Bettina Markones

Ich spür Banane blau

Focusing in der Arbeit mit Kindern

Mit einem Vorwort von Klaus Renn

Arbor Verlag

Freiburg im Breisgau

Impressum

© 2022 Arbor Verlag GmbH, Freiburg

Alle Rechte vorbehalten

1. Auflage 2022

Lektorat: Judith Mark

Titelbild: galitskaya / istockphoto.com

Umschlaggestaltung und Satz: mediengenossen.de

www.arbor-verlag.de

ISBN 978-3-86781-376-1

Vorwort

Von der Autorin Bettina Markones schimmert in diesem Buch immer wieder ihre Liebe zu Kindern durch und zugleich ihre reichhaltige Erfahrung. Nichts ist hier bloße Theorie. Die präzisen und zugleich einfach zu praktizierenden Anleitungen sowie eine besondere Art der Beziehung führen dazu, dass das Innere von Kindern und Erwachsenen individuell und wesentlich antworten kann.

Das Buch ist an Eltern und an professionelle Begleiter:innen von kindlichen Prozessen adressiert. Inspirierend ist es aber auch für alle, die mit Erfahrungen arbeiten, welche »inneres Kind« genannt werden.

Der Ansatz von Bettina Markones ist Focusing bzw. Focusing-Therapie: eine Achtsamkeits-Methode, eine Haltung in Mindfulness, ein erlebensbezogener psychotherapeutischer Ansatz. Focusing bezieht sich auf die allen Menschen innewohnende Fähigkeit, eine spezielle Art von körperlicher Resonanz entstehen zu lassen. Focusing bewirkt, dass sich gestoppte Erlebensprozesse in einem erlebten, wohltuenden inneren Raum fortsetzen können. Dabei wird frische Energie spürbar und ein tiefes So-Sein-Dürfen erfüllt den ganzen Körper und die gesamte Person. Kinder und Jugendliche erfahren die innere Resonanz von Erlebensprozessen noch unmittelbarer als wir Erwachsenen.

Bettina Markones hat den Ansatz von Focusing und Focusing-Therapie auf einmalige Weise in die Kinderwelt übersetzt. Dabei wird Focusing noch kreativer, beweglicher und körperlicher, als es ohnehin schon ist. Malen, Schreiben, Basteln, Singen, Spielen, Musizieren, Bewegen, Skulpturieren … all das gehört zu den kreativen, kindgemäßen Ausdrucksformen, zu denen uns Bettina Markones ermutigt und hinführt.

Inspiriert wurde Bettina Markones von der Pionierin des Kinderfocusings, Martha Stapert. Stapert hat Focusing mit Kindern erstmals in den 1980er-Jahren praktiziert und 2008 beschrieben. Die Niederländerin Martha Stapert konnte ihre kindorientierte Arbeit mit Focusing in der internationalen Focusingszene bekannt machen. Bettina Markones lernte Martha Stapert in einem Workshop kennen und wusste in einer tiefen inneren Bewegung sogleich, dass sie hierher gehörte. Zwischen den beiden Frauen ergab sich eine herzliche, kreative und lebenslange Freundschaft.

Martha übergab Bettina all das, was sie erarbeitet hatte. Damit konnte Bettina den Staffelstab aufnehmen und mithilfe ihrer Erfahrungen in Schule, Weiterbildung und Lehre das Kinderfocusing in Praxis und Theorie weiterentwickeln. Jetzt legt sie uns dieses Buch vor.

Ihnen wünsche ich viel Freude beim Lesen.

Mit herzlichen Grüßen

Klaus Renn

Leiter des Deutschen Focusing Institutes (DFI),

www.deutsches-focusing-institut.de

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Die Grundlagen

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»Ich spür Banane blau«

Diesen Satz hörte ich vor vielen Jahren bei einem achtjährigen Mädchen. Seit ich ihn aufgeschnappt habe, begleitet er mich, weil er für mich die Welt des Focusing mit Kindern auf gelungene und poetische Weise zusammenfasst.

Ich gab in einer Familienbildungsstelle eine Zeit lang Kurse für Kinder. Jeder dieser Kurse entwickelte sich auf seine Weise. In dem Kurs, aus dem diese Aussage stammt, waren die Kinder völlig begeistert von Naturerfahrungsspielen im Zusammenhang mit Focusing. So entstand die Idee, am Ende der gemeinsamen Zeit ein Fest zu feiern, das mit lauter Wahrnehmungsübungen gestaltet werden würde.

Auch das gemeinsame Essen, das bei einem Fest ja nicht fehlen darf, sollte in irgendeiner Form eingebunden werden. So baute ich ein Buffet auf, das aus Obst, Gemüse und einigen kleinen Leckereien bestand, alles in mundgerechte Stückchen geschnitten. Neben Zahnstochern zum Aufpiksen der Lebensmittel gab es Forscherblätter. Dies waren DIN-A4-Blätter, in sechs kleine Felder eingeteilt; für jedes probierte Lebensmittel war ein Feld vorgesehen. Die Kinder durften sich natürlich so viele Forscherblätter nehmen, wie sie wollten. Die Einladung an die Kinder war, beim Essen eines Stückchens Obst, Gemüse oder etwas anderem zu spüren, wie sie das innerlich erlebten. Sie hatten ja im Verlauf des Kurses geübt, wie sie so ein körperlich spürbares Fühlen über »das Ganze von Etwas« finden konnten. Es war ein heiteres Treiben an dem Tisch mit dem Essen. Kosten, Schmecken, Malen geschah in einer bunten, fröhlichen Abfolge. Wer Kohlrabi nicht mochte, nahm davon nichts. Wer ausprobieren wollte, ob die roten, gelben, weißen und grünen Gummibärchen gleiches Erleben bewirkten, der musste wohl oder übel viermal zugreifen. Die Bäuche füllten sich mit den guten Häppchen und die Blätter mit bunten Klecksen, Formen und Gestalten.

Am Ende des Festes kamen die Eltern dazu und ließen sich von den Kindern erzählen, was sie gespielt und ausprobiert hatten. Dabei hörte ich, wie ein Mädchen seiner Mutter das Forscherblatt vom Buffet erklärte. Als es auf einen blauen Fleck zeigte, erklärte es: »Das war die Banane.« Die Mutter erwiderte: »Aber Bananen sind doch gelb.« Gelassen und doch mit Klarheit kam der Satz: »Ich spür Banane blau.«

Die ruhige Selbstsicherheit, mit der das Mädchen sprach, zeigte mir, dass Focusing Kinder stärken und in ihrer Entwicklung unterstützen kann. Sie lernen, auf ihr Erleben zu vertrauen und es auch auszudrücken. Für die meisten Kinder ist Focusing im wahrsten Sinne des Wortes kinderleicht. Sie haben oft noch einen guten Zugang zu ihren Empfindungen und Gefühlen.

Ich

Der Satz beginnt mit dem Wort »ich«, und das ist gut und stimmig. Es geht schließlich um dieses bestimmte Kind, ein anderes würde vielleicht schon beim Anblick einer Banane die Nase rümpfen und weitergehen. In dem Satz schwingt auch das Wissen mit: »Für mich ist Banane blau, für dich vielleicht ganz anders.«

Focusing unterstützt die Identitätsbildung des Kindes. Es lernt, auf seine Empfindungen, Gefühle und seine Intuition zu achten. Durch die Grundhaltung des Begleiters erfährt das Kind, dass es in Ordnung und willkommen ist, so wie es ist.

Vor allem aber lernt das Kind, innezuhalten und zu spüren, was gerade in ihm vorgeht. Von dort aus kann es bemerken, dass es ein »Ich und meine Wut, Angst …« gibt. Das bedeutet, dass die Emotionen nicht mehr völlig überwältigend sind. Es ist und bleibt ein langer Prozess, bis ein Kind so viel Selbstkompetenz erworben hat, dass es seine Emotionen gut regulieren kann und genug Selbstvertrauen hat, auf eigene Lösungswege zu vertrauen. Je nachdem, wie heftig die jeweiligen Emotionen sind, wird dies mal besser, mal schlechter gelingen.

Aber es beginnt mit der Klarheit: Hier bin ich, und ich habe Empfindungen, Emotionen, Themen, die ich wahrnehme und spüre.

spür

Genau darum geht es im Focusing: spüren, was gerade in mir passiert. Wie wirkt die Situation, mit genau diesen Menschen und Dingen, auf mich? Was kann ich hierzu körperlich wahrnehmen, was löst es in mir aus? Es können z. B. Emotionen auftauchen, Imaginationen oder etwas ganz anderes. Es können auch Gedanken kommen, dies sind aber vermutlich andere als die, die beim bloßen Nachdenken auftauchen würden.

Ich kann mich gut an Kinder erinnern, die als Konsequenz für »schlechtes Verhalten«, z. B. Raufereien, einen Besinnungsaufsatz schreiben sollten, um ihre »Fehler« zu überdenken. Meist saßen sie völlig überfordert vor dem Blatt oder sie wussten, was der Erwachsene hören wollte. Der abschließende Satz, in dem eine halbherzige Entschuldigung stand und Besserung versprochen wurde, hatte nichts mit dem Kind zu tun. Wenn das Kind in einem Gespräch sagen darf, wie zu der Auseinandersetzung kam, wie es sich vorher, dabei und hinterher gefühlt hat, dann kann das etwas in ihm bewirken. Ich habe häufig erlebt, dass dadurch Einsichten kommen, aus denen eine ernst gemeinte Entschuldigung oder ein aufrichtiger Vorsatz entstehen.

Banane

»Banane« ist wie ein Platzhalter für alle Themen des menschlichen Lebens. Zu jedem Wort, Gegenstand, zu jedem Menschen oder jeder Situation kann man eine körperliche Resonanz finden. Statt »Banane« könnte da auch »meine Freundschaft mit X«, »Alles über meine Arbeitsstelle« oder »Der Streit mit Y« stehen. Das Vorgehen ist immer das Gleiche: Da bin ich und da ist das Thema; zu diesem kann ich etwas in mir spüren.

In meinem Beispiel geht es um Bananen. Ein Wort, das einen bestimmten Gegenstand bezeichnet. Es gibt eine klare Übereinkunft in unserer Sprache, welche Frucht damit verbunden ist. So verbindet jeder Mensch mit diesem Wort das gleiche Obst. Damit endet aber auch schon das Gemeinsame. Denn jeder Mensch hat ein anderes Bild zu der Frucht, unterschiedliche Erinnerungen, gespeicherte Geschmacks- und Geruchsvorstellungen. All das taucht auf, ohne dass es ins Bewusstsein kommen muss, wenn jemand das Wort hört. In der Focusingübung zur Banane ging es darum: Allem, was mit Banane verbunden ist, Zeit und Gelegenheit zu geben, in irgendeiner Form aufzutauchen.

In der Anleitung hört sich das ungefähr so an: »Nimm jetzt das Stückchen Banane, rieche daran und iss es dann in deinem Tempo. Vielleicht erinnerst du dich an irgendetwas, was du mit Bananen erlebt hast, oder du weißt auch schon einiges über Bananen. Alles, was für dich zu Bananen dazugehört, darf dazukommen. Und du spürst einfach, wie es dir geht, ob du etwas in dir bemerken kannst.«

blau

Das Kind spürt Banane blau. Wenn ich zu einem Thema eine körperliche Resonanz suche, so ist diese erst einmal vage und ohne Sprache. Verweile ich länger bei diesem körperlichen Spüren, so bildet sich daraus etwas, was in irgendeiner Form ausgedrückt werden kann. Häufig sehe ich spontane Bewegungen, die vielleicht nur ganz klein sind. Oder das Kind fängt an, etwas zu erzählen, was ihm zu dem Thema eingefallen ist. Farben zum Ausdruck zu benutzen fällt den Kindern eher leicht und gibt dem Ganzen immer einen spielerischen Charakter. Es geht nicht darum, eine richtige oder falsche Antwort zu geben. Diese Kategorien sind überflüssig und nicht anwendbar. Wer kann beweisen, dass ich Banane nicht blau spüre? Das nimmt Angst und schafft Freiraum, der ja zum Spüren unbedingt notwendig ist. Der Satz hätte auch heißen können: »Ich spür Banane laut« oder »Mich macht Banane traurig«. Es hätte auch ein Geräusch kommen können wie »Mhh«.

Das körperlich Gespürte kann ich auf viele Arten ausdrücken; mit dem, was da kommt, lässt sich dann weiterarbeiten, wenn es nötig ist. In diesem Beispiel war nichts Weiteres notwendig. Es ging um leichtes Tun, mit Freude und Genuss. Ich selbst hatte lange die Vorstellung, Focusing wäre nur für Probleme und schwere Themen. Als ich anfing, in Konzerten focusingorientiert zuzuhören, bemerkte ich, dass ich den lebens- und genussvertiefenden Aspekt von Focusing unterschätzt hatte. Seitdem bin ich immer mehr auf der Suche, wie ich Focusing so anwenden und lehren kann, dass Freude und Leichtigkeit einen großen Raum einnehmen. Das Schwere kommt sowieso von selbst, die Kinder bringen es mit. Das darf dann da sein und es kann sich auch verändern. Mein Job ist es, dabei zu bleiben, bis klar wird: Das Leben ist nicht nur grau, sondern bunt, und jedes Kind spürt Banane in seiner ganz eigenen Farbe.

Warum arbeite ich mit Kindern?

Wenn ich mit Kindern arbeite, möchte ich, dass sie verstehen, was ich mit ihnen tue. Und noch wichtiger ist mir, dass ihnen klar ist, warum ich etwas mit ihnen mache. Das heißt aber nicht, dass ich ihnen Vorträge halte und sie mit Worten überflute. Vielmehr suche ich immer wieder danach, wie es einfach zu erklären ist. Am besten ist, wenn ich etwas finde, bei dem ich auf eigene Erfahrungen der Kinder zurückgreifen kann.

Arbeite ich mit einem einzelnen Kind, das ein eigenes Anliegen hat, so braucht es oft kaum Erklärungen. Aber die meisten Kinder kommen nicht aus eigenem Antrieb zu mir. Oft haben sie Ängste vor dem, was wohl passieren wird. Dann ist es gleich am Anfang gut, ihnen zu erklären, was sie erwartet.

Ein normaler Haushaltsgummi leistet mir immer wieder gute Dienste. Ich ziehe ihn mit zwei Fingern langsam auseinander und frage dabei das Kind, ob es so etwas kennt und schon einmal in der Hand gehabt hat. Manchmal braucht es keine Fragen, die Mimik der Kinder oder ein erschrockener Ausruf zeigt, dass sie wissen, was jetzt passieren kann. Ich führe die Finger zusammen und erkläre: »Mit uns Menschen ist es nicht viel anders. Wir spannen uns an, um etwas zu schaffen. Aber irgendwann müssen wir auch wieder entspannen.« Dabei lasse ich den Gummiring wieder langsam zusammengehen. Wenn das Kind mag, kann es gerne einen der bereitliegenden Gummiringe nehmen und selbst damit spielen.

Wenn genügend sprachliche Kompetenz vorhanden ist, sammle ich mit dem Kind, wofür es sich anstrengt und was anstrengend in seinem Leben ist. Interessanterweise ist dies oft nicht das Gleiche.

Erneut spanne ich den Gummiring maximal, dann halte ich einen Moment inne. „Dies hier ist es, was ich mit dir tun möchte. Immer wieder ist es gut, einen Moment innezuhalten, nichts mehr zu tun. Dann kannst du spüren, was gerade in dir vorgeht. Brauchst du dringend etwas wie Entspannung, Freude, Kuscheln, Hilfe …?

Es kann aber auch sein, dass du bemerkst, dein Gummi hängt durch und hat gar keine Spannung mehr. Dann können es andere Dinge sein, die du brauchst. Vielleicht eine spannende Aufgabe, Ermutigung, einen Helfer … Wir alle um dich herum können das nicht wissen, und du musst es auch nicht. Aber du kannst es spüren, denn du steckst in deinem Körper, und der zeigt dir gerne, was du brauchst. Bei diesem Hinspüren auf den Körper möchte ich dich gerne unterstützen.«

Schreiben ist anders als Reden. Was hier als Block geschrieben ist, spule ich keinesfalls als Monolog ab. Ich versuche mit dem Kind von Anfang an in einen Dialog einzutreten. Äußerungen und Mimik des Kindes bestimmen, wie es weitergeht. Was ich zuvor geschrieben habe, ist das, was am Ende klar sein sollte.

Danach kann ganz leicht noch ein wenig zum Setting oder den Rahmenbedingungen gesagt werden. Kann – muss aber nicht, wie die Situation gerade so ist.

Arbeite ich mit Gruppen oder Schulklassen im Primarbereich, so ist Ida meine beste Assistentin. Ida ist ein roter Luftballon im gleichen Alter wie die Kinder. Zuerst stelle ich den schlaffen Ballon feierlich vor, dann fange ich an zu erzählen. Ich schildere einen Tag im Leben von Ida, mit angenehmen, aber deutlich mehr unangenehmen Begebenheiten. Jedes Mal, wenn Ida sich ärgert, puste ich kräftig in den Luftballon. Irgendwann rufen die Kinder »Vorsicht!«, »Nein!« oder »Hör auf!«. Das ist der Punkt, wo ich wieder in den Dialog mit den Kindern eintrete. Wie am Einzelfall beschrieben, erkläre ich mein Vorhaben.

Bei älteren Kindern und Jugendlichen ist eine Flasche mit kohlensäurehaltigem Getränk (Cola oder Limo) sehr gut geeignet zur Demonstration. Ich erzähle den Kindern, dass ich ahne, wie oft sie sich anstrengen müssen und dann doch enttäuscht oder frustriert sind. Während des Sprechens schüttle ich die Flasche. Dann sage ich: »Moment mal, jetzt muss ich schnell was trinken.« Spätestens, wenn ich mit der Hand an den Schraubverschluss greife, kommen Warnungen von den Kindern.

Die Kinder finden meist mehrere mögliche Strategien, wie mit der Colaflasche umzugehen ist. Abwarten – langsam, schrittweise den Druck entweichen lassen –, an einem sicheren Ort wie dem Waschraum öffnen.

Über diese unterschiedlichen Möglichkeiten kann ich wieder mit den Kindern oder Jugendlichen über meine Arbeit ins Gespräch kommen.

Bei all diesen Formen der Erklärung ist es wichtig, dass sie anschaulich, knapp und altersgemäß sind. Ida würde sich in einer Gruppe von 14-Jährigen nicht wohlfühlen – genauso wie andersherum.

Für Eltern

Gleich vorweg: Sie machen den wichtigsten und zugleich herausforderndsten Job. Ihre Schicht ist 24 Stunden lang an sieben Tagen pro Woche. Dass einem hier immer wieder der innere Freiraum verloren geht, ist nur allzu verständlich. Manchmal passieren dann genau die Dinge, die man niemals machen wollte: Man schreit das Kind an, sagt Sachen, die man gar nicht so meint, droht mit Strafen oder verhängt sie, verfällt in strafendes Schweigen oder entzieht auf andere Weise dem Kind das Gefühl von Sicherheit und Geliebt-Werden.

Hinterher geht es weder dem Kind noch dem Elternteil besser. Ganz im Gegenteil: Häufig fallen dann die inneren Kritiker über den Erwachsenen her und geben dem angeschlagenen Selbstwertgefühl noch etwas obendrauf. Sätze wie: »Du bist ja wie deine Mutter/dein Vater«, »Du hast dich einfach nicht im Griff« oder »Wie konntest du so was nur tun« kreisen in einem und machen alles noch schwerer.

Die Grundvoraussetzung für gelingende Beziehungen und damit auch für die Erziehung ist eigener innerer Freiraum. Aus diesem heraus können wir dem Kind begegnen und es auch in schwierigen Situationen unterstützen. Daher ist der wichtigste Focusing-Schritt, dass Sie immer und immer wieder für sich selbst und einen guten inneren Freiraum sorgen. Ich möchte Sie ermutigen, das nicht heimlich und mit Gewissensbissen zu tun, sondern in dem Bewusstsein, dass Sie gerade damit etwas Gutes für Ihr Kind tun.

Um Ihnen einen ersten Eindruck zu ermöglichen, möchte ich Ihnen eine kleine Achtsamkeitsübung vorschlagen. Im Focusing arbeiten wir immer mit dem eigenen inneren Erleben, von dort kommen die stimmigen Einsichten und Schritte.

Machen Sie es sich bequem und atmen Sie einige Male tief ein und aus. Der Stuhl, das Bett, der Boden trägt Sie. Sie können beim Ausatmen etwas Druck abgeben. Vielleicht bemerken Sie, was in Ihnen gerade besonders angespannt ist und können in der Vorstellung einen sanften Atem dorthin schicken. Es braucht sich nicht zu verändern, alles darf sein, wie es ist. Und der Atem geht wie von selbst: ein und aus.

Nun stellen Sie sich bitte eine Leinwand vor oder einen Bildschirm. Dort werden Sie gleich eine eher unangenehme Szene sehen. Prüfen Sie bitte für sich, wie weit der Abstand sein muss, damit Sie das ansehen können, ohne in die Szene und in die damit verbundenen Gefühle hineinzufallen. Wenn Sie den richtigen Abstand gefunden haben, möchte ich Ihnen noch sagen, dass Sie diesen jederzeit verändern können.

Nun lassen Sie auf der Leinwand einen Film ablaufen von einem der letzten Konflikte mit Ihrem Kind. Beobachten Sie aus der Distanz, wie eines zum anderen kommt und sich langsam aufschaukelt. Bevor es richtig schlimm wird, stoppen Sie bitte den Film.

Wie geht es dem Erwachsenen zu Beginn der Szene? Ist er oder sie entspannt, fröhlich, unbelastet? Vermutlich nicht. Können Sie spüren, was diese Person bräuchte? Zeit für sich, Entlastung, innere Balance, Verständnis von sich oder jemand anderem oder etwas ganz anderes?

Wenn Sie für sich klar haben, was diese Person brauchen würde, dann kommt etwas Magie ins Spiel.

Stellen Sie sich vor, dass auf wundersame Weise alles Belastende aufgelöst wäre. Niemand weiß, auf welche Weise es passiert ist. Aber dieser Erwachsene im Film hat, was er braucht, und ist ruhig und entspannt.

Können Sie spüren, wie diese Magie bei Ihnen wirken würde? Lassen Sie sich ein wenig Zeit, damit die Wirkung sich entfalten kann. Sie haben inneren und äußeren Freiraum und können auf Ihre eigenen Ressourcen zugreifen. Welches Repertoire an Möglichkeiten können Sie nutzen? Empathie, Zuwendung, Humor, Ablenkung, Gelassenheit, Zeit lassen, Festhalten können an Grenzen …

Wie fühlt sich das an, wenn alles auf magische Art und Weise gelöst ist? Lassen Sie sich Zeit, das körperlich wahrzunehmen. Vielleicht ist es möglich, aus diesem neuen Körpergefühl heraus einen winzigen Schritt zu finden. Einen winzigen Schritt hin zu dem Gefühl, alles ist gelöst. Für den einen ist es ein Schritt in Richtung zeitliche Entlastung, für den anderen Menschen ein Schritt hin zu mehr Verantwortung teilen. Was auch immer Ihr Schritt ist, lassen Sie ihn klein genug sein, damit er gelingen kann. Manchmal braucht es Zwischenschritte, bis Sie einen wirklichen kleinen Schritt gefunden haben. Lassen Sie sich Zeit und warten Sie, ob etwas in Ihnen entsteht.

Eine Kollegin, Mutter von vier Kindern zwischen vier und 13 Jahren, entdeckte in der Supervision, dass sie nach dem Mittagessen allein einen Kaffee trinken wollte und ein Stückchen einer ganz bestimmten Schokoladensorte dazu essen. Bei ihrer familiären Situation war es schwierig, das zu etablieren. Aber der erste Schritt war getan: herauszufinden, was sie brauchte. Mit einer gewissen Beharrlichkeit konnte das Ritual dann installiert werden. Es waren nur zehn Minuten, aber diese waren sehr wichtig.

Selbstfürsorge ist ein wichtiger Aspekt gelingender Elternschaft. Mein Vater war früher Bergsteiger. Von ihm habe ich die Lehre: Selbstsicherung geht vor Fremdsicherung. Das gilt auch für Eltern.

Aus dieser Erfahrung heraus möchte ich Mütter und Väter ermutigen, sich im eigenen Alltag umzusehen. An welchen Punkten des Tagesablaufes braucht es kurze Zeiten für das eigene Wohlbefinden? Mit Kreativität und Humor finden sich Möglichkeiten. Wenn wir uns ausnahmsweise mal die Raucher als Vorbild nehmen: Irgendwie schaffen sie es, zu ihren Rauchpausen zu kommen. Das können Sie auch hinbekommen – ohne mit dem Rauchen anfangen zu müssen. Wichtig ist es, sich in diesem Bemühen nicht beirren zu lassen.

Neben dem Freiraum-Konzept finden Sie in diesem Buch noch viele andere Anregungen – auch wenn der Praxisteil primär für Menschen geschrieben ist, die im beruflichen Kontext mit Kindern zusammen sind.

Meine eigenen Kinder waren in der Pubertät, als ich Focusing kennenlernte. In dieser Zeit konnte ich sehr, sehr wenig Focusing mit ihnen machen. Nur die Grundhaltung half mir, manchmal anders zu reagieren, als ich es sonst wahrscheinlich getan hätte.

Ein gängiges Thema mit Jugendlichen ist ja die Zeit, wann sie wieder daheim sein müssen. Ich bat meine beiden Kinder häufig um einen zeitlichen Vorschlag, von dem sie meinten, dass er sowohl für sie als auch für mich in Ordnung wäre. Meist haben sie mich deutlich unterboten, was ich aber nie so formuliert habe. Eher habe ich es als Angebot ausgedrückt: »Wie wäre es, noch eine halbe Stunde länger zu bleiben?« Die Antwort war in den meisten Fällen: »Nein, das passt so.«

Ich hätte Focusing gerne schon gekannt, als meine eigenen Kinder klein waren. Umso mehr freue ich mich, wenn ich jetzt durch die langjährige Arbeit mit Erwachsenen und Kindern immer wieder erleben darf, wie sich die Kinderfocusing-Kompetenz stärkend auf Familien auswirkt.

Ich weiß von vielen Müttern und Vätern, dass sie sich von Übungen und Ideen, die sie in meinen Seminaren kennengelernt haben, inspirieren lassen und sie mit ihren Kindern ausprobieren.

So kann beim Bilderbuch-Vorlesen die eine oder andere Frage eingeflochten werden, genauso wie beim Märchen-Erzählen. Auch beim Puppenspiel kann das eigene Kind eingeladen werden, sich über Erlebnisse zu äußern.

Eine unserer Enkelinnen hat nie erzählt, wie es für sie im Kindergarten ist. Aber es war deutlich zu bemerken, dass irgendetwas sie bedrückte. So übernahm ich im Spiel mit den Playmobilfiguren die Kinder und eine Erwachsene. Ich ließ mich anleiten, wie ich nun damit einen Kindergarten spielen könnte. Anfangs war alles immer ganz ruhig und ideal. Dann verließ ich das vorgegebene Konzept und probierte einiges aus. Ich ließ Kinder frech werden, die Erzieherin schimpfen und einiges mehr. Nach jeder Änderung der Regieanweisung bat ich meine Enkelin um Rückmeldung, ob es so in einem Kindergarten sein könne. Mehr und mehr wurden die Anweisungen konkreter und es durften auch Streit und Ärger da sein. Am Ende war klar, dass die Kleine in einer Dreiergruppe von Mädchen war und es ständig ein Problem mit dieser Kombination gab. Eines der Mädchen versuchte, dass abwechselnd eine der anderen beiden Freundinnen ausgeschlossen wurde. Die Lösung meiner Enkelin bestand darin, sich eine neue, zusätzliche Freundin zu suchen. Danach konnte sie auch wieder friedlich und ohne Ängste mit den beiden anderen spielen. Wenn die alten Machtspiele anfingen, ging sie weg und stürzte nicht mehr in Verzweiflung. Sie hatte gut für sich gesorgt.

Nun sind Eltern und Großeltern zwar keine Therapeuten und ich bin auch nicht dafür, dass Sie mit den eigenen Kindern Therapie machen. Dennoch fände ich es wunderbar, wenn Sie für sich mehr Wege entdecken, Ihren Kindern dabei zu helfen, auf ihre eigenen Lösungen von Schwierigkeiten zu kommen. Manchmal braucht es ein wenig Fantasie und den Mut, Anregungen für die eigene Situation zu verändern.

Dieser Text ist in der Zeit der Corona-Einschränkungen entstanden. Dazu hatte ich mit einem Enkelkind eine focusingorientierte Übung gemacht, weil klar war, dass wir uns jetzt erst einmal eine Zeit lang nicht treffen durften. Eine Kollegin las die Übung, da ich sie über Facebook weitergegeben hatte. Später schrieb sie mir, dass sie genau diese Übung genommen und auf ihre Scheidung und die Trennung der Kinder vom Vater angewandt habe. Dabei ist ein ganz schönes Ergebnis herausgekommen, wo neben der Trauer auch das Gute an der neuen Situation auf einmal klar wurde.

Daher möchte ich alle Eltern und Großeltern einladen, sich von den Materialien, Übungen und Anleitungen dieses Buches inspirieren zu lassen. Gleichzeitig ist es besonders wichtig, die Focusing-Grundhaltung zu leben. Wenn das Kind etwas verbal oder nonverbal ablehnt, so ist das sein gutes Recht. Nehmen Sie es gelassen, es ist in den allermeisten Fällen nur eine momentane Ablehnung, morgen kann es schon ganz anders sein. Es ist ein Kompliment an Sie, dass das Kind sich traut, abzulehnen. Und das Kind macht die wichtige Erfahrung, dass sein Nein von Erwachsenen akzeptiert wird. Schon damit haben Sie zur Stärkung Ihres (Enkel-)Kindes beigetragen.

Wenn es sich auf eine Idee oder eine Übung einlässt, dann ist das ein großartiger Vertrauensbeweis. Aber auch hier muss es möglich sein, Dinge nicht an- oder auszusprechen. Es geht nicht darum, was das Kind zu einem schwierigen Thema denkt. Es geht um den Umgang mit seinem Erleben zu dem Thema. Es gibt Kinder, für die ist die Trennung der Eltern ein großes Problem, andere wiederum kommen gut damit zurecht. Eine Klassenlehrerin erzählte mir: »Da ich wusste, dass sich die Eltern von O. getrennt haben, bin ich auf ihn zugegangen. Als ich ihn fragte, wie es ihm mit der neuen Situation ging, meinte er: Meistens geht es mir gut. Wenn ich mal traurig bin, dann mache ich den Trick von Frau Markones und dann geht es wieder.« Der »Trick«, auf den sich das Kind bezog, war Freiraum schaffen durch Malen. Dies hatte ich im Rahmen eines präventiven Klassenprojektes den Kindern gezeigt.

Um ein Kind oder Enkelkind mit Focusing zu unterstützen, müssen Sie noch nicht einmal direkt vor Ort sein; das Internet eröffnet ganz neue Möglichkeiten. Probieren Sie einfach mal etwas aus. Ich wünsche Ihnen, dass auch Sie dabei entdecken können, wie viel Spaß Focusing mit Kindern machen kann.

Für Erwachsenentherapeuten

Seit über 15 Jahren gebe ich Seminare und Workshops zu Focusing mit Kindern. Dort probieren die Teilnehmer miteinander viele Ideen, Übungen und Materialien aus. Gelegentlich schlage ich Rollenspiele vor, in denen einer der erwachsenen Teilnehmer die Rolle eines Kindes übernimmt. Besonders hilfreich ist dies bei Supervisionen oder supervisionsähnlichen Anliegen. So kann der Erwachsene, der z. B. Schwierigkeiten bei der Arbeit mit einem bestimmten Kind hat, dessen Rolle übernehmen. Dadurch hat er ein wenig die Möglichkeit, in das Erleben des Kindes einzutauchen.

Im Allgemeinen gebe ich bei den Übungen die Anleitung, Durchführung und Verwendung von Materialien vor. Aber ich weise häufig nicht direkt an, dass der Fokussierende sich in eine Kinder-Rolle hineinversetzt. Menschen, die mit Kindern arbeiten und/oder leben, schaffen diesen Transfer allein. Zudem weiß ich, dass die Art, wie in den Seminaren gearbeitet wird, die inneren Kinder der Teilnehmer anzieht. Damit bekommen die Übungen viel mehr Tiefe, da die Übenden auch auf das eigene kindliche Erleben zurückgreifen können.

Häufig ist die Rückmeldung an mich nach den Kursen, dass die Teilnehmer einen liebevollen und fürsorglichen Kontakt zu ihren inneren Kindern bekommen haben. Das bezieht sich auf die verletzten und bedürftigen Anteile, aber auch auf die fröhlichen und kreativen. Das Spielen und Gestalten in einer sicheren Umgebung kann helfen, Kontakt zu längst vergessenen Kraftquellen wie Malen, Schreiben oder anderen Bewegungsformen wiederherzustellen

Bei meiner Arbeit mit pädagogisch tätigen Erwachsenen außerhalb der Kurse habe ich anfangs eher traditionell, überwiegend mit Sprache gearbeitet. Dabei hatte ich öfters den Gedanken: „Wenn ich jetzt mit einem Kind zusammen wäre, würde ich aufhören zu sprechen. Stattdessen würde ich … (Malen, Sich-Bewegen, Puppenspielen etc.) vorschlagen. Irgendwann brachte ich das dann tatsächlich ein, anfangs aus dem Gedanken, dass es ja zum Arbeitsfeld passen würde. Immer wieder durfte ich erleben, wie dann auf einmal wieder Bewegung in festgefahrene Gespräche kam. So wurde ich allmählich mutiger beim Anbieten von gestalterischen Ausdrucksformen. Je selbstverständlicher ich solche Vorschläge brachte, umso eher wurden sie auch aufgenommen.

Ist in der gemeinsamen Arbeit ein Bild, Objekt oder Ähnliches entstanden, so tragen es die Erwachsenen mit derselben Freude und Behutsamkeit davon, die ich bei den Kindern sehe.

In meiner Focusing-Grundausbildung, die 20 Jahre zurückliegt, haben wir einmal gemalt. Ich weiß noch ganz genau, was ich dabei aufs Papier gebracht habe. Es war ein so wichtiger Schritt, den ich ohne den Auftrag zu malen in dieser Zeit vermutlich noch nicht getan hätte.

Irgendwann habe ich Klaus Renn, dem Leiter des Deutschen Focusing Instituts (DFI), von der Arbeit mit den Kindern erzählt. Vom Spielen, Malen, Geschichten erfinden, Essen erforschen und Matschen. Sein Kommentar war damals: »Eigentlich müssten alle Menschen mit Burn-out auf diese Art wieder neu spüren lernen.«

Ich selbst arbeite überwiegend mit Kindern, weil für sie mein Herz schlägt. Aber ich mache die Erfahrung, dass diese Art, mit sich selbst und dem eigenen Erleben in Kontakt zu kommen, auch Erwachsene stärkt und nährt.

Befreundete Therapeuten, die mit Erwachsenen arbeiten, berichten immer wieder, wie neue Bewegung in festgefahrene Prozesse kommt, wenn sie kreative Methoden anwenden.

Vielleicht lässt sich der eine oder andere Therapeut für Erwachsene von Erfahrungen und Methoden aus der Kinderarbeit inspirieren. Das würde mich sehr freuen. Denn im Therapiezimmer sitzen neben den erwachsenen Klienten ja auch immer deren innere Kinder.

Was ist Focusing?

»Focusing ist die Zeit, in der man mit etwas ist, das man körperlich spürt, ohne schon zu wissen, was es ist.«1

Definitionen über Focusing gibt es viele, mir gefällt diese kurze und kompakte von Eugene Gendlin selbst, dem Begründer der Methode, besonders gut. Gleichzeitig reicht keine Definition aus, um wirklich zu verstehen, was Focusing ist. Denn Focusing ist nicht nur die Zeit, in der ich mit meinem körperlich spürbaren Erleben bin. Es ist auch eine ausgearbeitete Methode, die hilft, dieses Erleben zu finden und zu nutzen. So kann man zu eigenen, stimmigen Einsichten, Ergebnissen und Lösungen gelangen.

Weil Focusing auf dem Erleben beruht, möchte ich die Methode anhand eines Focusingprozesses beschreiben, den ich mit einem Kind erlebt habe. Es ist eine etwas reduzierte Darstellung, die sich an die sechs Schritte anlehnt, die Gene Gendlin ursprünglich formuliert hat. Zwischen den einzelnen Schritten habe ich mehr mit dem Kind gesprochen, aber zum Verstehen der Schritte ist auch die knappe Form ausreichend.

Bei einer Focusingstunde ist es ähnlich wie bei einem Paartanz: Rhythmus, Grundschritte und Tanzhaltung sind klar. Üblicherweise fängt das Paar mit Beginn der Musik an. Aber vielleicht warten sie noch einen Moment und stimmen sich erst einmal auf die Musik ein. Das eine Paar tanzt eine Choreographie von Anfang bis zum Schluss durch, das andere reiht Figuren aneinander, wiederholt einige und beginnt neu. Klar ist, dass der Mann führt – zumindest in der Theorie. Im Tanzkurs sieht man aber meist mehr Frauen, die führen.

Beim Focusing führt das Kind; die Aufgabe des Begleiters ist es, zu folgen. Manchmal bremst er ein bisschen oder lädt ein, eine andere Bewegung zu machen. Aber danach gibt er die Führung wieder an das Kind ab. Der Begleiter vertraut auf die Fähigkeit des Kindes, zu spüren, was der nächste stimmige Schritt ist.

Was ich mit dem Beispiel des Tanzes zeigen will: Die sechs Schritte werden nicht immer linear abgearbeitet, sondern wechseln einander ab und wiederholen sich in einer Sitzung oft mehrfach. Trotzdem mag die Lehrerin in mir, dass man anhand einer klaren Struktur etwas vermitteln kann. Gehen wir also gemeinsam mit M., einem zehnjährigen Jungen, durch die sechs Schritte eines Focusingprozesses.

Erstens: Freiraum schaffen

M. kommt zu mir in die Praxis. Er steht sehr unter Druck, denn er will immer vor der Therapie seine Hausaufgaben erledigt haben. Diesmal waren es so viele, dass er es nicht geschafft hat. Ich höre erst einmal nur zu, wie er sich über die Menge und Schwierigkeit der Aufgaben beschwert. Auf meine Nachfrage, was noch zu machen sei, stellt sich heraus, dass es gar nicht mehr so viel ist. Er schätzt, dass er es in 30 Minuten erledigen kann. Zudem wäre dann auch der Vater zu Hause, der ihm helfen würde. Das Zuhören, Nachfragen und Fragen stellen verlangsamt das Kind. Dadurch entsteht ein Raum, in dem es möglich ist, achtsam und ohne Druck sich dem inneren Erleben zuzuwenden.

So beruhigen sich bei M. allmählich die heftigen Gefühle und er bekommt etwas Abstand zu der noch anstehenden Aufgabe. Damit hat er den inneren Freiraum, zu etwas von seinen Themen einen Felt Sense entstehen zu lassen.

Beim Beschweren über die Menge der Aufgaben klingt immer wieder durch, dass er sich vor allem über sich selbst und seine langsame Arbeitsweise ärgert.

Zweitens: Felt Sense finden

Ich frage M., ob es gut wäre, einen Moment bei dem Ärger über seine langsame Art zu bleiben. Er willigt sofort ein, denn diese Langsamkeit im Vergleich zu den Altersgenossen ist auch der Auslöser für die Therapie gewesen. Ich bitte M.: »Nimm mal alles über diese Langsamkeit, alles, was du damit erlebt hast, alles, was du darüber weißt, und auch, was du nicht weißt. Alles von der Langsamkeit darf jetzt da sein.« Ich warte ein bisschen und lade dann ein: »Spür mal in deinen Körper, ob du etwas über die Langsamkeit bemerken kannst.« Wieder warte ich eine Weile, in der ich über meine Resonanz versuche, eine Ahnung zu bekommen, wie es M. geht. Dies ist eine grundlegende Technik im Focusing und wird ausführlich im entsprechenden Kapitel beschrieben. Gleichzeitig können sehr viele Menschen über ihre Empathiefähigkeit etwas davon ahnen, wie es dem anderen gehen mag.

Drittens: Griff finden

Der Felt Sense ist ja vorsprachlich und umfasst noch nicht Gedachtes. Um damit weiterarbeiten zu können, braucht es irgendeine Art Symbol. Der Felt Sense kann sich über verschiedene Arten (Modalitäten) äußern. Die eine kann z. B. das Beschreiben eines Körpergefühls wie Enge oder Schwere sein, es kann eine Bewegung sein, die das Kind spontan macht, oder ein inneres Bild, das das Kind beschreibt. (Mehr dazu finden Sie im Kapitel zu den Modalitäten des Erlebens.)

In dem Focusingprozess frage ich M.: »Wenn das in dir, zu all dem von der Langsamkeit, eine Farbe hätte, welche würde für dich passen?« Ohne dass M. lange überlegen muss, kommt die Antwort: »Orange.« Mit diesem Orange ist der Felt Sense fassbar geworden, damit können wir weiterarbeiten. Gendlin hatte bei der Benennung dieses Schrittes einen Koffer vor Augen. Der Koffer ist der Felt Sense, voll mit vorsprachlichen, vorkonzeptionellen Inhalten. Die Äußerung über eine Modalität ist der Griff am Koffer. Damit können wir den Koffer greifen und uns damit weiterbewegen. Analog wird also ein Zipfel des Felt Sense fassbar und kann uns eine Weiterarbeit möglich machen.

Viertens: Fragen an den Felt Sense

M. spürt spontan, dass Orange die passende Farbe ist, um sein körperlich Gespürtes zu der Langsamkeit zu repräsentieren. Nun erforschten wir das Orange. Durch Fragen des Begleiters wird das Kind angeregt, den Felt Sense zu erkunden. Die Fragen des Begleiters sind Vorschläge, die das Kind auch ablehnen darf. Die Fragerichtung ist: »Liebes Kind, magst du dich selbst mal fragen … Nimm die Frage und stell sie dir in Richtung … (Bauch, Herz, Hals etc.)«

Da ich in diesem Prozess Malen als unterstützendes Medium wählte, lege ich Papier und Stifte vor M. hin. (Bei einem jüngeren Kind hätte ich gleich die Stifte hingelegt und eingeladen, eine passende Farbe zu wählen. »Schau, da sind Stifte und Papier«, lade ich dann ein. »Deine Hand weiß, welche Farbe für das … in dir passt.« Wählt das Kind dann Orange, benenne ich es und schlage die nächste Frage vor. »Wenn du das Orange malen würdest, wie groß wäre es?«)

Da M. bereits vertraut war mit dem focusingorientierten Malen, nahm er den orangenen Stift und verharrte noch. Er brauchte noch die Frage nach der passenden Form. Dadurch wurde das Orange zu einem großen Dreieck. Durch Zuhören und das Vorschlagen von weiteren Fragen an den Felt Sense zeigte sich mehr und mehr von den Inhalten. M. hatte das Gefühl, unentwegt zu arbeiten und doch nie das Ergebnis zu erreichen, das die Schule forderte. (Die vierte Klasse in Bayern ist sehr fordernd, da hier die Auslese für die weiterführenden Schulen stattfindet.)

Fünftens: Felt Shift abwarten

Der Felt Shift ist die körperlich spürbare Veränderung, die sich vom Felt Sense ausgehend ergeben hat. Der Felt Shift bringt etwas von Erleichterung oder Öffnung mit sich. Er lässt sich nicht herbeizwingen, und schon Eugene Gendlin bezeichnete es als Gnade, wenn ein Felt Shift entsteht. Der Felt Shift hängt direkt mit dem Felt Sense zusammen, er war vorher schon im Felt Sense enthalten und brauchte nur Zeit, um sich entwickeln zu können. Manchmal stellt sich eine kleine Erleichterung schon dann ein, wenn der Felt Sense richtig gehört wurde.

So war es auch bei M.; der Felt Sense wurde von ihm als oranges Dreieck auf das Papier gemalt. Als der Junge den Stift beiseite legte, atmet er tief ein. Dies ist meist ein Zeichen dafür, dass zumindest eine kleine, körperlich spürbare Erleichterung stattgefunden hat. Interessanterweise muss es noch nicht einmal etwas Angenehmes sein, was sich gezeigt hat. Einfach das Erlebnis »Genauso ist es und nicht anders« bringt Entspannung.

Vielleicht kennen Sie das auch von den Kindern: Sie quengeln, bis man sich wirklich Zeit nimmt, ihnen zuzuhören. Allein das Zuhören bewirkt, dass das Kind ruhiger wird. Das geschieht auch ohne dass die Wünsche, die es äußert, erfüllt werden.

Nachdem M. das Symbol des orangenen Dreiecks gemalt hatte, konnte er einen kleinen Felt Shift erleben. Damit war aber der Prozess noch nicht abgeschlossen. Wie anfangs beschrieben, kann nach einem kleineren Felt Shift eine weitere Runde von Felt Sense → Symbol (Griff) → Fragen stellen → Felt Shift notwendig sein.

Bei M. zeigte sich im zweiten Durchgang ein grüner Kreis. Der stand für alles, was ihn in der schwierigen schulischen Situation unterstützte: Eltern, Freunde, Hobbys, und ein wenig von mir war auch dabei. Wieder stellte sich ein kleiner Felt Shift ein.

Als der Junge die beiden Symbole auf dem Papier ansah und auf sich wirken ließ, fiel ihm auf einmal etwas ein: »Das ist ja wie beim Bergsteigen« (ein gemeinsames Hobby der Familie). »Mal geht es bergauf und es ist super anstrengend. Aber wenn man oben ist, ist es einfach wunderbar. Es wechselt sich ab.«

Ein großer, hör- und sichtbarer Felt Shift ereignete sich. M. sah, dass das vierte Schuljahr vorübergehen würde. Für ihn war klar, er würde weder aufs Gymnasium noch auf die Realschule wechseln. Er und seine Eltern waren damit ganz einverstanden. So konnte er sich wirklich entspannen. (In weiteren Stunden arbeiteten wir noch lange mit den gemalten Symbolen und der Idee des Bergsteigens.)

Sechstens: Annehmen und schützen

Durch den vorausgegangenen Prozess sind in M. ein neues Empfinden, Erleben und Verstehen entstanden. Etwas ist klarer geworden, eine Lösung zeichnet sich ab. Bei M. war es das Bild vom Bergsteigen. Für M. war das stimmig und hatte eine Verbindung zu seinem Erleben. Dieses Erleben nimmt er an und genießt es, leichteren Herzens in die Zukunft zu sehen.

In jedem von uns gibt es Stimmen, die solche Veränderungen gerne angreifen. Wie schnell kommen etwa aus dem Verstand die Einwände: Ja, das Kind ist aber trotz allem nach wie vor langsamer als die Klassenkameraden. Es wird durch das Bild des Bergsteigers nicht schneller. Solche Einwände sind gerade nicht hilfreich. Es gilt, das Gefundene innerlich anzunehmen und vor solchen scheinbar vernünftigen »Argumenten« zu schützen. Wir befassen uns im Focusing nicht so sehr mit dem Problem, Thema oder Symptom. Vielmehr interessiert uns, wie der Mensch, den wir begleiten, mit den Schwierigkeiten umgeht. M. ist es gelungen, eine entspannte Einstellung zum eigenen Arbeitstempo zu entwickeln.

Da in der Kinderfocusing-Arbeit häufig etwas Greifbares entsteht, kann darüber gut der sechste Schritt vollzogen werden: Ich lade das Kind ein, für sich zu spüren, wo das Bild (Objekt oder Ähnliches) einen guten Platz finden kann. M. wollte gerne das Blatt mit dem grünen und orangenen Symbol in sein Bergsteigerbuch legen.

Oft gibt es aber auch kein Objekt, das für den Schritt des Annehmens und Schützens dienen kann. Dann suche ich mit dem Kind, wo und wie es den Schritt wiederfinden kann, der zum Felt Shift geführt hat. Gelegentlich wählen die Kinder dann einen kleinen Gegenstand, den sie mit sich tragen. Es kann aber auch ein Satz, ein inneres Bild oder etwas Ähnliches sein, das hilft, zu dem Felt Shift zurückzufinden.

Entweder endet nun der Prozess oder es schließt sich eine weitere Runde an. Für M. war die Zeit unserer Focusingstunde vorbei, er wurde abgeholt. Seine Mutter berichtete mir in der darauffolgenden Woche, dass ihr Sohn abends nach der Therapiestunde sehr rasch und ohne Hilfe mit den übrigen Hausaufgaben fertig geworden sei.

Der Begründer der Methode: Eugene Gendlin

Wir alle wissen, dass die Kindheit mitentscheidend ist für den weiteren Verlauf des Lebens. Was liegt also näher, als auch beim Begründer des Focusing hinzuschauen, wie er aufgewachsen ist?

Eugene Gendlin wurde am 25. 12. 1926 als Eugen Gendelin in Wien geboren. Er war das einzige Kind der jüdischen Eltern Leonid und Sylvia. Sein Vater stammte aus Russland, seine Mutter aus Italien. Eugen besuchte sechs Jahre lang in Wien die Schule. Nach der Übernahme Österreichs durch die Nationalsozialisten im Jahre 1938 floh die Familie aus Wien. Viele Jahre später berichtete Eugene Gendlin, wie er sich in Amerika nannte, in einem Interview mit der österreichischen Psychotherapeutin Lore Korbei über die Flucht.

Kurz nach dem Einmarsch der deutschen Wehrmacht in Österreich schickte der Vater seine Frau mit dem Sohn zu den Großeltern. Der Großvater war tschechischer Staatsbürger und hatte dies in Österreich nicht ändern wollen. Das rettete Mutter und Sohn. In der Rückschau stellt Gendlin fest: »Alles war jetzt anders.«

Der Vater nimmt sich viel Zeit, um Eugen zu erklären, wie die Lage für Juden in Österreich ist. Er bezieht das Kind in die Planungen und Überlegungen über die Schritte der geplanten Flucht mit ein. Die Familie entscheidet sich nach einer längeren Suche, über Deutschland nach Amerika zu fliehen. Noch in Wien kauft der Vater eine Adresse in Köln, wo ihm jemand bei der Flucht behilflich sein soll. Dort angelangt, geht er mit seinem Sohn zu dem Kontaktmann. Nach kurzer Zeit verlässt er diesen und sagt zu seinem Sohn: »Etwas in mir sagt Nein. Diesem Mann können wir nicht vertrauen.«

Der Junge ist von dem Satz des Vaters überrascht, kann aber in diesem Moment noch nicht ahnen, wie prägend dieses Erlebnis für sein weiteres Leben sein wird. Er wird immer wieder für sich versuchen, in sich auch so ein Gefühl zu finden, das ihm etwas sagt. Es gelingt ihm nicht gleich, aber er wird so lange forschen, bis er es kann. Er wird all dem, was mit den »sprechenden Gefühlen« zu tun hat, Raum geben in seinem Leben. Er wird Philosophen wie Wilhelm Dilthey, Edmund Husserl, John Dewey, William James, Ludwig Wittgenstein, Jean-Paul Sartre und Maurice Merleau-Ponty lesen. Aber erst durch die Hinwendung zur Psychologie und die gemeinsamen Forschungen am Lehrstuhl von Carl Rogers wird seine Suche erfolgreich. Bei seinen Klienten wird Eugene Gendlin wieder auf Menschen treffen, die sich ihrem körperlich spürbaren Erleben zuwenden können. Er wird seine Beobachtungen und Forschungen zusammenfassen und die so entstandene Methode »Focusing« nennen. Auf diese Weise wird er es Millionen von Menschen ermöglichen, diese Fähigkeit zu lernen und zu lehren.

Wenn wir jetzt auf den Jungen zurückschauen, so hatte er damals nur den Wunsch, mit seinen Eltern wohlbehalten in Amerika anzukommen. Er hofft es so sehr und hat keine Ahnung, dass er in diesem weit entfernten Land nicht nur für sich ein gutes Leben finden, sondern auch unzähligen Menschen bis heute dabei helfen wird, dieses ebenfalls zu finden, indem sie mit Focusing zu stimmigen Lösungen ihrer Probleme kommen. Gendlins Weg von Köln in die USA ist noch so weit und gefährlich. Aber am Ende seines Lebensweges hat er Focusing weltweit bekannt gemacht und viele Menschen inspiriert, seine Methode mit anderen Anliegen, Themen und Therapieformen zu verbinden.

Der junge Eugen, der das »Etwas in mir sagt Nein« des Vaters hört, wäre wohl sehr irritiert gewesen, wenn er hätte sagen sollen, ob er in seinem eigenen Körper etwas von der Überraschung finden könnte und welche Farbe sie hätte. Aber er wird Menschen ermutigen, Focusing nicht nur mit Erwachsenen zu praktizieren. Sie werden anfangen, genau solche Fragen an die Kinder zu stellen und ihnen damit helfen, besser mit Gefühlen zurechtzukommen.

Wie gut, dass Leonid Gendelin einen Zugang zu den Gefühlen hatte, die ihn warnten, wenn etwas unsicher war. Mindestens noch einmal rettete seine Intuition der Familie das Leben. Damit hat er nicht nur das Leben seiner kleinen Familie bewahrt. Er machte es auch möglich, dass sein Sohn ein großartiges Werkzeug entwickelte, das vielen Menschen immer wieder hilft, diese Gefühle in sich zu finden und auf sie zu hören.

Grundlegende Begriffe im Focusing

Freiraum

Wir alle arbeiten mit dem Computer und haben dort schon viele Erfahrungen gemacht. Eine davon ist, dass Programme sich in den grundlegenden Einstellungen nur dann verändern lassen, wenn sie geschlossen sind. Sind mehrere Programme oder Fenster offen, so kann der PC nicht normal heruntergefahren werden. Es gibt noch die Option »Herunterfahren erzwingen«, die aber nicht unbedingt gut für das Gerät und die Programme ist.

Sehr viel anders funktionieren auch wir Menschen nicht. Grundlegende »Programme« wie Wut, Angst, Eifersucht usw. bekommen sehr schnell eine Eigendynamik, wenn sie erst einmal angelaufen sind. Wer schon einmal versucht hat, ein tobendes Kind an der Supermarktkasse oder auf dem Spielplatz zu beruhigen, weiß, wie schwierig das ist. Das Programm »Toben und um sich schlagen« ist im Autopilotmodus.

Ist das Kind später wieder ruhiger, so ist es möglich, mit ihm zu reden und z. B. Verhaltensalternativen zu besprechen. Als mehrfache Mutter und Großmutter weiß ich, wie gerade solche Ereignisse im öffentlichen Raum auch den Erwachsenen unter Druck setzen. Im unangenehmsten Fall haben weder Erwachsener noch Kind in sich genügend Handlungsspielraum, um gute Lösungen zu finden.

Genau hier wird für mich das Freiraum-Konzept von Gendlin bedeutsam. Freiraum bedeutet, dass zumindest noch ein bisschen Raum zwischen mir und meinem Erleben ist. Ich bin nicht mit meinem Erleben identifiziert, sondern ich habe z. B. eine Wut, aber auch Lösungs- oder Kommunikationskompetenzen.

Gendlin beschreibt drei unterschiedliche Arten von Freiraum. Wie das obige Beispiel zeigt, bezieht sich das Freiraum-Konzept sinnvollerweise sowohl auf den Klienten als auch auf den Therapeuten. Auch der Erwachsene, der ein Kind begleitet, braucht Freiraum, und zwar äußeren, inneren sowie Beziehungsfreiraum. Das Freiraum-Konzept ist nicht nur im therapeutischen Setting, sondern auch in anderen Kontexten hilfreich.

Das Erste, was notwendig ist, ist der äußere Freiraum. Das bedeutet, dass im Außen die Bedingungen so sind, dass ich tun kann, was ich will. Dazu gehören:

Grundbedürfnisse: kalt, warm, bequeme Kleidung, Hunger, Durst,

Geräusche: Lautstärke, Art (Musik, Stimmen), Nähe,

Platz: Ordnung, Ort, Sicherheit, Umgebung, Reizarmut, anwesende Menschen,

Zeit: Zeitdruck, Termine, ungestörte Zeit,

Gerüche und andere Sinneseindrücke.

Ein Kind, das friert, wird Mühe haben, irgendetwas anderes im Körper zu finden als kältebedingte Erscheinungen. Genauso geht es mit anderen Grundbedürfnissen, wie Hunger oder Durst. Ich hatte als Klassenlehrerin immer wieder Kinder im Unterricht, die ohne Frühstück gekommen waren oder keine jahreszeitlich passende Kleidung besaßen. Solche Kinder waren mit ihrem Hunger und Frieren so beschäftigt, dass kein Raum fürs Lernen in ihnen war. Das bedeutete für mich, dass ich mich erst einmal um ihre Grundbedürfnisse kümmern musste.

So kochte ich jeden Morgen zwei große Kannen (gesüßten ) Früchtetee. Bald nahmen mir praktisch begabte Kinder diese Arbeit ab. Ja, sie gingen sogar so weit, dass sie auch für mich einen »Erwachsenen«-Tee kochten. Knäckebrot oder etwas ähnlich Haltbares war auch immer vorhanden. Keine große Sache, aber für uns als kleine Gemeinschaft machte es einen erheblichen Unterschied. Decken und ein Sofa halfen, Kälte und Müdigkeit in Grenzen zu halten. Besser, ein Kind verschlief eine der sechs Schulstunden und war danach für fünf Stunden lernfähig.

Überraschenderweise hat später der Platz keine entscheidende Rolle mehr gespielt. Der Ort im Außen ist nach meiner Erfahrung nicht so bedeutsam wie die Beziehung derer, die sich dort gemeinsam aufhalten. Natürlich hätte ich nichts gegen gemütliche und kindgerechte Beratungsräume einzuwenden gehabt. Aber in den über 15 Jahren meiner mobilen Tätigkeit innerhalb des Schulsystems war das meist nicht möglich. Irgendein Raum, der gerade nicht von anderen Personen der Schule benutzt wurde, musste reichen. Und irgendwie gelang es den Kindern und mir, mit diesem Ort zurechtzukommen. Oft hatten wir nicht mehr als eine mitgebrachte Decke, Papier und Buntstifte. Vielleicht kam genug Sicherheit für das Kind und auch mich aus meinem unbedingten Wunsch, den Kindern unbeirrt zur Seite zu stehen.

Dieser äußere Freiraum ist etwas, was nicht nur für Prozesse psychischer Veränderungen notwendig ist. Auch in der Pädagogik ist er Voraussetzung für erfolgreiches Arbeiten. Zudem ist das Konzept hilfreich in allen möglichen Feldern menschlichen Lebens.

Der innere Freiraum hingegen formuliert etwas Neues, das bisher so noch nicht beschrieben worden ist. Es geht um den guten Abstand zu Gefühlen und Themen. Sich auf ein Gesamtgefühl von »etwas« beziehen zu können, braucht einen, wenn auch oft nur winzigen Abstand dazu. Hier ist das von mir im ersten Kapitel bildlich beschriebene: »Innehalten« notwendig. Dann kann man bemerken, was gerade passiert, welche Gefühle, Konflikte, Themen gerade besonders mächtig sind. Faktoren, die den inneren Freiraum nehmen können, sind z. B.:

unterschiedliche, entgegengesetzte Aufträge oder Erwartungen,

schwerwiegende akute Konflikte mit nahestehenden Menschen,

zu viele Probleme und Belastungen gleichzeitig, die gerade nicht lösbar sind oder so erscheinen,

starke Schmerzen oder unterdrückte Krankheiten,

psychische Erkrankungen wie z. B. Depression, Angststörungen usw.,

akute Traumatisierungen oder die Erinnerung daran.

Freiraum schaffen mit sich und auch dem Kind findet meistens in Bezug auf inneren Freiraum statt. Hierzu bieten sich unterschiedliche Techniken an. Das Finden eines Felt Sense zum Ganzen des Themas, Partialisieren, Verlangsamen oder Herausstellen sind Möglichkeiten, den inneren Freiraum (wieder) herzustellen. Herausstellen geschieht, indem ich alles, was zu dem gehört, was den Freiraum nimmt, zu einem Ganzen, einem Etwas werden lasse. Mit imaginativen Techniken oder auch mittels konkreten Gegenständen wird z. B. dieses »Alles über den Ärger« aus dem Körper symbolisch herausgestellt. Dies kann die Vorstellung eines Ordners sein, der mit »Ärger« beschriftet ist und ins Regal gestellt wird. Oder das Kind kann einen Gegenstand als Repräsentant wählen und ihn irgendwo im Raum oder auch vor die Türe stellen. Die Idee von Gendlin ist hier, dass der Körper dann für eine Weile die Last des Herausgestellten nicht mehr (allein) tragen muss.

Für die Kinder sind unterschiedliche kreative Ausdrucksmöglichkeiten zur Unterstützung beim Freiraum-Schaffen möglich. Ich biete eine für die Situation passende Form an, bin aber jederzeit bereit, auch andere Möglichkeiten zu nutzen, die vom Kind kommen. Je öfter ich ein Kind beim Freiraum-Schaffen begleite, umso selbstständiger und selbstbestimmter wird es im Tun. Die Kinder entdecken im Laufe der Zeit, wie Freiraum-Schaffen für sie am besten gelingt.2 Die dritte Form von Freiraum nach Gendlin ist der Beziehungsfreiraum. Das bedeutet, dass die Beziehung zum anderen Menschen nicht von unausgesprochenen Ängsten, Mutmaßungen, Vorwürfen oder Fantasien belastet ist. In der Beziehung zu Kindern habe ich erlebt, dass sie meist verbal oder nonverbal sehr klar kommunizieren, wie sie die Beziehung erleben. So kann eine Störung im Beziehungsgefüge rasch behoben werden. Viel mehr Raum nehmen unterschiedliche Aufträge und Erwartungen von Eltern, Lehrern, Ärzten, Erziehern etc. ein. Natürlich will ich hören, was diese Personen zu sagen haben. Sie kennen ja das Kind sehr viel besser. Auch ist es gut, zu erfahren, was für (möglicherweise unausgesprochene) Erwartungen auf dem Kind lasten. Trotzdem versuche ich, dieses Wissen nicht mit in die Begegnung mit dem Kind hineinzunehmen, sondern frisch und absichtslos mich auf die Situation einzulassen. Der Beziehungsfreiraum zum Kind hin kann mir aber auch durch eigene belastende Themen, Konflikte und Kritik oder meinen inneren Kritiker genommen werden.

Hier ist meine erste Aufgabe für mich selbst, Freiraum-Schaffen zu praktizieren. Genau hier zeigt sich wieder das wohltuende und völlige stimmige Konzept des Freiraum-Konzepts: Es bezieht sich auf alle, die den gemeinsamen Raum teilen.

Ich muss nicht still und heimlich ein bisschen Selbstfürsorge betreiben. Im Gegenteil: Ich soll als Focusingbegleiter, aber auch in den anderen Räumen meines Lebens, gut für meinen Freiraum sorgen. Wie viel ich davon z. B. einem Kind gegenüber sichtbar werden lasse, ist wieder ein ganz anderes Thema.

Das Freiraum-Konzept ist nichts Statisches. Wenn ich einmal Freiraum geschaffen habe, ist er nicht dauerhaft da. Vielleicht geschieht etwas im Außen, was in meinem Inneren etwas anregt, und auf einmal ist der Freiraum wieder weg. Manchmal spürt man gleich, wenn der Freiraum verloren gegangen ist. Es kann auch einige Zeit vergehen, bis man es bemerkt. Ein automatisches Programm wird abgespult, bis es endlich zu dem anfangs beschriebenen Innehalten kommt.

Erinnern Sie sich an das Beispiel mit der Colaflasche am Anfang? Die Kinder fanden drei Wege, wie mit dieser umzugehen sei. Ein Weg war, an einen Ort zu gehen, an dem das Überlaufen der Flasche kein Problem ist. Genauso geht es beim verlorenen Freiraum. Äußerlich oder innerlich gehen wir an einen sicheren Ort und bemerken, was gerade in uns vorgeht. Von dort aus können wir für uns selbst sorgen.

Felt Sense

Wenn Focusing die Zeit ist, in der ich mit dem bin, was ich noch nicht weiß, aber schon vage spüre, dann ist der Felt Sense dieses Vage.

Das Phänomen an sich ist fast jedem schon begegnet: Ich habe so ein unbestimmtes Gefühl, weiß, dass irgendetwas sich merkwürdig anfühlt, kann aber (noch) nicht benennen, worauf sich das Gespürte bezieht.

Oft ist es sogar möglich, das vage Gefühl im Körper zu lokalisieren. Und dieses Unklare, körperlich Spürbare nannte Gene Gendlin Felt Sense. Es ist ein Kunstwort, das bewusst so gewählt wurde. Durch die Verwendung eines Wortes, das nicht bereits mit Sinn belegt ist, kann der Begriff einen ganz eigenen Sinn bekommen. Daher wird er im Deutschen auch unübersetzt übernommen. Eine ungenaue Übersetzung wäre »gefühlte Bedeutung«, »gefühlter Sinn«.

Während ich versuche, die Bedeutung des Wortes zu erklären, wird für mich wieder ganz deutlich, dass der Felt Sense immer mehr ist als das, was ich in Sprache bringen kann. Denn mein Körper gibt auch etwas hinzu: das, was ich mit dem Wort erlebt habe, was ich an Erfahrungen damit verbinde, das Vergangene und das Gegenwärtige. Und so gibt es zu ein und demselben Wort, Gegenstand, Erlebnis bei jedem Menschen einen anderen Felt Sense. Mal unterscheidet er sich mehr, mal weniger.

Erinnern Sie sich an die Szene vom Anfang des Buches: Das Mädchen sagt zur Mutter: »Ich spür Banane blau.«

Die Mutter des Kindes konnte mit der Information »Ich spür Banane blau« erst einmal nicht viel anfangen. Als sie es sich genau erklären ließ und in ihrem Inneren auch einen Felt Sense zu »Banane« suchte, fand sie andere Farben, und auf einmal entstand ein munteres Gespräch zwischen Mutter und Kind.

Vielleicht haben Sie wie nebenbei auch einen Felt Sense zu »Banane« gehabt und bemerkt: »Für mich spür ich Banane …«

Felt Shift

Wenn man dem Felt Sense Zeit gibt, sich zu entfalten, werden neue Aspekte zu dem Ausgangsthema auftauchen. Diese neuen Erlebensaspekte und die dazugehörigen Symbolisierungen tragen den Erlebensprozess voran. Nehmen wir das bereits bekannte Beispiel vom vergessenen Schlüssel: Zuerst überkommt Sie ein vages, möglicherweise ungutes leises Erleben z. B. im Bauch. Sie bleiben dabei, es formt sich eine Vermutung: »Irgendetwas ist nicht richtig« (Symbolisierung in Form eines Gedankens). Nach kurzer Zeit sehen Sie vor Ihrem inneren Auge den Schlüssel auf dem Tisch liegen (Symbolisierung als visuelle Wahrnehmung).

Ein Felt Shift findet statt, das ist eine Veränderung, die im Körper wahrnehmbar ist. Etwas löst sich, eine kleine Erleichterung ist spürbar, etwas ist klarer geworden. Ein Felt Shift kann sich schon einstellen, wenn der Felt Sense so ausgedrückt wurde, dass ein inneres Erleben entstehen kann wie: »Ja, genauso ist es. Endlich ist es gehört worden.«

Der Felt Shift entsteht aus dem Felt Sense. Der Kreislauf der beiden Phänomene kann im Verlaufe eines längeren Focusingprozesses mehrfach stattfinden. Von außen gut bemerkbar ist ein Felt Shift, wenn das Kind auf einmal ganz tief Luft holt.

Modalitäten des Erlebens

In der Arbeit mit Erwachsenen werden meist alle Modalitäten des inneren Erlebens über Sprache ausgedrückt: ein inneres Bild wird beschrieben, ein Körperempfinden in Worte gefasst. Ausnahmen sind unwillkürliche Bewegungen, die aber von einem wachen Therapeuten wieder in Sprache gebracht werden.

Die primäre Ausdrucksweise von Kindern ist aber häufig nicht die Sprache. Zum einen braucht es Zeit, Geduld und Übung, die feinen Signale des Felt Sense in Worte zu fassen. Arbeite ich längere Zeit mit einem Kind, entwickelt sich die sprachliche Kompetenz in Bezug auf die inneren Vorgänge deutlich weiter. Zum anderen ist insgesamt bei den Kindern eine Reduktion des sprachlichen Ausdrucksvermögens zu beobachten. Diese Beobachtung teile ich mit sehr vielen Lehrerkollegen. Gefühle sind entweder gut, cool, geil oder scheiße. So ist es auch eine gemeinsame Aufgabe von uns allen, erst einmal das Vokabular für den emotionalen Bereich zu vermitteln.

Kinder drücken sich durch Spielen, Malen oder Bewegungen aus. Genau damit arbeite ich auch im Kinderfocusing; das ist es, was mich begeistert und antreibt: gemeinsam mit den Kindern immer wieder neue Wege zu erkunden, wie das Gespürte ausgedrückt werden kann. Spielerisch, leicht und dennoch ernsthaft – das sind die Qualitäten, die Focusing mit Kindern für mich hat. Auf der Spielebene bin ich Kind mit dem Kind, daneben bin ich natürlich auch erwachsen und als Focusingbegleiterin präsent.

Focusing mit Kindern hat für mich eine große Bandbreite – das gesamte kreative Potenzial, über das jede Begleiterin, jeder Begleiter verfügt, kann zum Tragen kommen.

Es gibt unterschiedliche Erlebensmodalitäten, über die sich der Felt Sense äußert. Nicht jeder Mensch bekommt innere Bilder oder bemerkt Emotionen, wenn er zu einem Thema einen Felt Sense sucht.

Die möglichen Modalitäten sind innere Bilder, inneres Hören, Körperempfindungen, Bewegungen, Kognitionen, Handlungsideen, Geruchs- oder Geschmacksempfindungen.

Der Felt Sense äußert sich durch innere Bilder. Da unsere Welt sehr durch Bilder geprägt ist, begegnet mir die visuelle Modalität am häufigsten, wenn ich mit Kindern arbeite. Allerdings kann dies auch daran liegen, dass die visuelle Modalität meine bevorzugte Erlebensmodalität ist.

Das bedeutet aber nicht, dass ich mit den Kindern gleich komplexe Bilder male – ich hindere sie natürlich auch nicht daran. Wenn die Kinder mir etwas erzählen, worin spürbar ein emotionaler Inhalt ist oder sein könnte, bitte ich sie, kurz innezuhalten. Wenn sie danach von selber das Sprechen anfangen, folge ich ihnen. Ansonsten

1 Gendlin, Eugene: Focusing in der Praxis, Stuttgart: Klett-Cotta 2004.

2 Ein gutes Beispiel meiner Arbeitsweise mit Kindern liefert mein Artikel »Ein neues Zuhause für Herrn N.«. Vgl. https://www.deutsches-focusing-institut.de/images/journale/Focusing-Journal_21.pdf