – Я столько здесь работаю, но…

– О них знают только Старшие и те, кто их видел при обсуждении подобных ситуаций. Но об этом запрещено распространяться под угрозой увольнения.

D101 был удивлен, что D05, похоже, ни разу не нарушал порядок до этого момента.

«Как это может быть? Или он невзлюбил только меня?»

– Ясно.

D01 достал из кармана фотоаппарат, что-то нажал и перед всеми в воздухе возникли виртуальные картины съемки. Было видно все: и кто начал конфликт, и кто толкнул Старшего, был слышен и разговор D101 и D05. Последний был готов провалиться под землю от стыда.

– Я же не знал. – промямлил он.

– Приношу свои извинения, D101, – сказал Старший.

– Ничего. – просто ответил тот. Старший никак не мог догадаться, о том, что это D05. Сам D05 молчал.

– D05, мы ждем извинений.

– Извините меня, D01, этого больше не повторится. – сказал он.

– Не мне, хотя я принимаю твои извинения. D101.

D101 поднял глаза на D05. Тот смотрел на него с плохо скрываемой злостью.

– Я не стану просить прощения у злодея. Я ничего такого не сделал.

– То есть, ты не признаешь свою вину…

– А в чем я виноват? Виноваты во всем они – те, кто приходят с Фабрики Зла и устраивают здесь не пойми что! Врываются в наш чистый и светлый мир, и мы должны их терпеть!

D01 опустил глаза. Старший знал, что это значит.

– Тогда пора тебе побыть в их шкуре, чтобы разобраться во всем.

– В смысле?

– В прямом. – поднял глаза на D05 D01. – Я увольняю тебя и отправляю на Фабрику Зла.

– Что?

– Пиши заявление.

– Вы не можете! Я работаю здесь столько лет, я сделал столько добра…

– А теперь сделал зло, поэтому больше не можешь здесь оставаться. Если делаешь зло – иди на Фабрику Зла.

– Я всего лишь хотел, чтобы наша Фабрика была «чистой» и спокойной!

– Очисти прежде всего себя, D05, прежде чем очищать мир вокруг себя. Потому что по твоей же логике, и тебя здесь быть тоже не должно. И это правильная логика – тебя здесь не будет.

D05 ошарашенно смотрел на D01, потом окинул взглядом кабинет и направился к дверям. Задержавшись возле D101 он прошипел:

– Я тебе так этого не оставлю. И никогда не прощу тебя.

D101 ничего не ответил. Он вспомнил, что недавно также уходил с Фабрики Зла. И ему даже на мгновение стало жаль D05. Когда он ушел, D01 улыбнулся ему и сказал:

– Ты можешь продолжать работать, D101.

D101 кивнул. Уходя, он повернулся ис просил:

– Почему вы не дали ему второй шанс?

– Потому что он не считает себя виноватым. Это может повторться. А здесь нам конфликты не нужны. И такие работники – тоже. Пусть проветрится на Фабрике Зла и поймет, что здесь все было прекрасно.

D101 молча вышел из кабинета и вернулся на свое рабочее место. Проходя мимо раздевалки, он увидел, что дверь открыта. D05 сложил свою униформу и сверху бейджик со своим именем. Неожиданно он ударил кулаком в стену, а потом сел на скамейку и расплакался. D101 стало его очень жаль. Но он не мог подойти и успокоить D05, потому что тот ненавидел его. Поэтому D101 тихо прошел мимо.

6

D101 проработал на Фабрике Добра еще несколько месяцев. Он был свидетелем лицемерия, недовольства, слышал злые слова и неприятные намеки, видел справедливость, но не видел никакой любви. Его самого поначалу недолюбливали, а после происшествия с D05 многие стали относиться враждебно, из-за того, что из-за него уволили D05, а другие стали бояться. И D101 узнал из-за чего: его коллеги стали думать, что он обладает какой-то злодейской хитростью, из-за которой любого из них он может легко отправить на Фабрику Зла. У D101 было несколько друзей, которым он доверял, и которые не считали его злодеем. Почти все из них были прежними работниками Фабрики Зла.

D101 старался не обращать внимания на прикрытую дружелюбностью враждебность своих коллег, старался их понять и общался с ними спокойно. Хотя, по большей части, с ним никто общаться не хотел.

Прошло еще некоторое время и в один из дней, придя на работу D101 заметил какое-то движение на Фабрике. Все что-то обсуждали. D101 разыскал своего друга, D60 и спросил:

– Что происходит?

– Вернулся.

– Кто вернулся?

– D05.

– Правда?

Вскоре D101 понял, что это правда. Он увидел D05, который со всеми здоровался, улыбался, пожимал руки. Они неожиданно столкнулись взглядами, но D05 продолжал просто улыбаться, а потом помахал ему даже рукой. D101 поднял руку в ответ, как вдруг D05 воскликнул:

– D101! Рад тебя видеть!

После этого D05 довольно скоро оказался рядом с ним и наклонив голову, поприветствовал D101.

– Я был идиотом. Извини меня, что подставил тебя тогда.

– Ничего страшного, это было уже давно.

– Правда прощаешь меня?

– Конечно.

Они пожали друг другу руки, а потом пришли Старшие и всех разогнали, прося приступить к работе. Здесь не приказывали, а только просили.

D05 появился в кабинете D01.

– Я принимаю тебя назад, так как ты не на Фабрике Зла, а на Фабрике Добра. Но за тобой все равно есть несколько черных пятен, в том числе то, как ты поступил с D101.

– Я понял. – ответил серьезно D05. – Как я и сказал, этого больше не повторится. Я сейчас же пойду и извинюсь перед ним.

– Хм. Надо же. Правда исправился?

– Если Вы так считаете.

«И скромность появилась. Надо периодически отправлять ради исправительных работ добряков на Фабрику Зла».

– Хорошо, иди. Но не забывай – я слежу за тобой. Как и за всеми. Рад заботы. – D01 улыбнулся.

– Конечно. Я ценю это. До свидания. – D05 кратко поклонился и вышел.

Едва он вышел за порог, D05 наклонил голову, и на его лице не осталось ничего дружелюбного. Теперь он знал о камерах, и не даст себя скомпрометировать.

«Но мои мысли пока им недоступны. Я буду добрым и хорошим… Пока.»

7

Потекли дни один за другим. Все продолжали работать на Фабрике Добра, улыбаться друг другу, подавать руку помощи и избегать конфликтов. D101 работал точно также, но думал о том, что не верит D05.

«Это плохие мысли. D05 исправился, брось».

D05 приобрел еще больше друзей, чем у него было прежде, всем старался помочь. За несколько месяцев D101 ни разу не слышал о D05 ничего плохого, он также ни о ком не говорил плохо, и D101 не чувствовал фальши или неприязни, когда сам общался с ним. Все начали считать D05 самым добрым человеком на Фабрике Добра. Позже его повысили, дали прибавку, и скоро он стал Старшим. За него все радовались и все поздравляли. Это был лучший наставник и смотритель, он всеми силами старался уладить конфликт, чтобы никого не уволили, и если случайно доходило до директора, было видно, что D05 сильно расстраивается по этому поводу.

D101 тоже работал хорошо и старался всем помочь, без всякой выгоды. D05 это заметил.

– Ты хорошо работаешь. – похвалил он D101 и открыл блокнот. – И за долгое время ты не сделал ничего плохого, не было ни одного конфликта. Ну, к роме того, в котором я виноват, но он не считается. – засмеялся D05.

– Спасибо. – поблагодарил D101.

– Сегодня на собрании скажу о тебе D01. Все должно быть справедливо, правда? – положил руку ему на плечо D05.

– Правда…

– Вот и хорошо.

Когда D101 собирался домой, он думал о том, что все это ему не нравится.

– У меня какое-то плохое предчувствие. – сказал он D60.

– Мне кажется, ты устал. – ответил ему друг. – Выспишься, и плохое предчувствие как ветром сдует!

– Может, ты и прав.

– Да у меня постоянно так по вечерам. Ну, бывай!

Они разошлись.

Утром D101 пришел на работу, переоделся и направился на свое рабочее место, но его оглушили криками, в которых он распознал «Поздравляю»!

– С чем? С чем меня поздравляют?

– Как с чем? Тебя повысили до Старшего!

– Правда?

– Правда. – услышал он голос D01, который сам прикрепил ему на грудь звездочку Старшего. – Поздравляю, добряк! Будь хорошим наставником.

– Благодарю Вас.

– Благодари D05. Это он за тебя ходатайствовал.

D101 увидел D05, который подходил к ним, и они пожали друг другу руки.

– Спасибо. – сказал D101.

– Не стоит, не стоит. – улыбнулся D05.

D101 что-то заметил в его глазах, но не понял, что именно, а потом все разошлись по рабочим местам. После рабочего дня все пили чай с тортом и снова поздравляли D101, но он чувствовал себя здесь одиноко. Он не видел ни одной искренней улыбки и ни одного дружеского взгляда. D101 ушел, чтобы побыть одному на балкон.

Вечером он пошел домой, а утром опять пришел на работу. Так продолжалось еще какое-то время, и D101 окончательно выбросил из головы плохие мысли о D05.

«Это все моя фантазия, – сказал себе D101. – Я просто до сих пор не мгу его простить, а помнить зло – это тоже проступок. Я должен поскорее избавиться от этого чувства».

8

Однажды D101 пришел на работу как обычно – Старшие приходили позже обычных рабочих и рабочий день у них был короче.Он взял несколько новичков, и стал их обучать делать добро. Время было за полдень, когда вдруг большая часть работников ушла со своих рабочих мест. Производство шло, а работать было некому. D101 пытался найти Старших, но не нашел никого. Его друг D60 тоже был здесь.

– Куда все подевались?

– Я тоже не понял.

– Ты не видел никого?

– Нет.

Тогда они вместе пошли сразу в кабинет директора, но внутри никого не оказалось. D101 вспомнил.

За несколько дней до этого D01 собрал всех Старших на обсуждение и сказал:

– Меня не будет несколько дней, нужно решить кое-какие дела. Меня замещать будет… D02, как и всегда. Работайте хорошо, несите в мир добро и не устраивайте конфликтов!

– Хорошо, D01! – ответил вместе со всеми D101.

– Директор уехал. Оставил за главного D02.

– Но его тоже нигде нет…

Проходя по коридору, D101 заметил, искры у потолка.

– Что это такое?

Они подошли ближе.

– Это же камера. – сказал D60.

– Но она сломана.

– Интересно, почему?

Позже они обыскали весь этаж и услышали какой-то неясный грохот из кладового помещения. Друзья переглянулись и устремились туда.

– Заперто. – дернув ручку, сказал D60.

– Там кто-то есть? – спросил D101, примкнув ухом к двери.

Снова грохот.

– Ломаем дверь. – сказал D101.

– Ты что, это же совсем не доброе дело!

– И что? А вдруг там кто-то, кому нужна помощь?

– Ладно. Я знаю, где взять лом.

– Лучше скрепку.

D60 вопросительно взглянул на него.

– Ладно, подойдет и то, и другое. Я останусь здесь, ты иди скорей. – сказал D101 и стал ждать возвращения D60.

D60 долго не было. Наконец, он появился запыхавшийся с еще одним, D39, тоже их общим другом.

– Мы нашли… – сказал D60 и протянул ему скрепку.

– И лом. – сказал D39.

– Минутку. – D101 отвел зубами край скрепки и стал овыряться в дверном замке, а D39 затравленно смотрел по сторонам, боясь попасться другим Старшим.

D101 дернул на себя дверь, но он поддалась не до конца.

– Давай лом. – сказал он D60, и тот принялся доламывать дверь.

Наконец, дверь была открыта. Внутри оказался человек, привязанный к стулу с заклееным ртом. Округлив глаза, он смотрел на пришедших.

– Кто это мог сделать? – боязливо воскликнул D39.

D101 подошел к пострадавшему и одним движением отлепил с его лица скотч.

– Это же D02! – сказал D60, а D101 ошарашенно посмотрел на Заместителя.

– Как Вы здесь оказались?!

9

– Я не знаю. – хрипло ответил он, когда парни принялись его развязывать, – Я не видел их лиц, они были в капюшонах. Я видел только глаза. Они схватили меня, когда я был в раздевалке, связали и запихнули сюда!

Когда путы были сняты, D02 потер затекшие запястья и спросил:

– Как Вы меня нашли?

– Мы шли по коридору и услышали шум из кладовки.

– Я стучал по полу, чтобы меня хоть кто-то услышал, уже очень долго… Который сейчас час?

– Да уже почти четыре… – взглянув на наручные часы, ответил D60.

– Нужно срочно снять заспись с камер, чтобы потом показать D01… То есть… – он побледнел, поняв, что проболтался.

– Все нормально, мы никому не скажем, правда? – обернувшись, взглянул на друзей D101. Те это подтвердили.

– Будем мы добряками, если из-за нас Вас уволят? Тем более Вы пострадали.

– Похоже, у нас на Фабрике Добра скрывались настоящие злодеи. – сказал D60. – Или это лазутчики?

– Все покажут камеры… – повторил D02.

– Это не получится узнать. – ответил D101.

– Почему?

– Их кто-то сломал. Мы нашли две камеры, выведенных из строя.

– И когда мы шли, видели еще три. – добавил D60.

– Поверить не могу… С самого основания Фабрики Добра никогда такого не случалось… – поник D02.

– Свяжитесь с D01, а мы попробуем найти тех, кто это сделал. – сказал D101. – Если только… вы доверяете бывшим злодеям.

– Меня больше интересуют настоящие злодеи, которые все это устроили. – ответил D02. – Я доверяю Вам, D101. И вашим друзьям.

– Хорошо, тогда нельзя терять время, потому что на производстве никого почти нет.

– Что? – удивился D02.

– Это так. – подтвердил D60. – Все куда-то исчезли. То есть, не все, а большая часть.

– Нет, никогда, никогда такого не было… – сетуя, закачал головой D02, и на этом они разошлись в разные стороны.

Друзья обыскали все этажи и комнаты. Многие оказались заперты, но оттуда не доносилось никаких звуков.

– Остался Зал Собраний. – сказал D101, и они устремились туда.

10

D60 хотел было выскочить за угол коридора, как D101 схватил его за локоть. Тот обернулся, и D101 приложил палец к губам.

– Тихо. Смотрите.

Они медленно заглянули за угол и увидели, что у дверей стоит двое рабочих.

– Они неспроста там стоят. – сказал D60.

– Похоже, все происходит именно там. – сказал D101.

– Что будем делать?

D101 взглянул на D39.

– Что – спросил тот.

– Тебе надо отвлечь их, чтобы мы узнали, там есть кто-то или нет. – ответил D101.

– Я? Нет, только не я!

– Ну пожалуйста, D39. – попросил D101. – Тебя они будут подозревать меньше всего. – Это же надо для общего дела.

– Ладно. – поняв, что у него и особо выбора нет, сказал D39. – Что мне делать?

– Сделаем так. – прошептал D101.

D39 вышел из-за угла, и часовые сразу же его заметили.

– Привет, ребята! – поднял дружелюбно руку он. – Вот вы где! Вас везде ищет D02, некому работать…

– D02? – переглянулись часовые, – ты уверен?

– Ну да. – едва справлялся со своей ролью D39, думая о том, чтобы те поскорее ему поверили.

D101 заглянул за угол. На их лицах читался вопрос понятный только тем, кто был в курсе всего происходящего: «Как он выбрался?»

«Но D39 не станет лгать» – сказал в уме D101, – «Поэтому вам придется поверить».

Часовые не знали, что делать.

– Вы идете или нет?

– А кто там остался? На производстве? – решили они разузнать обстановку.

– Да много кто… – D39 повел себя неуверенно, и они насторожились. Он покраснел. D101 закусил губу, боясь, что часовые не поверят. Но D39 не мог лгать, хотя D101, будь он на месте D39, мог бы сказать в такой ситуации, что там остались D101 и D60. Но D39 не мог.

– Может, мне пойти и сказать D02, что Вы не хотите идти? – нашелся D39. – Я не могу ему соврать, если он спросит. – уже срывающимся голосом закончил он, сдвинув брови и пытаясь сохранить остатки уверенности, которой у него не было вообще никогда.

Часовые снова переглянулись, вздохнули с досадой и пошли следом за D39. D101 и D60 спрятались за угол, чтобы не быть обнаружеными. Уходя, D39 обернулся, затравленно глядя на друзей.

– Все будет хорошо. – одними губами сказал D101, – Ты молодец!

Они ушли, а D101 и D60 двинулись было к Залу Собраний, но неожиданно двери распахнулись и в пустой коридор ворвалась куча голосов и шум шагов.

– Что нам делать? – спросил обеспокоенно D60.

D101 напряженно пытался придумать, но ничего не шло в голову. Сейчас они пройдут мимо и увидят их, а если побегут, их услышат сразу.

– Придется встретиться с ними.

– Ты серьезно?

– А что мы еще можем сделать?

D60 не знал, что сказать.

– Хотя. Ты беги. Не хочу тебя подставлять. Однажды ты уже помог мне, я никогда не забуду этого. А сейчас я хочу помочь тебе и не втягивать тебя в этот балаган.

D60 смотрел какое-то время на D101.

– Ты уверен?

– Это не предательство, не переживай. Я отпускаю тебя как Старший. Пожалуйста, уходи. Это просьба Старшего.

– Хорошо.

И D60 побежал в противоположном направлении от Зала Собраний.

– Что это за шаги? Там кто-то есть? Быстро посмотрите! – услышал голос D101, но в ту же секунду он сделал вдох и вышагнул из-за угла коридора.

– Это я. – сказал D101.

11

Первым делом он увидел впереди толпы D05. Их взгляды столкнулись.

– D101. – сказал D05.

– D05. – сказал D101.

– Что ты тут делаешь?

– Искал всех, кто исчез с производства. Нас осталось мало, мы не справляемся. А почему вы все в Зале Собраний, а не на работе?

– Провели небольшое собрание, я звал всех, но пришли не все. – ответил D05.

– Я не слышал этого. – честно ответил D101.

D05 развел руками.

– Я звал несколько раз.

– И для чего?

– Мы обсуждали, как улучшить производительность во время отсутствия D01. И распределили роли.

– Вот как. И как же?

– Извини, но ты не пришел на собрание. – сказал D05. – Хотя, для тебя тоже есть роль.

– Какая?

– Тебе скажут позже. А сейчас нужно работать, верно?

– Да. – пришлось ответить D101. Он еще стоял, когда все проходили мимо, чтобы вернуться на свои рабочие места.

Неужели ему все показалось? Он заметил, что некоторые смотрят на него насмешливо и ухмыляются. D101 пошел со всеми, но не отказывался пока от своих мыслей.

Когда он вернулся назад на производство, D60 и D39 были уже там, на своих рабочих местах. Он обменялся с ними взглядами, и, поняв, что все в порядке, продолжил обучение новичков. Пока он смотрел на своих друзей, на него мрачно поглядывал D05, но никто из них этого не видел.

После рабочего дня, когда D101 закончил переодевание и выходил из раздевалки, к нему подошел один из рабочих, который был на собрании. D101 спокойно на него взглянул.

– Завтра придешь к 10 утра.

– Чье это распоряжение?

– D01.

– С кем он связался?

– С D02, а D02 передал D05.

– А почему D02 мне прямо не сказал?

D101 понял, что не видел его с того времени, как они распрощались.

– Не знаю.

– Ладно, спасибо. – бросил D101 и ушел.

На выходе из здания его ждали D60 и D39.

– Ну что? Рассказывай. – сказал D60.

– Нечего особо рассказывать. – идя по дороге, ответил D101 и передал им все, что знал.

– Странное собрание. – заметил D60.

– А ты слышал, чтобы D05 его собирал?

– Нет. Хотя я все время был на производстве.

– И я с самого утра. – сказал D39.

– И самое странное, что никто даже не обмолвился о D02 и о сломанных камерах. – сказал D101. – Я волнуюсь о том, что D02 до сих пор не связался с нами. Вы ведь не видели его?

Друзья помотали головой.

– D101 задумался, но потом, чтобы не нагонять мрака еще больше своими предположениями, спросил у D39:

– Ну что, как у тебя все там прошло с этими часовыми? Они не раскусили тебя?

– Нет, – радостно ответил D39, – Они ничего не заподозрили! – и D39 рассказал о выполнении порученного ему задания.

D101 слушал и улыбался, но неприятное предчувствие не покидало его.

– Значит, тебе сказали придти завтра к 10? – спросил D60, когда они продолжили путь вдвоем, попрощавшись с D39.

– Да. Но я думаю, что-то не так. Если что-то будет происходить, позвони меня и держи на связи.

– Так точно, сэр. – ответил D60, и, хотя D101 было не до шуток, но друзья не давали совсем уйти почве у него из-под ног.

12 

Эту ночь D101 плохо спал, но к утру выспался, и в 9 уже был готов, после чего сразу отправился на работу. Он всегда приходил заранее, за двадцать или тридцать минут, чтобы спокойно настроиться на рабочий лад. Сегодня ничего не изменило его обычая. Телефон молчал, значит было все в порядке, иначе D60 бы уже позвонил. Да и чего он боится? Опять верит в свои додуманные мысли. Прочь их долой. D101 зашел в здание и пошел по коридору в залы производства.

Там было все так же подвижно как и в день возвращения D05. Но если тогда это было позитивное событие, то эта подвижность была беспокойной, D101 это чувствовал в воздухе. Он подошел к толпе и спросил, что происходит. Но его неожиданно назвали и заставили выйти вперед. Пробравшись через толпу, D101 оказался в середине, окруженный кольцом своих коллег. Рядом с ним стояли D01 и D02. D05 нигде не было.

Они поздоровались друг с другом. D101 поискал глазами друзей, но те, видимо, стояли где-то позади.

– Вы так быстро вернулись? – спросил D101. – А как же Ваши дела?

– Да, пришлось вернуться, потому что в мое отсутствие тут произошел настоящий переворот. – ответил D01, пристально глядя на D101.

Тот не понимал, чем это обусловлено, но не стал ничего говорить.

– Ничего не хотите рассказать? – спросил он у D101.

D101 взглянул на D02 в поисках поддержки, но тот отвернулся.

D101 посмотрел на окружающих его людей и не нашел ни одного дружелюбного взгляда.

«Что происходит?»

– А разве D02 ничего вам не сказал? – спросил D101.

D01 посмотрел на D02.

– Как же. Сказал. Но я хочу услышать обо всем от вас, причем в присутствии остальных, так как это не личный а общественный конфликт, касающийся всех.

– Конфликт?

– Именно. Причем очень опасный, ставящий под угрозу все, к чему мы пришли и что сейчас имеем.

D101 молчал, не зная, что сказать. Наконец, он собрался с мыслями и сказал:

– Вчера я пришел на производство, как и всегда.

– Во сколько вы пришли?

– В 9. Как обычно.

– Это правда? – спросил он у D02.

– Да.

– Хорошо. Дальше.

– Я обучал новичков. – D101 назвал их имена. – Затем был обеденный перерыв, как и всегда. Когда я с него вернулся – производство почти опустело, никого не было.

– Правильно, потому что после обеденного перерыва все ушли на собрание по поводу распределения нагрузки, которое я поручил провести D02. – сказал D01.

– Но никто не объявлял о нем. – ответил D101.

– Вы же Старший. Как Вы могли этого не знать?

– Мне никто не сообщил, как и всем оставшимся.

В толпе начался шум, где все наперебой говорили, что повторяли не раз.

– Просто, наверное, D101 на самом деле в это время был не га производстве, а неизвестно где. – сказал кто-то.

– Я был на производстве. Кто-нибудь может это подтвердить?

– Я. – вышел вперед D60.

– И я! – появился D39.

Присутствие D101 на производстве подтвердило еще несколько человек, в основном новички, которых D101 обучал.

– Послушайте, для чего это обсуждение? Вы не знаете, что вчера произошло? – спросил D101.

– Вот именно, что мы знаем, что произошло. – ответил D01. – Кто-то запер D02 и вывел из строя все камеры.

– Да! Именно об этом я и хотел сказать. – ответил D101. – Мы нашли D02…

– В кладовой?

– Да.

– Ну, естественно, это ведь сделали Вы.

D101 ошарашенно смотрел на D01.

– Что?

– Сначала вы вывели из строя все камеры, а потом отправились в Зал Собраний, где провели собрание сами неизвестного содержания.

– О чем вы говорите? Его проводил D05!

– Вчера у D05 был выходной.

– Но он был там! Я видел его!

– Кто может это подтвердить? – спросил D01, оглядывая окружающих.

Все молчали и переглядывались. D101 обернулся и взглянул на друзей. Но они не видели D05, потому что D39 уводил часовых, а D60 D101 сказал бежать.

D101 вернулся взглядом к D01.

«Это не могло мне привидеться. Я правда его видел. Но почему все они молчат? Они же были там вчера, в Зале Собраний! Они вышли из Зала!»

– Что и подтверждает мои слова. – продолжал D01. – После того как вы закончили собрание сомнительного содержания, вы решили замести следы и выпустили из кладовой D02. Вы сказали связаться ему со мной, а сами отправились якобы возвращать всех на работу.

– Извините, но мы можем подтвердить, что никого на рабочем месте не было. – выступил вперед D60. – И что D101 не проводил Собрание. Оно уже проводилось за закрытыми дверьми Зала Собраний. Так, D39?

– Я… Я… Я н-не знаю… Я-я… Я выходил на перерыв.

D101 и D60 ошеломленно смотрели на бывшего друга.

«Неужели… D39 впервые соврал? Наверное, его кто-то запугал». – подумал D101.

– Ясно. Значит, только D60 утверждает, что мои слова – ложь.

– Я сказал всего лишь правду. – ровно ответил D60. – D101 не запирал D02, мы его вытащили.

– Кто-нибудь был свидетелем этого? – осмотрел всех D01.

Все молчали. Когда D101 взглянул на D39, тот опустил голову.

– В таком случае, если Вам это известно, вы были в сговоре с D101.

– Кто Вас убедил во всем этом? D05? – спросил D101.

– D05 рассказали об этом, потому что о таком нельзя молчать. Были те, кто видел, как вы запирали в кладовой D02 и проводили собрание.

– Правда? – усмехнулся D101. – Хотел бы я на них посмотреть.

В толпе отозвалось несколько человек.

– Вам достаточно?

– Вполне. Только все эти люди были на собрании, которое проводил D05, но почему-то сейчас они все лгут.

– То есть, вы хотите сказать, что не лжете здесь только Вы? На Фабрике Добра? Где ложь запрещена?

– Именно так. И еще D60.

D01 недовольно сжал губы.

– Вот что я Вам скажу. Я никак не могу проверить, но должен верить большему количеству моих работников. А если кто-то нарушает порядок, он должен уйти. Поэтому я прошу Вас собрать вещи и уходить. Как и D60. Мне очень жаль. Вы очень разочаровали меня.

– Вы меня – тоже. – сказал D101, уходя. – Пойдем, D60.

D60 пошел за ним. D39 жалобно смотрел им вслед, но так ничего и не сказал.

13

– Снова мы оставляем униформу и бейджик с именем. – сказал D101 D60, когда они переоделись.

– А кто-то еще и звездочку. – заметил тот.

– Мне все равно до нее. Мне жаль, что все так вышло, еще и тебя в это втянул.

– Я бы и сам не остался после такого. – ответил D60. – Видимо, теперь опять на Фабрику Зла? Пока опять оттуда не выпрут.

– Если выпрут, сюда уже не примут после такого.

– И самое главное, что мы ни в чем не виноваты.

– Ладно. Похоже, у нас выходной. – сказал D101. – Можно отдохнуть. – они вышли и в коридоре столкнулись с D39. Тот покраснел, но понял, что никуда не деться.

– Ребята, простите меня. – сказал жалобно он. – Мне пригрозили, что меня уволят, если я буду с вами заодно.

– То есть, для тебя важнее эта Фабрика, чем дружба? – спросил D60.

– Не дави на него. – положил руку на плечо D60 D101, потом взглянул на D39. – Я прощаю тебя. Мне просто жаль, что ты столько сделал, а потом все это разрушил своим отступлением. Прощай. – D101 и D39 прошли по обе стороны от него, а D39 сначала стоял, застывши, а потом разрыдался.

– D101, зайди к директору. – сказал подошедший к нему рабочий, когда они уже были в холле Фабрики.

– Я подожду тебя у выхода. – сказал D60.

D101 вернулся в коридоры и заметил рабочих, которые чинили камеры. Он открыл дверь и вошел в кабинет директора.

– Вы меня… Ты?

За столом D01 сидел D05.

– Я. – с противной улыбкой встретил его Старший.

– Что ты тут делаешь? Где D01?

– Ушел домой. Как и D02. Оставили мне ключи. Я теперь Доверенное Лицо.

– А меня ты зачем позвал?

– Хотел увидеть, как ты страдаешь, но что-то я этого не вижу.

– Потому что здесь страдаешь только ты. Я уже уходил с Фабрики.

– Но тебя никогда не увольняли.

– И что? Меня уволили за то, чего я не совершал. Ты же был вчера, куда ты исчез? Почему все свалили на меня? Ты придумал?

D05 лыбился во все зубы.

– С чего ты взял? Может быть, тебя подставили твои друзья?

– Мои друзья помогали мне, а не подставляли.

– Вот как? Что-то тебя не поддержал D39.

– Это ты его запугал? Он никогда не лгал прежде. И не стал бы…

– Что ты решаешь за него? Лгал, не лгал… Сейчас это неважно. Здесь останутся только те, кто прежде не работал на Фабрике Зла.

– Так вот, что за Собрание ты вчера собирал. Позвал только избранных, да? А потом соврал, что объявлял о нем? Ты, наверное, солгал и о том, что отдавал какие-то распоряжения?

– Нет, почему же. Я отдал распоряжения.

– Относительно тебя, например. – указал ручкой на D101 D05.

– То есть, ты все еще бредишь этой мыслью, чтобы очистить Фабрику Добра. А я ведь действительно думал, что ты изменился. Хотя я подозревал тебя, но заставлял себя думать, ч то это не так.

D05 рассмеялся.

– Зачем мне изменяться? Я итак идеален. Разве идеальности нужно изменяться? Я итак самый добрый.

– А ты не преувеличиваешь?

– Слушай сюда. – приподнялся на руках D05. – Ты и подобные тебе не должны здесь находиться. – Он вышел из-за стола и прошел мимо D101. – Я сказал, что не забуду того, что ты сделал? Я сказал, что не прощу тебя? Ты унизил меня!

– Ты сам себя унизил. – ответил, не двигаясь D101. Потом он повернулся и посмотрел в глаза D05. – В тебе нет ничего доброго. Ты злишься и ненавидишь тех, к то не нравится тебе, кто отличается от тебя. Ты хитришь и лжешь. Ты притворяешься, ты…

– Заткнись. – D05 ударил D101 и он отшатнулся.

– Тебе не нравится правда? Но ведь это добро. А еще. – вернулся взглядом к нему D101, – Тебе, по твоей же логике самому тут не место. Ведь и ты был на Фабрике Зла.

– Это случилось из-за тебя! Ты в этом виноват! – D05 ударил его по другой части лица и D101 снова отшатнулся. Голова у него кружилась, в ушах звенело, но он удержался на ногах.

– Зачем ты вообще сюда пришел?! Я уволю всех, кто пришел сюда с Фабрики Зла. Здесь останутся только…

– Люди… Вроде тебя? Те, кто смотрят свысока на других, клевещут на них, унижают, считают себя лучше их?

– Ты и твой друг не сможете больше вернуться ни сюда, ни на Фабрику Зла. Я позабочусь об этом. – одернув рукав, сказал резко D05, возвращаясь за стол D01.

– Ты имеешь еще не настолько большое влияние, чтобы это сделать.

– Уже вся Фабрика под моим контролем, все люди.

– Но ты еще не директор Фабрики.

– Значит, я им стану. – улыбнулся D05, и D101 понял, что он случайно подал этому злодею идею. Хотя, он, скорей всего, уже думал об этом.

– Я расскажу обо всем D01.

– Он тебе не поверит. – самонадеянно откинулся на спинку стула D05. – Ты уже так запятнал себя, что тебе никто не поверит.

D101 молчал, потом сказал.

– Мне очень жаль тех людей, которые пошли за тобой. Они не знают, что их ждет.

– Их ждет светлое будущее!

– Нет. Их ждет еще одна Фабрика Зла. Прощай.

D101 вышел, хлопнув дверью. D05 ударил с яростью по столу.

«Я победил. Почему же я чувствую себя проигравшим?!»

14 

Вскоре для Фабрики Добра настали тяжелые времена. D05 действительно добился увольнения всех, кто прежде работал на Фабрике Зла, исключая, разумеется, себя, так как он оправдывал это тем, что попал туда случайно, и виноват в этом D101. Сначала D05 стал D03, потом занял место D02, но место D01 по-прежнему принадлежало D01. А D01 не мог понять, почему вдруг уволилось такое большое количество его бывших и с тем хороших работников по собственному желанию. D05 он ни в чем не подозревал, так как тот продолжал хорошо руководить отделом, улыбаться и всем помогать.

D101 вернулся домой и снова стал N25. На Фабрику Зла путь ему был закрыт, как и D60, который теперь стал N29. Остальным идти было некуда, и им пришлось идти на Фабрику Зла и делать зло, хотя они не хотели этого делать. D39 не выдержал мук совести и пришел, рассказал обо всем D01. Он не знал верить ему, или нет. Но так как D39 признался, что он солгал, его уволили, и ему тоже стало некуда идти. D39 боялся идти на Фабрику Зла, поэтому он пришел к дому D101. Он не верил, что D101 окончательно простил его, и не надеялся на прощение, но пришел от отчаяния. На звонок в дверь, открыл N25 и увидел на пороге D39.

– D39? – он был удивлен.

– Прости меня! – расплакался тот. – Меня тоже уволили!

– За что?

– За то, что я рассказал правду.

– Что? Ты повинился и все рассказал?

– Да, – вытирая слезы, ответил D39. – Я рассказал все D01, но так как я солгал, меня уволили…

– Да что за мир такой?! – воскликнул в ярости N25. – Лгать запрещено, но если человек сознается во лжи, то его не прощают! Где здесь добро?!

D39 испуганно пожал плечами.

– Ладно. Ничего. Как-нибудь проживем. Как тебя зовут?

– D39, в смысле… N18…

– А меня – N25. – протянул руку N25.

N18 с улыбкой пожал ему руку.

– Приятно познакомиться!

– И мне!

Потом они попили вместе чай, а на следующий день у N25 было день рождение, пришел N29 и еще несколько тех, кого уволили с Фабрики Добра. Поэтому этот день отпраздновали, забыв обо всех проблемах и надеясь на светлое будущее, но совсем не на то, о котором говорил D05 (N25 всегда будет звать его D05).

Это светлое будущее будет правда светлым.

15

Прошло какое-то время. Без работы друзья долго не протянули. Нечем было платить за квартиру, нечего было есть. Сначала отключили воду, потом электричество. А потом N25 оказался на улице. С N29 произошло то же самое.

– Никогда не думал, что все может вот так закончиться. – сказал N29.

– Да, я тоже. – ответил N25. – Но придется жить дальше.

– Только как?

– Пока что выход для меня только один – стать гражданином мира.

– Ты имеешь в виду бродяжничать?

– Ага. Пока не найду новое место. Ты со мной, или остаешься?

– Смысла в этом нет. Меня не возьмут ни на одну Фабрику. Я иду с тобой.

N25 улыбнулся.

– Может, N18 захочет об этом узнать?

Они отправились к N18, но встретили его идущим к ним навстречу.

– Ребята! А вы…

– А ты куда? – увидев, как N18 тащит за собой багаж, поинтересовался N25.

– Мне сказали уходить, если я не могу заплатить.

N25 заметил красные глаза и понял, что N18 плакал.

– Тебя все еще могут взять на Фабрику Зла. – сказал он.

– Нет. Не буду делать зло, хоть буду голодать!

– Мне бы такую стойкость. – сказал N29. – Если бы меня взяли назад, я бы пошел.

N25 понял внутри себя, что сделал бы, наверное, то же самое, если бы у него была такая возможность. Но ее не было. Поэтому он отбросил эти мысли и сказал:

– Мы уходим. Идем бродить. Может вместе нам удастся выжить.

– Возьмите меня с собой! – попросил N18. – Я не знаю, куда мне идти, со мной никогда такого не случалось…

– Да и с нами тоже, в общем-то. – ответил N29.

«Но мы старше, поэтому нам легче с этим справляться, а N18 еще почти ребенок».

– Конечно, пойдем. Вместе веселее. – сказал N26, и они вместе отправились в путь, который вел в неизвестность.

Так началась их кочевая жизнь, к которой никто из них не был готов. Перебивались тем, что собирали по дороге, иногда кто-то давал им что-то поесть, иногда они выполняли мелкие работы и за это получали еду или деньги. Спали на открытом воздухе или ночевали в старых тоннелях и заброшенных зданиях, когда стояла непогода. Не все было гладко: иногда друзья ссорились, и, бывало, по несколько дней даже не разговаривали, но потом все равно мирились.

Том II. Капсульный город

16

Так прошло несколько месяцев. В один из дней они оказались в небольшом городке. Уже вечером друзья искали ночлег, но здесь даже фонари не горели как на улицах других городов. Разговаривая о чем придется, они шли по дороге. Неожиданно N26 остановился и прислушался.

– Что такое? – спросил N29.

– Тише. Слышишь?

N29 и N19 прислушались.

– Кто-то стонет. – сочувственно сказал N19. – Кому-то плохо.

– И совсем недалеко.

N26 пошел на звук, а друзья последовали за ним. Совсем скоро они нашли на дороге раненого старика, который изнывал от боли.

– Кто же так мог поступить с бедным дедушкой?! – воскликнул N19, пораженный жестокостью людей.

– Наверное, кто-то из Фабрики Зла. – предположил N29.

– Не время стоять и думать, кто и как поступил. – резко сказал N26. – Надо ему помочь.

Они взяли старика и перенесли его в более безопасное место подальше от дороги. Прислонили к стене дома. Напоили водой. N29 промыл рану старика, обработал ушибы. N26 оставил друзей у старика, а сам отправился искать в городе Дом Помощи. Такие дома были почти во всех городах, их спонсировала Фабрика Добра. В таком доме могли предоставить первую помощь, еду и ночлег нуждающемуся, но не бесплатно.

– Все наши деньги уйдут на помощь этому человеку. – сказал N26. – Что скажете?

– Мы еще пока живы, а он может умереть! – ответил N19. Он не мог даже думать о страданиях и жестокости.

N26 посмотрел на N29. Он не разделял взгляда на происходящее N19 и был более рассудителен.

– Переночевать мы всегда найдем где. Но что мы сами будем есть? У нас осталось там пол хлеба.

– Этого хватит до завтра?

– Хватит.

– Завтра заработаем.

N26 видел, что N29 скрывает недовольство.

– Что тебе не нравится? – прямо спросил он.

– Никто не помог ему, ты видел сколько людей в городе. Так почему мы должны это делать? Пусть ему поможет тот, у кого денег побольше и есть где жить.

N26 сощурился, глядя на друга.

– Когда ты выполнял за меня работу на Фабрике и вызволял D02 ломом из кладовой, ты об этом не думал.

N29 промолчал.

– Мы можем это сделать. И пока мы можем это сделать, мы должны. Да, возможно, если мы это не сделаем, кто-то другой сделает доброе дело. Разве не этому мы учились? Но если никто не сделает? Тогда этот человек умрет. И бездействуя, мы сотворим, как получается, зло. Я понял за много лет, что не делая добро, мы даем распространяться злу. А его итак слишком много в этом мире.

N29 вздохнул и некоторое время смотрел молча в асфальт.

– Ладно. Вот. – N29 вывернул карман и взяв руку N29, положил ему туда несколько монет. – Больше у меня ничего нет.

– Спасибо, друг.

Тот кивнул.

– Оставайтесь здесь. Я постараюсь как можно быстрее разыскать Дом Помощи, и потом они приедут за вами.

N26 запомнил номер улицы и помчался в город, сам не зная, как скоро он найдет Дом Помощи.

17 

Вскоре N26 узнал у жителей, где именно находится учреждение. Белый дом с надписью «Дом Помощи №21» он увидел еще издалека и помчался туда.

N26 рассказал о случившемся, но сотрудники Дома Помощи первым делом позвонили в Патрульную службу, чтобы сообщить о том, что совершено злодеяние и начали искать преступников. Только после этого они проверили документы N26 и предоставили транспорт для перевоза пострадавшего.

N26 поехал с сотрудниками, чтобы удостовериться, что все хорошо.

Завидев «белый журавль» (так назывался транспорт Дома Помощи и сами сотрудники, передвигающиеся в нем), N29 поднялся и встретил N26 и сотрудников Дома Помощи. Удостоверившись, что старику правда требуется помощь, сотрудники перенесли пострадавшего внутрь. Друзья хотели ехать с ними, но «журавли», остановили их.

– Кем вы приходитесь этому старику?

– Друзьями… – протянул N19.

– Не положено. Поедет только тот, кто платил за содержание старика.

Друзья взглянули на N26. Он не знал, как ему быть. Отойдя, он сказал им:

– Дом Помощи находится по адресу 87 улицы. Я должен поехать с ним, хотя мне все это не нравится. Я боюсь, если я не поеду, они не станут ему помогать.

– Не переживай насчет нас. – сказал N29. – Мы скоро там будем.

– А нас пустят? – спросил N19.

– Я думаю, да.

«Белый журавль» нетерпеливо засигналил.

– Как придете туда, подумаем, что делать дальше. – сказал быстро N26, и наскоро попрощавшись, исчез в «белом журавле».

N29 стоял некоторое время, глядя вслед уезжающему транспорту. Потом взглянул на N19, взвалив назад на плечи свой рюкзак.

– Ну что, пошли?

– Ага!

Вскоре старик уже лежал в отдельной комнате, которая выглядела как уютная и жилая комната, очень похожая на ту, где раньше жил N26. В таких же комнатах когда-то жили и его друзья. Он расплатился за содержание старика на четыре дня.

N26 отдал все их деньги, на большее время оставить старика не удалось. Ему самому комнату тоже не выделили, так как за нее нужно было платить, а ему было нечем. Его попросили покинуть комнаты, хотя разрешили приходить навещать пострадавшего. А старик бредил, так и не пришел в себя.

«Даже имени его не знаю» – подумал N26, спускаясь на лифте.

Из холла его не прогоняли, только иногда девушка, сидящая на ресепшен, кидала на него недружелюбные взгляды, но N26 не придавал этому значения. Он стал дожидаться друзей, думая о том, что делать дальше, но потом ему в голову пришла одна идея. N26 хотел сразу начать воплощать ее в жизнь, но боялся, что разойдется с друзьями, а в чужом городе нужно было держаться вместе.

И он остался на месте.

18

Через какое-то время N26 увидел заходящих внутрь и осматривающихся в холле друзей. Он поднялся и встретил их.

– Ну что? – спросил N29.

– Его оставили на 3 дня. На большее у меня не хватило денег.

– Ну, хотя бы на сколько-то. Что дальше будем делать?

– У меня есть идея, но я ждал вас.

– Что за идея? – спросил N19.

– Устроимся на работу. – сказал N26.

– разве еще где-то кроме Фабрик можно работать? – удивился N19.

– Раз тут люди работают, значит, можно. Хотя бы узнать. Нам же нужны деньги, еда, где спать?

– Ну да…

– Давайте узнаем. – сказал коротко N29.

Они выяснили, где находится заместитель директора Дома Помощи и отправились туда. N26 постучал в дверь. Оттуда не сразу ответили. Он приоткрыл дверь.

– Можно?

– Вы кто? – спросила заместитель DP48.

N26 поздоровался и рассказал о всем случившемся, а потом закончил словами:

– Мне и моим друзьям нужна работа. Любая.

– У нас нет работы.

– Мы работали на Фабрике Добра и Зла.

– Вот как? – удивилась женщина. – Ну, это все меняет. Сколько вы проработали на Фабрике Добра?

– Полтора года.

– Очень небольшой стаж. Значит, все остальное время вы работали на Фабрике Зла?

– Да, но я ушел оттуда. На Фабрику Добра.

– А почему ушли с Фабрики Добра?

– Я не ушел. Меня уволили.

– Из-за чего?

– Меня оклеветали.

– Этого не может быть!

– Думаете, я лгу?

– Я не могу Вам доверять. А Ваши друзья имеют такой же стаж?

– Нет, один мой друг работал на Фабрике Добра пять лет.

– Это уже лучше. Я хотела бы продолжить разговор с Вашим другом. А Вам я, к сожалению, ничего не могу предложить, кроме работы уборщика.

– Ничего, я согласен.

– Согласны?

– И я – тоже. – зашел в приоткрытую дверь N29.

– А Вы кто, представьтесь?

– Меня зовут N29.

– Это Ваш друг?

– Нет, это мой другой друг. – ответил N26.

– У меня уже голова кругом идет… Зайдите в кабинет и пригласите ВСЕХ ваших друзей.

– N19! – выглянул за дверь N26.

В кабинете появился N19.

– Это все? – решила на всякий случай спросить заместитель DP02.

– Да. Нас всего трое. – подтвердил N26.

– Хорошо. Проходите.

После утомительного и досконального собеседования заместитель DP02 взяла у друзей документы и взяла их на проверку и копирование.

– Завтра будьте добры явиться сюда в 9.00 для получения просьбы (аналог нашего приказа) по вашему устройству на работу.

– Хорошо. – сказал N26. – Последний вопрос. Есть ли возможность получить жилье?

– Нет, такой возможности для новичков нет. – быстро ответила заместитель DP02. – После полугодовой отработки, если вы будете хорошо работать, вам могут предоставить комнату.

Друзья переглянулись.

– Хорошо, спасибо. До свидания. – сказал N26.

– До свидания. – ответила заместитель.

– До свидания. – сказали N19 и N29.

– Мы здесь так долго не задержимся. – сказал N26, когда они вышли из Дома Помощи. – Хотя, кто знает.

– Где будем ночевать? – спросил N29.

– Где придется. Пошли искать.

19

Переночевали они в здании сгоревшей школы. N19 проснулся от того, что солнце светило прямо ему в глаза через разбитое окно. Он поморщился, убрал волосы с глаз и нехотя поднялся. Хотя, потом вспомнил, что сегодня идет на работу и буквально вскочил.

– Эй, вставайте! – сказал он, – а то проспим!

N26 открыл глаза и поморгал, молча сел на полу и потер переносицу.

– И чего так кричать? – сказал N29, уткнувшись лицом в рюкзак, – Как будто на поезд опаздываем.

– Ладно. – зевнул N26. – Пора вставать. Эй. – пихнул он кулаком в бок друга. – Давай уже, а то вдруг не возьмут.

– Мы каждый раз будем отсюда пешком ходить до работы? – спросил N29, когда уже окончательно проснулся и поднявшись, стал отряхивать с себя пыль и поправлять одежду.

– Пока не найдем что-то поближе. – вслепую расчесывался N26.

– Может, у людей поспрашивать? – стоя у окна без стекла спросил N19, повернувшись к друзьям.

– И что ты ему скажешь? – развел руками N29. – Эй, мы бродяги, где у вас тут есть место, где можно бесплатно спать?

– Ну мы так примерно и спрашиваем каждый раз.

– Удивительно, что нас еще на работу взяли.

– Пока я не сказал, что мы работали на Фабрике Добра и Зла, нас не хотели брать. – ответил N26.

– Да? – удивился N19.

– Интересно, почему? – спросил N29.

– Не знаю. Наверное, это что-то значит. – бросил в рюкзак расческу N26 и закрыл на замок. – Все, пошли. Нам еще идти полчаса.

Друзья собрались и вышли из школы.

20 

На улице стояла прекрасная погода, город просыпался, люди спешили по делам. Солнце сияло на ясном небе, было не холодно и не жарко.

– Как я люблю такую погоду! – сказал восторженно N19.

Вскоре они стояли в кабинете заместителя. Там был и другой человек, которого заместитель представила как директора Дома Помощи. Все поздоровались.

– Ваши документы пока не удалось проверить, но я сделала копии. Возвращаю. – заместитель отдала документы в руки парням. Теперь зачитываю просьбу нашего директора! Дать новые имена. N26, теперь вы DP105. N29 – теперь вы DP77. N19, вы – DP21.

– Хорошо. – сказал DP21.

– Ваши новые имена уже внесены в документы. Теперь назначение. Назначить новых сотрудников на следующие должности:

DP105  – уборщик.

DP77  – уборщик.

DP21  – сотрудник «белого журавля».

– Что? – удивился DP21. – Я?

– Вы чем-то расстроены?

– Я хотел бы остаться в здании, и работать здесь с друзьями…

– Вас уже назначили на эту должность. Просьба выполнять просьбу директора! Это одна из лучших должностей в Доме Помощи! Вы должны быть благодарны за это, а не расстраиваться.

– Да, спасибо вам большое…

– Тем более, вы не будете почти видеться со своими друзьями, потому что работаете в разных… отделах.

– Ясно. – было видно, что DP21 все еще расстроен.

– Следующее. Выдать форму. – заместитель подошла к шкафу и вынула из него три комплекта одежды: два голубых и один белый. Голубые комплекты получили DP105 и DP77 а белый – DP21.

– Спасибо. – сказал DP105.

– Вы можете приступать к работе. Рабочий день с девяти утра до шести вечера. Есть перерыв на обед и бесплатное питание.

– Что ж, всех поздравляю. – сказал директор и пожал им руки. – Надеюсь на благотворное сотрудничество.

– Спасибо. – ответил за всех DP105. – Мы тоже.

Директор ушел. Но не успели они обсудить свои назначения, как в кабинет постучали и вошел человек в голубой униформе.

– Здравствуйте, заместитель DP02. – сказал человек.

– А вот и ваш Старший. – сказала заместитель, обращаясь к DP105 и DP77. – Знакомьтесь, DP34.

– Привет, ребята. – помахал им рукой DP34, и DP105 понял, что работа не будет такой уж ужасной. По всей видимости, их Старший простой и веселый человек.

DP105 и DP77 ушли вместе с DP34, а DP21 остался в кабинете один с заместителем. Он чувствовал себя неуютно.

– А мне что делать?

– Идите со мной, я отведу Вас к Старшему Журавлю.

DP21 молча последовал за заместителем.

21 

Они встретились на перерыве. Для сотрудников была столовая, где подходили к буфету и с конвейера брали готовую порцию. Порция автоматически грелась, когда медленно проезжала сквозь встроенную печку, таким образом всегда оставаясь в теплом виде. Если порции оставались более двух часов, они маркировались и сбрасывались в урну для переработки.

DP21 взял поднос с едой и стал искать глазами друзей. За столами сидело несколько человек в голубой форме, так что он не сразу их нашел. Наконец, DP21 увидел их, но его позвали к своему столу «журавли», и все что он смог, так это обменяться взглядами с друзьями.

DP105 и DP77 остались за своим столом, а потом к ним подсели и другие уборщики. Уборщики в этом здании оказались действительно самыми простыми и веселыми, так что DP105 и DP77 не дали скучать, а DP21 познакомился ближе с «журавлями» и нашел в них строгое исполнение правил, чувство самопожертвования и серьезность. Сначала ему было неуютно находиться в таком обществе, но потом он понял, что эти люди вовсе не такие суровые, какими кажутся и их место занято милосердием к другим. Это было близко DP21, так что адаптировался в новом месте он только несколько дней, однако все же хотел встретиться с друзьями.

Когда рабочий день закончился, DP105 зашел к старику.

В комнате было тихо. Старик уже не стонал, лежал с закрытыми глазами.

«Неужели все еще не очнулся?»

DP105 тихо вышел из комнаты, потом нашел врача и спросил о нем.

– Его сильно побили. Но мы ухаживаем за ним. Через неделю уже будет как огурчик!

– Ясно. Спасибо. Я зайду завтра?

– Да хоть каждый день приходите. Вижу, вы теперь у нас работаете?

– А, это. – DP105 понял, что об этом врачу сказала его униформа. – да.

– Удачи на новом месте.

– Спасибо!

«Неделька, значит» – идя по коридору, думал DP105. – «Надо узнать, когда будет зарплата. Нельзя его отпустить не долеченным. Да и нам нужно еще что-то есть кроме порции с обеда».

22

DP105 зашел в раздевалку и оставил форму в шкафчике. Он хмыкнул. Здесь не было ничего нового, так же как и на Фабриках. В раздевалке был даже душ, так что он смог, наконец, помыться спустя долгое время и после него чувствовал себя свежим и отдохнувшим. Его друзья тоже не преминули воспользоваться этой возможностью, хотя DP21 заранее спросил, можно ли это сделать. И когда было разрешено, он со спокойной совестью пошел купаться. Ему даже выдали полотенце и халат.

– Если хочешь оставить, нужно сказать, чтобы записали на тебя, и потом вычтут из зарплаты. – сказал ему один «журавль».

DP21 это вполне подходило, ведь он собирался работать честно и старательно.

После этого они все, наконец встретились. Увидев друг на друге довольные выражения лиц, DP105 сказал:

– Вижу, вы тоже испробовали душ.

– Я не мог этого не сделать. – ответил DP77.

– А я даже взял полотенце и халат!

– О, здорово, сам что ли, взял?

DP21 обиделся.

– Я не вор! Мне сказали, что вычтут из зарплаты.

– Я и не говорил, что ты…

– Возьми и нам. – сказал дружелюбно DP105, там как-нибудь рассчитаемся.

– Хорошо!

Потом они втроем вышли из Дома Помощи, продолжая обсуждать работу. Им совсем не хотелось возвращаться в грязную пыльную и заброшенную школу чистыми, и очень хотелось есть, но пока было делать нечего.

По дороге они обсудили и другие важные вещи.

– Нам нужно узнать, когда зарплата. – сказал DP105. – Я говорил с врачом, он сказал, что нашему пострадавшему нужно 7 дней, чтобы более-менее прийти в себя.

– Ясно. – ответил DP77. – Завтра узнаем тогда.

– Да и к тому же есть хочется… – протянул DP21 когда в очередной раз у него заурчало в животе.

– Да, это проблема. Но мы ведь и не через такое проходили, правда? – спросил DP105, поглядывая на друзей.

– Да.

– Мы без еды оставались несколько дней, помните? А сейчас у нас есть хотя бы раз в день горячее питание.

«Если бы мы не потратили деньги на старика, сейчас было бы что есть» – хотел сказать DP77, но промолчал и сказал другое:

– Но все еще негде жить.

– Ничего. Найдем. – заверил их DP105.

Вскоре они вернулись в школу и легли спать.

DP77 засыпая, чувствовал себя каким-то злым. Лишения и отсутствие удобств каким-то образом озлобило его, хотя он продолжал вместе с тем любить своих друзей. Он задвинул подальше это неприятное чувство, списывая все на то, что голоден.

«Поем, и все пройдет.» – подумал DP77 и уснул.

23

Но не прошло. DP77 и после обеденного перерыва казался мрачным, хотя старался не подавать виду. Вместе с DP105 его отправили мыть окна в комнатах, из которых выселили жильцов. Сначала они убирали молча, потом DP105 спросил:

– Что с тобой? Никогда не видел тебя таким.

– Каким?

– Что тебе не нравится?

DP77 продолжал молча мыть окно, но это было не так долго. Он спрыгнул на пол.

– Ты хочешь узнать? – спросил он у друга.

– Именно. – DP105 тоже спрыгнул с подоконника на паркет.

– Хорошо. Мне не нравится, что мы торчим здесь из-0за этого старика.

– Я поработаю за его содержание до конца недели, а потом могу работать на себя.

– Ты уже отдал его в руки Дома Помощи. Пусть они сами справляются.

– Что ты переживаешь? Это же мои деньги. Что надо, отдам вам, как мне выплатят.

– Дело не в этом, а в том, что я не понимаю тебя.

– Что?

– Одно дело делать что-то для своего друга или близкого человека, другое…

– Я ведь тебе объяснял…

– Да-да, делать добро. – DP77 вздохнул, прикрыв глаза. – Я так не могу.

– Забудь о старике. Это моя забота. Я знаю, вы устали вести такой образ жизни. И не каждый бы справился. Я очень ценю, что ты пошел со мной. – DP105 сделал паузу. – Давай просто заработаем сколько-то денег и немного поживем, как нормальные люди. Ладно?

DP77 помолчал, открыл глаза и взглянул на друга.

– Ладно.

DP105 с улыбкой протянул руку для рукопожатия.

– Мир?

– Мир. – крепко пожал руку друга DP77.

– Тогда давай разберемся с этими окнами и узнаем о зарплате.

– Так точно, сэр!

DP105 забрался назад на подоконник и с улыбкой продолжил работу. Но она скоро сползла с его лица. Он уладил конфликт, но ненадолго. Их маленький мирок дружбы дал первую трещину.

После рабочего дня они снова встретились, и снова после душа. Им даже позволили постирать свои вещи в корпоративной стиральной машине и высушить в сушилке.

– Я как будто заново родился. – сказал DP77.

– Это точно. – отозвался DP105. – Я узнал насчет зарплаты. Они выдают ее каждую неделю.

– Это значит, что в конце недели мы сможем что-то поесть? – обрадовался DP21.

– Именно. – подтвердил DP105.

«Но мне нужно уладить ситуацию со стариком» – подумал DP105, и вспомнил, что сегодня не заходил к нему. – «Зайду завтра» – решил он.

24

Следующий день прошел без особых происшествий. Если не считать того, что после рабочего дня DP77 неожиданно позвал друзей в столовую.

Что нам там делать? – спросил DP105.

– Увидишь.

Вскоре они были там, но место пустело.

– Ребята! – тихо позвал кто-то.

– Это со стороны буфета. – сказал DP105, а DP77 махнул рукой, предлагая следовать за собой.

У буфета их встретила девушка, которая работала на кухне. DP105 видел ее пару раз, но судя по тому как она общалась с DP77, он понял, что они уже видятся не первый раз.

– Ты знаешь ее? – спросил он прямо у друга.

– Да. – ответил тот с улыбкой.

– Привет. – весело поздоровался DP21. – Как тебя зовут?

– DP17. – ответила ему улыбкой девушка.

– Приятно познакомиться. – сказал DP105.

– Мне тоже, хотя я уже с вами знакома… DP77 рассказал мне о вас.

– Вот как? – приподняв брови, взглянул на друга DP77.

– Да, но ничего такого.

– Ладно, здорово. Так что мы тут делаем?

– Сейчас.

Девушка исчезла за стойкой, а когда поднялась, у нее в руках был небольшой контейнер.

– DP77 рассказал, что вы голодаете… Вот еда, возьмите…

– Что это за еда? – уточнил DP105.

– Просто, которая остается… Только никому не говорите!

– А что, это секрет? – спросил DP21, пока DP105 испытующе смотрел на DP77, а тот отвечал ему непроницаемым взглядом.

– Нет, просто мы воруем еду. – отвечал спокойно DP105.

– Как? – округлила глаза DP17. – Не воруете! Мы все равно ее выкидываем!

– Но ведь это запрещено.

– С каких пор ты стал таким моралистом? – спросил раздраженно DP77. – Нам нечего есть. Эту еду все равно выкидывают. Эта еда пригодна для употребления. Почему не взять?

– если так, пойдем к директору и спросим. Если мы ничего не делаем плохого, думаю, он разрешит.

DP77 хмуро смотрел на друга.

– Я никуда не пойду.

– Ясно. Возьми, если хочешь, но я к ней не прикоснусь. Спасибо, DP17. – уходя, улыбнулся девушке DP105.

– Неужели мы должны умирать с голоду из-за тебя? – вслед бросил DP77.

DP105 остановился и обернулся.

– Из-за меня?

– Ты же втянул нас во все это.

– Я? – DP105 посмотрел на DP21.

– Ребята, давайте не будем ругаться, пожалуйста…

– Мы уже не на Фабрике Добра, DP105. Здесь тебя никто не накажет за то, что ты делаешь что-то не так. – сказал мягче DP77.

– Ты хотел сказать «зло»?

– Ты окончательно хочешь меня разозлить?

– DP77. – устало сказал DP105. – Дело не только в этом. Если об этом кто-то узнает…

– Кто? Среди нас есть тот, кто может нас сдать?

– А вдруг здесь камеры?

– Я об этом не подумала… – протянула DP17.

– Зачем им ставить камеры? Здесь тоже запрещены конфликты?

– Дома Помощи спонсирует Фабрика Добра. Вполне может быть.

– Но ты точно не знаешь. – хватался за последнюю возможность DP77.

– Да, я не знаю. Но если об этом кто-то узнает, нас всех могут не только уволить, но и вызвать Патрульную Службу. Если в нашем городе нас не схватили, хотя могли, здесь это возможно. Похоже есть сетка городов, которая отделена совершенно другой жизнью от тех городов, где мы были прежде.

DP77 выглядел мрачным и расстроенным, продолжая держать в руках контейнер с едой.

– Я все равно заберу. Никто не узнает. Если конечно вы не расскажете.

– DP77… Как ты можешь так говорить… – протянул DP21.

– Мы не расскажем. Мы ведь друзья. – сказал DP105. – Пойдем домой.

DP17 упаковала контейнер в сумку, и они вышли из столовой. DP21 повернулся и помахал рукой DP17, а та с грустной улыбкой помахала ему в ответ.

Скоро они вернулись назад в школу. Из-за всех этих событий DP105 опять забыл навестить старика. Вечер прошел не слишком весело, они почти не разговаривали. А потом еще и дождь зарядил, так что им пришлось перебираться в другую часть школы, потому что с крыши капало. DP105 спал плохо, почти так же плохо, как в ту ночь, когда D05 его подставил.

25

Проснулся он с разбитой головой, и разбудил его DP77. Поморгав, DP105 увидел, что он уже одет и стоит над ним.

– Что?

DP77 протягивал бумажный стаканчик, в котором обычно продавали кофе и чай.

– Держи. Уже пора вставать.

DP105 приподнялся на руках и одной рукой потирая сонные глаза, второй взял  стаканчик. Он оказался тяжелым и горячим.

– Что это?

– DP77 принес кофе! – восторженно сказал DP21. – Как я давно его не пил, особенно с утра!

– Откуда? – окончательно проснувшись от такой новости, спросил DP105.

– Я просто занял немного денег. Ничего криминального. – он сделал паузу и просто сказал. – Извини.

– DP105 молча взглянул на друга и отхлебнул немного напитка.

– Отличный кофе. – сказал он, и DP77 ответил ему улыбкой. – Что ж. Пора на работу! – сказал он, поднимаясь.

На перерыве DP105 заметил, что DP77 задержался у буфета, где они разговаривали с DP17. Когда он вернулся с подносом и едой, DP105 спросил:

– Она тебе нравится?

– DP17? – он обернулся и взглянул на улыбающуюся ему девушку. – Она милая. А где опять DP21?

DP105 указал в сторону. DP77 поднял глаза и увидел за столиком DP21 который что-то оживленно рассказывал другим «журавлям».

– Похоже, ему весело. – сказал DP105.

– Похоже, у него новые друзья. – бросил не самую приятную фразу DP77. DP105 обернулся и долгим взглядом посмотрел на DP21.

– Новые друзья это не плохо. Лишь бы старых не забывал.

DP77 хотел ответить опять что-то колкое, но вовремя удержался и запихнул себе в рот кусочек котлеты.

Шел на исход третий день, за который было оплачено. DP105 наконец-то дошел до комнаты, где лежал старик. Оттуда как раз вышел врач.

– А вот и Вы! Знаете, что завтра с утра вашему подопечному придется искать либо новое место, либо Вам придется заплатить за следующие дни?

– Знаю. Не выселяйте его. Я поговорю с заместителем, может быть что-то придумаю.

– Придумывайте скорее, потому что-то, что я сказал – так и будет.

– Я зайду сначала к нему?

– Пожалуйста. Тем более, он уже пришел в себя. – дал дорогу DP105 врач и пошел в противоположном направлении от комнаты по коридору.

26

DP105 тихо зашел в комнату и прикрыл дверь.

– Вы уже очнулись? – спросил DP105, увидев, что старик открыл глаза. – Как себя чувствуете? – опустился на стул недалеко от кровати DP105.

– Да. Спасибо тебе. – улыбнулся он.

– За что?

– За все, что ты сделал для меня.

– Вы знаете?..

– Я не видел тебя, но запомнил твой голос.

DP105 хмыкнул.

– Это не только я, но и мои друзья тоже.

– Тогда и им спасибо передай.

– Хорошо.

– Я знаю, что завтра меня отправят назад на улицу. – заговорил после некоторой паузы старик.

DP105 хотел возразить, но тот попросил досказать, и DP105 молча слушал его.

– И я слышал, что ты хочешь это уладить.

– Да.

– Не нужно.

– Но Вы еще до конца не поправились!

– Мне уже гораздо лучше. – улыбнулся старик. – Я думаю, что смогу дойти до дома, а там… обо мне позаботятся.

– Вы живете недалеко?

– далеко.

– Как же вы собираетесь идти?

– Как-нибудь. Не волнуйся об этом.

Легкомысленность и недальновидность старика удивляла DP105.

«Скорей всего, он не хочет причинять нам неудобства» – понял он и не стал спорить со стариком.

– Я рад, что вам лучше. – сказал DP105, вставая со стула. – Мне нужно идти. До свидания. Отдыхайте.

– До свидания. – опять же, с улыбкой сказал старик.

«Как будто он ничего не боится», – подумал DP105, выйдя из комнаты.

Уже идя по коридору, он вспомнил, что опять забыл спросить его имя. DP105 не нравилось, что он стал рассеянным.

Вопреки словам больного он все же пошел к заместителю, чтобы объяснить свою ситуацию и попробовать как-то договориться. Но выяснилось, что DP02 уже ушла.

«Надо было идти сразу, и старик бы не имел возможности отговорить меня». – с досадой подумал DP105. Но без толку было сейчас уже жалеть.

Он пошел в раздевалку, решив, что завтра придет пораньше на работу и поговорит с заместителем. Только DP105 не мог решить, стоит ли об этом всем говорить друзьям.

«Если DP77 узнает об отказе старика от дальнейшей заботы, это его только обрадует. Ну а DP21 как всегда, наверное, будет за то, чтобы помочь… Наверное».

Сегодня они впервые возвращались домой порознь. DP105, прождав около часа, ушел, поняв, что никто не придет. Да и они не договорились сегодня о том, чтобы в условленное время вместе вернуться в школу. Обычно друзья это делали перед рабочим днем или во время обеденного перерыва.

Сначала пришел DP21, а потом DP77.

– Как прошел день? – спросил DP105.

– Отлично. – сказал DP77.

– Замечательно! – воскликнул DP21. – Мне сказали, что если я буду продолжать стараться, меня научат ездить на «белом журавле»!

– Здорово! – сказал DP105.

– И ты не боишься? – спросил DP77.

– Есть немного, – застенчиво ответил DP21, – Но это интересно, и я хотел бы…

Из DP77 DP105 ничего выудить не смог. Но он видел, что друг пребывает в своем обычном благодушном расположении духа, впервые за последнюю неделю.

«Значит, все хорошо».

DP105 ложась спать, чувствовал. Еще отдаленно, но чувствовал, будто между ними всеми поднимается какая-то стена. И он понял, почему. Никто из них не поделился друг с другом личным, только общим. Раньше все личное было общим, а теперь и общее стало личным. DP105 долго думал перед тем как уснул.

27

Следующий день не задался с самого утра.

DP105 открыл глаза и увидел, что солнце светит как-то уж слишком ярко. Он потрогал ладонью пол – тот уже успел нагреться. DP105 схватил рядом лежащие часы и подскочил на месте.

– Эй! – сказал он, – Вставайте! Мы проспали!

В спешке собравшись, они отправились на работу. DP77 ворчал, DP105 молча переживал о том, чтобы его друга не выдворили за стены Дома Помощи, а DP21 переживал, что подведет своих товарищей на работе.

Вскоре они были на месте, опоздав на целый час. Были надеты униформы, расчесаны волосы, заправлены рубашки и нацеплены бейджики.

DP21 попрощался с друзьями и побежал в крыло Дома Помощи, где обитали «журавли».

DP105 собирался пойти к заместителю, но так как они работали с DP77 вместе, ему бы пришлось сказать об этом, а тот бы начал расспросы. DP105 не хотел поднимать эту тему, и все уладить по-тихому.

– Ты идешь? – спросил DP77.

– Да. – ответил DP105 и решил как-нибудь улизнуть незаметно попозже.

«Придется врать», – хотя DP105 так не хотел этого делать.

Но все решилось само собой. Когда друзья шли по коридору, им навстречу примчался какой-то парень.

– Стойте! – сказал он и взглянув на их бейджики, запыхано сказал. – Вас вызывают к директору.

Парни переглянулись.

– Мы придем. Спасибо. – ответил за них двоих DP105.

DP105 постучал в дверь, и приоткрыв, спросил:

– Это DP105 и DP77. Можно?

– да, заходите, – услышали они голос заместителя и вошли.

В кабинете были директор и заместитель. DP77 прикрыл дверь, а DP105 ему тихо шепнул:

– У меня плохое предчувствие.

Тот ничего не ответил, но DP105 понял, что друг его услышал.

– Для чего нас вызвали? – спросил DP77.

Заместитель взглянула на директора, и тот кивнул, разрешая, по-видимому, начать.

– Доброе утро. – сказала заместитель и парни ей ответили тем же. – Мы, наконец, проверили ваши документы.

Они молчали, ожидая, что она скажет.

– И получили весьма неожиданную и неприятную информацию, которую вы от нас намеренно скрыли.

На лице DP105 отразилось недоумение, но у него возникло предположение, что это могло быть…

– Оказывается, вы почти преступники, но, так как в главном городе нет Службы Справедливости, вас просто уволили с работы.

– Нас подставили. – ответил спокойно DP105. – мы никакого злодейства не совершали. И, в любом случае, виноват я. DP77 уволили всего лишь из-за того, что он не соврал, как все.

– Вы работали в тот момент на Фабрике Добра. Вы отдаете себе отчет в том, что вы сказали?

– Полностью.

Лицо заместителя вытянулось, она поджала губы и с возмущением взглянула на директора.

– Вы это слышали?

– Мы должны были бы обратиться в Службу Справедливости, – сказал директор, оставив суд над словами друзей кому-нибудь другому, – Но тогда мы и сами встанем под удар, так как мы нарушили закон. Хотя бы и не знали. Но закон есть закон.

DP105 стало немного легче, но он понял, что ненадолго.

– Но вы больше не можете здесь работать.

«Ну вот, все и закончилось». – пронеслось в голове DP105.

DP77 изменился в лице.

– Но мы ведь хорошо работаем.

– Судя по словам ваших Старших – да.

– Тогда зачем нас увольнять?

– Как я и сказал, после произошедшего, тем более на Фабрике Добра, мы не можем дать вам место работы в Доме Помощи, который также финансирует Фабрика Добра. Может быть, на предприятиях Фабрики Зла вы еще можете устроиться, хотя нынешний директор Фабрики Добра написал вам отрицательную характеристику, из-за которой вы не можете работать ни на каких предприятиях Фабрик Добра и Зла. Мне жаль, но ничем помочь не могу.

– Ясно. – сказал отстраненным голосом DP77.

– Сдайте, пожалуйста форму и бейджики… Вы уволены.

DP77 тут же вышел из кабинета, а DP105 пока что остался. Он понял, что теперь никакой речи идти не может ни о какой договоренности насчет его старика.

– А что с DP21?

– Насчет него никаких распоряжений нет. Тем более он работал пять лет на Фабрике Добра, и другие журавли говорят, что он как будто родился тем, чтобы быть «журавлем». DP21 продолжит работать (если, конечно, захочет), и мы будем рады видеть его в качестве «журавля» долгое время.

«Значит, D01 не написал ему никакой плохой характеристики, за то, что он признался перед увольнением во всем. Ладно, хотя бы у него все будет в порядке. Но как мы дальше будем жить?..»

DP105 пока отложил эти мысли в сторону и спросил еще о кое-чем:

– Мы ведь отработали три дня. Мы можем получить зарплату?

– Да, конечно. DP02 посчитайте зарплату N26 и N29 и дайте мне на печать.

– Будет сделано, DP01. Сядьте, подождите немного. – сказала заместитель. DP105 сел на стул у выхода, а она разместилась за рабочим столом.

Вскоре листки были выданы.

– Спасибо. До свидания. – сказал DP105, покидая кабинет начальства.

– Прощайте. – сказал директор. – И со своей стороны хочу предупредить, чтобы вы были осторожны. Ваши документы проверялись через Службу Справедливости, поэтому вам лучше избегать патруля. А еще лучше, если это возможно, – покиньте город.

Выходя, DP105 понял, что его странствие продолжается. Только вот кто теперь из его друзей захочет его продолжить после нескольких дней новой жизни здесь?

DP77 нигде не было. DP105 нужно было найти его, чтобы вместе пойти получить зарплату.

«Наверное, он в раздевалке». – подумал DP105 и пошел туда.

28

N29 уже собирался уходить, как в дверях появился N26.

N29 взглянул на него, но ничего не сказал. N26 буквально чувствовал напряжение, которое повисло в воздухе.

– Я принес квитанцию на получение зарплаты. – сказал N26 и протянул N29 листок с печатью.

Тот взял его и не взглянув на N26.

– Мне надо сделать одно дело. – ответил N29, доставая из шкафчика рюкзак. – Иди без меня.

– Ладно. – N29 прошел мимо него, – Тогда встретимся в школе! – бросил N26 другу вслед.

У N26 на душе было неспокойно. Он тоже достал свой рюкзак из шкафчика и сунул туда квитанцию. Когда он закрывал шкафчик, взгляд упал на сложенную форму N29.

«И вот. Мы снова уходим». – подумалось ему.

Но прошлое увольнение было вовсе не таким. Они поддержали друг друга, а сейчас… Сейчас что-то было не так.

«Нет, все было не так».

N26 оставил вещи рядом с униформой друга и пошел душ, чтобы немного прояснилось в голове. Бухгалтерия работала до конца рабочего дня, а его рабочий день уже кончился. В одиннадцать утра.

N26 вышел из душа и переоделся. Он взял рюкзак, закрыл шкафчик, и, немного постояв в пустой раздевалке, вышел оттуда. N26 взял зарплату, вернул ключ в холл и собрался идти к DP21, но вспомнил, что так и не навестил старика.

Поэтому, отложив встречу с другом, он помчался к комнатам Дома Помощи.

Распахнув дверь, N26 никого не обнаружил внутри. Кровать была аккуратно заправлена, окно открыто. Легкий ветерок колыхал шторы, занося в комнату пение птиц и солнечный свет. Никаких признаков того, что вчера здесь еще кто-то был.

N26 с досадой стукнул кулаком по стене.

– Он сам ушел. – услышал N26 голос, и, обернувшись, увидел врача.

«И как это он постоянно появляется в то время, как я сюда прихожу? Может, у него датчик какой-то срабатывает?»

– Сам? Но я получил деньги… Куда он пошел? – в голове у N26 мысли путались.

– Понятия не имею. Он оставил это для Вас. – врач протянул ему сложенный вдвое листок пожелтевшей бумаги.

– Что это? – спросил N26, взглянув на врача. – Дайте угадаю – не имеете никакого понятия?

– Верно. – с едва заметной улыбкой ответил врач.

– Понятно. Что ж, спасибо. – они пожали друг другу руки. – До свидания.

– Всего доброго.

Оказавшись в коридоре, N26 прислонился к стене и открыл листок. Там было написано:

«Спасибо. Со мной все в порядке. 38-я улица, дом 3».

– Что, все?

N26 перевернул лист, полностью его осмотрел, но больше ничего не было.

«38-я улица? И что там?»

Он задумался на пару минут, но потом вспомнил о DP21 и направился в крыло Дома Помощи, где работали «журавли».

29

Навстречу ему встретился один из них. «Журавль» остановил N26.

– Кто ты? Сюда нельзя.

– Я был уборщиком здесь час назад, меня звали DP105. Мне надо поговорить с другом.

– Кто твой друг?

– DP21.

– Хорошо. Я передам ему, что ты заходил.

– Это очень важно. Я буду ждать его в столовой.

Спускаясь по лестнице, он встретил N48.

– Наверное, Вам уже сказали, что нас с DP77 уволили.

– Да, сказали…

– Мы оставили форму и бейджики в раздевалке.

– Хорошо. – потом добавил, – Жалко. Вы очень хорошо справлялись, новички обычно отлынивают…

– Спасибо. – улыбнулся N26, пожимая ему руку.

Вскоре он был в столовой. Она оказалась практически пустой, не считая двух людей за столами, сидящих по одиночке и периодически мелькавшую у буфета девушку.

Ждать пришлось долго. DP21 прибежал через час запыханый. Оглядев столовую, он почти сразу нашел глазами друга. Тот помахал ему, пока DP21 шел навстречу.

– Тебя уволили? Почему?! – сходу спросил DP21.

– Садись. Да. – N26 приложил палец к губам, давая понять, что нужно вести себя потише, пока друг садился напротив.

– Поверить не могу… – протянул DP21. – Значит, теперь у вас опять «ваши имена»?

N26 кивнул, размешивая сахар в чае.

– Да. – он отряхнул чайную ложку и положил ее на блюдце.

– А где DP… N29?

– Не знаю. – сделав глоток, ответил N26. – Я отдал ему квитанцию, и он ушел. Это было примерно часа два назад. С того времени я его не видел.

– Через полчаса обед… – грустно протянул DP21, – а, его же уволили… – разворошил волосы с досадой он.

– Не знаю, где его искать.

– Может, он вернулся в школу?

– Не знаю, но почему-то сомневаюсь в этом.

DP21 вздохнул.

– Ну почему все время что-то случается?!

– Не знаю. – честно ответил N26.

Он молча допил чай.

– Ладно. Я хотел тебе это сказать. Я пошел тогда, а то ты еще сам не ел.

– Да ничего. – отмахнулся DP21. – Я провожу тебя.

N26 знал, что нужно возразить, но передумал. Поэтому просто поднялся, закинул рюкзак на плечи и, оставив посуду в окошке на мойке, направился к выходу из столовой.

Проходя через холл он поймал недоверчивый взгляд девушки на ресепшене, но улыбнулся и дружелюбно помахал ей, отчего на ее лице возникло недоумение. Толкнув стеклянную дверь, N26 вышел на залитую солнцем и воздухом улицу. DP21 вышел следом.

– Ну что, пока. – протянул руку для рукопожатия N26.

DP21 пожал ее, но вдруг спохватился:

– Подожди, а меня тоже уволили?!

– А… Нет. Насчет тебя сказали, что ты можешь остаться, если хочешь. Они видят в тебе потенциал и считают, что ты будешь отличным «журавлем».

– Правда? – не сдержался DP21.

– Правда.

Но глаза DP21 недолго сияли.

– Но как я… без вас… И я буду знать о том, что с вами так поступили… Я…

– Ты не должен чувствовать себя виноватым. – сказал N26. – Ты и не виноват. Это во многом моя вина.

– ты тоже не виноват.

N26 отвернулся.

– если бы мы сюда не пришли, этого бы всего не произошло.

– Но я даже рад!

– Рад? – вернулся взглядом к другу N26.

Тот опустил глаза.

– Понимаешь, мне здесь нравится.

– Тебе нравилось и на Фабрике Добра.

– Нет, здесь другое! Здесь я помогаю людям, я часть чего-то большего! И там я был всего лишь один из многих, меня всегда считали слабым и ни на что неспособным, а здесь я могу сделать что-то, показать, что я на что-то способен!

N26 смотрел на друга и удивлялся тому, что слышал. Ведь он видел его точно таким, как DP21 описал. Слабым, беспомощным и, ко всему прочему, трусливым.

«Хот я всегда верил в него».

– Это замечательно, – после небольшой паузы с улыбкой сказал N26. – Я рад, что ты нашел свое место. Я уверен, ты станешь отличным «журавлем».

DP21 сиял, широко улыбаясь.

N26 протянул ему руку.

– Что ж, пока?

Но DP21 неожиданно обнял его.

– Спасибо! – сказал он.

N26 поначалу растерялся, но потом похлопал друга по спине.

– Не за что. Ты же придешь в школу? – спросил N26, когда они отстранились друг от друга.

– Да, конечно!

– Тогда увидимся вечером. Пока.

– Пока!

DP21 скрылся в здании, а N26 остался стоять у стеклянных дверей.

«Надеюсь, N29 тоже вернется» – подумал он и пошел прочь от Дома Помощи.

30

Какое-то время N26 бесцельно бродил по городу. Солнце уже было высоко и время обеда давно прошло. Кроме чая он так ничего и не съел, в животе заурчало от голода.На случай он проходил мимо кофейни, из которой доносился аромат свежей выпечки и кофе. А, так как теперь у N26 были деньги, то он решил зайти.

Парень взял себе кофе и какое-то время там посидел, обдумывая события последних часов. Потом все же решил взять что-то поесть.

В кофейне у буфета было такое же устройство, как и в столовой: блюда на тарелках ездили на конвейере, правда здесь под стеклом.

«Видимо, это от заветривания, остывания и нежелательных рук». – понял N26.

Блюда проходили через мини-печь. Холодные блюда плыли по другому окружному конвейеру и задерживались в мини-холодильнике. Рядом стоял автомат, где можно было выбрать номер блюда и заплатить через него. После оплаты блюдо покидало конвеер и оставалось на стойке.

Это все понял N26 опытным путем. Взял себе недорогое блюдо и подкрепившись, вышел на улицу. Голова стала работать лучше, и N26 вспомнил о бумажке с адресом таинственной улицы, которую оставил ему старик.

Парень достал листок из рюкзака и еще раз молча прочел то, что там было написано. После чего осмотрелся вокруг и стал щурить глаза, прикрывшись от солнца, чтобы прочесть названия улиц.

– Сейчас я на 57-й. – сам с собой говорил N26. – Надо понять, как добраться до 38-й.

И легкий способ это узнать был спросить у прохожих, что парень и сделал.

Через какое-то время он достиг указанной точки. Опустив бумажку с адресом, N26 увидел дом, на котором висела вывеска «38-я улица, дом 3»

Это был небольшой дом с цветными окнами и цветами на подоконниках, с фонарем у дорожки, ведущей к парадному входу, выложенной желтым кирпичом. Было похоже, что здесь живут дети, но N26 так давно их не видел, что уже забыл, как они выглядят.

У дома никого не было, поэтому ему ничего не оставалось кроме как постучать в дверь.

Прозвенел колокольчик, послышались легкие и быстрые шаги, дверь распахнулась. Но встретил N26 не старик, а мальчик. Парень сильно удивился и не знал, что сказать в первые секунды.

«Похоже, это была просто шутка» – подумал он.

– Здравствуйте! – поздоровался мальчик. – Вы за едой?

– Еда? Нет. – рассеянно ответил N26, – Я пришел… Слушай, скажи мне, здесь живет старик?

– Здесь живу я, мои мама с папой, Громкий Лай, Пушистик, Летун и Медленные Лапки. Дедушка у нас в гостях! А никаких стариков тут нет.

N26 даже опешил от такого количества странных слов. Но ключевое слово здесь было «дедушка», поэтому он уцепился за него. Но не успел ничего сказать, как мальчик крикнул в сторону дома:

– Дедушка! Это к тебе!

«Дедушка» не заставил себя ждать. Он прошлепал, опираясь на палку в больших тапочках ко входу. Увидев N26, он улыбнулся. Парень отметил, что пострадавший уже вполне нормально выглядит если не считать заживающих ссадин на лице и мозолистых руках.

– А-а, здравствуй. – он протянул ему руку, и N26 пожал ее. – Я ждал тебя. Хотя и не знал, придешь ты или нет.

– Вы оставили мне записку. – показал старику листок N26. – Вы сбежали из Дома Помощи,

как я мог не прийти? Я должен был удостовериться, что с Вами все в порядке.

– Верно, верно. Как видишь, я уже хорошо себя чувствую.

– Но зачем вы ушли? Мне заплатили, я бы мог продлить Ваше лечение…

– Заходи, я все объясню.

И N26, глянув по сторонам, скрылся в доме, закрыв за собой дверь.

31

Старик пригласил N26 в гостиную, где они сели пить чай. В комнате было уютно, стояло много цветов и растений в горшках. На кресле спала кошка.

– Она… Она настоящая? – удивился N26, глядя на животное.

– Да, конечно. Это Пушистик.

– А, так это парень. Можно? – спросил N26, собираясь погладить кота.

Старик кивнул, а мальчик прибежал и стал наблюдать за тем, как N26 гладит Пушистика.

– Ты что, никогда не видел кошек? – спросил удивленно мальчик.

– Нет, только на картинках. – отвечал N26. Кот заурчал, и парень обрадовался этому.

«N19 тоже был бы этому рад» – подумалось N26. Он даже забыл рабочее имя друга.

Потом мальчик познакомил N26 с попугаем, черепахой и собакой, а после ушел играть в свою комнату, оставив их поговорить.

– Вы сказали, что Вам далеко до дома. – заметил N26.

– Так и есть. – улыбнулся старик. – Это не мой дом, как я полагаю, Вы подумали.

– Нет?

– Видели мальчика? Его родители разрешили погостить до отъезда.

– Так они не Ваши родные? – совсем запутался N26.

– Если Вы имеете в виду кровное родство, то нет.

– Ваши друзья? – сделал новое предположение N26.

– Можно сказать и так.

– Ясно. Сколько Вы пробудете здесь?

– Думаю, еще несколько дней.

Они помолчали.

– Так почему Вы сбежали?

– Ах, да. Разве я не говорил Вам оставить мысли о том, чтобы продолжать платить за мое пребывание в Доме Помощи?

– Да, но я думал, Вы совсем одиноки в этом городе, из-за нападения хулиганов.

– Так может правда показаться с первого взгляда, но я никогда не одинок. – улыбнулся старик.

«А вот я себя в последнее время часто чувствую одиноким». – подумал N26.

– Но я ценю Вашу заботу. У Вас доброе сердце. Вы работали прежде на Фабрике Добра?

– Нет.

– С Фабрики Зла? – неуверенно спросил старик, но и на это N26 ответил «нет».

– Я оказался слишком плохим для Фабрики Добра и слишком хорошим для Фабрики Зла.

– Вот как. Как же Вы теперь живете?

– Мы начали бродяжничать с тех пор, как нас уволили. Уже год прошел. Сюда устроились на работу, чтобы немного заработать денег. Но сегодня меня и N30 уволили. Снова.

– Что случилось?

– Наши документы проверяли, и выяснили, что нам написана отрицательная характеристика главой Фабрики Добра.

N26 скрыл, что они теперь практически преступники в глазах людей Капсульного Города.

«Я не могу полностью доверять этому старику.» – подумал N26.

– Жаль, что так вышло. – сказал старик.

– Мне тоже.

– Как получилось, что Вы попали сюда и вас побили? – задал он новый вопрос.

– Я навещал свою маму. У меня отобрали еду и одежду какие-то ребята, которые раньше были в Фабрике Зла… Ну, они так сказали.

– Вот как. Похоже, тоже бродяги. Но им никто не давал права нападать на невинного человека. – То есть, ваша мама где-то в городе?

– Скорее за городом, на улице под номером 0.

«Разве есть улицы под номером 0?»

– Вижу на твоем лице недоумение. – сказал старик. – Улиц с таким номером и правда нет… Для живых. Это кладбище.

– Кладбище? – переспросил N26. – так ваша мама… Сочувствую.

– Спасибо.

– Но я раньше не видел кладбищ. Фабрика Добра и Зла против того, чтобы о них знали. Но люди все равно хотят предать земле своих родных и друзей. Поэтому они выделили под кладбища улицу под номером «0». Большинство не будет о ней знать.

– Но почему? Мои родители, они… Я никогда не задумывался.

– Эти две Фабрики хотят, чтобы люди забыли о том, что такое смерть. Они хотят сказать, что люди здесь будут жить всегда. Но это не так.

– Я всегда воспринимал внезапное исчезновение других людей как-то… естественно?. Также и родителей. Сначала не пришла домой мама, потом отец. Мне сказали, что это нормально. Теперь они живут в другом месте, но мы никогда не увидимся с ними. Надо просто дальше жить и все. Ни расставания, ни прощания я не испытывал.

– Хотя они говорят правду. – ответил старик. – Они правда в другом месте и мы здесь больше с ними не встретимся.

– Что же с ними происходит?

– Они умирают. Их больше нет в этом мире.

– В «этом мире»? Вы так говорите, как будто есть еще какие-то миры.

Старик молча улыбнулся.

– Я думал, Ваши друзья придут с Вами, – весело заговорил он, будто они и не разговаривали до этого о чем-то странном.

– Нет, они… Я не говорил им. – не смог быстро ничего придумать что сказать N26.

– Понимаю. Я хотел бы передать им спасибо за участие в помощи такому непутевому старику как я.

– Я передам. – заверил его N26, а потом спросил, – Если у вас были здесь друзья, почему вы не позвонили им, не отправили записку, не сказали мне, чтобы я рассказал им о несчастном случае с Вами?

– Это все не требовалось, потому что я не собирался там долго задерживаться. И не хотел их тревожить рассказами о нападении. Дело в том, что и я, и они уезжают, а если я рассказал бы им об этом случае, возможно они бы поменяли решение уезжать и отложили отъезд, как делали много раз. Но больше нельзя откладывать, надо ехать. Поэтому я ничего не сказал. Да и Вы, как я узнал, со своими друзьями устроились на работу, мне не хотелось доставлять Вам больше неудобств. Простите меня за это. По прибытии домой я обязательно возмещу все средства, которые вы и ваши друзья затратили за меня.

– Это немного. Можете не беспокоиться. Я хотел бы, случись со мной такое, чтобы со мной поступили также.

– Ваши друзья придерживаются того же взгляда на этот случай?

– Нет. То есть не все. – вынужден был признаться N26, думая о N30.

– В таком случае, позвольте, чтобы не смущать Вашего друга, я выполню то, о чем я говорил.

– Дело ваше. О себе я уже сказал.

– Хорошо.

Они провели еще какое-то время в разговоре, потом N26 пообщался со всеми питомцами, мальчик показал ему свои игрушки. Время близилось к вечеру. Домой пришли мужчина и женщина, N26 поздоровался с ними, прибежал мальчик, животные, началась суета.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.